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Luis Prez Oramas: La sociedad venezolana ha

banalizado el mal, por Hugo Prieto
Hugo Prieto Sunday, November 22nd, 2015

Luis Prez Oramas retratado por Romina Hendlin

Dnde nos quedamos cortos los venezolanos? En la cultura, en las tradiciones y
costumbres democrticas. Nos refugiamos en el humor negro y creemos que con
nombrar, hacemos. ste es el pas donde unos son ms iguales que otros gracias al
autoritarismo. Es la bola de nieve que rueda por la pendiente desde el pico Bolvar,
creciendo en forma de desaciertos y paradojas interminables. Nos ha hecho falta
representarnos ms all del mito y la leyenda.
Luis Prez-Oramas, historiador, curador de artes visuales, Doctor en Ciencias Sociales
y profesor universitario, ha presentado una tesis novedosa como ensayista en la
prensa venezolana. Sus escritos, recopilados en forma de libro (La Repblica balda,
editorial La Hoja del Norte), ponen de manifiesto, precisamente, nuestra incultura
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como el gran obstculo que nos ha impedido construir una modernidad democrtica,
un Estado independiente de la persona que encarna el poder y hasta la propia
convivencia republicana. El intercambio de preguntas y repreguntas se efectu a
travs del correo electrnico.
El ttulo de su libro es de por s una increpacin a los lectores. La Repblica
balda. De qu adolecemos? De instituciones republicanas? De prcticas
institucionales? De una incapacidad secular para construir un pas
medianamente viable? De una combinacin de estas tres cosas?
Cuando regres de Europa, luego de mi primera estada fuera del pas, en plena crisis
bancaria (finales de 1993), mucha gente me dijo que estaba loco. Me encontr con un
pas obsesionado con su propia anormalidad, con sus carencias, con sus
estigmas. Quisiera decirte que Venezuela es un pas normal, un pas como la
mayora de los pases del mundo, en el ahogo de sus encrucijadas. Pero no lo s.
Entonces, me empe en verlo as, en recordarme que esa permanente pesadilla por
ser ideales, es lo que nos ha llevado a no querer aceptar lo que somos: una comunidad
agnica, como todas las comunidades. Creo que sera injusto si dijera hoy que
Venezuela es un pas normal: sera injusto con el sentimiento de que hemos entrado
en un abismo indetenible de desconexiones, ingobernabilidades, suspicacias
colectivas, sospechas de unos contra otros, precarizacin brutal de todos los
encuentros, de todos los tejidos sociales que nos constituyen.
Se habla del viernes negro, del caracazo, pero la crisis financiera del ao
94 tambin pudiera ser un punto de quiebre del acuerdo social.
La Repblica balda, el ensayo que le da ttulo al libro, era simplemente una
advertencia de recin llegado, ante lo que pareca ser una crisis en potencia. No creas
que me alegra constatar que aquellas palabras se hicieron verdad con el tiempo, y que
la realidad las sobrepas. En cuanto al libro, esta compilacin de ensayos, yo te dira
que yo no quiero increpar a nadie y que, sobre todo, no me quiero excluir a m del
diagnstico de nuestras agonas y desastres: somos todos parte de ello, todos somos
responsables, unos ms, otros menos.
No advierto, por ninguna parte, una seal de que queramos aprender
colectivamente de esta crisis, como dice en el libro. Sencillamente hay un
hasto o un descontento, pero ningn deseo de interpretar la crisis o de
aprender a resolverla como parte de la vida cotidiana. A quin le
corresponde esta tarea? En qu espacios podra fructificar?
Obviamente nos corresponde a todos. Han reaparecido notables y esa mana tiene
que acabarse: estamos siempre esperando a un profeta, a un intrprete, a un caudillo.
El asunto es aprender a constituirnos como comunidad y aprender a permanecer en
esa decisin: eso es lo que se ha resquebrajado, o lo que nos han resquebrajado.
Especialmente cuando se generan formas discursivas, y peor an, instancias de
exclusin segn las cuales unos son niches y otros gente linda, unos patriotas y
otros esculidos. En ese sentido nunca terminaremos de pasarle a Chvez la factura
de la divisin, incluso si todos contribuimos a ella: su poltica fue siempre una poltica
de la enemistad. Como buen militar slo saba identificar a sus enemigos.
Hablamos desde la superioridad moral, como si el otro no fuese parte de
nosotros. Cul sera la razn?
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La mana de disociarnos, de hablar del pas como si fuese otro, y eso nos ha
destrozado la posibilidad de decirnos en plural.
Si lo que estamos viviendo no se trata de una crisis sino de una larga
decadencia, qu tendramos que hacer?
A m nunca me ha gustado la palabra decadencia. Ella supone que hubo una edad de
oro que nunca, a Dios gracias, hemos tenido. Yo creo que los venezolanos supimos
producir una democracia moderna pero no hemos sido capaces de producir una
modernidad democrtica. Con lo cual tampoco hemos sabido producir una verdadera
repblica y sobre esta carencia republicana se ha asentado el autoritarismo, el
personalismo, el populismo, la apropiacin del espacio pblico para unos pocos o para
un partido. Todos y cada uno de nuestros proyectos modernos han sido por lo tanto
medianamente autoritarios, con lo cual la modernidad no supo ganarse a sus
dolientes, condenndose a la ruina, o al abandono y al olvido. Nuestra crisis no es,
pues, ni fundamentalmente poltica, ni econmica, ni social sino propiamente cultural:
nos ha hecho falta representarnos realmente, ms all del mito y de la leyenda, en un
contrato ciudadano que slo dependa de la decisin en conciencia y que no genere
exclusiones.
Aqu siempre ha habido un afn de imponer un proyecto poltico, un plan
nacional, desde arriba. De llevarnos a un mundo mejor, casi nariceados.
Nuestras lites (todas eurocntricas) hemos sido y somos profundamente
ignorantes: ciertamente ms ignorantes que el pueblo llano que, como deca
Bergamn, posee siempre la sabidura de la infancia en su voz viva analfabeta. Pero
como no hemos logrado representarnos, existe una escisin permanente entre
nuestros mecanismos discursivos y la realidad: hemos sido y somos formalistas, y
nominalistas hasta la nusea: creemos que con nombrar, hacemos. Finalmente no
hemos sabido generar autoridad en igualdad, no hemos sabido construir autoridad en
el marco de nuestro igualitarismo, que es algo positivo, interesante. Al igualitarismo le
hemos opuesto el autoritarismo, y viceversa, hasta que vinieron a encarnarse, ambos,
como un hbrido monstruoso, en la persona de Chvez.
Sospecho que esa simbiosis que encarn Chvez de forma negativa no podra
reproducirse de forma positiva. O mejor nos olvidamos de que puede haber
un Chvez bueno?
Es mejor que no se reproduzca. Nunca. Ciertamente no queremos ms autoritarismo.
Tenemos que generar autoridades reales, cvicas, respetuosas. Y tenemos que
reinventar nuestro igualitarismo.
Cita el mensaje de celeridad que anunciaba y proclamaba Mariano Picn
Salas en 1936 un ao clave en la historia de Venezuela, que consista,
ingenuamente, en la posibilidad de llegar ms rpido al tiempo de lo
moderno, amn de no s qu voluntarismo y abundancia. De ah la
precariedad del Estado venezolano? De ah la proverbial improvisacin e
inoperancia? De ah la inutilidad de la renta petrolera como pivote para
diversificar la economa?
Veamos, yo he escrito pginas acerbas contra esa mana de la celeridad, y cada vez
que lo he hecho me viene la certeza de que no haba remedio, de que era inevitable.
Tras siglos de miseria acumulada e ignorancia se nos olvida a los venezolanos lo
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profundamente pobre que fue esta nacin, con brevsimas y abruptas interrupciones,
consumidas en el fuego de la violencia, hasta la llegada de la industria petrolera,
pero ante tanta miseria, digamos, ante tanta espera de tanta gente, se nos ocurre
pensar que haba que ir lentamente, que haba que dosificar la democracia y la
modernizacin? Eso hubiese sido un exabrupto. Y cada vez que alguien intent ese
exabrupto sobre todo nuestras dictaduras andinas el efecto fue explosivo,
aluvional. Ahora, tampoco hemos tenido conciencia de la temporalidad doble, a la vez
insuflada de impulsos modernizadores y determinada por anacronismos inevitables,
que nos constituye. Y es all que la celeridad se manifest como un autoritarismo
modernizante, ah est el detalle, como dira el gran Cantinflas.
Y el detalle que caracteriza al Estado?
En Venezuela el Estado no ha llegado a existir plenamente. Es decir, cada vez que lo
hemos abocetado, ha sido arrasado por una idea de la poltica exclusivamente
centrada en la idea (o en el deseo) de Poder y no en las prcticas e instancias de la
administracin pblica: una vez ms, la democracia fue en sus formas modernas, pero
la modernidad y el Estado, como instancia independiente de la persona que encarna
el Poder- nunca fueron en sus formas democrticos.
No se ahorra crticas acrrimas acerca del papel que han jugado las lites y
los intelectuales en las formas autoritarias que han prevalecido en Venezuela.
Qu llev a las lites a ponerle alfombra roja a Chvez?
No sabra decirlo. Pero s me gustara mencionarte un rasgo persistente entre los
intelectuales: somos angelistas (seres puros, que viven de sealar el mal en otros), y
no cesamos de emborracharnos en nuestra arrogancia superior con la idea de una
ciudad ideal. Yo he tratado de curarme en salud, entre otras cosas, porque la ciudad
ideal es siempre un infierno. No me cansar de repetir la frase de Agamben:
busquemos a la comunidad que viene como comunidad ordinaria. Los intelectuales
que le pusieron alfombra roja a Chvez son la mitad aduladores del Poder siempre lo
fueron, la otra mitad ingenuos angelistas, y todos, ms o menos voluntariamente,
irresponsables polticos. Los intelectuales tenemos que empezar a aprender a ser
ciudadanos ordinarios, porque hay mucho intelectual que capitaliza su distincin,
creyndose con ello un ciudadano extraordinario ciudadano de excepcin, estilo
notable.
Partamos de la idea de que la forma de autoritarismo de Chvez era estilo
light, por calificarla de algn modo, pero la de Maduro es francamente
opresiva. Era esto previsible? Y si es as, Por qu las lites y los
intelectuales casaran esa apuesta?
El autoritarismo es siempre el mismo; en nuestro caso uno era astuto, y manejaba
perfectamente los hilos de la lgica del terror, es decir, amenazaba y luego aflojaba el
puo para que le agradecieran los favores de la libertad; el otro es insulso y pleno
de estulticia, con lo cual carece de esa perversa habilidad: uno era miope, el otro es
ciego. Pero desde el momento en que se establece un rgimen que acta para hacer
sentir a la comunidad que sta le debe su libertad o sus derechos, estamos mal: ah
las gradaciones no importan, porque lo peor ya est en potencia, e inevitablemente se
impone. Digo: lo peor se termina por imponer.
Cul es la responsabilidad del hombre de a pie en todo este desastre? Dice
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que los venezolanos, por una razn u otra, hemos sido criminalmente
indiferentes ante lo que nos ha acontecido.
Es muy difcil juzgar y yo creo que tenemos que hacer un enorme esfuerzo para que se
haga justicia, pero tambin para ejercer una poltica de la misericordia. Mucha gente
no ha tenido salida. La humillacin me consterna, pero tambin me conmueve. No s
la sociedad venezolana ha banalizado el mal. Todos lo hemos hecho. Hasta en nuestro
humor negro, tan incorrecto polticamente. Esta banalizacin del mal es una
constante. Lo digo por ah: me siento privilegiado y agradecido por la educacin que
recib de mis padres, que fueron los mejores que nadie puede soar tener. Pero por
qu nadie me dijo que la pobreza haca a Venezuela inviable? Por qu no aprend a
escandalizarme con la pobreza como me escandalizo con el crimen? Los venezolanos
tenemos que aprender a escucharnos, a leernos, a vernos, a esperar de nosotros lo
mejor, no lo peora tenernos un poco de misericordia civil.
Tampoco se ahorra crticas sobre el papel que ha jugado la oposicin poltica
en Venezuela. Su accionar es inercial, su comportamiento es desde el poder
(aunque sea slo una aspiracin o las migajas del juego electoral). Y
ltimamente, el silencio y la idea del cambio que implica y supone cualquier
cosa. No queda uno estupefacto con esta idea del cambio?
Lo que Chvez instal en Venezuela es un rgimen autoritario, una dictadura
plebiscitaria como la ha llamado mi amiga y admirada Sandra Pinardi: una dictadura
disfrazada de democracia formal. Es decir, un rgimen vaco de legitimidad y pleno de
legalidad, un exceso de leyes vacas de sentido moral. Es muy difcil, ante tal
desmantelamiento, ante tal ausencia de balance, concebir una oposicin. Pero no
voy a excusarlos, porque al final aquella oposicin abstencionista en 2005 fue la que
termin de entregar a Venezuela a su barranco. Yo quisiera escuchar de alguno de
ellos, algn da, una palabra de contricin: un reconocimiento de su error. A veces me
digo que hasta que no lo hagan no merecern gobernarnos. Pero dejemos los excesos
a un lado y seamos civilmente misericordes. Venezuela necesita una oposicin que
sepa centrarse en dos cosas: Justicia y Repblica, es decir Justicia independiente del
Poder y del gobierno y Estado Social Administrativo, no sujeto a los vaivenes de la
poltica gobiernera.
El igualitarismo, que en ciertos momentos se reivindic como una categora
positiva del venezolano, no se ha convertido en una mcula?
Ese es un tema complicadsimo. Yo sigo creyendo que el igualitarismo venezolano es,
en potencia, uno de nuestros grandes capitales simblicos y cvicos. Es lo que nos ha
impedido creer que la historia era necesariaPero, al mismo tiempo, es lo que nos ha
hecho creer que cualquiera puede conducirla, cuando en realidad la conducimos
todos. Es decir, podemos hacer el elogio del igualitarismo para fundar una sociedad de
justicia. Pero tenemos que denunciar la miseria del igualitarismo cuando nos impide
reconocer las figuras de autoridad legtima. Paradjicamente, al impedir el
igualitarismo la identificacin de la autoridad (no slo poltica, por cierto, sobre todo
moral, intelectual, etc.) slo deja espacio para el autoritarismo.
No es curioso que los venezolanos hablen siempre en voz activa (con verbos
transitivos incluidos), pero que siempre echen a soar y aparezca la voz pasiva
la pica discursiva, la idea difusa de lo colectivo, la imposibilidad de lo
pblico como algo inaccesible?
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Hay una cosa que me sorprende en el venezolano: nuestra relacin con la historia es
muy culpable, en general, nos constituimos como vctimas de nuestra propia historia
y el captulo del chavismo y del post-chavismo no va a ser una excepcin, por lo que
parece. Es una manera curiosa de sacarle el cuerpo a la responsabilidad histrica.
Un pas que slo existe en funcin de un relato pico troquelado por las dictaduras,
por cierto, porque Bolvar fue un engendro narrativo de nuestros peores dictadores
se constituye en la historia como su vctima. No es una sorpresa si la imagen heroica
por excelencia de la venezolanidad es Miranda echado en su Carraca No sorprende
tampoco, que nuestra relacin con el pasado se efecte fundamentalmente a travs de
la nostalgia, que es reactiva, y no a travs de la memoria, que es productiva.
En la esfera de las finanzas, de los negocios, en los andenes del Metro y en la
acera de enfrente, ya comienzan los transentes a pensar y padecer los
rigores de una poca de vacas flacas, pero con la apuesta de una recuperacin
en los precios del petrleo para volver a la abundancia. Por qu no hemos
podido romper con esta conducta secular de oportunismo militante? Por qu
al final del da culpamos al petrleo y hablamos del excremento del diablo?
Los venezolanos, como cualquier sociedad humana, somos muy creativos, pero no
existe un lugar, en el cuerpo cvico de la nacin, donde se reconozca, colectivamente,
a la creacin. Nuestra crisis, insisto, es de ndole cultural, crisis de representacin, de
reconocimiento. Asdrbal Baptista tiene toda razn cuando se enerva en recordarnos
que el petrleo no fue un milagro, que el petrleo, la industria petrolera venezolana
fue un prodigio de creacin, inteligencia y trabajo. Pero, como deca el bueno de
Galileo: e pur si muove, y los venezolanos nunca aprendimos a reconocer en el
petrleo otra cosa que una donacin, nunca aprendimos a ver all el trabajo, la
creacin. Quizs por eso le fue tan fcil a Chvez desmantelar esa industria,
regresarla a su estadio pre-moderno.
La imagen del fracaso, encarnado en Miranda, pintado por Michelena. La
emancipacin que lleg desde afuera, como precursora de una estrofa de
Vuelva a la Patria, en tantos venezolanos exiliados. La conviccin de un hroe.
A uno le llega la imagen de Betancourt. Y ahora qu? Qu viene? Una
nueva complicidad entre modernismo y autoritarismo?
Yo rescatara a Betancourt, a pesar de tantas cosas, como una figura que hizo un
esfuerzo personal de catarsis autoritaria para transformarse en un verdadero lder
cvico y democrtico. Es una figura fascinante. Pero no fue un hroe: quiz fue el
primer caudillo que renunci al caudillismo, que renunci a la heroicidad para ser
simplemente un lder-ciudadano ordinario. Pero no quiero caer en romanticismos,
porque Betancourt, como toda gran figura poltica, est llena de claroscuros. Pero yo
espero que vaya viniendo a nosotros una modernidad democrtica, que nos permita
reconocernos en autoridades (que no autoritarismos) verdaderamente republicanos. Y
como dicen los ciudadanos de Amereida en la Ciudad Abierta chilena: que lo que
venga a nosotros, permanezca como viniendo.
Qu nos dice la detencin de los sobrinos de Cilia Flores sobre la
descomposicin, o ms bien putrefaccin, del poder y del Estado en
Venezuela?
Este es el ltimo de los escndalos. Ultimo e inslito. Pero, yo me pregunto, Estamos
de verdad escandalizados? No sabamos que Venezuela es el pas de trnsito de la
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droga hacia Estados Unidos? No sabamos que un Estado sin control es la cuna de
toda la corrupcin, de toda la violencia, la forma ms organizada del crimen
organizado. No voy a juzgar quin es culpable y quin no. Ya lo dirn los jueces. Pero,
No ser esto un captulo ms dentro de la infame historia de venganzas y pualadas
internas por el Poder en Venezuela? Me pregunto, Suceder como siempre, que al
aluvin de comentarios de actualidad le seguir el olvido? Prefiero saber Qu pas
con los familiares de Brito, en qu estado se encuentran los casos de vctimas de este
rgimen, por qu nadie nombra ms a los presos polticos, por qu los escndalos
surgen y desaparecen y no generan ningn efecto poltico consistente? Eso es lo que
me enerva y me obsesiona. Por qu nos hemos hecho un cuerpo sordo y de piedra
con la piel delicada para el grito y la memoria muerta?

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