Sandra Marton - El Ladrón

El Ladrn
Sandra Marton
El Ladrn (1991)
Ttulo Original: Fly Like An Eagle (1990)
Editorial: Harlequn Ibrica
Coleccin: Bianca 503
Gnero: Contemporaneo
Protagonistas: Peter Saxon y Sara Mitchell
Argumento:
Con el paso de los aos, Sara se haba resignado a ser la
secretaria del jefe de polica de un pueblo del estado de
Nueva York.
Inesperadamente, Peter Saxon irrumpi en su mundo como
una explosin. Aunque se trataba de un ladrn reformado,
el comisario no confiaba en l, por lo que orden a Sara
que lo vigilara constantemente. La joven no poda imaginar
que a partir de ese momento, su vida iba a cambiar de una
forma tan radical
Sandra Marton El Ladrn
Captulo 1
Al
abrirse la puerta de la estacin de polica de Brookville, Sara

Mitchell levant la vista. A su espalda, las pginas del calendario que
colgaba de la pared se levantaron por efecto del glido viento de Enero.
Sara tembl, e inclin la cabeza a modo de saludo hacia el hombre que
estaba en el umbral.
Buenos das, jefe. Bienvenido a Siberia.
El hombre gru y empuj la puerta con el hombro para cerrarla.
No me lo digas mascull. Se volvi a apagar la calefaccin?
Sara suspir, ech atrs su silla y se levant.
No, trabaja bien. Supongo que el edificio no resiste este fro.
Sus ojos color azul oscuro, brillaron divertidos al ver cmo luchaba el
hombre por salir de su chaqueta.
Parece un oso con eso puesto, jefe.
Jim Garrett sonri y colg la chaqueta del perchero que estaba a un
lado de la puerta.
Y no parezco un polica. S, lo s, pero me mantiene caliente
encogi los hombros y se frot las manos. Sabes cul es el pronstico
del clima para esta noche?
S respondi, tomando la cafetera. Hace como una hora lo o en
la radio. Crame, no es muy agradable..
Ms nieve? murmur el jefe.
Ms nieve, temperatura bajo cero, y
Jim Garrett sacudi la cabeza.
Ahrrame los detalles, Sara sonri al recibir de mano de ella una
taza de caf humeante. Gracias dijo, cerrando las manos alrededor de
la taza. Pensar en tu caf es lo nico que me hizo venir esta maana.
Seguro Y los pastelillos de Alice no tuvieron nada que ver,
verdad? sonri Sara.
Bueno, claro que s. Pero mi esposa slo es responsable de hacerme
salir de casa. Mi secretaria tiene la obligacin de hacerme pasar el da
su sonrisa amable se desvaneci. Demonios dijo, mirando a travs
de la ventana la nieve que no dejaba de caer. Cmo quisiera que la
fiesta de Winstead no fuera esta noche!
Ni ninguna otra noche.
Sara levant las cejas.
Jim Garrett sopl sobre el caf caliente y tom un sorbo.
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S, pero no puedes condenarme por eso, no? Cuidar tres millones

en joyas no es un trabajo agradable.
Cinco millones corrigi Sara con una sonrisa provocadora.
Segn el peridico de hoy, las joyas de la Maharanee de Gadjapur valen
cinco millones de dlares. Slo la tiara de diamantes
Por favor! Jim levant la mano. Ahrrame los detalles, s?
Estoy harto de esas malditas joyas. Llevo semanas oyendo a Simn
Winstead hablar de ellas. Tiaras de diamantes, gargantillas de esmeraldas,
rubes, perlas, zafiros hizo un gesto y le entreg su taza vaca. No
me mires as, Sara. Ya s que no debo tomar ms de una, pero en un da
como este, qu importa? Para cuando acabe la maldita fiesta, tendr una
lcera del tamao de la ciudad de Nueva York.
Todo por una buena causa terci ella. El peridico dice
Ya s lo que dice. Que Joyeras Winstead compr las joyas de la
Maharanee de Gadjapur, y que se las prestarn al Museo de Bellas Artes
para su exhibicin; que esta noche la crme de la crme de Nueva York
pagar cien dlares por cabeza para apiarse en la mansin de Simn
Winstead, all en Stone Mountain, y ver de cerca las joyas, antes de que el
museo las reciba maana Jim tom otro trago de caf. Me preocupa lo
que el peridico no dice.
Sarah suspir y se sent.
La casa es como una fortaleza, usted mismo lo dijo. Tiene puerta y
seguridad electrnicos, adems de guardia privada. La polica estatal est
enterada, y usted estar all.
S, con los otros cinco policas de Brookville. Bueno, al menos
tenemos al clima de nuestro lado. Para intentar algo con los caminos
cerrados por la nieve, un ladrn tendra que estar loco. Lo cual me
recuerda, Sara, que sera bueno que llamaras a Hank, para decirle que
ponga arena en la carretera de Stone Mountain, antes que empiece todo.
La mitad de los que vienen son de la ciudad, y los de all no tienen idea de
cmo conducir sobre hielo o nieve. Llama tambin a Tommy. Dile que
traiga su gra y
Ya lo hice sonri Sara.
Y telefonea a Jack Barnes. Ve si puedes convencerlo de dejar abierto
el taller hasta tarde. Dile
Lo llam hace unos minutos. Tendr los dos camiones preparados.
Jim Garrett levant sus espesas cejas.
Eres tan buena en esto como yo, Sara Mitchell sonri y dej su
taza vaca. Y haces un gran caf. Qu har si la gente de Brookville se
entera de que eres t la que lleva este departamento?
No se lo diremos Sara ri con suavidad. Que crean que soy slo
su secretaria. Lo cual me recuerda Mecanografi la lista de invitados que
quera. Est sobre su escritorio.
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Bien. La ver antes que nada ya iba hacia su oficina, pero se

detuvo y mir a Sara. Segura que no quieres ir a esa estpida fiesta,
Sara? A Alice y a m nos gustara que fueras con nosotros.
Sara tuvo una repentina visin de s misma en un saln bien
iluminado, rodeada de mujeres con vestidos elegantes y hombres
atractivos de etiqueta. La imagen era tan emocionante como atemorizante
y neg con la cabeza.
No, gracias, Jim le sonri. Puede hablarme de ello maana.
Bueno, quiz el clima haga que venga poca gente vio las cejas
levantadas de Sara, y aadi: No lo crees, verdad?
Quisiera creerlo, jefe. Pero ha habido demasiada publicidad para
esta fiesta. Es el acontecimiento de beneficencia de la temporada.
El truco publicitario de la temporada, querrs decir. Nuestro
pequeo departamento se ocupar de darle a Simn Winstead la
oportunidad de hacerle publicidad gratuita a su tienda.
El ingreso ir a los albergues infantiles.
S, s, Winstead no deja de decrmelo. Pero no por eso me gustan ni
l, ni su fiesta. Si algo saliera mal
Sara asinti, aunque apenas lo escuchaba. Su jefe deca lo mismo
todos los das desde el mes pasado. No poda culparlo por preocuparse;
Jim Garrett era jefe de polica de Brookville desde que ella lo recordaba, y
haca bien su trabajo. Pero las obligaciones de su departamento tenan
ms que ver con pleitos familiares, mal comportamiento y conductores
ebrios. Esa noche, despus de la fiesta, tal vez habra muchos de los
ltimos, pero nada ms. Jim haba inspeccionado la casa Winstead la
semana anterior, y deca que los sistemas de seguridad eran una
maravilla. Incluso la compaa de seguros
Sara levant la mano.
Casi me olvido: La compaa de seguros llam hace rato. Dicen que
mandarn un representante esta noche.
Magnfico. Para que, para que les venda seguros a los socios de
Winstead? el jefe frunci el ceo.
No creo que se trate de eso, jefe. Ser un experto en seguridad.
Dijeron que era su consejero en aparatos de seguridad.
Jim se pas la mano por el cabello grisceo.
Justo lo que necesito. Un genio de la electrnica. Bueno, cmo se
llama?
Lo escrib Aqu est: Saxon, Peter Saxon. Dijeron que vendra por
la tarde.
Jim Garrett arrug la frente.
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Saxon, dijiste? Demonios, me suena conocido suspir y sacudi

la cabeza. Avsame cuando llegue, Sara. No quiero verlo hasta haber
revisado la lista de invitados.
Sara asinti con solemnidad.
Nadie pasar, jefe dijo, lanzndole una sonrisa. Guardar la
puerta del sanctum sanctorum con mi vida.
El jefe sonri a su vez y cerr la puerta de su oficina privada. Se hizo
el silencio en la habitacin, un silencio roto slo por el siseo del calefactor
y el ocasional ulular del viento. Sara se sent frente al escritorio y puso
una hoja en la mquina de escribir. Tena media docena de cartas por
mandar, en su mayora recordatorios a los comerciantes de la localidad de
que haban aceptado no permitir el estacionamiento temporal en la calle
principal. Cuando terminara con ellas, se dedicara a los boletines, fotos y
descripciones de criminales que llegaron en el correo de la maana, para
colgarlos en la pared a sus espaldas.
Siempre lo haca. Despus de todo, era una estacin policaca, a
pesar de que el jefe Garrett convenciera siempre a la gente de comentar
entre s sus problemas, antes de buscar la solucin oficial. Brookville
estaba al norte de Nueva York, lejos de la ciudad y de sus problemas,
aunque unos cuantos neoyorquinos ricos construyeron sus casas en el
pueblo, y estaban dispuesto a cubrir la distancia a cambio de la
tranquilidad del campo.
Sara suspir, al tiempo que sacaba una carta de la mquina de
escribir. Tal vez esa era la razn de que la fiesta de Winstead hubiera
atrado tanta atencin. La casa del famoso joyero estaba en una montaa
sobre el pueblo, y desde que la erigieron unos meses antes, era centro de
conjeturas. Al avisar el dueo que haba comprado las famosas joyas de la
Maharanee de Gadjapur y las exhibira esa noche, una gran emocin se
adue del pueblo.
La gente buscaba modo de asistir, pero a excepcin de los Garrett,
nadie que Sara conociera estaba invitado. Sin embargo, haba otras
formas de entrar: Camareros, cocineros, doncellas y personal de limpieza.
Todos queran ver la casa Winstead, las fabulosas joyas, y a los invitados
escogidos.
Sara sonri para s. Los escogidos, al parecer, seran cientos.
Cualquiera que sea alguien, haba dicho Alice Garrett el otro da,
tratando de convencerla de que fuera. Lo pasaras tan bien, Sara
Nunca soaste con ir a un baile as?
S, haba soado con eso y con muchas otras cosas. En dejar el pueblo
en el que siempre vivi, con hacer algo ms emocionante que sentarse da
tras da frente a esa vieja mquina de escribir; con encontrar a un hombre
que viera, bajo el pasivo exterior, a la mujer atrapada y deseosa de vivir.
Pero eso fue haca mucho, antes de convencerse de que los sueos eran
despus de todo, creaciones voltiles de la imaginacin, que caan al suelo
en cuanto trataba de hacerlos realidad.
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Sara fue una nia tmida. Su madre, una viuda amargada, hablaba de
su padre en un tono tan duro, que era casi como si la muerte de Eli
Mitchell, cuando Sara era apenas una nenita, hubiera sido con la intencin
de herir a su joven esposa y a su hija. La madre cri a Sara con tan fiera
sobreproteccin, que la aisl del mundo.
Y eso era lo correcto, pensaba Sara.
Ve a hacer el ridculo haba dicho Beverly Mitchell, cuando Sara
decido ir a la fiesta de graduacin de su escuela preparatoria.
Claro que nadie la invit. Nunca tuvo una cita, lo cual, insista su
madre, era lo mejor. Pero algunas chicas iran solas, y Sara se arm de
valor y decidi ir tambin.
La fiesta estaba a aos de distancia en el pasado, pero el dolor de
estar sola, junto a la pista de baile, con una sonrisa helada en los labios,
esperando contra toda esperanza que alguien la invitara a bailar, era an
tan vivo como si hubiera ocurrido ayer.
Despus de eso, Sara slo intent vivir otro sueo, y el recuerdo del
resultado era ms de lo que poda soportar. Al da siguiente a su
graduacin de la preparatoria, le dijo a su madre que quera ir a trabajar a
Nueva York.
Beverly Mitchell se qued atnita.
Dejarme, Sara? Dejar tu hogar? Ests loca?
De algn modo, Sara se sobrepuso, como si en el fondo de su corazn
supiera que si no empezaba a vivir su propia vida, no lo lograra nunca. Se
levant temprano cada da y tom el tren a Manhattan, tratando de que
los silencios y los labios apretados de su madre no debilitaran su decisin.
Y despus, lleg el da en que volvi a casa feliz, con una oferta de
empleo. Estaba dicindoselo a Beverly, cuando la mujer cay desvanecida
al suelo.
Los doctores insistieron en que la terrible y desgastante enfermedad
era algo que su madre incubaba desde haca tiempo.
No tiene nada que ver contigo, Sara coment impaciente el viejo
doctor Harris.
Sara se dijo que l tena razn. Pero no importaba, cuando dej de
cuidar de su madre, en esos aos terribles que precedieron a su muerte,
todos sus sueos haban muerto, y ahora eran como el arreglo floral que
se compr el da de aquella fiesta de graduacin: Descolorido y viejo, slo
una plida muestra de lo que pudo haber sido.
Hasta esos ltimos das. Por alguna razn, empezaba a sentir una
extraa inquietud. Despertaba a media noche, incapaz de recordar qu
sueos la hicieron revolverse en su estrecha cama, sueos que la dejaban
descontenta, con la sensacin de algo no concluido, o tal vez ni siquiera
iniciado
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La puerta se abri de golpe, y una repentina oleada de aire fro llen

la habitacin. Sara levant la vista, sorprendida.
En el umbral, recortado contra el cielo, estaba un hombre. Era alto,
impecable en su fino abrigo gris y su traje en tono ms oscuro. Tena el
cabello cubierto de copos de nieve, y se pas una mano de dedos largos
por l. Sus ojos eran oscuros, su nariz recta, y usaba bigote.
Un bigote como los de los pistoleros en las pelculas del Viejo Oeste,
pens Sara, y el corazn le dio un vuelco en el pecho.
Llevas demasiado tiempo trabajando aqu, Sara.
Buenos dassalud corts. Puedo?
El hombre cerr la puerta, interrumpindola a media frase. La mir sin
mucha atencin, y Sara se ruboriz. Acababa de tratarla como a una pieza
del mobiliario.
S dijo l, acercndose, puede. Dgale al jefe que ya llegu
Su voz era grave, y el tono, arrogante. Sara contuvo el aliento.
Tiene cita?
Qu buena pregunta, Sara! Claro que no. T haces todas las citas
aqu. Qu te pasa? Y por qu te resulta tan familiar el tipo?
No la necesito dijo l, sin inmutarse. Dgale
Sara entrecerr los ojos.
Lamento desilusionarlo, pero ocurre que s necesita tenerla. El jefe
Garrett est muy ocupado.
El hombre ri, y Sara not lo blanco que eran sus dientes contra la
piel bronceada.
Mire, corazn
Soy la seorita Mitchell dijo Sara, con mayor frialdad. Soy la
secretaria del jefe.
Y una gran secretaria, seorita Mitchell dijo, recorrindola con una
mirada divertida.
Por un instante, Sara se imagin como deba verla l, con el cabello
claro recogido, el suter de lana, la falda escocesa. Enrojeci de nuevo, y
enfureci.
Qu desea, seor?
Siempre cuida la puerta de su jefe con tanta decisin, seorita
Mitchell? sonri l.
Sara record lo que le haba dicho a Jim. Guardar la puerta con mi
vida. Por qu, al decirlo, le pareci una broma y ahora que lo deca ese
desconocido, sonaba tan pattico?
Es usted siempre tan mal educado?
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Las palabras salieron de su boca antes que pudiera detenerlas. El

hombre ri y sacudi la cabeza.
Touch, seorita Mitchell. Mire, por qu no empezamos otra vez?
Saldr, abrir la puerta, entrar a la oficina, y
Y no pasar nada, a menos que me diga su nombre y
Saxon. Peter Saxon. Me mand la compaa aseguradora para
revisar las instalaciones de seguridad de los Winstead.
Sara lo mir. El jefe supona que enviaran a un genio de la
electrnica, pero esa no era la mejor descripcin de Peter Saxon, incluso
era imposible imaginarlo trabajando para algo tan rutinario como una
compaa de seguros. La idea del pistolero volvi a pasar por la mente de
Sara, y la mujer sacudi la cabeza, impaciente. Por qu insista en pensar
en eso? Y dnde, dnde vio antes la cara de ese hombre?
Cuando termine de inventariar mi cara, seorita Mitchell, le
agradecer que vaya a molestar a su jefe.
Las mejillas de Sara tomaron un tono escarlata. Ech atrs la silla y se
puso de pie.
Sintese. Ir a ver si el jefe
Peter Saxon volvi los ojos al cielo.
Demonios! Qu difcil es entrar a esta oficina!
El jefe Garrett est ocupado. Le avisar
Se lo avisar yo mismo dijo Saxon con impaciencia.
La tom de los brazos, y la hizo a un lado como si no tuviera peso.
Seor Saxon! Quin se cree que es?
La puerta de la oficina del jefe se abri. Jim Garrett mir a Sara, y
luego al hombre que estaba junto a ella.
Hay algn problema, Sara?
Ella trag saliva.
Esta Esta persona viene de la compaa de seguros. Se llama
Me llamo Peter Saxon. La compaa me pidi que viniera a verlo
antes de ir a la casa Winstead.
Garrett entrecerr los ojos, como si l tambin intentara ubicar la cara
de Peter Saxon, pero al fin encogi los hombros y se volvi hacia su
oficina.
Bueno, pase para que hablemos.
Jim se apresur Sara, lo siento, intent
Una sonrisa perezosa dobl la boca de Saxon.
Est bien, corazn dijo en tono suave, tocndole la mejilla. Le
dir al jefe que luch como un tigre. No se preocupe.
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Ella vio en silencio cmo la puerta se cerraba. Levant la mano muy

despacio, y la llev a la mejilla. La piel le arda donde Peter Saxon la toc.
Temblaba cuando se sent. Por su mente pasaron media docena de
respuestas airadas y dese haberlas pronunciado un momento antes.
Pero, cmo? Saxon la tom por sorpresa. De cualquier modo, no estaba
acostumbrada a esas cosas, a esas bromas que saba tenan lugar entre
hombres y mujeres. Saxon se haba dado cuenta, y por eso lo hizo, slo
para hacerla sentir mal
De detrs de la puerta cerrada surgieron voces. La de Jim era fuerte e
irritada, lo cual la sorprendi. En los siete aos que llevaba trabajando
para l, casi nunca lo haba visto perder el control. Despus oy tambin
la voz de Peter Saxon, que pareca tan alterado como Jim.
Sara ech atrs su silla, insegura acerca de lo que le corresponda
hacer, al ver que la puerta se abra. Su jefe fue hacia ella con pasos
decididos, con la cara encendida de rabia.
Llama a Dick Parker, de la compaa de seguros orden.
Ella mir hacia la entrada de la oficina, donde estaba Peter Saxon, de
pie con los brazos cruzados. Ya no tena la sonrisa perezosa e insolente.
Bajo el bigote, su boca estaba apretada. Sus ojos eran como dos carbones.
De pronto, Sara pens que en l haba violencia contenida. El traje an se
ajustaba a su cuerpo con elegancia, pero ahora pareca fuera de lugar,
como si un leopardo hubiera intentado ponerse una piel de oveja.
Maldita sea, Sara, haz la llamada!
Sara marc con mano temblorosa, y entreg el auricular a Jim. Lo oy
hablar, pero sus palabras no tenan sentido para ella. Tena los ojos
clavados en la cara de Peter Saxon. Claro que lo haba visto antes. En un
peridico? En una revista? S, en ambos lugares, pero, por qu?
Jim Garrett solt una maldicin, y colg bruscamente. Respiraba
rpido y haciendo mucho ruido.
Magnfico, magnfico, justo lo que necesitaba.
Saxon encogi los hombros, y sonri, pero la expresin de sus ojos se
mantuvo.
Eso es lo que cree la compaa.
Jim Garrett ri sin alegra.
Me lo acaban de decir. Y el estpido de Winstead est de acuerdo,
supongo.
Saxon asinti.
Dice que atraer mucha publicidad. Ms boletos, ms dinero para
los nios.
Jim dio un golpe sobre el escritorio de Sara.
Y a usted, amigo, debe encantarle esto.
Peter Saxon volvi a encogerse de hombros.
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Me parece Interesante.
Interesante? el jefe ri. Darle a usted este trabajo, es como
pedirle a un zorro que cuide un gallinero.
Es un buen razonamiento. Qu mejor manera de proteger a las
gallinas, que pedirle al zorro su opinin acerca del gallinero?
Jim torci los labios.
Escuche, Saxon, puede haber engaado a la compaa, a Winstead,
y al encargado de su libertad bajo palabra
Sara contuvo el aliento.
Libertad bajo palabra? susurr.
Pero yo no nac ayer. Y si se cree que voy a dejarlo suelto en esa
casa esta noche
No es decisin de usted, Garrett. Winstead y la compaa quieren
que est all. Soy el encargado de los sistemas de seguridad.
Jim ri con una risa fra.
Cierto, casi me olvido. Demonios, quin puede creerlo?
Sara se limpi la garganta.
Jefe, por favor, qu pasa?
Estar fuera toda la tarde, Sara le indic Garrett. Voy con el
seor Saxon a revisar la casa Winstead.
Tiene citas ms tarde, Jim.
El seor Saxon es mi nica cita de hoy. Me pegar a l todo el da y
toda la noche Demonios murmur, esta noche ser imposible.
Cmo superviso a mis hombres, y a los policas privados que contrat
Winstead, si tengo que estar con Saxon?
Puede ahorrarme la hospitalidad, Garrett. No necesito escolta.
Jim apunt a Sara con el dedo.
Trabajars esta noche.
Qu?
Irs a la maldita fiesta, Sara.
Ella sacudi la cabeza. Nada de lo que suceda tena sentido, y eso
ltimo menos que todo.
Ya le dije que no. Gracias por invitarme, pero
Jim Garrett golpe el escritorio con tanta fuerza que ella dio un salto.
Demonios, Sara, no es una invitacin, sino una orden. Dale a Saxon
tu direccin.
Ella abri los ojos, incrdula.
Qu? De qu est hablando? No
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Qu gran tipo es usted, Garrett ri Saxon. Me est arreglando

una cita. Es una amabilidad, tengo que admitirlo.
Jefe la voz le fall a Sara y tuvo que limpiarse la garganta antes
de recomenzar. Jefe, por favor, qu pasa? De qu hablan? No
entiendo
El seor Saxon es lo que la compaa de seguros considera un
experto en seguridad dijo Jim, en tono de desagrado absoluto. Le
gustara decirle cules son sus ttulos, seor Saxon?
Los ojos castaos del hombre se achicaron.
No. No quiero estropearle la fiesta, Garrett. Por qu no se lo dice
usted mismo?
Jim se puso las manos en las caderas.
Es un reo, Sara.
Sara mir a Peter Saxon, sin creerlo. l le hizo una mueca de burla.
Soy un ex convicto, seorita. Ya pagu mi condena.
Cumpli diecisis meses de una pena de cuatro aos, Sara buf el
jefe. Demonios, debieron haberlo encerrado para siempre. Tiene una
lista de robos tan larga como su brazo.
Me condenaron por un cargo de robo. El resto son conjeturas.
S! Su cara Ahora recuerdo Sara solt el aire retenido. Los
peridicos lo llamaban ladrn de corazones. Decan que usted robaba
joyas de mujeres que haba Que haba
Habladuras, seorita Mitchell una veloz sonrisa sensual apareci
en su boca. Crame, nunca tom de una mujer nada que ella no quisiera
ofrecerme.
El corazn de Sara le golpeaba las costillas. De pronto, recordaba
todo al mismo tiempo. Los encabezados, los comentarios Peter Saxon,
nacido en una familia rica y poderosa, fue atrapado en el tejado de una
mansin con una fortuna en esmeraldas en el bolsillo. Las circunstancias
del robo convencieron a la polica de que l era el autor de una serie de
robos impresionantes.
Pero no pudieron probar nada. Incluso fue difcil convencer a la duea
de las esmeraldas de presentar la acusacin en su contra. Era una belleza
bien conocida en sociedad, y ella y Saxon se movan en el mismo
ambiente. La mujer declar que estaba en la cama, dormida, cuando el
ladrn entr en su habitacin, y que no saba nada que fuera de utilidad
para el fiscal. Los peridicos hicieron un gran escndalo al respecto.
Qu rostro tan expresivo tiene, seorita Mitchell. Podra decir todo
lo que est pensando dijo Peter Saxon.
Ella parpade, y volvi la vista a su jefe.
Est loco, Jim dijo de plano. No
Me tiene miedo, seorita Mitchell?
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No dijo con frialdad.

Levant la barbilla y se volvi a Saxon.
Esa es mi chica aprob Jim. No lo pierdas de vista, Sara, a
donde vaya l, irs t.
Cuntas posibilidades, seorita Mitchell
El rostro del jefe de polica se endureci.
No quiero que este ladrn se te escape.
No me provoque, Garrett dijo Saxon. Estoy aqu por negocios,
negocios legales. Si no le gusta, arrglelo con Winstead y la compaa de
seguros.
Jim Garrett lo mir a los ojos por un tiempo que pareci eterno, antes
de tragar saliva y volver la vista. Un escalofro recorri la columna de Sara,
que supo que el jefe distingui en esos ojos algo que lo asustaba tanto
como a ella.
Dale tu direccin, Sara, ir por ti a las siete.
Jim, por favor, no puede pedirme que haga esto.
Garrett sacudi la mano y se fue a su oficina. En el silencio que sigui,
Sara y Peter Saxon se miraron.
No ir con usted.
Ir. Se supone que debo estar esta noche en la casa de Winstead. Si
no est conmigo, tendr problemas para entrar.
No me importa, seor Saxon. Sus problemas no son
Se detuvo cuando l la tom por los hombros.
Tiene miedo de que le robe sus joyas, seorita Mitchell?
No sea ridculo. No tengo joyas.
La provocacin la hizo sonrojarse.
Entonces, tiene miedo de que le robe otra cosa? ri. Usted fue
la que mencion mi apodo, querida sus ojos se movieron sobre el cuerpo
de ella. Bueno, Sara, podra resultar interesante la mir a los ojos, y
ella vio en los de l una luz. Muy interesante.
El cuerpo de Sara empez a temblar, como si estuviera de pie a
merced del viento que soplaba con mayor fuerza.
Basta susurr. No tiene derecho.
Est asustada, verdad?
El corazn de Sara golpeaba con tanta fuerza que casi poda orse,
pero sacudi la cabeza.
No. Porqu iba a estarlo?
No s, quieres decrmelo?
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Sara trat de gritar no, pero era demasiado tarde. l la abraz y la

bes de golpe.
Sus labios eran frescos y seguros, sus manos le acariciaban la
espalda, quemndola a travs del grueso suter. Sara cerr los puos y lo
empuj
Maldito susurr.
Sara se pregunt despus si todo aquello que sucedi durante los
das siguientes, parti de ese momento. Si no hubiera luchado contra l, si
lo hubiera dejado besarla, hubiera terminado todo antes de empezar?
Nunca lo sabra. Slo saba que al hablar, le permiti entrar en sus
labios abiertos, y que sinti la caricia de su lengua.
Por un momento se qued helada, y luego un calor, tan intenso que
superaba a todo lo que haba experimentado, aun en sueos, la invadi.
Era como si no tuviera huesos. Tembl en los brazos de Peter Saxon, y
se aferr a su abrigo. Se oy gemir, y escuch el sonido profundo de
respuesta, antes que el abrazo se hiciera ms fuerte.
En ese momento largo y dulce, el tiempo se detuvo. Despus, con una
rapidez que la dej sin aliento, Peter la solt.
Sara abri los ojos despacio, y lo mir. Estaba plido, y se pregunt si
tambin lo habra afectado lo ocurrido.
Pasar por ti a las siete en punto, corazn. Ponte algo bonito. Algo
azul, para que haga juego con tus ojos de medianoche extendi la mano,
y le quit el broche del cabello, de modo que la cascada cay sobre sus
hombros. As est mejor. Me gustan las mujeres con el cabello suelto.
Su insolencia la devolvi a la vida.
Le gustan? dijo, alejndose de l. Quin demonios se cree?
Pero sus palabras airadas no encontraron respuesta. La puerta de la
calle se abri, y volvi a cerrarse.
Peter Saxon se haba ido.
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Captulo 2
La
casa de Winstead estaba en la cima de Stone Mountain.

Construida con piedra y madera de roble, estaba diseada de tal modo,
que a primera vista pareca parte de la montaa. Sara saba que la vista
que desde all se disfrutaba del valle, era maravillosa. De nia, recorri
con frecuencia el sendero que daba vueltas entre los rboles de la
montaa.
Es demasiado peligroso, hubiera dicho su madre, de haber sabido
que lo haca.
Pero nunca lo supo, y Sara era feliz. Sola, tan cerca del cielo que casi
poda tocar las nubes, su imaginacin infantil converta a los rboles en
castillos, y soaba en ser una princesa de un reino lejano. Para una nia
solitaria como ella, la cima de la montaa era un descanso, un refugio.
Haca aos que no iba all, y menos desde la construccin de la
mansin Winstead, ahora que el sendero era un camino privado de
gravilla. Los curiosos y los no invitados Los no escogidos, los llamaba
Alice Garrett con una sonrisa amarga No eran bienvenidos en las
posesiones de los Winstead. Se especulaba mucho acerca del aspecto que
tendra la mansin, detrs del muro de piedra. La gente del pueblo que
trabajaba para el joyero soltaba algunas pistas, acerca de cristalera sueca
y candelabros, muebles de cuero suave, e incluso un invernadero con
piscina interior y una selva de orqudeas.
Imagnate, Sara, la prxima vez que se renan las damas
voluntarias, t y yo las dejaremos mudas con comentarios acerca de la
casa comento Alice esa tarde, en la oficina, y luego pregunt: Peter
Saxon es tan guapo como en las fotografas?
No te molesta que sea un ladrn, Alice?
La mujer ri, y le pas el brazo por los hombros.
Hace tanto que trabajas para mi esposo, que hablas como l! El
hombre trabaja para una compaa de seguros, querida. Qu podra ser
ms decente? le sacudi el cabello con afecto. Estars segura, es un
ladrn, no un asesino. Adems, habr mucha gente en la fiesta, qu
podra pasarte?
Nada dijo Sara, tratando de no recordar su reaccin ante el beso
de Peter Saxon. Pero
Pero, nada, Sara. Vas a ir a la fiesta del ao, con gente famosa,
qu puede tener de malo?
Ahora, mientras vea los vestidos de su armario, Sara suspir. Alice lo
dijo como si Peter Saxon y ella tuvieran una cita, pero la mujer siempre
exageraba las cosas. La verdad desnuda era que estaba obedeciendo
rdenes y que no poda negarse a ir con Peter Saxon, despus del reto que
le lanz.
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Me tienes miedo?, fue la pregunta que le hizo antes de abrazarla y

besarla
Hizo a un lado su nico vestido azul. En cambio, descolg uno color
crema y lo evalu. Lo haba comprado dos aos antes, para la fiesta del
aniversario de bodas de Jim y Alice. No era lo correcto para esta noche,
pero estaba bien. Eso era un trabajo, nada ms.
Peter Saxon se burl de ella esa maana. Bueno, esa noche le
demostrara quin era. Nada de lo que le dijera o hiciera la alterara. Poda
bromear todo lo que quisiera, ella se limitara a vigilarlo mientras l
cuidaba las joyas.
Se mir en el espejo, alisando la falda del vestido. El color era
demasiado plido para ella, el corte demasiado severo. Pero con el cabello
suelto y rizado por la humedad de la ducha, casi pareca atractiva.
Me gustan las mujeres con el cabello suelto
La voz de Peter Saxon son tan clara en su mente como si estuviera a
su lado. Sara contuvo el aliento, tom un broche de carey del tocador, y se
recogi el pelo sobre la nuca.
Si tena razn, esa iba a ser una noche desagradable para l. Se le
pegara, cierto, y si la compaa de seguros y Simn Winstead tenan
razn, si no haca falta impedirle robar, le evitara hacer algunas otras
cosas.
Peter Saxon poda haber dejado de robar joyas, pero el instinto le
adverta que no haba dejado de robar corazones. Esa noche no lo hara,
porque la tendra a ella a su lado, como un recordatorio constante para
todos los que estuvieran en la fiesta, de que Peter Saxon no era de
confianza. Si eso no le bajaba los humos, nada lo lograra.
Un par de horas despus, Sara se preguntaba cmo pudo ser tan
ingenua. No, pens, sentada junto a Peter Saxon como una polilla junto a
una lucirnaga. Estpida era una palabra mucho ms apropiada. La fiesta
estaba en su apogeo, las habitaciones bullan de gente rica y famosa, y
todos queran conocer a Peter Saxon y estrecharle la mano.
No, no exactamente. Eso era lo que los hombres queran, pero las
mujeres deseaban algo muy diferente. Las que ya lo conocan, y eran
muchas, le pasaban los brazos alrededor del cuello, susurraban su nombre
y lo besaban en la boca. Las que no, le sonrean, ofrecindole sin palabras
todo lo que pudiera pedir. Alto, guapo, vestido con traje de etiqueta, era
una celebridad que sobresala entre la gente famosa.
La presencia de Sara no importaba. Hubiera podido ser invisible,
pens, mientras otra Buffy o Muffy, de cabello muy bien peinado y
perfume de doscientos dlares la onza, se arrojaba en brazos de Peter. La
chica mir a Sara y apart la vista, y su mirada le demostr que no era
nada de lo que deba preocuparse. El hombre que estaba a su lado le lanz
una mirada comprensiva a Sara, y ella se irgui.
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No me tengas piedad, pens, enojada. No era como aquella noche

terrible del baile de la escuela. Estaba tan fuera de lugar ahora como
entonces, pero no le importaba. No tena ningn nudo en la garganta, y ni
siquiera la cnica sonrisa de Peter Saxon cuando lleg por ella, esa tarde,
penetr su armadura.
Seorita Mitchell le dijo con un gesto burln, antes de
entregarle un ramillete.
Flores silvestres, not ella, y se pregunt de dnde las habra sacado
en pleno invierno.
No las quiero, seor Saxon.
No las condenar a muerte, seorita Mitchell.
Sara no respondi y l termin por encoger los hombros y dejar caer
el ramo en la nieve, donde qued como una mancha de azul y carmes.
No importa dijo l, despreocupado. De todos modos, no van con
tu vestido.
No. Crey que me pondra uno azul?
No, no lo cre respondi con una sonrisa triste.
Despus de eso, no hablaron mucho, pero de todos modos, qu
podan decirse? Peter Saxon estaba impaciente por llegar a la mansin.
Sara saba que haba revisado la seguridad esa tarde, pero insista en
hacer una ltima supervisin, antes de que llegaran los invitados.
Lo vio probar las alarmas sensibles de los escaparates en que se
exhiban las joyas, y la caja de seguridad en que las pondran despus de
media noche.
Est bien. Los circuitos funcionan.
Nada de eso tena significado para Sara, pero Peter pareca
satisfecho. Tras un ltimo recorrido por los alrededores, l asinti y declar
que todo estaba listo.
Poco despus, empezaron a llegar los invitados, hasta que la casa se
llen de risas y msica. Sara sigui a Peter toda la velada, de habitacin
en habitacin y de persona en persona, vindolo besar cada mejilla
perfumada y sonrer a cada par de ojos de largas pestaas y
Ests muy silenciosa. No te diviertes?
Sara lo mir. El sonrea con su tpica sonrisa cnica y fra.
Me preguntaba cunto tiempo piensa quedarse, seor Saxon. Se
est haciendo tarde, y ya hizo su trabajo, no? Hace dos horas que las
joyas estn en la caja de seguridad.
Pens que nos quedaramos hasta el postre. Entiendes?
No respondi ella. No entiendo. No me interesa el postre.
Pero a m s. Cmo, si no, aadir algunas cucharillas a los cuchillos
y tenedores que rob antes?
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Sara levant la barbilla.

Estoy segura de que en algunos ambientes, se aprecia mucho su
sentido del humor, seor Saxon, pero
Me quedar hasta que la fiesta termine. Ese es mi trabajo. Si
quieres, puedo pedirte un taxi.
Si se queda, me quedo. Ese es mi trabajo.
l entrecerr los ojos.
Bien. Cuando termine la velada, puedes revisarme los bolsillos.
Sus sarcasmos no me preocupan. No fue idea ma, lo recuerda?
Crame, estoy tan incmoda como usted.
Te creo. Se te ve incmoda con ese vestido. Cmo puedes respirar
con los botones hasta la barbilla?
No me refera a eso, y usted lo sabe! exclam ruborizada.
Y ya que tocas el tema de tu atuendo
No lo toqu.
Te dije que te recomendaba un vestido azul. No me digas que una
mujer con ojos como los tuyos no tiene un vestido azul
Se estaba riendo de ella, demonios! Lo oa en su voz, lo vea en sus
ojos. Tom aliento.
Lo que me ponga no es de su incumbencia.
Le toc la mejilla.
Siempre es de mi incumbencia la mujer con la que estoy.
Basta!
Sara sinti que enrojeca an ms.
Tranquila, corazn. Atraers la atencin, y no creo que te interese
hacerlo.
Usted nada sabe de lo que me interesa o no, seor Saxon.
Te confundiras con el tapiz de la pared si pudieras, Sara, por eso te
recoges el cabello en ese peinado espantoso, por eso te pones vestidos
que parecen escogidos por tu abuela.
Hurtos y psiquiatra barata. Qu hombre tan encantador y tan
talentoso.
Eso es lo que me fascina de ti, Sara sonri Peter. Aqu est ese
exterior helado
Si cree que puede insultarme
Y bajo l, un fuego que slo espera ser encendido la tom de la
mueca. No dejo de pensar que sera interesante atestiguar ese
momento.
El contacto aceler el corazn de Sara. Qu le estaba pasando?
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Hurtos, psiquiatra barata, e imaginacin hiperactiva dijo con

ligereza. Estoy segura de que hay mujeres que encuentran intrigante la
combinacin.
Pero t no, por supuesto.
No, yo no. Me parece usted insoportable, grosero, irritante
Deja de decirme cumplidos, Sara. Estoy aqu para trabajar, y nada
de lo que hagas me har apartar la mente de ello.
Para trabajar, es cierto, seor Saxon. Supongo que la compaa le
paga mucho por lo que hace.
Creme, Sara, no me pagan lo que deberan suspir Peter. Esta
noche bien podra valer dos o tres millones.
Si robara las joyas de Maharanee? Hubiera credo que un experto
como usted sabra hacer la valoracin. El peridico dice que son cinco
millones.
Peter ri, y tom dos copas de champaa de una bandeja.
Al menudeo dijo, entregndole una a Sara. Al mayoreo es
diferente.
Sara recibi la copa sin pensar.
Al mayoreo?
Las joyas deben colocarse. No se roban para luego ir a Tiffany's a
venderlas le sonri. De cualquier modo, un par de millones por una
noche de trabajo no est mal.
Una noche de trabajo. Qu modo tan raro de describir un crimen.
Ves al hombre bajito que est en aquella esquina? El gordo, con la
rubia alta? No he odo que llamen crimen a lo que hace.
Sara mir al otro lado de la habitacin.
Quiere decir que lo conoce? De La crcel? Vino a tratar de
robar las joyas?
Peter suspir y sacudi la cabeza.
Tienes una mente simple. No, claro que no. Es un famoso industrial,
dueo de la mayora de las acciones de una de las mayores fbricas de
armamento del mundo. Pero no es un criminal, verdad?
No haga bromas, seor Saxon. Lo que l hace es legal. Usted
Ya pagu mi deuda con la sociedad. Soy un ladrn reformado,
recuerdas?
No parece reformado en lo ms mnimo. Habla como si en realidad
no creyera que robar va contra la ley.
Eso me dijeron.
Peter encogi los hombros.
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Lo que le dijeron? No cree que tomar lo que no le pertenece est

mal?
Hay ocasiones en que ves algo, y sabes de corazn que est all,
esperando que lo tomes la mir a los ojos, y una llama pareci
encenderse en ellos. Slo un estpido dejara pasar la oportunidad.
Demonios! Las rodillas le temblaban. Y saba que l se estaba
burlando de ella.
Seor Saxon se anim a decir, quisiera que
Siempre eres tan formal con tus parejas, Sara?
No dejes que te haga esto. Est jugando contigo como un gato con
el ratn, y te toca detenerlo, le advirti una voz interior.
Seor Saxon, es muy tarde. Le agradecera que me ayudara a
encontrar al jefe Garrett. Maana tengo que trabajar. Tal vez l acepte
pasar el resto de la noche con usted, para que yo pueda llamar un taxi y
Sara la voz de l era tan suave como su sonrisa. Le quit la
copa intacta de la mano, y la dej, junto con la suya, sobre una mesa.
De verdad ha sido tan espantoso el pasar la velada conmigo?
No he pasado la velada con usted dijo ella, sin detenerse a pensar
en el sentido que pudiera dar a sus palabras.
Tienes razn, te he descuidado, Sara. Me disculpo.
No me refera a eso. Esto fue Un trabajo.
Msica suave, flores por todas partes, una casa magnfica. Siempre
trabajas en estas condiciones?
Ella se irgui. Qu juego era ese? Qu nueva broma planeaba l? Lo
mir, cansada, pero la expresin cnica de Peter haba desaparecido, y la
miraba ahora de una manera desconcertante.
No me importa lo que piense usted.
No comiste langosta ni caviar, ni bebiste un sorbo de vino. Es obvio
que no te gusta la gente
No vine por ninguna de esas cosas.
Y no te gusto yo, ni mi manera de ganarme la vida.
Ella lo mir como si estuviera loco.
Gustarme? Cmo va a agradarme alguien que roba?
Eso dicen todos de los agentes de seguros, que roban a los
hurfanos y las viudas.
Los agentes de seguros? No me refera a eso.
Quiero decir, que a la gente le gustan los dentistas y los
contadores, pero no los agentes de seguros. Hacen bromas sobre nosotros,
dicen que somos desagradables.
Seor Saxon, no me refera a
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Qu pasa? Ocurre que tengo cierta experiencia en un campo

relacionado con los seguros. Vas a echrmelo en cara? A pesar de s, una
sonrisa levant las comisuras de los labios de Sara
Seor Saxon, ya sabe a qu me refiero.
Perdname por preguntarte, pero, no te interesara una pliza? Tu
casa est bien asegurada? Y tu coche? Y ese maldito gato que trat de
quedarse calvo frotndose contra mi pierna?
Ella no pudo evitar rer. Haba visto el suceso, aunque no dijo nada al
respecto. En el tiempo que le llev ir por su abrigo, Taj se las arregl para
dejar una buena cantidad de pelos grises en la pernera de Peter. A ella le
pareci que se lo mereca.
Lo siento. Taj no ve desconocidos con mucha frecuencia, y
Desconocidos en general, u hombres desconocidos?
Ambos. No
La frase se qued en la garganta de Sara, pero era demasiado tarde.
Trag saliva, y levant los ojos casi en desafo, a la espera del comentario
de Peter Saxon.
l la estaba mirando del mismo modo que antes de besarla.
Seor Saxon
Peter.
Seor Saxon, por favor
Peterle sonri.
Sara trag saliva de nuevo.
Peter. Te agradecera que.
Te lleve a casa. S, ya s. Y lo har, en cuanto acabe la fiesta.
No, no puedo quedarme ms tiempo. Bastar con un taxi.
Tienes que quedarte conmigo, Sara, te acuerdas? Son tus
instrucciones. Al jefe Garrett no
De repente, la habitacin qued sumida en la oscuridad. Un gemido
colectivo surgi entre los invitados, hubo algunas risitas nerviosas, y la luz
volvi.
Es la tormenta, amigos dijo Simn Winstead desde la puerta, con
una sonrisa bonachona en el amplio rostro. No se preocupen. Tenemos
muchas velas y demasiado champaa. Si las primeras no resuelven el
problema, lo har el segundo.
El anunci fue recibido con risas y un conato de aplauso. Al lado de
Sara, Peter murmur algo.
El estpido debera decirles a todos que se fueran a casa. Los
caminos se pondrn imposibles.
Sara asinti.
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S, ser difcil bajar de la montaa. Debera saberlo.

Peter se encogi de hombros.
Lo sabe, pero esta es su gran noche. No esperars que el sentido
comn le ech a perder todo.
Por qu no hablas con l? Quiz te haga caso.
Winstead? No creo.
Pero, si le dijeras lo difcil que sera para las patrullas llegar aqu,
en caso de que hubiera algn problema, no lo convenceras?
Peter inclin la cabeza a un lado.
Bueno, al menos no escondes que tienes una mente gil sonri, y
la tom de la mano. Har un trato contigo, Sara. Si bailas conmigo, le
dir a Winstead que termine la fiesta. Qu te parece?
Peligroso. La respuesta fue tan rpida que al principio, crey haberla
dicho en voz alta. Pero no fue as, y Peter segua esperando.
Me parece Tonto. Por qu no se lo dices ahora mismo? Bscalo
y
Ests perdiendo tiempo, Sara. Mientras estamos aqu, hablando, el
camino se congela.
Entonces, para qu?
Una pieza, Sara le rode la cintura con un brazo y la llev hacia el
invernadero, donde la piscina haba sido convertida en pista. Qu
puedes perder?
No bailo muy bien.
Del invernadero llegaba el sonido de la msica. Dentro estaba
caliente, y ola a orqudeas. Las luces estaban bajas, y entre los cristales
se vea la nieve a la luz de la luna.
Peter la tom entre sus brazos.
Reljate. Siente la msica.
Ya te dije que no soy muy buena en esto.
Deja que yo lo juzgue.
Sara supo que se mova sin gracia. Era la verdad, no saba bailar. A
los trece aos, cerraba la puerta de su habitacin, encenda la radio a bajo
volumen, y practicaba los bailes que vea en pelculas, pero nunca tuvo
oportunidad de practicarlos con alguien, a excepcin de una que otra boda
o cumpleaos.
La ltima fue dos aos antes, en el aniversario de los Garrett, cuando
estren el vestido que llevaba. Era un vestido soso, y lo saba desde el da
que lo compr. Recordaba la ocasin. Pas largo rato viendo un vestido
azul, escotado y de falda amplia, queriendo comprarlo, pero segura de que
estaba mal querer algo tan frvolo.
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Se divirti en la fiesta de los Garrett. La pareja la trataba como si

fuera de la familia, y ella estaba a gusto con ellos. Bail ms esa noche
que en aos, con Jim y con sus compaeros de trabajo, e inclusive con el
to de Jim, un agradable anciano que ola a lavanda.
Sara aspir el aroma de Peter. l ola a nieve y a calor, a champaa y
a la noche. Era una combinacin muy masculina. El corazn le dio un
vuelco.
Siente la msica, le haba dicho, pero slo senta la fuerza de los
brazos que la sostenan, el calor del cuerpo que se apretaba al suyo. Era la
misma debilidad de esa maana.
Sara
En la habitacin en penumbras, su voz era como una caricia. Sara
cerr los ojos y orden a su corazn detenerse, a su cuerpo dejar de
temblar.
Sara
Quera que lo mirara, pero ella no poda hacerlo, no poda.
Mrame
No susurr ella.
l le puso la mano bajo la barbilla, y le levant la cara. Mientras Sara
contena el aliento, frot sus labios contra los de ella, hacindola sentir la
aspereza del bigote y su aliento.
Por favor suspir Sara. Por favor
l la estrech, hacindole saber que su cuerpo la deseaba.
Sara, dulce Sara.
Por favor repiti ella, aunque no saba qu era lo que peda.
Peter volvi a besarla, a tocarle los labios con la lengua, y muy
adentro de Sara, una llama cobr vida. Lo abraz, y abri la boca.
De pronto, l la apart. Sara se tambale, abri los ojos y los enfoc
en el rostro de Peter, que sonrea.
Las luces.
Sara parpade. Las luces. Claro, haban vuelto a apagarse. Y no se
encendan.
La tormenta empeora susurr Peter. Espera a que encuentre a
Winstead y le diga que se acab la fiesta se inclin para besarla otra vez
. Despus te llevar a casa, dulce Sara.
Algo en su tono la hizo temblar.
Ir contigo.
l ri.
Te gust? dijo, y le toc el cabello y los labios. Sara se dio cuenta
entonces de su apariencia. Tena el cabello suelto, desarreglado sobre los
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hombros. Y sus labios estaban inflamados. No tardar le tom la cara

con ambas manos. Me esperars, dulce Sara?
Ella se pas la lengua por los labios. Le pareca que uno de sus
sueos se haca realidad, que viva una fantasa. Lo mir a los ojos y
asinti.
S, te esperar.
Cinco minutos.
Sara lo vio salir del invernadero. En la oscuridad, se encendieron
algunas velas, y se oyeron murmullos, pero cada fibra de la atencin de
Sara estaba concentrada en la figura de Peter. Cinco minutos, y despus,
la llevara a casa.
Tena la boca seca. No poda fingir que no saba lo que eso quera
decir. Le hara el amor. Sus besos, sus manos, todo transmita un mensaje.
Se quedara con ella esa noche y
Sara se llev la mano a la boca Qu estpida! Nunca tom de una
mujer nada que ella no quisiera darme. Peter Saxon busc todos los
modos de humillarla, y ahora acababa de encontrar el mejor.
A toda prisa, al cubierto de la oscuridad, Sara se dirigi a la pequea
habitacin en la que dej su abrigo. Sus ojos se llenaron de lgrimas de
rabia, y las hizo a un lado.
Era una lstima no poderle decir a su jefe la verdad, pens, mientras
se diriga a la salida. A l le preocupaba que Peter Saxon robara las joyas,
pero no eran las joyas lo que el hombre buscaba esa noche.
Las joyas estaban demasiado protegidas. No poda decir lo mismo de
ella misma.
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Captulo 3
Sara cruz la puerta y la cerr a sus espaldas. La nieve que el fro
viento arrastraba le golpe las mejillas y los ojos, pero ella no les prest
atencin. La rabia la quemaba, rabia contra s y contra Peter Saxon.
Cmo pudo ser tan tonta? Pensar que dej que alguien as se
aprovechara de ella, pensar que casi
Pero slo casi, y eso era lo que contaba. Si pudiera volver un instante
a la casa, slo el suficiente para verlo entrar al invernadero y darse cuenta
de que la pequea ingenua se le haba escapado Al menos lo imaginaba
y eso era una satisfaccin.
Un repentino golpe de viento la azot con tal fuerza, que casi le cort
la respiracin. Sac sus guantes de los bolsillos del abrigo, y se cubri con
ellos las manos, ya heladas. Dios, qu fro haca! Y nevaba tanto, que
apenas lograba ver ms all de su nariz. Hank y Tommy trabajaron
paleando y cubriendo con arena la glorieta, pero a este ritmo, pronto no
quedara prueba de sus esfuerzos.
Se levant el cuello del abrigo, y baj con cuidado los escalones que
llevaban al camino. Los coches estacionados parecan grandes animales
silenciosos de blanco pelaje.
Dio un paso, y casi cay sobre la nieve. Maravilloso! Estaba
resbaladiza como un cristal. Pero fuera del camino, le habra llegado a las
rodillas.
Ahora qu, Sara?, se dijo. No pretenders bajar la montaa
caminando, verdad?
No, no con esos zapatos de suela delgada y tacones altos. Por encima
del hombro, le ech un vistazo a la casa. Las ventanas brillaban con la luz
de las velas, clida e invitante, pero no quera regresar. Cuando Peter
Saxon la viera, su sonrisa cnica se transformara en carcajada. Dira algo
que la hara quedar en ridculo frente a todos Si no era que ya estaba en
ridculo. No quera ni pensar en cuntas personas la haban visto en la
pista de baile.
Y por qu te portaste as, Sara? Nunca lo habas hecho antes.
Impaciente, hizo a un lado la idea y se hundi en el abrigo. Lo que
importaba ahora era el modo de bajar de la montaa. Poda esperar all
hasta que Jim y Alice se fueran
Poda esperar hasta que se helara
Tena que haber otra alternativa.
Lejos, en el camino, el motor de un automvil se puso en marcha con
una serie de tosidos. Dos faros parpadearon en la oscuridad, y una silueta
se movi hacia la lejana salida.
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Sara dio unos pasos adelante.

Oiga, oiga, espere!
Corri, tratando de no tropezar, agitando las manos para llamar la
atencin del conductor. Pero el coche gan velocidad, dio vuelta en una
curva, y se hundi ms all de los copos que caan.
Sara trot por el camino. An tena oportunidad de alcanzarlo. Al
llegar a la entrada, el coche tendra que detenerse por una curva bastante
cerrada. Pero la puerta electrnica estaba abierta. Peter Saxon se quej de
semejante descuido, mas la intencin era que los invitados pudieran
entrar y salir con facilidad.
S, ahora vea al coche.
Espere, por favor, espere!
Corri ms rpido, pero no lo suficiente. Y los ocupantes no tenan
modo de orla, con las ventanas cerradas. Poco a poco interrumpi su
carrera, y vio cmo el automvil llegaba a la recta y aceleraba. Las luces
traseras brillaron un momento, antes de perderse.
A su alrededor se hizo el silencio, interrumpido slo por el viento y su
respiracin agitada. Sara mir por encima del hombro. La casa estaba
lejos, invisible en medio de la tormenta. Tendra que regresar, aunque no
le gustara la idea. Pero no haba nada que hacer
En la oscuridad, aparecieron dos faros, brillantes como los ojos de un
felino en la selva. Otro coche se acercaba, demasiado rpido, pero Sara
podra detenerlo. No tena ms que pararse frente a l.
El coche derrap al aplicar el conductor los frenos. Las ruedas
rechinaron sobre la superficie helada del camino, y Sara vio, horrorizada,
cmo la parte trasera del coche se mova en zig-zag. Pareci que pasaba
una eternidad hasta que por fin, el coche se detuvo, atravesado en el
camino.
Sara se recogi la falda y corri hacia l. La puerta se abri, y una
figura sali por ella.
Est bien? pregunt Sara. No quera
Se atragant. Frente a ella, furioso, estaba Peter Saxon.
Qu estpido juego era ese? Queras que ambos muriramos?
Qu haces aqu?
Creo que yo debera hacer esa pregunta.
Qu te parece que hago? Estoy caminando, estoy
Caminando repiti l, sin expresin.
S.
Sube al coche.
Gracias, pero preferira Hey! Qu haces? Sultame!
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Sube al coche dijo l entre dientes, empujndola hacia la puerta

del lado del pasajero.
No, no subir.
Su protesta no surti efecto. Peter abri la puerta y la oblig subir.
Un segundo despus, estaba a su lado.
Ponte el cinturn de seguridad.
Sara trat de abrir, pero l se lo impidi, mirndola con ojos
brillantes.
Si fuera tu, me quedara quieto.
Ella le lanz una mirada, y se hundi en el asiento.
Buena chica. Ahora, vamos, abrocha el cinturn.
No necesito que me digas qu hacer dijo ella, ocultando su
creciente miedo tras la valenta de sus palabras.
El coche empez a moverse.
Bueno, entonces piensa. No quiero que te mates si nos salimos del
camino. Me reservo el placer.
La luz del cuadro de mandos se combin con los reflejos de la nieve,
para arrojar una luz terrorfica sobre su rostro. Le brillaban los ojos, tena la
boca apretada, y un msculo saltaba en sus mejillas.
Qu bonita broma me hiciste.
Era mejor hacerse la desentendida.
Si no condujeras tan rpido empez, pero l solt una fra
carcajada.
Por favor, no perdamos el tiempo. Sabes muy bien de qu estoy
hablando.
Escucha, no tengo que darte explicaciones.
Pas un buen rato asomndome en los rincones, y preguntando a
todos si te haban visto, antes de darme cuenta de que te burlaste de m.
Qu bonita palabra dijo Sara.
Era sorprendente, pens, que su voz sonara tan tranquila, cuando el
corazn estaba a punto de saltrsele del pecho.
Lo hiciste para darle una leccin a un ex convicto?
Ya te dije que no tengo por qu darte explicaciones.
No hubiera credo que una mujer como t fuera capaz de burlarse
de un hombre.
Una mujer como t S, Sara tena razn. l jug con ella. Pero era
algo que podan jugar dos.
No fue muy difcil.
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Por un momento, crey que haba llegado demasiado lejos. l se

volvi hacia ella con ojos tan helados, que la noche pareca clida en
comparacin. Despus, clavando la vista en el camino, solt una
carcajada.
Tienes agallas, Sara, lo reconozco se inclin hacia delante para
limpiar el espejo retrovisor. Adnde ibas cuando saliste de la mansin?
A casa.
As que decidiste escapar.
No escapaba, slo
Saliste a dar un paseo de kilmetro y medio en medio de una
tormenta de nieve. Muy inteligente. Demonios, con un poco de suerte te
habras helado a muerte, y entonces s me hubieras metido en problemas.
Ya veo los titulares: Reo Mata a Seorita. Los peridicos se venderan
por millones!
Ests diciendo tonteras dijo Sara, cortante. No me hubiera
pasado nada. Conozco la montaa.
Y siempre caminas en la oscuridad, en medio de una tormenta, con
falda y zapatos de tacn, seguramente continu Peter.
Sara se revolvi. Tena los pies helados, y el vestido hmedo se le
pegaba a las piernas. Temblaba, aun con la calefaccin del coche
encendida. De todos modos, si Peter Saxon esperaba que le diera las
gracias
Poda conseguir que me llevaran. Despus de todo, ya termin la
fiesta.
Se acercaban al pie de la montaa, y Peter disminuy la velocidad.
No. El imbcil de Winstead dice que la noche no acaba mientras
quede champaa, lo cual significa que seguir hasta el amanecer.
Y te saliste? Dijiste que te quedaras hasta el fin de la fiesta.
No tena objeto.
S, pero
Qu camino lleva a tu casa, Sara, el que viene o el siguiente?
El siguiente. Pero, y las joyas?
l ri.
Deja de preocuparte por ellas. Creme, estn bien.
Seguro. Es que no entiendo por qu dijiste
El ulular de una sirena cort el silencio de la noche. En el carril
contrario brillaron luces, y una patrulla pas a su lado. Sara se volvi en su
asiento y se qued mirndola hasta que desapareci.
Qu habr pasado?
Peter mir por el espejo retrovisor.
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Debe haber un accidente en algn sitio. Antes que termine la

noche, habr una docena de ellos.
Supongo que s acept Sara. Este camino es malo, an con
buen tiempo.
Otras luces se acercaron, y dos patrullas siguieron a la primera a toda
velocidad.
Crees que vayan a Stone Mountain?
Tal vez algn tonto se sali de la curva, antes de la puerta.
Sara lo mir.
Las joyas
Las joyas estn bien. Si quieres preocuparte por algo, preocpate
por el camino.
S, pero
Maldita sea, Sara, me sera de utilidad otro par de ojos!
Te lo tomas con mucha calma, no? Las joyas son responsabilidad
tuya.
Ests dejando correr tu imaginacin, Sara. Adems, ahora son
responsabilidad del museo. Su representante qued satisfecho con los
arreglos la mir. Por amor de Dios, reljate! La caja fuerte no se abrir
hasta que las lleven al museo para exhibirlas.
Sara sacudi la cabeza.
No te entiendo. Esta maana
Una silueta sali de los matorrales y cruz la carretera.
Cuidado! grit Peter, girando el volante a la derecha.
El coche flot sobre el camino, y las ruedas se deslizaron sobre el
hielo. Entre la nevada, Sara vio rboles que se inclinaban sobre ellos. Un
camin los rebas, haciendo sonar su bocina. Peter luchaba por mantener
el control del coche. Por fin, se detuvieron al borde de la carretera.
Demonios susurr Peter. Se quit el cinturn, y se volvi a Sara
. Ests bien?
Ella asinti.
S. Qu fue eso? Le dimos?
Era un perro, o tal vez un zorro, creo que no le pegamos ri.
Espero que el truhn nos lo agradezca. Camos en la cuneta con mucha
fuerza abri la puerta. Una rfaga de aire helado llen el auto. Ser
mejor que me asegure de que los neumticos estn bien.
Sara trat de quitarse el cinturn.
Yo tambin voy. Quiero ver qu fue lo que cruz el camino.
Peter sacudi la cabeza.
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Lo har yo. T qudate, no tiene objeto que los dos nos helemos.
La puerta se cerr tras l. Sara tembl, y meti las manos en los
bolsillos de su abrigo. Qu cerca estuvieron!
Era una suerte que Peter fuera la clase de hombre que
Ri y apoy la cabeza en el asiento. l era la clase de hombre que
viva de robar, que era capaz de jugar con una mujer, de hacerla sentir
tonta. El que hubiera tratado de salvar al animal en la carretera no
probaba nada.
Lo vio retroceder por el camino y perderse de vista, antes de
reaparecer sacudiendo la cabeza.
Nada!
Se agach para mirar las ruedas, y despus de unos minutos, camin
hacia el frente del coche. Hubo un ruido ahogado, Sara pens que deba
haber pateado un neumtico, y luego Peter se acerc a ella. Sara baj un
poco el cristal para orlo.
El maldito neumtico se desinfl. Tengo que cambiarlo.
Ella baj ms el cristal. Peter tena el cabello agitado por el viento y
cubierto de nieve, y la nariz y las mejillas rojas.
Puedo ayudar en algo?
l sacudi la cabeza.
No le sonri. Qudate aqu, y guarda calor para los dos.
No seas tonto. Tienes que levantar el coche. Saldr para que
Qudate, Sara. Aqu afuera parece el Polo Norte se quit los
guantes, los meti en sus bolsillos, y sonri otra vez.
Peter, eso es una locura.
Demonios, Sara, no discutas! Qudate donde ests.
Ella se ruboriz y subi el cristal. Muy bien, que jugara a ser
Superman. Si quera quedarse all, helndose, quin era ella para
impedirlo?
Peter fue a la parte trasera del coche y abri el portaequipajes. Sara
encendi la radio, y cambi las estaciones hasta encontrar la voz de un
locutor.
Ya hay veinticuatro centmetros de nieve sobre el suelo, y se
esperan al menos otros doce. Vientos del oeste, a cuarenta y cinco
kilmetros por hora. Recomendamos quedarse en casa. Las condiciones
de conduccin son malas, y van empeorando. La visibilidad es poca
Poca no era lo correcto, pens Sara, recordando cmo Peter
desapareci de su vista a slo unos pasos del coche. Si se acercaba un
coche o un camin S, estaban estacionados en la cuneta, pero eso no
significaba nada. Cuntas veces en los ltimos aos envi la gra de Jack
N Paginas 29116
Barnes a la carretera a recoger los restos de un coche estacionado en el

borde?
Mir hacia atrs. No vio nada. Tendra Peter seales entre sus
herramientas?, se pregunt. No muchos conductores las tenan, pero la
mayora llevaban una linterna sorda. Si la encontraba, poda pararse
detrs del coche con ella, para avisar a los que pasaran.
Abri la guantera. Mapas, monedas sueltas, un lpiz Y una linterna.
La encendi, y un estrecho haz de luz ilumin el interior del coche No
era tan brillante como deba, pero servira. Abri la puerta y sali.
El viento le golpe la cara. Los copos de nieve eran como navajas
fras y cortantes. Sara baj la cabeza y fue a la parte trasera del coche.
No, l no coloc seales. No haba hecho nada. Estaba all, inclinado sobre
el portaequipajes abierto.
Sara encendi la linterna y la dirigi a l. Peter levant la cabeza y se
apart.
Te dije que
S ella le sonri. Despus de todo, de no ser por l, seguira en
medio de la nieve, en la cima de Stone Mountain. Pero pens que sera
buena idea
Se interrumpi al ver la expresin de Peter.
Apaga esa maldita luz!gru l.
Sara apunt la lmpara en otra direccin.
Perdn, slo quera
Todo sucedi al mismo tiempo. La puerta del coche se abri
impulsada por el viento, y la voz del locutor hizo callar la suya.
Ladrn de las fabulosas joyas de la Maharanee de Gadjapur. La
polica reporta que el hurto fue obra de Peter Saxon, el ladrn de
sociedad
De qu est hablando? Las joyas
Peter extendi la mano.
Dame la lmpara dijo con calma.
Ella lo mir.
No oste las noticias? Dicen que
La lmpara, Sara.
La mano de l se cerr sobre la de ella, tan fra y dura como su voz.
Sara trat de soltarse, y la lnea de luz ilumin el coche. De pronto, cay
sobre una caja de herramientas abierta, y mil reflejos cobraron vida.
Oh, no!
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Sus palabras cayeron en el silencio de la noche. Sara vio las increbles

joyas atrapadas en el rayo de la luz. Esmeraldas, diamantes, zafiros,
rubes
Las joyas de la Maharanee susurr y oblig a sus ojos a moverse
de la caja al rostro de Peter. Las robaste
l cerr la tapa, tom la lmpara de los dedos inmviles de ella.
Si me hubieras escuchado, Sara
Su voz hel a Sara, que retrocedi un paso.
Qu Qu vas a hacer?
No te dije que te quedaras en el coche?
No, no
Lo golpe, al ver que se acercaba, pero l la detuvo. La levant,
tomndola de la cintura, y la deposit en el interior del coche.
Voy a cambiar el neumtico dijo con suavidad, con el rostro muy
cerca del de ella; tanto, que Sara senta su respiracin en la piel. No te
muevas.
No puedes hacer esto.
Me entendiste, Sara? Si tratas de escapar
La amenaza implcita qued en el aire entre ambos.
Qu vas a hacer conmigo?
Ya pensar en algo.
La mir a los ojos, aterrndola. Sara supo lo que iba a hacer antes de
que se inclinara hacia ella, pero no pudo detenerlo.
No
La boca de Peter se pos en la suya, en un beso veloz y apasionado.
Algo ms oscuro y poderoso que el miedo se adue de Sara.
Peter levant la cabeza, y pas el pulgar por los labios entreabiertos
de Sara.
Te prometo, dulce Sara, que ya pensar en algo.
Y despus, se alej en la oscuridad.
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Captulo 4
El coche avanzaba en la noche. Slo el zumbido de la calefaccin y
el siseo de los limpiadores interrumpan el pesado silencio. Sara mir el

velocmetro. La aguja estaba en setenta y cinco kilmetros por hora,
demasiado rpido para el camino helado. Peter Saxon tena que saberlo, el
derrapn que los sac del camino, haciendo que ella descubriera la
fortuna oculta en el portaequipajes, era advertencia ms que suficiente.
Lo mir, y apart la vista, pensando que pareca fro y peligroso.
Un nudo de miedo le atenazaba la garganta. Le era difcil tragar saliva
y respirar. El hombre que estaba a su lado era un criminal y mucho ms
fuerte que ella. Estaba a su merced, atrapada en una pesadilla sin final a
la vista. Qu quera Peter Saxon de ella?, era el nico pensamiento que la
atormentaba.
Ya pensar qu hacer contigo, dulce Sara
Un estremecimiento la recorri. No, no era su estilo. Despus de su
arresto, dos aos antes, cuando los peridicos estaban llenos de
comentarios acerca de El ladrn de corazones, nunca se sugiri que
utilizara la violencia. Cuando robaba, sus vctimas estaban siempre
dormidas o ausentes, y siempre robaba joyas, nada ms.
Nunca tomo de una mujer nada que ella no quiera darme
Volvi a mirarlo. No, pens, un hombre como Peter Saxon no
necesitaba forzar a una mujer. Su aire rudo, atractivo, peligroso, era
suficiente.
Sara se mordi el labio y clav la vista al frente. Pero la situacin era
otra. Esa vez, Peter no era un hbil ladrn en un dormitorio oscuro y ella
no era una bella dama de sociedad dormida en su cama. Era la mujer que
le arruin los planes. l realiz un robo increble, y ella lo arruin.
Si no hubiera salido del coche, si no hubiera apuntado la luz a la caja
de herramientas, si no
Cunto dinero tienes, Sara?
Dinero? pregunt sobresaltada,
Eso. Cunto tienes?
Sara abri su bolsa, y se asom a su monedero.
Veinte No, treinta dlares.
Hay alguna sucursal del Banco Federal de Nueva York por aqu?
S, en el prximo pueblo.
Cul es el camino?
Dinero. Claro, necesitaba dinero para escapar.
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Con manos temblorosas, abri su monedero y sac los billetes.

Puedes quedarte con mis treinta dlares dijo, entregndoselos.
Y tengo tarjetas de crdito, Visa y Master Card. Tmalas.
Y qu hago con ellas? Me parezco a Sara Mitchell?
Ella se qued viendo las tarjetas.
Debe de haber algn modo.
Tengo mis propias tarjetas. No sirven de nada, a menos que quiera
que la gente sepa quin soy y dnde estoy la mir, con una sonrisa fra
en la boca. Eso pretendas, verdad, dulce Sara?
No se apresur a decir ella. Nunca pens
Cuntos aos llevas trabajando para la polica? Apuesto que los
suficientes para conocer todos los trucos.
No pens en nada, de verdad. Slo buscaba un modo de, de
Estuve diecisis meses en prisin. Creme, Sara, all tambin se
aprenden algunos trucos. Y te juro que soy mil veces mejor aprendiz que
t.
Ella se pas la lengua por los labios.
Quera que tomaras mi dinero y me dejaras ir.
Qu generosa l ri. Si quieres, puedo dejarte en una cabina
telefnica, para que llames a tu jefe y le digas dnde estn las joyas.
Ya sabe que las tienes.
Asume que las tengo, y hay un gran trecho entre el asumir y probar.
Pero las tienes dijo Sara, sin pensar. Estn all atrs. Yo las he
visto.
Exacto, t las viste. Slo t.
Un escalofro le recorri la columna.
Qu quieres decir? No puedes
T y yo nos vamos de viaje, Sara. De vacaciones, si prefieres. Pero
antes, necesitamos algo de dinero. Lo cual me lleva otra vez a la pregunta
de antes: Hay alguna sucursal del Banco Federal de Nueva York por aqu?
Un miedo diferente a todos los que haba conocido, cerr sus dedos
sobre Sara. Un viaje. T y yo nos vamos de viaje. Tom aliento.
Ests cometiendo un error terrible. Hasta ahora, slo te buscan por
robo.
Los dedos de l se cerraron con fuerza sobre el volante.
El robo es suficiente. Dnde demonios est ese banco?
Por favor, escchame
El banco, demonios! Dnde est?
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En los ojos de Sara aparecieron lgrimas de desesperacin.

Sal en la prxima salida. Est a la derecha.
Gracias.
Sara no respondi. Parpade para quitarse las lgrimas y mir por la
ventana.
Qu iba a hacer Peter? Robar el banco? Y por qu no? Un hombre
capaz de robar una fortuna en joyas y raptar a una mujer, no sera muy
quisquilloso acerca de las fuentes de su dinero. El hecho de que buscara
un banco en especial era interesante. Usaran los del Banco Federal
cerraduras ms fciles de abrir?
Una risa histrica amenaz con salir de su garganta. Qu dijo Alice
Garrett esa tarde? Algo acerca de la emocin de ir a la fiesta del ao con
una celebridad. Y ahora, iba a un banco con un ladrn. Y pensar que
planeaba pasar esa noche leyendo, con Taj en el regazo Lo mismo que
los ltimos siete aos, lo mismo que los prximos cincuenta. En cambio,
iba en un coche a media noche, con el hombre ms excitante que jams
hubiera soado.
Parpade, sorprendida. Se estaba volviendo loca? Cmo poda
pensar eso? Qu clase de estupidez?
El coche dio vuelta en la salida.
Es aqul? pregunt Peter, sealando con la cabeza en direccin
de un edificio bajo de cristal y acero, apenas visible entre la nieve.
S. Ests seguro de que quieres hacer esto? Ests aadiendo
crmenes a tus crmenes.
l la mir, y solt una carcajada rasposa.
Odio desilusionarte, Sara, pero tu imaginacin est acelerada. Slo
quiero usar la caja de mi tarjeta de crdito.
Su tarjeta de crdito. Otra vez la risa histrica luch por brotar de su
garganta. Claro! En la era de la informtica, Peter Saxon, ex convicto,
ladrn de joyas y raptor, no necesitaba un rifle para hacer un robo.
Bastaba con una tarjeta de plstico.
Entraron al estacionamiento del banco. El viento, soplando sobre el
espacio abierto, haba formado montaas, y el banco lo mismo que la caja,
estaba al otro lado de una pila de nieve hasta la rodilla.
Peter detuvo el coche lo ms cerca que pudo de la caja, y apag las
luces y el motor.
Escucha con atencin, Sara su voz era suave, pero a ella se le
eriz el cabello de la nuca. Peter quit las llaves del encendido, se
desabroch el cinturn y se acerc a Sara. Esprame aqu tranquila,
entiendes?
Ya deben de estar buscando tu coche dijo ella sin aliento. La
polica tendr tu nmero de placas.
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l se quit un guante, y le puso la mano sobre la boca. El calor de su

piel casi quem los fros labios de Sara.
Es un coche alquilado. Con suerte, Garrett tardar algn tiempo en
descubrirlo. Para entonces, estaremos en lugar seguro su mano cambi
de sitio, movindose a la mejilla de Sara. No pierdas tu tiempo con la
esperanza de que me atrapen, no suceder.
La mente de Sara giraba en crculos furiosos. Era una tontera
subestimarlo, l haba planeado todo, el robo, el escape, el sitio seguro,
lo nico que no plane era que ella pudiera ver las joyas. Su parte en el
asunto, pens, tena que terminar un poco ms tarde, en su cama. Habra
sido un premio inesperado, la ingenua muchacha de pueblo, perfecta para
pasar un rato.
Para un hombre como Peter Saxon, un hombre que viva en el lmite,
el riesgo de quedarse unas horas ms era mnimo. Incluso serva para
aadirle emocin al robo. Y no haba por qu apurarse. Se supona que
nadie vera las joyas en los prximos cuatro das.
Pero algo sali mal, algo que l no plane, y su crimen fue
descubierto antes de tiempo. Y ahora, all estaba ella, cautiva de un
hombre capaz de hacer lo necesario para facilitar su escape.
Sara, si haces lo que te digo, estars bien, entiendes?
S dijo, pero era mentira, y se notaba en su voz.
No me obligues a hacer nada que los dos tengamos que lamentar
susurr Peter, iracundo.
Y antes que Sara recuperara el aliento, abri la puerta y sali del
automvil.
Lo vio inclinar la cabeza para defenderse del viento, y dirigirse a la
caja automtica. El corazn le lata sin control, y se llev la mano a los
labios, como si esperara encontrar la ardiente huella de un beso.
Por amor de Dios, qu le pasaba? En su terror, hubo un instante de
algo ms, una emocin que circulaba por su sangre.
No ley alguna vez que el miedo produce efectos raros en las
personas? S, en un artculo de alguna revista para policas. Un criminal
inteligente poda manipular a un ciudadano corriente, deca el artculo, si
el ciudadano estaba en una situacin que escapaba a su control.
Sara aspir. Por supuesto. Peter Saxon la estaba manipulando. Y ella
reaccionaba tal y como se esperaba que lo hiciera.
Se enderez y mir a Peter. Cunto tardara en conseguir el dinero?
Ya estaba en la caja, pero an no insertaba su tarjeta. Se quitaba los
guantes Un minuto para colocar la tarjeta y activar la mquina, otro par
de minutos para tomar el dinero Tres minutos. Cuatro, si tena suerte.
No era nada, pero era todo lo que tena.
Orden a su corazn que disminuyera la velocidad de sus latidos.
N Paginas 35116
Con precaucin, con calma, sin quitar los ojos de Peter Saxon, abri la
puerta. Tena la tarjeta en la mano, estaba inclinado sobre la mquina
Ahora!
Sali del coche en una explosin de abrigo de lana y falda flotante.
Sara!
Su grito la alcanz, como un disparo, rpido en el aire helado. Sara
corri por el estacionamiento cubierto de nieve. La adrenalina se mova en
sus venas, el corazn se le aceler, oy su aliento rasposo, prob el sabor
metlico de la ansiedad en su lengua. Los pasos de Peter estaban cerca.
Sara gimi. Si slo pasara un automvil
Imposible, a media noche, en medio de una tormenta No tena
esperanza.
Grit cuando l la rode con los brazos. Ambos resbalaron,
tropezaron, y cayeron juntos. Aterrizaron en la nieve en una confusin de
piernas y cuerpos. La pierna izquierda de Sara qued debajo de todo.
Se quedaron as unos segundos. El vapor de sus alientos se mezclaba
en el aire. Despus, los ojos de Sara se llenaron de lgrimas de rabia y
frustracin.
Maldito seas! grit, golpeando a Peter con la mano que tena
libre.
Peter Saxon la atrap por la mueca, y la oblig a ponerse de pie a su
lado.
Qu estpido juego era ese?
El broche que retena el cabello de Sara haba cado. La mujer se quit
la mata hmeda de la cara, y mir al hombre con desafo.
De verdad esperabas que me quedara sentada?
No respondi l, y apret los labios, no lo esperaba. Ahora,
muvete, demonios! Estamos perdiendo tiempo.
Se dirigi al coche, con Sara detrs de l. Al empezar a caminar, Sara
sinti una punzada de dolor. Era un tobillo, y pens que lo tena torcido.
Cada paso era un tormento. Tambin le dolan la mueca y el brazo, de
donde Peter Saxon, con mano frrea, la empujaba. Pero no gimi, ni
siquiera cuando l la hizo meterse en la pila de nieve frente a la caja, de
modo que la falda y sus zapatos quedaron empapados.
Cuando Peter termin de recoger los billetes, Sara temblaba de fro.
Se sentaron uno al lado del otro, y ella mantuvo la vista al frente.
Te lastim?
Su voz era dura. Sara clav los ojos en el regazo y la sorprendi
descubrir su mano frotando la mueca, que mostraba la marca de los
dedos de Peter.
S respondi con dignidad.
l puso el seguro a la puerta.
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Puedo hacer cosas peores si me obligas, recurdalo el motor tosi

antes de encenderse. Tienes fo?
No tena objeto negar la verdad. Los dientes le castaeteaban.
Asinti. Hubo un momento de silencio, y luego Sara oy un ruido de tela y
en su regazo apareci un abrigo.
Pntelo.
No lo quiero dijo ella, pero l no le hizo caso.
Estaba ocupado en observar la carretera desierta, antes de apretar el
acelerador.
Sara guard silencio, con el abrigo sobre las piernas.
No habr quien te cure del congelamiento en el sitio al que vamos
dijo l despus de un rato.
No me voy a congelar.
Tampoco habr quien te atienda una pulmona.
Sara lo mir. No poda saber si se burlaba de ella, pero no importaba.
El hecho era que tena fro, ms fro del que haba tenido nunca. La
calefaccin estaba encendida, y una corriente de aire clido le recorra la
cara y los pies, pero no bastaba, segua temblando, y lo ltimo que le
haca falta era enfermarse.
Extendi el abrigo y se envolvi en l. Al instante entr en calor,
suspir y se acomod en el mullido asiento, aspirando el aroma de la lana
hmeda mezclado con el de Peter Saxon. Record el mismo olor, como lo
percibi cuando estaba entre sus brazos. Era limpio, poderoso
Se incorpor, y dej caer el abrigo hasta su cintura. Peter la mir.
Te sientes mejor? ella asinti. Es culpa tuya haberte mojado. Si
te hubieras quedado
Se interrumpi, y sus ojos fueron al espejo retrovisor. Sara los sigui,
unas luces se acercaban. Por favor, pens, por favor
Pero el coche los rebas, y desapareci en la oscuridad nevada.
Maldito estpido gru Peter Saxon, viendo el velocmetro. Va
por lo menos a noventa kilmetros por hora.
Y tu vas a setenta y cinco, lo cual es mucho, mucho ms seguro.
l hizo una mueca de disgusto.
El lmite es ochenta. Aun si un polica fuera lo bastante tonto como
para viajar por aqu esta noche, no detendra a un coche que va a slo
setenta y cinco kilmetros por hora.
Piensas en todo, verdad?
Eso espero.
Hay algo en lo que no has pensado le indic Sara. Peter la mir, y
ella contuvo el aliento. No has pensado en lo que pasar cuando te
atrapen.
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Peter apret los labios.

No me atraparn.
Escchame: Por ahora, slo te buscan por robo.
Tranquila, Sara.
Su tono era cortante, y ella supo que era una advertencia, pero ya no
poda detenerse.
Qu objeto tiene que me lleves contigo?
Cmo hubiera encontrado el banco sin ti, Sara? ri l.
Yo slo te retraso insisti ella, desesperada. De qu te sirvo?
De todos modos, no puedo decir nada. No s cules son tus planes, ni a
dnde vas.
Voy hacia el norte. Hacia las montaas Adirondack.
No quiero enterarme. Si no s nada, no puedo decirle nada a la
polica.
Y te dar un ataque de amnesia selectiva acerca de las joyas?
No entiendo.
No dijo l entre dientes, no, claro que no. Y por eso, dulce Sara,
vendrs conmigo.
Te buscan por robo dijo ella, con palabras que escapaban de su
boca a toda velocidad. Pero, si me llevas contigo, te culparn tambin
de secuestro. Pasars el resto de tu vida en prisin.
l la mir, y luego volvi a poner la vista en el camino. Disminuy la
velocidad.
Las joyas de la Maharanee de Gadjapur valen cinco millones de
dlares, Sara dijo con voz suave. Eso no es un simple robo. Adems,
estoy en libertad bajo palabra. Si me atrapan, me pasar al menos los
prximos diez aos en prisin, antes de tener siquiera la esperanza de
salir.
S, pero, qu son diez aos comparados con toda la vida? La pena
por secuestro es
Diez aos, o toda la vida, son lo mismo para m la cort l. No
volver a estar encerrado.
Por qu no me haces caso? Estoy tratando de ayudarte.
La mirada que le lanz Peter hizo a Sara encogerse en su asiento.
No soy tonto, Sara. A la nica persona que quieres ayudar es a ti
misma, y la mejor manera que tienes de hacerlo, es cerrando la boca,
entiendes?
Sara asinti. Frente a ellos estaba una seccin de la carretera cubierta
de arena. En cuanto la alcanzaron, Peter apret el acelerador y el coche
gan velocidad. Sara vio el velocmetro. La aguja rebas los ochenta, los
noventa Sara pens en lo que coment l acerca del lmite de velocidad,
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pero de algn modo, supo que ningn polica los esperaba en la oscuridad.
Seguiran viajando, sin que nadie los detuviera, lejos de Brookville y de la
nica vida que ella conoca.
La idea era terrorfica. Pero, por qu su corazn lata a toda
velocidad con una emocin maravillosa?
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Captulo 5
Sara Ests dormida?
Mmm?
Una mano le toc la mejilla.
Es hora de levantarse, Sara, me oyes?
Claro que te oigo respondi, alejndose del contacto. No estaba
dormida.
Me equivoqu ri Peter. Pens que dormas y no quise
despertarte. Estabas tan tranquila, envuelta en mi abrigo
Slo estaba descansando los ojos dijo, quitndose la prenda. Por
cierto, en dnde estamos?
Entrando a Central Falls, nuestra ltima parada.
Nuestra ltima parada Sara se incorpor y mir por la ventana. l
dijo que iran a las Adirondack, pero ese lugar no era montaoso. Estaban
en un camino de dos carriles, cubierto de hielo y nieve, entre casa y
escaparates.
El reloj que estaba en el tablero marcaba la una cincuenta y cinco.
Demonios, eran casi las dos de la maana! La ltima vez que lo observ
era medianoche, por lo tanto, llevaba ms de una hora durmiendo. Pero
eso era imposible. Las pocas veces que tuvo que dormir fuera de casa,
sufri insomnio.
Se pas los dedos entre el cabello enredado, en un intento por
acomodarlo. Para ser una mujer que no poda dormir en camas
desconocidas, le result muy fcil dormir en un coche desconocido, con un
extrao al volante.
Estaba agotada, esa era la razn. Su mente y su cuerpo estaban
cansados de lo sucedido en las ltimas horas. Le dola todo. La espalda,
los hombros, la cadera Record la cada en el estacionamiento. Contuvo
el aliento y para probar, flexion el pie. Se encontr con un dolor
incmodo, pero no era nada que no pudiera soportar. La articulacin se
mova bien. Aguantara, en caso de que encontrara la oportunidad de
escapar?
En el automvil haca calor. La calefaccin segua encendida, y
adems, llevaba puesto el abrigo de Peter. Aun ahora que se lo haba
quitado de los hombros se mantena en una temperatura agradable. Era
casi como estar en los brazos de l
Se agit y se volvi a mirarlo.
Cmo dijiste que se llama este lugar?
Central Falls. Estamos en los lmites de las Adirondack.
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An nevaba, pero los copos eran mayores, y caan del cielo como
plumas, perezosos, cubriendo todo con un manto brillante.
Peter conduca despacio, y Sara se pregunt si sera por lo resbaladizo
del camino, o por miedo a la polica. Por el camino, supuso. En el mundo
polar que los rodeaba, no vio seales de vida.
Este camino lleva a la montaas?
l asinti.
S. De aqu en adelante, es como la montaa rusa.
Con razn coment que era la ltima parada. Peter oblig al
automvil a recorrer la superficie helada de la carretera, pero era
imposible que lo consiguiera en un camino de montaa cubierto de nieve.
Al or que iban a las montaas Adirondack, Sara imagin una cabaa
solitaria en la cima de un monte, cerca de la frontera con Canad. Ahora,
suspir con alivio, iban al pueblo. Un pueblo que de da, estara lleno de
gente, coches, y
Peter gir a la derecha. El coche cruz los surcos en el camino y las
ruedas derraparon un instante, antes de aferrarse a la superficie y seguir
adelante.
Sara mir por la ventana, tratando de entender. Estaban en medio de
una serie de filas de autos cubiertos de nieve, como una especie de
estacionamiento.
Qu?
Cllate!
La voz de Peter, tan suave unos momentos antes, era dura ahora.
El hombre apag los faros, y la noche los envolvi.
De pronto, un letrero de nen ilumin la oscuridad.
Autos Carroll. Por casi nada.
Peter ri.
Qu bueno! Casi nada es justo lo que tenemos.
Sara se volvi hacia l. A la dbil luz del tablero y la luna, resultaba
difcil ver su rostro, pero le pareci que tena ojeras de cansancio y arrugas
alrededor de la boca. Sin embargo, en su voz haba algo que bien poda
ser emocin.
Qu hacemos aqu?pregunt Sara.
Estamos de compras le sonri.
De compras?
S, necesitamos ruedas, Sara. Esta preciosidad se ha portado muy
bien hasta ahora, pero no lograr subir las montaas.
Cre que habamos llegado al final.
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Al final Con este coche? Necesitamos algo de doble traccin para

seguir adelante. Algo fuerte y se detuvo. Algo como ese Bronco
continu, virando a la izquierda. Ah est, Sara, el coche de mis sueos.
Apag el motor. Se deslizaron todava unos metros, antes de
detenerse junto a un vehculo poderoso que era en parte coche y en parte
camioneta.
Un cuatro por cuatro dijo Sara, en un tono tan bajo como el de
Peter.
Ests llena de sorpresas coment Peter. Qu sabes t de los
cuatro por cuatro?
El departamento tiene uno. El jefe Garrett lo usa cuando los
caminos se ponen mal.
Es un hombre inteligente Peter se quit el cinturn de seguridad,
y la mir. Bueno susurr, vamos.
Vas a robar el Bronco?
l hizo una mueca.
Es cuestin de palabras, Sara. Si te sientes mejor, piensa que es un
intercambio. Dejar mi coche aqu.
Iba a abrir la puerta, cuando ella le puso la mano en el brazo.
No es tuyo, es alquilado.
Peter encogi los hombros.
Palabras. Arreglar mi cuenta con Carroll en otra ocasin. Pero, por
ahora
No puedes hacer esto insisti Sara.
l levant las cejas.
No?
Est mal, es
Ya olvidaste lo que hay all atrs?
Por amor de Dios! No empeores las cosas. Un robo de coche le
aadir aos a tu sentencia. Cuando te atrapen
Si me atrapan. Slo si me atrapan. Ahora, por favor, sal del coche.
Te atraparn; es slo cuestin de tiempo l no respondi. Lo que
deberas hacer es entregarte. As, la corte sera ms indulgente. Djame
llamar a mi jefe, l es un hombre comprensivo.
S, como lo demostr el da que nos conocimos.
Lo tomaste por sorpresa. Djame llamarlo.
Sal del coche, Sara.
Por qu no quieres escuchar? Djame llamar al jefe Garrett.
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Estoy conmovido la conocida y cnica sonrisa cubri sus labios.

Cunta preocupacin por mi bienestar!
Cmo puedes estar aqu, sentado y bromeando, cuando la mitad
de la polica de Nueva York te busca?
Por qu te has vuelto tan fra conmigo, Sara? Fue por ver las
joyas?
Fue una visin que hubiera impresionado a cualquiera.
No, pensndolo bien, empezaste a portarte as antes
Ella golpe con la mano el tablero.
Y cmo queras que actuara? dijo, furiosa. Despus del modo
en que jugaste conmigo en el invernadero
Sus ojos se abrieron al darse cuenta de lo que acababa de decir. La
sonrisa de Peter desapareci, y el hombre la tom de la mano.
Por fin, la verdad. Eso creste?
No importa, lo importante es
A m me importa le acarici los dedos. Por eso saliste
corriendo? Porque creste que jugaba contigo?
No. No cre nada. Y tampoco sal corriendo. Ya te dije que slo
quera irme a casa.
La mirada de l se movi sobre el rostro de Sara como si fuera una
caricia.
Como ahora?
S dijo ella, desesperada. Pero esto es una locura! Aqu estoy,
tratando de que entres en razn
Peter levant una mano y la pos en la mejilla de la chica.
Eres tan seria siempre, Sara Tan decidida
Claro que lo soy dijo ella, en un intento por ignorar la sensacin
que el contacto le produca. Si te entregas, si me dejas ir
La mano de l se dirigi a su cabello.
Es eso lo que de verdad deseas? susurr. Quieres que te deje
ir?
S dijo ella a toda prisa, tal vez demasiado. Qu te pasa, Sara?,
se pregunt. Por qu hablas sin aliento?. Claro que eso es lo que
quiero. Por qu no?
Quieres que te muestre por qu, dulce Sara?
Ella retrocedi, pero el movimiento fue demasiado rpido. El aliento
de Peter puso calor en sus labios, y luego su boca estuvo sobre la de ella.
Fue un beso suave, tan ligero como un copo de nieve, que envolvi el
cuerpo de Sara en oleadas de calor.
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No susurr, pero cuando l volvi a inclinarse, cerr los ojos para

recibirlo.
Los labios de Peter recorran los suyos, como si pidieran una
respuesta. Sara levant las manos y las puso sobre el pecho de l, con la
intencin de empujarlo, pero al notar el latido poderoso de su corazn, se
contuvo.
Qu le pasaba? Su pulso acelerado no era por causa del miedo.
Sobre la frente, los labios de Peter eran clidos y hmedos.
Sara murmur l, tomndola por los hombros. Sara
No le permitas hacerte esto, Sara. Cree que eres una inocente. Te
est tratando igual, que antes. Eres su prisionera, su prisionera, una
voz gritaba en su interior.
Djame ir exigi, alejndose, y lo mir a los ojos. Parece que
crees que no s qu es esto.
No dijo l con suavidad, creo que no lo sabes.
Sara se oblig a no apartar los ojos de la penetrante mirada.
Si tienes algo de decencia, djame ir.
Lo siento, Sara.
Neg con la cabeza.
No me necesitas dijo ella, en un susurro apresurado. Iras ms
rpido sin m.
Te necesito, Sara.
Si me dejas aqu, no podr decirles a dnde te fuiste.
Voy a Indian Lake.
Sara se cubri las orejas con las manos.
No quiero orlo. No quiero saber nada.
Sabes todo lo que importa dijo l, con repentina furia. Sabes
que tengo las joyas.
Ella lo mir, sorprendida.
Eso lo saben todos.
Lo asumen todos, pero slo t puedes probarlo. No te dejar ir,
Sara, entiendes?
No lo dices en serio.
Quiz no me pusiste atencin antes, cuando te dije que no permitir
que me encierren de nuevo.
Debiste haber pensado en eso antes de robar las joyas.
Una sonrisa dura curv la mueca de Peter.
Esta pequea conversacin es deliciosa, pero tendremos que
interrumpirla. Tenas razn, es tonto perder tanto tiempo abri la puerta,
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y el aire fro inund el interior del auto. Slo tienes que recordar lo que
te dije: Prtate bien, y saldrs sana y salva de esto.
Por qu habra de creerte? Porque eres un hombre de confianza?
Me creeras si te dijera que lo soy?
No, a menos que me dejaras ir.
No me provoques, Sara. Me entiendes?
Ella asinti, y al hacerlo descubri que los msculos de su cuello
estaban rgidos.
Bueno, sal del coche. Quiero que ests donde pueda verte. Y
agchate. Estamos lejos de la calle, pero no quiero correr riesgos.
La noche era silenciosa y fra como la muerte. Sara baj del coche y
entreg a Peter el abrigo, pero l neg con la cabeza.
Me estorbara. Pntelo, ya ests temblando.
Ella abri la boca para decirle que estaba bien, que no lo necesitaba,
pero era verdad, estaba temblando.
De qu le servira congelarse? No podra escapar convertida en
bloque de hielo. Peter la haba vigilado como un halcn hasta entonces,
pero no poda seguir hacindolo para siempre.
Peter abri el portaequipajes y revolvi en la caja de herramientas,
pero apenas prest atencin a las joyas. En cambio, sac un trozo de
alambre y un destornillador, y en segundos la camioneta qued abierta.
Despus fue hacia la parte posterior y se inclin.
Qu clase de hombre era el que robaba cinco millones en joyas, para
despus tratarlas con semejante desinters? Llevaban cuatro horas juntos,
y cuanto ms tiempo pasaba, menos entenda a Peter Saxon.
Peter quit la placa de circulacin con manos firmes y seguras. Sara
lo mir a la cara. Tena los ojos entrecerrados en concentracin, y la boca
apretada en una lnea dura y fra. Pero en realidad, no era ni una cosa ni
otra, pens Sara. Era una boca clida y excitante, de sabor dulce.
Peter se puso en pie, y sus ojos se encontraron. Sara enrojeci y se
volvi en otra direccin. S, pens, s, pronto intentara escapar, sin
importar las consecuencias. Lo que ms deseaba era volver a su propio
mundo, donde la vida era segura.
Sostn esto.
Peter le entreg la caja de herramientas, cerrada. Tomando en cuenta
la fortuna que encerraba, deba ser mucho ms pesada. Peter se sopl en
las manos, antes de arrodillarse frente al coche. Unos minutos despus,
las placas del coche estaban en el Bronco.
Si un polica lo revisa, sabr que esas placas pertenecen a otro
vehculo dijo Sara, y al instante se mordi la lengua.
Siempre me olvido de que sabes mucho de esto, Sara. Claro, tienes
razn. Pero los policas buscan un Ford negro ltimo modelo, no un Bronco.
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Y aadi, sacando de su bolsillo una pequea navaja. Vamos a

ponrselo difcil.
Cort los cables de la luz de la placa.
Qu cosas tan notables aprende uno en prisin dijo Sara con tono
fro.
S, verdad? ri l, levantando la vista.
Con un tubo de plstico, pas combustible de su tanque al del nuevo
automvil. Al final, recogi la caja de herramientas, y la arroj al interior
del Bronco.
Est bien, entra.
Ella obedeci, y al apoyarse en el tobillo lastimado, hizo un gesto de
dolor, pero Peter no lo not.
Muy bien murmur l, ahora viene lo difcil se inclin bajo el
tablero. Nunca he hecho esto, pero tuve un compaero de celda que
juraba que era un juego de nios. Chico deca que slo hace falta
gru. El mecanismo de encendido se desprendi de la columna del
volante. Despus, hay que encontrar los cables indicados, y sise al
or el motor que se pona en marcha. Otra leccin aprendida gracias al
sistema carcelario de Nueva York dijo, mirando a Sara. Lista?
Y si no?
Un brillo extrao apareci en los ojos de Peter.
Si te dejara escoger, dulce Sara, te iras?
S S, claro.
Sus ojos se encontraron, y Peter ri.
Entonces, qu bueno que no te dejo pis el acelerador.
El Bronco sali a la calle. Al principio, Sara tena la esperanza de que
el motor se detuviera a los pocos metros, pero pronto tuvo que aceptar
que no todas las bromas acerca de los autos usados eran ciertos. Iban
hacia el noroeste, dejando atrs Central Falls, y un posible rescate.
Media hora despus, el camino se volvi casi intransitable. El coche
que usaban antes jams hubiera pasado entre tanta nieve y hielo, e
incluso para el Bronco era difcil. Cuanto ms avanzaban, ms solitario era
el paisaje que los rodeaba.
Sabes adnde nos dirigimos? pregunt Sara al fin. No he visto
luces ni casas.
Hay un pueblo adelante. O al menos, eso espero. Ya casi no
tenemos combustible.
Qu te hace pensar que hay un pueblo? Sara tembl. No veo
ms que bosque.
Hay un pueblo. Lo recuerdo.
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Es decir que ya estuviste aqu antes? inquiri sorprendida.

l asinti.
Muchas veces. No slo hay un pueblo. Tambin hay gasolinera, y un
caf abierto las veinticuatro horas para transportistas. Thompson nos llev
all un par de veces.
Nos?
A mi hermano y a m. Thompson nos dejaba ir con l.
Y quin era Thompson?
El chofer del abuelo. Pasbamos la mayor parte del invierno con l
ri. Pobre tipo, lo volvamos loco.
Sara imagin a un par de adolescentes consentidos que
atormentaban al bondadoso chofer de la familia con peticiones de que les
enseara a conducir.
El sndrome del pobre nio rico. Y despus, descuidado e
incomprendido, emprendiste una vida de crimen.
l ri, pero no era un sonido alegre.
Yo tena siete aos, y estaba lejos de lo que t llamaras una vida
de crimen. Adems, no tena idea de que era rico, y tampoco la tena
Johnny, que era un ao mayor que yo. Todo lo que sabamos era que nos
haban sacado de pronto del nico hogar que conocamos, para dejarnos
en un sitio tan extrao como Marte.
Sara lo mir con curiosidad.
Te refieres a este sitio? Admito que es bastante solitario, pero
Crecimos en Chahulamec, a nueve mil kilmetros, y mil aos de
distancia de Indian Lake.
Indian Lake? No es all a donde vamos?
Peter asinti.
La casa pertenece a mi abuelo sonri. Hay que orme. Hace
cuatro aos que muri, y yo hablo de l como si an estuviera sentado
detrs de su escritorio de pronto, se inclin para limpiar el parabrisas
con la mano. Viste eso?
Qu?
Una luz. Me pareci ver una luz adelante. Podra ser la gasolinera
suspir. Tiene que ser. Si no la encontramos pronto
Pero los pensamientos de Sara estaban lejos del estrecho camino y la
noche de invierno.
Por qu dices que Ghahotemac estaba a mil aos de aqu?
Chahulamec. Est en Brasil, junto al Amazonas.
El amazonas?
S, la tierra de los cazadores de cabezas ri Peter.
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All naciste?
No, mis padres se aseguraron de que naciramos en Estados
Unidos, pero nos llevaron al Amazonas cuando ramos pequeos. Fue
nuestro hogar hasta la muerte de ellos, despus
Lo dijo en un tono tan tranquilo, que Sara casi no se dio cuenta.
Tus padres murieron? Los dos?
Se perdieron en el ro.
Por un momento, ella se pregunt si estara inventando la historia,
pero el instinto le dijo que no era as. Algo en la voz de Peter, en sus ojos,
la hizo saber que habl ms de lo que quera.
l se aclar la garganta antes de volver a hablar.
Trata de encontrar la gasolinera, quieres? No me gustara
quedarme sin combustible en una noche as.
Debi ser duro para ustedes perder a la familia siendo tan jvenes.
Al menos nos tenamos el uno al otro asinti Peter. Estbamos
tan unidos
Sus palabras se desvanecieron.
Y ya no lo estn?
Mi hermano muri. Y toda esta historia es muy vieja dijo l, con
voz dura y sin entonacin.
Lo siento dijo con suavidad, queriendo tomar la mano de Peter.
No importa. Haca aos que no pensaba en ello sonri. Hasta
hoy, cuando record Indian Lake.
Y a Thompson.
Peter ri, y la tensin en el ambiente se disip.
Y a Thompson, que tendr mi eterno agradecimiento, porque all,
gente de poca fe, est la gasolinera prometida.
Es verdad. Y est abierta.
Mientras alcanzaban el lugar, Sara se pregunt lo que habra sido
perder a los padres a los siete aos, y abandonar el hogar conocido, en un
pas soleado y lleno de color, para ir al fro y al viento Y cundo habra
perdido al hermano? Ahora que lo pensaba, no hubo alguna mencin al
respecto en los peridicos?
De pronto, algo dicho por l salt a su memoria.
Peter? Qu dijiste acerca del chofer, que andabais cerca de l?
Por qu? Quiero decir, y tu abuelo?
Ya te dije que es una historia vieja, Sara. No importa.
Quiz a m me importa.
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Sus palabras cayeron como un golpe en el silencio. Peter la mir a los

ojos y encogi los hombros.
Al abuelo no le gustaban los nios sonri, pero en sus ojos haba
vaco. Palabras de l, Sara, no mas.
Alguien golpe la puerta del coche. Peter y Sara levantaron la vista,
sorprendidos. Frente a ellos estaba el encargado de la gasolinera.
Lo lleno?
S Peter abri la puerta y sali al fro. Revise tambin el aceite.
Necesito, adems, lquido anticongelante, y un limpiaparabrisas.
Cerr la puerta y sigui al encargado a la oficina. Sara los vio
desaparecer, y se envolvi en el abrigo de Peter.
Slo cuando l volvi al Bronco largo rato despus, se dio cuenta de
que la haba dejado sola. Pudo haber huido, pens. No tena ms que abrir
la puerta y salir.
Pero no lo hizo.
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Captulo 6
Llegaron a la casa poco antes del amanecer. O al menos, Peter dijo
que ya haban llegado. Sara slo vea la lnea helada de la carretera al

frente, igual que desde haca kilmetros.
All est dijo l de pronto.
Sara se enderez y mir por la ventana.
Yo no veo nada.
Tena una rara sensacin, al mismo tiempo de nerviosismo y de
emocin, y se pregunt si l se dara cuenta de ello por su voz. Pero Peter
estaba concentrado en el camino, como estaba desde que salieran de la
gasolinera, y Sara pens, no por vez primera, que su tensin tena tanto
que ver con el sitio al que se dirigan como con las condiciones del camino.
Lo vers, en unos minutos. Ahora la esconden los rboles, pero en
cuanto subamos un poco un ominoso crujido metlico surgi del motor
del Bronco, y Peter contuvo el aliento. Vamos susurr, no me falles
ahora que estamos tan cerca
El camino no estaba demasiado cubierto de nieve. Los rboles que lo
enmarcaban eran altos, y sus ramas formaban una especie de paraguas.
Sin embargo, era un milagro que el coche robado los hubiera llevado tan
lejos. Al salir de la gasolinera, empez a gruir y a quejarse, y Peter
golpeaba el volante de fastidio, y no paraba de maldecir y suplicar al
Bronco desde entonces.
Tal vez deberas regresar sugiri Sara.
Lo lograremos.
Una mirada a su rostro le dijo que lo lograran, si la decisin absoluta
poda influir en ello. A partir de ese momento, Peter dedic toda su energa
al camino y al Bronco, sin darse cuenta de que Sara dej pasar una
oportunidad de escapar.
Al pasar el tiempo y los kilmetros, ella repiti la escena una y otra
vez en su mente, con la esperanza de llegar a encontrar alguna pista del
porqu se qued en el auto, en lugar de abrir la puerta y escapar
corriendo.
La gasolinera estaba bien iluminada, lo mismo que el caf que estaba
a su lado. Y haba camiones estacionados enfrente, lo cual quera decir
que habra gente adentro, telfono, y
Y ella no hizo nada. Por qu? Por ms que lo intentaba, no daba con
la respuesta. Despus de un rato, releg el suceso a un rincn de su
mente.
Haba cosas ms urgentes de que preocuparse, se dijo. Por ejemplo,
los extraos sonidos que haca el Bronco, y el camino, convertido en pista
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de patinaje. Y sobrepasando todo lo dems, estaba la palpable tensin del

hombre que tena al lado.
Pareca que cuanto ms se acercaban a la casa, ms silencioso se
volva l. Cuando dejaron la carretera y enfilaron por un sendero que
cortaba el bosque como una serpiente oscura, los nervios de Sara estaban
a punto de romperse.
Es una locura tratar de subir una montaa con semejante clima
dijo.
Peter la mir, y volvi la vista al camino.
Slo falta un poco. Ahora estamos en tierra de los Saxon.
Entonces, en dnde est la casa? No deberamos verla pronto?
Mi abuelo era dueo de media montaa, Sara. Construy la casa en
un sitio que le asegurara aislamiento. Cuando veas la cima de la montaa,
vers la casa.
Pero an no haba seales de casa, cabaa, o lo que fuera que los
esperaba. Unos minutos antes l dijo que estaba cerca, al terminar la
subida, pero ya casi estaban all. El camino se iba haciendo ms amplio,
y
Sara contuvo el aliento. Adelante, en un claro, brillando con un tono
gris fantasmal del amanecer invernal, estaba una maciza estructura de
piedra oscura y madera an ms oscura, indiferente al hombre y al clima.
Detrs de ella estaba un lago congelado, prstino. Ms all, las montaas
se elevaban hacia el cielo color leche, con las cumbres perdidas en las
nubes que amenazaban con ms nieve an.
Peter pis el freno, y el Bronco se detuvo.
Hela all dijo l con suavidad.
No esperaba Pens que sera una cabaa de veraneo.
Veintids habitaciones y diez baos, Sara. Lago privado, una
pequea flota de lanchas el Bronco volvi a avanzar. Bienvenida!
Dejaron atrs la casa y llegaron a un garaje adjunto, que era casi tan
grande como su casa de Brookville, pens Sara. Mir atrs, hacia el oscuro
bosque, y un escalofro la recorri.
No me gusta este sitiosusurr.
Peter le acarici la mejilla.
Ni a m, pero es seguro. Nadie sabe que existe. Era el refugio del
abuelo, y nunca trajo a nadie aqu sus ojos grises se nublaron. Deb
venderlo cuando muri.
Por qu no lo hiciste?
Buena pregunta. No lo s, quiz por los fantasmas sonri al ver la
expresin de ella. Buenos fantasmas.
No entiendo, Peter. Cmo?
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Una rfaga de viento sopl desde el lago, arrojando nieve en el

parabrisas del Bronco. Peter se levant el cuello de la chaqueta.
Estamos perdiendo tiempo. Me llevar un par de minutos forzar la
entrada
Forzar la entrada? Pero si dijiste que la casa era tuya.
Jams pens regresar abri la puerta, y la mir. Puedes
conducir este tipo de coches? ella asinti, y Peter le dedic una sonrisa
. Muy bien, cuida de que el motor no se apague.
Tom un destornillador y sali a la fra maana. Sara se puso detrs
del volante, y vio a Peter inclinarse sobre la cerradura. El motor tosi y
Sara presion un poco el acelerador.
Pon la reversa, Sara. Pon la reversa y djalo aqu. Sara?
Ella parpade y levant la vista. La puerta corrediza estaba abierta, y
Peter le haca seales de que entrara. Hizo avanzar al Bronco, y la puerta
se cerr a sus espaldas.
l subi, y separ los cables que haba unido horas antes.
Hecho dijo.
El motor del Bronco call.
El garaje pareca una caverna. La luz que entraba por la nica
ventana descubierta era poca, aunque suficiente para que Sara
descubriera una extraa coleccin de coches en el interior. Haba un
vehculo antiguo, digno de un coleccionista, an cuando lo cubra una capa
de polvo; un jeep, con las palabras Indian Lake dibujadas con pintura
dorada en la puerta. Incluso un vehculo que deba ser pariente del Bronco.
Peter lo palme, orgulloso, al pasar a su lado.
Aqu est. Nuestro billete de salida dijo, sonrindole a Sara.
Ella quiso preguntarle a qu se refera, pero Peter ya estaba junto a
una puerta que supuso, deba conectar el garaje con la casa, y tena un
aire de concentracin en el rostro. Sus dedos bailaron en la cerradura, y la
puerta se abri.
Bienvenida, madame dijo Peter, inclinndose. Esta casa tiene
todas las comodidades de los mejores hoteles, y el encanto de los
mausoleos ms selectos. Le gustara visitarla ahora, o despus de que le
haya mostrado su habitacin?
Sara se pas la lengua por los labios.
Qu es ese ruido?
l inclin la cabeza y escuch.
Parecen los demonios del infierno, verdad? sonri, y extendi
una mano. No es ms que el viento sobre el lago. Ven, Sara, no es tan
terrible como parece.
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Ella baj del Bronco. Era la primera vez en horas que se apoyaba en el
tobillo, y el resultado fue doloroso. Gimi y trat de aferrarse a la puerta
del auto, pero antes que lo hiciera, Peter la sostuvo.
Qu pasa, Sara?
Mi tobillo. Cuando ca en el aparcamiento del banco, me lo torc.
La levant en brazos, y la llev al interior de la casa.
Por qu demonios no me lo dijiste? inquiri, despus de cerrar la
puerta a sus espaldas. Podra estar roto.
No, slo est torcido. Por favor, Peter, bjame.
La nica respuesta de l fue estrecharla ms. Las habitaciones que
iban cruzando eran enormes, llenas de pesados muebles. Las persianas
cerradas aumentaban la sensacin de abandono. De las paredes colgaban
severos retratos de los que supuso Sara, eran antiguos miembros de la
familia Saxon. Era difcil imaginar a un nio pasando el verano en una casa
as, pens, al tiempo que Peter abra una puerta al final del pasillo.
La habitacin era ms pequea que las otras, y sin embargo, no
dejaba de ser tan grande como una cancha de tenis. En un extremo haba
una chimenea, con troncos apilados en orden a su lado, y un silln
enfrente. Peter ayud a Sara a ponerse en pie, al tiempo que sacuda el
polvo del mueble, antes de levantar de nuevo a la mujer y acomodarla
encima.
Ahora dijo con brusquedad, veamos ese tobillo.
Est bien, de verdad
Pero l ya estaba sentado a sus pies, quitndole con delicadeza los
destrozados zapatos.
Tus pies parecen de hielo, Sara.
Se los frot, y luego le levant la falda hasta la mitad de la pantorrilla.
Demonios, Sara, tienes el tobillo hinchado!
Por favor, Peter, est bien.
l le tom con suavidad el pie y lo movi.
Te duele esto? ella neg con la cabeza. Y esto?
Un poco, pero
Mueve el pie, Sara. Te duele aqu? Bien, ahora muvelo de un lado
a otro.
Arrodillado, sigui probando el pie con movimientos sencillos, suave
pero con firmeza. Sara miraba su cabeza inclinada, de cabello oscuro,
espeso, y un poco largo, que se curvaba contra la nuca y detrs de las
orejas. Necesita un corte de pelo, pens sin darse cuenta, y levant la
mano hacia l.
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Qu pasara si pusiera la palma en ese cuello? Sentira el cabello

suave, vivo, bajo los dedos? Record la sensacin del bigote contra su
boca. Sera parecida a la de tocar su cabello con los labios?
Demonios!
Detuvo la mano y la ocult en su regazo, rogando que Peter no
escuchara los latidos de su corazn.
No parece que est roto dijo l, por fin. Djame buscar algo con
que vendarlo, y
No necesita ningn vendaje respondi ella, retirando el pie y
apoyndolo en el suelo. Estoy bien, de verdad.
l se incorpor lentamente, y la observ.
S, tienes razn.
Sus ojos se encontraron durante un momento, antes que Sara
apartara la vista.
No me prometiste un recorrido por la casa?
Peter tard largo rato en asentir.
S le sonri. Pero eso fue antes que descubriera que hace casi
tanto fro en la casa como afuera se frot las manos, y se inclin sobre la
chimenea. Djame encender fuego para descongelar la habitacin,
despus buscar ropa abrigada para nosotros y te guiar por el mausoleo
Saxon, con una primera escala en la cocina. Debes estar muerta de
hambre.
El estmago de Sara solt un gruido de protesta, y ella ri.
Claro que s. Qu manera tan fea de referirse a una casa.
Mausoleo? Peter encogi los hombros. S, supongo que es feo,
pero apropiado sopl en la astilla que acababa de encender. Este lugar
jams tuvo vida. La cocinera me dijo que era as desde el tiempo en que
mi padre an no terminaba de crecer.
La cocinera?
Era mi otra aliada. Esconda galletas de chocolate detrs de las
cajas de harina de la despensa, para que yo comiera algunas con el
chocolate de la noche sonri. Johnny prefera las de vainilla. Por
supuesto, el abuelo no lo aprobaba.
Tu abuelo debi ser un hombre severo.
Era como el acero. Rgido, inflexible, fro
Tu padre tambin era as?
No, para nada. Recuerdo que me llevaba sobre los hombros a la
selva, para que viera las orqudeas silvestres y las mariposas azules.
Y tu madre? lo anim Sara. Cmo era?
Alta, de ojos sonrientes y lista para rer su rostro se ensombreci
. Hace tanto tiempo, Sara Cmo quisiera recordarlos mejor.
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Debe haber sido terrible perderlos a los dos. Eras tan pequeo
Peter asinti.
Fue un infierno dijo en voz baja. Los odi durante mucho tiempo
despus de su muerte.
Oh, Peter! dijo ella, y su voz estaba llena de compasin. Estoy
segura de que es comn. Eras slo un nio, debes haberte sentido
abandonado. No entendas lo que es la muerte.
l levant la cabeza, y Sara vio una terrible frialdad en su rostro
Quizs. Pero en parte fue culpa de mi abuelo. Me deca cosas.
No entiendo.
Peter clav la vista en las llamas.
Yo estaba aqu cuando ellos murieron. Vers, mi abuelo enferm, y
mis padres vinieron a verlo. Supongo que mi padre segua tratando de
resolver viejas rencillas y todos vinimos a pasar algunos das con l. No
recuerdo muy bien la visita, excepto que odiaba esta casa. Estaba ansioso
por volver a Brasil
Call. Sara esper a que empezara otra vez, y al fin le puso la mano
en el hombro.
Qu sucedi?
No conozco todos los detalles. Algo ocurri, algn asunto que mi
padre deba resolver para que le renovaran el permiso de residencia.
Tuvieron que regresar, pero yo tena un resfriado o alguna estupidez as
contuvo el aliento un instante. Mi abuelo los convenci de que se fueran
con Johnny, sin m. Les dijo que me mandara cuando estuviera mejor.
Y? susurr Sara.
Vea un msculo temblar en la mandbula de Peter.
Y murieron. Mi abuelo me llam a su oficina una maana. Todava lo
veo, sentado detrs de su enorme escritorio, y sus ojos fros detrs de los
anteojos. Tengo noticias desagradables que comunicarte, muchacho, me
dijo. Y luego, aadi que haban muerto.
As Nada ms?
As. Recuerdo que empec a llorar, y l me dijo que me detuviera,
que los hombres no deban portarse como nenitas. Y que tena trabajo que
hacer, que yo deba irme a mi habitacin y leer la Biblia, y que despus
hablara conmigo acerca del mejor modo de vivir la vida.
Pero eras un nio, Peter! Cmo pudo?
Cuando volvi a llamarme, me dijo que era importante que
entendiera que la muerte de mis padres era culpa de ellos, y que lo mismo
le dira a Johnny en cuanto llegara. Dijo que mi padre nada tena que hacer
en un sitio como la selva, que siempre fue egosta e irresponsable, pero l
se encargara de que mi hermano y yo furamos diferentes.
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Sara lo miro, incrdula y horrorizada.

Qu crueldad! murmur. Debes haber estado deshecho,
sintindote abandonado.
l asinti, con los ojos oscurecidos por los recuerdos.
Todo eso, y ms. Crec odiando a mis padres por su muerte, y
adems, cada vez que el viejo hablaba de ellos, deca que yo me estaba
volviendo igual a mi padre y yo senta una extraa Alegra.
Y tu hermano, se senta igual?
Peter torci la boca.
Creo que s. Recuerdo cmo nos mirbamos cuando el abuelo nos
acusaba de ser como nuestro padre.
Por qu hizo eso, Peter?
Sara le puso la mano en el brazo.
Supongo que quera asegurarse de que despreciramos tanto a
pap, que no quisiramos ser como l. Nuestro padre fue una gran
desilusin para el abuelo. Fue un aventurero, no un hombre de negocios, y
se neg a seguir los pasos del viejo en el imperio comercial Saxon. En
lugar de eso, quera estudiar antropologa.
Y tu abuelo no lo dejaba?
Exacto. As que mi padre trabaj para pagarse la universidad.
Entonces conoci a mi madre, que era pintora. Se casaron, y mi padre
consigui una pequea beca para estudiar en Brasil. El abuelo nunca lo
perdon.
Cmo te enteraste de la verdad, te la dijo tu abuelo?
Nunca me dijo nada, Sara. Para cuando llegu a la adolescencia, me
haba vuelto loco tratando de complacerlo, de no ser lo que l deca que
era: Un duplicado de mi intil padre, y fue un infierno. Yo era como dos
personas al mismo tiempo, una que quera escalar montaas y hacer algo
emocionante de su vida, y otra que se senta obligada a pagar los pecados
de mi padre. Lo mismo le pas a mi hermano.
Sara apenas se atreva a respirar. El momento pareca demasiado
frgil. Era como si le tendieran una pieza de rompecabezas, que slo
encajara s vea el dibujo completo.
Y qu paso? dijo al fin, en voz muy baja.
Lemos los diarios de nuestro padre. Era el cumpleaos nmero
veintiuno de Johnny, y los diarios eran su herencia. Recuerdo que se
encerr con ellos en su habitacin durante todo el da, y que despus, por
la noche, me los dio diciendo: Bienvenido a la edad adulta, hermanito
tom aliento. All estaba todo, las peleas, la amargura los intentos de
obligar a mi padre a seguir la lnea. Y luego venan los prrafos acerca de
mi madre, de lo enamorados que estaban, y del nacimiento de mi
hermano y el mo, de su alegra al tenernos hizo una pausa antes de
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continuar. Los diarios, los ltimos, estaban llenos de espritu vital, Sara,
del espritu de mi padre y mi madre.
Peter busc la mano de Sara y la apret. En la habitacin se hizo el
silencio.
Peter? Qu le pas a tu hermano? Me parece recordar algo acerca
de un accidente hace algunos aos.
S. Haba ido a hacer paracaidismo. Haca aos que lo practicaba,
pero en esa ocasin En esa ocasin el paracadas no se abri. El abuelo
dijo que Que eso probaba que Johnny era tan egosta e irresponsable
como mi padre. Dijo de pronto, ri con timidez. Vaya, Sara! Un
interrogador certificado y con mucha experiencia se pas seis meses
intentando sacarme la historia de mi vida, cuando estaba en prisin, y no
logr hacerme pasar de mi fecha de nacimiento.
No entiendo, Peter.
No importa le indic, con suavidad. Slo quisiera que nos
hubiramos conocido de otro modo. Quisiera haber entrado en la pequea
estacin de polica con una infraccin en la mano, en lugar de la invitacin
a la fiesta de los Winstead.
El corazn de Sara pareci detenerse. Quera decirle a Peter que no
importaba cmo se hubieran conocido, sino el hecho de que el destino les
sonrea al reunirlos, y que l transform su vida en menos de un da, que
nunca fue tan feliz.
Pero, cmo decirle eso? No tena sentido. l hua de la ley, y ella era
su prisionera. Esa era la realidad, lo que tena que recordar, lo que
Una chispa escapada del fuego cay en la alfombra a sus pies. Sara
dio un brinco hacia atrs. Peter recogi la brasa para arrojarla de nuevo a
la chimenea. Cuando se miraron otra vez, el momento de magia haba
concluido.
Demonios! dijo l, y luego ri. Bueno, incendiar el mausoleo
servira para calentarlo.
No te parece que sera un mtodo algo exagerado?
Sara sonri.
Cierto. Sobretodo habiendo una manera ms sencilla de solucionar
el problema inclin la cabeza al costado y la mir. Cul es tu talla,
Sara?
Ella lo mir como si estuviera loco.
Por qu?
No importa. No creo poder encontrar una talla que no sea
demasiado grande le dio un golpecito en la punta de la nariz con un
dejo. Deme cinco minutos, seorita Mitchell, y le traer ropa de abrigo.
Tal vez no muy a la moda, pero s de abrigo.
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Lo importante es que abrigue.

Recuerda lo que dijiste cuando veas lo que traigo.
Peter ri.
Lo que llev fue una masa de lanas y panas, que arroj sobre el silln.
Ah tienes, escoge.
Sara tom una camisa de lana, un suter.
Es la ropa ms bonita que he visto declar, y se dirigi a la
puerta.
Adnde vas?
A cambiarme.
Peter ya se haba quitado la chaqueta y la corbata, y sacuda la
cabeza, mientras se desabotonaba la camisa. La luz del fuego pona una
cubierta dorada en su pecho.
Te congelars dijo. Arroj un zapato, otro, se llev las manos al
botn del pantaln y sonri con timidez. Si t no miras, yo tampoco.
Sara lo mir a los ojos, y descubri en ellos una risa reprimida.
Asinti.
Trato hecho.
Le pareci que l se sorprenda. Dio media vuelta, y con manos
temblorosas se quit el abrigo. Luego desabroch los botones de su
vestido, y dud. Estaba segura de que Peter no estaba mirndola. Fuera lo
que fuera, tena palabra. Pero su sola presencia era Era
Lista?
No! se quit a toda prisa el resto de la ropa.
Tuvo un instante de pnico al darse
pues debajo del vestido, llevaba slo un
sacudi la cabeza. Siempre haba querido
sin sostn, sin atreverse jams. Bueno,
Peter le dio ahora era el momento.
cuenta de que no tena sostn,

fondo con sostn incluido, pero
probar lo que se senta al andar
pens ponindose la ropa que
Lista dijo y se volvi.

Esperaba cualquier reaccin de l, risa tal vez, al verla con la ropa
colgando sobre su delicada anatoma, o algn comentario burln.
Pero la mirada de l le resultaba inesperada, lo mismo que el modo
en que Peter contuvo el aliento.
Me siento desarreglada dijo, pasndose los dedos por el cabello.
Necesito un cepillo y un broche.
Djate el pelo suelto se apresur a decir Peter, y camin hacia
ella sin dejar de mirarla a los ojos. Eres una mujer hermosa, Sara
Mitchell. Por qu no permites que el mundo se d cuenta de ello?
No lo soy. No me mires as, Peter, me pones nerviosa.
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Eso es lo ltimo que quiero dijo l, tocndole la cara con la mano

. Bienvenida a mi casa, Sara, y gracias.
Por qu? susurr ella.
La sonrisa de Peter conmovi su corazn.
Por hacer que al fin este mausoleo parezca un hogar.
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Captulo 7
El
reflejo del fuego bailaba sobre las paredes. Sara coloc una
cuchara de plata en un plato de porcelana blanca, se llev a los labios una
servilleta de lino y le sonri a Peter, quien estaba sentado a su lado, con
las piernas cruzadas, en el suelo de madera.
Fue el desayuno ms raro que he comido. Y el mejor.
Es decir que es la primera vez que comes consom con jerez, pat
y pavo ahumado a las ocho de la maana?
Si hubiramos tenido que asaltar mi despensa para desayunar, nos
habramos conformado con avena y mermelada.
Peter recogi los platos.
Recurdame que le agradezca a la cocinera por habernos dejado
tan exquisitas latas. Y ahora, madame, me parece que nos vendra bien un
poco de caf, no est de acuerdo?
Yo lo preparo asinti Sara. T hiciste todo esto.
Y fue un trabajo pesado abrir tantas latas sonriendo, se aboton
la camisa y se puso los guantes de piel. Qudate, Sara, voy por nieve
para el caf. No tiene objeto que nos helemos los dos. Cmo est tu
tobillo?
Mucho mejor.
Bien se dirigi a la puerta, y se detuvo para mirar a Sara. El
caf no te provoca insomnio, verdad?
Por qu?
Quiero estar en camino al anochecer, as que slo tenemos algunas
horas para dormir la siesta. No quisiera robarte tu descanso aadi, con
una extraa sonrisa.
Sara se ruboriz, pero la puerta se cerr tras Peter antes de que
pudiera responderle.
De pronto, pens en las mujeres hermosas que se arrojaron en sus
brazos en la fiesta. Cualquiera de ellas hubiera tenido una respuesta lista
para semejante comentario, pero el arte del coqueteo no era familiar para
Sara.
No quera coquetear con Peter Saxon. Claro que algo haba cambiado
y ya no tena miedo de que le hiciera dao, pero eso no la libraba de cierto
temor, ya no tanto por lo que pudiera pasarle, como por lo que le sucedi.
Era un temor oscuro, ntimo. Todava no lograba darle un nombre, pero en
algn momento del camino, Peter Saxon dej de ser el enemigo.
Y claro, eso era una locura.
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Se puso en pie y hundi las manos en los bolsillos del pantaln. Ayer,
l ni siquiera exista para ella, y ahora, senta como si lo conociera de
siempre. La noche anterior, saba que era un criminal peligroso y cruel.
Hoy, saba que era un hombre. Un hombre guapo y apasionado. Un
nombre que haca a sus sentidos cobrar vida como nunca antes.
l era, adems, el hombre que la rapt, y no confiaba en ella ms de
lo que ella confiaba en l.
La lnea est cortada le haba dicho al verla mirar en direccin al
telfono. Y estamos a ms de quince kilmetros de la casa ms cercana.
Ella asinti, como si fuera un simple comentario acerca del lugar, pero
saba que la verdad era ms desagradable. Aquello fue un recordatorio de
que no haba modo de escapar, de que sin importar lo que ocurri en los
pocos instantes en que le habl acerca de su infancia, la situacin era la
de antes.
l hua de la ley y ella era su prisionera.
Sara volvi a hundirse en el silln, y apoy la cabeza en el respaldo.
Record un acto de magia que presenci de nia. El mago no era muy
bueno, incluso ella poda ver cmo esconda las cartas, y los pauelos que
ocultaba en las mangas.
Pero en el ltimo truco, hizo algo que dej a su pblico sin aliento.
Tena un conejo sentado en la mesa, un animalito de nariz rosa metido en
una jaula. El mago lo sac, y lo sostuvo en la mano, en alto sobre el
pblico.
Presto, cambia orden.
Pas un pauelo de seda sobre la mano que sostena el conejo, y de
pronto el conejo se convirti en una paloma que se perdi volando en el
aire.
Con los ojos muy abiertos, Sara se volvi a su madre.
Esa fue magia de verdad susurr.
Ilusin, querida, eso es todo. La magia no existe.
Sara apoy los codos en las rodillas y la barbilla en las manos. Ya
tena la edad suficiente para saber que su madre deca la verdad.
La magia no existe, slo la ilusin. La ilusin confunde a la mente y
maravilla al espritu.
Cul era el Peter Saxon verdadero y cul la ilusin? Era el hombre
duro, de ojos fros, que la amenaz? O el que la tom entre sus brazos
haciendo que su sangre se encendiera?
Peter odiaba a su abuelo aun muerto, y al mismo tiempo, se
preocupaba por un gato.
Demonios, Sara, olvid a tu pelota de fieltro. Qu ser de l?
haba dicho de repente, mientras desayunaban.
A qu te refieres?
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A tu gato. No me gusta imaginar que se muere de hambre

Aunque tomando en cuenta lo que le hizo a mi pantaln, se lo merece.
Sara le asegur que Taj tena bastante comida y agua a su alcance, y
que Alice Garrett amaba a los gatos y tena llaves de su casa y mir a
Peter, preguntndose cmo un hombre poda robar sin remordimiento de
conciencia y pensar en el bienestar de un animal.
Ilusin y realidad. Un buen mago era capaz de mezclarlas para crear
magia. Poda hacer que su pblico viera cosas inexistentes y creyera cosas
que no eran ciertas.
La puerta se abri y se cerr de golpe.
All afuera hace un fro espantoso! Peter se dirigi a la chimenea
y coloc en ella una olla llena de nieve. Al menos no ha vuelto a nevar
se quit los guantes y la chaqueta y se frot las manos. Ya viene el caf,
Sara. No encontr azcar, y por supuesto tampoco leche, pero
Quiero saber qu sigue, Peter.
l se irgui y se volvi hacia ella, tan sorprendido en apariencia por lo
que oy, como Sara por haberlo dicho. Las palabras se le escaparon sin
pensarlo, pero estaba bien; de otro modo no se hubiera atrevido a
pronunciarlas.
Ya te dije. Nos tomamos un caf, dormimos un poco, y nos vamos.
Ya sabes que no me refiero a eso.
Entonces, a qu?
Sara lo mir a los ojos.
Qu va a pasar conmigo? Me dejars ir?
El rostro de l se endureci.
No puedo, Sari, ya te lo expliqu.
Peter, escchame, no puedes seguir huyendo. Tarde o temprano
l levant la mano, para hacerla callar.
Deja los sermones gru, no me interesan.
Sara dio un paso adelante. Peter estaba molesto. Lo vea en sus ojos y
lo oa en su voz. Pero ella tambin, pens de pronto. l no tena derecho a
jugar con ella, a asustarla y seducirla alternativamente.
Ilusin y realidad. Claro. Ella era el pblico de Peter, y l la confunda
con trucos. Era mucho ms fcil convertirla en acompaante voluntaria,
que mantenerla como secuestrada. Y si caa en sus brazos y en su cama,
poda obligarla a hacer cualquier cosa.
Qu tonta era! Ya saba cmo era l. Cmo pudo olvidarlo?
Djame ir, o cuando te atrapen, construir con mis propias manos la
prisin.
Maldita seas, Sara!
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Peter avanz hacia ella, dando puntapis a los cojines en que se

haban sentado, con ojos brillantes de rabia.
No me toques dijo ella, pero Peter ya la tomaba por los hombros.
Nadie te ense a no jugar juegos peligrosos, niita?
Yo juego juegos peligrosos? Sara hizo un sonido que era tanto
risa como sollozos. Mira quin habla!
Toda esa dulzura de hace rato la mir, con la boca torcida en un
gesto dolido. Te subestim, Sara. No se me ocurri que tratabas de
ablandarme.
Ella sacudi la cabeza.
De qu ests hablando? Yo trat de ablandarte?
Creste que te dejara ir slo porque me palmeaste la cabeza y me
dijiste unas palabras amables?
Estaba loco? La miraba como si ella, ella, fuera el mago, como si
ella
Peter la atrajo con una brusquedad que la hizo trastabillar.
O era slo para probar, Sara? Fue divertido jugar con fuego?
Un nuevo terror la atenaz.
Djame ir! grit golpendole el pecho. Maldito seas, Peter!
Vamos susurr l. Vamos, Sara, toca la llama, a ver si te quema
los dedos ella volvi a gritar. Toca la llama, Sara repiti l y sus
labios se acercaron a ella.
Sara luch contra l, pero los brazos que la apretaban tenan
demasiada fuerza, era imposible escapar de ese cuerpo, y el pnico
aument en su interior, apretndole el pecho con sus negras alas. Logr
apartar la boca, y tom aliento.
Por favor
Sara, dulce Sara.
De pronto, el beso cambi, se hizo ms suave, hasta ser todo dulzura
clida, y daba tanto como reciba.
Sara abri los puos y extendi las manos sobre la lana del suter de
Peter, acercndose, temblando con un deseo tan intenso, que casi le dola.
De su cuerpo desapareci toda intencin de lucha, y en su lugar qued
algo que jams haba experimentado, algo que amenazaba con fundirle los
huesos.
Sara Las manos de Peter le acariciaron el pelo. Sara
Algo en la manera de decir su nombre la llen de tristeza y las
lgrimas temblaron en sus pestaas.
Si no hubieras robado las joyas dijo, deshecha.
Peter la solt, y ella dio un paso atrs.
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No lo entiendo, Peter.
Sara
Por qu robar, Peter? Por qu tenas que convertirte en un ladrn,
teniendo tanto dinero?
l la mir, incrdulo.
El dinero no tuvo nada que ver en esto.
Entonces, qu? Si no es por dinero, para qu irrumpe alguien en
la casa de otra persona, arriesgando todo? Robaste cientos de miles de
dlares en joyas.
l sacudi la cabeza.
Eran piezas selectas, Sara, de las que no se puede obtener ni la
mitad de lo que supones.
Sara volvi los ojos al cielo.
Qu admirable! Un ladrn idealista. Qu te crees, por amor del
cielo, un Robin Hood moderno?
No espero que entiendas.
No. No hay excusa para el robo, sin importar cuan romntico lo
hagan los peridicos.
l se movi hacia ella, en silencio, suave, y la tom de las muecas.
Sabes lo que se siente al entrar y salir de un lugar supuestamente
inexpugnable?
La intensidad de su mirada la sobrecogi.
Casi Casi pareces orgulloso de lo que hiciste. Eres un ladrn,
Peter.
Oficinas, embajadas palideci y ri con frialdad. S, y lo nico
que obtuve, fue el saber que haba logrado entrar.
Pero, por qu? Por qu arriesgarse as?
Por el riesgo. Cmo explicrtelo? Es, como si Has estado frente
a un precipicio, mirando hacia abajo?
No. O s, una vez trag saliva, cuando era nia. Haba ido a
Stone Mountain y Y me par en una gran roca que quedaba sobre el
pueblo, y mir hacia abajo. Y Y
Peter la mir a los ojos.
Qu sentiste, Sara? ella no respondi. Como si pudieras abrir
los brazos y abarcar todo el valle? No hubo un momento en que
pensaste, demonios, puedo saltar al espacio, puedo volar como un guila?
Ella cerr los ojos, recordando.
S susurr, y luego abri los prpados para mirar a Peter. Pero
no lo hice. Saba que lo cierto era que me estrellara contra el suelo si
intentaba volar.
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Ah, Sara, no ves que la vida se trata de intentar volar? De otro

modo no somos ms que viajeros que recorren el camino de principio a fin,
sin abrirnos a la aventura del viaje.
Quieres decir? Quieres decir que por eso robas? Porque es
emocionante?
l la mir larg rato. Al principio, Sara pens que no le respondera, y
luego de pronto, Peter tom aliento y la solt.
Mi hermano y yo tenamos once y doce aos respectivamente,
cuando mi abuelo nos mand al internado una sonrisa amarga se pos
en sus labios. Dijo que estaba desilusionado de nosotros, que
mostrbamos el mismo comportamiento ingobernable de pap, as que
nos mand a un sitio en el que Bueno, digamos que la Academia Militar
Mangus no animaba en nadie el espritu aventurero. Johnny se gradu a
los diecisiete aos, y el abuelo lo enrol en su alma mater, a donde yo lo
segu un ao ms tarde.
Sara entreabri los labios. Qu tena que ver eso con su pregunta?,
pens, y de repente comprendi que tena todo que ver. Se sent en el
sof, viendo a Peter, quien se acerc al fuego para mirar las llamas.
Su universidad era como su casa, vaca, sin vida, jams tocada por
el sol. Quera que Johnny fuera contador y yo abogado. Ninguno de
nosotros quera hacerlo Demonios, yo no quera estudiar nada, sino
escalar montaas, tocar las nubes, y se limpi las manos en el
pantaln. Me despreciaba por ello. Cuando el viejo me dijo: Eres como
tu padre, me sent como si hubiera cometido un crimen, as que me
somet y estudi leyes, para ayudar en el negocio.
Y terminaste la carrera?
Me inscrib y le todos los malditos libros de leyes que encontr en
la biblioteca. Hasta que estuve a punto de explotar. Odiaba la escuela,
odiaba al viejo Me odiaba a m mismo sobretodo.
Pero, no habas hecho nada malo.
Te ests adelantando, Sara ri l. No, no sucedi nada hasta el
final de ese ao. Descubr por accidente mi raro talento, el da que entr
en el dormitorio vecino al mo.
Te metiste en
Empec con tonteras. Ni siquiera recuerdo bien de qu se trataba.
Mi hermano y yo compartamos una habitacin con otros dos tipos, y
habamos tenido problemas con unos chicos mayores, que ocupaban la de
al lado. Se pusieron pesados, golpearon el coche de uno de nuestros
compaeros, ya sabes sonri. Y una noche, despus de una docena de
cervezas, decidimos que era suficiente. Nos vestimos de negro, nos
pintamos la cara con carbn, y soltamos una cuerda desde el techo del
edificio. Era un edificio de seis pisos, y ellos vivan en el cuarto.
Y qu pas?
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Los otros dos tipos se acobardaron en cuanto vieron lo oscuro que

estaba la noche, y cmo la cuerda pareca desvanecerse en el abismo.
Sara imaginaba la escena, y casi poda sentir la emocin repentina, el
reto.
Pero t no.
No, Sara, yo no, ni Johnny sonri Peter. Era como si la cuerda
condujera a todos los sueos que alguna vez hubiera tenido. Apenas
respiraba, mientras bajaba y entraba en la habitacin. El plan era
encender unos cohetes y salir corriendo, o alguna tontera semejante, pero
eso lo hubiera echado a perder. Estando all, supe que slo quera salir con
la seguridad de que arriesgu el cuello para hacer lo imposible.
As que no encendiste los cohetes. En cambio, robaste algo, como
una especie de recuerdo.
Ya te dije que bastaba con saber que lo haba hecho. Pero Johnny
necesitaba algo ms. Tom un lpiz y un paquete de cigarrillos, para
probar que estuvo all.
Y? lo alent Sara.
l no pareci orla. Era como si estuviera lejos. Pas un buen rato
antes de que suspirara.
Supongo que es una locura. Incluso entonces saba que era una
locura, pero me senta tan vivo Nunca antes me sent as.
Y por eso robas?
No rob la voz de Peter era dura. Ya te lo dije.
Dijiste que no tomaste nada esa primera vez, pero lo hiciste ms
tarde. Por eso fuiste a la crcel.
A la crcel. Cre que morira all susurr, y tom a Sara por los
hombros. Estar enjaulado, como un animal
Un escalofro lo recorri, y Sara lo mir al rostro. Todo encajaba. Lo
que l le describa era vivir al lmite. Cuntas veces dijo Jim Garrett que
los mejores policas eran gente que bien poda haber estado del otro lado?
En otra poca, Peter Saxon hubiera sido pirata o mercenario, alabado
u odiado, dependiendo del lado.
Cre que morira all. Estar enjaulado, como un animal
S, pens ella. Las rejas cerradas eran la muerte en vida para alguien
como l. Entonces, por qu?
Peter Sara se pas la lengua por los labios, si todo eso es
verdad, por qu robaste las joyas de Winstead? Demonios, Peter, esta vez
te encerrarn para siempre, no se te ocurri eso?
En el helado silencio que sigui, Sara oy el gemido del viento sobre
el lago. Peter sonri, casi con ternura, y la atrajo.
Sara, dulce Sara.
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Ella empez a temblar. Pens que su pregunta no tena respuesta, y

que con los labios de l en los suyos, ni la pregunta ni la respuesta
importaban. Cerr los ojos y muy despacio, levant un brazo para abrazar
a Peter por el cuello, acaricindole el cabello.
El tiempo se detuvo. Sus alientos se mezclaron, y Sara prob la
dulzura del beso, hasta que Peter, con delicadeza, se apart.
Sara, mrame ella abri los ojos. Yo no rob las joyas de los
Winstead.
La ira se apoder de ella.
Qu clase de tonta crees que soy, Peter? Yo misma vi las joyas, te
acuerdas? Las vi con mis propios ojos.
Escchame, Sara. No las rob. Alguien las puso en mi coche.
Casi demasiado asustada para respirar, ella busc la verdad en sus
ojos.
Quienquiera que haya sido continu Peter, esperaba que el
hurto se descubriera el lunes por la maana, en el museo. Algo sali mal.
No se supona que yo abriera el portaequipajes. Algo debe haber sucedido
en la casa Winstead, algo que desconect las alarmas.
Pero No es lgico, Peter. Si fuera cierto, no tendras ms que
decirle a la polica que no sabas cmo llegaron las joyas a tu coche.
Piensa en lo que dices ri l. La polica jams me habra credo.
Ni siquiera t me crees.
Peter
Te estoy diciendo la verdad, Sara. No rob las joyas, otro lo hizo.
Ella le tom la mano.
No entiendo. Quin hara algo as, y por qu?
Cmo quisiera saberlo! Con tiempo, tal vez encontrara la
respuesta, pero por ahora slo me queda salir del pas.
Salir
S. Me dirijo a Canad. Conozco a algunas personas en Montreal que
me ayudarn.
Peter, escchame, si eres inocente
No ves que me enredaron demasiado bien? Si regreso, ir a la
crcel. Quin me creera?
Era cierto lo que le deca? Sara quera creerlo. Oh, cunto quera
creerlo!
Regresa. Les dir
Qu? Que viste las joyas en mi coche? ella no respondi, y l se
aproxim. Me crees, Sara?
No lo s.
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Peter se inclin y volvi a besarla, hasta que el pulso de Sara se

aceler.
No seas tonta, se dijo. l sabe cmo te pone esto. l sabe, l
sabe
Sara
Ella lo mir, indefensa. Cul era la realidad y cul la ilusin?
Qu quieres creer, Sara?
La tom en brazos y Sara retrocedi, pero cuando sinti la boca de
Peter y la fuerza de su abrazo, y el modo en que la necesitaba, gimi y se
entreg a l.
Sara repiti Peter.
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Captulo 8
Sobre
el ro San Lorenzo, esplendorosa se elevaba la ciudad de

Montreal en medio de la noche helada y oscura. Sara tena la esperanza
de ver la ciudad a la luz del da, pero en el invierno nrdico la noche caa
pronto. Para cuando ella y Peter cruzaron la frontera, el sol ya se haba
ocultado.
No saba en qu momento cruzaron esa lnea invisible. Haba
senderos ilegales entre un pas y el otro, y Peter por supuesto, los
encontr.
Fue l quien diera fin al beso junto al fuego.
Descansa le dijo. Tengo que trabajar.
Trabajar?
Quiero revisar la camioneta. Thompson siempre cuid bien de los
coches del abuelo; con suerte, la camioneta servir an.
Sara asinti. El Bronco apenas logr llevarlos hasta all, y adems, la
polica ya estara buscndolo. Ella saba cmo funcionaban las
investigaciones. Peter era el objetivo de una cacera.
Cuando sali de la habitacin, Sara se hundi en el silln, y se qued
viendo el fuego. Le habra dicho la verdad acerca del robo? Peter insista
en agravar las cosas. Haba robado un coche, violando los trminos de su
libertad condicional.
Y no te olvidas de algo, Sara? Te rapt.
Y sin embargo, all estaba, sin vigilancia, esperando que l volviera.
Pero, qu otra cosa poda hacer? No poda irse de all caminando, ni
correr, an si hubiera querido
El ruido de la puerta al cerrarse la despert. Desorientada, se
enderez, y vio a Peter que se acercaba a ella, con los brazos cargados de
chaquetas y botas de cuero, sonriendo.
Dormiste bien?
S dijo, aunque no era verdad. Estaba ms cansada que antes,
con la mente llena de fragmentos de sueos y recuerdos nebulosos.
Funciona la camioneta?
Ronronea como un gatito. Toma aadi, entregndole unas botas
altas, prubatelas.
Eran un poco pequeas, pero consigui calzrselas.
Estn bien. Ya nos vamos?
Peter asinti.
Necesito luz de da para cruzar la frontera.
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Cruzar la frontera Sara lo mir. Por qu no pens antes en eso? No

lograra llegar a Canad. Aun si los empleados de migracin no estaban
alerta, se necesitaban papeles para pasar.
Peter entrecerr los ojos.
Qu sucede, Sara?
Nada dijo ella.
Te atraparn, Peter, pens.
Segura? Pareces inquieta.
No, es que estas botas me aprietan.
Te atraparn y yo quedar libre.
Sara, no tengas miedo. Te doy mi palabra de que no te suceder
nada.
Sus ojos se encontraron, y ella trag saliva.
No No podrs pasar la frontera se oy decir. No logrars pasar
la aduana.
Una sonrisa sombra y misteriosa pas por el rostro de l.
Eso quieres?
Ella trag saliva de nuevo. Peter la bes.
Est bien, Sara.
Ahora, mientras cruzaban Montreal, Sara se pregunt si esa ltima
frase se refera a su inquietud, o al posible peligro que esperaba en la
frontera. Lo subestim. Peter no pretenda entrar a Canad de manera
legal. Conoca un viejo sendero que cruzaba el bosque, usado ms de
sesenta aos antes por los traficantes de whisky, en los tiempos de la
prohibicin. Era un camino seguro entre un pas y el otro.
Peter apag el motor. Estaban en una calle oscura, y al otro lado, un
letrero parpadeaba su nen carmes. Bailarinas exticas, deca.
Encantadoras.
Peter se volvi y le tom la mano.
Escucha, Sara dijo en voz baja, con un tono tenso que la
atemoriz. Vamos a caminar.
Por aqu?
S, aqu me despido de Peter Saxon, el hombre buscado por la
polica.
No entiendo. Cmo?
Frenchy Nolan fue mi compaero de celda durante algn tiempo. Me
dijo que viniera a verlo, si pasaba por Montreal sonri. No me parece
que ste sea la clase de barrio al que ests acostumbrada. Qudate cerca
de m, y djame hablar, est bien?
N Paginas 70116
S respondi conteniendo el aliento.

Buena chica. Ahora, vamos, juguemos a que somos turistas
distrados.
Cuando salieron del coche, un viento helado los golpe. Sara mir el
suelo de la cabina, donde una manta ocultaba la caja de herramientas. Y
si alguien la robaba? Peter pareci darse cuenta de lo que pensaba, y
rodendole la cintura con el brazo, la empuj adelante.
No hay otra alternativa dijo con suavidad.
Sus pasos creaban ecos en el pavimento. La calle estaba sucia, y
contrastaba con las otras por las que haban pasado. Las tiendas y los
bares exhiban anuncios de diversiones para adultos; haba lugares en que
se ofrecan tatuajes artsticos; el aire ola a cerveza y licor barato.
De pronto, Peter se detuvo.
Llegamos. El Saln del Gatito Rosa.
Sara vio el letrero de nen que estaba sobre la puerta.
Tu amigo es el dueo, o algo as?
Algo as. Bien, Sara, recuerda lo que te dije. Tranquila, no importa lo
que pase.
La taberna estaba casi tan oscura como la calle, y en el aire se
mezclaban los aromas del tabaco y la cerveza. De un aparato en un
rincn, sala msica, llenando el ambiente de percusiones rtmicas y
acordes de guitarra elctrica.
No era una noche de mucha actividad en el Gatito Rosa. Peter se
detuvo un momento en la puerta, y luego, su mano cubri la curva de la
cadera de Sara, como para darle seguridad. Caminaron juntos hasta un
extremo de la barra.
Las cabezas se volvieron hacia ellos, ojos de hombres los evaluaron,
las pocas mujeres que estaban por all, tenan todas el mismo aspecto;
exceso de maquillaje, y no les prestaron mucha atencin.
No mires a los lados, Sara murmur Peter. No mires a nadie a
los ojos.
El encargado del bar, un hombre de nariz aplastada, los mir sin
expresin.
Qu puedo hacer por ustedes?
Peter sonri.
Dile a Frenchy que un viejo amigo lo est buscando.
Y l querr verte, amigo?
Dile que su compaero de cuarto de Nueva York le manda saludos.
El hombre dirigi la vista a Sara.
Ver si est
N Paginas 71116
Unos instantes despus, los llevaron a una habitacin en la parte

trasera. Al cerrarse la puerta, un gordo con un palillo entre los dientes se
levant de detrs de un escritorio, y le tendi la mano a Peter.
Saxon dijo con una sonrisa. Qu diablos haces aqu?
Peter tom la mano extendida.
Te busco, Nolan. Si no, qu hara en semejante antro?
Ambos sonrieron. Despus, el gordo se sent de nuevo.
As que estuviste ocupado ayer dijo, pasndose el palillo de un
lado a otro de la boca.
Sara sinti que los msculos de Peter se contraan.
Qu?
Vamos, viejo, no seas modesto ri Nolan. Sali en la televisin.
Dicen que fue algo grande.
Ya sabes cmo es eso, todos exageran.
Cinco millones no son cosa chica, Saxon.
Y se convertirn en cinco centavos si no salgo de aqu. Tengo
compradores esperando, pero
Pero tienes que llegar a donde estn. Quieres que te ayude, en
nombre de los viejos tiempos? Podra interesarme, si me das una tajada de
la mercanca. Qu te parece?
Sara contuvo el aliento. Para eso estaba Peter all, para vender las
joyas?
Imposible, Frenchy. Fue un trabajo por encargo, y hay gente
importante metida. Si no entrego, estoy muerto.
S, ya s cmo eso, amigo.
El gordo cambi de expresin
Lo que necesito son papeles. Pasaporte, certificado de nacimiento,
licencia de conducir
Nolan mir a Sara.
Supongo que ella es la seorita Sara Mitchell, no? dirigi la vista
al brazo de Peter. Decan que la habas raptado, Saxon.
Sara se ruboriz bajo la mirada del hombre. Peter se encogi de
hombros.
Ya te dije que exageran, Nolan. Qu pasa con los papeles?
Seguro, no hay problema, Saxon. Regresa maana y te tendr
algunos nombres.
Los necesito hoy.
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Apuesto que los necesitas, pero no es tan fcil ri el otro. Voy a

hacer algunas llamadas Tiene que ser maana.
Y en cunto, Nolan? No tengo mucho efectivo.
Frenchy Nolan ech la cabeza atrs y solt una carcajada.
Diablos! Con ese material, cmo te preocupas por dinero?
Se dieron la mano, y Sara y Peter se dirigieron a la puerta. Pero antes
de salir, Peter se volvi.
Por cierto dijo, como si no le diera importancia. Me buscan
aqu?
Llegars a maana, amigo. Nueva York est en plena tormenta de
nieve, y perdieron tu rastro. Para cuando lo encuentren, la seorita y t
estaris en Ro.
Bueno, hasta maana.
Mientras cruzaban el bar, Sara empez a hablar, pero Peter sacudi la
cabeza, de manera casi imperceptible, y no la mir hasta que estuvieron
en la camioneta.
Bueno, al menos hay buenas noticias. La tormenta me regala un par
de das. Supongo que el sitio en el que abandon el coche alquilado, est
hundido en metros de nieve y no lo sacarn hasta el lunes.
De verdad puede ese hombre conseguirte los papeles?
S, si quiere.
As que a eso te referas cuando hablaste antes de despedirte de
Si quiere? Pero te dijo que volvieras maana.
Nolan piensa traicionarme.
Entregarte a la polica?
Diablos, no! respondi, riendo. Quiere quedarse con las joyas.
Trat de protegernos con el cuento de que los compradores esperaban,
pero no funcion.
Entonces No podemos regresar all.
Nosotros. Nosotros no podemos regresar.
No, no podemos. Tiene que haber otro modo.
Qu otro modo? Ni siquiera somos ciudadanos de este pas, Peter.
Tenemos matrcula de Estados Unidos en el coche, y no tenemos papeles.
Si alguien nos detuviera
Se interrumpi, confundida. Nosotros. Por qu insista en pluralizar?
No estaban juntos a propsito.
Peter le tom la mano.
Todava no nos buscan, o al menos, no nos buscan aqu. An hay
tiempo sonri, y Sara pens que jams vio a alguien tan cansado. Lo
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que necesito es una comida decente, y una noche de sueo completo. Ya

no puedo pensar.
Quieres volver a Indian Lake?
No, sera una locura. Estoy mejor aqu, pero no me gusta la idea de
quedarme en la ciudad. Hay demasiados desconocidos, demasiadas
esquinas oscuras de repente, sonri. Habas estado antes en Canad,
Sara?
La pregunta la sorprendi.
Yo? Nunca he estado en ningn sitio, a menos que tomes en
cuenta Boston y Nueva York.
Bueno, la noche es joven. Podramos recorrer Montreal.
Al principio, ella pens que era una broma. Pero no lo era. Peter
condujo hasta una estacin del metro, y estacion el coche. Despus,
tom una gorra de lana.
Toma, oculta tu cabello con esto l tambin se puso una gorra, y
anteojos oscuros. Bueno, no es el mejor disfraz del mundo, pero bastar.
Luego, con la caja de herramientas en la mano, llev a Sara al interior
del subterrneo.
Sara esperaba un medio de transporte subterrneo y nada ms, pero
se encontr con la ville souterraine, una ciudad bajo la ciudad, con plazas,
fuentes, tiendas y cafs. Con razn las calles heladas estaban desiertas,
se dijo. Los habitantes de la ciudad pasaban el invierno bajo tierra.
No te ests arriesgando?
Somos dos caras ms en un mar de gente neg Peter.
S, pero
Tenemos que hacer algunas compras, Sara. Cepillos de dientes,
peines, artculos de afeitar ri y la atrajo. Ese suter seal un
escaparate lleno de prendas de casimir en tonos azules. Lo ves? El que
est atrs.
Era un suter color ndigo, que pareca tan suave como el pelaje de
un gatito. Sara sonri y sacudi la cabeza.
Es adorable, pero demasiado caro. Y el color, demasiado oscuro
para m Peter? Peter, qu haces?
l tir de ella hacia la tienda, y en un instante, el suter estuvo
envuelto.
Regresen otro da dijo la dependienta.
Con la cara enrojecida de placer, Sara mir a Peter, que la arrastraba
entre la multitud.
Ests loco? le dijo. Nunca he gastado tanto dinero en ropa, ni
siquiera en un vestido.
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Apenas puedo esperar a vrtelo puesto le indic con una sonrisa

. Es casi del mismo tono que tus ojos.
No se apresur a contradecirlo Sara. Mis ojos son demasiado
oscuros.
l se detuvo para mirarla.
Oscuros como el cielo de medianoche, dulce Sara. Nadie te lo dijo
antes?
No susurr ruborizada.
Sara un grupo de adolescentes pas a su lado, y l suspir.
Vamos, estamos causando un tumulto.
Poco despus, se detuvieron en una tienda de artculos deportivos,
donde Peter compr una mochila, y luego sentado en un banco, pas las
joyas de la caja de herramientas a la mochila. La caja qued abandonada
bajo el banco.
Sara estaba impresionada. En medio de cientos de personas, nadie le
prest la menor atencin.
De verdad piensas llevar las joyas ah?
Por favor, asegrate de que no haya olvidado alguna gargantilla. Y
ahora, vamos a ver qu ms necesitamos.
Terminaron con los brazos cargados de paquetes, y por fin, Peter se
asom al interior de un pequeo caf.
Ultima parada, y luego iremos a dormir. Te parece?
Iremos a dormir Sara logr sonrer.
Est bien.
Ocuparon una mesa en la parte posterior del saln. Peter estaba
tranquilo y sonriente, pero Sara not que se sentaba en una silla con el
respaldo contra la pared, de modo que tena una visin completa de la
entrada.
Peter orden la comida para ambos, y muy satisfecho, vio a Sara
lanzarse sobre ella.
Nunca lograr comerme todo esto dijo Sara.
Pero lo consigui, desde la ensalada hasta el steak au poivre y el
gteau.
Luego apoy la espalda en el asiento, y suspir satisfecha.
Com como un cerdo dijo, con una pequea sonrisa. Mi madre
no lo hubiera aprobado.
No?
Peter apoy los codos en la mesa.
No Sara ri. No puedo creerlo.
l levant las cejas.
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Que hayas comido como un cerdo? pregunt, ingenuo.

Ya sabes a qu me refiero, Peter. Aqu estamos, sentados en
Montreal, con una mochila llena de joyas en la silla.
l puso su mano sobre la de ella.
Por ahora, estamos a salvo, Sara. Ya pensar en algo para maana.
No estaba pensando en eso, sino en que es una locura, pero me
siento
Se interrumpi, confundida. Cielos, qu le pasaba? Casi le haba
dicho a Peter que estaba feliz, como nunca en su vida.
Estaba loca, pero era cierto. Se senta viva, los colores eran ms
brillantes, los olores ms intensos. Mir a su alrededor, a las otras
personas que cenaban en el lugar, y pens en lo montonas que deban
ser sus vidas.
Peter trat de explicarle lo que se senta viviendo al lmite. Era eso lo
que senta ahora? Era que el peligro le despertaba los sentidos?
Sara
La voz de Peter, aunque baja, logr penetrar sus pensamientos
Levant la cabeza, y lo mir. Su expresin la dej sin aliento
Qu pasa, Peter?
Tenemos que irnos dijo l, y se levant, dejando algunos billetes
sobre la mesa. Bien, levntate. Con calma, con calma, no te apresures.
Est bien. No, no apartes la vista de m, sonreme. Bien. Ahora, dame la
mano.
Podra caminar? Las piernas le temblaban, y apenas poda respirar.
Pero Peter la sac del caf.
Diablos!
Vio al polica en cuanto llegaron a la escalera. Estaba tan cerca, que
poda tocarlo. Le sudaron las manos. Peter, pens, Peter
Pero l le hablaba, sonrea y mova la cabeza, como si fueran slo una
pareja entre tantas. Sigui hacindolo hasta que salieron a la calle.
Sara respir tranquila al fin.
Peter
Est bien murmur l, abrazndola. Dulce Sara, todo est bien.
Seguro?
Estuviste maravillosa.
Seguro que no nos vio?
Seguro, pero si nos quedamos aqu hasta helarnos, alguien se fijar
en nosotros.
Ella hizo un sonido que quera ser una risa.
N Paginas 76116
Bueno, qu hacemos, entonces?

Peter abri la camioneta y ayud a Sara a subir.
Vamos al norte, a las montaas. Hay una zona de deportes de
invierno, y muchos hoteles, cabaas y esquiadores sonri, casi como
disculpndose. Por ahora, no se me ocurre otra cosa.
Dos horas ms tarde, Sara estaba en el interior de una pequea
cabaa, mirando a travs de la ventana a Peter que ocultaba el coche
detrs de algunos rboles. Luego, regres a la cabaa.
Est bien dijo, y arroj sobre un silln los paquetes que llevaba.
No se puede ver el coche sin acercarse. No creo que nadie lo busque, pero
es mejor no arriesgarse.
Encendi las luces, y Sara parpade. Estaban en una bonita sala con
chimenea de piedra. Haba una puerta, y tras ella se vea una cama.
Qu tal eres para cortar el pelo?
Qu?
Sabes cortar el pelo? Peter se quit la chaqueta, y corri las
cortinas de todas las ventanas. Quiero cambiar mi aspecto se pas los
dedos por el cabello, y se toc el bigote. Una afeitada y corte de pelo
ayudaran. As que, qu te parece? Te gustara podarme?
Tratar. Pero nunca
Qu bueno, Sara. Quiero ser el primero.
Sus ojos se encontraron, y Sara sinti la misma emocin del caf.
Peter se detuvo a su lado, sonriendo.
El prximo hombre que te bese no usar bigote se inclin y
apres la boca de ella en un beso que la dej sin aliento. Esto fue slo
para que tengas cmo comparar.
Sara lo vio dirigirse al dormitorio. En el ltimo momento, Peter se
volvi y le arroj algo brillante y metlico. Eran las llaves de la camioneta.
Djalas en la mesa que est junto a la puerta le dijo Peter. No
creo que pase nada, pero por si tenemos que apresurarnos, no quiero
perder tiempo buscndolas sonri, al ver la duda en los ojos de ella.
No quieres escapar, Sara. Los dos lo sabemos.
Entr en el bao, y Sara se dej caer en un silln, con los dedos
cerrados alrededor de las llaves.
Qu tonta era! No era el peligro lo que la llenaba de alegra, lo que la
pona fuera de s.
Era Peter Saxon.
Y l lo saba.
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Captulo 9
M
aldito! Maldito, maldito No quieres escapar, Sara. Los dos lo

sabemos Qu estpida! En sus ojos aparecieron lgrimas de furia, y
parpade para librarse de ellas. Oa el agua que corra en el bao y por
encima, el silbido alegre de Peter. Como si fuera un hombre preparndose
para ir a trabajar, y no uno que hua de la ley.
Pero, claro, por qu iba a estar preocupado? Todo le estaba saliendo
bien. Oh! Su contacto en Montreal le fall, pero tena otros recursos y ya
encontrara la forma de salir de aquello. Lo importante era que consigui
el robo de joyas de la dcada. Y ahora, gracias a Sara, escapaba.
Yo no rob las joyas
Eso haba dicho, y ella le crey, sin importar los hechos. Sin importar
que Peter fuera un ladrn convicto, la nica persona que tena acceso a las
joyas, y que ella las hubiera visto en su coche.
La haba manejado como a un instrumento. Dos das antes Una
eternidad Ella comprendi el juego de manipulacin. Despus del robo
de joyas, lo que mejor haca Peter, era aprovecharse de las mujeres.
Slo tomaba de una mujer lo que ella le ofreca, pero el muy
arrogante saba cmo hacerlas ofrecer todo. Se crisp al recordar cunto
lo compadeci al or la historia de su infancia, que seguramente era
mentira. Y no quera ni pensar en cmo lo ayud a esquivar al polica poco
antes. Era demasiado humillante.
Mir la habitacin. La cama pareca enorme, lbrica, a pesar del
blanco virginal de sus sbanas. Ese era el escenario para el siguiente paso
del plan. Ya la haba seducido para que fuera su cmplice, y ahora la
seducira para llevarla a la cama. Al amanecer, la pattica chica de
Brookville sera suya, dispuesta a llegar hasta el final de la obra.
Sara?
Ella mir en direccin al bao. Ya no se oa el agua corriendo, y la
puerta estaba abierta, pero una cortina de vapor impeda ver el interior.
Sara? Estoy listo para el corte de pelo.
El corazn se le subi a la garganta. Tena las llaves de la camioneta
en la mano. Slo tena que salir.
Pero no poda, no poda hacerlo sin perder el respeto por s misma. Si
quera verse al espejo en el futuro, sin recriminarse, tena que decirle a
Peter que ya saba de qu se trataba el juego. Tena que mirarlo a los ojos
y decirle que no era la ingenua que crea, y que su sucio truco no
funcionara ms.
Sara?
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Avanz hacia el sonido de su voz, con palabras de furia entre los

labios. Pero al ver a Peter, se qued muda.
l estaba en la puerta, con una toalla sobre los hombros y otra en la
cintura. Tena gotas de agua en el cabello y la piel. Como hipnotizada, Sara
sigui una que se deslizaba entre el vello de su pecho.
Bueno, qu te parece? Me veo tan desnudo como me siento?
Peter sonri, llevndose la mano al labio superior, y Sara se dio
cuenta de que ya no llevaba bigote. Pens que pareca ms joven, pero
tan guapo como antes. Tan peligroso como siempre.
Tan mal estoy? Vamos, cul es el veredicto?
Sara levant la barbilla.
Vivirsdijo con frialdad.
Vivir?
Preguntaste cul era el veredicto, y te lo estoy dando. Vivirs. Eso
dira cualquier jurado inteligente.
Para satisfaccin de Sara, la sonrisa de Peter empez a desaparecer.
De qu hablas?
Ella lo mir a los ojos.
Te descubr, como dicen en las pelculas.
Tendr que aprender a no dejarte sola, Sara Mitchell. Cada vez que
lo hago
Lo s. La diferencia es que en esta ocasin no caer en la trampa.
La sonrisa termin de desaparecer.
Est bien Peter se llev las manos a las caderas, sultalo. Qu
demonios sucede?
De algn modo, pese a la velocidad a la que lata su corazn, Sara se
las arregl para encoger los hombros.
Cometiste un terrible error, Peter. Estabas haciendo planes con
bases falsas.
Qu significa eso?
Que por fin record lo que hacemos aqu. T porque robaste cinco
millones de dlares en joyas
Demonios, otra vez con eso?
Y yo porque me secuestraste.
Sara, por amor del cielo, escchame
Eso hice. No quieres escapar, Sara. Los dos lo sabemos No
debiste decir eso, Peter. Pero supongo que no pudiste contenerte. Me
desprecias tanto, que
Ests loca? dio un paso en direccin a ella.
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Aljate de m. Si das otro paso

Qu? pregunt Peter con voz suave. Vamos, Sara, quiero
saberlo. Qu hars?
Sara tuvo una oleada de miedo. La voz de Peter, el modo en que la
vea, hasta la inclinacin de su cabeza, le resultaban amenazantes. Pero
ya era demasiado tarde para retroceder, y ni siquiera quera hacerlo, con
ese aroma de triunfo en la nariz.
Iba a decirle a Peter lo que pensaba de l, y escapar.
Tena todas las ventajas. Peter estaba descalzo y casi desnudo, y
afuera nevaba. Ella en cambio, estaba vestida. Y tena las llaves del coche
en la mano.
Empez a avanzar hacia la puerta.
Eres muy hbil, casi me convenciste de tu inocencia.
l sacudi la cabeza, impaciente.
Soy inocente. Ya te dije
S, ya me dijiste. Me contaste toda esa triste historia de tu padre y
tu hermano, y de cmo no soportaras que volvieran a encerrarte.
l torci la boca.
Todo eso es verdad. No te he mentido en nada.
Qu pattica debo parecerte! Sara Mitchell, la inocente, la
ingenua
Deja de decir tonteras!
No quieres escapar, Sara. Me estabas utilizando desde el
principio, maldito!
Dame las llaves.
Peter extendi la mano.
El tono helado de su voz hizo que un escalofro recorriera a Sara.
No te acerques.
Tena la espalda contra la pared. Busc la puerta S, all estaba! Si
tan slo
Sara, mira!
Algo blanco pas frente a sus ojos. Por instinto, retrocedi. Al instante,
Peter la tom en brazos y la levant del suelo.
No! grit Sara.
Le pareca que el corazn iba a estallarle. All estaba de nuevo el
Peter Saxon de antes, el que la rapt en Brookville, mirndola a los ojos
con una extraa sonrisa.
Es un truco viejo, querida. Pero cuidarse de l exige reflejos muy
rpidos.
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La toalla. Se haba quitado la toalla del cuello y la lanz hacia ella.

Ahora, Sara ya no tena ventajas, ni la oportunidad de escapar.
Djame ir. Gritar si
Anda susurr l, grita. La cabaa est rodeada por el bosque, el
viento sopla como un aullido de bruja. Grita, y ya vers si te sirve de algo.
Sara trag saliva, una saliva con sabor a terror.
No te tengo miedo.
No?
No.
Qu bueno. Eso facilita las cosas.
Mientras Sara luchaba con todas sus fuerzas, Peter la llev hacia la
puerta del dormitorio. Ella se aferr al umbral, pero los msculos de Peter
eran demasiado poderosos para que los suyos sirvieran de algo. De una
patada l cerr la puerta, y dirigindose al espejo de cuerpo completo que
estaba en un extremo de la habitacin, deposit a Sara en el suelo, pero
sin soltarla.
Observa con atencin, Sara, y dime lo que ves.
Una mujer de ojos encendidos y mejillas ruborizadas, con el cabello
en absoluto desorden. Y detrs, el oscuro y amenazante Peter Saxon.
No empeores las cosas, Peter.
Contesta.
Quieres orme admitir que te tengo miedo? Est bien, es cierto. Ya
ests satisfecho?
La mano de Peter se desliz a su cuello
Sabes porqu me tienes miedo?
Peter inclin la cabeza hasta apoyar la mejilla en el cabello de Sara.
Claro, porque eres ms grande que yo, y ms fuerte.
Y mucho ms inteligente sonri l, hacindola sentir el calor de su
cuerpo. Pero esa no es la verdadera razn.
No s de qu hablas.
La mujer que est en el espejo lo sabe susurr l, y sonri. Yo la
volv a la vida, y eso es lo que te aterra, Sara, lo que te aterra desde el
momento en que nos conocimos.
Qu?
La encerraste en tu interior durante tanto tiempo, que casi la
destruiste. Y ahora, sali.
Sara ri, nerviosa.
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Diablos, Peter Saxon, no tengo palabras para describirte. Eres

incapaz de aceptar la verdad, no? Ya entend tu juego, y termin. No me
utilizars ms.
l la atrajo.
Hablas demasiado, Sara dijo, y la bes con pasin.
Ella soport el abrazo sin moverse, y cuando Peter la solt, neg con
la cabeza.
Lo ves? No funciona.
Peter volvi a atraerla.
Calla, Sara.
La bes otra vez, en un beso tan cargado de promesas, tan
hambriento, que la hizo temblar. Algo ms oscuro que el miedo empujaba
la sangre en sus venas. Cuando al fin la solt, Sara tuvo que suspirar.
Qu Qu pas con aquello de que no tomabas nada de una
mujer que ella no te hubiera ofrecido? Tambin era mentira?
l la mir a los ojos.
La mentirosa eres t, Sara, no yo.
Sara trat de rer, pero el sonido result ms parecido a un gemido.
No s de qu hablas.
Peter sonri.
El mundito en el que vives es seguro, verdad? Puedes cerrar los
ojos y fingir
Ests loco.
Y fingir que es real. Pero no lo es, Sara contuvo el aliento. Lo
real es la vida. Esa es la nica realidad existente. Slo tienes que ir por
ella para tenerla.
Maldito seas, Peter Saxon.
La mano de l se detuvo en su mejilla y Sara sinti como si se le
quemara la piel. El pulgar de Peter le acarici los labios entreabiertos.
Sultate, por una vez susurr Peter con voz aterciopelada.
Dulce Sara, sultate y haz contacto con la realidad.
No murmur ella, no
Peter inclin la cabeza. Sara se puso tensa, para resistir la exigencia
que esperaba, pero esta vez el contacto fue suave y tierno. Luego, Peter
retrocedi y la mir largo rato a los ojos, antes de inclinarse una vez ms y
besarla hasta dejarla temblando.
Abrzame.
Peter Sara cerr los ojos. No, por favor.
Hazlo.
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Lentamente, ella levant los brazos, y puso las manos en el pecho de

Peter, percibiendo el calor de su cuerpo.
Ponme los brazos alrededor del cuello, Sara.
Sara contuvo el aliento, y poco a poco, subi las manos hasta
entrecruzarlas detrs del cuello de Peter. l hizo un sonido apenas audible,
como un gemido, y ella abri los ojos.
La miraba de l le hel la sangre. En aquellos ojos oscuros lata el
deseo.
Peter
l se inclin, y le puso la boca en el cuello. Sara ech atrs la cabeza
al sentir un leve mordisco.
Hueles como la lluvia en primavera. Y sabes Sabes a miel la
acarici con la lengua, hacindola cerrar los ojos. Voy a probarte toda, tu
boca, tus prpados, tu cuello
Los sueos de cien noches florecieron en ella, los sueos que su
mente siempre reprimi a la luz fra del amanecer. Peter la acarici, y su
cuerpo despert a la vida. Senta su boca, lo oa susurrar palabras contra
su piel, y las entenda.
La deseaba, lo mismo que ella a l. Sara haba negado la verdad ante
ambos desde el principio, pero ya no seguira negndola.
Peter Saxon era todo lo que deseaba, y todo lo que tema.
l era la vida, la realidad, y no poda dejar que el momento se le
escapara.
Se acerc, y enred los dedos en la mata de cabello de su nuca
Peter suspir.
El sonido de su voz pareci encenderlo. Hundiendo el rostro en el
cabello de Sara, la levant en brazos, y de unos cuantos pasos, cruz la
habitacin y se dej caer en la suavidad de la cama. Acomodando a la
mujer en el hueco de su hombro, la bes.
Sara abri los labios y dej que la lengua de Peter se encontrara con
la suya. La acariciaba con lentitud provocadora, descubriendo la longitud
de sus piernas, la curva de su cadera, la elevacin de sus senos.
Se dio cuenta de que le deca algo en susurros, pero no lo entenda.
Envuelta en mil sensaciones nuevas, lo nico que poda hacer era percibir.
Y era ms que suficiente. Las manos de Peter, sus labios, su cuerpo,
hablaban con mayor elocuencia que las palabras. Sara entenda el
mensaje, y respondi con otro. Abraz a Peter, susurrando su nombre.
l le quit el suter, y Sara sinti su mano en la carne desnuda. Los
dedos que la recorran estaban encallecidos, y en su movimiento,
mandaban ondas de calor por su organismo. Cuando la mano de Peter se
cerr sobre un seno, gimi con suavidad.
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Ningn hombre la haba tocado as antes. Ningn hombre la bes as,

nadie le susurr palabras semejantes. Estaba viva, despierta, y lista para
tomar lo que Peter quisiera ofrecerle.
Sara
Abri los ojos con lentitud, y enfoc la vista en el rostro de l,
iluminado por el deseo. Una oleada de excitacin la recorri.
Ven a volar como un guila aadi l, mirando los pezones
erguidos. Mi hermosa Sara, mi amor.
La chica se mordi el labio. Peter desliz la mano sobre su piel,
delineando la marca de las costillas, apoderndose de la suave elevacin
del seno, hasta que se detuvo para acariciar el pezn en crculos con el
pulgar. Era una sensacin tan exquisita, que a Sara le pareci que se
funda.
Peter la bes, dejando con la lengua una marca brillante desde el
hombro hasta el hueco entre sus pechos, y cerr los labios sobre el pezn
que lo esperaba.
Peter fue todo lo que pudo decir Sara, al tiempo que lo
abrazaba.
Toda su capacidad de percepcin estaba enfocada en el punto de
contacto con la boca de l. Nada la haba preparado para semejantes
sensaciones, y pens que nada poda ser igual. Pero entonces, se dio
cuenta de que la mano de Peter descenda sobre su vientre, por encima
del pantaln, movindose con delicadeza.
Aydame murmur Peter, y Sara levant la cadera para permitirle
bajar el pantaln, mirando su rostro. Eres hermosa.
Por vez primera en su vida, Sara supo que era verdad.
Yo tambin quiero verte susurr.
l sonri y le toc la mejilla.
S dijo, y se puso en pie.
Se miraron a los ojos, mientras l se quitaba la toalla que lo cubra.
Tena el color del trigo joven. Bajo su piel, haba largas prominencias
musculosas. Era una mezcla impactante de virilidad y belleza, y Sara
levant los brazos para atraerlo a su lado.
Sus bocas se encontraron en besos cortos y suaves que fueron
cobrando ferocidad, hasta que en un solo movimiento, Peter rod sobre
Sara.
Sara, dulce Sara
Sus manos y su boca parecan estar en todas partes, y el placer era
doble. Sara grit cuando Peter le puso la mano en el vientre, y luego ms
abajo. La caricia la electrizaba, pero cuando sinti que su boca tambin
descenda, contuvo el aliento.
No, oh
N Paginas 84116
Peter le tom las manos.

S, dulce Sara. Djame.
Sus caricias la elevaban al cielo, en una espiral ascendente de luces
brillantes. Estaba en un arco iris que la cegaba. Detrs de sus prpados
cerrados, surgieron lgrimas que escaparon para rodar por sus mejillas.
Cuando al fin Peter se prepar a entrar en ella, Sara sinti que el
universo lata a otro ritmo. Despus, viajaron juntos a un sitio de radiante
cristal, en el que el color se volva sonido, calor, sensacin.
Sara dijo l con voz ronca.
Desde el borde de la eternidad, ella lo llam. Se besaron con la pasin
despierta, se hicieron uno con los dioses.
Despert en la oscuridad, a salvo en los brazos de Peter.
Te despert? susurr l. Slo quera acomodar las mantas.
Sara sonri y se acerc a Peter.
Tengo calor dijo adormilada. T no?
Desvergonzada ri l, cubrindolos a ambos con las mantas.
Pasaron algunos segundos, y, luego, se apoy en un codo. Sara?
Ella suspir.
Qu?
Te dije la verdad, amor. Yo no rob las joyas.
Sara abri los ojos y mir su rostro en sombras.
No importa dijo, sabiendo que era cierto.
Peter sonri, y le tom la mano.
Gracias por decirlo le bes la palma. Pero no las rob, Sara.
Alguien quera que pareciera como si lo hubiera hecho.
Sara se sent con la espalda en las almohadas. La manta cay hasta
su cintura.
Pero, por qu?
Peter encendi la lmpara.
Recuerdas cuando pas las joyas de la caja de herramientas a la
mochila? ella asinti. Bueno, esa fue la primera vez que las vi con
cuidado se pas los dedos por el cabello. Faltan las mejores piezas,
Sara. La tiara, la gargantilla de diamantes y esmeraldas, el anillo y el
brazalete con los que haca juego.
Pero Qu significa eso?
Significa que parece que s quin lo hizo.
Como al descuido, acarici el cuello de Sara con el dorso de la mano.
N Paginas 85116
Quin?
Creo que tambin s por qu.
Le puso la mano en el seno.
Dmelo, Peter.
Con los ojos brillantes, l se inclin hacia ella.
Te lo dir por la maana. Ahora tenemos cosas ms interesantes
que hacer.
Y cuando sus brazos se cerraron sobre ella, Sara decidi que tena
razn.
N Paginas 86116
Captulo 10
S
imn Winstead? Crees que el joyero rob sus propias joyas,

haciendo que parecieran que t eras el ladrn? Sara mir a Peter por
encima de la bandeja con caf y croissants que estaba sobre la cama.
Pero, por qu?
l se inclin para quitarle un mechn de cabello de los ojos.
Eres una mujer muy persistente Sara estaba sentada, con las
piernas cruzadas, vestida slo con una camisa. Peter recorri con la
mirada sus piernas desnudas, sus senos, su boca. Sabes? Podramos
hablar de esto ms tarde. Digamos, dentro de una o dos horas.
Sara sonri, y lo tom de la mano.
Y t eres insoportable. Heme aqu tratando de ser seria
Y yo trato de hacerte el amor le sonri Peter, y luego se inclin
sobre la bandeja para besar a Sara. Mmm, caf con crema y azcar,
justo como me gusta.
Peter, por favor. Dijiste que me explicaras lo de las joyas de la
Maharanee.
l suspir.
Ya te dije que el ladrn es Winstead, no yo.
S, pero, para que querra robar sus propias joyas? Y cmo? No es
lgico.
Peter baj las piernas al suelo.
El cmo es sencillo. Recuerdas cuando se fue la luz? Todos
asumimos que se deba a la tormenta, pero Winstead pudo haberlo
arreglado. Yo incluso le suger que instalara un generador por lo lejos que
est la casa del pueblo, pero l no quiso. Y abrir el portaequipajes de mi
coche para meter las joyas debe haber resultado sencillo se encogi de
hombros. Recuerdo que dej las llaves, para que el mayordomo pudiera
moverlo si haca falta.
Sara asinti.
Pero no entiendo para qu querra involucrarte. No te necesitaba
para sacar sus joyas de su caja fuerte.
S, si pretenda salir ganando con su truco. Conmigo en las
cercanas, quin sospechara del respetable Simn Winstead?
Y por qu se qued con algunas de las joyas?
No con algunas, amor, sino con las mejores, las ms valiosas.
Cuando la polica me atrapara, me acusaran de haberlas vendido,
mientras que las joyas estaran seguras en la caja fuerte de Winstead.
La cara de Sara mostr su escepticismo.
N Paginas 87116
En su caja fuerte no, Peter. Para qu las pondra all?

Porque es el lugar ms seguro Quin buscara unas joyas robadas
en el sitio del que se supone fueron extradas?
Era un plan tan sencillo, y al mismo tiempo tan complejo, comprendi
Sara. Y cuanto ms lo meditaba, ms coherente le pareca.
S, pero por qu? Ese tipo tiene una fortuna.
Peter levant las cejas.
Eso dicen, pero, quin sabe? Tal vez lo perdi todo en la bolsa de
valores, o hizo algn movimiento equivocado en sus negocios. Tal vez es
slo que le gusta la idea de estafar a la compaa aseguradora.
Sara asinti.
Por Cunto, un milln de dlares?
Peter sonri.
Al menos tres millones, que le pagarn
Porque es imposible que recuperen las joyas que supuestamente
robaste.
Exacto. Se queda con las joyas y con el dinero, a m me encierran, y
l sigue libre.
Pero debi saber que lo descubriras.
Vamos, Sara ri el. Supn que trato de contarle esta historia a
la polica. Me creeran? No tengo credibilidad, y en cambio, tengo las
joyas. Es un caso cerrado.
No. Todo lo que tenemos que hacer es llamar a mi jefe y
Sara l le detuvo la mano, ya dirigida hacia el telfono, no
podemos hacerlo.
No seas tonto. Slo tienes que decirle al jefe Garrett lo que me
dijiste a m. Y l l
Eso es. Aunque te creyera, qu podra hacer? Necesitara una
orden para abrir la caja fuerte de Winstead, y ninguna corte la extender,
basndose en un cuento de hadas narrado por un expresidiario como yo.
Tienes razn admiti Sara. Es slo Que no pienso en ti como
tal, Peter. Soy incapaz de pensar en ti como Como un ladrn.
S?
S. Cuanto ms te conozco, ms difcil me resulta.
Peter le acarici la mejilla.
Nunca me import lo que los dems pensaran de m, hasta ahora.
Ahora, quisiera retroceder y contuvo el aliento. Pero no es posible.
Soy lo que soy, e hice lo que hice.
Sara le estrech la mano entre las suyas.
N Paginas 88116
Claro, lo entiendo.
No dijo l con suavidad, no lo entiendes.
S asinti ella, no tenas opcin, sino escapar. Tienes razn,
nadie te hubiera credo.
A Sara le pareci que la sonrisa de Peter expresaba toda la tristeza
del mundo.
Y ese es el crculo vicioso. No hay salida para m.
Debe haberla. No se te ocurre nada?
Seguro ri Peter. Slo tengo que ir a Brookville, entrar en la
casa de Winstead, sin que nadie se d cuenta, y encontrar las joyas.
Podras hacerlo? Seras capaz de entrar en la casa y abrir la caja
fuerte sin que te atraparan?
La modestia me obliga a decir que no, pero la honestidad me exige
ser sincero. Claro que podra. Yo revis los sistemas electrnicos,
recuerdas? Necesitara algunas cosas.
Qu cosas?
l suspir y se puso de pie.
Cosas repiti vagamente. Nada que no haya en una ferretera
mir a Sara, y neg con la cabeza. Es slo un sueo. Aun si hiciera
semejante locura, qu objeto tendra?
Encontrar las joyas perdidas, que prueben qu Winstead es el
culpable.
Lo lamento, corazn. Slo me acusaran de haberlas devuelto a la
caja. No funcionara. Demonios, necesitara un testigo incuestionable
para
Tienes un testigo Sara se levant y camin hacia l. Me tienes a
m.
De qu hablas?
Los ojos de ella brillaban.
Si estuviera contigo en el momento de abrir la caja, podra
atestiguar que las esmeraldas ya estaban all, y que nunca las tuviste. El
jefe Garrett me creer, Peter. El confa en m se ruboriz. Por qu
me miras as?
l la tom en brazos y la bes, para luego sonrerle.
Gracias por tu ofrecimiento, corazn, pero
Peter, por favor, quiero hacerlo. No lo ves? Quiero hacer algo por
ayudarte.
No. Es una locura. Podra ser peligroso.
As es la vida respondi ella, mirndolo a los ojos, pero eso es lo
que la hace emocionante. No me dijiste algo parecido?
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Si quieres emociones, puedo drtelas dijo l, atrayndola,

acoplando su cuerpo al de ella.
Sara abri la boca, y not la presin del cuerpo de Peter, y la pasin
profunda y dulce que empezaba a desatarse en ella.
Por favor susurr, djame ayudarte.
l la levant del suelo.
Nunca te han dicho que hablas demasiado? pregunt antes de
tenderla en la cama; antes que la habitacin desapareciera.
Horas despus, se dirigan hacia el sur, hacia Brookville, en la
camioneta. Sara tard toda la maana en convencer a Peter. Ahora, en el
silencio tenso, su ansiedad creca. Con cada kilmetro, el humor de Peter
empeoraba. Al principio, eso sorprendi a Sara, que crea que el peligro lo
emocionaba, hasta que se dio cuenta de que esto era algo ms.
Se trataba de un juego en el que la apuesta era la mayor de todas: La
libertad.
Cuanto ms cerca estaban de la escena del crimen, mayor era el
riesgo de que lo capturaran. Y si eso ocurra, lo pondran tras las rejas.
Cre que morira all
Un coche los rebas, haciendo sonar la bocina en medio de la noche.
Peter murmur una maldicin.
Vamos, mtate idiota.
Sara se aclar la garganta.
Vas a sesenta, Peter, por eso te rebas.
l la mir, con los dedos aferrados al volante.
Quin conduce, Sara, t o yo?
Ella se le qued mirando, incrdula.
Slo estaba
S, ya s que slo estabas de pronto, contuvo el aliento y golpe
el volante con las palmas. Demonios, debo de estar loco! apret el
acelerador, y el coche cobr velocidad. Ir demasiado lento es tan malo
como ir demasiado rpido, si se trata de evitar llamar la atencin.
Ests cansado, eso es todo. Llevamos media noche en la carretera.
l sacudi la cabeza.
No me busques disculpas dijo, irritado. El hecho es que comet
un error, y no estoy en posicin de permitirme errores. No lo har ms.
Sara puso la mano sobre la de l.
No te busco disculpas. Slo quera decir que ests bajo mucha
presin, y
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l la interrumpi.
No puedo creer que me hayas metido en este plan estpido.
No es estpido se apresur a decir ella.
Se haba apresurado demasiado en decirlo, pens. En dnde estaba
la seguridad de antes? Se fue, junto con la confianza de Peter. l era su
fuerza, y si dudaba del xito del plan, estaban condenados a fracasar.
Claro que es estpido. Vamos a entrar a la casa Winstead. Mil cosas
podran salir mal.
Nada saldr mal dijo Sara, con una decisin que no senta.
Dijiste que podas penetrar ese sistema de seguridad con los ojos
cerrados.
Si es el mismo sistema. Si Winstead no ha cambiado las joyas de
lugar. Si no nos encontramos con la polica. Si
Ella lo mir, sorprendida por la dureza de su voz.
No mencionaste nada de eso por la maana.
Peter adelant la mandbula.
Hay una docena de posibilidades que no mencion, y eso no quiere
decir que no sea consciente de ellas. Cualquier cosa podra salir mal.
Sara dud, buscando palabras con las cuales calmar sus temores.
Hay riesgos dijo al fin. Bueno, ya me lo imaginaba.
Tienes toda la razn, los hay.
Vaya cambio de papeles Sara forz una risita. Pens que t eras
el que viva para el riesgo.
La gente cambia, Sara. Quiz se me ocurri que a veces, el riesgo
no vale la recompensa.
Ella se mordi el labio. No necesitaba preguntarle qu quera decir.
Hablaba de la crcel. Se mora por decirle que hara cualquier cosa por
protegerlo, pero no se le ocurra nada, nada que no fuera lo planeado.
Cuanto ms pensaba en el asunto, ms peligroso le pareca.
Pero, qu otra opcin tenan? Si se hubieran quedado en Canad,
tarde o temprano las autoridades les hubieran seguido la huella. Sin
embargo, tal vez hubiera sido ms seguro.
Tena un nudo en el estmago. Estaba llevando a Peter al corazn del
peligro. Su plan, tan inteligente en apariencia cuando lo sugiri, de
repente le pareca imposible.
Peter dijo, volvindose hacia l, escucha
All est la desviacin dijo l, virando a la derecha. Busca un
motel. Pararemos en el primero que aparezca.
Pero el primero era demasiado grande, y estaba demasiado bien
iluminado. En cambio, el segundo era perfecto. Diez cuartos agrupados en
un estrecho recodo, detrs de una seal de nen que parpadeaba triste en
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la noche sin luna. OTEL, deca, y la letra faltante era como un hueco en
la sonrisa de una anciana.
El sitio para nosotros dijo Peter, con una risa cruel, dirigindose a
la oficina.
Sara le puso la mano en el brazo, un momento antes que saliera del
coche.
Ten cuidado.
Por primera vez en horas, l le sonri.
Tranquila, amor. Todava estamos a ms de cien kilmetros de
Brookville, y ni siquiera mi abogado me reconocera ahora.
Ella lo vio entrar a la oficina mal iluminada. Haba exagerado en
cuanto a su cambio de aspecto, pero estaba diferente. No llevaba bigote, y
Sara le haba cortado el cabello. De todos modos, no respir tranquila
hasta que estuvieron a salvo, en la habitacin.
Era como el anuncio de afuera, pequea y descuidada. Peter arroj
sus cosas sobre la nica silla, y puso las manos en jarras.
Bueno, no es un gran hotel, verdad?
Est bien dijo Sara, intentando no prestar atencin al techo
hmedo ni a la alfombra rada. A travs de la delgada pared que los
separaba de la siguiente habitacin, llegaba el sonido de un televisor.
Est muy bien.
Peter tom aire, y lo dej salir poco a poco.
S. Es fantstico.
Con aspecto cansado, dio vueltas por la habitacin, cerrando las
cortinas y la puerta con doble llave, rgido. Sara se pas la lengua por los
labios.
Peter? Estaba Pensando, y si volviramos?
Volver?
Ella asinti.
S, a Canad. Quiz Quiz venir ac no fue tan buena idea.
Quiz entonces, el gemido de una sirena de polica flot en el aire.
Sara se puso plida. Diablos susurr, la polica. Peter, nos
encontraron.
l fue hacia ella y la tom en brazos.
Tranquila, tranquila, corazn.
Sara luch por soltarse.
Qu pasa? No oyes la sirena? Es la polica.
Dulce Sara murmur l, es slo el televisor en la habitacin de
al lado ella lo mir, y ocult la cara en su pecho. Peter la abraz,
acaricindole el pelo. No pasa nada, amor, no pasa nada.
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Cuando dej de temblar, Sara levant la vista y trat de sonrer.

Perdn. Es que no dejo de pensar en lo que puede suceder en su
mente bailaba la imagen de Peter, encerrado detrs de rejas de hierro.
Tengo tanto miedo
No dijo l con rudeza, no tengas miedo nunca, Sara. No
permitir que te ocurra nada.
Ella retrocedi para mirarlo.
No es eso, es pero Peter no la escuchaba. La observaba, con tal
intensidad, que su corazn pareci detenerse. Qu pasa?
Peter respondi abrazndola y besndola una y otra vez, cada beso
ms hondo y apasionado que el anterior, con una desesperacin
atemorizante.
Peter murmur Sara, qu pasa? Por favor, dmelo.
Sara susurr l, mi dulce Sara.
La bes otra vez, hambriento. Ella senta que algo andaba mal, pero
cuando l le quit la ropa con una especie de urgencia, su cuerpo se
encendi, sus dudas desaparecieron para dejar paso al deseo.
S suspir, temblando. S volvi a decir, y empez a
desabrochar la camisa de Peter, con dedos que volaban sobre la lana.
La boca de Peter le quem el cuello, los senos. Luego l se arrodill y
la atrajo, con labios ardientes contra su vientre. Sara ech atrs la cabeza,
y gimi.
Por fin, Peter se levant y la tom de las manos.
Desvsteme, Sara susurr.
Ella lo hizo, detenindose a besar la piel que iba descubriendo. Saba
a sal y a deseo, y lo prob con la lengua como si fuera un vino de marca.
Cuando estuvieron desnudos, Peter la atrajo y se derrumbaron sobre
la cama, unidos en un abrazo.
Peter, Peter
Calla, calla, dulce Sara.
La bes, y ella se arque hacia l, buscando con el cuerpo lo que los
hara uno.
Y al encontrarlo, una idea, solitaria y cristalina, apareci en su
corazn.
Te amo, Peter, pens, y la vulgar habitacin de motel se convirti en
el paraso.
Sara despert con la luz del sol, oyendo el ruido del trnsito.
Peter?murmur, adormilada.
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Estaba sola en la vieja cama. Sonri y se estir, perezosa. Peter

estaba en la ducha. Oa el agua corriendo del otro lado de la puerta
cerrada del cuarto de bao.
El da anterior por la maana se baaron juntos, riendo bajo el chorro
clido, explorando con manos enjabonadas hasta que las risas se volvieron
pasin.
Sonri e hizo a un lado la manta. Imagin la cara de Peter cuando
apartara la cortina para entrar en la ducha con l. Despus le dira lo que
le dijo la noche anterior: Que el sitio al que lo llevaba era demasiado
peligroso.
Probar su inocencia era tan importante como conservar la libertad.
Camin en silencio hacia la puerta del bao, y la abri unos
centmetros. Quera sorprenderlo, y si dejaba que entrara el aire fro
Su sonrisa desapareci. Peter no estaba en la ducha, sino de pie,
dndole la espalda, con el telfono en la mano. Sara baj la vista, y vio el
cable que pasaba bajo la puerta como una serpiente negra.
S, est bien, Eddie deca l. Estar en Chicago maana por la
noche. Necesitar papeles.
Claro! Peter se le adelant en decidir que el plan era demasiado
arriesgado, y ya preparaba la alternativa.
Chicago, pens Sara. Nunca estuvo all Y despus, a Europa, a
Sudamrica? No importaba, mientras estuviera con Peter.
S, Eddie, pasaporte y licencia de conducir. Demonios, no! Slo
para m. Aja, ya s qu dicen los diarios, pero viajar solo. Es ms seguro
as.
Un puo helado se cerr sobre el corazn de Sara, que retrocedi.
Viajar solo. No! Oh, no, iba a dejarla. Cmo poda hacerlo? Cmo?
Es ms seguro as.
Se llev la mano a la boca. Era cierto? Ella no saba mucho acerca de
cmo escapar de la ley, pero
No saba nada. Era un estorbo, un lastre que un hombre que hua no
poda permitirse. Peter tena que detenerse a cada paso a explicarle. No
se derrumb la noche anterior, slo por la sirena de un tonto programa de
televisin?
El chorro de agua se detuvo.
Sara?
Ella se enderez. Peter estaba de pie en la puerta del bao. A toda
prisa se puso la ropa con dedos temblorosos, y se volvi hacia l.
No me di cuenta de que estabas despierta.
Ella asinti.
Acabo de levantarme. O el agua
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Ambos miraron el telfono que l tena en las manos. Peter lo dej en

su sitio.
Estaba haciendo una llamada. Pens que me habras odo.
No llores, se dijo ella con furia.
No, no. Acabo de levantarme.
Qu bueno! Me alegro de no haberte despertado. Tuve que Que
llamar a una ferretera.
A una ferretera?
Aja le sonri. Quera asegurarme de que tenan lo necesario
para lo de Winstead.
No le dira que se iba. Saldra de su vida del mismo modo como entr.
Encontr lo que necesitaba. Tengo que ir a buscarlo.
Sara trag saliva.
A la ferretera dijo, y l asinti. Ya veo le temblaba la voz.
Cundo?
Peter le acarici el pelo.
Ahora.
Ahora.
Sara dijo l con voz ronca, quisiera Hay cosas que no te he
dicho, cosas que no estoy seguro de que entiendas.
Pero ya me las dijiste, llor por dentro. El riesgo no vale la
recompensa, dijiste. Dijiste que no soportaras la prisin otra vez. Y te
entiendo, mi amor, te entiendo.
Peter sacudi la cabeza, como si estuviera impaciente consigo.
Nada de eso importa ahora. Slo quisiera Quisiera que hubiera
otro modo le acarici de nuevo el cabello, la mejilla. Es ms seguro si
te dejo aqu, Sara.
Ella cerr los ojos. Recuerda esto, pens. Recuerda cmo es su
mano, el sonido de su voz, su aliento clido.
Detrs de sus prpados surgieron las lgrimas. No puedo verte salir,
Peter, no puedo. Me morir si tengo que verte.
Rpido, antes de que le faltara decisin, tom su chaqueta.
Qu haces, Sara?
Ella sac unos anteojos oscuros, y se los puso.
Vi Vi unas mquinas automticas cerca de la oficina, anoche.
Pens que tendran caf.
Sara, espera un minuto, por favor.
Vete, Peter. Ir por el caf y Y se le quebr la voz. Abri la
puerta. Adis
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Adis, mi amor.
Sara, espera
Sali a la maana fra, an oyendo la voz de Peter a su espalda. Las
lgrimas la cegaban. Trot a travs del estacionamiento. La estara
mirando l? Supuso que s, y sigui en lnea recta hacia un portal que
cobijaba telfonos pblicos y mquinas expendedoras de alimentos. All se
escondera para dar rienda suelta a su dolor.
Entr al portal y se apoy en la cabina ms cercana. Con la cabeza
inclinada, esper a or la puerta del coche, el motor. Esper el crujido en la
gravilla que indicara que Peter sala del estacionamiento y de su vida.
Sara? Sara, gracias al cielo Ests bien?
Un brazo de hombre se cerr alrededor de ella. Sara grit, al ver el
conocido rostro del jefe Garrett.
Peter, pens, abriendo los ojos, horrorizada.
No! grit, tratando de escapar.
El jefe la detuvo.
Est bien, Sara, tranquila. Ya ests a salvo.
Sara mir a su alrededor. El estacionamiento estaba lleno de policas
con rifles y pistolas.
Oh, diablos! Jim, escchame, no entiendes
Tuvimos un golpe de suerte. Supuse que Peter Saxon se cortara el
bigote, as que consegu carteles sin l. El portero de noche vio uno esta
maana, al volver a casa, y llam a mi oficina.
Jim, tienes que escuchar. Peter no
Cmo diablos lograste escapar? Estbamos preocupados por lo
que pudiera ocurrirte durante la maniobra.
Sara, aterrada, elev el tono de voz.
Maldita sea, tienes que!
Aqu vamos. Ahora los policas sacarn al maldito la abraz para
contener sus temblores. No te asustes, Sara. No volver a lastimar a
nadie.
Se abri la puerta de la habitacin que haba compartido con Peter, y
dos guardias salieron con el hombre entre ellos, encadenado y esposado
como un animal salvaje, con un hilo de sangre en la boca.
Sara se adelant cuando se acercaron al sitio en que ella estaba.
Peter susurr.
l la mir a los ojos, y ella supo que jams olvidara el hielo que haba
en su mirada.
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Captulo 11
La tormenta de nieve que cubriera el nordeste de Estados Unidos
haba terminado haca casi dos semanas, pero an quedaban rastros de

ella. En los caminos que conducan a Brookville, se alineaban montaas de
nieve, esculpidas por el viento hasta caer en un mar de olas blancas, que
mantenan su forma gracias a las temperaturas bajo cero. En las calles del
pueblo, rampas de hielo separaban las aceras del asfalto.
Durante la semana anterior, el clima fue fro. El sol que brillaba la
maana del arresto de Peter, se hundi tras un espeso banco de nubes,
mientras Sara y Jim Garrett regresaban al pueblo. El cielo estaba oscuro y
amenazador. Despus, todos los das fueron iguales a ese.
Sentada detrs de su escritorio, en la estacin de polica, Sara
suspir, y mir por la ventana. Al otro lado de la calle, como cada maana,
un camin de carga estaba estacionado frente al mercado. Vio al cartero
que recorra su ruta a pie apresurado, en un intento por terminar antes de
que comenzara la nevada.
Nada cambiaba en Brookville. Se haba dado cuenta de ello una y otra
vez los das anteriores. El pueblo estaba igual que como estuvo durante
toda su vida. Y claro, as tena que ser.
Era ella quien haba cambiado, la que jams volvera a ser la misma.
En cuatro das, se enamor de Peter Saxon, y lo perdi. En la semana
transcurrida desde su captura apenas si pens en algo ms que no fuera
Peter, y cunto deba odiarla. La expresin de sus ojos cuando se lo
llevaron la persegua da y noche, sacndola de sueos en los que Peter la
tena en brazos y la besaba, para arrojarla a la cruel realidad de su cama
fra y solitaria.
Desde aquella maana no volvi a ver a Peter. Jim Garrett la llev a la
estacin de polica, frente a la cual se apiaban reporteros y fotgrafos
que le lanzaron cientos de preguntas. Sara se escondi en el protector
hombro del jefe, ocultando la cara sin mirar, hasta que oy cerrarse la
puerta de la oficina privada de l.
Entonces, con una delicadeza sorprendente para un hombre de su
complexin, Garrett la ayud a sentarse en el silln que estaba detrs del
escritorio, y se acomod en el suelo a su lado.
Sara, ests bien?
Ella reuni todas su fuerza, para asentir.
S susurr.
Segura? Puedo llamar al doctor, si crees
Jefe Sara lo mir a los ojos, Peter no me hizo dao. Se lo he
repetido una y otra vez.
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Garrett se puso en pie.

Seguro que te hizo algo dijo con voz hueca. Llevo una hora
oyendo que arrest al hombre equivocado.
S. Peter es inocente. No es un ladrn. l
Sara, por amor del cielo, tmalo con calma, s?
Sara tom aliento.
Quiero verlo. Tengo que verlo. l cree que lo traicion, jefe.
Garrett volvi a sentarse, y le tom las manos.
No importa lo que crea, Sara, ya no puede hacerte dao. No te
preocupes.
Ella apart las manos con brusquedad.
Maldita sea! dijo, con voz dura de rabia. Quiero verlo de
pronto, se le llenaron los ojos de lgrimas, que pronto corrieron por sus
mejillas. Por favor, llveme con l.
Su jefe la mir como si nunca antes la hubiera visto.
Estuviste bajo mucha presin dijo al fin. Voy a llamar a Alice.
Necesito que declares, pero podemos esperar a que te calmes y
descanses un poco.
Le dar la declaracin ahora mismo. Peter cay en una trampa. l
no tom las joyas.
La expresin del rostro de Garrett inclua a partes iguales, compasin
y disgusto. Pero nada de eso apareci en su voz.
Tmalo con calma hasta que llegue Alice, est bien? Lo que
necesitas es hablar con otra mujer. Tal vez despus logremos sacar algo
en claro.
Sara asinti. Garrett telefone a su mujer. Era imposible or lo que
deca porque estaba de espaldas con la mano alrededor de la bocina, pero
cuando Alice lleg, en sus ojos haba un aire de solidaridad y una lnea de
decisin en su boca.
Sara y yo no vamos a hablar en tu oficina, Jim dijo y pas un
brazo por la cintura de la chica. Ven conmigo, querida, tengo el coche
afuera. Iremos a tomar una taza de t y charlaremos un rato.
En cuanto salieron, Sara se volvi hacia ella.
Alice, por favor, llvame con Peter.
La esposa del jefe Garrett le habl como si fuera una nia a la que
haca falta tranquilizar despus de una pesadilla.
Deben estar con el papeleo an. Ya sabes lo lentas que son esas
cosassonri, y abri la puerta del coche. Hay mucho tiempo por
delante. Vamos a tu casa, para que te duches y te cambies mientras
preparo la tetera. Y despus, hablaremos.
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Hablaron hasta que Sara se qued ronca, y Alice la escuchaba con

tanta comprensin, que al principio pens que le crea.
Entiendes, ahora? pregunt Sara al final. Peter Saxon es
inocente. Tienes que hacer que el jefe me escuche, Alice. Quizs Quizs
puedas hablar con l mientras yo voy con Peter.
Alice le palme la mano.
Toma tu t, querida, te har bien.
No me oste? Tengo que ver a Peter. l cree que lo traicion, y eso
no lo soporto.
El rostro de Alice se contrajo, en una mueca que acab con la ilusin
de comprensin.
Esa rata! Cmo puede un hombre hacer que una mujer pase por
semejante infierno? Con razn ests confundida. Y todo para salvar su
propio pellejo!
Sara se le qued mirando, incrdula.
No me oste? Amo a Peter se le quebr la voz por la angustia.
Cmo pudo creer que yo llam a la polica?
Deja que lo piense. Es la nica manera que tienes de salvar tu
orgullo suspir Alice. No te das cuenta? Jug con tus sentimientos,
para protegerse. Es como cuando lo arrestaron la primera vez, la mujer a
la que rob, tampoco quera decir nada en su contra.
Los peridicos decan que ella no vio nada.
Quizs no quiso ver nada, como t Alice fue al fregadero a llenar
la tetera. Saxon estaba a punto de abandonarte cuando Jim lo atrap.
De verdad piensas que lo hubiera hecho si le importaras?
Sara se mordi el labio.
No quera ir a prisin. Ponte en su lugar.
La que me importa eres t dijo Alice, dejando la tetera sobre la
estufa. Un hombre as debera ser azotado. Espero que lo encierren y
pierdan la llave despus Y estars de acuerdo conmigo cuando hayas
descansado y recuperes la razn.
Alice Garrett fue a telefonear a su esposo de espaldas a la cocina, y
Sara se levant en silencio y sali. Su coche llevaba toda la semana sin ser
movido en el fro, pero se puso en marcha con facilidad. Mir por el espejo,
justo a tiempo para ver a la mujer del jefe que corra por la calle detrs de
ella, gritndole que regresara.
Sara fue directa a la prisin, donde le dijeron que Peter Saxon se
negaba a verla. Y los das siguientes, se neg tambin a aceptar sus
llamadas.
Era como una pesadilla, y no haba nada que pudiera hacer para
cambiar la situacin. Nada
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Sara?
Parpade y levant la vista. Frente a ella estaba el cartero, con la
correspondencia en la mano.
Perdn, seor Pemberton, no lo o entrar.
El hombre asinti.
Nieve en el aire dijo, lacnico.
Eso deca el pronstico del clima esta maana.
El cartero la mir con sus ojos irritados a causa del viento.
Se dice que te niegas a ser testigo contra el tal Saxon, Sara, es
verdad?
Se dice que no terminars tu ruta antes del anochecer, Eddie Sara
mir hacia atrs. Jim Garrett estaba en la puerta de su oficina, con las
espesas cejas levantadas. Es verdad?
El cartero encogi los hombros, y puso las cartas en la mano
extendida de Sara.
Al pueblo le encantan los rumores, jefe mir a Sara. Todos lo
sabemos sonri y se levant el cuello. Buen da, amigos.
Lo mismo para ti, Eddie Garrett permaneci detrs de Sara hasta
que la puerta se cerr. Luego suspir, y camin hasta detenerse frente al
escritorio. Quizs no deberas haber vuelto al trabajo tan pronto.
No se apresur a decir, no, prefiero estar aqu que en casa. Los
das eran interminables.
Pero no tan interminables como las noches, pens.
S, creo que tienes razn. Adems, en un pueblo como este, no
puedes hacer mucho por evitar las habladuras. Sabes que la gente
empieza a hablar, verdad?
En Brookville, la gente siempre habla, jefe sonri Sara. Es su
modo de pasar el invierno.
No estoy bromeando, Sara. Hay toda clase de rumores por all. Y
empeorar. No siempre puedo alejar a la gente. Tienen demasiadas
preguntas.
Le agradezco su inters, jefe, pero no le ped que me protegiera.
Adems, cuando el caso se lleve a juicio, todos sabrn lo que siento.
Garrett se apoy en el borde del escritorio.
Tengo la esperanza de que recobres la cordura mucho antes de eso.
Antes de que vayas a la corte a prestar testimonio bajo juramento.
Peter Saxon no rob las joyas.
El juez no te pedir tu opinin dijo Garrett con tono cortante. l
querr los hechos.
Dir lo que s: Peter es inocente.
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El jefe suspir.
Sara, escchame. No s qu pas entre t y Saxon
Sara se ruboriz.
Le dir lo que pas. Dedujimos la verdad acerca del robo.
Garrett agit la mano en el aire.
Ya lo s, ya lo s. Simn Winstead conspir contra Saxon. Llevas
toda la semana dicindomelo la mir a los ojos. Pero el fiscal no lo
creer si no hay pruebas, Sara. Si tratas de venderle esa historia, te har
pedazos.
Sara dej caer el lpiz que tena en la mano.
Qu quiere que haga? Que mienta? Que diga que Peter rob las
joyas? Que me golpe? Que me?
Slo quiero que digas lo que sabes. Saxon te rapt, te amenaz y te
retuvo a la fuerza. Rob un coche
Sara se puso en pie.
No tena opcin. Lo obligaron a hacerlo, porque saba que nadie le
creera.
Qu demonios prueba eso?
Garrett entrecerr los ojos.
Lo que prueba dijo ella, furiosa, es que l tena razn. Yo le
deca que se entregara, que usted lo escuchara y sera imparcial, que
dejara de lado sus prejuicios para escucharlo.
El jefe retrocedi.
Escucharlo? Me encantara escucharlo, pero no quiere hablar
conmigo. Por lo que o, incluso se niega a hablar con su defensor. Lo nico
que s acerca de este caso es la loca historia que me cuentas: Que
Winstead enred a Saxon, y que las joyas perdidas estn en su caja fuerte.
No es una historia loca insisti Sara. Y no s por qu Peter no ha
dicho nada. l sabe que Winstead lo hizo No entiendo.
Jim Garrett suspir.
Todo esto es incomprensible.
Sara se dej caer en su asiento.
Y seguir sindolo dijo, cansada, hasta que mire en la caja
fuerte de Winstead.
Otra vez al principio dijo el jefe. La mir un momento, y luego se
aclar la garganta. Alice y yo estuvimos hablando anoche. Nos
preguntbamos Bueno, Alice pensaba La cosa es que debes haber
pasado un muy mal rato con Saxon, y cuando la gente est bajo mucha
presin, le suceden cosas raras.
Sara lo mir con frialdad.
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Y?
Garrett levant los hombros.
Tal vez deberas ver a alguien. Habl con el doctor Ronald, del
hospital, y dice que conoce a alguien all que
A alguien? No se referir a un psiquiatra?
Y qu? Es experto en estas cosas, segn el doctor. Te ayudar.
Maldita sea, no estoy loca! No necesito un doctor, sino alguien que
me crea de pronto, su ira desapareci, dejando en cambio un cansancio
infinito. Jefe, se lo suplico, consiga una orden para abrir la caja fuerte.
l levant los ojos al cielo.
Quisiera poder hacerlo. Empiezo a pensar que sera el nico modo
de que entendieras la verdad.
Entonces, por qu no la consigue?
Ningn juez del estado me la dara, Sara. Has estado en este
negocio el tiempo suficiente para saberlo.
Pero, si le dice
Si le digo qu? Que segn mi secretaria, Peter Saxon le dijo que el
ms reconocido joyero de Nueva York tiene tres millones en joyas robadas,
guardados en su caja tuerte? hizo un gesto. Demonios, Sara, yete a ti
misma. No s cmo consigui ese maldito que creyeras semejante cuento,
pero tiene ms huecos que un queso.
Yo vi las joyasdijo con suavidad.
En una caja de herramientas, en el portaequipajes del coche de
Saxon.
S, y
Y notaste de inmediato que faltaban la tiara y las esmeraldas.
Sara dud.
No. Bueno, no exactamente. Peter fue el que se dio cuenta, y me lo
dijo, y
El jefe levant las manos.
Por amor del cielo! Te imaginas si se lo digo a un juez? Mi
secretaria dice que Saxon le dijo que algunas de las piezas no estaban, su
Seora. Y tambin en dnde estn sacudi la cabeza. Sara, por
favor
Suponga Suponga que digo que me di cuenta al instante. Quiero
decir, y si desde la primera vez que las vi, me hubiera dado cuenta de
que algunas de las joyas no estaban?
Garrett baj la cabeza.
Sabes de qu ests hablando?
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Ella levant la barbilla, desafiante.

Habra alguna diferencia? Podra usted conseguir la orden, si?
No respondi el jefe entono seco. No servira de nada. Por
ejemplo, las joyas podran haber estado en el bolsillo de Saxon.
Sara lo mir.
Pero no estaban.
O por ejemplo, yo sabra que mientes, porque esa no es la historia
que me contaste las otras veces mir a Sara hasta que ella enrojeci.
As que por ese tipo ests dispuesta incluso a mentir, no?
Peter es inocente.
El jefe sacudi la cabeza.
No lo creo, Sara. T, por qu? Siempre pens que eras capaz de
descubrir a un estafador. Mira, por qu no te quedas con Alice y conmigo
durante un tiempo? Alice opina
Sara le dio la espalda.
Ya s lo que opina. Que Peter Saxon se burl de m.
No, Sara, nada de eso.
No quiero que lo encierren por un crimen que no cometi. Lo dems
es asunto mo, y de nadie ms.
Sara, ese hombre no se merece esta clase de lealtad Garrett se
pas los dedos por el cabello. Ni siquiera quiere verte.
No soy la mujer ms popular del pueblo, eh? Sara ri con
amargura. Tampoco Winstead quiere verme.
Qu?
El jefe levant la cabeza.
Por favor, no me sermonee. Ya s que no deb hacerlo.
Hacer qu? Sara, por amor del cielo, si acusaste de alguna locura a
Simn Winstead, nos quedaremos sin trabajo con tanta rapidez que no
alcanzaremos ni a darnos cuenta.
Ella suspir y se levant de la silla.
No se preocupe dijo, sirvindose una taza de caf. No lo acus
de nada. Fui a su casa anoche. Su mayordomo me anunci, y Winstead
acudi a la puerta slo para decirme que no volviera a asomar la cara por
all.
Garrett se puso la mano en la frente.
Demonios, Sara, eso no fue muy inteligente. El hombre tiene
abogados y
El sonido del telfono lo interrumpi. Sara extendi la mano para
responder, pero el jefe le hizo seas de dejarlo y levant el auricular
N Paginas 103116
mientras ella tomaba un sorbo de caf. Jim escuch un momento, su rostro

se ensombreci, y colg de golpe.
Sara dej su taza.
Malas noticias?
Garrett se encogi de hombros.
Un pequeo golpe. Eran los de la polica estatal. Desarmaron la
mansin de Indian Lake, buscando las joyas la mir a los ojos. No
encontraron nada.
Sara asinti.
Por supuesto. Se lo dije, y lo mismo a Winstead, anoche. Claro que
l no quiso orlo.
Garrett suspir.
Cre que no haban hablado.
No, casi no. Le dije que Peter Saxon no era un ladrn, y l se ri y
dijo que lo era, que la gente honesta no anda por all con cajas de
herramientas llenas de joyas en el portaequipajes del coche.
Jim Garrett se puso en pie de un salto.
Qu? Qu dijiste, Sara?
Ella lo mir, sorprendida.
Que le dije a Winstead que Peter no era un ladrn.
El sacudi la cabeza, impaciente.
Eso no. Lo otro.
Lo otro? Winstead dijo que slo un ladrn tendra una caja de joyas
en el portaequipajes del coche vio la cara de su jefe, y de pronto, su
pulso se aceler. Por qu me mira as?
Garrett la tom de los hombros.
Segura que eso dijo? Dijo que las joyas estaban en la caja de
herramientas? Sara asinti. Muy interesante, muy interesante. Vers,
nadie ms que t y Saxon saba que las joyas estaban en una caja de
herramientas.
El corazn de Sara dio un vuelco.
Seguro?
Jim Garrett asinti.
Saxon no ha declarado. Y t no has hablado ms que conmigo.
Jim susurr Sara, el nico modo de que Simn Winstead supiera
eso
Es que l mismo hubiera puesto las joyas all asinti el jefe. Muy
bien dijo despus de un minuto, oigamos de nuevo tu loca historia,
Sara. Desde el comienzo mir por la ventana la nieve que empezaba a
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caer, y sonri. Demonios, va a ser una tarde larga, qu tengo que

perder?
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Captulo 12
Era sorprendente la facilidad con que la euforia poda transformarse
en desesperacin, pens Sara. Apenas unas horas antes, estaba llena de

esperanza. Le narr al jefe Garrett los detalles de la escapatoria con Peter
una y otra vez, durante los seis das anteriores, pero esa tarde era la
primera en que lo hizo con alegra en su voz. El jefe la escuch con
atencin, y slo la interrumpi despus de que ella describi su primera
visin de las joyas en el coche, dentro de la caja de herramientas,
brillando como baratijas a la luz de la linterna.
Segura, Sara?
Ella lo mir a los ojos.
S esper a que el jefe agregara algo, pero l no lo hizo, as que
por fin, Sara se limpi la garganta. Ahora est convencido? Winstead
puso las joyas all. Si no, no hubiera sabido lo de la caja de herramientas.
Quizs.
Garrett encogi los hombros.
Entonces, la euforia empez a disminuir.
Quizs? Pero usted mismo lo dijo.
Dije que era una posibilidad importante.
l las puso all, jefe, usted lo sabe.
Quizs, Sara, eso es todo. Revisar el caso, y si me encuentro con
algo
Qu quiere decir que lo revisar? Acabo de darle todas las pruebas
que necesita.
Garrett ech atrs su silla, se puso en pie con pesadez, y camin
hacia la ventana.
La nieve se est apilando. Por qu no te vas a casa, antes de que
los caminos empeoren? se volvi hacia ella y al ver su gesto
preocupado, suspir. Si encuentro algo, te avisar. Si lo encuentro, Sara.
Entiendes?
Seguro, entiendo acept sin entusiasmo.
Ahora, horas despus, estaba segura de entender. Simn Winstead
era un hombre astuto, y probablemente ya habra pensado una
explicacin para lo que dijo. De hecho, si pensaba, lo nico que necesitaba
hacer era negar el comentario acerca de la caja de herramientas.
Era la palabra de Sara contra la de l. Y considerando el
comportamiento de ella durante los das anteriores, su credibilidad no era
mucho mayor que la de Peter.
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Suspir, bebi la ltima gota de t que quedaba en su taza, y la dej

en la mesa al lado del silln. Deba haber algn modo de probar que Peter
era inocente, y tambin de convencerlo de que no lo haba traicionado. Al
principio, se pregunt qu le dola ms, si el recuerdo de la mirada de l
mientras se lo llevaban, o el saberlo en prisin.
Pero con el paso de los das, supo qu era peor. Era que Peter
estuviera tras las rejas, enjaulado.
Cre que morira all
An oa su voz dicindoselo, an vea la oscuridad en sus ojos.
Se levant, enfrentara de nuevo a Winstead al da siguiente y
encontrara la manera de que l admitiera su culpabilidad. Pero esta vez
ira preparada, con una grabadora en el bolso. O le suplicara al jefe
Garrett que la acompaara. O O
Tena que haber algn modo. Pero de momento estaba demasiado
cansada para pensarlo. Era como si llevara das y das sin dormir.
Mir al gato gris que estaba hecho un ovillo en un silln.
Ven, Taj murmur, es hora de dormir
El animal alz los ojos, maull, baj la cabeza y volvi a cerrarlos.
Sara sonri.
No te culpo. Supongo que no te he dejado descansar, verdad?
Acarici el cuerpo sedoso, y apag la luz. La casa se hundi en la
oscuridad, y Sara sinti un fro desagradable, como si entrara aire a travs
de alguna ventana abierta. No, pens, no era eso. Era como si Como si
hubiera alguien afuera, observando, esperando.
Revis las habitaciones, probando las ventanas y las puertas para
asegurarse de que estuvieran bien cerradas. Pero la sensacin de
inquietud persista.
Te hace falta una noche de sueo, Sara Mitchell dijo, decidida.
Recogi al gato y se dirigi a la escalera. El animal protest un poco,
maullando, al ser molestado. Perdn, gatito le acarici el pelo. No
tengo ganas de estar sola.
Al llegar a su dormitorio, tembl. Tambin all haca fro, lo cual era
extrao, porque haba encendido la calefaccin. Pero esa noche faltaba
calor en la casa. Todo pareca diferente, fuera de lugar.
Sacudi la cabeza con impaciencia. Eso era justo lo que necesitaba,
una imaginacin hiperactiva. Dej al gato en la cama. El animal sali
corriendo y desapareci en el pasillo.
Est bien le dijo Sara, eres un gato, tienes que demostrar tu
independencia.
Se detuvo junto a la ventana, y mir la noche. La nevada era espesa y
constante, y los copos se posaban sobre las colinas y los rboles formando
un manto blanco.
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Peter se la llev en una noche as. La nieve caa, encerrndolos en un

suave capullo. Volvera ella a ver la nieve, sin ese terrible dolor en el
corazn?
Inclin la cabeza y apret la frente contra la ventana. El vidrio estaba
fro, cubierto de cristales de hielo.
Te amo, Peter.
Su susurro reson en el silencio. Si no le hubiera dicho que volvieran a
Estados Unidos Si l quisiera verla, y permitirle que le explicara lo
sucedido
Impaciente, cerr las pesadas cortinas, y volvi la espalda a la
ventana. Qu importaba ahora? No se puede arreglar lo hecho, slo
queda trabajar para cambiar el futuro, pens Sara, al quitarse la bata y
meterse a la cama. Eso era lo que hara.
Apag la lamparilla de noche y apoy la cabeza sobre la almohada.
De algn modo, iba a descubrir cmo liberar a Peter. Iba a decirle que lo
amaba, que no lo traicion.
Poco a poco, se le cerraron los prpados. El viento gema entre los
rboles.
Sara se qued dormida.
Ningn hombre la haba tocado as antes. Ningn hombre la bes as,
ninguno le dijo esas cosas. Floreca como una flor del desierto bajo la
dulzura de un sbito chubasco, viva y dispuesta a tomar lo que Peter le
ofreca. Tena la boca llena de su sabor, los senos inflamados por sus
caricias, el cuerpo arqueado hacia l
Los encallecidos dedos de Peter le recorran el cuello, se enredaban
en los mechones de su rubio cabello. Sara gimi al sentir la sedosa lengua
de Peter junto a la suya. Su percepcin despert al calor del amor de
Peter.
Era un sueo, saba que era un sueo, se lo deca una parte de su
cerebro, pero era un sueo tan maravilloso. Ojal pudiera durar pasa
siempre.
Sara
Suspir en sueos. La voz de Peter era suave. Incluso senta su
aliento en la mejilla.
Te amo, Peter.
Sara unas manos se cerraron sobre sus hombros, sacudindola.
Sara, despierta.
Sinti los dedos en su piel. Abri los ojos.
Peter? tena la voz espesa de sueo, no poda creerlo. Peter
repiti, y el corazn se le llen de alegra.
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No era un sueo, estaba all. Peter estaba all, en el dormitorio,

sentado en la cama a su lado. Haba abierto las cortinas y a la plida luz
exterior, Sara alcanz a ver la silueta entre sombras.
Hola, Sara.
No puedo creerlo susurr ella. Cmo Qu haces aqu? El
corazn le lata a toda velocidad. Escapaste de la crcel. Oh, Peter!
El rostro de l se endureci.
De verdad te creas a salvo de m, Sara? Debiste saber que
encontrara un modo de alcanzarte.
Escapaste repiti ella, y sus ojos brillaron. Se apresur a hacer a
un lado las mantas y poner los pies en el suelo. Tienes que apurarte.
Seguro que vendrn aqu.
l la tom de los hombros.
Adnde demonios crees que vas?
Sara se qued mirndolo.
No hay tiempo que perder. Vendrn aqu, Peter. Y cuando lo hagan
Parpade al darse cuenta de que l no la soltaba.
Eso no te salvar gru Peter.
Peter, por favor
Me vendiste, Sara.
No, no es cierto. Ya s que eso crees, pero
No jueges conmigo, maldita sea! dijo l con rabia. Me vendiste,
y lo pagars. Esperaba este momento, Sara, era lo que me salvaba de
volverme loco en aquella jaula.
Las negras alas del miedo golpearon el pecho de Sara. Bajo la escasa
luz exterior en la habitacin vea con claridad el rostro de Peter, y en sus
ojos haba una frialdad que slo una vez not en ellos, en el
estacionamiento del motel, cuando se lo llevaban.
Peter, escchame No fue como t crees.
Escucharte? Te escuch y mira el resultado.
Djame que te explique
No tuve oportunidad de agradecerte tu consejo, Sara, pero esta
noche lo har.
La amenaza le hel la carne. Peter tena un lado oscuro, cmo pudo
olvidarlo? Record cmo corri tras ella en el estacionamiento del banco,
la primera noche del rapto; la facilidad con que se hizo parte del mundo de
Frenchy Nolan, en aquel bar de Montreal.
l pas diecisis meses en prisin, experimentando cosas que ella ni
soaba. Poda ser cruel, si haca falta.
N Paginas 109116
Era un fugitivo, y crea que ella lo haba traicionado. Esa combinacin

poda conducir a casi cualquier cosa.
Cmo demonios me vendiste? Lo he pensado mil veces.
El miedo de Sara cambi de foco, y por encima de Peter, mir el reloj.
Eran poco ms de las dos de la maana. Cunto tiempo llevaba l all,
diez minutos, quince? Ya habran descubierto su ausencia en la prisin?
Cunto tiempo tena l, antes que la cacera comenzara? Cunto
antes de que la casa quedara rodeada de coches de polica y hombres con
perros que tiraran de las correas, mostrando los dientes?
Peter lo interrumpi, por favor, no hay tiempo para esto. Tienes
que irte. Vendrn aqu, antes que a cualquier otro sitio.
No cuentes con eso, Sara.
Ella sacudi la cabeza.
Lo harn. Garrett sabe lo que siento Sabe lo que har.
Peter le apretaba con mayor fuerza los hombros y grit.
S, seguro que lo sabe!
Algo se oy a lo lejos. Sara contuvo el aliento y escuch. Era una
sirena de polica? No, pens, cerrando los ojos con alivio, no, era un tren.
An quedaba tiempo.
Escchame, Peter Mi coche est abajo. Lo traer y
l ri.
Magnfico. La ltima vez saliste corriendo a comprar caf, y ahora
irs por el coche. No pierdas el tiempo, corazn, no hay cabinas
telefnicas cerca, y cort la lnea del tuyo.
Sara lo mir.
Eso crees? Que quiero entregarte?
Por segunda vez. Ya lo hiciste, dulce Sara, pero no volver a ocurrir.
La furia empezaba a apoderarse de Sara. Estaba ansiosa por salvarlo,
y l no pensaba ms que en vengarse.
Escucha, no es el momento para esto. Y me estoy cansando. Pero
ests equivocado acerca de m.
Tienes toda la razn, me equivoqu contigo. Maldita sea, me tenas
idiotizado! Todo era fingido, verdad? La pequea Sara Mitchell tiene la
oportunidad de abrir las alas por vez primera en su vida, y lo disfruta. Y
luego
De qu ests hablando?
Los ojos de Peter se oscurecieron.
Me convenciste, Sara. No es gracioso? sus dedos se cerraron
alrededor de las muecas de Sara. Por vez primera, casi lament lo que
haba hecho. Me preguntaba si habra manera de volver atrs y
N Paginas 110116
No habas hecho nada, Peter. No robaste las joyas de la Maharanee,

ambos lo sabemos.
l sonri.
No entiendes, Sara. No rob ninguna joya. Ninguna, nunca, ni en la
fiesta de los Winstead ni en ningn otro sitio.
De qu hablaba? Peter era un ladrn. Un ladrn arrepentido, s,
pero
Johnny era el ladrn en sus ojos haba una nube de dolor. Veras,
jugamos al juego demasiado tiempo. Desde aquella primera noche,
seguimos jugndolo, y despus de un tiempo, se volvi muy importante
para l. No poda parar.
Sara estaba demasiado asustada para respirar.
Pero si el ladrn era tu hermano, si no eras t
Por la mirada de Peter, supo que no la estaba oyendo.
Al principio, era divertido continu l muy quedo. Diablos!
Divertido no es la palabra correcta. Era emocionante, era Era lo mejor
del mundo. Nos volvimos buenos. Despus de un tiempo, no quedaba una
oficina en la universidad a la que no hubiramos entrado. Ampliamos las
operaciones a la ciudad.
Las embajadas?
Los dientes de Peter brillaron en una sonrisa salvaje.
Ningn sistema de seguridad era capaz de detenernos. ramos
invencibles solt a Sara y se qued con la mirada perdida en la
oscuridad. Ella lo vea, fascinada. Y cada vez, Johnny se llevaba algo. En
ese tiempo, nada grande. Una libreta, una caja de fsforos
Pero cambi dijo Sara, sabiendo por instinto lo que segua. Los
recuerditos no bastaron.
Peter asinti.
S, y entonces comprend que el juego se nos escapaba de las
manos, y que debamos dejarlo. Se lo dije a Johnny. Al principio, l se ri,
pero le dije Le dije que as deba ser. Le indiqu que se acababa, que
quera salirme se estremeci. Pero para l no acab. Deb saberlo, deb
sospechar
Sara se puso en pie y le puso la mano en el brazo.
Peter
Fui a su apartamento la noche que muri. Yo tena llave, y quera
estar en el lugar para sentirlo. Todo estaba en su dormitorio: las joyas
robadas, los recortes de peridico acerca de los robos y del sorprendente
ladrn que los cometi. Casi enloquec, intentando idear el modo de
proteger a mi hermano de lo que sucedera si los peridicos descubran la
historia. Al principio, se me ocurri arrojar todo al ro.
Pero no lo hiciste susurr Sara. Decidiste devolver las joyas.
N Paginas 111116
Qu locura, verdad? ri Peter. Tal vez estaba loco esa noche.

Todo lo que s es que sali mal. Haba un broche de esmeralda en una
cadena de oro. Lo reconoc, perteneca a una mujer con la que Johnny y yo
habamos salido. De hecho, la vi con la joya dos noches antes, y saba que
ella estara fuera ese fin de semana. Demonios, pens, ni siquiera sabe
que perdi el prendedor. Si logro devolvrselo antes que regrese
Pero te atraparon.
l ri otra vez.
S. La mujer regres temprano. Practiqu ese juego cientos de
veces, pero en la nica ocasin que realmente importaba, me atraparon.
Sara lo mir.
Y permitiste que la polica creyera que fuiste t.
Era lo nico que poda hacer por mi hermano asinti l. Era lo
nico que me quedaba.
Se hizo el silencio en la habitacin. Despus de un rato, Sara suspir:
Debes haberlo querido mucho murmur.
Peter avanz hacia ella con una velocidad que la aterr.
S gru, tomndola de los hombros, lo quera. Era todo lo que
tena. Y nunca mir atrs, nunca lament nada, ni el juicio, ni el desprecio
en el rostro del abuelo, ni siquiera el infierno que fue la prisin Hasta esa
noche en el motel, Sara. Esa fue la primera ocasin en que pens que
quiz haba sido un error, que si no hubiera dejado al mundo creer que era
un ladrn, no me habra metido en ese callejn sin salida.
Exista una salida, y fuiste hacia ella. No te culpo por haber querido
huir, Peter. No podas aceptar que te encarcelaran.
Vamos, Sara Peter apret la boca. Yo no fui el que huy, sino t.
Me oste en el telfono esa maana, y sacaste la conclusin de que te
dejaba porque no te necesitaba ms. S que as fue, as que bien puedes
admitirlo.
S, te o. Pero no pens nada parecido a eso. O lo que decas acerca
de que era ms seguro viajar solo y lo entend, Peter lo mir a los ojos.
Saba lo decidido que estabas a que no te atraparan. Saba que
lamentabas haberme hecho caso.
Claro que estaba decidido a que no me atraparan! Y si nos
descubran al intentar entrar a la casa Winstead, habras ido a prisin. Me
hubiera muerto antes que dejar que algo as te pasara.
Qu? Sara lo mir, incrdula.
Es decir que tenas miedo por mi seguridad, no por la tuya?
No iba a dejarte correr semejante riesgo. Recuerdas que estuve en
la crcel? S lo que se siente.
N Paginas 112116
Sara se pas la lengua por los labios.

Entonces, por qu no dijiste algo? Por qu no le pediste al hombre
del telfono que hiciera papeles para los dos?
Peter le solt los hombros, y le acarici el cabello.
Eso iba a hacer. Lo pens mientras bamos hacia Brookville Pero
cuando llegamos al motel, y te vi en esa habitacin sucia, con el terror en
tu linda cara cuando creste que la polica iba por nosotros, supe que te
amaba demasiado para arrastrarte a semejante vida conmigo.
Era demasiado increble para ser verdad. l la amaba. Quiso dejarla
porque la amaba.
Por qu no me lo dijiste? susurr.
Qu derecho tena a decirte que te amaba? inquiri l. Qu
poda ofrecerte?
Tu amor es suficiente. Es todo lo que quiero.
De pronto, Peter hizo una mueca de dolor.
Cmo pudiste entregarme, Sara? Lo que compartimos no
significaba nada para ti?
Lo significaba todo. Te amo tanto, Peter
Me oste hablar por telfono y hacer planes para partir, y pensaste
lo peor sacudi la cabeza. Demonios, siempre pensaste lo peor. Cada
vez que intentaba decirte lo que senta por ti, me acusabas de utilizarte.
Creo que tena miedo de creer que te importaba. Era como un
sueo.
Por qu no me dijiste que escuchaste la llamada? Por qu no me
pediste explicaciones?
No quera complicarte las cosas, Peter. Pens que eso era lo que
queras. No lo entiendes? Te amo.
No lo repitas dijo l, con fiereza. Slo intentas salvarte. No me
amas. Si as fuera, nunca me hubieras traicionado.
Sara le puso los dedos sobre los labios.
No te traicion. No llam a la polica. Fue el portero del motel quien
te reconoci. Yo no hara nada que pudiera daarte.
l contuvo el aliento, y lo dej salir en un suspiro.
Cmo me gustara creerte.
Tienes que hacerlo dijo ella, ansiosa. Tenemos que irnos de
aqu, Peter, vendrn por ti, y el jefe Garrett sabr que debe buscarte en mi
casa.
Garrett? Por qu?
Ella empez a desabrocharse el camisn.
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Le dije todo. Que te amaba, que Winstead es el verdadero ladrn, y

que vinimos a Brookville para abrir su caja fuerte ech la cabeza a un
lado. T no le dijiste eso a nadie.
No sonri Peter. Me deca una y otra vez que te odiaba Pero
no quera mezclarte. Y saba que nadie iba a creerme si deca que el
culpable era Winstead.
Ella asinti.
Tenas razn. Jim Garrett pens que estaba loca cuando trat de
decirle lo de Winstead. Aunque por un tiempo me pareci que tena una
prueba aceptable abri el ltimo botn y mir a Peter. A Winstead se
le fue la lengua el otro da. Me dijo Bueno, ya no importa. Pero consegu
que el jefe aceptara intentar sacarle la verdad.
Y?
Y no funcion, o quiz el jefe no hizo lo necesario al quitarse el
camisn, su voz sali apagada. No importa aadi, arrojando la prenda
. Lo que ahora debemos hacer, es apurarnos. La polica hizo una
pausa. Quizs ms tarde, sea bueno que le digas a Jim la verdad acerca
de tu hermano. Pero no querrs decrsela, verdad?
Un msculo tembl en la mandbula de Peter.
No. Johnny est muerto y ya pagu su deuda. Esa parte de mi vida
y de la de l termin. De hecho, ya decid qu hacer con el resto de las
cosas que tom. Las tengo en una caja fuerte, junto con los recortes de
peridico. Mandar todo por correo a sus legtimos dueos.
En secreto.
Muy en secreto ri Peter.
Bien. Podemos arreglar los detalles despus, ahora no hay tiempo
frunci el ceo, Peter se estaba riendo. Peter, qu pasa?
l la vea de un modo tan raro Dnde estaba la frialdad de sus
ojos? Incluso las lneas duras que rodeaban su boca en los das anteriores
haban desaparecido, y sonrea, tranquilo.
Qu poca modestia, seorita Mitchell! Estaba usted tan decente
con ese camisn de abuelita hasta el cuello
Sara se mir. Sus mejillas se colorearon, y recogi el camisn para
cubrirse con l, al tiempo que Peter empezaba a caminar hacia ella.
Por amor del cielo! Soy la nica capaz de pensar? El jefe Garrett
El jefe Garrett debe estar en cama, donde est toda la gente
inteligente en noches como esta Peter tom el camisn. Podras
resfriarte as, Sara. En qu estabas pensando?
Cuando el jefe Garrett se entere de que escapaste de la crcel,
saltar de la cama. Por qu me miras as?
Peter sonri.
N Paginas 114116
Sal de la crcel como entr, amor; por la puerta grande. Slo que
esta vez no llevaba esposas.
Quieres decir que el juez te dej libre bajo fianza?
l sacudi la cabeza.
Algo mucho mejor.
Peter, no bromees. De qu hablas?
Soy libre, Sara.
Las palabras eran las ms hermosas que Sara hubiera escuchado.
Libre?repiti, en un susurro incrdulo.
Peter sonri.
Retiraron todos los cargos. No me enter de la historia completa,
porque estaba demasiado ocupado pensando en lo que te hara cuando te
encontrara. Pero tena algo que ver con que Garrett le sac la confesin a
Simn Winstead, despus de que el joyero dej escapar algo le quit el
camisn a Sara y lo dej caer. Al parecer, trabajo suyo, seorita Mitchell.
Oh, Peter
Se descubri que Winstead deba algunas apuestas, y necesitaba
dinero, mucho dinero. As que decidi robar sus propias joyas, y usarme
como carnada abraz a Sara. Y habra funcionado, de no ser por ti.
Entonces, termin.
Termin confirm Peter.
Sara cerr los ojos.
Apenas lo creo los abri para mirar a Peter. Qu haces?
l extendi las manos por su espalda desnuda.
Ests fra dijo, fingiendo inocencia. Slo intentaba hacerte
entrar en calor.
Algo dulce se extendi por los miembros de Sara.
Un momento. T tambin tienes que explicar algunas cosas, Peter
Saxon. Cmo pudiste creer que yo llam a la polica?
'
Ya encontrar cmo disculparme dijo l, atrayndola para besarle
el cuello. Te resarcir.
Y Y lo que ibas a hacerme cuando me encontraras sigui
diciendo ella.
S susurr Peter. Pas mucho tiempo pensndolo. El problema
era que mis ideas seguan todas esta direccin.
Est bien dijo Sara, sin aliento, es la direccin correcta.
l ri, la tom en brazos y camin hacia la cama.
Eres una desvergonzada dijo, sentndose con ella en el regazo.
Justo la mujer que necesita un hombre como yo.
N Paginas 115116
S? le sonri Sara. Quiero serlo, Peter. Quiero ser lo que haga

falta para hacerte feliz el resto de tu vida.
Me ests proponiendo algo?
Aprovecha la oportunidad, Sara.
Sle indic, conteniendo el aliento.
Peter sonri, pero sus ojos estaban serios.
Te casaras con un exconvicto como yo?
Sara le puso la mano en la mejilla.
Que si me casara con un hombre que dio todo por amor? S,
querido, lo hara.
Acepto confirm l con una sonrisa.
Seguro?
El corazn de Sara saltaba de alegra.
l la bes, con una pasin lenta y dulce que la dej sin aliento.
Te convenci eso, dulce Sara?
Bueno brome ella, es un buen comienzo.
Su ltimo pensamiento cuando Peter la hizo acostarse a su lado, fue
que ningn guila vol jams tan alto como ella y el hombre que tena en
sus brazos.
Fin
N Paginas 116116

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El Ladrn

Sandra Marton El Ladrn

abrirse la puerta de la estacin de polica de Brookville, Sara

Sandra Marton El Ladrn

S, pero no puedes condenarme por eso, no? Cuidar tres millones

Sandra Marton El Ladrn

Bien. La ver antes que nada ya iba hacia su oficina, pero se

Sandra Marton El Ladrn

Saxon, dijiste? Demonios, me suena conocido suspir y sacudi

Sandra Marton El Ladrn

Sandra Marton El Ladrn

La puerta se abri de golpe, y una repentina oleada de aire fro llen

Sandra Marton El Ladrn

Las palabras salieron de su boca antes que pudiera detenerlas. El

Sandra Marton El Ladrn

Ella vio en silencio cmo la puerta se cerraba. Levant la mano muy

Sandra Marton El Ladrn

Sandra Marton El Ladrn

Qu gran tipo es usted, Garrett ri Saxon. Me est arreglando

Sandra Marton El Ladrn

No dijo con frialdad.

Sandra Marton El Ladrn

Sara trat de gritar no, pero era demasiado tarde. l la abraz y la

Sandra Marton El Ladrn

casa de Winstead estaba en la cima de Stone Mountain.

Sandra Marton El Ladrn

Me tienes miedo?, fue la pregunta que le hizo antes de abrazarla y

Sandra Marton El Ladrn

No me tengas piedad, pens, enojada. No era como aquella noche

Sandra Marton El Ladrn

Sara levant la barbilla.

Sandra Marton El Ladrn

Hurtos, psiquiatra barata, e imaginacin hiperactiva dijo con

Sandra Marton El Ladrn

Lo que le dijeron? No cree que tomar lo que no le pertenece est

Sandra Marton El Ladrn

Qu pasa? Ocurre que tengo cierta experiencia en un campo

Sandra Marton El Ladrn

S, ser difcil bajar de la montaa. Debera saberlo.

Sandra Marton El Ladrn

Se divirti en la fiesta de los Garrett. La pareja la trataba como si

Sandra Marton El Ladrn

hombros. Y sus labios estaban inflamados. No tardar le tom la cara

Sandra Marton El Ladrn

Sandra Marton El Ladrn

Sara dio unos pasos adelante.

Sandra Marton El Ladrn

Sube al coche dijo l entre dientes, empujndola hacia la puerta

Sandra Marton El Ladrn

Por un momento, crey que haba llegado demasiado lejos. l se

Sandra Marton El Ladrn

Debe haber un accidente en algn sitio. Antes que termine la

Sandra Marton El Ladrn

Sandra Marton El Ladrn

Barnes a la carretera a recoger los restos de un coche estacionado en el

Sandra Marton El Ladrn

Sus palabras cayeron en el silencio de la noche. Sara vio las increbles

Sandra Marton El Ladrn

el siseo de los limpiadores interrumpan el pesado silencio. Sara mir el

Sandra Marton El Ladrn

Con manos temblorosas, abri su monedero y sac los billetes.

Sandra Marton El Ladrn

En los ojos de Sara aparecieron lgrimas de desesperacin.