Professional Documents
Culture Documents
1/7
dautres orientations librales ont dessin trs largement le projet politique europen. Mais leur rappel avec parfois
trop de rigueur dans la gestion de la crise des dettes europennes, commence lautomne 2009, a fait lobjet de
contestations fortes. Lordo-libralisme semble perdre de sa lgitimit.
2/7
de la stabilit montaire qui est confi une banque centrale indpendante. La politique budgtaire doit viser
lquilibre des finances publiques et lendettement est autoris pour financer les investissements productifs. Mais le
principe qui couronne lensemble est le principe de conformit la logique du systme conomique. Il se dcline
de deux manires :
- la conformit statique, cest--dire le fait de ne pas entraner de quelque manire la paralysie du mcanisme des
prix, rgulateur indispensable du processus ;
- la conformit dynamique, cest--dire le fait de ne pas crer ou supprimer des structures ou des comportements
nuisibles ou au contraire utiles la concurrence et au dveloppement de lconomie de march.
Ces principes constituants, pour tre mis en uvre doivent sappuyer sur des politiques conjoncturelles,
structurelles et sociales. Elles ont une vocation ordonnatrice et rgulatrices. La politique structurelle doit crer les
conditions dune croissance durable : soutien la recherche, la formation, privatisation, soutien transitoire des
secteurs en difficult mais sans contrarier les tendances du march, libralisation progressive des marchs et
encouragement au libre-change.
La politique conjoncturelle doit tre une politique de stabilit et ne pas se traduire par une surraction face aux
cycles qui constituent une respiration normale du march. La politique montaire doit crer un environnement
stable pour les agents et assurer la stabilit des prix. La politique budgtaire doit rechercher lquilibre budgtaire.
En cas dexceptionnels mouvements cumulatifs de surchauffe ou de dpression, une action de ltat dordre
conjoncturel et rglementaire peut tre envisage. Mais elle ne doit pas tre durable et doit rester dampleur
limite.
Quant la politique sociale, elle doit se fonder sur les progrs conomiques pour mettre en uvre une certaine
solidarit sans pour autant dboucher sur des principes de redistribution gnralise. Dans la perspective ordolibrale, il sagit de cibler les actions sur les personnes les plus en difficult et dvaluer leurs besoins en fonction
des solidarits familiales dont ils peuvent jouir. Les prestations doivent tre dgressives en fonction de leurs
revenus. Les individus doivent avant tout compter sur leur travail, leur pargne ou encore leur sens de linitiative.
(Voir un petit clairage sur l'Ecole de Fribourg ici).
3/7
march est diffrente de ltat providence. Ltat social pour les ordo-libraux est un mal ncessaire mais dont il
faut limiter lexpansion. Wilhelm Rpke affirme : La fatalit veut quil soit extraordinairement difficile de ragir
pendant quil est encore temps contre les dmagogues sociaux qui utilisent les promesses de ltat providence et
de la politique inflationniste en vue de la corruption politique des masses [7].
Autrement dit, linflation comme ltat providence offrent de faux remdes et permettent dobtenir des gains
lectoraux pour des politiques peu scrupuleux. La politique sociale pour ce courant se rduit une lgislation
protectrice mais a minima des travailleurs et une redistribution fiscale limite. Il importe que les agents puissent
toujours participer au jeu du march.
La mise en uvre stricte des principes ordo-libraux court en fait de 1948 1966. Mais de 1966 1982, avec la
prsence dhommes politiques socio-dmocrates comme Willy Brandt ou Helmut Schmidt, des orientations plus
welfaristes ou dinspiration keynsienne nuancent les principes ordo-libraux.
Au cours de la priode 1982-1998 avec laccession au pouvoir dHelmut Khol, des inflexions librales se font
remarquer en matire conomique mais ldifice social bti par la gnration prcdente demeure. Il faut attendre
1998 et les gouvernements de Gerhard Schrder puis dAngela Merkel pour voir un retour plus net linspiration
ordo-librale avec les rformes de ltat social Allemand. On peut penser la rforme du march du travail qui se
doit de devenir plus flexible, la rforme du systme de sant qui augmente la ponction des assurs. Ces rformes
mettent en uvre un principe ordo-libral clef : la priorit de la production par rapport la redistribution.
Il importe de ne pas confondre une forme allemande de capitalisme, le capitalisme rhnan dfini en son temps par
Michel Albert, et lconomie sociale de march. En effet, le modle allemand porte dans son histoire deux
composantes : lune plus librale et lautre plus welfariste. La premire plus ordo-librale et lautre plus
socialisante. Ces deux dimensions entrent en tension et le choix libral semble dsormais lemporter.
4/7
la lgislation europenne, mais fabriquer la lgislation europenne par le libre jeu de la concurrence. Ce qui
semble se dessiner aujourdhui cest une sorte de mutation de certains courants de lordo-libralisme, tmoignant
dune convergence de plus en plus grande entre les deux souches principales du no-libralisme, la souche
allemande et la souche austro-amricaine [3].
Cette centralit du principe de la concurrence partir du March unique explique le poids de la direction gnrale
de la Concurrence de la Commission. Jean-Paul Fitoussi dans son ouvrage La rgle et le choix en 2004 [5]
souligne lexistence dun gouvernement conomique de fait en Europe compos de la Banque centrale
europenne, de la direction gnrale de la Concurrence de la Commission et du Pacte de stabilit.
La concurrence comme principe clef est renforce par la mise en uvre dorientations ordo-librales dans le
domaine de la politique conomique conjoncturelle. Cette dernire doit tre inscrite dans le cadre de rgles qui
limitent linterventionnisme de nature keynsienne.
Le trait de Maastricht et le Pacte de stabilit et croissance limitent les dficits budgtaires 3 % et la dette
publique 60 %.
En matire montaire, la stabilit des prix est rige en objectif principal. L encore, le trait de Maastricht rappelle
que la mission de la Banque centrale europenne est dassurer principalement la stabilit des prix et sans
prjudice port ce dernier, il lui est possible dagir en faveur de la croissance et de lemploi. Pour conduire cette
mission, les ordo-libraux insistent sur la ncessit dune Banque centrale indpendante des pouvoirs publics.
De manire gnrale, cette doctrine exprime une rticence lgard des pouvoirs lus et considre quun certain
ordre conomique et social doit tre confi des instances techniques, nous dirions aujourdhui technocratiques.
La politique conjoncturelle est ainsi voue une certaine disqualification au profit des rformes structurelles qui ont
vocation renforcer les mcanismes de march en particulier sur le march du travail. Au cours des annes 1990,
la plupart des conomies europennes ont engag des rformes de cette nature : lItalie, lAllemagne et la France
ont trs largement flexibilis leur march du travail, ont engag des rformes proches en matire de rgime des
retraites, etc.
Lordo-libralisme et ses reprsentants comme Walter Eucken ont au dpart exprim une certaine dfiance
lgard de projets comme la Communaut europenne du charbon et de lacier qui contenait une dimension trop
planificatrice, mais progressivement ils ont su faire de la construction europenne le champ dapplication de leurs
principes. Cependant lordo-libralisme du dpart a t son tour concurrenc par des conceptions librales plus
radicales dinspiration austro-amricaine qui ont voulu gnraliser les principes de la concurrence libre et non
fausse tous les niveaux de la construction europenne [3].
5/7
comme fondement mme de la construction, sont alors rappels avec force et tendent lemporter.
Le premier dentre eux est celui de lquilibre budgtaire. Pour sen convaincre, il suffit dobserver les politiques
conomiques qui sont mises en uvre dans la plupart des nations europennes depuis 2010. Lquilibre
budgtaire, objectif intermdiaire des politiques conomiques, redevient lobjectif final.
Mais de manire plus prenne, le trait sur la Stabilit, la Coordination et la Gouvernance (TSCG) fait de lquilibre
budgtaire une rgle dor qui doit faire lobjet dune inscription dans la constitution des tats membres et dtermine
sa manire une constitution en matire conomique. Ici, la marque de lordo-libralisme est saillante car cette
doctrine librale na pas pour seule vocation ddicter une politique conjoncturelle plus de rigueur que daustrit
mais faire natre un ordre. La politique conomique dans loptique ordo-librale doit tre prvisible pour les
agents conomiques.
Les seules politiques possibles comme le dit Walter Eucken ne sont pas des politiques de conservation mais des
politiques dadaptation. Le dernier mot a toute son importance car il reflte bien le discours luvre des politiques
ou lites europennes. En effet au nom de la mondialisation et des changements quelle entrane, les nations, les
populations europennes sont invites accepter des adaptations en matire de droits sociaux et de protection de
lemploi. La mise en avant de la comptitivit comme thme dominant des politiques conomiques lillustre car il
sagit bien dtre concurrentiel aussi bien pour les hommes que pour les nations.
La crise a permis aussi une acclration de la mise en place dun ordre concurrentiel. La conditionnalit de laide
aux pays en difficults devait, en lien avec le FMI, se traduire par la mise en uvre de plans dajustements
structurels mme de valoriser les mcanismes de march et de restreindre le primtre dintervention de ltat. Il
suffit de penser aux vastes programmes de privatisation de la Grce ou du Portugal. Dans un autre registre lItalie
de Mario Monti, ancien commissaire la concurrence, interprtant les difficults de lItalie comme un manque de
libralisation a estim ncessaire de faciliter les licenciements pour donner la flexibilit ncessaire au march du
travail. Cest la rforme de larticle 18 du statut des travailleurs italiens de 1970.
Lordo-libralisme de par sa mfiance lgard de ltat et des autorits lues a exprim sa prfrence pour des
conseils scientifiques aviss mme de dessiner des politiques favorables la concurrence et aux mcanismes
de march. Jusque-l la Commission et la Banque centrale en ont t les illustrations. Mais la crise des dettes
souveraines a amplifi ce trait.
Les gouvernements en place, sous leffet de la spculation qui menaait leurs conomies, se sont retirs, au profit de
gouvernements techniques mme dtablir des politiques soustraites la discussion et au dbat dmocratique. On
peut penser lviction de Gergios Papandreou au profit de Louks Papadmos ancien membre du conseil des
gouverneurs de la Banque centrale europenne, sans compter la Troka : FMI, Banque centrale europenne et
Commission qui dfinissent les politiques conomiques suivre de la part des pays du Sud afin dobtenir les aides
ncessaires puisque leur accs aux marchs financiers est restreint ou simplement interdit.
La contestation de lordo-libralisme
La gestion ordo-librale a fait lobjet dune contestation vive aussi bien intellectuelle que politique. Le bilan de trois
ans daustrit inquite : le chmage connat un accroissement significatif et particulirement parmi les jeunes. Il
suffit de penser aux taux de chmage des Grecs, Espagnols, Portugais ou encore Italiens. Les dettes publiques ne
se rduisent pas. Le TSCG pourrait bien sinscrire au registre des traits mort-ns.
La contestation des principes ordo-libraux se trouve plus prsente dans la socit civile : associations,
manifestes, appels des politiques diffrentes. Mais le consensus entre gouvernements et lites en gnral ne
semble pas encore se briser. Certes des brches apparaissent (contestation de la gestion de la crise grecque par
les Europens de la part du FMI, remise en cause de limpact des rductions des dpenses publiques).
Plus profondment encore, la dfense des principes concurrentiels entrerait en tension avec une vritable politique
industrielle dont le continent semble avoir besoin pour maintenir son niveau de vie et esprer une croissance plus
vive.
Mais les principes ordo-libraux demeurent. Les rformes structurelles restent lhorizon indpassable, le gel des
L'ordolibralisme allemand : comment il a inspir - et corste encore - la construction europenne
6/7
politiques de relance au niveau national nest pas remis en cause mme si des amnagements sont consentis la
demande des gouvernements.
Conclusion
La construction europenne est mal connue et sa promotion incessante dans lespace mdiatique et politique
comme horizon indpassable de notre temps ne contribue pas la faire dcouvrir. Parfois une crise de vaste
ampleur a le mrite de jeter une lumire crue sur un objet soustrait au dbat. Ainsi lexamen approfondit et critique
dune littrature conomique et politique de la construction europenne permet de comprendre que lEurope dans
ses intentions a t peu interventionniste et si elle la t, ce fut dans des sens particuliers comme le souci de la
prservation des rgles de la concurrence. La filiation intellectuelle dune pareille orientation se trouve dans lordolibralisme allemand, courant allemand du libralisme qui est n dans lentre-deux-guerres et sest dvelopp
aprs la Seconde Guerre mondiale. Il a nourri lconomie sociale de march allemande aprs la guerre, laissant
croire htivement lalliance entre le social et lconomique. Plus encore lordo-libralisme a dessin les
orientations de la construction europenne en se mlant des traditions parfois plus radicales que les siennes
comme lorientation hayekienne ou au souci dtats plus interventionnistes. Aujourdhui lordo-libralisme semble
triompher avec le rappel de laustrit et dun gouvernement par les rgles. Mais la victoire est en trompe lil tant
la contestation est forte. LUnion europenne peine trouver une nouvelle dynamique et la mthode Monet des
solidarits de fait conomique marque le pas.
Notes
[1] Audier S., Le colloque Lippmann, aux origines du no-libralisme, Latresne, Le Bord de leau, 2008.
[2] Bilger F., La Pense conomique librale dans lAllemagne contemporaine, Paris, LGDJ, 1964.
[3] Dardot P., Laval C., La Nouvelle raison du monde : essai sur la socit no-librale, Paris, La Dcouverte, 2009.
[4] Fitoussi J.-P., Le dbat interdit : monnaie, Europe, pauvret, Paris, Arla, 1995.
[5] Fitoussi. J.-P., La rgle et le choix : de la souverainet conomique en Europe, Paris, Seuil, 2002.
[6] Rpke W., La Crise de notre temps, Paris, Payot, 1962.
[7] Rpke W., Au-del de loffre et de la demande, Paris, Belles Lettres, 2009
7/7