Tema 2.

- El tomo y sus uniones

TEMA 2.- El tomo y sus uniones

NDICE GENERAL
1.- El tomo.
1.1.- Concepto de tomo.
1.2.- Estructura del tomo; partculas subatmicas fundamentales. Nmeros atmico y m
sico.
1.3.- Concepto de in; tipos de iones.
1.4.- Concepto de istopo.
1.5.- Configuraciones electrnicas de los tomos.
2.- Sistema peridico de los elementos.
3.- Enlace qumico.
3.1.- Concepto y formacin.
3.2.- Tipos de enlace qumico.
3.2.1.- Enlace inico.
3.2.2.- Enlace covalente.
3.2.3.- Enlace metlico.
4.- El mol.

1.- EL TOMO.
1.1.- CONCEPTO DE TOMO.
Ya desde la Antigedad se conocan los fenmenos de electrizacin de la materia; as,
se haba comprobado experimentalmente que algunas sustancias, como el mbar (elektron, en
griego), atraan a otras cuando se frotaban. No obstante, se estaba lejos de conocer la explicacin de estos fenmenos, pues no se dispona de los instrumentos necesarios y, adems, se
pensaba que la materia era continua, es decir, que no estaba formada por partculas.
No fue hasta principios del siglo XIX en que el cientfico ingls John Dalton (1766-1844) plante
su teora atmica de la materia, segn la cual todas las sustancias estaban formadas por unas partculas muy
pequeas, indivisibles, llamadas tomos. No obstante, esta teora fue ignorada durante ms de 50 aos, y no
fue retomada hasta que algunos cientficos como Faraday o Volta (inventor de la pila elctrica) realizaron
experimentos en los que se pona de manifiesto la electricidad. De esta manera, se lleg a la conclusin de
que la materia deba ser discontinua, es decir, estaba formada por partculas; adems, estas partculas deban
contener carga elctrica, lo cual explicara todos los fenmenos elctricos que se iban descubriendo. Fue a finales del siglo XIX y principios del XX cuando los avances tcnicos permitieron descubrir la estructura ms
interna de la materia, y comprobar que algunas de las ideas de Dalton eran ciertas.
Decimos que un tomo es la estructura (o partcula) ms pequea que tiene las propiedades de un de-

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terminado elemento qumico. As, un tomo de oro es la partcula ms pequea que existe en la Naturaleza
que tiene las propiedades del oro.

1.2.- ESTRUCTURA DEL TOMO; PARTCULAS SUBATMICAS FUNDAMENTALES. N MEROS ATMICO Y MSICO.
A finales del siglo XIX y principios del siglo XX se realizaron numerosos experimentos para estudiar
la estructura interna de los tomos. Hoy en da sabemos que un tomo est formado por 2 zonas bien diferen ciadas:
a) Zona central o ncleo: en ella se encuentran los protones (partculas
con carga positiva) y los neutrones (partculas sin carga elctrica), muy
comprimidos entre ellos.
b) Zona externa o corteza: en ella se encuentran los electrones (partculas
con carga negativa) girando alrededor del ncleo a una gran distancia
de l. As, la distancia entre el ncleo y la corteza es del orden de 10000
veces mayor que el tamao del ncleo, de donde se deduce que el tomo se encuentra prcticamente hueco.
As pues, las partculas subatmicas fundamentales del tomo son los protones, neutrones (a ambos se les llama nucleones por encontrarse en el ncleo) y electrones; sus propiedades son las siguientes:
PARTCULA
FUNDAMENTAL
Protn
Neutrn
Electrn

CARGA

MASA

+16 10-19 C
0
-16 10-19 C

1672 10-27 kg
1675 10-27 kg
9109 10-31 kg

Si observamos la tabla anterior podemos deducir el hecho de que la masa del protn (o del neutrn)
es casi 2000 veces mayor que la masa del electrn: la mayor parte de la masa de un tomo se encuentra concentrada en su ncleo.
Para conocer el n de partculas fundamentales de un tomo se utilizan los nos atmico y msico:

N atmico (Z): es el n de protones que existe en el ncleo de un determinado tomo.

N msico (A): es el n de nucleones (suma de protones y de neutrones) que contiene un tomo.

De esta manera, cualquier tomo de un elemento X puede representarse de forma abreviada de la siguiente
manera:
Nmero msico (A )
Nmero atmico (Z)

Carga inica
X (Q)
(N ) tomos presentes

1.3.- CONCEPTO DE IN; TIPOS DE IONES.

Un in es un tomo que ha adquirido carga elctrica. Ello tiene lugar cuando gana o pierde electrones de su corteza; por tanto, existirn 2 tipos de iones:
a) Aniones: son tomos que tienen carga elctrica negativa, es decir, han ganado uno o varios electrones (que le han quitado a otro tomo).
b) Cationes: son tomos que tienen carga elctrica positiva, es decir, han perdido uno o varios electrones (que han cedido a otro tomo).
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1.4.- CONCEPTO DE ISTOPO.

Dos o ms tomos son istopos del mismo elemento qumico cuando tienen el mismo nmero atmico y diferente nmero msico, es decir,
cuando tienen igual nmero de protones y
electrones pero diferente nmero de neutrones. La existencia de 2 o ms istopos de
cada elemento explica los valores decimales,
y no enteros, de las masas atmicas de los
elementos. As, la masa atmica de cualquier
elemento se determina calculando la media
ponderada de las masas atmicas de todos
sus istopos. Mostramos a la derecha, a
modo de ejemplo, los 3 istopos del hidrgeno (protio, deuterio y tritio).

1.5.- CONFIGURACIONES ELECTRNICAS DE LOS TOMOS.

La configuracin electrnica de un tomo nos indica la manera en
que se distribuyen los electrones en la corteza de dicho tomo. En el prximo
curso se estudiar que en cada capa o nivel de energa existen unas habitaciones llamadas orbitales, que son zonas en las que es muy probable encontrar al
electrn. En ellos el electrn se encuentra deslocalizado, es decir, se mueve a
una gran velocidad y no puede determinarse con exactitud en qu lugar se encuentra. En estos orbitales, que tienen una forma especial de nombrarse, los
electrones se van colocando en orden creciente de energas, es decir, llenando en
primer lugar aquellos que tengan una energa menor. Dicho orden viene determinado por el diagrama de Meller, que aparece en la figura de la izquierda. Los
orbitales vienen descritos por letras y nmeros (orbital 1s, orbital 3p, orbital
5d,...); el nmero nos indica la capa o nivel de energa en que se encuentra el orbital, y la letra nos indica la
forma del orbital. El significado ms preciso se estudiar el prximo curso.
Por otra parte, hemos de decir que no cabe el mismo nmero de electrones en todos los orbitales; el
nmero mximo de electrones por orbital es el siguiente:
orbital s 2 electrones
orbital p 6 electrones
orbital d 10 electrones
orbital f 14 electrones
A la capa de electrones (o nivel de energa) ms externa de un tomo se le llama capa de valencia; a
todos los electrones situados en dicha capa (o nivel de energa) se les llama electrones de valencia.
En resumen, para realizar la configuracin electrnica de un tomo vamos llenando los orbitales de
acuerdo con el orden indicado en el diagrama de Meller (orden creciente de energa) hasta alcanzar el n mero de electrones que tenga dicho tomo. Por ejemplo, como el cloro tiene nmero atmico 17, tendr 17
electrones en su corteza, y su configuracin electrnica ser:
Cl (Z = 17): 1s2 2s2 2p6 3s2 3p5
De la configuracin electrnica anterior deducimos que...
...un tomo de cloro tiene 3 capas de electrones.
...la capa de valencia de un tomo de cloro es la 3.
...un tomo de cloro tiene 7 electrones de valencia (2 en el orbital 3s y 5 en el orbital 3p).
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Puedes consultar aspectos relacionados con la estructura del tomo y las configuraciones electrnicas en la
pgina web
http://concurso.cnice.mec.es/cnice2005/93_iniciacion_interactiva_materia/curso/materiales/atomo/estructura.
htm

2.- SISTEMA PERIDICO DE LOS ELEMENTOS.

A mediados del siglo XIX se conocan, aproximadamente, unos 60 elementos
qumicos. Conforme iban descubrindose
nuevos elementos (ver tablas a la derecha),
iba surgiendo en los cientficos la necesidad de ordenarlos de alguna manera lgica
que tuviera en cuenta sus propiedades fsicas y qumicas.

En 1869, el cientfico alemn Lothar Meyer (a la izquierda) y el ruso Dimitri Mendeleiev (en la imagen de la derecha) ordenaron, simultnea pero independientemente, los elementos qumicos conocidos en orden creciente de
masas atmicas, observando de esta manera que las propiedades qumicas
de los elementos se repetan conforme se bajaba de fila (ley peridica).
Esta tabla peridica tuvo una gran aceptacin, pues predeca la existencia y propiedades de elementos an no descubiertos. No obstante, tena algunas deficiencias: los metales y los no metales aparecan mezclados, para cuadrar el comportamiento qumico de algunos elementos hubo que cambiarlos de sitio, no exista un lugar adecuado ni para el hidrgeno ni para los lantnidos y actnidos, etc. La tabla peridica de Meyer
y Mendeleiev fue la siguiente:

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La ordenacin actual de la tabla peridica se debe a los cientficos Werner y

Paneth, que tomaron la idea original del cientfico ingls Henry Moseley (1887-1915),
quien en 1914 establece el concepto de nmero atmico como el n de protones existente
en el ncleo de cualquier tomo, el cual es caracterstico de cada elemento. As pues,
Moseley (en la imagen de la derecha) lleg a la conclusin de que la ordenacin correcta
de los elementos deba ser no por su masa atmica, sino por su n atmico.
La tabla peridica actual consta de 7 filas o perodos y de 18 columnas, grupos o familias. En ella se
colocan los 114 elementos qumicos conocidos y aceptados por la IUPAC (Internacional Union of Pure and
Applied Chemistry); de ellos, 90 son naturales y el resto, artificiales o sintticos (descubiertos en los
laboratorios). Los elementos metlicos se sitan en las zonas izquierda y central de la tabla; los no metales se
sitan en la parte superior derecha.
Los elementos se ordenan en ella por orden creciente de su n atmico, de tal manera que las propiedades qumicas van repitindose conforme bajamos de fila (ley peridica). As, los elementos situados en el
mismo grupo tendrn similares propiedades, adems de la misma configuracin electrnica externa. Los distintos grupos o familias y sus correspondientes configuraciones electrnicas externas son los siguientes:
GRUPO O FAMILIA
1: alcalinos
2: alcalinotrreos
3 a 12: metales de transicin
13: trreos o boroides
14: carbonoides
15: nitrogenoides
16: anfgenos
17: halgenos
18: gases nobles
Metales de transicin interna

CONFIGURACIN ELECTRNICA
EXTERNA
ns1
ns2
x
2
(n-1)d ns (x = 1,, 10)
ns2 np1
ns2 np2
ns2 np3
ns2 np4
ns2 np5
ns2 np6
-

A los elementos situados a ambos lados de la tabla se les llama elementos representativos (tipo s o
tipo p); a los situados en la zona central, metales de transicin (tipo d) y a los situados en la parte inferior de
la tabla, metales de transicin interna (tipo f). Por otra parte, todos los elementos situados en el mismo perodo tendrn el mismo n de capas de electrones o niveles de energa, como puede comprobarse fcilmente.

Para encontrar informacin sobre todos los elementos de la tabla peridica puedes consultar la pgina web
http://tablaplus.awardspace.com/Tabla.html
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3.- ENLACE QUMICO.

3.1.- CONCEPTO Y FORMACIN.
Hemos dicho antes que los electrones de valencia son los que determinan las propiedades qumicas
de los elementos, de modo que el ncleo y los electrones ms cercanos no influirn en dichas propiedades;
as pues, tambin determinarn la capacidad de los tomos de unirse entre s.
Sabemos que los gases nobles son los elementos qumicos ms estables, pues no se combinan con
ningn otro elemento qumico, ni siquiera entre ellos (tambin se les llama gases inertes); todos ellos tienen,
a excepcin del He, 8 electrones de valencia. As pues, la tendencia de los tomos a adquirir mayor estabilidad (o menor energa) se traduce en adquirir la configuracin electrnica ms estable (menos energtica) po sible: la configuracin electrnica de gas noble.
En la grfica de la izquierda aparece la explicacin de por qu los tomos prefieren estar unidos
antes que separados: conforme los tomos se acercan, la energa de ambos va disminuyendo (con respecto a la suma de las energas que ambos
tenan antes de unirse) hasta una cierta distancia, llamada distancia de
enlace. Cuando se acercan ms all de esta distancia, las cargas nucleares de ambos tomos hacen que se repelan de nuevo. As pues, existe
una distancia ideal a la cual los tomos adquieren la menor energa posible y, por tanto, la mxima estabilidad. Y ello se consigue precisamente cuando los tomos adquieren la configuracin electrnica externa de
gas noble. A esta regla se la conoce como regla del octeto o regla de
Kossel. De lo dicho anteriormente se deduce que el enlace qumico, sea
del tipo que sea, es siempre de naturaleza elctrica.
Ahora bien, la regla del octeto tiene algunas limitaciones; en primer lugar, slo se cumple (y no siempre) para los tomos de los 3 primeros
perodos; en segundo lugar, el hidrgeno es estable con 2 electrones en
su capa 1s; y en tercer lugar, algunos elementos pueden rodearse de ms de 8 electrones (octeto expandido) o
de menos de 8 electrones (octeto incompleto).

3.2.- TIPOS DE ENLACE QUMICO.

Como existen 2 grandes tipos de elementos en la tabla peridica, debern existir 3 tipos de enlace
qumico que den lugar a compuestos qumicos. stos son los siguientes:
3.2.1.- ENLACE INICO.
El enlace inico tiene lugar entre un tomo metlico y otro no metlico. Para explicar su formacin
consideraremos el caso del cloruro de sodio o sal comn, escribiendo las configuraciones electrnicas de los
2 elementos que lo forman:
Na (Z = 11): 1s2 2s2 2p6 3s1
Cl (Z = 17): 1s2 2s2 2p6 3s2 3p5

1 e- de valencia
7 e- de valencia

As pues, para adquirir estructura electrnica de gas noble el Na pierde su e - de valencia (transformndose en el catin Na+), siendo ste captado por el Cl (transformndose en el anin Cl -). Finalmente, el
catin sodio y el anin cloruro se atraen elctricamente, formndose as el enlace inico, adquiriendo ambos
tomos una mayor estabilidad (o menor energa).
Todas las sustancias que presentan enlace inico son cristales, esto es, estn formadas por miles y
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miles de tomos unidos entre ellos, colocados alternativamente, mediante enlace inico. En el ejemplo que
nos ocupa, el NaCl, ello significa que la sal es una sustancia de estructura cristalina que tiene un tomo de
sodio por cada tomo de cloro; su estructura es la siguiente:

Las propiedades de las sustancias inicas son las siguientes:

1. A temperatura ambiente son slidos y duros. Ello se debe a que la fuerza que mantiene unidos a los
tomos, que es una fuerza elctrica, es de gran intensidad.
2. Son frgiles, es decir, se rompen con facilidad. La explicacin es la siguiente:

3. Tienen altos puntos de fusin y de ebullicin. La razn de ello es la misma expuesta en la 1 propie dad, pues se necesita una elevada temperatura para romper las fuerzas que mantienen unidos a los
iones en la red.
4. Suelen ser solubles en agua. Ello se debe a que las molculas de agua atraen a los tomos del cristal,
lo que provoca su desmoronamiento y consiguiente disolucin.
5. No conducen la electricidad en estado slido (pues los iones se encuentran fijos en la red), pero s
cuando se disuelven en agua o cuando se derriten, pues en tal caso desaparecen las fuerzas de atrac cin entre iones y stos podrn moverse con libertad.
3.2.2.- ENLACE COVALENTE.
El enlace covalente tiene lugar entre 2 tomos no metlicos iguales o diferentes. A diferencia de lo
que sucede en el enlace inico, en el enlace covalente los dos no metales adquieren la configuracin electrnica de gas noble compartiendo uno o varios pares de sus electrones de valencia. Para explicar de manera
sencilla cmo se produce el enlace covalente se utilizan unas estructuras llamadas diagramas de Lewis.
Aunque existen algunos compuestos que no pueden explicarse mediante ellas, son muy tiles para visualizar
la estructura de la molcula. Veamos algunos ejemplos:

Como la configuracin electrnica del hidrgeno es H (Z = 1): 1s 1, la configuracin electrnica de

gas noble la adquirir cuando consiga otro electrn (pues as tendr la misma estructura que el He, el
gas noble ms cercano a l). As pues, la formacin del enlace en la molcula H 2 ser de la siguiente

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manera:

Vemos que los 2 tomos de H comparten 1 par de e - de valencia; stos no pertenecen a ningn tomo
en concreto y sirven de unin entre ambos, originndose un enlace covalente sencillo o simple.

Anlogamente al caso anterior, la molcula O2 se formar de la siguiente manera:

Vemos que los 2 tomos de O comparten 2 pares de e - de valencia; stos no pertenecen a ningn tomo en concreto y sirven de unin entre ambos, originndose un enlace covalente doble.

Para el caso de la molcula N2, tendremos:

Vemos que los 2 tomos de N comparten 3 pares de e - de valencia; stos no pertenecen a ningn tomo en concreto y sirven de unin entre ambos, originndose un enlace covalente triple.

Para la molcula de agua, tendremos:

Para la molcula de amoniaco:

Las sustancias que presentan enlace covalente pueden ser molculas o cristales. Exponemos a continuacin las propiedades de los cristales covalentes (reticulares); algunos ejemplos son el diamante, el grafito o la slice, cuyas estructuras cristalinas son las siguientes:

1. Son slidos y muy duros a temperatura ambiente. Ello se debe a que el enlace covalente que mantie ne unidos sus tomos es muy fuerte.
2. Tienen altos puntos de fusin y ebullicin. La razn es la misma que la mencionada anteriormente.

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3. Son insolubles en agua (y en cualquier otra sustancia). La razn es la misma que la mencionada ante riormente.
4. Suelen ser malos conductores del calor y de la electricidad.
Por otra parte, las propiedades de las sustancias covalentes moleculares (H2O, NH3, CO2, O2,
Br2,...) sern las siguientes:
1. Pueden presentarse en cualquiera de los 3 estados de agregacin, aunque si son slidas suelen ser
blandas y frgiles.
2. Dicho lo anterior, sus puntos de fusin y ebullicin sern variables, aunque no suelen ser muy altos.
3. Son malos conductores del calor y de la electricidad, pues son molculas elctricamente neutras.
4. La solubilidad en agua es variable.
3.2.3.- ENLACE METLICO.
El enlace metlico se produce entre 2 o ms tomos metlicos que
sean iguales. De acuerdo con el modelo de Drude (1900) de los electrones
deslocalizados, se produce de manera parecida al enlace covalente: los tomos
metlicos se unen, formando una estructura cristalina, gracias a que comparten todos sus electrones de valencia. stos se encuentran deslocalizados, pues
se mueven libremente por todo el metal, sirviendo de unin entre todos ellos
al impedir la repulsin entre los iones positivos, formando una nube electrnica o mar electrnico.
Las propiedades de las sustancias metlicas sern las siguientes:
1. A excepcin del mercurio, son slidos a temperatura ambiente. Ello se debe a las elevadas fuerzas
que mantienen unidos a los iones en la red.
2. Tienen puntos de fusin y de ebullicin variables, aunque suelen ser altos. La razn es la misma que
la anterior.
3. Tienen un brillo caracterstico llamado brillo metlico.
4. Suelen ser dctiles y maleables, es decir, se deforman con facilidad
formando hilos o lminas. La razn aparece en la figura de la derecha.
5. No suelen disolverse en ninguna sustancia.
6. Son muy buenos conductores del calor y de la electricidad. Ello se debe a la libertad con que se mueven los electrones por la red metlica.

4.- EL MOL.
Si intentamos expresar en unidades de masa convencionales (gramo, kilogramo,...) la masa de un
tomo o de una molcula obtendremos cantidades extremadamente pequeas. Es por ello por lo que se hace
necesario utilizar una unidad de masa ms adecuada. A esta unidad de masa se le llama unidad de masa atmica (uma u), que se define como la doceava parte de la masa de la masa del tomo 126C.
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As pues, la masa atmica ser la masa de un tomo expresada en uma ( u), y la masa molecular
ser la suma de las masas de los tomos que forman una molcula o cristal tambin expresada en uma ( u).
NOTA: La masa atmica de un elemento no es un nmero exacto, ya que su valor se calcula hallando la me dia ponderada de las masas atmicas de los istopos que de dicho elemento existan en la Naturaleza. sta es
la razn de los valores decimales de las masas atmicas de los elementos que aparecen en la tabla peridica.
El mol es la unidad de cantidad de sustancia en el S.I.; se define de la siguiente manera:
Mol es la cantidad de sustancia que contiene el mismo n de tomos que hay en 12 g de carbono-12
En 1865, el fsico alemn J. Loschmidt determin experimentalmente que el n de tomos contenidos
en 1 mol de cualquier elemento era siempre de 60221023; a dicho nmero se le llam nmero de Avogadro, en honor de este cientfico italiano, que predijo que 1 mol de cualquier sustancia deba contener siempre
el mismo n de partculas. As pues, 1 mol de cualquier sustancia es la cantidad de dicha sustancia que contiene 60221023 entidades de dicha sustancia. Adems, siempre se cumple que la masa, en gramos, de 1 mol
de cualquier sustancia coincide con su masa atmica o molecular. Es por ello por lo que se le llama masa
molar, se expresa en g/mol y coincide numricamente con la masa atmica o molecular.
NOTA: Si conocemos la masa en gramos de una sustancia, m, y su masa molar, M, el n de moles, n, de di cha sustancia puede calcularse directamente mediante:
n=

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