INTRODUCCIN

El Ectima contagioso es una

zoonosis que afecta principalmente
al sector ovino y caprino,
aunque tambin ha sido
aislado en rumiantes silvestres,
adems de otros animales. Se
conoce con diferentes denominaciones,
entre las que destacan
dermatitis pustular contagiosa,
estomatitis pustular
contagiosa, Orf, boca costrosa,
estomatitis ulcerativa y boquera.
Desde el punto de vista econmico,
cabe destacar que esta
enfermedad produce disminucin
de la produccin primaria,
tanto por sus efectos sobre
la salud de los animales, como
por las prdidas econmicas
que produce en el sector. A
pesar de todo, sigue tratndose
de una enfermedad infravalorada
por el colectivo ganadero,
esta evidencia podra explicarse
por el carcter autolimitado
de la enfermedad (Trtora et
al., 1998; Radostis, 2002; Cea et
al., 2007; Hosamani et al., 2009,
Engel et al., 2010).
ETIOLOGA
El virus del ectima contagioso
est considerado como el virus
tipo del gnero Parapoxvirus;
gnero que pertenece a la
subfamilia Chordopoxvirinae,
familia Poxviridae. Este gnero
se encuentra integrado asimismo
por otros virus de inters
veterinario, como es el de la
estomatitis papular bovina, el
de la pseudoviruela bovina, el
parapoxvirus de la ardilla y el
parapoxvirus del ciervo en
Nueva Zelanda (Diel et al.,
2010, Zhang et al., 2010).
Se trata de un virus de morfologa
oval (260nm de largo por
160nm de ancho), epiteliotrpico
con ADN de doble cadena.
Su genoma contiene aproximadamente
138kbp con un contenido
en G+C del 64%, caracterstica
que le confiere
estabilidad con respecto a otros
Chordopoxvirus y comparte con
stos 89 genes de los 132 genes
putativos que posee. Adems,
goza de una compleja cubierta
externa o revestimiento con un
grueso filamento en forma de
espiral, que lo diferencia de
otros de su misma familia.
La porcin central del genoma
contiene genes que son esenciales

para la morfognesis y replicacin,

mientras que los genes
que se encuentran en la porcin
terminal, son principalmente
los responsables de la virulencia
y patognesis del virus
(Nagington et al., 1965; Haig et
al., 1997; Diel et al., 2010).
PATOGENIA
El poder patgeno de este virus
se asocia principalmente a dos
genes; el gen de crecimiento
endotelial vascular (VEGF),
implicado en la estimulacin de
la proliferacin vascular, y el
gen de inhibicin del Factor
estimulador de colonias granulocito
macrfago (GM-CSF),
asociado con la virulencia del
virus, puesto que el complejo
GM-CSF estimula la produccin
de clulas hematopoyticas
como neutrfilos, macrfagos,
eosinfilos y basfilos.
Asimismo, el virus utiliza
diferentes estrategias para
evadir la respuesta inmunitaria
del hospedador, una de las
principales es a travs de protenas
antiinflamatorias y antiquimiotcticas,
que inducen la
apoptosis de clulas presentadoras
de antgenos e inhiben la
apoptosis de clulas infectadas.
Entre las molculas implicadas en
los mecanismos de defensa, se
encuentran: el factor inhibitorio de
la interleucina 2 (IL-2), interleucina
10 (IL-10) y la protena de resistencia
interfern (Haig et al., 1998,
Hosamani et al., 2009, Lojkic et al.,
2010).
EPIDEMIOLOGA Y TRANSMISIN
La enfermedad cursa con elevada
morbilidad (hasta del 100%) y con
una tasa de mortalidad que puede
variar (entre 0 y 93%), dependiendo
de la edad y del estado inmunitario
de los animales. Generalmente,
la mortalidad es menor de un
10%, sin embargo, la presencia de
complicaciones bacterianas puede
incrementar esta tasa en un 2050% (Hosamani et al., 2009).
Afecta principalmente a ovejas,
cabras y rumiantes silvestres,
aunque especies como terneros y
gatos tambin son susceptibles a la
enfermedad. Determinados
autores discuten sobre la posible
transmisin a otras especies como
el perro y el cerdo (Cargnelutti et
al., 2010; Mahmoud et al., 2010).
La transmisin se produce por
contacto directo, a travs de
soluciones de continuidad o

microheridas o bien, por contacto

indirecto a travs de elementos
contaminados como pueden ser
bloques de sal, agua, camas,
costras, excreciones, etc. Esta transmisin
se facilita gracias a la gran
resistencia del virus, ya que puede
mantenerse activo en el ambiente
durante un ao. Adems de lo
expuesto, se ha demostrado que el
virus presenta capacidad infectante
durante un periodo de quince
aos en costras mantenidas a
temperatura ambiente, y se ha
estimado que un gramo de costra
puede albergar hasta 1.6x1011partculas
infectantes.
Asimismo, el desarrollo de la
enfermedad est condicionado por
diferentes factores, entre los que se
encuentran: la poca del ao, la
edad de los animales y el estado
inmunitario. As, la poca seca
contribuye de manera especial a
diseminar la enfermedad a travs
de pastos lacerantes o malezas
espinosas (cardos), producindose
la mayor tasa de incidencia durante
los meses de primavera a
verano, especialmente en el mes
de mayo.
Por otra parte, los animales
jvenes y los inmunodeprimidos,
son ms susceptibles a la infeccin
y, situaciones como el estrs, transportes
largos y hacinamiento
favorecen en gran medida la
instauracin de la enfermedad
(Cea et al., 2007; Engel et al.,
2010; Bayindir et al.,2011).
Los animales que se recuperan
presentan una inmunidad de
dos aos, pero no transmiten
esos anticuerpos al calostro, por
lo que sus cras son susceptibles
y vulnerables a la enfermedad.
Una vez visto el contagio de la
enfermedad entre los animales es
preciso tomar medidas para
evitar la transmisin a humanos.
El colectivo potencialmente
expuesto al contagio de la enfermedad
est formado por todas
las personas que se encuentren en
contacto directo con los animales
y los individuos ligados a actividades
en las que intervienen
animales susceptibles de padecer
la enfermedad como es el caso de
ganaderos, carniceros, veterinarios,
etc.
El contagio se produce por la
manipulacin de animales infectados,
productos de animales
(lana, carne) y objetos, equipos y

tiles relacionados con las explotaciones

(comederos, cercas). Sin
embargo, no es una enfermedad
totalmente ocupacional, ya que la
transmisin tambin puede
producirse en otros mbitos de la
vida cotidiana, como por ejemplo
en rituales o celebraciones religiosas
islmicas, como en Aid el
Kebir (Tondury et al., 2010; Radostis,
2002; Haig et al.,1997;
Hosamani y et al.,2009; De Wet y
Murie, 2011).
CLNICA
La clnica se caracteriza por la
presencia de lesiones proliferativas
y autolimitadas alrededor del
hocico y labios de animales infectados,
afectando tambin a encas,
lengua y paladar de animales
jvenes.
Como rganos de continuidad es
fcil pensar en la transmisin a
esfago, estmago e intestino,
pero esto rara vez ocurre. Probablemente,
la forma facial es la de
mayor reconocimiento clnico,
aunque existen otras formas clnicas
de presentacin, entre las que
destacan la mamaria y la podal.
Estas dos formas tienen ms
importancia de la que en un
principio pueda parecer, ya que
durante la lactancia, los corderos
pueden verse afectados al mamar
de las ubres y viceversa. En
cuanto a la forma podal, quizs
sea ms frecuente de lo que se ha
comunicado, ya que la existencia
de cojeras en el rebao no hace
pensar directamente en esta
enfermedad por el colectivo
ganadero (McElroy et al.,2006;
Mahmaou et al.,2010; Zhao y et
al.,2010).
Con menor frecuencia, tambin
se pueden observar formas
genitales con lesiones en labios
vulvares, perin, prepucio y
escroto. Ms raras son las
localizaciones en axilas, cara
interna del muslo, corvejones y
base de la cola (Linnabary y et
al.,1976; Torres et al.,1985;
Cea et al.,2007).
Cuando en el rebao aparecen
lesiones que cursan con la
presencia de una mcula eritematosa,
seguida de una vescula,
ppula, pstula y finalmente
una costra, habr que pensar en
la posible presencia de dicha
enfermedad. Sin embargo, esto
no es del todo significativo, ya
que la gravedad de las lesiones
puede comprender desde lesiones

que pasan desapercibidas, a

extensas lesiones dolorosas,
proliferativas (apariencia de
verruga), ulcerativas y edematosas.
stas permanecen entre
3-4 semanas pero normalmente
se resuelven de forma espontnea
en 1-2 meses (Hosamani et
al.,2009; Zhang et al., 2010;
Oliveira et al., 2012).
A nivel histolgico, la hiperqueratosis
y la hiperplasia se
hacen evidentes en las zonas de
piel afectadas, aparece una
dermatitis proliferativa focal
con glbulos de degeneracin
eosinoflica y cuerpos de inclusin
intracitoplasmticos en los
queratinocitos (Cargnelutti et al.,
2011). En ocasiones, el dao epitelial
es ms intenso, observndose
la denominada degeneracin
espongiforme de la epidermis y
del epitelio de los folculos pilosos
con grnulos eosinoflicos de
distinto tamao.
La proliferacin de vasos
sanguneos a veces es tan intensa
que puede simular un
hemangioma, el infiltrado inflamatorio
de linfocitos, eosinfilos,
histiocitos y clulas plasmticas
tambin es muy evidente
en la histopatologa de la enfermedad
(Requena et al., 2010, De
Wet y Murie, 2011).
DIAGNSTICO
El diagnstico se establece fcilmente
por la anamnesis y las
caractersticas clnicas de las lesiones.
Su relacin con los aspectos
epizootiolgicos permiten un
diagnstico relativamente seguro,
aunque hay que realizar un
diagnstico diferencial con
algunas enfermedades como son:
la Fiebre Aftosa, Lengua Azul,
Fotosensibilizacin, Papilomatosis
y Dermatitis por pigenos, entre
otras.
No debemos olvidar la confirmacin
a travs de exmenes laboratoriales
para la realizacin de un
buen diagnstico. Para ello, se
utilizan diferentes tcnicas, entre
las que se encuentran: pruebas
serolgicas, moleculares, microscopia
electrnica e inoculacin de
animales. Como pruebas serolgicas
destacan la seroneutralizacin,
fijacin del complemento,
inmunofluorescencia y ELISA.
Hay que tener en cuenta, que la
fiabilidad de estas pruebas es baja
si no se realizan de muestras

pertenecientes a animales que

estn enfermos o convalecientes.
Por otra parte, el uso de tcnicas
moleculares como la reaccin en
cadena de la polimerasa (PCR),
satisface las exigencias por su
simplicidad, rapidez, sensibilidad
y especificidad, siendo sta la
mejor opcin para apoyar al clnico
en el diagnstico. Adems, esta
tcnica permite distinguir entre
los diferentes subgrupos de
parapoxvirus.
Tambin se contemplan otras
dos opciones, el uso de microscopia
electrnica y la inoculacin
en animales susceptibles,
pero ambas no resultan de gran
ayuda en los mtodos de
diagnstico convencionales. La
microscopia electrnica resulta
excesivamente cara por el alto
coste del equipo, y la inoculacin
de animales es una prueba
que solo debe considerarse
cuando se obtienen resultados
positivos, adems del riesgo que
conlleva, se necesitan instalaciones
adaptadas y adecuadas (Cea
et al., 2008; Tondury et al., 2010).
TRATAMIENTO
No existe un tratamiento especfico
que pueda actuar contra el
virus. Por esta razn la prevencin
es la primera lnea de
proteccin, y el tratamiento
sintomtico es el nico que
puede llevarse a cabo. El objetivo
principal de este, es apresurar
la resolucin de las lesiones
y controlar infecciones secundarias
producidas por microorganismos
contaminantes.
En los animales que presentan la
enfermedad se utilizan sustancias
viricidas tpicas (cidofovir,
imiquidmod) y antispticos
como povidona yodada. Es
comn que al aplicar el tratamiento
tpico se retiren las
costras, con la idea de ayudar a
la penetracin del medicamento;
sin embargo con este procedimiento
se incrementa el riesgo
de infeccin para el humano y
se retrasa la curacin, pues de
alguna manera se reactiva la
infeccin local (Trtora et al.,
1997). Solo podra recomendarse
el desbridamiento de las costras
si se utiliza diatermia y crioterapia
(nitrgeno lquido) pudiendo
en ese caso mejorar la
curacin, pero esta tcnica es
muy difcil de realizar cuando el
colectivo de animales afectados

es elevado y por los costes

econmicos que conlleva
(Radostits et al., 2002, De Wet y
Murie, 2011).
Preventivamente, los animales
afectados pueden tratarse con
antibiticos (oxitetraciclina)
mediante inyeccin intramuscular
y/o en forma de aerosol,
sobre todo en animales jvenes e
inmunodeprimidos (Casey et al.,
2007).
Por otra parte, en la presentacin
oral y digestiva de la enfermedad
se recomienda aportar a los animales
complejos vitamnicos y
alimento blando y apetecible, ya
que poseen dificultad para la
deglucin (Gmez et al., 1999 Cea
et al.,2007).
PREVENCIN Y CONTROL
La prevencin y el control del
ectima contagioso merece una
atencin especial, ya que se trata
de una enfermedad de carcter
zoonsico. Por este motivo es muy
importante que la educacin
sanitaria de agricultores, ganaderos,
carniceros, mdicos y veterinarios
se realice correctamente
(Bayindir et al.,2011).
La resistencia del virus a las
condiciones medioambientales
hace que la prevencin y el
control del mismo sea muy
difcil. As, las principales
medidas que se llevan a cabo
son la vacunacin del rebao y
una correcta limpieza y desinfeccin
de las instalaciones.
La vacunacin se cree que es el
mejor mtodo para el control de
la infeccin , pero induce una
inmunidad muy corta e incompleta,
por lo que los animales
son sensibles a la reinfeccin y a
la aparicin de lesiones crnicas.
Este hecho, junto con la
resistencia del virus, explican la
dificultad para eliminarlo una
vez introducido en el rebao
(Hosamani et al., 2009; Gallina et
al., 2010).
Existen vacunas que ofrecen cierta

eficacia en el ganado ovino y

caprino. Aunque actualmente
existen estudios de investigacin
que buscan vacunas ms eficaces y
econmicas (Zhao et al., 2011;
Musser et al., 2012).
La aplicacin de la vacuna en
hembras gestantes se realiza tres o
cuatro semanas antes del parto, y
en el caso de corderos, a los dos o
tres das despus del nacimiento,
mediante la utilizacin de vacunas
comerciales atenuadas que contengan
esta especie vrica. La problemtica
que existe es que stas no
producen ms de seis meses de
inmunidad, adems existe el
riesgo de infeccin para los trabajadores
que la aplican y posee
escaso valor cuando ya hay un
nmero importante de animales
afectados (Radostits et al.,2002;
Vadillo et al.,2002; Philip, 2007;
Hosamani et al.,2009).
Cuando la profilaxis vacunal no ha
sido llevada a cabo y nos encontramos
ante la existencia de un brote
en la explotacin, se deben poner
en marcha una serie de actuaciones
para controlar la enfermedad.
En primer lugar, se realiza un
aislamiento de los animales enfermos,
seguido de una profunda
limpieza y desinfeccin de todas
las instalaciones, incluido el
material y los propios animales, ya
que el virus puede ser viable en
lana durante dos meses.
El uso de Equipos de proteccin
individual (EPI S) por parte de los
trabajadores de la explotacin es
una herramienta bsica que debe
estar siempre presente. El uso de
ropa exclusiva para el trabajo, uso
de guantes desechables (vinilo,
nitrilo, latex, etc.), higiene personal,
as como la prohibicin de
comer, beber y fumar en las instalaciones,
son medidas que previenen
la transmisin de la enfermedad,
adems de tener un carcter
obligatorio desde el punto de vista
Presencia de