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El derecho internacional privado es desde hace tiempo el instrumento que regula las
relaciones entre las sociedades, facilitando el movimiento de personas y el intercambio de
bienes y servicios, fomentando la integracin y combatiendo las actividades transfronterizas
ilcitas. El proceso de codificacin del derecho internacional privado en el mbito
interamericano ha sido una de las actividades jurdicas permanentes de los Estados
americanos desde las ltimas dcadas del siglo XIX. Esta labor ha asumido distintas formas
institucionales y en la actualidad se realiza como un proceso jurdico por medio de las
Conferencias Especializadas Interamericanas sobre Derecho Internacional Privado (CIDIP) que
son aquellas que dan nacimiento a las Convenciones Interamericanas y que son importantes
de recalcar.
Estas Conferencias han producido 26 instrumentos internacionales de amplio uso (incluyendo
convenciones, protocolos, documentos uniformes y leyes modelos) que le dan su forma al
marco Interamericano de Derecho Privado.
Cuando se celebr la primera CIDIP en 1975, la OEA sigui un camino conocido en el cual se
haba embarcado a fines del siglo XIX. La adopcin de los primeros Tratados de Montevideo
en 1889 y del Cdigo Bustamante en 1928 sent la base para el establecimiento del derecho
internacional privado en el Hemisferio.
Desde el inicio de la labor de codificacin del derecho internacional privado se han adoptado
dos criterios. El primero supone un enfoque global que contempla un cuerpo de normas para
abarcar toda la normativa de esta disciplina, mientras que el segundo prev un proceso ms
gradual y progresivo, que supone la formulacin de instrumentos internacionales sobre
temas jurdicos particulares.
El criterio de preparar un cdigo nico prevaleci en el Congreso de Lima de 1877 y culmin
con la adopcin de un cdigo nico de derecho internacional, el Cdigo Bustamante, en la
Sexta Conferencia Internacional Americana, en La Habana en 1928.
En el perodo inmediatamente posterior al establecimiento de la Organizacin de los Estados
Americanos, el Comit Jurdico Interamericano realiz varios intentos nuevos de codificar
todos los temas del derecho internacional privado. Con ese fin, el Comit propuso revisar el
Cdigo Bustamante para determinar si era posible combinar sus disposiciones con las de los
tratados de Montevideo de 1889 y 1939-1940. Como resultado, el Comit Jurdico
Interamericano prepar un proyecto de cdigo, que no cont con el apoyo de los Estados
miembros de la Organizacin. Esto condujo al abandono del enfoque global de la codificacin
de esta disciplina legal y el inicio de la segunda etapa, en la cual predomin la codificacin
sectorial del derecho internacional privado.
As fue que en 1971 los mecanismos utilizados previamente en el tratamiento del derecho
internacional privado en el mbito interamericano fueron sustituidos por las Conferencias
Especializadas, o CIDIP, que hoy conocemos. La Carta de la OEA describe las Conferencias
Especializadas como reuniones intergubernamentales para tratar asuntos tcnicos
especiales o para desarrollar determinados aspectos de la cooperacin interamericana.
Conferencias Interamericanas de Derecho Internacional Privado (CIDIP)
Las CIDIP han sido el mecanismo utilizado durante los ltimos 25 aos para tratar cuestiones
de derecho internacional privado, con xito demostrado. Una de las caractersticas
principales de las CIDIP es que los temas propuestos para consideracin por una conferencia
determinada son las recomendaciones presentadas por la CIDIP anterior. Los temas
propuestos pasan a ser estudiados en reuniones de expertos, que examinan esos aspectos
altamente especializados del derecho internacional privado.
A la fecha se han realizado seis Conferencias de CIDIP en varias ciudades de las Amricas y
se han adoptado 26 Instrumentos Interamericanos. As mismo, actualmente se estn
llevando a cabo los trabajos preparativos para la sptima Conferencia CIDIP que contempla
hasta seis Instrumentos Interamericanos adicionales.
La CIDIP-I, celebrada en la Ciudad de Panam, Panam en 1975, adopt seis convenciones
en los temas de comercio internacional y derecho procesal: 1) Conflictos de leyes en materia
de letras de cambio, pagars y facturas; 2) Conflictos de leyes en materia de cheques; 3)
Arbitraje comercial internacional; Las Conferencias Especializadas Interamericanas sobre
Derecho Internacional Privado son un organismo especializado dependiente del
Departamento de Derecho Internacional de la Organizacin de Estados Americanos, son
convocadas cada cuatro o seis aos, se conocen como CIDIP. 4) Exhortos o cartas rogatorias;
5) Recepcin de pruebas; y 6) Poderes usados en el extranjero.
La CIDIP-II, celebrada en Montevideo, Uruguay en 1979, adopt ocho instrumentos
internacionales en los siguientes temas de derecho mercantil internacional y derecho
procesal internacional, as como en temas relacionados con aspectos generales del derecho
internacional privado: 1) Conflictos de leyes en materia de cheques; 2) Conflictos de leyes en
materia de sociedades mercantiles; 3) Eficacia extraterritorial de las sentencias y laudos
arbitrales extranjeros; 4) Ejecucin de medidas preventivas; 5) Pruebas e informacin acerca
del derecho extranjero; 6) Domicilio de las personas fsicas en el derecho internacional
privado; 7) Normas generales de derecho internacional privado; y 8) Exhortos y cartas
rogatorias.
La CIDIP-III, celebrada en La Paz, Bolivia en 1984, adopt cuatro instrumentos
internacionales en los siguientes temas de derecho civil internacional y derecho procesal
internacional: 1) Conflictos de leyes en materia de adopcin de menores; 2) Personalidad y
capacidad de personas jurdicas en el derecho internacional privado; 3) Competencia en la
esfera internacional para la eficacia extraterritorial de las sentencias extranjeras; y 4)
Recepcin de pruebas en el extranjero.
La CIDIP-IV, celebrada en Montevideo, Uruguay en 1989, adopt tres instrumentos
internacionales sobre los siguientes temas de derecho internacional privado: 1) Restitucin
internacional de menores; 2) Obligaciones alimentarias; y 3) Contratacin de transporte
internacional de mercaderas por carretera.4
La CIDIP-V, celebrada en la Ciudad de Mxico, Mxico en 1994, adopt dos instrumentos
internacionales sobre los siguientes temas de derecho internacional privado y comercial: 1)
Derecho aplicable a contratos internacionales; y 2) Trfico internacional de menores.
La CIDIP-VI, celebrada en la sede de la OEA en Washington, D.C. en 2002, adopt tres
instrumentos internacionales sobre los siguientes temas de derecho internacional privado: 1)
Armonizacin de legislacin sobre garantas mobiliarias; 2) Carta de porte directa uniforme
negociable para el transporte internacional por carretera; y 3) Carta de porte directa
uniforme no-negociable para el transporte internacional por carretera.6
Finalmente, la CIDIP-VII, un proceso actualmente en marcha, se encuentra negociando seis
instrumentos internacionales sobre dos temas especficos. En materia de Proteccin al
Consumidor la CIDIP-VII, elaborar una Convencin sobre Ley Aplicable, una Ley Modelo sobre
Jurisdiccin, y una Ley Modelo sobre Restitucin Monetaria. En materia de Registros
Electrnicos la CIDIP-VII elaborar una serie de Formularios Registrales Uniformes (incluyendo
Desde la sugerencia de los temas, pasando por la elaboracin y discusin de los proyectos de
las convenciones, finalizando con la aprobacin y ratificacin de las mismas, Venezuela juega
un rol protagnico. A partir del ao 1984, nuestro pas ha ratificado doce convenciones
interamericanas y dos protocolos adicionales. A estos deben agregarse cinco convenciones
de La Haya y dos de las Naciones Unidas.
Las convenciones interamericanas, las de La Haya y las aprobadas por la Asamblea General
de las Naciones Unidas, ratificadas por Venezuela no constituyen letra muerta. Aunque con
ciertas restricciones, los tribunales venezolanos las han aplicado y siguen aplicndolas en la
actualidad.
La mayor parte de las convenciones se refiere a la cooperacin judicial internacional, poderes
para ser utilizados en el extranjero, tramitacin de exhortos, evacuacin de pruebas en el
extranjero, prueba e informacin acerca del derecho extranjero, as como la eficacia de la
sentencia extranjera.
Caractersticas de las Convenciones Interamericanas de Derecho Internacional
De esta manera, a las convenciones procedentes de la CIDIP les podemos extraer varias
notas comunes. Datos que no pasan inadvertidos para la doctrina que sobre estos temas se
pronuncian.
En primer lugar, destaca que todas las convenciones interamericanas prevn una entrada en
vigor en trminos idnticos. Ejemplo de ello es el artculo 22 de la Convencin
Interamericana sobre Exhortos o Cartas Rogatorias; que est redactada, por regla general, en
los siguientes trminos: la presente Convencin entrar en vigor el trigsimo da a partir de
la fecha en que haya sido depositado el segundo instrumento de ratificacin. Para cada
Estado que ratifique la Convencin o se adhiera a ella despus de haber sido depositado el
segundo instrumento de ratificacin, la Convencin entrar en vigor el trigsimo da a partir
de la fecha en que tal Estado haya depositado su instrumento de ratificacin o adhesin.
En segundo lugar, destacamos como nota comn a estos instrumentos la concepcin de la
excepcin del orden pblico; como seala la doctrina:
A pesar de la evolucin de la institucin del orden pblico, los tratados
interamericanos no han podido renunciar a esta clusula de reserva que impide la
normal aplicacin de la norma de conflicto El orden pblico en las convenciones
interamericanas se convierte en una institucin restrictiva, un necesario remedio
para aquellos casos en los cuales el derecho extranjero manifiestamente viola los
principios fundamentales en los cuales reposa el ordenamiento jurdico.
De hecho, la redaccin del correctivo de orden pblico se hace a travs de una importante
caracterstica, es decir, su parquedad; esta caracterstica implica que no se distinga entre
orden pblico nacional e internacional, que no se prevea atenuante a su aplicacin y que su
alegacin se haga siempre constatando contrariedad manifiesta.
La tercera caracterstica compartida que encontramos en las convenciones de la CIDIP se
refiere a lo que se denomina "clusula federal". Clusula que encontramos, por ejemplo, en
el artculo 14 de la Convencin Interamericana sobre Competencia en la Esfera Internacional
para la Eficacia Extraterritorial de las Sentencias Extranjeras; la cual, en trminos generales,
expresan que los Estados partes que tengan dos o ms unidades territoriales en las que rijan
distintos sistemas jurdicos relacionados con cuestiones tratadas en la presente Convencin,
podrn declarar, en el momento de la firma, ratificacin o adhesin, que la Convencin se
aplicar a todas sus unidades territoriales o solamente a una o ms de ellas. Tales
declaraciones podrn ser modificadas mediante declaraciones ulteriores, que especificarn
expresamente la o las unidades territoriales a las que se aplicar la presente Convencin.
en
E. Convencin Interamericana sobre el Rgimen Legal de los Poderes para ser utilizados
el
Extranjero
(Ciudad
de
Panam
1975).