Someteos a vuestros pastores?

Un breve anlisis de Hebreos 13:17

Una enseanza muy difundida en las iglesias evanglicas (por no decir nada de la
catlica), es que "hay que someterse al pastor". He comentado en varios otros lugares
acerca de esta enseanza equivocada:

- Autoritarismo en iglesias evanglicas y Sacerdotalismo en "Las ovejas del

Per"
- Sobre el liderazgo de la iglesia en "95 tesis sobre el estado de las iglesias
evanglicas"
...
y
tambin
estos
artculos
por
otros
autores:
- Andrew Strom: El sistema de "un solo pastor", en "Los secretos de la
iglesia
temprana"
- Kato Mivule: El control humano, Implicaciones para los ltimos tiempos
Sin embargo, sigo recibiendo comentarios de lectores que me dicen, de una
forma u otra: "Pero no dice en Hebreos 13:17 que debemos someternos al
pastor?" Desafortunadamente, existen muchos lderes que sacan este verso de
su contexto para ensear una sumisin ciega bajo el "pastorado" de una
congregacin determinada - pero esto no es lo que dice.
Por tanto, decid dedicar un breve artculo exclusivamente al anlisis de este
versculo y su contexto.
Se trata aqu de uno de los asuntos fundamentales de la Reforma: Cul es la
mxima autoridad de la iglesia? Su propia tradicin (o sea, sus lderes
humanos), o la palabra de Dios? Para los reformadores y sus seguidores,
esta pregunta fue lo suficientemente importante para dar sus vidas por ella!
Entonces voy a invertir por lo menos un poco de tiempo y palabras
adicionales en una discusin sobre ella.
Las palabras claves en Hebreos 13:17 son "sumisin" y "pastores". Es
necesario entonces aclarar el significado de estas dos palabras.
Voy a citar el comienzo del versculo segn la versin Reina-Valera de 1960,
y de all regresar al original griego.
"Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos..."
Al comparar el original griego, llama la atencin que ninguna de las tres
palabras claves ("obedeced", "pastores", "sujetarse") es la palabra usual y
"normal" que esperaramos encontrar:

La palabra usual para "obedecer" es "hypakouo". Aqu, en cambio, tenemos

la palabra "peithomai", que es la voz media (reflexiva) de "peitho",
"convencer". Una traduccin ms literal sera entonces: "Djense
convencer...". O sea, aqu no se trata de una obediencia ciega; mas bien se
trata de seguir a alguien que tiene buenas razones, razones convincentes.
La palabra usual para "pastor" es "poimen", que literalmente significa un
pastor de ovejas, de vacas o de otros animales. Pero aqu, en cambio,
tenemos la palabra "hegoumenos", que viene de "hegomai" = "guiar" o
"considerar". La misma palabra "hegoumenos" es traducida como "guiador"
en Mateo 2:6, y como "el que dirige" en Lucas 22:26. Una traduccin
apropiada sera quizs "gua" o "lder".
Se levanta aqu la pregunta: "Pastorado" o "pastoreo" es idntico con
"liderazgo" de la iglesia? - La tradicin actual de las iglesias dice "s", pero
el
Nuevo
Testamento
habla
de
una
forma
distinta:
- El liderazgo de las iglesias estaba en manos de los ancianos (al nivel local)
y de los apstoles (al nivel de la iglesia universal). Donde el liderazgo de la
iglesia es llamado "pastores" (como p.ej. en 1 Pedro 5:1-4), se refiere
claramente
a
los ancianos.
- La palabra "pastor", por tanto, no se usaba para designar un oficio
eclesistico. Solamente se usaba en forma figurada para resaltar un aspecto
de la labor de los ancianos y apstoles (el aspecto de "alimentar" y "cuidar").
- Ninguna iglesia del Nuevo Testamento fue dirigida por un solo "pastor" o
"lder", al que los dems "pastores" o ancianos hayan tenido que someterse
(como es el caso en la mayora de las iglesias evanglicas actuales). Vea
las tesis no.47, 49 y 51 para citas bblicas. Aun en nuestro verso, Hebreos
13:17, encontramos la palabra "guas" en plural.
Quizs lo dicho parezca un detalle insignificante. Pero me parece importante
seguir recordando que el "pastorado" de la mayora de las iglesias actuales
NO es lo que el Nuevo Testamento entiende con esta palabra; y que no
podemos simplemente proyectar las estructuras de una iglesia actual dentro
de las palabras del Nuevo Testamento.
El propio contexto de Hebreos 13 nos da una pauta adicional acerca de estos
"guas" o "lderes". El verso 7 dice:
"Acordaos de vuestros pastores (guas, lderes), que os hablaron la
palabra de Dios; considerad cul haya sido el resultado de su
conducta, e imitad su fe."
En otras palabras, se trata de personas de una conducta ejemplar, dignos de
ser imitados. No se trata de personas que fueron elevados a una posicin de
"liderazgo" por medio de un nombramiento, una eleccin, una ordenacin,

una graduacin, o cualquier otro procedimiento humano, y que desde all

podran exigir "sumisin". Al contrario, se trata de personas
que anteriormente ya demostraron su integridad; personas que pudieron
demostrar "resultados" visibles de su conducta y fe, y por tanto se ganaron el
respeto de la congregacin de los santos. Ellos tienen autoridad, y merecen
sumisin, en cuanto son ejemplos para los santos.
Pasamos ahora a la palabra "someteos" o "sujetaos". La palabra griega usual
es "hypotasso", que significa sumisin por causa de la posicin que uno
tiene. Esta palabra se usa p.ej. para la sumisin de los hijos hacia sus padres;
de los jvenes hacia los ancianos; de los ciudadanos hacia el gobierno; o de
los soldados hacia sus superiores en el ejrcito. Pero nuevamente, Hebreos
13:17 no usa esta palabra usual. En lugar de ello usa "hypeiko", una palabra
mucho menos dura. Significa "dar lugar" o "ceder" (a algo o alguien), o
"adaptarse" - no obligado por tener una posicin inferior, sino por decisin
voluntaria.
Entonces, una traduccin ms apropiada del inicio de nuestro versculo sera:
"Djense convencer por vuestras guas/lderes, y cedan (a ellos) ..."
Esto da una imagen ms clara de lo que es la "sumisin" dentro de la iglesia
cristiana: Un reconocimiento voluntario de la autoridad de aquellos
hermanos que destacan por su vida y madurez espiritual ejemplar, y por tanto
son dignos de ser escuchados e imitados. No es un asunto de "jerarqua
eclesistica" ni de "cadena de mando"; mas bien es un asunto de "autoridad
relacional" basada en la madurez espiritual personal.
Este concepto entero est enmarcado en la sumisin MUTUA (Ef.5:21, 1
Pedro 5:5b), y en el principio superior de que se debe obediencia a Dios
antes que a cualquier autoridad humana (Hechos 4:19, 5:29).
Esto significa que cuando hay un conflicto de lealtades, entre la obediencia
hacia un lder y la obediencia hacia Dios y Su palabra, el cristiano escoger
la obediencia hacia Dios. El apstol Pablo escribe a los glatas, que ni
siquiera a l mismo deban hacerle caso, si l les anunciara un evangelio
diferente del que escucharon! (Gl.1:8) Y tambin en 1 Cor.4:6 establece un
lmite para su propia autoridad:"a no pensar ms de lo que est escrito". O
sea, aun su propia autoridad apostlica no estaba por encima de la autoridad
de la palabra de Dios establecida una vez para todas.
Nota
de
edicin
(2011):
Para el caso de que el lector haya llegado directamente a este artculo sin haber ledo
los otros artculos relacionados con este tema, deseo aclarar este punto un poco ms. La
autoridad de un lder en la iglesia cristiana no va "ms all de lo que est escrito". O

sea, un lder tiene toda autoridad para reforzar, ensear y aplicar todo lo que est
establecido en la Palabra de Dios - pero no ms all de esto. No tiene ninguna autoridad
para establecer leyes, reglamentos o requisitos adicionales, sea explcitamente o sea en
forma de "leyes calladas" (de cuya existencia uno se entera solamente cuando uno las
quebranta accidentalmente). En este contexto escribe Martn Lutero (en "La cautividad
babilnica de la iglesia", 1520):
"Que quede bien claro: ni el papa, ni los obispos, ni hombre alguno tienen
derecho a someter al cristiano a la ley ni de una slaba si no media el
consentimiento de ste. Es tirnica cualquiera otra forma de actuar. ... Ahora
bien, el sujetarse a estas leyes y ordenanzas tirnicas es lo mismo que
adscribirse
a
la
servidumbre
de
los
hombres.
... A los cristianos no les pueden imponer leyes en justicia hombres ni ngeles, a
no ser en la medida en que los mismos cristianos lo deseen; estamos totalmente
liberados. ... Por eso dirijo mi acusacin contra el papa y contra todos los
papistas, y les digo que si no retiran sus cnones y sus tradiciones, si no
restituyen a las iglesias de Cristo su libertad, si no hacen que esta libertad se
proclame, se estn haciendo reos de la perdicin de todas las almas que perecen
en este cautiverio miserable y el papado no ser ms que el reino de Babilonia y
del verdadero anticristo."

Esta es la postura reformada y bblica, que establece claramente la autoridad

de la palabra de Dios por encima de cualquier autoridad y liderazgo
humanos. Cualquier otra postura llevar inevitablemente al tradicionalismo y
papismo de la iglesia romana.
- Siguiendo en Hebreos 13:17, un lector cit el verso de esta manera: "...
pues ellos velan sobre vosotros como quien tiene que dar cuenta delante de
Dios". Esta cita es un poco inexacta, pero reveladora. Asi est en la ReinaValera 1960 (que lo traduce correctamente):
"... porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de dar
cuenta".
Las diferencias pueden parecer insignificantes. Pero he aprendido que las
palabras que alteramos inconscientemente en una cita bblica, revelan ms
acerca de nosotros mismos de lo que nos imaginamos. Veo dos diferencias
notables:
- El verso dice "por vuestras almas", pero este lector dijo "SOBRE vosotros".
Sucede a menudo que alguien proyecta un concepto jerrquico dentro de este
versculo, que no est all. Una vez me tom la molestia de buscar en el
Nuevo Testamento algn versculo que hable de lderes "sobre" otros
cristianos, o de cristianos "bajo" el liderazgo de alguien. Hasta ahora no
encontr ninguno! Lo encontr en el contexto del liderazgo de este mundo
(p.ej. Mateo 8:9), pero no en el contexto de la iglesia cristiana. Siempre se
usan expresiones como "trabajar EN" o "ENTRE" el rebao de Dios (Hechos

20:28, 1 Pedro 5:2, etc.). Esto es muy significativo. El lenguaje del Nuevo
Testamento siempre coloca a los lderes al mismo nivel como los dems
hermanos; nunca los levanta a una posicin "SOBRE" ellos.
- Este lector aadi las palabras "delante de Dios", que no estn en el texto.
Es una interpretacin posible (yo tambin creo que un lder tiene que dar
cuentas a Dios); pero existe otra igualmente posible: que los lderes tienen
que dar cuenta delante de la congregacin. Por ejemplo en 2 Cor.8:21, en
cuanto a la ofrenda para la iglesia en Jerusaln, Pablo dice que hay
que "hacer las cosas honradamente, no solo delante del Seor, sino tambin
delante de los hombres". Y en todo el captulo 2 de 1 Tesalonicenses
escuchamos a Pablo rindiendo cuentas a los tesalonicenses acerca de su
conducta entre ellos. Este es un aspecto importante, en lnea con la sumisin
mutua y el liderazgo como servicio, que no debe olvidarse.
A qu viene entonces la "sumisin bajo el liderazgo", segn el Nuevo
Testamento? Que no es nada ms ni menos que la sumisin a la misma
Palabra de Dios. Un buen lder, que es con su propia vida un ejemplo de
obediencia hacia Dios, reforzar en sus seguidores esta sumisin bajo Dios y
Su voluntad. Tener tales lderes es una gran ayuda y un gran beneficio para
los seguidores, porque para ellos la sumisin hacia los lderes y la sumisin
bajo Dios van en uno; pero aun as no estn exentos del deber de "examinar
todo, y retener lo bueno" (1 Tes.5:21) - porque aun el mejor lder puede
equivocarse alguna vez.
En cambio, donde un lder no es un ejemplo digno de seguir (como es la
triste realidad de muchas iglesias), donde el lder vive en pecado y usa su
posicin de poder para encubrirlo; o es sediento de dinero o de poder; o es un
hipcrita; all la doctrina de la "sumisin" (si no es equilibrada con los
puntos arriba mencionados) es una receta para el desastre. Los miembros de
una tal congregacin van a estancarse en una inmadurez permanente; van a
repetir ciegamente enseanzas equivocadas; van a imitar el estilo de vida
pecaminoso de sus lderes; van a colaborar para encubrir los delitos de los
lderes; todo eso en el nombre de una mal entendida "obediencia" y
"sumisin".
Otro pregunta se levanta en este contexto: A quin se somete el "pastor" o
lder? - Muchas denominaciones que conoc, tienen una estructura jerrquica
o "piramidal", donde los pastores locales se someten a un liderazgo regional
y los lderes regionales se someten a un liderazgo nacional. Esto no es otra
cosa que una imitacin evanglica del papado romano, y ciertamente no es el
camino bblico. Este sistema concentra mucho poder en las manos de unos
pocos lderes en la punta, quienes no rinden cuenta a nadie - un camino
seguro hacia la corrupcin.

Al mismo tiempo, existen paralelamente diferentes iglesias y

denominaciones en una misma ciudad, cuyos lderes todos exigen sumisin
de sus respectivos miembros, pero no reconocen el liderazgo unos de los
otros (o sea, ellos mismos no practican la sumisin que exigen de los dems).
Por ejemplo, conoc a varios pastores que prohibieron a "sus" miembros
asistir a reuniones de otras iglesias, excepto con el permiso personal del
pastor. Cun legtimo es un liderazgo que exige sumisin completa de su
segmento particular de la cristiandad, mientras se niega a reconocer a los
lderes de todos los otros segmentos? Si un pastor merece sumisin, por qu
se aplica esto solamente dentro de las cuatro paredes de su propia
denominacin, y no tambin a travs de las diferentes denominaciones?
Cundo, por ejemplo, exhortar el pastor presbiteriano a su congregacin a
someterse al pastor pentecostal? Cundo aceptar el pastor metodista una
correccin de parte del pastor bautista? Cundo por fin renunciarn estos
pastores a sus "derechos de propiedad" particulares sobre su pequeo
segmento del rebao del Seor? - El apstol Pablo, en 1 Cor.3, tiene una sola
palabra para esta situacin actual: "Carnalidad".
- Hay una sorpresa ms en nuestro texto. He elaborado bastante sobre
Hebreos 13:17, y como complemento he citado Hebreos 13:7. Deseo ahora
echar una mirada al contexto entero de Hebreos, y particularmente a algunos
versculos que se encuentran ENTRE estos dos versos.
Esta carta fue escrita a los "hebreos", o sea a cristianos de origen judo; muy
probablemente a aquellos que haban hudo de Jerusaln cuando los romanos
empezaron a sitiar la ciudad, segn Jess mismo les haba indicado
(Luc.21:20-21). Ellos estaban acostumbrados a participar todava en el
sistema religioso judo, especialmente en las reuniones y fiestas del gran
templo con todo su esplendor. Ahora, en el exilio, deban extraar estas
expresiones grandiosas de su religin. Varios captulos en Hebreos se
dedican a explicar cuanto ms glorioso y precioso es el ministerio de
Jesucristo, aunque invisible, en comparacin con el ministerio visible del
templo; y cuanto mejor es el sacerdocio celestial de Jesucristo, en
comparacin con el sacerdocio visible, terrenal. Por tanto - esta es la
aplicacin principal de Hebreos -, no deban apenarse por la gloria del
templo y de su sacerdocio y de su gran comunidad religiosa visible, que
haban dejado atrs y cuya destruccin estaba cerca. Al contrario, deban
dirigir sus miradas hacia Jess y Su ministerio espiritual. En otras palabras:
Ellos deban salir completamente de su sistema religioso acostumbrado y
visible. Deban salir de este sistema no solo exteriormente (como ya lo
haban hecho, obligados por las circunstancias), sino tambin interiormente,
con toda su actitud y decisin. Su lealtad ya no deba pertenecer al
sacerdocio antiguo, sino al nuevo sacerdocio de Jess mismo.

En este contexto debemos ver tambin nuestro captulo 13, y especialmente

los versos 10 a 14:
"Tenemos un altar, del cual no tienen derecho de comer los que
sirven al tabernculo. Porque los cuerpos de aquellos animales
cuya sangre a causa del pecado es introducida en el santuario por
el sumo sacerdote, son quemados fuera del campamento. Por lo
cual tambin Jess para santificar al pueblo mediante su propia
sangre, padeci fuera de la puerta. Salgamos, pues, a l, fuera del
campamento, llevando su vituperio; porque no tenemos aqu
ciudad permanente, sino que buscamos la por venir."
Qu significara para nosotros hoy, "salir fuera del campamento"? - El
"campamento" significa el mbito de la religin instituida y visible. As
como los judos en aquel tiempo tenan un templo visible, y un sacerdocio
instituido con bastante poder mundano, tambin las iglesias actuales han
edificado grandes templos visibles y un sacerdocio con mucho poder en este
mundo. Siempre donde esto sucede, la iglesia vuelve a caer en la misma
trampa como el pueblo de Israel en los tiempos de Jess: Ponen su mirada en
lo visible en vez de lo invisible, juntan tesoros en la tierra en vez del cielo,
intentan edificar una "ciudad permanente" aqu en esta tierra, y rechazan
exactamente a los profetas que son enviados a ellos por Dios - incluso al
mismo
Hijo
de
Dios.
Cada vez que el pueblo de Dios se estanca en esta situacin, Dios llama
nuevamente a Su remanente a "salir fuera del campamento", a abandonar la
religin instituida y visible con su sacerdocio, y a embarcarse nuevamente a
un peregrinaje en pos de Jess, el verdadero Sumo Sacerdote celestial. As
como Jess fue expulsado por los lderes religiosos de su tiempo, el
verdadero cristiano tiene que sufrir ser expulsado por los lderes de la iglesia
contempornea, fuera de las "ciudades permanentes" edificadas por la
religin, y "llevar el vituperio de Cristo", buscando la "ciudad por venir" que
es invisible. (Vea tambin Juan 16:2.) Esto es lo que sucedi en cada
verdadero avivamiento de la historia: le sucedi a Lutero, les sucedi a los
anabaptistas, le sucedi a Wesley, y a muchos otros reformadores y
predicadores de avivamiento.
Entonces, quines son los "guas" o "lderes" del pueblo de Dios en esta
situacin y en este contexto, cuyo ejemplo debemos seguir y por quienes
debemos "dejarnos convencer"? - No son los lderes de la religin
establecida (ni siquiera de aquella que se llama "cristiana"). "Gua" puede ser
solamente el que camina hacia algn lugar; pero los lderes de la religin
establecida se mantienen estticamente sentados sobre sus tradiciones y
privilegios. Los verdaderos "guas" son aquellos que se atrevieron a salir
fuera del "campamento" de las iglesias instituidas (o que incluso fueron
expulsados por ellas), dejando atrs las seguridades visibles, los templos

vistosos y los sacerdocios poderosos, para llevar una vida "pionera" de fe, sin
reconocimiento por parte de los lderes oficiales. Son los que se atrevieron a
llevar el "vituperio de Cristo", habiendo perdido la "cobertura" de la religin
oficial, acusados de "rebeldes", "blasfemos", "extremistas" o "divisivos" por
los lderes (igual como Cristo mismo fue acusado); y que demostraron que
exactamente en estas circunstancias su fe en Cristo no se quebrant sino que
al contrario, se fortaleci ms.
A los defensores de la sumisin ciega, seguramente esta mi interpretacin de
Hebreos 13 le parezca chocante. No puedo obligarlos a aceptarla. Pero los
dejo con este desafo: Dios debe haber tenido una razn particular para
colocar estos versos acerca del "salir fuera del campamento" justo entre los
versos sobre "imitar la fe de nuestros guas" y "dejarnos convencer por
ellos". Si esto no significa lo que acabo de explicar, entonces qu significa?