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LAS FEROMONAS Y SU IMPORTANCIA EN LA

VIDA DE LOS INSECTOS


INTRODUCCIN
Desde hace algunos aos, se dan cada vez ms importancia al
estudio de coordinadores qumicos que, secretados por glndulas
exocrinas, proporcionan un medio de alerta, mandato o estmulo
para organismos de una misma especie.
Uno de los sistemas de comunicacin ms atrayentes, desde el
punto de vista cientfico es, sin duda, aquel que se basa en seales
del tipo qumico a travs de sustancias que, en el caso de permitir
comunicacin entre organismos de una misma especie, reciben el
nombre de feromonas.
Las feromonas son qumicos liberados de los cuerpos de los
insectos y otras especies para propsitos de comunicacin.
Estos potentes mensajeros qumicos son llevados por el viento a
grandes distancias. Durante el tiempo de vida de un insecto, libera
miles de feromonas para localizar comida, apareamiento,
suprimir competidores y evitar depredadores.
Los humanos han estudiado las feromonas de los insectos durante
el ltimo siglo, haciendo descubrimientos cientficos que permiten
que las feromonas de los insectos sean una fuente confiable y
ecolgica para el manejo de pestes.
DESARROLLO
Las feromonas transmiten informacin muy especfica, entre las
que se encuentran: de reclutamiento (para buscar alimento), de
alarma (para defensa y proteccin), sexuales (para el
apareamiento), marcadores de territorio y de miembros de una

misma colonia (para el reconocimiento). Si un insecto quiere


transmitir un mensaje por ms tiempo, debe estar secretando
constantemente la sustancia, ya que las feromonas se desaparecen
por evaporacin.

Usos de las feromonas


El principal uso de las feromonas sexuales de insectos es atraerlos
a trampas para deteccin y determinacin de su distribucin
temporal. En la mayora de los casos, son los machos los que
responden a feromonas sexuales producidas por las hembras.
Entonces, se disean trampas atrayentes que reproducen de
manera muy cercana la proporcin de componentes qumicos y el
rango de emisin de las hembras y que adems varan en diseo y
tamao, dependiendo del comportamiento de los insectos objetivo.
La informacin de las capturas de las trampas puede ser muy til
para la toma de decisiones de aplicacin de insecticidas y otras
medidas de control. El monitoreo cuidadoso y la experiencia para
interpretar los datos recolectados son importantes para el xito.
Las trampas tambin se pueden colocar con el objetivo de destruir
los machos para control de la poblacin.

Control de plagas
Las feromonas sexuales de los insectos son de particular inters
para quienes practican el manejo integrado de plagas (MIP).
El concepto de MIP se basa en el reconocimiento de que para el
control de plagas no hay un solo enfoque que ofrezca una solucin
universal y que la mejor proteccin del cultivo se puede
suministrar por medio de una fusin de varias tcticas y prcticas
que tienen base en principios ecolgicos sensatos.
Los insecticidas solo se utilizan en el caso de que las feromonas no
den resultado, ya que afectan mucho al entorno ecolgico

Feromonas sexuales sintticas


Compuestos de la familia de los trifluorometilcetonas y actan
impidiendo que los machos de estos insectos perciban de forma
correcta las feromonas de las hembras y, en consecuencia, impiden
que lleguen hasta ellas, lo que evita en ltimo trmino el
acoplamiento y la reproduccin de los insectos.
As, las sustancias actan confundiendo a los machos, que no
pueden seguir el rastro de feromona. Y por ende no fecundan a la
hembra.

Usos de las feromonas en el MIP


El principal uso de las feromonas sexuales de insectos es atraer
insectos a trampas para deteccin y determinacin de su
distribucin temporal. En la mayora de los casos, son los machos
los que responden a feromonas sexuales producidas por las
hembras.
Las trampas varan en diseo y tamao dependiendo del
comportamiento de los insectos objetivo.
Alteracin del Apareamiento: En teora, la alteracin del
apareamiento se puede lograr de dos maneras principales: seguir
rastros falsos o confusin. El seguimiento de rastros falsos resulta
de colocar muchos ms puntos de fuentes de feromonas por
hectrea de los nmeros anticipados de hembras en el cultivo. Las
probabilidades de que los machos encuentren hembras al final del
rastro de feromona deben reducirse mucho.
La mayora de las feromonas sexuales de los insectos estn
formadas por componentes mltiples con proporciones precisas de
molculas que pueden ser costosas de fabricar. Por tanto, las
feromonas sexuales de insectos y productos que contienen
feromonas, estn disponibles principalmente para insectos de
importancia econmica.

Ventajas del manejo de control de feromonas


Las feromonas son totalmente inocuas para el hombre y los
animales domsticos.
Sirven para detectar precozmente las infecciones de las plagas.
Confirman el lugar donde se inicia la infeccin.
Respetan el equilibrio biolgico en los cultivos.
No incorporan residuos txicos a los alimentos ni al medio
ambiente.
Es un sistema que no genera resistencia en las plagas.
Ayudan a identificar plagas especficas informando de la
gravedad de la infeccin, para poder tomar las medidas de control
oportunas.
Ayudan a comprobar la eficacia de las medidas de control
adoptadas.
Optimizan la aplicacin de productos fitosanitarios, reduciendo
el coste y ahorro de tiempo

Sistemas avanzados del control de plagas


- Sistema de deteccin:
El sistema de deteccin y control de vuelos, permite detectar la
plaga y evaluar el crecimiento de la misma.
- Sistema de capturas masivas:
Con este sistema se controla la poblacin de machos de la especie
perseguida en la zona, obtenindose como resultado un menor
nmero de apareamientos.
- Sistema de confusin sexual:
Con este sistema se consigue una presencia exagerada en el
ambiente de feromona sexual, por lo que los machos, confundidos,
no logran aparearse. Por tanto, las hembras no copuladas tendrn

huevos inviables, reducindose de este modo la infeccin de la


plaga.

CONCLUSIONES
Las feromonas permiten la comunicacin entre organismos de la
misma especie, existiendo, para cada tipo de mensaje, una
feromona distinta.
Las feromonas coordinan las funciones de los insectos de viven en
colonia.
El uso industrial ms comn que se le ha dado a las feromonas
consiste en el control de plagas, tambin conocido como MIP
(manejo integrado de plagas)
La utilizacin de feromonas, permite sustituir los pesticidas
evitando daos ecolgicos ya que no incorpora desechos txicos al
medio ambiente; as como tambin, permite la deteccin y
monitoreo de una plaga.

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