Jos Verssimo e a educao nacional

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Arnaldo Niskier

Jos Verssimo, nascido em bidos (Par), foi o fundador e primeiro ocupante da cadeira
n 18 da Academia Brasileira de Letras. Durante toda a sua vida, dedicou-se com fervor
causa da educao nacional, escrevendo preciosos artigos e livros, que merecem ser
relembrados. Sua pena esteve presente em inmeros artigos do Jornal do Brasil, quando
foi criado o primeiro Ministrio da Instruo Pblica, Correios e Telgrafos, entregue a
Benjamin Constant, que mereceu duras crticas de Jos Verssimo, alm de alguns
elogios, como o pronunciado liberalismo da reforma ento realizada.
Vejamos as palavras de Verssimo: "Em a nossa instruo pblica, hoje como ontem, a
coisa de que carecemos de verdade. Precisamos acabar de uma vez com a
espetaculosidade de regulamentos, programas, instituies e organizaes que ficam na
prtica sem nenhuma realidade. No , pois, sem apreenses que vemos essa faculdade
outorgada aos estados, sem o estabelecimento de um meio qualquer de fiscalizao que
garantisse a verdade desses estudos, meio que se poderia porventura encontrar em um
exame de entrada nas faculdades, perante membros das respectivas corporaes ou
pessoas por elas designadas, exame para o qual se exigiria aquele certificado de estudos
secundrios.
"Quanto ao ensino particular, aumentou-lhe a reforma a grande liberdade de que j gozava
no antigo regimento, o que s pode merecer aplausos dos espritos verdadeiramente
liberais. E, mais determinando, como vimos, que de 1895 em diante cessassem os exames
de preparatrios, dispensou os alunos dos cursos particulares dos exames a que o
regulamento chamou de finais, sujeitando-os apenas ao de madureza."
Em outro momento, j na introduo 1. edio de A educao nacional, Jos Verssimo
d a sua verso sobre o brasileirismo que ento se discutia: " a principal a desmarcada
extenso do pas comparada com a sua escassa e rareada populao. Isolados nas
localidades, nas capitanias e depois nas provncias, os habitantes, por assim dizer,
viveram alheios ao pas. Desenvolveu-se neles antes o sentimento local que o ptrio. H
baianos, h paraenses, h paulistas, h rio-grandenses. Raro existente o brasileiro. frase
comum: "Primeiro sou paraense (por exemplo) depois brasileiro". Outros dizem: "A Bahia
dos baianos, o Brasil dos brasileiros". Pela falta de vias de comunicao, carestia e
dificuldade das poucas existentes, quase nenhuma havia entre as provncias.
"Rarssimo h de encontrar um brasileiro que por prazer ou instruo haja viajado o Brasil.
Durante muito tempo os estudos se iam fazer Europa, muito especialmente a Portugal,
Lisboa, e Coimbra. Eram as nossas capitais intelectuais. As relaes comerciais foram at
bem pouco tempo quase exclusivamente com aquele continente e com aquele estado.
Tudo isso vinha no s da geografia do pas, mas tambm da ciosa legislao portuguesa
que de indstria procurando isolar as capitanias, longe de acorooar as relaes entre

elas, preferia as tivessem com o reino. Destes diferentes motivos procede o estreito
provincialismo brasileiro, conhecido sob o significativo apelido de bairrismo, que hostilizava
e refugava de si o mesmo brasileiro oriundo de outra provncia alcunhando-o, no Par por
exemplo, de barlaventista. A falta de uma organizao consciente da educao pblica do
mesmo passo cooperou para manter esse isolamento e, como quer que seja, essa
incompatibilidade entre os filhos e habitantes das diversas provnc as. A educao
nacional a que os Estados Unidos recorreram para reduzir e atalhar os perigos que a
unidade da nao trouxesse um demasiado esprito local, nunca a houvemos, nem ainda
hoje a temos aqui."
Pode-se concluir a contribuio de Jos Verssimo educao nacional com o seu
comentrio sobre o iletrado brasileiro, segundo ele da ordem de 84% da populao, "que
nada encontrou que impressionando seus sentidos lhe falasse da ptria e a seu modo
fosse tambm um fator de sua educao. No h museus, no h monumentos, no h
festas nacionais... O que frequentou a escola desadora a leitura e o estudo, no
procurando fazer-se a si prprio uma educao patritica". H muito o que refletir sobre o
pensamento pioneiro do grande escritor paraense.
Correio Braziliense, 19/3/2012

http://www.academia.org.br/artigos/jose-verissimo-e-educacao-nacional

As lies de um estranho provinciano

Posted on 27/08/2014 by L

Por Dygo Martins

Recm-publicada pela Topbooks, em parceria com a Editora PUCMinas, a
quarta edio de A educao nacional, obra do historiador, educador,
jornalista e crtico literrio paraense Jos Verssimo Dias de Mattos, vem a
pblico num momento de grave crise da educao brasileira. O pas
contumaz frequentador dos ltimos lugares nas estatsticas que medem a
qualidade dos ensinos bsico, superior e da produo acadmica reconhecida
internacionalmente.
Mais que isso: dentre os fatores que contribuem para a progressiva falncia do
ensino esto o atraso metodolgico, a baixa qualidade de publicaes, polticas
educacionais movidas por interesses alheios educao do cidado e dcadas
de desordem jurdica e administrativa. O livro de Jos Verssimo, cuja primeira
edio data do alvorecer republicano, j apontava males que perduraram
durante todo o ltimo sculo e que permanecem cristalizados em prticas e
costumes enraizados no atual sistema educacional do pas.
A educao nacional teve sua primeira edio em 1890 (Livraria Universal),
sendo ainda reeditada em 1906 (Livraria Francisco Alves) e 1985 (Mercado
Aberto). A quarta edio reproduz o texto da segunda, que diferiu da primeira
apenas pelo acrscimo de um prefcio intitulado A instruo no Brasil
atualmente e pela incluso de um captulo sobre a educao feminina no
Brasil.
A nova edio foi enriquecida com um formidvel ensaio introdutrio assinado
por Jos Murilo de Carvalho. No estudo preliminar, o consagrado historiador e
acadmico esmia a trajetria profissional e intelectual de Jos Verssimo,
bem como ilustra os principais temas discutidos pelo autor ao longo do texto. O
texto de Jos Murilo de Carvalho evidencia aspectos importantes para a
compreenso da mudana na postura do autor com relao a algumas ideias
veiculadas no texto da primeira edio, o que serve de parmetro para a
anlise da importncia da obra no atual cenrio da educao brasileira.
Inicialmente, necessrio ressaltar que A educao nacional no foi o
primeiro texto a apresentar severas crticas poltica educacional do pas, na
passagem do Imprio para a Repblica. Ainda em 1873 foi publicada no
Maranho a obra O ensino pblico, de Antnio de Almeida Oliveira, na qual o
autor, educador e deputado pelo Partido Liberal na Assembleia Geral
Legislativa, denunciava uma srie de problemas estruturais na educao
nacional, tais como o gigantesco ndice de analfabetismo (na Corte e fora dela),
a deficincia nos mtodos e a aplicao excessiva de castigos fsicos. Todavia,
enquanto o livro de Oliveira assumia a forma de um relatrio, no texto de Jos

Verssimo a crtica alcanava nveis de anlise sociolgica, fornecendo um

panorama detalhado da educao no pas.
Verssimo argumenta sobre a necessidade de reorganizao do sistema
educacional, frequentemente alterado pelas sucessivas reformas ministeriais, o
que inviabilizava a integrao das modalidades de ensino num projeto que
contemplasse todos os Estados. Com o auxlio do mtodo comparativo prope
o reforo ideia de educao patritica, cujo alcance e eficcia, como
veremos, so questionados na segunda edio da obra.
O provincialismo, fruto do bairrismo, seria um dos fatores que prejudicaram a
formao de um sentimento nacional, essa maneira especial de sentir () que
distingue os povos uns dos outros () o conjunto de impresses recebidas em
uma perene comunho com a ptria. Desse modo, possvel afirmar que no
Brasil, diferentemente dos Estados Unidos, a educao nacional no se
converteu em fator de nacionalismo, capaz de unir permanentemente os
elementos culturais heterogneos da nao.
Assim, a ausncia de um sentimento nacional teria marcante influncia na
fragilidade curricular e metodolgica que caracterizava a educao brasileira no
advento da Repblica. Verssimo cita um elemento que contribura para tal
situao: a completa ignorncia do aluno brasileiro com relao geografia e
histria ptrias, em virtude da utilizao de manuais estrangeiros, cujos
contedos se ocupavam mais da realidade europeia, conferindo pouco espao
ao Brasil.
Ao desconhecimento da realidade nacional associava-se o problema da
formao do carter do brasileiro, marcado pela indolncia, apatia,
passividade, falta de competitividade e orgulho nacional. Tal condio,
segundo o autor, foi herana da experincia escravocrata, responsvel pelo
desprezo iniciativa individual, bem como pela perverso da noo de
autoridade desde a infncia, resultando na ausncia de uma educao para a
vontade.
Para completar o quadro deprimente da educao nacional, Verssimo destaca
as sucessivas reformas (sobretudo a de Benjamin Constant) que tiveram pouco
efeito prtico, caracterizadas pela influncia poltica nas nomeaes dos cargos
e aplicao inadequada do oramento. A desorganizao e a corrupo na
administrao pblica permitiram o surgimento e proliferao de escolas
particulares, no raramente apresentando ensino de baixa qualidade, apesar
da superviso do Estado, quase sempre ineficiente.
No prefcio segunda edio, o autor evidencia sua decepo alguns anos
aps o alvoroo de entusiasmo que o levou ingnua crena de que a
unidade nacional republicana possibilitaria a consolidao de uma educao
nacional. Jos Verssimo, que jamais se considerou republicano, se negava

agora a ser patriota: justia e verdade deveriam prevalecer sobre a ptria, a

iniquidade e a mentira.
Apesar de se considerar herdeiro do liberalismo spenceriano, admitira a
necessria presena do Estado na formao educacional do patriota. Todavia,
as decepes republicanas fizeram-no reconhecer o direito desobedincia
do cidado. O patriotismo que Verssimo atacava era o patriotismo
transformado em dolo, o amor ilegtimo ptria, isolando-a da humanidade.
Curiosamente, o desencanto com a Repblica o levou no fim da vida a uma
postura mais humanista e liberal.
de se ressaltar que a educao brasileira sempre esteve sob a tutela direta
ou indireta do Estado: uma breve pesquisa sobre as reformas educacionais
implementadas no perodo republicano suficiente para comprovar essa
assertiva. Tal dependncia contribuiu para a reproduo da baixa qualidade do
ensino, a desorganizao permanente, a burocracia excessiva e a ausncia de
uma educao verdadeiramente liberal, humanista, voltada para a formao
crtica do indivduo, capaz de torn-lo apto reflexo.
Em A educao nacional Jos Verssimo denuncia a ausncia de um
sistema educacional unificado, capaz de formar um indivduo consciente dos
valores cvicos e dotado de um legtimo sentimento nacional. Mais de um
sculo aps a publicao da sua autocrtica, na segunda edio da obra,
algumas questes permanecem: quais os limites da ao estatal na educao
pblica? Qual a eficincia dos programas e regulamentos? Como o estudante
pode adquirir uma formao humanista e que no se limite pura e simples
transmisso de contedos?
Jos Verssimo foi um dos pioneiros na constatao do engessamento da
educao brasileira na passagem do Imprio para a Repblica. Seu
desencanto com a poltica nacional o levou a questionar seu prprio ideal de
educao e cidadania. O intelectual sempre se manteve afastado das paixes
partidrias e, at o fim de sua vida, cultivou uma postura crtica com relao
aos assuntos de relevncia para a nao.
Esse obscuro provinciano, nas palavras de Jos Murilo de Carvalho, no
viveu para ver o reavivamento do ideal de educao nacional nas reformas
conduzidas de diferentes modos, no decorrer dos anos que se seguiram sua
morte, por tericos como Fernando de Azevedo e Gustavo Capanema.
Tambm no testemunhou o vertiginoso declnio da educao nacional no
ltimo meio sculo, seu desapego aos valores cvicos, a confuso dos
contedos, mtodos, sistemas e a transformao contnua do ambiente de
formao cultural superior em espao de militncia poltica.

Dyego Martins historiador, ensasta e biblifilo. Especialista em

Histria do Brasil e mestre em Cultura e Sociedade.
http://expressoliberdade.com.br/as-licoes-de-um-estranho-provinciano/