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OBJETIVOS:
OBJETIVO GENERAL:
Definir la radiactividad.
Indicar las fuentes de contaminacin radiactiva.
Conocer la incidencia de la contaminacin radiactiva en el hombre.
Conocer los efectos y consecuencias
radiactiva en ser humano.
de
la
contaminacin
CONTAMINACION RADIOACTIVA
I. HISTORIA:
En 1896, el fsico francs Antoine-Henri Becquerel comprob que determinadas
sustancias, como las sales de uranio, producan radiaciones penetrantes de
origen desconocido. Este fenmeno fue conocido como radioactividad. Desde el
da 2 de diciembre de 1942 a las 2:20 PM, los cientficos activaron el primer
reactor nuclear en una pista de squash abandonada en la Universidad de
Chicago, dando paso a la era nuclear, demostrando que su energa controlada
poda ser til.
Becquerel estaba trabajando en su laboratorio y dej descuidadamente unas
sales de uranio junto a unas placas fotogrficas que aparecieron
posteriormente veladas, a pesar de estar protegidas de la luz solar. Despus de
investigarlo se dio cuenta que el causante fueron las placas era el uranio.
Gracias a su descubrimiento Becquerel se convirti en el padre de la energa
nuclear.
En la misma poca, el matrimonio francs formado por Pierre y Marie Curie
dedujeron con sus investigaciones la existencia de otro elemento de actividad
ms elevada que el uranio, que en honor a su patria fue llamado polonio.
Tambin fueron los descubridores de un segundo elemento al que denominaron
radio.
Estos tres elementos, por sus caractersticas, tomaran una gran importancia en
el desarrollo de la energa nuclear. Actualmente, el combustible de
prcticamente todas las centrales nucleares es el uranio.
Posteriormente, como resultado de las investigaciones de Rutherford y Soddy,
se demostrara que el uranio y otros elementos pesados, emitan tres tipos de
radiaciones: alfa, beta y gamma. Las dos primeras estaban constituidas por
partculas cargadas, comprobndose que las partculas alfa eran ncleos de
tomos de helio y las partculas beta eran electrones. Adems, se comprob
que las radiaciones gamma eran de naturaleza electromagntica.
En la madrugada del 16 de julio de 1945, se llev a cabo la primera prueba de
la bomba atmica de plutonio en el desierto de lamogordo (Nuevo Mxico), y
result ser un completo xito.
La energa radiactiva es la energa que liberan las fuerzas que mantienen
unidas al tomo. Luego de su descubrimiento los cientficos, que crean que su
energa era ilimitada, en conjunto con los polticos, solicitaron que se utilizara
con fines pacficos.
Se ha dicho que esta energa posee una gran cantidad de ventajas, como por
ejemplo ser limpia ya que no elimina gases contaminantes pero sin embargo
como
el
granito,
contienen
pequeas
cantidades
de
III. DEFINICIN:
Se denomina contaminacin radioactiva o contaminacin nuclear; a la
presencia no deseada de sustancias radioactivas en el entorno, esta
contaminacin puede proceder de radioistopos naturales o artificiales.
La contaminacin radiactiva, es toda aquella contaminacin tanto en el aire, el
suelo o el agua, producida por el uso de sustancias radioactivas, sustancias
derivadas de la energa nuclear y las centrales termonucleares y otras
aplicaciones de la fisin nuclear o tecnologa nuclear, como la investigacin y
la medicina. Los residuos radiactivos son peligrosos para la salud humana y el
medio ambiente, y est regulado por las agencias gubernamentales con el fin
de proteger la salud humana y el medio ambiente.
Con el descubrimiento de la energa nuclear y en especial desde la invencin
de la bomba atmica se han esparcido por la tierra numerosos productos
residuales de las pruebas nucleares.
Los contaminantes radioactivos ms comunes hoy en da son el estroncio, el
yodo, el uranio, el radio, el cesio, el plutonio y el cobalto.
Esta contaminacin es producida como efecto de las partculas radiactivas las
cuales son nubes que vagan cargadas de isotopos radiactivos como lo son el
yodo y el cesio; estas partculas tarde o temprano caern a la superficie
terrestre contaminando pastos, suelos, animales, personas, viviendas, ros,
viviendas, etc. Y lo ms grave de este fenmeno contaminante, es que el
tiempo requerido para que la energa que se ha liberado por este proceso
disminuya pude ir desde fracciones de segundo a millones de aos.
Esta nube radiactiva puede atravesar continentes, mares y llegar a puntos muy
distantes al lugar donde se produjo al fuga o la emisin. Las consecuencias
para la salud humana causadas por la radiactividad, dependen directamente
de la magnitud de la exposicin; es decir, depende de la magnitud de
exposicin y de esta manera nos pueda afectar considerablemente;
directamente, cuando estamos cerca del punto de origen de la emisin
qumica, por las nubes cargadas de material radiactivo que nos afectan por
medio de las lluvias radiactivas; e indirectamente cuando tenemos contactos
con espacios contaminados por este material, agua, alimentos, animales, etc.
Dependiendo de la cantidad de radiacin liberada por el reactor, las
condiciones meteorolgicas como el viento, la lluvia, por la distancia y el
tiempo de exposicin durante la explosin a si mismo se evidenciaran sus
efectos.
La contaminacin radiactiva es un factor bastante grave ya que llega a todos
los sitios, sobre todo en emisiones a la atmsfera. Desde ella las partculas son
llevadas por el viento, el agua, hasta el suelo y de esta manera destroza
cosechas, deterioran sistemas e incluso pueden daar a los seres humanos
provocando degeneraciones genticas, enfermedades incurables, etc.
Los seres vivos somos radiactivos por el Carbono-14 (producido por los rayos
csmicos) que se introduce en nuestros organismos.
El C-14 es un istopo inestable que poco a poco va transmutndose en
Hidrgeno y desaparece segn la reaccin:
Rpidamente los tomos de C-14 as formados se oxidan a CO 2 y se difunden y
se mezclan por toda la atmsfera con el resto del CO 2.
Las plantas durante la fotosntesis (CO 2 + 2H2A (CH2) + H2O + H2A) asimilan
este C-14 a travs del CO2.De esta forma, los tejidos de las plantas vivas y los
de los animales vivos (humanos incluidos) que se alimentan de esas plantas
continuamente estn intercambiando C-14 con la atmsfera.
El clculo de la prdida de C-14 en los organismos muertos se utiliza para datar
a los fsiles.
a. Radioistopos Naturales:
Se discuti y plante los efectos dainos durante muchos aos hasta 1984 no
se adopt una decisin trascendental, cuando un juez federal de Utah
dictamin que 10 personas haban enfermado de cncer debido a la
negligencia del gobierno en lo referente a la exposicin de los ciudadanos a la
lluvia radiactiva en aquel estado. En 1985 el Tribunal de apelacin de
pensiones de Inglaterra y Gales lleg a una conclusin similar en el caso de un
veterano de las pruebas nucleares britnicas en las islas Christmas durante la
dcada de 1950. Desde la firma del tratado de limitacin de pruebas nucleares
en 1963, los niveles de lluvia radiactiva han disminuido en todo el mundo. El
accidente nuclear de Chernbyl produjo cierta cantidad de lluvia radiactiva.
Efectos:
V.
tamao. Pero las partculas ms finas pueden dar varias veces la vuelta a la
tierra antes de caer en un determinado punto del globo.
Una vez depositadas en el suelo, las partculas radiactivas pueden ser
arrastradas por la lluvia aumentando la radiactividad natural del agua.
Manipulacin De Sustancias Radiactivas:
Tanto en la fase de obtencin del combustible nuclear (extraccin del mineral,
lavado y concentracin, produccin de lingotes de Uranio o de Torio y
separacin qumica de los diferentes istopos), como en la etapa de
funcionamiento de los reactores nucleares (procesos de fisin, activacin y
trmicos) se obtienen ingentes masas de residuos radiactivos con grave peligro
para la Contaminacin del medio ambiente. La refrigeracin de los reactores se
utiliza grandes cantidades de agua que luego es nuevamente vertida al ro
trasportando productos peligrosos.
La eliminacin de los productos radiactivos provenientes de las fabricas
atmicas plantea en a actualidad graves problemas. Una de las soluciones
adoptadas y que ha ocasionado una gran controversia es su eliminacin
mediante recipientes hermticos e invulnerables a las radiaciones, que son
sumergidos en las grandes profundidades de las fosas ocenicas.
VI. PROCEDENCIA DE LA CONTAMINACION:
Las radiaciones pueden tener varios orgenes: natural como el radn o artificial,
como el plutonio.
En el caso de radioistopos naturales sobre los que la accin del hombre no ha
incrementado la exposicin o la probabilidad de la misma a las personas o a los
animales, no se habla de contaminacin, sino que dicho trmino se reserva
para indicar la presencia indeseada de radioistopos de procedencia artificial.
En este ltimo caso sus principales orgenes son:
a. Mdica:
En Medicina Nuclear y Radioterapia se generan residuos contaminados
(metales de las jeringas irradiadas, material de laboratorio, excretas de
pacientes tratados, aguas residuales, etc.).
b. Industrial:
c. Militar:
Debido a los ensayos, a cielo descubierto o subterrneas, de las bombas
atmicas, a su fabricacin o a la investigacin asociada. Mencionar el caso de
la municin que utiliza uranio empobrecido, ya que, aunque se ha demostrado
que el riesgo radiactivo es despreciable (el uranio empobrecido es menos
radiactivo que el natural), suele asociarse este istopo natural ("uranio") a la
radiactividad.
d. Accidental:
La contaminacin radiactiva artificial puede ser resultado de una prdida del
control accidental sobre los materiales radiactivos durante la produccin o el
uso de radioistopos. Por ejemplo, si un radioistopo utilizado en imgenes
mdicas se derrama accidentalmente, el material puede dispersarse por las
personas que lo pisen o puede ocurrir que se expongan a l demasiado tiempo.
e. Natural:
Ya que se ha citado el ejemplo del radn, cuya concentracin en aire varia de
una regin a otra regin segn la composicin del suelo. Cualquier presencia
no provocada por el hombre de material radiactivo se puede incluir en este
grupo.
VII. POSIBLES CONTAMINACIONES:
Cuando se habla de contaminacin radiactiva, en general se tratan varios
aspectos:
a. La contaminacin de las personas.
Esta puede ser interna cuando han ingerido, inyectado o respirado algn
radioistopo, o externa cuando se ha depositado el material radiactivo en su
piel. La contaminacin radiactiva de las personas puede producirse de forma
externa o interna. En la externa, pueden contaminarse la ropa o la piel de
forma que cierta cantidad de material con contenido radiactivo se adhiera a
ellos. De forma interna se puede producir por la ingestin, absorcin,
inhalacin, o inyeccin de sustancias radiactivas.
Cuando existe material radiactivo en forma gaseosa, de aerosol, lquida o
slida (esta ltima en forma de polvo), parte puede impregnar las ropas o la
piel de las personas que entren en contacto con este material. Tambin puede
ser ingerido, ya porque los alimentos o el agua estn contaminados, ya de
forma accidental al llevarse las manos contaminadas a la boca, o inhalado al
entrar en un ambiente donde existe polvo contaminado en suspensin,
aerosoles o gases con contenido radiactivo.
En los casos extremos, en los que los accidentes o los ataques terroristas
conlleven la contaminacin de grandes extensiones de territorios, las medidas
adems pueden incluir:
Otra unidad, ms antigua pero por motivos prcticos muchas veces ms usada,
ya que el Bq es una cantidad demasiado pequea, es el Curio (Ci), definida
inicialmente como la actividad de un gramo de Radio, hoy se define como
exactamente 3,7x1010 desintegraciones por s, es decir, 1 Ci = 3,7x1010 Bq
La contaminacin radiactiva puede afectar a superficies o a volmenes de
material o de aire. En una instalacin nuclear o radiactiva, la deteccin y
medida de la radiactividad y contaminacin suele ser tarea de un Experto en
Proteccin Radiolgica.
Existen equipos mucho ms complejos que aprovechan alguna forma de
interaccin con la materia, como ejemplos tenemos los contadores de centelleo
lquido que utilizan cocteles de sustancias capaces de transformar la energa
cintica de las partculas beta en fotones o luz, que luego es medida,
permitiendo el identificar y cuantificar este tipo de radiactividad. Otro equipo
usa los denominados detectores semiconductores, en donde cristales de
germanio, ioduro de sodio, silicio entre otros se usan para medir radiacin
gamma.
Contaminacin superficial:
Contaminacin volumtrica:
2. Mar Mediterrneo:
Recientemente se han medido unos niveles de radiactividad superiores al
propio fondo natural en las aguas del mar Mediterrneo, sobre todo en su parte
ms oriental. Diversas investigaciones han llevado a la conclusin de que el
accidente de Chernobyl (del que luego hablaremos) ha podido llevar material
8. Mailuu-Suu (Kirguistn):
Mailuu Suu se trataba de un pueblo precioso situado al norte de Kirguizistn,
alejado de las grandes ciudades, en el lmite con el Valle Fergana, la regin ms
frtil y habitada de Asia Central. La tranquilidad de la zona se
vio alterada cuando en los aos 40 se hall grandes
cantidades de uranio en unas montaas cercanas. En seguida
la antigua Unin Sovitica (otra vez la URSS) puso en marcha
la industria minera de extraccin y procesamiento de este
material, que estuvo activa desde 1946 hasta 1973. Lejos de
enriquecer la zona, a lo que llev es a la creacin de 36
vertederos de residuos de uranio con casi dos millones de
metros cbicos de desechos abandonados, enterrados bajo tierra o
simplemente apilados en montones al aire libre. Siendo sta una zona
propensa a actividad ssmica, el peligro al que se enfrenta la poblacin de esta
localidad es enorme, sobre todo teniendo en cuenta que los residuos se filtran
al Mailuu Suu (ro que da nombre a la zona y nutre a esta pequea comunidad
y a la flora y fauna de toda la regin).
9. Fukushima (Japn):
Todos tenemos muy recientes las terribles imgenes de las costas de Japn
totalmente arrasadas por el terremoto de Marzo de 2011. El tsunami posterior
al terremoto no slo produjo prdidas de cientos de vidas y de millones en
bienes materiales, sino que golpe con fuerza la central nuclear de Fukushima,
de 40 aos de antigedad, causando una avera en el sistema de refrigeracin
de la central, por lo que los cuatro reactores sufrieron gravsimos daos,
llegando a explotar tres de ellos y a incendiarse el cuarto. Esto produjo grandes
escapes de radiacin, obligando a las autoridades a evacuar a los habitantes
en un radio de varios kilmetros. Actualmente, el rea de exclusin se
encuentra confinada a 20 km a la redonda de la central.
El incidente y sus consecuencias se encuentran todava bajo estudio, por lo que
la verdadera magnitud del impacto medioambiental an no est clara. Un ao
despus del accidente, la empresa TEPCO estim el escape radiactivo en 900
PBq: aproximadamente 510.000 TBq de yodo-131 y 30.000 TBq de cesio-134 y
cesio-137. Otros radioistopos liberados en menores cantidades fueron
estroncio y plutonio. Das despus se comprob que el agua de Tokio (a casi
300 km del lugar del accidente) se hallaba contaminada con yodo radiactivo y
diversos controles sobre los alimentos (como la leche) tambin dieron
resultados de contaminacin. Cada da se vierten ms de 300 toneladas de
agua contaminada al Pacfico, lo que supone la mayor liberacin de
radiactividad al ocano en toda la historia de la energa nuclear. Por suerte, tal
y como comentaba Eduardo Gallego en su entrevista, el impacto dosimtrico
de estas descargas slo es significativo en las costas japonesas, y a pesar de
que se han detectado pequeas cantidades de Cesio-137 en las costas de
Hawaii y Estados Unidos, su impacto real es insignificante.
Aunque el desastre de Chernobyl fue, a todas luces, ms grave y con peores
consecuencias que el de Fukushima (basta decir que la cantidad de emisiones
radiactivas al exterior en la central japonesa supone
apenas un 10% de las emitidas en el accidente de
1986, con un rea de contaminacin hasta diez
veces mayor en la central ucraniana), las emisiones
al ocano en Japn pueden llegar a ser hasta 100
veces superiores.
10.
Chernobyl (Ucrania):
1957,
1957,
1979,
1986,
En el mbito laboral como son los hospitales, los empleados que trabajan con
RayosX estn expuestos de forma constante y a diario a la radiactividad.
XII. EFECTOS DE LA RADIACION SOBRE EL ORGANISMO:
La exposicin a radiacin es perjudicial para la salud y llega a ser mortal si se
sobrepasan ciertas dosis. Se consideran enfermedades por radiacin a todas
aquellas afecciones derivadas de una exposicin a emisiones radiactivas. Las
personas no podemos ver ni detectar la radiacin, pero los contaminantes
radiactivos se acumulan en el organismo y, con el tiempo, su accin puede dar
lugar al desarrollo de enfermedades como el cncer.
La intensidad de las emisiones radiactivas se mide generalmente en una
unidad conocida como gray (Gy). Cuando las mediciones alcanzan un gray ya
se aparecen sntomas como malestar general, dolor de cabeza, fiebre, nuseas
o vmitos y diarrea. Si las dosis de radiacin superan los seis Gy, las
posibilidades de supervivencia se reducen considerablemente, incluso aunque
se afronten con el tratamiento adecuado. En tan solo unas semanas (en
algunos casos incluso en algunas horas), una radiacin de esa intensidad
puede originar la muerte de una persona. Como los efectos de la radiacin son
acumulativos, si se trata de una exposicin leve, pero continua, el peligro es
similar.
Existen mltiples factores que determinan los efectos que puede provocar la
radiacin sobre el organismo: la dosis, el tiempo de exposicin, y la zona
corporal afectada. Cuando la dosis es muy alta, y generalizada, la persona
puede presentar como hemos comentado mareos, nuseas y vmitos, y la
muerte puede llegar en un plazo muy breve de tiempo. En el caso de un
accidente nuclear es muy complicado determinar la cantidad real de radiacin
que ha recibido un individuo, por lo que es preciso adems observar ciertos
signos para determinar la gravedad de la exposicin como: cunto tiempo ha
pasado desde la exposicin a la manifestacin de los primeros sntomas, la
severidad de los mismos, y las modificaciones sufridas en los glbulos rojos.
Los sntomas ms habituales en caso de exposicin a radiacin son:
Nuseas y vmitos.
Fatiga y debilidad.
Hemorragias.
Fiebre.
Dolor de cabeza
Diarrea.
Quemaduras en la piel.
Mareos.
Inflamacin de las zonas expuestas.
Convulsiones.
Prdida de cabello.
Hematomas.
Deshidratacin.
Alteraciones intestinales.
Los trastornos que presentan con mayor frecuencia los supervivientes de una
exposicin a radiacin son:
RIESGO:
En la naturaleza no existe ningn material que tenga radiactividad cero.
Adems, no slo eso, sino que el mundo entero est constantemente
bombardeado por rayos csmicos, que generan Carbono-14 que se incorpora a
los organismos vivos (incluidos los humanos). Otro radioistopo que se
contiene en cualquier material, incluidos los seres vivos (y los humanos) es el
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Potasio. Estas radiaciones han convivido con el ser humano a lo largo de toda
su existencia, por lo que se presupone que en los niveles naturales (que
pueden llegar a provocar en las personas que viven en ciertos ambientes
niveles superiores a los 10 mSv al ao), no son dainos. De hecho, se ha
postulado que los mecanismos de reparacin gentica que poseen nuestras
clulas pudieron evolucionar gracias a las radiaciones que nos envuelven. Sin
embargo, hoy en da, aplicando las normas internacionales de proteccin
radiolgica, se aconseja reducir estas radiaciones naturales hasta niveles
considerados razonablemente bajos.
A. Niveles De Contaminacin Bajos:
Los riesgos de la contaminacin radiactiva para las personas y el medio
ambiente dependen de la naturaleza del contaminante radiactivo, del nivel de
SOLUCIONES:
Desde el inicio de la utilizacin de la energa nuclear, ningn pas tiene
alternativas vlidas para unos residuos que conservaran su carga mortfera
durante siglos o milenios. Ellos constituyen un problema muy grave para lo
cual no se dispone de ninguna solucin adecuada. Las fuentes alternativas de
energa no presentan los mismos inconvenientes que los sistemas de
produccin energtica en que nos basamos actualmente. En el planeta existe
una cantidad ilimitada de energa que se puede aprovechar: la energa que
proviene del Sol (energa solar), de las mareas (energa clica) y del calor del
interior de la Tierra (energa geotrmica).Mientras, los distintos pases se
limitan a almacenarlos, en pozos o minas abandonadas, despus que las
campaas ecologistas pusieran fin a la irresponsabilidad vertido en los fondos
ocenicos. Se podra disminuir considerablemente la contaminacin radiactiva,
de una forma fcil, prctica y a mano de todos puesto que se debera de
emplear ms el uso de otros tipos de energa como las energas naturales, la
elica, solar, hidrulica, etc.
Un factor vital es el ahorro de energa. Si racionalizamos su consumo,
gastaremos menos. Entonces necesitaremos menos centrales elctricas y
daaremos menos el medio ambiente.
CONCLUSIONES:
Sin duda la energa nuclear se ha convertido en uno de los mayores
descubrimientos y avances que el hombre ha podido realizar.
WEBGRAFIA:
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https://www.inspiraction.org/cambio-climatico/contaminacion/tipos-decontaminacion/contaminacion-radioactiva
http://www.ugr.es/~mota/QIA_TEMA-5_CR.pdf
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https://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n_radiactiva#Riesgo
http://www.monografias.com/trabajos85/radiactivida-sus-efectos-salud-yambiente/radiactivida-sus-efectos-salud-y-ambiente.shtml
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http://www.ecured.cu/index.php/Contaminaci%C3%B3n_radiactiva
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https://sites.google.com/a/maristasbilbao.com/radiactividad1/home/contaminac
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http://www.ecologiablog.com/post/6413/la-contaminacion-radioactiva
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http://sisbib.unmsm.edu.pe/bvrevistas/biologist/v06_n2/pdf/a08v6n2.pdf