Estilo de vida

A nivel personal como en un colectivo, existen formas y maneras de

comportarse que son ms favorables para la salud, frente a otras que pueden
resultar ms desfavorables. Esto deriva en el concepto de "estilo de vida",
definido como el "conjunto de pautas y hbitos comportamentales cotidianos de
una persona". O bien, tal como Mendoza (1994) propone: "El estilo de vida
puede definirse como el conjunto de patrones de conducta que caracterizan la
manera general de vivir de un individuo o grupo" (Snchez Bauelos, 1996;
Casimiro, 1999).
Casimiro y cols. (1999) definen estilo de vida como "los comportamientos de
una persona, tanto desde un punto de vista individual como de sus relaciones
de grupo, que se construye en torno a una serie de patrones conductuales
comunes". Gutirrez (2000) lo define como "la forma de vivir que adopta una
persona o grupo, la manera de ocupar su tiempo libre, el consumo, las
costumbres alimentarias, los hbitos higinicos".
El Glosario de promocin de la salud (O.M.S., 1999) define estilo de vida de
una persona como aquel "compuesto por sus reacciones habituales y por las
pautas de conducta que ha desarrollado durante sus procesos de socializacin.
Estas pautas se aprenden en la relacin con los padres, compaeros, amigos y
hermanos, o por la influencia de la escuela, medios de comunicacin, etc.
Dichas pautas de comportamiento son interpretadas y puestas a prueba
continuamente en las diversas situaciones sociales y, por tanto, no son fijas,
sino que estn sujetas a modificaciones".
Teniendo en cuenta estas definiciones, podemos afirmar que los estilos de
vida de una persona estn determinados por cuatro grandes tipos de factores
que interaccionan entre s (Mendoza, 1994), y cuya divisin no es rgida, sino
que todos ellos conjuntamente moldean los estilos de vida de los individuos y
los grupos:
- Caractersticas
individuales:
intereses, educacin recibida

personalidad,

- Caractersticas del entorno microsocial en que

se desenvuelve el individuo: vivienda, familia, amigos,
ambiente laboral o estudiantil
- Factores macrosociales: sistema social,
cultura imperante, los medios de comunicacin

la

- El medio fsico geogrfico que influye en las

condiciones de vida imperantes en la sociedad y, a su
vez, sufre modificaciones por la accin humana.

Un ejemplo de la influencia del medio geogrfico en el estilo de vida, se ha

podido comprobar en el claro predominio de la actividad fsica en aquellas

comunidades situadas en la mitad norte, frente a las ubicadas en el levante o el
sur. Estos datos subrayan la importancia del clima como agente modificador de
las conductas humanas, en este caso, de la actividad fsica, corroborando que
las altas temperaturas predisponen a una menor actividad fsica (Miquel, 1998).
As, la modificacin de un factor macrosocial como pudo ser la aparicin de la
televisin o el actual bombardeo informtico, conlleva una variacin significativa
del estilo de vida, provocando por ejemplo que un nio que antes jugaba en la
calle, ahora lo hace sentado con un videojuego. Estas conductas, a veces,
estn ms influidas por los medios de comunicacin que por decisiones libres e
individuales (Casimiro, 2000).
En base a las caractersticas individuales, se pueden entender los estilos de
vida saludables como patrones conductuales beneficiosos para la salud que
son aprendidos y surgen de una eleccin individual interna consciente e
inconsciente. Es consciente porque el individuo escoge entre una amplia gama
de conductas que estn disponibles en su ambiente social, e inconsciente
puesto que las condiciones sociales y ambientales circundantes influyen en su
eleccin (Gutirrez, 2000).

Mendoza (1994) afirma: "Dentro de una determinada sociedad no hay un

nico estilo de vida saludable sino muchos, cualquiera que sea la definicin de
salud que se adopte. El estilo ideal de vida saludable no existe,
afortunadamente, porque implicara que slo una cierta manera de afrontar
diariamente la realidad en la que se vive es saludable. Adems, cualquier estilo
de vida calificado globalmente como saludable puede contener elementos no
saludables, o saludables en un sentido pero no en otro".

Promocin de estilos de vida saludables y prevencin

de enfermedades crnicas en el adulto mayor

OMS
Uno de los puntos ms importantes que surge del envejecimiento progresivo de las
personas, es la calidad de vida de las personas mayores. Por lo que el poder tener una
buena calidad de vida, depende de cuan bien las personas mayores puedan prevenir las
limitaciones funcionales, la desnutricin y las enfermedades crnicas, para lo cual los
estilos de vida juegan un rol trascendente.
Los Estilos de Vida son aquellos comportamientos que mejoran o crean riesgos para la
salud. Este comportamiento humano es considerado dentro de la teora del proceso saludenfermedad de Lalonde y Lafranboise junto con la biologa humana, el ambiente y la
organizacin de los servicios de salud como los grandes componentes para la produccin
de la salud o enfermedad de la poblacin
Los estilos de vida estn relacionados con los patrones de consumo del individuo en su
alimentacin, de tabaco, as como con el desarrollo o no de actividad fsica, los riesgos del
ocio en especial el consumo de alcohol, drogas y otras actividades relacionadas y el riesgo
ocupacional. Los cuales a su vez son considerados como factores de riesgo o de
proteccin, dependiendo del comportamiento, de enfermedades transmisibles como de las
no transmisibles (Diabetes, Enfermedades Cardiovasculares, Cncer, entre otras)
A continuacin examinaremos los principales estilos de vida:
Actividad Fsica: es la clave para un envejecimiento saludable. Es ms, las personas
mayores que son activas fsicamente tienen una menor probabilidad de desarrollar
problemas como obesidad, presin arterial elevada, osteoporosis, diabetes, depresin,
cncer de colon. Pero adems de lo anterior, hay muchas pruebas cientficas que
demuestran los beneficios de una actividad fsica regular, entre los cuales podemos
destacar:
Mejora el estado de nimo y ayuda a reducir el estrs.
Aumenta el grado de energa y mejora la productividad de la persona.
Ayuda a lograr y mantener un peso adecuado de una persona.
Da mayor flexibilidad y mejora la capacidad para realizar las actividades de la vida diaria.
Reduce la probabilidad de tener una enfermedad cardiaca o si la tiene de tener
complicaciones.

 En las personas con Diabetes logran manejar ms adecuadamente la glucosa y

complementa el tratamiento mdico.
El tipo de actividad fsica que se debe realizar depende de la persona, pero en general el
desarrollar una actividad como caminar, bailar, nadar, desarrollar actividades en la casa
como jardinera o de limpieza del hogar, o actividades como el Tai Chi por 30 minutos y al
menos cinco das a la semana se logra obtener todos los beneficios arriba sealados. Y si
una persona no puede dedicar 30 minutos de manera continua a una actividad fsica, se
puede dividir esta en tres momentos de 10 minutos cada una, logrando el mismo efecto
beneficioso.
Pero lamentablemente algo tan simple, como lo descrito lneas arriba, no es realizado por
la mayora de las personas adultas mayores de las Amricas; ya que en promedio, ms del
75% de las personas mayores informan que no realizan una actividad fsica en forma
regular.
Hbito de fumar: es la causa de muerte y enfermedad con mayores posibilidades de
prevencin en los adultos. Fumar contribuye sustancialmente a enfermedades como
Cncer, Cardiovasculares, Respiratorias Crnicas (enfisema y obstructivas crnicas) entre
otras.
Datos de la regin de las Amricas nos muestran que 1 de cada 4 hombres mayores
fuman. Y aunque algunos piensen que si uno a fumado toda la vida y no le ha pasado
nada, el slo echo de dejar de fumar trae un beneficio para su salud cardiovascular y
respiratoria.
Por ende nunca es tarde para dejar el vicio del cigarrillo y empezar a vivir una vida sana.
Alimentacin saludable: mantener un peso corporal saludable es importante para la salud
de las personas mayores. El sobrepeso o la obesidad estn asociados con un mayor
riesgo de diabetes y enfermedades cardiovasculares y adems puede empeorar las
condiciones existentes como artritis. Del mismo modo, tener un bajo peso tambin
constituye un factor de riesgo de muerte y prdida funcional.
En las Amricas la mayora de las personas mayores no conservan su peso ideal, ya que
son obesas o tiene bajo peso. Entendiendo por obesidad el tener un valor de 30 o ms del
ndice de Masa Corporal (IMC), mientras que bajo peso es tener un IMC menos a 19.
Estas dos condiciones (obesidad y bajo peso) pueden relacionarse con dficits severos
que afectan el sistema inmunolgico de las personas, lo que las hace ms vulnerables a
las enfermedades.
Pero para mantener en un peso ideal y a su vez alimentarse saludablemente, es necesario
realizar una adecuada combinacin de alimentos, a fin de poder tener una dieta nutritiva,
variada y sabrosa.

Una de las primeras sugerencias es lo concerniente a la frecuencia y cantidad de la

alimentacin, se debe consumir varias comidas pequeas por da, cinco veces es lo ideal,
siendo el almuerzo la comida principal del da y el refrigerio de la tarde y la cena sean
livianos.
Lo alimentos que deben ser parte de nuestra vida diaria son las frutas y vegetales, que
slo (jugos naturales o fruta) o combinados (ensaladas) deben estar presentes en cada
una de las cinco comidas que hagamos al da. Asimismo, las legumbres y el arroz por el
alto contenido de fibras y nutrientes vegetales que contienen. Y los cereales integrales
como el maz, pan integral y otros como la avena, trigo que son una gran fuente de
vitaminas y fibra.
Dentro de los alimentos que son fuentes de protena el pescado es el alimento ideal por su
gran cantidad de nutrientes y muy poca grasa. Asimismo la leche y los productos lcteos
(queso, yogur) sin grasas son muy buenos. Otros como los huevos, el pollo pero cocinado
sin piel y por ltimo la carne de vacuno o cerdo pero sin grasa, proveen los nutrientes
necesarios para una buena alimentacin.
Los alimentos que no se recomienda ingerir son aquellos que tengan una gran cantidad de
azcar, como queques, helados y caramelos, asimismo aquellos que tienen mucha grasa
como la mantequilla, la repostera, manteca u otros alimentos que han sido fritos en
abundante aceite como las papas fritas.
A estas sugerencias se une la ms importante de todas, que el consumir los alimentos sea
un momento de relax acompaado de familiares o amigos.

Dieta y actividad fsica

La dieta saludable y la actividad fsica suficiente y regular son los principales
factores de promocin y mantenimiento de una buena salud durante toda la
vida.
Las dietas malsanas y la inactividad fsica son dos de los principales
factores de riesgo de hipertensin, hiperglucemia, hiperlipidemia, sobrepeso
u obesidad y de las principales enfermedades crnicas, como las
cardiovasculares, el cncer o la diabetes.

En general, 2,7 millones de muertes anuales son atribuibles a una

ingesta insuficiente de frutas y verduras.
En general, 1,9 millones de muertes anuales son atribuibles a la
inactividad fsica.
Reconociendo que la mejora de la dieta y la promocin de la actividad fsica
representan una oportunidad nica para elaborar y aplicar una estrategia
eficaz que reduzca sustancialmente la mortalidad y la carga de morbilidad
mundiales, la OMS adopt en mayo de 2004 la Estrategia mundial sobre
rgimen alimentario, actividad fsica y salud.
Ms informacin

Dieta y actividad fsica

Las dietas poco saludables y la inactividad fsica son dos de los principales
riesgos, que pueden ser modificados, de la mayora de las enfermedades
crnicas.
Ms informacin sobre la dieta
Ms informacin sobre la actividad fsica

Obesidad infantil
La obesidad infantil es uno de los retos de salud pblica ms graves a nivel
mundial en el siglo XXI. Ms del 75% de los nios afectados vive en pases de
bajos y medianos ingresos.
Ms informacin sobre sobrepeso y obesidad infantiles

Obesidad y sobrepeso
La obesidad ha alcanzado la proporcin de epidemia a nivel mundial. Existen
aproximadamente mil 600 millones de adultos y, al menos, 20 millones de nios
menores de 5 aos con sobrepeso.
Ms informacin sobre obesidad y sobrepeso

Enfermedades crnicas
Las enfermedades crnicas, como las enfermedades cardacas, el cncer y la
diabetes, son por mucho, la principal causa de muerte en el mundo, causando
el 60% de las muertes totales.
Ms informacin sobre enfermedades crnicas

Alimentacin sana
Nota descriptiva N 394
Septiembre de 2015

Datos y cifras

Una dieta saludable ayuda a protegernos de la malnutricin en todas sus

formas, as como de las enfermedades no transmisibles, como la diabetes, las
cardiopatas, los accidentes cerebrovasculares y el cncer.
Las dietas insalubres y la falta de actividad fsica estn entre los
principales factores de riesgo para la salud en todo el mundo.
Los hbitos alimentarios sanos comienzan en los primeros aos de vida.
La lactancia materna favorece el crecimiento sano y mejora el desarrollo
cognitivo; adems, puede proporcionar beneficios a largo plazo, como la
reduccin del riesgo de presentar sobrepeso y obesidad y de sufrir enfermedades
no transmisibles en etapas posteriores de la vida.
La ingesta calrica debe estar en consonancia con el gasto calrico. Los
datos cientficos de que se dispone indican que las grasas no deberan superar el
30% de la ingesta calrica total para evitar un aumento de peso (1, 2, 3), lo que
implica dejar de consumir grasas saturadas para consumir grasas no saturadas
(3) y eliminar gradualmente las grasas industriales de tipo trans (4).
Limitar el consumo de azcar libre a menos del 10% de la ingesta calrica
total (2, 5) forma parte de una dieta saludable. Para obtener mayores beneficios,
se recomienda reducir su consumo a menos del 5% de la ingesta calrica total
(5).
Mantener el consumo de sal por debajo de 5 gramos diarios ayuda a
prevenir la hipertensin y reduce el riesgo de enfermedad cardaca y de
accidente cerebrovascular en la poblacin adulta (6).
Los Estados Miembros de la OMS han acordado reducir el consumo de sal
entre la poblacin mundial en un 30% y detener el aumento de la obesidad y la
diabetes en adultos y adolescentes, as como en sobrepeso infantil de aqu a
2025 (7, 8, 9).

Panorama general
Llevar una dieta sana a lo largo de la vida ayuda a prevenir la malnutricin en
todas sus formas, as como distintas enfermedades no transmisibles y diferentes
afecciones. Sin embargo, el aumento de la produccin de alimentos procesados,
la rpida urbanizacin y el cambio en los estilos de vida han dado lugar a un
cambio en los hbitos alimentarios. Ahora se consumen ms alimentos
hipercalricos, ms grasas saturadas, ms grasas de tipo trans, ms azcares
libres y ms sal o sodio; adems, hay muchas personas que no comen
suficientes frutas, verduras y fibra diettica, como por ejemplo cereales
integrales.
La composicin exacta de una alimentacin saludable, equilibrada y variada
depende de las necesidades de cada persona (por ejemplo, de su edad, sexo,
hbitos de vida, ejercicio fsico), el contexto cultural, los alimentos disponibles
localmente y los hbitos alimentarios. No obstante, los principios bsicos de la
alimentacin saludable son siempre los mismos.

Adultos
Para tener una alimentacin sana es preciso:

comer frutas, verduras, legumbres (por ejemplo, lentejas, judas), frutos

secos y cereales integrales (por ejemplo, maz, mijo, avena, trigo o arroz integral
no procesados);
al menos 400 g (5 porciones) de frutas y hortalizas al da (2). Las patatas
(papas), batatas (camote, boniato), la mandioca (yuca) y otros tubrculos
feculentos no se consideran como frutas ni hortalizas.
limitar el consumo de azcares libres a menos del 10% de la ingesta
calrica total (2, 5), que equivale a 50 gramos (o unas 12 cucharaditas rasas) en
el caso de una persona con un peso saludable que consuma aproximadamente
2000 caloras al da, si bien para obtener mayores beneficios, se recomienda
idealmente reducir su consumo a menos del 5% de la ingesta calrica total (5).
Son los fabricantes, los cocineros o el propio consumidor quienes aaden a los
alimentos la mayor parte de los azcares libres. El azcar libre tambin puede
estar presente en el azcar natural de la miel, los jarabes, y los zumos y
concentrados de frutas;
limitar el consumo de grasa (1, 2, 3) al 30% de la ingesta calrica diaria.
Las grasas no saturadas (presentes, por ejemplo, en el aceite de pescado, los
aguacates, los frutos secos, o el aceite de girasol, canola y oliva) son preferibles
a las grasas saturadas (presentes, por ejemplo, en la carne grasa, la mantequilla,
el aceite de palma y de coco, la nata, el queso, el ghee y la manteca de cerdo)
(3). Las grasas industriales de tipo trans (presentes en los alimentos procesados,
la comida rpida, los aperitivos, los alimentos fritos, las pizzas congeladas, los
pasteles, las galletas, las margarinas y las pastas para untar) no forman parte de
una dieta sana;
limitar el consumo de sal a menos de 5 gramos al da (aproximadamente
una cucharadita de caf) (6) y consumir sal yodada.

Lactantes y nios pequeos

En los dos primeros aos de la vida de un nio, una nutricin ptima impulsa un
crecimiento sano y mejora el desarrollo cognitivo. Adems, reduce el riesgo de

sobrepeso y obesidad y de desarrollar enfermedades no transmisibles ms

adelante.
Los consejos para una alimentacin saludable durante la lactancia y la niez son
los mismos que en el caso de los adultos, si bien los consejos que figuran a
continuacin tambin son importantes.

Debe alimentarse a los lactantes exclusivamente con leche materna

durante los primeros seis meses de vida.
La lactancia materna debe continuar al menos hasta los dos aos.
A partir de los seis meses de edad, debern introducirse en la
alimentacin del nio alimentos complementarios, variados, adecuados, inocuos
y nutritivos, sin abandonar la lactancia materna. No deber aadirse sal o azcar
a los alimentos complementarios.

Consejos prcticos para mantener una alimentacin saludable

Frutas, verduras y hortalizas
Comer al menos cinco piezas o porciones (o 400 g) de frutas y verduras al da
reduce el riesgo de desarrollar enfermedades no transmisibles (2) y ayuda a
garantizar una ingesta diaria suficiente de fibra diettica.
Con el fin de mejorar el consumo de frutas y verduras se puede:

incluir verduras en todas las comidas;

comer frutas frescas y verduras crudas como aperitivos;
comer frutas y verduras frescas de temporada;
comer una seleccin variada de frutas y verduras.
Grasas
Reducir el consumo total de grasa a menos del 30% de la ingesta calrica diaria
contribuye a prevenir el aumento de peso en la poblacin adulta (1, 2, 3).
Adems, el riesgo de desarrollar enfermedades no transmisibles disminuye al
reducir el consumo de grasas saturadas a menos del 10% de la ingesta calrica
diaria, y de grasas de tipo trans a menos del 1%, y al sustituir esas grasas por
las grasas no saturadas (2, 3).
La ingesta de grasas puede reducirse del modo siguiente:

modificando la forma de cocinar: separando la parte grasa de la carne;

utilizando aceites vegetales (de origen no animal); cociendo los alimentos o
cocinndolos al vapor o al horno, en lugar de frerlos;
evitando el consumo de alimentos procesados que contengan grasas de
tipo trans;
reduciendo el consumo de alimentos con un contenido alto en grasas
saturadas (por ejemplo, queso, helados, carnes grasas).
La sal, el sodio y el potasio
La mayora de la gente consume demasiado sodio a travs de la sal (una media
de 9 g a 12 g de sal diarios) y no consume suficiente potasio. Un consumo

elevado de sal e insuficiente de potasio (menos de 3,5 g) contribuye a la

hipertensin arterial, que, a su vez, incrementa el riesgo de enfermedad
coronaria y accidente cerebrovascular (6, 10).
Se podran evitar 1,7 millones de muertes cada ao si el consumo de sal se
redujera al nivel recomendado, esto es, menos de 5 gramos diarios (11).
A menudo no se es consciente de la cantidad de sal que se consume. En muchos
pases, la mayora de esa sal procede de alimentos procesados (por ejemplo,
platos preparados, carnes procesadas como el beicon, jamn, salchichn, queso
o aperitivos salados) o de alimentos que se consumen con frecuencia en grandes
cantidades (por ejemplo, el pan). La sal tambin se aade a los alimentos
cuando se cocinan (por ejemplo, caldos, concentrados de caldo de distinto tipo,
la salsa de soja y la salsa de pescado) o en la mesa (por ejemplo, la sal de
mesa).
El consumo de sal puede reducirse del modo siguiente:

no aadiendo sal, salsa de soja o salsa de pescado al preparar los

alimentos;
no poniendo sal en la mesa;
reduciendo el consumo de aperitivos salados;
eligiendo productos con menos contenido en sodio.
Algunos fabricantes de alimentos estn reformulando sus recetas para reducir el
contenido de sal de sus productos; adems, siempre es aconsejable leer las
etiquetas de los alimentos para comprobar la cantidad de sodio que contiene un
producto antes de comprarlo o consumirlo.
La ingesta de potasio, que puede mitigar los efectos negativos de un consumo
elevado de sodio en la presin arterial, puede incrementarse consumiendo frutas
y verduras.
Azcar
La ingesta de azcares libres debera reducirse a lo largo de la vida (5). Los datos
de que se dispone indican que la ingesta de azcares libres en nios y adultos se
debera reducir a menos del 10% de la ingesta calrica total (2, 5); para obtener
mayores beneficios para la salud, esa cantidad debera ser inferior al 5% (5). Por
azcar libre se entienden todos los azcares que los fabricantes, los cocineros o
los propios consumidores aaden a los alimentos o las bebidas que se van a
consumir, as como azcares presentes de forma natural en la miel, los jarabes, y
los zumos y concentrados de frutas.
El consumo de azcar libre aumenta el riesgo de caries dental. El exceso de
caloras procedentes de alimentos y bebidas con un alto contenido en azcar
libre tambin contribuye al aumento de peso, que puede dar lugar a sobrepeso y
obesidad.
La ingesta de azcar puede reducirse del modo siguiente:

limitando el consumo de alimentos y bebidas con alto contenido de

azcar (por ejemplo, bebidas azucaradas, aperitivos azucarados y golosinas); y
comiendo frutas y verduras crudas en lugar de aperitivos azucarados.

Cmo promover una alimentacin sana

La alimentacin evoluciona con el tiempo y se ve influida por muchos factores e
interacciones complejas. Los ingresos, los precios de los alimentos (que
afectarn a la disponibilidad de alimentos saludables y a su asequibilidad), las
preferencias y creencias individuales, las tradiciones culturales, y los factores
geogrficos, ambientales y socioeconmicos interactan de manera compleja
para configurar los hbitos individuales de alimentacin.
Por consiguiente, promover un entorno alimentario saludable, que incluya
sistemas alimentarios que promuevan una dieta diversificada, equilibrada y
sana, requiere la participacin de distintos actores y sectores, entre estos el
sector pblico y el sector privado.
Los poderes pblicos desempean un papel fundamental en la creacin de un
entorno alimentario saludable que permita al individuo adoptar y mantener
hbitos alimentarios sanos.
Estas son algunas medidas prcticas que pueden adoptar las instancias
normativas a fin de crear un marco propicio para la alimentacin saludable:
1.

Armonizar las polticas y los planes de inversin nacionales, en particular

las polticas comerciales, alimentarias y agrcolas, para promover la alimentacin
saludable y proteger la salud pblica:
o
ofrecer ms incentivos a los productores y los minoristas para que
cultiven, utilicen y vendan frutas y verduras frescas;
o
desincentivar la continuacin y el aumento de la produccin de
alimentos procesados con grasas saturadas y azcares libres por la industria
alimentaria;
o
alentar la reformulacin de la composicin de los productos
alimentarios, con el fin de reducir su contenido en sal, grasas (saturadas y de
tipo trans) y azcares libres;
o
aplicar las recomendaciones de la OMS sobre la promocin de
alimentos y bebidas no alcohlicas dirigida a los nios;
o
promulgar normas que fomenten hbitos de alimentacin
saludables garantizando la disponibilidad de alimentos sanos, inocuos y
asequibles en parvularios, escuelas, otras instituciones pblicas y lugares de
trabajo;
o
estudiar la posibilidad de formular instrumentos normativos de
observancia facultativa, como polticas sobre comercializacin y etiquetado de
los alimentos y medidas de incentivacin o disuasin de carcter econmico (por
ejemplo, impuestos y subvenciones) para promover una alimentacin saludable;
y
o
alentar a los servicios de comedor y restauracin transnacionales,
nacionales y locales a que mejoren la calidad nutricional de los alimentos que
ofrecen, garanticen la disponibilidad y la accesibilidad de opciones sanas y
revisen el tamao y precio de las raciones.
2.
Promover entre los consumidores la demanda de productos alimentarios y
comidas saludables:
o
sensibilizar a los consumidores sobre la dieta sana;

formular polticas y programas escolares que animen a los nios a

adoptar una dieta sana;
o
educar a los nios, los adolescentes y los adultos en materia de
nutricin y hbitos alimentarios saludables;
o
promover el aprendizaje de habilidades culinarias, incluso en las
escuelas;
o
ayudar a mejorar la informacin sobre los productos alimentarios
en los puntos de venta, por ejemplo mediante un etiquetado que garantice una
informacin precisa, normalizada y comprensible sobre su contenido nutricional,
en consonancia con las directrices de la Comisin del Codex Alimentarius; y
o
proporcionar asesoramiento sobre la alimentacin y la dieta en los
servicios de atencin primaria de salud.
3.
Promover hbitos alimentarios adecuados entre los lactantes y los nios
pequeos:
o
aplicar el Cdigo Internacional de Comercializacin de Sucedneos
de la Leche Materna y las subsiguientes resoluciones de la Asamblea Mundial de
la Salud que sean pertinentes;
o
aplicar polticas y prcticas que promuevan la proteccin de las
madres trabajadoras;
o
promover, proteger y apoyar la lactancia materna en los servicios
de salud y los servicios comunitarios, incluso mediante la Iniciativa Hospitales
Amigos del Nio.
o

Respuesta de la OMS
La "Estrategia Mundial OMS sobre Rgimen Alimentario, Actividad Fsica y Salud"
(12) fue adoptada en 2004 por la Asamblea Mundial de la Salud. En ella se hace
un llamamiento a los gobiernos, la OMS, los asociados internacionales, el sector
privado y la sociedad civil para que acten a nivel mundial, regional y local con
el fin de promover la alimentacin sana y la actividad fsica.
En 2010, la Asamblea Mundial de la Salud aprob una serie de recomendaciones
sobre la promocin de alimentos y bebidas no alcohlicas dirigida a los nios
(13). Esas recomendaciones pretenden guiar a los pases a la hora de idear
nuevas polticas y mejorar las que estn en vigor, con el fin de reducir los efectos
de la comercializacin de alimentos poco saludables en los nios. La OMS est
ayudando a crear un perfil nutritivo tipo que puedan utilizar los pases como
medio para aplicar las recomendaciones en materia de comercializacin.
En 2012 la Asamblea Mundial de la Salud adopt un plan de aplicacin integral
sobre nutricin de la madre, el lactante y el nio pequeo y seis metas de
mbito mundial que deben alcanzarse para 2025, entre las que figuran la
reduccin del retraso en el crecimiento, la emaciacin y el sobrepeso infantil, la
mejora de la lactancia materna, y la reduccin de la anemia y la insuficiencia
ponderal del recin nacido (7).
En 2013, la Asamblea Mundial de la Salud acord nueve metas mundiales de
aplicacin voluntaria para la prevencin y el control de las enfermedades no
transmisibles, entre las que figuran detener el aumento de la diabetes y la
obesidad, y una reduccin relativa del 30% en la ingesta de sal de aqu a 2025.
El Plan de accin mundial de la OMS para la prevencin y el control de las
enfermedades no transmisibles 2013-2020" (8) proporciona orientaciones y
opciones normativas a los Estados Miembros, la OMS y otros organismos de las
Naciones Unidas para alcanzar las metas.

Debido a que actualmente hay muchos pases que estn experimentando un

rpido aumento de la obesidad entre los lactantes y los nios, en mayo de 2014,
la OMS cre un comit sobre obesidad infantil. El comit elaborar un informe en
2015 en el que expondr cules son las estrategias y las medidas que considera
ms eficaces para diferentes contextos en todo el mundo.
En noviembre de 2014 la OMS y la Organizacin para la Agricultura y la
Alimentacin de las Naciones Unidas (FAO) organizaron conjuntamente la
segunda Conferencia Internacional sobre Nutricin. En la Conferencia se adopt
la Declaracin de Roma sobre la Nutricin (14) y el Marco de Accin (15), que
recomienda un conjunto de opciones en materia de poltica y de estrategias para
promover una alimentacin variada, inocua y saludable en todas las etapas de la
vida. La OMS est ayudando a los pases a poner en prctica los compromisos
asumidos en esta Conferencia.

Referencias
1.

2.
3.
4.
5.
6.

Hooper L, Abdelhamid A, Moore HJ, Douthwaite W, Skeaff CM, Summerbell

CD. Effect of reducing total fat intake on body weight: systematic review and
meta-analysis of randomised controlled trials and cohort studies. BMJ. 2012; 345:
e7666.
Diet, nutrition and the prevention of chronic diseases: report of a Joint
WHO/FAO Expert Consultation. WHO Technical Report Series, No. 916. Geneva:
World Health Organization; 2003.
Fats and fatty acids in human nutrition: report of an expert consultation.
FAO Food and Nutrition Paper 91. Rome: Food and Agricultural Organization of
the United Nations; 2010.
Nishida C, Uauy R. WHO scientific update on health consequences of trans
fatty acids: introduction. Eur J Clin Nutr. 2009; 63 Suppl 2:S14.
Guideline: Sugars intake for adults and children. Geneva: World Health
Organization; 2015.
Guideline: Sodium intake for adults and children. Geneva:

Diabetes
Nota descriptiva N312
Enero de 2015

Datos y cifras

Se calcula que en 2014 la prevalencia mundial de la diabetes * fue del 9%

entre los adultos mayores de 18 aos. (1)
Se calcula que en 2012 fallecieron 1,5 millones de personas como
consecuencia directa de la diabetes. (2)
Ms del 80% de las muertes por diabetes se registra en pases de
ingresos bajos y medios. (2)
Segn proyecciones de la OMS, la diabetes ser la sptima causa de
mortalidad en 2030. (3)

La dieta saludable, la actividad fsica regular, el mantenimiento de un

peso corporal normal y la evitacin del consumo de tabaco pueden prevenir la
diabetes de tipo 2 o retrasar su aparicin. (4)

Qu es la diabetes?
La diabetes es una enfermedad crnica que aparece cuando el pncreas no
produce insulina suficiente o cuando el organismo no utiliza eficazmente la
insulina que produce. La insulina es una hormona que regula el azcar en la
sangre (5). El efecto de la diabetes no controlada es la hiperglucemia (aumento
del azcar en la sangre), que con el tiempo daa gravemente muchos rganos y
sistemas, especialmente los nervios y los vasos sanguneos.
En 2014, el 9% de los adultos (18 aos o mayores) tena diabetes. En 2012
fallecieron 1,5 millones de personas como consecuencia directa de la diabetes.
Ms del 80% de las muertes por diabetes se registra en pases de ingresos bajos
y medios.
Diabetes de tipo 1
La diabetes de tipo 1 (tambin llamada insulinodependiente, juvenil o de inicio
en la infancia) se caracteriza por una produccin deficiente de insulina y requiere
la administracin diaria de esta hormona. Se desconoce an la causa de la
diabetes de tipo 1 y no se puede prevenir con el conocimiento actual.
Sus sntomas consisten, entre otros, en excrecin excesiva de orina (poliuria),
sed (polidipsia), hambre constante (polifagia), prdida de peso, trastornos
visuales y cansancio. Estos sntomas pueden aparecer de forma sbita.
Diabetes de tipo 2
La diabetes de tipo 2 (tambin llamada no insulinodependiente o de inicio en la
edad adulta) se debe a una utilizacin ineficaz de la insulina. Este tipo
representa el 90% de los casos mundiales (5) y se debe en gran medida a un
peso corporal excesivo y a la inactividad fsica.
Los sntomas pueden ser similares a los de la diabetes de tipo 1, pero a menudo
menos intensos. En consecuencia, la enfermedad puede diagnosticarse solo
cuando ya tiene varios aos de evolucin y han aparecido complicaciones.
Hasta hace poco, este tipo de diabetes solo se observaba en adultos, pero en la
actualidad tambin se est manifestando en nios.
Diabetes gestacional
La diabetes gestacional se caracteriza por hiperglucemia (aumento del azcar en
la sangre) que aparece durante el embarazo y alcanza valores que, pese a ser
superiores a los normales, son inferiores a los establecidos para diagnosticar una
diabetes. Las mujeres con diabetes gestacional corren mayor riesgo de sufrir

complicaciones durante el embarazo y el parto, y de padecer diabetes de tipo 2

en el futuro.
Suele diagnosticarse mediante las pruebas prenatales, ms que porque el
paciente refiera sntomas.
Deterioro de la tolerancia a la glucosa y alteracin de la glicemia en ayunas
El deterioro de la tolerancia a la glucosa y la alteracin de la glicemia en ayunas
son estados de transicin entre la normalidad y la diabetes, y quienes los sufren
corren mayor riesgo de progresar hacia la diabetes de tipo 2, aunque esto no es
inevitable.

Cuales son las consecuencias frecuentes de la diabetes?

Con el tiempo, la diabetes puede daar el corazn, los vasos sanguneos, ojos,
riones y nervios.

La diabetes aumenta el riesgo de cardiopata y accidente vascular

cerebral (AVC). Segn un estudio realizado en varios pases, un 50% de los
pacientes diabticos muere de enfermedad cardiovascular (principalmente
cardiopata y AVC).(6)
La neuropata de los pies combinada con la reduccin del flujo sanguneo
incrementan el riesgo de lceras de los pies, infeccin y, en ltima instancia,
amputacin.
La retinopata diabtica es una causa importante de ceguera y es la
consecuencia del dao de los pequeos vasos sanguneos de la retina que se va
acumulando a lo largo del tiempo. El 1% de los casos mundiales de ceguera es
consecuencia de la diabetes. (7)
La diabetes se encuentra entre las principales causas de insuficiencia
renal.(4)
En los pacientes con diabetes el riesgo de muerte es al menos dos veces
mayor que en las personas sin diabetes. (8)

Cmo reducir la carga de la diabetes

Prevencin
Se ha demostrado que medidas simples relacionadas con el estilo de vida son
eficaces para prevenir la diabetes de tipo 2 o retrasar su aparicin. Para ayudar a
prevenir la diabetes de tipo 2 y sus complicaciones se debe:

alcanzar y mantener un peso corporal saludable.

mantenerse activo fsicamente: al menos 30 minutos de actividad regular
de intensidad moderada la mayora de los das de la semana; para controlar el
peso puede ser necesaria una actividad ms intensa.
consumir una dieta saludable que contenga entre tres y cinco raciones
diarias de frutas y hortalizas y una cantidad reducida de azcar y grasas
saturadas.
evitar el consumo de tabaco, puesto que aumenta el riesgo de sufrir
enfermedades cardiovasculares.

Diagnstico y tratamiento
El diagnstico se puede establecer tempranamente con anlisis de sangre
relativamente baratos.
El tratamiento de la diabetes consiste en la reduccin de la glucemia y de otros
factores de riesgo conocidos que daan los vasos sanguneos. Para evitar las
complicaciones tambin es importante dejar de fumar.
Entre las intervenciones que son factibles y econmicas en los pases en
desarrollo se encuentran:

el control moderado de la glucemia. Los pacientes con diabetes de tipo 1

necesitan insulina y los pacientes con diabetes de tipo 2 pueden tratarse con
medicamentos orales, aunque tambin pueden necesitar insulina;
el control de la tensin arterial;
los cuidados podolgicos.
Otras intervenciones econmicas son:

las pruebas de deteccin de retinopata (causa de ceguera).

el control de los lpidos de la sangre (regulacin de la concentracin de
colesterol).
la deteccin de los signos tempranos de nefropata relacionada con la
diabetes.
Estas medidas deben acompaarse de una dieta saludable, actividad fsica
regular, mantenimiento de un peso corporal normal y evitacin del consumo de
tabaco.

Actividades de la OMS para prevenir y controlar la diabetes

El objetivo de la OMS consiste en estimular y apoyar la adopcin de medidas
eficaces de vigilancia, prevencin y control de la diabetes y sus complicaciones,
especialmente en pases de ingresos bajos y medios. Con este fin, la
Organizacin:

Formula directrices cientficas sobre la prevencin de la diabetes.

Elabora normas y criterios sobre la atencin a la diabetes.
Fomenta la toma de conciencia sobre la epidemia mundial de diabetes, en
particular con la celebracin del Da Mundial de la Diabetes (14 de noviembre).
Realiza tareas de vigilancia de la diabetes y sus factores de riesgo.
La labor de la OMS en materia de diabetes se complementa con la Estrategia
Mundial OMS sobre Rgimen Alimentario, Actividad Fsica y Salud , cuyo centro
de atencin son las medidas poblacionales para fomentar la dieta saludable y la
actividad fsica regular, reduciendo as el creciente problema del sobrepeso y la
obesidad a escala mundial.

Definicin de la diabetes utilizada en las estimaciones: paciente con glucemia en

ayunas 7,0 mmol/l o medicado.
*

Referencias
(1) Global status report on noncommunicable diseases 2014. Geneva, World
Health Organization, 2012.
(2) World Health Organization. Global Health Estimates: Deaths by Cause, Age,
Sex and Country, 2000-2012. Geneva, WHO, 2014.
(3) Mathers CD, Loncar D. Projections of global mortality and burden of disease
from 2002 to 2030. PLoS Med, 2006, 3(11):e442.
(4) Global status report on noncommunicable diseases 2010. Geneva, World
Health Organization, 2011.
(5) Definition, diagnosis and classification of diabetes mellitus and its
complications. Part 1: Diagnosis and classification of diabetes mellitus. Geneva,
World Health Organization, 1999 (WHO/NCD/NCS/99.2).
(6) Morrish NJ, Wang SL, Stevens LK, Fuller JH, Keen H. Mortality and causes of
death in the WHO Multinational Study of Vascular Disease in
Diabetes. Diabetologia2001, 44 Suppl 2:S14S21.
(7) Global data on visual impairments 2010. Geneva, World Health Organization,
2012.
(8) Roglic G, Unwin N, Bennett PH, Mathers C, Tuomilehto J, Nag S et al. The
burden of mortality attributable to diabetes: realistic estimates for the year
2000.Diabetes Care, 2005, 28(9):21302135.