Os textos reunidos neste livro, escritos entre os anos de 2012 e de

2013, esto dirigidos ao estudo do pensamento poltico de Habermas,

tentando integrar algo que basilar para se compreender os trabalhos
do referido pensador, a saber: sua interao constante entre filosofia e
sociologia, bem como entre teoria e prtica, conferindo centralidade
poltica democrtica, s instituies pblicas e aos prprios
movimentos sociais enquanto os artfices da evoluo social, levada a
efeito politicamente que o real significado de sua noo de poltica
radical como herdeira da modernidade cultural. Tendo isso como
base, os artigos aqui reunidos procuram ligar os desenvolvimentos
tericos de Habermas permanente ateno dele com questes
polticas atuais, prprias da segunda metade do sculo XX em diante.
Entre estas questes polticas genuinamente contemporneas, ganham
central ateno o Estado de bem-estar social e sua crise, o confronto
entre social-democracia e neoliberalismo, a disputa entre direita e
esquerda, a compreenso da modernizao ocidental, os direitos
sociais, a globalizao econmica, a relao entre partidos polticos e
movimentos sociais, a dialtica entre institucionalizao e
espontaneidade no que tange realizao da poltica democrtica, a
esfera pblica democrtica e seu potencial poltico para a atualidade,
etc.
Desse modo, o ttulo deste livro, A centralidade da poltica
democrtica, quer significar exatamente esse carter basilar conferido
por Habermas poltica, tanto em termos de institucionalizao
quanto no que tange prpria nfase nas foras poltico-culturais
condensadas em movimentos sociais e em iniciativas cidads
localizados na sociedade civil, que oferecem complemento normativo
e realizam uma crtica radical ao poder institucionalizado. A poltica
a base para a evoluo da sociedade, o lugar do confronto e da escolha

do tipo de projeto terico-prtico, sociocultural e poltico-econmico

a ser encabeado tanto em nvel de cada sociedade democrtica quanto
em termos de globalizao econmico-cultural. Nelas, as lutas por
poder entre os mais diversos grupos sociais, os contedos normativos
de uma sociedade democrtica ou os ideais humanistas de abrangncia
universal e as vozes as mais diversas explodem, digladiam-se e acabam
definindo de maneira direta e poderosa o tipo de constituio
sociocultural e poltico-econmica a ser construdo ao longo do
tempo como plataforma a partir do qual os processos de socializao
e de subjetivao, a vida de cada um de ns, acontecem e acontecero.
Daqui advm essa centralidade da poltica democrtica, enquanto o
lugar e o instrumento por excelncia da evoluo social, envolvendo
lutas por poder e normatividades que, nos seus confrontos por
hegemonia, definem o tipo de sociedade que temos e que queremos.

10

Sumrio

Esfera Pblica e Poltica Radical: apontamentos a partir de Habermas.....13

Habermas e a Ideia de Reformismo Radical: justia poltica em
tempos de ps-socialismo e de crise do capitalismo..39
Habermas e a Ideia de Continuidade Reflexiva do Projeto de Estado de
Bem-Estar Social.75
Habermas e Giddens sobre a Crise da Esquerda Ocidental: consideraes
em torno crise do Estado de Bem-Estar Social.115
Habermas: da globalizao da economia globalizao da poltica145
Habermas sobre a Materializao do Direito: do paradigma jurdico liberal
ao paradigma jurdico do Estado de Bem-Estar Social................................169

ESFERA P BLIC A E POL T IC A RADIC AL:

APONT AMENTOS A P ARTI R D E
HA BERM AS 1

Argumento central do texto

O texto discute a noo de esfera pblica tematizada nos
trabalhos habermasianos, defendendo que a ntima associao entre
esfera pblica e democracia permite pensar-se um modelo de poltica
radical no qual a aproximao entre Estado burocrtico e partidos
polticos profissionais com os movimentos sociais e as iniciativas
cidads poderia superar a reduo da prxis poltica a poltica
partidria, concedendo a devida importncia aos impulsos normativos
e aos interesses generalizveis advindos da sociedade civil rumo ao
poltico, recuperando tambm uma concepo de esfera pblica no
desvirtuada por formas de comunicao ideolgicas ou distorcidas,
inclusiva e crtica do poder. Para isso, entretanto, a prxis poltica
necessitaria, correlatamente quela aproximao, dar um passo alm
da prpria esfera pblica concentrada na mdia corporativa e
monopolizada nas instituies polticas e pelos partidos polticos,
adentrando nas esferas pblicas informais desenvolvidas pelos
movimentos sociais e pelas iniciativas cidads. Com efeito, as
acusaes, por Habermas, de subverso da esfera pblica das
democracias de massa contemporneas somente poderia ser superada a
partir de uma maior nfase em tais esferas pblicas informais, que
tambm poderiam dinamizar uma organizao administrativopartidria atualmente marcada pelo distanciamento e pela
1

Artigo aceito para publicao em Trans/Form/Ao (ISSN: 0101-3173), no

primeiro nmero de 2015.

sobreposio em relao sociedade civil situao possibilitada, em

grande medida, pela mdia corporativa e pela burocracia e elitismo
partidrios.
Do solapamento da esfera pblica possibilidade de uma democracia
radical
Analisando-se cronolgica e sistematicamente os trabalhos de
Habermas, sintomtica a percepo de que a noo de esfera pblica
desempenhe, conforme penso, um papel fundamental em todos os
seus escritos polticos, seja enquanto categoria sociolgica, seja que
o que interessa-me aqui enquanto categoria filosfico-normativa. Ela
apareceu pela primeira vez em Mudana Estrutural da Esfera Pblica
em ambos os sentidos, de modo a, por um lado, servir de paradigma
sociolgico orientador de avaliaes empricas da dinmica da
Realpolitik das sociedades democrticas do sculo XX (em termos de
capitalismo tardio) e, por outro, permitindo diagnsticos em um
sentido normativo sobre a autoconstituio de tais sociedades
enquanto democracias. O modelo de esfera pblica burguesa, por
conseguinte, serviu para a idealizao de uma concepo de
publicidade poltica que, enquanto instrumento normativo, permitia a
comparao com processos correntes de justificao institucional em
sua relao com a participao (ou no) dos cidados e dos grupos
sociais nas tomadas de deciso possibilitadas (ou no) pelos sistemas
sociais contemporneos constitudos, conforme dito acima, como
democracias. Note-se, em relao a isso, que um dos significados mais
especficos do conceito de democracia remete-se publicidade das (e
ao grau de incluso possibilitado pelas) tomadas de deciso
institucionais que a rigor deveriam no apenas ser levadas a
conhecimento do pblico de cidados, mas tambm justificadas
permanentemente aos mesmos e contando com sua participao
efetiva.
Nesse diapaso, duas constataes Mudana Estrutural da Esfera
Pblica consagrou nas posies de Habermas, que tiveram e tm eco
em todos os seus trabalhos da advenientes: (a) as revolues burguesas
modernas instauraram uma ideia de justificao pblica que
14

transladou o ncleo do poder, anteriormente congregado na

instituio Estado ou monarca enquanto fim em si mesmo, para o
centro da arena poltica constituda pela esfera pblica, dinamizada
por uma sociedade civil altamente contraposta ao poder do Estado ou
do rei e exigente de uma permanente justificao das aes
governamentais a partir da segunda metade do sculo XIX, os
movimentos proletrio-socialistas assumiram esse ideal de uma esfera
pblica poltica enquanto arena de uma poltica radical servindo de
contraponto e de complemento ao poder administrativo-partidrio,
normativamente enraizada, colocando-a como o cerne de suas lutas
por emancipao, to importante quanto a prpria esfera
administrativo-parlamentar2; e (b) as democracias de massa
contemporneas estariam sendo marcadas por um processo de
solapamento desse potencial poltico da sociedade civil, na medida em
que a esfera pblica e seu ideal de publicidade como fundamento do
poder teriam sido fragilizados tanto pela fora da mdia de massas,
presa a uma dinmica comercial totalizante e despolitizante, quanto
pela submisso dessa mesma mdia de massas a interesses corporativos
e partidrios, que retirariam aquela autonomia que ela possua frente
ao poder institucionalizado no Estado e, posteriormente, nos partidos
polticos profissionais3.
A mudana estrutural da esfera pblica, por conseguinte, estaria
em que, de um modo geral, a esfera pblica das democracias de massa
do sculo XX, concentrada eminentemente na mdia corporativa e
ligada ao Estado burocrtico e aos partidos polticos profissionais, ao
mesmo tempo em que enredada em uma dinmica comercial
dependente de investimentos do capital privado, teria no apenas
perdido sua autonomia frente aos interesses de classe em conflito na
sociedade, seno que, enquanto quarto poder, transformou-se, ela
mesma, na instituio ponta-de-lana no que tange legitimao da
prpria luta de classes, cujo controle determinaria, em grande medida,
2

HABERMAS, 1984, 08, p.84-85; HABERMAS, 1987, p.83; GOODE, 2005,

p.5-12.
3

HABERMAS, 1970, p.20; HABERMAS, 2002, p.197; HABERMAS, 2003b,

p.268.
15

a prpria hegemonia poltico-cultural dos grupos de poder privados.

Em seu surgimento, a esfera pblica burguesa constitua-se enquanto
espao social no qual indivduos e grupos privados discutiam assuntos
ligados sociedade de um modo geral, em uma postura aberta de
crtica ao poder, de fiscalizao do mesmo e exigente de sua
legitimao; sua tendncia subverso (mudana estrutural concebida
em um sentido negativo, como massificao, alienao, solapamento
do potencial de crtica da esfera pblica por meio da associao entre
tecnocracia e cultura de massas), a partir do sculo XX, transformou-a
em um espao ideolgico de legitimao de interesses privados que
pretendiam-se pblicos e, portanto, que buscavam hegemonia na
sociedade como um todo funo que, como acredita Habermas, a
mdia corporativa assumiu de maneira exemplar, tanto em termos
comerciais quanto em termos polticos, correlatamente consolidao
de uma postura tecnocrtica em termos de administrao estatal e ao
engessamento burocrtico e elitista dos partidos polticos em relao
massa dos cidados.
Assim, se no modelo sociolgico e filosfico-normativo de esfera
pblica burguesa, tematizado por Habermas, um ideal de publicidade
apontava para a percepo de que seria possvel justificar interesses
pblicos enquanto interesses de toda a sociedade e de seus grupos
constituintes (racionalmente concebidos), que deveriam servir como
parmetro para a avaliao tanto do poder estatal e partidrio quanto
das aes dos prprios grupos privados em suas pretenses frente s
instituies pblicas, a degenerao da esfera pblica das democracias
de massa contemporneas teria imprimido a esse mesmo ideal de
publicidade uma descaracterizao ideolgica que solapou, em grande
medida, a possibilidade de estabelecer-se padres objetivos no que
tange definio de interesses genuinamente universalistas, pblicos,
frente s posies de classe privadas. Na verdade, a esfera pblica
concentrada e detonada a partir da mdia corporativa levaria ao
ofuscamento dessa possibilidade de definir-se padres pblicos de
justificao e de discusso acerca das tomadas polticas de deciso,
tanto pelo seu distanciamento em relao aos grupos sociais (e em
particular dos grupos sociais em situao de marginalizao) quanto
pelo seu enraizamento em uma dinmica diretamente comercial. No
mesmo sentido, a primazia poltica dos partidos profissionais e dos
16

polticos carreiristas, como j afirmava Weber4, teria afastado a

sociedade civil, com suas iniciativas cidads e seus movimentos
sociais, da esfera pblica e, em particular, da possibilidade de um
contato mais efetivo com o mbito da poltica parlamentar5. Com
isso, a ideia de uma poltica radical, nas democracias de massa
contemporneas, teria perdido muito da sua eficcia, devendo
encontrar outro substrato normativo e um renovado impulso
sociocultural que no ficassem presos ou monopolizados nem na
estrutura estatal e partidria e nem naquela esfera pblica canalizada
pela mdia corporativa. Ora, a sociedade civil, em seus movimentos
sociais e suas iniciativas cidads, juntamente com formas de
organizao poltica marginais e mdias alternativas, favoreceria o
surgimento de esferas pblicas informais, eminentemente crticas do
poder, que poderiam oferecer complemento normativo e sociocultural
ao poder centralizado no Estado e dinamizado pelos partidos
polticos profissionais. E essas esferas pblicas informais, marginais,
seriam utilizadas por iniciativas cidads e movimentos sociais que no
estariam diretamente ligados a interesses de classe (no sentido
marxiano) e nem mobilizados pela busca do poder a qualquer custo,
mas sim orientados para o bem comum, em uma atitude solidria
frente s suas comunidades e mais alm.
Da legitimao normativa do poder democrtico
Para Habermas, uma poltica radical a exigncia de uma esfera
pblica renovada. Essa poltica radical, na verdade, teria sido
possibilitada exatamente pelas revolues burguesas e proletrias
modernas (enquanto complemento, como acredita o referido
pensador)6, calcadas no poder emancipatrio emanado da sociedade
civil que, desde a modernidade, com seus atores polticos e servindo
como arena poltica, daria a tnica da evoluo das sociedades
4

WEBER, 1968, p.63-67.

HABERMAS, 2001a, p.33; MILIBAND, 1972, p.147-178.

HABERMAS, 2001b, p.505-509.

17

ocidentais, em processo de democratizao. Nesse aspecto, a sociedade

civil moderna representaria o impulso poltico-cultural e o
fundamento normativo do prprio poder institucionalizado no
Estado e nos partidos polticos profissionais. Se, de um lado, tanto
Estado quanto partidos polticos assumiriam como aconteceu ao
longo do sculo XX a prerrogativa no que tange conduo
administrativo-legislativa da evoluo social, de outro lado a sociedade
civil e seus atores polticos mantiveram essa tarefa de legitimar
permanentemente, com base em interesses generalizveis e em
argumentos normativos, a autoconstituio e o exerccio do prprio
poder. aqui, por conseguinte, que uma poltica democrtica radical
e a esfera pblica poltica imbricam-se ferreamente: pois no se pode
fazer poltica sem um processo permanente de justificao pblica que
as administraes e os partidos polticos tm de realizar perante a
sociedade civil e seus atores polticos uma justificao que, diga-se de
passagem, no meramente tcnica, como uma prestao de contas
pura e simplesmente, seno que adquire, no mais das vezes, uma
ligao direta com a fundamentao normativa desse mesmo poder,
baseada em interesses generalizveis. O fundamento do poder
institucionalizado e da hegemonia poltica partidria advm do
processo de justificao que, em uma situao de publicidade, conecta
os grupos aspirantes ao poder com as expectativas sociais e os
interesses dos cidados e dos grupos sociais, permitindo que suas
propostas sejam submetidas ao escrutnio dos mesmos e, nesse
aspecto, dissecadas em seus princpios mais bsicos, complementadas
e, conforme sua situao, aperfeioadas ou descartadas. O fato que,
conforme penso, a necessidade de justificao pblica, com base em
argumentos normativos e interesses generalizveis, faz com que tanto
as administraes pblicas quanto principalmente os partidos
polticos adequem suas programticas s aspiraes sociais e a um
ideal de eticidade que diminui sua tendncia burocracia e
corrupo, na medida em que o ponto mais importante para sua
permanente hegemonia relaciona-se com o modo como so vistos e
avaliados em suas aes pela populao.
Alm disso, a esfera pblica permite uma poltica radical porque
retirou do Estado e dos partidos polticos a capacidade de bastarem-se
no que tange justificao de suas polticas em particular e de seus
18

conchavos de uma maneira geral. Em primeiro lugar, eles no bastamse em termos de justificao pelo fato bvio de que necessitam do
apoio majoritrio do corpo de cidados, devendo, por isso, conforme
se disse acima, moldarem sua programtica, seus valores e suas aes
de um modo o mais universalista possvel e sempre com base em
argumentos normativos. Dito de outro modo, os partidos polticos
devem ser absolutamente idneos e ter uma programtica vinculada
socialmente esses dois pontos podem conceder ou retirar
completamente sua hegemonia pblica, para no se falar de sua
legitimidade moralmente falando (que, no pblico de cidados de um
modo geral, devm do grau de incorruptibilidade e de
comprometimento que os mesmos apresentam). Em segundo lugar,
portanto, pode-se perceber que a justificativa das administraes e dos
partidos polticos no interna aos mesmos nem independente dos
procedimentos democrticos de discusso e de validao, mas sim
vinculada publicidade e ao grau de aproximao que eles tm em sua
relao com a sociedade civil e seus atores polticos. Nesse sentido, as
administraes e os partidos polticos devem ir praa pblica com
aes, valores e argumentos normativos consistentes, justificando aos
cidados que trabalharam e que trabalharo para os mesmos e que
agem com base em valores universalistas e interesses generalizveis.
Esse ponto, por mais ideal ou mesmo simples que seja, parece-me
importante para considerar-se a estruturao das democracias
contemporneas em sua relao com o poder institucionalizado no
Estado e com os partidos polticos em busca de hegemonia: a
sociedade civil, com seus mltiplos grupos de crena, com as mais
gerais e especficas aspiraes de seus cidados e mesmo com seus
(enquanto sociedade democrtica) interesses generalizveis,
monopoliza a justificao normativa do poder, fazendo com que ela
com seus atores polticos e parmetros normativos seja a instncia
que referenda ou deslegitima a validade desse mesmo poder e a
hegemonia partidria.
E isso conduz a um terceiro ponto: que a desconstruo e, na
verdade, a retirada da legitimidade do poder do prprio mbito
interno aos meandros do Estado e dos partidos polticos, com seu
translado para a e monopolizao na sociedade civil constituda a
partir da esfera pblica poltico-cultural, esvaziaram a autoridade
19

institucional da capacidade no apenas de bastar-se a si mesma, mas

tambm de detonar um processo de validao de suas decises que
possa ser independente e autnomo da esfera pblica dinamizada
pelos movimentos sociais e pelas iniciativas cidads. A autoridade
poltica, conforme penso, foi to ou mais afetada que a autoridade
religiosa e tradicional pelo processo de secularizao, no sentido de
que ela, por meio das atividades poltico-culturais dos cidados e dos
grupos sociais, foi completamente desconstruda em sua validade e em
sua pureza internas. Desconfia-se permanentemente da autoridade e
do poder institucionalizado, debocha-se e caricatura-se deles e com
eles, deixa-se com muita facilidade de confiar neles e, principalmente,
muda-se de posio de acordo com a avaliao pessoal que se faz das
aes e dos valores que eles propugnam e realizam. Essas aes,
levadas a efeito pelos grupos poltico-culturais presentes na sociedade
civil, especificam o quanto o poder institucionalizado perdeu a
autoridade em termos de justificao perante o pblico democrtico:
o ceticismo que sente-se em relao ao poder acompanhado de uma
necessidade cada vez mais premente que as administraes e os
partidos polticos tm de legitimarem-se normativamente perante os
cidados e os grupos sociais, sem os quais eles nada so ou alcanam.
Ora, o aspecto mais importante da dinmica hodierna em termos
de sociedade civil, que estes exemplos procuraram captar, est em que
ela possui uma significao mais ampla do que aquele sentido
moderno, enfatizado sobremaneira por Hegel e Marx, de uma esfera
das necessidades determinada pela dinmica do mercado capitalista7
o que, por sua vez, fortalece o argumento que defendo aqui, a saber,
de que a esfera pblica poltica das nossas democracias permite
pensar-se um modelo de poltica radical altamente emancipatrio e
socioculturalmente inclusivo. Com efeito, consoante Habermas, a
sociedade civil hodierna apresenta novo significado e, conforme quero
enfatizar neste artigo, renovado alcance poltico-cultural que a
colocam, com suas foras poltico-culturais e suas arenas no
vinculadas ao poder estrutural do Estado, dos partidos polticos e das
grandes corporaes econmicas (esferas pblicas informais que
7

HABERMAS, 2003b, p.99.

20

tambm so alternativas em relao mdia corporativa), como pontade-lana de uma prxis poltico-cultural emancipatria, que tem
condies de dinamizar a evoluo de nossas democracias.
Para o referido autor, a sociedade civil das democracias hodiernas
caracterizada por dois pontos que so fundamentais, conforme
penso, para formular-se um modelo de poltica radical que permita a
viabilizao de uma forma de evoluo social efetiva e o mais
abrangente e participativa possvel. Ela consiste, por um lado, em um
contexto poltico-cultural caracterizado por iniciativas cidads, por
movimentos sociais e por associaes e organizaes as mais diversas,
que renem-se a partir de vieses poltico-culturais heterogneos que,
no obstante em muitas situaes remeterem-se diretamente proteo
dos prprios interesses pessoais e da comunidade de que fazem parte,
reafirmam permanentemente a vinculao dos mesmos a interesses
universalizveis e argumentos normativos afirmados enquanto o
ncleo tico da democracia. Aqui, por conseguinte, a atuao desses
atores polticos liga-se diretamente aos valores universalistas prprios
de uma sociedade democrtica e, o que mais importante, no podem
afirmar-se sem correlatamente afirmarem o prprio ncleo normativo
e universalista da democracia a validade dos seus interesses liga-se
diretamente validade e ao fortalecimento dos interesses
genuinamente democrticos. Por outro lado, como consequncia, a
sociedade civil das atuais democracias perpassada pela
horizontalidade no que tange ao acesso e legitimao do poder,
diferentemente da estrutura administrativo-partidria e da
constituio do mercado capitalista, que so marcados por uma
estrutura hierrquica e vertical em termos de acesso ao poder e de
status quo8.
Nesse sentido, a cooperao entre iniciativas cidads, movimentos
sociais e grupos culturais os mais diversos, intermediada
solidariamente, imprime uma dinmica democratizante ao poder e o
enquadra a partir dessa perspectiva solidria, horizontal e
universalista. Tais iniciativas cidads, movimentos sociais e grupos
culturais, situados equitativamente uns frente aos outros e utilizando8

HABERMAS, 2003b, p.99.

21

se de espaos pblicos informais e de mdias alternativas, permitem

concomitantemente o diagnstico de problemas sociais, a tematizao
de questes poltico-culturais e uma crtica radical do poder e dos
grupos aspirantes ao poder, que os obrigam irremediavelmente a
voltarem ateno para as questes de integrao sociocultural e para
os desafios polticos em termos de evoluo democrtica, fazendo-os
adentrarem a praa pblica para justificarem-se frente a esse amplo
pblico de cidados, de movimentos sociais e de grupos culturais9.
Afirma-se, com isso, o ponto nodal de uma organizao democrtica,
isto , a horizontalidade, a igualdade no acesso ao poder, por parte de
todos os cidados, sem a qual a democracia comea a ser solapada.
Como acredita Habermas, a questo fundamental a ser
considerada em relao ao significado contemporneo da esfera
pblica a partir da qual organiza-se e dinamiza-se a sociedade civil
consiste exatamente em que os movimentos sociais, as iniciativas
cidads e os grupos culturais mantm uma postura poltico-cultural de
autonomia frente ao poder administrativo-partidrio e aos interesses
econmicos das grandes corporaes, o que lhes possibilita essa
capacidade de crtica radical ao poder, to necessria para fazer-se
publicizar tanto os problemas estruturais da sociedade e de suas
instituies quanto para trazer luz sua justificao e as possibilidades
de transformao que podem ser pensadas a partir dos interesses, das
foras poltico-culturais e das condies sociais encontradas. O fato de
a sociedade civil ser composta de iniciativas cidads, de movimentos
sociais e de grupos e associaes culturais, que dinamizam esferas
pblicas autnomas e crticas dos poderes e do status quo constitudos
e consolidados, oferecendo alternativas de espaos pblicos mdia
corporativa, confere dinamismo evoluo democrtica, que, por
conseguinte, no fica presa e nem dependente da e conduzida
apenas pela esfera administrativo-partidria e, como acontece
frequentemente, a partir do direcionamento dado pelos lobbies
econmicos. Isso tambm significa a democratizao do prprio
acesso ao espao pblico, por parte de grupos mais frgeis da

HABERMAS, 2003a, p.333; HABERMAS, 2000, p.119.

22

sociedade, que no conferem audincia a uma mdia seletiva daquilo

que deve ou no aparecer como pblico.
Para a prtica da autodeterminao dos cidados pressupe-se
uma base na sociedade civil, autnoma, independente da
administrao pblica e do comrcio privado mediado pelo
mercado, a qual preserva a comunicao poltica de ser
absorvida pelo aparelho do Estado ou de ser assimilada
estrutura do mercado. [...] a esfera pblica poltica e a
sociedade civil, como a sua base, obtm um significado
estratgico; elas devem garantir prtica de entendimento dos
cidados sua fora de integrao e de autonomia. O
desacoplamento da comunicao poltica da sociedade
econmica corresponde, em nossa terminologia, a uma
religao do poder administrativo ao poder comunicativo
resultante da formao poltica da opinio e da vontade10.

A sociedade civil, no seu novo significado contemporneo, como

horizonte poltico-cultural, constituda por iniciativas cidads, por
movimentos sociais e por grupos culturais autnomos em relao ao
poder institucionalizado em termos de Estado e de partidos polticos,
bem como no vinculados ao poder econmico pura e simplesmente,
ao realizarem uma crtica permanente do poder, recolocam a evoluo

democrtica em bases normativas e vinculam (ou pelo menos

problematizam incansavelmente) seja o poder administrativopartidrio, seja a prpria dinmica econmica, a interesses
generalizveis que revitalizam o processo democrtico de evoluo
social, ramificando-o em todos os setores da sociedade, passando da
poltica para a cultura e adentrando na economia. Assim, tendncia
ao permanente solapamento da esfera pblica por parte das grandes
corporaes econmicas, do Estado burocrtico e dos partidos
polticos profissionais, utilizando-se da mdia corporativa, esse poder
horizontal e calcado na solidariedade, dinamizado pelos atores
poltico-culturais advenientes dessa sociedade civil anrquica, no
domesticada por tais poderes estruturais e nem comprada por eles,
oferece um espao inclusivo, atores polticos e oportunidades
10

HABERMS, 2003a, p.33; os grifos so de Habermas. Conferir ainda:

HABERMAS, 1997, p.452-455; DEAN, 1996, p.220-242.
23

equitativas de participao que complementam o poder

institucionalizado e purificam-no da influncia nefasta do dinheiro na
poltica. Com isso, essa mesma evoluo democrtica retorna s ruas,
aos becos, de onde ela havia gentica e normativamente sado,
tornando-se acessvel ao cidado comum, aos movimentos sociais e
aos grupos culturais que acreditam nela e querem efetivamente
participar dela.
Esfera pblica, sociedade civil e democracia radical: por uma poltica
s margens
Como oferecer-se um contraponto subverso da esfera pblica
poltica e ao distanciamento e sobreposio dos poderes
institucionalizados frente sociedade civil? Alm disso, que alternativa
poderia ser encontrada influncia burocrtica e elitista dos partidos
polticos profissionais e que, ao mesmo tempo, refreasse a influncia
econmica na poltica? Se, evidentemente, no possvel abdicar deles
(e at desses conflitos de classe, por assim dizer, que seriam o pathos
das democracias contemporneas), como complement-los com outros
espaos pblicos e atores polticos democrticos? Como trazer
normatividade poltica, minimizando a influncia do dinheiro? A
tarefa principal bifurca-se em dois pontos que esto imbricados: ela
consiste, primeiramente, em levar-se a srio essa mudana acontecida
na modernidade poltica, caracterizada pela substituio do Estado ou
do rei enquanto ncleo do poder e sua (desse mesmo ncleo do
poder) transposio para o mbito da sociedade civil e da esfera
pblica por ela dinamizada; em segundo lugar, ela aponta para a
complementao, em termos de prxis poltica, da atuao dos
partidos polticos profissionais com movimentos sociais, iniciativas
cidads e grupos culturais os mais diversos, de modo a aproximar
aqueles partidos polticos com as bases sociais, ao mesmo tempo em
que, com isso, haveria a possibilidade de instaurar-se esferas pblicas
informais que no estivessem presas dinmica totalizante da mdia
corporativa politizando novamente a esfera pblica.
Ora, quando Habermas analisa o processo de modernizao
ocidental utilizando-se, para isso, de Marx e de Weber (e conferindo,
24

para o estudo do padro de desenvolvimento das sociedades

contemporneas, maior importncia ao segundo) , as possibilidades
emancipatrias e as patologias psicossociais desse mesmo processo de
modernizao aparecem como sendo originados no apenas pela
infraestrutura econmica, como queriam Marx e o marxismo
tradicional11, mas tambm e principalmente, como acreditava Weber,
pela tendncia burocratizao da poltica e apropriao comercial
e partidria da mdia, que subverteriam a esfera pblica poltica: no
primeiro caso, a poltica enquanto ideal moral seria subvertida pela
ideia de uma poltica orientada para a conquista do status quo,
marcada pelos conchavos entre polticos profissionais cujo propsito
central seria o carreirismo e at o sucesso econmico a partir da
utilizao da mquina pblica e de seu oramento, substituindo a
participao das bases pela manipulao das massas de eleitores, que
teriam sua importncia poltico-cultural solapada pelos burocratas e
pelas elites dos partidos; no segundo caso, a mdia seria utilizada, em
muitas situaes, com vistas a uma estetizao da poltica, concebida
em carter negativo, como manipulao ideolgica de ideias, de
prticas e de opinies, com vistas exatamente hegemonia partidria,
despolitizando e tornando prescindveis, politicamente falando,
indivduos e grupos sociais a rigor fundamentais para garantir uma
evoluo social equalizada entre todos e para todos12.
Com isso, ainda segundo Weber, a poltica contempornea
andaria em maus lenis; e mesmo ele, que se recusava enfaticamente,
como homem de cincia, a dar prognsticos sobre o futuro, via a
evoluo das sociedades democrticas hodiernas com grande
pessimismo, exatamente devido ao fato de a poltica que seria o
fundamento dessa evoluo estar degenerada, deturpada, tanto no
sentido de uma nfase como que exclusiva na poltica parlamentar,
cada vez mais burocratizada e afastada de suas bases sociais, quanto no
sentido de que essa mesma poltica parlamentar bastaria enquanto
uma estetizao da poltica, levada a efeito com o auxlio da mdia

11

Conferir em: HABERMAS, 1990; HABERMAS, 1999.

12

Conferir em: WEBER, 1968, p.79-104; HABERMAS, 2001b, p.428-543.

25

corporativa13. A poltica estaria perdendo seu carter participativo e

consolidando um carter aclamativo, caracterizado basicamente pela
conquista da lealdade das massas e sua despolitizao, com a
substituio das mesmas pela camada burocrtica (tanto em termos de
democracias liberais quanto em termos de sociedades comunistas,
ainda segundo Weber). Para Habermas, por conseguinte, nessa esteira
aberta por Weber, tanto as debilidades quanto as incrveis
possibilidades de emancipao detonadas pelas sociedades
democrticas contemporneas apontariam diretamente para a poltica
como o mdium a partir do qual tais sociedades alcanariam uma
transformao qualitativa ou regrediriam a uma situao de caos
social. Com isso, como prxis poltico-cultural renovada que se pode
retomar um ideal democrtico de emancipao social.
E essa prxis poltico-cultural renovada encontraria seu substrato
normativo e seu dinamismo nos espaos pblicos alternativos e nos
atores polticos emanados da sociedade civil enquanto esfera polticocultural normativamente estruturada e crtica do poder conforme
seu significado contemporneo, salientado acima. Com efeito, as
esferas pblicas informais, detonadas por iniciativas cidads,
movimentos sociais e grupos culturais os mais diversos, que no esto
presas ao poder administrativo-partidrio nem ligadas a interesses
econmicos estruturais, possuem tanto independncia quanto
radicalidade para lidar com os desafios do processo de modernizao
e, em particular, tambm para assumir interesses generalizveis que
essa mesma modernidade, com sua cultura poltica explosiva e crtica
dos poderes institucionalizados, instituiu como prprios a uma
condio humana de liberdade e de igualdade, segundo padres
universalistas e mesmo democrticos. Nesse sentido, essa poltica s
margens da estrutura administrativo-partidria representaria,
conforme Habermas, tanto o substrato normativo do poder quanto,
em termos de Realpolitik, seu complemento, no sentido de que, por
meio dessa crtica radical do poder, dessa profanao permanente dos
poderes institudos (no sentido de sua desconstruo e chamada
justificao cotidiana), abrir-se-ia espao para a correo das
13

WEBER, 1968, p.104-105.

26

instituies e de seus procedimentos, correlatamente resoluo

daquele problema que, comeando com Weber, passando por
Horkheimer e Adorno e chegando a Habermas, afetaria a evoluo
democrtica das sociedades contemporneas, a saber, a autonomizao
e a sobreposio do aparato administrativo-partidrio em relao
sociedade civil, que levaria subverso da esfera pblica poltica. O
carter selvagem das esferas pblicas informais da sociedade civil
hodierna, com seus grupos e iniciativas eminentemente contrapostos
ao poder estrutural (burocracia, partidos polticos, dinheiro, mdia
corporativa), levaria exatamente ao prprio enquadramento dessa
esfera pblica desestruturada, concomitantemente fragilizao da
independncia e da sobreposio do aparato administrativo-partidrio
em relao sociedade civil e seus atores polticos.
Os fluxos comunicacionais, em princpio ilimitados,
perpassam as esferas pblicas organizadas no interior de
associaes, as quais formam componentes informais da esfera
pblica geral. Tomados em sua totalidade, eles formam um
complexo selvagem, que no se deixa organizar
completamente. Devido sua estrutura anrquica, a esfera
pblica geral est, de um lado, muito mais exposta aos efeitos
de represso e de excluso do poder social desigualmente
distribudo, da violncia estrutural e da comunicao
sistematicamente distorcida, do que as esferas pblicas
organizadas do complexo parlamentar, que so reguladas por
processos. De outro lado, porm, ela tem a vantagem de ser
um meio de comunicao isento de limitaes, no qual
possvel captar melhor novos problemas, conduzir discursos
expressivos de auto-entendimento e articular, de modo mais
livre, identidades coletivas e interpretaes de necessidades. A
formao democrtica da opinio e da vontade depende de
opinies pblicas informais que idealmente se formam em
estruturas de uma esfera pblica poltica no-desvirtuada pelo
poder14.

O ponto importante, aqui, para o modelo de poltica radical em

questo, consiste no fato de que Habermas considera a esfera pblica
14

HABERMAS, 2003b, p.33. Conferir ainda em: HABERMAS, 2002, p.283;

PINZANI, 2009, p.151-153; MUNNICHS, 2002, p.185-187.
27

como a antessala do sistema parlamentar, como a periferia que

inclui o centro representado pelo Estado15. Trata-se, conforme penso,
de um duplo aspecto no que tange possibilidade desse modelo de
poltica radical. Um aspecto consiste no fato de que o sistema
administrativo-partidrio no independente nem est sobreposto em
relao sociedade civil, seno que faz parte do horizonte aberto por
ela, tanto em termos de programticas a serem realizadas quanto no
que diz respeito aos interesses generalizveis e aos argumentos
normativos que justificariam a prpria possibilidade de uma prxis
poltica conforme democracia. O segundo aspecto, em continuao,
est em que a atuao poltica partidria torna-se incapaz de, por si s,
realizar uma prxis poltica substantiva, sobrepondo-se s ruas, isto ,
s iniciativas cidads, aos movimentos sociais e aos grupos culturais os
mais diversos: a voz, os interesses e os ideais da estrutura
administrativo-partidria precisam estar em consonncia com as vozes,
os interesses e os ideais das ruas16. Na verdade, em relao a este
ponto, fica patente a necessidade de um processo cooperativo que faa
os partidos polticos retornarem s suas bases na sociedade civil: sem
tal contato estreito, a burocratizao e a corrupo daro a tnica de
uma poltica que, ao invs de dinamizar a evoluo democrtica,
emperra-a, porque, centralizada nos partidos polticos profissionais e
nas instncias burocrticas da administrao estatal de ocasio,
distanciou-se e sobreps-se sociedade civil e aos seus atores polticoculturais17. A esfera pblica, por conseguinte, representaria a antessala
da poltica parlamentar porque ali que tanto a fundamentao
quanto os atores polticos e os contedos prticos so trazidos
publicidade, discutidos e fundamentados de acordo com o prprio
sentido de uma cultura democrtica, que inclusiva, aberta e
igualitria entre todos e para todos.
15

HABERMAS, 2003b, p. 187; o grifo meu. Conferir ainda em:

HABERMAS, 2009, p.141; SCHEUERMAN, 2002, p.64-66; BENHABIB,
1997, p.85-88; FRASER, 1997, p.111.
16

HABERMAS, 2003a, p.340.

17

HABERMAS, 2003b, p.25; MACCARTHY, 1998, p.137; WOLFE, 1980,

p.331-345.
28

A democracia faz-se por meio da publicidade e da participao

ampliada de iniciativas cidads, de movimentos sociais e de grupos
culturais em parceria com os partidos polticos. Esse foi o princpio
mais bsico da tenso entre esfera pblica burguesa e esfera pblica
proletria que, desde o sculo XIX, demarcou muito da dinmica
poltico-cultural das sociedades ocidentais em processo de
democratizao. Hodiernamente, a herana que recebemos dessas lutas
modernas em torno esfera pblica poltica, enquanto cidados de
sociedades democrticas relativamente estveis (ainda que marcadas
por crises polticas, sociais, culturais, econmicas, et.), consiste
exatamente na fora e na centralidade de uma esfera pblica poltica
que, dinamizada por iniciativas cidads, movimentos sociais e grupos
culturais radicalmente crticos dos poderes vigentes, impede a
autonomia e a sobreposio da estrutura administrativo-partidria em
relao sociedade civil, oferecendo contrapontos poderosos esfera
pblica centralizada na mdia corporativa. A crtica radical do poder,
em tudo isso, transladou-se, em poderosa medida, dos parlamentos
para as ruas, dos partidos polticos profissionais para os movimentos
sociais, as iniciativas cidads e os grupos culturais, que, a partir das
esferas pblicas informais por eles dinamizadas e das mdias sociais
por eles utilizadas, enquadram o poder com base em interesses
generalizveis e argumentos normativos. As ruas, e no mais o
parlamento, so a base da democracia pelo menos a base normativa,
o substrato da eticidade da mesma, mas tambm enquanto foras
polticas que enquadram a atuao das administraes e dos partidos
polticos. No modelo de poltica radical habermasiano, a prxis
poltica dinamizada exatamente a partir da normatividade detonada
pelas fontes espontneas originadas da sociedade civil e de seus atores
polticos em sua tentativa de influir nas decises partidrias,
oferecendo formas de resistncia e temas aos mesmos, evitando que a
prxis poltica seja apenas um tema de elites burocrticas e
dinamizada preponderantemente pelo poder do dinheiro18. A efetiva
politizao da esfera pblica poltica, assim, tem por motor os
movimentos sociais, as iniciativas cidads e os grupos culturais os
mais diversos, com suas formas de resistncia, com seus argumentos,
18

HABERMAS, 2003b, p.295.

29

com sua fora poltico-cultural e com sua criatividade eles fazem

com que a poltica volte s ruas e democratize-se, bem como
permitem, com suas denncias e atuaes autnomas, separar
interesses generalizveis e interesses econmicos oligrquicos.
A centralidade da poltica democrtica: consideraes finais
Acredito, guisa de concluso, que qualquer tentativa filosficosociolgica de pensar-se uma mudana estrutural da esfera pblica, ao
estilo habermasiano, precisa estar atenta a uma transformao que, nas
ltimas dcadas do sculo XX em diante, aconteceu em nossas
sociedades democrticas e mesmo, por assim dizer, em termos de um
espao pblico internacionalizado, devido tanto ao surgimento, como
o prprio autor j chamava ateno em Teoria da Ao Comunicativa,
de movimentos sociais e iniciativas cidads no mais diretamente
ligados aos conflitos de classe em sentido estritamente econmico,
quanto democratizao do acesso s mdias e s tecnologias de
informao. No primeiro caso, esses movimentos sociais e iniciativas
cidads organizam-se em formas de resistncia e de participao que
centralizam sua dinmica nas ruas e nos becos do cotidiano, mas
direcionando-se sensibilizao do aparato administrativo-partidrio e
da esfera econmica em relao a problemas sociais, culturais,
ecolgicos, bem como no que tange a possveis aes com vistas
resoluo desses problemas. No segundo caso, que o que interessame agora, pode-se perceber que as mdias sociais possibilitam a
consolidao de espaos poltico-culturais alternativos, informais e
espontneos, nos quais movimentos sociais, iniciativas cidads e
grupos culturais os mais diversos podem construir arenas de debates,
projetar aes e definir programticas que, em conquistando adeptos,
podem influenciar e efetivamente influenciam aes polticas
emancipatrias, que melhoram as condies sociais do contexto em
questo.
Portanto, a mudana estrutural da esfera pblica, que Habermas
tematizou no livro de mesmo nome, deve ser percebida e trabalhada
tendo-se em vista o fato de que, hoje, ela, ainda que vigente enquanto
tendncia da mdia corporativa e do aparato administrativo-partidrio,
30

foi grandemente enfraquecida pela proliferao de movimentos

sociais, de iniciativas cidads e de grupos culturais participativos da
vida poltico-cultural e crticos dos poderes institucionais. Eles
consolidam esferas pblicas informais que, devido sua fora, freiam
qualquer tentativa de centralizao do espao pblico nessa mdia
partidria e corporativa, impedindo, da mesma forma, a
monopolizao desse mesmo espao pblico por tal mdia corporativa
e partidria. Isso significa, por conseguinte, a consolidao de espaos
pblicos plurais e, no mais das vezes, informais, no ligados
diretamente aos poderes estruturais da esfera administrativo-partidria
e do mbito econmico na verdade, esses espaos pblicos informais
so radicalmente crticos dos poderes estruturais, oferecendo arenas de
debates e de aes inclusivas, universalistas e contrapostas a qualquer
forma de segregao social, poltica e cultural. No mero acaso, nesse
sentido, que Habermas coloque todo o peso da fundamentao
normativa, no que tange evoluo das sociedades democrticas,
exatamente nestes espaos pblicos informais detonados por meio de
iniciativas cidads, movimentos sociais e grupos culturais da sociedade
civil, que, utilizando-se de mdias alternativas e formas de prxis
poltico-culturais no enquadradas pelos poderes estruturais (Estado,
partidos polticos, dinheiro e mdia corporativa), tm de,

inevitavelmente, lanar mo de interesses generalizveis e argumentos

normativos. Com isso, esses espaos pblicos informais e os atores
polticos que os utilizam comprometem-se com o universalismo moral
prprio da modernidade, herdando o carter radicalmente crtico do
poder que as revolues burguesas e os movimentos proletrios
modernos conferiram sociedade civil e esfera pblica poltica por
ela instaurada.
Hodiernamente, a democracia, enquanto prxis poltico-cultural
inclusiva, torna-se cada vez mais uma realidade em nossas sociedades,
na medida em que d-se tal alargamento e pluralizao dos espaos
pblicos, o que correlatamente implica na proliferao e no aumento
da participao de iniciativas cidads, movimentos sociais e grupos
culturais na problematizao do processo de evoluo social. Isso,
como disse acima, publiciza tanto os dficits quanto as
potencialidades apresentadas por nossas sociedades, a partir de uma
perspectiva plural, que no fica monopolizada por poderes estruturais
31

centralizados no mbito administrativo-partidrio e nem enquadrada

pura e simplesmente pelo dinheiro. Da mesma forma, a existncia de
espaos de opinio e de discusso plurais descentraliza e retira o
monoplio da mdia corporativa em relao ao espao pblico,
possibilitando a confrontao de diagnsticos e de posies, to
fundamental para o processo democrtico de evoluo social. Evita-se,
ainda, neste ltimo caso, uma estetizao pura e simples da poltica,
naquele sentido comentado acima, de uma correlata massificao
miditica do poltico quanto de uma sua deslegitimao dele, o que
levaria despolitizao das questes pblicas: a problematizao da
poltica a partir destes espaos pblicos plurais, levada a efeito por
diferentes iniciativas cidads, movimentos sociais e grupos culturais,
faz saltar as justificaes e as justificaes esprias em particular da
prxis poltica e, ao mesmo tempo, explicita a dramaticidade das
situaes reais de injustia, de sofrimento e de corrupo, tornando-as
pblicas e, com o tempo, absolutamente inaceitveis para cada um de
ns, cidados. Rompe-se, aqui, por fim, o privatismo civil, na medida
em que vemo-nos com possibilidades de influncia e de participao
mais abrangentes, e cremo-nos com o direito de falar sobre a res
publica uma conquista importantssima das redes sociais e dos
espaos pblicos informais abertos pelas mais variadas iniciativas,
movimentos e associaes.
Tal exigncia de espaos pblicos informais e de movimentos
sociais e iniciativas cidads que possam orientar o aparato
administrativo-partidrio para transformaes estruturais torna-se,
correntemente, cada vez mais premente. A crise econmica atual, o
decrscimo da economia produtiva e o desemprego estrutural
praticamente incontrolvel acirram novamente, conforme penso, a
contraposio entre dois modelos polticos que digladiaram-se de
maneira frrea ao longo dos ltimos trinta anos do sculo XX: socialdemocracia versus neoliberalismo. A disputa que ora torna-se cada vez
mais aguda consiste, de um lado, na nfase em um poder poltico
capaz de, por sua centralidade, garantir uma evoluo social planejada
institucionalmente e calcada em interesses generalizveis advenientes
da sociedade civil e fundados em argumentos normativos, que
refreiam o processo de acumulao, direcionando-o realizao de
metas sociais e de processos de integrao material. Aqui, a retomada
32

de um Estado diretivo da evoluo social adquire primazia esta,

inclusive, a base da programtica da social-democracia europeia em
particular e da esquerda de um modo geral, hoje, em termos de
democracias ocidentais. De outro lado, tem-se a nfase em polticas de
austeridade, por parte de posies neoconservadoras, que apontam o
neoliberalismo atual como alternativa crise socioeconmica. Aqui,
tem-se a primazia do laissez-faire econmico e, por conseguinte, a
necessidade de respeitar-se a dinmica prpria dos mercados, que
ficam solapados pelas intervenes estatais e pelas exigncias em
termos de direitos sociais de cidadania. A ideia de uma evoluo social
conduzida politicamente, para estas posies neoconservadoras,
deveria ser substituda por polticas de austeridade (um termo muito
em voga, atualmente, como programtica para a resoluo da crise)
que suavizam o Estado de compromissos sociais ampliados. Quer
dizer, a crise socioeconmica seria causada pelo Estado de bem-estar
social ineficiente, que, por isso mesmo, deveria ser enxugado em suas
funes, tendo-se afirmada a prpria dinmica econmica como
elemento fundamental para a resoluo da crise, muito mais do que a
esfera poltica um argumento que j Hayek defendia enfaticamente
na segunda metade do sculo XX.
Neste contexto, assiste-se ao fortalecimento da poltica s margens
frente poltica institucionalizada e miditica, isto , das vozes das
ruas e dos becos, que exigem um debate mais apurado e inclusivo
sobre as causas e as possveis solues dessa crise socioeconmica, e
que buscam fazer-se ouvir pelos poderes institucionalizados e por uma
mdia corporativa que, de um modo geral, d por assentada tanto a
crise quanto a causa poltica e em termos de direitos sociais para tal
crise, em uma clara tentativa de despolitiz-la e aos prprios
movimentos de protesto. Da mesma forma, nesse mesmo contexto,
percebe-se a consolidao de uma esfera pblica informal que, se de
um lado no est institucionalizada em termos administrativos e
partidrios, e nem conta com um espao pblico ao estilo da mdia
corporativa, pretende-se, de outro lado, to importante, na discusso
sobre a crise, quanto o prprio espao administrativo-partidrio.
Tomando partido pela importncia da diretiva poltica da evoluo
social, penso que a hegemonia de foras polticas comprometidas com
um projeto de emancipao que coloca exatamente a poltica social
33

como fundamental precisa escorar-se em tais grupos e espaos

pblicos alternativos, correlatamente apropriao de seus
argumentos normativos e sensibilizao para suas necessidades
sociais. A poltica institucionalizada no Estado e nos partidos
polticos somente pode sobreviver como forma poltica adotada em
nossas sociedades, rompendo ainda com sua tendncia burocrtica e
elitista e refreando o poder do dinheiro na prpria poltica, se der um
passo alm de si mesma, adentrando nas esferas pblicas informais
radicalmente crticas dos poderes e do status quo vigentes, interagindo
com as iniciativas cidads e com os movimentos sociais advenientes
da sociedade civil consolidando, de maneira correlata, formas de
comunicao pblica e de participao social ampliadas, que levem
em conta as necessidades sociais e os anseios da populao comum,
que, de um modo geral, no consegue fazer-se ouvir politicamente
com tanta fora. As polticas de austeridade, nesse aspecto, andam na
contramo dessa tendncia aberta pelas condies socioculturais
contemporneas de uma poltica mais radical, abrangente e inclusiva,
eminentemente dependente dos impulsos sociais, na medida em que
(tais polticas de austeridade) fecham-se s vozes das ruas e alimentamse de uma mdia corporativa que, com suas funes despolitizadoras
ou mesmo com sua estetizao da poltica, apaga os espaos
alternativos de discusso e de publicidade, bem como os atores
polticos dinamizadores destes espaos pblicos informais. Superar tal
ciso o desafio permanente de nossas sociedades.
Crise e retomada da poltica: eis a situao sui generis de nossa
poca. Crise da poltica devido ao fato de que a atual crise
socioeconmica carrega de maneira escancarada o fato de que a
poltica posta em xeque: a tenso real que est por trs da crise
socioeconmica e das foras terico-polticas que digladiam-se em
vrios pases ocidentais consiste exatamente na reformulao da
poltica, tanto para aqueles que ainda acreditam que o especfico das
sociedades modernas seja a afirmao da poltica e do Estado
enquanto foras diretivas da evoluo social quanto para aqueles que,
ao contrrio, creem que a caracterstica eminentemente moderna de
nossas sociedades consista na afirmao do mercado como o
horizonte garantidor da evoluo social. Para os segundos,
representados pelo neoliberalismo, a anulao da poltica equivale
34

anulao da sociedade civil enquanto arena poltico-cultural de carter

normativo e radicalmente crtica do poder, que no possuiria
interesses
generalizveis
nem
fundamentao
normativa
enquadradores do poder administrativo-partidrio. Para os primeiros,
representados pela esquerda de um modo geral, a reafirmao de uma
poltica forte e diretiva da evoluo social somente pode ser feita se,
correlatamente, aproxima-se a prxis poltica dos movimentos sociais e
das iniciativas cidads advenientes da sociedade civil, nas esferas
pblicas informais que estes instauram frente estrutura
administrativo-partidria, ao mercado e mdia corporativa.
Retomada da poltica, portanto, devido a dois motivos: o primeiro
deles que a resoluo da crise acontecer politicamente, ou pela
retomada de uma poltica forte, ou pela anulao da poltica
enquanto instncia diretiva da evoluo social; e, com isso, como
segundo deles, porque a crise socioeconmica hodierna acirra a tenso
acima comentada, entre laissez-faire econmico versus poltica forte e
diretiva da evoluo social, de modo que, para impor-se uma
alternativa poltica crise, h de buscar-se apoio poltico-cultural em
termos de sociedade civil e, aqui, afirmando-se uma poltica radical
como prpria de uma sociedade democrtica caracterizada por
padres universalistas e normativos de integrao social. No existem
muitas alternativas para uma democratizao efetiva e para a
afirmao de uma poltica forte: uma evoluo social democrtica
deve fazer-se como poltica radical, como aproximao estreita entre
poder administrativo-partidrio e argumentos normativos e interesses
generalizveis emanados das esferas pblicas informais dinamizadas
pelos movimentos sociais, pelas iniciativas cidads e pelos grupos
culturais da sociedade civil.

Referncias Bibliogrficas
BENHABIB, Seyla. Models of Public Space: Hannah Arendt, the
Liberal Tradition, and Jrgen Habermas. In: CALHOUN, Craig
(Ed.). Habermas and the Public Sphere. 5 Edition. Cambridge,
Massachusetts; London: The MIT Press, 1997.
35

DEAN, Jodi. Civil Society: Beyond the Public Sphere, p. 220-242.

In: RASMUSSEN, David (Ed.). The Handbook of Critical Theory.
Oxford: Blackwell Publishers, 1996.
FRASER, Nancy. Rethinking the Public Sphere: a Contribution to
the Critique of Actually Existing Democracy. In: CALHOUN, Craig
(Ed.). Habermas and the Public Sphere. 5 Edition. Cambridge,
Massachusetts; London: The MIT Press, 1997.
GOODE, Luke. Jrgen Habermas: Democracy and the Public Sphere.
London: Pluto Press, 2005.
HABERMAS, Jrgen. Mudana Estrutural da Esfera Pblica:
Investigaes quanto a Uma Categoria da Sociedade Burguesa.
Traduo de Flvio R. Kothe. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1984.
HABERMAS, Jrgen. Teora y Prxis: Estudios de Filosofa Social.
Traduccin de Salvador Mas Torres y de Carlos M. Espi. Madrid:
Editorial Tecnos, 1987.
HABERMAS, Jrgen. Toward a Rational Society: Student Protest,
Science and Politics. Translated by Jeremy J. Shapiro. Boston: Beacon
Press, 1970.
HABERMAS, Jrgen. Problemas de Legitimacin en el Capitalismo
Tardio. Traduccin de Jos Luis Etcheverry. Madrid: Ediciones
Ctedra, 1999.
HABERMAS, Jrgen. Para a Reconstruo do Materialismo Histrico.
Traduo de Carlos Nelson Coutinho. So Paulo: Brasiliense, 1990.
HABERMAS, Jrgen. Teora de la Accin Comunicativa (T. 2): Crtica
de la Razn Funcionalista. Traduccin de Manuel Jimnez Redondo.
Madrid: Taurus, 2001b.
HABERMAS, Jrgen. Diagnsticos do Tempo: Seis Ensaios.
Organizao e Traduo de Flvio Beno Siebeneichler. Rio de Janeiro:
Tempo Brasileiro, 2001a.
HABERMAS, Jrgen. Further Reflections on the Public Sphere. In:
CALHOUN, Craig (Ed.). Habermas and the Public Sphere. 5
Edition. Cambridge, Massachusetts; London: The MIT Press, 1997.
36

HABERMAS, Jrgen. Direito e Democracia: entre Facticidade e

Validade (Vol. 1). Traduo de Flvio Beno Siebeneichler. Rio de
Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003a.
HABERMAS, Jrgen. Direito e Democracia: entre Facticidade e
Validade (Vol. 2). Traduo de Flvio Beno Siebeneichler. Rio de
Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003b.
HABERMAS, Jrgen. A Incluso do Outro: Estudos de Teoria
Poltica. Traduo de George Sperber e de Paulo Astor Soethe. So
Paulo: Edies Loyola, 2002.
HABERMAS, Jrgen. Ms all del Estado Nacional. Traduccin de
Manuel Jimnez Redondo. Mxico: Fondo de Cultura Econmica,
2000.
HABERMAS, Jrgen. Ay, Europa! Pequeos Escritos Polticos.
Traduccin de Jos Luis Lpez de Lizaga, Pedro Madrigal y Francisco
Javier Gil Martn. Madrid: Editorial Trotta, 2009.
MCCARTHY, Thomas. Legitimacy and Diversity: Dialectical
Reflections on Analytic Distinctions. In: ROSENFELD, Michel;
ARATO, Andrew (Eds.). Habermas on Law and Democracy: Critical
Exchanges. California: University of California Press, 1998.
MILIBAND, Ralph. O Estado na Sociedade Capitalista. Traduo de
Fanny Tabak. Rio de Janeiro: Zahar Editores, 1972.
MUNNICHS, Geert. Rational Politics? An Exploration of the
Fruitfulness of the Discursive Concept of Democracy. In: VON
SCHOMBERG, Ren; BAYNES, Kenneth (Eds.). Discourse and
Democracy: Essays on Habermas Between Facts and Norms. New
York: State University of New York Press, 2002.
PINZANI, Alessandro. Habermas. Porto Alegre: Artmed, 2009.
SCHEUERMAN, William E. Between Radicalism and Resignation:
Democratic Theory in Habermas Between Facts and Norms. In:
VON SCHOMBERG, Ren; BAYNES, Kenneth (Eds.). Discourse and
Democracy: Essays on Habermas Between Facts and Norms. New
York: State University of New York Press, 2002.

37

WEBER, Max. A Poltica como Vocao. In: WEBER, Max. Cincia

e Poltica: Duas Vocaes. Traduo de Lenidas Hegenberg e Octany
Silveira da Mota. So Paulo: Editora Cultrix, 1968.
WOLFE, Alan. Los Lmites de la Legitimidad: Contradicciones
Polticas del Capitalismo Contemporneo. Traduccin de Teresita
Eugenia Carb Prez. Madrid: Siglo Veintiuno, 1980.

38

HABERMAS E A IDEIA DE REFORMISMO

RADICAL: JUSTIA POLTICA EM TEMPOS
DE PS-SOCIALISMO E DE CRISE DO
CAPITALISMO 1

Argumento central do texto

Com a ideia de reformismo radical, analiso o pensamento poltico
de Habermas de modo a defender dois pontos: (a) desde seus
primeiros trabalhos, em sua crtica ao projeto social-democrata de
Estado de bem-estar social, Habermas propugnava, como superao do
carter burocrtico do Estado e dos partidos polticos, e do carter
administrado da democracia de massas, a ampliao dos
procedimentos democrticos a todos os mbitos da sociedade,
passando da economia, para a cultura e para a poltica; e (b), a partir
da dcada de 1980, apontava para uma reafirmao do projeto socialdemocrata de Estado de bem-estar social, momento de crise da socialdemocracia e de hegemonia neoliberal, o que levaria afirmao, por
Habermas, de que a continuidade reflexiva do projeto de Estado de
bem-estar social e a correlata afirmao da social-democracia
representariam, aps o colapso do socialismo real, a alternativa e a
postura terico-poltica por excelncia para uma esquerda ocidental
no-comunista. Com isso, um modelo atual de justia sociopoltica
centrar-se-ia exatamente na reafirmao do Estado de bem-estar social
enquanto o centro poltico diretivo de nossas sociedades democrticas
contra o laissez-faire econmico e as polticas de austeridade que o
legitimam.
1

Artigo aceito para publicao na Revista Estudos Polticos (ISSN: 21772851), para publicao no segundo nmero de 2014, que est no prelo.

Consideraes iniciais
Neste artigo, analisarei a ideia habermasiana de reformismo
radical, defendendo que, com ela, seria possvel pensar-se um duplo
aspecto da teoria poltica contempornea e sua imbricada ligao com
a realpolitik hodierna, a saber: a questo da justia poltica e
econmica em um contexto de crise do modelo de desenvolvimento
capitalista de um modo geral e Estado de bem-estar em particular; e o
desafio de um projeto terico-poltico de esquerda diante da falncia
do socialismo real e da hegemonia neoliberal ao longo das dcadas de
1980 e de 1990 ou seja, neste caso, a definio de uma programtica
e de um iderio prprios de uma esquerda ocidental que tambm j
no compartilha de um modelo similar ao socialismo real. Ambos os
pontos, como procurarei demonstrar ao longo do texto, fazem parte
das ponderaes habermasianas desde longa data, definindo o sentido
de seus trabalhos polticos, podendo, inclusive, como o farei na parte
final do artigo, ser utilizados como referencial terico para
compreender-se muito da dinmica da atual crise socioeconmica, em
particular, conforme penso, para a necessria reafirmao da poltica
social-democrata e do modelo representado pelo Estado de bem-estar
social, como forma no apenas de combater-se o desemprego
estrutural e a deteriorao da qualidade e da valorizao do trabalho
nas sociedades contemporneas, mas tambm enquanto alternativa a
uma generalizada poltica de austeridade, que tornou-se jargo comum
em posies neoconservadoras, reascendendo o discurso neoliberal
contra o Estado e contra os direitos sociais.
Desenvolvi, em trabalho anterior (DANNER, 2011), a tese de que,
para Habermas, h um dficit democrtico no projeto socialdemocrata de Estado de bem-estar social que ensombrece muito do
bem-sucedido processo de integrao material levado a efeito pela
social-democracia e em temos de Estado de bem-estar social. Esta tese
ser tomada como pressuposto, aqui. Basicamente e de um modo
geral, ela significa que a constituio das democracias de massa
contemporneas, tendo como contedo poltico o Estado de bem-estar
social, teria sido marcada por altos nveis de integrao material
correlatamente ao solapamento do processo de democratizao
poltica do poder, seja por meio de uma mudana estrutural da esfera
40

pblica (sua concentrao monopolstica, sua insero da dinmica de

mercado, sua assimilao pelo Estado burocrtico e pelos partidos
polticos profissionais, etc.), seja por meio da burocratizao das
estruturas administrativo-partidrias, seja mesmo por causa da
programtica do Estado de bem-estar social, caracterizada, em
poderosa medida, pela juridificao e pelo paternalismo de bem-estar.
A ideia de reformismo radical, tendo-se presente tal situao,
serviria como problematizao, de um lado, desse dficit democrtico
do projeto de Estado de bem-estar social e, aqui, como crtica socialdemocracia; de outro lado, entretanto, ela tambm aponta para a
retomada da social-democracia e do projeto de Estado de bem-estar
social enquanto genunos representantes de uma esquerda ocidental
no-comunista e sua programtica terico-poltica, mas reformulados
reflexivamente e complementados pelo ideal de uma democracia de
base, radical, que aproximaria a esfera administrativo-partidria em
relao aos movimentos sociais e s iniciativas cidads, abrindo
espao, ao mesmo tempo, para que esferas pblicas marginais
ganhassem importncia frente s esferas pblicas centralizadas na
mdia de massas. E essa retomada do projeto social-democrata de
Estado de bem-estar social, como acredita Habermas, tornou-se cada
vez mais premente desde os anos 1980, quando a crise do Estado de
bem-estar social e a hegemonia neoliberal significaram poderoso golpe
ao modelo de desenvolvimento das sociedades do primeiro mundo
(capitalismo de bem-estar) e mais alm.
Defenderei, ainda, tendo como base tais consideraes, que estes
primeiros anos do sculo XXI so marcados pela radicalizao da crise
do capitalismo de um modo geral e do capitalismo de bem-estar em
particular, com o crescimento dos processos de pauperizao material,
de desemprego estrutural e de endividamento pblico em vrias
sociedades. E a crise econmica atual acirra a disputa entre uma
posio social-democrata e uma posio neoliberal, ou seja, a nfase,
no primeiro caso, na poltica forte e diretiva da evoluo social (o que
aponta para a importncia estratgica do Estado de bem-estar social) e,
no segundo caso, a primazia das polticas de austeridade e a nfase no
laissez-faire econmico. Por isso, um modelo de justia poltica e
econmica marcado pela reafirmao do Estado de bem-estar social
41

em suas funes interventoras e compensatrias, concomitantemente

necessria aproximao do Estado e dos partidos polticos
profissionais com os movimentos sociais e as iniciativas cidads,
representaria um passo necessrio resoluo da atual crise
socioeconmica, sem abandonar-se o universalismo moral prprio da
modernizao ocidental e base para a autoconstituio e para a
evoluo de nossas democracias, o que tambm implica no reforo da
prxis poltica enquanto elemento fundamental para a evoluo das
sociedades democrticas.
Reformismo radical contra a burocracia e o laissez-faire: por uma
democracia ampliada
Desde os seus primeiros textos, ao tratar do dficit democrtico
do projeto de Estado de bem-estar social, Habermas defendia que a
superao tanto do carter tecnocrtico do poder administrativopartidrio quanto da subverso da esfera pblico-poltica somente
poderia ser realizada por meio da radicalizao dos processos polticos
mais democracia poltica, por conseguinte, seria a soluo para a
despolitizao crescente das esferas pblicas democrticas
contemporneas, correlatamente aproximao dos partidos polticos
profissionais e das administraes pblicas aos anseios e aos
argumentos normativos oriundos dos movimentos sociais e das
iniciativas cidads prprios de uma sociedade democrtica ou em vias
de democratizao. Nesse sentido, o diagnstico weberiano do
processo de modernizao ocidental, que apontava para a crescente
burocratizao da vida pblica correlatamente ao solapamento da
esfera pblica democrtica por causa da tecnocracia e da hegemonia
dos partidos polticos profissionais, bem como pela sua (da esfera
pblica) determinao frrea pela mdia de massas, diagnstico esse
que o ponto de partida da teoria da modernidade de Habermas,
seria resolvido exatamente pela nfase em uma poltica forte, marcada
pelo contato estreito entre administraes e partidos polticos com os
movimentos sociais e as iniciativas cidads, estendendo, por
conseguinte, a prxis poltica para todas as esferas da sociedade,
levando a uma problematizao abrangente acerca de todas as esferas

42

dessa mesma sociedade. Com efeito, o reformismo radical encontrava

aqui o seu sentido. Ele diz:
O nico modo que eu vejo levar transformao estrutural da
conscincia em um sistema organizado pelo Estado de bemestar autoritrio o reformismo radical. O que Marx chamou
de atividade crtico-revolucionria deve ser entendido hoje
neste sentido. Isso significa que ns devemos promover
reformas para clarear e publicamente discutir objetivos, mesmo
e especialmente se eles tm consequncias que so
incompatveis com o modo de produo do sistema
estabelecido2.

Como se percebe pela passagem, o carter autoritrio do Estado

de bem-estar social, que Habermas tematiza incansavelmente desde
Mudana Estrutural da Esfera Pblica at Direito e Democracia,
caracteriza-se pelo distanciamento e pela sobreposio das
administraes estatais e dos partidos polticos em relao massa da
populao, seja por meio da tecnocracia, seja por meio da subverso
da esfera pblico-poltica. Com isso, arrefecido, no seio da prpria
poltica democrtica, certo carter conservador em relao s vozes das
ruas, ecoadas por movimentos sociais e por iniciativas cidads os mais
diversos, possibilitando-se, assim, entre outras coisas, a legitimao do
sistema econmico por meio da assimilao das massas no prprio
sistema (consumismo, clientelismo e trabalho assalariado), alm da
monopolizao da vida poltica pelos partidos polticos profissionais
e da centralizao da dinmica poltica dentro dos legislativos e das
administraes pblicas hegemnicas em cada momento, imunizados
e arredios a um contato mais estreito com movimentos sociais e
iniciativas cidads. E isto que precisaria ser combatido: o
solapamento da democratizao poltica do poder administrativopartidrio enquanto um dos problemas mais graves das democracias
contemporneas. Ora, notrio que este reformismo radical conduz a
uma problematizao sociopoltica abrangente, que se estende para
alm da esfera burocrtico-administrativa, adentrando, por
conseguinte, na prpria esfera econmica. Com efeito, na continuao
desta passagem, Habermas chama ateno para o fato de que a
2

HABERMAS, 1970, p.49; grifos meus.

43

legitimidade de um sistema econmico no pode ser resumida ao

crescimento da produtividade e ao aumento do bem-estar material que
ele propicia (e no grau em que o propicia), mas viabilidade e
efetividade dos processos democrticos tomados nos mais diversos
horizontes da sociedade e no apenas restritos, portanto, ao mbito
da esfera poltica. Quer dizer, processos amplos de democracia, que
atingem tambm a esfera econmica.
A superioridade de um modo de produo em relao a outro
no pode tornar-se visvel sob as condies estruturais dadas da
tecnologia e da estratgia militar, enquanto o crescimento
econmico, a produo de bens de consumo e a reduo do
tempo mdio de trabalho em resumo, progresso tcnico e
bem-estar privado so os nicos criteria para a comparao
de sistemas sociais competitivos. Contudo, se ns no
consideramos insignificantes os objetivos, as formas e os
contedos da vida comunal e social humana, ento a
superioridade do modo de produo pode apenas ser medida,
nas sociedades industriais, no que diz respeito ao potencial que
ele possibilita para uma democratizao dos processos de
tomada de deciso em todos os setores da sociedade3.

importante mencionar que Habermas tem em mente, nesse

contexto dos anos 1960 e como caminhos da modernizao, tanto o
capitalismo ocidental (o padro das sociedades industriais
desenvolvidas, em particular) quanto o socialismo real a crtica
habermasiana ao solapamento dos processos de democratizao
poltica do poder, nesse sentido, pode ser estendida tambm a este
ltimo. Um comentrio feito pelo autor ao conceito de liberdade
poltica defendido por Hannah Arendt pode auxiliar a entender isso.
Na seo dedicada a ela, em Perfis Filosfico-Polticos, Habermas
afirma que precisamente aquele vetusto conceito de liberdade
poltica, legado pela tradio grega e to apreciado e ardentemente
defendido por Arendt, cujo sentido estava em que a liberdade somente
torna-se efetiva quando da participao cidad ativa nos assuntos
pblicos, que levaria a aguar o olhar para o mais atual dos perigos, a
saber: para a conciliao, tanto no capitalismo quanto no socialismo,
3

HABERMAS, 1970, p.49; os grifos so meus.

44

entre bem-estar material e solapamento da democracia poltica. De

fato, aquele conceito de liberdade poltica alertaria
[...] para o perigo de que a revoluo possa trair sua inteno
propriamente dita quando aparentemente est colhendo xitos.
Tanto no Leste quanto no Ocidente o impulso revolucionrio
inicial se esgota nos objetivos de uma eliminao eficaz da
misria e na manuteno administrativa de um crescimento
econmico isento de conflitos sociais. Tais sistemas podem
estar estruturados como democracias de massa sem por isso
garantir nem sequer um mnimo de liberdade4.

Por isso, a temtica da emancipao sociopoltica adquire nova

tnica em Habermas. Ela j no pode, por causa dessa sui generis
associao, prpria das sociedades industriais desenvolvidas, entre
desenvolvimento econmico e solapamento do processo de
democratizao poltica, ser entendida, em primeira linha, como
resoluo da pobreza material, seno que aponta para a
democratizao do poder como o seu objetivo fundamental (e
englobando aquele outro objetivo).
Quando mais se consolida, nas sociedades desenvolvidas, a
possibilidade de conciliar a represso com o bem-estar, isto ,
de satisfazer as demandas que se fazem ao sistema econmico
sem necessidade de satisfazer as demandas genuinamente
polticas, tanto mais se desloca o acento da eliminao da fome
emancipao5.

Ora, a prpria nfase, que defendi em minha tese doutoral, em

um dficit democrtico do projeto de Estado de bem-estar social, que
Habermas tematiza insistentemente, denota essa percepo de que, nas
democracias de massa ocidentais (em particular, como acredita
Habermas, nas sociedades desenvolvidas), a pobreza material teria sido
eliminada ou diminuda sensivelmente correlatamente ao
engessamento do processo de democratizao poltica do poder.
Inclusive, nesse contexto, no haveria um nexo automtico entre a
4

HABERMAS, 1986, p.204. Conferir ainda em: WELLMER, 2001, p.99.

HABERMAS, 1986, p.328-329. Conferir ainda em: MACCARTHY, 2001,

p.298-299; HONNETH, 2007, p.129-148.
45

resoluo do problema da pobreza material e a consolidao de

processos democrticos na esfera do poder poderia haver democracia
social, ou um grau considervel de justia social, sem que houvesse
concomitantemente a consolidao da democracia poltica. A
emancipao significaria, em tal situao especfica, [...] uma
transformao participativa nas estruturas de deciso6. Note-se isso
muito importante para meu argumento que as estruturas de
deciso necessitadas de democratizao so mais abrangentes do que
as estruturas administrativo-legislativas.
A questo fica mais evidente na retomada, por Habermas, logo no
incio de Direito e Democracia7, de uma sua afirmao feita em
Teoria e Prxis. Esta passagem faz referncia quele argumento, tecido
antes, de que tanto o capitalismo ocidental quanto o socialismo real
seriam marcados por um impressionante processo de crescimento
econmico, concomitantemente consolidao de um complexo
monetrio-administrativo de carter totalizante, que determinaria a
realizao correlata de integrao social e de solapamento da
democratizao poltica do poder. O socialismo real faria isso de um
modo explcito e direto, por meio da nfase em uma ditadura de
partido nico e em um Estado autoritrio; nas sociedades capitalistas
desenvolvidas, esse processo de integrao social e de solapamento da
democracia poltica aconteceria de modo indireto, atravs da
consolidao de um carter tecnocrtico do Estado e dos partidos
polticos profissionais e da desestruturao e da subverso da esfera
pblico-poltica. Assim reza a passagem de Teoria e Prxis, retomada
logo no incio de Direito e Democracia:
Marx [...], como herana para o marxismo posterior,
desacreditou to eficazmente, por meio da crtica ideolgica do
Estado de direito burgus, a ideia da legalidade mesma e, por
meio da dissoluo sociolgica da base dos direitos naturais, a
inteno do direito natural enquanto tal que, desde ento, o
liame entre direito natural e revoluo foi desfeito. Os partidos
de uma guerra civil internacionalizada dividiram o legado de
6

HABERMAS, 1986, p.331. Conferir ainda em: WELLMER, 2001, p.69-72.

HABERMAS, 2003a, p.12-13.

46

um modo fatalmente unvoco: uma parte recebeu a herana da

revoluo; a outra, a ideologia do direito natural8.

Na tradio terico-poltica do liberalismo clssico, retomada pelo

neoliberalismo, os direitos individuais de carter negativo e
centralizados no conceito de propriedade lockeano dariam o tom da
prxis terico-poltica; no marxismo, a revoluo contra o Estado de
direito burgus seria a tnica. Ambas as posies separariam direitos
fundamentais e democracia, no sentido de solaparem processos
amplos de democratizao. No primeiro caso, ter-se-ia uma reduo
desta ltima como forma de proteo daqueles direitos, de modo a
afirmar-se um Estado guarda-noturno e uma esfera econmica
autorreferencial, arredia no apenas ao controle poltico, mas tambm
socializao, marcada pelo individualismo possessivo; no segundo
caso, ter-se-ia uma radicalizao da revoluo contra o sistema dos
direitos, na medida em que a ditadura do partido nico contrape-se
democratizao das estruturas de poder, blindando o Estado e a
poltica contra a democracia de base.
Com isso, o socialismo real, que ficou com a herana da
revoluo, destruiu os direitos em nome dela; e o liberalismo,
legatrio do direito natural, travou a revoluo (entendida enquanto
democratizao poltico-econmica progressiva) em nome dos direitos.
Ora, o que vem a ser isso? No contedo normativo das revolues
modernas em especial naquela que se tornou o paradigma da
modernidade poltica, isto , a Revoluo Francesa, estilizada em suas
duas cartas magnas: Declarao dos Direitos do Homem e do Cidado
(1786) e Constituio Francesa (1791) , a emancipao humana
implicaria uma revoluo poltica e social: progressiva democratizao
das estruturas de poder e equalizao das condies sociais e, com
isso, das hierarquias (ou do status quo) entre os cidados. E tais
revolues estariam justificadas tanto pela percepo do carter
histrico e classista das instituies e das hierarquias sociais quanto
pela universalizao dos direitos. O liame entre direito natural e
revoluo, portanto, apontava para um processo correlato de
universalizao dos direitos e de democratizao do poder poltico e
8

HABERMAS, 1987, p.116; os grifos so meus.

47

equiparao das condies sociais entre todos ou seja, para uma

democracia ampliada, em termos polticos, socioeconmicos e
culturais.
Pois bem, como quer Habermas, da compreenso da modernidade
por liberais e socialistas exatamente o nexo interno entre direitos
naturais e revoluo que foi perdido, isto , o ideal de uma progressiva
democratizao poltica do poder e da vida social foi parcialmente
assumido pelos dois grupos, mas apenas no que diz respeito ao
quesito da integrao material. No caso dos socialistas, de um modo
geral, a democracia burguesa geralmente foi entendida pura e
simplesmente como superestrutura calcada na reproduo do domnio
de classes originada da esfera econmico-social, ao passo que, no caso
dos liberais (ao estilo lockeano), a defesa dos direitos individuais
fundamentais, baseados na promoo do bourgeois, apontava para
uma concepo reducionista dos direitos, que conduziria ao
estabelecimento de uma concepo negativa de poltica e a um Estado
restrito funo de guarda-noturno, com a primazia do laissez-faire
econmico (os direitos individuais seriam erigidos contra a poltica e
contra o Estado). Assim posto, no caso do liberalismo, a concepo
restritiva dos direitos descambaria para o conservadorismo poltico e
para a reduo da esfera econmica ao laissez-faire e ao
individualismo possessivo, que deslegitimariam tanto a possibilidade
de a sociedade influir politicamente sobre si mesma quanto o ideal de
socializao e de equalizao econmica para todos, ao passo que, no
caso do socialismo, a evoluo poltica democrtica seria destruda
pela nfase na ditadura do partido nico.
Desse modo, o legado do socialismo e do liberalismo teria sido o
da dissociao entre democracia social e democracia poltica, isto ,
eles teriam conquistado altos patamares de desenvolvimento material
correlatamente ao solapamento do processo de democratizao
poltica do poder (e no meramente do poder estatal). Em um e outro
caso, processos amplos de democracia so impossibilitados, por causa
da subsuno da sociedade civil frente exagerada importncia das
instituies tecnocrticas e dos partidos burocratizados e mesmo,
ainda no caso do liberalismo, pela autorreferencialidade da economia,
que no poderia sofrer interveno de fora, a partir de mecanismos
48

polticos, seno que, dotada de uma lgica prpria, no-poltica e nonormativa, travaria o alcance da esfera poltica e ficaria como que
imune aos interesses generalizveis advindos do social.
Ao retomar aquela passagem no contexto de Direito e
Democracia, Habermas tem ante seus olhos o ocaso do socialismo
real, o que denota, de maneira evidente, o fracasso do partido
perdedor: ele no soube integrar democraticamente a sociedade; ele
socializou a produo, mas blindou o poder poltico-administrativo
desses mesmos processos de socializao democrtica por isso, seu
ideal morreu com ele. Mas Habermas, por outro lado, tem diante de si
os dficits de um processo de modernizao econmico-social que
estaria pondo em perigo a integrao social das democracias do
Ocidente e, na verdade, da sociedade integrada mundialmente em
termos de globalizao econmica. Com efeito, neste segundo caso, a
dcada de 1990 a dcada de uma consolidada desestruturao do
Estado de bem-estar social e de uma hegemnica globalizao
econmica, s quais o referido autor faz meno, com grande
preocupao, no contexto da retomada, em Direito e Democracia,
daquela passagem de Teoria e Prxis.
Em virtude disso, o partido vencedor o Ocidente capitalista e o
liberalismo poltico seu arauto no pode comemorar demasiado o
seu triunfo frente ao socialismo real; e no o pode pelo fato de que,
tambm neste caso, a dissociao entre desenvolvimento econmico e
democratizao poltico-social imprime a marca da atualidade para
diagnsticos marxistas-socialistas que j beiram dois sculos: os
fenmenos de pobreza material e de solapamento da democracia
poltica, como j acusava o marxismo, prejudicam severamente
processos efetivos de promoo da dignidade humana de amplas
parcelas da populao e tambm imprimem a marca da tragdia
esfera poltica, que, por meio de um conservadorismo mesquinho,
trava os processos poltico-sociais de emancipao em favor do status
quo9. Nesse caso, a vitria do Ocidente liberal-capitalista frente ao
socialismo no pode fazer esquecer que aquele possui problemas
especficos que no so eliminados pelo fim do socialismo real a
9

FLICKINGER, 2003, p.11-15.

49

crise do Estado de bem-estar social, a falncia da sociedade do

trabalho e a globalizao econmica desigual chamam a ateno para
o fato de que, tambm no Ocidente, a dissociao entre progresso
econmico-social e democracia poltica faz-se presente em alguma
poderosa medida.
Esse dado muito importante. Em uma entrevista de meados da
dcada de 1980, no que diz respeito crise do Estado de bem-estar
social e falncia da sociedade do trabalho, Habermas esclarecia que
um duplo desafio colocava-se, naquele contexto, a uma prxis polticodemocrtica emancipatria: de um lado, radicalizao dos processos
de democratizao das estruturas de poder poltico; de outro, a
extenso desses processos democrticos ao mbito do mercado de
trabalho.
O problema parece ser, na verdade, o de como seria possvel
expandir amplamente as capacidades de auto-organizao dos
mbitos autnomos do pblico, de forma que os processos de
formao da vontade objetivos de um mundo vital orientado
pelo valor de uso limitem os imperativos sistmicos do poder
econmico e do aparato do Estado [...]. No consigo imaginar
como se pode fazer isso sem uma abolio do mercado
capitalista de trabalho e sem uma implantao democrtica e
radical dos partidos polticos em seus mbitos do pblico10.

Em relao ao segundo ponto, isto , aproximao por meio de

focos de democracia de base entre sociedade civil, seus movimentos
sociais e suas iniciativas cidados, e os partidos polticos profissionais,
a questo-chave consistiria em evitar que o dficit democrtico do
projeto de Estado de bem-estar social, que fundado exatamente no
engessamento tecnocrtico da prxis poltica, na conquista de lealdade
da populao ao e por parte do sistema administrativo, emperre o
controle e a influncia democrticos da sociedade sobre si mesma,
substituindo a participao popular efetiva pela tecnocracia e pelos
partidos polticos. Em uma era de poltica inteiramente secularizada,
segundo Habermas, somente processos de democracia radical podem
garantir a legitimidade e o sustento do poder partidrio10

HABERMAS, 1997, p.221-222.

50

administrativo, bem como a viabilidade da prpria evoluo social: a

democracia, na verdade, existe por causa da interrelao entre as vozes
e os argumentos normativos das ruas em sua ligao com as
instituies, e no apenas por causa das instituies burocrticas,
administrativas e partidrias, na medida em que estas, sem as vozes e a
participao das ruas, no podem garantir a efetividade da
democracia, que uma questo de poltica, de participao poltica.
Desse modo, no que diz respeito crise do Estado de bem-estar
social, processos de democracia radical poderiam colocar em novas
bases a prpria prossecuo da modernizao econmico-social, que
e essa a grande preocupao de Habermas tem acontecido de modo
praticamente autnomo ao controle democrtico. A crise do processo
de modernizao, em algum aspecto poderoso, uma crise de ausncia
de radicalidade democrtica nos procedimentos polticos de tomada
de deciso, o que refora, direta ou indiretamente, tanto a autonomia
das instituies e dos partidos polticos profissionais (que acabam
sendo influenciados preponderantemente pelo poder de classe, de
modo a transformar a poltica em refm do dinheiro) quanto o status
quo de uma sociedade desigual e profundamente dividida e que
volta a enfrentar tal problema.
Em relao ao primeiro ponto, a abolio do mercado de trabalho
capitalista como condio de uma extenso dos procedimentos
democrticos esfera econmica, para alm da esfera administrativa,
soa deveras instigante. O que ela quer significar? Instaurao do
comunismo no pode ser, na medida em que Habermas no acredita
que a socializao pura e simples dos meios de produo possa
resolver os dficits ligados modernizao econmica para no se
falar de todos os problemas poltico-econmicos enfrentados, nesse
quesito, pelo socialismo real, que no podem ser desconsiderados. De
outro lado, entretanto, perfeitamente claro que a crise da sociedade
do trabalho (em seu ideal de garantir o pleno emprego) subverte o
sentido da cultura produtivista e meritocrtica que esteve por trs da
programtica do Estado de bem-estar social e que j era o fundamento
do modelo liberal de sociedade e de homem.
Nesse caso, na medida em que o trabalho assalariado j , no
contexto das sociedades industrializadas desenvolvidas, um bem
51

escasso, precisa ser reconfigurada toda a cultura produtivista que

embasa o modelo de modernizao econmico-social em sua relao
com a democracia de massas e isso implica que os programas de
seguridade social, ainda que importantes, no sejam suficientes. Ora, a
extenso de processos de democracia econmica para o mbito da
esfera produtiva aponta, por exemplo, para formas solidrias de
cooperao, para a dissociao entre renda e trabalho, consumo e
trabalho, entre outros. No discutirei possveis alternativas de um
modo mais especfico. O que me interessa salientar que, de acordo
com Habermas, a crise da sociedade do trabalho escancara, radicaliza
a premncia de formas democrticas de gesto da produo e
processos de integrao social que no mais estejam calcados de
maneira pura e simples na cultura produtivista e individualista liberal
uma forma nova de distribuio da riqueza tambm encontraria,
aqui, o seu sentido. Tal ponderao torna-se mais clara com uma
passagem de Direito e Democracia, na qual o autor, ao recusar a
viabilidade de uma volta, conforme defendido pelo neoliberalismo
como forma de superao da crise da sociedade do trabalho, a certos
princpios de laissez-faire, acusa a social-democracia de ter reduzido a
integrao social exatamente promoo do direito privado.
correto afirmar que o Estado de bem-estar social no deve
reduzir a garantia da emergncia da autonomia privada s
realizaes de seguro e de previdncia por parte do Estado; e
de nada adianta a evocao da compreenso da liberdade do
Ocidente liberal. Pois a crtica fundamentada, dirigida
autocompreenso terica do direito formal burgus, probe o
retorno ao paradigma liberal do direito. De outro lado, as
fraquezas do Estado de bem-estar social poderiam ser
explicadas pelo fato de que ele ainda est muito preso a essa
crtica e, desse modo, s premissas redutoras do direito
privado11.

Ora, precisamente o reducionismo do direito privado liberal que

leva quela dissociao entre desenvolvimento econmico e
democracia radical, na medida em que concebe a esfera econmica
11

HABERMAS, 2003b, p.145; o grifo de Habermas. Conferir ainda em:

HONNETH & HARTMANN, 2009, p.412-419.
52

no apenas como central em termos de evoluo social (o que, de fato,

ela ), mas tambm como estando determinada fundamentalmente
pelo direito privado. Com isso, a esfera econmica, enquanto esfera
privada, seria despolitizada e, alm disso, perpassada pelo
individualismo e pelo produtivismo, calcados na figura do bourgeois.
As consequncias mais imediatas, da advenientes, estariam em que a
prxis democrtica seria afastada da vida econmica, correlatamente a
quaisquer ideais de socializao da produo, que, na argumentao
liberal, poriam em perigo a liberdade individual, a propriedade
individual (propriedade, alis, entendida basicamente enquanto
individual), determinadas basicamente pela meritocracia do trabalho.
Mas por que a socializao est em contraposio pura e simples
propriedade individual? Ou, por outras palavras: a economia
capitalista avessa democracia, pelo menos em alguma medida? Ela,
por fim, eminentemente privada?
Nesse aspecto, o Estado de bem-estar social, por meio da poltica
social, teria objetivado a promoo do bourgeois a partir da
centralidade do direito privado, abdicando da consolidao e da
extenso de processos de democracia radical seja esfera poltica, seja
esfera econmica. Este, com efeito, um erro que Habermas no
perdoa social-democracia, isto , o de ter reduzido a integrao
social poltica compensatria, renunciando esta extenso dos
processos democrticos esfera econmico-social e, ao vincular o
poder poltico manuteno do status quo determinado por esta
esfera econmico-social, acabou concomitantemente restringindo-o
funo de estabilizao sistmica atravs de uma integrao social
calcada em programas assistencialistas e altamente burocratizada, a
cargo dos partidos polticos profissionais e de instituies e de
prticas tecnocrticas. Em outras palavras, a programtica do Estado
de bem-estar social no superou a compreenso liberal de que a
socializao da produo estaria em contradio com a propriedade
individual (no superou, portanto, a compreenso negativa dos
direitos individuais fundamentais calcados na propriedade) e manteve
intacta uma estrutura econmica que reproduz desigualdades ao longo
do tempo, que paulatinamente trazem problemas administrativos
(fiscais e de legitimao) ao prprio Estado de bem-estar social,
53

pondo-o em xeque12. A programtica do Estado de bem-estar social,

por conseguinte, altamente despolitizadora, sendo marcada,
conforme estilizao feita em Teoria da Ao Comunicativa, pela
afirmao dos papis de cliente das burocracias estatais e de
consumidor na esfera do mercado, ao preo da cidadania poltica e da
democratizao do mbito econmico.
Entretanto, a extenso correlata dos processos democrticos ao
mbito administrativo e ao mbito econmico j no so mais pontos
infundados de uma programtica reformista. Na verdade,
respectivamente o dficit democrtico do projeto de Estado de bemestar social e a falncia da sociedade do trabalho estariam
escancarando a exigncia de democracia radical e de processos de
integrao social no mais restritos promoo direta do bourgeois, j
que, de um lado, a esfera administrativa necessita da complementao
normativa da sociedade civil e, de outro, formas de socializao da
produo tornam-se necessrias no momento em que a integrao
social no pode mais ser feita pura e simplesmente aos moldes do
direito privado. O reformismo radical, assim, aponta para a extenso
dos processos de democracia de base seja no que diz respeito ao poder
poltico, seja para mais alm em particular, para a esfera econmica.
Com isso, o reformismo radical seria efetivamente o passo
revolucionrio que poderia possibilitar uma retomada da
modernidade a partir de um ideal de democracia radical. Aqui, a
modernizao seria confrontada com os seus mritos e com os seus
dficits, de modo a encontrar um ponto de equilbrio,
democraticamente fundado, entre o desenvolvimento sistmico,
absolutamente necessrio, e os processos de integrao sociopoltica
eles tambm fundamentais. De fato, a democracia de base, entendida
em um sentido amplo, que se estenderia do mbito poltico esfera
econmico-produtiva, passando pela cultura, poderia reformular uma
modernidade rica em possibilidades emancipatrias, mas engessada
pela lgica sistmica de um complexo monetrio-administrativo de
carter totalizante, em grande medida autnomo e alheio evoluo
democrtica da sociedade. Nesse sentido, o reformismo radical
12

HABERMAS, 2001a, p.494-495.

54

contrapor-se-ia crescente tendncia, prpria das sociedades

democrticas contemporneas, burocratizao e ao distanciamento
administrativo-partidrio em relao aos movimentos sociais e s
iniciativas cidads, bem como ao laissez-faire econmico neoliberal,
na medida em que colocaria a poltica democrtica, feita a partir de
uma relao imbricada entre Estado, partidos polticos e movimentos
sociais, como o cerne da evoluo social, levando a uma
problematizao ampla e a uma extenso progressiva dos processos
democrticos a todos os mbitos da sociedade. A burocracia no
resolve os problemas de integrao social, mas a negao da poltica e
dos direitos sociais de cidadania e a afirmao do laissez-faire
econmico levam ao solapamento de importantes conquistas
democrticas, em termos de integrao poltico-cultural e
socioeconmica.
Ora, esse reformismo radical deve ser levado em conta, como
acredita Habermas, em termos de retomada do projeto socialdemocrata de Estado de bem-estar social, em particular quando se
percebe, entre as dcadas de 1980 e de 1990, o enfraquecimento
poltico dos partidos social-democratas e trabalhistas e a hegemonia
praticamente inconteste, em uma grande parte das sociedades
ocidentais, de posies neoliberais ou neoconservadoras. E, nesse
sentido, a queda do socialismo real, somada hegemonia neoliberal,
concedem novo flego ao reformismo social-democrata, na medida
em que j no restariam muitas alternativas, de um lado, desiluso
dos ideais de esquerda representados por esse mesmo socialismo real e,
de outro lado, impressionante hegemonia neoliberal e ao seu
conservadorismo poltico-cultural. Ou seja, h um futuro para uma
esquerda ocidental no-comunista: a prossecuo do projeto socialdemocrata de Estado de bem-estar social, a partir de focos de
democracia de base, assumindo efetivamente o reformismo radical
como seu mote.
Uma esquerda ocidental no-comunista
Com efeito, o texto Revoluo Recuperadora e a Necessidade de
Reviso da Esquerda: o que Significa Socialismo Hoje? (o grifo
55

meu), escrito por ocasio do processo de reunificao alem e do

esfacelamento do socialismo real, pode dar uma ideia precisa da
posio habermasiana referente (1) ao futuro da esquerda da Europa
ocidental, (2) ao objetivo que ela deve propor-se e (3) ao mtodo a ser
por ela utilizado. Habermas, ali, elabora uma alternativa ao
neoliberalismo hegemnico, a partir da retomada da socialdemocracia, mas de modo a evitar-se aquele dficit democrtico que a
teria marcado, caraterizado pela burocratizao e pelo paternalismo de
bem-estar. Assim, Habermas aponta para a social-democracia enquanto
encampando um genuno projeto terico-poltico de uma esquerda
ocidental no-comunista, na qual uma postura de democracia radical,
que se estenderia da esfera poltica esfera econmica, poria fim
dupla consequncia do dficit democrtico da velha social-democracia,
a saber, tanto ao solapamento da democratizao poltica das
estruturas de poder quanto aceitao do desemprego estrutural e,
com isso, dos problemas ligados dinmica interna do processo
produtivo, renunciando a uma postura de democratizao e de
integrao solidria tambm nesse mbito como se pode perceber,
um socialismo democrtico deveria ser a verdadeira marca da socialdemocracia.
Com a bancarrota do socialismo real, o que resta esquerda e aos
movimentos polticos influenciados por aquele ideal na Europa
Ocidental13? Estas posies teriam entrado em ocaso com o fim do
socialismo real? A resposta sim, se por ideal de esquerda for
entendido exatamente esse projeto constitudo pelo socialismo real, ou
aos moldes dele. Aqui, tanto a centralizao poltica em uma ditadura
de partido nico quanto uma forma de produo comunal totalmente
planificada mostraram-se ineficazes em termos de evoluo social; e,
no que concerne ao primeiro ponto, o autoritarismo poltico teria
levado destruio de processos democrticos efetivos. Assim sendo,
esse ideal morreu com o socialismo real em particular no que tange
promoo de uma organizao socioeconmica produtiva e a uma
organizao poltica democrtica.

13

HABERMAS, 2001b, p.127.

56

Com isso, o modelo liberal triunfante pode comemorar a falncia

de um dos projetos sociopolticos mais ameaadores sua
continuidade. Mas ele pode mesmo faz-lo? Como Habermas deixa
claro no texto citado, e como o far, logo aps, no incio de Direito e
Democracia, a situao sociopoltica, nas sociedades industriais
desenvolvidas do Ocidente, no animadora ao ponto de permitir
que esse sentimento de ufanismo consolide-se. Na ltima dcada do
sculo XX, a desestruturao do Estado de bem-estar social e a
consolidao da globalizao econmica j so o pathos a partir do
qual tais sociedades tm que partir para repensar os seus fundamentos
sociais, polticos e econmicos, assim como os prprios pilares da
ordem mundial consolidada em termos de globalizao econmica. E,
por causa disso, no h muito que comemorar com a queda do acerbo
inimigo: o crescimento do desemprego estrutural e a cada vez maior
desigualdade social em nvel interno daquelas sociedades, para no
falar-se nos problemas socioeconmicos e ecolgicos em nvel global,
escancaram a percepo de que os problemas especficos da
modernizao econmico-social capitalista no foram resolvidos com
o fim do socialismo real. Desse modo, a compreenso neoliberal no
estaria vendo a trave em seu prprio olho14.
Nesse aspecto, o projeto social-democrata de Estado de bem-estar
social ganha novo destaque, sobre ele pode-se lanar nova luz. Na
verdade, ele lana nova luz aos problemas de fim de sculo e sobre os
desafios e as possibilidades da esquerda. Com efeito, o compromisso
do Estado de bem-estar social teria sido fundamental para a
pacificao das contradies e dos dilemas gerados pela modernizao
econmica capitalista nas sociedades industriais desenvolvidas do
Ocidente. A partir da Segunda Guerra Mundial, segundo Habermas,
os partidos reformistas [...] que se tornaram pragmticos e jogaram
fora suas teorias [...] 15 tiveram um grande xito na implantao
desse compromisso entre capital e trabalho enfeixado na estrutura e
na programtica do Estado de bem-estar social. E esse compromisso
enraizou-se profundamente em tais sociedades. Porm, os radicais de
14

HABERMAS, 2001b, p.135-137.

15

HABERMAS, 2001b, p.143.

57

esquerda com o olhar voltado para aquele modelo representado pelo

socialismo real sempre subestimaram a profundidade dos efeitos
sociais e polticos originados pela implantao do Estado de bem-estar
social.
Ora, precisamente este xito em termos de Estado de bem-estar
social que no pode ser ignorado, especialmente ao repensar-se o
sentido da esquerda e de seu projeto terico-poltico emancipatrio.
Para Habermas, a social-democracia europeia conduziu (1) a uma
reestruturao da economia capitalista e (2) a uma reformulao do
prprio Estado, transformado em Estado social e democrtico de
direito, com base em um amplo processo de integrao social e no
pluralismo poltico o compromisso enfeixado em torno ao projeto
social-democrata encontra, aqui, o seu sentido e o seu apoio16. Desse
modo, o projeto social-democrata de Estado de bem-estar social
constituiria, no Ocidente e para a esquerda ocidental, um modelo
altamente fecundo no que tange a um ideal terico-poltico
emancipatrio, em especial na medida em que se avalia realisticamente
a estrutura do socialismo efetivamente existente, assim como o seu
prprio ocaso, bem como no momento em que, nesse mesmo
Ocidente e frente esquerda, o neoliberalismo, em sua luta contra o
Estado de bem-estar social e os direitos sociais de cidadania, representa
o grande desafio. O grande inimigo da esquerda ocidental
representado pelo neoliberalismo hegemnico (por isso, para esta
esquerda ocidental, o comunismo sovitico no um modelo
exemplar); o grande objetivo da esquerda, assim, ao oferecer uma
alternativa ao neoliberalismo, retomar o projeto de Estado de bemestar social.
Por isso, a esquerda no-comunista da Europa ocidental no tem
do que lamentar com o fim do socialismo real. E no o tem pelo fato
de que, para ela, o modelo terico-poltico referencial no e a rigor
no teria sido aquele representado pelo socialismo real, e sim aquele
representado pelo projeto social-democrata de Estado. Eu quero, com
isso, avanar o argumento de Barbara Freitag, para quem a esquerda
no-comunista da Europa ocidental seria entendida, por Habermas,
16

HABERMAS, 1991, p.132-133.

58

como uma posio eminentemente terica (por exemplo, em Offe, em

Bordieu, em Castoriadis, em Touraine e, claro, no prprio Habermas,
conforme citados pela referida pensadora), originada da assimilao
acadmica do marxismo17. Em Habermas, est claro que se trata, sim,
de uma abordagem terica direcionada tematizao da esquerda
acadmica, mas tambm de um projeto poltico, em termos de
esquerda no-comunista e, por conseguinte, com consequncias
prticas, direcionadas como o caso de uma teoria social que alia
teoria e prtica interpretao do presente e proposio de
alternativas, de aes prticas.
Isso muito importante. Tal projeto terico-poltico de esquerda,
embasado na prossecuo reflexiva da proposta social-democrata de
Estado, permite que se responda afirmativamente pergunta de se,
com a falncia do socialismo real, ainda restaria uma programtica
poltica e uma teoria a serem encampadas pela esquerda. Com efeito, a
esquerda e a sua programtica terico-poltica ainda tm sentido se
levarem em conta o projeto social-democrata de Estado, isto , se o
retomarem a partir de uma perspectiva reformista e em termos de
democracia radical. A esquerda no-comunista de que fala Habermas
transforma-se em uma posio terico-poltica social-democrata que
assume a herana do Estado social e democrtico de direito a partir de
um ideal de democracia radical, de modo a superar-se o dficit
democrtico desse projeto de Estado de bem-estar social, como
tambm a oferecer-se uma alternativa terico-poltica ao
neoliberalismo.
Em particular, essa nfase em uma social-democracia como
genuna representante de uma esquerda ocidental no-comunista,
enquanto herdeira dos movimentos burgueses de emancipao e dos
movimentos proletrio-socialistas e de seus ideais, ao retomar
reflexivamente o projeto de Estado de bem-estar social, deve
considerar, como venho chamando a ateno ao longo do texto, de
um lado, o dficit democrtico da velha social-democracia e, de outro
lado, a hegemonia neoliberal. No primeiro caso, portanto, trata-se de
superar o solapamento do processo de democratizao das estruturas
17

FREITAG, 2005, p.178-180.

59

polticas de poder que teria travado uma extenso dos processos

democrticos para alm da esfera poltica centrada no prprio Estado
e monopolizada pelos partidos polticos profissionais (a partir de uma
mudana estrutural da esfera pblica concebida em sentido negativo);
no segundo caso, trata-se de oferecer uma alternativa terico-poltica
desestruturao do Estado de bem-estar social, que foi levada a efeito
pelas posies neoliberais. Na verdade, uma resposta consistente ao
neoliberalismo passa pela correta compreenso dos desafios e dos
mritos do projeto social-democrata de Estado de bem-estar social, ou
seja, por uma reformulao efetiva da social-democracia, que levaria
sua retomada.
Conforme Habermas, o carter tecnocrtico do poder e da
poltica partidria, a subverso da esfera pblico-poltica e a poltica
assistencialista implicaram que a democracia de massas, de tipo
ocidental, apresentasse [...] as caractersticas de um processo de
legitimao controlado e dirigido [...]18, o que teria originado um
dficit democrtico nsito ao projeto social-democrata, tanto no que
diz respeito esfera poltica quanto mais alm (e aqui, em particular,
na esfera econmica). Por conseguinte, a social-democracia pagaria um
duplo preo por seus xitos em termos de Estado de bem-estar social:
renunciaria democracia radical, ao mesmo tempo em que aceitaria o
desemprego estrutural e as patologias psicossociais geradas pelos
dficits nsitos modernizao econmica capitalista, que at podem
ser amortizados por meio da poltica social, mas no definitivamente
resolvidos, na medida em que no se ataca a prpria estrutura
econmica deficitria. O Estado de bem-estar social, em sua relao
especfica com a economia e com a sociedade civil, teria estabilizado a
estrutura econmica capitalista concomitantemente a uma integrao
social tecnocrtica e despolitizadora. No espanta, pois, que tenha
permanecido latente, na Europa ocidental, a lembrana, por parte
dessa esquerda no-comunista (que o prprio Habermas representou
de maneira exemplar), de que o socialismo [...] sempre significou
mais do que a poltica social19. Ora, exatamente aqui que se pode
18

HABERMAS, 2001b, p.143.

19

HABERMAS, 2001b, p.144.

60

contextualizar a postura terico-poltica de um reformismo radical

entendido como reformulao da social-democracia, de modo a
superar-se os seus dficits.
Para Habermas, o colapso do socialismo real pode ser
interpretado positivamente pela esquerda ocidental, na medida em que
ideais e programticas, ligados quele, mostraram-se ilusrios e
ineficientes, devendo ser abandonados. A consequncia mais imediata,
na verdade, seria a de que esta mesma esquerda ocidental, ao
reconsiderar suas posies terico-polticas, possa desprender-se em
um duplo aspecto dessa incmoda associao ao socialismo sovitico:
de um lado, no fato de que ela no tem qualquer ligao com ele na
verdade, a esquerda ocidental sempre foi crtica do stalinismo em
particular e do comunismo de uma maneira geral; de outro lado, no
que diz respeito ao seu verdadeiro foco de ateno, a saber, o Estado
social e democrtico de direito (ou Estado de bem-estar social), que
estaria em uma crise aguda e em franco processo de desestruturao. E
este o ponto importante: a esquerda ocidental, ao concentrar-se na
crtica e na reformulao do projeto social-democrata de Estado de
bem-estar social, pode assumir, de um lado, a herana dessa mesma
social-democracia, prosseguindo-a, de outro lado, de modo a aprenderse com os seus problemas, isto , a superar-se o dficit democrtico do
projeto de Estado de bem-estar social e, da mesma forma, a noextenso dos processos democrticos para o mbito da esfera
econmico-produtiva, especialmente diante da crise da sociedade do
trabalho e da consolidao do desemprego estrutural.
Com isso, uma posio social-democrata, enquanto representante
de uma autntica esquerda ocidental no-comunista, situar-se-ia na
encruzilhada das revolues burguesas modernas e dos movimentos
proletrio-socialistas, na medida em que, no primeiro caso, apropriarse-ia do ideal de um Estado democrtico de direito e, de outro, do
ideal de uma esfera poltico-social marcada por processos ampliados
de democratizao do poder ou seja, a social-democracia, como
projeto de esquerda, encamparia a conjuno de uma progressiva
democratizao da esfera poltica e da esfera econmico-social. Ela
tambm superaria, no primeiro caso, o engessamento, por causa de
uma concepo liberal restritiva e negativa de Estado de direito, da
61

democratizao socioeconmica e, no segundo caso, enfatizaria

exatamente o ideal de um Estado democrtico de direito como o
mdium a partir do qual tal evoluo democrtica da sociedade dar-seia, envolvendo uma participao mais ativa entre Estado e partidos
polticos com os movimentos sociais e as iniciativas cidads que o
real significado de uma democracia radical. Para que isso se efetive, a
retomada do projeto social-democrata de Estado, a partir de uma
crtica reformista de tipo radical, desempenha papel basilar. Uma
social-democracia como projeto terico-poltico de esquerda (nocomunista), de fato, como quer Habermas, tem de
[...] traduzir as ideias socialistas a uma autocrtica de tipo
reformista radical de uma sociedade capitalista que, nas formas
de uma democracia de massas articulada em termos de Estado
de direito e de Estado de bem-estar social, desenvolveu ao
mesmo tempo tanto suas debilidades quanto seus pontos
fortes20.

Ora, consoante Habermas, no existe terceira alternativa, para

alm da social-democracia e do neoliberalismo, em particular por
causa da falncia e at da ineficcia do projeto comunista
representado pelo socialismo real. E no existe porque, por exemplo,
ao ultrapassar a social-democracia, cai-se no neoliberalismo ou, ao
contrrio, em uma insustentvel posio comunista (que, de todo
modo, estaria falida). De fato, a social-democracia poderia ser
entendida, no que diz respeito a isso, como possibilitando correlata e
concomitantemente a realizao da democracia poltica e da
democracia econmica, na medida em que se apropriaria dos ideais
advenientes das revolues burguesas e dos movimentos proletriosocialistas, fazendo-o pela consolidao de um Estado social e
democrtico de direito.
Aqui, a postura de uma crtica reformista radical vem afirmar
tanto uma programtica poltica que leva a efeito a realizao de
processos de democracia poltica e de democracia econmica quanto
uma postura terica reformista que tem como o seu foco a retomada
de uma posio intelectual de esquerda para a qual a prossecuo
20

HABERMAS, 2001b, p.156. Conferir ainda em: GOODE, 2005, p.133-141.

62

reflexiva do projeto de Estado de bem-estar social, dentro dos marcos

do Estado democrtico de direito, deve superar o dficit democrtico
do Estado de bem-estar social em seu duplo aspecto (solapamento da
democratizao poltica das estruturas de poder e no-extenso dos
processos democrticos para a esfera econmico-social de uma
maneira geral), oferecendo, ao mesmo tempo, uma alternativa tericopoltica ao neoliberalismo.
O reformismo radical, compreendido como postura tericopoltica de uma social-democracia enquanto genuno projeto de
esquerda, afirmaria o ideal de uma democracia radical superando o
solapamento da democratizao poltica das estruturas de poder
porque envolveria a esfera administrativo-partidria e movimentos
sociais e iniciativas cidads na discusso sobre os rumos da prxis
poltica, instaurando focos de democracia direta e possibilitando
processos inclusivos de crtica e de discusso na esfera pblicopoltica, que no ficariam, assim, nem restritos aos partidos polticos
profissionais nem determinados pelas pautas colocadas pela mdia de
massas. O reformismo radical, alm disso, problematizaria a esfera
econmico-social no que se refere a um equacionamento entre valores
de troca, to necessrios dinmica do mercado, e valores de uso, to
indispensveis evoluo social, satisfao das necessidades sociais.
No que diz respeito ao segundo ponto, o reformismo radical, ao
problematizar a esfera econmico-social a partir da participao
democrtica, aponta para a democracia econmica e para o repensar
da sociedade do trabalho no momento em que o desemprego
estrutural e mesmo os problemas gerados em termos da dinmica
econmica capitalista ameaam a integridade dos mundos vitais e
mesmo de processos equitativos de integrao social que destacariam o
modelo das sociedades industriais desenvolvidas frente s outras
sociedades.
Ora, a postura terico-poltica de uma esquerda social-democrata
problematizaria, ao tomar o Estado social e democrtico de direito
como o seu foco, o processo de realizao da democracia poltica e da
democracia econmica, dependentes um do outro, e sem romper com
o Estado de bem-estar social as condies do processo de
modernizao capitalista e as conquistas normativas nsitas s
63

democracias contemporneas impedem uma regresso pr-Estado de

bem-estar social. Com isso, por causa da centralidade desse mesmo
Estado social e democrtico de direito, que deveria ser temperado por
um ideal de democracia radical, uma posio terico-poltica de tipo
reformista radical tornou-se, para a esquerda, absolutamente
fundamental, o seu ideal terico-poltico por excelncia: [...] o nico
buraco de agulha por meio do qual tudo h de passar21. Com efeito,
para Habermas, somente a prossecuo reflexiva do projeto de Estado
de bem-estar social, enquanto ideal terico-poltico de esquerda,
poderia conduzir realizao correlata da democracia poltica e da
democracia econmica. Ele diz isso de maneira enftica:
Entre ns, somente a prossecuo do projeto significado pelo
Estado de bem-estar social, mas convertido em reflexivo, pode
conduzir a algo assim como a democracia social, a uma
neutralizao definitiva das consequncias no-desejveis do
mercado capitalista de trabalho, eliminao do desemprego
real22.

Isso fica ainda mais evidente, conforme acredita o autor, no

momento em que a desestruturao do Estado de bem-estar social
conduz ao acirramento de problemas ligados justia econmica, nas
sociedades democrticas desenvolvidas problemas que, a rigor,
haviam sido superados por causa do sucesso da programtica calcada
no Estado de bem-estar social. E exatamente o papel desempenhado,
nelas, pelo compromisso assumido em torno ao Estado de bem-estar
social que estaria deixando claro que o ponto de partida de uma
programtica terico-poltica de esquerda consistiria, de um modo
fundamental, em levar-se adiante tal projeto de Estado de bem-estar
social, em um momento no qual a sua crise e a sua desestruturao
explicitam com mais intensidade as contradies geradas em termos
de modernizao econmica capitalista e, do mesmo modo, a eficcia
do compromisso entre capital e trabalho realizado por esse mesmo
Estado de bem-estar social. No se poderia, por conseguinte, abdicar
seja do Estado de bem-estar social, seja desse compromisso entre
21

HABERMAS, 2001b, p.156-157.

22

HABERMAS, 1991, p.135.

64

capital e trabalho, seno que ele seria o ponto de partida de uma

prxis terico-poltica reformista nas atuais condies das democracias
contemporneas.
Hoje em dia, o compromisso do Estado de bem-estar social,
que aderiu s estruturas das sociedades, forma o fundamento
em relao ao qual qualquer poltica tem de partir. Isso vem
tona em um consenso sobre os fins polticos e sociais,
comentado pelas seguintes palavras irnicas de Offe: Quanto
mais a imagem do socialismo realmente existente pintada em
tons tristes e desolados, tanto mais ns todos nos tornamos
comunistas, medida que no permitimos que algum nos
tire a preocupao pelos assuntos pblicos e pelo horror
despertado por catstrofes globais e por desenvolvimentos em
falso (Die Zeit de 08/12/1989)23.

Nesse aspecto, conforme acredita Habermas, deve-se ter claro que

no foi qualquer modelo de desenvolvimento capitalista que ganhou a
disputa em relao ao socialismo real, mas sim o modelo capitalista
[...] domesticado em termos de Estado de bem-estar social, nas
condies favorveis da poca do ps-guerra [...]24. Ora, exatamente
este modelo de desenvolvimento capitalista e no o capitalismo tout
court que estaria em franco processo de desestruturao25. Com ele,
a prpria posio social-democrata, que seria a sua propugnadora,
estaria perdendo terreno. Aqui, por conseguinte, uma programtica
terico-poltica de esquerda poderia assumir o contedo normativo do
Estado de bem-estar social em um momento no qual as utopias de
esquerda voltam-se todas para a necessria correlao entre processos
de democratizao poltica e processos de justia econmica, que a
rigor teriam sido enfeixados ou, pelo menos, pressupostos pelo
Estado de bem-estar social. Essa correlao entre democracia poltica e
democracia econmica, de todo modo, teria sido e deveria continuar
sendo o mbil de uma postura terico-poltica de esquerda, para alm
23

HABERMAS, 2001b, p.150. Conferir ainda em: HABERMAS, 2000, p.9394.

24

HABERMAS, 2000, p.173.

25

HABERMAS, 2000, p.173.

65

do socialismo sovitico e tendo em vista uma reao em relao

desestruturao do Estado de bem-estar social e crise da sociedade do
trabalho, servindo como contraponto ao neoconservadorismo.
Consideraes finais
Interessantemente, conforme penso, a constituio das
democracias contemporneas deve muito ao modelo social-democrata
de Estado de bem-estar social, em seu triplo aspecto: (a) a afirmao de
uma poltica forte, diretiva da evoluo social, que tem primazia em
relao ao laissez-faire econmico; (b) a nfase nos direitos sociais de
cidadania como elementos fundamentais para uma integrao social
abrangente e equitativa, que deveriam ser garantidos por meios
polticos, a partir da realizao de um compromisso permanente entre
capital e trabalho; e (c) a politizao da sociedade civil que, com seus
movimentos sociais e suas iniciativas cidads, oferece um
complemento poltico-normativo atuao dos partidos polticos
profissionais, de modo a sempre problematizar a constituio poltica
e a estruturao socioeconmica e cultural dessas mesmas sociedades
democrticas. Ora, a constituio das democracias contemporneas
deve muito ao modelo social-democrata de Estado de bem-estar social
exatamente porque tal compromisso entre capital e trabalho,
enraizado na estrutura do Estado de bem-estar social, aderiu de
maneira indelvel prpria compreenso normativa da democracia,
prpria compreenso normativa que os cidados tm da democracia, a
saber, de que uma sociedade democrtica precisa oferecer e garantir
processos de socializao e de subjetivao que promovam tanto o
bem-estar individual quanto uma relao minimamente comunitria
entre seus membros, bem como os meios para isso uma
humanizao em sentido estrito, por conseguinte, enquanto elemento
mais fundamental de uma democracia, a ser promovida
institucionalmente.
Aqui, o modo como as instituies polticas organizam a vida
social, correlatamente ao iderio dos partidos polticos aspirantes ao
poder, fundamental para que os cidados avaliem e avalizem as lutas
polticas disputantes da hegemonia no seio da prpria sociedade
66

democrtica. Ora, isso significa, primeiramente, que as instituies

polticas democrticas assumem um inultrapassvel compromisso
social, na medida em que responsabilizam-se pela efetividade de
processos equitativos e universais de incluso sociocultural e de
desenvolvimento individual, que, sem esse auxlio fundamental,
passariam a ser determinados pelo carter classista ou anmico de
estruturas econmicas e culturais deficitrias, bem como pelas lutas de
poder (nos seus mais variados sentidos polticos, econmicos,
culturais, religiosos etc.), presentes em solo democrtico e mais alm.
Isso tambm significa, em segundo lutar, que a vinculao social da
poltica o fundamento da constituio democrtica de nossas
sociedades, o que, como consequncia, torna a poltica o elemento
fundamental de sua evoluo. Nesse sentido, a validade e a
legitimidade das instituies polticas democrticas est
intrinsecamente imbricada ao seu compromisso social, ao grau em que
esse compromisso social realizado para todos os estratos sociais.
por isso, conforme penso, que a poltica social aderiu profundamente
estrutura poltico-institucional de nossas sociedades, bem como
cultura democrtica de um modo mais geral, configurando at a
atuao terico-poltica de praticamente todos os partidos polticos
profissionais: todos eles, no obstante o carter conservador de alguns,
precisam assumir certos compromissos sociais, sob pena de no
atingirem hegemonia poltica.
Alm disso, parece quase um consenso a ideia de que a resoluo
dos problemas de integrao socioeconmica e cultural de nossas
sociedades deve acontecer por meios polticos, seja por causa do
relativo descrdito em relao ao laissez-faire econmico, seja mesmo
por causa da incapacidade de uma concepo religioso-cultural em
possibilitar formas equitativas e universais de socializao, de forma a
suprimir conflitos sociais ligados diviso do poder poltico,
econmico e cultural. Nas sociedades democrticas contemporneas, a
poltica institucionalizada, em termos de administraes pblicas e de
partidos polticos em sua relao com os movimentos sociais e as
iniciativas cidads, torna-se o lugar por excelncia em que os
problemas sociais estouram e confrontam as instituies, as relaes
de poder e os grupos privados que efetivamente buscam hegemonia
terico-poltica. Em ltima instncia, a poltica democrtica o lugar
67

e o instrumento utilizado pelos mais diversos cidados e movimentos

sociais em suas reivindicaes por justia poltica, equalizao social e
integrao cultural. E as lutas sociais, assim, tornam-se, todas elas,
lutas polticas, assumem o sentido de uma luta poltica, que enquadra
as instituies a partir de argumentos normativos e de interesses
generalizveis.
assim que uma correta compreenso do processo de
modernizao ocidental deve fazer justia poltica democrtica, isto
, afirmar seu carter fundamental enquanto instncia basilar para a
conduo da evoluo social. Com efeito, conforme penso, a
modernidade filosfico-poltica caracteriza-se pela primazia da poltica
sobre a economia (e sobre a religio, evidentemente) no que tange
conduo da evoluo social aqui residiriam o sentido do Estado de
bem-estar social e a importncia da social-democracia, comentados ao
longo de todo o texto. Contra uma concepo liberal (e neoliberal)
conservadora, restritiva e negativa da poltica e do Estado, marcada
pela autorreferencialidade, pelo carter no-poltico e no-normativo
da esfera econmica, a modernidade ocidental apontou a partir das
lutas dos movimentos proletrio-socialistas tanto para a vinculao
social da economia quanto para a colocao da poltica como o
elemento central da evoluo social, subordinada a esse mesmo social
e enquadrando o mbito econmico com base nos interesses
generalizveis e argumentos normativos advindos desse mesmo social.
Ora, ainda conforme penso, aqui que o capitalismo de bem-estar
social, calcado no modelo social-democrata de Estado de bem-estar
social, tem muito a nos ensinar enquanto uma concepo tericopoltica de justia para nossos tempos, de crise do capitalismo e de
hegemonia de posies polticas conservadoras, defensoras de uma
poltica de austeridade como soluo crise capitalista acima
comentada.
Naqueles trs pontos comentados no incio das consideraes
finais, centralidade da poltica democrtica, Estado forte e sociedade
civil politizada, correlatamente afirmao da poltica social e
tentativa de conciliao entre capital e trabalho, podemos perceber um
ncleo bsico para a estruturao da evoluo das sociedades
democrticas ocidentais, a saber, a percepo da existncia de dficits
68

de integrao social que possuem natureza econmica, bem como a

permanncia de tenses culturais que, somadas, dinamizam uma
evoluo social nem sempre equitativa para todos. Aqui, portanto,
uma poltica democrtica que conduz esta mesma evoluo social tem
condies de controlar ainda que nem sempre de maneira excelente
relaes socioculturais e econmicas desiguais, marcadas por grandes
disparidades entre os indivduos e os grupos sociais, eliminando-as ou
reduzindo-as ao ponto de tornarem-se bastante incuas no que tange
determinao do status quo. Isso explica, conforme o entendo, no
apenas o crescimento das funes compensatrias e interventoras do
Estado contemporneo, mas tambm sua avaliao positiva por parte
de grande nmero de cidados em geral e do eleitorado votante em
particular. Politicamente, um Estado de bem-estar social
compensatrio e interventor tornou-se o ncleo constituinte da
democracia e garantidor de sua efetividade, consolidando-se como
parte do ethos democrtico, enraizando-se profundamente nos
coraes de grande parte dos cidados e na cultura democrtica
hodierna.
Por isso, defendo, como resposta crise socioeconmica corrente,
que se d o devido valor ao projeto social-democrata de Estado de
bem-estar social, naqueles trs pontos seus constituintes. Contra a
autorreferencialidade da esfera econmica, sua independncia em
relao s exigncias de reproduo da esfera social e sua blindagem
em relao interveno poltica, defendidos pelo conservadorismo,
exatamente a vinculao social da economia, garantida por meios
polticos, que precisa ser a tnica da resoluo da crise
socioeconmica contempornea, que afeta, em primeiro lugar, a
reproduo normativa e existencial dos mundos da vida de nossas
sociedades e da prpria integrao ao nvel da globalizao. A
economia no pode pretender-se como englobando o social e
restringindo a atuao das instituies polticas, seno que, ao
contrrio, enquanto fazendo parte da esfera social, esta mesma
economia precisa subordinar-se necessidade de promoo de valores
de uso, isto , a argumentos normativos e interesses generalizveis,
viabilizadores da reproduo efetiva e integral desse mesmo mbito
social. Por isso, a resoluo da crise socioeconmica hodierna uma
questo de poltica forte, realizada a partir de um Estado forte,
69

ampliado, que, sensvel s reivindicaes democrticas e em dilogo

com movimentos sociais e iniciativas cidads, orienta-se em termos de
poltica social e de conciliao entre capital e trabalho, no sentido de
promover o trabalho, refreando um processo de acumulao
atualmente desenfreado. A poltica democrtica, enfeixada em torno
ao Estado de bem-estar social, torna-se, neste incio de sculo XXI, um
instrumento que no se pode abandonar: ela se consolida efetivamente
como o cerne diretivo da evoluo de nossas sociedades democrticas,
permitindo conjugar-se, como j sugeria Habermas de longa data, a
reproduo sistmica (economia e poder administrativo) e a
reproduo normativa do social, mas exatamente a partir da
promoo da segunda em relao primeira. O neoliberalismo abalou
tal dependncia que a reproduo sistmica tem em relao
reproduo normativa do social, na medida em que retomou uma
concepo autorreferencial de economia e no momento em que, para
isso, atacou ferreamente o Estado de bem-estar social e os direitos
sociais de cidadania. Mas uma esquerda consciente da importncia
tanto do Estado de bem-estar social quanto dos direitos sociais de
cidadania, bem como da centralidade da poltica democrtica, tem
uma posio e uma luta importantes e inultrapassveis neste incio de
sculo XXI, como forma de resolver-se tal crise socioeconmica. A
ideia de reformismo radical, que Habermas defendeu desde seus
primeiros textos, aponta exatamente para a ntima imbricao entre a
poltica administrativo-partidria com os movimentos sociais e as
iniciativas cidads, no sentido de, por meio de reformas paulatinas em
todas as reas da sociedade, consolidar-se efetivamente o sentido
substantivo, inclusivo e universalista da democracia.

70

Referncias bibliogrficas
DANNER, Leno Francisco. Habermas e a Ideia de Continuidade
Reflexiva do Projeto de Estado Social: da Reformulao do Dficit
Democrtico da Social-Democracia Contraposio ao
Neoliberalismo. Tese de Doutorado em Filosofia. Porto Alegre: PUCRS, 2011.
FLICKINGER, Hans-Georg. Em Nome da Liberdade: Elementos para
a Crtica do Liberalismo Contemporneo. Porto Alegre: EDIPUCRS,
2003.
FREITAG, Barbara. Dialogando com Jrgen Habermas. Rio de
Janeiro: Tempo Brasileiro, 2005.
GOODE, Luke. Jrgen Habermas: Democracy and the Public Sphere.
London: Pluto Press, 2005.
GORZ, Andr. Adeus ao Proletariado: para alm do Socialismo.
Traduo de Angela Ramalho Vianna e Srgio Ges de Paula. Rio de
Janeiro: Forense Universitria, 1982.
GORZ, Andr. A Crise e o xodo da Sociedade Salarial, IHU em
Formao, Ano 1, N 5, 2005.
HABERMAS, Jrgen. Teora y Prxis: Estudios de Filosofa Social.
Traduccin de Salvador Mas Torres y de Carlos M. Espi. Madrid:
Editorial Tecnos, 1987.
HABERMAS, Jrgen. Toward a Rational Society: Student Protest,
Science and Politics. Translated by Jeremy J. Shapiro. Boston: Beacon
Press, 1970.
HABERMAS, Jrgen. Perfiles Filosfico-Polticos. Traduccin de
Manuel Jimnez Redondo. Madrid: Taurus, 1986.
HABERMAS, Jrgen. Teora de la Accin Comunicativa (T. 2): Crtica
de la Razn Funcionalista. Traduccin de Manuel Jimnez Redondo.
Madrid: Taurus, 2001.
HABERMAS, Jrgen. Ensayos Polticos. Traduccin de Ramn Garcia
Cotarelo. Barcelona: Ediciones Pennsula, 1997.

71

HABERMAS, Jrgen. La Necesidad de Revisin de la Izquierda.

Traduccin de Manuel Jimnez Redondo. Madrid: Editorial Tecnos,
1991.
HABERMAS, Jrgen. Direito e Democracia: entre Facticidade e
Validade (Vol. 1). Traduo de Flvio Beno Siebeneichler. Rio de
Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003a.
HABERMAS, Jrgen. Direito e Democracia: entre Facticidade e
Validade (Vol. 2). Traduo de Flvio Beno Siebeneichler. Rio de
Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003b.
HABERMAS, Jrgen. A Incluso do Outro: Estudos de Teoria
Poltica. Traduo de George Sperber e de Paulo Astor Soethe. So
Paulo: Edies Loyola, 2002.
HABERMAS, Jrgen. Ms all del Estado Nacional. Traduccin de
Manuel Jimnez Redondo. Mxico: Fondo de Cultura Econmica,
2000.
HABERMAS, Jrgen. Diagnsticos do Tempo: Seis Ensaios.
Organizao e Traduo de Flvio Beno Siebeneichler. Rio de Janeiro:
Tempo Brasileiro, 2001.
HONNETH, Axel. Democracia como Cooperao Reflexiva: John
Dewey e a Teoria Democrtica Hoje. In: SOUZA, Jess (Org.).
Democracia Hoje: Desafios para a Teoria Democrtica
Contempornea. Braslia: Editora da UNB, 2001.
HONNETH, Axel. Reificacin: Un Estudo en la Teora del
Reconhecimento. Traducido por Graciela Caldern. Buenos Aires:
Katz, 2007.
HONNETH, Axel; HARTMANN, Martin. Paradojas del
Capitalismo. In: HONNETH, Axel. Crtica del Agravio Moral:
Patologas de la Sociedad Contempornea. Traduccin de Peter
Storandt Diller. Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2009.
INGRAM, David. Individual Freedom and Social Equality:
Habermass Democratic Revolution in the Social Contractarian
Justification of Law. In: HAHN, Lewis Edwin (Ed.). Perspectives on
Habermas. Illinois: Open Court, 2000.
72

MCCARTHY, Thomas. Reflexin sobre la Racionalizacin en la

Teora de la Accin Comunicativa. In: GIDDENS, Anthony et al.
Habermas y la Modernidad. Traduccin de Francisco Rodrguez
Martins. Madrid: Ediciones Ctedra, 2001.
MELO, Rrion Soares. Sentidos da Emancipao: para Alm da
Dicotomia Revoluo versus Reforma. Tese de Doutorado em
Filosofia. So Paulo: USP, 2009, 221 pginas.
OFFE, Claus. Problemas Estruturais do Estado Capitalista. Traduo
de Brbara Freitag. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1984.
OFFE, Claus. Capitalismo Desorganizado: Transformaes
Contemporneas do Trabalho e da Poltica. Traduo de Wanda
Caldeira Brandt. So Paulo: Editora Brasiliense, 1989.
VANDERBORGHT, Yannick; VAN PARIJS, Philippe. Renda Bsica
de Cidadania: Argumentos ticos e Econmicos. Rio de Janeiro:
Record, 2006.
WELLMER, Albrecht. Razn, Utopa, y la Dialctica de la
Ilustracin. In: GIDDENS, Anthony et al. Habermas y la
Modernidad. Traduccin de Francisco Rodrguez Martins. Madrid:
Ediciones Ctedra, 2001.

73

HABERM AS E A ID EI A D E CONTINUIDADE
R EFL EX IVA DO PROJ ETO D E EST ADO DE
B EM -EST AR SOC IAL 1

Argumento central do texto

O texto discute a crtica e a proposta de reformulao da socialdemocracia por parte de Habermas, correlatamente sua
contraposio ao neoliberalismo. Defenderei que a crtica de
Habermas social-democracia dirige-se tendncia de, no que tange
conduo do Estado de bem-estar social, substituir-se a democracia de
base pela predominncia do partido e de sua elite burocrtica, o que
emperraria a democratizao poltica do poder, ao passo que a sua
crtica ao neoliberalismo aponta para uma recusa, por parte deste, da
vinculao poltico-econmica da normatividade do social, que
enquadraria o poltico e o econmico a partir de interesses
generalizveis, via Estado de bem-estar social. Assim, o neoliberalismo
daria nfase exclusiva modernizao econmica, recusando a
modernizao cultural, ao passo que a social-democracia solaparia
muito da efetividade da modernidade cultural. Com a ideia de
continuidade reflexiva do projeto de Estado de bem-estar social, assim,
defender-se- dois pontos do pensamento poltico de Habermas: sua
crtica e retomada da social-democracia, correlatamente sua
contraposio ao neoliberalismo; e a necessidade de complementar-se
o poder partidrio-administrativo com focos de democracia radical, a
cargo dos movimentos sociais e das iniciativas cidads, como forma
de superar-se o carter tecnocrtico e paternalista do poder poltico.
1

Artigo publicado em Anlise Social, 212, XLIX (3), 2014, p.568-597, ISSN:
0003-2573.

Desse modo, democratizao econmica e democratizao poltica

seriam pensadas enquanto movimentos concomitantes e imbricados
das democracias contemporneas.
Consideraes iniciais
Em 1984, Habermas apresentou, junto ao parlamento espanhol,
um artigo intitulado A crise do Estado de Bem-Estar Social e o
Esgotamento das Energias Utpicas, no qual, pela primeira vez em
seus trabalhos, defendida uma continuidade reflexiva desse mesmo
projeto de Estado de bem-estar social. Ora, mas o que isso significa? A
hiptese defendida por este artigo est em que, com tal proposio,
Habermas busca contrapor-se posio neoliberal ou
neoconservadora, seja em termos de realpolitik, na medida em que o
neoliberalismo estaria em franca hegemonia, a partir da dcada de
1980, em algumas das mais desenvolvidas sociedades mundiais de
ento (Inglaterra, com Thatcher; Estados Unidos, com Reagan;
Repblica Federal da Alemanha, com Kohl, etc.), seja em termos de
posio terico-poltica, com o fortalecimento, durante o perodo
acima exposto, da corrente neoliberal ou neoconservadora e seu
ataque direto ao Estado de bem-estar social; ao mesmo tempo, com
aquela proposio, o referido autor reafirma a vertente terico-poltica
social-democrata, propugnadora do projeto de Estado de bem-estar
social, apontando para a necessidade de fortalecer-se as funes
interventoras (regulao econmica) e compensatrias (justia social)
do Estado de bem-estar social, mas concomitantemente ligando-as
realizao de processos cada vez mais efetivos de democracia poltica,
aproximando-se, com isso, o poder poltico-administrativo (partidos
polticos, Estado) da sociedade civil, dos movimentos sociais e das
iniciativas cidads. A necessidade de nosso tempo que, por exemplo,
a esquerda deveria levar a srio consistiria em justia social e
democracia poltica, cuja efetivao dependeria de um movimento
recproco, correlato.
Com isso, o presente trabalho definir a defesa e a retomada da
social-democracia, por parte de Habermas, enquanto explicitando sua
postura terico-poltica ligada esquerda e propugnadora de um
76

projeto terico-poltico de esquerda, que ganharia fora aps a queda

do socialismo real e que marcaria efetivamente a posio de uma
esquerda ocidental no-comunista em seu combate ao neoliberalismo.
Correlatamente, defender-se- que a crise do Estado de bem-estar
social, em Habermas, e a consolidao de um processo de
modernizao econmica globalizado, apontariam para a necessidade
de retomar-se esse mesmo Estado de bem-estar social em pleno
caminho de desestruturao, em suas funes diretivas, interventoras e
compensatrias, ou seja, a ideia de uma poltica diretiva enquanto
elemento central no que tange evoluo socioeconmica uma lio
com a qual as sociedades ocidentais, hodiernamente, debatem-se de
um modo cada vez mais dramtico.
Ao mesmo tempo, buscar-se- tematizar a crtica de Habermas
esquerda e, em particular, social-democracia europeia, desenvolvida a
partir da ideia de continuidade reflexiva do projeto social-democrata
de Estado de bem-estar social. Afinal de contas, o ideal de democracia
radical2, que perpassa a reformulao desse projeto, tem por objetivo
exatamente combater a tendncia tecnocrtica, burocrtica, no que
tange conduo da prxis poltica e da administrao pblica algo
que, desde suas primeiras obras, Habermas percebia como uma das
caractersticas nefastas das posies terico-polticas social-democratas
2

A ideia de democracia radical, em Habermas, significa, primeiramente, a

complementao do exerccio do poder administrativo-partidrio por
movimentos sociais e inciativas cidads, que ofereceriam o arcabouo
normativo necessrio realizao das atividades burocrticas e tcnicas
prprias s administraes pblicas e aos partidos polticos. Com essa ideia,
por conseguinte, Habermas quer enfatizar o fato de que as instituies no
so suficientes para garantir a efetividade da democracia, necessitando das
vozes das ruas, dos movimentos sociais e das iniciativas cidads; alm disso,
tambm quer enfatizar a ideia de que as instituies e os partidos polticos
no so independentes em relao sociedade civil, de modo que os
movimentos sociais e as iniciativas cidads possibilitariam essa ligao entre
as instituies e a sociedade civil. Em segundo lugar, o ideal de democracia
radical significa, em Habermas, a extenso gradativa dos procedimentos
democrticos para todos os mbitos da sociedade, passando da poltica
cultura e economia. Sobre isso, conferir: HABERMAS, 1970, p.49;
HABERMAS, 1986 [1971], p.204-329.
77

(mas no somente delas, naturalmente). A burocratizao do poder e a

substituio da democracia de base pelo partido poltico, nesse
sentido, so os dois grandes pontos de crtica que Habermas
desenvolve em relao esquerda, apontando para a necessidade de
processos democrticos radicalmente inclusivos, que aproximem o
poder poltico-administrativo sociedade civil, aos movimentos
sociais e s iniciativas cidads. A nossa poca, repito-o, exige no
apenas justia social, mas tambm democracia poltica e nesse
duplo objetivo que ainda reside uma possibilidade para a esquerda
terico-poltica.
Um ltimo esclarecimento. Neste texto, procurarei fornecer uma
chave de leitura para perceber aquele que considero o ncleo tericopoltico dos escritos habermasianos, a saber, sua crtica e retomada da
social-democracia, concomitantemente sua feroz contraposio ao
neoliberalismo. Insistirei, no texto, nesta continuidade (muito mais do
que nas diferenciaes que, de todo modo, no incidem diretamente
em tal chave de leitura e que no a modificam substancialmente) no
que tange ao pensamento poltico de Habermas. Desde seus primeiros
escritos, portanto, Habermas crtico da posio terico-poltica
social-democrata e do projeto de Estado de bem-estar social, por ela
propugnado. crtico da social-democracia no sentido de que o
estrondoso sucesso material consolidado a partir da conciliao entre
capital e trabalho nas sociedades desenvolvidas do ps-guerra, no seu
entender, foi pago ao preo do solapamento do processo de
democratizao poltica do poder, o que teria gerado sociedades
altamente desenvolvidas em termos materiais, mas estruturalmente
enfraquecidas em termos de democratizao poltica do poder de um
modo geral e do poder administrativo-partidrio em particular. Desde
seus primeiros trabalhos, assim, Habermas defendia que a superao
desse dficit democrtico prprio social-democracia e ao Estado de
bem-estar social fosse resolvido pela efetivao de processos ampliados
de democratizao em todos os mbitos da sociedade. Ora, a partir da
dcada de 1980, por meio da ideia de continuidade reflexiva do
projeto de Estado de bem-estar social, essa defesa de uma retomada da
social-democracia e de uma prossecuo reflexiva do projeto de Estado
de bem-estar social passa a ganhar, nos escritos habermasianos, um
lugar fundamental, como alternativa terico-poltica ao
78

neoliberalismo. Nesse sentido, haveria de reforar-se tanto a diretiva

poltica da evoluo social quanto as tarefas interventoras e
compensatrias do Estado de bem-estar social, que Habermas acredita
serem a base da posio terico-poltica social-democrata, como forma
de oferecer-se consistente alternativa posio neoliberal hegemnica
em grande parte das democracias ocidentais. A partir da dcada de
1990, com a progressiva consolidao da globalizao econmica, a
defesa da social-democracia e a prossecuo reflexiva do projeto de
Estado de bem-estar social so utilizados como mote para Habermas
defender a, por assim dizer, globalizao da poltica, a partir da
criao de instituies polticas transnacionais com poder de
interveno econmica e de compensao social ao estilo do Estado de
bem-estar social. Ainda aqui, conforme mostrarei logo adiante, a
social-democracia deveria assumir sua funo de ponta-de-lana de um
projeto emancipatrio em nvel global, para fazer-se frente a uma
globalizao econmica consolidada e incontrolada, que estaria pondo
em xeque tanto a solidez poltica, social e econmica dos Estadosnao contemporneos quanto uma ordem mundial minimamente
pacfica e justa. Enfim, essa crtica e retomada da social-democracia,
correlatamente contraposio ao neoliberalismo, que d a tnica da
posio terico-poltica habermasiana filiada esquerda, tanto em
nvel de uma sociedade democrtica quanto em nvel de globalizao.
a) O ataque ao Estado de bem-estar social: 1980
Se a dcada de 1970 foi marcada pelo diagnstico de uma crise
fiscal cada vez mais acentuada em termos de Estado de bem-estar
social3; e se, neste mesmo perodo, teria chegado ao fim um processo
de crescimento econmico ininterrupto casado com slidos
investimentos em termos de poltica social (que teria dado a tnica da
reconstruo das sociedades desenvolvidas no ps-guerra, da Europa
3

HABERMAS, 1999 [1975], p.88-89. A ttulo de informao, as datas que

aparecem entre colchetes referem-se publicao das obras originais de
Habermas em alemo. Isso permite traar-se a cronologia entre elas e, assim,
perceber-se, como proponho, certa ligao entre elas e os problemas tratados.
HABERMAS, 1990 [1976], p.255-256; OCONNOR, 1977, p.23 e seguintes.
79

Ocidental Amrica do Norte4); a dcada de 1980, como continuao,

seria caracterizada pelo ataque neoconservador ou neoliberal ao
Estado de bem-estar social no que tange s suas funes de interveno
econmica e de integrao social, o que, por sua vez, implicaria no
combate ao contedo normativo congregado no conceito de direitos
sociais e polticos a ideia de igualdade substantiva5, a ideia de justia
social6, a ideia de democracia radical7. Nesse sentido, durante a dcada
de 1980, adentrando-se inclusive na dcada seguinte, a programtica
neoliberal hegemnica marcou o compasso da reestruturao das
sociedades ocidentais (em particular, das citadas acima), diante dessa
crise econmica que teria se consolidado desde a dcada anterior. Por
isso, escorando-se em Katz, poder-se-ia falar de uma guerra contra o
Estado de bem-estar social enquanto o mbil da ideologia tericopoltica neoliberal nesse perodo, contrariamente a uma afirmao
desse mesmo Estado de bem-estar social nas dcadas imediatamente
posteriores Segunda Guerra Mundial8. E, com Offe e Habermas,
poder-se-ia falar correlatamente de um ataque neoliberal ou
neoconservador ao ncleo normativo do modelo de democracia social
modelo esse marcado pela ntima imbricao e dependncia entre

HOBSBAWN, 1995, p.537-562; JUDT, 2008, p.537-582; VAN DER WEE,

1987.
5

Por igualdade substantiva entenderei a efetivao de condies materiais

garantidoras das condies sociais bsicas de vida, enfeixadas nos direitos
sociais de cidadania. Ela implica, portanto, em que a igualdade formal no
seja suficiente, devendo ser complementada com direitos sociais e polticas
pblicas de incluso material.
6

Com a ideia de justia social, significo a importncia basilar, em sociedades

democrticas, de processos de equalizao material a todos, de processos de
distribuio equitativa da riqueza produzida, de modo a efetivar-se a
realizao dos direitos sociais de cidadania, condio para a efetividade dos
direitos individuais e dos direitos polticos.
7

HABERMAS, 2005b [1985a], p.24-26; ROSANVALLON, 1988, p.23-27;

OFFE, 1984, p.236-240.
8

KATZ, 1989; ZRN & LEIBRIED, 2005; MARSHALL, 1967.

80

direitos individuais, direitos polticos e direitos sociais enquanto

dando o tom da reapolitik dos anos 19809.
Ora, a hegemonia neoliberal no foi nem um desafio
insignificante esquerda ocidental, haja vista que todo o contedo
programtico do neoliberalismo ataca diretamente noes-chave da
esquerda, noes essas que constituem o prprio ncleo normativo da
esquerda, para no falar-se mesmo, no nvel da realpolitik, da gradual
desconstruo e da efetiva desestruturao das atividades interventoras
e compensatrias tradicionalmente enfeixadas pelo Estado de bemestar social. Com efeito, para o que me interessa aqui, trs das noes
mais centrais para uma posio de esquerda centralidade da poltica
enquanto elemento fundamental para a conduo da evoluo social,
necessidade de focos de democracia direta (no sentido de uma
aproximao entre Estado e partidos polticos profissionais em relao
aos movimentos sociais e s iniciativas cidads) e justia distributiva
so postas em xeque pelo neoliberalismo.
nesse sentido que, em Habermas, a anlise do processo de
modernizao serve como elemento terico fundamental para
perceber-se, nesse caso, o prprio significado do projeto tericopoltico neoliberal e, noutro sentido, para pensar-se uma proposta de
esquerda que tem na reafirmao da social-democracia e no projeto de
Estado de bem-estar social seu paradigma orientador. O correto
entendimento do processo de modernizao, portanto, permite uma
consistente tematizao das ideologias terico-polticas em disputa no
que diz respeito compreenso da crise desse Estado de bem-estar
social e s possveis solues a serem perseguidas, ao mesmo tempo
9

OFFE, 1984, p.237-239; OFFE, 1989, p.269-312; HABERMAS, 1997 [1985c],

p.236-251. Uma excelente anlise dos vrios vieses em que o
neoconservadorismo ou neoliberalismo ataca a modernidade cultural e o
contedo normativo nsito democracia social feita por Dubiel. Sobre ela,
pode-se conferir: DUBIEL,1993. A propsito, neste texto, utilizarei os termos
neoconservadorismo e neoliberalismo com o mesmo significado,
entendendo-os enquanto posio terico-poltica marcada pela nfase na
modernizao econmica e pelo ataque modernidade cultural e mesmo pela
crtica ao Estado de bem-estar social. Sobre isso, conferir: HABERMAS, 2001
[1989], p.2.
81

em que possibilita uma reapropriao dos ideais normativos nsitos

modernidade ocidental, da qual a esquerda e a teoria social crtica,
enquanto colocando-se esquerda precisa beber, em termos de
orientao terico-poltica10.
Desde seus primeiros trabalhos, Habermas procurou considerar o
processo de modernizao a partir de um duplo vis, a saber: esse
processo de modernizao, em termos de capitalismo tardio, (a) seria
marcado pela centralidade do Estado de bem-estar social no que diz
respeito orientao da economia e integrao social enquanto
tendncia basilar das sociedades contemporneas, ao mesmo tempo
em que (b) a poltica e a cultura democrticas teriam deixado de ser
mera superestrutura do sistema para tornar-se o elemento central a
partir do qual esse mesmo sistema seria legitimado. No primeiro caso,
por conseguinte, a esquerda no poderia ignorar, em suas anlises e
em sua programtica poltica, o fato de que o Estado de bem-estar
seria o contedo poltico da democracia de massas11, da mesma forma
como, no segundo caso, qualquer ideologia terico-poltica deveria
levar em conta, uma vez hegemnica, essa situao na qual a esfera
pblica democrtica, ainda que constantemente solapada por formas
de comunicao distorcidas, exige permanente justificao das foras
terico-polticas em disputa, enquadrando-as a partir de interesses
generalizveis, normativamente definidos, que no podem ser sempre
ignorados12. Seja pela importncia do Estado de bem-estar social
10

interessantssimo, em relao a isso, conferir-se a entrevista concedida

por Habermas a Honneth, nos primeiros anos da dcada de 1980, acerca dos
motivos e do contexto scio-poltico e cultural que marcaram a orientao
no que tange elaborao da Teoria da Ao Comunicativa, ou seja, aqui, o
objetivo da referida obra consiste em compreender corretamente o processo
de modernizao, de modo a entender-se seus resultados na
contemporaneidade e, assim, responder-se teoricamente s posies em
disputa sobre a compreenso da modernidade e mesmo s ideologias polticas
(o neoliberalismo ou neoconservadorismo entre elas) em busca de hegemonia
poltico-social. Sobre tal entrevista, conferir: HABERMAS, 1997 [1985c],
p.137-154.
11

HABERMAS, 2001 [1981], p.490-491.

12

HABERMAS, 1994 [1968], p.72-81.

82

enquanto o motor do desenvolvimento e da estabilizao das

sociedades contemporneas, seja pela consolidao de uma cultura
poltica democrtica e universalista que marcaria a constituio dessas
mesmas sociedades, o processo de modernizao teria de ser percebido
em sua complexidade para, ento, ser analisado em suas ambivalncias
e em suas potencialidades.
No que diz respeito a isso, Habermas explicitava enfaticamente, j
na dcada de 1970, a necessidade de reformular-se a teoria marxista de
modo a que ela pudesse dar conta da mudana poltico-econmica e
scio-cultural que teria acontecido nas sociedades industrializadas
desenvolvidas ou seja, para dar conta da interpretao das sociedades
do capitalismo tardio. Sinteticamente, trs fatores bsicos da teoria
marxista tradicional a dependncia da superestrutura poltica frente
base econmica, a luta de classes e a questo da ideologia foram
impactados por trs condies especficas das sociedades
industrializadas contemporneas, a saber: a atividade interventora do
Estado na economia com o objetivo de estabiliz-la; a realizao, ainda
por parte do Estado, de amplos programas de incluso social, de bemestar material e de pleno emprego s classes sociais dependentes do
trabalho; e a consolidao de um ethos normativo que, marcado pela
ntima imbricao entre direitos individuais fundamentais, direitos
polticos e direitos sociais, teria generalizado os processos de incluso
em todos os mbitos da sociedade e, portanto, fortalecido a ideia de
democracia ou, pelo menos, colocado-a como o ncleo paradigmtico
a partir do qual a legitimao do poder tem de partir inevitavelmente
(de modo que o regime democrtico deixa de ser mera superestrutura
ou ideologia para tornar-se o ponto a partir do qual a legitimao do
poder e as foras polticas disputantes tm de partir em sua busca por
hegemonia).
No sculo XX, o capitalismo liberal, caracterizado pela teoria de

laissez-faire, teria sido implodido seja pela consolidao de uma

economia monoplica ou mesmo oligoplica, na qual h uma
crescente concentrao das empresas e uma organizao de mercados
de bens, de capitais e de trabalho em nvel nacional e transnacional,
seja pelo crescente intervencionismo do Estado na esfera da produo,
no sentido de geri-la (e, inclusive, no sentido de evitar os efeitos
83

nefastos de uma economia monoplica). Em relao ao primeiro

ponto, tem-se a destruio do capitalismo concorrencial (que Adam
Smith defendia como caso modelar), na exata medida em que a
economia monoplica; em relao ao segundo ponto, o Estado
substitui e complementa o mercado em vrios mbitos, com o que terse-ia a repolitizao das relaes de produo (que, no capitalismo
liberal, ao entender-se o mercado enquanto fazendo parte da esfera
privada e sendo determinado pela mo invisvel, eram compreendidas
como parte da esfera privada, como sendo relaes econmicas
privadas, no podendo, por isso, sofrer ingerncia do prprio Estado).
O Estado contemporneo, em suma, deve mediatizar os conflitos
entre capital e trabalho e isso tanto em termos de estabilizao do
processo de acumulao capitalista, evitando-se crises permanentes do
sistema e garantindo que o processo de produo e de acumulao da
riqueza acontea em um crescendo, sem sobressaltos graves, quanto
em termos de realizao de programas de incluso social s classes
dependentes do trabalho, de modo a evitar-se que a acumulao
privada da riqueza socialmente produzida (que ainda mantm-se na
passagem do capitalismo liberal para o capitalismo tardio) possa gerar
concomitantemente processos de pauperizao material s classes
trabalhadoras13.
Nesse aspecto, portanto, percebe-se uma nova configurao da
relao entre Estado e economia, que a teoria de Marx (e as vertentes
mais ortodoxas do marxismo), com os olhos voltados ao capitalismo
liberal, no conseguiria diagnosticar, a saber: a partir do sculo XX, o
Estado passa a ser o motor da evoluo, em termos econmicos e em
termos sociais ele no mais parte da superestrutura do sistema,
seno que faz parte, ainda utilizando um termo marxiano, da prpria
base desse sistema. O Estado de bem-estar social, como quer
13

HABERMAS, 1999 [1975], p.68; HABERMAS, 1984 [1962], 10, p.97-99;

HOBSBAWN, 1995, p.107-108; BARAN & SWEZZY, 1978, p.218-247;
BRAVERMAN, 1987, p.242-246; SHONFIELD, 1968, p.21-41;
MACPHERSON, 1974, p.28-30; ABENDROTH, 1973, p.19-20;
HORKHEIMER, 1990, p.4; OCONNOR, 1977, p.25-33; WOLFFE, 1980,
p.271-277; HELD, 1980, p.45; INGRAM, 1994, p.199; PINZANI, 2009, p.6971.
84

Habermas, o contedo poltico da democracia de massas exatamente

porque garante a estabilidade dos processos de integrao social, que,
sem essa atuao interventora e compensatria, ocorreriam de modo
como que espontneo, arbitrrio, e sendo determinados pela
configurao das foras presentes na esfera econmica, o que, como
consequncia, aponta para o Estado enquanto sendo marcado por um
poder pacificador, integrador, junto sociedade ele intermedia a
esfera produtiva, em termos de economia capitalista, e a esfera da
distribuio do produto social, de modo a garantir que o sistema
como um todo possa evoluir com o mnimo de conflitos estruturais e
seja marcado pelo mximo de incluso social possvel.
Por isso mesmo, nem a poltica democrtica e nem a sociedade
civil (congregada, por exemplo, em movimentos sociais e iniciativas
cidads) mantm a compreenso clssica que possuam no liberalismo,
respectivamente poltica negativa e esfera econmica privada14. De
fato, nas sociedades do capitalismo tardio, a ntima imbricao entre
direitos individuais, direitos polticos e direitos sociais, correlatamente
repolitizao das relaes de produo, leva, em primeiro lugar,
consolidao da poltica democrtica enquanto o mbito em que as
contradies sociais estouram e como o instrumento por meio do
qual tais contradies so amortizadas, bem como, em segundo lugar,
enquanto uma esfera de efetivao da igualdade pressuposta pela
imbricao entre os direitos, acima comentada. Aqui, a poltica
negativa, prpria do capitalismo liberal, restrita afirmao da justia
comutativa, ampliada, apontando para a realizao da justia
14

No liberalismo clssico e, em particular, no neoliberalismo tem-se uma

concepo restrita da poltica e do Estado, afirmados enquanto instncias de
proteo dos direitos individuais ao estilo lockeano: vida, liberdade e bens.
Nesse sentido, poltica caberia defender tais direitos de cada indivduo
contra violaes dos demais e mesmo das prprias instituies. uma
poltica negativa porque seu objetivo vide a noo de Estado guardanoturno no realizar direitos por meio da poltica, mas proteger a esfera
privada, entendida enquanto esfera econmica, de qualquer interferncia
injustificada nela. Uma poltica negativa, portanto, uma poltica
conservadora, que reduz o poder justia corretiva e proteo dos pactos e
dos contratos celebrados.
85

distributiva (direitos sociais de cidadania), para no falar-se da sempre

aguda necessidade de participao das foras sociais no que diz
respeito ao exerccio do poder, ao lado dos partidos polticos
(democracia radical). Em tudo isso, a poltica democrtica,
diferentemente do liberalismo clssico, passa a ser compreendida
como ncleo organizador da sociedade uma poltica que encontra
no Estado seu rgo diretivo fundamental15. Nesta nova compreenso
da poltica, nesta afirmao do carter poltico das relaes de
produo, uma nova sociedade civil, altamente politizada e afirmando
um ethos normativo que alarga a compreenso da poltica para alm
daquela prtica poltica sintetizada na e monopolizada pela
poltica parlamentar representativa a cargo dos partidos polticos
profissionais, tem lugar e enfatiza exatamente a instituio de uma
esfera pblico-poltica na qual os processos de legitimao do poder
tm de se curvar, de se submeter permanentemente uma esfera
pblico-poltica que radicalmente crtica do poder, em todas as suas
formas16.
Ora, dado este papel central do Estado de bem-estar social, que
deve estabilizar o sistema econmico e garantir a efetividade dos
processos de integrao social, o capitalismo tardio marcado pela
mediao poltica dos problemas econmico-sociais, ou seja, a ideia de
um Estado de bem-estar social enquanto contedo poltico da
democracia de massas significa que a estabilidade sistmica que
Marx havia diagnosticado como sendo ao longo prazo impossvel de
ser mantida e que, por isso mesmo, levaria ao ocaso, autodestruio
do capitalismo garantida politicamente, atravs do aparato estatal
interventor (na esfera econmica) e compensatrio (na esfera social).
Aqui, enfim, reside a afirmao de que a poltica democrtica,
enfeixada nas funes interventoras, regulatrias e compensatrias do
Estado de bem-estar social, seria, em termos de capitalismo tardio, o
elemento diretivo da evoluo da sociedade um elemento que sob
hiptese alguma poderia ser substitudo, por exemplo, pelo laissez-

15

HABERMAS, 1999 [1975], p.72; MACCARTHY, 1992, p.421.

16

HABERMAS, 2003b [1992], Vol. II, p.99.

86

faire econmico, ou mesmo pela retomada da tica liberal-protestante

do trabalho.
Note-se, em relao centralidade do Estado de bem-estar social
no que tange estabilidade e evoluo das sociedades
industrializadas (mas no somente delas, naturalmente, como
podemos perceber em termos de organizao das nossas prprias
sociedades, hoje), que uma de suas funes basilares consiste em
garantir padres de integrao social mnimos a todos os indivduos e
grupos sociais, em particular queles indivduos e grupos que, pelo
fato de serem dependentes do mercado de trabalho, so afetados por
este de diferentes maneiras (explorao do trabalho, baixos salrios,
desemprego estrutural, etc.). Quer dizer, para estes indivduos e
grupos, a realizao da poltica social, por parte do Estado, conditio
sine qua non de sua integrao social bem-sucedida. Com efeito, como
quer Habermas, o Estado de bem-estar social no pode garantir a
viabilidade de padres de acumulao do capital sem correlatamente
realizar, s classes sociais dependentes do mercado de trabalho e
afetadas por ele, amplos processos de integrao material, que
caracterizam-se, preventivamente, pela satisfao das condies bsicas
de vida, acrescidas de acesso universal aos sistemas formais de
educao, bem como, a posteriori, pela instaurao de um sistema de
seguridade social que protegeria os indivduos j impossibilitados de
trabalhar da falta de recursos para sua sobrevivncia17. Em tudo isso, a
tentativa de conciliao entre capital e trabalho d o tom da
programtica do Estado de bem-estar social.
O conflito de classes, inscrito na estrutura do sistema por causa
da manuteno dos processos de acumulao privada da riqueza
socialmente produzida, mediatizado politicamente, a partir da
poltica social realizada pelo Estado. Nesse sentido, na medida em que
ofertado a todos os indivduos dependentes do mercado de trabalho
um conjunto bsico de bens sociais primrios, de direitos sociais de
cidadania, h uma equalizao desses mesmos indivduos, que a rigor
no podem cair abaixo de um padro mnimo mas decente de
bem-estar material. Tal padro mnimo, se no apaga as fronteiras de
17

HABERMAS, 1999 [1975], p.75; HABERMAS, 1990 [1976], p.234.

87

classe existentes na sociedade e reproduzidas no processo produtivo,

pelo menos desarticula os focos de conflito originados pela
pauperizao material e pela explorao do trabalho no, para utilizar
um termo de Habermas, mundo da vida das classes dependentes do
trabalho. Com isso, a luta de classes emperrada e a conscincia de
classe, fragmentada j que no mais possvel identificar aquela
clssica diviso de classes estabelecida por Marx, pois que a realizao
de um nvel mnimo de bem-estar material para todos aqueles que
dependem do mercado de trabalho eliminou, no caso das sociedades
desenvolvidas, em grande medida, os focos de pobreza material e de
explorao do trabalho que detonariam os conflitos de classe, que
desestruturariam a prpria hegemonia de classe, levando a conflitos
sociopolticos18.
Porm, h, para Habermas, uma dialtica aguda entre politizao
e despolitizao que perpassa esse compromisso de classes assumido
pelo Estado de bem-estar social em sua relao com a democracia de
massas. De um lado, como se disse, o Estado responsabiliza-se, no
capitalismo tardio, pela manuteno do processo de acumulao da
riqueza (e, direta ou indiretamente, pela reproduo das relaes de
classe); de outro lado, dada a consolidao da democracia social e dos
valores universalistas da modernidade poltica, bem como devido
fora do movimento de trabalhadores europeu, a realizao de amplos
processos de integrao material e a necessidade sempre premente de
justificao pblico-poltica do aparato administrativo-partidrio
passam para primeiro plano na agenda do poder, no podendo ser
ignorados na verdade, a mediao poltica dos conflitos entre capital
e trabalho no deixaria outra opo ao Estado de bem-estar social.
Ora, aqui que a dialtica entre politizao e despolitizao das
relaes polticas de produo marca a dinmica da esfera de poder
congregada no aparato administrativo-partidrio do Estado em sua
relao com a democracia de massas. que essa conciliao entre
capital e trabalho nem sempre pode chegar tematizao pblica,
nem sempre pode ser objeto de reflexo do pblico de cidados sob
muitos aspectos, ela est em conflito com um ideal de democracia
18

HABERMAS, 1994 [1968], p.95-96; HABERMAS, 1999 [1975], p.76-77.

88

radical. O Estado de bem-estar social, assim, estaria perpassado, de um

lado, pela necessidade de justificao poltica permanente acerca de
sua dinmica interna, mas, ao mesmo tempo, de outro lado, para que
essa dinmica pudesse ser realizada sem percalos maiores, precisaria,
sempre que possvel, despolitizar uma sociedade civil altamente
politizada. E ele faria isso por meio da gradativa independncia em
relao e substituio da sociedade civil enquanto horizonte
poltico por excelncia (consolidado pela modernidade poltica), seja a
partir de uma mudana estrutural da esfera pblica, seja pela
integrao dos partidos polticos profissionais ao horizonte da
administrao, desligando-os, em grande medida, do pblico de
cidados que representam, seja mesmo pela substituio da discusso
democrtica pela nfase na tecnocracia, ou seja, neste ltimo caso, pela
centralidade da cincia e da tcnica no que diz respeito resoluo
das questes scio-polticas e econmicas pelas quais o Estado
responsabiliza-se.
Essas posies, que Habermas desenvolveu ao longo das dcadas
de 1960 e de 1970, no sentido de estudar, influenciado pela primeira
gerao da Escola de Frankfurt, as condies de reproduo das
sociedades contemporneas, a caracterizao do capitalismo tardio, a
estrutura do Estado de bem-estar social e a constituio da democracia
de massas (enquanto, de todo modo, momentos interligados e
dependentes), foi sintetizada pelo referido autor em Teoria da Ao
Comunicativa. Aqui, Habermas tem como foco de anlise o processo
de racionalizao ocidental que culminou nas sociedades do
capitalismo tardio, regidas pelo modelo de Estado de bem-estar social.
Nestas, por conseguinte, o principal problema no consistiria no
crescimento dos processos de pauperizao social originados da esfera
produtiva (que, no obstante, tambm existiriam), seno que seria o
nada desdenhvel aumento da independncia do Estado frente
sociedade civil, correlatamente consolidao de um processo de
racionalizao social que este mesmo Estado de bem-estar social
realiza frente a ela isto , no que diz respeito a este ltimo ponto, a
subsuno da sociedade civil aos imperativos do poder do Estado.
Ora, se o Estado de bem-estar social o contedo poltico da
democracia de massas, o ncleo poltico diretivo da evoluo social
em termos das sociedades contemporneas, ento claro que, em uma
89

situao na qual ele solapa a arena poltica constituda pela sociedade

civil e sobrepe-se, autonomiza-se frente aos atores polticos
constitudos pelos movimentos sociais e iniciativas cidads, esse
mesmo Estado de bem-estar social, assumido por grupos de poder
hegemnicos, efetivamente constituir-se- em instrumento de
dominao de classe.
Isso significa, por conseguinte, que o desafio das sociedades
contemporneas, na verdade, no nada mais mas tambm nada
menos do que, dada a centralidade do Estado, em avaliar at que
ponto, quais os objetivos e que limites esse mesmo Estado de bemestar social possui, no que tange conciliao entre capital e trabalho.
De um lado, tal postura fundamental pelo fato de que o Estado
esse ncleo poltico diretivo da evoluo das sociedades democrticas,
que no pode ser abdicado pura e simplesmente, haja vista a mediao
poltica por ele realizada entre o econmico e o social (entre outras
mediaes, naturalmente). De outro lado, essa mesma postura agua a
compreenso de que a democracia no se restringe ao e nem pode
ser assumida pura e simplesmente pelo Estado (e nem pelos partidos
polticos disputantes do poder nele centralizado). Quer dizer, o
Estado um instrumento democrtico, a arena na qual a evoluo
poltica da sociedade realizada, mas no substitui nem funda uma
cultura democrtica. Na verdade, esta cultura o substrato normativo
daquele. Com isso, se de um lado o papel do Estado no pode ser
abdicado (por isso a necessidade de considerao de suas funes), de
outro lado a necessidade de ampliao da poltica democrtica para
alm das fronteiras da representao parlamentar e da atuao dos
partidos polticos profissionais coloca-se como uma exigncia
fundamental para nossas sociedades uma poltica inclusiva e
abrangente, uma poltica de base, feita no contato e na interrelao
com os movimentos sociais e as iniciativas cidads, aproximaria
novamente o Estado em relao sociedade civil, evitando-se, desse
modo, aquele distanciamento acima comentado e possibilitando uma
remodelao do processo de racionalizao social que este mesmo
Estado de bem-estar social leva a efeito hodiernamente.
por isso que disse, acima, que a correta avaliao do processo de
modernizao ocidental constitui-se no caminho a partir do qual
90

pode-se ajuizar o sentido dessa relao entre o econmico e o social

mediados politicamente, ou seja, a relao entre economia e sociedade
civil intermediada pelo Estado somente pode ser pensada a partir da
compreenso das fronteiras, das funes e, ento, de que modo cada
mbito pode aproximar-se dos demais. Porque a modernidade no
um processo unvoco, seno que, por sua multidimensionalidade,
precisa ser compreendida nas prprias diferenciaes que a
constituem. Basicamente, estas diferenciaes apontam para, de um
lado, um processo de modernizao econmica, racionalizada em
termos de Estado, e, de outro lado, para um processo de constituio
de uma cultura democrtica e universalista radicalmente secularizada e
laicizada, solidria, que, embora esteja em ntima relao com a esfera
poltico-econmica, tambm independente em relao a ela e, mais
importante, colocada como seu fundamento normativo, enquadrandoa em termos de uma necessidade permanente de legitimao e de
justificao. Tem-se, ento, a partir da diferenciao da modernidade,
a constituio de um aparato monetrio-administrativo no qual
economia e Estado imbricam-se a tal ponto que instauram uma
dependncia como que frrea entre o econmico e o poltico
(capitalismo tardio), bem como a consolidao de um ethos
democrtico radicalmente inclusivo em todos os mbitos da sociedade
um ethos normativo que colocado como o substrato a partir do
qual aquele aparato, como se disse acima, encontra uma escora no que
tange sua evoluo. Na teoria da modernidade de Habermas,
conforme ela recebe contornos desde as obras da dcada de 1960,
passando pelas obras da dcada de 1970 e chegando, na dcada de
1980, obra Teoria da Ao Comunicativa, enquanto sntese e
maturao das investigaes filosfico-sociolgicas anteriores, feitas
pelo referido autor, a diferenciao entre modernizao econmicosocial, ou seja, imbricao entre economia capitalista e Estado de bemestar social, e modernizao cultural, marcada pela consolidao de
uma cultura democrtica altamente inclusiva e explosiva, politizada,
d a tnica no que diz respeito crise do Estado de bem-estar social,
s ideologias terico-polticas em disputa por hegemonia tericopoltica (social-democracia e neoliberalismo, para o que aqui me

91

interessa) e mesmo em relao s consideraes diversas acerca de um

suposto fim, esgotamento da modernidade como um todo19.
b) O neoliberalismo ataca a modernidade cultural, negando-a; a socialdemocracia emperra a modernidade cultural.
Nesse sentido, remetendo-se novamente ao texto de 1984, A Crise
do Estado de Bem-Estar Social e o Esgotamento das Energias
Utpicas, pode-se entender porque Habermas, em um sentido, recusa
enfaticamente a posio neoliberal e, em outro sentido, critica e
prope uma reformulao da posio terico-poltica social-democrata
em relao ao Estado de bem-estar social, mas sem romper com ela.
Com efeito, no caso do neoliberalismo, somente pode-se atacar o
ncleo duro do Estado de bem-estar social (intervencionismo
econmico e justia distributiva) na medida em que se combate o
contedo normativo da democracia social, sintetizado na ntima
imbricao entre direitos individuais, direitos polticos e direitos
sociais. Assim que, conforme se disse anteriormente, Offe e
Habermas diagnosticam, de meados da dcada de 1970 em diante,
com especial nfase a partir da dcada de 1980, um ataque massivo
modernidade cultural, ideia de democracia poltica radicalizada e ao
conjunto dos direitos sociais de cidadania.
A afirmao, nesse perodo, de Thatcher, de que a sociedade
enquanto totalidade social no existe, seno que somente indivduos,
explicita a dinmica da crtica neoliberal ao Estado de bem-estar
social20. Esta crtica, na verdade, caudatria da posio defendida
19

Sobre seu percurso intelectual, sobre o desenvolvimento de suas pesquisas

filosfico-sociolgicas, Habermas, em entrevista em fins da dcada de 1980,
diz o seguinte: Nos anos sessenta, tinha de se enfrentar as teorias da
tecnocracia e, no incio dos anos setenta, as teorias das crises. Desde meados
dos anos setenta, comeou a fazer-se notar a presso exercida pela crtica
neoconservadora, assim como a crtica ps-estruturalista da razo; a isto
respondi com o conceito de racionalidade comunicativa. Esta constelao
no mudou, em princpio, durante os anos oitenta [...]. Esta passagem pode
ser conferida em: HABERMAS, 1991 [1990], p.166.
20

HARVEY, 2008, p.31; HABERMAS, 2000 [1998], p.82.

92

por Hayek, para quem tanto o direcionamento poltico da evoluo

social quanto a realizao da justia social (ou distributiva) no teriam
legitimidade. E no teriam pelo fato de que, para o referido pensador,
a evoluo social ocorre de modo espontneo, a partir da busca
individual do interesse pessoal, por parte de cada sujeito. Ora, a ideia
de uma evoluo espontnea da sociedade significa basicamente que
no existe uma instituio diretiva da evoluo social muito menos
uma instituio poltica que assuma tal funo. As instituies no
tm condies de estabelecerem um resultado final e, por meio dele,
planejarem um caminho e arranjarem os procedimentos adequados
para a consecuo daquele ideal. No h como saber o resultado final,
porque a sociedade no uma totalidade social autoconsciente, ou
que pudesse ser percebida institucionalmente com autoconscincia. A
sociedade pura e simplesmente um amontoado de indivduos sem
qualquer viso proftica ou filosfica do todo, indivduos estes que
esto voltados para seus objetivos pessoais e que os perseguem acima
de tudo. esse perseguir cada indivduo seu interesse pessoal que, por
outro lado, garante a realizao, ao longo do tempo, do processo de
evoluo social, na medida em que, ao buscar cada um seus objetivos
pessoais, acaba direta ou indiretamente pondo-se a servio dos
interesses dos demais.
E isso significa que, se no existe algo assim como (a) a sociedade
enquanto totalidade social, enquanto macrossujeito autoconsciente, e
(b) uma instituio poltica diretiva e planejadora da evoluo social,
bem como (c) se apenas existem indivduos a perseguirem seus
interesses privados, ento somente um Estado restrito em suas
funes, marcado pela justia comutativa e garantindo a viabilidade
de uma competio racional entre estes indivduos (evitando-se, por
exemplo, a concentrao monopolstica da riqueza), poderia ser
sustentado com legitimidade. Um Estado amplo, caracterizado pela
realizao da justia social, no teria qualquer fundamento. Nesse
sentido, a justia social seria uma miragem, porque implicaria
exatamente em conceber-se a sociedade enquanto totalidade social,
que, a partir do arranjo de suas instituies e da configurao das
foras polticas em busca de hegemonia, consolida e legitima
desigualdades entre os indivduos e grupos sociais ao longo do tempo.
Mas a sociedade enquanto totalidade uma fantasia, posto que
93

somente existem indivduos da o carter fictcio do conceito de

justia social21.
Para Habermas, a tentativa neoliberal de revitalizao da j
esgotada tica do trabalho liberal-prostestante, nesse contexto de crise
do Estado de bem-estar social, enfeixaria esse ataque modernidade
cultural e, em particular, intima imbricao entre direitos
individuais, direitos polticos e direitos sociais. Para essa mentalidade
neoconservadora, o problema no estaria no processo de
modernizao econmica, mas sim no excesso de expectativas
normativas que os movimentos sociais e as iniciativas cidads
dirigiriam ao Estado, esfera poltica expectativas normativas
fomentadas em termos de modernidade cultural. Aqui, na verdade,
residiria o grande empecilho ao processo de modernizao econmica,
na medida em que aquela imbricao entre os direitos, prpria da
democracia social, por levar tanto a uma politizao das relaes de
produo quanto, por causa disso, a um crescimento das funes
interventoras e compensatrias do Estado, bem como a uma
necessidade de democratizao progressiva da prpria esfera
produtiva, travaria o processo de crescimento econmico e mesmo
retiraria a centralidade da tica do trabalho liberal-protestante, para a
qual o individualismo possessivo e a meritocracia do trabalho,
calcados na afirmao do carter privado, meramente econmico,
dessa esfera produtiva, dariam a tnica da prpria definio do status
quo em termos de estratificao social e, por conseguinte, tambm da
estruturao da esfera poltica (Estado guarda-noturno). Assim, sob os
motes de ingovernabilidade e de inflao de expectativas, o
neoliberalismo ataca, com sua proposio de uma reduo das
exigncias sociais, concomitantemente o Estado de bem-estar social e o
contedo normativo da democracia social22. E, por causa disso, o
Estado de bem-estar social deveria ser desinchado.
Por outro lado, ainda no texto A Crise do Estado de Bem-Estar
Social e o Esgotamento das Energias Utpicas, Habermas tece
21

HAYEK, 1985.

22

HABERMAS, 1997 [1985c], p.271; OFFE, 1984, p.236-240.

94

consideraes acerca da posio social-democrata, que a real

propugnadora do projeto de Estado de bem-estar social e que estaria
em franca perda de hegemonia poltica frente s posies neoliberais,
devido crise do Estado de bem-estar social e sua incapacidade em
resolv-la. Ora, um dos grandes pontos de crtica de Habermas
social-democracia, que desde a dcada de 1960 marcou sua posio
frente quela, e que ficou estilizado em Teoria da Ao Comunicativa,
consiste em que a programtica social do Estado teria sido elaborada
de um modo tal que a incluso poltica das classes sociais dependentes
do trabalho foi travada por meio da normalizao dos papis de
trabalhador e de consumidor, talhados exatamente para a estabilizao
do sistema23. O Estado de bem-estar social, por conseguinte, em suas
tarefas de estabilizao sistmica e de integrao social, teria adquirido
relativa independncia frente legitimao democrtica, prescindindo,
em grande medida, da participao popular no que diz respeito
orientao de sua dinmica, de seus procedimentos e de seus fins. E
isso seria possvel (a) por uma mudana estrutural da esfera pblica
(concebida negativamente, ou seja, como cultura de massas e
imbricao entre mdia, Estado e partidos polticos, com o que ter-seia perdido a independncia da imprensa em relao ao poder),
assimilada ao poder administrativo, (b) pela transformao dos
partidos polticos profissionais em mquinas de conquista da lealdade
das massas e (c), como se disse acima, pela tendncia da poltica social
a fomentar o privatismo civil (normalizao dos papis de trabalhador
e de consumidor, conformes ao sistema, e solapamento da cidadania
poltica). Tais tendncias, que perpassariam a constituio do Estado
de bem-estar social e sua relao com a democracia de massas, que
marcariam muito do sentido e do direcionamento em termos de
dinmica da constituio do poder na relao entre Estado e partidos
polticos frente sociedade civil, mediada pela esfera pblica
instaurada pela mdia de massas, tais tendncias, como eu dizia,
imprimiriam essa dinmica contraditria ao exerccio das atividades
do Estado e seu contato com a sociedade civil, demarcando uma
dialtica de politizao e despolitizao da massa dos cidados,

23

HABERMAS, 2001 [1981], p.494-495; WHITE, 1995, p.113-119.

95

substitudos, no que diz respeito participao poltica concernente

evoluo social, pelos partidos polticos e pela tecnocracia.
A social-democracia, por conseguinte, criticada por Habermas
como imprimindo esfera poltica uma dinmica eminentemente
calcada na atividade poltico-partidria que prescindiria, sempre que
necessrio, da democracia de base, que alcanaria certa autonomia em
relao a esta uma dinmica despolitizante, portanto. A socialdemocracia teria acreditado que o domnio partidrio do Estado e a
colocao desse mesmo Estado enquanto responsabilizando-se tanto
pela estabilizao sistmica quanto pela evoluo social seriam
suficientes para garantir a conciliao entre capital e trabalho, ou, por
outras palavras, para garantir o casamento entre desenvolvimento
econmico e justia social. Com isso, teriam crescido
vertiginosamente os processos de racionalizao social coordenados
pelo Estado frente sociedade civil motivo pelo qual a crise do
Estado de bem-estar social no possui, para Habermas, apenas um vis
econmico, mas tambm um vis psicossocial 24.
Ora, a social-democracia tradicional emperraria a modernidade
poltico-cultural pelo fato de que o contedo normativo desta aponta
para a consolidao de processos democrticos radicalmente
inclusivos, em todos os mbitos da sociedade, da esfera poltica para a
esfera econmica e, naturalmente, para a esfera cultural. Nesse sentido,
o aparato administrativo-partidrio no pode pura e simplesmente
substituir, no que tange ao processo de democratizao progressiva da
sociedade, essa arena poltica que a sociedade civil, ela que
provavelmente a principal conquista da modernidade poltica, bem
como os atores polticos constitudos pelos movimentos sociais e pelas
iniciativas cidads, oriundos da sociedade civil, que, ao
diagnosticarem os problemas poltico-culturais e scio-econmicos,
tm condies de orientar o exerccio do poder administrativopartidrio frente correo das mazelas sociais e efetivao das
questes de integrao material e scio-poltica. sugestivo, portanto,
que Habermas termine seu texto (A Crise do Estado de Bem-Estar e o
24

HABERMAS, 2005a [1985a], p.22; HABERMAS, 2002 [1985b], p.502;

OFFE, 1984, p.375.
96

Esgotamento das Energias Utpicas) com a afirmao de que a

resoluo para a crise poltica pela qual passariam o Estado de bemestar social e a social-democracia enquanto sua propugnadora somente
poderia ser pensada a partir do momento em que os partidos polticos
profissionais (e a social-democracia em particular) abandonassem uma
de suas funes nefastas, sem qualquer outro substitutivo que no a
instaurao de focos de democracia de base, a saber: a conquista da
lealdade das massas25. A social-democracia, como acredita Habermas,
no pode subsistir politicamente se no fundar-se na, se no afirmar a
democracia de base (e este, de todo modo, o grande desafio e o
agudo dilema dos partidos de esquerda quando alados ao poder de
Estado ou seja, a nfase na capacidade e no valor do prprio partido
e de seus quadros burocrticos, que fecham-se seja participao
popular, seja crtica publicamente realizada, permanecendo como
que acima das massas e da prpria crtica).
sugestiva, em relao a isso, a afirmao habermasiana, feita no
texto subsequente Revoluo Recuperadora e a Necessidade de Reviso
da Esquerda, de que a social-democracia, a partir do projeto de Estado
de bem-estar social, se por um lado teria sido muito bem-sucedida no
que tange realizao de um consistente programa poltico calcado na
efetivao da justia social, por outro teria blindado as instituies e a
esfera pblica de um modo mais geral a uma democratizao
abrangente. A democracia de massas, dinamizada politicamente pelo
Estado de bem-estar social, segundo Habermas, assumiu [...] as
caractersticas de um processo de legitimao controlado e dirigido
[...]26, no qual a esfera pblica, conduzida tecnocraticamente e
centralizada pelos partidos polticos profissionais, foi blindada a uma
maior participao de movimentos sociais e de iniciativas cidads,
consolidando certa autonomia institucional em relao sociedade
civil e blindando a esfera econmica e a esfera poltica,
eminentemente ligadas em termos de capitalismo tardio, a um
questionamento mais abrangente realizado desde o mundo da vida
pelos movimentos sociais e pelas iniciativas cidads. Com isso, a
25

HABERMAS, 2005a [1985a], p.32-33.

26

HABERMAS, 2005c [1990], p.143.

97

democracia de massas, de tipo ocidental, segundo Habermas, seria

marcada institucionalmente pela renncia democracia radical; e a
social-democracia, por meio do projeto de Estado de bem-estar social,
se por um lado teria sucesso em termos de domesticao das mazelas
econmicas prprias economia de mercado capitalista, por outro
teria de reconhecer que contribuiu para emperrar a extenso dos
processos democrticos para todas as esferas da sociedade, tendo de
conviver permanentemente seja com as patologias econmicas, seja
com as patologias psicossociais da modernizao ocidental
(monetarizao e burocratizao). Por isso, no seu texto Revoluo
Recuperadora e a Necessidade de Reviso da Esquerda, Habermas
enftico ao afirmar, no que tange ao repensar da esquerda aps o
colapso do socialismo real, que o socialismo [...] sempre significou
mais do que a poltica social27. Ora, isto vale tambm para a socialdemocracia: ela sempre significou mais do que a poltica social, do
que os direitos sociais. E aqui que a defesa de uma continuidade
reflexiva do projeto social-democrata de Estado de bem-estar social
ganha novo sentido: no se trata apenas, utilizando termos de
Habermas, de uma domesticao da economia capitalista, mas
tambm de uma democratizao progressiva e slida do poder
institucional, do Estado, dos partidos polticos, a partir da afirmao
de movimentos sociais e de iniciativas cidads que podem
complementar e eventualmente at substituir funes institucionais e
mesmo os prprios partidos polticos.
c) Da defesa habermasiana de um Estado social e democrtico de

direito
A partir de Direito e Democracia (Faktizitt und Geltung, 1992),
Habermas passa a centrar suas anlises e posicionamentos em torno
necessidade de salvar-se, de afirmar-se um Estado social e democrtico
de direito, temperado com focos de democracia radical. E, aqui,
enfatiza a necessidade de retomar-se a posio terico-poltica socialdemocrata, de modo a oferecer-se uma consistente contraposio ao
27

HABERMAS, 2005c [1990], p.144.

98

neoliberalismo. Com isso, ter-se-ia uma continuidade reflexiva do

projeto de Estado de bem-estar social que, se por um lado refora a
importncia do projeto social-democrata de Estado de bem-estar social
e, com isso, sua filiao social-democracia, por outro lado, fiel s
crticas desenvolvidas em momentos anteriores ao carter autoritrio
dessa mesma social-democracia em sua relao com a sociedade civil,
afirma a necessria complementao do aparato administrativopartidrio com focos de democracia de base, de modo a aproximar-se
Estado e partidos polticos e esfera pblico-poltica burguesa em
relao sociedade civil, aos movimentos sociais e s iniciativas
cidads, bem como s esferas pblicas informais por eles instauradas.
No primeiro caso, portanto, o Estado de bem-estar social no pode ser
abandonado em suas tarefas de interveno econmica e de integrao
social sua desestruturao no a sada para a crise econmica pela
qual estariam passando as sociedades contemporneas (e as sociedades
desenvolvidas, em particular); no segundo caso, conforme lapidar
afirmao, feita em Direito e Democracia, de que no haveria nem
se poderia manter Estado de direito sem democracia radical, a
democracia de base a exigncia basilar para nossas sociedades, no
sentido de que aquela pretensa e problemtica autonomia do Estado
frente sociedade civil e a generalizada autosuficincia dos partidos
polticos frente aos movimentos sociais e s iniciativas cidads esto
esfaceladas, somente podendo ser solucionados a partir de uma maior
aproximao entre estes mbitos, a partir de uma rearticulao entre
eles28.
A retomada, a defesa de um Estado social e democrtico de
direito, como quer Habermas, congrega em si a afirmao dos
contedos normativos tanto das revolues burguesas quanto dos
movimentos proletrios modernos. No primeiro caso, a ideia de um
Estado democrtico de direito no qual a afirmao de direitos
individuais e polticos e a centralidade da esfera jurdicoconstitucional em termos de estruturao das instituies e do
processo de evoluo social do a tnica aponta para o
procedimento institucional (poltica parlamentar-representativa,
28

HABERMAS, 2003a [1992], Vol. I, p.12-13.

99

partidos polticos, direitos individuais, integrao jurdicoconstitucional) enquanto o meio a partir do qual os indivduos e
grupos sociais decidem acerca de como querem estruturar suas
relaes recprocas e as instituies que as regulam; no segundo caso, a
ideia de uma universalizao dos direitos sociais, como condio da
efetividade dos direitos individuais e dos direitos polticos (estes
tambm universalizados), correlatamente necessidade de contatos
cada vez mais intensos entre o mbito administrativo e os partidos
polticos frente aos movimentos sociais e s iniciativas cidads (focos
de democracia de base), tm por objetivo exatamente evitar que a
democracia restrinja-se ao procedimento institucional e aos atores
polticos burocrticos, sendo concentrada e monopolizada neles e por
eles to-somente, ou seja, como queriam os movimentos proletriosocialistas, que a democracia possa ser marcada efetivamente pela
equiparao scio-poltica de todos, que apenas aconteceria na medida
em que a participao generalizada fosse efetiva e no grau, por
conseguinte, em que essa participao generalizada acontecesse.
Ora, como acredita Habermas, o Estado de bem-estar social um
Estado social e democrtico de direito calcado na afirmao de uma
democracia de base, o nico herdeiro legtimo das revolues
burguesas e dos movimentos proletrios modernos, uma organizao
poltico-administrativa que est intrinsecamente ligada ao contedo
normativo da democracia social. Nesse sentido, invivel, em termos
de sociedades democrticas contemporneas, uma organizao
administrativo-partidria que prescinda das massas no que diz respeito
discusso e deciso acerca de sua atuao. Na verdade, aqui que
reside um dos grandes problemas dessas mesmas sociedades em sua
relao com tal estrutura administrativo-partidria, na medida em que
a crise do Estado de bem-estar social possui o carter de uma crise
econmica e de uma crise psicossocial nos dois casos, a sada para a
crise acabou sendo o acirramento da separao entre Estado e partidos
polticos frente sociedade civil, seja por causa da hegemonia
neoliberal desde a dcada de 1980, seja mesmo como forma de ganharse suficiente autonomia de deciso por parte dessas administraes e
dos partidos polticos trabalhistas vitoriosos e possuidores do
maquinrio estatal (incluindo-se, aqui, a social-democracia), no
100

perodo do ps-guerra29. Mas a sada para a crise no nem pode

consistir na despolitizao institucional da massa da populao e dos
conflitos sociais definidores da dinmica da esfera poltica.
No que diz respeito crise econmica, percebe-se que, dado o
carter mediador do Estado em relao ao desenvolvimento e
estabilidade econmica, qualquer crise neste ltimo mbito estourar
fatalmente na esfera administrativa, que ser responsabilizada pelos
dficits acontecidos no mercado. Entretanto, com isso fica ainda mais
claro o fato de que a causa da crise no est no Estado, e sim no
mercado: o processo de acumulao privada da riqueza socialmente
produzida imprimir, ao longo do tempo, uma desigual distribuio
do produto social e, como consequncia, uma estratificao social
cada vez mais acentuada em termos piramidais, para no falar-se no
fato de que crises cclicas no processo de acumulao acontecem
devido a vrios fatores, entre eles o crescimento da especulao e o
decrscimo dos salrios e do consumo. O que se percebe, aqui, que o
problema consiste em que o foco determinante da estabilidade do
mercado e, por causa disso, da sociedade nele fundada est em que o
processo de acumulao acontea permanentemente e em graus cada
vez mais elevados, o que implica em que a explorao social e a
diviso desigual da riqueza devam aumentar de forma concomitante
mas isso impossvel e, alis, nem pode ser uma constante. Com isso,
o Estado, dada sua centralidade no capitalismo tardio, v-se em grande
dilema, pois que, de um lado, deve estabilizar a esfera econmica (ou
seja, fomentar administrativamente o processo de acumulao, com
29

No se pode esquecer, em relao a isso, que a posio de Habermas,

conforme penso, tem como objetivo uma crtica e uma contraposio ao
neoliberalismo, bem como uma crtica e uma reformulao da socialdemocracia, como fica explcito desde Teoria da Ao Comunicativa em
diante. Habermas reage contra a desestruturao do Estado de bem-estar
social e, portanto, leva em conta as foras terico-polticas em jogo. Ignorar
esse elemento sociolgico, no pensamento de Habermas, equivale a no
compreender seu posicionamento terico-poltico, que no se funda apenas
em questes filosficas. Sobre esse contexto scio-poltico das sociedades do
capitalismo tardio, pode-se conferir: OFFE, 1984, p.171; MILIBAND, 1972,
p.321-334; ABENDROTH, 1973, p.153-191.
101

todas as contradies que este gera), correlatamente ao fato de que

tambm precisa medi-lo socialmente por meio da concesso de
direitos sociais.
As contradies geradas em termos de economia capitalista essa
a concluso que se pode tirar da acontecem e acontecero com a
participao do Estado ou sem a participao do Estado, mas o grau
em que a domesticao estatal da economia acontece que define e
definir a intensidade e o alcance dessas mesmas crises. Nesse sentido,
abdicar das amortizaes estatais em relao esfera econmica
implica em tambm abandonar-se seja medidas tendentes a evitar uma
monopolizao pura e simples da economia, seja a realizao de
polticas de integrao social massa de indivduos expulsos do
processo produtivo, cuja necessidade (de polticas sociais) cresce
medida em que a monopolizao da economia e sua autonomia em
relao ao controle poltico aumentam. Aqui, com efeito, o papel do
Estado jamais tornar-se- defasado, por mais problemtico que ele
possa ser. Na verdade, se difcil conviver-se com ele, mais
problemtico ainda passar-se sem ele, em particular em nossa poca,
na qual a necessidade permanente de crescimento econmico, tornada
aguda por causa de crises quase cotidianas no processo de acumulao
da riqueza, marca a sina diria da vida de todos ns, imprimindo
esfera pblico-poltica o pathos de uma responsabilizao pela crise
qual essa mesma esfera no pode fazer mais do que amortizar de
modo paliativo ao longo do tempo, enquanto no se realizam
reformas mais substantivas no prprio processo de produo e de
distribuio da riqueza. Uma, sob muitos aspectos, pseudoresponsabilizao poltica que, na posio neoconservadora ou
neoliberal, somente pode ser resolvida com a retirada dos controles
pblicos em relao esfera econmica e com um afrouxamento das
leis trabalhistas (hoje, a necessidade de medidas de austeridade d o
tom das reformas polticas tendentes resoluo da crise econmica),
mas que implica em deixar-se o mbito social completamente
desprotegido frente dinmica da explorao econmica e do
desemprego estrutural.
Nesse aspecto, tambm pode divisar-se o sentido de uma crise
psicossocial. Esta caudatria da cada vez maior necessidade de
102

autonomia administrativo-partidria no que tange a conduzir

estatalmente tais reformas polticas frente ao mercado, aos direitos
sociais e ao trabalho. Como se percebe hoje, as medidas de austeridade
encontram profunda contraposio nas camadas sociais as mais
diversas, que sabem que isso significar um corte dos direitos sociais
em favor do processo de acumulao econmica e, portanto, em
benefcio das classes mais abastadas da sociedade. Ora, tais medidas de
austeridade somente podem ser implantadas no momento em que se
prescinde exatamente dessa discusso pblica ampliada, ou seja, na
medida em que, como se disse acima, a esfera administrativopartidria autonomiza-se da legitimao pblica de sua atuao,
substituindo a participao popular pela representao burocrtica.
Para Habermas, a grande contradio da esquerda est em que ela
tambm, a exemplo do neoliberalismo, estaria utilizando-se cada vez
mais, desde os anos 1960, desse procedimento de substituio da
democracia de base pela nfase nos partidos polticos burocrticos,
que cortam ligao com as camadas sociais suas representantes. Com
isso, o Estado mesmo o Estado administrado pela esquerda socialdemocrata teria se sobreposto sociedade civil, tolhendo-a em sua
participao poltica e substituindo os focos de democracia de base
pela manipulao da lealdade das massas e pelo fomento do
privatismo civil. A esquerda social-democrata teria como que
renunciado democracia de base, isto , generalizao da
organizao democrtica da sociedade em todos os mbitos (inclusive
no mbito produtivo, de uma organizao autogestionria do
trabalho e da produo). E claro que, em tal contexto, o carter da
atuao estatal frente esfera econmica sempre ser problemtico,
porque, politicamente falando, renunciou-se, em grande medida,
extenso da democracia de base para todos os mbitos da sociedade,
em favor da afirmao de um processo de racionalizao social que
abarca a sociedade como um todo, em sua tentativa de conciliao
entre capital e trabalho por meios administrativos. Mas no substituise a democratizao progressiva da sociedade pela burocracia sem um
preo muito alto, a saber, o prprio solapamento da democracia de
base, o que tem como conseqncia essa nefasta autonomia do Estado
e dos partidos polticos frente sociedade civil e aos movimentos
sociais e s iniciativas cidads da oriundos, correlatamente
103

transformao da esfera pblico-poltica em um espao de

manipulao poltico-cultural.
por isso que, na dcada de 1990, a posio terico-poltica de
Habermas claramente direciona-se para uma defesa da esquerda socialdemocrata e de seu projeto de Estado de bem-estar social, que,
entretanto, precisam ser retomados reflexivamente. De um lado, com
o fracasso do socialismo real, a esquerda da Europa ocidental, revendo
sua posio, d-se conta de que seu projeto terico-poltico, em
particular em um momento em que a hegemonia neoliberal fazia e faz
sentir seus efeitos, centra-se na afirmao do Estado de bem-estar
social, nas suas tarefas de interveno econmica e de integrao
social30. Esse mesmo Estado de bem-estar social precisa ser defendido
de um processo de desestruturao cada vez mais avassalador, devendo
ter solidificadas suas funes de domesticao econmica e de
integrao material das classes sociais dependentes do trabalho na
verdade, por causa de uma globalizao econmica consolidada, h
inclusive a necessidade de criar-se mesmo instituies supranacionais
de regulao econmica e de incluso social, ao estilo do modelo
representado pelo Estado de bem-estar social31. De outro lado, um
projeto terico-poltico emancipatrio de esquerda, congregado no
modelo social-democrata, somente poderia ser bem-sucedido na defesa
do Estado de bem-estar social (e tambm em um projeto alternativo de
globalizao) se aproximar-se dos movimentos sociais e das iniciativas
cidads, se fundar-se em processos de democracia de base, de modo a
evitar a autonomia da esfera administrativo-partidria causada pela
burocracia poltica dos partidos e dos tecnocratas32. Na verdade, o
poder de classe sempre bem-sucedido quando a burocracia substitui
a democracia de base, j que esse mesmo poder de classe perde
qualquer contraponto, qualquer freio, absolutizando-se devido sua
autonomia frente participao democrtica e, por causa disso,
solapando-a. Nas sociedades democrticas contemporneas, o poder de
30

HABERMAS, 2005 [1990], p.156.

31

HABERMAS, 2003c [2001], p.105-106; HABERMAS, 2009 [2009], p.106.

32

HABERMAS, 2005 [1990], p.144.

104

classe, no fim das contas, foi legitimado e consolidado, em grande

medida, por causa dos partidos polticos burocratizados e
autonomizados em relao sociedade civil, bem como desligados em
relao aos movimentos sociais e s iniciativas cidads, pelo menos em
uma poderosa medida.
Ora, um ltimo ponto merece destaque, nesse meu argumento de
que a crtica e a retomada da social-democracia e de seu projeto de
Estado de bem-estar social, concomitantemente contraposio ao
neoliberalismo, constituem o ncleo da posio terico-poltica
habermasiana mormente a partir de meu estudo sobre a ideia de

continuidade reflexiva do projeto social-democrata de Estado de bemestar social. Este ltimo ponto diz respeito ao problema da
globalizao econmica e, aqui, na importncia de retomar-se o
projeto social-democrata de Estado de bem-estar social, pelo menos em
alguns aspectos pontuais, em nvel supranacional. Em seus ltimos
textos, Habermas louva a posio social-democrata, atribuindo-lhe
responsabilidade pela pacificao das mazelas sociais das sociedades
desenvolvidas. Ele diz que os social-democratas possuem [...] o mrito
[...] de que a sociedade de classes tenha sido pacificada atravs do
Estado de bem-estar social e tenha se transformado em uma sociedade
de cidados33. Essa pacificao, como o referido pensador no se

cansa de repetir, uma questo de poltica forte, a partir da nfase no

Estado de bem-estar social interventor e compensatrio. Portanto, ao
contrrio dos discursos neoconservadores contra a poltica e contra o
Estado de bem-estar social, exatamente esse modelo de poltica forte,
centralizada em um Estado diretivo e compensatrio em relao
dinmica socioeconmica, que marcou o compasso do
desenvolvimento das sociedades ocidentais de um modo geral e das
sociedades desenvolvidas em particular.
A globalizao da economia, j consolidada, entretanto, estaria
implicando em um golpe de morte centralidade da poltica diretiva
da evoluo socioeconmica, na medida em que, devido
desregulao econmica reinante em nvel internacional, o Estado de
bem-estar social estaria perdendo o controle dos fluxos de capital e de
33

HABERMAS, 2009 [2009], p.57.

105

trabalho em nvel interno, tendo de, por sua vez, adequar-se

desregulao econmica e flexibilizao do trabalho reinantes em
nvel internacional, renunciando a uma poltica diretiva da dinmica
socioeconmica, marca fundamental do modelo social-democrata de
Estado de bem-estar social. Hoje, acredita Habermas, a implantao
das polticas de bem-estar, ameaada pela globalizao econmica,
deveria ser complementada com instituies polticas de alcance
supranacional, possuidoras de um projeto de desenvolvimento
internacional, que pudessem enquadrar politicamente, no nvel global,
os fluxos de capital autonomizados, a crescente desvalorizao do
trabalho e uma distribuio de renda absolutamente desigual entre
pases e povos. Aqui, mais uma vez, a social-democracia teria um
importante papel poltico a desempenhar, bem como grande
experincia no que diz respeito instaurao de uma poltica forte,
diretiva da evoluo socioeconmica, atravs da afirmao do Estado
de bem-estar social34. A social-democracia, na verdade, deveria
encampar esse projeto emancipatrio em nvel global, que, por meio
da afirmao de instituies polticas supranacionais fortes, regularia
os processos econmicos em nvel global, de modo a proteger o
trabalho dos efeitos nefastos da explorao neste nvel, correlatamente
a garantir padres mnimos em termos de direitos sociais a todos os
seres humanos35.

34

HABERMAS, 2009 [2009], p.106.

35

Habermas atribuiu social-democracia europeia a tarefa de encampar tal

projeto de construo de instituies polticas supranacionais, a fim de fazerse frente desregulao econmica reinante em nvel global, no texto A
poltica da Europa em um beco sem sada, de 2007, apresentado em um
congresso do SPD. Ele diz: Existe ainda outra razo para se olhar alm das
fronteiras nacionais. O SPD sempre foi um partido baseado em um
programa e perdeu sua clientela ao no lhe oferecer mais perspectivas amplas
que configurem o futuro e satisfaam a clssica necessidade de justia
perspectivas que transcendam os temas da idade de aposentadoria, da
subsistncia diria e da reforma no sistema sanitrio. Eu no tenciono, como
algum que goza de um alto rendimento, manter-me indiferente aos desafios
da poltica social. Imerso em um dos ambientes de bem-estar mais
deslumbrantes, sigo sentindo como um escndalo a crescente pobreza em que
106

Consideraes finais
Pode-se dizer com segurana que a reconsiderao do papel do
Estado frente economia e vida social deu a tnica dos
desenvolvimentos terico-polticos a partir da dcada de 1990 em
diante, nas nossas sociedades (naturalmente, no com a mesma
velocidade e intensidade em todas elas). Depois da referida crise fiscal
do Estado de bem-estar social e, em particular, dos confrontos
ideolgicos em torno compreenso do poltico, levados a efeito pelo
neoliberalismo em sua larga hegemonia na realpolitik ocidental,
passou-se, de um lado, a perceber a crise econmica como um
problema poltico (j que a esfera econmica passa a ser entendida
como uma esfera eminentemente poltica, marcada por relaes
polticas de poder), que deve encontrar, por conseguinte, soluo
poltica, em termos do poder congregado no Estado; e, de outro lado,
como consequncia, solidificou-se a percepo de que no o Estado e
seus mecanismos reguladores, interventores e compensatrios que
engessam, emperram o desenvolvimento econmico, seno que o
processo de acumulao possui dficits internos que precisam ser
permanentemente corrigidos por via poltica. Com isso, o Estado
esse Estado de bem-estar social marcado por funes interventoras e
distributivas torna-se o elemento fundamental no que tange
conduo da evoluo social, regulao do mercado e realizao da
integrao social, no podendo ser abdicado pura e simplesmente em
relao a essas tarefas. Hoje, na verdade, muito difcil, na esfera
pblico-poltica democrtica, expor-se uma luta aberta contra o Estado
e suas funes ampliadas, e pode-se perceber a esquerda concentrandose exatamente na defesa deste Estado interventor e compensatrio
enquanto o pilar da estabilizao econmica e da integrao social,
se encontram as crianas, o aumento das disparidades na distribuio da
renda e da propriedade, o crescimento do setor de baixos salrios
caracterizados pela insegurana no posto de trabalho, o segmento cada vez
maior de pessoas que se sentem suprfluas. Mas este escndalo deveria ser
entendido como uma parte dos problemas que somente podemos solucionar

se invertermos essa tendncia, planetria, de os mercados escaparem s

possibilidades de configurao poltica (HABERMAS, 2009 [2009], p.106; os
grifos so meus).
107

nos mais diferentes contextos nacionais (Estado esse visto como o

cerne de qualquer projeto terico-poltico emancipatrio).
No caso de Habermas, importante perceber-se que sua
diferenciao entre modernizao econmico-social, marcada pela
ntima imbricao entre Estado de bem-estar social e economia
capitalista, e modernizao poltico-cultural, caracterizada pela
afirmao da democracia (em todos os mbitos da sociedade) e pela
radicalizao e politizao da cultura, deixa claro o quanto o papel do
Estado importante tanto no primeiro aspecto (regulao econmica)
quanto no segundo (estabilizao social, viabilizao da democracia).
Ora, uma continuidade reflexiva do projeto de Estado de bem-estar
social vem afirmar exatamente esse mesmo Estado de bem-estar social
em suas tarefas interventoras e compensatrias, complementado de
focos de democracia de base, que evitariam o distanciamento e a
sobreposio da esfera administrativo-partidria em relao
sociedade civil, aos seus movimentos sociais e s suas iniciativas
cidads. E a razo bem clara: se, por um lado, a instituio Estado
adquire o papel de ncleo diretivo da sociedade, o lcus onde as
foras scio-polticas fazem valer suas reivindicaes, o instrumento a
partir do qual interesses generalizveis encontram realizao, por
outro lado a prxis democrtica no restringe-se a ele, seno que
possui uma realidade mais abrangente e que engloba esse mesmo
Estado e, alm disso, os prprios partidos polticos profissionais. O
Estado e os partidos polticos so mquinas burocrticas que
complementam, enquanto aparelhos, a democracia, mas no podem
ser entendidos como sintetizando a democracia como um todo,
porque, se isso acontecesse, a democracia seria substituda pela
burocracia, a normatividade poltica pela racionalidade instrumental.
Quanto mais afirma-se a centralidade do Estado enquanto instncia
diretiva da vida social, mais intensamente exige-se tambm a realizao
de focos de democracia de base. O erro do neoliberalismo consiste em
dissociar a esfera poltica (entendida apenas enquanto esfera
administrativa) e a esfera social (entendida, ainda pelo neoliberalismo,
enquanto esfera eminentemente privada, apoltica, englobada pelas
relaes de produo), perdendo de vista a radicalidade do poltico e
emperrando a normatividade que vai da esfera social para a esfera
poltica; o erro de muitos partidos de esquerda (incluindo, no caso de
108

Habermas, a social-democracia), quando alados ao poder, est em

reduzirem o poder poltico ao poder do partido e a prxis poltica ao
exerccio burocrtico do poder pelo partido, blindando-se
democracia de base. Mas no h Estado democrtico de direito sem
democracia de base (j que aquele uma esfera instrumental e esta
uma esfera normativa). Nesse sentido, se o papel do Estado na vida
scio-econmica foi reconsiderado, sendo percebido como
absolutamente necessrio, das duas ltimas dcadas do sculo XX em
diante, a nfase na democracia de base, da mesma forma, neste
perodo, passou a ser afirmada como o prprio esprito do poder,
como possibilitando (e somente ela) a fundamentao normativa do
poder e estabelecendo uma dialtica scio-poltica em que a poltica
democrtica e a organizao da sociedade passam a ser confrontadas
com suas contradies e suas potencialidades.

Referncias Bibliogrficas
ABENDROTH, Wolfgang. Sociedad Antagonica y Democracia
Poltica: Ensayos sobre Sociologa Poltica. Traduccin de Manuel
Sacristn. Mxico: Ediciones Grijalbo, 1973.
BARAN, Paul A.; SWEEZY, Paul M. Capitalismo Monopolista:
Ensaio sobre a Ordem Econmica e Social Americana. Traduo de
Waltensir Dutra. Rio de Janeiro: Zahar Editores, 1978.
BRAVERMAN, Harry. Trabalho e Capital Monopolista: a Degradao
do Trabalho no Sculo XX. Traduo de Nathanael C. Caixeiro. Rio
de Janeiro: LTC, 1987.
DANNER, Leno Francisco. Habermas e a Ideia de Continuidade
Reflexiva do Projeto de Estado Social: da Reformulao do Dficit
Democrtico da Social-Democracia Contraposio ao
Neoliberalismo. Tese de Doutorado em Filosofia. Porto Alegre: PUCRS, 2011.
DUBIEL, Helmut. Qu es el Neoconservadurismo? Introduccin y
Traduccin de Agapio Maestre. Barcelona: Editorial Anthropos, 1993.
109

HABERMAS, Jrgen. Mudana Estrutural da Esfera Pblica:

Investigaes quanto a Uma Categoria da Sociedade Burguesa.
Traduo de Flvio R. Kothe. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1984.
Strukturwandel der ffentlichkeit. Darmstadt: Hermann Luchterhand
Verlag, 1962.
HABERMAS, Jrgen. Teora y Prxis: Estudios de Filosofa Social.
Traduccin de Salvador Mas Torres y de Carlos M. Espi. Madrid:
Editorial Tecnos, 1987. Theorie und Praxis. Darmstadt: Hermann
Luchterhand Verlag, 1963.
HABERMAS, Jrgen. Cincia y Tcnica como Ideologia. 2 Edicin.
Traduccin de Manuel Jimnez Redondo y de Manuel Garrido.
Madrid: Editorial Tecnos, 1994. Technik um Wissenschaft als
Ideologie. Frankfurt am Main: Suhrkamp Verlag, 1968.
HABERMAS, Jrgen. Toward a Rational Society: Student Protest,
Science and Politics. Translated by Jeremy J. Shapiro. Boston: Beacon
Press, 1970.
HABERMAS, Jrgen. Perfiles Filosfico-Polticos. Traduccin de
Manuel Jimnez Redondo. Madrid: Taurus, 1986. Philosophischepolitische Profile. Frankfurt am Main: Suhrkamp Verlag, 1971.
HABERMAS, Jrgen. Problemas de Legitimacin en el Capitalismo
Tardio. Traduccin de Jos Luis Etcheverry. Madrid: Ediciones
Ctedra, 1999. Legitimationsprobleme im Sptkapitalismus. Frankfurt
am Main: Suhrkamp Verlag, 1975.
HABERMAS, Jrgen. Para a Reconstruo do Materialismo Histrico.
Traduo de Carlos Nelson Coutinho. So Paulo: Brasiliense, 1990.
Zur Rekonstruktion des historischen Materialismus. Frankfurt am
Main: Suhrkamp Verlag, 1976.
HABERMAS, Jrgen. Teora de la Accin Comunicativa (T. 2): Crtica
de la Razn Funcionalista. Traduccin de Manuel Jimnez Redondo.
Madrid: Taurus, 2001. Theorie des kommunikativen Handelns (Band
2): zur Kritik der funktionalistischen Vernunft. Frankfurt am Main:
Suhrkamp Verlag, 1981.

110

HABERMAS, Jrgen. A Crise do Estado de Bem-Estar e o

Esgotamento das Energias Utpicas. In: HABERMAS, Jrgen.
Diagnsticos do Tempo: Seis Ensaios, 2005b. Traduo de Flvio
Beno Siebeneichler. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro. Kleine
politische Scriften (I-IV). Frankfurt am Main: Suhrkamp Verlag,
1985a, p. 141-163.
HABERMAS, Jrgen. O Discurso Filosfico da Modernidade: Doze
Lies. Traduo de Luiz Srgio Repa e de Rodnei Nascimento. So
Paulo: Martins Fontes, 2002. Der philosophische Diskurs der
Moderne. Frankfurt am Main: Suhrkamp Verlag, 1985b.
HABERMAS, Jrgen. Ensayos Polticos. Traduccin de Ramn Garcia
Cotarelo. Barcelona: Ediciones Pennsula, 1997. Die neue
Unbersichlichkeit: kleine politische Schriften V. Frankfurt am Main:
Suhrkamp Verlag, 1985c.
HABERMAS, Jrgen. El Criticismo Neoconservador de la Cultura en
los Estados Unidos y en Alemania Occiental: Un Movimiento
Intelectual en Dos Culturas Polticas. In: GIDDENS, Anthony et al.
Habermas y la Modernidad. Traduccin de Francisco Rodrguez
Martins. Madrid: Ediciones Ctedra, 2001. The New Conservatism:
Cultural Criticism and the Historians Debate. Translated by Shierry
Weber Nicholsen. Cambridge: The MIT Press, 1989.
HABERMAS, Jrgen. La Necesidad de Revisin de la Izquierda.
Traduccin de Manuel Jimnez Redondo. Madrid: Editorial Tecnos,
1991. Die nachholende Revolution: kleine politische Schriften VII.
Frankfurt am Main: Suhrkamp Verlag, 1990.
HABERMAS, Jrgen. Revoluo Recuperadora e a Necessidade de
Reviso da Esquerda. In: HABERMAS, Jrgen. Diagnsticos do
Tempo: Seis Ensaios. Traduo de Flvio Beno Siebeneichler. Rio de
Janeiro: Tempo Brasileiro, 2005c. Kleine politische Schriften VII.
Frankfurt am Main: Suhrkamp Verlag, 1990, p. 179-204.
HABERMAS, Jrgen. Direito e Democracia: entre Facticidade e
Validade (Vol. 1). Traduo de Flvio Beno Siebeneichler. Rio de
Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003a. Faktizitt und Geltung: Beitrge zur

111

Diskurstheorie des Rechts und des demokratischen Rechtsstaats.

Frankfurt am Main: Suhrkamp Verlag, 1992.
HABERMAS, Jrgen.. Direito e Democracia: entre Facticidade e
Validade (Vol. 2). Traduo de Flvio Beno Siebeneichler. Rio de
Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003b. Faktizitt und Geltung: Beitrge zur
Diskurstheorie des Rechts und des demokratischen Rechtsstaats.
Frankfurt am Main: Suhrkamp Verlag, 1992.
HABERMAS, Jrgen. La Constelacin Posnacional: Ensayos Polticos.
Traduccin de Pere Fabra Abat, de Daniel Gamper Sachse y de Luis
Prez Daz. Barcelona: Ediciones Paids, 2000. Die postnationale
Konstellation. Frankfurt am Main: Suhrkamp Verlag, 1998.
HABERMAS, Jrgen. Era das Transies. Traduo e Introduo de
Flvio Beno Siebeneichler. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003c.
Zeit der bergnge: kleine politische Schriften IX. Frankfurt am
Main: Suhrkamp Verlag, 2001.
HABERMAS, Jrgen. Diagnsticos do Tempo: Seis Ensaios. Traduo
de Flvio Beno Siebeneichler. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2005a.
Zeitdiagnosen: Zwlf Essays (1980-2001). Frankfurt am Main:
Suhrkamp Verlag, 2003.
HABERMAS, Jrgen. Ay, Europa! Pequeos Escritos Polticos.
Traduccin de Jos Luis Lpez de Lizaga, Pedro Madrigal y Francisco
Javier Gil Martn. Madrid: Editorial Trotta, 2009. Ach, Europa!
Frankfurt am Main: Suhrkamp Verlag, 2009.
HARVEY, David. O Neoliberalismo: Histria e Implicaes. Traduo
de Adail Sobral e de Maria Stela Gonalves. So Paulo: Edies
Loyola, 2008.
HAYEK, Friedrich August von. Direito, Legislao e Liberdade: Uma
Nova Formulao dos Princpios Liberais de Justia e de Economia
Poltica (Vol. II) a Miragem da Justia Social. Traduo de Henry
Maksoud. So Paulo: Viso, 1985.
HELD, David. Introduction to Critical Theory: Horkheimer to
Habermas. Berkeley; Los Angeles: University of California Press, 1980.

112

HOBSBAWN, Eric. Era dos Extremos: o Breve Sculo XX. Traduo

de Marcos Santarrita. So Paulo: Companhia das Letras, 1995.
HORKHEIMER, Max. Teoria Crtica (T. I): Uma Documentao.
Traduo de Hilde Cohn. So Paulo: Perspectiva; Editora da USP,
1990.
INGRAM, David. Habermas e a Dialtica da Razo. Traduo de
Srgio Bath. Braslia: Editora da UNB, 1994.
JUDT, Tony. Ps-Guerra: Uma Histria da Europa desde 1945.
Traduo de Jos Roberto OShea. Rio de Janeiro: Objetiva, 2008.
KATZ, Michael B. The Undeserving Poor: from the War on Poverty
to the War on Welfare. New York: Pantheon Books, 1989.
MARSHALL, T. H. Cidadania, Classe Social e Status. Rio de Janeiro:
Zahar Editores, 1967.
MCCARTHY, Thomas. La Teoria Crtica de Jrgen Habermas.
Madrid: Tecnos, 1992.
MILIBAND, Ralph. O Estado na Sociedade Capitalista. Traduo de
Fanny Tabak. Rio de Janeiro: Zahar Editores, 1972.
OCONNOR, James. USA: a Crise do Estado Capitalista. Traduo de
Joo Maia. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1977.
OFFE, Claus. Problemas Estruturais do Estado Capitalista. Traduo
de Brbara Freitag. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1984.
OFFE, Claus. Capitalismo Desorganizado: Transformaes
Contemporneas do Trabalho e da Poltica. Traduo de Wanda
Caldeira Brandt. So Paulo: Editora Brasiliense, 1989.
PINZANI, Alessandro. Habermas. Porto Alegre: Artmed, 2009.
ROSANVALLON, Pierre. A Nova Questo Social: Repensando o
Estado Providncia. Traduo de Srgio Bath. Braslia: Instituto
Teotnio Vilela, 1998.
SHONFIELD, Andrew. Capitalismo Moderno. Traduo de lvaro
Cabral. Rio de Janeiro: Zahar Editores, 1968.

113

VAN DER WEE, Herman. Prosperity and Upheaval: the World

Economy 1945-1980. Translated by Robin Hogg and Max R. Hall.
New York: Penguin Books, 1987.
WHITE, Stephen K. Razo, Justia e Modernidade: a Obra Recente de
Jrgen Habermas. Traduo de Mrcio Pugliesi. So Paulo: cone,
1995.
WOLFE, Alan. Los Lmites de la Legitimidad: Contradicciones
Polticas del Capitalismo Contemporneo. Traduccin de Teresita
Eugenia Carb Prez. Madrid: Siglo Veintiuno, 1980.
ZRN, Michael; LEIBFRIED, Stephan. Refiguring the National
Constellation. In: LEIBFRIED, Stephan; ZRN, Michael (Eds.).
Transformations of the State? Cambridge: Cambridge University
Press, 2005.

114

HABERM AS E GIDD ENS SOBR E A CRI SE

D A ESQ UERDA OC IDEN TAL :
CONSI DERA ES EM TORNO CRIS E DO
ESTADO DE B EM -EST AR SOC IAL 1

Argumento central do texto

O presente artigo tematiza a crise da esquerda ocidental nas
posies de Habermas e de Giddens, defendendo (a) que essa crise
originada da crise do Estado de bem-estar social e da hegemonia
poltica neoliberal, com o enfraquecimento da esquerda socialdemocrata e trabalhista, a partir da dcada de 1980; (b) que Giddens,
com sua proposio de uma terceira via enquanto alternativa socialdemocracia e ao neoliberalismo, prope uma posio de centroesquerda que concilia elementos da social-democracia com elementos
do neoliberalismo; e (c) que Habermas, ao contrrio, crtico da
terceira via e do neoliberalismo, enfatizando a necessidade de retomarse a posio social-democrata e seu projeto de Estado de bem-estar
social, concedendo prioridade diretiva poltica da evoluo social,
nos aspectos interventores e compensatrios congregados no Estado.
Consideraes Iniciais
A crise da esquerda ocidental refere-se diretamente no crise e
mesmo desestabilizao do socialismo real, mas sim hegemonia
neoliberal e progressiva desestruturao do Estado de bem-estar
social, desde fins da dcada de 1970. uma crise que expressa-se, de
1

Artigo publicado em Estudos Filosficos, n. 09, 2012, p.98-119, ISSN: 21772967.

um lado, na perda de hegemonia poltica das posies socialdemocratas e trabalhistas frente s posies neoliberais, nesse mesmo
contexto, que foi, por exemplo, uma tnica da realpolitik de muitas
das principais naes desenvolvidas, entre as dcadas de 1980 e de
1990 (Gr-Bretanha, com Thatcher, de 1979 a 1990; Repblica Federal
da Alemanha, com Kohl, de 1982 a 1998; Estados Unidos, com
Reagan, de 1981 a 1989; alm de, na dcada de 1990, vrios pases sulamericanos, entre outros). De outro lado, e como consequncia, tal
crise exprime-se pela reafirmao de um liberalismo econmico que
alivia o Estado de suas tarefas interventoras e compensatrias, por
meio da nfase na desregulao e na reforma do social e do poltico
com vistas promoo da dinmica de um mercado globalizado e
afirmado enquanto sendo dotado de uma lgica autorreferencial, nopoltica e no-normativa (ou seja, laissez-faire). Aqui, o Estado de bemestar social foi paulatinamente desestruturado em suas funes de
regulao econmica e de integrao material dos atingidos pelo
mercado de trabalho, o que significou um considervel
enfraquecimento exatamente do conjunto dos direitos sociais de
cidadania, direitos esses que teriam possibilitado uma relativa
independncia dos trabalhadores e dos desempregados em relao a
esse mesmo mercado de trabalho e sua dinmica.
A resposta neoliberal crise, por conseguinte, consistiu no
enfraquecimento do Estado de bem-estar social e na penalizao do
trabalho em favor das relaes de produo. Nesse sentido, como a
esquerda poderia repensar a crise do Estado de bem-estar social? E, a
propsito, ainda poder-se-ia falar e defender a contraposio entre
esquerda e direita? Quero pensar estas questes a partir da tematizao
das posies de Giddens, proponente da terceira via enquanto
alternativa social-democracia e ao neoliberalismo, e de Habermas,
enquanto defensor de uma retomada da social-democracia e de seu
projeto de Estado de bem-estar social, exatamente como contraposio
ao neoliberalismo.
Pode-se constatar, com efeito, tanto em Habermas quanto em
Giddens, a tentativa de retomar-se o projeto social-democrata com
vistas a sanar os seus dficits e, como consequncia, a oferecer uma

116

alternativa ao neoliberalismo2. O tema da reformulao da socialdemocracia a partir de uma posio de esquerda, de forma a
contrapor-se posio neoliberal, portanto, o mote que aproxima
Habermas e Giddens. Entretanto, conforme delineado acima, se, em
Habermas, essa retomada do projeto social-democrata assinala uma
afirmao da social-democracia de velho estilo, em Giddens percebe-se
exatamente o contrrio, ou seja, a reformulao daquela posio
social-democrata aponta para sua superao, pelo menos em alguma
poderosa medida, a partir de uma postura de centro-esquerda
caracterizada como terceira via, mais alm da esquerda e da direita.
Nessa medida, dois pontos so fundamentais para perceber-se a
especificidade da posio de Giddens e a contraposio habermasiana
em relao a ela: a relativa perda de sentido dos conceitos de esquerda
e de direita; e, como consequncia, o significado particular de uma
terceira via diante da caducidade, como quer Giddens, do Estado de
bem-estar social clssico, mas tambm diante da recusa posio
neoliberal. Na primeira seo deste trabalho, baseado nisso, eu
desenvolverei tais pontos, com o intuito de aclarar a posio tericopoltica de Giddens; e, na segunda seo, abordarei a crtica de
Habermas em relao a ela, de modo a, ento, em explicitando a
posio deste ltimo pensador, contrapor a terceira via de Giddens
com a social-democracia de Habermas.
1. A terceira via de Giddens: nem esquerda nem direita, nem socialdemocracia nem neoliberalismo
Para Giddens, duas posies terico-polticas dominaram a ltima
metade do sculo XX, na maioria dos pases e em grande parte dos
pensadores ocidentais: o ramo altamente estatista da social-democracia
e a filosofia de livre-mercado de direita, ou neoliberalismo3. Grosso
modo, a primeira posio enfatiza um forte intervencionismo estatal
2

GIDDENS, 2000, p.7; GIDDENS, 2001, p.36; HABERMAS, 1997, p.137154; HABERMAS, 1991, p.166.
3

GIDDENS, 2001, p.13.

117

seja em relao ao mercado, seja em relao sociedade civil, em uma

postura de claro antagonismo no que diz respeito ao mercado e de
forte confiana na estabilizao administrativa desta ltima; a segunda
posio, por sua vez, defende a desregulamentao do mercado e uma
maior mobilidade para a sociedade civil economicamente organizada4.
Porm, para Giddens, se os neoliberais erram ao ignorarem as mazelas
sociais originadas pela dinmica econmica, os social-democratas de
velho estilo tambm se equivocam ao conceberem o mercado de um
modo negativo e o Estado como o elemento por excelncia da
integrao social. Nesse sentido, a terceira via no concorda
totalmente nem com a social-democracia nem com o neoliberalismo5.
Ela no concorda totalmente com a social-democracia por
entender que os mercados nem sempre representam um problema; ao
contrrio, na grande maioria dos casos, a soluo, no que diz respeito
produo e distribuio da riqueza, passa por eles. Alm disso, o
Estado nem sempre a soluo para todas as mazelas sociais; ele, na
verdade, conforme acertadamente afirmaram os seus crticos da
direita, em muitos casos, pode ser ineficiente e gerar ineficincia, com
os seus controles burocrticos em relao esfera econmica e com os
seus processos de normalizao alienantes frente sociedade civil a
terceira via, nesse caso, aceita algumas das crticas da direita ao Estado
de bem-estar social6. Em decorrncia, a esquerda, para Giddens, j [...]
no pode ser definida em termos de sua hostilidade em relao aos
mercados7. A terceira via, diferentemente da social-democracia
tradicional, no faz uma contraposio entre Estado e mercado. Ela,
na verdade, procura dinamizar a relao entre um e outro, justamente
por reconhecer a centralidade do mercado em termos de integrao
social e de desenvolvimento econmico.

GIDDENS, 2000, p.17-18.

GIDDENS, 2001, p.40-42.

GIDDENS, 2000, p.122-123.

GIDDENS, 2001, p.46.

118

E a terceira via no concorda totalmente com o neoliberalismo,

na medida em que entende que, se bem verdade que o Estado
excessivamente regulamentador tende a gerar problemas
socioeconmicos, no se pode, por outro lado, garantir a integrao
social e o desenvolvimento econmico sem ele. Quer dizer, nem
econmica nem socialmente pode-se prescindir do Estado. Ele tem
funes absolutamente fundamentais em termos de promoo do
desenvolvimento econmico e de garantia da efetividade dos processos
de integrao social. Por isso, abstrair dele implica aceitar os
problemas sociais oriundos da explorao econmica, para no se
falar na prpria desestabilizao da dinmica produtivo-econmica (j
que o Estado de bem-estar social garantiria a dinamicidade do
capitalismo). Portanto, nem totalmente a favor do mercado, nem
totalmente contra ele; nem totalmente a favor do Estado, nem
totalmente contra ele. H funes especficas a um e a outro, o que
explicita o carter fundamental de ambos, bem como a necessidade de
compreender-se corretamente os limites entre um e outro os
problemas, por assim dizer, comeariam onde os limites de um e de
outro so extrapolados.
Assim, o primeiro ponto fundamental da terceira via estaria
desenhado: ela quer constituir uma posio mediana entre socialdemocracia e neoliberalismo, na medida em que, de um lado,
reconhece a importncia do Estado na estruturao da esfera
macroeconmica e na realizao dos processos de integrao social; e,
de outro, tambm reconhece a importncia da economia de mercado
em termos de produo e de distribuio da riqueza, em termos de
integrao social por meio do trabalho. A posio da terceira via o
centro poltico, mas, como quer Giddens, um centro poltico de
esquerda. Ora, como assim?
O pensador explicita que, contrariamente ao que muitos
esquerdistas teriam afirmado, a terceira via no uma continuao do
neoliberalismo, mas uma filosofia poltica que lhe alternativa e que
pressupe um Estado ativo na vida socioeconmica. Entretanto, ela
no endossa a posio, muito prpria da esquerda, de que o problema

119

sempre estaria na dinmica da economia de mercado8. Na verdade, e

esse seria o segundo ponto fundamental em relao terceira via, as
condies socioeconmicas e poltico-culturais contemporneas
imprimem outra entonao relao e contraposio entre esquerda
e direita.
Com efeito, em conformidade com Giddens, um ponto basilar
para repensar-se o sentido da poltica radical, hoje, est em que as
fronteiras entre esquerda e direita j no so mais to fceis de serem
reconhecidas, de serem traadas; ou, de todo modo, j no existem,
depois de 1989, os motivos terico-polticos que, a rigor, teriam
colocado esquerda e direita em plos radicalmente opostos9. Se a
esquerda, nessa seara, teria tradicionalmente se definido em sua
contraposio ao capitalismo e a favor do socialismo, depois daquela
data, com o fim do socialismo real, a economia de mercado capitalista
adquiriu inconteste hegemonia (e, sob muitos aspectos, o prprio
liberalismo). Em consequncia, qualquer projeto que se considere de
esquerda deve partir da afirmao da economia de mercado capitalista,
embora no necessariamente precise contentar-se com ela de um modo
puro e simples.
Entretanto, no obstante a perda de clareza no que diz respeito s
fronteiras entre esquerda e direita, a poltica da terceira via pende para
a esquerda se, com o termo, entender-se a opo por um ideal tericopoltico de justia social compreendido, aqui, como democratizao
poltica e democratizao econmica. O que ocorre que, para
Giddens, os problemas sociopolticos j no podem mais ser pensados
e mesmo resolvidos a partir de uma pura e simples contraposio
radical entre uma e outra postura terico-poltica, seno que, na
maioria dos casos, exigem a postura de um meio termo entre tais
extremos radicalizados, o que no significa, como ainda acredita o
autor citado, o abandono de uma poltica radical.
Neste sentido [afirmao de um ideal de justia social], a
poltica da terceira via inequivocamente uma poltica de
8

GIDDENS, 2001, p.40-41, e p.63-64.

GIDDENS, 2000, p.12-15; GIDDENS, 2001, p.36-37, p.46, p.62.

120

esquerda. Mas o ponto exato onde deve ser traada a linha

entre esquerda e direita mudou, e h muitas questes e
problemas polticos que no se ajustam claramente a uma
dimenso esquerda/direita. um erro fundamental tentar
esprem-la desta forma. A diviso entre esquerda e direita
refletiu um mundo onde se acreditava amplamente que o
capitalismo podia ser transcendido e onde a luta de classes
modelou boa parte da vida poltica. Nenhuma destas
condies pertinente agora10.

Mas, conforme expresso anteriormente, trata-se de uma posio de

centro-esquerda que, de acordo com Giddens, justifica-se pelo fato de
que, em uma situao na qual desapareceram os motivos que
conferiam radicalidade ao antagonismo entre esquerda e direita, no
h mais razo, naturalmente, para insistir-se neles e nas contraposies
da advenientes. Com isso, a terceira via adota uma posio de centro
poltico, marcada pela conciliao e pelo compromisso de interesses e
de objetivos recprocos inclusive por reconhecer a existncia de
pontos comuns entre social-democratas e neoliberais11. De todo
modo, conforme Giddens, a centralidade conferida por sua posio
questo da justia social e ao objetivo de uma democracia radical
aponta exatamente para uma posio de centro-esquerda, que confere
a devida importncia aos ideais da esquerda.
O termo centro-esquerda no , pois, um rtulo inocente.
Uma social-democracia renovada tem de ser esquerda do
centro, porque justia social e poltica emancipatria
permanecem em seu cerne. Mas o centro no deveria ser
encarado como vazio de substncia. Estamos, antes, falando
das alianas que os social-democratas podem tecer a partir dos
fios da diversidade dos estilos de vida. Problemas polticos
tradicionais, assim como novos, necessitam ser pensados desse
modo. Um welfare state reformado, por exemplo, tem de
corresponder a critrios de justia social, mas tem tambm de
reconhecer e de incorporar a escolha ativa de estilos de vida,

10

GIDDENS, 2001, p.46. Conferir ainda em: GIDDENS, 2001, p.48.

11

GIDDENS, 2000, p.54, e p.56.

121

estar integrado com estratgias ecolgicas e responder a novos

cenrios de risco12.

Nesse sentido, entre outras coisas, a terceira via defende uma

economia mista, que dinamicamente opta pela busca de um equilbrio

entre regulao e desregulao, seja em nvel nacional, seja em nvel
internacional, conforme o exige cada caso especfico13. Alm disso,
segundo Giddens, a terceira via diferencia-se tanto da socialdemocracia quanto do neoliberalismo no fato de que, enquanto a
primeira, ao centrar-se na segurana econmica e na distribuio da
riqueza, teria se descuidado da produo da riqueza, e enquanto o
segundo, por sua vez, teria enfatizado a produo da riqueza e se
descuidado da justia econmica, aquela objetivaria uma estreita
cooperao entre Estado, mercado e sociedade civil. Com isso, acredita
Giddens, alcanar-se-ia, por meio da relao harmoniosa e concertada
entre esferas pblicas e esferas privadas, a realizao dos interesses de
ambas e uma realizao que levada a efeito exatamente por meio
dessa cooperao.
A nova economia mista busca [...] uma sinergia entre os setores
pblico e privado, utilizando o dinamismo dos mercados, mas
tendo em mente o interesse pblico. Ela envolve um equilbrio
entre regulao e desregulao, em um nvel transnacional,
bem como em nveis nacional e local; e um equilbrio entre o
econmico e o no-econmico na vida em sociedade. O
segundo pelo menos to importante quanto o primeiro, mas
alcanado em parte por meio dele14.

Um ponto basilar a ser ressaltado, nessa posio de Giddens em

termos de relao entre Estado e economia, consiste em que os altos
ndices de desemprego, que estariam afetando todas as sociedades
desenvolvidas, so ocasionados, em grande medida, seja pelos
generosos benefcios sociais oferecidos pelas administraes social12

GIDDENS, 2000, p.55. Conferir ainda em: GIDDENS, 2000, p.11-12;

GIDDENS, 2001, p.50.
13

GIDDENS, 2001, p.59, e p.101; GIDDENS, 2000, p.79.

14

GIDDENS, 2000, p.109-110.

122

democratas, seja pelo baixo padro educacional que afeta grande parte
da populao em uma realidade econmica cada vez mais
determinada pela economia tecnolgica, em que a educao o ponto
fundamental (na medida em que cincia e tcnica do o tom dessa
dinmica econmico-social). Assim, o investimento social do Estado
necessrio, mas deve ser canalizado no para o fornecimento de
sustento econmico, e sim para o fomento de capital humano.
A posio da terceira via deveria ser a de que a desregulao
radical no a resposta. Os gastos com o welfare deveriam
permanecer nos nveis europeus, e no nos nveis norteamericanos, mas ser desviados, tanto quanto possvel, para o
investimento no capital humano. Os sistemas de benefcio
deveriam ser reformados onde induzem perigo moral, e uma
atitude mais ativa de enfrentamento do risco teria de ser
encorajada, sempre que possvel mediante incentivos, mas,
onde necessrio, por obrigaes legais15.

Nesse sentido, o objetivo primordial da poltica da terceira via, na

medida em que prioriza o fomento do e em capital humano, est em
garantir a igualdade de oportunidades para todos, que seria
possibilitada pelo acesso educao de qualidade, subvencionada
publicamente16. claro, de todo modo, que Giddens tambm aponta
para a necessidade de garantir uma distribuio justa da riqueza, mas
como condio para a igualdade de oportunidades17. A terceira via,
desse modo, contrapor-se-ia social-democracia, na medida em que
esta pressupunha uma regulao estrita do mercado de uma maneira
geral e do mercado de trabalho em particular, e ao neoliberalismo,
para quem a desregulamentao do mercado e a flexibilidade do
trabalho seriam pontos fundamentais para o bom funcionamento da
economia. Na posio poltica da terceira via, o Estado e um Estado
forte regula, sim, o mercado, mas, principalmente, orienta-o para
realizar fins sociais, alm de estar comprometido com a formao de
15

GIDDENS, 2000, p.133. Conferir ainda: GIDDENS, 2000, p.127, e p.137138.

16

GIDDENS, 2001, p.90.

17

GIDDENS, 2001, p.92-93, e p.123.

123

capital humano, para dar conta das exigncias ligadas ao mercado de

trabalho e economia contemporneos18.
E isso assim pelo fato de que, desde as ltimas duas dcadas do
sculo XX, algumas mudanas significativas afetaram as sociedades
desenvolvidas, estendendo-se, de um modo ou de outro,
paulatinamente ao mundo como um todo: a globalizao, a
consolidao de uma economia do conhecimento (tcnico-cientfica),
a mudana na vida cotidiana e pessoal (individualismo dos estilos de
vida) e o surgimento de uma sociedade ps-tradicional19. Com isso,
chega-se a uma fase de modernizao reflexiva, que teria ultrapassado
o mundo de modernizao simples, o que, por sua vez, levou
caducidade o Estado de bem estar social clssico20. O que vem a ser
isso?
A globalizao que no pode ser entendida apenas pelo vis
econmico, ainda que ele seja um aspecto fundamental aproximou
distncias, mudando padres de comportamento e de produo.
Limitando-se apenas a dois exemplos, tem-se, de um lado, com o
desenvolvimento dos meios de comunicao e de transporte, um
maior contato e uma mais intensa (e tensa) interrelao entre as
culturas, o que acirra os problemas ligados ao multiculturalismo,
embora tambm o promova; e tem-se, de outro lado, a consolidao e
o desenvolvimento de mercados de produo e de trabalho mundiais,
correlatos cada vez maior interdependncia econmica entre os
pases. Se, no caso da globalizao cultural, o tradicionalismo passa a
ser confrontado fortemente com o pluralismo cultural, no caso da
globalizao econmica os Estados-nao perdem a capacidade de
controle de sua dinmica econmica interna e dos fluxos de
investimento e de capital, na medida em que estes passam a ser
coordenados em escala global21.
18

GIDDENS, 2001, p.78, e p.88.

19

GIDDENS, 1996, p.95.

20

GIDDENS, 1996, p.175.

21

GIDDENS, 2001, p.123-134.

124

A ascenso de uma economia do conhecimento, ao lado do

processo de globalizao econmica, imprime outra dinmica
sociedade industrial. Cada vez mais, a produo dependente da
cincia e da tecnologia, de modo, inclusive, a mudar-se, em grande
medida, o sentido da produo e o modelo de operrio fabril de estilo
clssico, ambos tradicionalmente associados ao mtodo de produo e
de trabalho taylorista-fordista: neste, com efeito, uma produo em
massa acompanhada de um modelo/mtodo de produo em que o
operrio a rigor no precisaria de uma qualificao maior do que a
capacidade de realizar exaustivamente uma funo especfica do
processo produtivo tal como o filme Tempos Modernos, de Charles
Chaplin, caricaturou de maneira exemplar. Ora, dos trabalhadores,
hodiernamente, em uma economia do conhecimento, e por meio dela,
so exigidas cada vez mais qualificao e a capacidade de tomar
decises a partir de consideraes sistemticas, o que no feito sem
uma mentalidade empreendedora e inteligente, adquirida por meio de
slida formao superior.
O individualismo de estilos de vida determina que, hoje, a
liberdade crtica e criativa de cada ser humano em particular
sobreponha-se , por assim dizer, moral coletiva, no sentido de que,
em ltima instncia, cada ser humano em particular segue a sua vida
do jeito que quiser. Isso implica, correlatamente ao ponto anterior,
altssima mobilidade social, caudatria desse mesmo individualismo e
possibilitada por ele. A ideia de um mundo ps-tradicional, nesse
sentido, pode ser entendida no mesmo caminho, tendo em vista que o
status quo e os papis sociais e de gnero, como tambm a autoridade,
so derrubados do posto privilegiado que outrora ocupavam. Em um
caso e outro, o individualismo e o pluralismo dos estilos de vida do
o tom da dinmica social, cultural e poltica contempornea. Uma
poca de individualismo e de pluralismo radicais, como decorrncia,
um tempo de reflexividade intensificada.
Todas as mudanas imprimem problemas social-democracia
tradicional. Esta, em termos econmicos, dependia de uma esfera
produtiva eminentemente restrita ao Estado-nao, com o que o
keynesianismo em um s pas poderia efetivamente ser posto em
prtica pelo Estado mas a globalizao econmica solapou a
125

capacidade de interveno e de regulao econmica, por parte do

Estado de bem-estar social, no momento em que instaurou mercados
globalizados, que apenas respondem a estmulos globais. Em
particular, os mercados financeiros passaram a adquirir um papel
fundamental (mas nem sempre positivo) em termos de dinmica
econmico-poltica mundial22.
A economia do conhecimento, por sua vez, alterou drasticamente
o sentido da produo industrial, seja porque a cincia e a tcnica
consolidaram-se como primeira fora produtiva e mesmo como
mercadoria por excelncia, seja porque libertaram, por meio da
necessidade de cada vez maior formao, um modelo de trabalhador
altamente mvel e bem preparado. O individualismo dos estilos de
vida ps em xeque a autoridade e o coletivismo, base das
administraes de bem estar23, enquanto que a instaurao de uma
sociedade ps-tradicional deu o golpe de morte exatamente na cultura
tradicional (rompendo, por exemplo, com o patriarcalismo e com o
machismo, possibilitando uma emancipao feminina em particular e
de gnero de uma maneira geral, em todos os sentidos) e mesmo no
nacionalismo24.
Ora, o Estado de bem-estar social pertencia a um perodo de

modernizao simples; e, hoje, vive-se, ao contrrio, em uma fase de

modernizao reflexiva. Por modernizao reflexiva entende-se uma
dupla postura diante do processo de modernizao econmico-social:
uma postura reativa; e uma postura ativa. A postura reativa diz
respeito conscincia adquirida de que o desenvolvimento
econmico-social, grandemente impulsionado pela cincia e pela
tcnica, no leva necessariamente ao progresso por isso, a
necessidade de uma postura de cautela em relao a ele. Pense-se na
questo ecolgica e no consumismo suprfluo, que certamente esto
ocasionando mudanas climticas negativas e levando ao esgotamento
de muitos recursos naturais. Sob tal perspectiva, a modernizao
22

GIDDENS, 2000, p.38-43; GIDDENS, 2001, p.144-154.

23

GIDDENS, 2000, p.47-48.

24

GIDDENS, 2000, p.142-149.

126

econmico-social produz consequncias imprevisveis e mesmo

incontrolveis, se deixada ao sabor do irracionalismo.
De outro lado, entra em jogo a postura ativa, no sentido de que a
revoluo cultural e a revoluo educacional dotaram os indivduos de
alta mobilidade e de senso crtico, o que, aos poucos, levou
derrubada do tradicionalismo e dos acasos cegos, bem como
consolidou uma agudizada percepo dos mritos e dos perigos em
relao modernizao econmico-social. Hoje, a conscincia do
tempo presente intensificada, questionando sobre a viabilidade de
um futuro promissor concorde aos modelos e aos mecanismos
institudos poltico-economicamente inclusive proporcionando a
intensificao dos processos de legitimao democrtica partidos da
base da sociedade. A modernizao reflexiva, nesse ponto, alavanca a
conscincia da modernidade, que intensificada em todos os mbitos.
Nisso, ela supera o perodo de modernizao simples, em que a
direo centralizada dos processos vitais e o tradicionalismo cultural
imprimiam certa fixidez em termos de status quo e garantiam uma
confiana estvel no progresso econmico-social dirigido em termos
estatais25. Ora, o Estado de bem-estar social, para Giddens, funcionou
bem em uma poca de modernizao simples, mas j no funciona
eficientemente em um perodo de modernizao reflexiva, porque, de
um lado, o individualismo e a consolidao de uma sociedade pstradicional derrubam de uma vez por todas o tradicionalismo,
intensificando e radicalizando, alm disso, a diferenciao social; e, de
outro lado, a globalizao e o permanente revolucionamento tcnicocientfico pem em xeque respectivamente a direo central da
economia e a produo industrial de velho estilo a modernidade
industrial, assim, deve ser repensada em seus fundamentos.
No entrarei especificamente nesta questo. Contudo, interessa-me
ressaltar dois pontos importantes ligados modernizao reflexiva.
So eles: (a) a globalizao, com seus mritos e com seus problemas,
est consolidada e d um golpe poderoso contra o Estado de bemestar social; e (b) necessrio preparar os indivduos para esta situao
de uma economia mundial extremamente dinmica. No primeiro
25

GIDDENS, 1996, p.93-102; BECK, 1997, p.11-41.

127

caso, Giddens insiste em que uma ordem global justa [...] no pode se
sustentar como um puro mercado26, o que aponta para um papel
fundamental, por parte da social-democracia e at da Unio Europeia,
no que se refere construo dessa mesma ordem cosmopolita justa
elas deveriam, entre outras coisas, conduzir uma guerra global
pobreza27. No segundo caso, o investimento em capital humano, por
parte do Estado de bem-estar social, estratgico para capacitar os
indivduos a adentrarem em um mercado de trabalho mundializado,
extremamente competitivo e exigente de altos padres de formao
educacional e tcnico-cientfica. Inclusive, nesse caso, Giddens acredita
que os indivduos, hoje, devem estar conscientes de que seus direitos (e
seus direitos sociais em particular) somente sero realizados se eles
assumirem a responsabilidade como indivduos produtivos em um
mundo altamente dinmico, de modo a evitarem um puro e simples
assistencialismo do Estado em relao a eles o autor repete
exausto um bordo de que no h direitos sem responsabilidades.
2. Habermas: da crtica a Giddens e ao neoliberalismo reafirmao
da social-democracia
neste ltimo quesito de um Estado voltado formao de
capital humano ao mercado de trabalho mundializado que
Habermas, como velho socialista, fica irritado com Giddens. Ora, nA
Constelao Ps-Nacional, o pensador acusa a terceira via de uma
postura retrica e utpica quanto relao entre Estado de bem-estar
social e mercado capitalista28, crtica que reaparece novamente, na Era
das Transies. Vou apresent-la, aqui, com o intuito de defender o
ponto de discordncia de Habermas em relao a Giddens, mas
tambm s que farei isso de maneira indireta a existncia de certos
pontos em comum, em particular a defesa de uma posio calcada em
26

GIDDENS, 2000, p.141. Conferir ainda em: GIDDENS, 2001, p.123-124.

27

GIDDENS, 2001, p.131, p.154, e p.161-162; GIDDENS, 2000, p.154, e

p.159.
28

HABERMAS, 2000b, p.9.

128

princpios bsicos da social-democracia (intervencionismo, justia

distributiva, etc.).
Em consonncia com Habermas, diferentemente da defesa
neoliberal de uma retirada do Estado em relao economia e de uma
plena abertura econmica em termos de economia mundial, bem
como da postura social-democrata tradicional de um Estado
protecionista e relativamente fechado globalizao, a terceira via
proporia um caminho alternativo, fundado no no carter defensivo
do Estado nacional em relao ao capital, mas, com a consolidao da
globalizao econmica, em seu papel ativo, voltado qualificao de
indivduos produtivos, capacitando-os para um mercado de trabalho
mundializado, extremamente mvel e concorrido. A poltica da
terceira via, assim, no apenas protegeria o trabalhador dos riscos
corriqueiros ao mercado de trabalho, seno que, primordialmente,
capacitaria-o para assumir os desafios lanados pelo mercado de
trabalho. Deste modo, eles deixariam de ser perdedores obrigados a
recorrer ao seguro social do Estado29.
O que irrita Habermas conforme ele mesmo o expressa tanto
a aceitao, por parte da terceira via, de que o capitalismo mundial j
no pode ser domesticado, e sim apenas amenizado, quanto a crena
de que o trabalho remunerado ainda continua sendo o ponto
fundamental da integrao social. De um lado, portanto, Giddens
ignoraria a possibilidade de uma domesticao sociopoltica do
mercado que o Estado de bem-estar social ao seu modo teria
realizado e resolvido a contento, abandonando tambm a
possibilidade de instituies polticas de controle econmico em nvel
supranacional. De outro lado, Giddens desconsideraria a tese do fim
da sociedade do pleno emprego.
No me parece, no entanto, que o primeiro ponto da crtica de
Habermas a Giddens de que a terceira via ignoraria a exigncia de
controle poltico do mercado nacional e mundial seja to acertada
quanto ele gostaria, afinal Giddens enfoca a necessidade de um Estado
regulador e garantidor da incluso social, bem como de instituies
29

HABERMAS, 2003, p.113.

129

polticas supranacionais, com capacidades de interveno e de

regulao frente aos mercados e aos capitais transnacionais. Esta, na
verdade, uma posio muito semelhante postura de Habermas. O
ponto fraco de Giddens provavelmente esteja em considerar que a era
de modernizao reflexiva no implica processos ampliados de
democratizao em todos os mbitos da sociedade, mas em
diferenciaes cada vez mais radicais dos mbitos e das instituies
sociais entre si, e dos interesses individuais uns para com os outros, o
que impediria esses processos democrticos ampliados. Nesse sentido,
sim, poder-se-ia acusar Giddens de que a consequncia dessa
diferenciao radical das esferas institucionais e dos interesses
individuais entre si seria precisamente a incapacidade de e mesmo a
ilegitimidade em constituir-se processos de democracia radical, os
quais teriam que ser abandonados. Os processos polticos ampliados,
de fato, em tal situao, seriam esvaziados.
A modernizao reflexiva, em Giddens, leva a uma altssima
mobilidade individual e radical diferenciao social da originada; e
isso tem como resultado uma cada vez maior autonomizao dos
indivduos e dos grupos sociais entre si, de maneira correlata cada
vez maior ineficcia, por parte das instituies polticas, no que se
refere a controlar e a gerir tanto os aspectos macroestruturais da
dinmica social quanto o prprio status quo. Nesse aspecto, a
evoluo poltica da sociedade, entendida como sua capacidade de
auto-programao democrtica, d lugar preparao em termos de
capital humano para a aceitao dos desafios e dos riscos gerados pela
dinmica econmico-social, que no podem ser resolvidos de uma vez
por todas, seno que, quando muito, minimizados (seja em termos de
compensao social, seja em termos de nfase pblica na formao de
capital humano). Ou seja, a poltica deve adequar-se ao pathos de uma
dinmica socioeconmica totalizante, com mritos e demritos que
somente podem ser contrabalanados, mas no sanados e sanados
politicamente de uma vez por todas. A poltica da terceira via, por
isso mesmo, enfatiza a preparao de capital humano, na medida em
que concebe a estruturao cada vez mais acirrada em termos de status
quo como a prpria consequncia da mobilidade individual. Aqui, a
programtica pblica desiste de combater o acirramento puro e
simples desse mesmo status quo.
130

Ora, quando se avalia realisticamente esse primeiro ponto, isto ,

a aceitao de um pathos do mercado de trabalho e da globalizao
econmica, apenas suavizados com polticas compensatrias e
calcados na formao de capital humano, nota-se que a terceira via
retira a centralidade dos processos de democratizao ampla, que
inevitavelmente atingiriam a esfera econmica. Isso implica, segundo
Habermas, que Giddens ignore a sua prpria posio de uma
modernizao reflexiva, posto que esta implicaria que, nas condies
de desenvolvimento sociopoltico contemporneas, a reflexividade
social, ao penetrar em todos os poros da sociedade , imprime uma
dinmica crtica e democratizante evoluo poltico-cultural e
socioeconmica.
Nesse sentido, o que Giddens ignora o fato de que a prossecuo
reflexiva da modernidade aponta para a evoluo democrtica dessa
mesma modernidade, ou seja, ela implica na extenso dos
procedimentos democrticos para todos os mbitos da sociedade e,
na verdade, de uma sociedade globalizada30. Com efeito, em uma
poca de reflexividade intensificada, isto , em uma poca na qual se
tem conscincia das potencialidades e dos dilemas em termos de
modernizao econmico-social, somente o domnio consciente e
democrtico dessa mesma modernizao econmico-social poderia
fazer frente ao seu irracionalismo. At existe tal diferenciao, acredita
Habermas (que, nesse aspecto, aproximou-se muito da teoria de
sistemas), mas a prxis democrtica colocar-se-ia, aqui, como o
medium a partir do qual a sociedade resolveria os seus problemas e
programaria a sua evoluo: a poltica, por isso mesmo, no
restringida com a diferenciao institucional e com a crescente
autonomia dos sistemas sociais, seno que, ao contrrio, ela
alavancada para o centro da vida social e cultural em termos de
modernizao reflexiva, sendo afirmada como o ncleo diretivo da
prpria evoluo social, ncleo esse do qual no se pode abdicar.
Por causa disso, a questo decisiva no a preparao dos
indivduos para um mercado de trabalho altamente dinmico e
flexvel em particular, ao assumir-se a tese do fim da sociedade do
30

HABERMAS, 2000b, p.196-197.

131

pleno emprego, constata-se que esta no a soluo mais eficaz (ainda

que possa ser uma soluo interessante e importante). De fato, para
quem assume a tese do fim da sociedade do pleno emprego, apenas
duas opes apresentam-se em termos de prxis terico-poltica: ou se
aceita o fardo lanado pelo desemprego estrutural, abdicando-se dos
padres pblicos de justia distributiva, algo inconcebvel em termos
das democracias de massa contemporneas; ou se formula alternativas
que demandam a afirmao das funes interventoras e
compensatrias do Estado, o que indica uma rearticulao estendida
do Estado de bem-estar social. No ltimo caso, a retomada de um
padro de justia distributiva no feita seja sem custos crescentes,
seja sem uma intensificao desse mesmo Estado de bem-estar social.
por isso, alis, que Habermas sempre deixou claro que a formulao
de programas de renda mnima, como forma de enfrentar-se o
desemprego estrutural adveniente da crise da sociedade do pleno
emprego, somente seria possvel e efetiva com a reconstruo do
Estado de bem-estar social, desmontado ao longo das dcadas de 1980
e de 199031.
Isso importante. O desemprego estrutural, de acordo com
Habermas, no causado por uma formao tcnico-cientfica
deficitria (e mesmo pelo excesso de benesses sociais oferecidas pelo
Estado de bem-estar social), e sim exatamente pelo progresso tcnicocientfico, que permite o crescimento da produtividade
correspondentemente reduo da necessidade de mo de obra. Se
assim, a pura e simples preparao de capital humano para fazer
frente s necessidades e aos desafios de um mercado de trabalho
dinmico e mundializado, como j se afirmou, no suficiente, visto
que desconsidera que o fim da sociedade do pleno emprego apontaria,
segundo Habermas, para a necessidade de repensar-se a relao entre
Estado, economia e sociedade civil, em particular quanto
reformulao dos critrios de integrao social, anteriormente
pautados pelo trabalho no mercado e pelo modelo de indivduo
produtivo. Em consequncia, a dimenso econmica tambm adquire
um sentido diferenciado, devendo ser adequada s metas em termos de
31

HABERMAS, 2000a, p.159.

132

justia distributiva, desvinculada, em poderosa medida,

produtivismo e da tica do trabalho liberal-protestante.

do

Aqui, deve-se destacar que a compreenso habermasiana acerca da

democracia aponta para mais alm do procedimento universal de
participao poltica e para o critrio de igualdade jurdica formal
pura e simplesmente. Desde os seus primeiros textos, o conceito de
democracia concebido em um sentido amplo, envolvendo veja-se a
proposio habermasiana de um reformismo radical a extenso dos
procedimentos de discusso e de gesto para mais adiante da esfera
poltica. Se bem verdade que Habermas rejeita o sistema polticoprodutivo do socialismo real, no se pode deixar de perceber, por
outro lado, que o autor identifica a necessidade, consolidada pelo
modelo de democracia radical que ele defende, de avanar-se o
processo de democratizao seja para a esfera do poder burocrtico,
seja para a esfera da produo, especificamente em um contexto de
economia privatizada (isto , caracterizada pela apropriao privada
da riqueza socialmente produzida), como o caso do capitalismo32.
Nesse quesito, Habermas, permanecendo muito prximo da
primeira gerao da Escola de Frankfurt, enfatizava, j a partir de seus
primeiros trabalhos, o esgotamento da tica do trabalho liberalprotestante um esgotamento que se devia no apenas consolidao,
por causa dos movimentos de protesto de fins da dcada de 1960, de
valores ps-materiais frente aos valores materiais de uma cultura
consumista-produtivista e calcada no status quo advindo da economia
(riqueza), mas tambm por causa da progressiva crise da sociedade do
pleno emprego, que j se constitua em um problema desde a dcada
de 1970, nas sociedades desenvolvidas. Em decorrncia, a esfera
produtiva necessita ser perpassada por processos de democratizao e
de distribuio mais radicais do que pura e simplesmente programas
de renda mnima, ou seja, ela deve ser reformulada, sob muitos
aspectos, em seus prprios fundamentos e de acordo com interesses
universalizveis, com necessidades democrticas e em termos de
valores de uso.

32

HABERMAS, 1991, p.52.

133

Desse modo, a crtica de Habermas terceira via ressalta dois

pontos: o primeiro deles consiste em que esta posio seria pouco
radical diante da crise da sociedade do trabalho e da consolidao da
globalizao econmica; o segundo deles consiste em que, como quer
Habermas, deve-se retomar o projeto de Estado de bem-estar social, o
que apontaria para a primazia da poltica frente ao mercado. De fato,
Giddens parece ter em mente a reformulao da social-democracia em
um contexto de modernizao reflexiva, assim como de globalizao
econmico-cultural. E a terceira via adquiriria o seu sentido, em tal
contexto, exatamente com o objetivo, por um lado, de retomar o
processo de integrao social embasado no pleno emprego e, por
outro, de repensar a ideia de democracia para as sociedades complexas
como reao ao neoliberalismo e como substituio da socialdemocracia tradicional, presa ao modelo de Estado de bem-estar social
protecionista e a uma proposta de integrao social eminentemente
assistencialista. E, ao ter isso em mente, Giddens defenderia uma
programtica sociopoltica que, sem abandonar as conquistas polticas
em termos de Estado de bem-estar social, de outro lado alivia-o de
suas funes no momento em que o seu objetivo passaria a consistir
em uma programtica fomentadora da igualdade de oportunidades,
baseada no investimento e na promoo de capital humano.
Aqui, a terceira via seria pouco radical, em conformidade com
Habermas, na medida em que atribuiria seno uma centralidade ao
mercado frente ao Estado, pelo menos uma centralidade da funo
estatal de preparao de capital humano para o mercado de trabalho
mundializado. claro que Giddens no ignora o aspecto fundamental
das funes interventoras e compensatrias do Estado frente ao
mercado, assim como Habermas, por sua vez, no pode minimizar a
importncia do investimento em capital humano e na formao
tcnico-cientfica como um ponto basilar para a integrao social e em
termos de mercado de trabalho, hoje. Entretanto, para Habermas,
essa confiana ingnua no mercado, expressa na ideia de que o Estado
deve direcionar a sua atuao social na formao de capital humano
com capacidades de se adequar s exigncias de uma dinmica
econmica altamente problemtica, que transforma a posio de
Giddens em pouco consistente para um velho socialista como o
primeiro, posto que o mercado e o seu rendimento no podem ser
134

considerados independentemente do papel desempenhado pelo Estado

de bem-estar social j que estaria em dissoluo o capitalismo
domesticado em termos de Estado de bem-estar social. O que Giddens
no teria percebido corretamente, portanto, que no se pode avaliar
o sucesso da economia capitalista, nas sociedades desenvolvidas, sem
se perceber que foi o Estado de bem-estar social que o possibilitou, em
grande medida. Giddens teria equivocadamente percebido problemas
de eficincia econmica por causa da interveno do Estado, quando,
na verdade, tais problemas foram ocasionados ou por ausncia de
interveno estatal, ou por uma interveno pouco radical.
Alm disso, clara a postura de Habermas no que tange a
compreender o papel interventor e compensatrio do Estado de um
modo positivo, contrariamente sua percepo negativa do mercado
(enquanto deixado entregue sua dinmica interna, conforme a
concebia o laissez-faire). Com efeito, Habermas afirma que a
propagao, por toda a Europa, do iderio da Revoluo Francesa
apontou para dois pontos positivos da poltica: ela seria um meio
garantidor da liberdade e um meio organizador da sociedade. O
desenvolvimento do capitalismo, por sua vez, esteve tradicionalmente
ligado s contradies de classe em particular e aos problemas de
injustia socioeconmica de uma maneira geral. A lembrana disso,
por conseguinte, impede a avaliao imparcial do mercado33, ou
seja, a avaliao distinta que se faz da poltica e do mercado positiva,
no primeiro caso; negativa, no segundo leva confiana e
afirmao do poder civilizador do Estado, que deve corrigir os
problemas estruturais do mercado. Isso, ainda de acordo com
Habermas, consolidou-se como o cerne do contedo normativo da
cultura poltica europeia, sendo encampado pelos movimentos
socialistas e de trabalhadores como o seu ponto central de luta. Ali, a
contraposio entre justia social, de carter igualitrio, e
rentabilidade econmica, de carter assimtrico, deu o tom da prxis
terico-poltica mobilizando diretamente a programtica socialdemocrata34.
33

HABERMAS, 2006, p.50.

34

HABERMAS, 2006, p.50-52.

135

Por causa disso, segundo Habermas, no se pode esquecer, sob

hiptese alguma, que a economia capitalista funcionou bem, em
termos de consequncias sociais, por causa da pacificao sociopoltica
de seus antagonismos por meio do projeto de Estado de bem-estar
social encampado pela social-democracia e, assim sendo, a economia
capitalista somente funcionou bem nesse modelo de Estado de bemestar social que, consoante Habermas, seria o nico modelo
democrtico bem sucedido at hoje, no Ocidente, no que diz respeito
conciliao entre capitalismo e democracia35.
Com isso, tambm a ideia de um mais alm da esquerda e da
direita no faz sentido, para Habermas. No h um centro poltico
que possa conciliar interesses em muitos aspectos contraditrios
regulao e desregulao, Estado e mercado, justia distributiva e
propriedade privada, democracia radical e conservadorismo. Aqui, a
promoo das questes ligadas democracia poltica e justia
econmica deve ter primazia em relao nfase pura e simples em
termos de valores de troca. Ou seja, a opo pela justia social no
feita sem que se confira maior centralidade democracia radical do
que s necessidades de acumulao, interveno estatal em relao
desregulao, etc. e a posio da esquerda, no que diz respeito a isso,
absolutamente clara. Na verdade, Giddens teria declarado a
obsolescncia dos conceitos de esquerda e de direita olhando na
direo errada, a saber, para o fim do socialismo real. Como quer
Habermas, a dissoluo deste que foi um evento positivo para a
esquerda e para os movimentos sociais de esquerda ocidentais abriu
os olhos da esquerda no-comunista da Europa ocidental para o seu
verdadeiro inimigo e para o seu ncleo diretivo para o
neoconservadorismo ou neoliberalismo e para o projeto de Estado de
bem-estar social, respectivamente.
Por outras palavras, o fim do socialismo real teria deixado
evidente que o problema especfico e os objetivos da esquerda nocomunista ocidental orbitam em outro ponto que aqueles defendidos
pelas posies radicais de esquerda e pelo modelo representado pelo
socialismo real. O outro ponto consiste na busca por resoluo da
35

HABERMAS, 2000b, p.69.

136

tensa relao, estabelecida no Ocidente, entre modernizao

econmico-social e modernizao cultural, entre o desenvolvimento
de um complexo monetrio-administrativo totalizante e os processos
de democracia radical instaurados pelos movimentos sociais e pelas
iniciativas cidads advindas de uma sociedade civil ps-tradicional e
eminentemente politizada.
A esquerda ocidental no teria se tornado obsoleta, nem a
contraposio por ela estabelecida em relao ao neoconservadorismo
ou neoliberalismo teria perdido relevncia, pelo fato de que a sua
preocupao no foi assim como no instaurar uma sociedade
comunista ou a defesa do socialismo real, seno que ela buscou
promover a conciliao entre desenvolvimento econmico e
integrao social nos marcos de uma democracia de massas gerida em
termos de Estado de bem-estar social, ou seja, a domesticao social do
mercado e a domesticao poltica do Estado em termos de Estado
social e democrtico de direito, calcado em uma democracia de
massas. Esse objetivo, no contexto de hegemonia neoliberal, agora
mundializada, segue mais atual do que nunca juntamente com a
atualidade das posies terico-polticas de direita e de esquerda e com
a contraposio entre elas estabelecida.
Negar a efetividade de tal contraposio, aliada defesa de uma
sensvel perda de sentido dessas posies terico-polticas tradicionais,
equivale, de fato, a ultrapassar as fronteiras entre uma e outra, mas de
modo a, no caso da esquerda, perder o aguilho emancipatrio e
crtico em relao ao neoconservadorismo ou neoliberalismo. O
compromisso da esquerda com a modernidade cultural, com os
movimentos sociais e com as iniciativas cidads provenientes da
sociedade civil; e, aqui, processos de democracia radical, que
atingiriam o ncleo do Estado social e democrtico de direito,
estendendo-se para outros mbitos da sociedade, dariam a tnica. A
opo pela modernidade cultural e, portanto, pela democracia radical,
como projeto de esquerda e que reafirmaria uma postura de esquerda,
embora no implique uma contraposio pura e simples
modernizao econmico-social, conduz ao seu refreamento, a uma
sensibilizao para as necessidades ligadas democracia poltica e

137

democracia econmica, entre outras coisas, levando a um embate

direto contra o neoliberalismo.
Desse modo, para Habermas, a questo mais importante, para
uma posio social-democrata enquanto posicionando-se esquerda,
a recuperao da centralidade da poltica frente ao poder econmico,
seja em nvel nacional, seja em nvel internacional. No primeiro caso,
uma posio social-democrata reformulada insiste na importncia do
projeto de Estado de bem-estar social, em suas funes regulatrias e
compensatrias, de forma correlata afirmao de processos de
democracia radical, que colocam a tnica no poder poltico como o
fundamento por excelncia a partir do qual uma sociedade
democrtica atua sobre si mesma com vontade e com conscincia e
que, para Habermas, a proposta social-democrata teria representado e
expressado exemplarmente36. No segundo caso, a poltica deve ser
estendida ao mbito supranacional, como contraposio ao poder
econmico selvagem reinante nesse nvel37.
Diferentemente de Giddens, para quem a nova realidade
contempornea expressa, em algum aspecto poderoso, a obsolescncia
do Estado de bem-estar social, Habermas declara que exatamente a
retomada do projeto de Estado de bem-estar social que se constitui na
base para a correo das patologias em termos de modernizao
econmica, que estariam afetando os fundamentos das sociedades
desenvolvidas e, hodiernamente, a realidade global como um todo.
Sobre isso, dois pontos so significativos (inclusive como resposta a
Giddens). O primeiro deles consiste em que um retorno ao projeto de
Estado de bem-estar social no implica ignorar os seus dficits e os
problemas originados pela burocracia38. Pelo contrrio, o retorno ao
modelo de Estado social aponta para o seu complemento necessrio
com processos de democracia radical, de modo a resolver-se, em
particular, seu dficit democrtico, que Habermas criticou em relao
social-democracia desde seus primeiros trabalhos.
36

HABERMAS, 2000b, p.82-83; HABERMAS, 2003, p.105-106.

37

HABERMAS, 2003, p.105-106.

38

HABERMAS, 2000b, p.116; HABERMAS, 2003, p.102.

138

O segundo deles diz respeito ao fato de que, para Habermas, a

globalizao econmica representa o aspecto fundamental e mais
contraditrio em relao globalizao de uma maneira geral39. A
globalizao econmica, como ele acredita, pe em xeque tanto a
viabilidade do Estado de bem-estar social em nvel interno das
sociedades desenvolvidas quanto a estabilidade e a justia das e nas
relaes internacionais, em termos de dinmica poltico-cultural e
socioeconmica em nvel mundial, devido s disparidades de poder e
s desigualdades instauradas em tal esfera; e, principalmente, devido
consolidao de blocos de poder transnacionais, que solapam a
autonomia e a capacidade de interveno dos Estados nacionais.
Contra aqueles blocos e como forma de combater-se os processos de
excluso social e de crise ecolgica hodiernamente globalizados, com
vistas a garantir-se a viabilidade de um progresso socioeconmico
universalizado e equitativo, somente a prossecuo supranacional das
funes regulatrias, interventoras e compensatrias do Estado de
bem-estar social poderia constituir uma alternativa consistente,
garantindo a efetividade a tal projeto de domesticao global da
economia capitalista.
Consideraes Finais
Gostaria de finalizar este trabalho com algumas consideraes
gerais. J em fins da dcada de 1990, em particular nas sociedades
desenvolvidas, o fracasso do neoliberalismo era evidente, o que
significava, por outro lado, um fortalecimento da posio tericopoltica social-democrata e trabalhista em particular e da esquerda de
uma maneira geral. nesse contexto que a retomada do modelo de
Estado de bem-estar social, nas suas funes de interveno e de
regulao econmica e de integrao social, torna-se o cerne da
programtica terico-poltica de esquerda, em sua tentativa de sanar os
dficits de uma modernizao econmica dimensionada ao mundo
todo por meio da globalizao dos mercados, da produo e do
trabalho. De todo modo, a primeira dcada deste sculo XXI, mesmo
39

HABERMAS, 2000b, p.69, p.90 e p.103.

139

nas sociedades menos desenvolvidas (como o caso do Brasil), marca

o compasso de uma reconsiderao enftica e positiva do papel do
Estado na vida scio-econmica, correlatamente ao descrdito da
posio neoliberal. Isso significa que a centralidade desse mesmo
Estado no que tange interveno econmica e integrao social
torna-se inquestionvel e, mais ainda, uma necessidade para a
manuteno da estabilidade da sociedade de uma maneira geral e do
mercado em particular. nesse sentido, inclusive, que a esquerda
entra fortalecida no sculo XXI, como pode-se perceber pela sua
hegemonia em vrios pases ocidentais, desde ento.
Ora, a discusso entre Habermas e Giddens, desenvolvida aqui,
instrutiva porque chama a ateno para dois pontos importantes, seja
em termos de definio de uma esquerda terico-poltica para este
incio de sculo XXI, seja em termos de reflexo sobre a relao entre
Estado, economia e sociedade, a partir da considerao do processo de
modernizao. No primeiro caso, a esquerda ocidental, de fins do
sculo XX para c, est comprometida novamente com a defesa de um
modelo de desenvolvimento marcado pela conciliao entre
crescimento econmico, democracia poltica e justia distributiva, por
meio da solidificao do Estado de bem-estar social por isso,
inclusive, que muitas pesquisas mostraram que, em particular nos
pases desenvolvidos, marcados por esse modelo de Estado de bemestar social e pela hegemonia poltica social-democrata e trabalhista
durante dcadas, as reformas neoliberais no conseguiram atacar e
desestruturar seu (do Estado de bem-estar social) ncleo duro
(interveno econmica e integrao material40. No mesmo sentido, a
grave crise econmica mundial, consolidada neste incio do sculo
XXI, torna novamente atual a contraposio entre esquerda e direita,
exatamente no que diz respeito a essa relao entre Estado, economia e
sociedade, acima comentada. H um contraste agudo, aqui, entre uma
retomada de uma poltica diretiva forte em relao aos mercados e
integrao social, por parte da esquerda, e uma poltica de austeridade
administrativa frente ao social e de reafirmao do liberalismo
40

Sobre isso, conferir os volumes organizados por DELGADO & PORTO,

2007; e por GARCA & FERRER, 1999.
140

econmico clssico (laissez-faire), por parte da direita, que acirra os

embates em torno ao processo de modernizao econmica e suas
consequncias em termos de evoluo social e de compreenso do
poltico. Esse debate no acabou em hiptese alguma, seno que
adquiriu gritante intensidade, e est colocando novamente em cena a
diferenciao e a contraposio entre tais posturas terico-polticas.
Em segundo lugar, no possvel retomar-se um liberalismo
econmico fundado no laissez-faire, pura e simplesmente. As
sociedades contemporneas dependem fundamentalmente, para sua
reproduo estvel, de um Estado de bem-estar social diretivo da vida
social, em suas funes de interveno econmica e de integrao
material. Esse modelo de Estado de bem-estar social, com efeito,
percebido enquanto uma instncia pacificadora dos conflitos sociais
em torno relao entre capital e trabalho, no sentido de, por um
lado, promover o crescimento econmico planejado e, por outro, alilo realizao de valores de uso, ou seja, consecuo de ideais de
justia distributiva: desenvolvimento econmico e justia social
precisam andar de mos dadas essa uma exigncia bsica deste
sculo XXI. As tendncias polticas, na verdade, por causa disso,
apontam para a necessidade de fortalecer-se o modelo de bem-estar
social e, como sugere Habermas, de estender-se suas funes de
regulao econmica e de integrao material para instituies
polticas supranacionais, evitando-se uma autonomia exagerada dos
capitais e dos grandes conglomerados econmicos, como substituio
ao (ou reformulao do) Fundo Monetrio Internacional. Esse
fortalecimento do Estado de bem-estar social e a extenso de seus
mecanismos regulatrios e compensatrios para instituies polticas
supranacionais so respaldados pelo evidente fortalecimento da
democracia e pela maior participao dos cidados e das cidads no
dia-a-dia da realpolitik, negando-se a sancionar de um modo
massificado as decises tecnocrticas de elites burocrticoadministrativas: para esses cidados e essas cidads, o poder poltico,
democraticamente fundado e congregado no Estado, chamado a,
com base nos critrios normativos do mundo da vida, afirmar-se
enquanto poder diretivo da evoluo social, consolidando suas
funes de regulao econmica e de integrao material.
141

Referncias Bibliogrficas
BECK, Ulrich. A Reinveno da Poltica: Rumo a Uma Teoria da
Modernizao Reflexiva. In: GIDDENS, Anthony; BECK, Ulrich;
LASH, Scott. Modernizao Reflexiva: Poltica, Tradio e Esttica na
Ordem Social Contempornea. Traduo de Magda Lopes. So Paulo:
Editora da UNESP, 1997.
DELGADO, Mauricio Godinho; PORTO, Lorena Vasconcelos (Orgs.).
O Estado de Bem-Estar Social no Sculo XXI. So Paulo: LTr, 2007.
GARCA, Toms Fernndez; FERRER, Jordi Garcs (Coords.). Crtica
y Futuro del Estado del Bienestar: Reflexiones desde la Izquierda.
Valencia: Tirant lo Blanch, 1999.
GIDDENS, Anthony. Para Alm da Esquerda e da Direita: o Futuro
da Poltica Radical. Traduo de Alvaro Hattnher. So Paulo: Editora
da UNESP, 1996.
GIDDENS, Anthony. A Terceira Via: Reflexes sobre o Impasse da
Social-Democracia. Traduo de Maria Luiza X. de A. Borges. Rio de
Janeiro: Record, 2000.
GIDDENS, Anthony. A Terceira Via e Seus Crticos. Traduo de
Ryta Vinagre. Rio de Janeiro: Record, 2001.
GIDDENS, Anthony. A Vida em Uma Sociedade Ps-Tradicional.
In: GIDDENS, Anthony; BECK, Ulrich; LASH, Scott. Modernizao
Reflexiva: Poltica, Tradio e Esttica na Ordem Social
Contempornea. Traduo de Magda Lopes. So Paulo: Editora da
UNESP, 1997.
HABERMAS, Jrgen. La Necesidad de Revisin de la Izquierda.
Traduccin de Manuel Jimnez Redondo. Madrid: Editorial Tecnos,
1991.
HABERMAS, Jrgen. Ensayos Polticos. Traduccin de Ramn Garcia
Cotarelo. Barcelona: Ediciones Pennsula, 1997.
HABERMAS, Jrgen. Ms all del Estado Nacional. Traduccin de
Manuel Jimnez Redondo. Mxico: Fondo de Cultura Econmica,
2000a.
142

HABERMAS, Jrgen. La Constelacin Posnacional: Ensayos Polticos.

Traduccin de Pere Fabra Abat, de Daniel Gamper Sachse y de Luis
Prez Daz. Barcelona: Ediciones Paids, 2000b.
HABERMAS, Jrgen. Era das Transies. Traduo e Introduo de
Flvio Beno Siebeneichler. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003.
HABERMAS, Jrgen. O Ocidente Dividido. Traduo de Luciana
Villas Bas. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2006.

143

HABERM AS: D A GLOB ALI ZA O DA

ECONOMIA GLOBAL IZ AO D A
POLTI CA 1

Argumento central do texto

Discute-se a compreenso habermasiana do processo de
globalizao econmica, enquanto implicando na desestruturao de
funes interventoras e regulatrias do Estado de bem-estar social. A
partir disso, procura-se reconstruir sua defesa da necessidade de
instaurar-se instituies polticas supranacionais que pudessem, com
suas funes regulatrias e interventoras, substituir algumas tarefas
prprias ao Estado-nao. Para a realizao dessas tarefas, a ao da
social-democracia e a nfase na Unio Europeia teriam papel
destacado, o que conferiria esquerda ocidental no-comunista e
Europa uma oportunidade de realizao de um projeto tericopoltico emancipatrio em nvel supranacional, enquanto
representando tanto uma possibilidade para a esquerda neste incio de
sculo XXI quanto uma segunda chance para essa mesma Europa.
Finaliza-se o artigo tecendo-se consideraes em relao premncia
de consolidar-se uma diretiva poltica da evoluo social, tanto em
nvel interno de cada pas quanto, para o presente caso, em nvel
mundial, que coloca-se como exigncia fundamental hodiernamente.

Artigo aceito para publicao no Caderno CRH (UFBA), ISSN: 0103-4979,

na ltima edio de 2014, que est no prelo.

Consideraes Iniciais
Nos textos a partir da dcada de 1990, a preocupao com a
globalizao econmica adquire um papel fundamental nos trabalhos
polticos habermasianos pelo duplo desafio lanado por ela, a saber: a
desestruturao do Estado de bem-estar social, internamente s
sociedades desenvolvidas (mas no somente nelas, naturalmente, de
modo que a globalizao econmica representaria um poderoso golpe
autonomia poltica de todos os pases por ela envolvidos); e a
consolidao de blocos de poder econmico-poltico e de mazelas
sociais agudas em termos mundiais, de modo a instituir-se uma ordem
econmica mundial determinada a partir das prprias regras internas
ao processo de acumulao econmica, avessa ao controle poltico e,
por conseguinte, destituda de parmetros equitativos que somente
poderiam ser dados pela diretiva poltica dessa mesma ordem
econmica mundial. Nesse contexto, Habermas passa a defender a
prossecuo do Estado de bem-estar social ou, pelo menos, de
algumas de suas funes polticas em termos de regulao, de
interveno e compensao em nvel supranacional.
O sculo XXI, que estaria comeando, deveria ser chamado,
argumenta Habermas, de era das transies inconclusas, pelo fato de
que, entre outras coisas, consolidou-se uma ordem econmica global
destituda de qualquer instncia poltica supranacional de suporte e de
controle ou seja, tem-se fundamentalmente a primazia da
globalizao econmica como forma por excelncia de integrao
mundial, colocando-se em segundo plano ou at perdendo a
legitimidade uma forma de integrao sociopoltica e cultural fundada
em outros princpios e minimamente igualitria. Trata-se, portanto, de
uma transio inconclusa pelo fato de que, como acredita Habermas,
a consolidao de uma economia mundializada, determinada a partir
do poder de grandes capitais transnacionais e realizada sem qualquer
regulao institucional2, exigiria correlatamente a mundializao da
poltica, o que ainda no aconteceu com consistncia.

CHESNAIS, 1996; BENAYON, 1999.

146

Nesse ponto, Habermas expressa em forma de questionamento

um grande desafio legado pelo sculo XX que terminou a ser
assumido pelo sculo XXI que comea: [...] pode a democracia, tal
como se desenvolveu no Estado de bem-estar social, manter-se e
desenvolver-se mais alm das fronteiras nacionais?3. Em caso
afirmativo, que princpios deveria adotar e que objetivos buscar? E
quem encamparia tal projeto? Ora, aqui, a posio de Habermas quer
constituir-se em alternativa frente ao neoliberalismo, hegemnico
entre as dcadas de 1980 e de 1990 em grande parte da realpolitik
ocidental, e posio poltica da Terceira Via, na medida em que esta
ltima busca uma postura de centro, mais alm do neoliberalismo e
da velha social-democracia e conciliando elementos de ambos4.
No que tange contraposio ao neoliberalismo, que desde fins
da dcada de 1970 deu a tnica da posio terico-poltica
habermasiana, o referido pensador enftico: a substituio da
direo poltica da evoluo social em favor de uma conduo
determinada pela dinmica econmica de laissez-faire, tal como
defendida pelo neoliberalismo, conduz ao acirramento das
desigualdades sociais e aos conflitos de classe o Estado de bem-estar
social, enquanto contedo poltico da democracia de massas, no
pode ser desestruturado pura e simplesmente, j que ele o cerne da
estabilidade das sociedades contemporneas, devido s suas funes de
regulao econmica e de integrao social. No que diz respeito ao
segundo ponto, a posio da terceira via, conforme tematizao de
Giddens (e de Tony Blair), aponta, enquanto nova forma de fazer-se
poltica hodiernamente, para uma interseco entre imperativos
econmicos e direo poltica da evoluo social, a partir da
considerao positiva de crticas neoliberais esquerda (em particular
a obsolescncia do Estado de bem-estar social, conforme acredita
Giddens) e, por outro lado, de questes importantes tratadas pela
esquerda que no podem ser ignoradas pela direita (regulao dos
mercados e compensao social, que, em Giddens, assume o sentido
de preparao de capital humano para o mercado de trabalho
3

HABERMAS, 2000, p.9. Conferir em: HABERMAS, 2003b, p.102-103.

HABERMAS, 2000, p.9-10.

147

globalizado). Habermas crtico da terceira via no sentido de que,

para ele, a diretiva poltica da evoluo social no pode ser freada ou
at impedida e mesmo conciliada com base em imperativos
econmicos: o Estado de bem-estar social funda-se exatamente em tal
diretiva poltica da evoluo social, que mais importante do que a
suposta lgica autorreferencial do mbito econmico e aqui estaria o
fator bsico da poca de ouro das sociedades europeias, que o
neoliberalismo estaria pondo em xeque, isto , tal poca de ouro, na
Europa, deveu-se basicamente consolidao do Estado de bem-estar
social. Com isso, no h como estabelecer-se um trabalho cooperativo
entre Estado e mercado, no qual cada um cede espaos para o outro,
seno que a diretiva poltica da evoluo social tem primazia sobre o
laissez-faire econmico. Eu no tratarei, aqui, da caracterizao destas
posies, em Habermas, que j fiz no texto anterior. Meu interesse
consiste em pensar sobre a consolidao de uma economia global
desigual e desregulada, que submete sob seus imperativos as
capacidades polticas dos Estados-nao, percebendo, a partir de
Habermas, desafios da advenientes, bem como propostas de resoluo
dessa problemtica.
Refletirei, assim, sobre a defesa habermasiana de uma prossecuo
supranacional das funes polticas do Estado de bem-estar social,
como reao ao desafio lanado pela globalizao econmica e como
alternativa ao neoliberalismo e terceira via, a partir de um duplo
aspecto: o primeiro consiste na necessidade de inverter-se a
subordinao da poltica ao poder econmico, consolidada pela
globalizao econmica conduzida aos moldes neoliberais, ou seja,
deve-se retomar a centralidade da poltica frente economia, que teria
sido solapada por esta ltima posio terico-poltica; e o segundo
consiste em que, por causa disso, a reafirmao da posio tericopoltica social-democrata, que Habermas considera como
representando autntico projeto terico-poltico emancipatrio de
uma esquerda ocidental no-comunista, adquire importncia
fundamental como reao ao neoliberalismo e como forma de
superar-se o duplo problema originado pela globalizao econmica, a
saber, a desestruturao do Estado de bem-estar social no nvel interno
das sociedades desenvolvidas e a instaurao de graves desigualdades
sociopolticas em nvel mundial para isso, porm, a social148

democracia deveria superar a sua orientao eminentemente presa ao

Estado-nao, haja vista que a capacidade de regulao poltica deste
em relao ao mercado teria sido, em grande medida, implodida por
causa da consolidao da globalizao econmica, sendo possvel de
ser retomada apenas com a instaurao de instituies polticas
supranacionais.
Globalizao Econmica e a Crise do Estado-Nao
De acordo com Habermas, a desnacionalizao da economia, com
a consolidao de um mercado mundial marcado por relaes
assimtricas de poder econmico-poltico e por fluxos de capital
financeiro-produtivo internacionais, destruiu as capacidades
interventoras e prejudicou as funes compensatrias enfeixadas pelo
Estado-nao. O keynesianismo em um s pas, talhado sob medida
para economias nacionais, j no funciona em uma economia global,
o que implica que a esfera econmica nacional foi subsumida pela
esfera econmica internacional com todas as consequncias
sociopolticas da advenientes. Na verdade, hoje, por causa da
globalizao econmica, [...] tornam-se indiferenciados, para os
Estados soberanos, os limites constitutivos entre poltica interna e
poltica externa5.
Ora, essas relaes de poder econmico-poltico assimtricas em
nvel global inverteram a relao entre Estado e economia, na medida
em que, se em termos de Estado-nao era a poltica que enquadrava a
esfera de poder econmico, em termos de globalizao econmica o
poder econmico que enquadra o poder poltico. Com isso, tem-se a
hegemonia de capitais transnacionais que, dotados de alta mobilidade,
sobrepem-se aos mecanismos de controle do Estado-nao e, mais
ainda, impem-lhe exigncias em termos de estruturao sociopoltica:
o Estado-nao , hoje, devido a isso, subsumido pela dinmica
econmica global, ficando refm desses capitais transnacionais. Uma
consequncia da advinda est em que o Estado-nao, por causa da
5

HABERMAS, 2002, p.196. Conferir em: HABERMAS, 2003b, p.45-46;

ZRN & LEIBFRIED, 2005, p.4-27.
149

presso ligada concorrncia econmica determinada em nvel global,

acaba abdicando da poltica e retirando-se cada vez mais do controle
da esfera econmica, bem como restringindo gradativamente as
polticas compensatrias destinadas a minimizar os impactos da
explorao econmica e do desemprego estrutural.
Por causa disso, a tarefa que, para Habermas, premente, no que
se refere a uma reestruturao das relaes econmico-polticas
mundiais, e como forma de repensar-se um modelo de
desenvolvimento sociopoltico nacional, consiste na inverso da
subordinao da poltica pelo poder econmico, a partir da criao de
instituies polticas de regulao e de compensao em nvel
supranacional. A poltica e uma poltica forte, caracterizada pela
afirmao de funes interventoras, regulatrias e compensatrias
deve acompanhar o movimento do mercado, ou seja, deve estender-se
ao nvel supranacional. Essa extenso supranacional da poltica
tornou-se um ponto crucial de uma ordem cosmopolita justa, em um
momento em que a globalizao econmica, destituda de qualquer
instncia poltica de controle para alm da orientao neoliberal,
hegemnica.
[...] a globalizao da economia, que cada vez menos
economia do povo, impede que os instrumentos conhecidos de
orientao funcionem. Por isso, hoje, coloca-se a questo da
relao entre poltica e economia de um modo novo, reflexivo.
A poltica tem de se perguntar se deve ser envolvida ainda mais
em uma poltica de desregulamentao. Ou seja, em uma
formulao muito simplificada: ser que a perda de influncia
da poltica aponta na direo de uma abdicao da poltica em
geral, ou ser que o mdium da poltica pode se regenerar em
outros nveis e crescer na esteira dos mercados transnacionais?
Esses problemas permitem colocar o tema da possibilidade e
da necessidade de um poder democrtico situado alm do
Estado nacional. Nesse contexto, os objetivos polticos passam
a depender da necessidade de regulamentao [...]6.

HABERMAS, 2003b, p.24.

150

Em conformidade com Habermas, a extenso supranacional de

instituies polticas democrticas a nica soluo aos problemas
sociopolticos originados e reproduzidos pela globalizao econmica.
Note-se, assim, o ponto fundamental aqui enfatizado: a resoluo de
tais problemas globais uma questo de poltica, de mais poltica, e
no de uma desregulamentao pura e simples (neoliberalismo), nem
de uma espcie de dosagem correta entre regulao e desregulao
(terceira via). De fato, Habermas consigna que o [...] problema
candente de uma ordem econmica mundial justa coloca-se, pois, em
primeira linha, como uma questo poltica7.
Ora, a nova reflexividade exigida prxis poltica democrtica
pela consolidao da globalizao econmica aponta exatamente para
a retomada de uma orientao poltica macroestrutural e em nvel
global sobre a dinmica econmica: os mercados, a produo e a
distribuio da riqueza, o trabalho e os fluxos de capital no podem
ficar pura e simplesmente ao sabor de uma postura de laissez-faire, ou
mesmo sendo determinados a partir dos interesses dos capitais
transnacionais, seno que necessitam ser disciplinados e orientados
politicamente. Trata-se, assim, de uma nova reflexividade da poltica
porque a consolidao da globalizao econmica lana um desafio
que no tem precedentes histricos, a no ser em utopias do passado,
a saber: o desafio de instaurar-se uma ordem cosmopolita justa, em
termos
polticos,
econmicos
e
culturais.
Isso
passa
fundamentalmente pelo desenvolvimento econmico-social equitativo
em termos mundiais, orientado politicamente.
O controle global da dinmica econmica, nesse sentido, aponta
para a regulao poltica da mesma. Uma soluo, sentencia
Habermas, poderia consistir em que se impusesse de novo a fora
regulatria da poltica sobre os mercados, que se subtraem ao controle
dos Estados-nao8. E a necessidade de controle poltico da dinmica
econmica, necessidade elevada escala supranacional, traz tona a
centralidade e a importncia do Estado de bem-estar social. que as
7

HABERMAS, 2003b, p.219; os grifos so de Habermas.

HABERMAS, 2000, p.70.

151

funes regulatrias e compensatrias, por ele enfeixadas, tiveram

como objetivo, em nvel nacional, o disciplinamento e a domesticao
sociopoltica da dinmica econmica, de modo a que se realizasse
concomitantemente desenvolvimento econmico e promoo do bemestar social e individual.
Quando se tem clareza, com isso, do carter fundamental dessas
funes regulatrias, interventoras e compensatrias do Estado de
bem-estar social, bem como de que foi nesse modelo de democracia de
massas gerida em termos de Estado de bem-estar social que o
desenvolvimento econmico capitalista alcanou o seu pice
correlatamente ao florescimento sociocultural das sociedades
desenvolvidas, observa-se, como acredita Habermas, no apenas a
necessidade de continuar-se tal projeto em nvel nacional, mas
tambm, para o que me interessa nesse texto, a premncia de estenderse aquelas funes para o mbito supranacional. Com efeito, para o
autor, a domesticao da economia global e a resoluo dos
problemas socioeconmicos nsitos aos Estados nacionais dependem
[...] da transferncia, para instncias supranacionais, das funes que
at agora o Estado de bem-estar social havia assumido em um marco
nacional9. O Estado de bem-estar social ofereceria esse modelo de
uma poltica que determinaria a configurao dos mercados,
orientando-os em termos de consecuo parelha de desenvolvimento
econmico, a partir da afirmao de uma poltica diretiva da evoluo
social, e de integrao social, tendo por base parmetros de justia
distributiva. E esse modelo deveria ser estendido ao nvel
supranacional, como venho afirmando com base em Habermas.
Abdicar do controle poltico da economia global equivale a
referendar-se a regresso social causada pelas grandes disparidades
socioeconmicas geradas pela globalizao econmica 10. Essa foi uma
lio importante aprendida do papel desempenhado pelo Estado de
bem-estar social em termos nacionais: no h justia social sem
regulao econmica e democratizao ampliada, o que significa que
9

HABERMAS, 2000, p.76. Conferir em: 2009b, p.192.

10

CHOSSUDOVSKY, 1999.
152

justia social uma questo de poltica e de uma poltica forte,

diretiva da evoluo socioeconmica. Diante da crescente autonomia
do mercado mundial, praticamente sem nenhum controle poltico
consistente e, pelo contrrio, impondo aos poderes polticos
constitudos a sua orientao marcada pela desregulamentao e pela
retirada da poltica no que tange conduo da evoluo social, devese instaurar, para Habermas, instituies polticas com poder
regulatrio e isso em nvel global. O contrrio disso apontaria para
consequncias sociais muito danosas.
[...] o maior perigo parece advir de uma autonomizao das
redes e dos mercados globalizados, que tambm corrobora com
a fragmentao da conscincia pblica. Se com essas redes
sistmicas no surgirem instituies capazes de agir
politicamente, acabar por se renovar, a partir do mago de
uma modernidade econmica altamente mvel, o fatalismo
dos Antigos Imprios, paralisante de um ponto de vista
sociopoltico. A misria ps-industrial das populaes
suprfluas produzidas pelas sociedades de consumo o
Terceiro Mundo dentro do Primeiro Mundo e a eroso
moral da coletividade que da decorre seriam elementos
determinantes para o cenrio futuro. Esse presente vindouro
iria conceber-se como o futuro de uma iluso passada a
iluso democrtica, como se as sociedades ainda pudessem
exercer influncia sobre seu prprio destino atravs da vontade
e da conscincia polticas11.

Como pode-se perceber, Habermas acredita na necessidade de

instaurar-se instituies polticas de regulao internacional da
dinmica econmica, de modo a fazer-se frente situao como que
anmica dos mercados mundiais, ou, mais ainda, para frear o poder
de presso desigual possudo pelos capitais transnacionais frente aos
Estados nacionais. Nesse sentido, um ponto importante aparece com
frequncia nos textos habermasianos um ponto de partida que,
como penso, perpassa todos os seus escritos polticos enquanto mote
basilar: a centralidade da poltica democrtica, a importncia da
diretiva poltica da evoluo social congregada no Estado de bem-estar
11

HABERMAS, 2002, p.190. Conferir em: HABERMAS, 2002, p.172 e p.176.

153

social. Em especial no que diz respeito globalizao, o referido

pensador percebe exatamente a ausncia ou mesmo a insuficincia de
uma poltica diretiva forte, formulada a partir de instituies
supranacionais capazes de, em representando equitativamente todos os
pases e povos, enquadrar os mercados e os capitais transnacionais
com base em padres de justia social e de democracia poltica. E aqui
estaria o verdadeiro pathos da globalizao econmica e, por outro
lado, as perspectivas para a construo de uma nova ordem mundial,
marcada no apenas pela integrao econmica, mas tambm pela
cooperao internacional, pela justia social e por critrios mnimos
de democracia poltica. Na falta de uma poltica supranacional forte,
na ineficincia de instituies polticas de carter internacional, a
globalizao econmica leva, no mais das vezes, desintegrao social
e falncia poltica de povos e de pases. Esse projeto de fundao de
instituies polticas supranacionais, com poder de realizar uma
poltica diretiva dos mercados mundiais, por conseguinte,
representaria o grande ideal para este sculo XXI, que deveria ser
assumido com seriedade.
A Social-Democracia, a Unio Europeia e a Poltica Supranacional
Ora, mas quem poderia encampar essa reformulao da economia
mundial por meio da instaurao de mecanismos polticos
regulatrios de cunho supranacional? Para Habermas, a socialdemocracia e a Unio Europeia adquirem, aqui, uma importncia
central. Trato, agora, da social-democracia e, depois, da Unio
Europeia. Os social-democratas, de fato, possuem [...] o mrito [...] de
que a sociedade de classes tenha sido pacificada atravs do Estado de
bem-estar social e tenha se transformado em uma sociedade de
cidados12. Quer dizer, na posio social-democrata, ganha
centralidade a ao poltica de uma sociedade democrtica organizada
sobre si mesma como o mbil por excelncia a partir do qual a
evoluo social conduzida e os problemas sistmicos, resolvidos a
pacificao do antagonismo de classes por meio da interveno estatal
12

HABERMAS, 2009a, p.57.

154

foi inequivocamente uma tarefa poltica. E, com isso, um ponto

importante, ressaltado pela social-democracia, consolidou-se em
termos de dinmica sociopoltica democrtica, a saber: a crena de que
a sociedade democraticamente organizada pode influir politicamente
sobre si mesma. No caso da social-democracia, tratar-se-ia de uma
diretiva poltica da evoluo social que, com base no Estado de bemestar social, buscaria concomitantemente regular a produo e a
distribuio da riqueza, bem como garantir a efetiva realizao de
amplos processos de integrao material e de democracia poltica em
tudo isso, exatamente a centralidade da poltica e do Estado
enquanto diretivos para a evoluo social que teria possibilitado,
segundo Habermas, essa situao extremamente favorvel que marcou
a reconstruo das sociedades desenvolvidas de aps a Segunda Guerra
Mundial.
O contrrio disso estaria hodiernamente ocorrendo, no entender
de Habermas. Essa capacidade da sociedade democraticamente
organizada influir de forma poltica sobre si mesma cada vez mais
solapada, hoje, pelo pathos da globalizao e pelo aparente
esgotamento da prxis terico-poltica interna s democracias. Essa
mesma prxis terico-poltica, por causa disso, estaria quase
totalmente na defensiva, haja vista que a crise da sociedade do
trabalho aceita como algo natural, que no pode ser resolvido por
instrumentos polticos e que, no mximo, pode ser mitigado13. De
um modo correlato, muitas alternativas tericas enfatizam exatamente
tal pathos como o ponto de partida para pensar-se uma nova ordem
sociopoltica atual e os seus desafios, a partir da afirmao de que no
h alternativa globalizao econmica, devendo-se, por conseguinte,
adentrar em cheio nela, adequando-se s suas especificidades e
necessidades e tentando-se, em uma atitude resignada, mitigar o
mximo possvel seus impactos negativos, dada a suposta
impossibilidade de corrigir-se seus dficits estruturais.
Essa adequao da poltica s necessidades sistmicas, conforme
Habermas, implica que se ignore ou que se abandone uma premissa
central das revolues burguesas e proletrias modernas, isto ,
13

HABERMAS, 2003b, p.23; HABERMAS, 2000, p.107.

155

conforme j salientado, a capacidade da sociedade democraticamente

organizada influir politicamente sobre si mesma na verdade, estar-seia vivenciando, atualmente, o ocaso da conscincia normativa
burguesa e, portanto, a perda de importncia da poltica democrtica
como mecanismo diretivo da sociedade14. Nesse sentido, o primeiro
ponto importante de uma retomada da posio terico-poltica socialdemocrata est em que ela permite restabelecer a prxis poltica como
o mdium por excelncia a partir do qual a resoluo dos problemas
estruturais e a evoluo social so realizadas. Com efeito, foi por meio
do reformismo social-democrata que, na Europa do ps-guerra,
[...] polticos de todos os partidos guiaram-se por esta leitura
dinmica do processo democrtico na construo do Estado de
bem-estar social. E do xito destes projetos social-democratas
[...] nutriu-se tambm a concepo de uma sociedade que atua
politicamente sobre si mesma mediante a vontade e a
conscincia dos cidados democraticamente unidos15.

Assim posto, para Habermas, a social-democracia contrape-se

radicalmente posio neoliberal, tendo em vista que amplia as
capacidades de ao poltica da sociedade, que, ao contrrio, so
reduzidas por esta ltima posio terico-poltica. De fato, a ntima
imbricao entre direitos individuais fundamentais, direitos polticos
e direitos sociais, prpria da programtica terico-poltica socialdemocrata e cerne das polticas pblicas institudas em termos de
Estado de bem-estar social, leva a uma intensificao dos processos
corretivos do Estado frente sociedade de uma maneira geral e ao
mercado em particular, bem como extenso dos procedimentos
democrticos para alm da esfera poltica, seja pela politizao da
sociedade civil, seja mesmo pela politizao dos prprios direitos
sociais (que tornam-se, assim, o elemento basilar para a legitimao do
Estado e dos partidos polticos). Ora, por mais que o dficit
democrtico tenha sido o ponto mais marcante da crtica de
Habermas social-democracia, devido s tendncias burocrticas que a
14

HABERMAS, 2003b, p.60; HABERMAS, 2000, p.82-83.

15

HABERMAS, 2000, p.83; os grifos so de Habermas. Conferir em:

HONNETH & HARTMANN, 2009, p.389-393.
156

perpassam16, no se pode ignorar, como quer o autor, que foi somente

por causa da social-democracia que as possibilidades de uma
democracia radical, fundada na centralidade da poltica enquanto
prxis diretiva da evoluo social, afirmadora do Estado de bem-estar
social, consolidaram-se na cultura poltica das sociedades
desenvolvidas, servindo de modelo para outras sociedades em processo
de democratizao. por isso que Habermas objetiva retomar a
posio social-democrata a partir de um ideal de democracia radical, e
no romper com tal posio pura e simplesmente a democracia
radical, na verdade, advm de um reformismo social-democrata levado
s suas ltimas consequncias. No contexto da hegemonia neoliberal,
assim, a posio social-democrata poderia oferecer um projeto tericopoltico consistente crise da sociedade do trabalho e aos problemas
gerados pela globalizao econmica, e isso por razes bvias: pela
centralidade da poltica como mecanismo diretivo da evoluo
sociedade e pela associao entre justia social, cidadania poltica e
desenvolvimento socioeconmico.
Os neoliberais, que aceitam um alto grau de desigualdade
social e que, alm disso, creem na justia inerente avaliao
que os mercados financeiros mundiais fazem das respectivas
economias nacionais, valoram esta situao de forma distinta a
como o fazem aqueles que ainda seguem cativados pela era
social-democrata, pois estes ltimos sabem que a igualdade de
direitos sociais o fundamento da cidadania democrtica17.

Entretanto, a social-democracia , sob muitos aspectos, avessa

consecuo de uma ordem poltica supranacional, porque acredita
poder, em nvel interno ao Estado-nao, retomar um projeto de
desenvolvimento econmico-social diante da crise enfrentada por
aquele o que, para Habermas, j no mais possvel, seja por causa
da desnacionalizao da economia, seja pelo fato de que isso
implicaria negar o sentido universalista da democracia e dos direitos
humanos (por exemplo, na medida em que se permite que as mazelas
16

DANNER, 2011.

17

HABERMAS, 2000, p.72. Conferir em: HABERMAS, 2009a, p.23;

HONNETH & HARTMANN, p.408-412.
157

sociais continuem fazendo as suas vtimas cotidianamente em outros

lugares). Com isso, se a resposta neoliberal globalizao consiste na
desregulao econmica e na flexibilizao do mercado de trabalho, os
social-democratas, por sua vez, acirram o protecionismo polticoeconmico. Nesse sentido, a social-democracia precisaria ser corrigida
no que diz respeito a tal atitude protecionista, para que ela, adotando
uma postura terico-poltica supranacional, pudesse encampar a
instaurao de instituies polticas regulatrias e compensatrias em
tal nvel supranacional, de forma a possibilitar-se a domesticao da
economia mundial. Essa insistente posio de Habermas em relao
social-democracia fica evidente em um texto de 2007, intitulado
sugestivamente de A Poltica da Europa em Um Beco sem Sada,
apresentado pelo autor em um frum cultural organizado pelo
Partido da Social-Democracia Alem (SPD).
No obstante sua confisso de f europoltica no novo
programa do partido e isolada indicao da necessidade de
submeter os mercados financeiros internacionais a regras mais
severas, o SPD assim como seus partidos-irmos da GrBretanha e de outros pases do Ocidente europeu objetiva
resolver, nos marcos do Estado nacional, os riscos causados
pela globalizao econmica no mercado laboral e nos
sistemas de seguridade social. Mas no seria melhor alcanar-se
esse fim por meio de polticas correspondentes sintonizadas no
grande espao econmico europeu ou, ao menos, na
Eurozona18?

Em outros termos, a social-democracia deve romper a sua jaula

nacionalista (o termo de Habermas) e avanar rumo consecuo de
uma ordem poltica regional-internacional. Habermas acredita haver
duas fortes razes para tal procedimento, por parte da socialdemocracia: (1) em primeiro lugar, tratar-se-ia de uma reao da socialdemocracia frente ao neoliberalismo, j que aquela, h muito, estaria
desacreditada no tocante sua programtica terico-poltica, por causa
de sua incapacidade para responder consistentemente crise da
sociedade do pleno emprego e aos desafios lanados pela globalizao
econmica inclusive, durante as dcadas de 1980 e de 1990, a social18

HABERMAS, 2009a, p.106.

158

democracia teria ficado na defensiva e perdido hegemonia poltica

frente s posies neoliberais em muitas das sociedades desenvolvidas
de ento, em particular no caso da Europa Ocidental e dos Estados
Unidos; e (2), em segundo lugar, tratar-se-ia de problematizar a
naturalidade e o crescimento das situaes de injustia social uma
sensibilidade que sempre esteve arraigada no contedo terico-poltico
da posio social-democrata enquanto situando-se no entroncamento
entre revolues burguesas e movimentos proletrio-socialistas
modernos. Com isso, a social-democracia deveria orientar-se para uma
extenso supranacional dos mecanismos polticos de controle e de
compensao, fazendo-o frente ao mercado globalizado.
Existe ainda outra razo para se olhar alm das fronteiras
nacionais. O SPD sempre foi um partido baseado em um
programa e perdeu sua clientela ao no lhe oferecer mais
perspectivas amplas que configurem o futuro e satisfaam a
clssica necessidade de justia perspectivas que transcendam
os temas da idade de aposentadoria, da subsistncia diria e da
reforma no sistema sanitrio. Eu no tenciono, como algum
que goza de um alto rendimento, manter-me indiferente aos
desafios da poltica social. Imerso em um dos ambientes de
bem-estar mais deslumbrantes, sigo sentindo como um
escndalo a crescente pobreza em que se encontram as crianas,
o aumento das disparidades na distribuio da renda e da
propriedade, o crescimento do setor de baixos salrios
caracterizados pela insegurana no posto de trabalho, o
segmento cada vez maior de pessoas que se sentem suprfluas.
Mas este escndalo deveria ser entendido como uma parte dos
problemas que somente podemos solucionar se invertermos

essa tendncia, planetria, de os mercados escaparem s

possibilidades de configurao poltica19.

Sob muitos aspectos, portanto, social-democracia cabe encampar

o projeto poltico de uma ordem cosmopolita justa claro que, em
um primeiro momento, no prprio contexto da Unio Europeia, mas
tambm, em um segundo momento, mais alm. Nesta ordem
cosmopolita, a regulao poltica do mercado e a busca pela
19

HABERMAS, 2009a, p.106; os grifos so meus.

159

conciliao entre desenvolvimento econmico e bem-estar social e

individual adquirem, para Habermas, importncia fundamental elas
so o objetivo de tal projeto poltico cosmopolita. Assim posto, a
posio social-democrata deveria abandonar o seu euroceticismo,
assumindo esse projeto cosmopolita que est para alm da mera
integrao econmica e da problemtica desregulao poltica20.
E isso pode lanar luz ao papel da Unio Europeia, nesse contexto
de uma ordem econmica global desigual, j consolidada. Por trs
motivos bsicos, Habermas cr que a Europa deve integrar-se
politicamente em um nvel supranacional, ao mesmo tempo em que
possuiria uma misso especial no que tange realizao daquele
projeto cosmopolita de uma ordem mundial justa: (1) a reestruturao
interna do Estado de bem-estar social deve considerar o fato de que os
desafios continuidade desse mesmo Estado de bem-estar social no
so apenas de ordem nacional, mas tambm e principalmente de
ordem externa, ligados globalizao econmica21; (2) sem uma
domesticao poltica do capitalismo global autonomizado no se
poder resolver a estratificao devastadora da sociedade mundial22; e
(3) sem global players (como, por exemplo, organizaes regionais
e/ou transnacionais ao estilo da Unio Europeia, do NAFTA, do
Mercosul, da Associao do Sudeste Asitico, etc.), que pudessem
representar um contrapeso poltico aos mercados globalizados, a
ONU no teria a infraestrutura necessria nem a capacidade poltica
para garantir a implementao de programas sociais e de polticas
econmicas23.
Por causa disso, Europa, no entender de Habermas, dada a sua
tradio humanista e universalista, bem como em face de que, nela, o
modelo de Estado de bem-estar social foi instaurado com grande
xito, levando poca de ouro das sociedades naquele continente,
20

HABERMAS, 2000, p.125-126.

21

HABERMAS, 2006, p.77.

22

HABERMAS, 2006, p.22-23; HABERMAS, 2009b, p.195.

23

HABERMAS, 2006, p.27, p.59-60, p.110-111; HABERMAS, 2009a, p.112.

160

cabe a tarefa de [...] reconstruo do Ocidente [...] 24. Essa

reconstruo seria fundada tanto na retomada de uma instncia
supranacional de mediao das relaes internacionais, j que os
Estados Unidos da era Bush, para o autor, teriam perdido a
credibilidade moral e legal para servir como essa instncia mediadora,
quanto, no que diz respeito ao tema tratado na presente seo, na
necessidade de instaurar-se instituies polticas supranacionais que
tenham condies de encampar um projeto sociopoltico cosmopolita,
voltado consecuo de uma ordem global justa e inclusiva um
projeto sociopoltico que pressupe a regulao poltica do mercado
global. Pela sua cultura humanista e universalista, bem como pelo seu
desenvolvimento socioeconmico e poltico-cultural, a Europa teria
condies e toda legitimidade para isso trata-se de uma segunda
chance para a Europa, que a impediria de uma recada ps-colonial no
eurocentrismo, segunda chance sugerida pela cultura humanista e
universalista que o elemento fundamental de sua autocompreenso
normativa.
[...]
nas
sociedades
europeias,
a
secularizao,
comparativamente, avanou muito. Aqui, os cidados veem
transgresses de limites entre poltica e religio com
desconfiana. Os europeus tm uma confiana relativamente
grande no trabalho de organizao e na capacidade de direo
do Estado, ao passo que so cticos em relao capacidade de
rendimento do mercado. Tm um sentido aguado para a
dialtica do Esclarecimento; no alimentam, em relao a
progressos tcnicos, expectativas otimistas. Tm preferncia
pelas garantias de segurana do Estado de bem-estar social e
por regulamentaes solidrias. O lastro de tolerncia em
relao ao exerccio da violncia contra pessoas
comparativamente baixo. O desejo de uma organizao
internacional multilateral e regulamentada juridicamente
associa-se esperana de uma poltica interna mundial no
mbito de uma ONU reformada25.

24

HABERMAS, 2006, p.78.

25

HABERMAS, 2006, p.49.

161

 esta cultura humanista e universalista, ps-tradicional, que se

constitui no ncleo da Europa: Habermas, se por um lado sempre
criticou o eurocentrismo, por outro nunca deixou de partir da
afirmao desta cultura e de enfatizar a radicalidade poltico-cultural
que ela engendrou e possibilitou. E ela que confere centralidade
prxis poltica democrtica e solidria e a uma organizao social
inclusiva e pluralista. Em suma, esta cultura humanista e
universalista que conduz democracia radical, nfase em um mais
poltica como a instncia capaz de resolver os problemas de integrao
social postos correntemente, tanto em nvel nacional quanto em um
nvel internacional. Ora, pela apropriao dela que Habermas pode
defender um mais alm da modernizao econmica, isto , a
consolidao de um processo democrtico amplo, que passa da
poltica para a economia e para a cultura.

Mais alm da modernizao econmica com esta expresso,

entende-se no a superao ou o sentido negativo dessa mesma
modernizao econmica, mas a necessidade de assumi-la a partir de
um ideal sociopoltico de democracia, isto , de conferir-se
centralidade ao direcionamento poltico dela, a partir de um projeto
de democratizao ampla e progressiva de todas as esferas sociais. Ora,
o ideal de democracia radical, como penso, , para Habermas, o
fundamento da continuidade reflexiva do projeto de Estado de bemestar social; na verdade, este ideal de democracia radical que confere
reflexividade prossecuo do Estado de bem-estar social em suas
funes de regulao econmica e de integrao social, de modo a
evitar-se o dficit democrtico daquele projeto26, correlatamente
construo de uma ordem cosmopolita justa e inclusiva momentos
que Habermas, atualmente, considera interligados e dependentes, e
ambos fundamentais. Nesse sentido, no que tange ao ltimo ponto, a
consolidao da globalizao econmica, hodiernamente, apenas
metade ou menos do caminho a ser trilhado para a consecuo de
uma sociedade mundial justa; falta exatamente a efetivao da
globalizao da poltica, no sentido de criar-se instituies polticas
com capacidade de regulao e de compensao em nvel
26

DANNER, 2011.
162

supranacional. Somente por meio de uma poltica equitativa em tal

nvel que todos teriam voz e vez, bem como haveria condies
polticas, culturais e econmicas para resolver-se de uma vez por todas
as questes de integrao social pendentes na esfera internacional.
Entretanto, tal organizao poltica supranacional no poderia ser
instituda ao estilo do Conselho de Segurana da ONU, em que
apenas poucos pases determinam a geopoltica internacional, seno
que, democraticamente organizada, deveria possuir, inclusive, metas
sociais e econmicas claras, direcionadas realizao de
desenvolvimento econmico com justia social.
Consideraes Finais
Se possvel filosoficamente, como havia sugerido Hegel,
conceituar o esprito da poca ou, pelo menos, tematizar filosficosociologicamente, conforme queriam a sociologia clssica e a teoria
crtica, certas tendncias que caracterizam os tempos histricos, eu
diria que nossa poca, desde a ltima dcada do sculo XX em diante,
marcada pela renovao da necessidade de um mais poltica
enquanto o mdium a partir do qual seriam resolvidos os graves
problemas sociais, culturais e econmicos que caracterizam as nossas
sociedades e, de um modo mais geral, a conjuntura mundial. Depois
de um longo tempo de ataque ao Estado e poltica, em que o
neoliberalismo deu a tnica da realpolitik das dcadas de 1980 e de
1990, definindo tambm, em grande medida, por meio do FMI e do
Banco Mundial, a dinmica geopoltica e geoeconmica
internacionais, assistimos a uma retomada da poltica diretiva em
relao aos mercados e s questes de integrao social, a partir da
nfase em um Estado forte o que representa, inclusive, uma
possibilidade para a esquerda terico-poltica. Naturalmente, os
conflitos polticos e as lutas de classe, em termos de realpolitik, nem
sempre so perceptveis em um curto espao de tempo, seno que
necessitam de dcadas para que seus contornos e seus resultados
possam ser perceptveis (na medida em que a poltica, no mais das
vezes, um projeto de mdio e longo prazos), mas pode-se afirmar
com segurana que a diretiva poltica da evoluo social constitui-se

163

em uma aguda necessidade de nossos tempos, tanto nas esferas

nacionais quanto no mbito mundial.
A centralidade da globalizao econmica e, aqui, a instaurao de
uma dinmica econmica mundializada, na qual ainda no existe
instituies polticas de regulao e de interveno aos moldes do
Estado de bem-estar social, imprimem dificuldades aos Estados
nacionais, em particular aos mais fracos, que ficam em uma situao
de servido, em que eles so refns pura e simplesmente de uma
dinmica mundial que encontra nas bolsas de valores e nos interesses
dos investidores estrangeiros o quadro referencial para a tomada
poltica de decises. Nesse sentido, so comuns as ameaas de
desvalorizao da economia nacional, de retirada de investimentos, de
fugas de capitais e mesmo o desemprego estrutural, nessas economias
nacionais dominadas fundamentalmente pelos capitais estrangeiros e
pelas firmas transnacionais, ou dependentes deles, sempre que
medidas de valorizao da indstria nacional, marcadas pelo
protecionismo e pela promoo do trabalho, so tomadas pelas
administraes estatais27. A tenso entre a consolidao de uma
diretiva poltica forte e a desregulamentao poltica, assim, estoura
em cheio no Estado e, no mais das vezes, devido fora de presso de
uma economia globalizada anmica e de poderosos capitais
estrangeiros que podem inviabilizar qualquer administrao poltica
que, no caso dos partidos polticos profissionais, busca
fundamentalmente sua subsistncia de quatro em quatro anos e
depende do respaldo de uma mdia bastante avessa democracia e
justia , leva os governos a decidirem pelo enfraquecimento da
poltica e pela fragilizao da economia nacional. Trata-se de um
crculo vicioso que condena grandes parcelas da populao a um
processo permanente de explorao e de miserabilidade, bem como a
uma crise aguda da economia nacional, levando os Estados a
enredarem-se na dvida pblica e a contrarem emprstimos sem fim
junto aos rgos econmicos transnacionais, emprstimos esses que
somente so concedidos por meio de novas desregulamentaes e pela
fragilizao ainda maior da poltica e da economia nacionais. Com
27

BENAYON, 1999.
164

efeito, a globalizao econmica, ao sabor dos capitais transnacionais,

anula a poltica, atrelando-a s necessidades de reproduo do
capitalismo mundializado.
A globalizao econmica, como disse, leva crise do Estado e da
poltica. Naturalmente, concorde defesa habermasiana da
prossecuo supranacional de funes interventoras, regulatrias e
compensatrias prprias ao Estado de bem-estar social, por meio da
instaurao de instituies polticas supranacionais, uma poltica
supranacional no significa o fim do Estado-nao e nem a perda de
sua autonomia poltica, em nvel interno. Muito pelo contrrio, o
objetivo dessa poltica internacional, coordenada por tais instituies
supranacionais, consistiria exatamente em garantir uma situao
geopoltica e geoeconmica mundial regulada, evitando o estado
anmico hoje reinante nesse nvel. Assim, entre outras coisas, uma
poltica supranacional assumiria tarefas de controle dos capitais
transnacionais, a valorizao do trabalho, a realizao de polticas
direcionadas ao desenvolvimento socioeconmico de todos os pases e
processos ampliados de integrao social e cultural, j que todos eles
dependem de uma poltica forte, ou seja, eles somente podem ser
realizados politicamente. Tratar-se-ia de instituies polticas
claramente dinamizadas pela equidade no tratamento entre os pases e
orientadas para a realizao da justia social e de processos mnimos
de democracia poltica no mbito das relaes internacionais, em um
trabalho cooperativo com os governos nacionais.
desse modo que fica evidenciada a importncia do Estado de
bem-estar social, da diretiva poltica da evoluo da sociedade e da
extenso da poltica para o mbito internacional. Na verdade, como
venho dizendo, um mais poltica a necessidade de nossos tempos, o
que implica na reafirmao do papel interventor e compensatrio do
Estado, correlatamente necessidade de instaurao de instituies
polticas supranacionais orientadas construo de uma ordem global
justa e inclusiva, que poriam freio ao crescimento da misria e da
injustia nesse nvel, exatamente por meio da regulao da economia
mundial e dos capitais transnacionais. Penso que, fora da poltica
democrtica, camos no reino da barbrie pura e simplesmente. A
anulao da poltica, tanto no nvel nacional quanto no nvel
165

internacional, de todo modo, uma possibilidade atualmente, que

precisa ser combatida pelos movimentos sociais, pelas iniciativas
cidads e mesmo por partidos polticos comprometidos com um ideal
de justia e de poltica emancipatria.
O especfico da modernizao ocidental foi a consolidao da
diretiva poltica da evoluo social, como forma de mediao entre os
imperativos econmicos do processo de produo e de acumulao do
capital, de um lado, e as necessidades sociais e os argumentos
normativos oriundos da sociedade civil, por outro, de modo a
garantir-se correlatamente a especificidade prpria economia
capitalista e a efetividade dos processos de integrao material exigidos
em termos de sociedades democrticas, nas quais a igualdade um
princpio organizador fundamental. Com isso, o Estado de bem-estar
e a poltica democrtica passam para primeiro plano enquanto
instncias basilares no que tange orientao e mediao da
evoluo social, porque seria ali e a partir dali que construir-se-ia um
equilbrio em relao s exigncias econmicas e s necessidades
sociais que, sem tal mediao poltica, seriam marcadas por um
conflito puro e simples. Sem a dimenso poltica, congregada no
Estado de bem-estar social e em uma esfera pblica altamente
politizada, caracterizada pela fora dos movimentos sociais e das
iniciativas cidads, a evoluo social seria determinada pelo poder
socioeconmico de grupos hegemnicos e marcada por desigualdades
acentuadas em termos de status quo, que podem ser percebidas em
toda crueza, por exemplo, naquelas sociedades nas quais a poltica
direciona-se exatamente promoo do processo de explorao,
desligada tanto da sociedade civil politicamente organizada quanto de
sua (da poltica) vinculao ao social. Daqui provm, inclusive, a nova
atualidade dos conflitos em torno ao poltico, no sentido de reafirmlo enquanto diretiva poltica da evoluo social ou, como ocorre nas
posies conservadoras hodiernamente, no sentido de deslegitim-lo
de tal funo. E a crise socioeconmica, hoje, torna tal luta mais
intensa, na medida em que o que a rigor est em jogo, por meio da
reafirmao de uma poltica forte e do modelo de Estado de bem-estar
social, a limitao do processo de acumulao pela nfase nas
necessidades sociais que precisam ser realizadas politicamente, por
meio da centralidade da poltica democrtica, como condio da paz e
166

da justia social. E isso verdadeiro tanto para o nvel interno de cada

pas quanto, como procuramos defender com base em Habermas, para
a realidade internacional, tornando necessrio, por conseguinte, o
enquadramento da globalizao econmica por meio da consolidao
de um processo de globalizao da poltica.

Referncias Bibliogrficas
BENAYON, Adriano. Globalizao versus Desenvolvimento. Braslia:
LGE, 1999.
CHESNAIS, Franois. A Mundializao do Capital. Traduo de
Silvana Finzi Fo. So Paulo: Xam, 1996.
CHOSSUDOVSKY, Michel. A Globalizao da Pobreza: Impactos das
Reformas do FMI e do Banco Mundial. Traduo de Marylene Pinto
Michael. So Paulo: Moderna, 1999.
DANNER, Leno Francisco. Habermas e a Ideia de Continuidade

Reflexiva do Projeto de Estado Social: da Reformulao do Dficit

Democrtico da Social-Democracia Contraposio ao
Neoliberalismo. Tese de Doutorado em Filosofia. Porto Alegre: PUCRS, 2011.
DANNER, Leno Francisco. Habermas e Giddens sobre a Crise da
Esquerda Ocidental: Consideraes em torno Crise do Estado de
Bem-Estar Social, Revista Estudos Filosficos, n. 09, p. 98-119, 2012.
HABERMAS, Jrgen. Direito e Democracia: entre Facticidade e
Validade (Vol. 2). Traduo de Flvio Beno Siebeneichler. Rio de
Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003a.
HABERMAS, Jrgen. A Incluso do Outro: Estudos de Teoria
Poltica. Traduo de George Sperber e de Paulo Astor Soethe. So
Paulo: Edies Loyola, 2002.
HABERMAS, Jrgen. La Constelacin Posnacional: Ensayos Polticos.
Traduccin de Pere Fabra Abat, de Daniel Gamper Sachse y de Luis
Prez Daz. Barcelona: Ediciones Paids, 2000.
167

HABERMAS, Jrgen. Era das Transies. Traduo e Introduo de

Flvio Beno Siebeneichler. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003b.
HABERMAS, Jrgen. O Ocidente Dividido. Traduo de Luciana
Villas Bas. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2006.
HABERMAS, Jrgen. Ay, Europa! Pequeos Escritos Polticos.
Traduccin de Jos Luis Lpez de Lizaga, Pedro Madrigal y Francisco
Javier Gil Martn. Madrid: Editorial Trotta, 2009a.
HABERMAS, Jrgen. Europe: the Faltering Project. Translated by
Ciaran Cronin. Cambridge: Polity Press, 2009b.
HONNETH, Axel; HARTMANN, Martin. Paradojas del
Capitalismo. In: HON-NETH, Axel. Crtica del Agravio Moral:
Patologas de la Sociedad Contempornea. Traduccin de Peter
Storandt Diller. Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2009.
RAWLS, John. Uma Teoria da Justia. Traduo de Almiro Pisetta e
de Lenita Maria Rmoli Esteves. So Paulo: Martins Fontes, 2002a.
RAWLS, John. Justia e Democracia. Traduo de Irene Paternot. So
Paulo: Martins Fontes, 2000.
RAWLS, John. O Liberalismo Poltico. Traduo de Dinah de Abreu
Azevedo. Braslia: Instituto Teotnio Vilela; So Paulo: Editora tica,
2002b.
RAWLS, John. Justia como Equidade: Uma Reformulao. Traduo
de Cludia Berliner. So Paulo: Martins Fontes, 2003.
ZRN, Michael; LEIBFRIED, Stephan. Refiguring the National
Constellation. In: LEIBFRIED, Stephan; ZRN, Michael (Eds.).
Transformations of the State? Cambridge: Cambridge University
Press, 2005.

168

HABERMAS SOBRE A MATERIALIZAO DO

DIREITO: DO PARADIGMA JURDICO LIBERAL AO
PARADIGMA JURDICO DO ESTADO DE BEMESTAR SOCIAL1

Argumento central do artigo

O texto tematiza uma resposta habermasiana crtica neoliberal
ao Estado de bem-estar social e aos direitos sociais de cidadania,
enfatizando a ideia de materializao do direito, que aponta para o
Estado de bem-estar social enquanto o contedo poltico da
democracia de massas, caracterizado pela realizao da justia
distributiva como condio da efetividade do conjunto dos direitos. A
politizao da esfera pblica, em termos de democracias
contemporneas, dinamizada por movimentos sociais e iniciativas
cidads com grande poder de mobilizao social e de presso poltica,
e fundada em argumentos normativos e interesses generalizveis,
aproxima essas foras polticas da administrao e dos partidos
polticos, enquadrando sua atuao a partir da nfase em uma
profunda imbricao entre direitos individuais, direitos polticos e
direitos sociais, e, como consequncia, consolidando a diretiva poltica
da evoluo social como o caminho por excelncia de resoluo dos
problemas presentes no solo democrtico. A partir disso, procura-se
defender que a atual crise socioeconmica e o fracasso do
neoliberalismo levaram a uma reafirmao positiva do papel do
Estado enquanto instituio poltica diretiva da evoluo social, ao
mesmo tempo em que essa sociedade civil politizada volta-se
exatamente a tal retomada do Estado regulatrio e compensatrio,

Artigo publicado em Princpios (UFRN), v.20, n.34, 2013, p.157-188, ISSN:

1983-2109.

enfatizando a importncia da democracia poltica e da justia social,

eminentemente imbricadas.
Consideraes Iniciais
A discusso em torno ao Estado de bem-estar social e aos direitos
sociais de cidadania deu a tnica tanto do pensamento poltico
quanto da realpolitik da segunda metade do sculo XX, entre a
esquerda e a direita, e envolveu especificamente, a partir de meados da
dcada de 1970, de um lado, as posies social-democratas e
trabalhistas e, de outro, as posies neoliberais, ao passo que, na
primeira metade do sculo XX, essa mesma discusso demarcou a
reorientao da esquerda ocidental em sua contraposio ao
socialismo sovitico e em sua reformulao do marxismo. Qual o
sentido do Estado de bem-estar social? Quais as suas tarefas e os seus
campos de atuao? E a realizao da justia distributiva, a partir da
afirmao dos direitos sociais, pode ser poltica e normativamente
fundamentada, configurando a prpria atuao social do Estado
frente esfera econmica dinamizada pelo laissez-faire? Estas foram
questes que efetivamente pautaram a orientao terico-poltica das
posies acima referidas, estando no centro dos embates tericos e da
dinmica poltica das democracias de massa ocidentais, geridas pelo
modelo poltico do Estado de bem-estar social, mas tambm daquelas
democracias que, ainda que com passos mais lentos, enveredaram para
um modelo de organizao scio-poltica efetivamente marcado pela
ntima imbricao entre direitos individuais, direitos polticos e
direitos sociais, dinamizadas por uma sociedade civil sob muitos
aspectos radicalmente crtica do poder, constituda de movimentos
sociais e iniciativas cidads altamente politizados.
Ora, a dcada de 1980 foi caracterizada pelo efetivo ataque
neoconservador ou neoliberal ao Estado de bem-estar social e aos
direitos sociais de cidadania, seja teoricamente, com a ascenso da
teoria neoliberal (Friedrich August von Hayek, Milton Friedman e a
Escola de Chicago), seja pela paulatina hegemonia de partidos
polticos de ndole neoliberal em algumas das principais naes
desenvolvidas da poca (Margaret Thatcher, na Inglaterra; Ronald
170

Reagan nos Estados Unidos; e Helmut Kohl na Repblica Federal da

Alemanha, entre outros exemplos)2. Desde ento, com efeito, essa
postura terico-poltica passou a representar considervel fora
direcionada revitalizao das posies clssicas de laissez-faire, contra
a esquerda terico-poltica de uma maneira geral e a social-democracia
em particular, e tendo como alvo a configurao do Estado de bemestar social. Eu gostaria, com base nesse breve intrito, de situar o
pensamento poltico de Habermas exatamente nessa configurao
terico-poltica marcada pelo combate entre social-democracia e
neoliberalismo e, aqui, na necessidade de repensar-se o Estado de bemestar social, em crise desde meados da dcada de 19703.
Com efeito, conforme salientado pelo referido pensador, desde
meados da dcada de 1970, perpassando as duas dcadas seguintes, o
desafio neoliberal em relao ao Estado de bem-estar social e aos
direitos sociais de cidadania constituiu-se em uma grande preocupao
que motivou os desenvolvimentos terico-polticos da esquerda de um
modo geral e do prprio Habermas em particular4. Nesse sentido,
com este artigo, proponho-me reconstruir uma resposta desenvolvida
por Habermas, em Direito e Democracia e em obras anteriores, acerca
da crtica neoliberal ao Estado de bem-estar social e aos direitos sociais
de cidadania. A ideia que procurarei enfatizar consiste em que as
transformaes scio-polticas e culturais contemporneas, ao
consolidarem uma esfera pblica crtica do poder, marcada por
movimentos sociais e iniciativas cidads com considervel fora
poltica e enquadrando normativamente o mbito administrativopartidrio, levam consolidao de uma ntima imbricao entre
direitos individuais, direitos polticos e direitos sociais, apontando,
2

KATZ, 1989; DUBIEL, 1993.

Desenvolvi essa posio com mais detalhe em minha tese doutoral,

intitulada Habermas e a Ideia de Continuidade Reflexiva do Projeto de

Estado de Bem-Estar Social: da Reformulao do Dficit Democrtico da

Social-Democracia Contraposio ao Neoliberalismo (2011). Este artigo, de
todo modo, um excerto daquela, devidamente retrabalhado em algumas
partes.
4

HABERMAS, 1991, p.166.

171

como consequncia, para o modelo de Estado de bem-estar social

enquanto a instituio responsvel pela realizao desse conjunto de
direitos e pondo em xeque o laissez-faire econmico e a ideia de um
Estado guarda-noturno, prprios do liberalismo clssico e retomados,
em grande medida, pelo neoliberalismo. As sociedades democrticas
contemporneas, em assim sendo, so marcadas pelo fenmeno da
materializao do direito, ou seja, pela afirmao desse conjunto de
direitos acima comentado enquanto a base para a autoconstituio
individual e social dos indivduos e grupos, de modo que cabe ao
Estado e por meio de uma diretiva poltica realiz-los universalmente.
Ao desenvolver tal ideia, procurarei tambm refletir, nas
consideraes finais, a partir dos resultados alcanados, sobre o
prprio sentido do Estado de bem-estar social e dos direitos sociais de
cidadania neste contexto de crise socioeconmica hodierna, que acaba
solidificando e reforando, conforme penso, o papel do Estado de
bem-estar social, da diretiva poltica da evoluo social e dos direitos
sociais de cidadania no que tange a garantir a estabilidade da
sociedade de um modo geral e a justia social em particular e isso
depois que o neoliberalismo, desde meados da dcada de 1970 at pelo
menos o fim da dcada de 1990, tenha sido hegemnico em grande
parte da realpolitik ocidental, desfechando um ataque consistente
tanto ao Estado de bem-estar social quanto aos direitos sociais de
cidadania. Neste ltimo quesito, portanto, o papel do Estado em sua
diretiva poltica da evoluo social reconsiderado positivamente,
nestes primeiros anos do sculo XXI, sendo percebido como
fundamental para a evoluo consciente, planejada e equalizada das
sociedades democrticas atuais.
1. J em obras da dcada de 1960 especialmente, em Mudana
Estrutural da Esfera Pblica e Teoria e Prxis , Habermas destacava
um fenmeno central na constituio do Estado de bem-estar social
concebido como contedo poltico da democracia de massas, a saber,
a questo da materializao do direito5. E Habermas ia mais longe:
nas condies das democracias de massa contemporneas, calcadas no
processo de modernizao econmica capitalista, a estabilidade da
5

HABERMAS, 2003b, p.175.

172

sociedade e a legitimao do poder administrativo somente seriam

possveis por meio do fomento do direito social, que efetivamente a
real implicao desse conceito de materializao do direito. Por outras
palavras, a ideia de materializao do direito faz referncia direta
centralidade, nessas sociedades, do direito social, que uma condio
para a reproduo das mesmas, na medida em que garantiria a
realizao material dos direitos individuais e dos direitos polticos de
cada indivduo e mesmo de cada grupo social, ao fornecer-lhes uma
srie de bens sociais garantidores de uma existncia digna (educao,
moradia, sade, seguridade social, incluso, etc.). Com isso, aparecem
duas consequncias importantes em termos de Estado de bem-estar
social enquanto contedo poltico da democracia de massas: (a) a
perda do carter pr-poltico dos direitos bsicos, decorrente da
falncia do capitalismo liberal e de sua compreenso fundada na
autosuficincia e no carter privado, apoltico e negativo dos direitos
individuais fundamentais do sistema dos direitos; e (b) a efetiva
consolidao de um processo denominado por Habermas de
estatizao da sociedade e de socializao do Estado.
No h dvidas que a modernidade poltica comea com a
afirmao dos direitos individuais fundamentais em particular,
quando se analisa o liberalismo poltico clssico, bem como os
contedos normativos nsitos, por exemplo, Constituio Americana
(1787) e Declarao dos Direitos do Homem e do Cidado francesa
(1789), pode-se perceber exatamente a atribuio, para todos aqueles
que nascem humanos, de direitos individuais bsicos, de carter
inviolvel. As revolues modernas, nesse sentido, foram revolues
fundamentadas no discurso sobre direitos, direitos que so
fundamentais6.

No contexto do liberalismo clssico, esses direitos individuais

estiveram geralmente associados percepo de que o grande
problema, em termos de socializao, consistia no perigo representado
pelo autoritarismo do Estado, de modo que, em relao a isso, tais
direitos teriam como consequncia a prpria restrio do mbito de
atuao desse mesmo Estado. Tratava-se, portanto, no caso, da
6

HABERMAS, 1987, p.87-109; DOMINGUES, 2001, p.216.

173

necessidade de garantir-se os direitos individuais fundamentais para

todos enquanto defesa contra o Estado7. Junto a isso, a percepo de
relaes de produo marcadas pela equiparao entre todos os
indivduos, bem como possuidoras de uma dinmica interna prpria
(e especificamente no-poltica laissez-faire, mo invisvel), apontava
para o mercado como o ncleo fundamental da sociedade, j que era
nele que os indivduos produtores, por meio de seu trabalho,
usufruam os benefcios de uma ordem espontnea e estvel. Nesse
contexto, ao Estado bastaria garantir o direito privado, na medida em
que a prpria dinmica interna do mercado, caracterizada pela
equalizao de foras entre todos os envolvidos, que se manteria
estvel ao longo do tempo, daria o tom de relaes de produo
fundadas na horizontalidade em termos do status quo e do acesso aos
poderes estruturais da sociedade (dinheiro, poder poltico, etc.).
Desde Marx e dos movimentos proletrios que irromperam a cena
europeia a partir de meados do sculo XIX, tanto a ideia de um
mercado autorregulado e com capacidade de estabilizar-se quanto a
defesa liberal de um Estado restrito ao fomento do direito privado
revelaram-se falsas ou insuficientes para garantir a equidade entre
todos os indivduos envolvidos pelas relaes de produo. A prpria
afirmao marxiana de que as revolues modernas foram revolues
eminentemente polticas, visto terem universalizado os direitos de
participao poltica ao indivduo que vive do trabalho de suas mos
(que em um primeiro momento foi entendido como o burgus), e no
revolues sociais, torna clara a insuficincia dessas mesmas
revolues, na medida em que no equipararam as condies sociais a
partir das quais a igualdade e at o exerccio dos direitos polticos
poderiam, de fato, ser concretizados8. Assim sendo, as lutas do
movimento trabalhador europeu, desde meados do sculo XIX,
tiveram como foco a superao desta lacuna entre igualdade jurdica e
igualdade material pode-se, inclusive, colocar esta luta como o

HABERMAS, 2003a, p.310-311; FLICKINGER, 2003, p.15-22; PREUSS,

1998, p.323-325; NOBRE, 2007, p.342; BENHABIB, 1997, p.91.
8

HABERMAS, 1987, p.114-115, p.156-161.

174

grande fio condutor da consolidao dos regimes democrticos

ocidentais, desde o perodo em questo.
2. A constituio das democracias de massa do capitalismo tardio,
geridas em termos de Estado de bem-estar social, levou a uma
repolitizao das relaes entre Estado e economia e, na medida em
que esse mesmo Estado de bem-estar social passou tambm a
responsabilizar-se pela reproduo e pela estabilidade da sociedade,
apontou para uma transformao no que diz respeito ao prprio
contedo normativo do catlogo de direitos fundamentais. que, em
termos de capitalismo liberal, a primazia do direito privado tinha
como pressuposto uma sociedade de mercado autorregulada e com
capacidade interna de autoestabilizar-se (laissez-faire, mo invisvel), de
modo que bastava ao Estado uma funo meramente instrumental, a
saber, de garantia, por meio da justia punitiva, do direito formal
burgus (Estado guarda-noturno). Entretanto, e eis um ponto
importante para compreender-se a constituio das sociedades do
capitalismo tardio, o capitalismo liberal foi implodido, no sculo XX,
pelas crises de acumulao e mesmo pela fora adquirida pelo
movimento trabalhador, em particular na Europa, que radicalizou o
contedo normativo das revolues burguesas, apontando para um
processo de democratizao progressiva da sociedade, em todas as suas
esferas.
Nesse aspecto, a reconstruo das economias contemporneas, por
parte do reformismo social-democrata e a sua nfase no
keynesianismo, especificamente nas dcadas de 1930 e de 1940 em
diante, levou a srio essa falncia do capitalismo liberal, na medida
em que partiu do pressuposto de que nem a economia nem a
sociedade poderiam adquirir estabilidade sem o intervencionismo
estatal e sem polticas de incluso social. Em razo disso, a
constituio das democracias de massa contemporneas, como quer
Habermas, ao levar politizao das relaes entre Estado, economia e
sociedade civil, destruiu o sistema clssico de direito privado, que se
fundava na despolitizao da sociedade civil e do mercado, bem como
na afirmao do carter eminentemente privado de ambos, indicando
um carter restrito do Estado, baseado na promoo negativa dos
direitos individuais (a ideia de um Estado guarda-noturno).
175

A partir da esfera privada publicamente relevante da sociedade

civil burguesa, se constitui uma esfera social repolitizada, em
que instituies estatais e sociais se sintetizam em um nico
complexo de funes que no mais diferencivel. Essa nova
interdependncia de esferas at ento separadas encontra a sua
expresso jurdica na ruptura do sistema clssico de direito
privado9.

O sistema de direito privado, tal como concebido pelo

liberalismo, foi derrubado porque, nas democracias de massa
contemporneas, o intervencionismo estatal, seja na esfera econmica,
seja na esfera social, deve lidar respectivamente com a concentrao
monoplica do capital e com processos de excluso gerados pela
modernizao econmica, mas exigentes de legitimao em uma esfera
pblico-poltica que marcada pela universalizao dos direitos
fundamentais e dos direitos polticos. Assim, nas condies da
modernizao econmica capitalista, nem a estabilidade do mercado
nem a efetividade dos direitos individuais fundamentais podem ser
garantidas pela mo invisvel, seno que tm de ser realizados por um
Estado interventor e compensatrio. O intervencionismo, por isso
mesmo, na medida em que tem por objetivo a regulao da atividade
econmica no sentido de evitar os efeitos negativos do monoplio e
da explorao do trabalho, bem como na medida em que tem por
objetivo garantir a incluso daqueles grupos sociais jogados s
margens dos padres de bem-estar pelo processo econmico, leva, no
dizer de Habermas, a um [...] processo correlato de socializao do
Estado e de estatizao da sociedade10.
Esse fenmeno implica efetivamente no crescimento das tarefas de
interveno estatal, que j no visam apenas a garantir, por meio da
justia punitiva, os direitos individuais fundamentais de corte liberal
(direito privado), nem as condies funcionais da esfera econmica a
partir de sua (do Estado) atividade administrativa (direito pblico),
seno que devem, fundamentalmente, reproduzir as condies
materiais da fora de trabalho, ou seja, garantir a prpria
9

HABERMAS, 1984, 16, p.177.

10

HABERMAS, 1984, 16, p.180. Conferir em: COLL, 1991, p.132.

176

sobrevivncia da populao dependente do trabalho. criada, assim,

uma esfera de atuao que no pode ser estritamente classificada,
ainda segundo o autor, nem no mbito do direito privado e nem no
mbito do direito pblico: trata-se da esfera social, significada pelo
catlogo de direitos sociais. Nas democracias de massa
contemporneas, o que ganha um verdadeiro destaque essa
configurao de uma organizao poltica com carter interventor e
compensatrio, fundada no mais apenas na garantia formal de
direitos individuais fundamentais, mas tambm, e primordialmente,
na garantia desses direitos por meio da afirmao e da realizao de
direitos sociais.
Na sociedade industrial organizada como Estado de bem-estar
social, multiplicam-se relaes e relacionamentos que no
podem ser suficientemente bem-ordenados em institutos quer
do direito privado, quer do direito pblico; obrigam a
introduzir normas do assim chamado direito social11.

Efetivamente, o modelo de Estado de direito burgus limita-se a

garantir, no entender de Habermas, a segurana interna (por meio da
proteo da propriedade, em sentido lockeano, e pela garantia do
cumprimento dos contratos) e externa, transferindo todas as demais
funes para uma sociedade econmica autorregulada, cujas fronteiras
e dinmica interna no poderiam ser violadas pelas regras estatais.
justamente ao pressupor ambas as coisas o mercado como uma
ordem autorregulada e com capacidade de estabilizar-se, pertencente
esfera privada de vida, bem como um Estado restrito realizao do
direito privado que o modelo liberal acreditava garantir a realizao
das expectativas de justia social por meio de uma ordem econmica
cujo desenvolvimento espontneo e autorregulado permitiria o
exerccio pleno da autonomia individual: nesta ordem, a simples
busca do interesse individual seria suficiente para garantir a realizao
do bem-estar pessoal e do bem-estar coletivo (ainda que, no ltimo

11

HABERMAS, 1984, 16, p.177. Conferir em: ALEXY, 2008b, p.42-43;

HONNETH & HARTMANN, 2009, p.394-395; PREUSS, 1987, p.94 e
seguintes.
177

caso, de maneira indireta)12. Ora, como consequncia do

desenvolvimento que culminou no intervencionismo estatal, j no
sculo XX, o direito expandiu-se de modo a forar a administrao
planejadora a executar objetivos sociais e a levar em conta questes
normativas: nas nossas sociedades, o direito ampliou-se, precisamente
a partir da imbricao entre direitos individuais fundamentais,
direitos polticos e direitos sociais13.
3. Assim posto, ocorre, nas sociedades geridas em termos de
Estado de bem-estar social, uma materializao do direito, no sentido
da clara impossibilidade de garantir-se a estabilidade e a integrao
social apenas pelo fomento do direito formal burgus; aqui, no se
pode passar ao largo da realizao de polticas de compensao social
como forma de possibilitar que a igualdade legal formal encontre
correlao e, naturalmente, efetividade em termos de um mnimo de
igualdade material para cada sujeito de direito, especialmente diante
da derrocada do capitalismo liberal. Antes de entrar especificamente
nessa questo da materializao do direito como uma das
caractersticas centrais das democracias de massa atuais, gostaria de
salientar essa perda de autonomia da esfera privada diante da esfera
pblica, nas mesmas democracias, e, com isso, a ntima imbricao
que se estabelece entre tais esferas. Habermas fala de um
desaparecimento do privado na esfera do trabalho social, querendo,
com isso, significar que aquela separao rgida entre esfera pblica e
esfera privada, estabelecida pelo catlogo de direitos individuais
liberais (liberalismo clssico), foi desfeita no contexto do capitalismo
tardio, em particular por causa do intervencionismo e, aqui, de forma
especfica, por causa da materializao do direito14.
Na verdade, o que se tem, em termos de Estado de bem-estar
social, uma absoro da esfera privada por parte da administrao
12

HABERMAS, 2003a, p.218.

13

HABERMAS, 2003a, p.237.

14

HABERMAS, 1984, 17, p.182.

178

estatal, que tem de corrigi-la contra os efeitos deletrios da

modernizao econmica, assim como estabelecer uma regulao
permanente daquela por esta, na medida em que a reproduo da
esfera privada passa pela coordenao institucional da administrao
estatal, depende desta em termos de estabilidade e de reproduo .
Desse modo, pode-se perceber, mais uma vez, por meio dessa absoro
e dessa regulao, a falncia ou, se o termo for demasiado forte, pelo
menos a insuficincia do modelo liberal dos direitos, haja vista que
a posio liberal pressupunha uma esfera privada auto-suficiente e
irredutvel interveno pblica, especialmente no que concerne ao
controle dos processos de mercado e mesmo realizao de
compensaes sociais em relao a uma atividade econmica marcada
pela explorao e pela expropriao, de modo a recusar a realizao
pblica de padres de justia distributiva e de correo no sistema
econmico, conforme a posio de laissez-faire. Exatamente este
modelo liberal foi desfeito, no contexto do Estado de bem-estar social,
pela ntima imbricao entre esfera privada e esfera pblica, tal qual
expressa em termos de direito social.
O modelo de esfera pblica burguesa contava com a separao
rgida entre setor pblico e setor privado; a esfera pblica das
pessoas privadas reunidas em um pblico, que fazia a
mediao entre o Estado e as necessidades da sociedade, era
computada ela mesma no setor privado. medida que o setor
pblico se imbrica com o setor privado, este modelo se torna
intil. Ou seja, surge uma esfera social repolitizada, que no
pode ser subsumida nem sociolgica nem juridicamente sob as
categorias do pblico ou do privado15.

Essa ntima imbricao entre setor pblico e setor privado

marcada pela materializao do direito, e isso significa que, no
contexto da democracia de massa geridas pelo Estado de bem-estar
social, a efetividade do direito formal burgus somente possvel por
meio do direito social, ou seja, por meio da realizao da justia
distributiva. Em virtude disso, j no suficiente a garantia negativa
dos direitos bsicos, isto , a realizao da justia punitiva como foco
15

HABERMAS, 1984, 19, p.208. Conferir em: HABERMAS, 2001b, p.438439.

179

da administrao estatal; h de realizar-se justia material, no sentido

de minimizar aquelas desigualdades de poder que pem em xeque a
efetividade da igualdade jurdica entre os sujeitos de direito. Por isso
mesmo, ao garantir a realizao da justia distributiva e a sua
universalizao aos indivduos, no mais o mercado capitalista, mas o
prprio Estado de bem-estar social, no contexto das democracias de
massa, passa a constituir-se como o promotor (e um promotor
poltico) da ordem social, que j no encontra mais estabilidade sem a
permanente interveno e regulao pblicas, em particular na
resoluo daqueles dficits em termos de modernizao econmica.
Nessa situao, pode-se perceber trs caractersticas importantes das
democracias de massa hodiernas: (a) o carter fundamental da justia
distributiva no que diz respeito garantia de estabilidade social e de
legitimidade poltica; (b) o crescimento do tamanho e das atividades
do Estado, na medida em que ele passa a responsabilizar-se pela
reproduo da sociedade, promovendo polticas de integrao social e
de distribuio de renda, como condio, inclusive, para o prprio
desenvolvimento das relaes de produo e das estruturas de classe
em termos de capitalismo tardio; e (c), devido a este crescimento, o
fato de o Estado adentrar na esfera privada, subsumindo-a, em um
aspecto poderoso, sob seus imperativos funcionais, em termos de
controle, de regulao e de gesto no fim das contas, o Estado de
bem-estar social garantiria as condies materiais bsicas para a
reproduo da esfera privada de vida.
Saliento, para o que aqui me interessa, exatamente esta
centralidade da justia distributiva, que se constitui na pedra angular
da estabilidade e da reproduo de nossas democracias. A derrocada
do capitalismo liberal, com a percepo de evidentes dficits em
termos de modernizao econmica, no coloca alternativa s
sociedades contemporneas que no seja a realizao de padres
mnimos de justia distributiva. J no possvel garantir a paz social
(e mesmo a prpria estabilidade da economia) por meio do fomento
do carter formal do direito; doravante, somente o direito social (ou
seja, a realizao da justia distributiva) pode levar efetividade dos
direitos individuais e, assim, estabilidade social da grande parte da
populao que, de um modo ou de outro, est submetida dinmica
do mercado, seja como mo-de-obra, seja mesmo como
180

desempregados. No lugar de uma garantia formal, precisa aparecer,

pelo contrrio, uma garantia material que prescreve, aos pactos de
interesses, regras programticas de uma justia distributiva [...]16.
4. Como resultado disso, os direitos fundamentais perderam seu
carter pr-poltico, ou seja, tais direitos politizaram-se, posto que eles
somente podem encontrar efetividade, no contexto das democracias de
massa contemporneas, por meio de garantias polticas e sociais da
a centralidade do Estado de bem-estar social. E o fato de tais direitos
adquirirem um status poltico aponta, alm disso, para uma situao
na qual a administrao estatal configurada de acordo com as pautas
ligadas a eles, que a levam a moldar, por sua vez, as estruturas
econmicas, sociais e at culturais, de modo a que estas adequem-se,
ainda que minimamente, ao contedo normativo dos direitos. Com
isso, tem-se uma transformao na funcionalidade desses direitos, que
j no constituem mais um elemento anterior e at independente das
intervenes estatais, da realizao poltica dos mesmos; eles, ademais,
implicam em uma imbricao entre Estado e esfera social, na medida
em que esta ltima depende dos processos de estabilizao e de
correo realizados por aquele. Com efeito, a centralidade do direito
social e, aqui, do intervencionismo estatal sinalizam para o fato de
que os direitos fundamentais tornaram-se irremediavelmente polticos,
nas democracias de massa contemporneas, e passaram a estar
umbilicalmente ligados aos e dependentes dos direitos sociais,
politicamente realizados, de modo que, nessa nova situao, muda
tanto sua funcionalidade quanto o prprio carter da administrao
pblica em sua relao com a esfera econmica em particular e com a
esfera social de uma maneira geral.
Na sociedade industrializada, constituda em termos de Estado
de bem-estar social, j no possvel a fico do carter prpoltico dos direitos subjetivos de liberdade; a fundamental
distino entre direitos do homem e direitos do cidado, que
j faltava nas Declaraes francesas, no sustentvel por mais
16

HABERMAS, 1984, 23, p.262; os grifos so de Habermas. Conferir em:

HABERMAS, 2003a, p.306.
181

tempo. J ningum pode esperar que a execuo positiva dos

direitos fundamentais negativamente atuantes acontea
automaticamente. Pelo fato de que a delimitao de mbitos
margem do Estado j no era efetivada por leis naturais
imanentes sociedade enquanto uma (embora aproximada)
oportunidade de igual participao nas recompensas sociais e
nas disposies polticas, por isso no somente foram
acrescentados direitos sociais fundamentais e reservas
complementares, seno que, muito mais, os mesmos direitos
do homem j no podem ser interpretados a no ser como
direitos polticos17.

Esta , pois, a transformao funcional dos direitos fundamentais.

No contexto da compreenso liberal, tais direitos expressavam
fundamentalmente essa autonomia (e mesmo, sob muitos aspectos, a
prpria contraposio) do mbito privado em relao ao mbito
pblico constituam-se contra o Estado. Ora, tal transformao no
carter funcional dos direitos bsicos aponta, hodiernamente, para o
prprio carter poltico desses direitos, e isso no apenas pelo fato de
exigirem certa configurao institucional que garanta a sua realizao,
mas tambm porque essa organizao funcional deve lanar mo de
padres de justia distributiva como condio para a realizao efetiva
deles: a realizao dos valores de uso, dada a radicalidade do carter
poltico expresso nos direitos bsicos, uma tarefa central da esfera
administrativa e configuradora dela, inclusive por ser
constitucionalmente garantida. Sendo assim, os direitos bsicos j no
mais limitam a administrao estatal em seu exerccio, como no
liberalismo, seno que exigem, no contexto das democracias de massa,
uma expanso do prprio mbito de atuao e das tarefas estatais e a
realizao da justia distributiva encontra aqui o seu sentido,
concomitantemente ao crescimento da regulao estatal da esfera
econmica. De acordo com Habermas, os direitos fundamentais [...]
agora somente podem derivar seu sentido especfico a partir da
conexo dos princpios objetivos de uma ordem jurdica geral que
abarque ao Estado e sociedade18. A poltica e o Estado so
17

HABERMAS, 1987, p.118-119.

18

HABERMAS, 1987, p.119; os grifos so meus.

182

colocados no centro da reproduo da prpria sociedade, como

condio bsica da efetividade da democracia, em termos de justia
social e democratizao poltica das instituies. No se pode, por isso
mesmo, pensar na realizao dos direitos individuais fundamentais
sem a correlata realizao dos direitos sociais, sem justia distributiva,
o que assinala a prpria centralidade das tarefas de interveno
econmica e de compensao pblica realizadas pelo Estado de bemestar social.
De acordo com o liberalismo, a ideia de uma limitao do Estado
justificava-se porque os direitos individuais poderiam ser violados
quando houvesse a afirmao de um poder estatal excessivo. Dessa
crena advinha a defesa de um mbito de mercado como que livre da
ingerncia estatal e que, marcado pela igualdade de poder entre todos
os participantes, garantia justia imparcial; dessa crena advinha,
inclusive, a defesa liberal de uma sociedade civil possuidora de um
carter privado, no-poltico. Entretanto, a passagem do modelo
jurdico liberal para o modelo jurdico do Estado de bem-estar social
deu-se porque os direitos individuais fundamentais no apenas podem
ser violados por meio dos abusos do poder estatal (como queria o
liberalismo clssico e, depois, o neoliberalismo) (sobre a posio
neoliberal, pode-se conferir: HAYEK, 1985), como tambm podem ser
solapados por causa da omisso estatal (posio originalmente
defendida pelas foras terico-polticas de esquerda e pelos
movimentos proletrios). Aparece, aqui, assim, [...] o contedo
jurdico objetivo inerente ao direito geral a liberdades iguais [...]19,
isto , a crise do paradigma jurdico liberal e a passagem dele ao
paradigma jurdico do Estado de bem-estar social demonstraram a
necessidade de materializao do direito e, por conseguinte, de
polticas sociais compensatrias ligao entre direito e poltica, bem
como essa funo de realizao da justia distributiva por parte do
Estado de bem-estar social, que doravante consolidam-se como
fundamento das democracias de massa contemporneas, sinalizando
para um novo alvo de regulao jurdico-estatal, a saber, a economia, e
19

HABERMAS, 2003b, p.170. Conferir em: HABERMAS, 2003b, p.176;

SCHLINK, 1998, p.373; DOMINGUES, 2001, p.233.
183

com um objetivo especfico: efetivar politicamente um mnimo de

igualdade material a partir do controle na distribuio da riqueza
social e com base em padres de igualdade scio-poltica
constitucionalmente referendados, a serem realizados por meio do
Estado.
A materializao do direito, com todas as suas consequncias,
consolidou-se porque, com a falncia do capitalismo liberal, a
ideologia de laissez-faire caiu por terra. Em especial, aqui, dois
pressupostos fundamentais ao liberalismo perderam o seu sentido em
termos de capitalismo de regulao estatal: o primeiro, que j foi
comentado, consiste na separao entre setor pblico e setor privado;
o segundo diz respeito ao carter natural da propriedade e da
dinmica econmica. Tanto o primeiro pressuposto quanto o segundo
implicavam a percepo de uma sociedade civil despolitizada, marcada
eminentemente por relaes de produo reguladas em termos de
direito privado. Ora, isso muda a partir do ltimo quarto do sculo
XIX, momento em que comea a consolidar-se o progressivo
entrelaamento entre Estado e sociedade, de modo que a esfera do
comrcio e a esfera do trabalho social foram subtradas do controle
individual correlatamente progressiva consolidao de uma
economia monoplica, progressiva democratizao da sociedade e
ao crescimento do intervencionismo estatal intervencionismo que,
de todo modo, passa a ser aplicado por causa da falncia progressiva
do capitalismo liberal e com vistas integrao das classes
trabalhadoras no sistema, estabilizando-o.
Nesse sentido, no momento em que tanto o ciclo econmico

quanto o trabalho social tornam-se problemas pblicos, ou melhor,

passam a ser estatalmente regulados e reproduzidos, o carter privado,
meramente econmico, do mercado e do trabalho cai por terra. Isso
implica, segundo Habermas, que os prprios direitos individuais
fundamentais que, na compreenso liberal, eram realizados em uma
ordem de mercado espontnea, a-poltica somente encontrassem
efetividade, agora, no contexto do intervencionismo estatal e por meio
deste, junto, evidentemente, prpria percepo e mesmo afirmao
da fora poltica dos movimentos trabalhadores, exigentes de
equalizao das condies de vida para as classes dependentes do
184

trabalho. Assim posto, no era mais possvel separar, por causa do

intervencionismo e mesmo por causa da universalizao dos direitos
polticos, direitos do homem e direitos do cidado; por outras
palavras, no era mais possvel abstrair do carter poltico dos direitos
individuais fundamentais, que apontariam para a centralidade tanto
da justia distributiva quanto, inclusive, dos processos de democracia
radical20.
O que fica evidente que a garantia estatal negativa dos direitos
fundamentais, tal qual defendida em termos de liberalismo clssico,
no suficiente, nem vivel, em uma situao na qual a ideologia de
laissez-faire perdeu a sua efetividade, bem como no momento em que
o mercado e o sistema do trabalho social adotam uma configurao
pblico-poltica, devido regulao estatal dos mesmos, que deve
equilibrar os conflitos entre capital e trabalho, evitando, inclusive, as
crises internas prpria estrutura econmica; levando-se em conta,
ainda, a prpria universalizao democrtica dos direitos
fundamentais, com a consolidao dos movimentos proletrios
enquanto fora poltica com capacidade de influir decisivamente em
termos de transformaes sociais, pode-se notar que todos estes fatores
determinaram a necessidade de garantias positivas referentes
realizao desses mesmos direitos fundamentais.
No liberalismo, pressupunha-se que a garantia negativa dos
direitos em questo bastaria para possibilitar a organizao direta de
relaes sociais vitais equitativas, para garantir a efetividade
automtica desses direitos da a nfase no direito formal burgus,
bem como em um Estado marcado pela realizao da justia punitiva,
conforme o pressupunha a posio de laissez-faire, em que a mo
invisvel do mercado distribuiria a cada indivduo um quinho
proporcional quilo que ele investiu em termos do trabalho
(meritocracia do trabalho enquanto justificativa da atribuio de
status quo, em termos de liberalismo clssico). Claro que essa
confiana fundava-se na afirmao de um mercado capaz de, por meio
de seus mecanismos internos, satisfazer as expectativas individuais de
todos aqueles que adentravam nele. Entrementes, a progressiva
20

HABERMAS, 1987, p.116-117; HABERMAS, 2003a, p.310.

185

consolidao do intervencionismo, desde o final do sculo XIX,

evidencia a falncia da ideia de um mercado autorregulado e com
capacidade de estabilizar-se, devido progressiva concentrao
monoplica de setores estratgicos da economia, com a formao de
foras estruturais internas ao mbito das relaes de produo que
violavam a suposta distribuio equitativa do poder que, segundo o
liberalismo clssico, existia ali. Com isso, tambm aponta para a
falncia daquela compreenso liberal da mera garantia negativa dos
direitos fundamentais. No contexto do Estado de bem-estar social
interventor, os direitos fundamentais necessitam de uma garantia
positiva, na medida em que eles somente encontram efetividade [...]
dentro do projeto de uma configurao material das relaes
sociais21. Uma configurao material que somente pode ser realizada
por meio de instrumentos polticos e politicamente. A prpria
programtica poltico-administrativa, em termos de Estado de bemestar social, est intrinsecamente ligada aos direitos fundamentais.
Ora, esta programtica poltico-administrativa [...] no somente est
ligada a eles enquanto normas jurdicas, seno que, ao mesmo tempo,
instruda por meio deles enquanto mximas configurativas, a fim de
guiar aquele processo de transformao22.
5. Direitos individuais fundamentais, diante de um avassalador
processo de modernizao econmica capitalista, no adquirem uma
efetividade automtica como se pressupunha no modelo liberal de
garantia negativa, por parte do Estado e em termos de justia punitiva,
desses mesmos direitos fundamentais. O processo de transformao
dos direitos fundamentais significa exatamente a necessidade de
garantias positivas por parte da administrao estatal em relao a
esses direitos. Aqui, novamente, aparece a centralidade do direito
social, que condio para a efetividade dos direitos individuais.
Nessa situao de um mercado capitalista marcado fundamentalmente
por relaes de poder hierrquicas, que geram desigualdades ao longo
21

HABERMAS, 1987, p.121.

22

HABERMAS, 1987, p.122.

186

do tempo, os direitos fundamentais e a prpria liberdade de muitos

indivduos somente podem encontrar efetividade atravs das polticas
de integrao social levadas a efeito pelo Estado de bem-estar social.
Daqui decorre o carter incontornvel do direito social, em sociedades
como as nossas, de modernizao econmica capitalista.
Uma vez que o mercado e a sociedade econmica no
constituem uma esfera isenta de poder, como se supe no
modelo jurdico liberal, o princpio da liberdade jurdica,
dadas as condies sociais modificadas no modelo do Estado
de bem-estar social, s pode ser implantado atravs da
materializao de direitos existentes ou da criao de novos
tipos de direito23.

Dessa forma, o modelo jurdico do Estado de bem-estar social

surgiu de uma crtica reformista ao direito formal burgus. Segundo o
referido modelo, a sociedade econmica, institucionalizada
estatalmente atravs do direito privado, em particular atravs dos
direitos de propriedade e da liberdade de contratos, deveria ser
desacoplada do Estado e submetida ao espontnea dos prprios
mecanismos de mercado. Essa, no dizer de Habermas, sociedade de
direito privado tinha por fundamento a autonomia dos sujeitos de
direito que, em sua condio de partcipes do mercado, procuravam
realizar as suas aspiraes por meio da busca racionalmente motivada
de seus interesses particulares. Assim, a expectativa normativa de
garantia da justia social e mesmo individual, no modelo liberal,
apoiava-se na delimitao de esferas privadas de ao, a partir da
garantia daquele status negativo dos direitos individuais inclusive,
pressupondo a correspondente defesa jurdica individual, em termos
estatais, por meio da justia punitiva. A efetividade da justia social,
com isso, seria possvel no momento em que fosse garantido o
entrelaamento entre a liberdade jurdica e o direito geral igualdade,
ou seja, liberdade individual e igualdade jurdica formal
universalizada, na medida em que o direito de cada indivduo fazer
(ou no fazer) o que bem entendesse, em termos legais, somente seria
possvel se essas mesmas leis garantissem tratamento igual, fundado na
23

HABERMAS, 2003b, p.137; os grifos so de Habermas.

187

igualdade jurdica entre todos os sujeitos de direito, evitando-se

qualquer interveno de fora nessa mesma igualdade jurdica e na
possibilidade de cada indivduo poder fazer o que quisesse.
A crena liberal pressupunha a suficincia, no que diz respeito
efetividade da igualdade jurdica para todos, da garantia da
generalidade abstrata das leis do direito formal burgus. S que essa
crena na suficincia de uma garantia efetiva e paritria das liberdades
individuais atravs do status negativo do direito formal burgus, no
que se refere realizao da justia social por meio da configurao
do direito privado e do princpio da liberdade jurdica de o indivduo
seguir a sua vida do jeito que quisesse, dependia inevitavelmente da
criao de condies factuais no-discriminatrias para a percepo de
que efetivamente a garantia do direito privado formal e a esfera do
mercado eram suficientes para a concretizao da justia social e para
a satisfao das necessidades individuais. Essa crena, portanto,
dependia fundamentalmente, segundo Habermas, das teorias
econmicas de laissez-faire, que apontavam para o equilbrio da
dinmica econmica, e das teorias sociolgicas que apontavam para a
ampla distribuio das fortunas e para a distribuio
aproximadamente igual do poder social, que, em assim sendo,
garantiriam o exerccio em igualdade de chances das competncias
definidas pelo direito privado. Nessa tica, deveria haver uma
correlao entre direitos de propriedade (poder ter e poder adquirir) e
igualdade de poder jurdico como condio da efetividade das
liberdades individuais na medida em que existisse desequilbrio em
um dos plos, toda essa pressuposio liberal ruiria24.
Nesse aspecto, o modelo contratual do direito formal burgus
revelou, desde o seu incio, dficits que puderam ser atacados por
crticas substantivas. Isso levou, segundo Habermas, a uma prxis
reformista que, entretanto, no modificou o sentido normativo do
direito privado burgus, isto , no alterou a compreenso de que o
objetivo estatal garantir a liberdade jurdica privada dos sujeitos de
direito, tal como era o objetivo do liberalismo clssico, seno que
24

HABERMAS, 2003b, p.138-139; HABERMAS, 1998, p.14-15; HABERMAS,

1987, p.121-122; ALEXY, 2008a, p.212-213.
188

formulou uma verso ainda mais abstrata dessas mesmas premissas.

Ainda era o mesmo sistema de direitos, mas, agora, situado em uma
sociedade modificada e, portanto, marcado por uma leitura diversa a
leitura social-democrata dos direitos, marcada pela promoo estatal
do bem-estar individual por meio da poltica social.
Sob as condies de um capitalismo organizado, dependente
da disponibilizao governamental de infraestrutura e de
planejamento pblicos, e com uma desigualdade crescente em
termos de poder econmico, de ativos (assets) e de
oportunidades sociais, o contedo legal objetivo dos direitos
privados subjetivos tornou-se visvel. Em semelhante contexto
social modificado, o direito universal a iguais liberdades
individuais j no podia ser garantido atravs do status
negativo do sujeito legal. [...] De um ponto de vista normativo,
tanto a materializao do direito privado quanto a nova
categoria de direitos sociais so justificados em um sentido
relativo, nomeadamente em relao igual distribuio de
liberdades individuais25.

Essa leitura diversa do sistema liberal dos direitos, feita pelas

posies terico-polticas social-democratas, na medida em que coloca
como fundamental, no que diz respeito efetividade de tais direitos
bsicos de ndole liberal, a realizao de um amplo leque de direitos
sociais e mesmo de polticas compensatrias e de regulao do
mercado de trabalho, parte de um duplo pressuposto: (a) a rejeio do
modelo liberal, devido derrubada da ideologia de laissez-faire e, por
conseguinte, devido perda de inocncia dos mecanismos de
mercado; e (b) a afirmao do paradigma jurdico-poltico do Estado
de bem-estar social, a partir da percepo de que, em sociedades
complexas como o so as democracias de massa contemporneas, uma
grande porcentagem da populao dependente do trabalho, devido a
condies objetivas que elas no podem controlar, fica completamente
submetida dinmica de foras objetivas (em especial, foras
econmicas) que a jogam e jogam-na de maneira permanente s
25

HABERMAS, 1998, p.15; os grifos so de Habermas. Conferir em:

HABERMAS, 2003b, p.139-140; HABERMAS, 1987, p.120; SCHLINK, 1998,
p.374-376.
189

margens da sociedade de uma maneira geral e do mercado em

particular. Por isso mesmo, em termos de paradigma jurdico-poltico
do Estado de bem-estar social, h a expectativa de que o
intervencionismo possa controlar essas condies sistmicas selvagens,
possibilitando a autorrealizao pessoal no mbito do trabalho social,
como queria o liberalismo clssico. Grosso modo, isto o que
significa a afirmao de que o paradigma jurdico-poltico do Estado
de bem-estar social representa uma continuidade em relao aos
pressupostos normativos do paradigma jurdico liberal, embora,
naturalmente, situe-se nessa nova configurao que caracteriza o
capitalismo tardio, na qual as funes interventoras, regulatrias e
compensatrias do Estado de bem-estar social so fundamentais, em
termos de estabilidade e de reproduo da democracia de massas, o
que leva ntima imbricao e dependncia entre direitos individuais
fundamentais, direitos polticos e direitos sociais26.
Segundo Habermas, no obstante tradies jurdicas diferentes,
pode-se observar esta mudana de um direito formal para um direito
materializado em todas as sociedades modernas, especificamente a
partir do sculo XX com especial nfase desde a segunda metade do
mesmo sculo XX27. Com isso, tem-se uma resposta sobre porque no
possvel um retorno, como quer o neoliberalismo, a uma sociedade
de direito privado, dinamizada pelo laissez-faire: o direito privado e
formal, no contexto das sociedades de modernizao capitalista, uma
fico quando desligado das polticas materiais garantidoras de sua
efetividade, pelo menos para uma grande parcela das classes sociais
dependentes do trabalho. Como consequncia, no se poderia, nesse
caso, pensar na efetividade dos direitos individuais fundamentais e at
dos direitos polticos sem a garantia dos direitos sociais. Por causa
disso, o Estado de bem-estar social torna-se o contedo poltico da
democracia de massas28, exatamente nas funes de regulao
econmica e de estabilizao social. Neste ltimo caso, a resoluo das
26

HABERMAS, 2003b, p.142.

27

HABERMAS, 1998, p.16.

28

HABERMAS, 2001b, p.490-491.

190

patologias psicolgicas e sociais geradas seja pelos problemas

econmicos, seja mesmo por problemas na esfera da cultura, passam a
encontrar resoluo poltico-constitucional.
Mas claro que a consolidao do Estado de bem-estar social
enquanto contedo poltico da democracia de massas, bem como sua
realizao dos direitos sociais de cidadania, que o fenmeno da
materializao do direito expressa, so perpassadas por um elemento
mais basilar: a politizao da esfera pblica e a progressiva
democratizao do poder. Estas apontam para a centralidade da
diretiva poltica da evoluo social, por aproximarem a sociedade
civil, entendida hodiernamente enquanto horizonte poltico-cultural
(e no mais, como no liberalismo clssico, enquanto horizonte
econmico, esfera privada), do poder poltico-administrativo,
enquadrando concomitantemente as relaes de produo, que
perdem seu pseudo-carter autorreferencial (laissez-faire, mo invisvel)
e que so afirmadas nisso que elas efetivamente so, a saber, relaes,
que envolvem poderes estruturais. Uma sociedade civil politizada, que
passa a dinamizar poltica e normativamente a constituio e o
exerccio do poder, leva afirmao correlata de democracia poltica e
de justia social uma das caractersticas mais impressionantes e
importantes da realpolitik contempornea.
Consideraes Finais
O Estado de bem-estar social e a concepo de direitos sociais de
cidadania, nesse sentido, chocam-se diretamente com a posio
neoliberal e, como acredita Habermas, tornam problemtica se no
impossvel uma retomada pura e simples do laissez-faire econmico
e de um Estado mnimo. Correlatamente, a politizao da sociedade
civil, a partir da consolidao de uma esfera pblica radicalmente
crtica do poder, constituda por movimentos sociais e iniciativas
cidads com grande potencial poltico-cultural, solidifica cada vez
mais a ideia de uma democracia radical, na qual os processos
decisrios em nvel administrativo-partidrio so aproximados da
discusso pblica e da legitimao normativa advenientes da sociedade
civil, e tomados a partir dessa relao cooperativa. O Estado de bem191

estar social alado ao centro da prpria constituio democrtica da

sociedade, que afirma a diretiva poltica da evoluo social enquanto o
caminho e o instrumento por excelncia de efetivao da democracia
poltica e da justia social. Como penso, se, nesse sentido, as ltimas
dcadas do sculo XX foram marcadas por um ataque bastante
massivo ao Estado de bem-estar social, aos direitos sociais de
cidadania e mesmo a essa esfera pblica caracterizada pela crtica ao
poder e formada por movimentos sociais e iniciativas cidads, ataque
esse embasado em posies neoliberais e neoconservadoras, os
primeiros anos do sculo XXI, impactados por uma crise
socioeconmica de alcance praticamente mundial, acabaram
consolidando uma viso afirmadora do Estado de bem-estar e da
diretiva poltica da evoluo social, que pem em xeque uma grande
parte da base doutrinria do neoliberalismo.
Com efeito, parece ponto pacfico que as instituies polticas de
um modo geral e o Estado de bem-estar social em particular
direcionam-se no apenas proteo legal frente s possveis violaes
da integridade fsica e psicolgica dos indivduos e grupos, seno que
tambm promovem materialmente tal situao de bem-estar
individual e social, por meio do arranjo poltico-administrativo e da
coordenao de instituies econmicas e sociais para que distribuam
o produto social e possibilitem as condies socioculturais necessrias
ao florescimento das liberdades e dos direitos de todos os indivduos e
grupos. A evoluo social, nesse quesito, passa a ser ordenada
politicamente, por meio desse Estado que estende seus instrumentos e
aumenta sua programtica social rumo incluso universal dos
indivduos e grupos, como se disse.
Ora, isso se deve, em grande medida, a importantes
transformaes sociais, polticas e culturais no interior da sociedade
civil contempornea, que consolidaram uma esfera pblica
radicalmente crtica do poder, que o enquadra a partir de premissas
normativas e de interesses generalizveis, obrigando-o no apenas
permanente justificao pblica de suas atividades administrativopartidrias, mas tambm levando-o a estabelecer uma programtica
calcada na regulao econmica e na formulao de polticas sociais
direcionadas efetivao da democracia poltica e da justia social,
192

com vistas a romper-se com as desigualdades de poder estrutural

presentes entre os grupos sociais e definidoras de um conflito de
classes que perpassa a evoluo de nossas sociedades, marcadas por
grande desigualdade tanto no que tange estratificao social quanto
em relao ao acesso ao poder poltico. Democracia poltica e justia
social, por conseguinte, contedos normativos consolidados com o
amadurecimento poltico-cultural de nossas democracias, dos
movimentos sociais e das iniciativas cidads, imprimem uma
dinmica de aproximao com as estruturas de poder consolidadas em
termos de Estado e de partidos polticos, sensibilizando-os para as
exigncias materiais e normativas da reproduo do mundo da vida,
bem como para perigos efetivos de desestruturao social, advenientes
do processo de acumulao e mesmo de dficits ao nvel da cultura,
que necessitam, por causa disso, ser contrabalanados politicamente e
por meio dos direitos sociais de cidadania.
Creio, com base nisso, que o fortalecimento do Estado de bemestar social, correlatamente afirmao da centralidade da esfera
pblica e, nela, dos movimentos sociais e das iniciativas cidads
enquanto foras polticas com grande potencial de transformao
social e de sensibilizao do poder, so os grandes pontos positivos a
serem trabalhados nestes primeiros anos do sculo XXI, na exata
medida em que enfatizam a democracia poltica e a justia social
como o ncleo normativo e o fundamento da evoluo de nossas
sociedades, que devem ser perseguidos pelas instituies polticas de
um modo geral e pelo Estado em particular um ncleo normativo
que cobrado permanentemente por esses movimentos sociais e
iniciativas cidads frente ao poder poltico-administrativo. Hoje, a
diretiva poltica da evoluo social recebe mais e mais apoio pblico,
sendo percebida como elemento fundamental a partir do qual uma
sociedade democrtica, constituda por indivduos e grupos com o
mesmo status poltico, pensa-se e transforma-se ao longo do tempo,
com base em padres de igualdade a serem realizados universalmente,
em todos os seus mbitos.
A crise socioeconmica hodierna, por sua vez, mostra que esse
conflito entre uma posio neoliberal ou neoconservadora, defensora
da autorreferencialidade da esfera econmica, e uma posio social193

democrata, afirmadora do Estado de bem-estar social e da diretiva

poltica da evoluo da sociedade, continua arraigado em termos de
estrutura poltico-administrativa, orientando muito da postura estatal
frente aos problemas do processo de acumulao e s questes de
integrao social. Para os defensores das medidas polticas de
austeridade do Estado frente ao social, o que efetivamente est em
jogo com tal crise a estabilidade da economia, do processo de
acumulao. A esfera econmica, aqui, vista como primordial, como
englobando a sociedade de um modo mais geral e definindo o sentido
desta. Porm, a resoluo da crise apenas de certo modo aponta para a
retomada do processo de acumulao, na medida em que, sim, h um
limite no que diz respeito ao patamar de lucro que pode ser sugado
das relaes sociais em geral e das relaes de trabalho em particular:
nem natureza nem sociedade podem ser exploradas infinitamente com
vistas ao processo de acumulao elas exigem sua prpria promoo,
como condio da viabilidade das relaes de produo. Esse o
verdadeiro problema, hoje: a dinmica da acumulao econmica j
no possui objetivos factveis sem solapar a integridade e os processos
de integrao social especficos do mundo da vida, eminentemente
normativos. difcil, em muitos casos, que o crescimento econmico
promova a justia social, porque ele ainda percebido, nas posies
neoconservadoras, como fazendo parte de uma esfera que privada,
contraposta quilo que pblico. Com isso, a busca desenfreada pelo
crescimento econmico direcionado acumulao e, no contexto de
uma economia globalizada, de uma acumulao monoplica, em que
setores estratgicos da produo e mesmo o capital especulativo tm
uma origem transnacional entra em choque direto com a
reproduo normativa do mundo da vida, matando-a aos poucos,
como se pode perceber pelo crescimento dos problemas de integrao
social e ecolgicos.
Se a viso neoliberal ou neoconservadora est calcada na
afirmao da autorreferencialidade das relaes de produo, de
carter no-normativo e apoltico, e da centralidade da esfera
econmica frente sociedade de um modo mais amplo,
subordinando-a e ao poder poltico ao laissez-faire econmico, a
posio social-democrata, em contrapartida, enfatiza as necessidades
normativas e sociais de reproduo do mundo da vida enquanto o
194

fundamento da poltica e da economia, entendendo-as como

enquadrando o mbito das relaes de produo e, como
consequncia, subordinando-o a essas mesmas necessidades sociais e
normativas. Na posio social-democrata, por conseguinte, o Estado
de bem-estar social e os direitos sociais de cidadania so o
contraponto bsico no que diz respeito ao refreamento do processo de
acumulao, que somente adquire legitimidade no momento em que
promove a igualdade de status e a justia social. Nesse sentido, o
Estado de bem-estar social regularia o processo de produo da
riqueza com vistas sua repartio ainda que mnima a todos os
membros da sociedade, ao mesmo tempo em que a concepo de
direitos sociais delimitaria quais necessidades sociais e polticas
pblicas, bem como a postura estatal de interveno na esfera
econmica, deveriam ser realizadas para que esse ideal de justia social
possa encontrar efetivao na prtica.
Penso que muito da dinmica terico-poltica de nossas
sociedades em relao atual crise socioeconmica vai ser delimitada
e determinada pela contraposio acima descrita: de um lado, nfase
na autorreferencialidade da economia, que englobaria o social e
enquadraria o poder poltico, com base nos princpios de laissez-faire;
de outro, nfase nas necessidades sociais e normativas do mundo da
vida, que abrangeriam as relaes de produo, orientando-as para a
satisfao dos interesses generalizveis advenientes da sociedade civil e
direcionados ao Estado, entendido enquanto instncia poltica
diretiva da evoluo social. No mera casualidade, nesse sentido, que
o Estado de bem-estar social seja novamente o cerne dos confrontos
terico-poltico atuais. que o modelo de integrao social que ele
representa, afirmador de uma sociedade civil politizada e prxima ao
poder, e devendo realizar justia social e democracia poltica, limita o
processo de acumulao, enquadrando-o a partir de interesses
normativos e universalizveis que pem freio ao processo privado de
produo e de acumulao da riqueza, vinculando-a socialmente. As
medidas de austeridade, levadas a efeitos por governos e por
organizaes regionais e internacionais neoconservadoras, atacam ao
Estado de bem-estar social no sentido de desacoplar a poltica das
reivindicaes normativas do mundo da vida e, assim, favorecendo a
retirada do Estado tanto da vida social quanto da reproduo
195

econmica, retomando a autorreferencialidade da economia. Com

isso, o social fica subordinado ao econmico, ao passo que o poltico,
purificado na normatividade adveniente do social, torna-se uma
instituio reprodutora e legitimadora das relaes de classe vistas
enquanto relaes econmicas. A vitria das polticas de austeridade, a
hegemonia dos grupos polticos neoconservadores e a prevalncia de
uma programtica de ndole neoliberal, no meu entender, podem
solapar importantes conquistas polticas, sociais, culturais e
econmicas de nossas sociedades democrticas, travando um processo
efetivo e visvel de democratizao poltica das estruturas de poder e
de realizao universalizada da justia social.
Referncias Bibliogrficas
ALEXY, Robert. Teora de los Derechos Fundamentales. 2 Edicin.
Traduccin y Estudio Introductorio de Carlos Bernal Pulido. Madrid:
Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, 2008a.
ALEXY, Robert. Constitucionalismo Discursivo. Traduo de Lus
Afonso Heck. Porto Alegre: Livraria do Advogado Editora, 2008b.
BENHABIB, Seyla. Models of Public Space: Hannah Arendt, the
Liberal Tradition, and Jrgen Habermas. In: CALHOUN, Craig
(Ed.). Habermas and the Public Sphere. 5 Edition. Cambridge,
Massachusetts; London: The MIT Press, 1997.
COLL, Ferran Requejo. Teora Crtica y Estado Social: Neokantismo y
Socialdemocracia en Habermas. Barcelona: Editorial Anthropos, 1991.
DANNER, Leno Francisco. Habermas e a Ideia de Continuidade
Reflexiva do Projeto de Estado Social: da Reformulao do Dficit
Democrtico da Social-Democracia Contraposio ao
Neoliberalismo. Tese de Doutorado em Filosofia. Porto Alegre: PUCRS, 2011.
DOMINGUES, Jos Maurcio. Cidadania, Direitos e Modernidade.
In: SOUZA, Jess (Org.). Democracia Hoje: Desafios para a Teoria
Democrtica Contempornea. Braslia: Editora da UNB, 2001.

196

DUBIEL, Helmut. Qu es el Neoconservadurismo? Introduccin y

Traduccin de Agapio Maestre. Barcelona: Editorial Anthropos, 1993.
FLICKINGER, Hans-Georg. Em Nome da Liberdade: Elementos para
a Crtica do Liberalismo Contemporneo. Porto Alegre: EDIPUCRS,
2003.
HABERMAS, Jrgen. Mudana Estrutural da Esfera Pblica:
Investigaes quanto a Uma Categoria da Sociedade Burguesa.
Traduo de Flvio R. Kothe. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1984.
HABERMAS, Jrgen. Teora y Prxis: Estudios de Filosofa Social.
Traduccin de Salvador Mas Torres y de Carlos M. Espi. Madrid:
Editorial Tecnos, 1987.
HABERMAS, Jrgen. Teora de la Accin Comunicativa (T. 1):
Racionalidad de la Accin y Racionalizacin Social. Traduccin de
Manuel Jimnez Redondo. Madrid: Taurus, 2001a.
HABERMAS, Jrgen. Teora de la Accin Comunicativa (T. 2): Crtica
de la Razn Funcionalista. Traduccin de Manuel Jimnez Redondo.
Madrid: Taurus, 2001b.
HABERMAS, Jrgen. La Necesidad de Revisin de la Izquierda.
Traduccin de Manuel Jimnez Redondo. Madrid: Editorial Tecnos,
1991.
HABERMAS, Jrgen. Direito e Democracia: entre Facticidade e
Validade (Vol. 1). Traduo de Flvio Beno Siebeneichler. Rio de
Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003a.
HABERMAS, Jrgen. Direito e Democracia: entre Facticidade e
Validade (Vol. 2). Traduo de Flvio Beno Siebeneichler. Rio de
Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003b.
HABERMAS, Jrgen. Paradigms of Law. In: ROSENFELD, Michel;
ARATO, Andrew (Eds.). Habermas on Law and Democracy: Critical
Exchanges. California: University of California Press, 1998.
HAYEK, Friedrich August von. Direito, Legislao e Liberdade: Uma
Nova Formulao dos Princpios Liberais de Justia e de Economia

197

Poltica (Vol. II) a Miragem da Justia Social. Traduo de Henry

Maksoud. So Paulo: Viso, 1985.
HONNETH, Axel; HARTMANN, Martin. Paradojas del
Capitalismo. In: HONNETH, Axel. Crtica del Agravio Moral:
Patologas de la Sociedad Contempornea. Traduccin de Peter
Storandt Diller. Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2009.
KATZ, Michael B. The Undeserving Poor: from the War on Poverty
to the War on Welfare. New York: Pantheon Books, 1989.
NOBRE, Marcos. Novas Polarizaes ainda sobre Esquerda e
Direita, Economica, v. 9, n. 2, p. 341-351, Dezembro de 2007.
PREUSS, Ulrich K. Communicative Power and the Concept of Law.
In: ROSENFELD, Michel; ARATO, Andrew (Eds.). Habermas on Law
and Democracy: Critical Exchanges. California: University of
California Press, 1998.
PREUSS, Ulrich K. Political Concepts of Order for Mass Society.
In: HABERMAS, Jrgen. Observations on The Spiritual Situation of
the Age. Translated by Andrew Buchwalter. Cambridge: The MIT
Press, 1987.
SCHLINK, Bernhard. The Dynamics of Constitutional
Adjudication. In: ROSENFELD, Michel; ARATO, Andrew (Eds.).
Habermas on Law and Democracy: Critical Exchanges. California:
University of California Press, 1998.

198