Curso

para
IGLESIA METODISTA DE MXICO, A.
R.
Funcionarios
de la
IMMAR

Pbro. Bernab Rendn

Morales

Para funcionarios de los

niveles local, distrital,
conferencial y nacional

[Type text]

INTRODUCCIN
En este manual se proporcionan:
1) Los Programas de dos Talleres de Actualizacin del conocimiento doctrinal, histrico y de los
niveles de gobierno, tal como se considera en los Art. 103 y 104 de la Disciplina en su edicin
2014-2018. El Manual incluye un instructivo para de esos talleres. Y hablamos en plural, puesto
que un taller de un da no sera suficiente para desahogar el contenido del Manual. Cada grupo
que lo estudiar podra decidir si prefiere convocarse a dos talleres, uno en enero y otro en
marzo, o si prefiere reunirse por dos das o ms en una sola ocasin.
2) Las lecciones doctrinales.
3) Los cuestionarios de las lecciones doctrinales.
Los dos talleres estn diseados para dos propsitos: El primero (o el primer da de un taller de
dos das) sirve para que se estudie una parte de la Disciplina estando todos reunidos. Se trata de
estudiar la historia y los cuerpos gubernamentales de la IMMAR. Se incluyen en este primer
taller dos cuestionarios para hacer un repaso de los dos temas a tratarse en l, y cada funcionario
podr usar libremente la Disciplina para buscar las respuestas. Ser indispensable, por tanto,
tener una copia de la Disciplina para cada participante.
El segundo taller (o segundo da) es para estudiar las doctrinas ms sobresalientes de la IMMAR,
para lo cual un da no sera suficiente, y por eso las lecciones doctrinales debern ser estudiadas
por cada funcionario en su casa antes de llegar al segundo taller. Los participantes del segundo
taller no recibirn los cuestionarios antes del mismo, sino nicamente las lecciones, por lo que
los cuestionarios sern recibidos durante el taller, y contestados all mismo. Para este segundo
taller ser importante tener una Biblia por cada participante. La estrategia de no dar los
cuestionarios antes, es que el taller sirva para hacer un repaso efectivo de lo ledo en casa y as
coadyuvar a una mejor comprensin y retencin del contenido.
Algunas lecciones doctrinales son extensas porque abordan temas que circunstancialmente se
han tornado controversiales dentro de la IMMAR. Lamentamos este hecho, pero estos talleres se
proponen rescatar elementos de nuestra identidad denominacional, y por eso no podemos
abordarlos a la carrera. Se perdera el propsito del curso si se resumen o eliminan algunos
temas con el fin de slo cumplir con una formalidad. Esta es la razn por la que los temas
doctrinales debern ser estudiados por cada funcionario en casa y acudir al segundo taller a hacer
un repaso mediante sus respuestas a los cuestionarios.
Para impartir el curso, se necesitar de un moderador o monitor, y deber ser un pastor o un laico
con buena experiencia dentro de la IMMAR. l tendr el Manual y los cuestionarios antes de los
talleres, para que pueda contestar con calma cada uno de ellos y llevarlos contestados al taller. El
monitor recoger los cuestionarios de cada funcionario en el segundo taller, para calificarlos y
proporcionar el resultado de su evaluacin a la autoridad correspondiente.
No est de ms enunciar lo obvio: Si se requiere modificar la dinmica de estos talleres, adelante.
Pbro. Bernab Rendn Morales
1

CURSO DE ACTUALIZACIN PARA FUNCIONARIOS DE LA IMMAR

PRIMERA PARTE MES DE ENERO
Art. 103. IDENTIDAD METODISTA. Todo funcionario a nivel local, distrital, conferencial y
nacional, una vez electo, recibir una capacitacin y actualizacin en Doctrina, Historia y
Gobierno Metodista. El curso ser elaborado por la Comisin Nacional de Continuidad y
Capacitacin en Ministerios, y la aplicacin ser responsabilidad del Gabinete y la labor
Pastoral correspondientes.
(Ver tambin el Art. 104).
09:00 hrs. DEVOCIONAL DE APERTURA
09:30 hrs. I. CONOCIENDO NUESTRA HISTORIA
Lectura grupal de la Sntesis Histrica en la Disciplina de la IMMAR, 2010-2014,
pg. 19-48.
12:30 hrs. RECESO
12:45 hrs. SESIN DE ACLARACIONES Y REFUERZO
Preguntas, respuestas, comentarios relacionados con la Sntesis Histrica.
13:45 hrs. COMIDA
15:00 hrs. TRABAJO INDIVIDUAL
Los participantes contestarn por separado el Cuestionario del Manual del Curso.
17:00 hrs. EVALUACIN DINMICA
El monitor preguntar las respuestas del Cuestionario, una por una, alternando entre
los miembros del grupo.
18:00 hrs. RECESO
18:15 hrs. II. NUESTROS CUERPOS GUBERNAMENTALES
Lectura grupal de la Disciplina de la IMMAR, 2014-2018: Los Art. 13-34, y las pg.
397-402, 343 (Anexo 5).
19:15 hrs. CENA
20:00 hrs. CUESTIONARIO SOBRE LOS CUERPOS GUBERNAMENTALES
Trabajo individual.

I. CONOCIENDO NUESTRA HISTORIA

1

En la primera actividad, el grupo leer en voz alta, alternndose cada uno de los
participantes, la Seccin de la Disciplina de la IMMAR, edicin 2014-2018, denominada
Sntesis Histrica, que se encuentra en las pginas 19-48.

En la Sesin de Aclaraciones y Refuerzo, el tiempo se destinar a plantear preguntas y

compartir reflexiones, estando todo el grupo presente. El monitor del taller deber ser un
pastor o laico de suficiente experiencia para contestar las preguntas y hacer aclaraciones.

Ms tarde, en el Trabajo Individual, el grupo trabajar de manera separada e individual,

contestando por escrito las preguntas que se hacen en el Cuestionario que se incluye. Para
hallar las respuestas, el participante puede consultar la Seccin Histrica de su Disciplina.
Las respuestas servirn para la sesin siguiente donde el grupo, reunido de nuevo,
compartir las respuestas. Se procurar que todos participen concedindoseles el turno
para que, de manera alternada, lean las respuestas correspondientes.

Al terminar la actividad Evaluacin Dinmica, todos entregarn sus hojas contestadas al

monitor para que posteriormente l vea el modo de calificarlas. Si la autoridad del nivel
correspondiente decide que no es necesaria una calificacin, entonces puede suprimirse la
entrega del cuestionario.
II. NUESTROS CUERPOS GUBERNAMENTALES

1. En la actividad Nuestros Cuerpos Gubernamentales, el grupo leer en voz alta,

alternndose cada uno de los participantes, los Artculos y las pginas que en el
Programa se especifican. En el caso de la pg. 343 (Anexo 5) no se trata de leer, sino de
visualizar el diagrama y ubicar los cuatro niveles de gobierno que all se presentan.
2. Para responder el Cuestionario de la actividad final del taller, los funcionarios
participantes podrn consultar la Disciplina. Al ir terminando, cada uno entregar su
cuestionario al monitor. Pero si la autoridad del nivel correspondiente decide que no es
necesaria una calificacin, entonces puede suprimirse la entrega del cuestionario.

CURSO DE ACTUALIZACIN PARA FUNCIONARIOS DE LA IMMAR

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SEGUNDA PARTE MES DE MARZO

Art. 103. IDENTIDAD METODISTA. Todo funcionario a nivel local, distrital, conferencial y
nacional, una vez electo, recibir una capacitacin y actualizacin en Doctrina, Historia y
Gobierno Metodista. El curso ser elaborado por la Comisin Nacional de Continuidad y
Capacitacin en Ministerios, y la aplicacin ser responsabilidad del Gabinete y la labor
Pastoral correspondientes.
(Ver tambin el Art. 104).
10:00 hrs. DEVOCIONAL DE APERTURA
10:30 hrs. LECCIN 1, LAS FUENTES TEOLGICAS DEL METODISMO
El cuestionario ser contestado por cada participante por separado, y luego se
agruparn todos para compartir las respuestas y reacciones.
12:30 hrs. RECESO
12:45 hrs. LECCIN 2, LA DOCTRINA DE LA GRACIA DE DIOS
El cuestionario ser contestado por cada participante por separado, y luego se
agruparn todos para compartir las respuestas y reacciones.
14:15 hrs. COMIDA
15:00 hrs. LECCIN 3, LA DOCTRINA DE LA PERFECCIN CRISTIANA
El cuestionario ser contestado por cada participante por separado, y luego se
agruparn todos para compartir las respuestas y reacciones.
16:30 hrs. RECESO
16:45 hrs. LECCIN 4, LA DOCTRINA DE LA PERSEVERANCIA CONDICIONAL
DE LOS SANTOS
El cuestionario ser contestado por cada participante por separado, y luego se
agruparn todos para compartir las respuestas y reacciones.
18:15 hrs. RECESO
18:30 hrs. LECCIN 5, LA DOCTRINA DE EL BAUTISMO DE INFANTES
El cuestionario ser contestado por cada participante por separado, y luego se
agruparn todos para compartir las respuestas y reacciones.
20:00 hrs. CENA

E X PLI CAC I O N E S
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Para este segundo taller, o segundo da de un taller de dos das, se necesitar contar con las
lecciones doctrinales previamente distribuidas entre los funcionarios participantes, mismas que
debern haber sido ledas con anticipacin. Tambin se requerir una Biblia por cada uno. Los
cuestionarios sern el material de trabajo de este taller y sern repartidos al inicio de l.
El propsito del taller es hacer un repaso de las lecciones, para obtener la afirmacin de su
contenido en la mente de todos. El repaso se har a travs del ejercicio de contestar por escrito
cuestionarios de manera individual, y compartir las respuestas con el resto de los miembros del
grupo. En los momentos en que se escucharn las repuestas de los participantes, se podrn
plantear reflexiones o preguntas para despejar dudas.
El tiempo designado para cada cuestionario es de una hora y media, excepto la primera leccin
cuyo tiempo disponible ser de dos horas. Se destinar la mitad de ese tiempo para el trabajo
personal escribiendo las respuestas, y la otra mitad para interactuar con los otros participantes. Es
decir, los participantes contarn con 45 minutos para contestar los cuestionarios, y con otros 45
minutos para compartir respuestas con el grupo.
Los temas para trabajar son cinco: Las Fuentes Teolgicas del Metodismo, la doctrina de La
Gracia de Dios, la doctrina de La Perfeccin Cristiana, la doctrina de La Perseverancia
Condicional de los Santos, y la doctrina de El Bautismo de Infantes. Por supuesto que estos no
son los nicos nfasis doctrinales del metodismo. Faltara cubrir asuntos como La Predestinacin
Incondicional, La Expiacin Universal, El Arrepentimiento y La Fe, La Justificacin y El Nuevo
Nacimiento, y finalmente, El Testimonio del Espritu. Sera mucho campo para abordarlo con
precisin, y el plan de un taller como este, quedara rebasado. Por esta razn, hemos elegido
solamente los cinco temas mencionados por la razn de que en las ltimas dcadas las hemos
visto decaer tanto por influencias externas, como por iniciativas internas, tanto en el mbito
pastoral como en el laico. Estamos yendo a rescatar esos nfasis metodistas, emblemas de la fe
de nuestros antepasados, y que se distinguen por su fuerte base bblica.
Los temas no abordados, la otra parte de las doctrinas prominentes del metodismo, quedan bajo
la ctedra de nuestros seminarios y la instruccin de nuestros pastores. Esa enseanza puede ser
compartida y reforzada a travs de institutos, cursos, talleres de actualizacin teolgica,
iniciativas de las Comisiones de Continuidad y Capacitacin en Ministerios de los diferentes
niveles de la IMMAR, o por medio de los temas que regularmente se presentan en las
Conferencias Anuales y de Distrito.

Leccin 1
LAS FUENTES TEOLGICAS DEL METODISMO
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OBJETIVO: Los alumnos entendern que la teologa metodista no proviene solamente de la

Biblia, sino de otros tres campos de conocimiento que, en realidad, han sido tomados en cuenta
por la iglesia cristiana de todos los tiempos, pero que, en lo que respecta a los metodistas, se le
ha dado un especial nfasis al campo de la experiencia.
I.

EXPLICACIONES INTRODUCTORIAS.

Hay algunas iglesias, y cristianos en lo particular, que han cerrado sus ojos a la realidad bendita
de que Dios siempre ha estado vivo y activo en su creacin, pero ms particularmente dentro de
su iglesia. l siempre habla, se comunica e instruye y adoctrina a los suyos. Cuando la Biblia
dej de escribirse, Dios no se qued callado. Aquellos cristianos sencillos que aseguran que toda
su doctrina se basa exclusivamente en lo que diga la Biblia, estn suponiendo que desde que se
escribi el Libro de Apocalipsis durante el siglo primero, hasta nuestro siglo, no pas nada. Dan
un salto desde el siglo primero hasta la actualidad, como si ese largo tramo estuviera vaco. Esto,
por supuesto, da pie a una crasa ignorancia muy lamentable. Incluso, ni siquiera se dan cuenta de
que cosas que ellos mismos creen no estn en la Biblia, pero las creen. Es el caso de la doctrina
de la doble naturaleza de Jesucristo. En ninguna parte dice la Biblia que Jess sea una sola
persona con dos naturalezas, eso fue un acuerdo del Concilio de Calcedonia en el ao 451.
Los que dicen no necesitar ni la historia ni la tradicin de la iglesia, leen la Biblia y encuentran
que Cristo era Dios y hombre a la vez. Pero ahora, cmo explicaran ellos esta verdad
cristolgica? Dios y hombre significa que Cristo tena dos sustancias? O dos esencias? O dos
voluntades? O dos personalidades? O era un hombre revestido de divinidad? O, quiz era
Dios revestido de humanidad? Era una sola persona con dos esencias, o una naturaleza con dos
personas? En fin, nunca terminaran de contestar, segn sus ocurrencias, todas estas preguntas y
otras ms. Por lo tanto, de dnde sacan la idea de que Jesucristo era una sola persona con dos
naturalezas? De la Biblia no. Entonces, de dnde? Ellos no lo saben, por su ignorancia, pero
estn sacando esa idea del Concilio de Calcedonia.
O, pongamos un ejemplo ms simple: Preguntmosle a alguno, cuntos libros deben integrar el
Nuevo Testamento? Responder rpidamente que deben ser 27 libros. As que deberemos
preguntar, y en qu te basas para decir que deben ser 27 y no 10 o 50? En qu parte de la
Biblia dice que deben ser 27? No se han puesto a pensar que fue la iglesia cristiana, como parte
de su desarrollo, la que decidi ese nmero, y tenan razones para establecer ese canon de 27
libros.
Y as, como los casos anteriores, citados como ejemplos entre mil, son muchas doctrinas las que
los cristianos confesamos y que no estn redactadas en la Biblia del modo como las enunciamos
hoy. Todo ese trabajo de estudiar los textos en sus idiomas originales, reunirse para deliberar y
discutir, y finalmente obtener votaciones entre varios eruditos de las Sagradas Escrituras para
llegar a un consenso, se ha hecho a travs de los tiempos y nosotros simplemente hemos
heredado esa sabidura y la hemos incluido en nuestras doctrinas. Simplemente, Dios tiene
muchas formas de comunicarse con nosotros, y no solamente mediante la Biblia. La palabra de
Dios es ms grande que la Biblia, y ha existido desde antes que la Biblia, por lo que Dios tiene
muchos modos para hacernos conocer sus deseos y propsitos.
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Por lo anterior, los metodistas creemos que slo la Biblia contiene la Palabra escrita de Dios y
que es nuestra mxima gua. Pero tambin admitimos que hay otras tres fuentes de conocimiento,
y estas son: la tradicin o historia de la iglesia, la razn con la que fuimos creados, y nuestras
experiencias cristianas. Pero tambin aclaramos que no toda la tradicin, ni toda la razn, ni
todas las experiencias nos guiarn a la verdad de Dios. Lo que estas tres fuentes aporten debe
compararse con lo que la Biblia ensea. Lo que no se amolde a la doctrina bblica no es tomado
en cuenta para confeccionar nuestras doctrinas, tomamos nicamente aquello que armonice con
la Palabra escrita de Dios.
A estas cuatro fuentes de nuestra teologa se les ha dado en llamar el cuadriltero wesleyano.
Estn consideradas en los sermones y escritos de Juan Wesley, pero l no formul este
cuadriltero. l nunca hizo mencin de contar con cuatro fuentes para su teologa. Han sido los
telogos metodistas los que, despus de la muerte de Wesley, han encontrado que l se fundaba
en esas fuentes, pues las cita de manera regular. Y es esa la razn por la que los telogos siguen
discutiendo si en realidad Wesley se basaba en cinco y no en cuatro fuentes. Por qu decimos
esto? Porque frecuentemente Wesley citaba a la creacin como una fuente de informacin acerca
de quin es Dios y cmo se relaciona con la humanidad. Esto es interesante porque,
efectivamente, Dios se revela a nosotros a travs de las cosas que l form, como dice el Sal.
19:1, Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos. Las
iglesias metodistas de algunos pases ya han aceptado esa quinta fuente, pero la Iglesia Metodista
de Mxico an conserva la opinin de que fueron solamente cuatro las fuentes que us Wesley
para elaborar su teologa. Nuestra Disciplina actual (2014-2018) cuenta con una Seccin llamada
Nuestro Quehacer Teolgico, y all se mencionan las cuatro fuentes. Usted qu piensa sobre
esto?
Hace algunas dcadas nuestra Disciplina no contaba con la Seccin mencionada, as que la
Iglesia Metodista de Mxico an no se defina sobre si fueron cuatro o cinco las fuentes de Juan
Wesley. Cuando esa Seccin se incorpor, los metodistas mexicanos nos decidimos por contar
solamente cuatro fuentes. En fechas recientes algunos pastores estn pugnando porque se acepte
la quinta fuente. En una obra que escribi un obispo metodista norteamericano, quien sirvi
como misionero en Argentina por muchos aos, de nombre B. Foster Stockwell (ya fallecido),
intitulada La Teologa de Juan Wesley y la Nuestra, propone las cinco fuentes. De esa obra
hemos tomado el material para el resto de esta leccin, pero hemos hecho una adaptacin,
primero resumindolo considerablemente, y segundo eliminando la quinta fuente. Entremos en
materia.
II.

LAS CUATRO FUENTES

1. La Biblia como fuente teolgica.

En una carta que Wesley escribi, dijo: Recibo la Palabra escrita como la nica y suficiente
regla de fe. Con estas palabras l nos deja claro que las Escrituras eran la fuente principal de su
enseanza. Si leemos sus sermones, veremos que estn llenos de citas de las Escrituras, no en
forma artificial como meros textos de prueba, sino como la expresin natural de una mente
cristiana permeada de ideas bblicas, mientras usaba una fraseologa bblica.
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En sus Notas Sobre el Nuevo Testamento, escribi lo siguiente como parte del prefacio de esa
obra: En cuanto a las Escrituras en general, puede decirse que la Palaba del Dios vivo, que
dirigiera tambin a los primeros patriarcas, fuera asentada por escrito hasta en los tiempos de
Moiss. A esto fueron agregndose en las generaciones siguientes los escritos inspirados de los
otros profetas. Despus, lo que el mismo Hijo de Dios predic, y lo que el Espritu Santo habl
por los apstoles y que stos y los evangelistas pusieron por escrito. Esto es lo que ahora
llamamos las Sagradas Escrituras; esto es esa Palabra del Dios que permanece para
siempre, de la cual hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota y ni una tilde pasar. Las
Escrituras del Antiguo y del Nuevo Testamento son, pues, un sistema slido y preciso de verdad
divina. Cada una de sus partes es digna de Dios, y todas juntas forman un cuerpo entero, en el
cual no hay ni defecto ni exceso. Es la fuente de la sabidura celestial, que los que pueden
gustarla, la prefieren a todos los dems escritos de los hombres por ms sabios o eruditos que
stos sean.
Los metodistas de hoy podemos reconocer y compartir el altsimo aprecio que Wesley senta por
la Biblia como memoria de las acciones de Dios en sus relaciones con Israel, y de su revelacin
definitiva en Jesucristo. La enseanza de Wesley ayud grandemente a consolidar en la mente y
los corazones de los anglosajones la autoridad suprema de la Biblia. Tena un buen sentido
comn en la interpretacin de las Escrituras, y una excelente concentracin en los pasajes
bblicos que tienen que ver con la salvacin de la humanidad y con la vida cristiana. En uno de
sus sermones, dijo: La norma del cristiano respecto a lo bueno y lo malo es la Palabra de Dios,
todo lo que los varones santos de la antigedad escribieron, movidos del Espritu Santo. Es
una lmpara para los pies y una lumbrera para el camino del cristiano; esta es al nica norma
que ha recibido para discernir entre el bien y el mal, entre lo que verdaderamente bueno y lo
que es malo. No tiene nada por bueno sino slo lo que aqu se ordena, bien directamente o como
una consecuencia clara; y nada considera como malo sino lo que que aqu se prohbe, ya
terminantemente, ya como un deduccin.
2. La Razn como fuente teolgica.
Deca Wesley, Deseamos una religin fundada en la razn y de acuerdo a la razn; esto es, en
armona con la naturaleza de Dios, la del hombre y sus relaciones mutuas. Exhortamos
encarecidamente a todos los que buscan una religin verdadera, a que hagan uso de toda la
razn que Dios es haya dado, investigando bien las cosas de Dios. Es razonable amar a Dios,
que nos lo dio todo. Es razonable amar al prjimo y hacer bien a todos los hombres. La religin
que nosotros predicamos y vivimos est de acuerdo con la ms alta razn. Y tambin escribi:
Es un principio fundamental para nosotros que renunciar a la razn es renunciar a la religin.,
pues la razn y la religin van de la mano, pues toda religin irracional es necesariamente una
religin falsa.
Wesley no senta ninguna simpata por los msticos que despreciaban a la razn. Insistiendo en
que el Seor Jess y los apstoles alegaban con sus enemigos manejando la razn. Es con el uso
de la razn que alcanzamos a entender los propsitos de Dios, y lo mismo es con la enseanza
bblica sobre Dios, sobre el Reino venidero, sobre la vida eterna. Es verdad, deca l, que la
razn no puede engendrar la fe, ni la esperanza, ni el amor a Dios o al prjimo; pero nadie debe
despreciarla, porque rinde grandes beneficios al echar los fundamentos de la verdadera religin,
y en dirigirnos a la prctica de la vida cristiana. Para l la razn era un don de Dios para logar la
8

investigacin y el descubrimiento de la verdad. El error de los racionalistas de su tiempo

consista en suponer que la razn sola era suficiente fuente de verdad y que por lo tanto se podra
prescindir de una revelacin escrita. Wesley sostena lo contrario, es decir, que slo en la
revelacin divina tenemos un conocimiento seguro y adecuado de Dios. A razn podra
ayudarnos en la comprensin y defensa de ese conocimiento, pero o se puede comparar con la
verdad absoluta que nos revela la Escritura de Dios.
Los tiempos en que vivimos hoy, en las primeras dcadas del siglo XXI, la mentalidad humana
se va tras el posmodernismo, consistente en negar el valor de la razn y enfatizando el valor de
los sentimientos. Incluso los telogos llegan a despreciar el uso de la razn. Pero, deca Wesley,
viviendo en el siglo XVIII, No es la razn, ayuda por el Espritu Santo, la que nos capacita
para entender lo que en las Escrituras nos dicen sobre la naturaleza y los atributos de Dios; su
eternidad, su inmensidad, su poder, su sabidura y su santidad? Es por la razn que Dios nos
hace entender las diferencias entre el antiguo y el nuevo pacto, entre la ley y el evangelio; y qu
es el nuevo nacimiento, qu es la mente que estaba en Cristo, y qu significa andar como Cristo
anduvo.
3. La Experiencia como fuente teolgica.
En verdad puede decirse que en el mtodo emprico de Wesley est su ms importante
contribucin a la teologa cristiana. La iglesia de la Edad Media encontraba el centro de su
teologa en la autoridad papal, del clero y de los concilios; mientras que las iglesias evanglicas
de la Reforma hallaron ese centro en la autoridad de las Sagradas Escrituras. Wesley, sin
menospreciar la suma importancia de la Biblia, encuentra en la experiencia personal la prueba y
la confirmacin del evangelio y el centro de la seguridad cristiana de la salvacin y la santidad
de vida. Qu es el cristianismo, segn la Biblia? l respondera que es el cristianismo de la
experiencia personal. As pues, en su pensamiento la experiencia cristiana ocupaba el segundo
lugar de importancia como fuente teolgica.
Wesley expuso sobre este tema la ltima vez que le permitieron predicar en la Universidad de
Oxford, tomando como base Hch. 4:31, Y todos fueron llenos del Espritu Santo. Dijo:
Supongamos que una de aquellas personas que oyeron a San Pedro predicar sobre el
arrepentimiento y la remisin de pecados, se siente conmovida en su corazn, persuadida de su
pecado y se arrepiente, y cree en el Seor Jess. Por medio de esta fe en el poder de Dios, fe que
es la sustancia de las cosas que se esperan, la conviccin de las cosas que no se pueden ver
(He. 11:1), esa persona recibe instantneamente el espritu de adopcin por medio del cual
clama abba Padre (Ro. 8:15). Entonces por primera vez, por medio del Espritu Santo puede
llamar a Jess Seor (1 Co. 12:3), porque el mismo Espritu da testimonio a su propio
espritu que es hijo de Dios (Ro. 8:16). Ahora puede decir con verdad ya no vivo yo, sino vive
Cristo en m; y lo que ahora vivo en la carne lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me am y
se entreg a s mismo por m (Ga. 2:20). Todas las consecuencias d esta conversin pentecostal
sera de orden personal. El hombre que tiene el llamado del Padre tiene fe en Dios, es decir, una
divina persuasin del amor de Dios y del amor del Hijo. Su alma, por consiguiente, glorifica a
su Seor y su espritu se regocija en Dios su Salvador se regocija en la renovacin completa
de su alma en la santidad y verdadera justicia, el amor de Dios est derramado en su corazn
por el Espritu Santo que le es dado (Ro. 5:5). Ahora es Dios el deseo de sus ojos, el deleite de
9

su alma, su herencia en este tiempo y en la eternidad Quien llega a tener este amor en su
corazn no puede hacer mal a su prjimo, alimenta al pobre, viste al desnudo, protege a los
hurfanos y a los extranjeros, visita y ayuda a los enfermos y a los presos, y est siempre listo
para negarse a s mismo en beneficio de otros.
Hemos citado esta parte pequea de aquel sermn para que podamos notar que todo su
razonamiento estaba haciendo hincapi en la experiencia personal que vivira una persona al
conocer por la fe a Jesucristo. Para l, quien tuviera estas experiencias que, por cierto estn todas
mencionadas en las Escrituras, no tendra por qu dudar del evangelio de Dios, de la realidad del
perdn de Dios y de la renovacin sobrenatural de su vida. Es decir, su propia experiencia le
brindara la seguridad de la salvacin. No slo la Biblia le proveera esa seguridad, sino tambin
la experiencia vivida en aquel momento en que crey en Cristo.
Por eso fue que predic y ense tanto acerca del testimonio del Espritu, tema que ya
abordamos antes, esa era la parte experimental del hecho de la salvacin. Para l no bastaba tener
fe en un texto de la Biblia, sino que haba que vivirlo en carne propia. Insista en que la presencia
del Espritu Santo no slo tiene efectos emotivos y prcticos, sino tambin efectos espirituales.
Imparte nuevos sentimientos y nuevo poder para hacer el bien, pero imparte tambin una nueva
capacidad para conocer y comprender la verdad religiosa. Todo esto era experiencia. Era
importante dar a conocer a los ingleses del siglo XVIII que su fe no debera depender tanto de los
argumentos racionales, sino de una visin directa. Clareo que la mente cultivada de Wesley le
haca recurrir seguido a la argumentacin racional, pero su pensamiento central estaba ms all
de las palabras y razonamientos, estaba en la experiencia personal y religiosa. Y es con esta
apelacin que Wesley aport una nueva dimensin de la apologtica cristiana y ech las bases de
la teologa evanglica moderna.
Casi treinta aos despus de su experiencia personal del 24 de mayo de 1738, predic sobre El
Testimonio del Espritu, y all hizo una afirmacin fuerte, La experiencia es suficiente para
confirmar una doctrina que se basa en las Escrituras. l jams pens en poner en pugna la
Biblia y la experiencia; para l tenan ambas que estar de acuerdo, si la experiencia era genuina y
estaba en armona con la clara enseanza de las Escrituras. Pero la base de su seguridad no era la
mera palabra bblica, ni la autoridad colectiva de la iglesia, sino los hechos mismos de la
experiencia que se viviera con Dios.
4. La Tradicin como fuente teolgica.
Repetimos que para Wesley la prueba suprema de una doctrina era lo que un individuo
experimentara sobre ella. Explicaba que la tradicin de la iglesia podra servir como base pero
solamente las mentes especialmente cultivadas podran sentir la fuerza de esa prueba tan
compleja. En cambio, le pareca mejor la experiencia, entre otras cosas porque estaba al alcance
de las mentes ms sencillas. Un hombre en su sencillez podra decir, Una cosa s, que antes era
ciego, pero ahora veo (Jn. 9:25).
Pero a pesar de lo anterior, l reverenciaba a los grandes cristianos de la historia, reconoca las
grandes aportaciones de los padres de la iglesia de los primeros tres siglos del cristianismo,
comenzando con Clemente de Roma hasta Cipriano. Deca l: Los reverencio porque presentan
10

el cristianismo verdadero y genuino Nunca se cansan de decir lo que las Escrituras prometen,
y me gozo en ello. Venid y reconoced lo que Dios ha hecho aqu, y reconoced que es de Dios.
Cuando los pastores y clrigos anglicanos atacaban a Wesley, acusndolo de infidelidad a la
Iglesia Anglicana, a la que perteneca, l responda citando el Libro de Oracin Comn, los 39
Artculos de Religin de esa iglesia y las Homilas de la misma. Y poda hacerlo porque estas
obras que eran bsicas para el anglicanismo, haban sido escritas en el siglo XVI durante la
Reforma. Wesley encontraba en ellas el fundamento para la doctrina de la justificacin por la fe,
y al contrario, l les reprochaba a los ministros anglicanos de su tiempo el haber abandonado esa
doctrina. Es decir, les demostraba que l respetaba la tradicin, y les reprochaba que eran ellos
quienes la haban abandonado. La citas que encontramos en sus sermones donde menciona a los
padres de la iglesia y documentos histricos, nos deja ver que para l era realmente importante
toda esa aportacin que se haba hecho en el pasado para ayudar al conocimiento de los
cristianos de todos los tiempos.
Pero hagamos una oportuna aclaracin. Nuestro respeto y apropiacin de los beneficios de la
tradicin de la iglesia no tiene nada qu ver con la postura de la Iglesia Catlica Romana, puesto
que sta le dio a la tradicin la misma autoridad que la Biblia. Para ellos tanto las Escrituras
como la tradicin representan en un mismo nivel la palabra de Dios. Por supuesto que ni Wesley
ni nosotros estaremos jams de acuerdo con semejante doctrina. La tradicin histrica es para
nosotros una riqueza casi inagotable de conocimiento y reflexin teolgica, pero la
subordinamos a la autoridad suprema de la revelacin inspirada de la palabra de Dios, contenida
en los 66 libros de las Sagradas Escrituras.
APOYO BIBLIOGRFICO:

Disciplina de la IMMAR, edicin 2014-2108, CUPSA, Mxico, D. F., 2015, pg. 49-57.

Stockwell, B. Foster, La Teologa de Juan Wesley y la Nuestra, Ed. La Aurora, Buenos

Aires, y CUPSA, Mxico, D. F., 1962, pg. 9-29.

11

Leccin 2
LA DOCTRINA DE LA GRACIA DE DIOS
OBJETIVO: Por medio de la presente leccin se explicar principalmente el por qu los seres
humanos no perdimos la imagen de Dios y por tanto no estamos totalmente depravados, y se
enfocar dentro de esta explicacin la idea de la gracia preveniente, elemento que nos ayudar a
confirmar la universalidad de la gracia de Dios.
INTRODUCCIN: Los metodista admitimos el relato bblico de la tragedia humano en el
Edn, pero aclarando que los seres humanos no estn totalmente depravados puesto que despus
del pecado original se conserv la imagen de Dios. El enfoque doctrinal de la corriente calvinista
afirma solamente la depravacin humana, pero el enfoque metodista aprecia que aquel drama no
nos muestra nicamente un fracaso humano, sino tambin la presencia de un Dios benevolente
previniendo el desastre total. Dios manifest desde Adn y a todo el gnero humano su gracia
preservadora. Ahora estamos listos para desarrollar el tema La gracia de Dios. Este quiz no sea
el tema principal del metodismo, pero es el ms hermoso. Y, de hecho, es la mxima explicacin
del por qu no estamos totalmente depravados. Pero para poder comprender mejor el asunto, es
necesario que veamos antes cul es la postura calvinista respecto a la gracia de Dios.
1.- El concepto de la gracia en Juan Calvino.
Dndole seguimiento al resto de su doctrina, Calvino tiene que definir la gracia como algo
irresistible. Si Dios elige el nmero de los salvos y stos no pueden llegar a la salvacin por
aspiracin alguna hacia Cristo, ya que estn totalmente corrompidos, entonces la gracia deber
llegar a quienes Dios quiere, y cumplir irresistiblemente con su decreto. A esta accin de un Dios
soberano, quien comunica su gracia de modo irresistible a quienes l desea, se le llama tambin
el llamado eficaz.
La gracia irresistible de Dios no es para todos, sino solamente para aquellos a quienes l
predestin para recibirla. Y los elegidos que la recibirn, no pueden decirle a Dios no, sino que
les es transmitida sin contar con su voluntad, de una manera irrefrenable. Al resto de la
humanidad, dicha gracia nunca llegar, pero s podrn conocer lo que Calvino llam la gracia
comn. Qu es sta? Es la fuerza benevolente de Dios que refrena algo de la maldad y propicia
el florecimiento de algunas virtudes humanas; y es por eso que hay actos loables entre las
personas no convertidas, y tambin florecen la ciencia y el arte.
2.- Concepto de la gracia en San Agustn.
Agustn tuvo que extremar sus conclusiones sobre la necesidad de la gracia de Dios para la
salvacin, como nica explicacin de la realidad de ella (la salvacin), al calor del debate que
sostuvo con Pelagio (monje romano del Siglo V), quien no crea en el pecado original. Segn
este monje, Cristo no salva mediante su muerte, sino mediante su ejemplo, logrando cada
persona su salvacin por s misma imitndole, ya que todos somos potencialmente tanto buenos
como malos. Para negar toda participacin humana en la salvacin, Agustn debi concluir que la

12

gracia salvadora es un don de Dios dado soberanamente a quienes l dese salvar. Calvino
retom esta idea en su teologa.
3.- Concepto arminiano-wesleyano.
a) Wesley expuso mucho sobre el concepto de la gracia preveniente. El trmino es latino y
significa: Pre antes, y Venire venir; la gracia que llega antes; y se refiere a la gracia de
Dios que nos llega antes de nuestra salvacin. Sealemos dos cosas: Primero, que es una
idea semejante a lo que Calvino llam gracia comn, pero con muchas mayores
implicaciones (lo veremos ms adelante).
Segundo, que Wesley no est hablando, como Calvino lo hace, de dos gracias (la comn y
la que salva, una para todos y la otra para los elegidos), sino de una sola, misma que
cambia de nombre en virtud de los beneficios otorgados. Es decir, antes de ser salvos
Dios nos comparte su gracia, llamada preveniente; pero si un inconverso cede ante esa
gracia y se convierte a Cristo, esa misma gracia se llamar gracia salvadora; y cuando
ese creyente permanece en su fe en Cristo, la gracia de Dios lo santificar
progresivamente, y entonces esa misma gracia se llamar gracia santificadora; y
finalmente, si el creyente santificado permanece en su fe hasta el final, esa gracia le dar
una transformacin final para introducirlo al mismo reino celestial, y entonces la misma
gracia se llamar gracia glorificadora.
b) Fue la gracia preveniente la que estuvo en el Edn evitando las ms graves consecuencias
del pecado original. Por ella Adn y Eva no murieron inmediatamente, esperando su
muerte hasta muchos aos despus, asegurando de esta manera que ellos dejaran
descendencia. Si hubieran muerto de inmediato, sencillamente nosotros no existiramos.
Es a la gracia preveniente de un Dios que ama a todo el gnero humano que le debemos
nuestra existencia.
Por ella la imagen de Dios en el hombre no se perdi al cien por ciento, sino que slo se
afect seriamente, dejando algunas cualidades divinas que aseguraran que el hombre
cado aspire por una reconciliacin con Dios.
c) Dios concede su gracia preveniente a todo ser humano, no slo para favorecer lo bueno y
refrenar lo malo (como lo pensaba Calvino), sino principalmente para guiarlo al
arrepentimiento y a la fe en el Seor Jess cuando el evangelio le sea ofrecido. El deber
de cada hombre es no resistir voluntariamente, sino colaborar con esa gracia de Dios. La
fe y el arrepentimiento no son cosas que surjan del espritu humano en s, sino que son
resultado de la operacin de la gracia de Dios que acta en todo ser humano.
d) Cristo muri para que todo ser humano recibiera esa gracia, la gracia preveniente, ya que
su sacrificio es universal: Ap. 13:8; 1 P. 1:19,20; He. 9:26, incluyendo a Adn. En ese
sentido, l alumbra a todo hombre, sin exagerar el alcance de la palabra todo (Jn. 1:9).
Por eso la gracia es coextensiva con el pecado. Es decir, ambos se extienden a la misma
cantidad de gente. Este es un concepto de suma importancia, y debemos verlo bien.
Leamos Ro. 5:15, 18, 19. Segn este pasaje, a cuntos afect el pecado de Adn? Por
supuesto que a todos. Pero veamos el pasaje de nuevo y preguntmonos, a cuntos
alcanz la gracia de Cristo? No hay duda de que Pablo nos est diciendo que si el pecado
13

de Adn se transmiti a todos, CON MAYOR RAZN la gracia de Jesucristo les ha sido
dada a todos, puesto que donde abund el pecado SOBREABUND la gracia. Desde
luego que ese don de la gracia de Cristo no significa que todos los seres humanos sern
salvos automticamente, y es por eso que la llamamos gracia preveniente (antes de la
salvacin), para distinguirla de la gracia salvadora. Es decir, la gracia preveniente se
convierte en gracia salvadora en todos aquellos que aceptan a Cristo. Por esta razn
nuestra doctrina no es pelagianismo, es decir, creemos que la salvacin no es resultado
del libre albedro solo, sino que es un maravilloso resultado de la gracia de Dios que est
en todos antes y durante el libre albedro.
4. CONCLUSIN.
La gracia de Dios no puede ser irresistible, puesto que la Biblia nos dice en varias ocasiones que
fue resistida. Un ejemplo es Mt. 23:37, donde leemos, Jerusaln, Jerusaln, que matas a los
profetas, y apedreas a los que te son enviados! Cuntas veces quise juntar a tus hijos, como la
gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste! Y as como ste, hay otros
ejemplos, como los siguientes: Lc. 7:30; Hch.7:51; 2 Co. 6:1; He. 12:15. A pesar de esto que
estanos comentando, Wesley crea que la gracia podra ser irresistible en algunos casos
especiales, para propsitos especiales; y nunca permanentemente en la misma persona, sino por
algunos momentos. Quiz un ejemplo sea Ciro el persa, llevado por Dios a salvar al pueblo de
Jud. Podramos decir que Ciro no tena conciencia de que la gracia de Dios actuaba por medio
de l para el bien de su pueblo, por lo tanto no la recibi voluntariamente, pero fue una fuerza
irresistible que lo llev a cumplir el plan especfico de Dios.
Pero la gracia salvadora no puede ser irresistible por dos razones: Primero, cuando se ensea la
doctrina de la salvacin en la Biblia, no se nos describe all como algo irresistible, sino como
algo que puede ser rechazado. Y segundo, las Escrituras sealan que hubo ocasiones en que Dios
mostr su voluntad, su propsito, y aun la influencia de su Espritu, pero algunos no aceptaron
ese deseo divino ofrecido, resistindolo (y de esto ya ofrecimos citas bblicas en el prrafo
anterior).
Vemos, pues, cmo nuestro concepto de la gracia de Dios est en un justo medio. Ni nos vamos
al extremo de Calvino de decir que la gracia de Dios es slo para unos cuantos, y que acta en
ellos de modo irresistible; pero tampoco nos vamos al extremo opuesto como Pelagio, para quien
la gracia no es necesaria para la salvacin de nadie, pues para salvarse basta con que cada quien
emplee su libre albedro.
Nosotros afirmamos que la gracia preveniente estaba con Adn y Eva antes de su cada en
pecado, que sigui en ellos y en toda la humanidad despus de su cada, que gracias a esa gracia
tenemos libre albedro, que la gracia nos hace refrenar la maldad en alguna medida y nos hace
florecer en todas las ciencias, que nos anima a aceptar a Cristo cuando se nos predique, que
despierta en nosotros el arrepentimiento y la fe, que no acta irresistiblemente en nosotros sino
que respeta nuestro albedro, y que si colaboramos con ella se puede convertir en gracia
salvadora, santificadora y glorificadora. Y finalmente, no hay dos ni ms gracias de Dios; no
puede haber gracia comn y gracia salvadora. La gracia de Dios es una sola, y cambia de nombre
debido al beneficio que produce en nosotros, del modo como el Ocano Atlntico se llama Golfo

14

de Mxico en una parte, pero tambin Mar Caribe, y tambin Golfo de San Matas (Argentina),
dependiendo de la playa que bae.
APOYO BIBLIOGRFICO:

Bangs Mynkoop, Mildred, Bases Teolgicas de Arminio y Wesley, Casa Nazarena de

Publicaciones, Kansas, City, 1973, pg. 99-111.

Tillet, Wilbur F., La Doctrina de la Salvacin, CLIE, Barcelona, 1987, pg. 77-82.

Banks, Juan S., Manual de Doctrina Cristiana, CLIE, Barcelona, 1988, pg. 193-207.

Magallanes, Hugo, Introduccin a la Vida y Teologa de Juan Wesley, Abingdon Press,

Nashville, 2005, pg. 125-155.

Cox, Leo George, El Concepto de Wesley sobre la Perfeccin Cristiana, Casa Nazarena
de Publicaciones, Kansas City, 1986, pg.37-54.

15

Leccin 3
LA DOCTRINA DE LA PERFECCIN CRISTIANA
(Primera Parte)
OBJETIVO: En la presente leccin y en la siguiente se expondr la doctrina de la perfeccin
cristiana o entera santificacin, desde su trasfondo bblico y considerando sus aspectos
teolgicos, de tal manera que nuestra mente comprenda este nfasis metodista y a la vez nuestra
voluntad reciba un desafo para dirigir la vida hacia los objetivos de Dios.
1. Qu se entiende por perfeccin cristiana?
Toda la cristiandad est unida en la afirmacin de que la santidad de vida comienza en la
experiencia de la salvacin (justificacin y nuevo nacimiento), y prosigue de una manera
creciente hasta llegar al da en que el creyente es glorificado en los cielos. Afirmamos unidos que
hay una santidad inicial y una santidad progresiva. Sin embargo, la cristiandad se ha mantenido
separada cuando se contesta a la pregunta, La santidad progresiva puede llegar a un momento
en el que sea completa mientras se vive en este mundo? Obviamente habr dos lneas de
pensamiento, una afirmando que la santidad completa es imposible mientras vivamos sobre la
tierra, y otra asegurando que s es posible conocer una santidad entera antes de morir. El
movimiento metodista se ha alineado desde su origen en el lado del segundo caso.
Se trata del triunfo final del Espritu sobre las tendencias carnales, por causa de la fe en Cristo.
Puede llamarse entera santificacin, si se la ve como una de las etapas de la santificacin:
Santidad inicial, santidad progresiva y entera santificacin. Pero Juan Wesley emple
preferentemente la frase perfeccin cristiana, y esto debido a que l la encontraba ms bblica
que la primera. As que en adelante usaremos preferentemente estos trminos, perfeccin
cristiana.
Por supuesto que si nosotros nos atrevemos a declarar que s es posible la perfeccin en la tierra,
es porque la Biblia as lo ensea. En el antiguo Testamento encontramos la palabra hebrea tam
que se aplica a veces a Dios y a veces a ciertas personas, pero el significado es exactamente el
mismo: Perfeccin. Por su parte, el Nuevo Testamento emplea la palabra griega teleios, a veces
aplicndola a Dios y a veces a los hombres, pero en ambos casos significa lo mismo: Perfeccin.
Y es esta la razn sencilla por la que Wesley llam a su generacin a procurar la perfeccin
cristiana. Por supuesto que en la mentalidad del hombre sin Dios no cabe la idea de una
perfeccin humana sobre el mundo actual. Y, desde luego, muchos cristianos e iglesias enteras
niegan tambin la posibilidad de perfeccin de este lado de las estrellas. Nos preguntamos si los
cristianos que niegan la posibilidad de perfeccin lo hacen bajo la influencia del pensamiento
secular o si lo hacen bajo la enseanza bblica.
2. La perfeccin mencionada claramente en la Biblia.
Hay textos bblicos que no necesitan explicacin, dado que por s mismos exigen o prometen la
perfeccin. No es el caso de pasajes aislados, sino el de una insistencia reiterada. Creemos que
un solo versculo de la Biblia sera suficiente para aceptar que ellas nos muestran un ideal de
Dios sobre nuestra vida, pero el asunto es que encontramos muchos versculos con este mismo
16

tema mencionado de modo natural. Los escritores bblicos no pensaron que este tpico llegara a
ser motivo de discusin alguna, de modo que se refieren a la perfeccin de vida de manera fcil,
como algo simplemente natural. Por ejemplo:

Gn. 17:1. Era Abram de edad de noventa y nueve aos, cuando le apareci Jehov y le
dijo: Yo soy el Dios Todopoderoso; anda delante de m y s perfecto.
Dt. 18:13. Perfecto sers delante de Jehov tu Dios.
Mt. 5:48. Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que est en los cielos es
perfecto.
Mt. 19:21. Jess le dijo: Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes, y dalo a los
pobres, y tendrs tesoro en el cielo; y ven y sgueme.
Lc. 6:40. Mas todo el que fuere perfeccionado, ser como su maestro.
Jn. 17:23. Que sean perfectos en unidad, para que el mundo crea que t me enviaste.
Ef.4:11-13. Y l mismo constituy a unos, apstoles; a otros, profetas; a otros,
evangelistas; a otros, pastores y maestros,
4:12 a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificacin
del cuerpo de Cristo,
4:13 hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios,
a un varn perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo.
Fil. 3:15. As que los que somos perfectos, esto mismo sintamos.
Col. 4:12. Para que estis firmes, perfectos y completos en todo lo que Dios quiere.
2 Tm. 3:16, 17. Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, para
redargir, para corregir, para instruir en justicia,
3:17 a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda
buena obra.
He. 11:38-40. De los cuales el mundo no era digno; errando por los desiertos, por los
montes, por las cuevas y por las cavernas de la tierra.
11:39 Y todos stos, aunque alcanzaron buen testimonio mediante la fe, no recibieron lo
prometido;
11:40 proveyendo Dios alguna cosa mejor para nosotros, para que no fuesen ellos
perfeccionados aparte de nosotros.
Ap. 3:2. S vigilante, y afirma las otras cosas que estn por morir; porque no he
hallado tus obras perfectas delante del Seor.
Aqu dejamos de citar porciones bblicas, pero no porque no haya ms, pues hay muchas ms,
sino para dejar las anteriores como ejemplos de lo que al inicio aseveramos. Pocos temas son tan
mencionados en las Sagradas Escrituras como el tema de la perfeccin cristiana, cmo
podramos ignorarlo, eliminarlo o menospreciarlo? Bien haramos en perderle temor, y dejar que
estas luces de la palabra bendita de un Dios que se nos revela de este modo, alumbren nuestro
entendimiento y levanten nuestra vista hacia un horizonte ms grande que el que a veces vemos.
3. La meta de Dios para nosotros es que vivamos sin pecar voluntariamente.
Hay lugares en la Biblia donde no se emplea la palabra perfeccin, pero nos muestran que el plan
de Dios para sus hijos no es que vivan bajo el gobierno del pecado, ni bajo el seoro de la carne.
17

Somos instruidos por las Escrituras a anhelar una vida que represente el dominio poderoso del
Espritu de Dios en nuestra vida. Algunos creyentes disertaran elocuentemente acerca del poder
de Dios actuando en nuestra vida, pero, sorprendentemente, ellos mismos negarn que ese poder
llegue hasta producir en nosotros un completo dominio propio. Disertaran sobre la templanza,
pero negarn que sta sea posible sobre esta tierra. Nos son incomprensibles las razones que
mucha gente cristiana esgrime para defender las debilidades humanas en lugar de confiar en el
poder del Espritu de Dios. Pues bien, la Biblia insiste en que la meta de Dios para nosotros es
santificarnos al grado de doblegar la potestad de la carne y del diablo. Veamos:

Ro. 6:2, 6, 12, 14. Porque los que hemos muerto al pecado, cmo viviremos an en
l?
6:6 sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con l, para que
el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos ms al pecado.
6:12 No reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal, de modo que lo obedezcis en
sus
concupiscencias;
6:14 Porque el pecado no se enseorear de vosotros.
Ro. 8:9. Mas vosotros no vivs segn la carne, sino segn el Espritu, si es que el
Espritu de Dios mora en vosotros. Y si alguno no tiene el Espritu de Cristo, no es de
l.
Ga. 5:24, 25. Pero los que son de Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y
deseos. Si vivimos por el Espritu, andemos tambin por el Espritu.
1 Ts. 2:10. Vosotros sois testigos, y Dios tambin, de cun santa, justa e
irreprensiblemente nos comportamos con vosotros los creyentes.
1 Jn. 2:1. Hijitos mos, estas cosas os escribo para que no pequis; y si alguno hubiere
pecado, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo.
1 Jn.3:9. Todo aquel que es nacido de Dios, no practica el pecado, porque la simiente
de Dios permanece en l; y no puede pecar, porque es nacido de Dios.
1 Jn. 5:18. Sabemos que todo aquel que ha nacido de Dios, no practica el pecado, pues
Aquel que fue engendrado por Dios le guarda, y el maligno no le toca.
Cuando estamos hablando de una vida sin pecado consentido voluntariamente en nuestra vida, el
nfasis no recae en la palabra perfeccin, sino en la frase entera santificacin. De todas maneras,
son dos formas de ver lo mismo, y por eso aclaramos al principio que son dos modos de llamar a
la misma realidad prometida por nuestro Dios tres veces santo.
4. Referencias bblicas entendidas mejor desde su significado en el griego original.
Podemos ahondar todava un poco ms, y vamos a hacerlo de una manera que no es posible
mediante una lectura de nuestra Biblia en espaol. Tendremos que examinarla ayudados por el
idioma griego, que es en el que fue escrito todo el Nuevo Testamento.
a) Textos interpretados de acuerdo a algunas palabras griegas.
Sern citas que demostrarn que es la voluntad de Dios quitar de nosotros todo poder del
pecado en nuestra experiencia actual, o sea, antes de la muerte.

Hch. 15:9. Purificando (katharidzo) por la fe

18

Esta palabra significa remover totalmente, limpiar completamente, por dentro y

por fuera, quitar y liberar del pecado.
2 Co. 7:1. Limpimonos (katharidzo) de toda contaminacin de
De nuevo, se refiere a una limpieza completa.
Ti. 2:4. Y purificar (katharidzo) para s un pueblo propio
Otra vez, de trata de una purificacin completa, es decir, de una entera
santificacin.
1 Jn. 1:7. La sangre de Jesucristo su hijo nos limpia (katharidzo)
De nuevo, se habla de una limpieza total.
Ro. 6:6. Para que el cuerpo del pecado sea destruido (katargeo)
Esta palabra significa ponerle in a una cosa, abolirla, cesarla.
Ro. 8:13. Si por el Espritu hacis morir (thanatoo) las obras de la carne
La palabra significa destruir o extinguir.
Ga. 5:24. Los que son de Cristo han crucificado (stauroo) la carne.
Se refiere a destruir el poder de la carne.
1 Jn. 3:8. Apareci el Hijo de Dios para deshacer (akrizoo) las obras del
diablo.
Este otro trmino significa arrancar de raz.

b) Textos entendidos segn el uso del tiempo gramatical del griego que se llama aoristo.
Para los griegos el tiempo presente es siempre presente. Un ejemplo sera si yo digo
respiro. Respirar est en presente pero de manera continua, que siempre es presente.
Por eso es que utilizan el tiempo aoristo que se refiere a un presente ya terminado. Si yo
digo arrojo una piedra, ser algo presente en ese momento, pero al siguiente momento
ya dejar de ser, ser una accin terminada y se convertir en pasado. Varios verbos del
Nuevo Testamento estn conjugados en tiempo aoristo, declarando que algo ya est
terminado. Veamos alguno ejemplos:
Jn. 17:17. Santifcalos (aoristo) en tu verdad
Hch. 15:9. Y ninguna diferencia hizo purificando (aoristo)
Ro. 12:1. que presentis (aoristo) vuestros cuerpos en sacrificio vivo
Ga. 5:24. Los que son de Cristo han crucificado (aoristo) la carne con sus
deseos
1 Ts. 5:23. Y el Dios de paz os santifique (aoristo) por completo
He. 13:12. Jess para santificar (aoristo) el pueblo mediante su sangre,
padeci (aoristo) fuera de la puerta
1 Jn. 1:9. l es fiel y justo para perdonar (aoristo) nuestros pecados y
limpiarnos (aoristo) de toda maldad.

Qu nos han dicho estas citas bblicas? Ni ms ni menos que la labor de quitar el pecado
y santificar la vida de los cristianos completos es algo que ya qued terminada. En otra
palabras, que ya han quedado totalmente santificados, perfectos en Cristo. Y si eso dice la
Biblia, lo entendamos o no, cmo pueden algunos contradecirla asegurando que esto es
imposible?

19

La conclusin estupenda a la que podemos llegar es que Dios nos coloca una meta muy
alta delante de nosotros. Slo las personas con mentalidad mediocre tienen metas cortas.
Dios nos llama a grandes cosas, no nos gua hacia una vida de santidad a medias. Si no
logramos llegar a esa purificacin permanente y completa, no se debe a que Dios no tenga
la manera para proveernos esa bendicin, sino porque nosotros nos hemos acostumbrado
a justificar nuestras debilidades, y hemos desterrado de nuestras doctrinas la de la
perfeccin cristiana. Dios obtiene poco de su pueblo por la misma razn que en la
antigedad: Mi pueblo fue destruido porque le falt conocimiento (Os. 4:6). Que el
Espritu nos anime a romper nuestros moldes de pensamiento aprendidos fuera de las
Escrituras, y nos lleve a llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo (2
Co. 10:5).
(El apoyo bibliogrfico aparece al final de la Segunda Parte).

20

Leccin 3
LA DOCTRINA DE LA PERFECCIN CRISTIANA
(Segunda Parte)
OBJETIVO: Se conserva el mismo de la Primera Parte.
INTRODUCCIN: En la Primera Parte de esta Leccin hicimos una presentacin de varios
pasajes bblicos que nos dejan muy claro que la idea de una santidad de vida que se denomina
perfeccin cristiana est en la mente de Dios y de los escritores de la Biblia. No hay razn para
no ver esta repetida verdad. Este es uno de esos grandes temas que evidencian la honestidad de
nuestras creencias. Si decimos con voz fuerte que la Biblia es un libro inspirado por Dios, pero
luego negamos aquellas enseanzas que en ellas hay porque no se amoldan a nuestro criterio
personal, deja mal parado nuestro pretendido celo doctrinal. Ahora, en la presente leccin, nos
toca examinar lo que no es y lo que s es la perfeccin de los creyentes. Es muy seguro que luego
de la leccin pasada se levantaron preguntas en nuestra mente, mismas que pretendemos
responder en los siguientes prrafos, con la ayuda de Dios.
1.- La importancia de esta doctrina.
Esta es la reina entre las doctrinas metodistas, y para tomar conciencia de sus alcances, citemos
un prrafo escrito del Rev. Juan Wesley, redactado en 1789 (dos aos antes de morir): Esta
doctrina es el gran depsito que Dios has encargado a los llamados metodistas; y parece que
para la propagacin de esta doctrina nos ha dejado existir. Esto es extraordinario y revelador.
Nuestro precursor no vea razn alguna para que existiese sobre la faz de la tierra el movimiento
metodista, a menos que fuera para cumplir con un propsito especial y nico de parte de Dios, y
segn l, ese propsito era entender y dar a conocer la doctrina de la perfeccin cristiana.
Para Wesley era muy claro lo que anotamos en el prrafo anterior. l no era un hombre
interesado en las masas de gente, los nmeros no le eran importantes en ningn grado. l no
tena apuro alguno en aumentar la cantidad de personas perteneciendo a sus antiguas sociedades
metodistas (no eran iglesias, pues l nunca quiso formar una iglesia nueva). Y por eso lo vemos
seguido tratando con dureza a los militantes del movimiento metodista. Les exiga una clara y
comprometida pureza de vida. Su estrategia de organizarlos a todos en pequeos grupos de unas
doce personas, bajo la vigilancia de un lder laico, era para asegurar que todos anduvieran en
novedad de vida. Y, por supuesto, cuando alguno no daba evidencias de tener como prioridad en
su vida el deseo de huir de la ira que vendr, de no amar nada ms que a Dios, y no odiar
nada ms que al pecado, le dejaba fuera de aquellas sociedades sin miramientos. No le
importaba excluir a tantos como fueran sorprendidos en una vida indigna. La meta del
movimiento metodista original era alcanzar los ideales de Dios acerca de una santidad que
pudiera llamarse perfeccin cristiana.
Los metodistas, a travs de los tiempos, nos hemos vuelto permisivos. Esa es la razn principal
del por qu muchos comulgan de modo subrepticio de los planteamientos calvinistas, pues es
para nuestra comodidad que preferimos el tipo de vida que el calvinismo nos ofrece: Que el
cristiano no puede ser perfecto, que la vida cristiana es una lucha que no siempre se gana, que a
21

veces se cae y a veces se est en pie, que lo que queremos hacer no lo hacemos y lo que no
queremos hacer es lo que s hacemos, pero que no hay mayor problema puesto que la salvacin
es imposible que se pierda, y tenemos la bendicin de que la sangre de Cristo nos cubre sin
lmite; de tal grado que la vida cristiana normal es caer, suplicar perdn, recibir el perdn y gozar
del amor de Dios, para caer de nuevo y volver a pedir perdn, y as sucesivamente en un crculo
vicioso. Los metodistas de hoy ya no tenemos la perfeccin cristiana como nuestra prioridad y no
reconocemos en esta doctrina nuestro uniforme que nos pueda distinguir de todas las dems
iglesias. Nuestras prioridades son otras y nuestros distintivos son otros.
El redescubrimiento del plan de Dios de hacernos perfectos no sucedi en el vaco, ni fue la
deduccin del estudio bblico hecho por una mente ociosa. Fue una doctrina hermosa que era
indispensable en el contexto de un avivamiento demasiado poderoso, sin la cual dicho
avivamiento no hubiera podido sostenerse. Esta doctrina y el avivamiento iban juntos, y no poda
existir una cosa sin la otra. En la actualidad intentamos demostrar nuestros avivamientos con
experiencias momentneas de euforia, con msica, con ruido, con cultos improvisados y
espontneos, y con cosas semejantes; y por eso la idea de buscar con intensa sed la pureza de
vida ya no nos parece un asunto tan prioritario.
2. Lo que es y lo que no es.
La propuesta bblica de la perfeccin, vista sin explicaciones, puede parecer irreal, algo
imposible de suceder en la tierra. Esto se debe a que se supone que una persona perfecta es
aquella en quien no hay pecado de ninguna clase, alguien que es como Dios, perfecto de manera
absoluta. Por supuesto que las Escrituras no pueden ensear semejante cosa. Esta es la razn por
la que no empleamos la palabra perfeccin sola, sino que la describimos como perfeccin
cristiana. Esta aclaracin es muy importante para poder entender este tema escriturario.
No creemos que la perfeccin absoluta sea posible para ningn ser humano ni en esta vida ni en
la otra, sencillamente porque ese grado de perfeccin le pertenece nicamente a Dios. Nos
referimos a la perfeccin que es posible para un cristiano en las condiciones prevalecientes en el
mundo actual, y que cumple con las exigencias y promesas que deben reinar en la experiencia
cristiana de acuerdo a los ms altos principios bblicos. Wesley recurri a un precioso versculo
para decirnos cmo entenda la perfeccin, y es G. 5:6: En Cristo Jess ni la circuncisin
vale algo, ni la incircuncisin, sino la le fe que obra por el amor. La perfeccin cristiana es el
fruto de la fe en Cristo, y se muestra a travs de las obras que emanan del amor. La perfeccin
cristiana es, pues, amor puro, es el amor ms all de las palabras, es amor a Dios y al prjimo; es
amor que obedece a su Seor y amor que busca el bien para los semejantes.
En 1766 Wesley public un pequeo libro intitulado Una Clara Explicacin de la Perfeccin
Cristiana, mismo que revis en la cuarta edicin en 1777. Casi al final, l hace un resumen en 11
puntos de lo que es y lo que no es la perfeccin cristiana. Estos son esos 11 puntos:
I)
Existe la perfeccin cristiana porque la Biblia la menciona muchas veces.
II)
No se recibe en la justificacin ya que los justificados deben buscar ser
perfeccionados. Por tanto, dejando ya los rudimentos de la doctrina
de Cristo, vamos adelante a la perfeccin (He. 6:1).

22

Se puede recibir antes de la muerte. As que, todos los que somos

perfectos, esto mismo sintamos (Fil. 3:15).
IV)
No es absoluta ya que sta le pertenece solamente a Dios.
V)
No significa infalibilidad (ausencia de errores) pues en este mundo nadie es
infalible.
VI)
Es salvacin del pecado, no salvacin en el pecado.
VII) Es amor perfecto, En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el
temor (1 Jn. 4:18), pues el amor es su esencia.
VIII) No es que se llegue a un estado en que ya no haya ms desarrollo, pues la perfeccin
cristiana sigue desarrollndose, y se puede crecer en la gracia ms rpidamente que
antes.
IX)
Esta perfeccin se puede perder, y de esto conocemos ltimamente algunos casos.
X)
Siempre hay una obra gradual antes de ella, y viene una obra gradual despus de
ella.
XI)
Se obtiene de un modo instantneo o no? Respondemos que s, pues hay un ltimo
momento en que el pecado gobierna, y otro momento en que somos libres de l.
III)

Esta lista debe ser un poco ms especificada con las siguientes aclaraciones: La perfeccin
cristiana es relativa porque depende de Dios, quien la da bajo sus promesas, y porque la
perfeccin absoluta pertenece slo a Dios, quien no la recibe de nadie y en quien existe en un
grado infinito. No es una perfeccin angelical, y es as porque los ngeles de Dios nunca han
cado en pecado ni lo han cometido, mientras que el cristiano perfecto si sufri en un tiempo el
seoro del pecado en su vida. Tampoco es una perfeccin admica, ya que Adn era totalmente
inocente en su moral antes de su cada, y por eso el cristiano perfecto jams conocer ese estado
de vida debido a que lo antecede una vida de pecado. No es perfeccin en conocimiento, ya que
el cristiano perfecto puede cometer errores en sus opiniones, declarar juicios errneos, tener
algunas opiniones defectuosas sobre varios asuntos. No es perfeccin sin tentaciones, puesto que
an los perfeccionados puedes ser susceptibles a ser tentados para que puedan seguir siendo
probados por su Seor.
Y ponemos en prrafo aparte la importante aclaracin que Wesley reiter cuantas veces le fue
posible: No es perfeccin sin pecado. Por qu dijo esto? Porque nunca llegar un cristiano en
esta vida a un grado tal en que ya no necesite a Cristo como Salvador y mediador ante el Padre.
Y porque hay una clase de pecados que no se pueden evitar mientras se viva en las condiciones
actuales. Definitivamente el cristiano perfecto habr dejado de pecar voluntariamente,
Porque si pecremos voluntariamente despus de haber recibido el
conocimiento de la verdad, ya no queda ms sacrificio por los pecados (He.
10:26). De modo que los pecados en el cristiano perfecto tienen que ser involuntarios. A qu
llamamos pecados involuntarios? Primero, a algunos pecados de omisin, ya que siempre
existir la dolorosa realidad de que no oramos lo suficiente, no evangelizamos lo suficiente, no
hacemos el bien lo suficiente. Segundo, a algunos pecados por ignorancia, ya que a veces por
ignorar los detalles exactos de la voluntad de Dios, o por ignorar los modos como las personas
perciben las ofensas, podramos pecar contra Dios o contra el prjimo. Tercero, a algunos
pecados de sorpresa, ya que en ocasiones faltaremos a nuestro testimonio debido a que
reaccionamos sin que intervenga nuestra voluntad, como por ejemplo cuando nos llena la ira, o la
envidia, o alguna otra cosa indebida en algn momento no previsto, pero sin caer en actos
23

voluntarios que ofendan a Dios o a nuestros semejantes. Y cuarto, a la susceptibilidad, o la

inclinacin placentera, hacia el pecado, con la cual siempre viviremos en el mundo, realidad
dolorosa presente en nuestra naturaleza que algunos llaman pecado original, o de algn otro
modo, pero que est all recordndonos que debemos vivir con sumo cuidado, dependiendo
siempre de la gracia y el poder de Dios mediante el uso frecuente de los medios de gracia. Todos
estos pecados involuntarios humillan al creyente para que no se ensoberbezca y se mantenga de
rodillas clamando por la misericordia de Dios a travs de la intercesin celestial que Cristo hace
por nosotros.
3.- La perfeccin cristiana representa el justo medio.
a) Se encuentra en el centro de dos posiciones cristianas doctrinales extremistas.
Por un lado tenemos el calvinismo que supone que la comisin de pecados voluntarios persiste
en la vida cristiana hasta el final. Explican la vida del cristiano como una lucha perenne, donde el
Espritu y la carne pelean entre s, sin triunfar de modo definitivo ni uno ni el otro. Hayan base
para esta idea en Romanos 7:7-24 (leer todo el pasaje), sin ver dos cosas: Primero, que Pablo
habla de un tiempo en que l vivi sin ley (v. 9); y luego habla de un segundo tiempo en el que
vivi con el conocimiento de la ley (v. 10-24), la cual no lograba librarle del poder del pecado,
viviendo sin poder hacer el bien que quera sino haciendo el mal que no quera, tragedia que
ocurra con cualquier judo honesto. Este pasaje de Romanos 7 nos habla de esa etapa de Pablo
como judo, y por eso no se menciona ni una vez a Cristo ni al Espritu Santo ni la salvacin.
Segundo, no ven que Romanos 8 describe un tercer tiempo, ya como cristiano, donde incluye
tambin al resto de los cristianos, los cuales han triunfado sobre el pecado por el poder del
Espritu de Cristo. Lo que defina a Pablo como cristiano no era el Cap. 7 sino el Cap. 8, como
por ejemplo el v. 2, Porque la ley del Espritu de vida en Cristo Jess me ha librado de la ley
del pecado y de la muerte; y el v. 9, Mas vosotros no vivs segn la carne, sino segn el
Espritu, si es que el Espritu de Dios mora en vosotros. Elegir Romanos 7 como descripcin
de la vida cristiana, es como elegir un evangelio del cristiano pecador miserable.
En el otro extremo est la doctrina catlica de la salvacin. Asegura que si la salvacin se logra
por la fe y las obras, habr cierto tipo de cristianos que reunirn ms obras de las ordenadas por
Dios para la salvacin, seran obras de supererogacin u obras logradas por la superabundante
gracia de Dios. Estas personas rebasaran el nivel de perfeccin cristiana. Una de las muchas
fallas en esta elaboracin reside en conceder mrito para la salvacin a las obras y a la santidad,
la cual no es meritoria sino un don de Dios.
En medio de estos extremos est la doctrina metodista: Creemos en la perfeccin cristiana,
claramente expuesta en las Sagradas Escrituras, y por eso negamos que la vida cristiana que Dios
nos promete sea tan pobre que debamos vivir haciendo lo que no queremos e imposibilitados
para hacer lo que queremos, sino que declaramos que en Cristo y por el poder del Espritu es
posible vivir de victoria en victoria y de triunfo en triunfo; pero negamos que esta perfeccin
signifique por el otro lado alcanzar un estado en el que agrademos a Dios ms all de la cuenta.
b) Se encuentra en el centro de dos explicaciones no bblicas sobre la perfeccin.
En un extremo est la idea antigua de tipo oriental, hoy revivida por el movimiento occidental de
la Nueva Era, acerca de la transmigracin del alma o la reencarnacin. Segn esta doctrina, ya
24

sea en su versin induista o en su versin budista, el espacio de tiempo de una vida humana no es
suficiente para alcanzar la perfeccin, por lo que debe reencarnar en otras vidas. Hay una ley
universal llamada el karma que se encarga de vigilar que cada reencarnacin sea justa. Quien
vivi mal, reencarnar en una forma de vida inferior; pero quien vivi bien reencarnar en una
condicin superior. Y as, a travs de miles y millones de reencarnaciones se va logrando la
perfeccin, pues en cada vida reencarnada se eliminar lo indeseable hasta llegar a la absorcin
en un estado csmico y eterno llamado el Nirvana. Esta misma idea, pero postulada de modo
secular, cientfico y alcanzable en este mundo, estaba ms o menos en la teora evolucionista de
Charles Darwin. En su obra El Origen de las Especies, la Preservacin de las Especies en su
Lucha por la Vida, habla de la evolucin de la vida, progresando a travs de los aos y los siglos,
buscando formas ms elevadas, ms perfeccionadas de existencia.
Y tenemos por el otro extremo la idea enteramente secular de que es imposible la perfeccin.
Esta idea popular es aceptable entre la gente que desconoce a Dios, que vive sin Cristo y sin
esperanza, en el ms lamentable desconocimiento de las verdades reveladas en la Santa Biblia,
quienes nunca han experimentado el poder del Espritu Santo actuando en la vida humana. Si a
alguno de ellos se le sorprende incurriendo en fallas de responsabilidad o mostrando las
debilidades de su carcter, simplemente lo justificar con la conocida frase, Es que nadie es
perfecto en este mundo. Y entendido as, se finalizar toda discusin.
En el justo medio de estas dos tendencias paganas est la santa esperanza de una perfeccin, no
obtenida a travs de miles de reencarnaciones, ni a travs de siglos de evolucin, sino a travs de
la gracia de Dios en Cristo, ministrada a nosotros por medio del poderoso Espritu de Dios ahora
mismo debido a nuestra fe, alcanzable en el mundo actual y proyectndose hacia una perfeccin
elevada a un grado multiplicado cuando finalmente seamos presentados ante Jesucristo con
nuestra vestimenta sin mancha ni arruga. En condiciones total y nicamente seculares, por
supuesto que le damos la razn a la gente sin Cristo, no es posible la perfeccin.
4. Antes y despus.
Expliquemos un asunto ms con brevedad, y est enunciado en la lista presentada en el punto 2.
Nos referimos al No. X. La perfeccin cristiana viene precedida y es seguida de una obra
gradual. Esto reconoce tres tiempos en el progreso de la santidad del corazn y la vida del
cristiano. Luego de la justificacin y nuevo nacimiento, se inicia la experiencia de desarrollo de
santificacin, en una progresin que Dios produce en nosotros. Esta progresin jams terminar
en la vida presente. Incluso algunos opinan, sin hacer de esto una discusin en este momento,
que dicha progresin continuar en los cielos sin terminar jams. Pero en un momento muy
bendecido de esta progresin, mientras an se viva sobre la tierra, se podra dar la entera
santificacin o perfeccin cristiana.
Es como si se tuviera una sed ardiente de santidad, y en un acto de fe se pusiera toda la confianza
en que Dios calme esa sed por la gracia de Cristo. En ese momento la perfeccin cristiana se
hara una realidad. Sera idntico a la justificacin. Somos justificados en un solo momento
cuando ponemos nuestra confianza en que Cristo muri para que seamos totalmente perdonados.
As, es posible poner la confianza entera en que Cristo muri por nuestra santificacin, y en ese
momento recibiramos el don de la santidad completa. Lutero nos ense la verdad bblica de
25

que podemos ser total y momentneamente justificados por medio de la fe en Cristo. Wesley trata
de ensearnos que, del mismo modo, podemos ser total y momentneamente santificados por
medio de la fe en Cristo. Todo depende de cunta sed y cunta fe tengamos.
Pero si hemos dicho que la progresin es para toda la vida, entonces quien obtuvo la perfeccin
cristiana no puede decir que ya no tenga nada que mejorar. El cristiano perfecto sigue creciendo
durante el resto de su vida. Y no tiene qu decirlo, todos vern cuando algo as est sucediendo.
Por lo tanto, los tres tiempos que mencionamos sern: Primero, santidad inicial; segundo,
santidad progresiva que podra convertirse en entera santificacin (perfeccin cristiana); y
tercero, santidad progresiva despus de recibida la entera santificacin (perfeccin cristiana) y
que seguir hasta el encuentro con Cristo en los cielos. Que Dios nos ayude a entender y a
experimentar esta gloriosa verdad.
APOOYO BIBLIOGRFICO:

Wesley, Juan, La Perfeccin Cristiana, Casa Nazarena de Publicaciones, Kansas City,

1990, pg. 114-120.

Wiley, H. Orton y Culbertson, Paul T., Introduccin a la Teologa Cristiana, Beacon Hill
Press, Kansas City, 1982, pg. 333-373.

Basset, Paul M. y Greathouse, William M., Explorando la Santidad Cristiana, Casa

Nazarena de Publicaciones, Kansas City, 1994, pg. 209-241.

Purkiser, W. T., Explorando Nuestra Fe Cristiana, Casa Nazarena de Publicaciones,

Kansas City, 1994, pg. 383-415.

Cox, Leo George, El Concepto de Wesley sobre la Perfeccin Cristiana, Casa Nazarena
de Publicaciones, Kansas City, 1986, pg. 103-123.

26

Leccin 4
LA DOCTRINA DE LA PERSEVERANCIA CONDICIONAL DE LOS SANTOS
(Primera Parte)
OBJETIVO: Analizar las Sagradas Escrituras para entender la idea de los escritores inspirados
de ella, acerca de si existe o no la posibilidad de caer de la gracia, o, como ms comnmente se
dice, si se podra perder la salvacin despus de haberla recibido. La conclusin a la que
llegaremos con esta leccin y las dos siguientes es que, efectivamente, dicha posibilidad est
contemplada en la Biblia.
INTRODUCCIN: Si seguimos el desarrollo doctrinal de Juan Calvino, comenzaramos
diciendo que 1) Dios predestin de manera incondicional a las personas que l escogi antes de
la fundacin del mundo, sin tomar en cuenta ninguna cosa buena o mala en ellas, sino
nicamente porque l las eligi segn su soberana voluntad; eligiendo al resto de las personas
para que se condenen sin tomar en cuenta nada en ellas, sino slo la voluntad divina. La idea
anterior nos llevar lgicamente a la segunda: 2) Cuando Cristo muri en la cruz llev
nicamente los pecados de los que estaban predestinados a salvarse, pero no muri por quienes
se habran de perder. 3) Dios escogi a los que se habran de salvarse puesto que todo ser
humano est tan corrompido espiritualmente que nadie podra escoger la salvacin. Y, como
vimos en la leccin anterior, 4) Los que fueron escogidos para la salvacin no pueden decirle a
Dios que no lo desean, pues si as fuere, entonces se frustrara la predestinacin de ellos; razn
por la que sern salvos sin contar con su voluntad, mediante una gracia que no puede ser resistida
por ellos. Y la conclusin de esta cadena tendr que ser que 5) Los que fueron predestinados para
salvarse no podran perder la salvacin debido a que si as fuere, se frustrara su predestinacin.
Si fueron predestinados por Dios para ser salvos, no pueden evitar ser salvos ni antes, ni ahora ni
despus.
Por el contrario, nuestro desarrollo doctrinal, siguiendo la idea de Jacobo Arminio y de Juan
Wesley, ser as: 1) Dios predestin a los que sern salvos, pero no incondicionalmente, sino
tomando en cuenta si doblegaron su corazn ante Cristo y lo reconocieron como Salvador,
dejando a los dems en su propia incredulidad y su justa condenacin. Para que esto sea posible,
2) Es necesario que Cristo haya muerto por todo el mundo, para que todos tengan la oportunidad
de salvarse, siempre y cuando reconozcan que ese sacrificio fue ofrecido por sus pecados. 3)
Todos debern tomar una decisin personal, ya que la gracia preveniente de Dios les concede el
libre albedro para que puedan ejercitar su voluntad aceptndolo o rechazndolo. Como vimos en
la leccin anterior, 4) Dios no acta mediante una gracia irresistible, sino con una gracia
preveniente que les ha dado a todos los seres humanos para que crean al evangelio cuando se les
predique, pero esa gracia ser frustrada si el individuo prefiere permanecer en su dureza
personal. Por lo anterior, 5) Quien fue ya salvo deber cuidar su salvacin, y permanecer en la fe
de una manera responsable, pues de lo contrario podra tomar la decisin voluntaria de alejarse
del camino donde haba sido puesto.
I.

Definicin de La doctrina.
27

1.

Qu queremos decir con Perseverancia?

Es la capacidad que todos los creyentes (santos) han recibido de Dios para seguir en la
fe hasta a1 da de la muerte. Esta perseverancia es un plan de Dios y obedece a su deseo
y a sus promesas. Doctrinalmente, todos los cristianos del mundo as lo creemos.

2.

Qu queremos decir con Condicional?

La diferencia entre los cristianos reside en definir si esa capacidad, recibida conforme
al deseo da Dios, se puede interrumpir o no. Nadie duda de que Dios desea que no
perdamos la salvacin, pero la pregunta en discusin es si el ser humano, con voluntad
libre, podra llegar o no a menospreciar lo que Dios le haba dado. Esa diferencia se
expresa con dos palabras: Incondicional y Condicional.
Repitamos que Juan Calvino, basndose en la idea muy antigua de San Agustn,
concluy que dicha perseverancia no se puede interrumpir, ya que depende de Dios y
no del creyente. El cristiano no tiene que llenar ninguna condicin, ni siquiera impuesta
por Dios, para seguir siendo santo. Por eso se le llama a esta idea Perseverancia
Incondicional. Otra parte de la iglesia, entre la cual estamos los metodistas, cree que
Dios s ha manifestado en la Biblia condiciones que l espera cumplan los creyentes
para seguirse manteniendo en la fe. Ellos llenarn esas condiciones asistidos por e1
Espritu Santo, no por esfuerzo propio. Pero, puesto que contamos con un libre albedro
real, algunos podran resistir y contristar al Espritu Santo al grado de caer de la gracia.
En este caso estaremos hablando de Perseverancia Condicional. Tengamos cuidado
con el uso de los trminos: Nosotros no creemos que se pierde la salvacin, sino que
se podra perder la salvacin si el creyente no la cultiva.

II.

Planteamientos generales.
1.

El medio calvinismo.
Es un calvinismo incompleto que sostienen algunos cristianos y algunas iglesias, que
les hace creer que el hombre si tiene voluntad propia para escoger o no a Cristo como
Salvador, pero pierde esa voluntad una vez que es salvo. Antes si poda decidir si elega
o no su salvacin, pero ahora ya no puede elegir si deja o no su salvacin. Les
preguntaramos, y por qu se pierde el libre albedro? Ni ellos ni nadie podran
contestar esa pregunta en forma clara y congruente, porque es un planteamiento
caprichoso e ilgico. Con los calvinistas completos no estamos de acuerdo, pero al
menos aceptamos que tienen sentido, lgica y congruencia sus cinco puntos doctrinales.
Comienzan con la idea de la predestinacin incondicional, y lgicamente tienen que
terminar con la perseverancia incondicional de los santos. Pero no tiene sentido ni
congruencia el iniciar con la idea de la predestinacin condicional, aceptando el libre
albedro humano, para terminar con la idea de la perseverancia incondicional. Y por ser
una inconsistencia, es una postura doctrinal muy dbil, y no pueden contestar en base a
qu cosa la salvacin le da fin al libre albedro. Sera como si Dios creara seres libres
cuando no eran salvos, y al salvarlos les privara de esa libertad.

28

Nuestra iglesia es congruente y lgica en su doctrina respecto a este asunto, al aseverar

que el hombre es tan libre como Dios, pues fue hecho a su imagen y semejanza. Por lo
tanto, todos elegimos la salvacin o la condenacin y tambin elegimos si seguimos
siendo salvos o no. Pero a la vez damos todo el reconocimiento a Dios. Si somos
salvos, se debe a que lo elegimos, pero slo l obra la salvacin. Y si seguimos siendo
salvos ser porque lo deseamos as, pero slo l nos da la gracia y el poder necesarios
para permanecer en la fe.
2.

Un aspecto prctico.
La doctrina de la Perseverancia Incondicional, al asegurar a todos los creyentes que
nunca dejarn de ser salvos, pase lo que pase, podra propiciar el descuido de los
medios de gracia por parte de ellos. Podran dejar de crecer como cristianos por suponer
que Dios no les demanda esfuerzo para conservarse en Cristo. En cambio, la doctrina
de la Perseverancia Condicional desafa (no asusta ni amenaza) constantemente a los
cristianos a permanecer en el Seor, cultivando su amor y comunin con l, como
condicin para seguir siendo salvos. Esto ocasiona que los creyentes no duerman
espiritualmente, sino que estn siempre activos, lo que propicia su crecimiento y
madurez. Por lo mismo, es una doctrina benfica desde el punto de vista prctico.

3.

Los riesgos.
Si quienes creemos en la Perseverancia Condicional estuvisemos equivocados, al final
qu perderamos? Nada. Al contrario, con tanto insistir en amar y buscar al Seor, en
que se confe en l mediante la fe sin llegar a confiar en nuestras obras, qu habremos
logrado al final? Habremos logrado con seguridad que nuestra fe sea coronada con
mayores metas; nuestro cristianismo habr sido mas fructfero. Pero, usando nuestra
imaginacin y manejando las posibilidades, pensemos: Si la Perseverancia
Incondicional se equivocara, e hiciera creer a algunos que nunca perderan su salvacin,
pero la perdieran por descuidarla, estando a la vez engaados creyendo tener algo que
ya no tendran, entonces la prdida sera muy grande! Incluso, sera una prdida
irreparable, porque despus de esta vida ya no habr una segunda oportunidad para
enmendarse, ni en la doctrina ni en la prctica, ni para cambiar su condenacin por
salvacin. Tengamos en cuenta que, de manera natural, tendemos a adecuar nuestra
conducta a lo que suponemos como cierto. Si le asegurramos a un empleado que no se
preocupe, que jams ser despedido, pase lo que pase en su desempeo; y si nos
atreviramos a asegurarle eso sin contar con ningn comunicado expreso del dueo de
la empresa, podemos imaginar lo que podra suceder? La salvacin es el bien ms
grande que un ser humano pueda recibir, y es cosa muy seria, nos arriesgaramos a
asegurarles a los dems algo que Dios no nos ha dicho expresamente, y que podra
costarles una condenacin eterna por culpa nuestra? Estaramos en paz tomando ese
riesgo?

4.

La autoridad de la Biblia.
Lo que finalmente nos importar es lo que la Biblia ensee al respecto. El calvinismo
muestra algunos pasajes donde hay promesas de Dios de conservarnos en su salvacin,
pero olvidan todos los dems pasajes donde se advierte que si alguno descuida su
salvacin, la perder. Muestran slo la mitad de la verdad. Por ello, quienes prefieran la
29

doctrina de 1a Perseverancia Incondicional tendrn solo un lado de la moneda. En este

sentido, su error ser interpretar el todo por la parte. En cambio, lo exacto de la doctrina
de la Perseverancia Condicional consiste en que no trata de ocultar u olvidar ningn
aspecto bblico, sino que une toda la enseanza bblica; y as podr observar y aceptar
los dos lados de la moneda. La interpretacin correcta de la Biblia siempre debe tomar
la parte por el todo, y no el todo por la parte. Es decir, debe interpretar una parte a la luz
del todo, pero no interpretar el todo a la luz de una parte. Las consideraciones bblicas
sobre esto vendrn ms adelante.
5.

Un mejor entendimiento de lo que es la salvacin.

Otra falla muy grande de la Perseverancia Incondicional es que tiene un entendimiento
equivocado de lo que es la salvacin. Su concepto de la salvacin es errneo
teolgicamente hablando. Piensan que la salvacin es algo que Dios da y pertenece al
cristiano como una cosa de su propiedad. En cambio, nosotros creemos que la salvacin
es una relacin, algo ms que una cosa recibida. Somos salvos porque estamos
relacionados con Cristo. No podramos ser salvos lejos de Cristo, no hay salvacin sin
Cristo. Es ms, la salvacin no es algo separado de Cristo, sino que es Cristo mismo,
por lo que no es estrictamente algo que Cristo da. l es la salvacin.
Ahora bien, nuestra relacin con Cristo es como todas las dems relaciones. Podemos
interrumpirla, descuidarla, perderla... o cultivarla. El Seor no quiere que perdamos esa
relacin, pero si nosotros no estamos interesados en ella, l no podra obligarnos a
tenerla. Si la salvacin es una relacin con l, es imposible que perdamos a Cristo y
conservemos la salvacin. En pocas palabras, slo quienes conservan una relacin viva
y verdadera por medio de 1a fe con Cristo, son salvos.

6. Dos deducciones sencillas.

Por ltimo, pensemos rpidamente en dos deducciones bblicas, por medio de dos
preguntas: Primera, era salvo Adn antes de cometer el primer pecado? Entendemos
que s, indudablemente. Entonces, dej de ser salvo luego de cometer el pecado
original? Est claro que s, puesto que Dios advirti que si coma del fruto prohibido,
morira (espiritualmente), y fue la causa por la que lo arroj del Edn. Este sencillo
pasaje bblico del libro de Gnesis nos dice de entrada que el estado de salvacin se
puede perder si se desobedece a Dios. Segunda, son salvos los nios durante la edad de
su inocencia? Sabemos que s, puesto que de ellos es el reino de los cielos. Cuando
algunos de esos nios crezcan y se dediquen al pecado, ya no sern salvos?
Efectivamente, este sencillo razonamiento nos hace ver que hay personas que estuvieron
relacionados con Dios Padre como hijos, y que luego dejaron de ser hijos de l.
III.

Bases bblicas de la Perseverancia Condicional de los santos.

1.

La perseverancia es condicional pues depende no solamente de Dios, sino tambin

de la conducta de cada creyente.
Que sigamos siendo salvos no depende slo de Dios, sino de nuestra participacin
tambin; es nuestra responsabilidad, pero la obra es de l. Todos los pasajes bblicos
que siguen deshacen la idea de que la salvacin no se puede perder debido a que
depende de Dios nada ms.
30

a)

(Fil. 2:12,13), Ocupaos en vuestra salvacin con temor y

temblor, porque Dios es el que en vosotros produce as el querer como el hacer,
por su buena voluntad. Dios es quien nos da tanto el querer como el hacer; o sea,
l se encarga de nuestra salvacin, pero sin olvidar que nos toca a nosotros
ocuparnos con temor y temblor de esa misma salvacin. La salacin no puede estar
seguro si quitamos uno de los dos lados mencionados aqu.

b)

(Col. 1: 22, 23), Para presentaros santos y sin mancha e

irreprensibles delante de l; si en verdad permanecis fundados y firmes en la fe, y
sin moveros de la esperanza del evangelio que habis odo. Cristo se ocupar de
presentarnos irreprensibles hasta el da en que estemos delante de l, pero si
nosotros permanecemos firmes. Notemos el "si" condicional que slo significa una
cosa: Si no llenamos nosotros la condicin de estar firmes, l no cumplir su
promesa de preservarnos. Esto significa sin lugar a dudas que la permanencia en la
salvacin no es cosa solamente de Dios, por lo tanto no hay perseverancia
incondicional.

c)

(Col. 2:6,7), Por tanto, de la manera que habis recibido al Seor

Jesucristo, andad en l; arraigados y sobreedificados en l, y confirmados en la fe,
as como habis sido enseados, abundando en acciones de gracias. Pablo insiste
en que nosotros sigamos en la fe, porque esa fue la manera como recibimos a
Cristo, por fe. En casi todo el Nuevo Testamento el verbo "creer" est en el tiempo
griego que indica un presente continuo. No basta creer o tener fe una vez, sino
seguir creyendo siempre. No basta un "salto de fe" o un momento de fe, sino que
la Biblia pide una vida de fe. Desde luego, se refiere a la fe que produce obras vistas
por todos y que nos identifican como cristianos. La salvacin no depende de una
experiencia pasada, sino de una experiencia actual y continua. As que no es verdad
aquella frase de que unas vez salvos, siempre salvos.

d)

(2 Tm. 2:1), T, pues, hijo mo, esfurzate en la gracia que es en

Cristo Jess. Hasta parece una contradiccin, pero no lo es. La gracia es gratuita,
pero nos toca esforzarnos para permanecer en ella. Nada est asegurado si no nos
esforzamos. La gracia no sustituye nuestro esfuerzo. As que la perseverancia en
nuestra salvacin depende al mismo tiempo de la gracia de Dios y del esfuerzo
nuestro.

e)

(Judas 21,24), Conservaos en el amor de Dios, esperando la

misericordia de nuestro Seor Jesucristo para vida eternaY a aquel que es
poderoso para guardaros sin cada, y presentaros sin mancha delante de su gloria
con gran alegra En el versculo 24 Dios nos hace la promesa de presentarnos
sin manca delante de su trono, pero notemos as mismo que se nos pide a nosotros
conservarnos en su amor. No dice que l nos conservar en su amor, sino que
nosotros lo hagamos. As pues, depende de nosotros tambin, y no slo de Dios,
seguir siendo salvos. No se nos presenta a Dios como activo y a nosotros como

31

pasivos, sino a ambos como activos. De l y de nosotros depende que sigamos

siendo salvos.
f)

2.

(He. 3:6,14), Pero Cristo como hijo sobre su casa, la cual casa somos
nosotros, si retenemos firme hasta el fin la confianza y el gloriarnos en la
esperanzaPorque somos hechos participantes de Cristo, con tal que retengamos
firme hasta el fin nuestra confianza del principio. Nuevamente se nos presenta la
obra de Dios a favor nuestro, pero si es que cumplimos nosotros las condiciones
mencionadas con claridad en este pasaje. Claro, es as pues la perseverancia es
condicional, es decir, seguiremos en la salvacin si nosotros llenamos las
condiciones que Dios nos pide, de lo contrario caeremos de la gracia.

Qu sucede con los que no cuidan su salvacin? Tenemos que escuchar lo que
nos dice la Biblia. Ella asegura con toda claridad que la perdern, pues, recordmoslo,
la perseverancia es condicional. Si el hombre no persevera, Dios tampoco lo har.
a)

(Jn. 15:2,6), Todo pmpano que en m no lleva fruto, lo quitar; y todo

aquel que lleva fruto, lo limpiar, para que lleve ms fruto El que en m no
permanece, ser echado fuera como pmpano, y se secar; y los recogen, y los
echan en el fuego, y arden. Calvino nunca pudo explicar bien esta enseanza de
Jess. l explic que los pmpanos cortados y arrojados al fuego representan a
quienes parecan ser cristianos pero nunca lo haban sido de verdad; o sea que
pareca que estaban en la vid, pero no lo estaban. Esa fue una explicacin muy
deficiente porque no tom en cuenta que Jess dice que esos pmpanos estaban en
l (v. 2) y por eso dice lo quitar, y que Jess deja entrever en el v. 6 que estos
pmpanos no procuraron permanecer en l. Por lo tanto, los cristianos que deciden
no dar frutos dignos por no perseverar en la gracia de Cristo, perdern su salvacin
y sern condenados. O Cristo tiene la razn, o la tenemos nosotros, y si la tiene l
ms vale que lo escuchemos y creamos a sus palabras.

b)

(Lc. 8:11-15), Esta es, pues, la parbola: La semilla es la palabra de

Dios.
8:12 Y los de junto al camino son los que oyen, y luego viene el diablo y quita de su
corazn la palabra, para que no crean y se salven.
8:13 Los de sobre la piedra son los que habiendo odo, reciben la palabra con
gozo; pero stos no tienen races; creen por algn tiempo, y en el tiempo de la
prueba se apartan.
8:14 La que cay entre espinos, stos son los que oyen, pero yndose, son
ahogados por los afanes y las riquezas y los placeres de la vida, y no llevan fruto.
8:15 Mas la que cay en buena tierra, stos son los que con corazn bueno y recto
retienen la palabra oda, y dan fruto con perseverancia.
Claramente da a entender el Seor que los que reciben la palabra son los que la
creen y son salvos (v. 12). Luego dice que algunos recibieron la palabra (o la
creyeron), es decir, fueron salvos, pero dejaron que los asuntos de la vida la matara,
y pierden la salvacin. Finalmente, en el v. 15 responsabiliza al cristiano por retener
la palabra oda, y por dar fruto, y por su perseverancia. No es slo asunto de Dios,
32

sino del creyente tambin. Pablo hace la misma exhortacin a perseverar, en 1 Co.
15:1,2 Hermanos, el evangelio que os he predicado, el cual tambin recibisteis, en
el cual tambin perseveris; por el cual asimismo, si retenis la palabra que os he
predicado, sois salvos, si no cresteis en vano. Notemos el "si" condicional, por
eso llamamos a esta doctrina Perseverancia Condicional. El cristiano debe procurar
las condiciones mencionadas en el texto para que Dios cumpla con su promesa sois
salvos. Y notemos que el apstol aplica el verbo perseveris a los corintios, no a
Dios.
c)

(Lc. 12:42-46), Y dijo el Seor: Quin es el mayordomo fiel y

prudente al cual su seor pondr sobre su casa, para que a tiempo les d su
racin?
12:43 Bienaventurado aquel siervo al cual, cuando su seor venga, le halle
haciendo as.
12:44 En verdad os digo que le pondr sobre todos sus bienes.
12:45 Mas si aquel siervo dijere en su corazn: Mi seor tarda en venir; y
comenzare a golpear a los criados y a las criadas, y a comer y beber y
embriagarse,
12:46 vendr el seor de aquel siervo en da que ste no espera, y a la hora que no
sabe, y le castigar duramente, y le pondr con los infieles.
Bien, el sujeto de esta parbola es un siervo, palabra usada por Jess para referirse a
los sbditos que pertenecen a su reino. El Seor de la parbola por supuesto que se
refiere a Jess cuando venga por segunda vez. Si el v. 46 dice que el siervo ser
puesto con los "infieles", quiere decir que era considerado un siervo fiel al
principio, o sujeto de la salvacin de Cristo, pero luego la perdi por su
imprudencia. La idea de Jess es que alguien que era un verdadero siervo de l
puede terminar condenado junto con los infieles.

d)

(Mt. 18:21-35), Entonces se le acerc Pedro y le dijo: Seor, cuntas

veces perdonar a mi hermano que peque contra m? Hasta siete?
18:22 Jess le dijo: No te digo hasta siete, sino aun hasta setenta veces siete.
18:23 Por lo cual el reino de los cielos es semejante a un rey que quiso hacer
cuentas con sus siervos.
18:24 Y comenzando a hacer cuentas, le fue presentado uno que le deba diez mil
talentos.
18:25 A ste, como no pudo pagar, orden su seor venderle, y a su mujer e hijos, y
todo lo que tena, para que se le pagase la deuda.
18:26 Entonces aquel siervo, postrado, le suplicaba, diciendo: Seor, ten paciencia
conmigo, y yo te lo pagar todo.
18:27 El seor de aquel siervo, movido a misericordia, le solt y le perdon la
deuda.
18:28 Pero saliendo aquel siervo, hall a uno de sus consiervos, que le deba cien
denarios; y asiendo de l, le ahogaba, diciendo: Pgame lo que me debes.
18:29 Entonces su consiervo, postrndose a sus pies, le rogaba diciendo: Ten
paciencia conmigo, y yo te lo pagar todo.

33

18:30 Mas l no quiso, sino fue y le ech en la crcel, hasta que pagase la deuda.
18:31 Viendo sus consiervos lo que pasaba, se entristecieron mucho, y fueron y
refirieron a su seor todo lo que haba pasado.
18:32 Entonces, llamndole su seor, le dijo: Siervo malvado, toda aquella deuda
te perdon, porque me rogaste.
18:33 No debas t tambin tener misericordia de tu consiervo, como yo tuve
misericordia de ti?
18:34 Entonces su seor, enojado, le entreg a los verdugos, hasta que pagase
todo lo que le deba.
18:35 As tambin mi Padre celestial har con vosotros si no perdonis de todo
corazn cada uno a su hermano sus ofensas.
El siervo que no tuvo misericordia fue entregado a los verdugos para que pague lo
que le deba a su Seor, es decir, ya nada se le perdon. El nico lugar donde los
hombres pagan lo que deben es el infierno. El lugar para los perdonados es el cielo.
El perdn que Dios nos da es gratuito, pero si no da fruto en nosotros perdonando a
nuestros ofensores, no seremos perdonados ms. Esto est claro, obedecemos a
Dios y perdonamos a otros o l dejar de seguirnos perdonando nuestros pecados.
Esto es caer de la gracia en la que se estaba. Mt. 6:14,15 confirma esta verdad.
e)

(Ro. 8:12,13), As que, hermanos, deudores somos, no a la carne, para

que vivamos conforme a la carne, porque si vivs conforme a la carne, moriris;
mas si por el Espritu hacis morir las obras de la carne, viviris.
Es notable que en este captulo 8 de Romanos, que ofrece tanta seguridad de la
salvacin, se encuentre la advertencia de muerte para los cristianos que optan por la
carnalidad. Entonces, si la advertencia va en serio, si estas palabras son verdaderas
y no una mera exageracin, un cristiano podra perder la salvacin

f)

(Ro. 11:17-23), Pues si algunas de las ramas fueron desgajadas, y t,

siendo olivo silvestre, has sido injertado en lugar de ellas, y has sido hecho
participante de la raz y de la rica savia del olivo,
11:18 no te jactes contra las ramas; y si te jactas, sabe que no sustentas t a la
raz, sino la raz a ti.
11:19 Pues las ramas, dirs, fueron desgajadas para que yo fuese injertado.
11:20 Bien; por su incredulidad fueron desgajadas, pero t por la fe ests en pie.
No te ensoberbezcas, sino teme.
11:21 Porque si Dios no perdon a las ramas naturales, a ti tampoco te
perdonar.
11:22 Mira, pues, la bondad y la severidad de Dios; la severidad ciertamente para
con los que cayeron, pero la bondad para contigo, si permaneces en esa bondad;
pues de otra manera t tambin sers cortado.
11:23 Y aun ellos, si no permanecieren en incredulidad, sern injertados, pues
poderoso es Dios para volverlos a injertar.
Este es uno de los pasajes de la Biblia donde ms claramente se expone la
posibilidad de caer de la gracia, si no se llenan las condiciones pedidas por Dios. Y
se agrega otro pensamiento: que una vez cados de la gracia, es posible ser
recuperados otra vez. No se requiere mucha explicacin. Algunas ramas del olivo
34

fueron cortadas por Dios, luego fueron injertadas nuevas ramas que si no
permanecen en la fe y la bondad de Dios sern cortadas tambin, e inclusive, las
que haban sido originalmente cortadas podran ser de nuevo injertadas si cambian
su actitud. Ms claro no es posible decir las cosas.
g)

(Ro. 14: 15, 20), Pero si por causa de la comida tu hermano es

contristado, ya no andas conforme al amor. No hagas que por la comida tuya se
pierda aquel por quien Cristo muri... No destruyas la obra de Dios por causa de
la comida. Todas las cosas a la verdad son limpias; pero es malo que el hombre
haga tropezar a otros con lo que come. (1 Co. 8: 11), Y por el conocimiento
tuyo, se perder el hermano dbil por quien Cristo muri. Aqu, en ambos pasajes
bblicos, Pablo advierte hasta dnde puede llegar el hecho de poner tropiezos a los
creyentes dbiles. Podran perderse a pesar de que Cristo muri por ellos, y sera la
destruccin de la obra (de salvacin) de Dios. Perderan su salvacin. Tratar de
entender que el apstol usa la expresin se perder para referirse a que perder su
gozo o perder su estabilidad, etc., es jugar con la Palabra de Dios. El sentido
gramatical de esa expresin no es que el creyente perder algo que estaba en l, sino
que se perder enteramente l mismo. La expresin para que no se pierda de Jn.
3:16 se refiere a no ser condenado. Perderse, en el Nuevo Testamento, es ser
alejados de Dios para siempre.

h)

(1 Co. 9:27), Sino que golpeo mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre,

no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado.
Mucho ojo, el mismo Pablo pensaba que aunque haba anunciado el evangelio a
muchas personas, l podra llegar a ser finalmente eliminado, como lo fueron los
israelitas de 1 Co. 10:1-12. El verbo que usa para eliminado es adokins, que
tambin se usa en 2 Co. 13:5, Examinaos a vosotros mismos si estis en la fe;
probaos a vosotros mismos. O no os conocis a vosotros mismos, que Jesucristo
est en vosotros, a menos que estis reprobados? Aqu reprobados significa estar
sin Cristo, como se infiere del texto mismo. Eliminado" y "reprobado" son dos
traducciones del mismo verbo griego, y por eso significan lo mismo. Pablo podra
llegar a estar tan reprobado o eliminado que quedara sin Cristo. Para Pablo era
verdadera la posibilidad de perder la salvacin, y es por eso que golpeaba su cuerpo
(lo disciplinaba) para evitar la eliminacin. Pablo crea fuertemente en la
posibilidad de perder la salvacin.

i)

(Ga. 5:4), De Cristo os desligasteis, los que por la ley os justificis; de

la gracia habis cado. La cada de la gracia no es aqu, como dicen algunos
hermanos calvinistas, perder algo de la gracia o del gozo de la salvacin, pero sin
perder la salvacin. El mismo versculo indica que es una cada a tal grado de
quedar desligados de Cristo. Una de las causas de la prdida de la salvacin es
quererse justificar por la ley y no por la cruz de Cristo. Y hay otras causas ms que
veremos ms adelante. No es correcto quitarle el sentido a las palabras de la Biblia,
slo para que ella diga lo que nosotros queramos. Si aqu dice que caer de la gracia
significa quedar desligados de Cristo, as debe ser tomada la advertencia. Por lo
tanto, es claro que es posible perder la salvacin despus de haberla tenido.
35

(Los incisos j, l, m, n, o, p, q van a seguir en la Segunda Parte de esta leccin. Podemos

suspender aqu por lo pronto. No hay necesidad de hacer preguntas de evaluacin todava, estas
vendrn ms adelante Con la Segunda Parte nos quedar an ms claro que la Biblia avisa
contundentemente que s existe la posibilidad de perder la salvacin. Con lo ya dicho podra ser
suficiente, pero debemos perseguir la enseanza firme que se halla en las Escrituras acerca del
tema que nos ocupa).
(El apoyo bibliogrfico viene al terminar la Tercera Parte).

36

Leccin 4
LA DOCTRINA DE LA PERSEVERANCIA CONDICIONAL DE LOS SANTOS
(Segunda Parte)
INTRODUCCIN: Proseguimos con la leccin para continuar la explicacin sobre las bases
bblicas que hablan acerca de la verdad revelada de que la salvacin podra perderse si un
creyente no cumple con las condiciones divinas para conservarla. Seguimos conservando el
Objetivo enunciado en la Primera Parte. Puesto que en aquella parte comenzamos a mencionar
algunos pasajes bblicos que sealan la realidad de que la salvacin podra perderse si no se
cuida, ahora seguiremos citando algunos pasajes nuevos sobre el tema. Suspendimos en el inciso
i del punto III, 2, as que continuaremos a partir del inciso j.
j) (He. 2:1-3) Por tanto, es necesario que con ms diligencia atendamos a las
cosas que hemos odo, no sea que nos deslicemos.
2:2 Porque si la palabra dicha por medio de los ngeles fue firme, y toda
transgresin y desobediencia recibi justa retribucin,
2:3 cmo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvacin tan grande? La
cual, habiendo sido anunciada primeramente por el Seor
La palabra griega pararumen (deslicemos, en el v. 1), segn El Comentario al
Texto Griego del Nuevo Testamento, de A. T. Robertson, se refiere al agua de un
ro que pasa junto a una persona y se va; o se refiere a una barca que estaba
amarrada a un muelle, y al desatarse se va mar adentro; o, segn otro autor, se
refiere a un anillo que estaba en el dedo pero se desliza y se va. Obviamente esta
imagen corresponde a una persona que era salva y se desliza o se va lejos de una
salvacin tan grande. Y es interesante que el autor se incluya a s mismo al
conjugar el verbo en la primera persona del plural, aceptando que aun l est en la
posibilidad de perderse.
Y luego viene la contundente advertencia del v. 3, de que si los que desobedecieron
la ley anunciada mediante ngeles, fueron castigados, cmo podra alguien
suponer que escapar si descuida una salvacin anunciada mediante Jesucristo? Por
lgica, si algo fue verdad en lo poco, con mayor razn ser verdad en lo mucho.
k) (He. 6:4-6) Porque es imposible que los que una vez fueron iluminados y
gustaron del don celestial, y fueron hechos partcipes del Espritu Santo,
6:5 y asimismo gustaron de la buena palabra de Dios y los poderes del siglo
venidero,
6:6 y recayeron, sean otra vez renovados para arrepentimiento, crucificando de
nuevo para s mismos al Hijo de Dios y exponindole a vituperio.
No nos ocupemos por esta vez de explicar lo que significa el hecho de que estas
personas ya no puedan ser recobradas despus de caer, para no perder la
37

concentracin en nuestro tema. Pero por lo pronto advirtamos que se dice con
claridad que esas personas haban recibido antes los bienes espirituales que trae el
evangelio de Jesucristo, inclusive que haban recibido al Espritu Santo, pero
finalmente recayeron, es decir, se perdieron.
l) (He. 10:26, 27, 39) Porque si pecremos voluntariamente despus de haber
recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda ms sacrificio por los pecados,
10:27 sino una horrenda expectacin de juicio, y de hervor de fuego que ha de
devorar a los adversarios
10:39 Pero nosotros no somos de los que retroceden para perdicin, sino de los
que tienen fe para preservacin del alma.
Este es otro de los pasajes ms contundentes de toda la Biblia que advierten sobre la
posibilidad real de perder la salvacin por la causa de pecar voluntariamente, de
manera premeditada, despus de haber conocido la verdad. Los que estn en este
caso, no les quedar sino una expectacin horrenda de hervor de fuego. En el v.
39 se explica que algunos retroceden para perdicin. Otra vez notemos los verbos
en primera persona del plural, no somos, incluyndose el mismo autor de la
epstola, para que no deduzcamos errneamente que se trataba de personas que no
eran salvas.
m) (Stg. 5:19, 20) Hermanos, si alguno de entre vosotros se ha extraviado de la
verdad, y alguno le hace volver,
5:20 sepa que el que haga volver al pecador del error de su camino, salvar de
muerte un alma, y cubrir multitud de pecados.
Est claro aqu que quien haga volver a un hermano de su error en el que haba
cado como cristiano, salvar un alma de muerte, es decir, su cada de la gracia
haba sido efectiva, pero puede ser rescatado de nuevo. No son ideas nuestras, son
las ideas reveladas en las Escrituras, slo hay que creer que lo que est en la Biblia
es verdad,
n) (2 P. 1:8-10) Porque si estas cosas estn en vosotros, y abundan, no os dejarn
estar ociosos ni sin fruto en cuanto al conocimiento de nuestro Seor Jesucristo.
1:9 Pero el que no tiene estas cosas tiene la vista muy corta; es ciego, habiendo
olvidado la purificacin de sus antiguos pecados.
1:10 Por lo cual, hermanos, tanto ms procurad hacer firme vuestra vocacin y
eleccin; porque haciendo estas cosas, no caeris jams.
Al final del v. 10 dice que si se est ocupado en los asuntos de Dios no caeris
jams. Esa advertencia es muy seria, se puede caer. Si el apstol creyera que no se
puede caer de la gracia, no hara esta advertencia. Inclusive, nos ofrece el remedio
para no caer, y es el ocuparse de la obra del Seor. Por eso es que insistimos en que
la perseverancia es condicional, debemos llenar estas condiciones mencionadas
para evitar la cada. Quien no haga caso de estas condiciones, por supuesto que
caer.
o) (2 P. 2:1) Pero hubo tambin falsos profetas entre el pueblo, como habr entre
vosotros falsos maestros, que introducirn encubiertamente herejas destructoras, y
38

aun negarn al Seor que los rescat, atrayendo sobre s mismos destruccin
repentina.
Estos falsos maestros algn da haban sido creyentes rescatados en el nico sentido
que el Nuevo Testamento le da a la palabra: Comprados, redimidos por la sangre de
Cristo. Un ejemplo es 1 P. 1:18,19, Sabiendo que fuisteis rescatados de vuestra
vana manera de vivir, la cual recibisteis de vuestros padres, no con cosas
corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo.
Pero Pedro ahora afirma que estos cristianos rescatados se habrn vuelo falsos
maestros, y, aunque antes rescatados, ahora niegan al Seor con sus doctrinas
falsas, por lo que sern destruidos. Esto significa que otro modo de perder la
salvacin es caer en doctrinas extraas al evangelio.
p) (2 P. 2:19,20) Les prometen libertad, y son ellos mismos esclavos de corrupcin.
Porque el que es vencido por alguno es hecho esclavo del que lo venci.
2:20 Ciertamente, si habindose ellos escapado de las contaminaciones del mundo,
por el conocimiento del Seor y Salvador Jesucristo, enredndose otra vez en
ellas son vencidos, su postrer estado viene a ser peor que el primero.
Los cristianos que empiezan a cometer los mismos pecados que cometan antes de
ser salvos, vienen a ser ms esclavos del pecado de lo que eran antes. Su estado
postrero ser peor que el anterior. No es difcil entender que su condenacin ser
mayor, por lo que su alejamiento haba sido real. Segn Pedro, la prdida de la
salvacin puede deberse a la inmoralidad de la que un creyente haba sido limpiado
por el Seor.
q) (1 Tm. 4:1) Pero el Espritu dice claramente que en los postreros tiempos
algunos apostatarn de la fe, escuchando a espritus engaadores y a doctrinas de
demonios.
Aqu se habla de apostatar. De acuerdo a 1a lengua espaola, y tambin de acuerdo
al griego, apostasa es una palabra que significa renegar y abandonar la fe que se
tena. Por eso se dice en el libro de Los Hechos que a1gunos apostataban
(abandonaban) la ley mosaica al hacerse cristianos (Hch. 21:21). As que es
imposible llamar apstatas a quienes no fueron primero verdaderamente cristianos y
luego verdaderamente dejaron la fe de Cristo. Ejemplos de posibilidad de apostasa:
- (1 Tm. 1:19, 20; 5:11, 12, 15; 6:9, 10) Manteniendo la fe y buena conciencia,
desechando la cual naufragaron en cuanto a la fe algunos; de los cuales son
Himeneo y Alejandro, a quienes entregu a Satans para que aprendan a no
blasfemar.
Pero viudas ms jvenes no admitas; porque cuando, impulsadas por sus
deseos, se rebelan contra Cristo, quieren casarse, incurriendo as en
condenacin, por haber quebrantado su primera fe.
Porque ya algunas se han apartado en pos de Satans.
- (2 Tm. 2:12,13) Porque los que quieren enriquecerse caen en tentacin y
lazo, y en muchas codicias necias y daosas, que hunden a los hombres en
destruccin y perdicin; porque raz de todos los males es el amor al dinero, el
cual codiciando algunos, se extraviaron de la fe, y fueron traspasados de
muchos dolores.
39

(2 Tm. 2:12, 13) Si sufrimos, tambin reinaremos con l; si le negremos, l

tambin nos negar. Si furemos infieles, l permanece fiel.
Pablo usa la primera persona del plural, lo que significa que est hablando de
cristianos convertidos. Si algn cristiano negare a Cristo, l tambin le negar, o sea
perder su salvacin. En la ltima frase dice que l permanece fiel, frase que nos
explica que la cada del que neg a Cristo no se deber al Seor, sino al mismo
apstata. La Biblia culpa al creyente descuidado de su cada, nunca ser Dios
culpable de eso, por eso se aclara que si alguno cae por ser infiel, Dios
permanecera siendo fiel. Cotejar esto con:
- (Stg. 1:12-15) Bienaventurado el varn que soporta la tentacin; porque
cuando haya resistido la prueba, recibir la corona de vida, que Dios ha
prometido a los que le aman. Cuando alguno es tentado, no diga que es
tentado de parte de Dios; porque Dios no puede ser tentado por el mal, ni l
tienta a nadie; sino que cada uno es tentado, cuando de su propia
concupiscencia es atrado y seducido. Entonces la concupiscencia, despus
que ha concebido, da a luz el pecado; y el pecado, siendo consumado, da a luz
la muerte.
- (Ap. 3:5; 22:19) El que venciere ser vestido de vestiduras blancas; y no
borrar su nombre del libro de la vida, y confesar su nombre delante de mi
Padre, y delante de sus ngeles.
Y si alguno quitare de las palabras del libro de esta profeca, Dios quitar su
parte del libro de la vida, y de la santa ciudad y de las cosas que estn escritas
en este libro.
IV. Algunas de las causas de la prdida de la salvacin, de acuerdo a los pasajes anteriores,
son:
- No dar frutos de ser salvos: (Jn. 15:2,16) Todo pmpano que en m no lleva fruto,
lo quitar; y todo aquel que lleva fruto, lo limpiar, para que lleve ms fruto El
que en m no permanece, ser echado fuera como pmpano, y se secar; y los
recogen, y los echan en el fuego, y arden.
Mt. 6:14,15.
- Carecer de fe, la fe que engendra obras cristianas: Ga. 5:4; Ro. 11:17-23.
- Cometer pecados voluntariamente: He. l0:26,27: 2 P. 2:19,20.
- Descuidar e1 cultivo de un nuestra sa1vacin: 2 P. 1:8-11; He. 2:3.
- Enredarse en las vanidades de la vida despus de haber recibido el conocimiento de
la Palabra: Lc. 8:11-15.
V. Advertencia wesleyana.
Juan Wesley amonestaba a los metodistas primitivos a no incurrir en pecados
voluntarios ya que esto significara la prdida de la salvacin (He. 10:26,27), pero
haciendo una explicacin bblica ms contundente, y era esta: Qu sucede primero, el
pecado o la prdida de la gracia salvadora? l advirti que primero se perdera la
salvacin, y luego se cometera e1 pecado o los pecados. Es decir, la prdida de la
salvacin ni siquiera esperara a que se cometiera un pecado, sino que sucedera antes.

40

El pasaje que claramente sugiere lo anterior es 1 Jn. 3:5-9. All dice que alguien que ha
nacido de nuevo no puede pecar. Para incurrir en pecado la persona tendra que ser del
diablo, por lo que se sobreentiende que un creyente tendra que dejar de ser hijo de
Dios, y convertirse en hijo del diablo, antes de practicar el pecado. Pablo da a entender
lo mismo en 1 Co. 6:15-18. All explica que somos miembros del cuerpo de Cristo, y
por eso un cristiano no puede unirse a una ramera, pues unira a Cristo con ella, por lo
que al haber adulterio o fornicacin en un cristiano, antes tendra que dejar de serlo
para luego caer en ese pecado.
El sndrome de cada de la gracia podra ser siguiendo los pasos que Juan Wesley
menciona en su sermn E1 Gran privilegio de los Que Son Nacidos de Dios. 1) El
cristiano est en la gracia de Dios y no peca. 2) Le llega la tentacin. 3) E1 Espritu
Santo le advierte. 4) A pesar de eso, la tentacin se torna placentera. 5) El Espritu es
contristado y sobreviene el resfro. 6) El Espritu reprende ms severamente. 7) Al
seguir desoyendo la voz divina, se atiende a la voz del diablo. 8) Se inicia el deseo
pecaminoso y se planea pecar vo1untariamente. 9) Se comete el pecado. No se puede
precisar exactamente en cual punta entre el deseo y la comisin del pecado voluntario
se pierde la salvacin.
Debe recordarse que los pecados que no son voluntarios no ponen en pe1igro la
salvacin. stos consisten en faltas cometidas por sorpresa, faltas por ignorancia,
algunos pecados de omisin y la presencia en el corazn de tendencias hacia el pecado
(sensibi1idad al pecado).
(El apoyo bibliogrfico aparece despus de la Tercera Parte).

41

Leccin 4
LA DOCTRINA DE LA PERSEVERANCIA CONDICIONAL DE LOS SANTOS
(Tercera Parte)
INTRODUCCIN: A travs de las dos partes anteriores, ms la presente, hemos conservado el
mismo objetivo enunciado, y que hoy lograremos. Proseguiremos, pues, con el punto VI, ya que
en la parte anterior finalizamos el punto V. La Segunda Parte nos ocup principalmente con la
cita de prrafos bblicos donde indudablemente se plantea la posibilidad de caer de la gracia (la
prdida de la salvacin). No fue una lista exhaustiva, ya que hay mucho ms material bblico qu
leer y examinar, pero lo que estudiamos nos da la idea de que, efectivamente, este es un peligro
bastante planteado y reiterado en las pginas del gran libro de Dios.
En esta tercera parte veremos aquellos pasajes bblicos que los calvinistas citan para demostrar
que la salvacin no puede perderse de ningn modo. Obviamente la Biblia no puede ensear por
una parte que la salvacin es susceptible de perderse, y por otro lado ensear que est tan segura
que no hay manera de perderse. En un tema tan importante como este no puede haber
contradiccin en la Biblia. Esto significa que si nos ha quedado claro que la salvacin podra
perderse si no es bien cuidada, entonces los prrafos de las Escrituras que parecen decir que la
salvacin no podra perderse estn mal interpretados.
De nuevo hay que aclarar que nuestra lista no ser exhaustiva, pero s nos referiremos a las citas
bblicas ms comnmente manejadas por nuestros hermanos con teologa calvinista, sea sta
moderada (incompleta) o sea completa. Pero antes de iniciar, tenemos que hacer aqu una atenta
y muy respetuosa explicacin:
VI. Crdito.
Una de las iglesias evanglicas con doctrina calvinista incompleta es la Iglesia Bautista. Ellos
desechan los cuatro primeros puntos del alto calvinismo, y conservan solamente el ltimo, la
Perseverancia Incondicional de los Santos. Esta aclaracin no lleva de ninguna manera la
irrespetuosa intencin de desacreditar la naturaleza y misin de nuestros hermanos bautistas.
Ellos constituyen una de las iglesias ms fuertes en su testimonio cristiano a nivel mundial, y han
sido todo un ejemplo en su defensa de los principios bblicos cuando stos han sido cuestionados.
Entonces, por qu hemos mencionado su trasfondo medio calvinista? Por una razn prctica que
le dar mucha fuerza al material que vamos a manejar en el resto de esta leccin. En realidad se
trata de un caso extraordinario.
El material que vamos a manejar enseguida no es del autor de esta leccin, ha sido entresacado
de un libro cuyo escritor es bautista. Es necesario hacer aqu un acto de justicia y de honestidad,
dndole el crdito a quien lo merece. El escritor se llama Robert Shank, y su libro, que consta de
42

371 pginas en la versin espaola, se intitula La Vida en el Hijo. Si an vive, es pastor de la

Iglesia Bautista de Louisburg, Missouri, EUA. Como cristiano bautista, fue educado en un
seminario donde profundiz la doctrina de la perseverancia incondicional. Pero, ya como pastor
activo, y debido a su propia lectura de la Biblia, encontr que si se la lee de manera
desapasionada y con la mente abierta a la verdad, se va a encontrar que hay una grande carga de
pasajes bblicos que no apoyan esa doctrina. As que dedic aos a una relectura de la Biblia,
buscando la verdad, y tratando de entender si la perseverancia de los cristianos es incondicional
o si es condicional. Y encontr que es condicional. As que escribi el libro citado, pero sin
abandonar su denominacin.
Hasta el momento de la publicacin de su obra, permaneca dentro de la Iglesia Bautista, y sin
ningn plan para salir de ella, fiel a su propia iglesia, pero enseando la doctrina que descubri
por s mismo: Que slo los creyentes que llenan las condiciones de Dios permanecen en su
salvacin, mientras que aquellos que una vez fueron salvos, pero que luego no llenaron las
expectativas divinas, cayeron de la gracia y se perdieron. Cada razonamiento de su libro est
apoyado por un examen del texto griego del Nuevo Testamento, analizando las palabras y los
conceptos de acuerdo al idioma en que se escribi el N. T. En la leccin presente entresacamos
solamente unas pocas de sus explicaciones, resumindolas sin el uso de traducciones griegoingls-espaol, para hacer nuestra presentacin sencilla para todos.
Vamos ahora si al tema que tenamos pendiente: Los pasajes bblicos ms conocidos que parecen
ensear la Perseverancia Incondicional de los Santos (una vez salvo, siempre salvo).
VII. Citas bblicas que aparentemente ensean la idea de una vez salvo, siempre salvo.
1. (Jn. 10:27, 28) Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen,
10:28 y yo les doy vida eterna; y no perecern jams, ni nadie las arrebatar de mi
mano.
Esta es una hermosa promesa de Jess que ha cumplido al pie de la letra durante toda la
historia de la iglesia. l prometi defendernos de todos nuestros enemigos: el diablo, el
mundo con sus atractivos, y las circunstancias adversas. l es una fortaleza, un castillo
impenetrable que nos protege de toda acometida del enemigo. Pero hace falta notar algo
que muchos no ven ah: l no est prometiendo protegernos de nosotros mismos, y de
hecho, nunca prometi semejante cosa. Ni en este pasaje ni en ninguno otro en toda la
Biblia Dios ha prometido librarnos de nuestro libre albedro. Si nos quitara la libertad
para decidir, cancelando nuestra propia voluntad, si al menos la reprimiera
continuamente, nos destruira como seres humanos, lo cual ira contra su magnfico plan
de salvacin. Dios es nuestro castillo, nos protege para que nada entre a arrebatarnos de
su mano; pero nosotros somos libres para salir de esa proteccin, y de hecho muchos lo
hacen. La puerta est cerrada para nuestros enemigos externos, pero nosotros la podemos
abrir desde dentro y salir de su proteccin. Si Dios quisiera que entendamos que nos
protege de nosotros mismos, lo habra dicho aunque fuese una vez, pero, dnde lo dice?
Tambin dice all, y no parecern jams. Claro, mientras llenemos la condicin de
permanecer en l, quien es nuestra vida; y as lo aclara en el v. 27, mencionando la
responsabilidad humana de or su voz y de seguirle. La idea completa, sin quitarle
43

elementos a la promesa de Jess, es: Mis ovejas oyen mi voz y me siguen, y por eso yo
las conozco y nadie las arrebatar de mi mano.
Insistamos en algo que ya explicamos en la Leccin 10. Nosotros no tenemos ninguna
vida eterna independiente de la de l. Nuestra vida eterna depende y emana de l, no
brota de nosotros mismos. Quien no permanezca en Cristo, cmo podra seguir
conservando incondicionalmente la vida eterna de Cristo? La rama que es quitada del
rbol, puede seguir obteniendo vida del rbol? Es una teora teolgicamente muy pobre
la de aquellos que suponen que la vida eterna es como una caja que Dios les da a sus
hijos, y stos van y la guardan bien en alguna parte para que no se les pierda.
Necesitamos comprender que la vida eterna slo est en el Hijo de Dios, y que l se las
da nicamente a aquellos que estn injertados en l. Y as s, no perecern jams aquellos
que permanecen en el Hijo.
2. (Jn. 1:12,13) Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio
potestad de ser hechos hijos de Dios;
1:13 los cuales no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de
varn, sino de Dios.
Aseguran nuestros hermanos calvinistas que si aqu dice que somos hijos de Dios,
suceder lo mismo que con los hijos naturales. Un hijo natural puede ser un mal hijo
hasta el ltimo grado, hasta lo peor y lo ms reprobable, pero seguir siendo hijo de sus
padres, ya que no podra dejar de serlo ni aunque as lo quisiera. As, los hijos de Dios no
pueden dejar de serlo. Este razonamiento humano no est en la Biblia, es una falacia de
pensamiento porque no toma en cuenta que el nacimiento del Espritu, o nuevo
nacimiento, es diferente del nacimiento natural. Por un lado, el nacimiento natural ocurre
sin nuestro consentimiento; no somos consultados sobre si deseamos ser engendrados o
no; pero para nacer de nuevo si interviene nuestra voluntad. Y por otro lado, un hijo
natural goza de una vida independiente de sus padres, la recibe de ellos en la concepcin
y luego la disfruta como algo suyo; pero el hijo de Dios no tiene vida independiente, es la
misma vida de Dios y debe permanecer en l para seguir recibindola. Jess hizo la
diferencia cuando dijo, Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del
Espritu, espritu es (Jn. 3:6).
La verdad de que un hijo de Dios puede dejar de serlo es claramente sugerida en 1 Jn.
3:6, 9: Todo aquel que permanece en l, no peca; todo aquel que peca, no le ha visto,
ni le ha conocido.
3:9 Todo aquel que es nacido de Dios, no practica el pecado, porque la simiente de Dios
permanece en l; y no puede pecar, porque es nacido de Dios.
Notemos que en el v.6 se dice que el que permanece en l no puede pecar por ese hecho.
Pero en el v. 9 dice que el que nace de Dios no peca por ese hecho. Es decir, nacer de
Dios y permanecer en l es lo mismo. Por lo tanto, a quien dejara de permanecer en l,
tendra decrsele que ha perdido su calidad de ser una persona nacida de Dios. La frmula
es simple: El que permanece en l es un nacido de Dios, el que ya no permanece en l ya
no es un nacido de Dios. Entonces s es posible dejar de ser un hijo de Dios.
3. (Jn.6: 47) De cierto, de cierto os digo: El que cree en m, tiene vida eterna.

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De nueva cuenta, este versculo va en armona con el que mencionamos en el punto 1, y

sera lo mismo con todos los pasajes del N. T. donde se diga que se nos ha dado vida
eterna. Si hemos recibido vida eterna, sta debe ser sin fin. Si esa vida se acabara, o la
perdiramos, ya no sera eterna. Claro que esta es una falacia de razonamiento, pero no
una enseanza bblica. Volvemos a hacer nfasis en que cualquier vida separada de l no
es eterna. Alguien puede tener vida eterna slo si permanece siempre en el Cristo eterno.
Si alguien se separara de Cristo, su vida que tena en l dejara de ser eterna, pero la vida
de Cristo seguir siendo eterna en l mismo. Es decir, la vida eterna slo lo es en Cristo y
en aquellos que permanezcan en Cristo. Nadie "tiene" la vida eterna (en el sentido de
posesin propia, como algo recibido, independientemente de estar o no en Cristo).
Quiz un buen ejemplo sea Adn en el paraso. Esto lo consideramos en la Leccin 10.
Antes de pecar tena vida inmortal, pues Dios lo cre para la eternidad. No conoca
ningn tipo de muerte antes de su pecado. No obstante, su calidad de ser inmortal, de
tener vida eterna, cambi al estado de muerte. Por lo tanto, se puede pasar de la muerte a
la vida eterna, y de la vida eterna a la muerte. El secreto est en contar con una clara
comunin con Dios. Adn perdi su comunin con Dios, y eso le signific muerte o
prdida de la vida.
Por otro lado, puede tambin plantearse a la inversa la idea de lo eterno: Un pecador sin
Cristo permanece en muerte, qu clase de muerte? Sera una muerte eterna, pues la
muerte espiritual es muerte eterna. Pero si ese pecador se convierte a Cristo pasara de
muerte a vida, y, si dej la muerte eterna en el pasado, cmo era eterna? Si siguiramos
la idea calvinista de que la vida eterna no se puede perder porque es eterna, entonces
tendramos que decirles que tampoco nadie podra dejar la muerte eterna porque es
eterna y si as nos furamos, entonces nadie podra ser salvo. Podemos ver la trampa?
No es ms que un juego de palabras, no una enseanza de las Escrituras.
4. (Jn. 4: 14) "... el que bebiere del agua que yo le dar, no tendr sed jams".
De nuevo estamos aqu con el mismo caso que en los anteriores, pero con diferentes
palabras. Si Jess dice que el cristiano no tendr sed jams significara que jams perder
la salvacin, ya que, si volviera a tener la sed santigua, dnde quedara su promesa? Eso
es jugar con las palabras de nuevo. Jess no dice aqu que la salvacin no se perder.
Slo dijo que el que beba agua viva de l no tendr sed. Claro! Mientras que tengamos
el agua viva de l! Esa agua que es su vida misma no est separada de l, no nos la da y
nos la llevamos. Es la vida de l y en l, y para tenerla se requiere permanecer
voluntariamente en l. No es que nos d un trago de su agua salvadora y ya nos la
llevamos dentro sin que nadie nos la quite. No! Se trata de que satisfagamos nuestra sed
bebiendo de l de manera continua, permaneciendo en l. As como un ciervo que bebe
de un ro, si se fuera y jams regresara a esa agua, por supuesto que perecera de sed.
Cristo es el manantial de agua vivificante, y la gozaremos si vivimos en l. Alguien se
alej de Cristo por negligencia, por incredulidad o por los afanes diarios? Volver a tener
sed y morir de sed, a menos que vuelva al nico manadero de agua eterna.
Nosotros podemos ser como ros de agua: Si alguno tiene sed, venga a m y beba.
El que cree en m, como dice la Escritura, de su interior corrern ros de agua viva (Jn.
7:37, 38). Pueden correr ros de agua viva desde nuestro interior, pero l es el manantial
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de donde brota dicha agua. Si nosotros dejramos de beber de su agua (su vida), nos
convertiramos de inmediato en ros secos. El apstol Pedro habla de algunos que en otro
tiempo haban sido libres de las contaminaciones del mundo por haber conocido a Cristo
como Salvador, ahora se haban apartado de l y haban llegado a ser como fuentes secas,
sin agua. La Biblia no se equivoca, quien se aleje del Cristo que los salv, s volvern a
tener sed, y se distinguirn por ser un sequedal, y ya no por ser un huerto de riego.
(2 P. 2:17-20) Estos son fuentes sin agua, y nubes empujadas por la tormenta; para
los cuales la ms densa oscuridad est reservada para siempre.
2:18 Pues hablando palabras infladas y vanas, seducen con concupiscencias de la carne
y disoluciones a los que verdaderamente haban huido de los que viven en error.
2:19 Les prometen libertad, y son ellos mismos esclavos de corrupcin. Porque el que es
vencido por alguno es hecho esclavo del que lo venci.
2:20 Ciertamente, si habindose ellos escapado de las contaminaciones del mundo, por
el conocimiento del Seor y Salvador Jesucristo, enredndose otra vez en ellas son
vencidos, su postrer estado viene a ser peor que el primero.
5. (Jn. 17: 15) No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal.
Quienes sostienen la doctrina de la Perseverancia Incondicional de los Santos, tambin
afirman que si Jess or por los suyos, ninguno se perder pues el Padre oye la oracin de
su Hijo. Este otro razonamiento es tambin una deduccin que no est basada en la
Biblia. El hecho de que el Hijo pida algo no significa que el Padre lo aplique a todos
automticamente, sin tomar en cuenta la libertad personal. Por ejemplo, en la misma
oracin dice Jess que uno se perdi (v. 12). Y en otra oracin Jess dijo: "Padre,
perdnalos porque no saben lo que hacen" (Lc. 23:34), pero, debemos creer que todos
los que planearon y ejecutaron su crucifixin fueron perdonados? Tambin or cuando
resucit a Lzaro: "Para que crean que t me has enviado" (Jn. 11:42), pero, estaramos
dispuestos a decir honradamente que toda la mult1tud crey en l aquel da porque Jess
or as? Aun los ruegos de Jess deben ser respaldados por nuestra voluntad y
compromiso personal; y para ser perdonados se reclama nuestro arrepentimiento y fe en
l.
6. (Ro. 11:29) Porque irrevocables son los dones y el llamamiento de Dios.
Por ltimo, tomemos nota de este texto que frecuentemente es tomado sin su contexto y
por eso ha servido como pretexto. Este captulo describe la pertenencia al pueblo de Dios
como un olivo del cual algunas ramas fueron desgajadas, y otras ramas fueron injertadas,
pero stas estn advertidas de que si no llenan las condiciones de Dios tambin podran
ser desgajadas, y que los que originalmente fueron desgajadas podran ser de nuevo
injertadas (v. 16-24). Luego, Pablo no podra estarse contradiciendo. Si por un lado dice
que la salvacin se podra perder, a la semejanza de ramas desgajadas de donde estaban
injertadas, no podra, entonces, estar diciendo que la salvacin no se puede perder.
Qu nos dice el contexto? El apstol ha dicho que gracias a la incredulidad de Israel los
gentiles entraron a ser parte del pueblo de Dios (v. 25). Esto podra engendrar orgullo en
los gentiles, y por eso San Pablo aclara que la ceguera de Israel es temporal, ya que viene
el da cuando volvern a ver y entonces todo Israel ser salvo (v. 25, 26). Antes haba
aclarado que, aunque eran un pueblo ciego, de todos modos exista dentro de l un
pequeo grupo que s crey en Cristo, el cual es llamado el remanente. Bien, ahora s
46

podemos contestar: Irrevocables son los dones y el llamamiento de Dios, no se refiere a

que la salvacin no se pueda perder, eso sera meter una idea que no est en Romanos 11.
Pablo est diciendo que el llamamiento que Dios le hizo a Israel de ser su pueblo, como
un don que les dio, no se perder por causa de que hayan sido los gentiles quienes
creyeron en Jesucristo. Y cmo sabemos que no han perdido ni perdern su don y su
llamamiento? Por dos cosas que l dijo: Primero, no se han perdido porque hay un
remanente israelita que crey; y segundo, porque al final toda la nacin se salvar.
Lo podemos ver? Usar un versculo sin su contexto sirve para crear doctrinas ajenas,
ausentes en el texto bblico. Pero al contrario, explicar un versculo por medio de su
contexto es el mtodo sano para encontrar su verdadero significado.
VIII. Dnde est la base para la seguridad de la salvacin.
1. En qu reside la seguridad de la salvacin?
(Aqu dejamos ya el material del Pastor Robert Shank, y seguimos con este ltimo
captulo de la Leccin 4).
La seguridad de la salvacin no radica s1o en las promesas de Dios, sino tambin en
nuestra respuesta a esas promesas, permaneciendo en Cristo sin vivir voluntariamente
en pecado, sino con fe en l y con frutos de justicia en nuestra vida diaria. Decir que la
seguridad reside slo en las promesas (los deseos de Dios) es recibir la mitad de la
verdad (calvinismo). Decir que la seguridad la obtenemos slo de nuestra pura
obediencia a l, es admitir slo la otra mitad (pelagianismo). Debe aceptarse el 100%
de la verdad, el todo de la doctrina bblica, para que nuestra instruccin sea de Dios y
no humana.
Adems, debe tenerse en cuenta uno de los ms hermosos nfasis en los sermones de
Juan Wesley, y que fue el testimonio del Espritu. l hablaba sobre cmo el Espritu
Santo da una clara impresin en el corazn del cristiano persuadindole de que es un
hijo de Dios. Pero, deca l, ese testimonio no slo es directo (del Espritu de Dios al
espritu del creyente), sino que tambin y al mismo tiempo es indirecto (el testimonio
que nos da el Espritu a travs del fruto que l mismo produce en el creyente, lo que le
da una conciencia tranquila). Esta diferencia entre el testimonio directo e indirecto fue
explicada para evitar que algunas personas, con arrobamientos msticos pero sin frutos
en su vida, se engaaran pensando que el Espritu les persuada de que eran hijos de
Dios, sin serlo. Uno de los peligros latentes en el calvinismo es que orilla
inconscientemente a algunos cristianos a suponer que seguirn siendo salvos nada ms
confiando en la gracia de Dios, aunque no observen obediencia a los mandamientos de
Dios. Esto se llamara antinomianismo, doctrina hertica condenada tanto por
calvinistas como por arminianos. Antinomianismo es la integracin de las palabras anti
(contra, sin), y nomos (ley).
2. Un razonamiento final.
Los discursos calvinistas siempre dan vuelta con la misma idea: T puedes tener la
completa seguridad de tu salvacin porque no depende de ti sino solamente de Dios, y
47

l guarda tu salvacin bien segura en los cielos. Con su idea de la Perseverancia

Incondicional de los Santos, se ufanan en que slo as ofrecen a los creyentes la
seguridad de su salvacin. Paradjicamente, un calvinista, siendo honesto con sus
propias declaraciones, no puede ofrecer verdadera seguridad de la salvacin.
Por qu lo decimos? Preguntmosle qu significa el hecho de que algn creyente
sincero, con evidencias de su fe, con todos los frutos del cristiano, habiendo
abandonado sus vicios y pecados en los que viva, adorando a Dios con gozo en su
corazn, que trabajaba comprometidamente por su Seor, que evangelizaba; y de
pronto lo vemos alejarse para siempre de la iglesia, abandonando (quiz con tristeza,
quiz con desprecio) todo lo que antes am, para no volver jams, inclusive, regresando
a sus antiguos pecados (y de estos casos hemos conocido varios). l responder que se
debe a que esa persona crea ser salva pero no lo era, tena una fe falsa y estaba
engaada, y con el tiempo esa fe se disip. Entonces podemos preguntarle, y, cmo
puede usted saber si su propia fe es verdadera? No estar engaado como aquel otro,
sin saberlo?
En cambio, nosotros creemos que si una fe da frutos visibles, es verdadera! Si alguien
sabe que tiene una relacin viva con Cristo, es salvo! No tiene que cavilar sobre si su
fe es verdadera o no, porque lo es! Mismo Jess afirm que el rbol se conoce por sus
frutos. No tiene por qu haber dudas de esa declaracin de nuestro Seor. Si esa
persona sigue cultivando esa vida, esa fe, esa adoracin, esa relacin, esa santidad,
seguir siendo salva. Esta s es verdadera seguridad. Este es el camino bblico. Crea
usted en Jesucristo como su Seor y Salvador, confe en la gracia inmerecida de Dios,
viva la vida cristiana dando frutos dignos de arrepentimiento, acepte que Dios desea
que usted jams se pierda en condenacin, ocpese en su salvacin con temor y temblor
para que su deseo armonice con el deseo de Dios, progrese cada da marchando hacia la
perfeccin de vida y le podemos decir con la Biblia en la mano que usted es salvo,
que su fe no es falsa, que usted debe estar hoy seguro de su salvacin; pero le
advertimos que si usted elige otro modo de vida y toma la gracia de Dios como ocasin
para la carne, perder con toda seguridad su salvacin. Y un fracaso final no se deber a
que Dios no cumpla sus promesas, sino a que la persona descuid una salvacin tan
grande. Esto es lo que llamamos la Perseverancia Condicional de los Santos.
APOYO BIBLIOGRFICO:

Shank, Robert, La Vida en el Hijo, Beacon Hill Press, Kansas City, 1959, pg. 3-358.
Pinsos, J. Mathew, La Seguridad de la Salvacin, CLIE, Barcelona, 2006, pg. 219-268.
Bangs Mynkoop, Mildred, Bases Teolgicas de Arminio y Wesley, Casa Nazarena de
Publicaciones, Kansas, City, 1973, pg. 124-133.
Banks, Juan S., Manual de Doctrina Cristiana, CLIE, Barcelona, 1988, pg. 369-371.
La Iglesia Metodista de Mxico y su Herencia Wesleyana, Publicacin por el CCL
Aniversario del Natalicio de Juan Wesley, Mxico, D. F., 1953, pg. 115-118.
Tillet, Wilbur F., La Doctrina de la Salvacin, CLIE, Barcelona, 1987, pg. 207-215.

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Leccin 5
LA DOCTRINA DEL BAUTISMO DE INFANTES
(Primera Parte)
OBJETIVO: Al trmino de la leccin, en sus tres partes, se habr comprendido que la prctica
cristiana de bautizar a los infantes est suficientemente sustentada tanto en la Biblia como en la
teologa que la iglesia desarroll a travs de los siglos, y que es la forma ms saludable de
reconocer el estatus que los nios han recibido de Dios al hacerlos miembros del pueblo del
pacto.
INTRODUCCIN: Por qu estamos abordando este tema? Es sorprendente que tengamos que
hacerlo, como si se tratara de una prctica dudosa recientemente implementada por la
denominacin metodista. Y es precisamente porque este es el supuesto muy lamentable,
registrado dentro del mismo pueblo metodista durante las ltimas dcadas, que nos vemos en la
necesidad de incluir en este Manual semejante asunto. Algunos ignoran que la prctica de
bautizar infantes ha estado presente en todos los tiempos de existencia de la iglesia cristiana, que
se ha heredado de generacin a generacin, y que, por esto mismo, no fue una herencia que la
Iglesia Catlica nos dej a los evanglicos. Y an ms, la prctica de reconocer a los infantes
como miembros del pueblo de Dios, siendo candidatos para recibir el sacramento que los califica
como tales, proviene no desde la iglesia primitiva, sino de muchos siglos antes, desde el Antiguo
Testamento. Siendo esta prctica algo natural y que nunca en la antigedad suscit discusin
alguna, sorprende que ahora lo debamos hacer. Esperamos despejar las dudas de quienes las
tengan, y seguir celebrando este sacramento en unin con todas las iglesias de la Reforma, en
unin con el cristianismo de todos los siglos, y en unin con el pueblo de Israel desde que naci
en los tiempos de Abraham.
Tengamos cuidado en no exceder las dimensiones. Ni para Wesley en su tiempo, ni para nosotros
hoy, la doctrina del bautismo de infantes es una de las doctrinas prominentes del metodismo.
Wesley lo practicaba y lo recomendaba de manera natural, ya que la Iglesia Anglicana, de la cual
l fue miembro hasta el momento de su muerte, lo practicaba. Y del mismo modo, las iglesias
reformadas o evanglicas, la Iglesia Ortodoxa y la Iglesia Catlica lo practicaban sin ser para
nada motivo de discusin. Hoy nuestra Disciplina dice que debe retenerse, que debe promoverse,
pero no queremos decir que esta prctica nos distinga o caracterice. No. Si le damos este espacio
en el Manual presente es slo con el fin de aclarar sus bases en respuesta a los metodistas que
hoy se han alejado de tan saludable sacramento infantil.
I.

DOCTRINA OBTENIDA POR DEDUCCIN BBLICA

1. No es asunto de trminos.
Si alguno insistiera en que deseare encontrar en el Nuevo Testamento la frase bautismo
infantil, tendremos que decirle que, por supuesto, no se encuentra all. Y podemos
silenciar esa insistencia al aseverar que en el N. T. tampoco est la frase bautismo de
adultos. Tanto la prctica del bautismo infantil como la prctica del bautismo de
49

adultos las admitimos porque ambas se obtienen por deduccin al leer algunas citas de
la Biblia.
a) Esto mismo ocurre con la doctrina de la Santsima Trinidad. No hay un texto que diga
que Dios es un solo Dios dentro del cual hay tres personas de una misma naturaleza
y dignidad. A pesar de que la Santsima Trinidad no est mencionada en la Biblia,
nosotros sabemos que Dios es trino y uno a la vez porque lo deducimos de nuestra
lectura de ciertas citas bblicas. Y es el mismo caso de la doctrina sobre de las dos
naturalezas de Cristo, esta frase no se haya en ningn lado en toda la Biblia, pero la
deducimos de algunos pasajes bblicos. Queremos otro ejemplo? Entonces
recapacitemos en que no existe en la Biblia la frase la omnisciencia de Dios. Y
entonces por qu creemos que Dios es omnisciente? Porque encadenamos algunas
citas bblicas, y de all deducimos dicha doctrina. O pensemos tambin, dnde dice
la Biblia que se cambi el da del Seor del sbado al domingo? En ningn lado,
pero lo deducimos de varias citas bblicas. Otra ms: Las Escrituras no dicen que las
mujeres puedan tomar la Santa Cena. Y entonces, por qu las aceptamos en la mesa
del Seor? No porque nosotros hayamos creado esa prctica, sino por la deducimos
de algunas referencias bblicas. Y as podramos seguir y seguir dando ejemplos.
b) Slo la necedad hara que alguien cerrara todo dilogo pidiendo de una manera
arbitraria que se le muestre la frase bautismo infantil en la Biblia, como condicin
para admitirlo. La pregunta no debe ser dnde est esa frase en el Nuevo
Testamento? La pregunta correcta es, de cules citas bblicas se deduce el bautismo
infantil en las Escrituras? El bautismo infantil est enseado en la Biblia, y podemos
leer sobre ese tema, pero no buscando frases declaratorias, sino admitiendo que Dios
nos lo dice a travs de la enseanza sencilla de toda la Biblia. As que, es una
doctrina obtenida por deduccin, no por la enunciacin o la declaracin.
2. El bautismo infantil no est negado o prohibido en la Biblia.
Esto es importante. En cierta ocasin una persona puso una Biblia en las manos del
escritor de esta leccin, con las palabras: Dime con esta Biblia dnde est el versculo
que ordena el bautismo de nios, por lo que este servidor le regres la Biblia a sus
manos con otras palabras: Dime t con esa Biblia dnde est el versculo que prohbe
que se bautice a los nios. As pues, tmese en cuenta que la Biblia no prohbe el
bautismo infantil. Si as fuere, desde luego que nuestra iglesia no los bautizara pues
incurrira en una desobediencia a la Palabra de un Dios vivo. En cambio, las Escrituras
contienen el suficiente material para deducirlo, sin contravenir ninguna enseanza
bblica. Prohibir el bautismo de infantes significara dejar un gran vaco, ignorando una
vasta y trascendental enseanza bblica a la que se le restara importancia.
II.

IMPORTANCIA DE LA FAMILIA ANTE DIOS

1. Dios no cre al hombre para la soledad, sino para formar parejas que procreen hijos;
como una entidad no individual sino familiar. Por eso el pecado de Adn y Eva afect a
toda su descendencia, a toda su familia, y esto porque as lo dispuso Dios. Desde su
origen, la raza humana fue diseada no para vivir como individuos solos, sino como
grupos familiares.

50

a) Si los padres han estado transmitiendo el pecado a sus hijos, lo quieran o no, por la
va de la herencia, debe ser tambin la voluntad de Dios (y con mayor razn) que
sean facilitadores o cauces de la gracia de Dios hacia sus hijos. Si en la familia
abund el pecado por causa de los padres, debemos razonar que en ella debe
sobreabundar la gracia, tambin por causa de los padres, y as se haga realidad el
principio bblico de Ro. 5:20, cuando el pecado abund, sobreabund la
gracia.
b) Para repoblar la tierra despus del juicio del diluvio, bastaba una sola pareja, pero
Dios prefiri valerse de toda una familia, la de No: Entra t y toda tu casa en el
arca; porque a ti he visto justo delante de m en esta generacin (Gn. 7:1). Esto
evidencia el inters de Dios por las familias, valindose de una de ellas cuando salv
a la humanidad.
c) En la Biblia est claro el hecho de que Dios bendijo a Isaac, no por causa de l
mismo, sino por amor a su padre Abraham, es decir, por los vnculos familiares que
tenan entre s. Pero an ms, para honrar la fe y obediencia de Abraham, Dios no
slo bendecira al hijo Isaac, sino tambin a los descendientes de la sangre y la carne
de Isaac: (Gn. 26:1-5) y se fue Isaac a Abimelec rey de los filisteos, en Gerar. Y
se le apareci Jehov, y le dijo: No desciendas a Egipto; habita en la tierra que yo
te dir, habita como forastero en esta tierra, y estar contigo, y te bendecir;
porque a ti y a tu descendencia dar todas estas tierras, y confirmar el juramento
que hice a Abraham tu padre. Multiplicar tu descendencia como las estrellas del
cielo, y dar a tu descendencia todas estas tierras; y todas las naciones de la tierra
sern benditas en tu simiente, por cuanto oy Abraham mi voz, y guard mi
precepto, mis mandamientos, mis estatutos y mis leyes.
d) Dios orden a Israel que celebrara la pascua, no como nacin reunida en alguna
parte, sino en los ncleos familiares, como una celebracin familiar de la realidad de
la salvacin de Dios: (xodo 12:3, 26, 27) Hablad a toda la congregacin de
Israel, diciendo: En el diez de este mes tmese cada uno un cordero segn las
familias de los padres, un cordero por familia Y cuando os dijeren vuestros hijos:
Qu es este rito vuestro?, vosotros responderis: Es la vctima de la pascua de
Jehov, el cual pas por encima de las casas de los hijos de Israel en Egipto,
cuando hiri a los egipcios, y libr nuestras casas. Entonces el pueblo se inclin y
ador. A Dios no le interes resaltar lo personal o lo individual, como hoy lo
hacemos, l estaba pensando en su pueblo como conjunto de familias.
e) En el pensamiento de los apstoles del Nuevo Testamento, la salvacin deba ser
algo familiar: (Hch. 16:31) Cree en el Seor Jesucristo y sers salvo t y tu casa.
El carcelero slo preguntaba por su salvacin individual; pero Pablo, en armona con
la dimensin familiar de la celebracin de la pascua, entenda que la salvacin
cristiana deba incluir a la familia del carcelero. Insistimos, en la Biblia el nfasis
divino no est en la salvacin personal, sino en la salvacin familiar.
f) Era requisito para el liderazgo cristiano no la salvacin individual (que tanto se
enfatiza hoy), sino la experiencia de la salvacin familiar. Si un padre no haba
logrado la salvacin de sus hijos, denotaba que algo no estaba completo, y por ello
no deba ser lder de la iglesia: (Tito 1:5, 6) y establecieses ancianos en cada
ciudad, as como yo te mand; el que fuere irreprensible, marido de una sola mujer,
y tenga hijos creyentes.
51

2. Por eso, la circuncisin de los nios llevaba la intencin de unirlos a sus padres cuando
stos hacan un pacto con Dios. En realidad, este es otro principio divino que muchos no
logran ver: Que siempre Dios ha ordenado que, cuando hace un pacto con los adultos,
los nios deben ser incluidos. Ejemplos bblicos de esta inclusin de los nios son el
pacto con No (Gn. 9:8, 9), Y habl Dios a No y a sus hijos con l, diciendo: He aqu
que yo establezco mi pacto con vosotros, y con vuestros descendientes despus de
vosotros. El pacto con Abraham: (Gn. 12:3; 17:10-13) Bendecir a los que te
bendijeren, y a los que te maldijeren maldecir; y sern benditas en ti todas las familias
de la tierra Este es mi pacto, que guardaris entre m y vosotros y tu descendencia
despus de ti: Ser circuncidado todo varn de entre vosotros. Circuncidaris, pues, la
carne de vuestro prepucio, y ser por seal del pacto entre m y vosotros. Y de edad de
ocho das ser circuncidado todo varn entre vosotros por vuestras generaciones; el
nacido en casa, y el comprado por dinero a cualquier extranjero, que no fuere de tu
linaje. Debe ser circuncidado el nacido en tu casa, y el comprado por tu dinero; y
estar mi pacto en vuestra carne por pacto perpetuo. El pacto con todo Israel, por la
mediacin de Moiss: (Dt. 29:10-13) Vosotros todos estis hoy en presencia de Jehov
vuestro Dios; los cabezas de vuestras tribus, vuestros ancianos y vuestros oficiales,
todos los varones de Israel; vuestros nios, vuestras mujeres, y tus extranjeros que
habitan en medio de tu campamento, desde el que corta tu lea hasta el que saca tu
agua; para que entres en el pacto de Jehov tu Dios, y en su juramento, que Jehov tu
Dios concierta hoy contigo. As fue con el pacto con David: (Salmos 89:3, 4, 34-37)
Hice pacto con mi escogido; jur a David mi siervo, diciendo: Para siempre
confirmar tu descendencia, y edificar tu trono por todas las generaciones No
olvidar mi pacto, ni mudar lo que ha salido de mis labios. Una vez he jurado por mi
santidad, y no mentir a David. Su descendencia ser para siempre, y su trono como el
sol delante de m. Como la luna ser firme para siempre, y como un testigo fiel en el
cielo. Selah.
Por todo lo anterior, el pacto neo-testamentario, el de la gracia, no poda ser diferente, y
as lo entendi Pedro cuando, en Pentecosts, otra vez los individuos arrepentidos
piensan slo en su salvacin personal, pero el apstol incluy a los nios (Hechos 2: 3739), Al or esto, se compungieron de corazn, y dijeron a Pedro y a los otros apstoles:
Varones hermanos, qu haremos? Pedro les dijo: Arrepentos, y bautcese cada uno de
vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de los pecados; y recibiris el don del
Espritu Santo. Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos
los que estn lejos; para cuantos el Seor nuestro Dios llamare. Notemos que la
palabra del v. 39, hijos, es la traduccin de la palabra griega tknon, que aparece
tambin en Hch. 21:21, dicindoles que no circunciden a sus hijos (tknon), lo que
significa que se refiere a nios recin nacidos (la circuncisin se aplicaba a los ocho das
de nacido un beb), y no solamente a hijos grandes. Esa misma palabra est tambin en
Ap. 12:4, Y el dragn se par frente a la mujer que estaba por dar a luz, a fin de
devorar a su hijo (tknon) cuando naciese, de donde entendemos que tknon se aplica
a un nio a punto de nacer. La nica manera como entenderamos que los nios ya no
deberan estar incluidos en el pacto de Dios, sera que l mismo lo dijera. Pero como
nunca lo dijo, por respeto a la Palabra de Dios debemos entender que el mismo principio
52

del Antiguo Testamento permanece en el Nuevo Testamento. Por lo tanto, por elemental
sentido comn, la pregunta correcta no debe ser, dnde dice la Biblia que deben
bautizarse los nios?, sino dnde dice la Biblia que no deben bautizarse los nios? En
ningn lado de la Biblia Dios prohbe el bautismo infantil. Por eso, lo que l no ha
cancelado, debe estar vigente; es su idea, y debe ser respetada.
Este da del Pentecosts, cuando Pedro predic el primer sermn cristiano, estaba
naciendo la iglesia cristiana. Este era el da propicio para explicar si los nios deberan
ser sacados de los pactos con Dios, o si deberan permanecer incluidos. Dios los dej
incluidos por boca de su apstol. Bien, si Dios dio permiso a los nios para permanecer
dentro de su pacto de gracia con su pueblo, quines somos nosotros para negarles la
seal de este pacto, que es el bautismo? Dios les concede lo que es ms, y nosotros les
negaramos lo que es menos? Estaramos en armona o en aposicin a la mente de Dios
acerca del lugar de los nios dentro del pueblo del pacto?
3. As como la circuncisin fue la primera seal del pacto, el bautismo es la seal actual
del pacto de gracia. Tanto aquella seal como sta tienen el propsito de reconocer que
los nios deben unirse a sus padres en los pactos con Dios. Algunos han sacado la
inexplicable deduccin de que los nios no deberan ser aceptados junto con sus padres
para ser miembros del reino de Dios. Otros han sacado la deduccin de que si bien est
permitido que tanto padres como nios puedan ser miembros por igual del reino de
Dios, sin embargo slo los nios estn descalificados para llevar la seal de esa
membresa. Qu inconsistencia! Conceden a los nios la capacidad para ser miembros
del reino de Cristo, pero les niegan la seal de esa capacidad.
4. En ltima instancia, los nios al crecer aceptarn o rechazarn la herencia espiritual
dada por Dios a travs de sus padres; pero mientras, deben recibirla de ellos. El
bautismo infantil es una ceremonia que va de acuerdo con el criterio bblico de Dios
sobre la familia, y con el criterio bblico de Dios acerca de quines son recibidos por l
para concertar sus pactos. l no rechaza sino que llama y acoge a los nios cuando
establece un pacto con sus padres.
CONCLUSIN: Aqu terminamos el primer tramo de la jornada, y an no hemos dicho lo ms
importante. Sin embargo, lo que hemos deducido de las citas bblicas ledas nos lleva a la
conclusin de que nunca fue dada una instruccin de parte de Dios en el sentido de que se
excluyera a los nios de los pactos divinos. Dios no est en contra de los nios en ningn
sentido. Al contrario, Dios siempre instruy a los suyos para que los nios fuesen incluidos junto
con sus padres.
En la segunda parte abordaremos el argumento contundente que demuestra la necesidad de
conservar a los nios dentro del pacto de gracia, y de concederles el signo exterior de ese pacto,
que es el bautismo. Descubriremos la enseanza paulina de la unidad del pacto de gracia en sus
dos momentos histricos: El tiempo cuando Dios lo revel a Abraham, y el tiempo cuando lo
revel a travs de su Hijo. Tengamos paciencia y esperemos la siguiente leccin.
(El apoyo bibliogrfico viene al final de la Tercera Parte).
53

Leccin 5
LA DOCTRINA DEL BAUTISMO DE INFANTES
(Segunda Parte)
OBJETIVO: Continuamos con el mismo de la primera parte, y, adems, seguimos la progresin
numrica de los captulos.
III. POR LA RAZN EXPLICADA, EL GRAN PACTO DE GRACIA QUE DIOS
ESTABLECI CON ABRAHAM INCLUA A LOS NIOS DESCENDIENTES,
COMO UNA UNIDAD FAMILIAR
7 Y establecer mi pacto entre m y ti, y tu descendencia despus de ti en sus generaciones,
por pacto perpetuo, para ser tu Dios, y el de tu descendencia despus de ti.
9 Dijo de nuevo Dios a Abraham: En cuanto a ti, guardars mi pacto, t y tu descendencia
despus de ti por sus generaciones.
12 Y de edad de ocho das ser circuncidado todo varn entre vosotros por vuestras
generaciones; el nacido en casa, y el comprado por dinero a cualquier extranjero, que no
fuere de tu linaje.
23 Entonces tom Abraham a Ismael su hijo, y a todos los siervos nacidos en su casa, y a
todos los comprados por su dinero, a todo varn entre los domsticos de la casa de
Abraham, y circuncid la carne del prepucio de ellos en aquel mismo da, como Dios le
haba dicho.
26 En el mismo da fueron circuncidados Abraham e Ismael su hijo.
21:4 Y circuncid Abraham a su hijo Isaac de ocho das, como Dios le haba mandado.
(Gnesis 17:7, 9, 12, 23, 26; 21:4)
5.

Circuncisin para adultos y para infantes, a la vez.

Notemos de la cita anterior que la circuncisin, seal del pacto de gracia, se
administraba a dos tipos de personas: A los adultos, por su fe cuando ingresaban al
pueblo de Israel; y a los nios por la fe y obediencia de sus padres (v. 12).
a)
Abraham fue circuncidado como adulto, por su fe; pero tanto Ismael
como Isaac fueron circuncidados en su infancia, por causa de la fe de su padre
(17:26; 21:4).
b)
En los nios lo que contaba no era su entendimiento del sacramento,
sino su derecho a recibirlo por ser hijos de alguien con quien Dios haba hecho un
pacto. No es enseanza bblica la de que slo pueden recibir bendiciones
espirituales los que las entienden! La verdadera importancia estaba en que Dios
encontraba significado en esa seal, pues era una seal para l. La circuncisin era
una seal para Dios y el bautismo es tambin una seal para Dios, no para los
candidatos que se bautizan. Slo en una segunda instancia los candidatos reciben
alguna experiencia benfica al bautizarse, pero esa no es la prioridad.
c)
No puede alegarse que la circuncisin se daba a los nios porque era
algo slo externo, relacionada con el cuerpo, pero que el bautismo no se les puede
dar porque es algo espiritual. No, la circuncisin no era una mera operacin fsica o
corporal, sino la seal del pacto de la salvacin de Dios. La circuncisin tena un
significado espiritual: Y recibi la circuncisin como seal, como sello de la
54

justicia de la fe que tuvo estando an incircunciso; para que fuese padre de todos
los creyentes no circuncidados, a fin de que tambin a ellos la fe les sea contada por
justicia (Romanos 4:11).
6.

Era importante circuncidar a los bebs.

Para Dios era tan importante que la seal de su pacto se aplicara a los nios, que castig
a los padres irresponsables. Nuestra mente a veces deduce que privar de un sacramento
a un nio no representa relevancia puesto que ellos no tienen discernimiento. Pero
repetimos que el sacramento no era para el receptor o candidato, sino una seal para
Dios. Por eso Dios castig a Moiss cuando le neg la circuncisin a su pequeo hijo.
Y aconteci en el camino, que en una posada Jehov le sali al encuentro, y quiso
matarlo. Entonces Sfora tom un pedernal afilado y cort el prepucio de su hijo, y lo
ech a sus pies, diciendo: A la verdad t me eres un esposo de sangre. As le dej luego
ir. Y ella dijo: Esposo de sangre, a causa de la circuncisin (xodo 4:24-26). Esta
seal del pacto de gracia continu por siglos para todo aquel, adulto o infante, que fuera
contado como parte del pueblo de Dios, del pueblo del pacto.

7.

Slo hay un pacto de gracia.

Lo que vamos a explicar en este punto es la base bblica fundamental del bautismo de
infantes. Quien no pueda comprender lo que Pablo aqu nos explica, jams podr
entender el trasfondo bblico del bautismo de infantes. Todo lo que se ha explicado
antes, y lo que se explique despus de los prrafos que siguen tiene su importancia, pero
la espina dorsal de esta enseanza descansa sobre la siguiente deduccin:
a) El pacto que Dios hizo primero con Abraham, es el mismo que est vigente para la
iglesia cristiana en Cristo Jess hoy.
(Glatas 3:6-9, 15-18, 29)
6 As Abraham crey a Dios, y le fue contado por justicia.
7 Sabed, por tanto, que los que son de fe, stos son hijos de Abraham.
8 Y la Escritura, previendo que Dios haba de justificar por la fe a los gentiles, dio de
antemano la buena nueva a Abraham, diciendo: En ti sern benditas todas las
naciones.
9 De modo que los de la fe son bendecidos con el creyente Abraham.
15 Hermanos, hablo en trminos humanos: Un pacto, aunque sea de hombre, una vez
ratificado, nadie lo invalida, ni le aade.
16 Ahora bien, a Abraham fueron hechas las promesas, y a su simiente. No dice: Y a las
simientes, como si hablase de muchos, sino como de uno: Y a tu simiente, la cual es
Cristo.
17 Esto, pues, digo: El pacto previamente ratificado por Dios para con Cristo, la ley
que vino cuatrocientos treinta aos despus, no lo abroga, para invalidar la promesa.
18 Porque si la herencia es por la ley, ya no es por la promesa; pero Dios la concedi a
Abraham mediante la promesa.
29 Y si vosotros sois de Cristo, ciertamente linaje de Abraham sois, y herederos segn
la promesa.

55

El pacto de gracia no naci cuando Cristo vino a nosotros, sino que fue originado entre
Dios y Abraham. Aquel fue un pacto de gracia porque se ofreci mediante la fe, no por
las obras. Para que un pacto sea de gracia, tiene que ser mediante la fe, Por tanto, es
por fe, para que sea por gracia (Ro. 4:16). Lo que Pablo nos explica en la cita de
Glatas es que el pacto de gracia que Dios hizo con Abraham no fue invalidado por la
ley, es decir, sigui vigente hasta que se cumpli en Cristo. Para Abraham ese pacto fue
como una promesa, pero para nosotros es una cosa cumplida y confirmada con el
derramamiento de la sangre de Cristo. Cuando al pacto mediante Cristo se le llama en el
Nuevo Testamento el nuevo pacto, no es para contrastarlo con el pacto con Abraham,
porque es el mismo, sino para contrastarlo con el pacto del Sina mediante Moiss.
b) Qu otras Escrituras confirman que el pacto con Abraham se confirm en Cristo?
Lucas 1:68-73.
Bendito el Seor Dios de Israel, que ha visitado y redimido a su pueblo, y nos levant
un poderoso Salvador en la casa de David su siervo, como habl por boca de sus
santos profetas que fueron desde el principio; salvacin de nuestros enemigos, y de la
mano de todos los que nos aborrecieron; para hacer misericordia con nuestros padres,
y acordarse de su santo pacto; del juramento que hizo a Abraham nuestro padre, que
nos haba de conceder
Lucas 1:54, 55.
Socorri a Israel su siervo, acordndose de la misericordia de la cual habl a
nuestros
padres, para con Abraham y su descendencia para siempre.
Este es el canto de Mara, atribuyendo la concepcin y nacimiento de su hijo al pacto o
promesa que Dios hizo a Abraham.
Hechos 3:25, 26.
Vosotros sois los hijos de los profetas, y del pacto que Dios hizo con nuestros padres,
diciendo a Abraham: En tu simiente sern benditas todas las familias de la tierra. A
vosotros primeramente, Dios, habiendo levantado a su Hijo, lo envi para que os
bendijese, a fin de que cada uno se convierta de su maldad.
Hechos 13:26, 32, 33
26 Varones hermanos, hijos del linaje de Abraham, y los que entre vosotros temis a
Dios, a vosotros es enviada la palabra de esta salvacin.
32 Y nosotros tambin os anunciamos el evangelio de aquella promesa hecha a
nuestros
padres,
33 la cual Dios ha cumplido a los hijos de ellos, a nosotros, resucitando a Jess;
como est escrito tambin en el salmo segundo: Mi hijo eres t, yo te he engendrado
hoy.
c) Otro hecho fundamental que confirma esta verdad bblica, un tanto descuidada hoy en
da, es que la iglesia es la continuacin del pueblo judo, y es heredera de l.
Romanos 11:17-24.

56

Pues si algunas de las ramas fueron desgajadas, y t, siendo olivo silvestre, has sido
injertado en lugar de ellas, y has sido hecho participante de la raz y de la rica savia
del olivo, no te jactes contra las ramas; y si te jactas, sabe que no sustentas t a la raz,
sino la raz a ti.
Pues las ramas, dirs, fueron desgajadas para que yo fuese injertado. Bien; por su
incredulidad fueron desgajadas, pero t por la fe ests en pie. No te ensoberbezcas,
sino teme. Porque si Dios no perdon a las ramas naturales, a ti tampoco te perdonar.
Mira, pues, la bondad y la severidad de Dios; la severidad ciertamente para con los
que cayeron, pero la bondad para contigo, si permaneces en esa bondad; pues de otra
manera t tambin sers cortado. Y aun ellos, si no permanecieren en incredulidad,
sern injertados, pues poderoso es Dios para volverlos a injertar. Porque si t fuiste
cortado del que por naturaleza es olivo silvestre, y contra naturaleza fuiste injertado en
el buen olivo, cunto ms stos, que son las ramas naturales, sern injertados en su
propio olivo?
En este pasaje Pablo hace ver la iglesia no como un nuevo olivo, uno distinto, sino el
mismo olivo que constituy Israel.
Efesios 2:12, 13, 19, 20.
12, 13 En aquel tiempo estabais sin Cristo, alejados de la ciudadana de Israel y
ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo. Pero ahora en
Cristo Jess, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habis sido hechos cercanos
por la sangre de Cristo.
19, 20 As que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los
santos, y miembros de la familia de Dios, edificados sobre el fundamento de los
apstoles y profetas, siendo la principal piedra del ngulo Jesucristo mismo.
Por lo tanto, la iglesia hered de Israel ese pacto de gracia que se le entreg a Abraham.
En la figura del olivo de Romanos 11, no slo se observa que los gentiles son aadidos
al olivo del pueblo judo, sino tambin que los judos que vengan a la fe de Cristo sern
injertados en su propio olivo (v. 24). Basta con recordar que la iglesia original estaba
integrada por judos, y que los gentiles se agregaron despus, para reconocer esta verdad
histrica. Es ms, desde un principio estaba pensado por el Seor que a los
descendientes de Abraham se agregaran algn da los gentiles, segn Gn. 17:4 y Ga.
3:8). He aqu mi pacto es contigo, y sers padre de muchedumbre de gentes. Y la
Escritura, previendo que Dios haba de justificar por la fe a los gentiles, dio de
antemano la buena nueva a Abraham, diciendo: En ti sern benditas todas las
naciones.
8.

Muy bien, con todo lo que acabamos de sealar, estamos listos para hacer una
deduccin perfectamente fundamentada en la Biblia y no en meros razonamientos
humanos:
Si los nios estaban incluidos en el pacto de gracia antes que viniera Jesucristo,
debemos entender que ahora, cuando ese mismo pacto se cumple y perfecciona en
Cristo, los nios no tienen por qu ser sacados del mismo, antes todo lo contrario. O
era ms amplio el pacto de gracia en la antigedad, y Dios lo ha hecho ahora ms
estrecho? Recordemos, es el mismo pacto, y si antes inclua a los nios, por cul razn
57

ahora deben ser echados fuera? Segn nosotros, Cristo vino a incluir o a excluir? Antes
era para judos adultos y nios; pero ahora es para judos adultos y nios, y tambin para
los gentiles.
a)
As lo explic Pedro el da en que naci la iglesia cristiana, Porque
para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que estn lejos;
para cuantos el Seor nuestro Dios llamare (Hch. 2:39). Adems, as estaba
profetizado desde seis siglos antes, He aqu que vienen das, dice Jehov, en los
cuales har nuevo pacto con la casa de Israel y con la casa de Jud. No como el
pacto que hice con sus padres el da que tom su mano para sacarlos de la tierra de
Egipto; porque ellos invalidaron mi pacto, aunque fui yo un marido para ellos, dice
Jehov. Pero este es el pacto que har con la casa de Israel despus de aquellos
das, dice Jehov: Dar mi ley en su mente, y la escribir en su corazn; y yo ser a
ellos por Dios, y ellos me sern por pueblo. Y no ensear ms ninguno a su
prjimo, ni ninguno a su hermano, diciendo: Conoce a Jehov; porque todos me
conocern, desde el ms pequeo de ellos hasta el ms grande, dice Jehov;
porque perdonar la maldad de ellos, y no me acordar ms de su pecado (Jer.
31:31-34).
b)
As lo entendi Pablo, segn 1 Co. 7:14, Porque el marido incrdulo
es santificado en la mujer, y la mujer incrdula en el marido; pues de otra manera
vuestros hijos seran inmundos, mientras que ahora son santos. Los cristianos en
tiempos de Pablo deseaban saber qu pasaba con los nios que eran hijos de un
matrimonio mixto (entre un creyente y un incrdulo). Esos nios eran contados con
el padre incrdulo o con el padre creyente? Pablo afirma que Dios los cuenta con el
creyente, pues si as no fuera, seran nios inmundos, pero que, gracias al creyente,
eran considerados por el Seor con calidad de santos. La calidad del cristiano que ha
hecho un pacto de gracia con el Seor, santifica a su hijo, inclusive a pesar de que su
cnyuge no sea cristiano. El cnyuge incrdulo es santificado en el creyente con el
slo objeto de que sus hijos no sean inmundos, sino santos. As pues, los nios estn
incluidos en el pacto de gracia que Dios hace con los adultos mediante Jesucristo.
c)
Por eso se bautizaban familias enteras, incluyendo adultos y nios y, a
veces, a los esclavos de la casa: Entonces una mujer llamada Lidia, vendedora de
prpura, de la ciudad de Tiatira, que adoraba a Dios, estaba oyendo; y el Seor
abri el corazn de ella para que estuviese atenta a lo que Pablo deca. Y cuando
fue bautizada, y su familia, nos rog diciendo: Si habis juzgado que yo sea fiel al
Seor, entrad en mi casa, y posad. Y nos oblig a quedarnos (Hch. 16:14,15);
Ellos dijeron: Cree en el Seor Jesucristo, y sers salvo, t y tu casa. Y le hablaron
la palabra del Seor a l y a todos los que estaban en su casa. Y l, tomndolos en
aquella misma hora de la noche, les lav las heridas; y en seguida se bautiz l con
todos los suyos. Y llevndolos a su casa, les puso la mesa; y se regocij con toda su
casa de haber credo a Dios (Hch. 16: 31-34); Tambin bautic a la familia de
Estfanas; de los dems, no s si he bautizado a algn otro (1 Co. 1:16). Estos
relatos no se describen como si se tratara de una cosa excepcional o extraordinaria
en los tiempos bblicos, sino como algo natural, sin necesidad de dar explicaciones,
como algo ordinario. Era comn que se bautizaran familias enteras donde, por la
simple ley de las probabilidades, es de suponerse que haba infantes.

58

Slo se mencionan 12 casos de bautismos cristianos en todo el Nuevo Testamento:

En tres familias, y lo ms probable es que no tenan. De Crispo s se menciona su
familia, y podra pensarse que sta se bautiz junto con la multitud mencionada
inmediatamente despus de mencionarse su nombre (Hch. 18:8). En los cuatro
grandes grupos bautizados (Pentecosts, Hch. 2:41; los samaritanos con Felipe, Hch.
8:12; los corintios evangelizados por Pablo, Hch. 18:8; y los 12 discpulos efesios,
Hch. 19:5), no se mencionan sus familias, dado que se trataba de grupos, y stas
podran de igual modo estar o no estar en esas ocasiones. En cambio, en los nicos
cuatro casos donde las familias son claramente mencionadas, todas fueron
bautizadas (Cornelio, (Hch. 10:24, 47; 11:14; el carcelero y Lidia en Filipos, Hch.
16, y Estfanas, 1 Co. 1:16). Repitmoslo, en todos los casos donde las familias de
los bautizados no se dice que fueron bautizadas tambin, es por el simple hecho de
que no se mencionan; pero en todos los casos donde las familias se mencionan como
presentes a la hora de los bautismos, fueron todas ellas tambin bautizadas. Qu
nos dice todo esto?
9.

Prioridad del amor divino.

Recordemos tambin que la gracia de Dios tiene prioridad en nuestra experiencia. Es
decir, nos llega antes de que podamos entenderla o agradecerla. El amor de Dios va
primero: Nosotros le amamos a l, porque l nos am primero (1 Juan 4:19). An
ramos pecadores enemigos de l, quienes nada entendamos de su salvacin tan
maravillosa, y ya ramos amados por l (Ro.5:8). Nuestro amor, obras y respuestas a la
gracia de Dios siempre vienen hasta despus. Esta verdad es anunciada pblicamente
cada vez que la iglesia bautiza a un infante, es la conmemoracin de la prioridad de la
gracia, de la anticipacin de la gracia y del amor de Dios que se derrama en un nio
antes que lo entienda, aunque lo entender despus. As, el bautismo infantil celebra
junto con la iglesia la gracia anticipante de un Dios que llega primero, y lo hace de una
manera ms elocuente y visible que con los bautismos de adultos.

IV. LA SEAL DE LA CIRCUNCISIN ES CAMBIADA POR EL BAUTISMO EN EL

NUEVO TESTAMENTO COMO EL SELLO O SEAL DEL PACTO
1. El bautismo sustituy a la circuncisin como seal.
En l tambin fuisteis circuncidados con circuncisin no hecha a mano, al echar de
vosotros el cuerpo pecaminoso carnal, en la circuncisin de Cristo; sepultados con l en
el bautismo, en el cual fuisteis tambin resucitados con l, mediante la fe en el poder de
Dios que le levant de los muertos (Col. 2:11,12).
Si lo notamos bien, Pablo dice que la circuncisin de Cristo consiste en haber desechado
el cuerpo pecaminoso carnal en el bautismo, y se trata de una circuncisin no hecha a
mano para diferenciarla de la circuncisin antigua cuando se cortaba el prepucio. As
pues, el bautismo es la circuncisin de Cristo. Todos estamos conscientes de que en el
Nuevo Testamento se cancel el uso de la circuncisin dentro de la iglesia cristiana, pero
el bautismo ocup su lugar, del mismo modo que se destituy la celebracin de la
Pascua, pero la Santa Cena ocup su lugar.
a)
La iglesia abandon la circuncisin debido seguramente a que era
sangrienta, al igual que la pascua y los sacrificios de animales. La sangre de Cristo
59

fue derramada y anul todo rito sangriento que antes se practicara. Dichos ritos eran
tipos del sacrificio de Jesucristo. Como el bautismo no es sangriento, seguro que por
eso se instituy en lugar de la circuncisin.
b)
Otra razn debi ser la dignificacin que trajo Jess a la mujer,
elevndola sobre los prejuicios de la ley y de las costumbres judas. Antes, slo el
varn era circuncidado y la mujer nunca llevaba la seal del pacto, pero ahora la
mujer es bautizada al igual que el varn.
c)
Y una razn ms debi ser el hecho de que la circuncisin era una pared
divisoria entre judos y gentiles, por la identificacin de ese rito con la ley, y fue
seguido motivo de pugnas, As que se necesit sustituir dicho rito por el bautismo
que unificaba a todos.
d)
Debe entenderse que, como otras cosas que vemos en el Nuevo
Testamento, el cambio de la circuncisin al bautismo debi ser gradual y no
repentino.
2. La Biblia declara explcitamente que la circuncisin ya est invalidada (G. 5:1-6),
Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no estis otra vez
sujetos al yugo de esclavitud. He aqu, yo Pablo os digo que si os circuncidis, de nada
os aprovechar Cristo. Y otra vez testifico a todo hombre que se circuncida, que est
obligado a guardar toda la ley. De Cristo os desligasteis, los que por la ley os
justificis; de la gracia habis cado. Pues nosotros por el Espritu aguardamos por fe
la esperanza de la justicia; porque en Cristo Jess ni la circuncisin vale algo, ni la
incircuncisin, sino la fe que obra por el amor.
Por lo tanto, la nueva seal del pacto debe ser el bautismo. El pacto es el mismo, pero la
seal es distinta porque ahora es ms inclusiva.
a) En ninguna parte la Biblia seala que los nios hayan quedado fuera de la
comunidad del pacto y que por eso debamos prohibirles la seal del pacto. El N. T.
slo cambi la seal, pero no el pacto de gracia, ni las edades de los candidatos del
pacto.
b) En cualquier parte del mundo, una ley est vigente mientras no sea derogada. Es
lgico entender que la iglesia bautizaba nios del mismo modo como eran
circuncidados antes como judos. Y es ilgico pensar que una ley divina tan
importante como la de colocar una seal del pacto en los nios ya no estuviera en
vigor sin que Dios la haya derogado.
c) Subrayemos que Pedro incluy a los nios el da en que naci la iglesia.
d) Cristo proclam su deseo de que los nios participaran de su reino, del pueblo del
pacto (ya que en el N. T. frecuentemente el reino de Dios se refiere al pueblo de la
gracia). Cuando los recibi (eran infantes), les impuso las manos y los bendijo (Mr.
10:13-16). Ntese que Jess bendijo a nios que no comprendan esa bendicin. Y
ntese tambin que Jess declar que la edad ideal para ser miembros de su pueblo
es la infancia, ya que a veces nosotros pensamos lo contrario, que slo los adultos
son aptos para ello. Jess pide a los adultos que se hagan como nios, y nosotros
decimos que los nios esperen a que se hagan adultos. Vamos en contra o a favor
de la mentalidad de Jess? Claro que debemos tener cuidado con no interpretar las
palabras del Seor como si hablara del bautismo, porque no era as. Slo sealamos
que su pensamiento se refera a lo ideal de la infancia para ingresar a su reino. No
60

podramos bautizar a un nio slo por ser nio, pues se requerira la condicin de
que sus padres hayan sido recibidos en el pacto de gracia. Recordemos, el bautismo
es la seal del pacto, no de la inocencia.
e) Quienes no aceptan el bautismo infantil cometen el grave error de no ver la relacin
y la continuidad entre el A. Testamento y el N. Testamento. Ellos cancelan el A. T.
como fundamento del pacto de gracia. Nosotros admitimos la revelacin total de la
Biblia.
(El apoyo bibliogrfico viene al final de la tercera parte).

61

Leccin 5
LA DOCTRINA DEL BAUTISMO DE INFANTES
(Tercera Parte)
OBJETIVO: Continuamos con el mismo, y, adems, seguimos la progresin numrica de los
captulos.
INTRODUCCIN: Hemos explicado en las dos primeras partes de esta leccin la base
escrituraria para la prctica del bautismo de nios pequeos. Estamos tan acostumbrados a decir
que la salvacin es personal que hemos olvidado un nfasis bblico que nos hace entender que
Dios siempre ha querido que la salvacin sea familiar. Esto no significa que la salvacin no sea
un hecho personal, pero s debemos rescatar la idea antigua de que el Seor anhela que sea un
evento celebrado y vivido por todos los componentes de una familia. Por eso la Pascua y la
circuncisin de los nios eran celebradas de manera familiar, y por eso Dios instruy a su pueblo
a que incorporaran a los nios cuando l haca pactos con los suyos. Israel era el pueblo del
pacto, contados los nios junto con los adultos; y la iglesia es ahora el nuevo pueblo del pacto.
La circuncisin fue la seal de aquel pacto antiguo hecho con Abraham y su descendencia; pero
Dios contaba con que la llegada de Cristo fuera el cumplimiento y perfeccin de ese mismo
pacto, pues era y es un pacto de gracia mediante la fe. El Nuevo Testamento nos informa que el
bautismo ha sustituido a la circuncisin, pero no nos informa que los nios deban ser excluidos.
En esta parte final, terminaremos este desarrollo bblico y teolgico, anotando conclusiones que
hasta hoy estn pendientes..
V.

ADULTOS E INFANTES
1. El bautismo es ordenado a los que creen en el evangelio.
As como en el A. Testamento se circuncidaban adultos que deseaban ser parte del
pueblo de Dios, tambin hay adultos hoy que se convierten a Cristo y pasan a ser
parte de la iglesia o pueblo del pacto, y reciben as la seal del pacto que es el
bautismo. A los adultos se les pide que se arrepientan y crean como requisitos para su
salvacin, y as ser miembros del pueblo de Dios, y posteriormente se bauticen como
seal: Y les dijo: Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El
que creyere y fuere bautizado, ser salvo; mas el que no creyere, ser condenado
(Marcos 16: 15, 16). Ntese que este pasaje no explica nada sobre el bautismo, pues
no es su tema. Se refiere a la evangelizacin. Se habla de creer porque se refiere a la
aceptacin del evangelio, no del bautismo.
2. Lo anterior no excluye a los infantes.
a) Igual que la circuncisin, el bautismo debe estar disponible para los nios.
De ningn modo est en la cita de Marcos la intencin de que el requisito
de creer se aplique a los nios, porque uno es el bautismo de adultos y
otro el de nios, aunque sean para el mismo fin: llevar la seal de ser
62

miembros del pueblo cristiano. Es lo mismo con el pacto hecho con

Abraham, porque es el mismo pacto! Este hecho Dios no lo ha cambiado.
Abraham fue circuncidado como adulto por su fe que en ese momento
estaba presente, mientras que Isaac fue circuncidado como infante antes de
tener fe, en la esperanza de que llegara a tener su fe propia en el futuro.
Mientras tanto, bastaba con que la fe estuviera presente, no en el nio sino
en su padre. Contstese a esto: Los nios tienen fe? Sabemos que no.
Luego, por ello no son salvos? Cristo y Pablo dicen que s son salvos
(Mr. 10:14; 1 Co. 7:14). Es claro que el modo de salvacin de un adulto y
el de un nio son diferentes. Si as lo entendemos, cmo no entender que
los modos del bautismo que conmemora la salvacin tambin han de ser
diferentes? No pueden ser los mismos requisitos para ambos casos.
b) Entendiendo la Biblia con sentido comn.
Si se les exigiera a los nios, ilgicamente, requerimientos que slo son
demandados a los adultos, entonces tendramos que prohibir a los nios
comer porque no pueden trabajar. La Biblia prohbe claramente que coma
al que no trabaje, Porque tambin cuando estbamos con vosotros, os
ordenbamos esto: Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma (2 Ts.
3:10). A quin se le ocurrira aplicar esta condicin a los nios, solo
"porque la Biblia lo dice"? Ellos no eran sujetos de la amonestacin de
Pablo, puesto que los sujetos en cuestin eran slo aquellos adultos que el
apstol saba que podan trabajar pero no lo hacan. Pablo no estaba
hablando de los nios, no eran considerados en su exhortacin, y querer
considerarlos all sera una arbitrariedad. Exactamente del mismo modo,
cuando Jess exigi la fe en aquellos que habran de ser salvos, no estaba
hablando de los nios, no podemos incluirlos en una frase donde no son
los sujetos de ella, pues, de hacerlo, incurriramos en la arbitrariedad de
forzar el pasaje a fin de que diga lo que queremos y no lo que Jess est
claramente diciendo. No hay que confundirse, la inclusin de los nios
como candidatos a la seal del pacto es asunto de Dios y no requieren ni fe
ni arrepentimiento. Pero siempre se ha requerido, en ambos Testamentos,
que la fe est en al menos uno de los padres del nio.
3. El papel de los padres al ser incluidos sus hijos en el pacto.
a) Dios confiaba en que Abraham, despus de circuncidar a Isaac, lo
enseara a amar al Seor y a obedecerle, Y Jehov dijo: Encubrir yo a
Abraham lo que voy a hacer, habiendo de ser Abraham una nacin grande
y fuerte, y habiendo de ser benditas en l todas las naciones de la tierra?
Porque yo s que mandar a sus hijos y a su casa despus de s, que
guarden el camino de Jehov, haciendo justicia y juicio, para que haga
venir Jehov sobre Abraham lo que ha hablado acerca de l (Gn. 18:1719).
b) No eran los sacerdotes sino los padres de familia los responsables de
lograr que los hijos vivieran en los caminos de Dios: Y cuando os dijeren
vuestros hijos: Qu es este rito vuestro?, vosotros responderis: Es la
vctima de la pascua de Jehov, el cual pas por encima de las casas de
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los hijos de Israel en Egipto, cuando hiri a los egipcios, y libr nuestras
casas. Entonces el pueblo se inclin y ador (Ex. 12:26,27); Y estas
palabras que yo te mando hoy, estarn sobre tu corazn; y las repetirs a
tus hijos, y hablars de ellas estando en tu casa, y andando por el
camino, y al acostarte, y cuando te levantes. Y las atars como una seal
en tu mano, y estarn como frontales entre tus ojos; y las escribirs en los
postes de tu casa, y en tus puertas (Dt. 6:6-9); Y si mal os parece servir
a Jehov, escogeos hoy a quin sirvis; si a los dioses a quienes sirvieron
vuestros padres, cuando estuvieron al otro lado del ro, o a los dioses de
los amorreos en cuya tierra habitis; pero yo y mi casa serviremos a
Jehov (Jos. 24:15).
c) Cuando un nio es bautizado, los padres deben consagrarse pblicamente
a guiar a ese nio en las ordenanzas del pacto de gracia, esperando que al
crecer no se aparte de ellas, como nos lo asegura Pr. 22:6, Instruye al
nio en su camino, y aun cuando fuere viejo no se apartar de l. Ms
tarde, el nio aceptar por fe propia la obra redentora consumada por
Cristo, el hecho de ser miembro del pueblo de Dios gracias a la expiacin
de su Salvador, y sabr que la seal del pacto ya est en l y es vista por
Dios, y la aceptar como un privilegio que sus padres por amor a l le
concedieron, por lo que no necesitar recibirla otra vez.
d) Por la razn anterior, los nicos nios que no deben ser bautizados son los
hijos de padres que no sean verdaderamente cristianos, pues no pertenecen
al pacto de gracia. En este caso, si se permitiera el bautismo de un infante
cuyos padres no son creyentes, toda la argumentacin en favor del
bautismo infantil se vendra abajo, y no habra elementos que sirvan de
sustento para un bautismo cristiano vlido. Del mismo modo que estara
mal celebrar el bautismo de un adulto que no tiene fe en Jesucristo, estara
tambin mal el bautismo de un nio cuyos padres carecieran de una fe
viva en el Hijo de Dios.
4. El bautismo es irrepetible.
a) Por todo lo visto hasta aqu, el bautismo infantil es vlido y bblico, por lo
que todo nio bautizado no debe bautizarse de nuevo al ser adulto. Nadie
puede bautizarse dos veces, ya que para Dios el bautismo es nico, uno
solo basta, segn Ef. 4:4-6., Un cuerpo, y un Espritu, como fuisteis
tambin llamados en una misma esperanza de vuestra vocacin; un Seor,
una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos, el cual es sobre todos, y
por todos, y en todos. Hay un solo bautismo pues hay un solo Dios, un
solo Seor, etc. El error de rechazar un bautismo vlido (como el infantil)
y administrar un segundo ritual, podra cometerse aunque fuera
inconsciente o involuntariamente. La verdad es que si el bautismo infantil
fue celebrado debidamente, entonces ya no existir un segundo bautismo,
no importa cuntas veces ni de cuntas maneras se intente un segundo
bautismo. Se pueden repetir solamente las ceremonias o ritos bautismales,
pero no se puede repetir el bautismo, debido a su unicidad.

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b) As como antiguamente la Pascua se repeta, tambin hoy la Santa Cena se

celebra repetidamente. Pero as como la circuncisin se celebraba una sola
vez, tambin el bautismo es irrepetible. Recordemos que en la teologa
protestante slo aceptamos como sacramentos aquellas conmemoraciones
de la muerte y resurreccin de Cristo que tengan un antecedente ritual en
la era del A. Testamento. Por eso no podemos reconocer ms de dos
sacramentos, pues slo la Cena del Seor es la continuacin de la Pascua,
y slo el bautismo es la continuacin de la circuncisin.
VI.

EL SILENCIO DEL NUEVO TESTAMENTO SOBRE EL BAUTISMO INFANTIL

DEBE INTERPRETARSE NO COMO ALGO NEGATIVO (EXCLUYENDO), SINO
COMO ALGO POSITIVO (INCLUYENDO)
1. Toda la Biblia es la Palabra de Dios.
Creemos en la totalidad de la Biblia como la unin de dos Testamentos
igualmente inspirados por el Espritu Santo. Lo que se explic en el Antiguo
Testamento, no es necesario que se repita en el Nuevo Testamento. Si Dios
incluy a los nios en la dispensacin antigua, nosotros no debemos excluirlos
ahora pues careceramos de autorizacin del Seor. Si la explicacin de que Dios
dese que se incluyera a los nios en el pueblo del pacto, recibiendo la
circuncisin como seal de ese pacto, ya est en el A. Testamento, entonces no
tiene l por qu explicarlo tambin en el N. Testamento.
2. Los hijos de creyentes en la poca del N. Testamento.
En el N. Testamento no se registra ningn bautismo de algn joven o adulto que
haya nacido y se haya criado en un hogar cristiano. Esto es as a pesar de que el
tiempo que cubre el N. T. es suficientemente largo como para que existieran
muchos casos de adultos formados en hogares cristianos desde nios. Lo
interesante es que en el N. T. slo se relatan bautismos de adultos convertidos del
paganismo o del judasmo, que no eran antes parte de la iglesia cristiana. Qu
podra significar esto? Si no se mencionan adultos cristianos bautizndose, no es
un hecho que nos obliga a pensar que haban sido bautizados desde nios? De
qu otro modo podramos interpretar ese silencio?
3. No hubo jams una anulacin de la inclusin de los nios ordenada por Dios.
Si en la poca del N. Testamento se hubiera anulado la inclusin de los nios que
estaba vigente desde el A. Testamento, por qu no hay ni una discusin de algn
judo o algn judo-cristiano, a lo largo del N. Testamento, siendo que esa
inclusin les era tan importante? Se discuti la cuestin de las comidas, de la
circuncisin, del sbado, porque estas cosas estaban siendo cambiadas. Pero, por
qu nunca se discuti la exclusin de los nios? Sencillamente, porque nadie los
estaba excluyendo. Recordemos que donde haba familias que reciban el
evangelio se bautizaban todos los miembros de ellas.
4. Si el pacto de gracia antes de la llegada del Salvador inclua a los nios, qu
debemos pensar que pas con ese pacto despus de la llegada de Jesucristo? Ese
pacto se hizo ms generoso o ms limitado? Ms amplio o ms restringido?
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Ms abierto o ms cerrado? Se volvi inclusivo o exclusivo? Cul es la

naturaleza del evangelio? Era Dios ms generoso en la administracin de su
pacto en los tiempos de Abraham, y menos generoso en los tiempos de Cristo?
Cul es nuestra deduccin sobre esto?
5. Si aceptamos que Dios ha dado su gracia a nuestros hijos, ya que de otra manera
ellos seran inmundos, y les negamos la seal de esa gracia, les est dando Dios
lo que es ms, pero nosotros les negamos lo que es menos? Qu teologa sera
esa? Vamos en armona con Dios, o contra l?
6. Si Dios concede el bautismo con el Espritu Santo a algunos nios, incluso antes
de nacer como fue el caso de Juan el Bautista, No beber vino ni sidra, y ser
lleno del Espritu Santo, aun desde el vientre de su madre (Lc. 1:15), nosotros
les negamos el bautismo en agua que es inferior al del Espritu, e incluso es
smbolo de ste? Est, entonces, Dios ms equivocado que nosotros? Repetimos,
nuestro corazn es como el de Dios, o va en contra de las intenciones de Dios?
7. Si alguno considerase pecado otorgar el agua bautismal a un nio, entonces, no
sera peor pecado, y hasta criminal, mutilarlo con una circuncisin? Todo lo que
se argumente contra el bautismo de nios tendra que argumentarse, pero con ms
fuerza, contra la circuncisin infantil explcitamente ordenada por Dios. Nuestra
teologa prejuiciada nos ha hecho ms sabios que Dios?
VII.

TESTIMONIO DE LA HISTORIA
1. Nunca en toda la historia de la iglesia se cuestion el bautismo infantil, ni siquiera
en las pocas de controversia y cambios. La primera vez que fue cuestionado, fue
en el siglo XVI, por los anabaptistas (sector de la reforma radical). Un nuevo
rechazo surgi hasta el siglo XX con el movimiento pentecostal. Adems del
prestigio que le da la fundamentacin bblica, el bautismo infantil cuenta tambin
con el respaldo del respeto que la iglesia de Jesucristo le ha dado a travs de su
historia.
2. Los reformadores del siglo XVI reclamaron el regreso a las Escrituras como
fuente para la doctrina y la prctica de la iglesia. Todos ellos: Lutero, Calvino,
Zwinglio, Melanchton, Cranmer, Knox, y todos los dems, revisaron de una
manera profunda las prcticas de la iglesia de la edad media, comparndolas con
la Biblia. Hicieron grandes cambios que sacudieron a la Europa de ese tiempo.
Sin temor a la persecucin, enfrentando a los grandes poderes de su tiempo,
echaron abajo todo lo que entendieron que no se conformaba con la Palabra de
Dios. Y todos ellos, sin excepcin, encontraron que el bautismo infantil estaba
suficientemente armonizado con la Biblia, por lo que lo conservaron para las
nuevas iglesias protestantes. Y luego, Juan Wesley en el siglo XVIII, en medio de
uno de los ms grandes avivamientos de la historia, revis tambin la doctrina y
prctica de su iglesia a la luz de las Escrituras, y promovi la transformacin de

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su iglesia madre, pero conserv y recomend el bautismo infantil porque lo

encontraba fuertemente sostenido por la teologa bblica.
3. De los doce grandes cristianos (llamados en la Historia Eclesistica los Padres de
la Iglesia) all en los primeros aos de la vida de la iglesia, nueve mencionan el
bautismo infantil en sus escritos aprobndolo, mientras que los otros tres no lo
mencionan ni favorecindolo ni cuestionndolo. Por ejemplo:
Ireneo (115-200), el primer telogo bblico despus de los apstoles, lo
aprob.
Tertuliano (160-220), aunque prefera el bautismo de adultos, acept el
infantil como vlido. Nunca dijo que no fuera apostlico o que fuera una
novedad reciente. Su poca valoracin de l fue de tipo personal y por razones
prcticas, mas no doctrinales.
Orgenes (185-254), afirm que el bautismo de nios databa desde los
apstoles.
Hip1ito (160?-236), mencion lo mismo que Orgenes.
Cipriano (200-258), puntualiz la conveniencia de bautizar a los infantes lo
ms pronto posible.
Ambrosio (397), crea que el bautismo abra el cielo a los nios. Aunque no
estamos de acuerdo con l en esa creencia, sin embargo debemos notar su
aprobacin del bautismo infantil, en armona con la iglesia de su poca.
El Concilio de Cartago, en el ao 253, discuti el tema del bautismo infantil,
pero slo para decidir si lo correcto era bautizar a un nio antes de los ocho
das de nacido (recurdese que la circuncisin se practicaba a los ocho das del
nacimiento), o despus. Pero la validez del bautismo infantil no fue discutida
en absoluto.
Agustn (354-430), el ms grande cristiano de la iglesia antigua, despus de
los apstoles, declar que la mayor prueba de que el bautismo de infantes
databa desde los apstoles era que no haba registro alguno de que algn
concilio lo hubiera acordado, sino que era practicado de una manera natural y
uniforme en las iglesias de todo el mundo, de generacin en generacin, desde
el inicio mismo de la iglesia cristiana.
Ireneo, obispo de Lyon (200-230), dice en uno de sus escritos: Vino (Cristo)
en persona a salvar a todos, es decir, a todos los que por l nacen de lo alto
para Dios: recin nacidos, nios, muchachos, jvenes y adultos. El hecho de
que San Ireneo mencione tan espontneamente a los nios y recin nacidos
entre los bautizados, muestra que esta tradicin era una prctica autntica e
instintiva en la consciencia de la iglesia. l no estaba discutiendo ni
defendiendo el tema, sino solamente enuncindolo como algo universalmente
aceptado y fuera de toda discusin.
Aqu cabe hacernos una pregunta retrica: El bautismo infantil, va en contra o a
favor del testimonio de la historia?
VIII. CONSIDERACIONES FINALES
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Es cierto que el Nuevo Testamento, escrito en la era de la iglesia del siglo I, no menciona
literalmente el bautismo infantil, pero observemos esto: El Antiguo Testamento incluy a los
nios y la iglesia primitiva posterior al N. T. (la de los siglos II, III y IV), tambin los incluy.
Luego entonces, qu debemos pensar que haca con los nios la iglesia del N. T., ubicada en
medio del A. T. y de la iglesia de los siglos II, III y IV? Y an ms, tomando en cuenta que el N.
T. declara la gracia de Dios sobre los nios, qu es ms lgico pensar? Que la iglesia del N. T.
practic, o que no practic el bautismo infantil? No es absolutamente razonable entender que la
prctica de aceptar a los nios se origin en el A. T. y pas a la iglesia de los siglos II, III y IV a
travs de la iglesia del siglo I (la del N. T.)? O debemos pensar que la aceptacin de los nios
"salt" desde el Antiguo Testamento hasta la iglesia del siglo II? De dnde sac la idea de
bautizar nios la iglesia del siglo II?
Los metodistas recibimos la prctica de bautizar nios no de la iglesia catlica, sino de la iglesia
de la Reforma. Los reformadores la recibieron a su vez, no de la iglesia catlica, sino de la
iglesia histrica. sta la recibi de la iglesia del N. T. y 1a iglesia del N. T. lo aprendi de las
costumbres y enseanzas bblicas del A. T. El bautismo infantil se origina en el A. T.
Podemos los padres cristianos negar a nuestros hijos el derecho que Dios les ha dado de ser
parte de su iglesia? Podramos creer que glorificamos a Dios al negar su gracia redentora en
ellos? Preferiramos pensar que nuestros hijos no son "santos" (1 Co. 7:14)? Por supuesto que
si creemos que son "santos", es porque reconocemos que en ellos descansa la gracia de Jesucristo
como un resultado de que nosotros, sus padres, hemos hecho un pacto con Dios a travs del
Seor Jess. Y de ser as, por qu negarles la seal que simboliza y celebra esa realidad?
Recordemos, es Dios quien incluye a los nios en los pactos que l hace con sus padres.
Negarles esta seal, no manifiesta menosprecio hacia los nios, slo por causa de su edad?
Hasta all pueden llegar los prejuicios doctrinales.
APOYO BIBLIOGRFICO:

Small, Dwigut Hervey, Las Bases Bblicas para el Bautismo de Infantes, Fleming H.
Revell Company, Westwood, N. J., 1959, pg. 17-202.

Marcel, Pierre Ch., El Bautismo, Sacramento del Pacto de Gracia, Nueva Creacin,
Buenos Aires, 1991, pg. 65-253.

Van Engen, Carlos, Hijos del Pacto, T. E. L. L., Grand Rapids, Mi., 1985, pg. 36-143.

El Bautismo, Publicacin de la Comisin de Fe y Orden de la IMMAR, DILIC, Puebla,

pg. 1-32.

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