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Lluvia: Es la precipitacin de agua que cae a la tierra desde las nubes, que son
concentraciones de vapor de agua compuestas de diminutas gotas, que al condensarse forman
otras ms grandes que se precipitan sobre la tierra. La lluvia es ms habitual en las zonas
hmedas como son por ejemplo las zonas tropicales.
Viento: este fenmeno atmosfrico se debe a los movimientos de aire provocados por las
diferencias de temperatura y presin atmosfrica. Al calentarse el aire, se dilata, se hace
menos pesado y tiende a elevarse sobre las masas de aire fro. Existen, adems, tipos de
vientos propios de lugares determinados que se producen a consecuencia de ciertas
caractersticas geogrficas y climatolgicas del lugar como el siroco.
Nieve: es un fenmeno meteorolgico que slo se produce cuando la temperatura de la
atmsfera es inferior a 0 grados centgrados. Esto provoca que las pequeas gotas de lluvia
de las nubes se congelen y formen cristales de hielo que precipitan sobre la tierra en forma de
copos. La probabilidad de que nieve en un lugar determinado est condicionada tambin por la
situacin geogrfica. As se puede decir que a mayor altitud, mayor posibilidad de que nieve, y
a mayor cercana al Ecuador, menor posibilidad de que nieve.
Huracn: es un fenmeno meteorolgico consistente en una tormenta tropical que se forma en
el mar, caracterizado por la potencia de sus vientos superiores a 120 Km/h. Se generan en
zonas de baja presin atmosfrica. Se suele reservar el nombre de huracn para las tormentas
de este tipo que se producen en el Ocano Atlntico.
Tormenta elctrica: es un fenmeno meteorolgico consistente en una tormenta caracterizada
por la presencia de rayos y truenos. Los rayos son descargas elctricas que se originan por el
choque de las cargas elctricas positivas y negativas de las nubes. Los truenos se producen
como consecuencia de los rayos. Son el ruido que generan las descargas elctricas y que se
transmite por el aire. El trueno siempre es posterior al rayo. Granizo: son gotas de agua
convertidas en hielo. Se originan tanto en verano como en invierno, y generalmente, en un tipo
de nubes caractersticas que reciben el nombre de cumulonimbus.
Arco iris: es la descomposicin de la luz en los colores que la forman. Se produce cuando los
haces de luz del Sol atraviesan las gotas de lluvia.
Tornado: es una columna de viento giratoria que se extiende desde el suelo hasta las nubes.
Se produce en determinadas condiciones cuando choca una corriente de aire fro y seco con
otra de aire caliente y hmedo. Tifn: es el nombre que reciben los huracanes cuando se
originan en el Ocano Pacfico.
Inundacin: Invasin lenta o violenta de aguas de ro, lagunas o lagos, debido a fuertes
precipitaciones fluviales o rupturas de embalses, causando daos considerables. Se pueden
presentar en forma lenta o gradual en llanuras, y de forma violenta o sbita, en regiones
montaosas de alta pendiente.
Sequas: Deficiencia de humedad en la atmsfera por precipitaciones pluviales irregulares o
insuficientes, inadecuado uso de las aguas subterrneas, depsitos de agua o sistemas de
irrigacin.
Heladas: Producida por las bajas temperaturas, en general, causan dao a las plantas y
animales
Escala Saffir-Simpson
La escala de medicin de huracanes es el mtodo ms fiable que conocemos para saber la
intensidad que van a tener los huracanes. Se denomina Escala Saffir-Simpson por los apellidos
de los cientficos que la desarrollaron y se usa para los huracanes, principalmente en el
continente americano, que exceden las intensidades de las tormentas y depresiones tropicales.
Esta escala de huracanes se divide en cinco categoras que indican los daos que pueden
provocar los peores huracanes en funcin de la velocidad de los vientos y la presin
atmosfrica. La categora 1 es la ms leve y la categora 5 la ms destructiva de esta escala de
huracanes.
Los servicios meteorolgicos se encargan de calcular la categora que alcanzarn los
huracanes y de realizar las previsiones para los prximos aos.
Escala Saffir-Simpson
En el ao 1969 las Naciones Unidas (UN, ONU) encargaron un estudio sobre los daos que los
huracanes producan en las casas de construccin barata. Los cientficos encargados de la
investigacin fueron el ingeniero Herbert S. Saffir y Robert Simpson, director en aquella poca
del Centro Nacional de Huracanes. Estos dos hombres desarrollaron una escala que explica los
daos que pueden provocar los huracanes segn la velocidad mxima del viento y la presin
atmosfrica.
La escala de huracanes desarrollada por Saffir y Simpson va desde huracanes de categora 1 a
huracanes de categora 5. Los huracanes de las categoras 3, 4 y 5 son considerados los peores
huracanes. Los huracanes de las categora 1 y 2 tambin pueden provocar grandes daos,
dependiendo de las causas de los huracanes que los produzcan y de los fenmenos atmosfricos
que interacten con ellos, el tipo de regin afectada y la velocidad de desplazamiento del huracn.
Esto se debe a que en la escala de huracanes Saffir-Simpson no se tienen en cuenta los niveles de
precipitaciones, ni la ubicacin geogrfica o cercana a reas pobladas. Tambin hay que considerar
que un huracn pasa por dos categoras en la fase de formacin, y que no estn recogidas en la
escala de huracanes Saffir-Simpson. Se trata de la "Depresin tropical", que es un sistema
organizado de nubes y tormenta elctrica con una circulacin definida, y "Tormenta tropical", que es
un sistema organizado de fuertes tormentas elctricas con una circulacin bien definida que
muestra una forma ciclnica.
Por eso siempre hay que informarse sobre qu hacer en caso de huracn y as elaborar un plan
de emergencia en caso de huracanes, porque por muy suave que sea un huracn su fuerza puede
sorprendernos. Por ejemplo, las inundaciones del huracn Katrina provocaron 11 muertos cuando
an era un huracn de categora 1. Debemos estar preparados para loshuracanes del futuro.
Daos mnimos.
Vientos de 74 a 96 millas por hora. (64-82 nudos o 119-153 km/h).
Presin baromtrica mnima igual o superior a 964 milibares.
Daos principalmente a rboles arbustos y casas mviles que no hayan sido aseguradas tal
y como se recomienda en los planes de emergencia para huracanes. Destruccin parcial o total de
algunos letreros y anuncios.
Marejadas de 4 a 5 pies sobre lo normal (1,5 metros)
Caminos y carreteras en costas bajas inundadas; daos menores a los muelles y
atracaderos.
Las embarcaciones menores rompen sus amarres en reas expuestas.
Escala de Huracanes Categora 2
Daos moderados.
Vientos de 96 a 110 millas por hora (83-95 nudos o 154-177 km/h).
Presin baromtrica mnima de 950 a 964 milibares.
Daos considerables a rboles y arbustos, algunos derribados.
Grandes daos a casas mviles en reas expuestas.
Extensos daos a letreros y anuncios.
Destruccin parcial de algunos techos, puertas y ventanas.
Pocos daos a estructuras y edificios.
Marejadas de 6 a 8 pies sobre lo normal (1,83 a 2,4 metros).
Carreteras y caminos inundados cerca de las costas.
Las marismas se inundan.
Las embarcaciones menores rompen amarras en reas abiertas.
Se requiere la evacuacin de residentes de terrenos bajos en reas costeras.
Daos extensos.
Vientos de 111 a 130 millas por hora (96 a 113 nudos o 178 a 209 kms.).
Presin baromtrica entre los 930 y los 950 milibares.
Muchas ramas son arrancadas a los rboles. Grandes rboles derribados.
Anuncios y letreros que no estn slidamente instalados son llevados por el viento.
Algunos daos a los techos de edificios y tambin a puertas y ventanas. Algunos daos a
las estructuras de edificios pequeos. Casas mviles destruidas.
Marejadas de 9 a 12 pies (2,7 a 3,6) sobre lo normal, inundando extensas reas de zonas
costeras con amplia destruccin de muchas edificaciones que se encuentren cerca del litoral. Las
grandes estructuras cerca de las costas son seriamente daadas por la fuerza de las olas y los
escombros flotantes.
Los terrenos llanos de 5 pies (1,52 metros) o menos sobre el nivel del mar son inundados
por ms de 8 millas (12,87 km) tierra adentro.
Posiblemente se requiera la evacuacin de todos los residentes en los terrenos bajos a lo
largo de las zonas costeras.
Daos extremos.
Vientos de 131 a 155 millas por hora (114 a 135 nudos; 210-249 km/ hr).
Presin baromtrica mnima de 905 a 930 milibares.
rboles y arbustos son arrasados por el viento.
Anuncios y letreros son arrancados o destruidos.
Hay extensos daos en techos, puertas y ventanas. Se produ ce colapso total de techos y
algunas paredes en muchas residencias pequeas. La mayora de las casas mviles son destruidas
o seriamente daadas.
Se producen marejadas de 13 a 18 pies (4 a 5 metros) sobre lo normal.
Los terrenos llanos de 10 pies (3 metros) o menos sobre el nivel del mar son inundados
hasta 6 millas (9,7 km) tierra adentro.
Hay grandes daos a los pisos bajos de estructuras cerca de las costas debido al influjo de
las inundaciones y el batir de las olas llevando escombros.
Posiblemente se requiera una evacuacin masiva de todos los residentes dentro de un rea
de unas 500 yardas (460 metros) de la costa y tambin de terrenos bajos hasta 2 millas (3,2 km)
tierra adentro.
Daos catastrficos.
Vientos superiores a 155 millas por hora (135 nudos o ms de 249 km/h).
Presin baromtrica mnima por debajo de 905 milibares.
rboles y arbustos son totalmente arrasados por el viento con muchos rboles grandes
arrancados de raz.
Daos de gran consideracin a los techos de los edificios.
Los anuncios y letreros arrancados, destruidos y llevados por el viento a considerable
distancia, ocasionando a su vez ms destruccin.
Daos muy severos y extensos a ventanas y puertas.
Hay colapso total de muchas residencias y edificios industriales.
Se produce una gran destruccin de cristales en puertas y ventanas que no hayan sido
previamente protegidos, como recomienda el plan de emergencia para huracanes.
Muchas casas y edificios pequeos derribados o arrasados.
Destruccin masiva de casas mviles.
Se registran mareas muy superiores a 18 pies (5 metros) sobre lo normal.
Ocurren daos considerables a los pisos bajos de todas las estructuras a menos de 15 pies
(4,6 metros) sobre el nivel del mar hasta ms de 500 yardas (460 metros) tierra adentro.
Posiblemente se requiera una evacuacin masiva de todos los residentes en terrenos bajos
dentro de un rea de 5 a 10 millas (8 a 16 km) de las costas.
Situacin catica.
Los huracanes de categora 4 y 5 suelen ser los peores huracanes y entre ellos estn algunos
muy conocidos como el huracn Mitch o Katrina. Los nombres de estos huracanes han sido
retirados de las listas de nombres por los terribles daos que provocaron.
Vientos huracanados
Inundaciones y fuertes lluvias
Marejadas ciclnicas
Tornados
Vientos huracanados
Las ciudades costeras deben tener en cuenta la fuerza de los vientos huracados y la presin que
generan a la hora de decidir si sus estructuras resistirn. Cuanto ms aumenta el viento, ms lo
hace tambin la presin ejercida sobre los objetos. Esta presin aumenta con el cuadrado de la
velocidad del viento, es decir, que si ste aumenta tres veces, la presin lo har nueve. P uede
provocar fallas en determinadas estructuras. Una vez que el huracn llega a tierra estos vientos se
hacen ms dbiles al perder la energa del agua caliente del ocano y por la friccin con la tierra.
El viento arrastra el agua del ocano a tierra y esto, sumado a la lluvia, puede provocar
inundaciones de ms de 50 cm a lo largo de 24 horas. Adems, cuando el huracn toca tierra, suele
producir de 10 a 15 pulgadas o ms de precipitaciones. Si la tormenta es grande y se mueve
lentamente, las precipitaciones pueden ser incluso mayores. La tormenta tropical Claudette produjo
en 1979 45 pulgadas de lluvia, ocasionando daos por valor de ms de $600 millones cerca de
Alvin, Texas. Aunque las lluvias ms intensas se producen en la lnea de la costa, tambin podemos
encontrarlas tierra adentro, generalmente entre 6 horas antes y 6 horas depus de que la tormenta
llegue a tierra.
Desde los aos 70, estas inundaciones han sido las causantes de ms de la mitad de las
muertes asociadas a huracanes en Estados Unidos. El problema est en que pueden llegar a
ciudades muy alejadas de la costa, que al no verse afectadas por los vientos huracanados no estn
preparadas para ello.
Regla general de la precipitacin: para calcular la cantidad total de precipitacin (lluvia) que puede
esperarse de un sistema tropical, divida 100 entre la velocidad de avance de la tormenta expresada
en millas por hora. Ejemplo: (100/Velocidad de avance = pulgadas aproximadas de lluvia).
Marejadas ciclnicas
Se trata de un aumento en el nivel del mar que se ve empujado hacia la costa por la fuerza de
los vientos que se arremolinan alrededor de la tormenta. Puede llegar a tierra hasta cinco horas
antes de la tormenta y destruye las zonas costeras con poca elevacin. En ocasiones mide varios
metros de alto y muchas millas de ancho y es un fenmeno especialmente peligroso cuando
coincide con la marea alta, como ya se vio con algunos de los peores huracanes de Estados Unidos
como Katrina, Camille (1969, marejada ciclnica de 25 pies en Mississipi) o Hugo: se produjo la
devastacin total de las poblaciones costeras. En lo que fue el peor desastre natural sufrido hasta
ahora por Estados Unidos, elhuracn de Galveston en 1900, la mayora de las ms 6000 muertes
fueron provocadas por la marejada ciclnica.
Tornados
Se puede decir, en general, que cuanta ms intensidad tenga el huracn, mayor sern las
probabilidades de que produzca tornados. Cuando lleva los vientos tierra adentro, el aire golpea la
tierra y los edificios, y esta friccin favorece el levantamiento. Usualmente, estos tornados
producidos por el huracn son ms dbiles que aquellos que se producen en la Gran Llanura,
aunque sus efectos, unidos a los fuertes vientos, pueden ser devastadores.
En Estados Unidos, son la causa del 10% de las muertes asociadas a huracanes. En la mayora de
los casos se producen dentro de las primeras 24 horas despus de que el huracn tome tierra,
excepto que coincidan con un frente fro; en ese caso, se producen dos o tres das despus en
zonas del interior. Se dan con ms frecuencia por la maana que por la noche porque el tornado
necesita una fuente de calor.
Como veis la escala empieza en la intensidad F0 y no en la intensidad F1. Un tornado con una
intensidad F0 estaramos hablando de un tornado con la fuerza mnima, los daos que va a
producir son bastante leves ya que sus rachas de viento tampoco difieren mucho de las que
puedan producir en un da de viento estndar. Unas ramas de rboles rotas son un buen
ejemplo de destruccin de este tipo de tornados.
En los tornados F1 ya subiramos un poco la velocidad del viento por lo que los daos pasan a
tener un carcter moderado. Un viento de entre 117 y 181 km/h es capaz de mover
automviles, romper cristales, descolgar algunas partes de una casa (por desgracia es
bastante comn que las jardineras que decoran algunos balcones salgan despedidas con
facilidad incluso con vientos menores hay que ir con cuidado por la calle cuando hay rfagas
de viento, ya sea por tornados o no).
Un tornado F2 ya pasa de los 200 km/h el viento y estaramos hablando de palabras mayores,
aqu los daos ya empiezan a ser considerables. Algunas casas pueden ser destruidas, trenes
descarrilados, coches desplazados y volcados con facilidad.
El siguiente en la escala es el F3, aqu el aire se mueve entre 250 y 320 km/h, los rboles
empiezan a ser arrancados y casi todos los tejados van a salir volando.
El F4, ya nos vamos acercando a la destruccin total, estos vientos son capaces de levantar
cualquier cosa por el aire y lanzarla como si fuera una pluma, y nos estamos refiriendo a cosas
que pesan toneladas y toneladas.
Hasta llegar a la destruccin mxima, el F5, el casi apocalipsis, vientos que pueden llegar a
superar los 500 km/h pues imaginadlo. Es la fuerza destructiva de la naturaleza en pleno
apogeo, cualquier cosas que se interponga en su camino va a ser destruida. A estos tornados
se les conoce como el Dedo de Dios y no precisamente por arreglar todo lo que sealan.
El tornado del que hablamos el otro da de Oklahoma fue catalogado como un F5, aunque
estuvieron pensando si crear una nueva divisin en la escala, algo as como un F6, ya que este
haba superado con creces todos los anteriores records. Finalmente no crearon el apartado F6
y todo qued igual.
Instrumentos Metereolgicos
Los Instrumentos son una herramienta vital en el trabajo meteorolgico, el cual nos
permite cuantificar parmetros ambientales bajo un convencimiento reglamentado,
facilitando la medicin, estudio y comparacin.
Gracias al uso de estas herramientas, podemos medir distintos fenmenos ambientales,
determinar si hay fro o calor, la intensidad y direccin del viento, la visibilidad, etc., los
que debido a su carcter numrico son utilizados posteriormente en el anlisis, pronstico
y estudio de la ciencia meteorolgica.
Dentro de esta gama de instrumentos citaremos los ms importantes y que son vitales en
la elaboracin de la informacin en tiempo real y en los pronsticos a largo plazo.
Los elementos que se miden con ayuda de los instrumentos son los siguientes:
o
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o
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o
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o
o
o
Pluvimetro
Est compuesto por un recipiente colector y parte inferior, ambos de chapa de zinc,
con jarro colector y probeta graduada de vidrio o acrlico transparente. El conjunto va
montado en un mstil, el que a su vez debe estar situado en un rea libre de
obstculos. La unidad de medida es el milmetro, que es equivalente a la altura que
alcanzara un litro de agua vertido en una superficie de 1 metro cuadrado.
e. Heligrafo
Registra automticamente la cantidad efectiva de horas de sol durante un da. Este
consiste en una esfera de vidrio compacto y transparente que acta como prisma
quemador y registra en el papel las horas de sol.
Tiene, adems de la esfera de vidrio, un nivel esfrico de burbuja sobre una placa de
base y una placa de montaje adicional. Las bandas de registro son de tres tipos, una
de verano, otra de invierno y una equinoccial.
f. Cobertizo Meteorolgico
Estas casetas son los contenedores de los instrumentos de medicin bsica. Son de
tipo cbico en base cuadrada o rectangular, con puertas abatibles en la parte frontal y
techo superpuesto de madera o zinc, de forma que no entra el agua de lluvia en el
interior, y permite la mxima circulacin del aire.
Se construyen en madera de pino, llevando dos capas de pintura especial para
madera, que contiene silicona, como proteccin contra la humedad, y una capa de
esmalte blanco en el exterior
g. Micro bargrafo
Este instrumento, tiene por funcin registrar en una banda de papel graduada
semanalmente las variaciones que tiene la presin atmosfrica, teniendo por lo tanto
a la vista la tendencia de ella. Es un instrumento que como elemento sensor tiene un
conjunto de cpsulas aneroides (sin aire) y en el interior de cada cpsula un resorte
que evita el colapso o destruccin de estas
h. Barmetro de mercurio
En palabras sencillas el barmetro es un tipo de balanza que toma el peso de una
columna de aire. Inicialmente para probar este principio se us una columna de agua
puesta al vaco, pero por su gran envergadura (un tubo de vidrio de ms de 13
metros) tuvo que ser reemplazado el elemento sensor por el mercurio, demostrando
ser ms efectivo por sus especiales caractersticas al ser un metal lquido.
Luego para permitir el registro de la presin se evolucion el sensor, usando
cavidades metlicas de paredes muy delgadas al vaco o llenado con un gas inerte. El
cual al instalar un lado fijo y el otro conectado a un sistema de amplificacin de
movimiento puede capturar en forma muy lineal y confiable los cambios de presin.
Por ltimo en los tiempos actuales esta medicin se puede hacer con sensores
electrnicos (capacitivos o semiconductores) permitiendo una mejor capacidad del
meteorolgica
Fig.02. Instrumentos dentro de la caseta