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RESUMEN
Se describe el comportamiento de puentes mexicanos ms comunes, comportamientos generados por efectos
ssmicos, en especial los puentes localizados en las carreteras federales, libres de peaje con claros entre 6 a 50
m de longitud y con gran variedad de tipos de estructuraciones. Se analizan los daos tpicos (asentamientos,
deformaciones, desplazamientos, golpes en topes, etc.), tomando en cuenta los criterios de diseo ssmico que
usualmente se aplican en este tipo de estructuras (indicados en la nueva Normativa de la SCT y en la normas
AASHTO) y las enseanzas que se obtuvieron para mejorar las prcticas de diseo.
ABSTRACT
The behavior of road bridges during the earthquakes is described and typical damages are analyzed, under the
focus of seismic design criteria. Lessons learn to improve the design practices is also presented.
INTRODUCCIN
La vibracin del terreno durante un sismo no es el nico aspecto que debe tomarse en cuenta en un sismo.
Fenmenos asociados a ella, como la licuacin de suelos granulares saturados, la densificacin de rellenos
sueltos, la falla de taludes, han sido causa de daos mucho ms frecuentes que la falla estructural de puentes.
Los daos ms frecuentes en puentes se relacionan con problemas de cimentaciones desplantadas sobre suelos
poco firmes: arenas saturadas y poco densas o arcillas compresibles. Se han presentado asentamientos,
desplazamientos o rotaciones de las cimentaciones que han dado lugar a la cada de la superestructura.
Particularmente frecuentes han sido los casos de licuacin. Tambin se han presentado fallas de estribos y la
densificacin de los terraplenes de acceso.
A raz de los sismos de septiembre de 1985 se revisaron alrededor de 250 puentes en la red carretera y
ferroviaria de los Estados de Guerrero, Michoacn y Colima, en la zona cercana al epicentro, con objeto de
identificar y evaluar los daos causados por esos terremotos para tomar medidas que garantizaran la seguridad
de los usuarios.
Del total de estructuras revisadas, aproximadamente la tercera parte sufri daos menores, en cinco se
presentaron daos moderados y nicamente en tres casos fue necesario interrumpir el trnsito de vehculos en
vista de la importancia de los daos ocurridos.
En cada ocasin que sucede un evento importante se efecta una revisin detallada de los puentes que han
sido afectados.
500
450
400
350
No. DE PUENTES
300
250
200
150
100
YUCATAN
ZACATECAS
TLAXCALA
VERACRUZ
TAMAULIPAS
SONORA
TABASCO
SINALOA
QUINTANA ROO
PUEBLA
QUERETARO
OAXACA
NAYARIT
NUEVO LEON
MORELOS
MXICO
MICHOACAN
JALISCO
HIDALGO
GUERRERO
DURANGO
GUANAJUATO
CHIHUAHUA
COLIMA
CHIAPAS
COAHUILA
CAMPECHE
BAJA CALIFORNIA
AGUASCALIENTES
BAJA CALIFORNIA
50
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 16 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
ESTADO
DAOS EN APOYOS
Los dispositivos de apoyo por los que la superestructura transmite las cargas a la subestructura resultan puntos
crticos en el comportamiento ssmico de puentes.
En nuestro pas, los dispositivos de apoyo de mayor antigedad son los de acero, los que, por su alto costo y
por los problemas de mantenimiento que involucraban, fueron posteriormente substituidos por apoyos de
concreto y plomo; estos ltimos a su vez, por el mal comportamiento de las placas de plomo, han sido
substituidos por apoyos elastomricos de neopreno encapsulando placas metlicas.
En los sismos de 1985 se reporto un caso donde se tuvo una falla importante de un apoyo de acero, puesta de
manifiesto por el aplastamiento y molido del concreto en la corona de la subestructura y en la base de la
superestructura. Esta falla se origin tal vez en la falta de movilidad del apoyo por la corrosin de sus
elementos.
Algunas estructuras con apoyos de plomo han presentado desniveles verticales entre tramos consecutivos
como consecuencia del sbito aplastamiento del apoyo; parece ser que la solicitacin dinmica en este caso
acelera el fenmeno de fluencia del plomo, que segn se ha observado ocurre en un largo plazo.
En los dispositivos de neopreno ms antiguos, el apoyo mvil estn formado por varias placas de neopreno
sueltas, intercaladas entre placas de acero y sobrepuestas formando una columna. Algunos de estos apoyos
fallaron durante el sismo de 1985 por el excesivo desplazamiento relativo entre placas, que desplom esa
agrupacin.
Los dispositivos mviles modernos se forman fundiendo las placas de neopreno en un molde que ya contiene
las placas de acero para forma un apoyo integral. El comportamiento ssmico de estos apoyos ha sido mejor
que el de los anteriores. Slo en un caso en 1985 los apoyos integrales se desgarraron por efecto del cortante
ssmico y hubieron de ser substituidos. Estos apoyos correspondan a un viaducto para ferrocarril, con
superestructura de seccin cajn, de concreto presforzado, alojada en una fuerte curva horizontal, con un claro
central de 80 m y dos laterales de 60 m, continua con las pilas de 60 m de altura. Pudo deducirse que en uno
de sus extremos la estructura tuvo un desplazamiento mximo transversal de 35 cm; despus del sismo qued
con un desplazamiento transversal permanente de 2 cm, estos desplazamientos no causaron daos en la
estructura y nicamente motivaron el rompimiento de los apoyos.
DAOS EN SUBESTRUCTURAS
An cuando los elementos de subestructura suelen ser motivo de especial cuidado durante el proyecto para
considerar los efectos ssmicos en su diseo, la revisin minuciosa de los mismos en los puentes
inspeccionados en 1985 slo permiti detectar las siguientes fallas:
Una pila de mampostera tuvo un asentamiento vertical de aproximadamente 15 cm, acompaado de la
fractura de juntas y dislocacin generalizada de piedras en su cuerpo.
Otra pila del mismo material tuvo un importante desconchamiento en uno de sus extremos, que dej sin
apoyo a una de las vigas de la superestructura.
Otra pila de concreto simple present una fractura vertical, en la proximidad del tajamar y desde el terreno
natural hasta dos tercios de su altura descubierta.
Un estribo de mampostera, del viaducto ferroviario antes descrito, sufri una fractura vertical en toda su
altura.
Un caballete de concreto reforzado present una falla de cortante en el cabezal.
Cabe mencionar el caso de una pila de seccin circular hueca, de aproximadamente 30 m de altura, que a
pesar de presentar a la altura del terreno una fuerte desconchadura del concreto por efecto de la erosin, que
dejaba al descubierto la mayor parte del acero de refuerzo y reduca la seccin de concreto a slo de la
original, no present daos por sismo.
Especial inters revisten los daos a la subestructura de un puente en el acceso a la isla del Cayacal, en el
puerto industrial de Lzaro Crdenas, Mich. El puente est formado por dos estructuras gemelas, cada una con
6 tramos simples de 30 m de claro. La subestructura la forman pilas y caballetes sobre cilindros de concreto
reforzado. Cada pila est constituida por una columna central de seccin circular continua con un cabezal en
doble voladizo. La unin entre la columna y el cabezal de cada pila desarroll una falla importante ya que,
aparte de fracturarse el concreto, se observaron evidencias de fluencia por pandeo en las varillas principales
de la columna.
En uno de los cuerpos del puente se suspendi totalmente el trnsito; en el otro qued restringido a un solo
carril y a baja velocidad, centrando ese carril para disminuir los efectos de flexin en los cabezales. Las pilas
fueron apuntaladas en tanto se proceda a su reparacin.
La causa principal de estos daos fue la cercana del puente al epicentro del primer terremoto, lo que ocasion
movimientos de intensidad IX en la escala modificada de Mercalli, intensidad superior a la implcita en las
normas de diseo. Como causas contribuyentes a los daos pueden sealarse la falta de ductilidad de la
conexin entre cabezal y columna por insuficiencia de refuerzo de confinamiento y los efectos de la inercia
rotacional de la masa de la superestructura que se aplica a la pila en voladizos de gran brazo..
DAOS EN SUPERESTRUCTURA
Los daos en superestructuras han sido prcticamente nulos y slo se han presentado los descritos en juntas y
apoyos
adems, rellenar con una placa lateral de neopreno la holgura entre la superestructura y el tope, para
que sta desaparezca y no exista efecto de impacto.
3. Los desplazamientos que actualmente se prevn son inferiores en mucho a los que pueden
presentarse bajo un sismo intenso. En consecuencia es preciso mejorar la calidad de los materiales
de sello de las juntas para aumentar su durabilidad y su elasticidad. Otra solucin es evitar las juntas
dando continuidad en las losas con claros menores de 30 m uniendo hasta tres tramos.
4. Los terraplenes de los accesos sobre suelos blandos deben tener bases ms amplias, obtenidas por
medio de bermas o por taludes ms tendidos, para prevenir los asentamientos del suelo de
cimentacin por efectos de sismos intensos, adems de usar materiales ligeros en su construccin,
para que el suelo de cimentacin no cambie las condiciones de esfuerzos que tenia anteriormente.
En subestructuras, las fallas observadas en elementos de mampostera son atribuibles a la mala calidad de
ejecucin de sta. Por lo que en puentes importantes y en zonas ssmicas, conviene evitar su uso a favor del
concreto reforzado.
REFERENCIAS
SCT. (1986-2007), Reportes de daos en puentes en la carretera nacionales, Reportes tcnicos de la
Direccin General de Servicios Tcnicos,. Mxico D.F..
Wai-Fah Chen y Lian Duan, (2003), Bridge Engineering, Sismic Design, Bridge Engineering Handbook,
CRC Press LLC, Principles and applications in Engineering, USA, 465 pp.