Sesin I: Historia Agraria y Agricultura Sostenible

Lo que queda de las agras: La evolucin del paisaje

agrario en Galicia. El caso de la comarca lucense de
Terra Cha

Ana Cabana Iglesia

Universidade de Santiago de Compostela
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Escola Politcnica Superior
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LO QUE QUEDA DE LAS AGRAS.

LA EVOLUCIN DEL PAISAJE AGRARIO EN GALICIA. EL CASO DE LA
COMARCA LUCENSE DE A TERRA CH.

Ana Cabana Iglesia

Universidade de Santiago de Compostela
1. El sistema de agras, un paisaje cultural fsil1

La ecologa del paisaje, tanto en su vertiente actualista como en la histrica

aborda de modo prioritario el estudio del medio dentro de un modelo de
interaccin triangular entre cultura, biomasa y hbitat. La consideracin del
espacio como una realidad nicamente de orden fsico y ambiental o aquella
que subordina los aspectos culturales a los geogrficos y biogeogrficos se
desmoronan ante la evidencia de que el espacio es sobre todo una categora
cultural, un concepto especfico de cada sociedad, o incluso, de cada grupo de
poder o resistencia dentro de una sociedad dada. En el ao 2000, el Consejo
de Europa en su reunin de Florencia firm el Convenio Europeo del Paisaje,
que constituye el primer acuerdo internacional que promueve un marco poltico
y jurdico comn para la proteccin, la gestin y el desarrollo sostenible del
paisaje europeo. Su novedad consiste en proponer el paisaje como concepto
integrador en las polticas de medio ambiente, de planificacin y ordenacin del
territorio, incorporndolo a los valores sustantivos del proyecto de sociedad
humanstica que el Consejo de Europa propone. El apartado C del mismo se
refiere a la identificacin y calificacin y el subapartado a) concreta tres
objetivos especficos: identificar los paisajes propios sobre el conjunto del
territorio nacional; analizar sus caractersticas as como las dinmicas y las
1

Segn la Convencin del Patrimonio Mundial de UNESCO, un paisaje cultural es aquel

paisaje evolucionado orgnicamente, debido a un imperativo inicial de carcter social,
econmico, administrativo y/o religioso, y que ha avanzado hasta su forma presente como
respuesta a la adecuacin a su entorno natural. Este proceso se refleja de formas diferentes,
por lo que se pueden establecer dos tipos: paisaje vestigio o fsil, en el que el proceso
evolutivo concluy en un momento del pasado, pero sus rasgos caractersticos son an visibles
materialmente, y el paisaje activo, que conserva un papel social activo en la sociedad
contempornea asociado con el modo de vida tradicional. Definicin recuperada de:
http://www.mcu.es/patrimonio/MC/IPHE/PlanesNac/PlanPaisajesCulturales/Definicion/Definicio
nPaisCultural.html

presiones que los modifican; y seguir sus transformaciones2. En este ltimo

aspecto es donde queremos poner nuestra atencin.

En el momento actual, cuando el espacio urbano se extiende y el rural pierde

gran parte de sus seales de identidad, desde el punto de vista perceptivo,
este ltimo aparece como idlico y, lo que es muy destacable, perfectamente
caracterizado en la mente de muchas personas. De todos modos, por lo
general, el paisaje rural y/o agrario se relaciona con una imagen simplificada,
casi siempre asociada a lugares con paisajes inmutables en el tiempo. Pero el
mundo rural gallego no es sinnimo de estabilidad de los espacios agrarios ni
de paisajes poco modificados y para dar fe de ello basta con analizar los
fotogramas areos de 1957 y observar el alto grado de alteraciones ocurrido
hasta nuestros das. Bien es verdad que an hoy se reflejan caractersticas de
las diferentes formas de organizacin agraria que podran definirse como
histricas, caso del minifundismo o una gran fragmentacin del terrazgo. Pero
no se puede seguir pensando en el paisaje rural gallego como algo inmvil y
caracterizado por la permanencia3. Mltiples transformaciones ya rurales
(despoblacin,

emigracin,

tercializacin,

urbanizacin,

etc.),

ya

especficamente agrarias (desagrarizacin, desarrollo de nuevos sistemas

agrarios, concentracin parcelaria, repoblacin forestal, etc.), bien ambas, han
creado una dinmica de inestabilidad en sociedad rural y en la agricultura que
se refleja y plasma en cambios en el espacio4. En la llanura lucense de A Terra
Ch, nuestro mbito de estudio, las variaciones estn en relacin con el
desarrollo de sistemas agrarios intensivos especialmente en las ltimas cuatro
dcadas. Estamos pues, ante un espacio que, al contrario que la mayor parte
2

RAMIL REGO, P. et al., La expresin territorial de la biodiversidad. Paisajes y hbitats,

Recursos Rurais. Cursos y Monografas, 2, (2005), pp. 109-123; TELLO, E., La transformacin
del territorio, antes y despus de 1950: un lugar de encuentro transdisciplinar para el estudio
del paisaje, Areas. Revista internacional de Ciencias Sociales, 25, (2006), pp. 5-12.
3
PREZ ALBERTI, A., Dinmica ecogeogrfica y construccin del espacio en Galicia, en
Col.lecci Homenatges. Professor Joan Vil Valent. El seu mestratge en la Geografa
Universitria, Barcelona, Universitat de Barcelona, 1999, pp. 1175-1185.
4
Sobre estas realidades vd. LPEZ IGLESIAS, E., A dinmica recente e futura da poboacin
ocupada no sector agrario, en FERNNDEZ LEICEAGA, X., (dir.), Avellentamento
demogrfico e consencuencias socioeconmicas, Vigo, Xerais, 2000, pp. 141-179; FERRS
SEXTO, C., Cambio rural na Europa Atlntica: os casos de Irlanda e Galicia: 1970-1990,
Santiago de Compostela, Universidade de Santiago de Compostela, 1996; ROGRGUEZ
GONZLEZ, R. et al., A despoboacin en Galicia: preocupacin ou lxica territorial, Santiago
de Compostela, Trculo Ed., 1999.

del rural de la Galicia interior, an no se ha visto inmerso en tendencias de

despoblacin y desagrarizacin o contraurbanizacin, sino que tiene como
caracterstica definitoria la intensificacin de una agricultura plenamente
inmersa en el marco capitalista con el desarrollo de la ganadera bovina y la
produccin lctea como objetivos fundamentales.

Nuestra intencin radica en realizar una reconstruccin histrica de los efectos

socioambientales provocados en A Terra Ch por la aplicacin de un proyecto
de colonizacin desarrollado desde mediados de la dcada de los cincuenta
por la Administracin franquista a partir de dos intervenciones pblicas
complementarias, la puesta en regado y el poblamiento. La naturaleza se
muestra en este caso como un agente histrico activo, pues la alteracin
brusca y en nada consensuada de la relacin recproca entre sta y la cultura
que la sustentaba, reflejada en una modalidad concreta de paisaje y en formas
de manejo distintivas, dieron lugar a una conflictividad que se materializ a
travs de mltiples formas. Nuestro objetivo es evidenciar la transformacin
que desde los aos sesenta ha experimentado este paisaje de agras que se
rastrea ya en el Antiguo Rgimen y que defina el paisaje cultural de buena
parte del espacio rural gallego (OFlanagan, 1996). Para reparar en los
cambios contamos con gran cantidad de fuentes de diferente naturaleza. Los
catastros y las fotos areas, ya antiguas como las debidas al vuelo de los aos
cincuenta, ya actuales como las que ofrece el Sistema Xeogrfico de Parcelas
Agrcolas de Galicia (SIXPAG) o la herramienta Google Earth, nos han servido
de gran ayuda. Igualmente valiosas han sido las consultas de la monumental
obra del gegrafo francs Abel Bouhier sobre la morfologa y estructura de la
propiedad y el paisaje rural gallego y de las del tambin gegrafo Jos Manuel
Lpez Andin y del antroplogo Jos Mara Cardesn, ambas sobre la comarca
de A Terra Ch. Las entrevistas a los vecinos de la zona han completado el
abanico de fuentes empleadas.

Abel Bouhier, gegrafo francs que consagr su obra al estudio de los diversos
complejos agrarios que estaban presentes en Galicia a mediados del siglo XX,
traz un mapa de Galicia en el que representa lo que denomina reparto
general de las diferentes formas de organizacin agraria definiendo cinco
3

complejos: el caracterizado por la presencia de bancales y socalcos, es decir,

terrazas que permiten el cultivo en pendientes y evitan la erosin del suelo; los
campos cerrados; las agras, esto es, una agrupacin de parcelas abiertas,
cerradas en conjunto por un cercado exterior; los campos abiertos y las formas
agrarias peculiares (disposiciones vitcolas, pequeos campos abiertos o
paisajes embrionarios). Esta tipologa dejaba claro que la uniformidad no era
una caracterstica del espacio agrario al tiempo que evidenciaba que no se
trataba de un sistema agrcola arcaico y/o atrasado, sino el mejor ejemplo de
adaptacin del hombre al medio en el marco de una agricultura orgnica
(Bouhier, 2001). De estos cinco agroecosistemas el que hasta los aos setenta
caracterizaba a una mayor parte del espacio agrario era el sistema de agras, lo
que le confiere un gran inters y de ah que en este trabajo nos centremos en
l5.

Figura 1. Formas de organizacin agraria segn Abel Bouhier (1979)

La explicacin de la evolucin y desaparicin del sistema agrario definido por

las agras no puede entenderse sin al menos caracterizar brevemente el
espacio analizado, lo que haremos a partir de los datos que ofrece el estudio
pormenorizado de Lpez Andin. La llanura que ocupa la comarca est situada
al noroeste provincia de Lugo y se extiende unos 1.822,75 km2 en los que se
5

El paisaje agrario dominado por las agras no es homogneo, sino que en l se reconocen
hasta cinco subdivisiones o reas internas principales determinadas bsicamente por la
existencia de zonas de transicin entre otros sistemas agrarios y el de las agras (agrassocalcos; agras-campos cerrados) y por el tamao de stas. BOUHIER, A., Galicia: ensaio
xeogrfico de anlise e interpretacin dun vello complexo agrario, Santiago de Compostela,
Xunta de Galicia, 2001.

encuentran enclavados diez municipios. En cuanto al suelo, la mayor parte de

la comarca, sobre todo en la mitad occidental, predominan las tierras pardas,
propias de los climas templados hmedos, y en la mitad oriental prevalecen los
suelos de tipo gley. El alejamiento del mar y el aislamiento causado por las
montaas que rodean la llanura provocan que el clima de A Terra Ch
adquiera cierto grado de continentalidad dentro del microclima ocenico, que
se manifiesta en el rgimen de precipitaciones y en las temperaturas. En 1975
la poblacin de la comarca era de 65.232 habitantes, cifra ligeramente inferior
a la del ao 1900, por encima de los 67.000 habitantes, aunque el mximo
poblacional se alcanz en la dcada de los cincuenta, con casi 80.000
habitantes, muy en relacin con la re-ruralizacin acaecida en la larga
posguerra. La diseminacin de dicha poblacin es un rasgo caracterstico del
hbitat de la comarca. Cada municipio tena en los aos setenta de media algo
ms de 18 parroquias y cada parroquia un promedio de poco ms de 12 aldeas
con casi 29 habitantes. La densidad de la poblacin demuestra que estamos
ante una zona poco poblada en comparacin con otras comarcas de Galicia en
los aos setenta, que oscilaban entre los 37-40 hab/Km2 (Lpez Andin, 1979:
10-18). El tipo de poblamiento de la zona podra definirse como hbitat
pulverizado (Saavedra, 1997) y se corresponde con el sistema agrario de
agras, al contrario de lo que sucede, por ejemplo, en Francia, donde ese
hbitat est vinculado con los campos cerrados o bocages6.

Una comparativa entre las estructuras agrarias atlnticas en TORRES LUNA, M.P., Les
paysages agraires de la Galice dans le contexte de lArc Atlantique europen, en
SOUMAGNE, J., (coord.), Les nouveaux espaces ruraux de LEurope Atlantique, Poitiers,
Maison des Sciences de lHomme et de la Socit, Universit de Poitiers, ITEEM ICOTEM,
2000, pp. 354-365; TROCHET, J.-R., Le systme agraire atlantique en France au XIX sicle:
dfinitions et hypothses, en Actas do Simposio Internacional de Antropoloxa. In memoriam
Fermn Bouza-Brey, Santiago de Compostela, Consello da Cultura Galega, 1992, pp. 189-201.

Figura 2. Mapa de situacin de la comarca de A Terra Ch y municipios que la

conforman.

El rgimen de las agras es un sistema de organizacin del agroecosistema que

se caracteriza por permitir la realizacin de un aprovechamiento integrado
agro-silvo-pastoril y por tener como elemento definidor la existencia de agras,
tierras de labrado provistas de un gran cierre colectivo y divididas
internamente en parcelas abiertas. Hasta los aos sesenta del siglo XX este
agroecosistema estuvo muy condicionado por la potencialidad agronmica del
suelo. Dicha potencialidad delimitaba su uso labrado, monte bajo, bosque o
prado- en el marco de una agricultura orgnica7. Sin embargo, este esquema
tradicional se vio drsticamente modificado a partir de esa fecha. La
introduccin de los recursos de la Revolucin Verde minimiz la influencia
decisoria de la calidad edfica y diversas disposiciones en materia de poltica
agrcola mudaron la morfologa del paisaje.

En el agroecosistema definido por la existencia de agras el monte juega un

papel central: zona de pasto, de aprovisionamiento de fertilizante (tojo) y
espacio de agricultura de rozas o estivadas8. Su papel de motor (Soto
Fernndez, 2007) del sistema agrario explica que el monte ocupara casi un
7

La calidad agronmica era la explicacin de la disposicin de los diferentes elementos

paisajsticos, como seala Lpez Andin para el caso de Terra Ch, en trminos generales,
podemos decir que el labrado, en especial los grandes conjuntos de fincas (agras), estn
situados en las tierras ms llanas o de ms suave pendiente. Los prados ocupan las zonas
ms bajas, hmedas o encharcadas, como las orillas de los ros o arroyos; pero tambin las
laderas de las colinas o incluso zonas ms altas. En estos casos se trata de prados de secano.
El monte, como es lgico, se localiza en las zonas ms altas, en aquellas de mayor pendiente
(no aptas para el cultivo) y las tierras de ms baja calidad, en LPEZ ANDIN, J.M.,
Estructura y morfologa agraria en la Terra Ch, Santiago de Compostela, Monografas da
Universidade de Santiago de Compostela, 55, 1980, pp. 58.
8
BALBOA LPEZ, X.L., O monte en Galicia, Vigo, Xerais, 1992.

70% de la superficie comarcal segn el Catastro de Rstica de 1960, y que de

esa superficie slo un 22% estuviera arbolado. Se trataba, por tanto, de un
monte bajo poblado de matorral usado como espacio agrcola abastecedor de
pasto y, sobre todo, de abono para las tierras de labor. En la comarca de A
Terra Ch el labrado ocupaba en 1960 menos del 19% de la superficie y se
organizaba en torno a dos espacios bien diferenciados, las ya sealadas agras
y las cortias 9. Estas ltimas son las parcelas ms prximas a las casas y
estn sometidas a un cultivo muy intensivo destinadas a cereal y cultivos
hortcolas- de manera individual por cada familia, sin imperar ningn rgimen
de cultivo colectivo- como s ocurre con las agras. A las cortias, que se
llevaban los mayores cuidados (especialmente en la fertilizacin y el riego), se
les reservaban las tierras ms frtiles y y, generalmente, se cercaban con el fin
de aumentar su proteccin.

Montes, prados y labrado no aparecen formando masas homogneas sobre el

paisaje, sino entremezclados en claro maridaje. El elevado ndice de dispersin
del hbitat ya mencionado es una de las claves que explica la inexistencia de
lmites claros entre los tres tipos de aprovechamientos propios del sistema
agrario de las agras, dando lugar al afamado calificativo de puzzle que ha
definido al paisaje agrario en Galicia. Un mosaico en el que se mezclan los
campos cultivados, los prados y el monte bajo separados a penas por caminos
o algn elemento geogrfico a penas perceptible (riachuelo, taluz, etc.) o bien
por variadas frmulas de cercados.

Segn Bouhier, en A Terra Ch las agras tienen una superficie comprendida

entre las 6-8 ha, situndose as en el lmite inferior de las llamadas grandes
agras, si bien alguna alcanza las 10-12 ha. Lo habitual era que una aldea
poseyera varias agras, nunca menos de dos. El tamao de la aldea, medible
en nmero de casas y en poblacin, es decisivo a la hora de entender la
evolucin de la superficie de las agras, pues a un aumento en el nmero de
casas o pobladores responda un aumento de la superficie de las agras regidas
por la aldea y no, o muy rara vez, un aumento en el nmero de agras. Dicho
paralelismo parece romperse a partir de 1850, momento a partir del cual las
9

LPEZ ANDIN, J.M., Estructura y morfologa op cit, pp. 56-57; 228-229.

transformaciones demogrficas no se reflejan en la estructura de las agras,

sino en la intensificacin de los cultivos (Bouhier, 2001:325-326)10.
Interiormente las agras estaban divididas en campos abiertos, generalmente
de forma rectangular, que, a su vez, estaban compuestos por multitud de
parcelas alineadas en el mismo sentido y delimitadas por marcos (pequeos
mojones de piedra).

Pero no slo del elemento ecolgico emanaba la estructura agraria, sino, como
bien ha sealado Jos Mara Cardesn, de distintas formas de producir y de
distintas formas jurdicas de apropiacin del espacio11. La rotacin comunitaria
era la nica solucin viable para trabajar unos campos con la morfologa
descrita, al tiempo que, a su vez, era este sistema de organizacin comunitaria
el que impona ese diseo del paisaje agrcola12. Las agras estaban sometidas
a una rigurosa disciplina de cultivo establecida por la comunidad, de manera
que los diferentes poseedores o usufructuarios de parcelas deban respetar el
ciclo de las rotaciones estipuladas, tanto en lo referido al tipo de cultivo como a
nivel de duracin y ritmo de trabajo (siembra, recoleccin, etc.)13. La
coordinacin de la rotacin permita la entrada del ganado una vez levantado el
cultivo con el fin de aprovechar los restos existentes al tiempo que se
fertilizaba el campo y posibilitaba el espigueo y el rebusco, derechos
consuetudinarios que permitan la supervivencia de los ms pobres de la

10

Hemos estudiado especficamente el caso de la parroquia de Santiago de Reigosa, en el

municipio de A Pastoriza, donde permanece el mismo nmero de agras cuando menos desde
finales del XIX hasta 1970, ao en que la concentracin parcelaria transforma el espacio
agrario desarticulando el sistema de agras. En Reigosa existen durante ese periodo un total de
14 agras. Entrevista a Purificacin Iglesia (Reigosa, A Pastoriza).
11
CARDESN DAZ, J.M., Tierra, trabajo y reproduccin social en una aldea gallega (S. XVIIIXX): muerte de unos, vida de otros, Madrid, MAPA, 1992, pp. 134, 145.
12
Este rgimen obligatorio de cultivo comunitario recibe diferentes nombres en la comarca
como ceifa o ir mesma mao. Hemos comprobado como una agra de la parroquia de
Reigosa (agra do Chocal) que debido a compras y herencias perteneca por completo a una
nica casa tambin guardaba escrupulosamente la rotacin. Entrevista a Mara Iglesia
(Reigosa, A Pastoriza).
13
En las parcelas de los campos de las agras de A Terra Ch los cultivos en rotacin eran el
trigo, que se sembraba en octubre-noviembre y se segaba en junio; los nabos que se
sembraban en agosto y se recogan en marzo; y las patatas, que se plantaban a finales de
marzo-abril y se recogan en septiembre. Las patatas y el maz compartan el periodo de
rotacin (andaban xuntos segn seala la fuente oral), de manera que se plantaban patatas
en una parcela del campo destinado a dicho cultivo y, en otro campo, se sembraban dos
parcelas de maz por casa. Entrevistas a Flix Edrosa y Casiano Saavedra (Pacios, Castro de
Rei).

comunidad, cumpliendo el cdigo impuesto por la economa moral

(Thompson, 1995).

Cada explotacin familiar dispona de parcelas en al menos dos agras distintas

y, dentro de cada agra, tambin en campos distintos para as poder trabajar
varios cultivos el mismo ao y para equilibrar el reparto de tierras pues,
pensemos, no toda la tierra de agras y campos era de igual calidad14. Adems,
y como ha sealado Gonzlez Vzquez en su estudio sobre otra comarca
situada dentro del sistema agrario de predominio de agras, en Val do Barcala
(A Corua), cada reparto de herencia provocaba que las primitivas parcelas
fuesen divididas de la manera ms cmoda para calcular la superficie a repartir
y para el trabajo posterior como el arado: longitudinalmente; pero esto
acentuaba, generacin tras generacin, la estrechez de las mismas (Gonzlez
Vzquez, 1997:79). Por todas estas razones cada explotacin familiar contara
con un buen nmero de parcelas abiertas, estrechas y alargadas distribuidas
en varios campos de diferentes agras.

2. El fin del sistema de agras: la poltica de colonizacin de A Terra Ch

(1954-1968)

El agroecosistema definido hasta aqu y el paisaje al que dio lugar tuvo una
larga permanencia que no puede, sin embargo, dar idea de estatismo. En su
larga evolucin histrica desde el Antiguo Rgimen hasta mediados de los
aos sesenta del siglo XX, momento en el que perdi su carcter hegemnico,
estuvo marcado por importantes transformaciones. Pero estos cambios integracin de nuevos cultivos, el aumento de la comercializacin del ganado
vacuno y la individualizacin del monte comunal- a diferencia de los ocurridos
tras esta fecha, no alteraron su estructura y dinmica, sino que fueron
adaptados al sistema de agras, sirviendo para ampliar las bases del policultivo

14

En el caso de Reigosa, la familia de los informantes tenan parcelas en siete de las agras
existentes en la parroquia (Fendoi de Abaixo, Fendoi de Arriba, Rego Maxistre, Gunde, O Vilar,
Leiras Largas y Ensuar). Entrevista a Mara Iglesia (Reigosa, A Pastoriza).

de las mismas15. Pero, como ya hemos sealado, fueron los cambios

introducidos con la denominada Revolucin Verde y la poltica agraria
desplegada por el rgimen franquista las que provocaron que estas antiguas
disposiciones territoriales hayan desaparecido o permanezcan a modo de
reliquia. En este trabajo nos fijaremos en como una de las polticas franquistas,
la colonizacin, incidi decisivamente en la desarticulacin del sistema de
agras de la comarca de A Terra Ch. No se trat de un ataque frontal a las
agras en s, sino a su soporte, el monte comunal, la reserva de abono sin la
cual el espacio de labrado no poda mantenerse. Esto es, las decisiones
dimanantes del poder poltico cercenaron el acceso a los recursos ambientales
precisos para el mantenimiento del metabolismo social, lo que condicion su
transformacin16.

La aplicacin de la poltica de colonizacin en el periodo franquista en Galicia

constituye un magnfico ejemplo de la conflictividad que generan determinadas
decisiones vinculadas al medio ambiente que suponen la imposicin de un
cambio en el manejo de los recursos naturales y el surgimiento de un nuevo
paisaje. Historiar la conflictividad ambientalista desatada alrededor de la
fundacin de la colonia de A Terra Ch supone analizar una transformacin
agroecolgica, -por tanto, una variacin en la relacin hombre y naturaleza- y
las consecuencias que la misma comport, en este caso vistas como negativas

15

A. Cabo Alonso en 1964 public un estudio evolutivo del paisaje agrario gallego en el que
identificaba ciertos elementos que, en su opinin, se combinaron para producir esa evolucin.
Entre ellos cabe sealar: las transformaciones de los montes, el abandono del cultivo de
plantas textiles y la introduccin de nuevos productos agrcolas (maz, patatas, etc.), la
modificacin cabana ganadera, etc. El maz, por ejemplo, consigui dejar en segundo plano
cultivos tradicionales como el centeno, el trigo o la avena. Pero en Galicia, a diferencia de otras
regiones del marco atlntico, ni el maz ni las patatas llegaron a convertirse en monocultivos,
ambas especies fueron absorbidas en el rgido marco de los foros, y se convirtieron en un
elemento ms del policultivo propio de las agras. CABO ALONSO, A., Del campo gallego que
rese Otero Pedrayo al de nuestros das, en Actas do Simposio Internacional Otero Pedrayo
e a Xeografa de Galicia, Santiago de Compostela, Consello da Cultura Galega, 1989, pp.265289.
16
Hacemos nuestra la definicin de metabolismo social dada por Toledo y Gonzlez de Molina
cuando sealan que dicho fenmeno implica el conjunto de procesos por medio de los cuales
los seres humanos organizados en sociedad, independientemente de su situacin en el
espacio (formacin social) y en el tiempo (momento histrico), se apropian, circulan, consumen
y excretan, materiales y/o energas provenientes del mundo natural, en TOLEDO, V.M.;
GONZLEZ DE MOLINA, M., El metabolismo social: las relaciones entre la sociedad y la
naturaleza en GARRIDO PEA, F. et al. (ed.), El paradigma ecolgico en las Ciencias
Sociales, Barcelona, Icaria, 2007, pp. 85-112, pp. 89-90

10

por la sociedad en cuestin17. Dicho plan de colonizacin supona, ms all de

la construccin de pueblos ex novo, la industrializacin, distribucin y
comercializacin de las producciones agrarias de las nuevas tierras puestas en
regado. El modelo propuesto consiste en el paso de una agricultura orgnica
de policultivo organizada en el sistema de agras a una agricultura intensiva
focalizada, como seala su mejor estudioso, J. M. Cardesn, en una ganadera
especializada en la produccin lechera y totalmente subordinada al mercado,
destino de la produccin y proveedor de inputs18.

El seguimiento de este proceso, sufrido por el conjunto de la agricultura

espaola, tiene el inters aadido de que, en este caso, el proyecto de
colonizacin hizo que la transformacin de buena parte de la comarca no fuera
paulatina, sino drstica y abrupta, pues se complet en un periodo de tiempo
tremendamente reducido (1954-1968) y bajo la estricta direccin del Instituto
Nacional de Colonizacin (INC). Estamos, por tanto, ante un cambio metablico
forzado, dado en un contexto dictatorial y que, pese a ello, al alto grado de
represin y a la atmsfera de miedo y control reinante, oper como generador
de conflictividad ambientalista. El INC, el Estado franquista, por tanto,
determin e impuso una nueva frmula de apropiacin y gestin del
agroecosistema y lo hizo siguiendo criterios productivistas, a travs de un
proceso de especializacin y mercantilizacin marcado por una visin de la
agricultura y del campo subsidiarias de la industria, en concreto en una
agricultura integrada en el complejo agroindustrial19.

17

Usamos la categora de conflictividad ambientalista para referirnos a los conflictos

ambientales en los que hubiese una intencin explcita de conservar los recursos, segn ha
sido definida en SOTO, D.; A. HERRERA; M. GONZLEZ DE MOLINA; A. ORTEGA, La
protesta campesina como protesta ambiental, siglos XVIII-XX, Historia Agraria, 42, (2007), pp.
277-301, p. 280.
18
Un estudio pormenorizado desde el punto de vista antropolgico e histrico de la evolucin
de la colonizacin en uno de sus sectores en CARDESN DAZ, J.M., Tierra Llana de Lugo.
Estudio antropolgico de una comunidad en formacin. Tesis de Licenciatura Indita de la
Facultade de Xeografa e Historia de la Universidade de Santiago de Compostela, 1985.
Tambin CARDESN DAZ, J.M, Poltica agraria y transformaciones en la agricultura gallega:
la zona de colonizacin de Terra Ch (1954-1973), Agricultura y Sociedad, 44, (1987), pp. 243280.
19
Sobre la evolucin de los planteamientos colonizadores y el abandono de los fines sociales
por la productividad, vd. CARDESN DAZ, J.M., Poltica agraria y transformaciones en la
agricultura gallega op cit., pp. 253-257.

11

La colonizacin de A Terra Ch debe enmarcarse en la poltica general de

colonizacin franquista en la que se unen criterios e intervenciones tcnicas
vinculadas a la hidrulica con planteamientos y actuaciones socioeconmicas
encaminadas a la consecucin de unas estructuras agrarias ms propicias al
aumento de la productividad. La poltica de ordenacin del espacio es una
pieza bsica de la poltica agraria franquista, que ser publicitada como la
alternativa a la reforma agraria republicana. A ella se dedicarn los trabajos de
dos organismos (INC y Servicio de Concentracin Parcelaria) y una nutrida
legislacin20. Como seala Prez Rubio, la poltica de colonizacin interior
result omnipresente en todas las manifestaciones de la poltica franquista,
sobre todo en la etapa de vigencia de la ideologa de la soberana del
campesinado, convirtindose en la poltica estrella de zonas con predominio
del latifundio, como Extremadura (Prez Rubio, 1995:364). En Galicia, por el
contrario, y a pesar de que los objetivos programticos de la reforma agraria
haban equiparado el problema del latifundio y del minifundio, a penas se dej
sentir dicho programa colonizador, siendo la realizacin con ms entidad la
creacin de una colonia en dos municipios de la comarca de A Terra Ch entre
1954 y 196821.

Nuestro trabajo, pues, se enfoca al estudio de un marco geogrfico reducido,

concretamente a 2.939,20 ha. de superficie que se correspondan en su
prctica totalidad (85%) a montes vecinales, siendo el resto humedales. Dicho
comunal perteneca a siete parroquias del municipio de Castro de Rei y a ocho
del de Cospeito y fue expropiado a sus dueos por el INC mediante sendos

20

Sobre la naturaleza, evolucin y caractersticas de la poltica de colonizacin franquista en

Espaa, vd. GMEZ BENITO, C., Polticos, burcratas y expertos: un estudio de la poltica
agraria y la sociologa rural en Espaa (1936-1959), Madrid, Siglo XXI, 1996; BARCIELA, C.,
La Espaa de Franco. 1939-1975. Economa, Madrid, Sntesis, 2001; BARCIELA,
C.,Introduccin. Los costes del franquismo en el sector agrario: la ruptura del proceso de
transformaciones, en GARRABOU, R. et al., (ed.): Historia agraria de la Espaa
Contempornea. 3. El fin de la agricultura tradicional (1900-1960), Barcelona, Crtica, 1986,
pp.383-454; BARCIELA, C.; LPEZ ORTIZ, M.I.,La poltica de colonizacin del franquismo: un
complemento de la poltica de riegos, en BARCIELA, C.; MELGAREJO, J., (ed.), El agua en la
historia de Espaa, Alicante, Publicaciones Univ. Alicante, 2000.
21
El INC tambin emprendi actuaciones en otras zonas de Galicia como A Limia (Ourense),
donde procedi a la desecacin de la laguna de Antela en 1958, en la isla de Ons
(Pontevedra), expropiada en 1964, y en Lemos (Lugo) en 1965. Pero slo en A Terra Ch se
materializarn asentamientos de colonos.

12

Decretos (10-2-1956 y 18-1-1957) alegando, como era norma, inters social22.

Dicha expropiacin hizo inviable e inoperativo el sistema de agras de la zona,
que dependa de los aportes en forma de abono que dicho monte provea.

En 1956, siendo Ministro de Agricultura Cavestany, se aprob el Plan General

de Colonizacin de A Terra Ch, dos aos ms tarde de que el proyecto
arrancara (el Estudio Preliminar y el primer Informe datan de 1954) e incluso
despus de haberse iniciado la roturacin de los montes. Una vez labrada y
abonada la tierra, se parcel y se puso en regado mediante acequias una gran
parte de la misma (66% de la superficie) y se construyeron los edificios de los
nuevos pueblos (viviendas, cuadras, silos cilndricos, etc). Se crearon cuatro
ncleos de poblacin: Matodoso, A Espieira, Arneiro y Veiga de Pumar con un
total de 189 unidades familiares de explotacin. La primera zona en estar lista
para

iniciar la colonizacin fue Matodoso, donde se ofertaron

113

explotaciones, de entre 6 y 8 ha. cada una, en 1959. En Arneiro se dispusieron

44 explotaciones, 12 en A Espieira y 20 en Veiga de Pumar, con una
superficie media de 14 ha. Matadoso terminar de poblarse en 1962 y los
dems ncleos, organizados y planeados una vez acabado ese primer sector,
entre 1966-1968.

La oposicin social al emplazamiento de la colonia aparece desde el mismo

momento de la promulgacin de los decretos de expropiacin de los 54 montes
en el BOE23. Las decisiones estatales que se imponen a los grupos afectados
suponen la desestructuracin de su hbitat, de su paisaje cultural y son
sentidas por estos como una seria amenaza para su reproduccin social. La
mudanza en el paisaje no es en absoluto balad, aunque normalmente este
aspecto es desplazado en el anlisis y en el discurso de los propios afectados
pues otorgan la centralidad al impacto que genera la medida poltica a la
puesta en riesgo de la capacidad de supervivencia del grupo. Pero como
22

La Ley del 27 de abril de 1946 de Colonizaciones de Inters Local introdujo el principio de

expropiacin por inters social que trataba de paliar la falta de operatividad de las
disposiciones promulgadas por la Ley de Colonizacin de Grandes Zonas, que confiaba a la
iniciativa privada la cesin de terrenos para proceder a su irrigacin y posterior colonizacin.
Un amplio comentario sobre la legislacin colonizadora del primer franquismo en ARCO
BLANCO, M.A. del, Las Alas del Ave Fnix: la poltica agraria del primer franquismo (19361959), Granada, Comares, 2005.
23
Boletn Oficial del Estado (22-2-1956 y 5-2-1957).

13

sealan los gegrafos A. Villa y Juan Ojeda, el paisaje no es slo una

categora compleja porque en l se relacionan formas objetivas y percepciones
subjetivas, sino porque, adems, es el resultado material de un secular proceso
de vinculacin de una comunidad con su medioacumulador o totalizador
histrico- y, tambin la consecuencia de un proceso de transformacin cultural
de espacios creativamente contemplados o percibidosartializacin-(Villa y
Ojeda, 2005:43). Por tanto, la transformacin del paisaje supone una alteracin
cultural de primer orden. OFlanagan, gegrafo estudioso de la realidad rural
gallega, incide en que son las tradiciones culturales, normas complejas y
detalladas sobre la posesin de las tierras y simples razones de supervivencia en las que se integran las lgicas de manejo de los recursos naturales-, las que
se combinan y alan para dirigir, de una manera explcita, la formacin de
paisajes culturales (OFlanagan, 1996:25).

La colonizacin era, al igual que los paisajes creados por polticas estatales
como la repoblacin forestal y la concentracin parcelaria, fruto de un plano
premeditado que alteraba sustancialmente los paisajes culturales a partir de la
impuesta mutacin del metabolismo social. Dicho cambio metablico forzoso
desestructur el estilo de manejo de los recursos naturales de los
agroecosistemas, las formas de sociabilidad y una buena parte de los
elementos identitarios de la sociedad local. La transformacin del metabolismo
fue radical y bien visible: de un monte bajo donde dominaban tojales y brezales
que eran el insustituible abono para las agras y en el que stas se completaban
con las parcelas cultivadas de cereal en el monte mediante el sistema de rozas
o estivadas (trigo sobre todo), se pas a una zona en la que praderas
artificiales, acequias, casas encaladas y los enormes campanarios de las
iglesias de los pueblos de colonizacin dominan el espacio. Se trata de la
transformacin de un paisaje cultural, el tradicional comunal pieza fundamental
del sistema de agras, en un protopaisaje, un nuevo escenario totalmente ajeno
a la realidad de la zona, sin aceptacin social, nada connotado ni simblico.
La colonizacin incorporaba las tierras, segn la documentacin oficial, al
mundo productivo, lo que incide en la idea del comunal como un baldo
infrautilizado. Consideracin a la que se une la apreciacin de insalubres e

14

improductivos de los humedales existentes en la zona esgrimido para su

puesta en valor mediante las nuevas construcciones de un espacio habitado,
cultivado, especializado y bien comunicado. Pero evidentemente esto no era
as. Pocos espacios han estado tan humanizados como el monte comunal en
Galicia y prcticamente ninguno tiene parangn en cuanto a su importancia
econmica

dentro

del

marco

de

una

agricultura

orgnica,

definida

acertadamente como su soporte y motor (Bouhier, 2001; Soto, 2007). Sin

duda el peso de la tierra cultivada en la mentalidad productivista de la poca
influy decisivamente en esta concepcin dicotmica entre lo culto, medible
en rentas, y lo inculto, de ms difcil contabilizacin24.
La oposicin a la ejecucin de la obra de colonizacin no se hizo esperar y,
mediante diferentes modalidades de protesta, todas las parroquias afectadas
mostraron su descontento25.

Como era habitual, debido a que su lugar

privilegiado en la escala social dependa en buena medida del control que

ejercan sobre los recursos naturales, curas prrocos y otras fuerzas vivas
encabezaron la oposicin, firmando escritos y haciendo peticiones ante las
24

An a finales de los aos setenta en el diario de la provincia, El Progreso, un cronista del

mismo concluye su reportaje sobre la realidad de la vida de los colonos con el siguiente
comentario bien gastado, sin duda, el dinero de esta transformacin, creando, donde nada
haba, precisamente el tipo de explotacin familiar que se considera ptimo para nuestra
ganadera, incidiendo en esta consideracin peyorativa del monte bajo. Citado en
FERNNDEZ LAVANDERA, O.; PIZARRO CHECA, A., La transformacin del brezal a la
pradera en Galicia, Revista de Estudios Agrosociales, 110, 1980, pp. 61-82, p. 69. Tojales y
brezales son considerados hoy en da como tierras carentes de valor por el conjunto de la
sociedad debido a que no son vistos como una forma de paisaje o cultivo del que se pueda
obtener beneficio econmico lo que indica la asimilacin de los valores de la agricultura
capitalista- ya que no se tiene en cuenta su valor ecolgico, pese a que ambos son hbitats
exclusivos de especies de flora y fauna. La Directiva Hbitats los incluye como hbitats de
inters comunitario y tambin forman parte de la red europea Natura 2000. DAZ VIZCAINO, E.
A., (2005), Matorrales de Galicia: tojales y brezales. Conservacin y gestin, Recursos Rurais
(Serie Cursos), 2, pp. 103-108; IZCO, J. et al., Brezales: biodiversidad, usos y conservacin,
Recursos Rurais, 2, (2006), pp. 5-24.
25
El descontento campesino toma diferentes formas, aunque no siempre se transforma en
protesta, caso de los vecinos de la parroquia de Ros en este caso, que no articularon su
descontento en accin. Las formulas de protesta, muchas de ellas ya puestas en prctica en
periodos histricos previos, sobre todo ante la Administracin liberal, simplemente, se reactivan
y actualizan para acomodarse al nuevo marco poltico impuesto por el franquismo. David Soto y
Lourenzo Fernndez Prieto, en un intento por sistematizar dichas muestras de oposicin, han
sealado las reclamaciones administrativas; las respuestas violentas, los pleitos judiciales,
las estrategias propias de las armas del dbil scottianas, la continuacin del proceso de
individualizacin del comunal -que mudaba la configuracin y naturaleza del monte
convirtindolo legalmente en privado y particular- y los incendios. SOTO FERNNDEZ, D.;
FERNNDEZ PRIETO, L., Poltica forestal e conflictividade nas terras comunais de Galiza
durante o franquismo (1939-1975), en FREIRE, D., (et al.), Mundo Rural. Transformaao e
Resistncia na Pennsula Ibrica (sculo XX), Lisboa, Ed. Colibr, 2004, pp. 225-249.

15

autoridades provinciales para paralizar la colonizacin y las transformaciones

que sta supona (p.e. dos parroquias de Castro de Rei, Triab y Loentia, se
oponan firmemente a que una de las carreteras que articulaba la colonia
ocupara su monte comunal)26. La nicas frmulas de resistencia que se
mostraron efectivas para los damnificados fueron la elevacin de un pleito ante
los tribunales, que permiti a los vecinos de la parroquia de A Graa
(ayuntamiento de Abadn) salvar su comunal y el escrito al que se uni algn
episodio de violencia fsica contra los trabajadores del INC- de los vecinos de la
parroquia de Momn (ayuntamiento de Cospeito), que lograron que una parte
del suyo no fuera transformado en parcelas27.

Los habitantes debieron renunciar a los recursos ambientales- lea, madera,

espacio para cultivo complementario a agras y cortias, pasto, abono orgnico
a partir del tojo (Ulex minor) y el brezo (Cistus hirsulus), etc.- que hasta
entonces haban sido el soporte de su actividad econmica y a frmulas de
comportamiento comunal que definan su modo de vida y tuvieron o bien que
emprender un nuevo mecanismo de conocimiento de su entorno, ahora
gravemente modificado, para superar dicha prdida o bien ajustarse a la
reorientacin productiva que impona la desarticulacin de los agroecosistemas
locales desvinculndose de la agricultura orgnica y de su frmula de
organizacin, las agras. No es ya novedosa la conclusin de que la
Administracin forestal franquista, seguidora de los preceptos productivistas,
favoreci la progresiva mercantilizacin del monte y la desarticulacin del
comunal apostando por una opcin exclusivamente industrial -vase forestalen dicho espacio frente a un uso integrado que tuviera presente el uso

26

Sobre el liderazgo de los prrocos en frmulas de protesta como la elevacin de escritos y

reclamaciones administrativas en el caso gallego, vd. RICO BOQUETE, E., Poltica forestal y
conflictividad social en Galicia durante el primer franquismo, 1939-1959, en SIGALAT, M.J. (et al.),
(coord.), Tiempos de Silencio. Actas del IV Encuentro de Investigadores del Franquismo, Valencia,
Fundaci dEstudis i Iniciatives Sociolaborals, 1999, pp. 374-381.
27
Sobre el grado de descontento y las formas de conflictividad la fuente oral se ha mostrado
tremendamente rica. Entrevistas a Antonio Gutirrez y Antonio Engroba (Ros, ayuntamiento
de Cospeito) y Jess Prianas (parroquia de Momn, ayuntamiento de Cospeito).

16

agrosilvopastoril de las comunidades rurales28. En este caso, frente a los

planes del Patrimonio Forestal del Estado para la realizacin de una
repoblacin forestal se impuso la opcin de especializacin agrcola por la que
abogaba el INC que pretenda transformar el brezal en pradera29. Tampoco lo
es ya sealar que las comunidades no permanecieron pasivas ante lo que
consideraban un atropello por parte de las autoridades, pese al carcter
represor del rgimen franquista30. Los vecinos vieron como se les privaba de un
recurso bsico para el mantenimiento de la agricultura orgnica de policultivo
intensivo y, adems, saban que esta ausencia no tendra ningn tipo de
contraprestacin econmica. El pago de la expropiacin de sus montes y
terrenos comunales se hizo a los consistorios municipales puesto que tampoco
les era reconocida su personalidad jurdica como propietarios31.

El

conflicto,

que

hemos

definido

como

ambientalista,

siguiendo

la

categorizacin realizada por David Soto et al. (2007), parte de dos maneras de
entender el espacio objeto de disputa. Una visin, la de las comunidades,
basada en el modo de uso campesino, que tiene en el monte un espacio
agrcola complemento del labrado. La visin antagnica era la estatal,
abanderada del modo de uso industrial agroindustrial en este caso particular-,
que desmereca la vala ecolgica y econmica del monte no repoblado o
puesto en cultivo32. No consideramos que las comunidades rurales fueran
ecolgicamente inocentes, pero s que estaban ms prximas a la eficiencia
28

Un compendio de los trabajos dedicados al estudio del monte en el periodo franquista que
as lo aseveran para las diferentes zonas del Estado en JIMNEZ BLANCO, J.I., El monte: una
atalaya en la historia, Historia Agraria, 26, (2002), pp. 143-172; para el caso gallego en concreto,
BALBOA LPEZ, X.L., O monte en Galicia, Vigo, Xerais, 1990; RICO BOQUETE, E., Poltica
forestal e repoboacins en Galicia (1941-1971), Santiago de Compostela, Universidade de Santiago
de Compostela, 1995
29
As lo definen los ingenieros agrnomos del IRYDA Pizarro y Lavandera. Este ltimo fue uno
de los ingenieros del INC responsables de la colonizacin de A Terra Ch, junto a Mariano
Fernndez Rico, Jos Antonio Blesa e Ignacio Vivancos Gabarda, vd. FERNNDEZ
LAVANDERA, O.; PIZARRO CHECA, A., La transformacin del brezal a la pradera , op cit.
30
RICO BOQUETE, E., Poltica forestal y conflictividad social en el noroeste de Espaa
durante el primer franquismo. 1939-1959, Historia Social, 38, (2000), pp. 117-140; CABANA
IGLESIA, A., Entre a resistencia e a adaptacin. A sociedade rural galega no franquismo (19361960), Santiago de Compostela, Servizo de Publicacins da Universidade de Santiago de
Compostela (CD-Rom), 2007.
31
El rgimen de Franco, con la promulgacin de la Ley Hipotecaria de 1941 acab por desvirtuar
su condicin de propietarias a favor de los consistorios municipales, continuando as el proceso de
municipalizacin decretado por los liberales. BALBOA LPEZ, X.L., O monte en Galicia op cit.
32
Sobre los modos de uso y la conflictividad que genera su choque, vd. GUHA, R.; GADGIL,
M., Los hbitats en la historia de la humanidad, Ayer, 11, (2003), pp. 49-110.

17

ecolgica, a una economa ecolgica, si se prefiere, al adaptar el mercado a los

recursos naturales y al depender, dentro del marco de una agricultura orgnica,
su

supervivencia

reproduccin

domstica

de

la

realizacin

de

aprovechamientos sostenibles. No era el caso de la opcin estatal. La

colonizacin, dada la promocin del intensivismo como frmula para el
aumento de la productividad agrcola que supona, se articul a partir del
sostenimiento de un grupo de colonos totalmente dependiente de los inputs
externos, con lo que adquirieron especial relevancia las infraestructuras y los
equipamientos. Innegablemente, como se encargan de subrayar los ingenieros
del INC, la estructura fundiaria cambia en la zona, se supera el minifundismo
extremadamente

parcelado

caracterstico

del

territorio

rural

gallego,

considerado uno de los ms graves problemas para la modernizacin agrcola

pero eso conllev, por ejemplo, que se sobreexplotaran energas y materias y
que

se

perdiera

agroecosistemas

de

vista

limtrofes

el
-caso

mantenimiento
evidente

de

los

del agua

ecosistemas
precisa

para

y
el

mantenimiento del regado extrada de los ros y manantiales de la zona.

De esta conflictividad en torno a la defensa del comunal partir un segundo

episodio muestra de oposicin por parte de los vecinos de las parroquias
afectadas por la expropiacin e igualmente relativa a la ruptura de la lgica que
rega su relacin con el medio. Como habamos sealado, se cort la
vinculacin entre poblacin y monte sin compensaciones, pero s hubo
compromisos por parte de ayuntamientos y autoridades agrcolas para las
comunidades damnificadas. El primer acuerdo era invertir el dinero de la
expropiacin en obras de desarrollo comunitario, sobre todo caminos rurales,
en las parroquias afectadas por la disminucin o prdida de su patrimonio
comunal. El segundo, y clave en nuestra argumentacin, supona que el
Ministerio de Agricultura, concluidas las obras de la colonizacin, les ofreca a
los vecinos de esas parroquias hacerse cargo de las explotaciones all creadas
(casa y parcela). Es decir, se les dara una opcin preferente para su
conversin en colonos, por delante de otros agricultores modestos de sus
municipios o de la provincia. Pero los vecinos de la zona optaron por no
participar como colonos, en una clara muestra de resistencia.

18

La negativa a involucrarse en la colonizacin en un primer momento puede ser

puesto en relacin con el inicitico descontento por la expropiacin sufrida, es
decir, no se trataba de un proyecto que partiera de cero, sino que tena un
importante hndicapde partida, pero esto no explica el rechazo por s solo. De
hecho, los hombres de la zona ofrecieron su mano de obra al INC, que los
reclut como trabajadores para las obras de acondicionamiento de los terrenos
(tractoristas, albailes, peones, jornaleros,

guardas, etc.). Por tanto, la

negativa a participar o colaborar con la colonizacin no era taxativa, como lo

hubiera sido de depender del sentimiento de venganza por la usurpacin del
comunal. Es ms, muchos de ellos aceptaron la invitacin del INC para explotar
las parcelas mientras no hubiera colonos, actuacin muy popular que se
mantuvo hasta que se complet el poblamiento y que se realiz siguiendo la
lgica de la rotacin de cultivos de las agras: trigo/ nabos/ patatas33.

El rechazo a convertirse en colonos estaba en lnea, nuevamente, con la

ruptura de la lgica de manejo de los recursos naturales y se inscribe, igual que
la

lucha por la defensa

del comunal,

en una forma de

conflicto

medioambientalista. Se trata de defender su realizad de campesinos frente a

la opcin de convertirse en empresarios agrcolas, tal y como se entenda que
deban ser los colonos. Los vecinos se niegan a hacerse cargo de las
explotaciones

del

INC

alegando

tres

razones

bsicas,

todas

ellas

complementarias. La primera, porque dichas unidades de explotacin carecan

de monte y, como consecuencia, de abono orgnico. La segunda, porque el
sistema de cultivo impuesto por ingenieros en nada conocedores de la
realidad ecolgica y cultural del territorio- y mandado ejecutar por los
mayorales no permita el policultivo de la zona, sino que se circunscriba a la
existencia de praderas, en razn de la orientacin marcadamente ganadera
que se proyectaba para las explotaciones, y a rotaciones de cultivos hasta
entonces desconocidas. Los prados aparecen como ejes vertebradores no slo
de la actividad econmica en forma de pastos en verde o de forrajes para la
alimentacin del ganado vacuno- sino del nuevo paisaje, imprimiendo un sello
33

El INC va a ceder por una cantidad simblica las tierras an no adjudicadas en lotes de 1 ha,
ofrecimiento que tanto los agricultores de las parroquias vecinas como los de otras parroquias
de los ayuntamientos de Cospeito y Castro de Rei s aceptan masivamente. Entrevistas a
Antonio Cabana (Pacios, Castro de Rei); Mara Iglesia (Reigosa, A Pastoriza).

19

de artificializacin evidente. La colonia de A Terra Ch se consolidaba a partir

de la intensificacin de su monoproduccin, con lo que el paisaje creado perda
complejidad (en componentes y en relaciones) y su resilencia, es decir, es
menos adecuado para superar situaciones de estrs, lo que lo converta en
especialmente vulnerable y dependiente de una muy intensiva capitalizacin
(abono qumico, maquinaria, regado, etc.). Y, la tercera, las autoridades no
permitan a los colonos introducir la raza bovina propia de la zona, la rubia
gallega, imponiendo que la cabaa estuviera compuesta exclusivamente por
vacas frisonas, las de mayor aptitud para la produccin lechera. A los colonos
se les daba una yegua o un macho que pudiera asumir cierta carga de trabajo
que tradicionalmente realizaban las yuntas de vacas, pero an as, a los
colonos no se les solucionan todas sus necesidades de traccin, ni para
transporte ni para la realizacin de labores agrcolas, lo que les obligaba al uso
de la traccin mecnica, o lo que es lo mismo, endeudarse bien con la compra
de maquinaria bien con el pago de los canon impuestos a los parques de
maquinaria del INC. Adems, en cuanto al ganado, el colono percibe que el
cambio de rubia a pinta supondra gastos novedosos o ms intensificados
como los de veterinario, piensos compuestos, etc. Todo pareca aumentar su
subordinacin al INC y su nivel de deuda. La dependencia del aprovechamiento
de los recursos naturales disminua frente a la del Estado y el mercado.

Las razones dadas por el vecindario para no tomar parte en la colonizacin

responden tanto a la defensa de sus lgicas ecolgicas y productivas, y
ciertamente identitarias, como, igualmente, a la incredulidad de que las
variantes biofsicas pudieran ser redimensionadas. Dudaban de hasta que
punto un terreno agronmicamente pobre (encharcamiento invernal y aridez
estival) y

no apto para producir durante los primeros aos debido a la

necesidad de un intenssimo laboreo, a la no disponibilidad de abono y a las

deficiencias estructurales de los lotes (mal drenaje, obras sin acabar, serios

20

desniveles en las parcelas, sistema de regado incompleto, etc.) pudiera

convertirse en productivo34.

La oferta del INC fue, pues, rechazada por el vecindario que se negaba a
aceptar la imposicin de formas de manejo definidas por la autoridades en su
bsqueda de una reorientacin productiva y una mayor rentabilidad comercial.
No aceptaron sin ms el proceso de conversin de su agricultura orgnica
fundamentada en el policultivo en una agricultura altamente capitalizada,
especializada y definidora de un cambio irreversible en su paisaje cultural.

Dos datos son relevantes a esta altura para nuestra argumentacin: ni un solo
vecino de las parroquias afectadas por la expropiacin particip durante los dos
primeros aos de la experiencia colonizadora y los habitantes de las parroquias
lindantes, todas menos una del municipio de Castro de Rei, no llegaron a
suponer ni siquiera el 25% del total de colonos en el primer pueblo de
colonizacin, Matodoso. Esta realidad incide en nuestro razonamiento sobre la
negativa social al proyecto, aunque parezca ponerlo en cuestin inicialmente.
Aquellos que se decidieron a solicitar y establecerse en las parcelas de la
colonizacin son los dueos de las explotaciones colindantes que vieron en
esta opcin una frmula para mantener una tierra que consideraban suya, ya
que en su mayora se correspondan con las zonas de monte que antes
cultivaban en el comunal. Los vecinos que aceptaron la oferta del INC, pues, no
lo hicieron para convertirse en colonos en puridad, y mucho menos para
abandonar su explotacin y frmulas de cultivo, sino como va para no perder
una superficie agraria que era sentida como propia y que, debido a que el INC

34

Un testimonio recogido por Jos Mara Cardesn es indicativo sobre este punto de las
parroquias de alrededor no hay casi nadie. La gente le tena miedo al monte, decan que el
monte no iba a producir, que los que vinieron se iban a morir de hambre. Uno de los
mayorales cuenta a Cardesn que uno de los enfrentamientos con los colonos, y no el nico,
fue por el ganado vena el perito a darles unas charlas, y en el Plan de Explotacin se haba
decidido quitarse todo el ganado rubio, ponerlo de leche el perito vino y les dijo que no quera
ver aqu una vaca rubia y Silva haba trado dos y al da siguiente se marcharon el y otro, sin
decir nada, marcharon de noche, dejaron la llave en la puerta. Uno de los vecinos de las aldeas
vecinas sealaba El Estado nunca haba dado nada y nada daba, y adems, tenas que
vender las vacas rubias y Arneiro era arena pura. Entrevista a Antonio Cabana (Pacios, Castro
de Rei). CARDESN DAZ, J.M., Tierra Llana de Lugo

21

no haba terminado de acondicionarla, mantena cierta superficie a monte que

permita abonar cuando menos alguna de sus parcelas en las agras35.

La explicacin que las autoridades dieron a este rechazo social al proyecto de

colonizacin se ci a subrayar la desconfianza del campesino frente a
cualquier tipo de cambio o innovacin y su apego a mtodos de cultivo
tradicionales, por tanto, al igual que ocurre con las protestas por la defensa del
comunal frente a la repoblacin forestal, la racionalidad de tal decisin no se
tuvo en cuenta y se menospreci. Lo que parece evidente es que son tanto las
caractersticas objetivas del proyecto en si (en trminos viabilidad social,
econmica, ecolgica o fiabilidad tcnica) como las caractersticas del proceso
decisorio (transparencia informativa escasa, las posibilidades que abre o cierra
en cuanto a la participacin social, explicacin de la viabilidad econmica, etc.)
las que determinaron el rechazo social a la participacin en la colonizacin de
Matodoso36.

3. Lo que queda de las agras

La colonizacin sigui adelante con poblacin de otras zonas de la geografa
gallega y espaola e impuso un modelo de agricultura que se generalizara en
buena parte de la comarca en los aos setenta37. A partir de ese momento los
terrenos de praderas artificiales avanzan a costa de las agras. Esta hegemona
de las dedicaciones herbceas se relaciona directamente con la importancia
35

La opcin de ver en la parcela de la colonizacin un complemento a la explotacin propia o

de partida fue mayoritaria tanto para los vecinos afectados por la expropiacin como incluso
para otros colonos que vinieron en los primeros aos desde zonas relativamente lejanas. Estos
durante un tiempo, y pese a la contrariedad del INC frente a esta frmula, combinaron el
trabajo en las dos explotaciones. Los padres de Josefina Fernndez, colonos de Matadoso, y
de Martina Rivas, colonos de Arneiro, fueron algunos de los que mantuvieron esa doble
explotacin, pese a que se trataba de caseiros ambos en el municipio de A Pastoriza- lo que
indica el alto nivel de incertidumbre sobre el tipo de agricultura impuesto por la Administracin.
Entrevistas a Josefina Fernndez (Muimenta, Cospeito) y Martina Rivas (Pacios, Castro de
Rei).
36
As lo indica el testimonio de las familias a las que se les ofreci parcela pero decidieron no
aceptar. Entrevistas a Antonio Engroba, Antonio Gutirrez y Josefa Falcn (Ros, Cospeito).
37
La fuente oral muestra claramente a la colonizacin como referente: Aqu cambi todo. Fue
en la poca de Franco, hacan una casa y le ponan dos vacas e iban amortizando la casa.
Esos seores les aprendieron a los vecinos a trabajar la tierra... se les hizo mucho regado.
Esos seores empezaron con el ganado de leche, esos seores aprendieron a hacer el silo,
tenan unos capataces para aprenderles a trabajar. Los vecios aprenderon viendoo la
colonizacin fue una gran idea, espejo para toda la zona. Se montaron muchas explotaciones a
base de ver estas. Entrevistas a Annimo (Viladonga, Castro de Rei) y Antonio Anllo (Arneiro,
Cospeito)

22

que alcanza la opcin de la especializacin ganadera en los espacios

estudiados38. La creciente vinculacin de los sistemas de explotacin
campesina con el mercado se tradujo en procesos de intensificacin de los
rendimientos pecuarios, lo que a su vez trajo consigo el avance de las
extensiones pratenses. Una superior extensin de prados y pastos, la
introduccin decidida de vacas alctonas y una buena accesibilidad fueron las
caractersticas que se relacionaron con el comienzo de la intensificacin
pecuaria centrada en el incremento de las producciones lcteas.

Figura 3. Vista area de una agra en la parroquia de Go, municipio de Cospeito

(Lugo). La supervivencia de su forma tradicional de uso (hasta finales de los noventa)
y la conservacin de la mayor parte de su morfologa la convierten en uno de los
ltimos vestigios de lo que fue el paisaje cultural de la comarca. Fuente: Google
Earth (imagen de 2006)

Riego, productos agroqumicos, maquinaria agrcola y especializacin pecuaria

fueron las bases de la poltica modernizadora de la colonizacin y lo fueron,
por imitacin, de la agricultura de la zona. En la colonizacin se hizo visible que
la introduccin de paquetes tcnicos agroindustriales permita un uso intensivo
de los recursos naturales y la superacin de los limitantes de los mismos, a
costa, eso s de su homogeneizacin y deterioro y de la del paisaje al que dan

38

Los prados, tanto de regado como de secano alcanzaron en 1976 una extensin prxima a
la de la tierra de labrado, cerca del 16% de la superficie comarcal. LPEZ ANDIN, J.M.,
Estructura y morfologa op cit, p. 54.

23

lugar debido al predominio da ultraespecialilzacin productiva39. Es decir, a

costa de la ruptura de la sustentabilidad que defina la relacin entre hombre y
naturaleza en el sistema de agras y de la asuncin de los principios de la
Revolucin Verde, que se caracteriza por la sustitucin de la energa solar por
las energas fsiles como base energtica de la produccin.

Repoblacin forestal y concentracin parcelaria apuntalaron en aos sucesivos

la labor de desarticulacin de la poltica de colonizacin. Todas ellas llevaron a
una simplificacin y uniformizacin del paisaje agrario de la comarca, a la
prdida del mosaico de cultivos, a la excesiva rectiliniedad, a la desaparicin de
los diferentes modos de cercado, de masas de rboles autctonos y bosques
de ribera40. El mejor indicador a nivel simblico de la desestructuracin del
sistema agrario definido por las agras lo tenemos en la prdida de significado
real de la nomenclatura, antao tan descriptiva. Agra o cortia son
referencias que carecen ahora de capacidad definidora de realidades
paisajsticas o de manejo de los recursos naturales.

39

Puede pensarse que las agras, debido al rgimen obligatorio de rotaciones, mostraba esa
misma uniformidad a la que dan lugar los prados. Es cierto que los campos en los que estaba
internamente dividida el agra tienen una rotacin cromtica muy homognea en las diferentes
etapas del ao. Pero el paisaje no resultaba jams homogneo y montono porque, como ya
hemos sealado, el espacio agrcola era siempre discontinuo. Labrado, monte bajo y bosque
se alternaban sin ninguna clase de transicin. En ello insiste RO BARJA, F.X., Interpretacin
xeogrfica da paisaxe compostelana, A Corua, Real Academia Galega, 1983.
40
Sobre los efectos de la concentracin parcelaria en Galicia existen posiciones encontradas.
Entre los ms crticos, vd. GONZLEZ VQUEZ, J.F., Os comeos da poltica de
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