;PERO NECESITAMOS MINERALES?

NO DIGAS "ESTAS PIEDRAS NO LAS LAMERE"

POR SI ACASO!
Los manuales de supervivencia recomiendan lamer piedras si
uno no tiene absolutamente nada que llevarse a la boca. Por
qu? Pues porque nuestro deterioro empieza y se agrava tal
como va bajando nuestro nivel de minerales.
Por suerte nuestros antepasados tuvieron la brillantsima idea
de dejar que fueran los ros los que lamieran para nosotros todas
las piedras de la tierra y vertieran los minerales al mar. Por eso en
el agua de mar, ya sea en su forma lquida o petrificada en forma
de sal, recogemos el fruto de ese precioso trabajo que hizo y
sigue haciendo por nosotros la madre naturaleza.
La natural pobreza en minerales de nuestra alimentacin, ms
la que le hemos aadido con nuestros sistemas de cultivo y
preparacin industrial, ms el refinado salvaje de la sal, hacen
indispensable nuestra vuelta al complemento mineral perfecto
y balanceado que es la sal de verdad: o mejor an a su fuente,
que es el agua de mar.
El siguiente libro de esta coleccin est dedicado a las mltiples
formas de servirse del agua de mar en la cocina y en la mesa.

MEJOR S A L
DE M A R
R QU?

L A MEJOR SAL
AGUA DE MAR
POR QU?

MARIANO

ARNAL

Coleccin dirigida por el Dr. Eduardo Navarro Garca

Profesor de Hidrologa y Climatologa Mdicas

Est p r o h i b i d a la reproduccin total o parcial d e l l i b r o p o r cualquier medio: fotogrfico, mecnico, reprogrfico, ptico, magntico
o electrnico, sin la autorizacin expresa y por escrito del propietario o propietarios del copyright.

INDICE

Agradecimientos
De medicamento a veneno en menos de 100 aos

Fundamentos
Qu tal si empezamos por el agua salada?
Qu es eso de que el agua no alimenta?
Nuestro medio interno
Los tres niveles de alimentacin: vegetal,
animal y complemento mineral:

11

Cuestin de paladar

13

Sal desmineralizada

14

Agua y minerales

16

Para agua mineral, la del mar

18

La sal

19

N o v i e m b r e 2012

El salario de nuestra salud

22

Un refinamiento que enferma y mata

23

ISBN: 978-84-616-1645-9
Depsito legal: B. 31203-2012

Las desgracias no vienen solas

25

Fundacin A q u a Maris
Mariano Arnal
Fundacin A q u a Maris
E d u a r d Maristany, 85
08912 Badalona
Tel: 93 464 45 29
info@aquamaris.org
www.aquamaris.org

Los Minerales
Para qu necesitamos los minerales?

27

Qu hacen los minerales

28

Para qu sirve un reloj a piezas?

29

Presencia de minerales en el cuerpo humano

32

Los cuatro grandes (C-H-O-N)

34

23 minerales de muestra

37

Azufre

38

Bismuto

41

Calcio

42

Cloro

45

Cobalto

47

Cobre

49

Cromo

52

Flor

53

Fsforo

56

Germanio

58

Hierro

60

Litio

63

Magnesio

65

Manganeso

67

Molibdeno

70

Nquel

71

Potasio

73

Selenio

75

Silicio

77

Sodio

79

Vanadio

83

Yodo

85

Zinc

88

Nuestra mejor mineralizacin

Cuestin de microgramos y de nanogramos

92

Nuestro primer y principal alimento

93

Ira o sonrojo?

94

AGRADECIMIENTOS

Los libros los firma uno, pero hay por detrs un

montn de gente que ayuda, cada uno a su manera.
Y como es de bien nacidos ser agradecidos, ah va
m i profundo agradecimiento en primer lugar a mis
hijos Oriol, Joan y Carlos que han sido mis primeros
lectores y rigurosos crticos. Gracias a ellos, el libro
ha perdido plomo y paja: por eso tiene ms gancho.
Gracias especiales a Oriol, que adems ha asumido
la responsabilidad de la maquetacin y de la portada.
M i efusivo agradecimiento tambin a la increble
Elena Valladares, biloga, que ha atendido todas las
consultas tcnicas que le he pasado, y que con sus
originalsimas y vivsimas explicaciones ha conseguido que me apasionase por la biologa y por la
qumica en que se sostiene. A ella se debe en buena
parte la pasin que anima este libro. Gracias infinitas
igualmente a muchsimos amigos de Aqua Maris,
que aportan sus experiencias, sus conocimientos y
sus ancdotas, y que nos transmiten singulares tradiciones referentes al agua de mar. Todas esas aportaciones han ayudado a darle vida a este libro.

DE MEDICAMENTO A
E N M E N O S D E 100

VENENO
AOS

Nuestro alimento fundamental es la SAL,

estoy diciendo acaso u n despropsito?
Me salgo del guin si declaro que hemos de poner
mucho mayor cuidado en la calidad de la SAL que
consumimos, que en la calidad del pan, la leche, la carne,
el pescado, las frutas y las verduras?
Saben que los problemas arteriales achacados a la SAL
estn en el origen del 62% de los accidentes cerebrovasculares y del 49% de las enfermedades coronarias?
Un buen veneno donde los haya.
Y han escuchado eso de que entre los sndromes que
acompaan a toda enfermedad, casi siempre vemos
agazapado el dficit mineral, que curiosamente tiene su
ms slido remedio en la SAL?
Y les suena que hasta hace apenas 100 aos, la SAL era el
medicamento ms potente y universal?
No les desconcierta todo eso? No creen que es el
momento de tomarse la sal en serio y recuperar el maravilloso estatus del que goz hasta hace apenas u n siglo?

Intentar ofrecer en este librito

una respuesta bien razonada a todos estos interrogantes.

FUNDAMENTOS
Conscientes de que estamos edificando algo nuevo,
intentamos que no sea sobre arena, sino sobre cimientos
lo ms slidos posible.

Q U T A L SI E M P E Z A M O S P O R E L A G U A

SALADA?

Por dnde empezamos? Por el A G U A o p o r la SAL?

O somos realistas y v a m o s directos al agua salada? Es
decir, existe en la naturaleza agua destilada, o es m s
b i e n l o p r o p i o d e l agua ser salada? Creo que hemos
d a d o c o n la p r e g u n t a clave. O como dira u n qumico:
es p r o p i o de la naturaleza d e l agua que contenga
minerales? Y c u a n d o hablamos de agua, nos referimos
o b v i a m e n t e a toda agua, i n c l u i d a la que constituye la
m a y o r porcin de materia de los seres v i v o s .
Si nos fijamos en el agua ms l i m p i a de nuestro cuerpo,
las lgrimas, constatamos que se trata de agua salada;
p o r q u e sa es la condicin d e l agua en que estn e m p a padas todas nuestras clulas y su legin de comensales.
Las lgrimas nos d a n el n i v e l de mineralizacin de
nuestra agua interna, es decir de nuestra s a l i n i d a d .
Y si luego nos fijamos en el agua que empleamos para
cocinar, resulta que tambin es salada: casi i g u a l que
nuestras lgrimas. Pero si vamos an ms all y obser-

vamos el agua ' d u l c e ' que bebemos, caeremos en la

cuenta de que la apreciamos justo p o r las 'sales' o
minerales ( i n c l u i d o el c l o r u r o sdico) que lleva disueltos.
Porque totalmente l i m p i a , es decir destilada, n i es apetecible, n i es sana; puesto que la mnima c a n t i d a d de 'sales'
o minerales que f o r m a parte esencial de toda agua dulce,
tiene u n altsimo v a l o r para nuestra salud.

Por f o r t u n a n i en la naturaleza n i en nuestro

c u e r p o hay nada que se d en estado p u r o , ese
que a n d a n buscando siempre los qumicos y
los tericos.

Resulta que si nos estrujasen a conciencia con el e x p r i m i d o r ms perfecto, u n o que no dejase n i gota s i n
e x p r i m i r , nos sacara algo as c o m o u n 70% de agua. Si
hasta las piedras contienen molculas de agua, n o tiene
por qu m a r a v i l l a r n o s que el agua sea el m a y o r c o m p o nente d e l cuerpo. U n reflejo fiel de lo que es el planeta.

Por eso, a u n q u e n o bebisemos n a d a de agua, nuestro

cuerpo n o se quedara desabastecido, p o r q u e todos,
absolutamente todos los alimentos que i n g e r i m o s , la
contienen en g r a n c a n t i d a d . Y a esa agua hay que aadir
la que ganamos m e d i a n t e la respiracin de nuestros
p u l m o n e s y la de nuestra piel.

Y c u a n d o pensamos en mantener nuestro cuerpo en

b u e n f u n c i o n a m i e n t o , es i n e v i t a b l e plantearnos su abastecimiento de agua. Sin o l v i d a r que el agua s i n minerales
no es u n p r o d u c t o de la naturaleza, sino d e l artificio
h u m a n o . H a b l a m o s p o r t a n t o de ' a g u a - m i n e r a l ' .

Q U ES ESO D E Q U EE L A G U A N O ALIMENTA?

Es curioso que c u a n d o hablamos de alimentacin (en f i n

de cuentas, de m a n t e n i m i e n t o d e l c u e r p o ) , descartemos
el agua: en p r i n c i p i o p o r q u e no nos a p o r t a n i u n a sola
calora. Parece que es p o r eso p o r l o que se dice que el
agua ' n o a l i m e n t a ' .

Es decir que a u n q u e no b e b i s e m o s agua, n o tendramos

por q u deshidratarnos, p o r q u e la m a y o r parte de
la c o m i d a que i n g e r i m o s es agua. D i g o que no nos
deshidrataramos, y es cierto. Pero resulta que tanto las
ciencias de la s a l u d c o m o la experiencia nos d i c e n que
no hemos de c o n f o r m a r n o s c o n el agua que nos a p o r t a n
los alimentos, sino que para mantener u n b u e n r g i m e n
hdrico de nuestro cuerpo necesitamos beber entre u n o
v dos l i t r o s d i a r i o s de agua.

NUESTRO MEDIO

INTERNO

Son razones de f u n c i o n a m i e n t o . A l ser nuestro cuerpo

una especie de embalse i n f i n i t a m e n t e c o m p a r t i m e n t a d o
9

en f o r m a de celdillas de esponja, t o d o lo que circula en

l lo hace a travs de este c o n d u c t o r . El agua podra no
ser c o n s t i t u t i v a de nuestra construccin, que lo es: d e l
m i s m o m o d o que los mares, las aguas subterrneas, los
ros, los lagos, las nieves y los glaciares no son aadidos
de la tierra, sino c o n s t i t u t i v o s de la m i s m a . Pero a u n q u e
n o fuese parte esencial de nuestra construccin, el agua
sera indispensable c o m o m e d i o a travs del cual se
p r o d u c e absolutamente t o d a circulacin de t o d o gnero
en nuestro o r g a n i s m o . Por eso nuestro cuerpo ha de
disponer de bastante m s agua de la que necesita para
mantener su estructura: p o r q u e necesita tambin m u c h a
para tener en f u n c i o n a m i e n t o todos los sistemas. Sobre
t o d o para arrastrar los materiales gastados hacia los
emuntorios.
Seguramente acertaramos si asignsemos al agua que
' i n u n d a ' todos los huecos de nuestro i n t e r i o r (una
autntica esponja) la categora de m e d i o i n t e r n o ; en el
m i s m o sentido que consideramos el m a r c o m o el m e d i o
en que v i v e n los peces, el aire como m e d i o p r o p i o de
las aves, y la t i e r r a c o n la porcin i n m e d i a t a de aire, el
m e d i o en que v i v i m o s nosotros. Cada u n o de nosotros
somos, en efecto, u n p e q u e o m u n d o , l i m i t a d o p o r
la recia m e m b r a n a de nuestra p i e l , en el que v i v e n
nuestras clulas y sus i n v i t a d o s (los m i c r o o r g a n i s m o s
o flora i n t e r i o r que c o m p l e m e n t a n nuestro ecosistema
interno). E n este sentido el agua que i n u n d a y recorre
nuestro cuerpo sera m s que una sustancia c o n s t i t u t i v a
de nuestra construccin, el m e d i o en que v i v e n todos

10

los ' i n d i v i d u o s ' (sin o l v i d a r a sus c o n v i d a d o s o 'parsitos') asociados para f o r m a r los tejidos, los rganos y
la t o t a l i d a d d e l i n d i v i d u o . Pero 'agua m i n e r a l ' , n o lo
olvidemos.

L O S TRES NIVELES D E ALIMENTACIN:

VEGETAL, ANIMAL Y COMPLEMENTO MINERAL:

Podramos decir que la m a y o r parte de nuestra a l i m e n tacin es vegetal; u n a parte m e n o r a n i m a l ; y u n a nfima

parte, m i n e r a l . La sal p o n g m o s l a sin m s entre los
'minerales' i n g e r i d o s directamente. Esta clasificacin no
pretende ser exacta, p e r o nos sirve como p o s t u l a d o para
llegar a algunas ideas clarificadoras.
Es evidente, p o r ejemplo, que n o es posible i n g e r i r
u n a l i m e n t o cualquiera, sea vegetal o a n i m a l , que no
contenga minerales. Parece a s i m i s m o evidente que la
alimentacin vegetal adolece de dficit de minerales: los
tiene, p e r o n o en c a n t i d a d suficiente. A esa conclusin
nos l l e v a el hecho de que entre los hbitos alimentarios
de los herbvoros est el de l a m e r piedras, s i n d u d a para
s u p l i r este dficit. Esa parece ser la versin n a t u r a l de
nuestro recurso a la sal, desde el m o m e n t o en que nuestra
dieta se transform m a y o r i t a r i a m e n t e en vegetal. Parece
evidente que nuestra aficin a la sal es la f o r m a h u m a n a
de la aficin de los herbvoros a lamer piedras.

11

T a m b i n el resto de alimentos nos p r o p o r c i o n a n m i n e rales en distintas m e d i d a s . Pero es de la m a y o r trascendencia remarcar la i m p o r t a n c i a del agua tanto para la
h u m a n i d a d como para los herbvoros.

El agua es el p r i m e r recurso para c o m p l e m e n t a r la escasez de minerales de nuestra

alimentacin.

Y lo es p o r q u e en ella siempre hay minerales disueltos.

Pero obsrvese que no hablamos de 'agua m i n e r a l ' , que
o b v i a m e n t e lo es toda agua que sale de las entraas de
la tierra, sino de A G U A S M I N E R A L E S . Porque al no ser
nada probable que p o d a m o s s u p l i r todas nuestras carencias minerales c o n u n a sola agua m i n e r a l , lo adecuado
sera (y seguro que l o es entre los herbvoros) abonarse
a distintas aguas para obtener de cada u n a de ellas los
distintos minerales de los que s u f r i m o s carencia.
Y cuando d i g o que el agua (siempre m i n e r a l ) es el
p r i m e r recurso tanto de los animales herbvoros como
de nuestra especie para s u p l i r el dficit de minerales,
i n c l u y o tambin el agua de mar. N o slo eso, sino que
tanto los herbvoros como nuestros antepasados, al
acudir a ' l a m e r ' agua para n u t r i r s e c o n los minerales que
sta contiene, p r e f i r i e r o n el A G U A D E M A R siempre
que la t u v i e r o n a su alcance. Por qu? Pues p o r q u e sta
es la nica agua que contiene T O D O S L O S M I N E R A L E S ;

12

la nica capaz p o r tanto, de s u p l i r todas, absolutamente

todas las carencias minerales de la alimentacin.
Prefirieron y s i g u e n p r e f i r i e n d o el agua de mar, i g u a l
que a la h o r a de elegir qu piedras lamer, p r e f i r i e r o n
las 'piedras de sal', de o r i g e n m a r i n o al f i n y al cabo;
oorque es en stas d o n d e se j u n t a la m a y o r v a r i e d a d de
minerales.

CUESTIN DE PALADAR

Es que las cosas sencillas son v e r d a d e r a m e n t e sencillas. Y obsrvese que es el paladar el que se c u i d a de
advertirnos si le f a l t a n minerales (es decir sal) a lo que
comemos, o si nos excedemos en el c o n s u m o de sal. Pero
no slo eso: es que resulta que el m x i m o c o m p o n e n t e
de la sal es el c l o r u r o sdico. Y esto es as p o r q u e tanto
el cloro como el sodio los necesitamos en cantidades
muchsimo mayores que el resto de minerales. Por
eso nos apetece tanto (pero c o n la limitacin que nos
i m p o n e el sentido del gusto), y p o r eso es el del sodio
el sabor que p r e d o m i n a sobre el resto de los minerales.
Y ya de puestos, u n a observacin ms: la sal m a r i n a
completa tiene u n sabor ms atractivo que la que l l a m a n
sal p u r a ' o refinada (cloruro sdico m o n d o y l i r o n d o ) ,
es decir ' d e p u r a d a ' de todos los d e m s minerales que
acompaan al c l o r u r o sdico.

13

H e aqu p o r tanto c m o el agua, a u n q u e d i g a m o s que

no ' a l i m e n t a ' , es u n elemento clave de nuestra a l i m e n t a cin. La nuestra y la de todos los animales. Es el a l i m e n t o
(el n o - a l i m e n t o ) que c o n s u m i m o s en m a y o r abundancia,
p o r q u e es i m p r e s c i n d i b l e para el f u n c i o n a m i e n t o d e l
o r g a n i s m o . Por eso, a efectos de alimentacin, ayudara
a clarificar conceptos el considerar al agua c o m o u n
m i n e r a l , puesto que n o cabiendo de ningn m o d o en
los reinos vegetal y a n i m a l , p o r a f i n i d a d n o q u e d a m s
r e m e d i o que encajarla en el tercer r e i n o , el m i n e r a l .
En cualquier caso resulta que si dejamos aparte el agua,
tendremos que en o r d e n de abundancia los vegetales
son el a l i m e n t o que m s c o n s u m i m o s ; luego v i e n e n
los alimentos animales (agua m i n e r a l en m s d e l 70%);
f i n a l m e n t e , y en nfima c a n t i d a d , el s u p l e m e n t o m i n e r a l
(tanto en f o r m a de agua c o m o en f o r m a de sal) para
c o m p l e m e n t a r la dbil mineralizacin d e l agua que nos
a p o r t a n los alimentos vegetales y animales.

SAL

DESMINERALIZADA

Es ciertamente preocupante que hayamos e m p l e a d o

nuestra sabidura y nuestra altsima tecnologa e n caer
vctimas de u n disparate d e s c o m u n a l : enmendarles
la p l a n a a nuestros antepasados, que m u c h o antes de
aprender a escribir, a p r e n d i e r o n a proveerse adecuadamente de los minerales indispensables para su nutricin,

14

disponibles todos ellos en la sal. T a l era el aprecio en que

la tenan, que le d i e r o n el n o m b r e de salario, y c o m o t a l
la e m p l e a r o n . Y eso que g a n a r o n en salud. Pero he aqu
que hemos echado p o r la b o r d a lo que ellos ganaron,
estropeando de f o r m a lamentable la sal-mineral-total
que ellos descubrieron.

El precio que pagamos en s a l u d p o r c o n s u m i r

sal desmineralizada es t a n d e s c o m u n a l como
el disparate.

Es que a u n q u e ellos no t u v i e r a n tanta ciencia y tantas

letras, se d i e r o n p o r enterados de que los elementos
bsicos de toda construccin son minerales. Y que para
atender al crecimiento, al m a n t e n i m i e n t o y a la restauracin de t o d o nuestro edificio orgnico, los minerales
son absolutamente i m p r e s c i n d i b l e s . Y no u n o , aunque
sea el que necesitamos en m a y o r abundancia, sino
todos: p o r q u e e n u n a construccin t a n compleja c o m o
nuestro cuerpo, i g u a l de necesario es el m s abundante
como el m s racionado. Es c o m o si en u n edificio nos
c o n f o r m s e m o s c o n los cimientos y la estructura p o r ser
el h o r m i g n y el h i e r r o los materiales m s abundantes,
v desprecisemos los materiales 'menores' dejando as
el edificio inhabitable.
De todos m o d o s parece evidente que nuestra a l i m e n tacin m i n e r a l , an siendo la m s i m p o r t a n t e , sea la

15

m s escasa; puesto que u n a cosa es hacer andar u n

coche, para lo cual se necesita a lo largo de toda su v i d a
f u n g i b l e u n a enorme c a n t i d a d de consumibles (el m s
abundante, la gasolina), y otra m u y d i s t i n t a mantener
sana la estructura d e l coche y repararla c u a n d o sufra
deterioro. Sera calamitoso que necesitsemos tantos
kilos de acero, cobre, a l u m i n i o , etc. como de gasolina.

A G U A Y MINERALES

Quiz no sea casual que para s u p l i r la carencia de

minerales de nuestra alimentacin, el p r i m e r recurso al
que a c u d i m o s es al agua. Y en ella conjugamos los dos
trminos: el de agua y el de m i n e r a l .
Si la carencia de minerales nos ha p r o d u c i d o algn trast o r n o de s a l u d , confiamos en que nos la restaure el agua
que hemos elegido p a r a ese fin. Por lo c u a l damos a esa
agua el n o m b r e de agua mineromedicinal. I m p o s i b l e
conjugar en menos palabras, la ntima relacin entre el
agua, los minerales y la s a l u d .
N i que decir tiene que esta relacin entre agua y s a l u d ,
precisamente p o r los minerales que el agua contiene,
la descubri la h u m a n i d a d desde m u c h o antes de
tener m e m o r i a de s m i s m a . La relacin entre las aguas
minerales y la s a l u d ah ha estado siempre: ha sido la
experiencia a c u m u l a d a a lo largo de m u c h s i m a s gene-

16

raciones. T o m a r las aguas ha f u n c i o n a d o toda la v i d a .

Y curiosamente, antes de que apareciesen las especialidades en m e d i c i n a , ah estaba la p r i m e r a de todas, la
hidrologa mdica. Y toda la sustancia de esa ciencia
estuvo y sigue estando en a v e r i g u a r c m o incide cada
m i n e r a l en la s a l u d .

sa es la g r a n cuestin: c m o la carencia
de ciertos minerales deteriora seriamente
la s a l u d ; y c m o la devolucin de esos
minerales al o r g a n i s m o , es capaz de d e v o l vrsela, sirvindose d e l agua como vehculo
de transporte de esos minerales.

Pero obsrvese que n o ha sido la ciencia, sino la

experiencia a c u m u l a d a d u r a n t e m i l e n i o s , la que ha
e m p u j a d o a la h u m a n i d a d hacia el agua c o m o mejor va
de solucin d e l dficit de minerales.
Tan i m p o r t a n t e y t a n evidente es que los minerales que
contiene el agua que bebemos son consustanciales a sta,
que en situacin de agotamiento de recursos a l i m e n t a rios, el agua sola podra mantenernos v i v o s d u r a n t e
algunas semanas. Y eso sera as gracias a los minerales
que contiene. P o r q u e si en semejante circunstancia n o
dispusisemos m s que de agua destilada (totalmente
l i m p i a ' de ' i m p u r e z a s ' , es decir de minerales) nuestra
capacidad de s u p e r v i v e n c i a no alcanzara a la semana.

17

E n el extremo c o n t r a r i o tenemos el agua de m a r , la m s

rica en minerales, c o n la que tendramos garantizada
la m s larga s u p e r v i v e n c i a (meses), con tal que supisemos evitar la deshidratacin que se producira si la
bebisemos como se bebe el agua dulce, p o r q u e nos
producira diarreas: de manera que p o r cada vaso que
bebisemos, perderamos entre tres y cuatro vasos. E n la
manera de beber el agua de m a r est el secreto de que se
salve algn nufrago de vez en cuando.

PARA AGUA MINERAL, LA DELMAR

M u y p r o n t o detect la h u m a n i d a d que en cuanto a

r i q u e z a en minerales, n i n g n agua supera a la del mar,
como lo demuestra el hecho de que los pueblos costeros
a p r o v e c h a n m u y b i e n el agua de m a r sobre t o d o en la
cocina, y el hecho m s i m p o r t a n t e an de que sa fue la
nica agua que a p r e n d i m o s a desecar para obtener los
minerales que contiene.
Es de enorme relevancia aclarar que para la h u m a n i d a d la sal ha sido siempre agua de m a r en p o l v o y
s u b p r o d u c t o de la g r a n c u l t u r a de las aguas minerales;
del m i s m o m o d o que para la c u l t u r a actual, la leche en
p o l v o que se usa para los biberones n o es m s que leche
desecada, que v u e l v e a convertirse en leche en cuanto
se le d e v u e l v e el agua. Y del m i s m o m o d o que sabemos
que la leche en p o l v o r e h i d r a t a d a , n u n c a ser lo m i s m o

que la leche n a t u r a l (ni menos, que la leche materna a la

que sustituye), sabemos tambin que p o r m s que r e h i dratemos el agua de m a r en p o l v o , es decir la sal m a r i n a ,
nunca llegaremos a r e c o m p o n e r u n a autntica agua de
mar. Pero eso n o q u i t a que a falta de leche materna y a
taita de agua de mar, tanto la leche en p o l v o como el
agua de m a r en p o l v o rehidratadas, son unos sucedneos excelentes a los que no debemos r e n u n c i a r en caso
de n o disponer d e l o r i g i n a l .
Es que efectivamente, podemos recomponer cualquier
agua m i n e r a l aadindole al agua destilada, la cantidad
v la calidad de residuo seco (mineral) que le corresponde
a cada una de las distintas aguas. Y en el agua de mar
se c o n f i r m a esa m i s m a regla, pero de una f o r m a m u c h o
ms ostentosa. A l aadirle minerales al agua p u r a , la
convertimos en agua m i n e r a l . Y al aadirle en la cantidad
v en la proporcin adecuadas todos los minerales que
estn disueltos en el mar, la convertimos en agua de mar.
Por consiguiente en todos los casos estamos hablando
de aguas minerales; y el inters que tenemos en ellas lo
determinan justamente los minerales que contienen.

LA SAL
Tratndose del agua de mar, al conjunto de minerales
que sta contiene, es decir a su r e s i d u o seco, que es lo
que queda despus de desecada, a eso lo l l a m a m o s S A L .

19

Y creo que no lo l l a m a m o s adecuadamente: y n o p o r q u e

les estemos c a m b i a n d o los nombres a las cosas, sino
p o r q u e les estamos cambiando las cosas a los nombres.
Desde siempre y en todas las lenguas se ha l l a m a d o sal
al r e s i d u o seco del agua de mar. Y a la sal (que no haba
ms que sa, o la anloga obtenida de las minas) se le
atribuan v i r t u d e s de t o d o gnero, hasta el p u n t o de
llegar a convertirse en el m e d i c a m e n t o p o r excelencia.
Hasta que l l e g a r o n los qumicos y nos d i j e r o n otra
cosa. N o s d i j e r o n que sal slo se poda l l a m a r al c l o r u r o
sdico, aquello que era responsable d e l sabor salado.
Pareca bastante juicioso.
D e c i d i e r o n en consecuencia que la 'sal p u r a ' (he ah el
n u e v o concepto) era nicamente el c l o r u r o sdico; de
lo cual d e d u j e r o n que los dems elementos que constit u y e n el r e s i d u o slido del agua de mar, son ' i m p u r e z a s '
de las que conviene liberar a la 'sal p u r a ' . Y para c o l m o ,
esta n u e v a creacin de la qumica l l a m a d a 'sal p u r a ' , se
alz en exclusiva c o n el n o m b r e de S A L , s i n apellidos;
con lo que a la nica sal de toda la v i d a , al r e s i d u o slido
del agua de m a r sin l i m p i a r l o de sus ' i m p u r e z a s ' , h a y
que ponerle u n a p e l l i d o y l l a m a r l o 'Sal M a r i n a ' . C o n
dos apellidos, 'Sal M a r i n a Ecolgica', asciende de categora y de precio.
Claro que p o r c e n t u a l m e n t e el c l o r u r o sdico representa el 86% del r e s i d u o slido del agua de m a r , y que
el resto de minerales (los que la qumica considera y
l l a m a ' i m p u r e z a s ' ) representan t a n slo el restante 14%.

20

Pero es i g u a l m e n t e cierto que a peso, en u n edificio el

hormign a r m a d o , desde los cimientos hasta el f i n a l de
La estructura, representa u n a proporcin semejante. Y
no p o r eso se nos ocurrira j a m s de los jamases presc i n d i r del resto de los materiales, p o r q u e c o n eso nos
quedaramos a la i n t e m p e r i e . N i se nos ocurrira despreciar los dos gramos de w o l f r a m i o que necesitamos para
usar como f i l a m e n t o incandescente de las b o m b i l l a s de
todo el edificio, c o n el pretexto de que p o r c e n t u a l m e n t e
es u n a absoluta insignificancia; o p r e s c i n d i r de u n ojo
rxirque al f i n y al cabo slo representa el cero no s
cuntos p o r ciento de t o d o el peso c o r p o r a l .

N o hacemos eso con los materiales de construccin de u n edificio, pero s lo hacemos

con los materiales de construccin de nuestro
cuerpo.

A la hora de atender a nuestro suplemento m i n e r a l (que

sa es la funcin de la sal en la alimentacin) nos atiborramos de u n solo m i n e r a l , el sodio (hasta el extremo
de que le creamos verdaderos problemas al organismo
^ara e l i m i n a r tantsimo material sobrante), y desechamos
rodos los dems minerales como 'impurezas'. C o n lo cual
le infligimos doble castigo a nuestro cuerpo: p r i v a r l e de
minerales indispensables y sobrecargarlo con u n solo
mineral (valiossimo ciertamente) pero en unas cantidades t a n exageradas que se las ve y se las desea para

21

eliminar los excedentes. Y si n o l o consigue, enferma. Eso

nos o b l i g a a u n a seria meditacin sobre el p a p e l que
d e s e m p e a la sal, y q u sal, e n nuestra alimentacin
y p o r tanto e n nuestra s a l u d . C o n u n doble c a m i n o de
salida: o el agua de m a r , que es el m e d i o e n q u e estn
ms v i v o s y activos los minerales que nos escamotea la
alimentacin (igual que las ubres son el m e d i o e n que
mejor se conserva la leche), o la mejor sal m a r i n a , es
decir el autntico r e s i d u o seco d e l agua de m a r .

EL SALARIO D ENUESTRA

SALUD

Ah tenemos la sal de v e r d a d , la de t o d a la v i d a ; la sal

sobre la que se construy el salario. Es que ciertamente
para los r o m a n o s aquella sal era el salario de la s a l u d .
Los que r e n u n c i a b a n a su racin de sal para c o m p r a r
c o n ella bienes t a n indispensables c o m o la l i b e r t a d ,
saban l o q u e era v i v i r s i n sal. N o era slo el sabor de los
alimentos, sino sobre t o d o el sabor y la l u m i n o s i d a d de
la v i d a . Renunciar a ese c o m p l e m e n t o de minerales que
aportaba la sal, era r e n u n c i a r a la alimentacin m i n e r a l ,
y c o n ella a u n a parte significativa d e l tono v i t a l . Era
p o n e r en riesgo la s a l u d .
Y resulta que nosotros, t a n m o d e r n o s y civilizados,
hemos renunciado casi c o n alegra y c o n excesivo engreimiento a la inmensa m a y o r parte de nuestro salario v i t a l ,
al mejor complemento de nuestra alimentacin m i n e r a l .

22

Y eso p o r qu? Sera m u y difcil explicarlo. Por eso,

en vez de m i r a r a quin o a quines sealamos c o n el
dedo, m s vale que m i r e m o s qu deberamos hacer para
desandar ese camino nefasto de la renuncia absurda a los
minerales que tan ricamente nos ofrece el agua de mar.
Vna renuncia que pagamos c o n toneladas y toneladas de
medicamentos.
restara que rectificsemos, volvindonos a la sal autntica y completa, la que nos da el mar, o que en su defecto
emplesemos en la elaboracin de los alimentos y e n la
cocina directamente agua de mar, para que nuestro n i v e l
i e salud subiese unos cuantos puntos, sirvindonos de
ls.0 tan simple como el agua de m a r en su estado natural,
I desecada y en p o l v o , en f o r m a de sal, pero s i n m u t i l a r :
: ?mo nos la ofrece tambin, generosa, la naturaleza.

U N REFINAMIENTO QUE ENFERMA Y MATA

Zaheramos entender que al c o n v e r t i r la sal a l i m e n t a r i a

e n c l o r u r o sdico, t i r a m o s p o r la b o r d a el inmenso
potencial de s a l u d que le corresponde a la sal, y que
est en el o r i g e n de su d e s c u b r i m i e n t o y utilizacin p o r
el h o m b r e . H e m o s cambiado los m s de 90 elementos
que contiene el agua de m a r (conservados la mayora a l
desecarla y t r a n s f o r m a r l a e n sal); los hemos c a m b i a d o
p o r slo dos: cloro y sodio. U n autntico desfalco a
maestra i n t e g r i d a d a l i m e n t a r i a y a nuestra s a l u d .

23

Cereales refinados, azcar r e f i n a d o , aceite r e f i n a d o . . . y

lo que nos faltaba: sal refinada. Las catstrofes a l i m e n tarias d e l r e f i n a m i e n t o v i e n e n en cascada. J a m s hubiramos i m a g i n a d o que p u d i e r a tener consecuencias
t a n graves nuestro e m p e o p o r comer p a n blanco, p o r
blanquear el azcar, p o r p u l v e r i z a r la sal y l i b r a r l a de
la h u m e d a d que le es p r o p i a . La sal quiere agua!, eso lo
sabe hasta el m s h u m i l d e p r o p i e t a r i o de u n bar: p o r eso
regala a todos los clientes f r u t o s secos salados, p o r q u e
sabe que la sal les dar sed y de ese m o d o se asegura la
d e m a n d a de bebidas. Es que iba a ser nuestro cuerpo
menos sagaz que el h u m i l d e tabernero?
Pero nosotros, erre que erre, a pesar de saber que f o r m a
parte de la naturaleza de la sal la tendencia a 'beberse'
la h u m e d a d del ambiente, a pesar de que la 'sal seca' es
u n a contradictio in trminis, es decir u n contrasentido, nos
hemos empeado en tener 'sal seca' a cualquier precio. Y
resulta que esa condicin la ha conseguido la i n d u s t r i a
qumica: y nosotros, encantados, le hemos c o m p r a d o esa
sal. T a n exageradsima ha llegado a ser esa demanda, y en
tales cantidades ha v e n i d o a producirse esa sal, que se ha
convertido en la m s barata del mercado.
Y el precio? El precio, p r i m e r o en salud y p o r consiguiente en economa, no poda ser ms ruinoso. Los
elementos que le ha q u i t a d o la i n d u s t r i a a la sal, los ha de
reponer la farmacia en f o r m a de medicamentos. L o cual
representa u n tremendsimo v o l u m e n de enfermedad y
de deterioro de la calidad de v i d a para el conjunto de los

24

consumidores de esa sal empobrecida y desnaturalizada.

V es evidente que la farmacia no lo arregla t o d o . Los 140
gramos de minerales que le q u i t a la industria a cada k i l o
de sal, y que n o son u n a bagatela, ha de supliros luego
la farmacia con toneladas de medicamentos. T o d o u n
despropsito, aunque m u y rentable para algunos.

LAS DESGRACIAS N O VIENEN

SOLAS

Pero an no es sta la ltima p a r t i d a del desfalco. Por

9 todo esto no fuera suficiente, resulta que la agriculmra intensiva (con la que alimentamos tambin toda la
rroduccin crnica) ha empobrecido an m s de m i n e rales todos los vegetales y los productos crnicos que
: : r i i m i m o s . La consecuencia i n m e d i a t a de ese gnero
I E agricultura es que nuestra necesidad de minerales
2S m a y o r que la de nuestros antepasados, que para
saplir el dficit ' n a t u r a l ' de minerales, d i e r o n c o n la sal
Irruida (agua de m a r ) y con el agua de mar en p o l v o (la
re . Y nosotros hemos a r r u i n a d o la sal y depauperado
a agricultura, dejando en la indigencia su dotacin de
minerales.
3 a esto le sumamos los frmacos que nos ha s u m i -rerrado de f o r m a i n d i r e c t a la i n d u s t r i a a l i m e n t a r i a al
medicar p r e v i a m e n t e a las plantas, debilitadas e incareces de defenderse p o r su escasez de minerales, m s
los que les ha mezclado a los animales en los piensos,

25

el resultado f i n a l nos convierte en la cspide de la pir-

LOS MINERALES

m i d e de medicalizacin que t a n neciamente nos hemos

c o n s t r u i d o . N o s vale la pena p o r tanto sacar la c o n c l u sin m s o b v i a :

Basta aceptar que son los materiales de

de la vida y las claves de su
para prestarles la atencin

El agua de m a r es el m a n a n t i a l d e l que nace

construccin

funcionamiento
que merecen.

la sal m s autntica, la que contiene todos los

minerales.

Es que las entraas d e l m a r son las cavas en que se cra

c o n la contribucin de todos los ros y corrientes de la
tierra, y c o n la accin de los i n f i n i t o s m i c r o o r g a n i s m o s
que l o p u e b l a n , ese brebaje sobre el que se sostiene la
construccin y la restauracin de t o d o v i v i e n t e . Por
eso, q u i e n q u i e r a d i s f r u t a r de L A MEJOR S A L c o n la
m x i m a garanta y al m e n o r precio (que la sal de m a r
c o n certificacin de o r i g e n est p o r las nubes), har m u y
b i e n a c u d i e n d o a la m a d r e de todas las sales: el agua
de m a r .

PARA QU NECESITAMOS LOS MINERALES?

L a h u m a n i d a d se ha o c u p a d o desde siempre d e l acopio

c o m p l e m e n t a r i o de minerales en su alimentacin. H a
i d o a tientas, sin apenas informacin, pero el i n s t i n t o la
ha g u i a d o certeramente: era cuestin de s u p e r v i v e n c i a .
H o y somos capaces de ver y p o d e m o s constatar c o n
absoluta precisin que u n a persona sin m s recursos que
agua n o r m a l , puede resistir unas cuantas semanas. Pero
esa resistencia se reduce a m u y pocos das si destilamos
esa agua y la dejamos de ese m o d o desmineralizada.
Sabemos p o r f i n (y nos ha costado m u c h o ms llegar
a este conocimiento) que si a esa persona sin n i n g n
recurso para su subsistencia la p r o v e e m o s de agua de
mar, su resistencia n o es de das n i de semanas, sino de
meses: c o n t a l que sepa evitar el efecto d e s h i d r a t a d o r
del agua de m a r ; u n efecto que se p r o d u c e c u a n d o se
bebe d e l m i s m o m o d o y en la m i s m a c a n t i d a d que el
agua dulce.
Nuestros antepasados s u p i e r o n seleccionar las aguas
que beban y mantener en ptimas condiciones la sal

26

27

que consuman. De ese m o d o p r o v e y e r o n con acierto al

negativa. Gracias a esto se c o n v i e r t e n todos ellos en

c o m p l e m e n t o m i n e r a l que les exiga u n a alimentacin

conductores, c o n v i r t i e n d o as t o d o nuestro o r g a n i s m o

equilibrada. El secreto de las aguas y de la sal est en los

en u n e x t r a o r d i n a r i o c o m p l e j o de aparatos en perfecto

minerales: sin reposicin de los que c o n s u m i m o s conti-

f u n c i o n a m i e n t o , cada u n o c o n su funcin especfica.

nuamente, reducimos nuestra resistencia a unos pocos

D e l m i s m o m o d o que si contramos slo c o n u n par de

das. Si p o r el contrario nos proveemos adecuadamente,

conductores, de casi nada nos servira la electricidad, y

queda garantizada u n a dilatada resistencia. V i e n d o l o

t a m p o c o se h u b i e r a p o d i d o desarrollar la electrnica, l o

que representan los minerales en situaciones extremas, es

m i s m o ocurrira en nuestro cuerpo si r e d u j s e m o s a dos

fcil d e d u c i r la i m p o r t a n c i a que tienen en el da a da para

los electrolitos, que eso es l o que nos hemos e m p e a d o

construir sobre ellos u n a dieta que nos mantenga sanos.

en hacer c o n la sal refinada.

Pero an q u e d a u n tercer c a m p o de accin de los m i n e rales: la funcin de reactivos. L a presencia de m u c h o s

QU

HACEN LOS MINERALES

Fijmonos n i c a m e n t e en nuestros huesos, dientes y

uas. N o nos cabe la m e n o r d u d a de que estn f o r m a d o s
de minerales de notable dureza. L u e g o sabemos todos
que para tener u n a sangre v i g o r o s a necesitamos h i e r r o .
Y nos d a m o s cuenta de que nuestra p i e l tiene u n a capa
externa m u y recia (de m a t e r i a crnea) a pesar de su
flexibilidad.

En f i n , que a s i m p l e v i s t a p e r c i b i m o s que

es n o t o r i o el c o n s u m o de minerales que necesita nuestro

de ellos es

i m p r e s c i n d i b l e para que se

desarrollen

funciones de transformacin y de asimilacin. Pero es

una presencia m e r a m e n t e f u n c i o n a l , sin llegar a f o r m a r
parte de la estructura. D e l m i s m o m o d o que el agua y
el fuego son i m p r e s c i n d i b l e s para c o n v e r t i r u n a porcin
de h a r i n a en p a n , agua y fuego que despus de hacer
su trabajo desaparecen; as tambin hay minerales c u y a
presencia es i m p r e s c i n d i b l e para la asimilacin de otros
minerales, para la sntesis de nuevas sustancias y para
g r a n n m e r o de reacciones enzimticas y metablicas.

cuerpo para construirse, mantenerse y restaurarse. Pero

ste es slo el p r i m e r o de los niveles de u t i l i d a d de los
minerales.
PARA QU SIRVE U N RELOJ A PIEZAS?

U n segundo n i v e l , no menos i m p o r t a n t e , es la c o n d i cin de electrolitos que tienen todos ellos. Todos los

C o m o nos es i m p o s i b l e entender g l o b a l m e n t e el agua

minerales t i e n e n carga elctrica: u n o s p o s i t i v a y otros

de m a r , lo que hace la ciencia es 'analizar' elemento p o r

28

elemento, que es tanto c o m o desmontar u n reloj para

p o d e r dar cuenta de cada una de sus piezas. Seguro
que sabremos tanto de cada pieza, que nos p o d r e m o s
p e r m i t i r incluso r e p r o d u c i r l a . Pero n i el c o n o c i m i e n t o
de cada pieza n i el de la s u m a de todas ellas, e q u i v a l e n
a la c o m p r e n s i n de la t o t a l i d a d , que sigue f u e r a de
nuestro alcance: p o r eso la desmenuzamos, es decir la
'analizamos' (analyein es desatar, desmontar).

con ese anlisis prehistrico: y precisamente p o r q u e se

atiene a ese anlisis es p o r lo que prescribe 'dietas s i n
sal'; c u a n d o ofreciendo como ofrece el mercado una
g r a n v a r i e d a d de sales integrales, tendra que prescribir
dietas s i n esa sal f o r m a d a exclusivamente p o r c l o r u r o
sdico.

Y c m o se hicieron los primeros anlisis del agua de

mar? Pues totalmente simples, puesto que en realidad
tendieron a la sntesis: si la m a y o r parte de su residuo seco
era c l o r u r o sdico, pues ya est: la S A L es c l o r u r o sdico
con impurezas (que n i siquiera vale la pena analizar). Y
obviamente, era obligado ' l i m p i a r l a s ' . H e ah la frmula
perfecta para tener una visin global sin necesidad de
cansarse. Basta violentar u n poco la realidad para que se
ajuste a la definicin (arbitraria y chapucera) que hemos
hecho de ella.
Si la S A L m a r i n a era c l o r u r o sdico, y de eso no haba la
m e n o r d u d a , la obligacin de los proveedores de sal era
' r e f i n a r l a ' y l i m p i a r l a de t o d o lo que no fuese eso que
haban d i c h o que era. Hasta que la r e a l i d a d resultante
se ajustase totalmente a la definicin.
Y, oh m a r a v i l l a ! , a pesar de que la s u p e r m o d e r n a
tecnologa ha sido capaz de 'aislar' y analizar en el
agua de m a r hasta 95 elementos de la Tabla Peridica,
la m e d i c i n a (es p o r eso de las parcelas) todava sigue

30

{F)

Figura

1. Interaccin

Arsnico

Zinc

(As)

(Zn)

entre algunos

(Mg)

minerales.

Porque esa m i s m a m e d i c i n a tena que haberse p a r a d o a

pensar que u n a es la mecnica de los minerales actuando
en solitario (algo que no est p r e v i s t o p o r la naturaleza),
31

y otra cosa m u y d i s t i n t a es cuando actan en enjambre

b i e n o r g a n i z a d o , que es como realmente actan e interactan (ver F i g u r a 1). L o que tenan que haber pensado
los mdicos es que el sodio puede resultar m u y daino
si lo dejan solo, c o m o ocurre en la sal refinada. Y p o r lo
m i s m o , podan haber pensado que es i m p o s i b l e que el
sodio se c o m p o r t e i g u a l si v a a c o m p a a d o de t o d a la
corte de minerales disueltos en el m a r , y sobre t o d o del
potasio: que es as c o m o nos lo encontramos en la sal
m a r i n a integral.
Es que j a m s u n m i n e r a l podr comportarse i g u a l si est
solo, que si f o r m a parte de t o d o u n sistema o p e r a t i v o .

PRESENCIA DE MINERALES EN EL CUERPO HUMANO

Es o b v i o que la materia orgnica n o p u e d e ser m s que

materia inorgnica d i n a m i z a d a , organizada y c o n v e r t i d a
en v i d a . Y es o b v i o que para llegar ah, estos materiales
inertes h a n de tener capacidad de transformacin y de
m o v i m i e n t o : sobre t o d o , capacidad de interactuar entre
ellos para que el resultado de esa interactuacin acabe
siendo la v i d a .
Vale la pena repasar qu son capaces de ser y de hacer
esos minerales p o r s m i s m o s , p a r a entender c m o
esa f o r m a de ser y de hacer les p e r m i t e i n t e r v e n i r en
operaciones orgnicas: operaciones que entre todas

32

hacen que el cuerpo f u n c i o n e como u n reloj. Es que, en

efecto, a d e m s de ser piezas valiossimas cada u n a p o r
s m i s m a , son capaces de actuar organizadamente (orgnicamente) para que de t o d o ello no resulte u n a bella
coleccin de piezas o de minerales, sino u n a m a q u i n a r i a
en perfecto f u n c i o n a m i e n t o .
H e ah la lista de u n a m u e s t r a de 28 minerales c u y a
presencia y f o r m a de actuar en el cuerpo h u m a n o
est m u y estudiada. La lista es m u c h o m s larga; pero
cuanto m e n o r es c u a n t i t a t i v a m e n t e su presencia, tanto
m e n o r es el c o n o c i m i e n t o que tenemos de su p a p e l en
nuestro o r g a n i s m o .
1 . Oxgeno
2. Carbono
3. Hidrgeno
4. Nitrgeno
5. Calcio
6. Fsforo
7. Potasio
8. A z u f r e
9. Sodio
10. Magnesio
ll.Flor
12. Cloro
13. Manganeso
14. H i e r r o
Fuente:

65%
18%
10%
3%
1,5%
1%
0,35%
0,25%
0,15%
0,05%
trazas
trazas
trazas
trazas

15. Cobalto
16. Cobre
17. Zinc
18. Selenio
19. M o l i b d e n o
20. Yodo
21. L i t i o
22. A l u m i n i o
23. Silicio
24. Vanadio
25. Arsnico
26. Bromo
27. Estroncio
28. Plomo

trazas
trazas
trazas
trazas
trazas
trazas
trazas mn.
trazas mn.
trazas mn.
trazas mn.
trazas mn.
trazas mn.
trazas mn.
trazas mn.

http://wzuw.lenntech.es

33

L O S CUATRO GRANDES (C-H-O-N)

CARBONO - HIDRGENO - OXGENO - NITRGENO

C u a n d o hablamos de 'minerales' siempre dejamos de

lado los principales componentes de la v i d a , los cuatro
grandes: carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno, que
se l l e v a n el 96% de c u a l q u i e r materia v i v a . L u e g o v i e n e n
otros 6: calcio, fsforo, potasio, azufre, sodio y magnesio,
que se l l e v a n el 3,3%, c o n lo que nos hemos colocado en
el 99,3% de minerales con que se construye la v i d a . Y
de ese c u a n t i t a t i v a m e n t e insignificante 0,7% restante,
p o d e m o s desentendernos? Dios nos l i b r e de semejante
locura! Entre ese 0,7% de minerales que se encuentran
en nuestro o r g a n i s m o en cantidades traza, h a y cerca de
u n a veintena de los que sabemos a ciencia cierta que
son absolutamente indispensables para la v i d a : que son
insustituibles. Los l l a m a m o s elementos esenciales. Q u
haramos s i n h i e r r o , s i n silicio, s i n flor, s i n y o d o , sin
cobre, sin manganeso, s i n zinc? El que estn en cantidades nfimas, no significa que sea t a m b i n nfima su
i m p o r t a n c i a : p o r q u e sta no se m i d e p o r la c a n t i d a d ,
sino p o r la funcin.
O c u r r e en nuestro cuerpo algo parecido a lo que sucede
en el agua de mar: el 96,4% d e l agua es p u r o H 0 , agua
destilada; mientras el restante 3,6% es lo que c o l o q u i a l mente l l a m a m o s 'minerales'. P o d e m o s despreciarlos
acaso p o r ser p r o p o r c i o n a l m e n t e t a n poca cosa? En
absoluto! Esos minerales son los que c o n v i e r t e n al agua
de m a r en caldo v i t a l , en el plasma de la tierra. Pero es
2

34

que l u e g o seguimos c o n las proporciones: del r e s i d u o

slido d e l agua de mar, se considera que el 86% est
f o r m a d o p o r c l o r u r o de sodio, y el restante 14% se reparte
entre m s de 90 minerales. Y es m o t i v o razonable para
despreciar tamaa m u l t i t u d de elementos, el hecho de
que estn en proporciones t a n nimias? Eso hemos hecho
en estos ltimos 60 aos al ' c o n s t r u i r ' a p a r t i r de la sal
m a r i n a esa sal a l i m e n t a r i a h i p e r m u t i l a d a , u n o de los
m o n s t r u o s m s esperpnticos de la alimentacin. Y de
t a l m o d o nos ha l u c i d o el pelo, que los mdicos se h a n
echado las manos a la cabeza y se h a n puesto a vociferar:
'Por f a v o r , p o r lo que ms quiera, dieta s i n sal!' Y qu
p o d a m o s esperarnos de esa 'sal' trucada, m s falsa que
u n d u r o sevillano?
Pero v a m o s a los cuatro grandes, n o v a y a m o s a dejarlos
en el o l v i d o : El C A R B O N O es u n o de esos minerales que
se escapan a la c o m p r e n s i n de los profanos: es sin d u d a
la materia p r i m a del carbn; si n o , n o tendran el m i s m o
n o m b r e ; y de los h i d r o c a r b u r o s , algo as como carbn
lquido; y luego en f o r m a de gas el C 0 ; y sin embargo
nos cuentan, y no nos queda ms r e m e d i o que crernoslo, que la f o r m a m s p u r a del carbono es el d i a m a n t e :
la cenicienta tocada c o n la v a r i t a mgica. Q u e otra de las
formas en que aparece el carbono es el grafito (de grafo,
que significa escribir) se que tenemos t a n a m a n o en la
m i n a d e l lpiz (del latn lapis, que significa p i e d r a ) . Y
bueno, que el d i a m a n t e es el m i n e r a l que vence a todos
en d u r e z a y se emplea para rayar, cortar y grabar los
materiales m s d u r o s . E n f i n , que nosotros estamos
2

35

f o r m a d o s en u n 18% de ese m i n e r a l t a n m a r a v i l l o s o , y
que lo i n t e r c a m b i a m o s c o n los animales y plantas que
comemos y c o n la atmsfera que respiramos.
Poco hay que decir del O X G E N O y d e l H I D R G E N O
con los que se f o r m a el agua: a semejanza de la tierra,
sta representa u n 70% de nuestra masa c o r p o r a l ,
c o n s t i t u y e n d o el ' m e d i o ' en que est instalada y se
desenvuelve toda nuestra estructura v i t a l . Q u i n t a n
sostiene que nuestro m e d i o i n t e r n o (acutico) alcanza su
perfeccin y p o r tanto sus condiciones m s saludables,
c u a n d o los minerales que e n t r a n en su composicin son
copia fiel de la composicin m i n e r a l del agua de mar,
c o n la nica diferencia de la d e n s i d a d : 0,9% de s a l i n i d a d
para el cuerpo h u m a n o y 3,6% para el agua de m a r . H a y
que aadir respecto al oxgeno, que a d e m s de f o r m a r
parte de la molcula d e l agua es el gas p r i m o r d i a l de la
respiracin.
El N I T R G E N O es componente p r i n c i p a l de las
protenas. Entre las sustancias de desecho de stas,
tenemos el amonaco, el cido rico y la urea: todos ellos
tienen nitrgeno en su composicin. Por eso asociamos
su economa en nuestro organismo con las indispensables funciones de eliminacin de las toxinas que en l se
p r o d u c e n . El amonaco, de olor desagradable, nos sugiere
limpieza y desinfeccin: p o r ah v a n las cosas.
El nitrgeno, u n gas que representa nada menos que el
78% de la atmsfera terrestre, tiene este n o m b r e p o r q u e

36

al encontrarse n o r m a l m e n t e a c o m p a a n d o al sodio
(natrium o nitrum) y al potasio, d e l que los antiguos
naturalistas n o lo distinguan claramente, se le consider
generador del nitrum, es decir nitr-geno. Se le llam
tambin zoe (sin v i d a ) p o r q u e no serva para respirar.
De l o b t u v i e r o n los alquimistas el cido ntrico c o n el
n o m b r e de aquafortis y la mezcla de sta c o n cido clorhdrico a la que l l a m a r o n aqua regia, p o r q u e era capaz de
atacar al oro.

23

MINERALES DE MUESTRA

C u a n d o hablamos de 'minerales', la nica f o r m a de que

n o estemos usando una palabra vaca de significado, es
ir a algunos ejemplos concretos. Y p o r qu 23 en vez
de 2 o 3? Pues bsicamente p o r q u e cada m i n e r a l es u n
m u n d o : cada u n o tiene en su c o m p o r t a m i e n t o aspectos
que lo d i s t i n g u e n de los dems. De lo cual resulta que
lo que en r e a l i d a d ofrezco a continuacin viene a ser u n
solo ejemplo c o n 23 caras distintas.
Los datos para confeccionar la lista de minerales
en el cuerpo estn extrados de la w e b de Lenntech
( h t t p : / / w w w . l e n n t e c h . e s ) y n u m e r a d o s p o r o r d e n de
c a n t i d a d en el cuerpo h u m a n o ; y los del agua de m a r
proceden d e l estudio de Y o s h i y u k i N o z a k i , Ocean
Research Institute, U n i v e r s i t y of T o k y o , Japan.

37

Las u n i d a d e s de m e d i d a en el cuerpo h u m a n o se representan p o r porcentaje y en el agua de m a r p o r peso

(nanogramos p o r k i l o g r a m o ) .
Tabla de equivalencias:
Nanogramos

Gramos

Miligramos

Microgramos

(g)

(mg)

(Hg)

(ng)

1.000.000

1.000.000.000

1 xlO"

1x10'

1.000

1 xlO

AZUFRE

Los alquimistas crean que el azufre era el p r i n c i p i o

que activaba toda c o m b u s t i n y el que d e t e r m i n a b a
las diferencias de color y dems propiedades de los
metales. Q u i z se debi esta inferencia al hecho de que
los gases volcnicos estn cargados de azufre y a que la
p r i n c i p a l fuente de este m e t a l son las rocas volcnicas.
E n cualquier caso, fuego p u r o (las cabezas de las cerillas se f a b r i c a n c o n azufre; la plvora y los fuegos de
artificio, tambin). Por eso se us siempre como parasiticida, antisptico, y el mejor r e m e d i o de la sarna. Y p a r a
sulfatar v i d e s , azufrar los vinos y blanquear la lana. T a n

apreciado era, que hasta 1845, como la sal, fue en E s p a a

m o n o p o l i o d e l Estado. E n la lengua nos ha q u e d a d o
marca de la consideracin que nos mereci este m i n e r a l :
cuando a l g u i e n se p o n e m u y f u r i o s o decimos que se
s u l f u r a , que suelta azufre o s u l f u r o . Y se nos v a el pensam i e n t o al cido sulfrico, el m s corrosivo de todos. Eso
nos hace entender que se trata de u n m i n e r a l c o n u n a
fuerza enorme.
Si el azufre es fuego, es evidente que lo necesitamos
e n nuestro cuerpo: p e r o en la justa m e d i d a (como en la
cerilla), para que caliente pero no abrase. N o p o d e m o s
v i v i r s i n l. El azufre es indispensable para la construccin del pelo, las uas, la capa m s externa de la p i e l ,
los cartlagos y los tendones, a d e m s de f o r m a r parte
de los huesos y dientes y c o n t r i b u i r a la asimilacin d e l
calcio. Y es i m p r e s c i n d i b l e para la desintoxicacin d e l
o r g a n i s m o : se c o m b i n a c o n los p r o d u c t o s txicos y as
los arrastra hacia los e m u n t o r i o s . Si b i e n nos fijamos,
al usarlo c o m o parasiticida y antisptico, i m i t a m o s a la
naturaleza. Pero d o n d e es ms l l a m a t i v a su utilizacin
es en la fabricacin de la plvora. Es a d e m s u n i n g r e diente bsico en los fertilizantes en f o r m a de sulfatos y
e n el sulfatado de los rboles. N o o l v i d e m o s p o r otra
parte el cido sulfrico, que se emplea en la fabricacin
de bateras.
E n f o r m a orgnica encontramos azufre f u n d a m e n t a l mente en las protenas, puesto que c o n t r i b u y e al manten i m i e n t o de su estructura. U n a severa carencia de stas

comporta, pues, dficit de azufre. U n a de sus funciones

es activar ciertas enzimas de la respiracin celular y la
oxidacin biolgica. E n el metabolismo energtico juega
u n papel decisivo, gracias a la energa que desprende al
m o d i f i c a r sus enlaces.
A u n q u e el azufre orgnico se encuentra en la mayora
de los alimentos, los bebedores de agua de m a r y los
c o n s u m i d o r e s de sal m a r i n a i n t e g r a l tienen el consuelo
de que en caso de que los vegetales y los p r o d u c t o s
animales fallasen en su aportacin de azufre, siempre
encontrarn en esta fuente a l i m e n t a r i a los suplementos
indispensables tanto en f o r m a orgnica como inorgnica. Pinsese que el azufre es a c o m p a a n t e i n d i s p e n sable de m u c h o s otros minerales; p o r lo que en f a l t a n d o ,
hace i m p o s i b l e la asimilacin de estos otros. Y que es
parte de la estructura de las v i t a m i n a s d e l g r u p o B, en
especial la B l : indispensable p o r tanto para mantener la
presencia de estas v i t a m i n a s .
Sabiendo dnde se encuentra m a y o r m e n t e el azufre en
nuestro o r g a n i s m o y las funciones que le son p r o p i a s ,
son t o t a l m e n t e previsibles los problemas de s a l u d que
se derivarn de su falta: artritis, artrosis, t e n d i n i t i s , l u x a ciones, r e u m a , p r o b l e m a s en la vescula b i l i a r , psoriasis,
cada del cabello, acn, d e r m a t i t i s , exceso de colesterol y
de triglicridos y las consecuencias anmicas d e l d e b i l i t a m i e n t o del sistema nervioso.

Bi

BISMUTO

| En el agua de mar
i En el cuerpo humano

0,03ng/Kg
.

Trazas mnimas (Pos. 83) \

Es u n m e t a l cuya caracterstica m s destacada es ser

u n m a l c o n d u c t o r del calor y de la electricidad, y es
opaco a los rayos X. Puesto que u n a de las funciones
de los minerales es hacer de conductores elctricos, esta
s i n g u l a r i d a d lo hace m u y til para c o m p l e t a r la gama
de variadsimos conductores que necesita nuestro organ i s m o . E n su f o r m a n a t u r a l aparece lustroso, cristalino,
d u r o y q u e b r a d i z o . N o c o m b i n a c o n el nitrgeno n i
c o n el fsforo, pero s lo hace c o n el azufre, el selenio,
el t e l u r i o , el flor, el cloro, el b r o m o y el y o d o . Los
coleccionistas de minerales lo tienen en m u c h o aprecio,
p o r q u e presenta las f o r m a s t a n atractivas de los cristales
en t o l v a , escalonndose a m e n u d o en pirmides i r i d i s centes. Quiz lo m s sorprendente de este m e t a l sea su
r a d i a c t i v i d a d : su r i t m o de desintegracin es t a n lento,
que la m e d i c i n a lo usa incluso para aliviar lceras.
Los sitios en internet dedicados a salud y nutricin sana
no hacen referencia alguna a los alimentos que contienen
b i s m u t o . Parece que el tema est m u y poco estudiado.
H e m o s de suponer p o r tanto que este m i n e r a l est sujeto a
la escasez que sufrimos de todos los dems, agravada p o r
las formas depredadoras de c u l t i v o . U n a vez ms, es el
agua de mar la que suple este dficit con total seguridad.

41

Pero a u n q u e no se h a y a o c u p a d o la alimentacin d e l
b i s m u t o , s lo ha hecho la farmacia. A n t e s de la era de
los antibiticos se e m p l e p r o f u s a m e n t e para c o m b a t i r
problemas de otorrinolaringologa y gstricos. Pero
remiti su uso al p r o d u c i r s e intoxicaciones p o r exceso.
L a farmacia, s i n embargo, ha encontrado f o r m a s inocuas
de s u m i n i s t r o de este m i n e r a l , p o r q u e precisamente en
afecciones de anginas, f a r i n g i t i s , sinusitis y otitis se
abusa de los antibiticos, cuando los medicamentos
a base de b i s m u t o presentan u n alto n i v e l de eficacia.
Se emplea especialmente en pediatra, y c o n excelentes
resultados, c o n s i g u i e n d o as r e d u c i r de f o r m a decisiva
el consumo de antibiticos.
El b i s m u t o acta en sinergia c o n el cobre y c o n el
manganeso. Para evitar la tendencia a cronificar las
enfermedades, se recurre tambin al c o m b i n a d o del
b i s m u t o c o n cobre, o r o y plata.

Ca

CALCIO

I En el agua de mar
i En el cuerpo humano

412 x 10 n g / K g
6

!*.',. (1'

Por supuesto que calcinar fue en o r i g e n q u e m a r p i e d r a

caliza para obtener de ella la cal, l l a m a d a en latn calcio.
E l p o l v o resultante era la cal v i v a , que ponindola unos

das a remojo, se converta en cal apagada o cal m u e r t a .

Pero he aqu que la cal v i v a q u e m a y calcina, con l o que
a la h o r a de pensar en cido-base, u n o n o sabe si n o
ser peor q u e d a r calcinado p o r la cal, o q u e m a d o p o r
los cidos.
Fuera de los cuatro grandes (oxgeno 65%, carbono
18%, hidrgeno 10% y nitrgeno 3%) que c o n s t i t u y e n
en cierto m o d o el m e d i o corpreo de todos los seres
v i v o s , y que en nuestro cuerpo p o d e m o s expresarlos
en K g . , el calcio es el nico m i n e r a l que alcanza a esa
m a g n i t u d , c o n u n peso r o n d a n d o el k i l o en los a d u l t o s .
Los d e m s minerales h a y que expresarlos en gramos y
en m i l i g r a m o s . Es evidente p o r tanto el v a l o r cuantitat i v o del calcio en nuestro cuerpo. Pero la funcin de este
m i n e r a l va m u c h o m s all de la evidente construccin
de nuestros huesos, dientes i n c l u i d o s , que c o n s u m e n el
99% del calcio orgnico. E l restante 1 % tiene encomendadas funciones t a n delicadas como las que ejercen los
oligoelementos. Interacta c o n el fsforo, de manera
que la falta de ste r e d u n d a en falta de calcio. O t r o tanto
ocurre c o n la v i t a m i n a D , s i n la que no es posible la
asimilacin del calcio.
A d e m s de f o r m a r los huesos y los dientes, el calcio
interviene en la coagulacin de la sangre y en sus
niveles de colesterol; es cofactor e n la absorcin de la
v i t a m i n a B12, en la conversin d e l h i e r r o y en la activacin de numerosas enzimas; c o n t r i b u y e j u n t o c o n el
magnesio a la regulacin d e l r i t m o cardaco; i n t e r v i e n e

43

en la liberacin de h o r m o n a s , en la absorcin y secrecin

intestinal, en la construccin y conservacin de la p i e l ,
en el sistema nervioso y m u s c u l a r . C u a n d o baja el n i v e l
de calcio en sangre, sta l o extrae de los huesos si h a y
problemas de aporte o de asimilacin en el o r g a n i s m o ,
d a n d o l u g a r a la osteoporosis.
A d e m s de este d e b i l i t a m i e n t o de la estructura sea, la
falta de calcio, indispensable para la correcta asimilacin
del h i e r r o , suele c o i n c i d i r c o n dficit de este m i n e r a l ;
incide t a m b i n en u n a m a y o r tendencia a alteraciones
cardacas, a hemorragias, a calambres musculares, a alteraciones en el sistema nervioso y en los niveles de colesterol. C o m o signos externos d e l dficit de calcio tenemos
la debilitacin de los dientes, la prdida de f i r m e z a de la
p i e l , el e n t u m e c i m i e n t o de brazos y piernas.
Las p r i n c i p a l e s causas de dficit de calcio s o n u n a
alimentacin deficiente y a la larga, la edad; le siguen
los p r o b l e m a s de asimilacin p o r enfermedades d e l
intestino grueso, de la sangre o de los rones; p o r colitis
y diarreas, p o r falta de cido clorhdrico en el estmago,
p o r trastornos hormonales, p o r excesivo consumo de
magnesio y fsforo (en bebidas gaseosas especialmente),
p o r dietas ricas en grasas y azcares.
Es i m p o r t a n t e tener en cuenta la relacin entre los
excesos de calcio y los clculos renales. Por eso, c u a n d o
sea necesario t o m a r calcio, n o habr que o l v i d a r beber
agua abundante para que sta arrastre el calcio sobrante.

44

De todos m o d o s u n a alimentacin n o r m a l nos provee

d e l calcio suficiente. L o tenemos en g r a n abundancia en
la leche y en los p r o d u c t o s lcteos, y m s m o d e r a d o en
el p a n , en algunas hortalizas, en los f r u t o s secos, en el
pescado azul. Conviene recordar que el h i e r r o , el fsforo
y el magnesio interactan con el calcio, p e r o que en
cantidades excesivas se c o n v i e r t e n en sus antagonistas;
y que las v i t a m i n a s A , B12, C, D , F y el calcio se necesitan m u t u a m e n t e .

CLORO

En el agua de mar
En el cuerpo h u m a n o

Cl

19.35 xW

ng/Kg

Trazas (< 0,5%) (Pos. 12)

N o s suena el cloro p o r q u e sabemos que se echa en el

agua para m a t a r t o d o lo que est v i v o y para evitar que
sobreviva n i n g n m i c r o b i o que caiga ah. Lo notamos
m u c h s i m o en la piscina p o r q u e a veces hay tanto, que
hasta nos escuecen los ojos. Y lo notamos en el agua
d e l g r i f o p o r el olor y p o r el sabor. Sabemos que con el
cloro se f a b r i c a n la leja y el salfumn, y que en el uso
de ambos se ha de i r c o n m u c h o t i e n t o : p o r q u e si nos
pasamos, h a y estropicio. Y f i n a l m e n t e nos sabemos la
frmula de la sal c o m n refinada, que es c l o r u r o sdico:
es decir que est f o r m a d a p o r cloro y p o r sodio.

45

N o s sirve bastante t o d o esto para hacernos a la idea de

lo que p u e d e representar el cloro en nuestro o r g a n i s m o .
Sabemos que es u n cido m u y corrosivo, que p o r tanto
q u e m a , y que es indispensable en el estmago para
poner en m a r c h a la digestin. Y como ocurre c o n la leja
en la l a v a d o r a , sabemos que si hay m s c a n t i d a d de la
necesaria, se p r o d u c e n estragos: p o r ejemplo, la acidez
de estmago. Se trata de u n a acidez indispensable, pero
que se ha desbordado. E n este caso es b u e n o echar m a n o
de u n alcalinizante: el agua de m a r c u m p l e esta funcin
de m a r a v i l l a .
Si el 86% d e l r e s i d u o slido d e l agua de m a r es c l o r u r o
sdico (cloro m s sodio), como la naturaleza est hecha
de f o r m a e q u i l i b r a d a , eso quiere decir que esos dos
minerales son los que necesitamos en m a y o r c a n t i d a d
(obsrvese que eso n o equivale a decir que son Tos que
m s necesitamos'). E n efecto, nuestro c u e r p o necesita
m u c h o cloro: en p r i m e r l u g a r para c o n v e r t i r l o en el
cido clorhdrico indispensable para la digestin. L o
necesita tambin para regular el e q u i l i b r i o cido-base,
a p o r t a n d o el cido; para regular la presin de los
lquidos corporales, necesaria para p o d e r traspasar las
membranas; para regular el balance electroltico; para
las articulaciones, los tendones y el juego m u s c u l a r . Es
necesario tambin para la depuracin del hgado. Es
evidente p o r tanto que si falta, se p r o d u c e n problemas
digestivos, posible intoxicacin heptica, d e s e q u i l i b r i o
cido base y disfunciones metablicas.

46

Y puesto que los minerales j a m s trabajan en solitario,

hay que recordar que el cloro f o r m a u n tro con el sodio
y el potasio. M u y i m p o r t a n t e el tercero del tringulo,
p o r q u e es justamente el potasio el que, si est asociado
c o n el sodio, i m p i d e que ste resulte p e r j u d i c i a l .
Puesto que a causa d e l excesivo c o n s u m o de c l o r u r o
sdico andamos m s b i e n sobrados de cloro, necesitamos g u a r d a r n o s m s d e l exceso que de la falta de
este m i n e r a l . Lo que ciertamente es difcil de conseguir,
y m s en sistemas alimentarios descompensados, es el
e q u i l i b r i o . Y p o r f o r t u n a ste lo tenemos en la mejor sal
m a r i n a o a n mejor, en el agua de mar: ah estn todos
los minerales, pero n o actan cada u n o p o r su cuenta,
sino b i e n balanceados entre s y en perfecta armona.

COBALTO

En el agua de mar
En el cuerpo humano

Co
1,2 n g / K g
Trazas (< 0,5%) (Pos. 15)

N o s suena el cobalto p o r la 'bomba de cobalto' que se

utiliz en radioterapia, lo que fue posible gracias a su
condicin de metal radiactivo; y p o r el ' a z u l cobalto', que
permiti al acceso al color azul intenso y permanente, t a n
buscado p o r los pintores y ceramistas. El azul cobalto d i o
lugar a nuestros clebres 'azulejos', que para las vajillas,

47

porcelanas y cermicas esmaltadas h a n m a n t e n i d o como

color preferente el color azul originario, a pesar de que la
tecnologa ha conseguido todos los colores del arco iris.
Si el cobalto ha ejercido esa fascinacin en el o r d e n de
las u t i l i d a d e s (la pasin p o r el a z u l es casi antropolgica), n o poda ser menos en el o r d e n de la v i d a : resulta
que ste es u n o de esos minerales 'esenciales' de los que
n o p o d e m o s p r e s c i n d i r en absoluto. S i n cobalto n o h a y
n i v i t a m i n a B9 n i B12; s i n l p o d e m o s tener problemas
c o n la asimilacin del h i e r r o y la produccin de glbulos
rojos: la anemia es la consecuencia inevitable. E l riesgo
es m a y o r p a r a los que o p t a n p o r u n a alimentacin
exclusivamente vegetariana. A p a r t e de p o n e r especial
c u i d a d o en frecuentar los vegetales m s ricos en cobalto,
para ellos es especialmente recomendable el recurso al
agua de m a r .
D e b i d o a la escasa c a n t i d a d de cobalto que necesita
nuestro o r g a n i s m o , puesto que se trata de u n elemento
traza (menos de 100 partes p o r milln), es i m p r o b a b l e
que se d u n a caresta dramtica de este m i n e r a l , que
de hecho se encuentra en nfimas cantidades en todos
los alimentos. Pero c o m o hay que contar c o n el trabajo
que nos hemos t o m a d o para empobrecer la tierra y c o n
posibles problemas de asimilacin, n u n c a estar de
m s r e c u r r i r al agua de mar, d o n d e tenemos n o slo el
cobalto que necesitamos, sino t o d a la constelacin de
minerales con los que interacta: especialmente sealados el h i e r r o y el y o d o , seguidos del cobre y el zinc.

A los elementos esenciales les v a c o m o anillo al dedo la

calificacin de 'medicamentos inespecficos', p o r q u e si
su falta p r o d u c e problemas de s a l u d en cascada, su aportacin resuelve tambin en cascada esos problemas. Las
enfermedades en que c o n m a y o r frecuencia se recurre al
cobalto, son las de t i p o neurolgico: neuralgias, n e u r i t i s ,
migraas, trastornos del sistema n e u r o v e g e t a t i v o ; las
d e l sistema c i r c u l a t o r i o : anemias, trombosis, problemas
en la produccin de glbulos rojos; y otras como la
diabetes, los espasmos digestivos, y los problemas
de hgado. Por eso, a u n q u e en cierto m o d o sirve para
evitar t o d o t i p o de anomalas funcionales, el cobalto
est i n d i c a d o especialmente para el t r a t a m i e n t o de estas
patologas.

COBRE

; En el agua de mar
| En el cuerpo humano

Cu
150 n g / K g
Trazas (< 0,5%) (Pos. 16) i

Quiz nuestra percepcin m s ntida del cobre es su

funcin de c o n d u c t o r tanto de agua c o m o de electric i d a d . N o est m a l para hacernos una idea de que si
nosotros hemos sido capaces de sacarle tanto p a r t i d o
a este m i n e r a l (luego v i e n e n su aleacin con el estao
para fabricar el bronce, y su utilizacin como m o n e d a ) ,
la naturaleza no se ha q u e d a d o atrs. En efecto, le ha

19

asignado u n p a p e l i m p o r t a n t e en la fotosntesis y en
la formacin de los glbulos rojos, y lo ha puesto a
trabajar en el sistema nervioso, en el c i r c u l a t o r i o , en el
i n m u n i t a r i o y en el seo. Est en la lista de los elementos
esenciales a pesar de que su presencia en el o r g a n i s m o
es la correspondiente a los minerales traza: es que la
c a n t i d a d de u n elemento n o d e t e r m i n a p o r s m i s m a s u
importancia.
A l ser t a n escaso el v o l u m e n de cobre que necesitamos, no
es frecuente su dficit. Pero vale la pena tener en cuenta
que la depauperacin de los terrenos de c u l t i v o ocasiona
en las plantas enfermedades p o r dficit de cobre, que
se traslada a los animales de consumo y finalmente a
nosotros. E n cualquier caso proveen razonablemente de
cobre algunos quesos, aves y pescados; las carnes magras,
el hgado, los mariscos, los cereales, con preferencia
integrales, las legumbres y hortalizas, los frutos secos,
especialmente las nueces. Tambin contiene una m n i m a
porcin de cobre la sal m a r i n a integral, o mejor todava,
si se tiene accesible, el agua de mar.
E l hgado es el rgano que presenta en nuestro organ i s m o u n a concentracin m a y o r de cobre. Se reparte
tambin p o r el cerebro, el corazn, los msculos, los
huesos, la m d u l a sea y el tejido c o n j u n t i v o . A n t e s de
faltarnos en el hgado, escasear en estos otros rganos.
Entre sus funciones estn las de p r o p i c i a r la sntesis d e l
hierro (ligado p o r tanto a este m i n e r a l ) y la formacin de
glbulos rojos; el c o n t r o l de la coagulacin de la sangre y

d e l colesterol en el riego sanguneo; p r o p i c i a r el correcto

f u n c i o n a m i e n t o de la t i r o i d e s en alianza c o n el y o d o ;
a y u d a r al b u e n f u n c i o n a m i e n t o del sistema nervioso.
Siendo tan escasa la c a n t i d a d de cobre que necesita
todo nuestro organismo (la dcima parte de u n gramo!)
parece difcil que le cueste juntarla: y sin embargo, a veces
ocurre, p o r q u e hay enemigos naturales del cobre, como
son el zinc y el manganeso si se excede su dosis, as como
los excesos de v i t a m i n a C y anticoagulantes. Y hay carencias, como la de calcio y la de vegetales frescos y cereales
integrales, que degeneran en escasez de cobre. Pero a
la hora de intentar compensar p o r va de medicamento
tanto la falta de cobre como la de hierro (es m u y i m p o r tante la vinculacin de estos dos minerales), hay que ser
m u y cautos para no p r o v o c a r otros desequilibrios.
Vale la pena a d v e r t i r de los problemas que acarrea el
exceso de cobre (y n o o l v i d a r que los estrgenos increm e n t a n el n i v e l de cobre e n la sangre), que aunque se
manifiestan en dolores musculares, prdida de cabello,
hepatitis, problemas renales, menstruaciones i r r e g u lares, se centran especialmente en alteraciones psquicas
como depresin, i n s o m n i o , problemas neurolgicos, de
c o m p o r t a m i e n t o y de aprendizaje en e d a d e s t u d i a n t i l , y
en el peor de los casos, episodios psicticos y brotes de
esquizofrenia.
Es b u e n o tener presente que sin cobre no h a y n i h i e r r o ,
n i cobalto, n i zinc, n i v i t a m i n a B9 n i v i t a m i n a B12;

y que la sal m a r i n a de ptima c a l i d a d , o mejor an el

agua de m a r , son la mejor fuente de aportacin de cobre
perfectamente e q u i l i b r a d o c o n los dems minerales, que
nunca falla n i p o r defecto n i p o r exceso.

CROMO
En el agua de mar

Cr
210 n g / K g
Trazas mnimas (Pos. 36)

ste es u n o de los l l a m a d o s oligoelementos, que se

necesitan en m u y pequea c a n t i d a d , pero se necesitan
i g u a l que aquellos de los que se precisa g r a n c a n t i d a d .
E n proporcin al v o l u m e n total de u n barco, el timn
es u n apndice insignificante, pero totalmente necesario,
insustituible. L o m i s m o ocurre e n nuestro o r g a n i s m o
con el c r o m o .
Los alimentos p r o v e e n m u y escasamente de este m i n e r a l ,
p o r lo que no es nada extrao sufrir alguna disfuncin a
causa de su caresta. La ms tpica es la diabetes, porque
al f o r m a r parte del Factor de Tolerancia de la Glucosa,
la falta de c r o m o suele dar lugar al desarrollo de esta
enfermedad. Pero se manifiesta tambin esta carencia en
trastornos del metabolismo, de los niveles de colesterol y
triglicridos, y en la produccin y gestin de los aminocidos. A d e m s de trastornos, molestias y enfermedades.

Por supuesto que hay cromo en las frutas y hortalizas que

comemos, en los cereales integrales y en las carnes; pero a
causa de que la agricultura se ha convertido en depredadora de los recursos minerales del suelo, los alimentos no
alcanzan a proveernos de ese mnimo de cromo que necesitamos. Se da especialmente la falta de cromo en casos
de desnutricin por insuficiencia de protenas y caloras.
Se deja sentir tambin en la aterosclerosis (la f o r m a m s
comn de la arteriesclerosis) y en el estrs crnico.
U n a vez ms el sentido comn nos lleva a la fuente ms
segura, mejor p r o p o r c i o n a d a y mejor combinada de
todos los minerales: el agua de mar. Tanto ms, cuanto
que al tratarse de u n m i n e r a l t a n escaso, puede fallar
su presencia debido a las malas prcticas en p r o d u c cin alimentaria. Acta siempre en combinacin c o n el
manganeso y el zinc que p u e d e n escasear o faltar en la
alimentacin, pero que nunca faltan en el agua de mar.

FLOR
i En el agua de mar
| En el cuerpo humano

F
1.3 x 10' n g / K g 1
Trazas (< 0,5%) (Pos. 11) j

L e y e n d o sobre el flor, m s parece u n elemento d e l

que h u i r , que u n o d e l que n u t r i r s e . D i g a m o s m s b i e n
que c o m o en la cuestin d e l p H y tantas otras, la salud

est en el e q u i l i b r i o : cualquier desviacin hacia arriba

o hacia abajo degenera en e n f e r m e d a d . Es u n gas halgeno ( p r o d u c t o r de sal) que tiende a combinarse c o n lo
que sea. Reacciona explosivamente c o n el hidrgeno. E n
su f o r m a m s frecuente es u n gas c o r r o s i v o en f o r m a
de n u b e a m a r i l l a i r r i t a n t e y txica. Los cientficos que
lo descubrieron, p a g a r o n c o n la m u e r t e su descubrim i e n t o . T a n v i o l e n t o es, que n i siquiera es posible
g u a r d a r l o en recipiente de v i d r i o , p o r q u e lo f u n d e . E n
su f o r m a de cido fluorhdrico, a pesar de ser m u y dbil,
es m s peligroso que los cidos fuertes (el sulfrico y
el clorhdrico): es txico y t r e m e n d a m e n t e corrosivo en
cualquier concentracin: p e r f o r a la p i e l , y p o r d o n d e
pasa destruye tejidos y huesos.
La v e r d a d es que es m s v i t a l preocuparse de no i n t o x i carse con este m i n e r a l , que de ingerir el necesario: p o r q u e
siendo graves ambas cosas, es menos grave escasear en
flor que intoxicarse con l. Tanto m s cuanto que este
elemento no est catalogado como esencial. Y no obstante,
los alquimistas que c u i d a b a n de nuestra salud h a n j u g a d o
(y en m u c h o s casos, siguen jugando) m u c h o con el flor:
resulta que el tefln que recubre las sartenes para evitar
adherencias, est hecho c o n flor, que se desprende al
rayarse la sartn; las pastas de dientes nos h a n ofrecido
u n plus de flor para p r e v e n i r la caries (que se p r o d u c e
tambin p o r exceso de flor); p o r esa m i s m a razn, en
algunos pases se est aadiendo f l u o r u r o al agua de r e d ,
y en otros se p r o h i b e taxativamente esta prctica; en los
supermercados se nos ofrece sal fluorada.

El flor es el ms abundante de los halgenos. E n el

agua de m a r su concentracin es de 1,3 partes p o r
milln. A p a r t e de los usos biolgicos, cabe destacar que
el flor se emplea en la fabricacin de semiconductores
para la electrnica, y que en la energa nuclear sirve p a r a
el procesamiento d e l u r a n i o . Este elemento, a d e m s de
en el agua de mar, se encuentra en el aire, el agua y los
alimentos tanto vegetales como animales. Eso significa
que c u a l q u i e r d e s e q u i l i b r i o del flor en todos estos
medios, nos afectar a nosotros. E n efecto, a veces las
plantas y los animales p u e d e n a c u m u l a r flor en cantidades excesivas. Este suele acumularse en los huesos
p r o d u c i e n d o osteoporosis y en la d e n t a d u r a es causante
de caries. Afecta a s i m i s m o a los riones, a los nervios
y a los msculos. Y s i n embargo es indispensable para
mantener la solidez d e l sistema seo, i n c l u y e n d o la
proteccin de la d e n t a d u r a .
U n a vez ms, el e q u i l i b r i o lo tenemos en el agua de
mar: si la convertimos en nuestro proveedor regular de
minerales, nunca pecaremos n i p o r defecto n i p o r exceso,
cuestin v i t a l cuando se trata de elementos t a n necesarios, pero a la vez t a n peligrosos como el flor. A tener
en cuenta tambin la interaccin entre los elementos, que
se necesitan unos a otros para realizar c u m p l i d a m e n t e su
funcin. N o o l v i d e m o s que aparte de que este m i n e r a l se
combina c o n casi todos los dems, tiene una c o m p l e m e n tariedad especial con el y o d o , el a l u m i n i o y el calcio.

FSFORO

En el agua de mar
En el cuerpo humano

62 x 10* n g / K g
1 % (Pos. 6)

E l fsforo ' l l e v a l u z ' , p o r eso se le da este n o m b r e . Los

griegos l l a m a b a n 'Fsforos' a la estrella de la m a a n a o
Lucero d e l alba, p o r q u e lo consideraban c o m o el auriga
que tira del carro del Sol. Era el p o r t a d o r (foros) de la l u z
(/os) del Sol. T r a d u c i d o al latn, el n o m b r e de esta estrella
es L u c i f e r (igualmente p o r t a d o r -fer- de l u z -luc-). U n
n o m b r e - y u n m i n e r a l - c o n m u c h a fuerza.
Siempre nos h a n d i c h o que el fsforo es m u y i m p o r t a n t e
para el cerebro, y que u n o de los alimentos ricos en
fsforo eran las sardinas con cabeza y t o d o . E l fsforo es
entre los minerales, el que p r i m e r o despert el inters de
la poblacin y del que p r i m e r o se ofrecieron preparados
farmacuticos: para tener la l u z que necesita nuestro
cerebro. Y eso que el fsforo que tenemos a c u m u l a d o ,
no representa m s que el 1 % de nuestro peso. Pero n o
acaba ah su trabajo: u n 80% lo tenemos en la construccin de huesos y dientes, p o r q u e trabaja en sinergia
c o n el calcio. Y el resto se va en regular la a c t i v i d a d de
las protenas intracelulares y su m e t a b o l i s m o , y en las
reacciones de transferencia de energa. Cabe destacar
que se necesita fsforo para casi todas las reacciones
qumico-fisiolgicas e m p e z a n d o p o r la divisin celular
de la reproduccin, y para f o r m a r el A D N y el A R N .

36

A d e m s el fsforo f o r m a parte de los msculos y del

tejido nervioso, y es indispensable para que ste funcione;
interviene en el transporte de los cidos grasos y en la
absorcin de la glucosa y es indispensable para la energa
nerviosa, cerebral y sexual. El fsforo de los huesos
puede d i s m i n u i r p o r padecer h i p e r t i r o i d i s m o , p o r uso
de corticoides o p o r consumir altas dosis de v i t a m i n a D ,
d a n d o lugar a la osteoporosis. Para proteger el calcio de
los huesos, es i m p o r t a n t e equilibrar la dieta de manera
que la ingesta de calcio sea equivalente a la de fsforo:
porque el exceso de ste reduce la asimilacin del calcio.
Otras causas de dficit de fsforo suelen ser el consumo
excesivo de hierro, de a l u m i n i o y de magnesio, el consumo
asiduo de anticidos y una alimentacin descompensada,
excesivamente rica en azcares, harinas y grasas.
U n a dieta razonable provee del suficiente fsforo. Pero
conviene tener en cuenta que n o p u e d e n faltar en sta
el pescado preferentemente a z u l , las carnes de ave, los
cereales integrales y sus p r o d u c t o s , las legumbres, las
alcachofas y los championes. Y para asegurarse d e l
todo, una excelente sal m a r i n a o preferiblemente agua de
mar, d o n d e estn todos los minerales en total e q u i l i b r i o .
Porque h a y que recordar que n u n c a actan los m i n e rales i n d i v i d u a l m e n t e , sino que lo hacen en sinergia. E n
el caso del fsforo, sus m s afines son el calcio, el h i e r r o
y el manganeso. Conviene tener presente tambin que el
fsforo trabaja mejor en presencia de las v i t a m i n a s A , D ,
F y de las protenas.

37

GERMANIO

i En el agua de mar
1 En el cuerpo humano

Justamente p o r su especial c o n d u c t i v i d a d , se trata de

funciones m u y especializadas que no estn al alcance de
otros minerales: nos oxigena las clulas mantenindolas
sanas y c o n toda su energa; juega u n p a p e l i m p o r t a n t e
en el m e t a b o l i s m o de los minerales; es esencial en la
produccin de anticuerpos y en la neutralizacin de los
radicales libres; regula la circulacin perifrica y tonifica
los msculos j u n t o c o n el tejido cutneo; reduce la h i p e r tensin arterial, regula los niveles de glucosa, minerales,
colesterol, p H , triglicridos, b i l i r r u b i n a y cido rico de
la sangre; activa la irrigacin del cerebro; frena algunos
tipos de cataratas; gracias a que puede s u p l i r al silicio
en la formacin de los huesos, c o n t r i b u y e a p r e v e n i r la
osteoporosis; es u n b u e n r e g u l a d o r d e l n i v e l de glucosa,
p o r lo que evita la h i p o g l u c e m i a ; ha d e m o s t r a d o su
capacidad de f u n c i o n a r como i n h i b i d o r de algunos tipos
de cncer y se emplea en la q u i m i o t e r a p i a .

Ge
5/5 n g / K g
Trazas mnimas (Pos. 39)

E l g e r m a n i o es u n o de esos minerales de l u j o , t a n
buscado c o m o el oro. Y p o r supuesto no poda faltar
semejante alhaja en nuestro o r g a n i s m o . Es u n metal o i d e gris, con u n a estructura cristalina i g u a l que la del
d i a m a n t e , resistente a los cidos y a los lcalis. Es u n
semiconductor singular a causa de su p e q u e a 'banda
p r o h i b i d a ' que p e r m i t e su uso c o n radiacin i n f r a r r o j a .
Se u t i l i z a en la electrnica m s sofisticada: circuitos
integrados de alta v e l o c i d a d , radares, espectroscopios,
visin n o c t u r n a (por i n f r a r r o j o s ) , lentes del m s alto
n i v e l , fibra ptica. En f i n , u n a autntica j o y a .

M u c h a s m a r a v i l l a s son todas stas para u n solo

m i n e r a l ; p e r o as de p r o d i g i o s a es la naturaleza: nos
vale la pena conocerla y a p r o v e c h a r los dones que nos
ofrece, a u n q u e sea en u n a f o r m a t a n s i n g u l a r c o m o u n
m i n e r a l rarsimo que a y u d a a d a r l e n i v e l y c a l i d a d a
casi t o d o .

E l g e r m a n i o orgnico juega u n p a p e l e x t r a o r d i n a r i o :
est asociado c o n el carbono, el hidrgeno y el oxgeno,
a d e m s de i r enlazado c o n el zinc y el selenio. Su enlace
c o n el oxgeno es singular, p o r q u e al ser de 3 tomos
de oxgeno p o r cada u n o de g e r m a n i o , resulta que
este m i n e r a l se convierte en el mejor oxigenador de las
clulas, p o r q u e lo transporta hasta ellas en condicin de
traspasar su m e m b r a n a .

La alimentacin o r d i n a r i a n o nos provee de suficiente

g e r m a n i o . H a y que r e c u r r i r al loe vera, al ginseng, al
t r i g o sarraceno, a los brotes de b a m b , a la alfalfa, a
ciertas algas y a u n c o n s u m o i m p o r t a n t e de ajos. Pero
tampoco tenemos garanta de que c o n esa singular cesta

Estamos ante u n m i n e r a l ciertamente raro y escaso,

cuyas funciones en el o r g a n i s m o n o v a n a la zaga de las
que ejerce en la ms avanzada tecnologa electrnica.

58

de la c o m p r a resolvamos el p r o b l e m a . Por eso u n a vez

m s nos conviene r e c u r r i r a la fuente totalmente segura
de todos los minerales: al agua de mar, que en la cocina
juega u n p a p e l e x t r a o r d i n a r i o

Fe

HIERRO
; En el agua de mar
| En el cuerpo humano

30 n g / K g
Trazas (< 0,5%) (Pos. 14) j

Para nuestra construccin orgnica y para nuestro

perfecto f u n c i o n a m i e n t o necesitamos en t o r n o a 4
gramos de hierro. U n a c a n t i d a d nfima c o m p a r a d a c o n
nuestro peso; y sin embargo es totalmente esencial: s i n
h i e r r o , n o hay v i d a . Y a pesar de ser tan poca la c a n t i d a d
necesaria, an as resulta que el p r i m e r desequilibrio
n u t r i c i o n a l en el m u n d o es el dficit de este m i n e r a l . Es
la Organizacin M u n d i a l de la Salud (OMS) la que emite
este d i c t a m e n . La falta de minerales es u n p r o b l e m a
n u t r i c i o n a l : p o r q u e stos son la base de la nutricin.
sa es la razn por la que el agua de mar, que los tiene
todos, es u n excelente recurso base para luchar contra la
desnutricin y sus secuelas.
E l h i e r r o es pieza clave en la sangre: es u n elemento de
los llamados esenciales. Los glbulos rojos son la seal
m s evidente de su presencia. Las i m p o r t a n t e s misiones
60

que tiene la sangre en el organismo, seran imposibles

sin la presencia del h i e r r o . Y cuando escasea el h i e r r o ,
se resienten evidentemente estas funciones. Por eso,
a d e m s del h i e r r o circulante tenemos reservas en la
m d u l a sea, en el hgado y en el bazo para p o n e r l o a
disposicin de la sangre c u a n d o i n g e r i m o s menos h i e r r o
del que c o n s u m i m o s . O cuando es excesivamente baja
la proporcin que asimilamos. Porque a m e n u d o el
p r o b l e m a n o est en la ingesta, sino en la asimilacin;
con lo que deja de ser u n p r o b l e m a n u t r i c i o n a l para
convertirse en metablico.
Poca diferencia h a y entre sealar las funciones de la
sangre en el o r g a n i s m o , y sealar las funciones del
h i e r r o ; p o r q u e s i n h i e r r o no hay sangre. ' A n e m i a ' , d e l
griego a(n)=sin + aima=sangre, que significa 'sin-sangre'
(recordemos el ' n o tener sangre en las venas' y Ta
sangre de horchata'). Y cul es el sntoma d o m i n a n t e
de la anemia? La falta de hierro. Sealemos pues entre
las funciones del h i e r r o , el transporte del oxgeno de los
p u l m o n e s a las clulas, la regulacin trmica de t o d o el
cuerpo, el transporte de protenas (junto c o n el c r o m o ) ,
la sntesis d e l A D N , la metabolizacin de las v i t a m i n a s
d e l g r u p o B, la regulacin de los mecanismos bioqumicos del cerebro, la potenciacin d e l sistema i n m u n e .
La lista es m s larga y cada vez m s tecnificada; pero
con esto p o d e m o s hacernos u n a idea bastante clara de la
i m p o r t a n c i a del h i e r r o para el b u e n f u n c i o n a m i e n t o de
nuestro o r g a n i s m o .

61

Y cules son los males v i n c u l a d o s a la falta de hierro?

Pues todos los d e r i v a d o s de u n a sangre s i n fuerza:
d e b i l i d a d p o r todas partes. Y c o n qu alimentos nos
garantizamos no slo la ingesta suficiente, sino tambin
el m s alto n i v e l de asimilacin de hierro? Pues c o n t o d o
lo que nos aporta v i t a m i n a A , c o n lo que nos p r o v e e de
v i t a m i n a C, c o n protenas procedentes de la carne, que
tienen u n h i e r r o m u c h o m s asimilable y con cidos
orgnicos como el cido ctrico y cido lctico. L a lista
de alimentos que nos p r o v e e n de estos recursos que
a p o r t a n h i e r r o y p r o p i c i a n su asimilacin, es i n t e r m i nable.
Pero conviene recordar u n a vez m s que en el agua de
m a r tenemos t o d o el h i e r r o c o m p l e m e n t a r i o que necesitamos, asimilable como n i n g n otro, y a c o m p a a d o de
los d e m s minerales que p o t e n c i a n su accin. Es que la
g l o b a l i d a d es siempre m s que las partes.
Precisamente en este contexto de la g l o b a l i d a d y de la
sinergia, conviene recordar que el h i e r r o acta especialmente (mas n o exclusivamente) en combinacin c o n
el cobre, c o n el manganeso y con el cobalto. Y que los
complejos vitamnicos A , B y C c o n t r i b u y e n de f o r m a
decisiva a su asimilacin.

LITIO

En el agua de mar

Li

180 x 10"' n g / K g

Conocemos el l i t i o p o r q u e se emplea en las bateras

m s eficientes y de m e n o r peso. E n el rea de la s a l u d ,
nos suena c o m o m e d i c a m e n t o a n t i d e p r e s i v o y para el
t r a t a m i e n t o de diversos trastornos mentales, en especial
la esquizofrenia. Es de d o m i n i o pblico el concepto
de intoxicacin o envenenamiento p o r administracin
inadecuada o excesiva de l i t i o , c o n lo que h a y u n a cierta
prevencin respecto a este m i n e r a l , que y a p o r el hecho
de emplearse en la fabricacin de bateras elctricas, es
considerado como altamente peligroso y contaminante.
L a v e r d a d es que si no se emplease en psiquiatra, n o
sabramos n a d a del r o l biolgico de este m i n e r a l ; p o r
el m o m e n t o , h a b i e n d o constatado su eficacia en el
t r a t a m i e n t o de manas y depresiones, se da p o r sentado
que acta sobre los neurotransmisores y que e q u i l i b r a
los estados anmicos. Pero dada la naturaleza de este
m i n e r a l , que tiene m u y baja d e n s i d a d y u n a alta conduct i v i d a d trmica j u n t o a u n alto calor especfico, lo m s
probable es que le c o r r e s p o n d a n i m p o r t a n t e s funciones
metablicas. M s si contamos c o n su considerable react i v i d a d , que le lleva a combinarse c o n otros elementos,
tanto orgnicos como inorgnicos. Entre los metales
alcalinos, slo el sodio le gana en r e a c t i v i d a d .

Los estudios en t o r n o al l i t i o son escasos: se ha p a r t i d o

de la observacin de que los pacientes c o n severas alteraciones nerviosas e l i m i n a n m u c h o l i t i o p o r la o r i n a y
que en los hemates baja tambin el n i v e l de este m i n e r a l .
De ah se ha i n f e r i d o que la falta de l i t i o est asociada a
estas patologas, p o r lo que su reposicin al menos ha de
c o n t r i b u i r a la recuperacin del e n f e r m o .
Por otra parte se infiere de la naturaleza de este m i n e r a l
y de su singular relacin c o n el sodio y el potasio que
c o n t r i b u y e al e q u i l i b r i o electroltico intracelular y extracelular. Puede asimismo, d a d o su antagonismo c o n el
y o d o , i m p e d i r la entrada de ste en la h o r m o n a t i r o i d e a
y p r o d u c i r h i p o t i r o i d i s m o . E n c u a l q u i e r caso, es tan
l i m i t a d a la informacin que tenemos de este m i n e r a l ,
que h a y q u i e n sostiene que es u n o de los elementos
neutros e inocuos; o l v i d a n d o , claro est, el f e n m e n o de
las intoxicaciones p o r l i t i o .
La alimentacin nos provee de suficiente l i t i o , que
se encuentra en m a y o r abundancia e n el pescado, el
hgado y dems visceras; en los cereales integrales, en
las legumbres y en las hortalizas. Por supuesto que la
sal m a r i n a de la mejor c a l i d a d nos ofrece el l i t i o que
necesitamos, y c o n m a y o r garanta an, el agua de mar:
con la ventaja de i r a c o m p a a d o de los d e m s minerales
con los que interacta.

MAGNESIO

En el agua de mar
: En el cuerpo humano

Mg

1.28x10 ng/Kg
0,05% (Pos. 10)

Basta p r e p a r a r u n poco de magnesio efervescente para

observar la g r a n v i t a l i d a d de este m i n e r a l . Es altamente
i n f l a m a b l e : fuego c o n f i n a d o en el m e t a l . Su l l a m a m u y
intensa y blanca a c o m p a a la fotografa en su nacim i e n t o . Es que hubiese sido i m p o s i b l e grabar (grafa) la
l u z (fotos) de los objetos en u n estudio (que ah e m p e z
esta tcnica), sin ese p l u s de l u z potentsima que les
aportaba la explosin d e l magnesio. Por eso t u v i e r o n
tan claro que m s que los objetos, lo que grababan en la
placa era la potente l u z que stos reflejaban. Y p o r eso
l l a m a r o n foto-grafa a esa n u e v a tcnica.
N o es extrao, pues, que u n elemento c o n estas p r o p i e dades haya sido aprovechado p o r la naturaleza para
crear y mantener la v i d a y est a d e m s en la lista de los
esenciales o i m p r e s c i n d i b l e s . Est presente nada menos
que en la fotosntesis c o n t r i b u y e n d o a la produccin de
la clorofila.
Entre sus v i r t u d e s est la de ser u n b u e n r e m e d i o contra
la hipertensin; de ah que al i r el sodio (al que se considera responsable de sta) a c o m p a a d o de su antagonista el potasio y d e l magnesio, q u e d a neutralizada o
atenuada su accin patognica. Por eso es t a n recomen-

65

dable salar c o n agua de mar, p o r q u e ah el sodio es t a n

slo u n o ms en la constelacin de todos los elementos,
p o r m s que sea el m s abundante, j u n t o con el cloro.
A n ms: siendo su p a p e l a d m i n i s t r a r el calcio, evita la
formacin de clculos renales. Por eso no los p r o d u c e el
agua de mar, a pesar de ser de altsima mineralizacin
(36.000 m g / l i t r o ) . Y o b v i a m e n t e a y u d a a fijar el calcio
y el fsforo en los huesos y en los dientes, e i n t e r v i e n e
en la metabolizacin del sodio, d e l potasio y de la v i t a m i n a C. E n general es u n colaborador necesario en la
distribucin de minerales a travs de las membranas de
las clulas. C o n t r i b u y e a d e m s a regular el azcar en
sangre y al b u e n f u n c i o n a m i e n t o d e l sistema nervioso,
en el que juega u n g r a n papel: p o r eso se emplea para
c o m b a t i r la depresin y el estrs. Tambin, j u n t o c o n
el h i e r r o , es esencial en la regulacin de la t e m p e r a t u r a
corporal.

sitos, para proveernos suficientemente de magnesio.

Porque lo hay en una gama m u y a m p l i a de cereales (y
p o r tanto en el pan), legumbres, f r u t o s secos, f r u t a s y
hortalizas; se encuentra i g u a l m e n t e en el pescado a z u l
especialmente y en la carne blanca. Sin embargo es t a n
frecuente el dficit de magnesio, que los laboratorios
p u g n a n entre s p o r ofrecernos magnesio ya sea solo
(el clebre magnesio efervescente), ya f o r m a n d o parte
de complejos minerales y vitamnicos. Es n o r m a l que
vaya a c o m p a a d o de calcio, fsforo y otros minerales, y
c o m p l e m e n t a d o con las v i t a m i n a s B6, C v D .

Mn

MANGANESO

En el agua de mar
Entre las causas responsables d e l dficit de magnesio
en n u e s t r o o r g a n i s m o , estn la explotacin i r r a c i o n a l
de las tierras (sin r e p o n e r los minerales que se agotan),
p r o b l e m a s m e t a b l i c o s que p r o v o c a n baja asimilacin
y / o a b u n d a n t e eliminacin, alto c o n s u m o de leche
(por el a n t a g o n i s m o entre calcio y m a g n e s i o ) , persistencia en dietas pobres, uso de a n t i c o n c e p t i v o s s i n
interrupcin, m a l a absorcin i n t e s t i n a l , t r a t a m i e n t o
con insulina.
Si no fuese p o r los m t o d o s depredadores de c u l t i v o ,
servira cualquier dieta n o r m a l sin especiales r e q u i -

66

En el cuerpo humano

20 nf 5/Kg
Trazas (< 0,5%)

(Po

13)

E l i m i n a m o s en t o r n o a los 4 m g d i a r i o s de manganeso,
y p o r tanto hemos de reponerlos. Si existe u n c o n s u m o
regular de este m i n e r a l , es seal evidente de que hace
u n trabajo en nuestro o r g a n i s m o : n o slo eso, sino que
este trabajo es i n s u s t i t u i b l e , y no p u e d e ser s u p l i d o p o r
ningn o t r o m i n e r a l . Por eso est en la lista de los esenciales. Es el 12 elemento en o r d e n de abundancia en la
corteza terrestre y el 13 en nuestro cuerpo, entre el cloro
y el h i e r r o . U n a ' a b u n d a n c i a ' que oscila segn el peso,
la edad y otros factores, entre 10 y 20 m i l i g r a m o s (entre

67

u n a y dos centsimas partes de u n gramo!) Y c o m o n o

asimilamos el 100% de lo que i n g e r i m o s , es i m p o r t a n t e
proveer suficientemente y de f o r m a n a t u r a l .
E n cuanto a su aspecto y u t i l i d a d , se trata de u n m e t a l
d u r o p e r o m u y frgil, parecido al h i e r r o , de color blanco
grisceo, fcilmente oxidable, que se emplea especialmente para darle m a y o r d u r e z a al h i e r r o . Es u n elemento
que est presente en la fotosntesis de las plantas: p o r
eso se suele aadir manganeso a los fertilizantes. Este
m i n e r a l f o r m a parte esencial de todos los seres v i v o s
conocidos, siempre en cantidades traza.
E n el c u e r p o h u m a n o los p r i n c i p a l e s centros de d i s t r i b u c i n d e l manganeso s o n el h g a d o y los r o n e s . Pero
los dos p r i n c i p a l e s destinos son el sistema r e s p i r a t o r i o
y el cerebro. I n t e r v i e n e a s i m i s m o en diversas f u n c i o n e s
m e t a b l i c a s , entre las que destacan las de las glndulas endocrinas y el p n c r e a s . Por eso la escasez de
manganeso se p u e d e m a n i f e s t a r m e d i a n t e i n t o l e r a n c i a
a la glucosa, c o g u l o s de sangre, o b e s i d a d , p r o b l e m a s
drmicos, patologas seas, d e s r d e n e s n e u r o l g i c o s .
Pero t a n t o o m s grave es el e n v e n e n a m i e n t o p o r
exceso de manganeso, c o m o su dficit: los m a y o r e s
d a o s se p r o d u c e n o b v i a m e n t e e n los p u l m o n e s y en
el cerebro.
E l manganeso, al i g u a l que los d e m s oligoelementos
investigados, juega u n p a p e l relevante como reactivo,
p r o p i c i a n d o la sntesis de la urea, e s t i m u l a n d o la

produccin de anticuerpos, a y u d a n d o a la sntesis de

los nutrientes y a la produccin de enzimas necesarias
para la digestin, c o n t r i b u y e n d o a la formacin de los
huesos, al desarrollo de los tejidos, a la coagulacin de la
sangre, a la s a l u d del sistema nervioso y al b u e n f u n c i o n a m i e n t o d e l cerebro: j u n t o con el zinc es m u y eficaz en
el t r a t a m i e n t o de la esquizofrenia.
Excepto en casos de alimentacin claramente desequil i b r a d a y de elevado c o n s u m o de tranquilizantes, que
arrastran consigo el manganeso, n o se suelen presentar
carencias de este m i n e r a l . C o n v i e n e tener presente de
todos m o d o s , que se encuentra m s abundante en los
cereales preferentemente integrales, y p o r tanto en el
p a n y las pastas; en varias legumbres y en hortalizas.
A efectos de balance de minerales, conviene tener
presente que el manganeso, j u n t o c o n el zinc es antagnico d e l cobre, p o r l o que u n excesivo c o n s u m o de
esos minerales pone en riesgo los niveles de cobre,
indispensables a su vez para la asimilacin del h i e r r o .
Por eso es i m p o r t a n t e pensar en el e q u i l i b r i o : de ah que
l o m s aconsejable sea c o n s u m i r la mejor sal m a r i n a , o
preferiblemente agua de m a r como ptimo n i v e l a d o r de
minerales.

MOLIBDENO

Mo
10 x 10-ng/Kg
Trazas (< 0,5%) (Pos. 19)

El m o l i b d e n o es u n m i n e r a l m u y escaso en nuestro
cuerpo: se encuentra m a y o r m e n t e en el hgado, en los
riones, en las vrtebras y en el esmalte de los dientes.
Pero su p a p e l p r i n c i p a l lo tiene c o m o reactivo. Puede
sustituir en algunas funciones al h i e r r o y al v a n a d i o . Es
v i t a l en la fijacin d e l nitrgeno en enzimas y bacterias.
Encontramos m o l i b d e n o en carbohidratos y aminocidos, y acta este m i n e r a l en la sntesis de las protenas,
en el m e t a b o l i s m o y en el crecimiento. Las enzimas de
m o l i b d e n o i n t e r v i e n e n en la regulacin del nitrgeno y
el azufre y en los ciclos d e l carbono. Es antagnico del
cobre: el exceso del u n o p r o v o c a la recesin del o t r o .
N o es fcil seguirles el rastro en nuestro cuerpo a estos
minerales t a n escasos; sabemos s i n embargo, que el
m o l i b d e n o es decisivo en la activacin de las reservas
de h i e r r o que tenemos en el hgado y decisivo tambin
como reactivo en u n b u e n n m e r o de enzimas. Por t o d o
ello a y u d a al m e t a b o l i s m o de las grasas y los c a r b o h i dratos: a evitar p o r tanto el exceso de peso. A l aportar
refuerzos al esmalte dental, previene las caries. L a v i r t u d
por la que es m s conocido, es p o r ser indispensable en la
absorcin intestinal d e l h i e r r o y en numerosas funciones
metablicas. De ah que se a t r i b u y a a este m i n e r a l u n a

buena contribucin al bienestar general. Es s i g n i f i c a t i v o

que se le v i n c u l e tambin con el b u e n m a n t e n i m i e n t o de
las funciones sexuales masculinas.
U n a ingesta n o r m a l de m o l i b d e n o estara entre 0,12 y
0,24 m i l i g r a m o s diarios. Si n o se produjesen alteraciones
graves en los mtodos de c u l t i v o y de cra, nos bastara
el que nos p r o v e e n las carnes rojas, el hgado, los huevos
y algunas gramneas. Pero d e b i d o a los m t o d o s de
sobreexplotacin agrcola y ganadera, se d a n en sus
p r o d u c t o s severas carencias de minerales, en especial
los m s 'raros'. Por suerte, siempre nos queda el recurso
al agua de m a r .

Ni

NQUEL

En el cuerpo humano

Trazas

os 37)

' N i q u e l a d o ' , que dice h o y la j u v e n t u d para dar a

entender que algo ha q u e d a d o perfecto. Es el m e t a l
con el que se s u s t i t u y e r o n las monedas de plata, excesivamente caras, y que m a n t u v i e r o n el m i s m o aspecto
gracias al parecido de estos dos metales. Es ciertamente
u n m e t a l singular: parece que a b u n d a en el ncleo de
la tierra y que es u n a de las ms abundantes materias
p r i m a s en el u n i v e r s o . Autntico p o l v o de estrellas:
71

se encuentra en los meteoritos. Es b u e n c o n d u c t o r del

calor y de la electricidad, y tiene cierta fuerza magntica.
Tiene a s i m i s m o u n a g r a n resistencia a la corrosin: se
defiende de ella con una tenue e impenetrable capa de
xido.
El nquel es u n metal m u y escaso en la corteza de la
tierra: p o r eso la proporcin de ese m e t a l en los seres
v i v o s , es t a m b i n nfima; lo cual no i m p l i c a que p o d a m o s
prescindir de l. Es u n i n s t r u m e n t o m u y discreto en la
orquesta, p e r o necesario aunque slo sea para acompaar al manganeso, al selenio y al h i e r r o c o n los que
interacra. E n efecto, es m u y poco lo que sabemos de
c m o f u n c i o n a en nuestro o r g a n i s m o (sabemos que se
almacena en la aorta, en el hgado y en los huesos) y de
cules son los mecanismos de absorcin; y sin embargo,
f i g u r a entre los elementos esenciales.
La m e d i c i n a se ha o c u p a d o m s de saber los p e l i g r o s
d e r i v a d o s del exceso de nquel, que de conocer las consecuencias de su escasez. Esto es d e b i d o a los episodios de
contaminacin a m b i e n t a l a consecuencia de la a m p l i a
utilizacin i n d u s t r i a l de este m i n e r a l . Los excesos de
nquel en el o r g a n i s m o se m a n i f i e s t a n preferentemente
a travs de reacciones alrgicas.
Siendo c u a n t i t a t i v a m e n t e t a n escasa la necesidad
nquel, y estando presente en u n a g r a n v a r i e d a d
alimentos, es i m p r o b a b l e e infrecuente su escasez:
efecto, contienen este m i n e r a l en cantidades traza

72

de
de
en
la

mayora de cereales, m u c h o s f r u t o s secos, bastantes

frutas y hortalizas, pescados y mariscos; de ah que
n o sea preciso estudiar n i n g u n a dieta especial para
proveernos de nquel. De todos m o d o s , en caso de d u d a
siempre estar b i e n r e c u r r i r al agua de mar, d o n d e estn
presentes todos los elementos en f o r m a s u p e r e q u i l i b r a d a y superasimilable.

POTASIO

; En el agua de mar
En el cuerpo humano

K
399x10"ng/Kg .
0,35% (Pos. 7)

El potasio es el metal alcalino p o r antonomasia, puesto

que es el que da n o m b r e a la alcalinidad a travs de su
n o m b r e latino, kalium, procedente a su vez del rabe
al-qali. Tras el calcio y el fsforo, que representan el 1,5% y
el 1 % respectivamente, viene el potasio, que representa el
0,35% de nuestra masa corporal. Es u n metal blando, que
se corta c o n u n cuchillo. Tiene una serie de caractersticas
que lo hacen especialmente valioso en la biologa: es m u y
inflamable, de manera que se enciende al solo contacto
del aire, y con m a y o r violencia en contacto con el agua.
Es sumamente reactivo, con lo que se enlaza con muchos
otros minerales. Se parece qumicamente a su antagonista
el sodio. Se emplea en clulas fotoelctricas y es c o m p o nente bsico de los fertilizantes.

E l potasio, en interaccin c o n el sodio, tiene u n p a p e l

p r i m o r d i a l en el f u n c i o n a m i e n t o de la clula: ocupa
m a y o r m e n t e el i n t e r i o r de sta, y el sodio queda en el
exterior, en los espacios intersticiales. El i n t e r c a m b i o
elctrico entre estos dos minerales es la base d e l metabol i s m o celular. M e d i a n t e este mecanismo se p o s i b i l i t a el
i m p u l s o nervioso. Este balance entre el potasio y el sodio
m s el cloro, mantiene el e q u i l i b r i o cido-base y retiene
el agua necesaria en el organismo, aparte de j u g a r u n r o l
i m p o r t a n t e en g r a n n m e r o de funciones vitales, entre
ellas la e x c i t a b i l i d a d d e l corazn, d e l sistema nervioso y
de los msculos, a d e m s de activar los sistemas e n z i m a ticos. A d e m s a y u d a al transporte de oxgeno al cerebro
j u n t o c o n el fsforo.
U n a alimentacin estndar suele proveer suficientemente de potasio; s i n embargo se d a n u n a serie de
circunstancias que a pesar de ello d a n c o m o resultado
u n severo dficit de este m i n e r a l : son las diarreas c o n t i nuadas, y m s si se p r o v o c a n c o n laxantes; algunas
clases de diabetes, el abuso de diurticos y problemas
renales graves; el alto c o n s u m o de sal refinada, de
azcar r e f i n a d o , las dietas pobres en carbohidratos y las
largas dietas adelgazantes pobres en caloras; c o n s u m e n
tambin m u c h o potasio el excesivo sudor, el exceso de
sol, tratamientos p r o l o n g a d o s de p e n i c i l i n a y el estado
c o n t i n u a d o de estrs tanto fsico como psquico.
A u n a alimentacin que comprenda hortalizas, frutas de
hueso y pltanos, legumbres, carnes de ave, pescado, p a n ,

74

leche y algunos frutos secos, le corresponde proveernos

de suficiente potasio. N o obstante, p o r aquello d e l
equilibrio total y del balance m i n e r a l , no estar de ms
completar la dieta u t i l i z a n d o en la cocina una excelente
sal m a r i n a , o mejor todava, r e c u r r i r a la fuente mejor
balanceada de todos los minerales: el agua de mar.
Precisamente h a b l a n d o de balance m i n e r a l , es preciso
recordar que el potasio, j u n t o c o n el magnesio, es u n
excelente contrapeso del sodio: sa es la razn p o r la que
las dietas altas en potasio reducen a m e n u d o el riesgo de
hipertensin; y sa es tambin la razn p o r la que son
tantos los hipertensos que c o n s u m i e n d o agua de m a r
consiguen regular su tensin arterial.

SELENIO
i En el agua de mar
En el cuerpo humano

Se
100 n g / K g
Trazas (< 0,5%) (Pos. 18)

L l e v a el n o m b r e de la l u n a (Selne en griego) d e b i d o a
su resplandor. Es u n m i n e r a l de l o m s sorprendente: se
entiende c o n el sol de t a t y es capaz de c o n v e r t i r su
energa calrica y lumnica en electricidad. Casi nada!
Fue el d e s c u b r i m i e n t o de esta f a c u l t a d d e l selenio lo que
puso en marcha la tecnologa fotoelctrica de los paneles
solares. Est entre los semiconductores, tan decisivos en
75

electrnica de v a n g u a r d i a : su c o n d u c t i v i d a d elctrica
a u m e n t a al exponerlo a la l u z d e l sol.
Siendo lo que es, es o b v i o que el selenio juegue u n
papel destacado en los organismos v i v o s : c o n t r i b u y e a
la neutralizacin de los radicales libres, es a n t i o x i d a n t e ;
f o r m a parte de los factores que c o n t r i b u y e n a la m u e r t e
celular p r o g r a m a d a (la que se p r o d u c e segn las leyes
de la naturaleza); interviene, j u n t o c o n el y o d o y el
azufre, en el f u n c i o n a m i e n t o de la t i r o i d e s ; a y u d a al
sistema inmunolgico y estimula el t o n o anmico y el
b u e n h u m o r : es u n excelente a n t i d e p r e s i v o .
N o es frecuente el dficit grave de selenio, puesto que
se necesita en nfimas cantidades. Pero disfunciones
intestinales severas u otros problemas de asimilacin,
as como el e m p o b r e c i m i e n t o de las tierras de c u l t i v o ,
p u e d e n dar l u g a r a escasez de este m i n e r a l , que nos
p r o p o r c i o n a n en c a n t i d a d razonable las legumbres y
cereales, los huevos y las patatas (en la piel), a d e m s de
las frutas y hortalizas m s comunes en nuestra dieta.
Son serios antagonistas d e l selenio el tabaco y el alcohol,
las amalgamas dentales de m e r c u r i o , la exposicin a la
r a d i a c t i v i d a d y el abuso de alimentos ricos en metales
pesados. Los preparados antienvejecimiento cuentan
con el selenio, dado que este m i n e r a l c o n t r i b u y e a evitar
el envejecimiento p r e m a t u r o , a mantener equilibrada la
tensin arterial, a dar elasticidad a los tejidos y a la f o r m a cin de anticuerpos.

76

SILICIO

En el agua de mar
: En el cuerpo humano

S"
2.8 x 10" n g / K g
Trazas mnimas (Pos. 23)

E l silicio tiene u n a serie de caractersticas que l o hacen

fascinante desde la perspectiva de su p a p e l en el f u n c i o n a m i e n t o de la v i d a . Es u n semimetal o m e t a l o i d e , y p o r
tanto es semiconductor, lo cual le da u n c o m p o r t a m i e n t o
elctrico singular, m u y relevante en el complejo sistema
electroltico de nuestro organismo. Si el silicio es capaz
de c o n v e r t i r la l u z en electricidad en las placas solares,
qu n o ser capaz de realizar en nuestro cuerpo?
Pero tiene u n a s i n g u l a r i d a d ms, que ha desatado la
imaginacin de los buscadores de v i d a fuera de nuestro
planeta, y es que al ser las propiedades del silicio t a n
parecidas a las del carbono en el que se basa la v i d a en la
Tierra, es posible i m a g i n a r en el universo otras formas de
v i d a basadas en el silicio. Tiene el inconveniente de que a
diferencia del carbono no es soluble en agua; pero grande
es el U n i v e r s o para que lo frene t a n n i m i a d i f i c u l t a d . Por
otra parte la cristalizacin del carbono, que c u l m i n a en el
diamante!, es de geometra ms slida que la del silicio.
De todos m o d o s , an nos podra dar u n a sorpresa este
m i n e r a l , puesto que tiene capacidad de ser e m p l e a d o
para fabricar u n sistema nervioso electrnico que le
dara u n v u e l c o espectacular, uno ms!, a la informtica.

77

El silicio, que constituye m s de la cuarta parte de la

corteza terrestre (junto c o n el oxgeno, las tres cuartas
partes!) es s u m a m e n t e reactivo: eso significa que tiene
u n a g r a n tendencia a mezclarse con otros elementos,
p o r l o que n o se encuentra p u r o en la naturaleza (y
es carsimo aislarlo para p r o d u c i r las placas solares).
El cido silcico es u n a especie de silicona (del silicio,
claro!) o cemento c o n el que se f o r m a el tejido c o n j u n t i v o
que da consistencia a los huesos, cartlagos, tendones,
ligamentos, cabello, p i e l , u a s . . . E l silicio es i n d i s p e n sable p o r tanto para la sntesis d e l colgeno y para
mantener en ptimo f u n c i o n a m i e n t o los msculos y los
tendones; acta en c o m a n d i t a c o n el calcio, el fsforo
y el magnesio y se sirve de las v i t a m i n a s A y D para
potenciar su accin.

La lista de los alimentos que p r o v e e n suficientemente de

este s i n g u l a r m i n e r a l es ciertamente l i m i t a d a : algunos
vegetales, con p r e d o m i n i o de los cereales integrales; y
en la alimentacin de o r i g e n a n i m a l , especialmente el
queso. N o s queda p o r tanto el recurso a la alimentacin
m i n e r a l : u n a excelente sal m a r i n a , o preferiblemente
agua de mar, en especial cuando se a d i v i n a n problemas
de asimilacin, como ocurre tal c o m o v a m o s a v a n z a n d o
en edad.

SODIO

En el agua de mar
Es inevitable p o r tanto que la falta de silicio p r o d u z c a
osteoartritis o artritis r e u m a t o i d e , problemas en las
articulaciones, tanto p o r deficiencia m u s c u l a r c o m o
p o r d e b i l i d a d de cartlagos y huesos, acartonamiento
de la p i e l y de los dems tejidos, arterias i n c l u i d a s , pelo
q u e b r a d i z o y uas dbiles, problemas de cicatrizacin
de q u e m a d u r a s , heridas y roturas p o r falta de colgeno.
El envejecimiento es causa o es efecto de todas esas
disfunciones; pero lo cierto es que c o n l ha d i s m i n u i d o
la capacidad de asimilacin o de retencin del silicio.
D a n tambin l u g a r a esos desrdenes las dietas pobres
y las excesivamente refinadas, p o r haber r e d u c i d o o
e l i m i n a d o de las mismas el suficiente aporte de silicio.

7S

En el cuerpo h u m a n o

Na

10,78x10" n g / K g
0,15% (Pos. 9)

El sodio, cuyos excesos son t a n peligrosos c o m o los

de cualquier otro m i n e r a l , coincide en muchas caractersticas con el potasio p o r ser como ste, u n m e t a l
alcalino: c o m p a r t e n la buena c o n d u c t i v i d a d de calor
y electricidad, el efecto fotoelctrico c o n radiacin de
baja energa y una alta r e a c t i v i d a d (con los halgenos,
el hidrgeno, el azufre y el fsforo). A m b o s reaccionan
v i o l e n t a m e n t e en contacto c o n el agua y son reductores
poderosos. Son minerales m u y ' v i v o s ' : p o r eso son
i m p r e s c i n d i b l e s para la v i d a . Y son c o m p l e m e n t a r i o s :
por eso el desbalance de sodio y potasio desencadena la
hipertensin. Y ese desbalance no slo respecto al sodio,

79

sino tambin respecto al calcio, al magnesio y a u n b u e n

p u a d o de oligoelementos que se encuentran n a t u r a l mente en la sal m a r i n a p o r ser componentes del agua
de mar, se debe a que sucesivos artificios h a n r e d u c i d o
la sal para consumo h u m a n o a C L O R U R O S D I C O ,
es decir a t a n slo dos elementos: cloro y sodio. As n o
h a y balance m i n e r a l que valga, p o r q u e a nuestro organ i s m o n o le bastan las v i r t u d e s del cloro y d e l sodio, p o r
grandes que stas sean.

Bastara que a t e n d i s e m o s a la b o m b a celular s o d i o potasio y al m a n t e n i m i e n t o d e l e q u i l i b r i o salino de

t o d o el c u e r p o , p a r a c o n c l u i r que el p a p e l d e l sodio es
c a p i t a l . Pero no se l i m i t a n a eso sus funciones: p a r t i cipa en el e q u i l i b r i o cido-base, en la asimilacin de
n u t r i e n t e s p o r la clula, en la contraccin m u s c u l a r , en
el r e p a r t o de agua en t o d o el o r g a n i s m o , en el e q u i l i b r i o de lquidos, en el proceso d i g e s t i v o y en el sistema
nervioso.

E n efecto, la ingesta excesiva de c l o r u r o sdico (al que

u m v e r s a l m e n t e l l a m a m o s sal), se traduce inexorablemente en u n exceso de sodio y p o r tanto en grave
desequilibrio c o n el potasio, que desemboca necesariamente en hipertensin.

A causa d e l elevado c o n s u m o de sodio, sobre t o d o

el i n c o r p o r a d o a m u c h o s alimentos como el p a n , las
carnes, los quesos, los e m b u t i d o s y m u c h o s m s , n o
es n o r m a l que nos falte este m i n e r a l . Si ocurre es p o r
abusar de los azcares refinados, del t, d e l alcohol, de
las dietas exageradas, de los diurticos, de las pastas de
h a r i n a y de las grasas. O p o r sudar en exceso, ya sea a
causa d e l ejercicio d u r o y p r o l o n g a d o , ya sea p o r t o m a r
el sol en exceso. C u a n d o d i s m i n u y e el sodio en sangre,
se p r o d u c e la sensacin de sed. Eso significa que c o n la
sed el o r g a n i s m o nos advierte n o slo de la falta de agua,
sino tambin de la falta de minerales. Por eso los deportistas que sudan y se f a t i g a n m u c h o , en vez de beber
grandes cantidades de agua, beben agua isotnica (de
mineralizacin m u y alta: 9.000 m i l i g r a m o s de sales p o r
l i t r o ) . Pero m s h a b i t u a l es el exceso de sodio en nuestro
o r g a n i s m o y los problemas de s a l u d que lo acompaan,
en especial la hipertensin, que a su vez desencadena
una secuela de enfermedades.

El fijarnos en algunos usos industriales del sodio,

nos p u e d e a y u d a r a hacernos u n a idea de su enorme
potencia: en el compuesto N a K se emplea en aleacin
c o n el sodio!, como refrigerante, c o m o desecante para
compuestos orgnicos y como reductor. U n solo g r a m o
de este p r o d u c t o es capaz de p r o d u c i r u n a explosin
o u n i n c e n d i o . Y justo p o r su capacidad explosiva se
recurre al sodio en aleacin con el p l o m o c o m o a d i t i v o
detonante para las gasolinas. Se emplea a s i m i s m o en la
fabricacin de clulas fotoelctricas. Esto nos da idea d e l
enorme v a l o r biolgico del sodio. Es u n gigante; pero si
lo dejamos solo, no llega demasiado lejos, y a la que nos
descuidamos nos ha hecho algn destrozo.

so

81

El peor p r o b l e m a del sodio no es c o n s u m i r l o en exceso,

sino hacerlo s i n el contrapeso de otros minerales, en
especial el potasio, s i n el cual mayores cantidades de
sodio son u n elemento altamente txico. Pero sera m u y
s i m p l i s t a creer que el sodio interacta nicamente con
el potasio. El hecho de que n o sepamos absolutamente
nada de c m o actan en nuestro o r g a n i s m o la inmensa
mayora de los minerales, n o significa que no tengan en
l ningn papel.
Por eso vale la pena q u e nos saquemos de u n a vez de
la cabeza la idea de que el c l o r u r o de s o d i o es Ta sal'.
Ni hablar! E l c l o r u r o de s o d i o n o es sal a l i m e n t a r i a ;
ser, si acaso, sal i n d u s t r i a l . Para n u e s t r o o r g a n i s m o n o
es m s q u e el peor y m s p e r j u d i c i a l de los a l i m e n t o s
refinados. R e f i n a n d o la sal autntica, que es la de m a r
o la de roca, lo que ha hecho la i n d u s t r i a a l i m e n t a r i a
es despojarla de casi u n centenar de m i n e r a l e s p a r a
dejarla r e d u c i d a a slo dos: c l o r o y s o d i o .
Por eso, la mejor f o r m a de evitar los perjuicios d e l exceso
de sodio es v o l v e r a la sal de t o d a la v i d a : la sal m a r i n a ,
cuanto menos m a n i p u l a d a , mejor. Y p o r supuesto que
q u i e n la tenga a su alcance, mejor har en r e c u r r i r al
agua de mar, que es el m a n a n t i a l seguro de todos los
minerales en f o r m a t o t a l m e n t e b i o d i s p o n i b l e .

VANADIO

En el agua de mar
En el cuerpo h u m a n o

2 x 1 o ng/Kg ;
7

Trazas mnimas (Pos. 24)

El m a y o r inters d e l v a n a d i o est en que se trata de u n

elemento n u e v o en farmacologa y p o r tanto nos da u n a
idea d e l proceso de incorporacin al mercado de m i n e rales cada vez ms 'raros'. Est m u y e x p e r i m e n t a d o
en ratones de l a b o r a t o r i o : se ha c o m p r o b a d o en ellos
que administrndoles v a n a d i o r e d u c e n las caries, los
excesos de colesterol y de triglicridos y otras grasas
perjudiciales cuando se almacenan en exceso; a s i m i s m o
se ha constatado que gracias a u n alto s u m i n i s t r o de
v a n a d i o a ratones diabticos les h a n p o d i d o e l i m i n a r la
administracin de i n s u l i n a .
Los laboratorios farmacuticos v a n p r o b a n d o , p o r q u e
saben del inmenso potencial de la naturaleza: saben
que los minerales son materia p r i m a de toda construccin y a c t i v i d a d biolgica; y saben que en la raz de
muchas anomalas, disfunciones y enfermedades estn
los problemas de abastecimiento o de asimilacin de
algunos de estos minerales. E n estos m o m e n t o s le ha
tocado el t u r n o al v a n a d i o : u n m e t a l blanco, al que b a u t i z a r o n c o n el n o m b r e de la diosa nrdica de la belleza,
p o r la m u l t i t u d de bellas f o r m a s en que se presenta.
El caso es que se trata de u n m i n e r a l esencial para
muchas especies de plantas y animales, p o r lo que se

83

mantiene la razonable sospecha de que en el h o m b r e n o

ha de ser u n a excepcin. Se calcula que u n ser h u m a n o
a d u l t o necesita e ingiere en t o r n o a u n m i c r o g r a m o
d i a r i o (la millonsima parte de u n g r a m o ) . Se trata de
una c a n t i d a d t a n nfima, que es m u y fcil excederse. Y
a eso t i e n d e n la farmacologa y la m e d i c i n a en general:
al exceso teraputico, a la a g r e s i v i d a d . Por eso la a d m i nistracin teraputica de v a n a d i o alcanza dosis miles de
veces m s altas que las aportadas p o r u n a alimentacin
n o r m a l . Por eso, aunque sean innegables los resultados
obtenidos, cabe preguntarse si u n a descompensacin
m i n e r a l t a n b r u t a l no causar efectos secundarios m s
graves que los males que remedia.
Efectivamente, a d e m s de la lucha eficaz contra la
diabetes, el v a n a d i o se ha ensayado en la lucha contra
otra plaga: la osteoporosis, puesto que se sabe que este
metal se deposita en los huesos. Pero, aviso a navegantes, otros metales que se d i s t i n g u e n p o r ser txicos
se depositan tambin en los huesos: y no precisamente
para fortalecerlos. Estn, pues, los laboratorios deshoj a n d o la m a r g a r i t a sobre cules h a n de ser las dosis
m x i m a s de v a n a d i o tanto en adultos c o m o en nios.

capacidad r e p r o d u c t o r a , al envejecimiento p r e m a t u r o ,
a deficiencias en el crecimiento de huesos, cartlagos y
dientes, al a u m e n t o d e l colesterol en sangre, a prdida
de h e m o g l o b i n a . . .
Se supone que u n a alimentacin n o r m a l en la que n o
falten el pescado, los cereales, las hortalizas, los aceites
vegetales, nos provee suficientemente de v a n a d i o . Pero
v o l v e m o s al sentido c o m n : como los minerales actan
a r m o n i z a d o s unos con otros, lo mejor es r e c u r r i r al g r a n
e q u i l i b r a d o r m i n e r a l i n v e n t a d o p o r la h u m a n i d a d hace
cientos de miles de aos: la sal i n t e g r a l , es decir la que
procede d e l m a r actual o de mares fosilizados en y a c i mientos de tierra adentro: la sal de roca. Sin o l v i d a r que
el f o r m a t o m s perfecto del cctel de minerales que nos
reclama el o r g a n i s m o para equilibrarse, lo tenemos en
el agua de m a r .

YODO
Hn

Se da p o r seguro que el cuerpo h u m a n o almacena 0,18

gramos de v a n a d i o , que ste se reparte p o r t o d o el
o r g a n i s m o , siendo los principales centros de d i s t r i b u cin el hgado, el bazo, los testculos y la tiroides. De
ah, y de las experimentaciones clnicas se deduce que
si s u f r i m o s dficit de v a n a d i o nos exponemos a perder

I
:

ce

mar

En el cuerpo humano

Trazas (< 0,5%) (Pos. 20)

Es u n o de los cuatro h a l u r o s (formadores de sal) clsicos:

flor, cloro, b r o m o , y o d o . Es esta p r o p i e d a d c o m b i n a t o r i a c o n metales y n o metales, la que d e t e r m i n a la
v e r s a t i l i d a d de cada u n o de estos minerales. Gracias a

esta caracterstica, el y o d o f o r m a g r a n n m e r o de m o l culas c o n otros elementos. A u n q u e en general es poco

reactivo, s lo es c o n el m e r c u r i o y el azufre. Las sales son
esenciales c o m o conductores elctricos. Por eso son m u y
i m p o r t a n t e s para el f u n c i o n a m i e n t o d e l cerebro.
E l y o d o es u n o de los l l a m a d o s elementos qumicos
esenciales, p o r q u e n o p u e d e ser s u s t i t u i d o p o r n i n g n
o t r o elemento. Sin y o d o es i m p o s i b l e que prospere
n i n g n o r g a n i s m o ; y c o n escasez de y o d o se p r o d u c e n
graves anomalas. Por eso el y o d o f o r m a parte de la
c u l t u r a general; p o r eso la gente va siempre que p u e d e
a la playa, d o n d e el aire est cargado de y o d o ; y p o r eso
se ha generalizado tanto la sal y o d a d a . Todos somos
conscientes de que n o p o d e m o s andar escasos de y o d o .
Y sabemos la ntima relacin entre la glndula t i r o i d e s y
el y o d o . Esta glndula p r o d u c e h o r m o n a s y aminocidos
yodados, indispensables para el b u e n f u n c i o n a m i e n t o
de t o d o el o r g a n i s m o : en especial para el crecimiento,
el sistema nervioso y el m e t a b o l i s m o . Pero este m i n e r a l
n o puede fabricarlo: es u n a materia p r i m a que le ha de
llegar a la tiroides va alimentacin y respiracin. U n
p r o v e e d o r notable de y o d o es el p a n . Por eso los que n o
c o m e n p a n o c o m e n m u y poco, p u e d e n andar escasos de
y o d o . Los que p o r sta o p o r cualquier otra causa s u f r e n
dficit de y o d o , acaban desarrollando el bocio: u n a
e n f e r m e d a d que est en retirada, gracias a que conociendo la causa, hemos puesto el r e m e d i o : mediante la
sal y o d a d a , se suple cualquier dficit de y o d o . Y c o n

la sal m a r i n a y c o n el agua de mar, no lo o l v i d e m o s .

H e m o s de recordar a s i m i s m o que el y o d o interacta con
el magnesio y otros minerales.
Efectivamente, d o n d e la dieta, el agua y el aire son pobres
en y o d o (cosa que coincide con las zonas alejadas del m a r ) ,
el riesgo de h i p o t i r o i d i s m o es ms alto. Y puesto que la
tiroides provee de h o r m o n a s que afectan a funciones
esenciales del organismo, este m a l f u n c i o n a m i e n t o de la
glndula se manifiesta con sntomas graves: bocio, fatiga
extrema, obesidad, retraso mental y disminucin hasta
u n 50% de la temperatura metablica bsica.
E n el caso m s extremo, que todava p u e d e observarse
en frica, la falta de y o d o da l u g a r al cretinismo, que
se manifiesta en enanismo, bajo desarrollo m e n t a l ,
estrabismo, r i g i d e z m u s c u l a r , s o r d o m u d e z . Y en f o r m a
menos dramtica tenemos el bocio, que se manifiesta en
el a g r a n d a m i e n t o exagerado de la tiroides, a causa de la
disminucin de h o r m o n a s tiroideas en la sangre.
Nuestra m a y o r fuente de y o d o es el mar, especialmente
a travs de las algas (la ms rica en y o d o , el alga parda).
Tambin pescados como la lubina, la perca, el atn, el
salmn, el salmonete y los mariscos. El bacalao en salazn
presenta u n excelente n i v e l de y o d o , gracias precisamente
a la sal: esa caracterstica la ofrecen todas las salazones.
Y p o r supuesto no debemos o l v i d a r la sal y o d a d a , la sal
m a r i n a y en la cima de todos estos productos, la m i s m a
agua de mar, de la que obtienen todos ellos el y o d o .

S7