'Crear capacidades (de Martha C.

Nussbaum, ed: Paids)

Martha C. Nussbaum, Premio Prncipe de Asturias de Ciencias Sociales 2012,
reflexiona sobre la dignidad humana, defendiendo el papel de las
humanidades en la educacin, los derechos de la mujer y la democracia.

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Crear Capacidades | Foto: Agencias

Antonio Martnez Asensio | Madrid | Actualizado el 04/10/2012 a las
13:05 horas
Hay que leer a Martha C. Nussbaum, Premio Prncipe de Asturias de Ciencias
Sociales 2012, no solo por la brillantez de sus reflexiones, de sus anlisis, de
sus estudios, sino adems por lo que aporta, por la visin tica prctica que
propone, en unos tiempos tan necesitados intelectualmente como los que
vivimos.

Esta filsofa estadounidense profundiza en las bases de la dignidad

humana, defendiendo el papel de las humanidades en la educacin, los
derechos de la mujer, la democracia, y en definitiva, reflexionando y
aportando principios ticos universales en las situaciones de injusticia o
discriminacin, y en este ensayo, subtitulado Propuesta para el desarrollo
humano, lo hace a partir de un movimiento intelectual y prctico en
evolucin: el enfoque de las capacidades.
Leyndolo he tenido la sensacin, tal vez por primera vez, de que la autora
estaba hablando de tica de una forma tan prctica que poda ser
perfectamente una gua de actuacin, y he sentido que esa propuesta me
indicaba un camino, no solo terico, filosfico, sino real y, sobre todo,
posible: una propuesta que hacer a los gobiernos.
Martha C. Nusbaum entiende la pobreza como una privacin de las
capacidades humanas (tal vez el trmino capacidad se hubiera entendido
mejor en castellano como aptitud) Qu son realmente capaces de hacer y
de ser las personas? Y qu oportunidades tienen verdaderamente a su
disposicin para hacer o ser lo que puedan? Y plantea que solo a travs del
desarrollo de esas capacidades seremos verdaderamente libres en un
entorno de justicia social y de dignidad: cada persona como un fin en s
mismo. Y es apasionante seguir sus razonamientos y sus propuestas, a
travs de sus influencias filosficas, a las que dedica un captulo entero,
desde el liberalismo de Stuart Mills hasta la tica clsica de Aristteles.
Si las capacidades combinadas se definen como la suma de las
capacidades internas y las condiciones sociales/polticas/econmicas en las
que puede elegirse las capacidades bsicas son las facultades innatas de
la persona que hacen posible su posterior desarrollo y formacin. Pero qu
se necesita para que una vida est a la altura de la dignidad humana, se
pregunta Nussbaum: un orden poltico aceptable est obligado a procurar a
todos los ciudadanos un nivel umbral de las diez capacidades centrales:
vida; salud fsica; integridad fsica; sentidos, imaginacin y pensamiento;
emociones; razn prctica; afiliacin; otras especies; juego; control sobre el
propio entorno poltico y material.
Es interesantsima, sobre todo en stos tiempos de crisis, su reflexin sobre
la forma en la que se mide el progreso de un pas, fijndose en su
crecimiento econmico tal y como ste se refleja en su PIB per cpita, y la
propuesta de hacerlo a travs el ndice de Desarrollo Humano (IDH) que
toma en consideracin factores como la educacin y la longevidad. Estados
Unidos, por ejemplo, pasa de la primera posicin en cuanto al PIB y a la
duodcima respecto al IDH. La utilidad ms antigua del enfoque de las
capacidades es la de proporcionar una nueva lgica para una comparacin y
una ordenacin correctas de los logros alcanzados en materia de
desarrollo.
Un ensayo impresionante, imprescindible, que invita al debate, a la
reflexin, a la mejora, a la accin, al movimiento.

Libros

ENSAYO

Crear capacidades. Propuesta para el desarrollo humano

Martha C. Nussbaum
Traduccin de Albino Santos. Paids. Barcelona, 2012. 272 pp., 22 euros. Ebook:
14,99 e.
MANUEL BARRIOS CASARES | 04/05/2012 | Edicin impresa

Martha C. Nussbaum

En varios de sus ltimos libros publicados en Espaa, el trabajo de la prestigiosa

filsofa y profesora de tica y Derecho de la Universidad de Chicago Martha
C.Nussbaum (Nueva York, 1947) se ha distinguido por su reivindicacin del
valor insustituible del cultivo de las humanidades para el logro
efectivo de una ciudadana democrtica y de una sociedad mejor. Pero
esta dimensin de su obra, aun siendo esencial, no deja de ser un aspecto
especfico dentro de una concepcin general mucho ms ambiciosa, que desde
hace tres dcadas viene tratando de promover un modelo de evaluacin y
fomento del desarrollo humano alternativo al que todava impera en la
actualidad.
Nussbaum se apoya para ello, ante todo, en las aportaciones del Premio Nobel
de Economa de 1998, Amartya Sen, quien ha criticado la visin convencional

de un utilitarismo estrecho, que cifra la calidad de vida de un pas en

indicadores tan indiferenciados y restrictivos como el del incremento de su
Producto Interior Bruto. Pese a lo limitado e incluso distorsionador de este tipo
de indicadores, dado que los mercados reaccionan a las calificaciones pblicas
basados en ellos que tanto afectan a la reputacin internacional de los pases,
los polticos se suelen centrar en potenciarlos, sin prestar la suficiente atencin
a otros factores no menos importantes y que inciden de manera ms directa en
el nivel de vida de los ciudadanos. Ahora bien, aunque el PIB de un pas se
incremente, podemos decir que esa nacin progresa, si al mismo
tiempo lo hace el porcentaje de su poblacin que cada vez se
encuentra con mayores dificultades para acceder a una sanidad y una
educacin de calidad, as como a otros servicios bsicos?
Frente a quienes interpretan el desarrollo en trminos de mero crecimiento
econmico y conciben la pobreza como un simple problema de escasez de
ingresos, Nussbaum ha asumido el llamado enfoque de las capacidades,
propuesto por Sen para analizar de una manera ms realista, y socialmente
ms justa, los factores que afectan a la calidad de la vida de una persona. Se
trata de un enfoque que Nussbaum ha desplegado con lujo de detalles en
algunas de sus obras ms emblemticas, como Las fronteras de la Justicia
(2006), donde trazaba los lmites del modelo contractualista de justicia
reformulado por John Rawls -debido a su exclusin de personas discapacitadas,
mbitos transnacionales y otras especies animales- y que ahora presenta en
este nuevo libro de forma ms sinttica y accesible al gran pblico. Como ella
misma explica, a pesar de la influencia que el nuevo paradigma ha podido tener
en los foros acadmicos y en las distintas organizaciones internacionales a la
hora de ampliar la perspectiva de sus anlisis sobre el bienestar (empezando
por la ONU, cuyo ndice de Desarrollo Humano es un indicador de calidad de
vida inspirado en l), se echaba de menos una exposicin clara de sus
presupuestos tericos y sus elementos clave.
As, en un tono fuertemente didctico, recurriendo al relato de casos concretos
para ilustrar sus ideas, Nussbaum va adentrando al lector no especializado en
esta contrateora, tan necesaria en los tiempos que corren para hacer que las
polticas giren hacia las necesidades reales de los individuos. El xito o
rendimiento de estas polticas, nos dice, ha de medirse en funcin de
las oportunidades que abren a cada persona. Y las capacidades de las
que hablan Sen y Nussbaum, concebidas como libertades sustanciales, se
definen precisamente por estas oportunidades. De nada vale pregonar derechos
en abstracto si luego no se facilita a los ciudadanos los medios y condiciones
para poder ejercer libremente estas capacidades, que Nussbaum concreta en

diez: vida, salud fsica, integridad fsica, disfrute de los sentidos, la imaginacin
y el pensamiento; desarrollo emocional; razn prctica; derecho de afiliacin;
relacin respetuosa con otras especies; actividad recreativa y control sobre el
propio entorno. Todo un recetario de urgencia, que ha de servir para introducir
valores ticos en la economa del desarrollo y orientar la eleccin de polticas
que avancen en la direccin correcta.
Se trata, sin duda, de un texto muy conveniente el de Nussbaum para
que en este contexto de crisis, en medio de la obsesin por la solvencia
financiera y la reactivacin del consumo, no olvidemos ni dejemos que nuestros
polticos olviden que el objetivo bsico de desarrollo es crear un ambiente
propicio para que los seres humanos disfruten de una vida prolongada,
saludable, emancipada y culturalmente estimulante.