L A U NIVERSIDAD

SU

ESPRITU, SU ESPIRITUALIDAD

CATEDRAL VIENE DE CTEDRA Y NO AL REVS .

Esta frase as, desnuda, tiene el sabor de una sentencia arcana,
llena de latente sentido. Yo creo que s. La etimologa es una
ciencia fascinante, por cuyos recnditos subsuelos se accede
repentinamente cual por alcantarillas urbanas al ms
imprevisto microcentro del tema. Ocurre tambin a veces que
trminos derivados cobran mayor relieve y peso que su trmino
de origen. Cristo viene de Crisma y no al revs, insista san
Agustn. Y con ello no quera reivindicar para el crisma un
protagonismo o valencia que Cristo le hubiera usurpado, sino
muy por el contrario, intentar que el Misterio de Cristo
recibiera luz desde abajo, desde sus races lingsticas. Pie

viene de piedra, pastor de pasto, Cristo de crisma y catedral

de ctedra; y si al derivado le hace bien saborear el sabor
radicular de su origen, al trmino de origen (y en l, la realidad
asignada), le ha de hacer bien reparar en el peso del rbol
frondoso que emerge por encima de su oculta y prosaica
raigambre.
Digo todo esto, pues estoy ante catedrticos, titulares de
ctedras y aunque todos estn muy lejos de pretender
catedrales, yo quiero proponerles intentar juntos la
(re)construccin de una.
Vuestras ctedras merecen catedrales, ameritan catedrales.
No construidas con piedras muertas sino con vuestro espritu y
con el Pneuma divino, que es capaz de hacer de los huesos
secos de nuestras aulas universitarias, catedrales vivientes del
saber donde se cante la Gloria de Dios y la gloria del ser.
Cuando el cardenal Newman, all por el 1851, desarroll sus
conferencias en torno a The Idea of a University, dej un
legado intenso de lo que lo universitario era en s. Aquellas
ponencias son tan ricas como variadas. Entre muchas otras
cosas, Newman plantea all tres asuntos en que quisiera
detenerme en esta reflexin: gratuidad, contemplacin y
unificacin. Y se me ocurre que estos tres materiales pueden
sernos de provecho para la construccin de la catedral que les
propongo levantar.
Intentmoslo, al menos.
La gratuidad: el cimiento
Dir Newman que la Universidad, como hogar del saber,
contiene su finalidad en s misma -podramos decir: es
autoportante- y por eso no necesita ser servil a los intereses
externos a ella. Con esto abra un intenso debate, pues aunque
los conceptos en juego son tan aejos como el viejo Aristteles,
ya se haba instalado en el mercantilismo occidental la idea de
las universidades como mercados de compra y venta de datos,
compra y venta de profesiones. Las universidades son tiles a
los intereses de la sociedad, cmo llamarlas intiles! A todos
nos recuerda esto lo que los griegos decan de la Filosofa: no
sirve para nada porque no es sierva de nadie; es seora. Para

Newman el saber tiene un peso y dignidad tal que aunque sea

muy til no necesita cultivarse en funcin de nada ajeno a s
mismo. No es funcionaria. Finaliza en s.
Hoy se debate sobre la Universidad gratuita en la acepcin de
no paga. En aquella Inglaterra se debata por un concepto
sutilmente ms hondo: la gratuidad interior del quehacer
universitario. Su distendida intencionalidad. Como un monje
reza porque s (aunque sus rezos muevan secretamente al
mundo), alguien que le ha entregado la vida a la Universidad,
estudia, lee, piensa, reflexiona y comparte estas reflexiones
porque s y no para que el alumno aprenda y apruebe y se
reciba y se inserte en el circuito social. Una cosa son las
escuelas de profesionales y otra, la Universidad: sede del saber.
As como catedral viene de ctedra, ctedra viene de una gran
familia de trminos griegos, entre los cuales est la silla, la
sede donde se asienta el saber, donde gravita y reposa el
saber. Esto ltimo reposar es crucial. Y si seguimos
removiendo races, descubrimos que kathdra(silla) proviene
de hdra, que refiere a lo firme, al fundamento, al sostn
ltimo. El verbo katjo nos aporta tambin algo crucial: se
trata de conservar, poseer, retener. Y en lo que nos atae,
retener hay que entenderlo no como un mezquino repliegue
sobre s, sino como un modo de impedir que el saber se
derrame en esa frentica obsesin por mutar los fines en
medios.
Nuestra cultura es alrgica a los fines y fantica de los medios.
Y si en el asfaltado bosque brota por descuido un porque s,
con urgencia hay que mutarlo en un metlico para qu:
asignarle un cauce de utilidad, para que corra y no se detenga.
Que una ctedra sea sede de un saber (sede porosa,
absorbente) es casi lo contrario a que sea un conducto del
saber (conducto inclinado e impermeable).
Es lo que Guardini planteaba ya en la posguerra, en su bella y
aguda tica para nuestro tiempo: la necesidad de volver a vivir
algunas cosas sin intenciones. El saber es, de un modo
eminente, un caso posible. Su objeto lo hace posible, por la
dignidad que entraa el saber mismo. Pero cuando crece la
valencia instrumental del saber (estudio para aprobar, apruebo
para recibirme, me recibo para conseguir trabajo, trabajo para
comer, como para; y su correlato docente: enseo para que el

otro) las escuelas del saber se tornan factoras de informacin

con salida laboral. El amo porque amo, amo por amar de san
Bernardo admite varios formatos: uno de ellos les atae a
ustedes de un modo ineludible: estudio porque estudio,
estudio por estudiar. Y estudiar ac significa el panormico
ejercicio de todo lo vinculado a vuestra tarea. Pero sobre esto
volveremos en la segunda nota universitaria de la terna
escogida. Slo les adelanto: no creern ustedes que lo
especfico de vuestra labor universitaria sea dar clases eso no
es ms que el rebalse de un trato cotidiano con la ciencia que
les atae: a ese trato trato de amistad lo llamo ampliamente
la estudiosidad, y es la que admite el adagio bernardino.
Rescatar o restaurar la gratuidad del saber implica un cambio
actitudinal que no se improvisa, sino que se debe procurar no
sin esfuerzo: implica un cambio de polaridad que slo una
esmerada asctica, una seria purificacin de la mente, puede
emprender con xito. El amor que ustedes confiesan al saber
que les atae debe ser una confessio expresada vitalmente,
en el modo en que se inclinan sobre su objeto y lo rumian, lo
palpan, lo saborean (como juega Bernardo con el sabor del
saber) y lo atesoran y conservan por el valor que tiene en s
mismo. No se prestan a la manipulacin, que es justamente
esto de mutarlo en objeto de utilidad, en mercanca.
La catedral que queremos, en su ltimo subsuelo (etimolgico y
cotidiano) no tiene una sala de mquinas, sino una suerte de
bodega -silenciosa y quieta- donde reposa, donde se conserva
(katjo) el saber. Y dira ms: se conserva y se adoba, es decir,
se aeja y mejora no con ms datos, sino con el quieto reposo
de lo sabido en m. Es una suerte de gratuidad con trampa
pues esconde la mayor utilidad: lograr el mejor vino del
mercado.
Veamos algo ms de esta gratuidad a cultivar en vuestras
escuelas del saber. Tal vez su nota ms especfica. Y otra vez
me valgo de los subsuelos del lenguaje: sjol en griego, del
cual proviene el schola latino y la escuela nuestra, significa
ocio. La negacin del mismo, eso es el trabajo, ese el
negocio. Trabajar en una escuela es casi una contradiccin en
trminos. Y ocio se opone a trabajo no tanto como la accin se
opone al reposo (aunque tambin), sino sobre todo como la

gratuidad se opone a la utilidad. La dis-tensin es, tal vez, el

trmino que mejor grafique la actitud interior del que se aboca
al saber por el saber mismo. El caminar (figura tan cara al
itineraium mentis, como a la ped-agoga) admite tres modos de
hacerlo: el que camina sin rumbo hacia el error -errante-, el que
camina resuelto hacia la meta -peregrino- y el que camina por
caminar, el que pasea. Los peripatticos griegos hacan esto:
paseaban; y algunos milenios previos, eso haca el primer
Hombre con Dios en el paraso: pasearse. Es el caminar
primordial. He aqu una imagen bella y difana de la gratuidad del
buen pensante.
Una Universidad que sin desdibujar sus utilidades sociales,
preservara y protegiera su sustrato o cimiento gratuito, augura
poder hacerle frente a la catedral que cada aula deber
construir. Con cierta dialctica podemos decir que lo intil
deviene lo supra-til cuando supera su momento negativo de
utilidad.
Pero el Saber, en su inerme y candorosa inutilidad, se tent de
poder (tal vez habra que achacarle a Bacon con su Novum
Organum este parvo error del principio que con los lustros y
siglos se torn en lo que hoy es la oferta universitaria: sepa
ms y ser poderoso). El aprehender como apresar, como
dominio, como poder. La practicidad, aplicabilidad, o su versin
ms actual an: su salida laboral, hacen de nico cimiento de
un edificio, que por lgica ser de una sola planta. Chato,
aplastado como pan rabe, feo, funcional: como un glido
edificio de trmites burocrticos.
La sede mut en bureau, en mostrador. La roca se
pulveriz en arena. Nos toca a nosotros dar con el aglutinante
que nos permita elaborar una piedra reconstituida:
transfigurar la arena del utilitarismo en roca de gratuidad.
Pero ya es hora de empezar a levantar paredes!
La contemplacin: muros de la catedral
Entre el oscuro y enterrado cimiento y la vistosa y atrayente
cpula: los muros, que van de altura en altura dndole
presencia al edificio, otorgndole progresiva ingravidez; o como
arriesga san Agustn: invirtiendo la gravedad, haciendo que todo

caiga para arriba En una

catedral -bien construida- las
cosas caen para arriba
Lo que hace las veces de
piedras en la catedral que
nos
incumbe
se
llama
contemplacin.
Palabra
por dems erosionada por el
uso y manoseo. Para el
cardenal Newman ella es el
alma mater de la actitud
universitaria. Se trata de una
apertura que involucra todo
el ser (no slo la mente) que
se inclina ante una realidad.
Se inclina no como un
cazador sobre su presa, sino
con reverencia y a fin de
acogerla con asombro y alojarla. Cuando se opone la
contemplacin a la accin puede pensarse que lo contemplativo
es cualquier actitud cognoscitiva, enfrentada al afn por la
praxis. Pero lo cierto es que lo contemplativo es una actitud
posible frente al conocimiento: actitud diametralmente
opuesta a la actitud activa con que hoy se procura conocer. Por
eso su nota central es la pasividad, receptividad: el dejar que
la realidad me invada, me aborde, me entregue su logos. Y esta
entrega no sea a punta de pistola, sino por el arte de la
hospitalidad. El contemplativo es un hospitalario con el ser
de las cosas. No las acosa, no intenta conquistarlas a punta de
lanza, no las interrumpe con infinitas preguntas o comentarios
mientras ellas destilan en suave murmullo su propio logos.
Logos autoelocuente. Ciertamente autoelocuente.
Por eso, el contemplativo es un hombre de silencio, no de
palabras. Las palabras son asunto de las cosas! Y las palabras
caben donde hay silencio que las acoja. Conocer no es
criticar -como de Kant en adelante se instal- sino alojar. No es
atacar sino escuchar. Como -siguiendo con nuestra analoga
catedralicia- no le toca al hombre iluminar el recinto, sino
prever las lucarnas, los lucernarios que admitan la luz, que
alojen la luz. Virando apenas la analoga: el muro debe
suspender sus hiladas para habilitar el ingreso de luz; el

hombre debe suspender su inquisidora ratio para quedar

baado en luz por la intuicin.
Esta serena humildad con que el hombre universitario debe ser
un escucha es lo que augura el encuentro experiencial con
vuestro objeto de ciencia: ya sea un tomo, un gen, una galaxia
o un conflicto humano. Ellos son el contenido; mi ctedra, el
continente. Ellos, los protagonistas, nosotros, el soporte para
ponerlos en relieve. El contemplativo natural es como Juan
Bautista ante Cristo: la voz ante el que es la Palabra; el que
disminuye para que el otro crezca. El dedo del Bautista: he ah
una bella figura de vuestra tarea docente!
Algo crucial sobre este sealamiento: lo que deben sealar es a
la realidad misma que les toca saborear y mostrar. No lo que
se dice de la realidad, sino la realidad misma. Es esta de las
mutaciones kafkianas ms monstruosas que ha sufrido el saber.
Saber ya no es saber la realidad sino saber la historia completa
de lo que los dems han dicho sobre ella. El enano sobre los
hombros del gigante ya no mira el amplio horizonte que se abre
ante s ocupadsimo como est en hurguetearle la cabeza al
que slo se le ofreca como andamiaje para ver ms lejos Y
por qu este viraje de la cosa misma hacia la idea sobre la
cosa? Es largo y complejo responder a esto (escribimos aos ha
una gloga a la cosa que puede servirles al respecto), pero es
importante al menos percibirlo como un hecho y deplorarlo.
Por malo y perverso? Valdra. Ms simple me parece hacerlo
por inslito, insulso y metodolgicamente conflictivo. A ningn
astrnomo se le ocurrira direccionar su flamante telescopio
sobre la pantalla de su televisor para sintonizar Discovery y ver
las estrellas pero si usted debe maana dar una clase sobre la
angustia, qu hace? Su impulso cultural lo mover a abrir el
Google y teclear sin ms angustia y recolectar con
cibernutica ansiedad datos y ms datos y sobre todo,
nombres!, de lo que Fulano y Mengano han dicho sobre la
angustia. Plan B? Enfocar a ese adolescente angustiado que
tengo en casa, o a ese anciano decado y tratar de contemplar
la angustia de frente sin intermediarios! Es la insoportable
densidad del ser, lo que tal vez aterre, seor Kundera.

En el ejemplo sobre la angustia hay un detalle de monstruosidad

que puede escaprsenos, pensando que el in oblicuo es de un
solo trazo, como la luna recibe luz del sol. Lo cierto es que el
autor de ese artculo ha hecho lo mismo que yo, y por tanto lo
que en los claustros del saber se trata acerca de un asunto
est distanciado vaya a saber cuntas generaciones del
contacto directo con la cosa. Fotocopia de fotocopia de
fotocopia Steiner lo ha llamado la ciudad secundaria donde
el comentario se nutre del comentario al infinito, sin recurso ni
retorno a lo real. Un modo parasitario de ejercer el saber. Ante
esto, el contemplativo contrasta abruptamente con su lmpida
e ingenua mirada sobre la cosa misma, estando ah, ante m.
(Steiner imagina una ciudad primaria, donde el meta-texto
(texto sobre texto) entrara en un riguroso ndex y slo estuviera
permitido hablar sobre cosas).
Y con este ante m, qu hace el contemplador? Viaja al
hondn de la cosa. Viaja a sus races. Quiere nacer con la cosa
(Claudel deca que conocer es co-nacer). Quiere bucear hasta
esa instancia en que su objeto es arrancado del pas de la nada
y puesto en el ser. Quiere esa instantnea, y as se lo
mendiga (qu verbo poco cientfico!) a su Dama Sapiencia. El
contemplativo lee-por-dentro (intus-legere) hasta los
tutanos primordiales de lo que la amistosa realidad le oferta.
(Valga decir: amor con amor se paga, y la realidad paga la
afable y humilde hospitalidad con elocuencia y transparencia; y
en cambio, devuelve al vido y prepotente, con circunspecto
hermetismo. Sincero con el sincero, astuto con el falso, dice el
salmo. De Dios nadie se burla, dice la Escritura; y yo acoto: de
la rosa tampoco).
Y en el hondn de ese abismo interior del ser, el contemplador
se topa experiencialmente con el ex-nihilo de su objeto (cual
fuera!, pues vale para las ciencias duras como para las ms
blandas). Y ante ello, una doble experiencia lo invade tremenda
y fascinante a la vez: percibe su origen divino y percibe en
el mismo foco su contingencia, su poder-no-ser. Lmite y
anchura infinita se le revelan as en superpuesta elocuencia
como la condicin paradojal de todo lo creado. Y goza.
Disfruta, paladea el exquisito manjar de su saber: su saber
cuanto sabe y su saber cuanto ignora.

Si los monjes acuaron aquellos pasos de la Lectio divina ante

el Logos increado, los medievales animaron un itinerario
alternativo para el pensador, hilvanado por la transversalidad
del logos, que se esquematiza as: oratio-ratio-adoratio.
Apertura, inquisicin, postracin. He aqu las rbricas para
vuestras liturgias catedralicias.
Un solo asunto ms sobre el carcter luminoso de las cosas y su
ingreso a nuestra catedral. Valdr percibir una triple
caracterstica de estos rayos del sol: ellos muestran luz, se
donan como luz y se dicen como luz. Y esta terna constituye de
algn modo la morfologa propia de todo lo real, que es
superpuestamente bella, buena y verdadera. Y no que algunos
rayos son verdaderos, otros buenos y otros bellos: esta terna es
la trama propia de cualquier objeto sobre el cual haga ciencia,
haga magisterio, haga ctedra. No es lo uno para la ctedra de
lgica, lo otro, para la de tica y el otro para artes plsticas.
En la Multiversidad actual esto es as; pero en la Universidad de
siempre, no. Por una diminuta lucarna romnica, ingresa todo
el sol. Y esto es lo que nos habilita a armar la cpula antes de
que se nos vaya nuestro sol.
La Unificacin: su cpula
Ya tenemos sobre la roca de la gratuidad, la apertura
contemplativa a las cosas, que le dan a nuestros muros solidez,
altura y trabazn. Y habilitan la entrada de luz. Desde la misma
metafsica del ser, habr que agregar un elemento que habilite
el arco, que permita la cpula, para que cuando en esa
catedral se cante la Gloria divina e intramundana, suene bien
y no parezca que estamos cantando en un stano. La
Universidad como fuente de Unidad, dira Newman. Ese
elemento casi mgico se llama la analoga del ser. Un Mundo
analgico significa bsicamente que todos los logos que
abordan cada una de vuestras ciencias son parcialmente lo
mismo y parcialmente distintos. Es que el ser mismo es
analgico, pues todo es y todo es algo distinto.
Ortega denunciaba que la Universidad se haba transformado en
Multiversidad. Slo por la multiplicidad de carreras de grado
que se empezaron a multiplicar? No. No es esto lo que debe

asustar. Es por la falta de ilacin interna, de experiencia de

unidad en el saber lo que se ha craquelado hasta la
atomizacin, la fragmentacin, dejando a la posmodernidad en
una suerte de playa desolada -como describe trgicamente
Steiner- de muones y fragmentos. Ni alcanza con multiplicar
seminarios interdisciplinarios. Es una experiencia interna de
asociacin de logos, ecos y armnicos que mi msica, mi
partitura genera y combina con las partituras de las dems
ctedras y facultades. La Universidad es sinfnica o no es
universitaria. La cacofona cultural -tan patente en el mundo
universitario- slo es corregible desde la paciente y
esperanzada bsqueda del la del primer violn, que torne
una todas las voces y le devuelva msica a nuestro ruidoso
mundo.
Ustedes deben buscar el la en el Logos de Carne que es
Cristo, Nuevo Orfeo que encanta a todos los saberes, que a la
letra baa de espritu, al fragmento lo tie del todo; al dato lo
sumerge en el sentido; a la ciencia la nutre de conciencia. Todo
logos tiene en Su ser Logos su consistencia, va a decir san
Pablo usando un verbo muy grfico para expresar este Mundo
mono-lgico, cromo-lgico y cosmo-lgico. Y que empiece la
msica!
El sonido metlico y seco de la academia mercantil posmoderna
desconoce la reverberancia. Explicrselas parece empresa ms
compleja que describirle el verde oliva a un ciego de
nacimiento. Viven atrofiados en esa barbarie de la
especializacin, donde cada vez saben ms de menos, hasta
que lo sepan todo de nada (como la Enciclopedia hizo el
proceso de atrofia inverso: cada vez saba menos de ms, hasta
que no supo nada de todo). A nosotros, discpulos del Logos
-cantautor del Mundo-, nos toca intentar la mejor msica donde
genes y sales, tmpanos y ciclones, crustceos y lquenes
refracten su msica sobre formas de gobierno y la conducta
prenatal, el miedo, la sangre, las leyes, el Quijote de la
Mancha, el magma incandescente, el cncer, la nostalgia, los
ocanos, el tiempo, Mozart, las sabanas y el rojo intenso del
lejano Marte. Newman lo llama: la correlatividad de todo
real, desde el serafn ms glorioso hasta el ms detestable de
los reptiles. Un universo ntimamente entretejido, remata el

ingls. Universo -aporta dExupery- por ser poema de un solo

verso. Todo confluye en una nica sinfona, que canta la Gloria
de Dios en sus obras admirables.
Lo universal de la Universidad es como la nota de catolicidad
aplicada a la Iglesia: tiene un carcter extensivo e intensivo,
horizontal y vertical. No slo implica la interrelacin de las
cosas, y la unidad que conforman, sino tambin permite dar
con el unum trascendental, con que cada cosa contiene en s
todo el Universo, el multa in parvo, el todo en el fragmento.
Con cierto resabio eucarstico, cuando en la trastienda de la
gota de agua se nos desvela el vasto cosmos sin fondo, el
pensar entra en pasmo (bello es el stupore latino) y slo atina a
la gratitud frente a la desmesura del don. Los alemanes lo
consignan as: del denken al danken. Y en una inclusin ms
completa podemos proponer con von Hildebrand andar de la
gratuidad a la gratitud, con circularidad eucarstica.
El Universo de la Universidad ha de ser faro que profetice sobre
los huesos secos de esta cultura anunciando un Mundo de
sentido. As como Claudel se convirti escuchando el Magnificat
en una catedral, vuestras ctedras-catedrales deben poder ser
mbito propicio para la conversin de sus alumnos. No la
conversin sobrenatural, sino la vuelta, el retorno natural al ser
de las cosas. La conversin del insulso cientificismo pragmtico
al spere al que saben todas las cosas, cuyo exquisito sabor
ustedes han de cultivar, gustar y ensear a catar, como
catedrticos y catedralicios enlogos mendocinos. Ni
funcionarios ni sofistas: acadmicos, peda Pieper. Como
aquellos que en la Grecia platnica se juntaban en las afueras
de Atenas, en el bosque de Academos a pensar el mundo, a
desentraar la rugosidad del ser. Den clase de biologa
molecular o de literatura inglesa: cualquier aula, toda aula es
el estrecho atrio o umbral (eso significa aula) que da al
universo mundo. Toda materia, toda bolilla, toda quaestio es
el parvo preado del todo. Como aquel nfimo Aleph de Borges.
En fin: dar (trdere) de lo contemplado, es la consigna que
deja fray Toms de Aquino. Nosotros podramos expresarlo con
un ejemplo prosaico pero muy exacto: no emitir moneda sin el
respaldo en oro de una macerada contemplacin. La

hiperinflacin acadmica en que vivimos ha devaluado la

palabra universitaria, que antao supo ser el genuino cuarto
poder, hoy en manos del periodismo (que opina, lo cual -como
se deca antes- es lo previo al saber).
La realidad acontece. Y lo de ustedes consiste en presenciar el
acontecimiento con asombro; maravillados, atnitos. Y contarlo
con ojos grandes, con respiracin entrecortada, como
Magdalena en la aurora de la nueva Creacin.
Vuestras aulas estn pobladas de muertos en vida, de plidos
rostros aburridos no de la clase: aburridos del mundo! Slo el
testimonio, slo el retorno a una docencia testimonial puede
augurarle una nueva primavera al campus del saber. Y testigo
no es el que sabe: es el que estuvo. Un falso testigo puede
decir la verdad, pero sigue siendo falso si no estuvo en el lugar
y la hora de los hechos.
Ante un Mundo de sentido, una Universidad de testigos. Esa es
la justicia/justeza con que ir forjando una suerte de
espiritualidad universitaria, centrada en aquello que san
Juan dice de la Palabra de Vida y nosotros podemos decir de la
vida interna de nuestra realidad verbal: lo que hemos visto, lo
que hemos tocado con nuestras manos, eso les anunciamos,
para que ustedes vean y toquen y tengan vida.

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