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Alca nces del estudio
Consecuencias del estudio
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Planteamiento del
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vcstigacin
CAPTULO 3
probarse empricamente, pues "lo sublime" y "el alma" no son observables. Claro que el ejem]
plo es extremo, pero nos recuerda que el enfoque cuantitativo trabaja con aspectos observables f;
y medibles de la realidad.
Objetivos de la investigacin
En primer lugar, es necesario establecer qu pretende la investigacin, es decir, cules son sus
objetivos. Hay investigaciones que buscan, ante todo, contribuir a resolver un problema en especial
-en tal caso debe mencionarse cul es y de qu manera se pien-
sa _q~e el e~tu?io ayudar a resolv~rlo-, y otras ~ue ~e~n c~~o
objetivo pnnc1pal probar una teona o aportar evidencia errq;nnca
en favor de ella. Los objetivos deben expresarse con claridad para
evitar posibles desviaciones en el proceso de_investigacin cuantitativa y ser susceptibles de alcanzarse (Rojas, 2002); son las
guas del estudio y hay que tenerlos presentes durante todo su
desarrollo. Evidentemente, los objetivos que se especifiquen requieren ser congruentes entre s.
Continuaremos con el ejemplo de la joven interesada en realizar un estudio acerca de los factores que intervienen en el desarrollo del noviazgo (Mariana). Una
vez que ella se ha familiarizado con el tema y decidido llevar a cabo una investigacin cuantitativa, encuentra que, segn algunos estudios, los factores ms importantes son la atraccin fsica,
la coii.fianza, la proximidad fsica, el grado en que cada uno de los novios refuerza positivamente
la autoimagen del otro y la similitud entre ambos. Entonces los objetivos de su investigacin se
podran plantear de la siguiente manera:
Detenninru- si la atraccin fsica, la confianza, la proximidad fsica, el reforzamiento de la autoestinia y la similitud tienen una influencia importante en el desarrollo del noviazgo entre
jvenes catalanes.
Evalu-!: cules de los factores mencionados tienen mayor importancia en el desarrollo del
noviazgo 'e ntre jvenes catalanes.
Analiz_g si hay o no diferencias entre los hombres y las mujeres respecto de la importancia
atribuida a cada uno de los factores menciop.ados.
AnatizM si hay o no diferencias entre las parejas de novios de disJ:4itas edades, en relacin con
la importancia asignada a cada uno de los mismos factores.
47
48
SEGUNDA PARTE
Tambin es conveniente comentar que durante la investigacin es posible que surjan objetivos
adicionales, se modifiquen los objetivos iniciales o incluso se sustituyan por nuevos objetivos,
segn la direccin que tome el estudio.
Preguntas de investigacin
Adems de definir los objetivos concretos de la investigacin, es conveniente plantear, por medio
de una o varias preguntas, el problema que se estudiar. Al hacerlo en forma de preguntas se
tiene la ventaja de presentarlo de manera directa, lo cual minimiza la distorsin (Christensen,
2000). Las preguntas representan el qu? de la investigacin.
No siempre en'lapregunta o las preguntas se comunica el problema en su totalidad, con toda
su riqueza y contenido. A veces se formula solamente el propsito del estudio, aunque las preguntas deben resumir lo que habr de ser la investigacin. Al respecto, no podemos decir que
haya una forma correcta de expresar todos los problemas de investigacin, pues cada uno de ellos
requiere un anlisis particular. Las preguntas generales tienen que aclararse y delimitarse para
esbozar el rea-problema y sugerir actividades pertinentes para la investigacin (Ferman y Levin,
1979).
Las preguntas demasiado generales no conducen a una investigacin concreta, tales como:
por qu algunos matrimonios duran ms que otros?, por qu hay personas ms satisfechas con
su trabajo que otras?, en cules programas de televisin hay muchas escenas sexuales?, cambian con el tiempo las personas que van a psicoterapia?, los gerentes se comprometen ms con
sri empresa que los obreros?, cmo se relacionan los medios de comunicacin colectiva con el
voto?, y deben acotarse. Estas preguntas constituyen ms bien ideas iniciales que es necesario
refinar y precisar para que guen el comienzo de un estudio.
La ltima pregunta, por ejemplo, habla de "medios de comunicacin colectiva", trmino que
implica la radio, la televisin, los peridicos, las publicaciones, el cine, los anuncios publicitarios
en exteriores y otros ms. Asimismo, se menciona "voto", sin
especificar el tipo, el contexto ni el sistema social -si se trata de
una votacin poltica de nivel nacional o local, sindical, religiosa, ' ~. regu:ita s, . de .investigaci p Ori e n t ar; h ac ia las
para elegir al representante de una cmara industrial o a un fun,
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relacin expresada no lleva a disear actividades pertinentes para
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desarrollar una investigacin, a menos que se piense en "un gran .' a,bst~ados.
estudio" que analice todas las posibles vinculaciones entre ambos
trminos (medios de comunicacin colectiva y voto).
En efecto, tal como se formula la pregunta, origina una gran cantidad de dudas: Se investigarn los efectos que la difusin de propaganda, a travs de dichos medios, tiene en la conducta
de los votantes?, se analizar el papel de estos medios como agentes de socializacin poltica
respecto del voto?, se investigar en qu medida se incrementa.el nmero de mensajes polticos
en los medios de. comunicacin masiva durante pocas electorales?, caso se estudiar cmo los
resultados de una votacin afectan lo que opinan las personas que manejan esos medios? Es
decir, no queda claro qu se va a hacer en reaidad.
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CAPTULO 3
Lo mismo ocurre con las otras preguntas, son demasiado generales. En su lugar deben plantearse preguntas mucho ms especficas como: el tiempo que las parejas dedican cotidianamente a evaluar su relacin est vinculado con el tiempo que perduran sus matrimonios? (en un
contexto particular, por ejemplo: parejas que tienen de 10 a 20 aos de matrimonio y Viven en los
suburbios de Madrid), cmo se asocian la satisfaccin laboral y la variedad en el trabajo en la
gestin gerencial de las grandes empresas industriales en Venezuela?, las series televisivas
estadounidenses traducidas al espaol contienen una mayor cantidad de escenas sexuales que
las series de telenovelas chilenas?, conforme se desarrollan las psicoterapias, aumentan o declinan las expresiones verbales de discusin y exploracin de los futuros planes personales que
manifiestan las pacientes? (al ser stas, mujeres ejecutivas que viven en Barranquilla, Colombia),
existe alguna relacin entre el nivel jerrquico y la motivacin intrnseca en el trabajo en las
organizaciones gubernamentales de Buenos Aires?, cul es el promedio de horas diarias de televisin que ven los nios costarricenses de reas urbanas?, la exposicin por parte de los votantes a los debates televisivos de los candidatos a la presidencia de Brasil, est correlacionada
con la decisin de votar o de abstenerse?
.
Las preguntas pueden ser ms o menos generales, como se mencion antenormente, pero en la )
mayora de los casos es mejor que sean precisas, sobre todo en el de estudiantes que se inician dentro
de la investigacin . Desde luego, hay macroestudios que investigan muchas dimensiones de un
problema y que, inicialmente, llegan a plantear preguntas ms generales. Sin embargo, casi todos
los estudios versan sobre cuestiones ms especficas y limitadas.
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~ EJEMPLO
Un asesor en cuestiones de organizacin decide llevar a cabo un estudio sobre los medios de
comunicacin que utilizan los altos ejecutivos y plantea las siguientes preguntas de investigacin:
cules son los medios de comunicacin que utilizan con mayor frecuencia los niveles gerenciales,
o similares, en su trabajo?, qu tipo de informacin se transmite a travs de _dichos medios?,
con qu propsitos se utiliza cada medio? En estas preguntas no se han especificado diversos
puntos que es necesario aclarar mediante una breve explicacin que podria ser la siguiente:
La investigacin incluir las siguientes formas de comunicacin en-las organizaciop.es: la
interaccin didica ("cara a cara"), las reuniones en grupos pequeos, el telfono (de la ofici;:a'Y el celular de la compaa), la comunicacin a travs de terceras personas, la correspondencia tradicional (cartas, memorandos, avisos, notas, oficios), las reuniones en grandes
- grupos, los tableros de avisos, la comunicacin por computadora (correos electrnicos, intranet, pgina web, otras redes), el boletn y otras publicaciones de la empresa, y las grabaciones.
Se abarcarn solamente los tres niveles jerrquicos ms altos de las compaas que cuenten
cJ;,'.,'C'pri. ms de mil trabajadores del rea metropolitana de la ciudad de Valencia.
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J<:n un caso de ingeniera se podra averiguar cules son los factores que inciden en la ro
de envases de vidrio para refrescos embotellados (gaseosas o sodas) . Habra que precisa r
si la investigacin se realiza en una o varias empresas embotelladoras, en qu pas y regin,
etctera.
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EJEMPLO
Investigacin de Mariana sobre el noviazgo
Al aplicar lo anterior al ejemplo de la investigacin sobre el noviazgo, las preguntas de investigacin podran ser:
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Cul de estos factores ejerce mayor influencia sobre la evaluacin de la relacin, el inters que muestran por sta y la disposicin para continuar la relacin?
Estn vinculados entre s la atraccin fsica, la confianza, la proximidad fsica, el reforzamiento de la autoestima y la similitud?
Existe alguna diferencia por gnero (entre los hombres y las mujeres) con respecto al
peso que le asignan a cada factor en la evaluacin de la relacin, el inters que muestran
por sta y la disposicin de continuar la relacin?
La edad est relacionada con el peso asignado a cada factor con respecto a la evaluacin
de la relacin, el inters que muestran por sta y la disposicin de continuar la relacin?
Ya sabemos que el estudio se llevar a cabo en Catalua, y que podra ser especficamente en Barcelona y Lleida (a lo mejor en dos universidades).
Ahora bien; con ulia simple ojeada al tema nos daramos cuenta de que se pretende abarcar demasiado en el problema de investigacin y, a menos que se cuente con muchos recursos
y tiempo, se tendra que limitar el estudio, por ejemplo, a la similitud. Entonces se preguntara: la similitud ejerce alguna influencia significativa sobre la eleccin de la pareja en el
novi'.12go y la satisfaccin dentro de ste?
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Asimismo, como sugiere Rojas (2002), es necesario establecer los lmites temporales y espaciales del estudio (poca y lugar), y esbozar un perfil de las unidades de observacin (personas,
peridicos, viviendas, esc;uelas, animales, eventos, etc.), perfil que, aunque es tentativo, resulta
muy til para definir el tipo de investigacin que habr de llevarse a cabo. Desde luego, es muy
difcil que todos estqs aspectos se incluyan en las preguntas de investigacin; pero pueden plantearse una o varias preguntas, y acompaarlas de una breve explicacin del tiempo, el lugar y las
unidades de observacin del estudio.
Al igual que en el caso de los objetivos, durante el desarrollo de la investigacin pueden
modificarse las preguntas originales o agregarse otras nuevas; y como se ha venido sugiriendo,
la mayora de los estudios plantean ms de una pregunta, ya que de este modo se cubren diversos
aspectos del problema a investigar.
Len y Montero (Z003) mencionan los requisitos que deben cumplli las preguntas de investigacin:2
El desarrollo del noviazgo se entender como la evaluacin que hacen los novios de su
relacin, el inters que muestran por sta y la disposicin de continuar la relacin.
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CAPTULO 3
Adems de los objetivos y las preguntas de investigacin, es necesario justificar el estudio mediante la exposicin de sus razones
(el para qu? y/o por qu? del estudio). La mayora de las inves-
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Que no se conozcan las respuestas (si se conocen, no valdra la pena realizar el estudio).
Que puedan responderse con evidencia emprica (datos observables o medibles).
Que impliquen usar medios ticos.
Que sean claras.
Que el conocimiento que se obtenga sea sustancial (que aporte conocimiento a un campo de
estudio).
Justificacin de la investigacin
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Desde luego, es muy difcil que una investigacin pueda responder positivamente a todas
estas interrogantes; algunas veces slo cumple un criterio.
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Viabilidad de la investigacin
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Es tambin importante que consideremos respecto de nuestro problema de investigacin los siguientes cuestionamientos: qu necesitamos saber ms del problema?, qu falta de estudiar o
abordar?, qu no se ha considerado, qu se ha olvidado? Las respuestas a estas interrogantes
nos ayudarn a saber dnde se encuentra ubicada nuestra investigacin en la evolucin del estudio del problema y qu nuevas perspectivas podramos aportar. Por ejemplo, Nez (2001) al
pretender realizar un estudio sobre el sentido de vida de los maestros de una universidad, bajo
los concepts de VJ.k.tor E. Frankl, 3 se encontr que haba muy pocos instrumentos para medir tal
variable, entonces se aboc -primero- a realizar una investigacin para validar un cuestionario
sobre el sentido de vida y luego a medir el constructo en los maestros.
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Consecuencias de la investigacin
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Aunque, no sea con fines cientficos, pero s ticos, 4 es necesario
co~~~riu~il~fa{deJi\i'i.i(esque el investigador se cuestione acerca de las consecuencias del
estudio. En el ejemplo anterior, del caso de inviabilidad, suponiendo que se hubiera efectuado la investigacin, resultara convenien,.J ,e;st~d.io, i-mpl ifa;,~n los
'mbitQs ti<~'o y ~~ttico.
te preguntarse antes de realizarla cmo va a afectar a los
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habitantes de esa comunidad.
Imaginemos que se piensa realizar un estudio sobre el efecto
de un medicamento (droga mdica) muy "fuerte", que se usa en el tratamiento de alguna clase
de esquizofrenia. Cabria reflexionar sobre la conveniencia de efectuar o no la investigacin, lo
cual no contradice el postulado de que la investigacin cientfica no estudia aspectos morales ni
formula juicios de este tipo. No lo hace, pero tampoco significa que un investigador no pueda
decidir.si realiza o no un estudio porque ocasionara efectos perjudiciales para otros seres humanos. De lo que aqu se habla es de suspender una investigacin por cuestiones de tica personal,
y no de llevar a cabo un estudio de cuestiones estticas o morales. La decisin de realizar o no
na investigacin por las consecuencias que sta pueda acarrear es una decisin personal d
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Important~ psicoterapeuta del siglo xx, que fue internado en el campo de concentracin de Theresienstadt hacia el fi nul <lo
la ~e~da .Guerra Mundial, donde perfil el concepto de la bsqueda de un sentido para la vida del ser humano.
4
En el' CD anexo el lector encontrar un captulo sobre la tica en la investigacin.
3
53
SEGUBDA PARTE
quien la concibe:. Desde el punto de vista de los autores, tambin es un aspecto del plnteamien to del problema que debe ventilarse, y la responsabilidad ~salgo muy digno de tomars en cuenta
siempre que se va a :vealizar un estudio. Respecto de esta cuestin, actualmente, la investigacin
sobre la clonacin plantea rets interesantes.
A continuacin queremos sugerir a quienes se inician en el proceso de investigacin cuantitativa, un esquema visual (figura 2.1); sobre cmo transitar de la idea al planteamiento del problema, lo cuales una secuencia lgica de pensamientos.5
La secuencia no es tan compleja como pareciera: escribimos una frase o prrafo que se refiera a lo que nos interesa estudiar (por ejemplo: las organizaciones pblicas y su eficiencia). Esta
frase puede ser un asunto simple, algo que necesita resolverse o que nos interesa. Al revisar
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CAPTULO 3
paulatinamente la literatra y experiencias, precisamos la frase: Evaluar cmo ciertas organizaciones pblicas son ms eficientes. Seguimos pensando y precisamos la idea original
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Organizaciones
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fiscalas nacionales,
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eficiencia
administrativa
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Objetivo:
Detf;!rminar qu efectos en la autoestima provoca un divorcio reciente (mujeres paceas de 30
!l f.1:0 aos de nivel socioeconmico alto, divorcio reciente de un ao o menos) .
., 'Prgunta de investigddn :
Qu efectos produce en la autoestima el divorcio reciente en dichas mujeres?
:-r ...
'
El p~anteamiento .puede. enriquecerse con datos y testimonios que nos ayuden a enmarcar el
estudio o la necesidad de realizarlo. Por ejemplo:
Si planteamos una investigacin sobre las consecuencias de la violencia con armas de fuego
en fas ' escuelas, podemos agregar estadsticas sobre el nmero de incidentes violentos de ese
iipo; e1 nmero de vctimas resultantes de ello, testimonios de algn experto en el tema, padres
de' familia o estudiantes que hayan sido testigos de los hechos, etctera.
.
SS
56
SEGUimA PARTE
4.
_,
CONCEPTOS BSICO S
~~
Consecuencias de la investigacin
Criterios para evaluar una investigacin
Evaluacin de las deficiencias en el conocimiento del problema
Justificacin de la investigacin
Objetivos de investigacin
Planteamiento del problema
Preguntas de investigacin
Proceso cuantitativo
Viabilidad de la investigacin
EJERC ICIOS
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Planteamiento 1
Objetivo: .Ail.alizar el efecto do 111 11
zar a un profesor autocrtico 1'1 1111 l11
a un profesor d~mocrtico, 011 111
'aprendizaje de conceptos de l11n 111 11
temticas elementales en 11i i1011 il 1
escuelas pblic!.s ubicadas 011 '.111111
rurales. El estudio se realiztu 11 11111
nios que asisten a su prim or rn1 1"1 11
de matemticas.
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