TRABAJO

Energa, fuerza, potencia y eficiencia

Antes de explicar el concepto trabajo segn lo describe o entiende la fsica, haremos un repaso o un
recordatorio sobre aquella maravilla que mueve al mundo y que se denomina Energa.
Energa
Se define como energa aquella capacidad que posee un cuerpo (una masa) para realizar trabajo luego
de ser sometido a una fuerza; es decir, el trabajo no se puede realizar sin energa. Esta capacidad (la energa)
puede estar dada por la posicin de un cuerpo o por la velocidad del mismo; es por esto que podemos distinguir
dos tipos de energa:
Energa potencial
Es la energa que posee un cuerpo (una masa) cuando se encuentra en posicin inmvil.
Por ejemplo, una lmpara colgada en el techo del comedor puede, si cae, romper la mesa. Mientras cuelga, tiene
latente una capacidad de producir trabajo. Tiene energa en potencia, y por eso se le llama energa potencial.
De modo general, esto significa que un cuerpo de masa m colocado a una altura h, tiene una energa potencial
calculable con la frmula

La frmula debe leerse como: energa potencial (Ep) es igual al producto de la masa (m) por la constante de
gravedad (g = 10 m/s2) y por la altura (h).
La unidad de medida de la energa es la misma del trabajo, el Joule.
Referido a la energa, un Joule es la cantidad de energa necesaria para levantar un kilogramo masa a una altura de
10 cm de la superficie de la Tierra.
Otra unidad de energa son las caloras. Un Joule equivale a 0,24 caloras.
Si queremos pasar de Joules a caloras tan slo multiplicaremos la cantidad por 0,24 y en el caso contrario la
dividiremos por 0,24 obteniendo Joules.
Ejercicio de prctica:
Un libro de 2 Kg reposa sobre una mesa de 80 cm, medidos desde el piso. Calcule la energa potencial que
posee el libro en relacin
a) con el piso
b) con el asiento de una silla, situado a 40 cm del suelo
Desarrollo:
Primero, anotemos los datos que poseemos:
m = 2 Kg (masa del libro)
h = 80 cm = 0,8 m (altura a la cual se halla el libro y desde donde puede caer)

g = 10 m/s2 (constante de gravedad) ( en realidad es 9,8)

Respecto a la silla:
h = 40 cm = 0,4 m (la diferencia entre la altura de la mesa y aquella de la silla)
Conocemos la frmula para calcular le energa potencial (Ep):
Entonces, resolvemos:
Caso a)

Respuesta: Respecto al piso (suelo), el libro tiene una energa potencial (Ep) de 16 Joules.
Caso b)

Respuesta: Respecto a la silla, el libro tiene una energa potencial (Ep) de 8 Joules.

Energa cintica

Es la misma energa potencial que tiene

un cuerpo pero que se convierte en
cintica cuando el cuerpo se pone en
movimiento (se desplaza a cierta
velocidad).

Por ejemplo, para clavar un clavo hay

que golpearlo con un martillo, pero
para hacerlo el martillo debe tener
cierta velocidad para impactar con
fuerza en el clavo y realizar un trabajo,
de esto se trata la energa cintica.
Claramente, debemos notar que aqu se
ha incorporado el concepto de
velocidad.
Entonces, de modo general, un cuerpo de masa m que se mueve con velocidad v, tiene una energa cintica dada
por la frmula

Esta frmula se lee como: Energa cintica (Ec) es igual a un medio (1/2 = 0,5) de la masa (m) multiplicado
por la velocidad del cuerpo al cuadrado (v2).

Ejercicio de prctica:
Un macetero de 0,5 Kg de masa cae desde una ventana (donde estaba en reposo) que se encuentra a una
altura de 4 metros sobre el suelo. Determine con qu velocidad choca en el suelo si cae.
Para resolver este problema veamos los datos de que disponemos:
Tenemos (m) la masa = 0,5 Kg
Tenemos (h) la altura desde la cual cae = 4 metros
Y conocemos la constante de gravedad (g) = 10 m/s2
Con estos datos podemos calcular de inmediato la energa potencial que posee el macetero antes de caer y llegar
hasta el suelo, pues la frmula es:
Reemplazamos lo valores en la frmula y tenemos:

Ahora bien, esta Energa potencial (20 Joules) se ha transformado en Energa cintica desde el momento en que
el macetero empez a caer (a moverse) hacia la tierra, donde choca luego de recorrer la distancia (altura) desde su
posicin inicial (la ventana).
Por lo tanto, Energa potencial es igual a la Energa cintica, igual a 20 Joules
Ep = Ec = 20 J
Y como conocemos la frmula para calcular la energa cintica

Reemplazamos y nos queda:

Con estos datos es claro que podremos despejar la ecuacin para conocer la velocidad con la cual el macetero
llega a la tierra (choca).
(Recordemos que = 0,5)

Trabajo
Ahora estamos en condiciones de referirnos al concepto trabajo.
Como idea general, hablamos de trabajo cuando una fuerza (expresada en newton) mueve un cuerpo y libera la
energa potencial de este; es decir, un hombre o una maquina realiza un trabajo cuando vence una resistencia a lo
largo de un camino.
Por ejemplo, para levantar una caja hay que vencer una resistencia, el peso P del objeto, a lo largo de un camino, la
altura d a la que se levanta la caja. El trabajo T realizado es el producto de la fuerza P por la distancia recorrida d.
T = F d Trabajo = Fuerza Distancia
Aqu debemos hacer una aclaracin.
Como vemos, y segn la frmula precedente, Trabajo es el producto (la multiplicacin) de la distancia (d) (el
desplazamiento) recorrida por un cuerpo por el valor de la fuerza (F) aplicada en esa distancia y es una magnitud
escalar, que tambin se expresa en Joule (igual que la energa).
De modo ms simple:
La unidad de trabajo (en Joule) se obtiene multiplicando la unidad de fuerza (en Newton) por la unidad de
longitud (en metro).
Recordemos que el newton es la unidad de fuerza del Sistema Internacional (SI) que equivale a la fuerza necesaria
para que un cuerpo de 1 kilogramo masa adquiera una aceleracin de un metro por segundo cada segundo (lo
mismo que decir por segundo al cuadrado). Su smbolo es N.
Por lo tanto, 1 joule es el trabajo realizado por una fuerza de 1 Newton al desplazar un objeto, en la direccin de la
fuerza, a lo largo de 1 metro.
Aparece aqu la expresin direccin de la fuerza la cual puede ser horizontal. oblicua o vertical respecto a la
direccin en que se mueve el objeto sobre el cual se aplica la fuerza.
En tal sentido, la direccin de la fuerza y la direccin del movimiento pueden formar un ngulo (o no formarlo si
ambas son paralelas).
Si forman un ngulo (), debemos incorporar ese dato en nuestra frmula para calcular el trabajo, para quedar as:
Lo cual se lee: Trabajo = fuerza por coseno de alfa por distancia
OJO: El valor del coseno lo obtenemos usando la calculadora.
Si el ngulo es recto (90) el coseno es igual a cero (0).
Si el ngulo es Cero (fuerza y movimiento son paralelos) el coseno es igual a Uno (1).
Nota:
En la frmula para calcular el trabajo, algunos usan la letra W en lugar de T.
As: W = F cos d

Energa cintica final

Una variante para calcular el trabajo la tenemos cuando conocemos la Energa cintica final (Ecf) y conocemos la
Energa cintica inicial (Eci) utilizando el Teorema trabajo-energa, expresado en la frmula:
T = m vf2 m vi2 = Ecf Eci = Ec (variacin de energa cintica)
Que simplificada queda
T = Ecf Eci
T = trabajo entre la posicin final y la posicin inicial
Ecf = energa cintica final
Eci = energa cintica inicial
Usando esta frmula, si conocemos el trabajo realizado y tenemos una de las energas cinticas, se puede calcular
la otra energa cintica.
Cuando la rapidez es constante, no hay variacin de energa cintica y el trabajo de la fuerza neta es cero

El bal de la figura es arrastrado en una distancia horizontal de 24 m por una cuerda que forma un ngulo de 60
con el piso. Si la tensin en la cuerda es de 8 N, Cul es el trabajo realizado por la cuerda?

La fuerza no est en direccin al desplazamiento, pero tiene una componente paralela a l, que es igual a:
F = (8 N) cos 60
Y el trabajo es igual a:
W = F*d = ((8 N) cos 60 )*(24 m) = 96 J

ACTIVIDADES

Velocidad final (Vf) = por calcular

Distancia recorrida (d) = 15 metros

1.- Un automovilista empuja su averiado vehculo de 2

toneladas desde el reposo hasta que adquiere cierta rapidez (velocidad);
para lograrlo, realiza un trabajo de 4.000 Joules durante todo el proceso. En
ese mismo tiempo el vehculo avanza 15 metros.
Desestimando la friccin entre el pavimento y los neumticos, determine:
1) La rapidez (velocidad) V
2) La fuerza (F) horizontal aplicada sobre el vehculo
Desarrollo:
Veamos los datos que tenemos:
Masa del vehculo = 2 toneladas (2.000 Kg)
Trabajo efectuado (T o W) = 4.000 Joules
Fuerza aplicada (F) = por calcular
Velocidad inicial (Vi) = 0

2.- Qu requiere ms trabajo: subir un bulto de 420 N a una colina de 200 metros de altura, o un bulto de 210 N a una
colina de 400 metros de altura? (no consideramos el ngulo de aplicacin de la fuerza, que para ambos caso el mismo).

3.- Un remolcador ejerce una fuerza paralela y constante de 4.000 N sobre un barco y lo mueve una distancia de 15 m a travs
del puerto. Qu trabajo realiz el remolcador?

4.- Un remolcador ejerce una fuerza paralela y constante de 4.000 N sobre un barco y lo mueve una distancia de 15 m a travs
del puerto. Qu trabajo realiz el remolcador?

Datos:
F = 4.000 N
d = 15 m
T=x

5.- Un rifle dispara una bala de 4,2 g con una rapidez de 965 m/s.
a) Encuentre la energa cintica de la bala.
b) Cunto trabajo se realiza sobre la bala si parte del reposo?
c) Si el trabajo se realiza sobre una distancia de 0,75 m, cul es la fuerza media sobre la bala?
Desarrollo:
Recordemos que la unidad de medida de la energa es la misma del trabajo, el Joule.
Anotemos los datos que tenemos:
masa de la bala = 4,2 g = 0,0042 Kg
rapidez de la bala = 965 m/s
distancia = 0,75 m
6.- Un vagn de 15 Kg se mueve por un corredor horizontal con una velocidad de 7,5 m/s. Una fuerza constante de 10 N acta
sobre el vagn y su velocidad se reduce a 3,2 m/s.

a) Cul es el cambio de la energa cintica del vagn?

b) Qu trabajo se realiz sobre el vagn?
c) Qu distancia avanz el vagn mientras actu la fuerza?
Tenemos los siguientes datos:
masa = 15 Kg
Velocidad inicial = 7,5 m/s
Fuerza aplicada = 10 N
Velocidad final = 3,2 m/s
7.- Indicar el trabajo necesario para deslizar un cuerpo a 2 m de su posicin inicial mediante una fuerza de 10 N.

8.- Qu trabajo realiza un hombre para elevar una bolsa de 70 kgf a una altura de 2,5 m?. Expresarlo en:
a) kgf.m
b) Joule
c) kW.h
9.- Un cuerpo cae libremente y tarda 3 s en tocar tierra. Si su peso es de 4 N, qu trabajo deber efectuarse para elevarlo
hasta el lugar desde donde cayo?. Expresarlo en:
a) Joule.
b) kgm.
10.- Un proyectil que pesa 80 kgf es lanzado verticalmente hacia arriba con una velocidad inicial de 95 m/s. Se desea saber:
a) Qu energa cintica tendr al cabo de 7 s?.
b) Qu energa potencial tendr al alcanzar su altura mxima?.
vf = v0 - g.t
Ec = .m.v
h=- v0/2.g
Ep = m.g.h
Ec1 = .m.v1
11.- Qu energa cintica alcanzar un cuerpo que pesa 38 N a los 30 s de cada libre?.
vf = g.t
Ec = .m.v
12.- Qu energa cintica alcanzar un cuerpo de masa 350 kg si posee una velocidad de 40 m/s?.
Ec = .m.v
13.- Con qu energa tocar tierra un cuerpo que pesa 2500 g si cae libremente desde 12 m de altura?.
Ep1 = m.g.h
14.- Qu energa potencial posee un cuerpo de masa 5 kg colocado a 2 m del suelo?.
Ep = m.g.h
15.- Sabiendo que cada piso de un edificio tiene 2,3 m y la planta baja 3 m, calcular la energa potencial de una maceta que,
colocada en el balcn de un quinto piso, posee una masa de 8,5 kg.