UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN CRISTBAL

DE HUAMANGA
FACULTAD DE INGENIERA QUMICA Y
METALURGIA
ESCUELA DE FORMACIN PROFESIONAL DE
INGENIERA EN INDUSTRIAS ALIMENTARIAS
TECNOLOGA POST COSECHA (TA-454)

PRCTICA N 08
EMPACADO DE FRUTAS Y HORTALIZAS
PROFESOR

INTEGRANTES

ARANGO MENESES, Herminia.

CHVEZ CANGANA, Vilma.

GRUPO

Lunes 8 11 a.m.

FECHA DE EJECUSIN:

M. Sc HUAMAN HUAMAN, Alberto L.

08/06/09

AYACUCHO - PER
2009

EMPACADO DE FRUTAS Y HORTALIZAS

I.

OBJETIVO

Conocer la importancia del uso de empaques adecuados para los productos

hortofrutcolas y su influencia en la conservacin de la calidad de los mismos.
Conocer los tipos y formas de materiales que se emplean en la construccin de
empaques para frutas y hortalizas.

II. REVISIN BIBLIOGRFICA

Las principales innovaciones en un futuro inmediato para la produccin, cosecha,
almacenamiento y distribucin de frutas y hortalizas frescas mnimamente procesadas,
debern estar dirigidas a la implementacin objetiva y clara de Buenas Prcticas
Agrcolas. stas permiten minimizar al mximo el riesgo de deterioro en la calidad
durante las diferentes etapas de siembra, cosecha, manejo, empaque, transporte, y
distribucin. Tambin es de gran importancia reducir los problemas de contaminacin
por microorganismos que puedan daar tanto a los productos hortofrutcolas
cosechados, como a la salud de los consumidores (CHAIDEZ, 2005).

El principal objetivo del empaque de alimentos es proteger los productos del dao
mecnico y de la contaminacin qumica y microbiana y del oxgeno, el vapor de agua y
la luz, en algunos casos. El tipo de empaque utilizado para este fin juega un papel
importante en la vida del producto, brindando una barrera simple a la influencia de
factores, tanto internos como externos (<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira
Agrcola/empaques.htm> 2008).
La vida en estante de los alimentos procesados es tambin influenciada por la
atmsfera que rodea al producto. Para algunos el contenido bajo de oxgeno es benfico,
haciendo mas lento, por ejemplo, el proceso de decoloracin de la carne curada y la
leche en polvo ; adems, previene el sabor rancio de las nueces y otros productos con
altos contenidos de grasas. Altos niveles de dixido de carbono y bajos de oxgeno,
pueden ocasionar problemas en productos frescos, conduciendo a un metabolismo
anaerbico y pudriciones rpidas del producto. Sin embargo, en carnes, quesos y otros
productos procesados y en algunas frutas y hortalizas, la presencia de dixido de
carbono puede presentar efectos benficos, eliminando posibles contaminaciones con
microbios (<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm>
2008).
Empacar vegetales y frutas frescas es uno de los pasos ms importantes en el
recorrido hasta el consumidor. Las bolsas, embalajes, canastas y cajas son recipientes
convenientes para manejar, transportar y comerciar con producto fresco. Existen
innumerables tipos de empaque y el nmero contina creciendo debido a nuevos
conceptos y materiales de empaque. Aunque la industria acuerde que la estandarizacin

de dicho empaque es una manera de reducir costo, la tendencia en aos recientes nos ha
llevado hacia toda una amplia gama de tamaos de paquetes para acomodar las diversas
necesidades de mayoristas, consumidores, compradores y operaciones procesadoras
(<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
Los materiales del empaque representan un costo importante para la
comercializacin e industrializacin del producto, por lo tanto es importante que los
empacadores, embarcadores, compradores y los consumidores comprendan las opciones
que presenta el empaque disponible (<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira
Agrcola/empaques.htm> 2008).
Empacado al vaco: Con este tipo de empaque se consigue eliminar los gases que
rodean el ambiente en el cual se est comercializando la fruta y que la pueden deteriorar.
Al eliminar el oxgeno del empaque se evitan la oxidacin y el crecimiento
microbiolgico. Con el sistema de empacado al vaco se incrementa la vida til del
producto tres o cuatro veces ms que con los empaques tradicionales. Con el empacado
al vaco se busca eliminar todos los gases alrededor de la fruta, incluido el oxgeno
(AREIZA V., 2005).
Conviene tener presente que en frutas con bajo contenido cido, el mtodo de
empaque al vaco en un solo paso no funciona y se hace necesario un paso adicional que
consiste en llenar el empaque cuando se ha hecho el vaco con una mezcla de gases que
evitan la oxidacin. El empaque al vaco tiene la ventaja de no utilizar preservativos
que en ciertos mercados son rechazados, adems, conserva el sabor original, el color, la
frescura, el valor nutricional y retiene las vitaminas y la clorofila. El comercializador
que quiera utilizarlo debe emplear un material que sea verdaderamente una barrera
contra el oxgeno (AREIZA V., 2005)
MAP (empaque en atmsfera modificada), se basa en los mismos principios del
empaquetado al vaco, con la diferencia que en el empacado por atmsfera modificada
se le introduce al empaque un gas distinto, modificando as la atmsfera dentro del
paquete en un solo paso, casi siempre se busca reducir el oxgeno y aumentar el gas
carbnico, logrando controlar de esta forma la atmsfera alrededor de la fruta (AREIZA
V., 2005).
Empaques biodegradables: En esta era en que los consumidores estn
preocupndose por proteger la naturaleza, el comercializador debe pensar en la
posibilidad de utilizar para las frutas empaques biodegradables. En el caso de la fruta se
pueden emplear elementos de la naturaleza; a modo de ejemplo en el departamento del
Cauca empacan los duraznos en guascas de pltano y esto les da una presentacin
especialmente atractiva, adems de un elemento adicional de comunicacin, pues puede
resaltar que se est proporcionando salud al cliente al no contaminar su medio ambiente
(AREIZA V., 2005).

FUNCIN DEL EMPAQUE

Un porcentaje importante de las quejas del consumidor y comprador pueden
deberse al fracaso del empaque (a causa del mal diseo o uso y seleccin inadecuados).
Un empaque adecuadamente diseado deber contener, proteger, e identificar el
producto, satisfaciendo el mercado (<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira
Agrcola/empaques.htm> 2008).
1. Especificacin de los empaques
1.1. Reciclabilidad y Biodegradabilidad
Muchos mercados de exportacin e incluso los nuestros, tienen restricciones
para la eliminacin del empaque, por lo que, en un futuro prximo, casi todos deben ser
reciclables, biodegradables o ambos.
1.2. Variedad
La tendencia del mercado implica el uso de paquetes de gran volumen para
procesadores y compradores al por mayor y paquetes menores para consumidores. Hay
ahora ms de 1,500 estilos y tamaos diferentes de empaques y paquetes para producto
vegetales frescos
1.3. Presentacin
La alta calidad de las impresiones grficas, estn siendo cada vez ms usadas para
impulsar las ventas. Las impresiones multicolores, los letreros distintivo y el empleo de
logos son ahora comunes.
1.4. La Vida de Estante
El empaque de este tipo de productos puede lograr extender la vida de estante y
reducir las prdidas.
(<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
2. Contenido
El empaque debe brindar el producto en unidades convenientes para la
manipulacin y distribucin. El producto debe adaptarse bien en el recipiente y
derrochar poco espacio. Los artculos pequeos de producto que son esfricos o
cuadrilongos (tales como las papas, las cebollas, las manzanas y las guayabas que se
trabajan en esta Tesis) pueden empacarse eficientemente utilizando una variedad de
diferente tamaos y formas de paquete. Sin embargo, muchos artculos de producto,
como los esprragos o las moras pueden requerir recipientes especialmente diseados
para esos artculos (<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm>
2008).

3. Proteccin
El empaque debe proteger el producto del dao mecnico y de las malas
condiciones ambientales durante la manipulacin y distribucin. Los empaques deben
ser lo suficientemente robustos para resistir el dao durante el empaque,
almacenamiento y transporte; adems deben resistir el apilamiento, el almacenamiento a
bajas temperaturas y los ambientes con altos contenidos de humedad. El producto
destinado a los mercados de exportacin requiere que los recipientes sean ms robustos
y
presenten
mayor
aislamiento
(<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira
Agrcola/empaques.htm> 2008).
4. Identificacin
El empaque debe identificar y brindar informacin til sobre el producto. Es
normal (y puede requerirse en algunos casos), que contengan informacin tal como el
nombre de producto, marca, tamao, grado, variedad, peso neto, cultivador,
embarcador y pas de origen. En pocas recientes se ha hecho comn encontrar incluido
en el empaque, la informacin nutritiva, recetas y otro tipo de informacin til, dirigida
especficamente
al
consumidor
(<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira
Agrcola/empaques.htm> 2008).
Al disear el empaque el comercializador debe tener presentes las funciones del
empaque: El empaque debe servirle para exhibir eficientemente la fruta, o sea
convertirse en el vendedor silencioso. Un buen empaque permite la optimizacin del
espacio en el punto de venta que, como todos sabemos, es uno de los recursos ms
limitados con que cuenta el comercializador. El empaque es un elemento esencial para
la comercializacin de cualquier producto, pero para comercializar frutas es crucial, y
sin embargo en Colombia estamos cien aos atrs en cuanto a manejo y diseo de este
elemento vital. Prolongar su vida til protegindola del aire, la luz, la humedad, del
hombre y de elementos contaminados. Promocionar la fruta. Disminuir el desperdicio
que en Colombia llega al 40% en frutas debido al manejo inadecuado, lo cual la
encarece y disminuye la rentabilidad del producto (AREIZA V., 2005).
Adems de las funciones del empaque, el comercializador de frutas, al tomar una
decisin respecto a qu materiales de empaque utilizar, debe tener en cuenta la
resistencia que debe tener al impacto, especialmente en el transporte y almacenamiento.
La suavidad, con el fin de evitar que ste produzca mucha abrasin en la fruta, lo cual la
hara menos presentable y mucho ms perecedera. La resistencia a la humedad, pues
mucha fruta elimina humedad durante el transporte y almacenamiento. El nivel de
respiracin de la fruta a empacar, pues dicha capacidad depende de la radiacin de calor
hacia la superficie. Cuando exista riesgo de recalentamiento se debe disminuir la
distancia entre las frutas centrales y las zonas de ventilacin de los empaques. El
comercializador no debe olvidar que la estandarizacin de los empaques es el enemigo
natural de las frutas (AREIZA V., 2005).

TIPOS Y MATERIALES DE EMPAQUES

1. Madera
En Colombia, las cajas fabricadas con madera son conocidas como cajas
gasolineras y guacales. Presentan el inconveniente de no manejar tamaos estndar
(adems de los ya mencionados daos mecnicos) y generalmente, en el pas, no se
desechan despus de su uso, por lo que se pueden considerar una posible fuente de
transmisin de enfermedades Postcosecha. Por lo dems, el uso de un tamao nico de
caja podra reducir considerablemente el almacenamiento e inventariado, conjuntamente
con los costos de eliminacin y reparacin de estos empaques (<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
Es comn que estos empaques se apilen, lo cual se realiza difcilmente (debido a
su tamao variable), despus de lo cual deben asegurarse para impedir movimientos
causando daos mecnicos mayores en los productos que sobresalen del empaque. Para
evitar esta situacin puede ser viable (por su bajo costo), la aplicacin de una cantidad
pequea de goma en la parte superior de cada caja, para que cuando se apilen, se
mantengan estables y adems, la ubicacin de mayor peso sobre cada caja mejorar su
estabilidad, debido a la fuerza de friccin de los empaques juntos(<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
2. Tableros de fibra corrugados
Las lminas para construccin de cajas (errneamente denominadas cartn
corrugado) se fabricar en muchos pesos y estilos diferentes y debido a su relativa
versatilidad y bajo costo, son el material dominante para la fabricacin de empaques y
creemos que permanecern en el futuro prximo, ya que su fortaleza y funcionalidad ha
ido mejorando en aos recientes (<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira
Agrcola/empaques.htm> 2008).
La mayora de estas lminas se fabrican con tres o ms capas de cartn, producto
de un proceso de pulpa de madera o papel sin blanquear (a lo cual debe su color
tostado), obteniendo un producto excepcionalmente fuerte. Adems de fibras vrgenes
de madera, se puede aadir alguna porcin de fibras sintticas buscando fortaleza
adicional (<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).

3. Empaques de pulpa de papel

Los recipientes hechos de pulpa reciclada de papel y almidn se usan
principalmente para empaques pequeos de producto fresco. Se encuentran disponibles
en una gran variedad de formas y tamaos, a un costo relativamente bajo, siendo
biodegradables y fabricados a partir de materiales recirculados y reciclables. Este tipo
de empaques pueden absorber la humedad de superficie del fruto, lo que es un beneficio
para bayas y frutas pequeas que son alteradas fcilmente por el agua (<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
4. Bolsas de malla
Este tipo de material tiene amplio uso, siendo frecuente encontrar en ellos papas,
cebolla, repollo, nabos y ctricos. Adems de su costo bajo, la malla tiene la ventaja de
permitir el paso de las corrientes de aire, siendo particularmente beneficiosa en
productos como las cebollas y adems pueden lograrse exhibiciones atractivas que
estimulan compras. Sin embargo, este material tiene desventajas serias, ya que no se
apilan bien y las bolsas pequeas no ocupan eficientemente el espacio interior de los
empaques de fibra corrugada, adems no ofrecen proteccin a la luz o los contaminantes
y el producto puede llegar al consumidor en mal estado (<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
5. Bolsas plsticas
Este tipo de empaque (compuestos por pelculas de polietileno) es el material
predominante para envolver frutas y vegetales y fue el empaque empleado en este
trabajo, como se presentar ms adelante. Aparte de los costos bajos de los materiales,
el proceso de empaque se puede automatizar reduciendo aun ms los costos de
produccin. Estos materiales son claros, permitiendo la inspeccin fcil del contenido y
pueden
ser
impresos
con
grficas
de
alta
calidad
(<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
Las pelculas plsticas se encuentran en una amplia gama de espesores y pueden
disearse para controlar los gases ambientales adentro del empaque, ya que los
productos alimenticios justo despus de la cosecha o incluso antes de su muerte,
presentan actividad biolgica y la atmsfera dentro del empaque (si este es cerrado),
cambia constantemente junto con las mezclas de gases y humedad producidas durante
los
procesos
metablicos
(<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira
Agrcola/empaques.htm> 2008).
El tipo de empaque usado tambin tiene influencia en el ambiente alrededor del
producto, ya que algunos plsticos presentan unas propiedades muy pobres al funcionar
como barreras, ante los gases y la humedad, por lo cual debemos tener presente que el
material de la pelcula debe "respirar" a una velocidad necesaria para mantener la
mezcla correcta de oxgeno, dixido de carbono y vapor de agua en el interior de la
bolsa (<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).

4. Empaques rgidos plsticos

Los empaques con tapa y fondo formados por uno o dos pedazos de plstico son
conocidos como celdas de almeja. Este tipo de empaques ganan popularidad porque son
baratos, verstiles, brindan proteccin ptima al producto y su presentacin es muy
agradable. No son de uso en nuestro mercado comn, pero se emplean en productos de
alto valor comercial, como algunas frutas pequeas, bayas, setas o artculos que se
daan fcilmente al ser aplastados, como en productos precocidos y ensaladas. Este tipo
de empaque se presenta en la figura 6. Algunos otros tipos de empaques se presentan en
la figura 7, pero ya que no son de empleo frecuente en nuestro medio, slo los
presentaremos en forma grfica, an cuando su empleo puede deducirse fcilmente
(<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).

III. MATERIALES Y MTODOS

MATERIALES Y EQUIPOS
1. Cartn corrugado.
2. Charolas, celdas y materiales de amortiguamiento
3. Jabas de madera
4. Pelculas plsticas
5. Cajas de poliestireno.
6. Potencimetro
7. Bureta Digital
8. Refractmetro
9. Otros.
10. NaOH 0.1 N
METODOLOGA
Seleccionar el material de empaque que se va a poner a prueba.
Seleccionar los frutos que se pondrn dentro de los empaques, procurando que stos
estn en madurez fisiolgica.
1. Con los materiales, realizar un empaque en funcin al fruto con que se cuente; se
pretende disear un empaque con buenas caractersticas de solidez, tamao
adecuado y a bajo costo. Por otra parte, en el diseo, se debe de considerar la
aplicacin de fro, y el empaque no debe ser una limitante para una buena
conservacin del producto.
2. Los procedimientos para las pruebas deben dividirse en 3 tipos: aquellos que
presentan la fuerza y propiedades fsicas, como permeabilidad, brillantez, facilidad
de etiquetado o impresin, etc.; de los materiales; y aquellas que examinan la
capacidad de los empaques intactos para proteger sus contenidos, este ltimo tipo
involucra el examen de recipientes o empaques llenos y la evaluacin de la
condicin de su contenido despus de cierto rgimen de prueba.
3. Realizar la prueba del empaque en funcin a los objetivos por los que fue diseado.

4. Realizar las observaciones y evaluaciones de los daos.

A continuacin se reporta algunas imgenes de los procedimientos realizados en la
presente prctica, para lo cual se utiliz duraznos como materia prima y almacenada en
los diferentes tipos de empaques.

Figura N 1: Duraznos empacados en bolsa de papel con y sin respiradero.

Figura N 2: Duraznos empacados en papel encerado con y sin respiradero.

Figura N 3: Duraznos empacados en bandeja con y sin respiradero.

Figura N 4: Duraznos empacados en bolsa de polietileno.

Figura N 5: Muestras almacenadas en una caja de cartn.

IV. RESULTADOS Y DISCUSIONES

respiraderoSin

respiraderoCon

respiraderoSin

respiraderoSin

respiraderoCon

145.7 137.16 126.8 143.29

130.06 122.4 125.33 141.67

respiraderoCon

0 das
7 das

respiraderoSin

Tiempo

respiraderoCon

TABLA N 1: Resultado de la variacin de peso en los duraznos.

Poliestireno
Papel
Bolsa
Polietileno
Expandido
encerado
De papel

134.1
93.16

135.3
105.59

137
99.81

140.43
110.67

En la tabla N 1 se observa la variacin de peso de los duraznos almacenados por

7 das en diferentes tipos de empaques, de las cuales los duraznos empacados en bolsas
de polietileno con y sin respiradero, resultaron con una prdida mnima de peso,
mientras que los duraznos almacenados en los otros empaques muestran mayor prdida
de peso. Este ensayo se realiz con la finalidad de corroborar y demostrar la
conservacin del durazno, en vista de que el uso de los empaques en alimentos es
proteger los productos del dao mecnico y de la contaminacin qumica y microbiana
y del oxgeno, el vapor de agua y la luz, en algunos casos. El tipo de empaque utilizado
para este fin juega un papel importante en la vida del producto, brindando una barrera
simple a la influencia de factores, tanto internos como externos
(<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
El uso de empaque polietileno no basta para los duraznos, sino que existe un
empaque biodegradable como guascas de pltano y esto les da una presentacin
especialmente atractiva, adems de un elemento adicional de comunicacin, pues puede
resaltar que se est proporcionando salud al cliente al no contaminar su medio ambiente
(AREIZA V., 2005), de esta manera damos a conocer e incentivar al consumidor la
importancia de proteger el medio ambiente.
Segn AREIZA V., (2005) adems de las funciones del empaque, el
comercializador de frutas, al tomar una decisin respecto a qu materiales de empaque
utilizar, debe tener en cuenta la resistencia que debe tener al impacto, especialmente en
el transporte y almacenamiento. La suavidad, con el fin de evitar que ste produzca
mucha abrasin en la fruta, lo cual la hara menos presentable y mucho ms perecedera.
La resistencia a la humedad, pues mucha fruta elimina humedad durante el transporte y
almacenamiento. El nivel de respiracin de la fruta a empacar, pues dicha capacidad
depende de la radiacin de calor hacia la superficie. Cuando exista riesgo de
recalentamiento se debe disminuir la distancia entre las frutas centrales y las zonas de
ventilacin de los empaques.

V.

CONCLUSIN

Se logr diferencias la importancia del uso de empaques adecuados para los

productos hortofrutcolas y su influencia en la conservacin de la calidad de los
mismos.
Se distingui los diferentes tipos y formas de materiales que se emplean en la
construccin de empaques para frutas y hortalizas, tales como maderas, bolsas,
lminas, etc.

VI. CUESTIONARIO
1. Qu material de empaque se encuentran en el mercado para las frutas y
hortalizas?
Entre los empaques designados para los vegetales y frutas frescas son:
1. Madera
En Colombia, las cajas fabricadas con madera son conocidas como cajas
gasolineras y guacales (Ver figura 2).Presentan el inconveniente de no manejar tamaos
estndar (adems de los ya mencionados daos mecnicos) y generalmente, en el pas,
no se desechan despus de su uso, por lo que se pueden considerar una posible fuente de
transmisin de enfermedades Postcosecha. Por lo dems, el uso de un tamao nico de
caja podra reducir considerablemente el almacenamiento e inventariado, conjuntamente
con los costos de eliminacin y reparacin de estos empaques (<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
Es comn que estos empaques se apilen, lo cual se realiza difcilmente (debido a
su tamao variable), despus de lo cual deben asegurarse para impedir movimientos
causando daos mecnicos mayores en los productos que sobresalen del empaque. Para
evitar esta situacin puede ser viable (por su bajo costo), la aplicacin de una cantidad
pequea de goma en la parte superior de cada caja, para que cuando se apilen, se
mantengan estables y adems, la ubicacin de mayor peso sobre cada caja mejorar su
estabilidad, debido a la fuerza de friccin de los empaques juntos (<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
2. Tableros de fibra corrugados
Las lminas para construccin de cajas (errneamente denominadas cartn
corrugado) se fabricar en muchos pesos y estilos diferentes y debido a su relativa
versatilidad y bajo costo, son el material dominante para la fabricacin de empaques y
creemos que permanecern en el futuro prximo, ya que su fortaleza y funcionalidad ha
ido mejorando en aos recientes (<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira
Agrcola/empaques.htm> 2008).
La mayora de estas lminas se fabrican con tres o ms capas de cartn, producto
de un proceso de pulpa de madera o papel sin blanquear (a lo cual debe su color
tostado), obteniendo un producto excepcionalmente fuerte. Adems de fibras vrgenes

de madera, se puede aadir alguna porcin de fibras sintticas buscando fortaleza

adicional (<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).

3. Empaques de pulpa de papel

Los recipientes hechos de pulpa reciclada de papel y almidn se usan
principalmente para empaques pequeos de producto fresco. Se encuentran disponibles
en una gran variedad de formas y tamaos, a un costo relativamente bajo, siendo
biodegradables y fabricados a partir de materiales recirculados y reciclables. Este tipo
de empaques pueden absorber la humedad de superficie del fruto, lo que es un beneficio
para bayas y frutas pequeas que son alteradas fcilmente por el agua (<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
4. Bolsas de malla
Este tipo de material tiene amplio uso (Ver figura 6), siendo frecuente encontrar en
ellos papas, cebolla, repollo, nabos y ctricos. Adems de su costo bajo, la malla tiene la
ventaja de permitir el paso de las corrientes de aire, siendo particularmente beneficiosa
en productos como las cebollas y adems pueden lograrse exhibiciones atractivas que
estimulan compras. Sin embargo, este material tiene desventajas serias, ya que no se
apilan bien y las bolsas pequeas no ocupan eficientemente el espacio interior de los
empaques de fibra corrugada, adems no ofrecen proteccin a la luz o los contaminantes
y el producto puede llegar al consumidor en mal estado (<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
5. Bolsas plsticas
Este tipo de empaque (compuestos por pelculas de polietileno) es el material
predominante para envolver frutas y vegetales y fue el empaque empleado en este
trabajo, como se presentar ms adelante. Aparte de los costos bajos de los materiales,
el proceso de empaque se puede automatizar reduciendo aun ms los costos de
produccin. Estos materiales son claros, permitiendo la inspeccin fcil del contenido y
pueden
ser
impresos
con
grficas
de
alta
calidad
(<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).

Las pelculas plsticas se encuentran en una amplia gama de espesores y pueden

disearse para controlar los gases ambientales adentro del empaque, ya que los
productos alimenticios justo despus de la cosecha o incluso antes de su muerte,
presentan actividad biolgica y la atmsfera dentro del empaque (si este es cerrado),
cambia constantemente junto con las mezclas de gases y humedad producidas durante
los
procesos
metablicos
(<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira
Agrcola/empaques.htm> 2008).
El tipo de empaque usado tambin tiene influencia en el ambiente alrededor del
producto, ya que algunos plsticos presentan unas propiedades muy pobres al funcionar
como barreras, ante los gases y la humedad, por lo cual debemos tener presente que el
material de la pelcula debe "respirar" a una velocidad necesaria para mantener la
mezcla correcta de oxgeno, dixido de carbono y vapor de agua en el interior de la
bolsa (<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
4. Empaques rgidos plsticos
Los empaques con tapa y fondo formados por uno o dos pedazos de plstico son
conocidos como celdas de almeja. Este tipo de empaques ganan popularidad porque son
baratos, verstiles, brindan proteccin ptima al producto y su presentacin es muy
agradable. No son de uso en nuestro mercado comn, pero se emplean en productos de
alto valor comercial, como algunas frutas pequeas, bayas, setas o artculos que se
daan fcilmente al ser aplastados, como en productos precocidos y ensaladas. Este tipo
de empaque se presenta en la figura 6. Algunos otros tipos de empaques se presentan en
la figura 7, pero ya que no son de empleo frecuente en nuestro medio, slo los
presentaremos en forma grfica, an cuando su empleo puede deducirse fcilmente
(<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
2. Qu influencia presenta el uso del empaque en el manejo de frutas y
hortalizas?
El principal objetivo del empaque de alimentos es proteger los productos del dao
mecnico y de la contaminacin qumica y microbiana y del oxgeno, el vapor de agua y
la luz, en algunos casos. El tipo de empaque utilizado para este fin juega un papel
importante en la vida del producto, brindando una barrera simple a la influencia de
factores, tanto internos como externos (<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira
Agrcola/empaques.htm> 2008).
Empacar vegetales y frutas frescas es uno de los pasos ms importantes en el
recorrido hasta el consumidor. Las bolsas, embalajes, canastas y cajas son recipientes
convenientes para manejar, transportar y comerciar con producto fresco. Existen
innumerables tipos de empaque y el nmero contina creciendo debido a nuevos
conceptos y materiales de empaque. Aunque la industria acuerde que la estandarizacin
de dicho empaque es una manera de reducir costo, la tendencia en aos recientes nos ha
llevado hacia toda una amplia gama de tamaos de paquetes para acomodar las diversas
necesidades de mayoristas, consumidores, compradores y operaciones procesadoras
(<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).

3. Cul es el empaque ms recomendado para las frutas y hortalizas?

Existen una variedad de empaques designados para frutas y hortalizas la eleccin de
estos materiales depender de muchos factores como tipo del producto, naturaleza, si el
productos es para transportar o para exhibir, entre otras muchas factores viendo ellos se
puede mencionar los siguientes tipos de empaques.
1. Madera
En Colombia, las cajas fabricadas con madera son conocidas como cajas
gasolineras y guacales. Presentan el inconveniente de no manejar tamaos estndar
(adems de los ya mencionados daos mecnicos) y generalmente, en el pas, no se
desechan despus de su uso, por lo que se pueden considerar una posible fuente de
transmisin de enfermedades Postcosecha.
2. Tableros de fibra corrugados
Las lminas para construccin de cajas (errneamente denominadas cartn
corrugado) se fabricar en muchos pesos y estilos diferentes y debido a su relativa
versatilidad y bajo costo, son el material dominante para la fabricacin de empaques y
creemos que permanecern en el futuro prximo, ya que su fortaleza y funcionalidad ha
ido mejorando en aos recientes (<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira
Agrcola/empaques.htm> 2008).

3. Empaques de pulpa de papel

Los recipientes hechos de pulpa reciclada de papel y almidn se usan
principalmente para empaques pequeos de producto fresco. Se encuentran disponibles
en una gran variedad de formas y tamaos, a un costo relativamente bajo, siendo
biodegradables y fabricados a partir de materiales recirculados y reciclables. Este tipo
de empaques pueden absorber la humedad de superficie del fruto, lo que es un beneficio

para bayas y frutas pequeas que son alteradas fcilmente por el agua (<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
4. Bolsas de malla
Este tipo de material tiene amplio uso, siendo frecuente encontrar en ellos papas,
cebolla, repollo, nabos y ctricos. Adems de su costo bajo, la malla tiene la ventaja de
permitir el paso de las corrientes de aire, siendo particularmente beneficiosa en
productos como las cebollas y adems pueden lograrse exhibiciones atractivas que
estimulan
compras
(<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira
Agrcola/empaques.htm> 2008).
5. Bolsas plsticas
Este tipo de empaque (compuestos por pelculas de polietileno) es el material
predominante para envolver frutas y vegetales y fue el empaque empleado en este
trabajo, como se presentar ms adelante. Aparte de los costos bajos de los materiales,
el proceso de empaque se puede automatizar reduciendo aun ms los costos de
produccin. Estos materiales son claros, permitiendo la inspeccin fcil del contenido y
pueden
ser
impresos
con
grficas
de
alta
calidad
(<http
//www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).
4. Empaques rgidos plsticos
Los empaques con tapa y fondo formados por uno o dos pedazos de plstico son
conocidos como celdas de almeja. Este tipo de empaques ganan popularidad porque son
baratos, verstiles, brindan proteccin ptima al producto y su presentacin es muy
agradable.

VII. BIBLIOGRAFIA
1. AREIZA V., CARLOS ALBERTO (2005). Magster en Administracin de la
Universidad ICESI Especialista en Gerencia de Mercadeo Estratgico de la
Universidad ICESI. Administrador de Empresas de la Universidad Eafit. Maestro de
la Normal Piloto de Medelln. Profesor TC del Departamento de Mercadeo de la
Universidad ICESI.
2. CHAIDEZ QUIROZ, Cristobal (2005). Inocuidad de Frutas y Hortalizas Frescas
Efectos del Agua Contaminada. investigador del Centro de Investigacin en
Alimentacin y Desarrollo en Culiacn, Sinaloa, Mxico, en el laboratorio de
microbiologa del departamento de inocuidad alimentara.
3. (<http //www.angelfire.com/ia2/Ingenira Agrcola/empaques.htm> 2008).