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desarrollo comercial e industrial de las principales ciudades, sigue su curso, pese a que
durante el siglo XVII la Iglesia ejerci fiscalizacin y control tanto en los pases
sometidos a su control absoluto como en las colonias del Nuevo Mundo.
Con la aparicin del primer diario ingls, el Daily Courant, en 1702, se opera en el
periodismo una transformacin profunda, porque se finca el concepto de periodicidad
cotidiana en la informacin de acontecimientos pblicos o de inters colectivo. Surge
el principio de la objetividad como norma del comportamiento comunicativo del
medio impreso: transmisin no comentada de sucesos cuya reproduccin debe ser lo
ms exacta posible. Otro elemento de importancia es el anuncio comercial, que
aparece junto al diario, otorgando la base econmica ms fuerte para su
sostenimiento econmico.
Dos siglos antes que la Associated Press introdujera en la tcnica de redaccin de
entradas noticiosas la ya difundida frmula de las seis preguntas bsicas, el pedagogo
checoslovaco Johann Ams Comenius escribi que "presentar una cosa de un modo
general al conocimiento es explicar la esencia y accidentes de toda ella. La esencia se
explica por las preguntas qu?, cul? y por qu? Si a esto se quieren aadir algunos
accidentes, aunque sean generales, podr hacerlo con exponer de quin, de dnde,
cundo, etc." El anterior esquema didctico, gemelo al mtodo periodstico actual, nos
lleva a la presuncin de que Melville Stone de la Asociated Press -a quin se le atribuye
la creacin de la frmula de preguntas bsicas- se inspir en las enseanzas de
Comenius. Es posible que a fines de este siglo se hubiera comenzado con los estudios
sistemticos del Periodismo, pues para entonces los diarios ya eran una realidad. Sin
embargo, a nivel acadmico, esta disciplina es muy reciente, pues naci recin en 1916
con la fundacin de un instituto en Leipzig, bajo la conduccin de Karl Bcher.
En 1777, el filsofo alemn Georg Hamann ofreci a sus contemporneos la primera
definicin de periodismo: "narracin de los acontecimientos ms recientes y ms
dignos de recordar, impresos sin orden y coherencia especial". El concepto refleja la
tendencia de la actividad, cuyas principales reas de inters en la segunda mitad del
siglo XVIII eran la poltica, la ciencia y la literatura popular. En relacin al impacto social
del periodismo, ya algunos escritores enciclopedistas empezaban a manifestar su
preocupacin por la libertad de expresin. Esta es la alocucin de Mirabeau en 1788:
"que la primera de vuestras leyes consagre para siempre la libertad de prensa, la
libertad ms inviolable, la ms ilimitada, la libertad sin la cual no sern jams
conseguidas las otras". En efecto, el concepto de libertad de prensa, en el contexto de
la revolucin burguesa de 1789, es parte fundamental de la ideologa liberal
sintetizada en la Libert, Equalit y Fraternit.
En tanto, uno de los avances comunicacionales ms importantes se produce con el