Mistrios da Natividade

ANTNIO ARAJO (Texto) e SUSA MONTEIRO (Ilustrao)

13/12/2015 - PBLICO

Os prespios sempre serviram para doutrinar. Mas nem a gruta, o

estbulo, o burro, a
vaca ou o Menino
aquecido pelo bafo
dos animais fazem
parte dos
Evangelhos
cannicos. Crentes
ou no-crentes,
devemos
reconhecer a
inquestionvel
verdade potica das narrativas evanglicas da Natividade.
Estou debaixo de terra na Praa Central de Cracvia. A observar
esqueletos. De vampiros. Foram ali descobertos, creio que
recentemente, os tmulos de seis mulheres: trs delas deitadas em
posio fetal, uma com as mos atadas atrs das costas e as
restantes duas decapitadas, com as cabeas separadas do tronco.
S assim se impediria, segundo a crena, que os vampiros
ressuscitassem das tumbas e de novo viessem atormentar os vivos.
A bizarra necrpole de Cracvia data do sculo XI, mas estas
prticas funerrias so bem mais antigas. Delas existem vestgios
do ano 765, em Paderborn, na actual Alemanha. Quem tivesse a
pele avermelhada, fosse canhoto, possusse dentes salientes ou
sobrancelhas espessas poderia ser suspeito de vampirismo e ter
um destino idntico ao daquelas seis mulheres de Cracvia. Uma
morte sbita ou o suicdio eram igualmente suspeitos. Por
precauo, decapitava-se o cadver, apartando-se a cabea do
corpo e colocando-a sobre a tampa do caixo maldito.
L em cima, a poucos metros de onde me encontro, um veterano da
resistncia ao nazismo imolou-se pelo fogo em Maro de 1980,
protestando contra a depravao da juventude, a extino das artes
e ofcios tradicionais e o manto de silncio que encobria o massacre
de Katyn, quando no decurso da Segunda Guerra vrios milhares
de oficiais polacos foram abatidos a sangue-frio s ordens de
Estaline e Lavrentiy Beria.

Nas arcadas do Mercado, o Caf Noworolski, de

veludos sumptuosos. Inaugurado em 1910, era
frequentado pelas elites da cidade at os
ocupantes nazis o terem requisitado para uso
exclusivo de cidados alemes. Em 1949, foi
nacionalizado pelo governo comunista, s sendo devolvido famlia
dos proprietrios originais em 1992. O interior do Mercado hoje
inteiramente preenchido por bancas de artesanato e souvenirs
tursticos. Entre eles, os prespios de Cracvia. Feitos da prata dos
chocolates, as suas cores brilhantes refulgem esplendorosas entre
orvalhos de sangue e tantas memrias de morte.
H-os noutros lugares da Polnia. Mas, por direito e tradio, os
prespios pertencem a Cracvia. Diz-se que l chegaram no sculo
XIII, trazidos de Itlia pelos franciscanos. E em Cracvia, na Igreja
de Santo Andr, que as Irms Clarissas guardam o mais antigo
prespio da Polnia ou at mesmo da Europa, garantem os
especialistas , composto por duas figuras talhadas em madeira de
tlia na segunda metade do sculo XIV, que parecem peas de
xadrez e, provavelmente, faziam parte de uma composio maior:
So Jos, pensativo e absorto, e Maria jubilosa, de braos abertos,
pronta a acolher o Menino no seu regao. Os olhos da Virgem so
pintados e cobertos de vidro, tcnica semelhante que seria
utilizada mais tarde pelos grandes artesos napolitanos.
Sob o impulso da Contra-Reforma, e da necessidade de
catequizao de um povo de poucas ou nenhumas letras, os
prespios adquiriram uma importante funo didctica; para esta
pedagogia da f, as Clarissas tinham um prespio ainda hoje
exibido na Igreja de Santo Andr, e em que as figuras eram
mudadas durante o perodo do Natal para
representar sucessivamente a Adorao
do Menino pelos Pastores, a Matana dos
Inocentes, a Circunciso de Jesus, a
Adorao pelos Reis Magos e a
Apresentao no Templo. tambm no
ambiente
ps-tridentino
que
se
generalizam os prespios domsticos,
expostos o ano inteiro, com figuras de cera
ou madeira policromada resguardadas no
interior de maquinetas envidraadas.

Mas, a par disso, havia outro modelo de prespio que dizem ser
exclusivo da Polnia. Nele, ao lado das figuras tradicionais existia
um espao para espectculos de marionetas, tendo por temas a
histria do nascimento de Jesus ou, em verso satrica e profana,
comdias de costumes, prtica que as autoridades da Igreja
acabariam obviamente por proibir. Contudo, os espectculos eram
extremamente populares e rentveis. Como num thriller de
aco, a plateia assistia horrorizada Matana dos Inocentes para
logo depois aclamar, em ruidoso delrio, o castigo infligido a
Herodes, o vilo da histria: entrando em cena de rompante, a
Morte cortava a cabea ao rei da Judeia e o Diabo levava a sua
alma para os confins das trevas. Moral da histria: at os reis mais
poderosos tinham de se submeter implacvel lei divina, assim se
restaurando um elementar sentido de justia por que o povo de
Cracvia tanto ansiava.
Os monges, como bvio, no estavam dispostos a abrir mo
deste script arrebatador. Por isso, encontraram formas subtis de
iludir a proibio eclesistica, aproveitando o ritual das visitas
domsticas de Natal e Ano Novo (koleda) para utilizar trabalhadores
dos conventos ou estudantes de catequese como actores nas
representaes teatrais feitas porta a porta. Nestes percursos,
transportavam consigo igrejas em miniatura com prespios, os
chamados betlemitas (betlejemki). Encontram-se a, nos finais do
sculo XVIII, as razes da arte dos prespios cracovianos, tal como
hoje a conhecemos. Mas s no sculo seguinte ela ganhou forma e
vigor devido conjugao de diversos factores. Desde logo,
Cracvia possua um abundante acervo de estrias e personagens
lendrias, capazes de alimentar as peas representadas na
Natividade, as quais eram escritas por literatos e membros da
intelligenzia local, sedentos de afirmar a especificidade da cultura
nacional polaca e, no seu seio, a supremacia da cultura local da
cidade; a incorporao dessas figuras lendrias tinha a vantagem
de tornar a dramaturgia da Noite Santa imediatamente reconhecvel
pelo auditrio. Por outro lado, a circunstncia de os prespios
integrarem monumentos e edifcios emblemticos, religiosos ou
profanos (como o Castelo de Wawel, a Torre do Relgio, a Porta de
So Floriano), tornava-os um poderoso elemento identitrio de
Cracvia, no sendo por acaso que as representaes da
Natividade contaram sempre com o generoso patrocnio da
burguesia local.

Se a isto acrescentarmos o interesse romntico

pelo folclore e pelas tradies populares
compreenderemos
em
que
medida
o
florescimento dos prespios de Cracvia se
inscreveu num movimento mais vasto, que a
todos envolvia: artesos, literatos, comerciantes
burgueses e autoridades polticas. Tratava-se,
alm disso, de um negcio lucrativo e rentvel,
em que alguns artistas ganharam merecida fama
e histrica reputao. Entre eles, Michal
Ezenkier, um pedreiro e fabricante de azulejos
que concebeu prespios e dirigiu um grupo que representou cenas
da Natividade desde 1864 at sua morte em combate, na Primeira
Guerra Mundial. A ele se deve a concepo do modelo dos
prespios de Cracvia, sendo o seu filho Leon responsvel pelo
guarda-roupa das figuras. No Museu Etnogrfico possvel admirar
um exemplar da autoria de Ezenkier, com quatro figuras sob a
forma de marionetas Herodes e sua mulher, o Diabo e a Morte
, estando ausentes as personagens centrais da Natividade, e at
mesmo a Sagrada Famlia No se trata, pois, em bom rigor, de
uma alegoria do Natal, mas de um artefacto para um teatro de
marionetas a ser apresentado ao pblico na poca natalcia.
Em todo o caso, ainda hoje, do ponto de vista arquitectnico, os
prespios cracovianos seguem o perfil traado por Ezenkier: duas
torres laterais em forma de pinculos gticos, semelhantes aos da
Igreja de Santa Maria situada na Praa Central da cidade,
acompanhadas por duas torres mais baixas, de inspirao barroca,
e uma torre central mais elevada e dominante. A iluminao atravs
de velas (que em Portugal vitimou, pelo menos, dois sumptuosos
prespios barrocos de Lisboa) foi proibida por razes de segurana,
passando a ser usadas lmpadas elctricas.
Em finais do sculo XIX, o cnone estava estabelecido, sendo at
fundada nessa altura uma guilda de artesos de prespios, muitos
dos quais pedreiros e carpinteiros dos arredores da cidade que, no
tendo trabalho nos meses de Inverno, dedicavam o seu engenho e
pacincia construo de representaes da Natividade. Depois,
iam mostr-las de casa em casa, encenando teatralmente o
nascimento do Menino, de uma forma no muito diversa daquela
que os monges dos conventos tinham apresentado no sculo
anterior.

As duas guerras mundiais abalariam esta tradio artstica, e o

concurso anual de apresentao dos prespios de Cracvia (szopka
krakowska), iniciado em 1937 graas aos esforos do historiador de
arte e etngrafo Jerzy Dobryzcki, s seria retomado em 22 de
Dezembro de 1945. Todos os anos, na primeira quinta-feira de
Dezembro, os habitantes da cidade e os turistas podem contemplar
o desfile. De invulgar estatura e dimenses pujantes, os prespios
so transportados pelos artfices e seus familiares, que os
depositam no meio da neve, junto esttua do bardo nacional, o
poeta romntico Adam Mickiewicz.
No concurso existem categorias de prmios destinados a crianas e
jovens, na tentativa de preservar a continuidade desta arte. H
dinastias famosas de artesos, como as famlias Malikowie,
Gluchowie e Piacikowie, mas, segundo se diz, paira uma nova
ameaa sobre os prespios de Cracvia. Ao aproximarem-se da
esttua do poeta muitos artistas so aliciados a vender logo ali as
suas obras, em vez de aguardarem pelo dia em que sero expostas
no Museu de Histria da Cidade. Intermedirios vindos dos hotis,
delegados de agncias de viagens, representantes de grandes
empresas ou turistas endinheirados disputam avidamente os
prespios de Cracvia antes sequer de estes entrarem em
competio.
Nem sempre o tamanho conta. Espanteime pelo facto de um prespio volumoso
ser mais barato do que outro, bastante
mais pequeno. Porm, um exame atento
permitiu surpreender maior delicadeza
das formas e mais fina perfeio do
recorte dos papis de prata e de folha de
alumnio. As figuras centrais do prespio
so, evidentemente, a Virgem, So Jos
e o Menino. Por cima da Sagrada Famlia,
anjos purssimos fazem soar trombetas de alegria, enquanto
pastores e ovelhas, e por vezes os Reis Magos, se aproximam em
gloriosa adorao.
Com frequncia, os prespios de Cracvia apresentam figuras
histricas: monarcas antigos, prncipes afortunados, heris que
alimentam o orgulho de uma nao martirizada ao longo de sculos.
Coprnico aparece em alguns prespios, a par de personalidades

lendrias como o corneteiro que, na torre da Igreja de Santa Maria,

teve a garganta trespassada por uma flecha enquanto alertava a
cidade para a invaso iminente dos trtaros. Ou Pan Twardowski,
nobre e feiticeiro do sculo XVI que, como o Dr. Fausto, vendeu a
alma ao Diabo a troco de poder mundano e grandes riquezas. Ou
ainda o cavaleiro de vestes pseudo-orientais, o Lajkonik, que
celebra a chacina dos trtaros e do seu Khan s mos dos
intrpidos barqueiros do Vstula, fasto ainda hoje recordado num
desfile que todos os anos percorre Cracvia no ms de Junho,
durante a semana do Corpus Christi.
Como sucede nos prespios de todo o mundo, certas figuras
envergam trajes tradicionais da regio, ainda que sem a
exuberncia faustosa das suas congneres de Npoles. Em alguns
deles, personalidades contemporneas como Karol Wojtyla ou at
mesmo Lech Walesa presenciam o nascimento do Menino. A
exposio actualmente patente na antiga Fbrica de Oskar
Schindler mostra prespios iconoclastas, em que Hitler e Estaline
ocupam o lugar central e a Sagrada Famlia se afasta de burro,
espavorida, a caminho de um Egipto imaginrio. Tudo isto no deve
causar estranheza se pensarmos que em Gabriela, Cravo e Canela,
de Jorge Amado, o vastssimo prespio feito pelas beatas irms
Dos Reis com figuras recortadas de jornais e revistas ostentava,
alm das de Rodolfo Valentino ou Charlie Chaplin, a imagem de
Vladimir Illich Oulianov, a.k.a. Lenine e sem que da resultasse
escndalo na retrgrada cidade de Ilhus, Estado da Bahia.
Construdos em torno de uma armao de madeira, os prespios de
Cracvia tm uma caracterstica singular: neles so representados,
em patamares sobrepostos, as principais igrejas e outros
monumentos da cidade, desde o romnico art nouveau. Alguns
prespios so verdadeiros guias tursticos em trs dimenses,
como aquele que vi na penumbra da Baslica de So Francisco de
Assis, entrada dos claustros. Monumental, mais grandioso do que
os que se podem contemplar no Museu Etnogrfico, o prespio da
Baslica de So Francisco apresenta as diversas igrejas de
Cracvia, devidamente assinaladas num mapa explicativo.
A reverberao da luz na prata multicolor d-lhes uma aparncia
ferica, com laivos de sumptuosidade oriental, caracterstica que
adensada pelo facto de muitos dos prespios de Cracvia serem
encimados por um zimbrio em forma de cebola, maneira
bizantina ou ortodoxa. Por vezes, a Sagrada Famlia ofuscada

pela luminosidade resplandecente das cores vivssimas e pela

pujana dos ornamentos, raiando o kitsch. Quase nos esquecemos
que Jesus nasceu numa gruta.
A gruta de Belm
A gruta de Belm no
sequer mencionada
nos
Evangelhos.
Alis, quase tudo o
que faz parte do
imaginrio
e
da
cenografia
da
Natividade a gruta
e o estbulo, o burro
e a vaca, o Menino
aquecido pelo bafo
dos animais no
consta
dos
Evangelhos
cannicos. Em Lucas
2, 7 fala-se apenas de
uma
manjedoura,
onde o Menino foi
deitado, envolto em panos. No se trata de um pormenor. Pelo
contrrio, a imagem de Jesus-criana enfaixado em panos,
propagada pela tradio dos cones, contm uma aluso antecipada
hora da sua morte. Prefigurao fulgurante, que introduz uma
noo de circularidade do tempo na narrativa evanglica e nos leva
a encarar o Calvrio e tudo quanto lhe est associado a Piet, o
Stabat mater dolorosa, etc. a uma nova luz, impregnada de
sombra: a da me que se reencontra com o filho morto,
exactamente do mesmo modo como antes o tomara nos braos,
recm-nascido.
Mais extraordinrio ainda pensarmos que, certamente de forma
involuntria, esta ligao entre o nascimento e a morte de Cristo
teve uma singular expresso artstica: as primeiras grandes
representaes da Natividade, os prespios com figuras talhadas
em retbulos feitos a partir do sculo XV no Norte dos Alpes,
mostram claras semelhanas com os grandes Calvrios do gtico

tardio que foram realizados precisamente nessa poca, e na

mesma regio.
Se a gruta no referida nos Evangelhos, ela consta de uma
antiqussima tradio, como testemunharam o mrtir Justino (Dial.,
78) e Orgenes (Contra Cels., 1, 51) (cf. Salvador Muoz Iglesias,
Los Evangelios de la Infancia, vol. III, 1987, pp. 99ss). Tambm So
Jernimo escreveu, em 404, sobre o specus Salvatoris, a gruta do
Salvador. Baseando-se no telogo protestante Peter Stuhlmacher,
professor em Tbingen, Joseph Ratzinger afirma, no seu livro Jesus
de Nazar. Prlogo. A Infncia de Jesus (2012), que desde sempre,
na regio em redor de Belm, foram usadas grutas como estbulos.
A isto poderamos acrescentar que os Apcrifos contm menes
explcitas gruta onde nasceu Jesus, como sucede, por exemplo,
no Papiro Bodmer 37, 10 (E ali encontrou uma gruta: levou-a para
ela), no Proto-Evangelho de Tiago 18, 1 (Encontrou l uma gruta:
levou-a para l) ou no Evangelho do Pseudo-Mateus (disse,
depois, bem-aventurada Maria que descesse do animal que
entrasse numa gruta sob uma caverna na qual nunca entrava a luz,
mas s as trevas, porque no podia receber a luz do dia).
Em Roma, na actual Igreja de Santa Maria
Maggiore, venerava-se como relquia um
pedao da gruta original onde Jesus nasceu,
a partir da qual foi construda, no sculo VII, a
primeira rplica da gruta da Natividade
executada no Ocidente. Foi tambm nessa
igreja que se iniciou a tradio da missa da
meia-noite. A manjedoura de Belm, diz a
lenda, ter sido destruda no sculo II s
ordens do imperador Adriano. Ainda assim,
entre 432 e 440 o Papa Sixto III conseguiu trazer para Roma vrios
fragmentos do Santo Prespio, que mais tarde seriam dispersos por
alguns templos da Cidade Eterna: Santa Maria Maggiore, a Igreja
de Santa Maria no Trastevere e, naturalmente, a Baslica do
Vaticano. Sculos depois, no ano de 1223, So Francisco faz erigir
na floresta de Greccio aquele que considerado o primeiro prespio
do mundo, imortalizado por Giotto num fresco celebrrimo da
Baslica de Assis. Mesmo isso, no entanto, suscita interrogaes e
mistrios, pois alguns especialistas entendem que o prespio, tal
como o conhecemos, s tomaria forma muitos anos depois. Ou, ao
invs, muitos anos antes, bastando recordar que a mais antiga

conhecida imagem de Nossa Senhora com o Menino se encontra

em Roma, nas Catacumbas de Santa Priscilla. Datando do sculo
III, mostra a Virgem, Jesus e um profeta indicando a estrela, a
estrela que, nas palavras de Pascoaes, divino sorriso alumiante.
J falaremos dela, dentro de minutos.
O nascimento de Jesus
A par da gruta de Belm, outros mistrios se adensam em torno do
nascimento de Jesus, comeando pela data em que ocorreu. Este
um ponto em que at Ratzinger concorda com os que, como E. P.
Sanders (A Verdadeira Histria de Jesus, 2004, p. 27) ou Joachim
Gnilka (Jesus de Nazar, 1999, p. 77), dizem que houve um erro
nos clculos feitos no sculo VI pelo monge ctico Dionsio Exguo
( ca. 544) para a elaborao do seu calendrio litrgico e para a
determinao do anno Domini. O nascimento de Cristo ter assim
ocorrido alguns anos antes da data que, a partir daqueles clculos,
marca o incio da contagem da nossa era. Vivemos, pois, por volta
de 2019 ou de 2021 d.C. Por sua vez, Jesus ter nascido no ano 4,
5, 6 ou at 7 a.C., facto que pode apoiar a tese da inverosimilhana
de diversas passagens do Novo Testamento mas que, queiramo-lo
ou no, tem um desconcertante sentido proftico. Antes de nascer,
Cristo j o era. Talvez possamos enquadrar essa realidade nas
palavras de So Joo Baptista, recolhidas no Evangelho de Joo:
Aquele que vem depois de mim mais importante do que eu,
porque j existia antes de mim (Jo, 1, 30).
Muitos defendem que, ao invs de buscar afanosamente uma
sustentao histrico-factual para todas as referncias evanglicas,
devemos assumir que as tentativas de concordismo bblico, que
subsistem entre diversos exegetas catlicos e protestantes, so
destitudas de fundamento em face da flagrante discrepncia entre
os relatos de Mateus e Lucas (pese as similitudes detectadas por
vrios autores, como Ren Laurentin, Les vangiles de lEnfance du
Christ, 1982, pp. 361ss). Aquela discrepncia, note-se, no
factual, uma vez que os evangelistas nunca tiveram o propsito de
elaborar uma biografia histrica de Jesus mas antes uma narrativa
construda com um objectivo estritamente teolgico, no distante de
um gnero literrio hebraico antigo, o midraxe hagdico, em que
uma dada interpretao das Escrituras apresentada atravs de
relatos e narraes (cf. Joaquim Carreira das Neves, Jesus Cristo.
Histria e Mistrio, 2000, pp. 55ss). Em face disto, tanto se afiguram

vs as denncias de um E. P. Sanders sobre as contradies

entre Mateus e Lucas como se revelam as dificuldades de um
Joseph Ratzinger para encontrar uma explicao histrica para tudo
quanto os dois evangelistas afirmam. Por exemplo, Bento XVI
apoia-se em Flvio Josefo ( ca. 100) para fundamentar
historicamente a ocorrncia de um recenseamento para fins
tributrios na poca de Augusto, mas no menciona que o autor de
Antiguidades Judaicas em lugar algum se refere matana de
crianas no reinado Herodes, facto que, a ter ocorrido, mereceria
certamente registo nos anais da poca. Do mesmo passo,
Ratzinger sustenta que Maria e Jos tero ido a Belm justamente
por causa daquele censo fiscal, pois, apesar de viverem em Nazar,
legtimo supor que Jos, da casa de David, possusse um terreno
em Belm, pelo que tinha de ir l para a cobrana dos impostos
(op. cit., pg. 57).
Na ausncia de bases histricas para uma tal suposio, melhor
ser abrirmo-nos inteno proftica das narrativas evanglicas,
nos termos da qual Jesus tem de nascer em Belm por ser essa a
cidade de David. S dessa forma se cumpre e realiza o destino
profetizado em Miqueias 5, 1: Quanto a ti, Belm, no cl de Efrata,
embora sejas to pequena entre as terras de Jud, de ti farei seguir
aquele que vai ser o guia de Israel. Muito do que encontramos no
Evangelho de Mateus surge ordenado e s explicvel
justamente enquanto cumprimento de um desgnio messinico ou
proftico, incluindo um ponto que, alm do nascimento em Belm,
incontroverso para todos os evangelistas: a concepo virginal de
Jesus. A virgindade de Maria prenunciada em Isaas 7, 14: Pois
bem, o prprio Senhor que vos vai dar um sinal: a jovem mulher
est grvida e vai dar luz um filho e pr-lhe- o nome de Emanuel
(no texto hebraico; sendo mais expressiva a antiga verso grega
dos Setenta, a Septuaginta: A virgem ficar grvida e dar luz um
filho que se h-de chamar Emanuel). Por outro lado, quando o anjo
Gabriel sada Maria (O Senhor est contigo, Lc 1, 28), actualiza a
profecia constante da Escritura hebraica, mais precisamente de
Sofonias 3, 17: O Senhor, teu Deus, est no meio de ti. A fuga
para o Egipto, por seu turno, realiza a profecia de Oseias 11, 1:
Chamei do Egipto o meu Filho. O massacre das criancinhas visa
cumprir o que escreveu o profeta Jeremias 31, 15. E a presena em
Nazar, e no na Judeia, tem um propsito evidenciado em Mateus
2, 23: Ali fixou residncia numa terra chamada Nazar. Foi assim

10

que se cumpriu aquele dito dos profetas: Ele h-de chamar-se

Nazareno.
Sonhos e pressgios
tambm a esta luz, luz do cumprimento de um desgnio
proftico, que se compreende que os chamados evangelhos da
infncia sejam marcados por analepses teolgicas, digamos assim,
que fazem com que a narrativa seja constantemente atravessada
por sonhos e pressgios, sinais, profecias. o Natal com seus
mistrios. Um anjo aparece em sonhos a Jos, tranquilizando-o
sobre a virgindade de Maria (Mt 1, 20); outro lhe surgir, tambm
em sonhos, ordenando-lhe que fuja para o Egipto (Mt 2, 13) e, mais
tarde, que de l regresse terra de Israel (Mt 2, 19). tambm
atravs de um sonho que Deus desta feita, dispensando a
intermediao de anjos avisa os sbios do Oriente para no
voltarem a encontrar-se com Herodes (Mt 2, 12).
No relato lucano, as angelofanias no emergem numa atmosfera
onrica, mas sob a forma de aparies. desse modo que um anjo
anunciou a Zacarias o nascimento de Joo Baptista (Lc 1, 11) ou
que outro anjo, Gabriel, anunciou a Maria o nascimento de Jesus
(Lc 1, 26). Servirei o Senhor como ele quiser. Seja como tu dizes,
respondeu-lhe a Virgem, o que levou alguns padres da Igreja a
conclurem que Maria ter concebido atravs do ouvido, por uma
obediente audio da Palavra de Deus, derivando da, segundo se
diz, a expresso popular emprenhar pelos ouvidos.
A densidade, a um tempo potica e teolgica, da apario angelical
potenciada por uma breve mas lindssima frase, tambm ela
misteriosa, que remata o dilogo entre Maria e o anjo Gabriel. Aps
a Virgem lhe ter dito Seja como tu dizes, o Evangelho de Lucas
acrescenta: E o anjo retirou-se (Lc 1, 38). Como salienta Joseph
Ratzinger, esse dito to simples, aparentemente destitudo de
significado E o anjo retirou-se , surpreende, ao colocar Maria
num momento de solido, de confronto consigo mesma e com a
tarefa que lhe fora atribuda. A ss, com Deus. O mistrio da
Natividade tambm o mistrio da maternidade e da solido que
sempre a rodeia, em todos os tempos e lugares, hoje como h dois
mil anos.
A reserva e a discrio de Maria tm algo de enigmtico, emergindo
em tantos momentos do texto de Lucas que muitos asseveram que
uma das fontes do evangelista ter sido a prpria Virgem,

11

descrevendo factos que s poderiam ser revelados aps a sua

morte. Ao presenciar a correria dos pastores rumo a Belm, para
divulgar a Boa Nova, Maria recordava todas estas coisas e
meditava nelas atentamente (Lc 2, 19). A narrativa lucana da
Anunciao s possvel por acesso directo a Maria ou, em
alternativa, sendo fruto da imaginao do evangelista, que
obviamente no presenciou, por exemplo, o dilogo da Virgem com
o anjo Gabriel. Mais adiante, quando Jesus abandona por instantes
a famlia, aos 12 anos de idade, e responde aos pais, inquietos pelo
seu desaparecimento, Porque que me procuravam? No sabiam
que eu tinha de estar em casa de meu Pai?, Lucas acrescenta:
Eles no compreenderam o que lhes disse (Lc 2, 50). A famlia
regressa a Nazar e Jesus continuou a ser obediente. Sua me
guardava todas estas coisas no corao (Lc 2, 51). Este o trecho
decisivo, aquele em que se revela de forma mais patente a solitria
reserva da Virgem Maria. E tambm, passado um momento de
perturbao inicial, a suave placidez com que presenciou e se fez
cmplice do Natal e seus mistrios.
A serenidade da Virgem, sintomaticamente, contrasta com a
azfama dos pastores que correram apressados a Belm, com as
inquietaes de Herodes e do Sindrio ou com o escndalo
suscitado em Jerusalm pelo nascimento do Menino. semelhana
do que ocorreu com a imagem do Menino envolto em panos (Lc 2,
7), o nascimento e a morte de Cristo voltam a encontrar-se. A
perturbao sentida em Jerusalm por alturas do Natal idntica
que ocorrer aquando da entrada triunfal de Cristo na cidade santa.
De acordo com Mateus, quando Herodes teve conhecimento disto,
ficou muito preocupado, e como ele todos os moradores de
Jerusalm (Mt 2, 3); 30 anos depois, quando Jesus entrou em
Jerusalm, toda a cidade ficou em alvoroo (Mt 21, 10). De igual
modo, o Sindrio intervm a pedido de Herodes, aquando do
nascimento de Jesus (Mt 2, 4-5), e depois para o seu julgamento
(Mt 26, 57). Alis, os Reis Magos buscam o rei dos Judeus (e no,
como deveriam, o rei de Israel), sendo aquele o ttulo pelo qual
Jesus ser, muito mais tarde, julgado e condenado morte (Mt, 27,
11). Nascimento e morte, os dois plos da existncia terrena de
Jesus, em torno dos quais se constri a narrativa evanglica,
segundo o polarismo, tcnica de expresso simblica muito comum
na semntica hebraica (cf. Gianfranco Ravasi, Videro il Bambino e
sua Madre. Meditazioni sui vangeli dellinfanzia, 2000, p. 6).
extraordinrio pensar, como expresso acidental dessa polaridade,

12

que a data do nascimento de Cristo foi fixada em 25 de Dezembro

pelo Papa Jlio I tendo em conta precisamente a sua estreita
ligao ao Calvrio, a par de outros factores, como a celebrao
romana do Dies natalis solis invictis, o solstcio de Inverno.
O Menino Jesus
Jesus Cristo o Menino, o Menino Jesus, e assim ser conhecido
pela tradio da f, feita histria de amor humano. No Auto Pastoril
Portugus, Gil Vicente fala, enternecido, do cachopinho tam
fermoso e sesudinho / filho de Nossa Senhora. A imagtica da
Natividade e todo o ambiente que a envolve animam sentimentos
vrios, desde o embevecimento pelos recm-nascidos exaltao
da sua inocncia. De permeio, a composio dos prespios um
regresso ao tempo da infncia ou um Ersatz da maternidade. No
por acaso, desde a Idade Mdia existiu nos conventos femininos
germnicos a tradio do Kindlwiegen (Embalar o Menino), em
que a figura de Jesus-criana surge colocada num bero mvel,
com o qual se podia brincar. Neste contexto, o Menino adquire
absoluta centralidade, a um ponto tal que passa a ser alvo de
devoo especfica e de representaes artsticas que o tomam por
objecto exclusivo. Aparece ento sob a forma de uma criana igual
a todas as outras, com absoluta candura, na quietude do sono. Na
Igreja Paroquial da Carvoeira, em Torres Vedras, Jesus Menino
dorme tranquilamente, de faces rosadas, na completa nudez com
que nasceu, numa delicada toro, com a cabecinha postada numa
almofada de seda bordada a missangas, fazendo ccegas no
umbigo. Noutros lugares, como na Igreja das Chagas e no
Convento dos Cardaes, em Lisboa, ou na Igreja Paroquial de So
Pedro, em Peniche, surge deitado num bero, de olhos abertos ao
espanto do mundo. Quem assim se mostra no o Redentor ou o
Messias, mas to-s uma criana recm-nascida. Numa escultura
de vulto pleno e reduzidas dimenses, feita no sculo XVIII-XIX por
um autor desconhecido, e hoje exibida no Museu do Patriarcado de
Lisboa, o Menino tem um vasto enxoval de 25 vestidos, em cetim e
prata, que se mudavam consoante o gosto, num dispositivo
parecido ao do Menino Jesus de Praga, que desde o sculo XVI
vem acumulando um abundantssimo enxoval, com roupas de toda
a parte.
Esta dimenso ldica da Natividade to importante como a
religiosa, o que obrigou frequentemente interveno correctiva
das autoridades eclesisticas. No inventrio de um castelo italiano,

13

elaborado em 1567, consta que a duquesa de Amalfi tinha dois

bas com 116 figuras de prespio, certamente para seu deleite e
entretenimento. Pela mesma altura, no Sul da Alemanha, a
arquiduquesa Maria de Wittelsbach enriquecia o seu prespio
privado com figuras de madeira encomendadas a artesos de
Munique. E, no sculo XVIII, as famlias da aristocracia napolitana
competiam entre si pela posse do prespio mais faustoso, mais
ricamente adornado por figuras de barro ataviadas com delicados
finimenti, numa opulncia visual que fascinaria Goethe.
Na Bblia, porm, a designao de menino tem um objectivo
preciso e nada ldico ou aparatoso: destina-se a evitar que Jesus
seja apresentado como filho de Jos. O anjo de Deus diz a Jos
levanta-te, toma o menino e sua me e foge com eles para o
Egipto (Mt 2, 13) e, mais tarde, levanta-te, toma o menino e sua
me e volta para a terra de Israel (Mt 2, 20-21), quando a frmula
correcta teria sido toma o teu filho e sua me. No Alcoro, alis,
Cristo reiteradamente descrito to-s como Jesus, filho de Maria,
sem meno do nome do pai (2. surata, versculos 87 e 253; 3.
surata, versculo 45). No Evangelho de Mateus, a genealogia de
Cristo apresentada atravs do encadeamento das geraes por
via masculina (Abrao gerou Isaac), mas, singularmente,
chegando a Jesus, deixa de se falar em gerao: Jacob gerou
Jos, esposo de Maria, da qual nasceu Jesus, que se chama Cristo
(Mt 1, 16). S assim se torna possvel preservar a concepo
virginal de Maria e, em simultneo, integrar Jesus na linhagem da
Casa de David (cf. Jean Danilou, Les vangiles de lEnfance,
1967, p. 45; cf. ainda John P. Meier, A Marginal Jew. Rethinking the
historical Jesus, vol. I, 1991). Significativamente, no se diz que
Jos gerou Jesus, pois Cristo obra do Esprito Santo (Mt 1, 20).
Quando os Reis Magos se abeiram da gruta de Belm, Jos no se
encontra l, estranhamente (Mt 2, 11).
Ratzinger reconhece que nunca conseguiu encontrar explicao
para tal ausncia. Em alguns Apcrifos, todavia, Jos est l, junto
a Maria, e com ela recebe dos Magos oferendas preciosas (cf., por
ex., o Evangelho do Pseudo-Mateus 16, 2). Mas incontroverso
que, nas narrativas dos Evangelhos cannicos, Jos no se
encontra em cena quando os sbios do Oriente fazem a
proskynesis perante o Menino real, ou seja, quando se prostram
diante dEle. Alis, a presena de Jos nas representaes do
prespio s se torna comum no sculo VI, altura em que a
Natividade e a Adorao dos Magos j eram visveis em diversas

14

obras de arte, como o cofre de Werden, na Vesteflia, os mosaicos

de So Apolinrio ou as mbulas metlicas de Monza, em Ravena.
Em Natividade, um pastel sobre papel feito por Paula Rego em
2002, exposto na Capela do Palcio de Belm, em Lisboa, Maria d
luz amparada apenas por um anjo de rosto compenetrado e
grave. Do marido, nem sombra. Ter-se- Jos ausentado no
momento crucial da Noite Santa? Trata-se de um mistrio to
singular quanto sabido que a realeza de Jesus se quisermos, a
realeza terrena de Jesus provinha de Jos, da Casa de David, e
no de Maria, simplesmente Maria, de famlia pobre de Nazar. Em
todo o caso, Jos que d ao recm-nascido o nome de Jesus (a
quem Jos ps o nome de Jesus: Mt 1, 25) e a paternidade de
Jos que permite inscrever Jesus na genealogia de David, do
mesmo modo que foi a ascendncia de David que, no relato lucano,
levou Jos e Maria a Belm, onde foram inscrever-se no
recenseamento realizado quando Quirino governava a Sria. Todos
iam inscrever-se, cada um na sua cidade. Por isso, Jos partiu de
Nazar, na provncia da Galileia, e foi para Belm, na provncia da
Judeia, onde tinha nascido o rei David. Como Jos era descendente
de David, foi l inscrever-se com Maria, sua mulher, que estava
grvida (Lc 2, 3-5). Por conseguinte, Jos pai de Jesus no
apenas em face da lei mas tambm porque s desse modo se
realiza a profecia que fez nascer o Menino em Belm. Todavia, e
como salienta Ratzinger, a origem de Jesus, no que respeita
paternidade de Jos, permanece um mistrio, a juntar a tantos
outros que a Natividade encerra. Supunha-se que era filho de
Jos, diz-nos Lucas 3, 23.
Bichos
Falemos dos animais. Nas mais antigas
representaes
da
Natividade,
trs
sarcfagos do sculo IV que hoje se
encontram nos Museus do Vaticano, j
surgem o burro e a vaca junto ao bero do
Menino. No so referidos nos Evangelhos
cannicos, mas h quem descortine a sua
presena em trechos veterotestamentrios cuja concatenao
poderia explicar que junto ao Menino estivessem um burro e uma
vaca, testemunhos de obedincia e fidelidade, signos de mansido.
Em Isaas 1, 3: O boi reconhece o seu proprietrio, e o burro o
estbulo do seu dono; mas Israel, o meu povo, nada conhece e

15

nada compreende. H quem realce igualmente a verso grega de

Habacuc 3, 2: No meio de dois seres vivos sers conhecido ();
quando vier o tempo, tu aparecers. Simplesmente, a esta meno
liga-se os dois querubins que, segundo o xodo 25, 18-20, estavam
colocados sobre a cobertura da Arca da Aliana, indicando e
simultaneamente escondendo a misteriosa presena de Deus.
Mesmo admitindo a existncia de um paralelismo entre a
manjedoura de Belm e a Arca da Aliana, permanece um mistrio
a correlao entre os querubins do xodo e a aluso a um boi e a
um jumento feita em Isaas 1, 3. Essa correlao no tem,
evidentemente, a pretenso de desvendar aqui, num trecho
relacionado com animais domsticos, o cumprimento de um
grandioso desgnio proftico, como bem observam comentadores
rigorosos (cf. Salvador Muoz Iglesias, op. cit., pp. 104ss). E por
isso talvez se afigure mais avisado, at numa perspectiva de
reconhecimento de espao tradio da Igreja, situar o surgimento
do burro e da vaca numa fase posterior da Histria, num tempo de
reconstruo imaginria da Natividade, valorizando o Natal como
uma narrativa aberta tanto ao labor dos exegetas quanto f dos
crentes.
A presena dos animais no apenas do burro e da vaca, mas de
todos quantos depois entraram nos prespios, desde as ovelhas
dos pastores aos elefantes e girafas, macacos e leopardos que
acompanhavam o squito dos Reis Magos aprofunda o
deslumbramento encantado e o afecto generoso que o prespio
sempre desperta. O Evangelho simplesmente um catlogo de
coisas inesperadas. No se espera que um boi e um burro adorem
a manjedoura. Os animais esto sempre a fazer as coisas mais
incrveis nas vidas dos santos. Faz tudo parte da poesia, o lado
Alice no Pas das Maravilhas da religio, diz Lady Marchmain a
Charles Ryder em Brideshead Revisited, de Evelyn Waugh. Como
possvel explicar, seno desta forma, que Jesus faa a sua entrada
triunfal em Jerusalm montado numa burra acompanhada de um
jumentinho?
A estrela
Agora, a estrela. ela
que, dirigindo-se para
ocidente, guia os Reis
Magos at gruta de

16

Belm. Quando a avistaram, os sbios sentiram uma alegria

enorme (Mt 2, 9-10). Outro prodgio da Natividade. Era real e no
imaginada, escreve Sophia, num poema que lhe dedicou. Contudo,
muitos duvidam da sua existncia, dizendo mesmo que era
impossvel uma estrela deslocar-se da maneira descrita nos
Evangelhos. Johannes Kepler, no que parece ser seguido por
alguns astrnomos actuais, salientou a existncia de uma
conjuno dos planetas Jpiter, Saturno e Marte, acompanhada de
uma supernova, por altura dos anos mais provveis do nascimento
de Jesus. Afirma-se tambm que tbuas cronolgicas chinesas
assinalam o surgimento de uma estrela por volta do ano 4 a.C.
No seu monumental Guide to the Bible, o prolfico escritor e
divulgador cientfico Isaac Asimov duvida do aparecimento de uma
supernova, mas reconhece a singular aproximao entre Jpiter e
Saturno ocorrida, segundo ele, em 7 a.C. A hiptese que tem por
mais plausvel , todavia, a da passagem do cometa Halley pelo
sistema solar interno, que se verificou em 11 a.C. No existem, em
qualquer caso, provas concludentes sobre a existncia da estrela
da Natividade (cf. Salvador Muoz Iglesias, op. cit,, vol. IV, 1990,
pp. 226ss). Podemos consider-la um dispositivo literrio, um
estratagema metafrico para assinalar o domnio csmico de Deus
e o universalismo da sua mensagem; ou, de novo, encar-la como a
concretizao de uma referncia do Antigo Testamento, aquela que
feita estrela de Balao no livro dos Nmeros 24, 17: Uma
estrela de Jacob vai dominar, vai erguer-se um ceptro de Israel. Ou
podemos, pura e simplesmente, eliminar a estrela dos cus da
Judeia, considerando patticos os esforos para demonstrar e
documentar a sua existncia (cf. Gianfranco Ravasi, op. cit., p. 8) ou
mesmo afirmando acidamente, como Jos Saramago: Brilham
lumes no cu? Sempre brilharam. Mas, se assim fizermos, com
isso se perder o mais cintilante dos mistrios da Natividade, a
ditosa strella, que os trs Reys guiaste, como lhe chamou o poeta
quinhentista Diogo Bernandes.
Entrai, pastores
As primeiras testemunhas do nascimento de Jesus so pastores (e
os seus rebanhos, claro). No difcil discernir a razo e o sentido
da sua presena ali, no meio dos campos. A mensagem evanglica,
neste passo, cristalina: os pastores so os humildes, os pobres,
os eleitos para a mesa do Senhor, alegoricamente apresentada sob
a forma de manjedoura. Os pastores foram tambm os que de noite,

17

naquela noite, se encontravam de vigia, atentos aos sinais dos

cus, o que inspirar as veladas e as oraes nocturnas da tradio
monacal. No por acaso, uma das figuras caractersticas nos
prespios napolitanos tambm presente em alguns exemplares
do barroco portugus o homem que dorme, o dorminhoco que
no est atento aos sinais de Deus nem se encontra pronto a
acolher a mensagem da Natividade e seus mistrios. O sono
corresponde, neste contexto, a uma aluso metafrica descrena
e ao paganismo. Por outro lado, Cristo, nascendo entre pastores,
ser, como David, o grande Pastor dos homens. No tenham
medo!, diz-lhes o anjo num cntico (Lc 2, 9), exortao retomada e
mundialmente celebrizada por Joo Paulo II, que antes de ser Papa
fora arcebispo de Cracvia, a cidade dos prespios
resplandecentes.
Os Reis Magos
Dos Reis Magos muito se poderia dizer,
comeando pelo facto de, segundo diversos
exegetas, a sua presena no ser essencial
apreenso do Natal e seus mistrios (cf., por
ex., Jean Danilou, op. cit., p. 105). Contudo,
o facto que o Evangelho de Mateus refere os
sbios de Oriente que vm prostrar-se aos
ps de uma famlia humlima, a que
recusaram hospedagem no caminho para
Belm, um dado muito expressivo e
paradoxal, como sublinha o Evangelho de So
Joo: Veio para o seu prprio povo, que no o quis receber (Jo 1,
11). Nom tendes cama bom jesus no / non tendes cama seno no
cho () / non tendes cama seno de feno, dizia um poeta
portugus annimo do sculo XVI. De facto, a Sagrada Famlia teve
de buscar refgio num estbulo. A palavra prespio deriva do latim
praesepe, cujo significado bsico estbulo ou curral, sendo
composta pelo prefixo prae (diante) e pelo substantivo saepes
(equivalente a lugar fechado, o que produziu a palavra sebe). O
prespio s existe quando terceiros se encontram diante da cena da
Natividade, que perante eles se apresenta ou representa
teatral e cenicamente. Os Reis Magos no sero imprescindveis
para compreender a Natividade mas, juntamente com os pastores,
afiguram-se essenciais para que exista prespio, tal como este
designado em castelhano, portugus ou italiano (em alemo, a

18

palavra Krippe denominava apenas a manjedoura, semelhana

de crche, em francs; a lngua inglesa, curiosamente, no tem
uma expresso para designar a representao figurativa da
Natividade).
A comitiva dos Reis Magos foi variando com o tempo. Chegaram a
ser 12. Um decreto papal do sculo V, apoiando-se numa homilia de
Leo Magno, fixou definitivamente em trs o nmero dos sbios do
Oriente. E se, de acordo com a interpretao agostiniana, a
manjedoura equivale metaforicamente mesa de Deus, para a qual
todos so convidados, a tradio tomou os magos como reis de
todos continentes ento conhecidos frica, sia, Europa. Entre
eles, encontra-se um rei negro, o que para diversos intrpretes,
como Joseph Ratzinger, sinal demonstrativo de que no h
distino de raa nem de provenincia no reino de Jesus Cristo. Na
paleta de Vasco Fernandes e Francisco Henriques, a Adorao dos
Reis Magos (1501-1506) apresenta mesmo, em vez de um negro,
um ndio de terras de Vera Cruz, da etnia tupinamb. Num registo
menos surpreendente, at vulgar em representaes barrocas, o
Prespio da Madre de Deus, em Lisboa, atribudo ao escultor
Antnio Ferreira, exibe quatro cavaleiros rabes, na peugada dos
sbios do Oriente. Tambm j se viu nos Magos a enunciao das
idades da vida: a juventude (Baltasar), a idade adulta (Gaspar) e a
velhice (Melchior). No entanto, a ideia de que os Reis Magos teriam
vindo de todos os continentes no se coaduna com aqueloutra,
igualmente sustentada por Ratzinger, segundo a qual os magos
(mgoi) pertenceriam casta sacerdotal persa ou, mais
precisamente, a um pequeno grupo de astrnomos que ainda
existiria na Babilnia e que teriam sido capazes de alcanar o
significado da conjuno astral dos planetas Jpiter e Saturno no
signo zodiacal dos Peixes, verificada nos anos 7-6 a.C., ou seja,
naquela que apontada como a verdadeira data do nascimento de
Jesus.
A atribuio aos magos do ttulo rgio no coloca particulares
problemas se, uma vez mais, for lida em articulao com elementos
extrados do Antigo Testamento, nomeadamente o Salmo 72 (Os
reis de Trsis e das ilhas oferecero tributos, / os reis de Sab e de
Seba mandaro presentes! / Todos os reis se curvaro diante dele; /
todas as naes o serviro!) e a passagem de Isaas 60 sobre a
nova Jerusalm: E os reis sero atrados para o esplendor da tua
aurora. No entanto, ao resolver-se deste modo a questo da
realeza dos magos, outro problema se suscita. O Salmo 72, como

19

se viu, alude aos reis de Trsis, nome pelo qual os gregos

descreviam a primeira civilizao do Ocidente (Trtassos), a que os
romanos chamavam Tartessus, localizada na actual Espanha, num
tringulo formado na costa sudoeste da Pennsula Ibrica e que
hoje envolve as provncias de Huelva, Sevilha e Cdiz. H quem
assevere que este territrio civilizacional abrangia tambm o
Algarve, as margens do Guadiana e at do Tejo. Poderemos supor
que um dos Reis Magos era algarvio? No. Os sbios que
adoraram Jesus vieram de Oriente; a aluso mais ocidental das
civilizaes ento conhecida destina-se to-s a sublinhar a
vastido do domnio do Messias ou, noutra perspectiva, o
universalismo da sua mensagem, patente no cntico jubiloso de
Simeo: J vi com os meus olhos o Salvador que enviaste para
todos os povos (Lc 2, 30-31).
Ao menino de Belm, os Magos
oferecem ouro, incenso e mirra, bens
decerto suprfluos para o agregado
familiar de um carpinteiro da Galileia,
mas cujo alcance se descortina, uma
vez mais, no Velho Testamento, nos j
citados Salmo 72, 10-12 e Isaas 60, 5.
Segundo a tradio da Igreja, o ouro
apontaria para a realeza de Jesus, o
incenso para o Filho de Deus e a mirra
para a Paixo e seus mistrios. Na
verdade, irrompe aqui, novamente, a
polaridade entre o nascimento e a morte de Cristo, pois o
Evangelho de Joo refere que, para ungir o corpo de Jesus,
Nicodemos trouxe, entre outras coisas, como perfumes e alos,
uma grande quantidade de mirra (Jo 19, 39).
Vindos de distintas origens, os Reis Magos chegaram a Jerusalm
13 dias depois do nascimento de Jesus. Feita sem paragens ou
interrupes, numa caminhada em que todos, incluindo os animais,
nada comeram ou beberam, a viagem, aos olhos dos Magos,
pareceu ter sido realizada num s dia. No Livro dos Reis Magos,
escrito na segunda metade do sculo XIV pelo monge carmelita
Joo de Hildesheim, diz-se que muitos se espantam pela rapidez
da viagem. Logo de seguida, o frade acrescenta que, se para tudo
existisse uma explicao racional, a f seria desnecessria. Na
verdade, muito do que se l nos Evangelhos no compreensvel

20

luz da razo. Por exemplo, no se percebe o motivo pelo qual

Herodes mandou matar todas as crianas at idade de dois anos:
teria demorado tanto tempo a aperceber-se de que os Reis Magos o
enganaram?
O tempo da Natividade no , decididamente, o tempo das
cronologias como o demonstra, desde logo, a inaudita velocidade
com que os Reis Magos e os seus exrcitos chegaram gruta de
Belm. A propsito de outro trecho dos Evangelhos, h quem
distinga o tempo cronolgico do tempo da revelao. Diz-se que h
o tempo da aco, por um lado, e o tempo das personagens, por
outro; e que, sendo a narrativa uma operao sobre o tempo, a
narrativa vocacionada para as personagens diferente da que tem
por objecto a aco (cf. Jos Tolentino Mendona, A Construo de
Jesus. A Surpresa de Um Retrato, 2004, pp. 164ss). tambm isso
que ocorre, e porventura com ainda maior intensidade, nos
evangelhos da infncia, no sendo ao acaso que, na pea de
Shakespeare, o prncipe Hamlet proclama que o Natal tempo
santo e cheio de graa. Na verdade, o Natal desperta um tempo
suspenso, adormecido, em que a febril actividade humana alvo de
sbita paragem e momentnea pausa. Com o frio l fora, ao lume
da lareira antiga, os homens do trguas a si prprios e ao vazio
trepidante em que vivem. Durante uns dias, ou um par de horas, o
ritmo abranda, no convvio festivo com os entes mais queridos ou
prximos. A alegria transbordante aparece sempre, seja de forma
real ou simulada, serena ou ruidosa. Suspendem-se os conflitos e
as inimizades, pensa-se nos que esto distantes e ss, tudo nos
serve de pretexto para o doloroso recordatrio de natais pretritos,
os da meninice e para a saudade dos que j partiram. A Trgua
de Natal de 1914, quando espontaneamente, dos dois lados das
trincheiras, os soldados alemes e britnicos decidiram largar as
armas e, em vez de tiros, trocar entre si saudaes festivas,
cnticos natalcios e at presentes! comprova o poder
apelativo da Noite Santa, a sua enorme fora simblica. A
Weihnachtsfrieden ou Christmas truce da Primeira Guerra to
intrigante como a caminhada dos Reis Magos, s sendo explicvel
no quadro do tempo suspenso que caracteriza a Natividade e seus
mistrios.
A nuvem
No h mistrios sem nuvens. E a nuvem, espessa e poderosa, l
aparece nos Evangelhos. Na Anunciao, Gabriel diz a Maria: O

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Esprito Santo descer sobre ti e o poder do Deus altssimo te

cobrir com uma nuvem (Lc 1, 35). A nuvem sagrada a shekin
assinala a presena de Deus, ao mesmo tempo que o esconde.
Ela surge, luminosa mas ameaadora, em diversas passagens do
Livro do xodo. Quando o povo de Israel marchou para o deserto,
conduzido por Moiss, foi orientado, de dia, por uma coluna de
nuvens e, de noite, por uma coluna de fogo (Ex 13, 21-22); ao
chegarem ao Sinai, uma espessa nuvem cobriu o monte (Ex 19,
16); ento, Deus ordenou a Moiss que subisse o monte, que
permaneceu coberto pela nuvem durante seis dias; ao stimo dia,
do interior da nuvem, o Senhor chamou Moiss, que entrou na
nuvem, subiu ao monte e a esteve 40 dias e 40 noites (Ex 24, 1518). No Novo Testamento, a nuvem reaparecer num dos
momentos cruciais e mais carregados de mistrio, a Transfigurao.
Quando Jesus leva Pedro, Joo e Tiago a um monte, para orarem,
uma nuvem passa por cima deles e os discpulos ficaram cheios de
medo. Da nuvem saiu ento uma voz, que dizia: Este o meu
Filho querido. Escutem o que ele diz, um relato presente nos trs
sinpticos (Mt 17, 5; Mc 9, 7; Lc 9, 35).
Escutemos, pois, o que nos dizem os filhos de Deus Cristo e
todos os homens. Crentes ou no-crentes, devemos, acima de tudo,
reconhecer a inquestionvel verdade potica das narrativas
evanglicas da Natividade (cf. Frederico Loureno, O Livro Aberto:
Leituras da Bblia, 2015, p. 40). Eis uma mensagem que tambm
interpela a Igreja, devendo lembrar-se que a ltima obra a ser
colocada no ndex, antes de este ser abolido, foi o livro Vie de Jsus
(1959), de um notvel biblista francs, Jean Steinman. A sua leitura
foi proibida devido ao captulo dedicado aos evangelhos da
infncia, o que prova que estes so uma questo muito mais sria
do que uma mera fbula com burros e vacas ou uma historieta
fantasiosa que ciclicamente, todos os anos, emerge e sinaliza a
quadra natalcia, semelhana do frenesi das compras ou das
mortes nas estradas.
Afinal, feliz
H poucas semanas, em finais de Novembro, uma me em
desespero deixou o seu filho recm-nascido na manjedoura de um
prespio montado numa igreja de Queens, em Nova Iorque. A
polcia conseguiu localizar a mulher, que disse estar convicta de
que na igreja cuidariam melhor do seu beb do que ela. A criana,
um rapaz, estava embrulhada numa toalha, trazendo ainda consigo

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resqucios do cordo umbilical. Segundo os jornais, a mulher no

ser processada criminalmente, uma vez que a legislao vigente
no estado de Nova Iorque permite que os pais de crianas com
menos de 30 dias as deixem ao cuidado de outrem ou as
abandonem numa suitable location, um lugar apropriado. Neste
caso, o lugar tido como apropriado por uma me em desespero foi
uma igreja do bairro de Queens. Mais precisamente, a Igreja do
Menino Jesus.

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