EL PORTENTOSO ESPEJO DE LAS MENINAS

RESIGNIFICAR LA PROPIA HISTORIA PARA HACER MAS LIBRE AL ALMA

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Luis Mariano Acvez

No pasa nada
En una amplia sala rectangular sin decoracin, salvo por la profusin de
lienzos que cuelgan de los dos muros visibles, se desarrolla una escena
domstica, casi insignificante, captada en una especie de fotografa
instantnea. En el muro de la derecha, varios cuadros se alternan con
ventanales que iluminan el espacio. En el fondo hay dos puertas, una de
ellas abierta a una escalera inundada de luz. Entre las dos puertas hay
un arcn y sobre este un espejo que refleja dos figuras. Se trata de los
reyes de Espaa Felipe IV y Mariana de Austria quienes, por as decirlo,
ocupan su lugar posando exactamente donde estamos nosotros
contemplando la escena. En el techo se ven dos ganchos para lmparas,
pero no las lmparas, lo que acenta la sensacin de austeridad. La
lisura del pavimento, color ocre, hace suponer que se trata de una
estera para atenuar el fro. Sabemos que esta estancia era conocida
como Cuarto bajo del Prncipe pues fue habitada por el malogrado
Baltasar Carlos y sabemos tambin que, tras su muerte, fue destinada a
taller de los pintores de cmara. Este espacio sobrio y amplio sirve de
escenario a un conjunto de doce personajes, incluyendo un perro. Dos
de ellos los ms importantes desde el punto de vista de la nobleza
estn situados fuera del cuadro y son, como ya se dijo, el rey Felipe IV y
su esposa. El centro lo ocupa una nia no mayor de seis aos,
lujosamente ataviada con sedas y encajes. Parece flotar sobre el piso
mientras es atendida solcitamente por dos damas, una de las cuales
Mara

Agustina

Sarmiento

le

extiende

un

jarrito

de

barro,

presumiblemente con agua fresca. Mara Agustina era hija del Conde de
Salvatierra y ms tarde cas sucesivamente con los condes de Aguilar y
de Barajas. La otra dama pendiente de la escena es Isabel de Velasco,
de quien sabemos que muri soltera y joven. Del lado derecho de
quienes contemplan la escena, un mastn est a punto de despertar por
el hostigamiento del pie juguetn de Nicolasito Pertusato, italiano,
especie de juguete de la infanta Margarita de Austria, que as se llama
la rubia hija de los reyes de Espaa. Atrs del mastn y con la mirada al
frente, hacia nosotros, la enana Maribrbola, segn dicen de origen
alemn y llamada en realidad Barbarica Asqun, es otro de los
juguetes. Sumidos en la penumbra dialogan doa Marcela de Ulloa,
guardadamas mujer de las damas de la Reina, quien viste sencillo
tocado de viuda, y un caballero tambin guardadamas, don Diego Ruiz
de Ancona. Don Jos Nieto, aposentador de la Reina y buen amigo de
Velzquez autor del cuadro que describimos aparece al fondo a
punto de abandonar el saln subiendo una escalera. Respetuosamente
apartado de la infanta y su squito, pero luciendo sus atributos de noble
(como la cruz de Santiago) y las llaves de aposentador, el pintor de
cmara Diego de Velzquez est a punto de dar una pincelada sobre el
enorme lienzo del que solo vemos la parte trasera. Qu cuadro est
pintando Velzquez? El retrato de la pequea infanta o ms bien el de
sus padres reflejados en el espejo del fondo y por tanto ocupando un
espacio fuera del cuadro, donde nos encontramos los espectadores hoy?
El atractivo irresistible de Las Meninas
Quien haya tenido la fortuna de estar frente a este cuadro habr
comprobado su capacidad de convocatoria y su enorme calidad de
espejo total.
En la sala XII del Museo del Prado, cuyo eje transversal est sealado
precisamente por la colocacin de Las Meninas, varias decenas de
personas (cien tal vez?) se detienen, se acercan y se mueven. Faltar

poco para que se instale una banda de movimiento continuo, como la

que existe bajo la imagen de la Virgen de Guadalupe. Entonces cada
visitante contar con algunos segundos para deslizarse frente al cuadro
y echarle una mirada sin estorbos. Si se calcula bien podran pasar cada
da unas 1,400 personas, digamos cuarenta mil cada mes. Medio milln
al ao? No es una cifra despreciable.
Qu miramos todos con tanta avidez en el famoso cuadro de
Velzquez?
Qu significa que sea un destino obligado para quienes viajan a
Madrid?
Qu tiene esta pintura que convoca a tal cantidad de visitantes guiados
por estudiosos y conocedores del arte unos y otros por guas light que
transmiten sin cansancio varias veces al da la ancdota palaciega que
le dio origen?
Qu potencial de mercado tiene Las Meninas que se vende tanto en
postales y carteles, corbatas y prendedores, portavasos y copias
fidedignas, como en llaveros y mascadas, barajas y pop outs ?
Ms all de la madura tcnica de Velzquez capaz de pintar la
atmsfera, el aire mismo de la escena; ms all del valor documental
que tiene el cuadro sobre un reinado en decadencia o sobre la hija
predilecta de Felipe IV; incluso ms all de la capacidad del pintor para
imaginar el mundo al revs, mirndose a s mismo como lo miraban los
reyes posando para su retrato este cuadro encierra una enseanza
extraordinaria para el crecimiento personal y el desarrollo humano. Las
Meninas, por ser un espejo total, hacen posible un ejercicio de
resignificacin.
Qu quiere decir resignificacin?
Uno de los motores que impulsan el crecimiento personal est en la
resignificacin de las experiencias que integran nuestra existencia. En

este caso, resignificar quiere decir mirar con otros ojos lo que siempre
hemos considerado en nuestra historia personal como definitivo, como
real y verdadero. Nuestras experiencias significativas, sobre todo
aquellas de la infancia, se convierten segn afirma Eduard De Bono
en una especie de patrones cerebrales de respuesta. Esto quiere decir
que, para ser fiel a su prioridad absoluta que es la sobrevivencia, el
cerebro nos presenta como deseables aquellas conductas que ya hemos
probado, pues han tenido por consecuencia innegable el mantenernos
vivos. Ms vale malo por conocido que bueno por conocer, parece
afirmar nuestro cerebro: es preferible repetir lo que has hecho que
explorar lo nuevo. No vaya a ser que lo nuevo (desconocido) ponga en
riesgo la sobrevivencia. Bajo esta implacable lgica importa poco si esa
conducta produce sufrimiento. Es preferible sufrir a desaparecer. Ms
an, el sufrimiento es valorado porque demuestra que estamos vivos.
Los muertos, que se sepa, no sufren.
Tal vez por esta razn los procesos teraputicos son tan complejos, tan
difciles y, en ocasiones, tan frustrantes. Requieren de un enorme
esfuerzo porque se trata de desaprender unos significados, durante aos
reafirmados y consolidados, para aprender otros significados nuevos.
En el Psicoanlisis esto se hace mientras se va construyendo una
investigacin casi detectivesca sobre uno mismo. En el Enfoque
Centrado en la Persona, al experimentar la aceptacin incondicional que
es ya, de por s, teraputica. En la Terapia Racional Emotiva, como una
secuencia de argumentos a favor de la razn. En la Logoterapia, como el
rescate del significado profundo.
Todas las corrientes y todos los enfoques, finalmente, parecen buscar
que nos miremos a nosotros mismos de manera diferente. Todos
pretenden resignificar nuestra propia contemplacin.
Si a lo largo de veinte aos de vida, por ejemplo, hemos aprendido a
devaluarnos porque no cumplimos suficientemente (nunca lo hacemos)
con las expectativas de los mayores, el cerebro ha ido desplegando un

abanico de reacciones y conductas que fortalecen esa conviccin y como

resultado final nos mantienen vivos.
Es cierto: sufro, luego existo.
Y la repeticin incansable de esas reacciones y ese patrn de conducta
va formando una especie de can cerebral de modo semejante al que
form el ro Colorado en su incesante paso por la tierra. Modificar esas
reacciones y esas conductas parece, a veces, tan difcil, como sacar al
ro del fondo del can. Quedamos as convencidos de la certeza
inconmovible de nuestro modo de vernos, de nuestras explicaciones y
nuestras teoras sobre nosotros mismos, frecuentemente convertidas en
justificaciones redentoras y paralizantes.
Cmo resignificar la historia personal?
Aparte de los caminos que propone la psicologa, hay muchos otros
sealados por la filosofa, por el arte y la literatura, por los mitos y por
las religiones.
Uno de estos caminos es el que ilustra Las Meninas.
Se trata del cambio de punto de vista, ese lugar desde donde siempre
hemos visto al mundo y a nosotros mismos. Suponemos que las cosas
son como las vemos porque traemos siempre los ojos en el mismo lugar:
puestos en la cabeza debajo de la frente y a los lados de la nariz.
Otorgamos enorme crdito a lo que vemos porque nunca podemos
desprendernos de nuestro propio horizonte. Si cerramos los ojos todo se
apaga. Si nos agachamos o nos subimos el escenario cambia y todo se
organiza en funcin de nuestra mirada individual, como si as fuera en
realidad.
En Las Meninas Velzquez realiz una formidable transformacin. Se
imagin una escena con l mismo includo mirada desde fuera, con
los ojos puestos en otro, en la cabeza de Felipe IV. Es como si hubiese
pedido al Rey que describiera lo que vea. Como si hubiera existido
frente al pintor un enorme espejo capaz de reflejar sin distorsiones. Es

decir un espejo inexistente, imposible, porque los espejos nos reflejan

sin invertir lo reflejado: ponen a la derecha lo que est a nuestra
derecha y a la izquierda lo que est a nuestra izquierda. El ojo nunca
puede verse a s mismo. Los espejos nos dicen lo que ellos ven, no lo
que nosotros veramos si estuvisemos en su lugar. Solo la fotografa, el
cine o la pintura, son capaces de darnos una visin no distorsionada de
nosotros mismos. Por eso, frecuentemente nos resulta extraa nuestra
imagen cuando la vemos reproducida en esos medios. Algo similar
ocurre cuando, por primera vez, escuchamos nuestra voz reproducida
por una grabadora; nos parece ajena.
La pintura de Velzquez nos invita a repetir el ejercicio con nuestras
propias experiencias, con aquellas experiencias que nos han marcado
significativamente en la vida.
Jugar para burlar al cerebro
A pesar de la resistencia del cerebro a abandonar sus patrones, a salirse
de los caones que le garantizan la sobrevivencia, podemos intentar
un juego. Conviene que sea as, un juego, con tiempos y reglas
establecidos, para que sea aceptado como tal y no represente una
amenaza. Este es uno de las poderes del juego, nos permite explorar sin
graves riesgos. Como hemos jugado a ser pap o mam en la infancia,
como hemos jugado a ser hroes o villanos, princesas, caballeros o
astronautas, piratas o guilas, podemos jugar a resignificar nuestras
experiencias.
El juego que se propone es sencillo y consta de tres pasos:
1. Imaginemos el escenario en que se desarroll la experiencia en
cuestin, aquella experiencia que nos dej una huella profunda.
Como si fusemos a filmar de nuevo la escena: cmo era el lugar
donde se dieron los acontecimientos? Era un espacio abierto o
cerrado? Qu objetos haba, de qu materiales estaban hechos,

qu colores, qu tamaos, qu formas y qu texturas tenan? Qu

da y qu hora era? Qu calidades tenan la luz, la penumbra, la
temperatura? Qu sonidos y qu aromas estaban presentes?
2. Ahora describamos los personajes que participaron en aquella
escena, como han quedado descritos los personajes de Las
Meninas: cuntos y quienes eran? Cmo estaban ubicados en el
espacio y qu hacan? Estaban quietos? Se movan? Cmo
estaban vestidos?
3. Una vez definido el escenario y los personajes, viene la accin.
Como si fusemos a poner en prctica un guin cinematogrfico:
qu dicen y cmo lo dicen cada uno de los participantes?
Hablan, gritan, cantan, susurran? Cmo son sus actitudes? Qu
piensan y qu sienten?
Lo ms probable es que, despus de estos tres pasos, la escena haya
quedado descrita como la tenemos registrada en el cerebro, como
nos la hemos reproducido y la hemos contado (a nosotros mismos y
tal vez a otros) una y mil veces. Es, en cierto modo, nuestra escena
favorita. La que nos ha dado pi para descifrar el drama o la
explicacin que es base de la propia existencia, el leitmotiv de
nuestra vida.
Ahora

sigue

la

parte

ms

difcil,

el

juego

de

espejos

que

magistralmente presenta Velzquez en su pintura:

1. Salgmonos de la escena, dejando ah nuestra imagen, como lo
hizo Velzquez. Metmonos ahora en uno de los personajes, el que
nos apetezca ms (o el que nos apetezca menos) Hagamos un
slido ejercicio de empata, pongmonos en sus zapatos.
2. Describamos desde ese personaje, el escenario completo como l
o ella lo ve. Igualmente describamos a los dems participantes y
hagamos la narracin de los acontecimientos, detenindonos
particularmente en lo que cada uno siente.

3. Intentemos ahora hacerlo a partir de otro de los personajes. Y otro

ms. Y otro.
Tendremos ahora una superposicin de cuadros, dos o tres versiones
de la misma escena, del mismo acontecimiento. Dos o tres puntos de
vista

distintos.

Cul

es

el

verdaderamente

real?

Podemos

honestamente decir que el nuestro, el original es el verdadero?

Tiene sentido suponer que hay una versin autnticamente real? No.
Al cambiar el punto de vista y experimentar desde un otro o una otra
lo acontecido, nuevos matices y nuevas luces aparecen. Se abre la
posibilidad de descubrir otros significados antes ocultos a nuestra
mirada, ocupada siempre en satisfacer la propia manera de entender
y valorar la historia. Todo esto pasara porque no estaramos
empeados en descubrir la verdad, una verdad resbaladiza y dudosa,
sino a resignificar la experiencia dejando que se teja a nuestro
alrededor una fina y compleja red de miradas y de sentimientos
diferentes.
Si logramos ser en nuestra pintura personal primero la Infanta y luego
Maribrbola y Mara Agustina Sarmiento y Nicolasito Pertusato e
Isabel de Velasco; Marcela de Ulloa y don Jos Nieto; el mastn echado
en el piso y el mismo Velzquez, la experiencia se enriquecer
notablemente y habr ms lugar para la tolerancia, para la paciencia,
para la inocencia y para el amor. Porque las cosas son como son y
nunca son como parecen ser, la exploracin es indispensable.
Abandonar la historia personal, tan sufrida y tan amada, y abrirse a
nuevos significados, requiere una enorme dosis de valor y de
desapego. El precio que hay que pagar es elevado, pues con
frecuencia se trata de renacer, de parirse a uno mismo. Y eso es
sumamente doloroso. Pero a cambio se obtiene un espacio de libertad
personal. Unos centmetros de crecimiento para el alma.

Vale

la

pena

acontecimientos

resignificar
que

nos

aquellos
han

momentos,

marcado.

Infancia

aquellos
no

es

necesariamente destino. Vale la pena pintar nuestras propias

Meninas.
La Magdalena Contreras, Mxico, abril 11 del 2001