En general, la productividad podra considerarse como una medida global de la

forma en que las organizaciones satisfacen los criterios siguientes:

Objetivos: medida en que se alcanzan.
Eficiencia: grado de eficacia con que se utilizan los recursos para crear un
producto til.
Eficacia: resultado logrado en comparacin con el resultado posible.
Comparabilidad: forma de registro del desempeo de la productividad a lo largo
del tiempo.
Por tanto, resulta evidente que el primer paso para mejorar la productividad
consiste en identificar los problemas que se plantean en esos grupos de factores.
El siguiente paso consiste en distinguir los factores que son controlables. Los
factores que son externos y no controlables para una institucin pueden ser a
menudo internos para otra. Los factores externos a una empresa, por ejemplo,
podran ser internos en las administraciones pblicas, o en las instituciones,
asociaciones fiscal, crear una mejor legislacin del trabajo, proporcionar mejor
acceso a los recursos naturales, mejorar la infraestructura social, la poltica de
precios, etc., pero las organizaciones no pueden hacerlo por si mismas. Los
factores externos tienen inters para una empresa porque la comprensin de esos
factores puede inducir a la adopcin de ciertas medidas que modificaran el
comportamiento de una empresa y su productividad en largo plazo. A continuacin
se sugiere el cuadro integrado de los factores que constituyen una fuente
importante de mejoramiento de la productividad.

FACTORES DE PRODUCTIVIDAD DE LA EMPRESA

FACTORES INTERNOS
Factores duros
Producto
Planta
Tecnologa
Materiales
Factores blandos
Personas
Organizacin
Mtodos
Estilos
FACTORES EXTERNOS
Ajustes estructurales
Cambios econmicos
Cambios demograficos
Recursos naturales
Mano de obra
Tierra
Energa
Materias primas
Administracin publica

FACTORES DUROS
Producto
La productividad del factor producto significa el grado en que satisface las
exigencias de la produccin. El valor de uso es la suma de dinero que el cliente
est dispuesto a pagar por un producto de calidad determinada. El valor de uso se
puede mejorar mediante un perfeccionamiento del diseo y las especificaciones.
Muchas empresas de todo el mundo libren una batalla constante par incorporar
una excelencia tcnica a sus productos comerciales. La supresin de las divisiones
que separan la investigacin, la comercializacin y la venta se ha convertido en un
factor importante de la productividad. Por ejemplo, destacadas empresas
japonesas cambian constantemente el diseo de los productos que estn en el
mercado. El valor del lugar, el valor de tiempo, el valor de precio de producto se
refiere a la disponibilidad del producto en el lugar adecuado, en el momento
oportuno y a un precio razonable.
Planta y equipo
Estos elementos desempean un papel central en todo programa de mejoramiento
de la productividad mediante: -un buen mantenimiento; -el funcionamiento de la
planta y el equipo en las condiciones ptimas; -el aumento de la capacidad de la
planta mediante la eliminacin de los estrangulamientos y la adopcin de medidas
correctivas; -la reduccin del tiempo parado y el incremento del uso eficaz de las
mquinas y capacidades de la planta disponibles.

Tecnologa
La innovacin tecnolgica constituye una fuente importante de aumento de la
productividad. Se puede lograr un mayor volumen de bienes y servicios, un
perfeccionamiento de la calidad, la introduccin de nuevos mtodos de
comercializacin, etctera, mediante una mayor automatizacin y tecnologa de la
informacin. La automatizacin puede asimismo mejorar la manipulacin de los
materiales, el almacenamiento, los sistemas de comunicacin y el control de la
calidad.
Materiales y energa
Entre los aspectos importantes de la productividad de los materiales cabe
mencionar los siguientes: Rendimiento del material: produccin de productos tiles
o de energa por unidad de material utilizado. Depende de la seleccin del material
correcto, su calidad, el control del proceso y el control de los productos
rechazados; Uso y control de desechos; Perfeccionamiento de los materiales
mediante la elaboracin inicial para mejorar la utilizacin en el proceso principal;
Empleo de materiales de categora inferior y ms baratos; Sustitucin de las
importaciones; Mejoramiento del ndice de rotacin de las existencias para liberar
fondos vinculados a ellas con el fin de destinarlos a usos ms productivos;
Mejoramiento de la gestin de las existencias para evitar que se mantengan
reservas excesivas; Promocin de las fuentes de abastecimiento.
FACTORES BLANDOS
PERSONAS
Como principal recurso y factor central en todo intento de mejoramiento de la
productividad, todas las personas que trabajan en una organizacin tienen una
funcin que desempear como trabajadores, ingenieros, gerentes, empresarios y
miembros de los sindicatos. Cada funcin tiene un doble aspecto: dedicacin y
eficacia. La dedicacin es la medida en que una persona se consagra a su trabajo.
Las personas difieren no slo en su capacidad, sino tambin en su voluntad para
trabajar. Esto se explica por medio de una ley del comportamiento: la motivacin
disminuye si se satisface o si queda bloqueada su satisfaccin. Por ejemplo, los
trabajadores pueden desempear sus funciones sin efectuar un trabajo duro (falta
de motivacin), pero incluso si trabajaran a su plena capacidad no estaran
satisfechos (la motivacin queda separada de la satisfaccin).
Organizacin y sistemas
Los conocidos principios de la buena organizacin, como la unidad de mando, la
delegacin y el rea de control tienen por objeto prever la especializacin y la
divisin del trabajo y la coordinacin dentro de una empresa. Una organizacin
necesita funcionar con dinamismo y estar reorganizacin de cuando en cuando
para alcanzar nuevos objetivos. Un motivo de la baja productividad de muchas
organizaciones es su rigidez. Son incapaces de prever los cambios del mercado y
de responder a ellos, ignoran las nuevas capacidades de la mano de obra, las
nuevas innovaciones tecnolgicas y otros factores externos (ambientales). Las
organizaciones rgidas carecen de una buena comunicacin horizontal. Esto retrasa
la adopcin de decisiones y obstaculiza la delegacin de atribuciones para
acercarlas al lugar donde se realiza la accin, favoreciendo as la ineficiencia y la
burocratizacin.
Mtodos de trabajo
El mejoramiento de los mtodos de trabajo especialmente en las economas en
desarrollo que cuentan con escaso capital y en las que predominan las tcnicas
intermedias y los mtodos en que predomina el trabajo constituye el sector ms

prometedor para mejorar la productividad. Las tcnicas relacionadas con los

mtodos de trabajo tienen por finalidad lograr en que se realiza, los movimientos
humanos que se llevan a cabo, los instrumentos utilizados, la disposicin del lugar
de trabajo, los materiales manipulados y las mquinas empleadas. Los mtodos de
trabajo se perfeccionan mediante el anlisis sistemtico de los mtodos actuales,
la eliminacin del trabajo innecesario y la realizacin del trabajo necesario con ms
eficacia y menos esfuerzo, tiempo y costo. El estudio del trabajo, la ingeniera
industrial y la formacin profesional son los principales instrumentos para mejorar
los mtodos de trabajo.
Estilos de direccin
Se sostiene la opinin de que en algunos pases se puede atribuir a la direccin de
las empresas el 75% de los aumentos de la productividad, puesto que es
responsable del uso eficaz de todos los recursos sometido al control de la empresa.
Un experto en productividad y asesor de numerosas compaas japonesas cree
que hasta el 85% de problemas relacionados con la calidad y la productividad en la
industria estadounidense son problemas comunes del sistema cuya correccin
incumbe a la direccin de la empresa y no al trabajador individual. No existe
ningn estilo perfecto de direccin. La eficacia depende de cundo, dnde, cmo y
a quin un gerente aplica un estilo.
AJUSTES ESTRUCTURALES
Los cambios estructurales de la sociedad influyen a menudo en la productividad
nacional y de la empresa independientemente de la direccin de las compaas.
Son embargo, en largo plazo esta interaccin es de doble sentido. De la misma
manera que los cambios estructurales influyen en la productividad, los cambios de
productividad modifican tambin la estructura. Esos cambios no slo son el
resultado, sino tambin la causa del desarrollo econmico y social. La comprensin
de esos cambios ayuda a mejorar la poltica estatal, contribuye a que la
planificacin de la empresa sea ms realista y est orientada hacia fines y ayuda a
crear una infraestructura econmica y social. Los cambios estructurales ms
importantes son de carcter econmico, social y demogrfico.
Cambios econmicos
Los cambios econmicos ms importantes guardan relacin con las modalidades
del empleo y la composicin del capital, la tecnologa, la escala y la competitividad.
El traslado de empleo de la agricultura a la industria manufacturera ha provocado
un incremento de la productividad en toda la economa que ha superado el
crecimiento de la productividad en un solo sector en los pases desarrollados. El
nmero de personas empleadas en la agricultura, la silvicultura y la pesca en esos
pases ha pasado ahora a ser tan pequeo que esta fuente histrica de crecimiento
de la productividad tiene muy escasas posibilidades de crecimiento futuro. Sin
embargo, en muchos pases en desarrollo esas transferencias seguirn siendo una
fuente de alto crecimiento de la productividad en el futuro, al pasar ms personas
del sector agrcola de baja productividad al sector manufacturero.
Hay diez factores principales que influyen en la competitividad:
*El dinamismo de la economa medido por criterios como las tasas de crecimiento,
la fuerza monetaria, la produccin industrial y el rendimiento por persona.
*La eficacia industrial, que entraa los costos de personal: directos e indirectos, la
produccin per cpita, y la motivacin, rotacin y absentismo de los trabajadores.
*La dinmica del mercado, cuando se intensifican los esfuerzos para mejorar la
competitividad y se orientan mejor hacia fuerzas del mercado ms intensas.

*El dinamismo financiero, que es la fuerza e importancia del sector bancario

comercial, los mercados de capital y valores y su capacidad para proporcionar
capital.
*Los recursos humanos, que son el dinamismo de la poblacin y la fuerza de
*La funcin del estado en las polticas fiscales y otras reglamentaciones.
*Los recursos y la infraestructura (servicios de transporte y comunicaciones), las
fuentes internas de energa y de materas primas.
*La orientacin exterior, la voluntad de promover el comercio activamente, la
compra y venta de bienes, las inversiones relacionadas con los servicios o
cualquier otra forma de intercambio internacional.
*La orientacin hacia la innovacin que insiste en los esfuerzos nacionales de
investigacin y desarrollo, las actitudes de las empresas y de la administracin
pblica con respecto a la explotacin de nuevas ideas, productos y procedimientos
de produccin.
*El consenso y la estabilidad sociopolticos, el grado en que las estrategias y
polticas reflejan las aspiraciones de una sociedad.
Cambios demogrficos y sociales
Los cambios estructurales en la fuerza de trabajo son demogrficos y sociales. Las
tasas elevadas de natalidad y las tasas bajas de mortalidad del perodo de
posguerra provocaron un aumento de la poblacin mundial de 2 500 millones de
habitantes en 1950 a 4 440 millones de habitantes en 1980. A mediados del
decenio de 1960, la explosin demogrfica de la posguerra comenz a llegar al
mercado de trabajo. Al mismo tiempo, el nmero de mujeres que se incorporaron
a la fuerza de trabajo aument constantemente. Adems de esto, los trabajadores
de los pases industrializados han tenido que competir cada vez ms no slo entre
s, sino tambin con la mano de obra de los pases en desarrollo. La productividad
y los salarios en los pases en desarrollo tienden a ser inferiores, y el costo total de
produccin es competitivo.
RECURSOS NATURALES
Los recursos naturales ms importantes son la mano de obra, la tierra, la energa y
las materias primas. La capacidad de un nacin para generar, movilizar y utilizar
los recursos es trascendental para mejorar la productividad y, por desgracia, a
menudo no se tiene en cuenta. Mano de obra Tierra Energa Materias primas
Mano de obra
El ser humano es el recurso natural ms valioso. Varios pases desarrollados como
el Japn y suiza, que carecen de tierra, energa y recursos minerales, han
descubierto que su fuente ms importante de crecimiento es la poblacin, su
capacidad tcnica, su educacin y formacin profesional, sus actitudes y
motivaciones, y su perfeccionamiento profesional. La inversin en esos factores
mejora l calidad de la gestin y de la fuerza de trabajo. Esos pases ponen sumo
cuidado en invertir, en instruir y dar formacin a su mano de obra. Los pases con
un PNB por habitante superior suelen contar con una poblacin mejor capacitada e
instruida. La atencin prestada a la salud y al ocio ha provocado un tremendo
ahorro ocasionado por la reduccin de las enfermedades, la mayor esperanza de
vida y el aumento de la vitalidad. La calidad general de la mano de obra ha
aumentado al mejorar la salud. Mano de obra Tierra Energa Materias primas
Tierra
La tierra exige una administracin, explotacin y poltica nacional adecuadas. Por
ejemplo, la expansin industrial y la agricultura intensiva se han convertido en

consumidores activos del factor material ms fundamental, la tierra. Las presiones

para que aumente la productividad agrcola por trabajador y por hectrea pueden
acelerar la erosin del suelo. Esas prdidas de tierra pueden a menudo estar
enmascaradas por el empleo de ms fertilizantes, pero con un costo cada vez
mayor y con el peligro de la contaminacin ambiental. La elevacin del costo de los
insumos agrcolas de gran densidad de energa, la limitada disponibilidad de
nuevas tierras y la apremiante necesidad de una economa agropecuaria ms
cuidadosa para impedir graves erosiones abogan por un ms prudente uso de las
tierras disponibles. Mano de obra Tierra Energa Materias primas
Energa
La energa es el recurso siguiente por orden de importancia. El drstico cambio de
los precios de la energa durante el decenio de 1970 fue la causa nica ms
trascendental de la reduccin de la productividad y del crecimiento econmico.
Gran parte de las inversiones de capital que se efectuaron durante ese decenio
contribuyeron poco a elevar la productividad de la mano de obra, puesto que se
destinaron a equipar con herramientas nuevas a las economas para ajustarse a los
precios ms elevados de la energa. Mano de obra Tierra Energa Materias primas
Materias primas
Las materias primas son tambin un factor de productividad importante. Los
precios de las materias primas estn sujetos a fluctuaciones del mismo tipo que los
precios del petrleo, aunque en formas menos extremas. A medida que las fuentes
de minerales ms ricas y accesibles se van agotando, la necesidad de explorar
categoras inferiores de yacimientos en emplazamientos ms difciles ha obligado a
recurrir a un uso ms intensivo del capital y del trabajo. Esto reduce el aumento
de la productividad en las minas a pesar del incremento de la automatizacin en
muchos pases. La explotacin de minas cada vez ms marginales hace decrecer
aun ms la productividad.
ADMINISTRACIN PBLICA E INFRAESTRUTURA
Las polticas y programas estatales repercuten fuertemente en la productividad por
intermedio de:
Las prcticas de los organismos estatales;
Los reglamentos (como las polticas de control de precios, ingresos y
remuneraciones);
El transporte y las comunicaciones;
La energa;
Las medidas y los incentivos fiscales (tipos de inters, aranceles aduaneros,
impuestos).