Dorismar David Alves, Rafael Henrique de Tonissie Buschinelli de Goes
e Antonio Bento Mancio
A maciez da carne a caracterstica que recebe maior
destaque, uma vez que o fator que mais influencia na aceitao do consumidor. A dureza da carne, tanto a residual como a de actomiosina, ocorre devido diversos fatores como gentica, raa, sexo, idade, alimentao, abate, uso de hormnios e o tratamento post-mortem. Dessa forma, toda a cadeia produtiva (transporte, armazenamento, manipulao, exposio e preparo da carne) tem importncia na qualidade final da carne, sendo essencial assegurar a adequao de todos os processos. O artigo apresenta que h previses da consolidao do Brasil como maior exportador mundial de carne bovina, fato confirmado atualmente pela FAO. No entanto, a bovinocultura nacional de corte um dos setores com mais dificuldades para se organizar e superar obstculos para a manuteno e expanso de mercado, sendo que esta est relacionada com a capacidade competitiva do setor de produo onde a maciez da carne o principal fator. A perda econmica anual relacionada dureza da carne de US$7,64 por animal, US$217 milhes para a indstria de carne bovina americana. Assim, o artigo foi feito visando abordar os principais fatores associados maciez da carne bovina, apresentando a estrutura e composio do tecido muscular, incluindo o rigor mortis. A carne composta por quatro tipos de tecidos sendo estes: tecido muscular, tecido conjuntivo, tecido epitelial e tecido nervoso, no qual o msculo o principal componente, sendo divido em msculo estriado esqueltico ou voluntrio, msculo liso ou involuntrio e msculo estriado cardaco. O msculo esqueltico o que est presente em maior quantidade e possui maior valor econmico. As protenas dos msculos podem ser divididas em: miofibrilares, sarcoplasmticas e estromticas. O sarcmero tem um papel importante no ciclo de contrao e relaxamento muscular. O artigo apresenta uma tabela com dados sobre as protenas que entram na formao dos miofilamentos e suas relativas propores. Aps a morte do animal, a actina e a miosina se unem, ocorrendo rigidez muscular (rigor mortis ou rigidez cadavrica) e perda da elasticidade. Aps o rigor mortis ocorre uma pseudo-resoluo do rigor mortis, o que torna a carcaa menos rgida. Ocorre, tambm, transformao de glicognio em glicose por um processo anaerbico que gera lactato, diminuindo o pH. A queda de pH ocorre de forma mais lenta nos bovinos. O pH um importante fator relacionado qualidade da carne. Pode ocorrer duas anomalias relacionadas esse
fator: PSE (carne plida, flcida e exsudativa) e DFD (carne escura,
consistente e no exsudativa). O artigo cita estudos que comprovam que 90% ou mais do amaciamento post-mortem da carne tm como causa as calpanas. Msculos com maiores quantidades de calpanas ou baixa atividade de calpastatina (diretamente associada com maior maciez postmortem) teriam um maior amaciamento durante um grande perodo de maturao. Sendo a maciez da carne um fator tambm hereditrio, selecionar o reprodutor influenciaria na melhor palatabilidade da carne. Dessa forma, a seleo contra a enzima calpastatina, que varia conforme a gentica, poderia resultar em uma carne com maior maciez. Os ndices de fragmentao da miofibrila, alm de requererem menos tempo, representam um mtodo de determinao mais barata, indicando reprodutores com um bom potencial gentico para carne macia. Outros fatores que influenciam na maciez da carne so a quantidade de gordura intramuscular e colgeno. Com a avano da idade, a maciez, entre outras qualidades organolpticas da carne, diminui. A alimentao tem relao com a espessura da gordura subcutnea e o teor de gordura intramuscular na carcaa. A gordura seria responsvel por lubrificar as protenas e por uma maior salivao, refletindo na maior maciez. A rpida queda de temperatura nos msculos, somente antes da ocorrncia do rigor mortis, pode ser responsvel pelo endurecimento da carne, fenmeno chamado de encurtamento do sarcmero pela ao do frio (cold shortening). A fim de evitar tal fenmeno, basta manter a carcaa em temperaturas acima de 10 C at que se estabelea o rigor mortis (50% do ATP inicial, pH=6,0 ou 10 h aps a sangria) para, ento, reduzir a temperatura rapidamente. A gordura subcutnea importante para que no ocorra o cold shortening, sendo que animais com uma dieta de alta densidade energtica atingem uma composio corporal adequada em menor tempo do que aqueles que possuem uma dieta menos energtica. O tipo de alimentao tambm um fator de importncia: dietas ricas em gros so preferveis do que dietas base de forragens. A capacidade de deposio de gordura intramuscular depende tambm da raa: raas britnicas so conhecidas por terem uma grande capacidade de deposio de gordura enquanto raas zebunas e continentais apresentam uma menor capacidade. O sexo do animal influencia na maciez uma vez que est relacionado com a composio da carcaa e com o ganho de peso. O castramento tambm um importante fator para a maciez. A utilizao de agentes hormonais favorece a maciez da carne a partir da reduo da acidificao post-mortem, aumentando a quantidade de calpana. No entanto, esse mesmo fator pode ser responsvel pela diminuio da maciez da carne pela maior atividade da calpastatina, uma vez que esta reduz a calpana. H, ainda, uma variedade de procedimentos que visam melhorar a maciez da carne, seja direta ou indiretamente: controlar a velocidade de resfriamento;
pendurar a carcaa pela plvis e no pelo tendo calcanear comum
ou garro; serrar uma vrtebra torcica ou o osso leo da plvis antes do resfriamento e estimular eletricamente das carcaas. A maciez, principal qualidade organolptica da carne, o fator mais utilizado pelos consumidores e tem relao com a estabilidade e expanso do mercado. Dessa forma, de extrema importncia o controle de todas as etapas do processo produtivo, visto que todas elas influenciam na maciez e o investimento em melhoramento gentico, na seleo contra a calpastatina e no reconhecimento do valor da raa zebuna para o agronegcio nacional. Vale ressaltar que certas estratgias que tm como objetivo o amaciamento da carne podem ser inviveis devido ao aumento de custo gerado na produo, o que seria negativo do ponto de vista da rentabilidade da produo e conquista de mercado e que 85% da variabilidade na maciez da carne bovina est ligada maturao, ou seja, ao processo enzimtico que ocorre aps a morte do animal e que resulta no amaciamento da carne. Os outros 15% esto relacionados com o marmoreio (gordura) e colgeno.