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RALPH BARBY
CAPTULO PRIMERO
Lumire, Lumire! llam a gritos, aunque sin demasiada energa madame Dubois.
Lumire era una joven alta, espigada, pariente pobre de Andrea Dubois. En realidad
, Lumire era hija de una hermana de Andrea Dubois. Lo malo era que la madre de Lu
mire se haba equivocado en su matrimonio o por lo menos as lo haba estimado la famil
ia Dubois y las estrecheces econmicas las haba conocido la joven desde la infancia
.
Su padre termin muriendo en un accidente de carretera conduciendo una furgoneta d
e reparto cuando haba aspirado a ser un financiero importante.
Por el contrario, su madre haba muerto en un hospital con un cncer de garganta, ra
ro en las mujeres; sin embargo, a ella le haba tocado en la lista del tanto por c
iento de mujeres fallecidas por esta causa.
Lo ms paradjico es que no fumaba, aunque s haba pasado largos aos de camarera para sa
carla su hija adelante. No haba fumado, pero s tragado el humo que los dems expulsa
ban por sus pulmones.
Lumire haba terminado sus primeros estudios y luego, haba ingresado para estudiar d
e enfermera en el propio hospital donde falleciera su madre. Le haban dado facili
dades para ello y la muchacha obtuvo su ttulo.
Era una joven introvertida, con pocas amigas e incluso pocos amigos pese al acos
o a que se vea sometida dada su belleza, aunque cuando Lumire se encaraba con quie
n iniciaba sus escarceos deshonestos, lo dejaba tan fro que lo obligaba a marchar
se. S, Lumire era cortante y fra, pero sus profesores la estimaban en lo que vala y
la estimulaban a que prosiguiera sus estudios, que no se quedara solo en enferme
ra, pues tena cualidades para llegar a doctora.
No es que la joven se hubiera dejado convencer por aquellas frases que no eran d
e halago sino de realidades, es que estaba segura de s misma y saba hasta dnde poda
llegar; pero haca falta dinero o luchar hasta lo indecible y se haba planteado el
dilema al recibir la carta de su ta Andrea, de la que tan slo saba lo que su madre
le haba contado y las fotos que haba visto en el maletn de los recuerdos.
Para Lumire, Andrea Dubois era una muchacha alta como lo era ella misma, elegante
, con una mirada algo dura y que vigilaba cmo una nia se columpiaba bajo la rama g
ruesa de un rbol, dentro de un magnfico jardn ochocentista.
La nia que gozaba en aquel columpio adornado por flores era la misma que dcadas ms
tarde mora de cncer en un hospital, tras haberse pasado varios aos de camarera.
Andrea Dubois era la mayor de tres hermanos. El mediano era un chico que haba suf
rido una mala cada de caballo y se haba quedado paraltico. Tras adquirir conciencia
de su situacin irreversible, haba decidido morir y como no poda suicidarse, pues c
areca de fuerzas para ello, opt por no comer ni beber.
Se haba hecho lo imposible por salvarle y algo ms de un ao dur la lucha. Gan el paralt
ico que se muri con la piel pegada a los huesos y tan blanco como la cera. En rea
lidad, pese a los sueros y sondas, estaba muerto casi medio ao antes de que el me
lifluo doctor de la familia extendiera su certificado de defuncin.
Lumire, soy tu ta Andrea. Siempre le he preguntado a tu madre, a mi hermana Madelei
ne, por ti. Sus respuestas eran invariablemente que eras una nia muy estudiosa y
aplicada. Tu madre no quiso que te ayudara nunca, era muy orgullosa dentro de su
s problemas....
As comenzaba aquella carta que la haba llevado a la mansin de los Dubois, al este d
e Pars, una mansin de la que haba odo hablar mucho, pero que antes no haba visto nunc
a con sus propios ojos.
Estoy vieja y enferma. Si tienes la atencin de venir a cuidarme, yo te compensar su
fragndote la carrera de Medicina que por tus superiores s que deseas y puedes saca
r adelante.
Lumire haba preguntado a sus profesores y por ellos supo que, efectivamente, Andre
a Dubois se haba interesado por su sobrina. Todos la animaron a que hiciera caso
de aquella carta; luego podra estudiar en la Sorbona sin problemas.
Todo estaba en regla. Ella era enfermera titular, con todos los pronunciamientos
y derechos para comenzar la carrera de Medicina. No le hacan falta ms requisitos
que unos medios econmicos. Poda ser becaria, pero una beca, por generosa que fuera

, nunca cubrira todos los gastos.

Coubert era el mayordomo de su ta, un hombre de estatura mediana que casi nunca h
ablaba.
Pareca ms fornido de lo que realmente era porque debajo de su chaqueta negra lleva
ba un aparato ortopdico que lo sujetaba desde la nuca hasta las piernas.
Tena algunas articulaciones de acero y plstico, debidamente acolchadas, pero quiz a
quella parte del aparato ortopdico (que siendo de color carne le sujetaba desde l
a nuca hasta por debajo del maxilar inferior) era lo que le haba obligado a ser u
n hombre parco en palabras.
Para Coubert, hablar significaba un esfuerzo cada vez ms grande al paso de los aos
. Lumire se preguntaba si en alguna ocasin se lo iba a encontrar dentro de aquel c
asern, que antiguamente fuera mansin, tieso y muerto pero en pie, sujeto por aquel
aparato que ya formaba parte de su esqueleto.
Lumire no era una chica miedosa. Haba aprendido a vivir mucho tiempo sola y cuando
as estaba, se enfrascaba en el estudio; no obstante, la casa Dubois impresionaba
.
El tiempo haba hecho mella en ella porque no haba tenido el mantenimiento apropiad
o. Muy pocas reparaciones se haban hecho. El dinero haba ido faltando, aunque Lumir
e saba que muchas de las cosas que haba all dentro eran piezas buscadas por los ant
icuarios de todo el mundo y que la propia subastadora Sotheby's se encargara muy
gustosa de introducirlas en el mercado si se le daba pie para ello. Lgicamente, a
lgunos lotes iran a parar a manos de anticuarios de inferior calidad y economa; si
n embargo, en muebles haba verdaderas joyas de arte que por falta de unos francos
en conservacin corran el riesgo de perderse.
Andrea Dubois, nacida primognita y en la ancianidad soltera, aunque slo Dios, el d
iablo y ella saban si tambin doncella, no quera or una sola palabra de vender.
Se aferraba a todas aquellas antigedades como a un pasado para ella brillante y s
oberbio que ya no habra de volver, pero en el que ella misma se centraba como una
semidiosa acosada por proposiciones matrimoniales que haba ido rechazando fra y d
espectivamente.
Algn da le llegara lo que ella mereca, se haba dicho mirndose al espejo con orgullo. Y
, efectivamente, lleg: Fueron los aos que cayeron sobre ella y la economa Dubois.
Perdi prestigio y su padre, antes de morir, para salir de problemas, hubo de vend
er la mitad de su jardn a una inmobiliaria a la que se haba puesto la condicin de n
o construir edificios ms altos que la cspide de los cedros del jardn.
La inmobiliaria se haba atenido a las reglas y la familia Dubois no se haba sentid
o humillada por la presencia de unas edificaciones, pues los rboles las ocultaban
con su follaje. Y el color gris-verdoso del ramaje haba logrado que el ltimo de l
os varones Dubois muriera sin ver la decadencia en forma de ladrillos.
Sin embargo, por el ala sur del edificio, tenan una vista no demasiado agradable:
era el cementerio de Pre Lachaise, ms antiguo que la propia mansin y un cementerio
con historia, pues contra sus muros, el 28 de mayo de 1871, fueron fusilados lo
s ltimos defensores de la Comuna.
A los Dubois no slo no les haba importado edificar la mansin junto al cementerio, s
ino que el ms regio panten del mismo, perteneca a la familia.
Coubert, ante la mirada de Lumire, arrastraba uno de aquellos grandes cuadros emb
alados con madera y que se haban comprado ltimamente.
Lumire, Lumire! segua llamando Andrea Dubois, la hija que lo haba heredado todo y que
o tena ms descendencia que su propia sobrina.
Coubert no gustaba de ser ayudado; en ocasiones, la joven lo haba intentado y slo
haba recibido silencio por parte de aquel hombre que haba sido y segua siendo mayor
domo.
El cuadro embalado con maderas de chopo era ms grande que l mismo. Tras situarlo e
n la pared donde deba ser colgado, tom un martillo que tena el dorso apropiado para
abrir cajas y sacar clavos.
Comenz a golpearlo con movimientos que ms parecan los de un grotesco mueco que de un
ser humano.
Lumire!
La muchacha estaba acostumbrada a las continuas, persistentes y agotadoras llama
das de su ta, por ello se qued expectante. Deseaba ver el cuadro. Al fin, Coubert

le quit los plsticos protectores y apareci la pintura que produjo un respingo en Lu

mire.
Dios mo, qu horrible!
Coubert, el silencioso mayordomo, se volvi lentamente hacia ella y la mir. Despus,
observ el lienzo.
All haba un esqueleto que semejaba tener vida. Vesta un sayal y manejaba un ltigo co
n la diestra y unas enormes tijeras en la zurda. Por cinturn tena una cadena de la
que colgaba una gran llave de oro.
En el suelo, flagelados, haba varios hombres y mujeres medio confundidos, desnudo
s, retorcindose de dolor. Sus rostros se alzaban hacia su castigador con una extr
aa sonrisa de placer.
Maana lo colgar. Es tarde, he de marcharme. Despdame de madame Dubois dijo lentamente
, como si hubiera estado pensando aquellas palabras durante horas. Despus, dej el
martillo junto al cuadro y se march.
Lumire mir lo que en otros tiempos fuera un brillante saln en el que deban organizar
se fiestas del gran mundo de Pars, que era lo mismo que decir el gran mundo inter
nacional.
El saln era grande, pero terriblemente fnebre y falto de luz. Los pesados cortinaj
es tenan muchos lustros y tambin lustros de polvo encima. Se notaban las modificac
iones y la aparicin de aquellos horribles cuadros que, con el recin llegado, sumab
an ocho.
Los otros siete eran tan horribles como el que acababa de llegar y en todos, com
o figura principal, apareca aquel gran esqueleto con el sayal y siempre rodeado d
e penitentes que haban cometido algn supuesto pecado.
Lumire suspir. Ella hubiera hecho arrancar todo aquello de all. Estaban convirtiend
o el gran saln en una especie de baslica de lo desagradable, de lo repugnante y te
rrorfico. Haba que tener mucha presencia de nimo para quedarse all, mirando aquellos
cuadros que sin tener firma alguna parecan poseer vida propia.
Fue a la cocina y tom la gran cafetera. Con una bandeja, subi la escalinata dirigin
dose a la alcoba de su ta.
Andrea Dubois se hallaba tendida en la alta cama de gran dosel, iluminada por un
a lmpara de queroseno.
Por orden de las autoridades, se haba cortado el suministro elctrico a la casa has
ta que todos los circuitos fueran reparados, ya que no ofrecan seguridad alguna p
or lo viejos y corrodos.
En algunos puntos de la mansin, los roedores haban hecho de las suyas seccionando
trozos de cable elctrico por completo. De alguna forma tenan que ir consumiendo aq
uellos quince centmetros de dientes que les crecan al ao y en la mansin Dubois haba p
oca comida, incluso hasta pocos desperdicios, pero quiz las ratas que merodeaban
por el prximo cementerio encontraban buen cobijo dentro de la casa despus de sus c
orreras.
Ya estoy aqu, madame Dubois le dijo.
Saba que no le gustaba que la llamaran ta; Se haba acostumbrado a ser madame Dubois
y as quera seguir siendo llamada, incluso por su sobrina, su nica pariente en aque
l mundo fantasmagrico en el que se haba capsulado.
No quera ver el progreso que haba ms all de los cedros y del cementerio.
Lumire, por qu has tardado tanto? Hace rato que te llamo.
Coubert estaba desembalando un cuadro y luego se ha marchado, madame Dubois. Por q
u esos horribles cuadros de esos esqueletos que semejan describir a la muerte?
No me he hables de ellos, no quiero que me hables de ellos!
Por qu? Si usted los compra, y los hace colgar en el saln.
Yo? No me hables de ellos, me duelen mucho las piernas. Este rema me est matando.
Tonteras, madame Dubois, tonteras. A usted le quedan muchos aos si quiere. Vendiendo
unos cuantos cachivaches de este casern, tendra los francos suficientes para hace
rse tratar por los mejores reumatlogos suizos, hasta podran, hacerle unos implante
s de rodillas.
No me hables de eso. Yo ya s quin puede curarme..
S, quin?
Tiene que venir, ltimamente no viene...
Esta hablando de ese Joverek?

Profesor Joverek, Lumire, profesor Joverek corrigi madame Dubois.

He odo hablar de l. No saba que adems de espiritista y de escribir en algunas revista
s de enigmas extraos fuera curandero.
No es ningn curandero, es un hombre muy importante. El profesor Joverek posee pode
res que los mdicos, con toda su ciencia, jams conseguirn.
Ah, s, y qu poderes son sos?
Me devolver la juventud, me dar el elixir de la larga vida!
Y qu ms?
Eres una escptica, en eso s que no has salido a tus padres. Ellos eran unos soadores
con los pies de barro.
Lumire se puso en pie, muy digna y dijo:
Si vuelve a hablar de mis padres en esos trminos, me voy ahora mismo.
No, Lumire, no te vayas, disclpame, no te vayas suplic la vieja.
Lumire nunca la haba visto tan asustada; sin embargo, mantuvo su actitud digna. No
deseaba dejarse avasallar por aquella desptica anciana que era su ta.
Andrea Dubois quera aguantar firme, pero tena miedo, eso era indudable. Se senta co
mo apresada por unas cadenas de grilletes invisibles y de las que no quera hablar
.
No soportaba bien el paso de las horas nocturnas en soledad; por ello exiga a su
sobrina que permaneciera all, en su dormitorio.
La joven se lo haba tomado con filosofa. Tena una gran butaca bastante cmoda y all pa
saba largas horas con sus libros de estudio. Luego, durante el da, era libre.
En realidad, lo que aterraba a su ta eran las largas noches de soledad, pues Coub
ert, el mayordomo, no dorma. No haba encontrado alojamiento adecuado debido al est
ado de abandono de la mayora de los servicios y dependencias de la mansin.
Lumire, que se lo haba tomado como un trabajo por el que era bien retribuida, pues
ya no tendra problemas para matricularse en la Sorbona y no en plan de becaria,
aguantaba. Luego, en otras horas del da, dorma y se deca a s misma qu ya tendra tiempo
de recuperar aquellas noches en vela al lado de su ta que no estaba tan mal como
ella misma se crea, pues su vejez era ms psicolgica que fsica.
Andrea Dubois se sumergi en un silencio tras tomar unas pastillas que le proporci
on su sobrina.
Esta, desde su butaca, la observaba de vez en cuando, apartando sus ojos del lib
ro de medicina. Quera estudiar el mximo para que luego, ya en la Facultad, las asi
gnaturas se le dieran con ms facilidad.
Estudiando una disectoma humana descrita con minuciosidad, fueron pasando las hor
as. En ocasiones, sorprenda a su ta con los ojos abiertos; en otras, los tena cerra
dos. No deca nada, pareca bastarle su presencia cercana.
De pronto, Lumire tuvo la sensacin de que algo ocurra, algo que le produjo un estre
mecimiento en el espinazo; sin embargo, no poda discernir qu era.
Escuch un goteo que en la silenciosa habitacin pudo percibir claramente.
La lmpara la tena a su derecha para iluminar mejor el libro, aquella lmpara de la q
ue uno no se poda fiar en exceso, pues produca sombras intranquilizantes.
Lumire no comprenda que habindose inventado la luz elctrica, alguien pudiera vivir e
n el vibrante Pars de aquellos das de forma tan espectral, casi primitiva. Slo hubi
era faltado all el extrao Joverek, al que Lumire an no haba visto jams.
Parpade un poco para ver mejor y entonces se dio cuenta de que era la cama la que
produca ruido. De ella goteaba algo, algo que le hizo tragar saliva con dificult
ad. Era enfermera y se percat en seguida de que aquel goteo era de sangre.
Madame Dubois! grit, levantndose.
Andrea Dubois la mir sin moverse, pero sus ojos no parecan verla. Haba terror en el
los y su boca estaba entreabierta.
Cualquiera habra supuesto que sufra horriblemente; estaba desencajada y, sin embar
go, no produca ruido alguno con su garganta.
Madame Dubois, madame Dubois, qu le sucede?
Como no obtena respuesta, cogi el embozo de la cama y tir de l, descubrindola para ve
r qu era lo que estaba sucediendo, el por qu de aquella sangre, pues su ta, que ell
a supiera, no tena ninguna herida.
Al dejar el cuerpo descubierto, apareci sobre un charco de sangre que luego resba
laba por los costados y goteaba al suelo.

Madame Dubois! grit al ver tanta sangre.

Lo que la horroriz hasta producirle un mareo fue ver que los pies de su ta, por en
cima de los tobillos, haban sido separados de las piernas, como cercenados por un
arma muy cortante.
La mano de Lumire se crisp, cogida a la ropa que sujetaba en el air, y vio qu las ma
nos tambin estaban desprendidas a la altura de las muecas y que el cuerpo comenzab
a a abrirse en canal, como si estuvieran abriendo una res en una salvaje diseccin
. La sangre brotaba por todas partes.
Su ta frente a sus ojos, se estaba descuartizando sin que nadie la tocara y sin q
ue ella pudiera evitarlo. Era enajenante aquella situacin.
Lumire cerr los ojos tratando de suponer que se haba traspuesto y que estaba vivien
do una pesadilla atroz.
No, Dios, no puede ser, es una pesadilla gimi.
Al abrir los ojos, lo que estaba separado del cuerpo era la cabeza.
Haba sido decapitada total y limpiamente, si es que se poda decir limpiamente, a l
a vista de aquella sangre que manchaba de rojo cuanto tocaba.
Madame Dubois qued con los ojos abiertos, impresa en ellos aquella mirada aterrad
a. Pareca estar ausente, aunque los ojos ya se le haban vidriado.
Lumire no pudo resistir ms.
Se haba considerado siempre a s misma una persona valiente; haba soportado muchas c
osas en el hospital, en la dura vida de las enfermeras, pero aquello era superio
r a todo.
Dej caer la ropa cubriendo el cuerpo descuartizado de su ta y grit; Ni ella misma p
udo or el final de su propio grito porque se desvaneci, cayendo desplomada al suel
o, junto al lecho.
CAPTULO II
La salita no poda considerarse grande, aunque s era espaciosa. En su centro haba do
s bancos de madera acolchada y sujetos al suelo de forma inarrancable:
Tena dos puertas y una ventana, las tres de tela metlica espesa y muy resistente a
la vez.
La luz clara de la maana otoal se filtraba por la alta ventana e iluminaba la esta
ncia, haciendo innecesaria cualquier luz elctrica. En el techo haba una lmpara apag
ada, tambin protegida con rejilla. All, las medidas de precaucin y proteccin no esta
ban de ms.
Las paredes, aparentemente normales, eran de corcho prensado, y en ellas no haba
nada colgado ni escrito. Aqulla era una de las salitas especiales para visitas en
el sanatorio psiquitrico judicial.
Un hombre ms bien joven se hallaba sentado en uno de los bancos con actitud pensa
tiva. Se adivinaba alto y su cabello era rubio, con un ligero tono rojizo.
Inclinado hacia delante, apoyaba sus codos sobre sus propias rodillas y sostena l
a barbilla con las manos. No llevaba siquiera un bolgrafo o un encendedor. Marcel
Rovell conoca bien las normas de la institucin dependiente del Ministerio de Just
icia y por tanto no las transgreda.
Tras esperar unos minutos, la puerta contraria a la que el haba entrado, se abri y
cerr, apareciendo una mujer joven. Dos fornidas matronas quedaron en silencio al
otro lado de la puerta, vigilantes por si ocurra algo.
La muchacha vesta una bata qu semejaba un camisn de color gris claro. El cabello ru
bio le haba sido recortado; ninguna de las mujeres all recluidas llevaba el cabell
o largo.
Marcel Rovell se levant despacio y aguard en pie hasta que la joven se hubo situad
o frente a l, en el banco opuesto al que l ocupara.
Lumire?
S.
Soy Marcel Rovell, aunque, mi nombre no le dir nada. Por favor, puede sentarse?
Ella se lo qued mirando unos instantes y luego se sent. Haca tiempo que no la trata
ban con tanta deferencia.
Marcel Rovell esper a que ella se sentara y despus lo hizo l.
Si tuviera cigarrillos, le ofrecera.
No se preocupe, no fumo.
Bien. Comenzar por identificarme. No soy ningn psiquiatra nuevo de la institucin.

Ella no dijo nada. Se mostraba indiferente a todo, vencida de antemano, sin fuer
zas, como si hubiera tomado sedantes durante largo tiempo.
Pertenezco al departamento fiscal del Ministerio de... Bueno, la verdad es que se
ra extenderme darle todos los datos ahora.
Lo que quiere decirme es que representa a la justicia dijo ella, ms en tono de acep
tacin que de interrogacin.
S. Hay muchos casos que tanto la Suret como la polica judicial colocan digamos en es
tado de hibernacin porque por el momento se ven incapaces de resolverlos hasta qu
e aparecen nuevos datos. No se puede mantener a unos comisarios e inspectores to
da la vida dedicados a un mismo caso si ste no se soluciona. Aparecen otros casos
y el que no tiene solucin o por lo menos no se le ve prxima, se va postergando a
la espera de nuevos datos. Lo cierto es que un caso no resuelto se archiva pero
no se cierra, que es muy diferente.
Y eso me atae a m?
Pudiera ser.
Mi caso dicen que est claro: soy una loca que descuartiz a su ta.
Marcel Rovell sonri ambiguo.
Eso no se ha demostrado. Su caso es difcil, muy difcil; no se archivar con ligereza.
El comisario Vivoua est metido en ello hasta las cejas. Este suceso caus mucho ru
ido en Pars, aunque el tiempo pasa y la gente olvida con facilidad. Nuevos horror
es aparecen y otros horrores se olvidan.
Y qu quiere el comisario Vivoua, mi confesin por escrito? pregunt sarcstica.
No, l busca el arma del crimen y no aparece por ninguna parte. Un caso muy extrao.
A usted la encontraron junt a la cama y manchada de sangre. Se pudo diagnosticar
que haba sufrido un shock con fuerte lipotimia; sin embargo, el comisario Vivoua
opina que tuvo tiempo de ocultar el arma del crimen.
Yo no puedo decirles ms de lo que ya les he dicho. No s nada ms, slo me cabe pensar q
ue estoy loca.
No, no est loca..
Pues me encuentro internada en un manicomio.
No es un manicomio, Lumire.
Ah, no? Un manicomio para locos peligrosos, controlados por la justicia para que n
o vayan descuartizando a la gente por las calles de Pars y ya no s cuntos meses hac
e que estoy internada.
No est internada, sino retenida.
Bonita diferencia. Y para detenerme slo tantos meses? Acaso esperaban que me volvier
a loca de verdad como los dems que estn aqu dentro y as tener un bonito espectculo el
da que sea llevada a la corte de justicia?
No, no ir a la corte. Aqu ha estado retenida en situacin de estudio y observacin, y l
e adelantar una noticia que maana ser oficial.
Que oficialmente no estoy loca?
S, si sigue empleando el trmino loca.
Y qu he de hacer, ponerme a llorar o a rer? pregunt mirndole con los ojos muy abiertos
No le satisface la noticia de qu va a salir de este lugar?
S, claro, pero qu harn, llevarme a la crcel de mujeres? De este modo, la pena que me c
aiga no tendr atenuantes de obcecacin, enajenacin, etctera. Me llevarn a la guillotina
?
No diga tonteras, Lumire, ser puesta en libertad.
Libertad, ha dicho libertad?
Por favor, Lumire, tranquilcese. Imagino lo duro que ha tenido que ser para usted h
aber pasado estos meses aqu dentro, pero ya sabe que la justicia es una maquinari
a lenta.
Machacante y destructora complet la muchacha.
Es buscando la verdad. Si se la hubiera tratado en rgimen normal no habra estado ms
de setenta y dos horas en la comisara antes de hacrsele una acusacin formal o dejar
la libre, pero al colocarla en situacin de observacin psiquitrica, es diferente, us
ted puede imaginarlo. No s si soy yo quien debe darle excusas, en fin, no es sa mi
misin. En ocasiones se producen situaciones lamentables.
Usted ha venido a notificarme oficialmente mi libertad?

No.
Entonces?
Ver, es diferente. Digamos que estoy encargado de que no se apolillen los casos ar
chivados. Yo los abro y con una perspectiva distinta a la de los inspectores y c
omisarios, los estudio. Veo si se han podido aportar nuevos datos y trato de cot
ejar unos casos con otros, buscando una salida. Vengo a representar algo as como
la justicia que no duerme y que siempre est latente. Soy el que puede poner la in
quietud en aquellos que ya se consideran libres de toda posible acusacin porque e
l caso ha sido archivado. Es difcil mi situacin y pocas veces fructuosa, porque do
nde los inspectores y comisarios no han hallado la clave de un crimen, no es fcil
que la encuentre yo o quienes me han precedido, sucedan o incluso otros compaero
s del departamento; sin embargo, en ocasiones s encontramos datos importantes que
luego entregamos al departamento policial correspondiente para que prosiga la i
nvestigacin reabierta. Bueno, creo que me estoy haciendo prolijo.
No, no, siga, por favor. Ha dicho qu se llama Rovell, verdad?
S, Marcel Rovell.
Y qu he de anteponer al apellido, inspector, comisario?
Nada. Si quiere ser mi amiga, con Marcel basta.
De acuerdo, Marcel. Qu es lo que ha visto usted en mi caso de interesante y que no
ha podido ver el comisario Vivoua que me cree la ms horrenda de las descuartizado
ras?
He encontrado un nombre.
Qu nombre?
Joverek.
Joverek, el espiritista?
Bueno, los espiritistas niegan que Joverek sea uno de ellos; los parapsiclogos dic
en que no es parapsiclogo... Ninguna religin o para-religin lo acepta como miembro
de su comunidad, ni siquiera ocultistas y hermticos, por lo que se deja entrever
en algunas revistas especializadas en estos temas.
Entonces, Joverek, qu es?
Un hombre que tiene delirios de grandeza y pretende fundar su propia secta. Eso n
o es raro. Cada ao, en cualquier parte del mundo, surge por lo menos una persona
que pretende formar su propia secta, sea escindindose de la religin que vena practi
cando o partiendo de un atesmo. La mayora son gente inculta y visionaria, ms digna
de estar en un psiquitrico que sueltos por la calle; no obstante, de vez en cuand
o surge un tipo culto, con supuestos poderes, algunos de ellos merecen ser estud
iados, otros slo se insinan y no se ofrecen al gran pblico al estilo de Uri Geller.
Joverek es distinto; va ms all de sacar un poco de dinero de unas facultades que,
cientficamente, no se ha demostrado que las posea pero que se le suponen. Cuando
sale un tipo culto de esa clase, puede llegar a ser peligroso.
Se refiere como Cagliostro, Papus, el conde de Saint-Germain o Rasputn?
Algo as. Yo no puedo juzgar a la historia ni a sus personajes; no es mi misin ni po
seo datos para poder hacerlo, pero Joverek vive y creo que es peligroso.
Si es peligroso, por qu no lo encierran en un lugar como ste, como me han encerrado
a m?
Porque no tenemos nada en contra de Joverek, absolutamente nada. Que yo sepa, no
ha transgredido la ley. Se le ha intentado detener en varias ocasiones, pero no
hay pruebas contra l. Se ha tratado de desterrarle y se sabe que algunas llamadas
telefnicas a personajes importantes han hecho revocar posibles sentencias.
Quin hace esas llamadas, adictos de Joverek?
S, adictos o adictas, gente que le sigue o que le teme. Esa clase de tipos alcanza
mucho poder con el vicio de los dems. Despus, los que han cado en sus garras temen
qu abra la boca en exceso.
A Marcel Rovell le agrad que la actitud de Lumire hubiera cambiado. Ya no pareca hu
ndida, vencida; haba rebelda en ella y eso era bueno para recuperarse.
Muchos no resistan unos meses en aquel centro psiquitrico judicial, claro que a la
joven slo se la haba examinado con pruebas y ms pruebas para hallar su coeficiente
intelectual, buscando posibles aberraciones y escrutando su cerebro con el elec
troencefalograma.
Otra cosa era que se siguiera una terapia de duchas fras, electrochoques, drogas,

etctera. Lumire se haba librado de todo aquello porque no se haba podido demostrar
que estuviera demente; eso era, por lo menos, lo que rezaba el informe mdico ofic
ial que Marcel ya haba ojeado previamente.
Han interrogado a Joverek respecto a la muerte de madame Dubois?
No, pero se sugiri al comisario Vivoua que investigara al respecto.
Y...?
Pues que Joverek, aquella noche, se hallaba en una isla del grupo de las Cicladas
, en el mar Egeo. Las autoridades griegas de la poblacin han podido demostrarlo y
a aquel lugar slo se puede llegar por mar.
No tiene aerdromo, por lo tanto no poda desplazarse a Pars en slo unas horas. Creo q
ue en aquella isla existe una especie de templo antiguo que Joverek suele visita
r, unas ruinas paganas donde se celebran extraos ritos.
Entonces, Joverek queda descartado completamente. Adems, es una estupidez por mi p
arte pensar en ese sujeto: Yo estaba delante de mi ta, all no haba nadie ms. Se desc
uartiz sola frente a mis ojos. Ya s que decir esto es demencial, pero es lo que oc
urri.
Se da cuenta de que se la ha investigado por si poda haber cometido el crimen hipno
tizada o por un posible desdoblamiento de personalidad?.
S, lo s.
Los doctores han dicho que no fue as. Han buscado en su subconsciente y todo lo qu
e han encontrado en l es lo mismo que usted confes normalmente. No hay nada oculto
, perverso ni aberrante.
Es un consuelo, no? pregunt con una sonrisa amarga, Alz la mirada hacia el hombre e i
nquiri : Y Coubert, el mayordomo?
Muri.
Muri? No lo saba.
Es lgico. Para que usted pudiera decir la verdad, se consider que no deba conocer es
e suceso.
Y cmo muri?
Antes de llegar a la casa donde viva con una hija suya de vida algo ligera. Fue at
ropellado.
Por un coche?
Un autobs. El conductor pudo decir la hora y tambin los pasajeros, no hay problema
al respecto, y la muerte de su ta ocurri tres o cuatro horas ms tarde.
Mejor para Coubert suspir Lumire.
Mejor?
S, era un hombre muy daado por la enfermedad. Viva con un aparato ortopdico que lo su
jetaba y deba sufrir muchos dolores que l soportaba muy bien. En fin, creo que la
muerte no siempre es mala para todo el mundo, aunque esto slo sea una opinin ma que
mucha gente no comparte.
Se abri sbitamente la puerta metlica y se adelant una de las matronas del internado.
Se pas el tiempo dijo.
Marcel alarg su diestra cogiendo amigable y sincero una de las manos de Lumire.
Djeme ayudarla. Me permitir que est cerca de usted, que me entrometa un poco en su vi
da cuando salga de aqu?
Lumire le mir con profundidad. Vio limpieza en los ojos azul claros del hombre y a
sinti.
S, Marcel, aunque no me ha dicho por qu tiene usted tanto inters en Joverek y que ot
ros casos pueden estar conectados con el mo.
Se lo explicar en otro momento, fue algo horrible. En fin, no quiero preocuparla ms
. Se pas el tiempo, ya lo ha odo. No tema, ya no pasar ms de cuarenta y ocho horas e
ntr estas, paredes.
Ya puestos en pie, Marcel le tendi la mano y ella no vacil en tenderle la suya, es
trechndose ambas, con fuerza.
Marcel Rovell la vio alejarse entre las celadoras tras la puerta metlica y se con
gratul de que aquella horrible experiencia que, haba vivido la joven no la hubiera
afectado lo suficiente como, para desequilibrar su mente. Tena que ayudarla y de
scubrir, lo que haba ocurrido con madame Dubois.
Deba desentraar muchos misterios en los que comenzaba a sonar el nombre de aquel e

xtrao, personaje llamado Joverek. Joverek, Joverek, Joverek martilleaba su pensam

iento.
CAPTULO III
Marcel Rovell aguardaba frente al instituto de piedras grises y hmedas a bordo de
su Citroen DS ltimo modelo.
Cuando vio salir a Lumire por la gran puerta, salt del automvil y fue a su encuentr
o.
Hola, Lumire, cmo se encuentra?
Bien dijo.
No lleva nada consigo?
No. Me internaron sin darme tiempo a recoger nada; como vulgarmente se podra decir
, fui secuestrada.
Le parece que nos tuteemos? le pregunt abriendo la portezuela para que ella subiera
al coche.
S, por qu no? Voy a ser su prisionera en adelante, no?
En absoluto.
Cre que el Ministerio de Justicia lo pegaba a m para que no cometiera ms locuras.
Por favor, Lumire... Usted presenci algo horroroso y somos muchos los que creemos q
ue es inocente del todo.
Muchos no quiere decir todos puntualiz ella mientras el Citroen DS arrancaba, abandon
ando el lugar.
Nunca se puede convencer a todo el mundo de la verdad. Has pensado en hospedarte e
n algn hotel u otro lugar?
Est cerrado el casern?
El casern Dubois?
S.
Iba a preguntarte si queras que te llevara a l.
S, por qu no? A la luz del da se ver diferente que por la noche.
Eso es cierto.
Marcel Rovell conoca muy bien el trfico de Pars y conduca con habilidad, eludiendo q
uedar embotellado en medio de la abigarrada circulacin.
Creo que tienes algo ms que decirme, Marcel le observ Lumire, perspicaz.
Efectivamente. De todas formas, te enterars muy pronto y de forma oficial. Lo hubi
eras sabido ya si en vez de estar en el instituto psiquitrico judicial hubieses e
stado en una crcel. En los institutos psiquitricos se siguen frmulas diferentes con
los internados a las habituales.
Ya, porque se les considera mentalmente incapaces.
Puede ser. No querrs que yo cambie un sistema que hace tantos aos que est forjado, ve
rdad? No, claro, pero debera reformarse. Piensa que tu caso ha sido excepcional y q
ue las reglas, para la mayora de los internados, son vlidas. Ya sabes, en la democ
racia ganara la mayora, aunque una minora salga perjudicada en bien de esa mayora. Pol
ico tambin?
Marcel sonri mientras haca doblar su automvil por una calle y se detena para no atro
pellar a un viejo que cruzaba el asfalto apoyado en sus maletas. Este les lanz Un
a ojeada de indignacin y luego prosigui su camino con los montonos toc-toc, pues no
pareca interesado en ponerles topes de goma a sus muletas.
Tu ta hizo testamento.
Ya, y no me dej un franco, como si lo viera. Muchas promesas: Lumire, podrs ser docto
ra sin problemas, una gran doctora salida de la Sorbona, pero tienes que cuidarm
e... Soy vieja y enferma y necesito quien me vele...
Y lo estaba, era cierto.
S, y muerta de miedo tambin, aunque no se, lo reprocho despus de lo que le sucedi. El
la debi intuirlo.
Pues, t equivocas, s, te dej herencia y puedes considerar que es valiosa. Me he info
rmado al respecto.
Vaya, al fin recibo una buena noticia.
Salir del internado psiquitrico tambin sera una buena noticia, no?
Es cierto, digamos que es la segunda. Y qu me ha dejado? No estoy demasiado tranqui
la al respecto.
Te lega todo el mobiliario, enseres y cuanto contiene de accesorio la mansin Duboi

s.
Hum, ya veo a los cuervos de los anticuarios acosndome.
Es cierto, lo harn. Creo que hay piezas muy valiosas de mobiliario que te permitirn
seguir adelante tu carrera y tu vida sin problemas.
Es verdad. Mi ta poda haber salido de apuros con slo subastar algo de lo que tena, pe
ro no quera hacerlo. Creo que en los ltimos tiempos haba enloquecido.
Es posible. Tambin te ha dejado una cuenta corriente bancaria de la que el fisco t
e arrancar un buen pellizco.
Comprendo. Y la mansin Dubois estaba hipotecada o algo por el estilo?
No, no lo estaba. La ha dejado en testamento a Joverek.
Joverek?
S, veo que te sorprende. Pues a l se la ha dejado. Lo cierto es que ese sujeto tamb
in deber pagar unos buenos impuestos para hacerse con la mansin heredada, pero esti
mo que tendr de sobras ese dinero. La casa est muy bien situada y cualquier empres
a inmobiliaria la dinamitara con mucho gusto. Con el solar de la mansin y los jard
ines, se pueden hacer muchas cosas.
No s, pero tengo la impresin de que Joverek no vender.
Yo tambin lo creo. Venderla significa dinero, pero ese sujeto anda buscando algo ms
que dinero. Ah, se me olvidaba, tu ta tambin te ha legado el panten familiar que e
st en el cementerio colindante con la casa.
Pues ya tengo un lugar seguro para poderme pudrir sin problemas.
No seas tan sarcstica, te haces dao a ti misma.
He sido una mujer con dificultades desde la niez.
Todos tenemos dificultades y si no las tenemos, nos las inventamos.
Filsofo?
No, slo humanista. Trato de comprender al prjimo comenzando por comprenderme a m mis
mo. Bueno, ya hemos llegado al casern...
La verja est abierta observ Lumire.
Lo que quiere decir que no vamos a estar solos observ Marcel introduciendo su automv
il en los jardines de la mansin que se hallaba rodeada por un alto muro que la ai
slaba de la calle.
Tras la pared de piedra estaba el muro viviente y vegetal de los grandes cedros
que parecan haber hallado la tierra idnea para subsistir en aquel lugar.
Al dejar la calle e introducirse en los jardines, todo pareca ensombrecerse un po
co. El sol algo bajo del otoo quedaba oculto por los altos rboles que haban sido pl
antados all en superabundancia, especialmente en los lmites de la propiedad.
Frente a la puerta del edificio haba un coche policial y Marcel estacion el suyo t
ras l.
Me parece que vas a tener recepcin. Creo que el comisario Vivoua est ah dentro.
El comisario Vivoua, el hombre que cree que no estoy loca y que simul estarlo para
poder asesinar a mi ta y as hacerme con la herencia?
Algo as, pero no te lo tomes demasiado en serio.
No, cuando l quiere llevarme a la guillotina?
ltimamente casi no se lleva a nadie a la guillotina.
Est bien, para darle gusto al comisario Vivoua me conformar con una cadena perpetua
replic Lumire.
Marcel crey oportuno no echar ms lea al fuego.
Salieron del automvil y entraron en la casa. En la puerta encontraron a un agente
de uniforme que no identific a Marcel, pero ste le mostr un carnet y el gendarme s
e apresur a saludarle muy amablemente.
Se adentraron en la mansin. Haca meses que Lumire fuera sacada de all en estado de s
hock.
Todo sigue igual de horrible, no ha cambiado nada opin Lumire.
Un hombre tosi con algo de carraspera. Era pequeo y llevaba un ajado abrigo abiert
o y alrededor del cuello una bufanda a listas. Llevaba la cabeza cubierta con un
a boina marsellesa.
El comisario Vivoua era un hombre con unos cuantos aos encima. Tena un bigote ms ca
noso que gris y, sin embargo, no estaba mas viejo de lo que era en realidad, por
eso forzaba la tos en muchas ocasiones.
No lejos de l haba otro individuo vestido de paisano. Era un inspector que ya tena

poco pelo en su cabeza y muchas experiencias en su haber tras pasar largos aos ju
nto al comisario Vivoua de la P. J.
Buenos das, monsieur Rovell, mademoiselle Lumire... Al fin me dejan hablar con uste
d. Soy el comisario Vivoua, de la polica judicial.
No puedo decir que est encantada de conocerle, comisario.
No? se extra o fingi extraarse ., Qu le sucede, mademoiselle, acaso me teme?
Quiz s.
Sentido de culpabilidad?
No, errores judiciales. Ya he estado ms de medio ao internada en un manicomio. No q
uisiera que para que usted se sintiera exitoso tuviera yo que pasarme toda la vi
da en la crcel.
Ejem, ejem, yo soy la ley, mademoiselle, la ley, no la justicia. Si encuentro a a
lguien culpable, es decir, que tengo pruebas en su contra, lo entrego a la justi
cia y son unos tribunales quienes se encargan de discernir si es culpable o no.
Hay un jurado, unos jueces, un defensor. Yo slo soy una minscula pieza de la maqui
naria.
Una pieza dura y sin luz propia que espera que
le pongan el reflector de la popularidad encima para refulgir como un brillante
de doscientos quilates.
Un buen K. O., comisario Vivoua opin Marcel Rovell.
El comisario volvi a carraspear. Mir los cuadros de los monjes esquelticos y opin:
Horrible, francamente horrible. No s cmo podan vivir dos mujeres solas aqu con ests pi
nturas, sin luz elctrica y lleno de ratas, con el cementerio al otro lado de los
cedros. O acaso vena alguien ms por esta casa?
Salvo al mayordomo Coubert, yo no vi nunca a nadie, comisario. Esa pregunta es par
te del interrogatorio?
Oh, no, no la estoy interrogando, est claro que la han dejado en libertad porque n
o hay pruebas en su contra, salvo qu la encontraron en estado de shock en el luga
r del crimen junto a su vctima. Oh, disculpe, junto a la vctima, no he querido dec
ir suya.
Mientras hablaba, el comisario Vivoua la, vigilaba con sus pupilas de abajo a ar
riba, ya que era ms bajo que la joven e incluso, al encorvarse hacia delante, par
eca ms bajo an.
Comisario, sino es un interrogatorio, le rogara que me dejara en paz. Ya me han in
terrogado hasta con drogas. Si quiere saber algo de m, vaya al manicomio de donde
acabo de salir.
S, s, claro. Sin embargo, hay algo que no encaja. Si encontrara el arma del crimen.
.. Claro que esta casa es tan grande, con tantos recovecos, que un arma se puede
esconder muy bien y no slo un arma, sino hasta un cadver, claro que sino hay cadve
r no hay herencia. En fin... se volvi hacia Marcel . Seor Rovell, le ha encargado el f
iscal que investigue este caso, me lo van a quitar a m?
No, el caso es suyo, comisario, y la justicia espera de usted que encuentre al as
esino de madame Dubois.
O a la asesina puntualiz el viejo y carraspeante comisario.
O a la asesina, de acuerdo. Yo soy amigo de mademoiselle Lumire.
De acuerdo, de acuerdo, era para puntualizar posiciones. Sera estpido que nos hicira
mos la guerra.
Comisario, por lo que a m respecta, puede investigar todo lo que quiera en esta ma
nsin. No me pertenece.
Bueno, la mansin, que ha sido registrada, minuciosamente, no le pertenece, pero s t
odo lo que contiene. Ejem, hemos procurado que los chicos de la Prensa no supier
an nada de su puesta en libertad, pero cuando se enteren, caern sobre esta mansin
como moscardones y reabrirn el caso en los peridicos para aumentar sus tiradas.
No les dar informacin.
Ni por dinero? le pregunt con cierta incredulidad el comisario Vivoua.
No. Cre que no me har falta dinero y tampoco soy persona que se prostituya.
No se lo tome como cosa personal, pero muchas, antes de prostituirse, decan lo mis
mo que usted.
Supongo que habr que puntualizarle, comisario, que no slo deben ser muchas, sino ta
mbin muchos. Hay muchas formas de prostituirse, no cree?

Creo que ser mejor que dejen de bombardearse verbalmente medi Marcel.
Est bien. Mademoiselle, cuando fije su residencia, sera bueno que me la comunicase.
Es cierto que debo atender a otros casos ms urgentes; Pars no es Nueva York, pero
poco le falta; sin embargo, el cas de madame Dubois sigue abierto.
No lo olvidar. Espero que atrape al culpable de lo que sucedi a mi ta.
Hum-sonri sarcstico el viejo comisario de la bufanda y la boina marsellesa . Ah, si m
e permite una sugerencia, por muy modernista que sea, no vaya a decorar el saln d
e su nueva residencia con esos cuadritos que le ha legado su ta antes de morir de
scuartizada.
Tendr en cuenta su consejo, pero ignoraba que esos cuadros fueran para m.
Marcel puntualiz:
El testamento est claro al respecto. Todo el mobiliario y los enseres que no const
ituyan parte integrante de la edificacin, arquitectnicamente hablando, son tuyos.
Si hubiera algn problema, tendra que intervenir una comisin de arquitectos para det
erminar si lo que queras llevarte es parte fundamental del edificio o no.
No creo que haya problema al respecto. Si por m fuera, sacara muchas cosas fuera y
les prendera fuego.
El comisario Vivoua y el inspector que le acompaaba se dirigieron hacia la puerta
. Antes de salir, se volvi para preguntar:
Perdn, mademoiselle... Asisti alguna vez a esas ceremonias de magia, espiritismo o c
omo las quisiera llamar su ta que se celebraban en esta mansin?
Yo? Jamas he asistido a ninguna y, que yo sepa, tampoco se ha celebrado ninguna aq
u.
Pues he de admitir que miente usted muy bien o que su ta no le tena demasiada confi
anza. Buenos das, volveremos a vernos.
Creo que el comisario es ms insoportable de lo que haba supuesto suspir la joven.
Es un excelente investigador repuso Marcel . Vamos arriba?
Arriba? No, no deseo subir. La verdad es que no s por qu he venido aqu, deba haber ido
directamente a un hotel mientras buscaba un apartamento y pedir a los anticuari
os que se ocuparan de todo lo relativo a mi herencia.
Has venido porque te he trado yo.
S, claro. Sigue todo igual?
Creo que s. Tus libros...
Has husmeado en mis cosas?
Tena que saber un poco cmo eras para poder confiar en ti.
Ella anduvo hacia la puerta de salida cuando, a lo lejos, se oa el automvil polici
al que se marchaba.
Han escudriado tanto en m que ya no habra suficiente ropa en el mundo para cubrir mi
desnudez. Preguntas, preguntas y ms preguntas... Paseamos por el jardn? No es que
en otoo sea muy alegre, pero el interior de la mansin es ms tenebroso.
No hay prisa para que lo vendas todo, ni siquiera para que lo saques de la casa.
Tmate tu tiempo y busca los mejores subastadores. Incluso puedes escoger alguna p
ieza y reservrtela. Siempre es agradable tener algo de arte en casa, cerca de uno
.
Por ahora me siento muy asptica, es decir, quiero purificarlo todo, hasta mis recu
erdos. Por cierto, hubo algo que no terminaste de contarme en el internado psiqu
itrico.
Sobre Joverek? . pregunt como oponiendo una ligera resistencia, como sino deseara hab
lar.
S, me dijiste que haba otro caso en el que Joverek poda estar complicado.
Est bien, te lo contar. Quiero que sepas con quin te vas a ver o por lo menos, quin s
upongo yo que es.
Un brujo?
Quiz, aos atrs, le habran llamado as. Hoy por hoy, esa palabra est desprestigiada, no
iene ya la fuerza de antes. Hoy, ser un brujo es ser casi un artista, un hombre
que sale en las revistas de gran tiraje y todo lo que toca se convierte en oro,
simplemente porque es famoso o popular, sea artista, literato o cientfico.
Es cierto-acept Lumire sintiendo la hierba bajo sus pies, aquella hierba que a fuer
za de ser cuidada durante aos ahora naca, natural y espontnea, aunque entre ellas s
urgan plantas malas. Algunas destacaban por un insultante altura, sin valor esttic

o ni aroma alguno; otras, absorban el aliment de las que estaban en derredor. La t

ierra estaba hmeda y blanda bajo el entramado de races.
Dudaba entre si contrtelo o no, fue algo monstruoso, muy desagradable, y como acab
as de salir de una difcil prueba...
Puedes estar tranquilo, no han conseguido contagiarme su locura los enfermos ni l
os psiquiatras.
Marcel sonri ligeramente caminando junto a Lumire. Los cedros eran abundantes y al
gunos estorninos que deban viajar hacia el sur trinaban entre sus ramas.
Estoy esperando, quiero saber a qu atenerme apremio la muchacha.
De acuerdo, de acuerdo. Fue aqu mismo en Pars. Te lo contar segn la versin que dio la
propia vctima en estado hipntico y a lo largo de varias sesiones. Pon un poco de i
maginacin por tu parte y yo tratar de narrrtelo como ella lo cont.
Estoy dispuesta dijo.
Al otro lado de los cedros haba una tapia y tras la tapia, el cementerio de Pre La
chaise, donde yacan sepultados Chopin, Sarah Bernhardt, Balzac y otras figuras il
ustres, aquel cementerio junto a cuyos muros fueran fusilados tantos hombres en
tiempos ya histricos.
Lo que Marcel Rovell iba a contar era una historia mucho ms prxima, una historia t
rgica en la que ~ Joverek pareca haber tenido mucho que ver.
CAPTULO IV
Monic era una chica muy hermosa con pasaporte norteamericano, aunque en sus vena
s se fundan sangres de distintas razas. Tena unos ojos grandes, de pupilas verdosa
s.
Su padre haba sido un irlands norteamericano de madre juda o algo as; su madre era f
rancesa, nacida de padre eslavo y madre sueca.
Monic haba sacado, sabiamente amalgamada, la belleza de todas aquellas razas. Fsic
amente, se haba llevado la mejor parte de cada una de ellas, sin embargo, no era
excesivamente inteligente. Su carcter le haba hecho perder muchas posibilidades y
su memoria no era capaz de absorber un texto teatral.
Poda haber hecho muchas cosas y no las hizo. Apareci en multitud de revistas, port
adas y psters, era modelo de arte fotogrfico. Pero ua belleza, sin nada ms detrs, cua
ndo aparece demasiado en revistas, se quema. No es que deje de ser hermosa, sino
que se piden caras nuevas, aunque no sean tan hermosas.
Monic fue perdiendo prestigio y pas a las revistas ms erticas. Comercializ su cuerpo
en el mundo de la fotografa, aunque nunca se vendi a s misma por dinero, no se la
cogi jams en prostitucin propiamente dicha.
Tampoco fue un ngel y tuvo sus los amorosos, pero fue porque era muy emotiva y veh
emente.
No tard en ser popular en el mundo de las revistas de photo-sex. No qued nada de M
onic por aparecer fotografiado ni postura que inventarle, y como tambin sucede en
estos casos, se quem por mucho salir.
As, los encargos dejaron de llover sobre ella y como tras asistir a muchas fiesta
s y fiestecillas no ceda a las proposiciones que le hacan, fue perdiendo inters y t
ermin en un local de foto-arte para aficionados, que es una forma de complacer a
los erticos frustrados.
Con la mscara de un supuesto arte, cualquiera, previo pago de unos francos, puede
fotografiar a las modelos y en las posturas que les exige. Por supuesto, nadie
considera a esto prostitucin, ya que no media el ms mnimo contacto entre la modelo
y el supuesto artista.
Monic comenzaba a estar hastiada de cuanto le rodeaba., Haba deseado ser famosa y
lo haba conseguido un tiempo. Sin embargo, no tena nada de lo que ella supona iba
a proporcionarle la fama.
Malviva en un apartamento. Haba tenido joyas y las haba quemado en las casas de prst
amos o malvendindolas. Era fcil habituarse a la vida del gran mundo: viajes, vesti
dos, pieles, pero muy difcil mantener ese tren de vida.
Es una situacin muy dura para quien ve reducidos sus ingresos y no quiere aceptar
la prostitucin que le ofrecen los que s poseen el dinero en abundancia. De todas
formas, las que aceptan prostituirse, a la corta o a la larga terminan como esta
ba Monic o quiz peor, porque Monic estaba hastiada.
Se hunda poco a poco en una depresin peligrosa y visit a algunos mdicos de escasa en

tidad. Comenz a tomar euforizantes para combatir la depresin. Paradjicamente, su ro

stro y su cuerpo se conservaban hermosos y lozanos.
Un da, en el foto-arte para aficionados, apareci Joverek, aunque ella ignoraba quin
era aquel sujeto.
Tras abonar en el mostrador el precio estipulado, se le entreg la mquina de fotogr
afiar con el carrete de color incorporado.
Pas al estudio que l pidi, pues ya saba dnde se encontraba Monic.
Esta le recibi con un cigarrillo en la boca, vestida con un deshabill rojo y el ca
bello rubio suelto.
Un tipo muy elegante, eh? observ. Monic al visitante que tena la mquina de fotografiar
en la mano, pero que no pareca cohibido en absoluto, como sola suceder con muchos
de los clientes.
Monic, soy un estudioso del arte fotogrfico.
Bueno, todos decs lo mismo. A ver si algn da llega alguien que resulta original le co
ntest abrindose el deshabill y tendindose en aquel sof articulado que poda colocarse d
e muchas formas. Los focos quedaron encendidos, iluminndola de lleno.
Yo lo digo en serio.
S, s, est bien. Tienes quince minutos para fotografiarme, slo tienes que decir cmo he
de colocarme y listos. Soy muy profesional y s cmo complacer a los fotgrafos.
Joverek abri la cmara. Jal del carrete y desvel la pelcula ante los ojos grandes y ve
rdosos de Monic, la cual se irgui.
Qu haces; eres idiota? Has estropeado la pelcula!
No importa, yo no uso fotografa mala. Tengo unas tcnicas muy especializadas.
Vaya, pues has perdido tu oportunidad de retratarme.
Si me ofreces una maana para fotografiarte en mi estudio, te doy mil francos. Aqu n
o ganas ni la cuarta parte.
Mil francos? Tienes muchas ganas de fotografiarme. Qu te traes entre manos, qu clase
de trucos te gastas? He conocido a muchos tipos raros y yo no soy una...
Lo s y no me importa. Puedo garantizarte que no te voy a hacerte ningn da. T te pondrs
en las poses que yo te diga y listos, como aqu, pero en mi estudio.
Aqu tengo trabajo seguro. Si voy a otro lugar creern que les traiciono.
Si sale bien, puede que te d otras oportunidades.
Te advierto que no soy estpida y no caigo en ninguna trampa.
Yo soy un hombre importante en, todo el mundo, no soy ningn estpido para que una mu
jer me cre problemas. No se trata de que te prostituyas, yo aborrezco a las prost
itutas.
Y lo dijo de tal forma, con una mirada tan elocuente, que convenci a Monic de su
veracidad. Sin embargo, sta, ya muy hecha a la vida, aguant para pedir ms.
Si tanto te interesa, pagars dos mil francos.
Joverek se la qued mirando con intensidad, sac una tarjeta y se la entreg.
Maana a las once. Sac unos billetes y los arroj sobre su hermoso cuerpo . El resto, al
terminar la sesin.
Monic ley la tarjeta cuando el hombre hubo abandonado el estudio de foto-arte par
a aficionados.
Monic no se lo pens mucho, el hombre le pareci de fiar. Su aspecto era elegante y
distinguido, algo duro, pero con un gran poder de sugestin. Joverek era un hipnot
izador reconocido, aunque no haba hecho alarde de sus poderes en teatros. Joverek
no se consideraba a s mismo un ente circense.
Joverek tena rentado un apartamento en uno de los lugares ms elegantes de Pars.
En la sala ms amplia haba dispuesto un estudio fotogrfico con artilugios, focos y cm
aras que Monic no haba visto anteriormente.
Junto a Joverek haba un sujeto pequeo y enclenque con unos largos bigotes de guas c
adas. Tena una mirada muy vivaz y se mova nerviosamente de una parte a otra. Hablab
a con Joverek en un idioma que la joven no entenda.
Monic, te vas a situar a esa pantalla.
Muy bien. Y cmo?
No con la ropa que llevas, claro. Ah tienes un biombo, luego te dar detalles de las
poses. Ha de ser algo muy artstico.
Es el estudio ms extrao que he visto nunca. Para qu revista trabajas? le pregunt con s
habitual desparpajo.

Para ninguna.
Son diapositivas o fotografas sobre papel a color?
Haces demasiadas preguntas, Monic. T te dejas fotografiar y yo te pago, es lo conv
enido. De acuerdo?
Est bien, est bien. Despus de todo, no soy ninguna ingenua. Revistas en las que yo h
e salido deben andar por todas partes.
Joverek sigui hablando en el idioma desconocido con aquel alfeique nervioso y de l
argos bigotes.
Utilizaron una mquina de fotografiar de gran calidad y tambin pusieron en marcha a
rtilugios electrnicos un tanto complicados. Todo fue bien. Monic se sinti fotograf
iada en las actividades qu le pidieron y luego se visti.
Joverek, sonriente, le pag lo convenido.
Satisfecho, Joverek?
S, por ahora.
Ya sabes que si quieres ms sesiones puedes contar conmigo le dijo Monic que vio muy
fciles de ganar aquellos dos mil francos.
Sus recelos haban desaparecido pues, efectivamente, no le haban tocado un solo cab
ello.
Pens que Joverek era un revolucionario de la fotografa que quera hacer cosas nuevas
e imagin que sus fotografas seran exhibidas entre estudiosos, revistas tcnicas o al
go por el estilo. No se preocup demasiado por ello.
Pasaron un par de meses, ms o menos y Monic volvi a ver, a Joverek, al que sonri de
inmediato.
Qu, ms fotografas de las tuyas?
Quiero presentarte a un grupo de amigos. Se trata de una especie de fiesta y dese
an ver a mi modelo.
Bueno, si slo se trata de acudir a una fiesta-dijo algo decepcionada.
Cinco mil francos. Necesito presentar a mi modelo a mi pblico.
Aceptado.
Monic acudi a donde le dijeron. La recogieron en un coche y se vio llevada a un a
erdromo deportivo.
Vamos a ir en una avioneta?
S, es un poco lejos, as el viaje ser ms rpido.
De acuerdo, ser divertido acept Monic incautamente, pues ya se fiaba totalmente de J
overek.
Durante el viaje, la joven hizo muchas preguntas y le respondieron unas cuantas
cosas, aunque Monic estuvo segura de que en gran parte eran mentiras, embustes.
En realidad, ella no supo nunca a donde fue, si sali de Francia o no.
El caso es que aterrizaron en un aerdromo improvisado, era de noche. Les recogi un
jeep particular y por un abrupto camino se dirigieron a una especie de monaster
io en ruinas que Monic no pudo ver muy bien.
La llevaron por la parte posterior y se vio en un lugar fro donde haba algunas caj
as. All, Joverek le dijo:
Desvstete.
No fastidies...
Te vas a poner esa tnica blanca que hay ah.
De acuerdo, si slo es eso. Oye, Joverek, no se tratar de nada raro, verdad? Me gusta
ms la luz elctrica que las velas.
Monic, vas a mirarme fijamente a los ojos.
Vas a tratar de seducirme? le pregunt escptica. Joverek no era hombre al que hubiera
concedido sus favores.
Mrame fijamente...
Monic fue perdiendo la conciencia de lo que le ocurra. Se visti la tnica blanca y l
e pusieron unos grilletes en las manos que sujetaron a una gran losa de piedra d
e la que sobresala una argolla.
Monic se vio en una especie de templo donde no alcanzaba a ver ninguna imagen ni
dolo. Baj vinos escalones, no lejos, haba un grupo de personas que lanzaban lament
os.
Escuchadme, escuchadme, todos me conocis!. Soy Joverek y vosotros sois los sucesores
de los penitentes de Saint Mdard!

S...!. respondieron todos a coro.

El mundo est Heno de pecado, pecado es la carne... comenz a decir Joverek, y aadi much
as cosas ms.
Seal a Monic delante de todos, le arranc la tnica, sorprendindola, aunque la joven no
, estaba con la cabeza firme. Se senta como flotar en un mundo de negruras y somb
ras monstruosas.
Hay que maldecir el pecado, hay que azotar el pecado!
Los supuestos penitentes de Saint Mdard, que vestan sayos, comenzaron a golpearse
a s mismos y a proferir lamentos y gritos ululantes. Luego, Monic vio a una espec
ie de esqueleto vestido tambin con un sayal. Llevaba un ltigo en la mano y la azot
sin piedad.
Monic se recuper en casa de un mdico privado. Debi ser sedada, pues no apareci enfur
ecida por ninguna parte.
Dej su trabajo en la foto-arte porque mensualmente le giraban una cantidad en fra
ncos. Al principio quiso rechazar aquel dinero, se senta humillada y no haba diger
ido bien las cicatrices que le haban quedado de la inesperada flagelacin en aquell
a ceremonia oculta con aquel grupo de dementes.
Haba pensado acudir a la polica, pero tuvo miedo. Cambi de vivienda y se instal mejo
r gracias al dinero que reciba y por el que nada se le peda a cambio. Monic supuso
que le enviaban aquellas cantidades como compensacin del dao que le haban hecho.
Un da llamaron al timbre de su nuevo apartamento y se encontr con Joverek que le m
iraba fijamente. Pero Monic, que se haba vuelto recelosa, tena puesta la cadena de
la puerta.
Monic, tienes que viajar otra vez.
Viajar, viajar para ver a aquellos locos que se fustigan a s mismos y que ululan co
mo lobos hambrientos...?
Es una ceremonia sencilla, no te va a pasar nada malo.
No? Pues todava me quedan cicatrices de la vez anterior. Tena que haberte llevado a
los tribunales por aquella faena, pero me call.
Te he estado pagando para que acudas cuando se te necesite.
Pues no ir-replic con firmeza.
Estoy formando una secta nueva. T no puedes comprenderlo, pero hay gente important
e metida en ello. Has de venir. T eres el smbolo del pecado de la carne.
Vayase al diablo usted y sus penitentes! Y le cerr la puerta en las narices.
No obstante, Monic tuvo miedo. Se cambi de nuevo de vivienda y cogi tal pnico que p
uso varios cerrojos en la puerta y su apartamento estaba en la sptima planta. Sus
ventanas resultaban inaccesibles desde el exterior, salvo que los intrusos fuer
an bomberos con escaleras.
De pronto, una de las noches en que se haba ido a dormir tranquilamente, Monic de
spert bruscamente, vindose ante el grupo de penitentes.
Estaba en su propia cama, como si toda ella hubiera sido trasladada a aquel extr
ao lugar. Los penitentes la rodeaban y sinti un pnico indescriptible.
La acusaban en lenguas extraas y apareci la terrible imagen del esqueleto con el s
ayal. Quiso gritar y ningn sonido brot de su garganta.
Aquel esqueleto-monje la insult y le dijo muchas cosas. Luego, tom una botella de
cristal transparente y verti el contenido sobre su rostro y cuerpo.
Entonces, Monic s grit de dolor, se sinti con una terrible quemazn. Lo que le echaba
n encima era vitriolo.
Sus gritos fueron odos por los vecinos y se avis a la polica.
Se derrib la puerta del apartamento, comprobando que los cerrojos permanecan echad
os y la puerta no haba sido abierta desde el exterior y tampoco las ventanas.
Monic fue llevada a un hospital y curada de las quemaduras del vitriolo. Sin emb
argo, lo que haba sido hermoso y bello, qued horrible, espantoso. Gran parte de la
piel result quemada en profundidad, incluso fue difcil salvarle la vida.
Ciega y quemada, enloqueci. Despus, pareci que la razn volva a ella, pero alguien gri
t al verla y Monic comprendi lo que ocurra. Ese fue su fin y nadie pudo acusar a Jo
verek, porque Joverek ni siquiera estaba en Francia aquella noche, se pudo compr
obar de forma fehaciente.
Joverek se haba vengado a distancia y no se le poda acusar de ello, pues no haba ex
plicacin plausible para lo ocurrido.

Se trat de averiguar si, por hipnosis, Joverek haba ordenado a la propia Monic que
se hiciera a s misma aquella monstruosidad, mas no se pudo demostrar tal cosa.
Joverek qued a cubierto de la ley; no obstante, dentro de su mundillo, comenz a se
r temido y no faltaba razn para ello.
Monic haba sido demasiado retratada en las revistas y hubo un fotgrafo sin piedad,
deshumanizado, que consigui fotografiarla en el sanatorio, tal como haba quedado.
Public las dos fotografas con el antes y ahora y la revista se vendi mucho. Ello sirv
para fortalecer el poder de Joverek.
CAPTULO V
Lumire estaba sobrecogida por aquella historia que Maurice Rovell le haba relatado
con todo detalle. Ahora comprenda algo ms el porqu de aquellas extraas y estremeced
oras pinturas del esqueleto que semejaba un monje y que llevaba el ltigo; en otra
s ocasiones, adems del ltigo, empuaba unas enormes tijeras o sostena retortas con hu
meantes pcimas.
En la mente de Lumire se agolparon un millar de preguntas, revolvindose entre s.
Cada una de ellas trataba de ser racional y a la vez resultaba disparatada.
Todo era tan extrao como misterioso, tan terrorfico como increble; sin embargo, la
verdad estaba en verdad all. La ley y la justicia deseaban esclarecer unos suceso
s sangrientos y desagradables y se vea impotente porque todo haba ocurrido de form
a que la ley y la justicia no podan prever.
Ella misma haba sido testigo de uno de aquellos horribles sucesos a los que no se
poda dar una explicacin racional.
Quiz ella misma sufriera algn tipo de demencia que ignoraba; eso poda ocurrir, no e
n vano el psicpata sola negarse siempre a creer en su propia locura. Pero no, no p
oda ser, la haban dejado libre e incluso le iban a entregar la herencia de su ta, u
na herencia aparentemente desgraciada, pero que bien vendida poda resultar sustan
ciosa.
No se poda comprender cmo madame Dubois haba pasado estrecheces econmicas poseyendo
unos amplios jardines en el mismsimo, Pars, con un gran casern algo deteriorado per
o que un tipo inteligente poda transformar en hotel importante invirtiendo unos m
illones de francos que cualquier entidad habra entregado a crdito, tomando como av
al el propio solar de la residencia Dubois.
Luego, estaba el contenido de la casa, lo que ahora era suyo y que pese a estar
descuidado y precisar restauraciones, era muy valioso, y no era una apreciacin su
bjetiva ni estpida.
Caminaban sobre la hierba hmeda y descuidada cuando ya la tarde haba cado y las tin
ieblas comenzaban a devorar las sombras.
A aquellos jardines, aislados del resto de Pars por los altos y frondosos cedros,
no llegaba el esplendor de lo que todo el mundo consideraba la Villa de la Luz.
Lumire se dispona a soltar una cascada de preguntas, clavndolas como dardos en los
odos de Marcel Rovell que ahora caminaba silencioso a su lado, fumando un cigarri
llo y esperando la reaccin de la joven tras contarle la monstruosa historia de Mo
nic, cuando unos ramalazos penetraron, casi se podra decir que profanaron los jar
dines de la mansin.
Volver el comisario Vivoua? inquiri la muchacha.
Los faros se movieron a derecha e izquierda mientras el automvil que acababa de l
legar segua el ondulante camino de los jardines que conducan a la entrada principa
l de la casa.
El comisario Vivoua no se gasta un Rolls-Royce observ Marcel.
Efectivamente, el vehculo era un Rolls-Royce de modelo bastante antiguo, pero slido,
brillante e impecable, siempre cuidado y restaurado. Posea toda la dignidad que
se le pudiera exigir.
En un automvil como aqul poda viajar desde un monarca a un maharaj de la India, pasa
ndo por un presidente de Gobierno o la ms famosa actriz de un cine millonario en
dlares.
A Marcel le haba sido fcil identificar el modelo y marca del automvil porque an no h
aba cerrado la noche y por tanto, los faros no eran cegadores.
El Rolls-Royce se detuvo a poca distancia de donde se hallaban, iluminndoles con lo
s faros.

El chfer abri la portezuela y salt al suelo. Era un hombre que al lado del automvil
de elevado techo, result pequeo, muy pequeo. Era un sujeto delgado y pareca incompre
nsible que condujera aquel automvil.
Tena unos bigotes largos, de guas cadas, y Lumire lo identific inmediatamente con uno
de los personajes de la desgraciada historia de Monic, la chica del photo-sex.
El chfer se apresur a abrir una de las portezuelas que correspondan a los asientos
posteriores. All viajaban dos personas, se las poda intuir ms que ver, puesto que l
os faros molestaban y la noche no ayudaba a la identificacin.
Slo se ape uno de los personajes. Vesta impecable, como si en aquellos momentos se
dirigiera a una sesin de gran gala en la pera de Pars.
Por encima del chaqu llevaba una larga capa de fino pao britnico color negro, forra
da en seda pura de Tailandia de tonalidad marfil.
El hombre era extremadamente alto y delgado y an pareca ms alto de lo que realmente
era al compararlo con su chfer. Sus cabellos podan calificarse de largos, abundan
tes y de color blanco brillante, aunque no deba de ser tan viejo.
Sus cejas, por contra, eran oscuras, lo mismo que su bigote y una pequea barba qu
e luca muy recortada y en punta, dndole un aire luciferino. Su piel, aunque no poda
verse bien a la luz del anochecer, era algo amarillenta y por estar tan magro,
la tena casi pegada a los huesos.
Sus ojos brillaban intensamente y sus manos tenan unos dedos extraordinariamente
largos y huesudos. Pareca como si las falanges de sus dedos tuvieran que saltar p
or los aires con slo darle unos golpes a sus manos.
Quines son ustedes, qu hacen en mis posesiones? inquiri autoritario, sin concesiones,
con voz grave y un acento extranjero que no pareca desear ocultar. Se poda decir q
ue aquel acento era germnico, aunque algn fonetista habra descubierto que arrastrab
a acentos eslavos.
Buenas noches, Joverek le salud Marcel, con una actitud displicente que debi molesta
r al extrao personaje que semejaba haber sido sacado de la historia con unas larg
as pinzas.
He de sorprenderme por ser reconocido? Soy un personaje importante, no slo en Pars,
sino en todo el mundo. Adems, haga el favor de anteponer el tratamiento efe profe
sor a mi hombre.
Si me muestra su titulacin de profesor de lo que sea, con mucho gusto, Joverek le r
eplic Marcel.
Lumire se percat de que Marcel pretenda fastidiarle, romper la seguridad de Joverek
, ms ello no era fcil. Aquel sujeto era un hombre perspicaz e intuitivo.
Bien, bien, no es fcil qu me rebaje a discutir con personajillos. Ahora, les ruego
que abandonen mis posesiones o tendr que requerir la presencia de la autoridad.
Lumire quiso replicar aleo, pero Marcel se le adelant.
Hgalo. Mademoiselle es Lumire Muaxe Dubois, copartcipe con usted de la herencia Dubo
is.
Ah, conque usted es mademoiselle Dubois? pregunt Joverek cambiando el tono, casi esb
ozando una sonrisa . La crea encerrada... Usted disculpar, pero la Prensa...
Ya, en un manicomio, pero los doctores han diagnosticado que estoy cuerda.
S, claro, los doctores han diagnosticado, la ciencia ha emitido su opinin, pero ya
sabe, siempre hay suspicaces que se inclinan a creer lo contrario de lo que se l
es dice, porque estiman que lo contrario es ms emocionante para ellos o ms daino pa
ra su prjimo.
Usted es de esa clase de gente, Joverek? le pregunt Lumire sin dejarse intimidar.
Yo? No, por favor, tengo personalidad propia y muy acusada, ya lo ir comprobando si
nos conocemos mejor. Ahora, querra hablar con usted de asuntos sin demasiada imp
ortancia si a su amiguito no le importa.
Puede hablar en presencia de l dijo Lumire, percatndose de que Marcel no deseaba dar
a conocer su verdadera personalidad para que Joverek no se le pusiera totalmente
en guardia, a la defensiva.
Est bien, est bien. Segn el testamento, puede llevarse el mobiliario y los enseres c
uando quiera, pero me dejar unos leos que hay en el gran saln.
Unos leos del gran saln, por qu he de dejrselos? Si estn ah, me pertenecen.
Ver; yo era muy amigo e incluso consejero de la difunta madame Dubois y esos cuadr
os los tena ella en su mansin, pero en realidad los encargu yo.

Mademoiselle tiene razn, Joverek. Los leos estn ah dentro y usted no se puede llevar
ni un clavo hasta que mademoiselle Lumire recoja todo lo que le pertenece.
Oiga, amiguito, usted no se entrometa.
Soy el abogado particular de mademoiselle Lumire dijo, esperando que la joven no le
contradijera. Lo que hizo ella fue ratificar sus palabras, demostrando mucha en
tereza.
Y adems, mi consejero.
Est bien, est bien, le compro los cuadros y de esta forma zanjamos un asunto engorr
oso. Cunto quiere por los lienzos?
Ya veremos. No es que esos leos me gusten mucho, pero quiz no los venda.
Se los va a guardar para usted? inquiri entre burln y escptico Joverek, inclinndose li
eramente hacia delante como si hablara con una nia pequea.
Como son tan horribles, a lo mejor los saco al jardn y les prendo fuego.
No puede hacer eso! exclam por primera vez, exteriorizando su indignacin con un brill
o especial de sus ojos, un brillo que produjo un escalofro en el espinazo de Lumir
e. Aquella mirada haba tenido un ramalazo diablico.
S, puede si le parece, los leos son suyos puntualiz Marcel Rovell.
Tonteras... Por qu iba a quemar unos miles de francos que es lo que puede sacar de e
llos? observ Joverek, controlndose rpidamente de su anterior ramalazo de ira. Volva a
mostrarse fro y suficiente.
A lo mejor es que a mademoiselle Lumire le apetece ms as objet Marcel, que haba decidi
o provocarle cuanto pudiera, aunque no de forma violenta.
Tena que descontrolarlo y saba que eso era muy difcil; pero si Joverek adquira poder
sobre las mentes de otras personas, era ms dueo de s mismo, aunque no lo fuera tan
to de sus propias pasiones.
No obstante, creo que llegaremos a entendernos, estoy seguro de ello. Cundo sacar su
s enseres de la mansin, mademoiselle?
No lo s, acabo de salir de... Bueno, an no me han entregado los poderes oficialment
e.
Mademoiselle Lumire, segn las clusulas del testamento, tiene un ao de tiempo para sac
ar sus cosas de la mansin Dubois puntualiz Marcel . Mientras no transcurra ese plazo,
cada cosa deber ser mantenida como est, pues el ocultamiento de alguna pieza podra
considerarse como hurto de la misma. Como usted, si paga todos los impuestos, v
a a ser el propietario de la mansin, no utilizara violencia para el hurto y por ta
nto no pasara a robo. No obstante, el hurto tambin es delito y no creo que usted d
eseara verse envuelto en pleitos legales, sentado en el banquillo de los acusado
s.
No, por supuesto que no. Ningn picapleitos conseguir sentarme en el banquillo.
Porque se cree muy listo o porque considera que no comete ningn delito?
Es un interrogatorio? Cmo ha dicho que se llama? No recuerdo haber odo su nombre, mon
sieur...
Abogado Rovell.
Y puede usted mostrarme su identificacin del colegio de abogados?
Naturalmente replic Marcel. Abri su cartera y de su interior sac un carnet que mostr a
Joverek.
Este no torci el gesto; sonri ligeramente y al hacerlo, mostr sus dientes, muy estr
echos y agudos.
Magnfico, abogado Rovell. Por el bien de mademoiselle, espero que la aconseje bien
.
As es. Ya le habrn informado de que todos los bienes de la mansin Dubois estn fotogra
fiados y muchos de ellos catalogados ya por algunos anticuarios impacientes.
Descuide, no tocar ninguna pieza, no es mi intencin hurtarle nada a mademoiselle Lu
mire. No obstante, quiero estar en contacto permanente con ella porque pienso rep
arar y acondicionar la mansin. Vendrn restauradores, en fin, ya saben, algunas obr
as de acondicionamiento y tambin para terminar de adquirir esos cuadros sin neces
idad de pleitear por ellos, puesto que fui yo quien los pag, aunque los entregara
n a madame Dubois para que me los guardara en depsito.
Eso lo puede demostrar con documentos? le pregunt Marcel.
No. Si pudiera demostrarlo, no le ofrecera una cantidad aceptable a mademoiselle.
Es lgico que de este asunto mademoiselle Lumire quiera sacar el mximo rendimiento,

pero llegaremos a un acuerdo, estoy segura de ello.

Mademoiselle est ahora muy cansada.
Lumire iba a alejarse en compaa de Marcel, pero se vio cogida por la mano. Joverek,
muy ceremonioso, sin dejar de mirarla a los ojos con aquellas extraas pupilas ta
n brillantes que posea, la bes en el dorso de la mano.
Mademoiselle espero que cuando est instalada en su nueva residencia me llame para
comunicarme su direccin.
S, claro asinti ella maquinalmente.
Poco despus, el Citroen de Marcel Rovell abandonaba la mansin Dubois.
Qu te ha parecido el sujeto? le pregunt Marcel.
Impresionante, pero quin era el que estaba dentro del Rolls-Royce y que no se ha apea
do en ningn momento?
No lo s, intentar averiguarlo. Son unos tipos muy siniestros. Si no fuera por los h
orribles sucesos de que han sido vctimas Monic y madame Dubois, seran slo grotescos
, pero en esa forma son terrorficos adems.
Slo han sido ellas las vctimas de sucesos extraos en que ha aparecido el nombre de Jo
verek?
Como muy preocupado en la circulacin, Marcel Rovell tard en responder. Al fin, lo
hizo.
La verdad es que hay ms muertes que han sido inexplicables. Slo en dos ms puedo esta
r seguro de que Joverek andaba de por medio pero, como siempre, tena perfectas co
artadas.
Sobre Pars descenda una neblina otoal; Lumire agradeci que Marcel conectara la calefa
ccin. Despus, pregunt:
Cmo fueron esas muertes?
Olvdalo. Despus de todo, no hay pruebas.
Quiero saberlo.
Bien. Una mujer de la alta sociedad inglesa, residente en Pars, se quem viva mientr
as dorma. Se supuso que era una colilla de tabaco encendida, pero aquella mujer n
o fumaba.
Y ardi la casa?
Lo curioso es que el fuego slo la consumi a ella. Se llen la habitacin de humo, pero
no se quem ms que su cuerpo y las ropas que vesta, es decir, el camisn.
Cmo es posible que el fuego no prendiera en el lecho?
No se pudo dar una explicacin y cmo se ventil la vivienda, no hubo posibilidad de an
alizar los gases de la combustin. El caso es que muri abrasada viva en su propia c
ama, sa fue la nota de Prensa. La polica no hall explicacin alguna a lo sucedido, ma
s se resign a sentenciar el caso como accidente y est archivado, pero no cerrado.
Es algo misterioso, incomprensible, e investigando la vida de mistress Bletty, a
veriguamos que frecuentaba las extraas reuniones de Joverek.
Ya, cuando se produce una misteriosa muerte en la cama, por la noche y sin que na
die intervenga aparentemente, el nombre de Joverek est complicado en ello.
Eso parece. Tambin se extrajo un cuerpo de las aguas del Sena, un hombre que haba m
uerto flagelado. Era un sujeto importante, un gourmet muy considerado y pesaba c
iento veinte kilos largos a pesar de no ser muy alto. El caso es que no se pudo
averiguar quin lo haba matado a latigazos.
Y Joverek estaba en Pars o en una de esas islas griegas?
En esa ocasin, pudimos constatar que se hallaba en la isla de Pascua, al otro lado
de la tierra. Comprenders que as no se le puede acusar.
Pero qu poder es el que utiliza para matar a distancia?
Se llego a sospechar que pagaba a sicarios, pero se ha sondeado el mundo del hamp
a y se han apretado las clavijas a los soplones y nada. Joverek no es un individ
uo conocido entre ellos. Al parecer, ningn posible sicario del mundo del hampa de
Pars ha intervenido en esas muertes tan misteriosas. Me permites que te recomiend
e un hotel?
Si me conceden crdito hasta que tenga dinero, porque estoy sin blanca observ ella.
Yo te concedo mi crdito. Deja que me ocupe de los gastos y cuando ests sumergida en
montaas de francos ya me pagars.
No ser tanto ri ella por primera vez.
Esta noche, sino ests muy cansada, te llevar al Lido. Vers cmo en unas horas olvidas

meses de tu pasado. Ser como haber sufrido una pesadilla que ya qued atrs.
De acuerdo, Marcel, me pongo en tus manos. Por cierto, eres abogado de verdad?
S. Si no lo fuera, no podra desempear el cargo que ocupo en el departamento de fisca
la en el Ministerio de Justicia.
Entiendo, lo que quiere decir que en el ministerio no eres un pececillo cualquier
a.
Tampoco soy una ballena.
Lo dejamos en tiburn? inquiri ella sonriendo.
No me sobreestimes, aunque tampoco me gustara que me consideraras un carpn de color
es metido dentro de un acuario.
Aceler la marcha introducindose en las parpadeantes luces del Pars nocturno mientra
s Joverek y sus acompaantes, con una lmpara de mano, recorran la mansin Dubois, desd
e cuyas paredes, los horribles cuadros del montaje-esqueleto, parecan vigilarles
atentamente.
CAPTULO VI
En presencia de Marcel Rovell, Lumire haba aceptado un cheque de cincuenta mil fra
ncos como anticipo de compras por parte del prestigioso anticuario Boulang.
En el contrato se haba especificado que la joven slo le vendera las piezas y ensere
s que creyera convenientes, a unos precios justos, y que estaba obligada a vende
rle por encima de los quinientos mil francos. As, mantena opcin para vender a otros
anticuarios. De esta forma, Marcel Rovell la haba protegido de quedar presa en l
as garras de Boulang, que por muy buena persona que pareciera, por encima de tod
o era un comerciante y se llevara de la mansin Dubois cuantas ms cosas pudiera mejo
r y a los precios ms bajos posibles.
Rovell ya haba advertido a la muchacha que no se dejara ablandar por lgrimas y que
jas del anticuario.
Lumire se senta ya ms segura. Se haba comprado ropa nueva e incluso haba adquirido a
crdito, previo pago de un anticipo, un pequeo pero eficiente Renault-5 color blanco
con el que se dirigi a la mansin Dubois.
Haba acordado encontrarse all con el anticuario y deseaba llegar un poco antes par
a observar de cerca lo que poda poner a la venta y husmear dentro de los cajones,
aunque no iba a encontrar nada extrao. La polica ya, lo haba escrutado todo buscan
do la posible arma del crimen.
El notario testamentario le haba entregado ya los poderes de propiedad y un par d
e llaves de la casa que debera entregar al profesor Joverek en el plazo de un ao c
omo mximo.
Con las llaves en su bolso, iba ms tranquila a la mansin. Podra entrar aunque Jover
ek hubiera ordenado cerrarla, como era lgico suponer.
Sin embargo, encontr la verja entreabierta y se introdujo en el jardn con su pequeo
automvil utilitario, que para lo que ella precisaba era ms que suficiente en pote
ncia y velocidad.
Con anterioridad, en su perodo de recin graduada como enfermera, haba tenido un coc
hambroso dos caballos de segunda mano que la haba puesto en mltiples aprietos. Aho
ra tena su primer coche nuevo; ola distinto.
Tras ascender la serpenteante pendiente entre los cedros, divis un buen nmero de c
oches aparcados.
Eran automviles lujosos y grandes, de costosas marcas. Algunos llevaban matrculas
extranjeras y sus choferes charlaban entre ellos, fumando cigarrillos.
Al verla llegar, se fijaron en ella y observaron cmo Lumire aparcaba su vehculo. Lo
s decepcion al no meterse contra ningn seto.
Dej su utilitario encima de la hierba y sin decir nada aquellos choferes de gente
rica, penetr en la mansin.
Escuch voces en el saln y se dirigi a l.
All haba un grupo de personas entre las que abundaban las mujeres que estaban por
encima de los cuarenta o cincuenta aos. Slo dos de ellas parecan ms jvenes.
Todas lucan pieles costosas, joyas y vestidos de importantes y cotizados modistas
. Tambin haba hombres, la mayora de avanzada edad, pero slo cuatro o cinco, cuando l
as mujeres sumaran una quincena como mnimo. Aquello pareca una reunin, de la alta so
ciedad dentro de un saln sucio y pasado.
Por favor, por favor, silencio. Acaba de llegar mademoiselle Dubois dijo Joverek a

brindose paso.
Lumire vio avanzar hacia ella a aquel hombre. Vesta un traje negro y encima segua l
levando su capa negra forrada en seda tailandesa color marfil. An de da, a la dbil
luz que se filtraba por los ventanales, aquel hombre impresionaba.
No era raro que tuviera seguidoras, como tambin las haba tenido Rasputn, Papus o el
mismo Charles Manson y este ltimo fue un carnicero reconocido.
Soy Lumire Muaxe Dubois corri ella.
Muaxe? Ese es un apellido sin prestigio, usted es una persona importante como made
moiselle Dubois.
La cogi de la mano como si se dispusiera a sacarla a bailar y la hizo pasar entre
la gente all reunida.
Madames, monsieurs, atencin, por favor pidi Joverek, situado en un bside del saln que
al fondo tena una gran cristalera de colores. Aquella sala poda convertirse perfec
tamente en una extraa iglesia.
Lumire descubri entonces al hombre pequeito de los bigotes de largas guas. Tambin haba
all unos focos, una cmara de fotografiar muy profesional y otros artilugios elect
rnicos situados encima de una mesita bajo la cual haba unas bateras elctricas tipo a
utomvil.
En una butaca, silencioso, como traspuesto, haba un extrao ser oriental que vesta u
n sari dorado, cruzado en diagonal por una franja naranja.
Pareca hallarse en actitud de meditacin. Sus ojos apenas eran una fina lnea. Su boc
a era grande, muy grande, y babeaba ligeramente por las comisuras.
No tena un solo cabello visible, ni sobre la cabeza ni en pestaas o cejas. Su piel
era fina y oleosa.
Aquel oriental produjo una viva inquietud a la joven. Qu hara all, formaba parte del
grupo de Joverek, lo utilizara acaso? Lumire se dio cuenta entonces de que las pe
rsonas que la rodeaban tenan una mirada especial, no le parecieron demasiado norm
ales.
Ella era enfermera y, por si fuera poco, haba pasado por el instituto psiquitrico
judicial. Se dijo que algunas de aquellas mujeres no haran mal papel dentro de un
psiquitrico pese a sus pieles, a sus vestidos caros y a sus joyas.
Joverek, hoy mismo comenzar a vender algunas piezas dijo con firmeza.
Muy bien, muy bien. Ha pensado en los cuadros?
S.
Y claro, me los vender ahora.
No, no pienso venderlos.
Habr alguna forma de convencerla, no?
No lo creo. Espero que sus amistades no toquen nada de donde est hasta que sea ven
dido.
No tema, no le vamos a hurtar nada, mademoiselle. Le agradecera que se acostumbrar
a a llamarme profesor Joverek, es ms respetuoso y usted tiene edad para ser mi hi
ja.
Lumire not a faltar la presencia de Marcel Rovell. A su lado se habra sentido ms seg
ura, pero l no estaba all y le resultaba difcil zafarse de la influencia sugestiona
nte de Joverek, aquel hombre que tena sus adictos y adictas y no precisamente en
la escala dbil econmicamente hablando.
Est bien, si tanto se empea le llamar profesor Joverek. Supongo que tendremos que ve
rnos en varias ocasiones ms.
S, claro que s. Es lgico; parte de mis bienes encierran los que son suyos. Bueno, no
ser problema, mademoiselle. Estas son algunas de mis amistades. Son aficionadas
a muchas cosas, entre ellas, la bsqueda de la verdad, del convencimiento de que e
l mundo se degrada retozando en el pecado. Sorprendentemente, aadi : Tambin sienten gr
an inters por la fotografa-arte.
Pues no veo que lleven sus cmaras preparadas. Si lo que desean es fotografiar las
interioridades de la mansin, pueden hacerlo, pero...
Oh, no, ellos no son fotgrafos.
Profesor Joverek, la va a fotografiar a ella? pregunt una de las mujeres de avanzada
edad.
Lumire se fij entonces en que todas lucan una joya de oro que era una especie de co
ronita de espinas. Algunas la llevaban colgando del cuello con una cadenita, otr

as prendida de sus vestidos y tambin los hombres exhiban coronitas de espinas, de

tamao ms pequeo.
S, claro, si mademoiselle nos lo permite. La tomaremos como modelo y le haremos uas
fotografas.
A la mente de Lumire acudieron de inmediato los ecos de la lgubre historia de Moni
c, la chica del photo-sex. Tuvo un miedo profundo y repentino.
No, no voy a dejar que me retraten.
El profesor Joverek la haba cogido por la mano; aparentemente con mucha delicadez
a, pero sus dedos semejaban garfios de acero y no lograba desprenderse de ellos.
Joverek sonrea, como muy seguro de la situacin.
Si slo sern unas fotografas... Podemos prometerle que no las entregaremos a la Prens
a ni a las revistas, por supuesto.
No, no quiero que me haga ninguna fotografa se rebel, como intuyendo que con el retr
ato iba a perder su personalidad. No acertaba a explicrselo, pero presenta algo de
eso.
No le vamos a hacer ningn dao, mademoiselle Lumire, luego se viste y listos, es puro
arte.
Arte? No, no cuenten conmigo dijo decidida.
Quiso escapar y Joverek la retuvo, oprimiendo su mano con ms fuerza.
Lumire se vio rodeada de aquellas mujeres y hombres que se pegaron tanto a ella q
ue casi la asfixiaron con la presin de sus cuerpos. No poda moverse. No comprenda a
quella reaccin en gente que se supona fina y educada. La tenan como apresada e, inc
luso, un par de manos la sujetaron por el cabello y la nuca.
Sultenme! grit.
Tranquilcese, tranquilcese le pidi el profesor con voz suave.
Quiero irme! exclam al borde de la histeria, dominada por el pnico que senta.
Con tantos cuerpos, con tantas manos oprimindola, era como si estuviera apretada
dentro de un colchn que no la daaba, pero tampoco la dejaba escapar.
Tranquila, tranquila, todos la queremos. Mreme a los ojos, Lumire... Reljese, por fa
vor, reljese.
No, no quiero relajarme, quiero irme, quiero irme! repeta la muchacha cada vez con m
enos fuerza.
Usted est tranquila, mademoiselle, todos la queremos. Usted se relaja poco a poco,
se relaja poco a poco...
No, no quiero gimi ella, sin poder rehuir aquellas pupilas enormes y brillantes, do
tadas de una poderosa sugestin... Joverek tena magnetismo en sus ojos y saba emplea
rlo.
Quiero irme, quiero irme suplicaba, ya sin fuerza alguna.
Nadie la detiene, pero no se ir, no quiere irse le deca ahora Joverek.
Efectivamente, cuantos la haban sujetado en derredor como para que no escapara, p
ara que quedara sometida al poder hipntico de Joverek, se haban apartado. Estaba l
ibre pero no se iba. Se senta como si las fuerzas fsicas y anmicas hubieran escapad
o del interior de su cuerpo.
Mademoiselle, todos la amamos y usted va a hacer lo que yo le diga, y lo que yo l
e pida repeta Joverek, despacio y convincente.
Mademoiselle Lumire, mademoiselle Lumire!
Aquella llamada, hecha a media voz, son atronadora en la mente de Lumire, arrancndo
la de un estado de subconsciencia del que ya pareca estar despertando.
Se descubri a s misma, abotonndose la blusa y an tena por cerrar la cremallera de la
falda. Parpade sin comprender, no saba lo que haba ocurrido. Mir hacia delante y slo
vio al anticuario Boulang.
Joverek, el hombrecillo de los bigotes y el repugnante oriental sin cabello y qu
e babeaba, haban desaparecido. Busc la mquina de fotografiar y los artilugios elect
rnicos que tanto la haban inquietado y tampoco estaban.
Dnde, dnde?
Dnde qu, mademoiselle? pregunt el anticuario acercndosele.
Era un hombre de apariencia muy respetable y que llevaba un bastn de empuadura bla
nca en la mano.
Dnde estn ellos?
Quines son ellos? pregunt Boulang.

Nerviosa, torpe, Lumire cerr la cremallera de su falda y tambin el ltimo botn de la b

lusa. Luego, se puso la chaqueta que haca juego con la falda. Ellos son el profeso
r Joverek y sus seguidores.
Yo no veo a nadie, mademoiselle, a nadie manifest el anticuario mirando en derredor
.
Lumire corri hacia el jardn, sorprendiendo a Boulang.
En el exterior descubri un automvil desconocido que supuso era el del anticuario y
luego estaba su nuevo Renault-5, nada ms. Los lujosos automviles que viera a su lle
gada se haban esfumado.
Corri sobre la hierba girando sobre s misma, sin comprender lo que haba sucedido. S
e inclin sobre el suelo y descubri rodadas de automviles grandes y pesados.
Las toc con sus dedos para convencerse de que no eran una ilusin ptica que pudiera
traicionarla, pero all estaban las rodadas. La tierra hmeda, pese al entramado de
las races de la hierba, las haba conservado.
S le ha perdido algo, mademoiselle? pregunt el anticuario desde la puerta de la casa.
Lumire musit, ms para s que para que Boulang la oyera:
S; creo qu s he perdido algo...
Puedo ir mirando lo que me interesa y haciendo una lista?
S, puede.
De acuerdo, mademoiselle, despus ya le dar una copia de la lista y ver cmo nos ponemo
s de acuerdo dijo Boulang, internndose de nuevo en la casa, interesado por algunas
de las piezas que ya haba visto.
CAPTULO VII
Lumire tena ya su pequeo apartamento alquilado en el centro de Pars. Se trataba de u
na buhardilla desde la que poda divisar el Sena y a lo lejos, Notre Dame.
Estaba ubicada en una edificacin que resultaba difcil saber si era vieja o antigua
. La casa tena muchos aos y seis pisos, con un vetusto ascensor de madera y cuatro
puertas que funcionaba bastante bien si no se pona atencin a los mil pequeos ruido
s que produca a su paso. Era una sinfona de ruidos metlicos sobre un muro de silenc
io. En aquel edificio no haba nios; no se escuchaban gritos, llantos, ni protestas
o rabietas. All slo viva gente mayor.
El casero haba tenido el acierto de remozar la buhardilla, quitarle las goteras,
cambiarle los cristales normales por otros de diez milmetros de grosor y colocar
aislantes trmicos de fibra de roca.
El suelo estaba perfectamente enmoquetado, de modo qu haba tenido que encarecer su
precio; pero era seguro que la alquilaba y as fue.
Lumire estaba ya aposentada dentro, pagando mil doscientos francos mensuales.
La buhardilla-estudio, muy acogedora, con todo el sabor de Pars, consista en un es
tudio bastante amplio, un dormitorio de no menos de diez metros cuadrados, un cu
arto de aseo modernizado y una cocina empotrada en el saln y que quedaba oculta d
espus de usarla.
Tena all sus libros y otros recin comprados, una guitarra espaola y pocas cosas ms. D
eseaba adquirir algunas telas y hacer trasladar algunos muebles que le interesar
an desde la mansin Dubois, piezas pequeas, pero que fueran tiles y al propio tiempo
artsticas.
Aquellas piezas daran un aire de valor a su buhardilla y tambin personalidad. El a
nticuario Boulang le haba prometido restaurar las piezas que la joven quisiera re
servarse.
Marcel Rovell fumaba sentado en el sof que le haba dejado el propio casero y del q
ue Lumire pensaba desprenderse. Aunque resultaba cmodo, no era de su gusto. De la
mansin Dubois se traera uno al que le tena la vista echada. Lo hara restaurar y qued
ara perfecto.
Me parece un nido estupendo opin Marcel . Y en verano saldrs a tenderte sobre las tejas
para tomar el sol?
No, no se puede. Al remozar el apartamento, han fijado las cristaleras hermticamen
te salvo una que ya queda en una pendiente. Es prcticamente imposible salir al ex
terior, pues caeras al vaco.
Y cuando aparece una gotera, por dnde salen a hacer el remiendo?
Por una compuerta que hay en la propia escalera, encima de las poleas del ascenso

r.
Lumire se sent en el sof junto a Marcel. Suspir antes de decir, mirando en derredor:
Hasta que no est como yo deseo, no se ver bien. Faltan los muebles ms importantes y
no quiero comprar cuatro trastos de plancha de aglomerado.
Teniendo la herencia de madame Dubois, no necesitas comprarte muebles de calidad
standard.
Eso es lo que he pensado: Por cierto, no me has dicho si has averiguado algo.
No me gusta comentar las cosas que averiguo.
Secreto judicial? inquiri escptica.
En parte, hay algo de eso y tambin es que no quiero sugestionarte. Este es un caso
extrao.
No puedes mantenerme al margen. Estoy metida en el lo hasta el cuello.
Es verdad.
T no querrs qu me calle si averiguo algo, no?
Correcto, Lumire, correcto acept.
Entonces, por qu no me dices algo? No quiero ser la gallinita ciega en este juego.
Lumire, sabes que eres muy hermosa?
Hermosa yo? Qu te propones ahora, hacerme el amor? Es sa la forma en que piensas evadi
r las respuestas que te pido respecto a todo lo que ocurre con Joverek?
No. Por supuesto, no me importara amarte. Supongo que muchos te habrn dicho que ere
s hermosa y habrs tenido que or toda clase de proposiciones.
Eso es cierto, pero respecto a eso: punto.
Por qu punto? Niegas el amor entre hombre y mujer?
En absoluto, lo que rechazo es prostituirme o simplemente hacer el amor slo por el
sexo. Yo quiero el amor completo: espiritual y fsico, fuertemente unidos, y eso
creo que me lo proporcionar el hombre al que ame.
Todava no has amado a nadie?
Todava no, y punto.
De acuerdo, y punto. Pero de verdad una chica como t an no,..?
Y punto! insisti ella riendo pese a que quera imponer severidad a su actitud.
Y punto, y puntos. A ver si no se me olvida.
Ahora dime qu has averiguado acerca de lo que te expliqu.
Marcel suspir. Se ech hacia atrs; apoyando la nuca en la parte alta del sof para des
cansar su cabeza. Expuls el humo entre sus labios y sin ser turbado por ninguna c
orriente de air, ascendi vertical hacia el techo.
Joverek ha fundado la, secta de los sucesores de los penitentes de Saint Mdard.
Los penitentes de Saint Mdard? repiti perpleja.
S, fueron unos sujetos del siglo XVIII. A un clrigo y a su hermano les dio por fund
ar esa secta de penitentes y celebraban sus orgas masoquistas en el cementerio.
Orgas masoquistas? Quieres decir que sufran y lo pasaban bien sufriendo?
Si, eso parece; de lo contrario, despus de una primera experiencia, no hubieran re
petido. Hubo una de sus proslitas que se hizo hasta crucificar. Luego, iba con cl
avos en los talones andando por Pars. Ya puedes imaginarte la poca oscurantista. S
e flagelaban unos a otros o llevaba la ceremonia principalmente con si tralla el
clrigo fundador. En fin, sectas de sujetos psicopticos, como mnimo se forma una ca
da diez aos y otras que ni siquiera llegan a ser escritas en la historia, creo qu
e varias al ao. Siempre hay sujetos que quieren fundar sus sectas y se consideran
seres mesinicos, cuando lo que son, en su mayora, son psicpatas con mentalidades e
squizoides y paranoicas. Eso te lo podra explicar un psiquiatra mejor que yo.
Y cmo aparecen esos sujetos?
Pues lo mismo que, en tanto por ciento, pueden salir premios Nobel o msticos since
ros y verdaderos. La naturaleza no es perfecta contra lo que suele decirse. Fabr
ica sujetos vulgares y corrientes con una serie de pequeas taras. El que no tiene
una, tiene otra y quien no la sufre en la niez, la padece en la vejez. Tambin apa
recen tipos superdotados fsicamente que van a las olimpiadas. Otros estn superdota
dos para convertirlo en oro y otros, para desenvolverse en el mundo de las cienc
ias o las artes. Tambin, desgraciadamente, surgen seres vulnerables por psicopatas
o satanismos. Hay gente para todo y lo malo es que cuando un sujeto como Jovere
k se da cuenta de su poder sobre el prjimo, se convierte de inmediato en lder, for

mando grupo poco despus.

Y la gente le sigue?
S, hay gente para todo, ya te lo he dicho. Hay muchos seres que son dbiles mentales
, inmaduros o todo lo contrario, han entrado en una senilidad acelerada. Otros t
ienen miedo a la muerte o son psicpatas potenciales aunque jams hayan pisado un ma
nicomio.
Hay lderes sectarios que con tal de tener un grupo que le escuche y le siga, acept
an lo que venga tras l. Joverek es distinto. El, al parecer, tiene unas metas cla
ras. Escoge a sus seguidores entre gente importante y muy rica, especialmente mu
jeres que ya han entrado en la menopausia y por desequilibrios anmicos son vctimas
propicias. Una vez las tiene sujetas, ya no las deja escapar. No me extraara que
las chantajeara de una forma u otra. Ellas harn lo que l les pida para que no habl
e. Pequeas sectas como sta las hay en Pars, Londres, Nueva York o Francfort. Estn en
todas partes y resultan muy peligrosas cuando estn compuestas como la de Joverek
. Hay mujeres importantes entre sus seguidoras. A travs de ellas, Joverek puede l
legar al dinero o al poder de sus respectivos maridos. Te das cuenta del dominio
que podra ejercer en la poltica y las finanzas dominando a un determinado grupo de
mujeres importantes que pesaran luego en la vida de sus esposos?
Pensando en Rasputn, Nostradamus y otros, me doy cuenta. Alcanzaban poderes inaudi
tos en la poltica.
Pues eso es lo que parece desear Joverek. Es muy peligroso, ya no slo por sus crmen
es, sino por lo que a la larga puede llegar a conseguir.
Es cierto, no lo haba sospechado.
Estudiando la situacin y en hiptesis, la mansin Dubois le interesaba mucho. Es perfe
cta para sus fines y para darle forma de templo. Tiene un cementerio de 47 hectre
as junto a los muros de los jardines y para esa secta de los sucesores de SaintMdard, tener el cementerio prximo es primordial, porque en ocasiones realizan pase
os por el cementerio en penitencias, flagelndose. Digamos que la decoracin y el ma
rco es idneo para sus planes.
Sin embargo, no acabo de comprender cmo le siguen.
Indiscutiblemente, Joverek tiene poderes que escapan al raciocinio de la ciencia
ortodoxa. Se dice de l que estuvo con los hermanos mayores de los Rosacruces; sin
embargo, como era codicioso en el poder, no se le lleg a aceptar en la secta. Ha
estado en el castillo de Saint-Germain; ha recorrido la India y el Nepal y ha e
stado en lugares ruinosos donde se ocultan supuestos secretos antiqusimos. Se le
considera un entendido en hermetismo y ocultismo. Esas mujeres creen que haciend
o lo que Joverek les exija, a travs de fuertes penitencias, no en cada momento, s
ino en sus ceremonias secretas, conseguirn que Joverek les devuelva la juventud p
erdida. En fin, estupideces de gente inmadura que no se resigna a aceptar las co
sas como son. Aparentemente, son personas muy espirituales; sin embargo, lo basa
n todo en lo fsico. En fin, no creo que se les pueda aplicar fcil terapia a esas v
iejas y viejos decadentes que se agarran desesperadamente a la vida que ven se l
es escapa y para lograrlo, son capaces de lo que sea, hasta de ponerse en manos
de un tipo como Joverek. No hay que descuidarse en absoluto porque Joverek, con
sus medios, quiere obtener un poder y lo conseguir sino se corta su avance. Y cla
ro, por encima de todo, estn esos extraos crmenes ya cometidos y que por lo visto n
o se le pueden imputar. Ese personaje ha llegado muy lejos, ya tiene las manos m
anchadas de sangre y no se detendr ante nada.
Y sobre el oriental del sari dorado y naranja?
S poca cosa. Curiosamente, tiene pasaporte britnico de segunda, pero creo que es de
la India. All debi encontrarlo Joverek y se lo trajo como protector.
Pero, ese sujeto, qu hace?
No lo sabemos, es un supuesto gur o algo por el estilo. Como las religiones orient
ales estn de moda, no es raro ver a un personaje de esa clase. Es ms, cualquier se
cta que se precie ha de tener algo de oriental, ya nadie se conforma con lo tota
lmente occidentalizado. No s que ms puede hacer ese gur, es posible que ni siquiera
hable francs y que Joverek traduzca sus palabras segn le interese y a su manera.
Hemos de deducir que Joverek ha hecho su propia y particular mezcolanza de pseudo
-religiones, ocultismos, magias y otras cosas.
Aunque lo diga en broma, es una especie de potaje de todo eso que Joverek maneja

segn le conviene.
Al parecer no ha descuidado ni la tcnica moderna por la fotografa y los artilugios
electrnicos que posee.
Y no sabemos qu consigue con ellos. Tambin podra ser algo slo decorativo y efectista,
un aparato con enchufes y ojos electrnicos que luego no sirve para nada.
Y si sirve?
Pues habr que averiguarlo. Hay ocasiones en que un aparato o cuadro, cualquier cos
a, slo sirve para producir miedo a una persona o personas. Es un medio que utiliz
a el sugestionador para mantener sujeta a su vctima, pero luego, analizado frament
e ese medio, nada puede hacer, pues no sirve para nada.
Me gustara estar ms convencida de eso, Marcel.
Tienes miedo a ese artilugio que viste ante ti?
No s que decirte, ignoro qu se puede hacer con l. Estoy segura de que me hipnotiz.
Si eso pudiera probarse, Joverek tendra problemas.
No creo que pueda demostrarlo porque los testigos iran a favor suyo y no mo.
Es cierto, los testigos son sus proslitos.
Ignoro que pudo hacer con aquellos chismes y la cmara de retratar.
Si aparece alguna fotografa tuya que provoque escndalo, la justicia lo atrapar. No c
reo que a l se le escape ese detalle.
Entonces, por qu queran fotografiarme?
No lo s, Monic no pudo explicarlo bien.
Se inclin hacia Lumire pasando su brazo por delante de ella y acerc sus labios a lo
s femeninos, besndola con suavidad. Tratando de ser convincente, musit:
No tengas miedo, Lumire, lo atraparemos.
Antes o despus de que haga una salvajada conmigo?
Antes, naturalmente.
Pues a ver si os dais prisa. Empiezo a tener miedo, mucho miedo. No crea que nadie
pudiera hipnotizarme como l lo hizo.
Has de oponer ms resistencia. Quieres ir a un psiquiatra para que te saque de la ca
becita lo que te pudo suceder el tiempo que permaneciste hipnotizada, en manos d
e Joverek?
No, no, prefiero que no.
Si accedieras, podramos averiguar algunas cosas ms sobre l.
Es eso lo que quieres pedirme? se molest Lumire . No quiero volver a someterme a experi
encias de esa clase. Deseo ser duea de mi mente en todo momento. Anda, Marcel, s b
ueno y mrchate, estoy cansada y no vas a camelarme para que luego acuda al psiqui
atra como una nia buena. Estoy hasta las narices de los psiquiatras, de Joverek y
de sus proslitos. Me dan ganas de regalarle a ese tipo sus cuadros y lo que quie
ra quedarse y olvidarme de l.
Si lo haces, perderemos la nica oportunidad que tenemos de presionarlo para que se
ponga en evidencia, para que cometa un error y podamos atraparlo.
Y ese error lo ha de cometer conmigo? Vamos, vamos, quiero quedarme sola, he de do
rmir.
Cuando abandonaba la buhardilla, Marcel observ que la joven se haba hecho colocar
dos cerrojos en la puerta, de modo que era prcticamente imposible abrirla desde e
l exterior salvo que se reventara la hoja de madera.
Cuando el hombre llegaba al rellano inferior al que estaba la buhardilla para to
mar el ascensor, escuch los cerrojos al ser corridos. Obviamente, Lumire tena miedo
y no le faltaba razn, pens.
Joverek era poderoso y lo que Marcel ignoraba todava era lo que iba a ocurrir aqu
ella misma noche, pese a los cerrojos y al considerable grosor de los cristales.
CAPTULO VIII
Lumire se acost tras correr las cortinas que ocultaban las grandes cristaleras que
la sala del estudio tena en plano inclinado, con el propsito de que la nieve, en
los das fros, pudiera resbalar y ejercer menor presin. Al mismo tiempo, servan para
captar el mximo de luz. La buhardilla resultaba muy luminosa.
No haba tomado ninguna bebida alcohlica ni somnfero de clase alguna, slo un vaso de
leche templada endulzada con miel de azahar.
Estuvo leyendo una intrascendente revista de modas. No es que la moda la interes

ara demasiado, pero la ayudara a dormir y as ocurri:

Yaca dentro del lecho relajada, sin prendas de vestir que la oprimiera, durmiendo
sobre el costado derecho, lo que la ayudara a hacer la ligera digestin con algo ms
de rapidez que si se hubiera acostado sobre el lado del corazn.
Lo haba previsto todo, hasta una temperatura suave para dormir a placer e incluso
, se haba dado un bao tibio que haba suavizado, limpiado y perfumado su sedosa piel
, de la que poda estar orgullosa.
Haba tomado todas aquellas precauciones para poder dormir sin complicaciones y en
contrarse relajada al da siguiente. No quera pensar en Joverek ni en los problemas
que le haba ocasionado.
Pasaron las horas nocturnas.
Pars, de noche, viva bullicioso y alegre para los turistas y algo cansado y fastid
ioso para quienes tenan que atender a esos turistas para arrancarles los francos
que llevaban consigo.
Era la hora en que los gatos se asomaban a las esquinas de Montmartre. Vigilaban
con sus atentos ojos fosforescentes y como advirtiendo que no haba ningn peligro,
saltaban corriendo a la otra calle. Se pegaban a las paredes, posando sus patas
suaves sobre el suelo hmedo. Buscaban algo: algn resto de comida, un roedor que t
uviera la osada de asomar su testa por algn agujero o el portal de una vieja casa.
Era el Pars en el que las trotacalles ya comenzaban a sentirse algo subidas por e
l ajenjo y el anisette y los chulos elucubraban la cantidad de dinero que ira a p
arar a sus bolsillos.
Era el Pars que reciba en sus calles a las gentes que haban asistido al espectculo d
el Lido. Los que posiblemente slo veran el Lido una vez en su vida, comentaban el
show; los que solan acudir all ms a menudo, apenas se haban fijado en las bailarinas
y preferan criticar con sus amigos a los que no estaban presentes.
Era la hora en que algunos ejecutivos, bostezando, accionaban la llave del motor
de sus automviles para dirigirse a la autopista que habra de llevarles a Orly y d
e all, saltar a otras capitales del mundo donde tendran que tratar negocios que ap
enas les llevaran unas horas para luego, por la noche, regresar al gran Pars. Pars,
Pars, Pars...
De pronto, en mitad de su sueo, Lumire oy como una llamada desde la lejana, una llam
ada en las tinieblas. No quiso abrir los ojos.
Comenz a sentirse rara, como si la cama se hubiera transformado en una nube negra
que la izaba en el aire. Gir sobre s misma y experiment una profunda sensacin de ma
reo.
Tampoco entonces abri los ojos, como si temiera hallarse ante algo muy desagradab
le.
Para s misma se deca que aquello era una pesadilla estpida. No saba a qu poda deberse,
aunque en el estado de sueo en que se hallaba, no poda hacerse muchas observacion
es.
Se dejara llevar y luego, pasaran las horas que faltaban para el amanecer. As termi
nara todo.
Sin embargo, las cosas no fueron tan fciles como pensaba, como deseaba.
Lumire, Lumire! llamaba una voz profunda, todava lejana, pero que se le acercaba, una
voz que reconoci, estremecindose.
No! se dijo para s, aunque saba que su voz no sala por la garganta. Era algo de lo que
se daba cuenta, pero que no poda constatar.
Lumire, Lumire! insista la voz.
Nooo! replicaba dentro de su mente.
Lumire, ven, ven...
No, no!
Sin embargo, se levant de donde estaba y tuvo la impresin de que dejaba algo bajo
ella.
Mir y se vio a s misma tendida, rodeada de negruras. Era incomprensible, pero se e
staba mirando a s misma. Era como si el espritu abandonara la materia y su cuerpo
quedaba con los ojos abiertos, sin moverse, a merced de lo que pudiera ocurrirle
, ms indefenso que si estuviera cargado de grilletes.
Lumire, Lumire, ven!

Una fuerza diablica jal de ella y dio unos pasos por la espesura. Como si rasgara
grandes paneles de algodn negro o nubes cargadas de tormenta, se encontr frente a
Joverek.
Cerca, en una butaca, vio al oriental del sari dorado y naranja. Tena el cuerpo i
nclinado hacia delante, pareca profundamente agotado. Le colgaba la cabeza sobre
las rodillas, como si estuviera muerto.
All haba ms cosas, pero no alcanzaba a verlas con claridad. Quiz un rectngulo grande,
grisceo y luego, frente a ella, sonriendo siniestramente, Joverek, con su cabell
o largo y blanco, su bigote y su barba en punta, intensamente negros, su piel ap
ergaminada y pegada a los huesos, sus dientes delgados y afilados...
Lumire, me reconoces?
La joven abri la boca para responder y su garganta no emiti ningn sonido. Joverek s
e ri.
Es intil, Lumire, no puedes hablar, no puedes quejarte. Soy el profesor Joverek, tu
amo y seor. Desde ahora eres mi esclava. Soy el pensamiento, la luz y la verdad
de los sucesores de los penitentes de Saint-Mdard.
La joven quera echar a correr, pero no le obedeca nada. Efectivamente, era la escl
ava de aquel horrible y siniestro personaje que la dominaba, que haba sido capaz
de arrancar su espritu y dejar el cuerpo en el lecho.
No poda ser verdad, todo era parte de una horrible pesadilla; sin embargo, lo vea
todo con ntida claridad. No, no era una pesadilla...
Maana me buscars. Te ordeno que me busques para entregarme personalmente un documen
to en el que, por remordimientos de conciencia, hars constar que me cedes todo lo
que has heredado. Podra obligarte a hacerlo en mi presencia, pero prefiero que v
ayas t directamente a un abogado que redacte el documento, alguien que no me cono
zca. Recurdalo bien, Lumire, alguien que no me conozca. As, no se podr decir jams que
yo te he influenciado. A ti no te interesa todo lo que hay aqu; yo te pagar una c
antidad por lo que me cedes y de este modo no podrs quejarte de que te he robado.
Quiero conservar muchas cosas como estn, Lumire, debes comprenderlo. El lugar es
magnfico, junto al gran cementerio, con acceso directo a l con slo abrir una puerta
en el muro, entre los cedros. La mansin Dubois ser mi santuario y, en el futuro,
vendrn muchas peregrinaciones hasta aqu. Tienes que comprenderlo, Lumire. Te conced
er la gracia de ser una de mis esclavas predilectas, aunque de vez en cuando debe
rs hacer ejemplar penitencia delante de los dems. T eres joven y hermosa, slo hay qu
e mirarte.
Lumire no poda responder nada. Senta vergenza y no poda demostrarla; tena pnico y no c
nsegua correr; quera replicar y su lengua permaneca muda. Joverek era un brujo mali
gno.
Camina, Lumire, camina y mira esos cuadros que ya conoces. Quiero que veas a mi pr
ecursor, que slo tuvo la intuicin de fundar la secta, pero no supo hacer ms. No est
aba capacitado como yo, no tena mis poderes ni mis tcnicas, careca de los aclitos es
pecialmente dotados que yo poseo. Lumire, Lumire, debes ser sumisa y obediente a t
u amo y seor que es Joverek. Si no lo haces as, te castigar con una muerte horrible
y servirs de ejemplo para quienes creen en m y en la salvacin por la penitencia cr
uenta y sin piedad.
Lumire se vio ante aquellos horribles leos que conoca muy bien. Ahora como nunca le
pareci siniestro aquel esqueleto que semejaba una representacin de la muerte y qu
e vesta un sayo marrn. En unos cuadros iba armado de un ltigo; en otros llevaba una
s enormes tijeras o una redoma que humeaba y que se vislumbraba contena algo corr
osivo y daino.
Dio unos pasos, no supo hacia dnde, y se encontr frente al horrible personaje, aqul
esqueleto que vesta el sayo. Tena vida, la estaba mirando desde sus cuencas llena
s de negrura y avanzaba hacia ella. La joven no poda escapar, gritar ni suplicar
clemencia.
Eres esclava de tu amo y seor Joverek y yo te marcar para que jams lo olvides.
Alz su mano esqueltica en la que sostena un largo hierro que en la punta tena una re
dondita erizada de espinas. S, era una corona de espinas que estaba rojiblanca.
Lumire senta que su piel arda, que la abrasaban y brotaba de ella un humillo. Mas,
no consegua gritar ni escapar; aguantaba all que la torturaran.
No olvides jams obedecer ciegamente a tu amo y seor Joverek. Lumire Muaxe Dubois, er

es su esclava le dijo el horrendo personaje.

De pronto, como si se lo hubieran ordenado, como si comprendiera que la ceremoni
a de sometimiento haba concluido, Lumire se alej entre las densas tinieblas, rasgan
do aquellas nubes que le cerraban el paso.
Volvi a ver su propio cuerpo tendido en el lecho y se fundi en l. Cuando aquella si
mbiosis espritu-biolgica se hubo consumado, comenz a moverse dolorosamente en la ca
ma.
Entonces llor y se dio cuenta de que poda hacerlo. Alz su mano y tante hasta encontr
ar el interruptor elctrico. La luz se hizo en la alcoba tras pulsar el botn de plst
ico.
Se medio incorpor, inclinndose hacia delante. Movi la cabeza como queriendo sacudir
se la pesadilla y comenz a sollozar estremecedoramente. Por su boca brot un nombre
:
Marcel, Marcel, ven y slvame, Marcel...
CAPTULO IX
El pedal del acelerador del Citroen DS, ltimo modelo, estaba pisado a fondo por el
zapato de Marcel Rovell que devoraba los kilmetros de asfalto en el gran y noctur
no Pars.
Aquella hora era buena para circular.
No se producan los embotellamientos de las horas punta en que verdaderos borboton
es de seres humanos eran vomitados a la calle por las bocas de los grandes edifi
cios, como si de repente stos comprendieran que ya no podan seguir conteniendo a t
anto ser humano en su estmago, en sus tripas.
Luego aquellos seres, lanzados al asfalto por ascensores y escaleras mecnicas, su
ban a los autobuses ponindolos a reventar o se sumergan en las bocas del Metros par
isiense que semejaba un enorme sumidero urbano.
El resto se encerraba en sus celdas rodantes y multicolores de acero y cristal y
empezaban a rodar y rodar, a hacer ruido y a desprender gases contaminantes.
A altas horas de la madrugada, Marcel no tena todos aquellos problemas, por lo qu
e su potente automvil se poda escuchar perfectamente, ansiando llegar cuanto antes
a su meta, como si de una carrera contra reloj se tratara.
Al fin, detuvo el coche y se introdujo en el portal del edificio. Se encajon en e
l ascensor que le pareca que suba despacio, muy despacio, horriblemente despacio.
Los miles de pequeos ruidos que el elevador provocaba, atronaban en el silencio d
e la escalera en la que no haba nadie ms que l.
La cabina se detuvo y Marcel salt como una exhalacin fuera de ella. Se enfrent con
los quince peldaos que le separaban de la entrada de la buhardilla y llam al timbr
e insistentemente.
Al fin oy una voz, la voz que ansiaba escuchar.
Quin es?
Abre, soy Marcel.
La voz de la joven le haba parecido trmula, llena de pnico. Al fin, se descorrieron
los cerrojos y le franquearon la entrada. Nada ms avanzar un paso hacia Lumire, st
a se abalanz sobre l, abrazndole mientras lloraba convulsivamente.
Marcel la empuj hacia el interior del apartamento y cerr la puerta tras de s. Le ac
arici el cabello y la cara.
Qu sucede, qu te ha pasado? Explcamelo.
Marcel insista, pues por telfono slo haba odo una splica: Marcel, ven, Marcel, ven. D
us, llanto.
Marcel, no me dejes, no me dejes!
La condujo hasta el sof y la recost all.
Vamos, tranquilzate. Qu te ocurre? Quieres un trago de algo?
No, no, quiero que me abraces! dijo ella con sinceridad, desbordante de lgrimas . Marce
l, Marcel, soy la esclava de Joverek!
Aquella declaracin impresion al hombre que trat de quitar hierro a la situacin.
Tonteras, habrs sufrido una pesadilla.
No, me lo ha dicho l!
Te ha llamado por telfono?
No.
No me estars diciendo que ha entrado aqu, verdad?

No. El se ha apoderado de mi espritu y me ha llevado hasta la mansin Dubois, conver

tida en santuario de Joverek que asegura ser el jefe de la secta de los sucesore
s de los penitentes de Saint-Mdard.
Recordemos que te hipnotiz. No se puede demostrar, pero suponemos que te hipnotiz.
Estoy algo versada en medicina y lo de hoy no es parte de la hipnosis.
Has de aceptar que puede haberte metido una orden en el cerebro por la que t, en d
eterminado momento, creyeras verle.
No, no ha sido eso. La casa estaba cerrada y, sin embargo, he salido de aqu dejand
o mi cuerpo en la cama. Mi espritu, o no s cmo llamarle, ha volado a travs de las ti
nieblas hasta la mansin Dubois donde se me reclamaba y all les he visto. Eran ello
s, s, todos esos horribles personajes, y me ha convertido en su esclava. No podr e
scapar a su poder, a sus garras. Podr reclamarme siempre que quiera, como hizo co
n Monic, la chica del photo-sex.
Debes convencerte de que eso no es cierto, de que slo ha sido una pesadilla.
No, no ha sido una pesadilla, me ha marcado.
Te ha marcado, qu quieres decir con eso?
Con un gesto brusco, Lumire se baj parte de la bata y dobl su cintura para que Marc
el pudiera ver su espalda.
Los ojos del hombre se clavaron en su piel, a la altura del omoplato. All haba una
marca en carne viva. Era como una coronita de espinas de un dimetro no superior
a una pulgada de dimetro.
Dios mo, Lumire, qu significa eso?
Es la marca de la esclavitud. La han impreso en mi piel al rojo vivo. Te das cuent
a de su poder?
Y dices que l no ha estado aqu?
No, y lo mismo ocurri con Monic, mi ta o los dems asesinados. No haca falta que se mo
vieran. El hace viajar los espritus a travs del espacio y les da forma corprea dond
e se celebra la ceremonia. Lo que hace con ellos es como si lo estuviera haciend
o en el cuerpo que yace en el lecho, un cuerpo que queda inerte e indefenso. Es
horrible pero puede arrancarte de tus sueos y castigarte como quiera. Joverek es
un sdico y sus proslitos, unos masoquistas.
Espera, curaremos esto. Tienes botiqun?
Hay uno de mano. No he atinado ni a abrir la cremallera.
Quieres que vayamos a ver a un doctor?
No, no. Ponme crema antiquemaduras. Estoy aterrada y estremecimientos de fro recor
ren mi cuerpo.
Lumire no menta; tiritaba pese a que no haca fro en el estudio.
Marcel le aplic la crema con suavidad sobre la marca y despus le puso una gasa con
tela adhesiva para evitar los roces con la herida.
No te preocupes por la marca, se puede distorsionar o por lo menos haremos borrar
el sentido que pueda tener.
No podr liberarme de su poder aunque me vaya de Francia. Mi espritu acudir siempre s
umiso cuando l lo requiera. Deb comprenderlo cuando me hipnotiz para fotografiarme,
porque sin duda alguna me fotografi. Quise oponerme pero no pude, me impidieron
escapar.
Tranquilzate, no podr hacer nada.
T no lo conoces bien, Marcel, no lo conoces.
S, lo conoca. Por su memoria desfilaron las fotografas de las vctimas de Joverek, pe
ro no poda referirse a ello en aquellos instantes que Lumire estaba traumatizada.
No haba explicacin lgica para aquella marca hecha al rojo vivo; tampoco haba forma d
e probar cmo haba sido descuartizada madame Dubois o quemada con vitriolo Monic. T
odas haban estado encerradas en su alcoba, como le haba sucedido a la propia Lumire
.
Me gustara que me contaras todo lo que recuerdes.
Lumire relat cuanto recordaba, a lo que no poda dar una explicacin racional ni cientf
ica.
...Y me ha ordenado que le lleve un documento con la cesin voluntaria de mis biene
s en la mansin Dubois, aunque l me pagar una cantidad para que no pueda quejarme ni
recurra a los tribunales buscndole pleito.
Insiste en quedarse con los cuadros?

En realidad se lo quiere quedar todo.

Es posible que as trate de encubrir que lo que ms le importa son los cuadros de ese
esqueleto.
Quiz.
Y qu piensas hacer?
Qu puedo hacer? pregunt mirndolo a los ojos . Me tiene esclavizada, estoy en sus manos.
Puede descuartizarme como a mi ta; Posiblemente, lo que quera era heredar pronto l
a mansin, cuando mi ta se haba limitado a cedrsela en testamento, lo que fue fatal p
ara ella, porque entonces la escogi como vctima para poder heredarla. Mi ta, quiz in
tuyndolo, me exigi que velara junto a su cama todas las noches y ya ves, no sirvi d
e nada. Aunque haya alguien velando, Joverek consigue su propsito.
Habr alguna forma de impedrselo.
Ninguna, no hay ninguna. Me ha marcado en la espalda con su smbolo de penitentes.
Todos ellos lo llevaban en oro y hasta es posible que hayan sido marcados en la
piel como yo lo estoy ahora. Me siento en sus manos y eso me aterra.
No ests en sus manos, l trata de convencerte de que s lo ests. Hemos de luchar para q
ue no sea as.
No puedo luchar contra su poder. No te das cuenta de que estoy indefensa ante l?
No, no quiero creerlo as. Puedes entregarle lo que l te pida y as quedar complacido,
lo que no te librar de su influencia, de su poder. Quiz, satisfechos sus primeros
intereses y vindote debilitada en tu moral, te convierta en una nueva Monic.
En una nueva Monic? repiti con espanto . Para qu puede querer convertirme en una Monic?
T eres hermosa como ella. Puede acusarte de ser la provocacin del vicio de la carne
y a Monic la azot. Cuando se neg a seguir soportando las flagelaciones y dems tort
uras, hizo algo horrible con ella, un acto de sadismo con el que complaca a su co
ncurrencia que es sadomasoquista. Son gente perturbada que gustan de golpearse a
s mismos y tambin les complace ver torturar a una vctima. Al gourmet que hallaron
flotando en el Sena debieron torturarlo y sacrificarlo en su orga de absurda peni
tencia porque le gustaba comer, porque segn ellos padeca el vicio de la gula. Esa
gente busca cosas nuevas. No comprendes que hay que detenerlos? Joverek conducira
a sus proslitos a donde quisiera.
Pero cmo detenerlos?
Luchando contra ellos. La ley y la justicia no tienen pruebas, provoquemos esas p
ruebas.
Cmo, cmo, cmo? grit Lumire, casi fuera de s.
Marcel la cogi entre sus brazos y la estrech con cuidado. Al alcance de sus ojos e
staba la horrible marca de la secta.
T ests en su archivo como supuesta esclava. Si ya lo ests, perdido por perdido, luch
a.
Y que me queme todo el cuerpo como a Monic? T la has recordado hace un momento.
Yo slo puedo prometerte una cosa.
Qu?
Si te ocurre algo a ti, yo me convertir en un asesino.
T en un asesino?
S. Ser responsable de lo que pueda sucederte y a l lo matar, aunque luego me entregue
a la ley para ser juzgado y que me encierren en el instituto psiquitrico judicia
l por explicar al mundo lo que haca Joverek para torturar a sus vctimas.
Marcel, Marcel, s que lo dices convencido, s que lo haras, pero qu puedes t en su cont
a?
Mucho porque ahora s cmo opera.
Lo sabes? pregunt incrdula.
S, t me lo has contado. Sabes lo que podramos hacer?
La joven suspir y rehuy mirarle a los ojos. Saba que iba a pedirle que ella, por su
propio pie, subiera a la hoguera, al potro de las torturas, a la muerte.
Y se dispuso a aceptarlo. De todos modos, como haba dicho Marcel, ya no tena remed
io y si ella era la ltima vctima de Joverek, algo positivo habran logrado con su sa
crificio.
Sin embargo, tena el garfio de la duda clavado en sus entraas.
CAPTULO X
Joverek se hospedaba en un lujoso hotel de los Campos Elseos.

Tena para s y en forma fija, dos suites que se comunicaban. All reciba a las persona
s importantes, pero se guardaba mucho de celebrar ninguna clase de ceremonia.
Joverek era considerado en el hotel un cliente muy destacado y solvente que, ade
ms, reciba visitantes importantes. Por eso siempre era atendido con muchas ceremon
ias y reverencias.
Lumire fue recibida amablemente en conserjera.
Mademoiselle Dubois, dice?
S, Lumire Muaxe Dubois.
El conserje consult una lista y sonri. De inmediato, hizo un gesto afirmativo con
la cabeza y su zurda golpe un timbre de mesa.
Acompaa a mademoiselle a la suite del profesor Joverek.
No haca falta aadir ningn nmero de identificacin; todos los empleados del hotel saban
cules eran las habitaciones del profesor Joverek.
Mientras el botones la conduca al ascensor, el conserje llam por telfono, dando avi
so previo de la visita.
La doble suite haba sido dispuesta como alcoba, saln, despacho y antedespacho. En
este ltimo fue introducida Lumire.
Una mujer cuarentona, an bella, de mirada libidinosa que recorri inmediatamente el
cuerpo de la joven, la cual se sinti molesta, sali a atenderla.
Pase, mademoiselle Dubois, pase. El profesor Joverek la espera.
Del antedespacho la pas al despacho, decorado en estilo rococ muy recargado. Sedas
, dorados, adornos sobre adornos, aunque haba que admitir que todo con buen gusto
.
El profesor Joverek la recibi tras una mesa lacada en rojo. No se molest en levant
arse para saludarla. La vio llegar con sus pupilas brillantes y sonri, muy seguro
de sus poderes.
Buenos das, mademoiselle Dubois.
Hola, Joverek, ya estoy aqu, tal como usted orden dijo sin vacilar, lo que hizo achi
car los ojos del extrao sujeto que se puso un poco a la defensiva.
Ha visto a su abogado?
S.
Se llamaba Rovell, verdad?
S.
Ha hecho el documento con l?
No.
Mejor, mucho mejor, aquel joven no es de mi confianza. Seguramente la habra aconse
jado que no redactara el documento que usted desea hacer en mi favor, verdad, mad
emoiselle?
Exacto, me recomend que no lo hiciera.
A quin ha visitado entonces?
A ninguno.
Cmo a ninguno? inquiri obviamente molesto y sorprendido.
Estaba acostumbrado a ser obedecido ciegamente por sus sometidos, por los esclav
os de la secta que l haba fundado y que an no tena la entidad que deseaba, una entid
ad que, dentro de todo, debera ser bastante secreta para as poder alcanzar ms poder
en la high-life, no slo de Francia, sino de todo el mundo.
Trata de decirme que todava no est muy convencida de lo que debe hacer?
S, s lo estoy.
Entonces?
No le dar nada, profesor Joverek, no le dar absolutamente nada. Si toca un solo cua
dro de aquel horrible monje, lo llevo a los tribunales y lo pondr en la picota pbl
ica. Va a salir en todas las revistas, pero como un psicpata cado.
Lumire haba buscado las palabras y los tonos ms hirientes para Joverek. No haba sido
vulgar y s punzante como un hierro candente. Lo observ en el rostro de Joverek qu
e enarc las cejas, sorprendido por la brava reaccin de la joven.
Usted no es nadie para hacerme caer a m. Se ha dado cuenta de ello, mademoiselle?
Quien es menos de lo que quiere dar a entender es usted, Joverek. Presume de bruj
o y slo es un loco sdico que terminar dentro de una camisa de fuerza y recibiendo d
uchas fras.
No lo creo repuso suficiente, rehacindose . Mreme a los ojos. Soy un hombre muy podero

so.
Lumire rehuy mirarle como peda. Desvi sus pupilas; saba lo peligroso que poda resultar
si la hipnotizaba.
No le dar nada y quemar lo que me parezca. Siempre me he preguntado qu le ocurri a mi
ta y ahora tengo la certeza de que fue usted, con sus artes satnicas, quien la as
esin.
Tengo poderes. Mreme a la cara para hablarme... Acaso tiene miedo de mirarme? Nunca
obtendr una sola prueba de lo que yo haga.
Lumire se inclin sobre la mesa que no era grande y tras la cual segua sentado Jover
ek con su aspecto espectral, con su piel amarillenta y apergaminada sobre la cal
avera del rostro, sus cabellos nveos y largos, su bigote y su barba en punta y su
s pupilas extraordinariamente brillantes.
No volver a molestarme, Joverek silabe . Si lo hace, se perder, porque he dejado una ca
rta escrita sobre lo que me puede ocurrir.
Joverek se ri burlonamente.
Es usted ms ingenua de lo que supona. La clsica cartita para entregar a la polica... Y
qu puede hacer la polica si alguien se suicida o la persona que es acusada en la
carta se hallaba rodeada de sus amistades en el momento de producirse la muerte?
Vamos, vamos, mademoiselle, est mal aconsejada por ese abogadillo. Puedo darle u
n da ms para que recapacite. Luego vuelva y sin arrebatos.
Joverek, yo no me asusto con facilidad. No va a hacer conmigo lo mismo que hizo c
on mi ta. Ah, me descuidaba...
Rpida como una gata irritada, Lumire lanz su diestra con las uas listas y le dio un
fuerte araazo en la cara.
Joverek, sorprendido por la brusquedad del ataque, no pudo evitarlo. Se llev la m
ano a la cara que le arda y not la sangre, sangre que manch las yemas de sus huesud
os dedos.
Usted se las ha arreglado para marcarme a m en la espalda y yo le he marcado a ust
ed, estamos en paz.
Abri la puerta y sali al antedespacho. La secretaria de Joverek se le puso delante
y Lumire la empuj sin vacilaciones, con violencia, hacindola trastabillar mientras
emita algunos grititos.
Tal como Marcel le anticipara, Joverek no fue tras ella. Era ms astuto que todo e
so. No se iba a poner en evidencia provocando un escndalo en el mismo hotel donde
se hospedaba.
Lumire, excitada, sali al bulevar.
Camin rpida por la amplia acera y la brisa fra de la maana en la que luca un sol mort
ecino, azot su rostro. Al cabo de un par de minutos se meti en una cafetera y pidi u
n caf cargado, sin azcar. No quera alcohol si no algo que la despejara.
Mademoiselle, se encuentra mal? le pregunt el camarero, atento.
Tiene una aspirina?
S, claro.
Le agradecera que me diera una.
En seguida acept el empleado . Con una aspirina y el caf se va usted a despejar mucho.
Va a examinarse para el carnet de conducir?
Lumire esboz una sonrisa ambigua. Se tom el caf y la aspirina y descans un poco. Tena
las piernas flojas, not que las rodillas le temblaban.
Tena miedo, no poda evitarlo. Joverek era muy poderoso. Notaba el escozor en su es
palda, sobre el omoplato derecho, de la marca de la corona de espinas que le haba
n hecho al rojo vivo y ningn cientfico sera capaz de explicar cmo, pues ella no se h
aba movido de su buhardilla y la maldita ceremonia se haba celebrado en la mansin D
ubois. Sin embargo, Lumire, como desdoblada, haba estado en los dos lugares al mis
mo tiempo.
Eso explicaba la muerte de una mujer quemada en su lecho sin que prendiera la ca
ma. Joverek la haba quemado viva en una de sus ceremonias y el cuerpo, mientras e
l espritu arda, se consuma tambin sin que el lecho ardiera, lo que resultaba inexpli
cable para la polica.
S, sa era la clave. Joverek consegua separar el cuerpo del espritu y al espritu le da
ba forma en otro lugar. Lumire no saba cmo, no poda comprenderlo pese a que ella haba
sido protagonista de la maldita ceremonia, una ceremonia en la que supona y tema

que iba a participar de nuevo.

Le pareca horrible y no saba si podra soportarlo, mxime despus de enfrentarse a Jover
ek como lo haba hecho. Joverek tena que estar forzosamente enfurecido.
Era un sdico vengativo y ya debera estar cavilando cmo torturarla. Lumire, slo de pen
sarlo, sabiendo que estaba indefensa en sus manos, sufri un ligero mareo.
Mademoiselle, mademoiselle, se encuentra bien? le pregunt el camarero, preocupado al
verla vacilar y con los ojos cerrados.
S, s, gracias.
Abandono la cafetera. Toda la valenta que demostrara al enfrentarse a Joverek, se
haba venido abajo. Tena miedo, no miedo sino terror y no poda decrselo a Marcel, no
poda decrselo.
CAPTULO XI
Marcel Rovell se haba tomado un par de pastillas contra el sueo, necesitaba estar
despejado. Se haba escondido en la mansin Dubois.
Agazapado en un desvn alto, aguardaba a que llegara la noche. Haba llevado consigo
dos pequeos walky-talky de frecuencia modulada; uno era rojo y el otro, azul. Lo
s dos se parecan mucho.
La pareja del rojo la haba entregado a Lumire para que lo tuviera a su alcance dur
ante toda la noche. A travs de l podran comunicarse, aunque Marcel no tuviera ningn
telfono a mano. El otro aparato micro transistor receptor, lo haba entregado al co
misario Vivoua, que lo haba mirado con sarcasmo y burla.
Servir para algo este aparatito? Somos franceses, no americanos de telefilme.
Comisario Vivoua, es posible que a travs de ese cacharrito le haga una llamada de
urgencia respecto al caso de madame Dubois.
Si oigo su voz a travs del aparatito de marras, monsieur Rovell, quiere decir que m
e entregar esposado de manos al asesino? inquiri, al borde de la burla sardnica.
Tendra que mandarlo al diablo, comisario Vivoua. Gurdese su incredulidad y esceptic
ismo; este caso no es como los dems. Aqu no vale tener una pista o un testigo, es
diferente.
S, claro, muy diferente haba dicho mirando de reojo el aparato. Como se lo entregaba
un miembro del departamento de la fiscala judicial, no poda rechazarlo.
Comisario Vivoua, cundo oiga mi llamada por ese transmisor, acuda con un nutrido g
rupo de gendarmera.
Para que se ran de mi?
No tema. Si hay un xito, todo el mrito ser suyo. No s cundo ni desde dnde voy a llamar
e, pero si lo hago, acuda rpidamente o no se lo perdonar mientras viva.
Amenaza a un comisario de la P. J.? interrog desafiante.
Buenos das, comisario Vivoua haba replicado Marcel Rovell.
Desde aquel momento no haba vuelto a hablar con l. Ignoraba incluso si Vivoua se h
abra complacido en sacarle las pilas al aparatito para cambirselas por otras gasta
das y as anudarlo sin comprometerse para nada.
La primera noche nada sucedi y por la maana despert a Lumire a travs del walky-talky.
La joven se lo haba agradecido. Segua con mucho miedo; estaba convencida de que J
overek se vengara de ella y Rovell tambin estaba seguro de ello.
Tena la conviccin de que la ceremonia se celebrara en la mansin Dubois, lugar donde
se hallaban los cuadros que les invitaban a actuar en sus desagradables rituales
.
Para ellos, la imagen del esqueleto del sayo era algo as como la representacin del
lder, del mrtir que regresaba en cada ceremonia para estar junto a ellos e invita
rles a seguir sus disciplinas si queran alcanzar lo que Joverek les prometa cuando
estaban ms o menos lcidos.
Aquella noche, Marcel haba visto preparar unos candelabros en la mansin Dubois por
el extrao personajillo de los bigotes largos. Tambin dispuso una pantalla y unos
proyectores, artilugios electrnicos de los que le hablara Lumire.
No cabe duda, esta noche hay ceremonia, pens Marcel.
Aquel pequeo e inquieto personaje, qu lo mismo manejaba complicados artefactos ele
ctrnicos que conduca el Rolls-Royce, recorri la mansin para cerciorarse de que no haba
nadie.
Marcel logr esconderse a tiempo y luego rept por el suelo hasta aproximarse a la b
aranda para ver desde ella lo que ocurra en el gran saln. Desde el piso alto, por

entre los barrotes de la baranda, podra presenciarlo todo si no era descubierto.

Escuch ruidos de motores de automvil y fueron llegando los proslitos de Joverek, ho
mbres y mujeres, aunque estas ltimas eran gran mayora. El saln fue adquiriendo calo
r.
Todos llegaron con abrigos largos que se fueron quitando nada ms entrar en el saln
. Debajo vestan un sayo marrn oscuro y llevaban un collar de cadena de hierro del
que pendan coronas de espinos ureas. Todos llevaban idntico atavo y fueron formando
grupo frente al bside del saln.
Esperaron all hasta que lleg Joverek acompaado del oriental del sari dorado y naran
ja. Los proslitos de la secta se hicieron a un lado, abrindoles paso.
Al quedar frente a ellos, el oriental se sent en una butaca y Joverek se dirigi a
sus seguidores.
Miembros de los sucesores de los penitentes de Saint-Mdard, os he convocado en gra
n ceremonia especial porque hoy, esta noche, debemos dar un castigo ejemplar a q
uien lo merece.
Se escuch un rumor, casi un gorgoteo mltiple que semejaba una lgubre aquiescencia d
e cuantos all estaban.
Son muchos los que deben ser castigados prosigui Joverek , nosotros los primeros; por
ello somos penitentes, porque el sacrificio y la expiacin ha de comenzar por nos
otros mismos; sin embargo, hay ocasiones en que debemos dar ejemplo de nuestra f
uerza, de nuestro poder, del espritu del monje penitente que nos ayuda y gua.
Joverek les hizo salmodiar una especie de oraciones que nada tenan que ver con re
ligiones conocidas y s tena mucho de ceremonia de magia negra.
Joverek haba hecho una mezcla de todo lo que le haba convenido y lo soltaba con su
voz profunda y convincente, acompaada de su mirada sugestionante.
...Ahora, la esclava que ha de ser castigada ser trada a nuestra presencia mientras
vosotros ayudis con vuestra penitencia.
S, gran Joverek, luz y gua! le respondieron sus proslitos al unsono.
Sacaron unos vergajos y comenzaron a azotarse a s mismos, aunque a Marcel que los
observaba le pareci que no lo hacan con excesiva fuerza. Joverek, en su sadismo,
disfrutaba vindolos flagelarse. Se escuchaban llantos, quejas, gritos incluso.
Joverek cogi la cara del oriental entre sus manos y lo mir con fijeza, dicindole un
as palabras que Marcel no pudo or; sin embargo, intuy que le estaba sugestionando.
El oriental, tras escucharle, mir hacia la pantalla, aquel recuadro grisceo del qu
e le hablara Lumire y que era una pantalla metalizada para proyecciones.
Joverek hizo una sea al hombrecillo de los bigotes largos y ste, casi encaramndose
tras sus aparatos como si fuera un simio, los puso en marcha.
En la pantalla, a todo color y de forma muy clara, qued proyectada la imagen comp
leta de Lumire Muaxe Dubois, desde los cabellos a los dedos de los pies. No caba n
inguna duda de su identidad.
Marcel sinti deseos de avisar a la muchacha a travs del walky-talky, pero se abstu
vo. All todava no se poda probar nada y la ocasin era buena por si cometan algo desag
radable. Marcel confiaba poder intervenir a tiempo.
El oriental mantena sus pequeos ojos fijos en la imagen que apareca en la pantalla
mientras los penitentes seguan autoflagelndose para ayudar a que todo sucediese co
mo Joverek exiga.
De pronto, otro artilugio electrnico se puso en marcha y sobre la bella figura de
Lumire se proyect otra que la rode por completo y que tena movimiento.
Marcel no haba visto nunca nada igual, pero buen aficionado a los reportajes de c
osas extraas, dedujo que lo que estaba viendo era el aura de Lumire. Con aquel ext
rao y posiblemente nico artilugio, haban filmado el aura de la muchacha y ahora la
proyectaban sobre su figura, de modo que adquira un carcter muy real.
El oriental permaneca con la mirada fija, muy fija, hasta que de pronto lanz un la
rgo aullido, como si de una bestia se tratara. Los penitentes dejaron de azotars
e para observarle.
Entonces, Marcel Rovell vio algo impresionante, algo de lo que haba odo hablar, pe
ro que siempre se haba negado a admitir, algo que sobrecoga.
El oriental del sari desencaj sus mandbulas como si se tratara de un ofidio constr
ictor y por su boca, que se haba hecho muy grande, comenz a brotar un algo difcil d

e definir, blancuzco, lechoso y espeso que supuso era el hectoplasma del que se
hablaba en parapsicologa y del que se deca estaban compuestos los fantasmas.
El ectoplasma vomitado por el oriental se extendi ancho hacia el suelo. Al tocar
las baldosas, fue izndose en vertical y tomando forma, una forma primero irregula
r y luego humana. Cada vez se perfil ms hasta que...
Lumire se dijo Marcel ahogadamente.
No caba duda. All, junto al oriental que haba quedado como roto, con la cabeza volc
ada sobre las rodillas, estaba Lumire en pie. La pantalla se haba apagado.
Marcel se apresur a llamar por el walky-talky a la joven, mas fue en vano. Ella,
an estando en su lecho, no poda responderle. Careca de espritu, porque su espritu mat
erializado estaba all.
El oriental, poseedor de unas extraas facultades, estimuladas al mximo y apoyado p
or otras mentes desequilibradas, haba materializado el espritu de Lumire con el ect
oplasma que se haba desprendido por su boca.
Tras varias llamadas por el walky-talky, Marcel se convenci de que Lumire ya no po
da orle. En aquellos momentos, ella era la esclava de Joverek y su secta.
Lo estaba viendo con sus propios ojos y an le pareca increble.
Se percat entonces de que Joverek haba desaparecido. En su lugar estaba el esquele
to-monje y Marcel comprendi que aquel personaje no era otro que el mismsimo Jovere
k, que deba de cubrirse el rostro y la cabeza completamente con una mscara.
Con la psima luz ambiental y sugestionados como estaban, aquellos desequilibrados
eran fciles de engaar.
Escuchadme, escuchadme, siervos penitentes! Joverek os ha dicho la verdad... Esta
mujer es esclava de la secta; sin embargo, se ha vendido al mal y debe ser casti
gada como merece. Se ha atrevido a vejar a Joverek y utiliza su bello cuerpo par
a provocar el escndalo. Nosotros, todos nosotros, le daremos el castigo al que se
ha hecho acreedora. Despus, cuando est castigada, se transformar en humo y desapar
ecer para siempre. Me habis escuchado, mis amados penitentes? pregunt, alzando sus ma
nos y brazos.
S, te hemos escuchado! respondieron a coro.
Sacad pues la aguja, smbolo de nuestra penitencia!
Todos ellos sacaron unas agujas de acero muy finas, con una longitud no superior
a los tres centmetros. Como cruz y separacin entre la aguja y la pequea empuadura q
ue deba sostenerse entre las yemas de los dedos pulgar e ndice, haba la corona de e
spinas, smbolo de la secta. Todos mostraron su afilada aguja.
Hasta ahora he dado castigo y muerte por mi propia mano a quienes lo han merecido
por su escndalo de la gula, la lujuria, la avaricia, la pereza... S, hasta ahora
he sido yo, pero quiero que colaboris vosotros, que participis tambin en el ritual
de expulsar la lujuria de un bello cuerpo como el que estis contemplando. Ahora,
os acercaris y hundiris en su cuerpo flccido y repugnante vuestra aguja hasta la em
puadura. Hacedlo as siete veces cada uno de vosotros y todos al mismo tiempo. Debis
clavar vuestros alfileres en su rostro, en su cuerpo, en sus extremidades... pro
sigui, convocndoles a aquella atrocidad.
Marcel se daba cuenta de que aquellos psicpatas, sugestionados como estaban, actu
aran como se les peda, de ello no le caba duda alguna.
Por los datos que tena, el dao, la tortura e incluso la mismsima muerte, poda provoc
arse a distancia. Lo que hicieran a aquella figura ectoplasmtica, lo recibira Lumir
e en su lecho de la buhardilla, en otro lugar de Pars.
Tena que evitarlo y no saba cmo. De un instante a otro, aquellos seres desequilibra
dos se lanzaran sobre la figura de la joven y comenzaran a pincharla con sus aguja
s como acababa de ordenarles el monje al que veneraban.
Comisario Vivoua, comisario Vivoua, comisario Vivoua! llam apremiante.
El comisario de la boina marsellesa no tard en responder, irnico.
S, abogado Rovell, soy el comisario Vivoua. Qu le pasa, no puede conciliar el sueo?
Comisario, se est celebrando una especie de misa negra o algo que se le parece y s
e va a cometer un asesinato ritual. Venga cuanto antes con un buen grupo de genda
rmera!
No me diga. Y dnde va a ser eso?
En la mansin Dubois, de un momento a otro! Corra, comisario Vivoua, corra!
No poda esperar ms.

Solt el aparato en el suelo cuando los penitentes rodeaban la figura de Lumire que
no se poda mover sino se lo ordenaban.
Les miraba sin poder huir e iban a asesinarla ritualmente, en forma colectiva. L
a iban a llenar de alfilerazos hasta provocarle la muerte de una forma horrible
y angustiosa.
Y no poda escapar, no tena voluntad, no era duea de s. Su espritu haba sido encerrado
en el ectoplasma que haba vomitado el oriental con sus poderes paranormales, exci
tados por la proyeccin de la diapositiva de la joven a la que se haba unido una pe
lcula de su aura.
De esta forma, para el cerebro paranormal del gur, la muchacha adquira una persona
lidad completa y poda concentrarse en ella, arrancndola de donde estuviera para ha
cerla acudir al lugar donde l estaba y materializarla con su propio ectoplasma.
Era algo que no se haba hecho antes y al parecer, tras sus investigaciones de her
metismo y ocultismo y ayudado por la tcnica moderna con la que consegua excitar al
mximo los poderes del oriental, Joverek lo haba conseguido. Slo l haba obtenido una
monstruosidad semejante.
Quietos todos, quietos!
Contando con que estaban sugestionados, Marcel descendi lentamente por las escali
natas., Los rostros desequilibrados de los miembros de la secta se volvieron hac
ia l.
Abogado Rovell! exclam el propio Joverek, que se esconda bajo la mscara del esqueleto.
Vengo del pasado, vengo de Saint-Mdard y os traigo un mensaje. Debis purificar a Jo
verek que viste mi propio sayo les dijo Marcel con voz convincente, tratando de q
ue le vieran a l como al propio monje fundador de la secta, lo que no estaba segu
ro de conseguir. Mientras, iba descendiendo por la escalinata que terminaba en e
l centro del saln . Purificadle primero a l con vuestras agujas y luego l, en su sacr
ificio, os lo agradecer.
El propio Joverek, ante aquella salida, qued perplejo. Quiso rerse, pero al mirar
en derredor, vio que haban dejado de rodear la figura de Lumire para encararse con
l.
Rovell haba logrado hacerse pasar por el verdadero fundador de la secta ante aque
llos dementes.
No, no, escuchadme, escuchadme! Aagggh! grit, cuando caan sobre l sus proslitos como
autntico enjambre de avispas.
Los largos y punzantes alfileres se hundieron con saa, una y otra vez, en su cuer
po, en piernas y brazos, en el cuello, en el rostro, y Joverek no poda escapar po
rque estaba rodeado por los sucesores de los penitentes de Saint-Mdard.
En medio de aquel mundo de locura y fantasmagora, Marcel corri hacia la figura de
Lumire.
El sujeto pequeo fue hacia l con un cuchillo en la mano, pero Marcel lo caz con un
puetazo que lo hizo saltar por el aire.
Apres la figura de Lumire, abrazndola contra s, cuando escuch el ulular de las sirena
s de la polica que invadan la mansin Dubois.
La silueta de la muchacha se deshizo entre sus brazos, se convirti en un humo que
ascendi hacia el techo y se disolvi hasta desaparecer.
Cuando el comisario Vivoua entr en la mansin seguido por un buen nmero de gendarmes
, Marcel les recibi corriendo.
Son todos de las sectas que hacen crmenes rituales!
A quin han asesinado? interrog el comisario.
Marcel qued un instante pensativo. Mir a aquellos dementes que seguan pinchando con
sus agujas a un cuerpo que yaca entre ellos y dijo:
Creo que a su jefe, a Joverek. Lo siento, comisario, hgase cargo de la situacin. To
dos estn locos y yo tengo prisa.
Eh, espere, espere, no se marche! le grit el comisario.
Mientras los gendarmes, tocando silbatos, rodeaban a aquellos dementes que eran
gente importante de todo el mundo. Comenzaron a detenerlos mientras sufran ataque
s espasmdicos e histricos.
A bordo de su Citroen, Marcel se lanz a toda velocidad por las calles de Pars, devor
ando el asfalto hasta llegar al edificio donde viva Lumire.

Se introdujo en el elevador y subi a lo alto. Lleg jadeante a la buhardilla y golp

e su puerta con insistencia. Esta se abri y al otro lado apareci Lumire.
Marcel, gracias, gracias, lo he visto todo, mi espritu estaba all!
Se abrazaron. La pesadilla haba terminado con la muerte de Joverek.
Ms tarde, se enteraran de que el oriental del sari era un demente con especiales f
acultades y que sera internado en un instituto psiquitrico mientras los dems penite
ntes iban a ser tratados tambin de sus mentes por orden del juez.
Aqul haba sido el principio y el fin del rebrote de la secta de los penitentes de
Saint-Mdard.
F I N