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Cincia e Tcnica
Carlos Emanuel Sautchuk*
Introduo
A expresso cincia e tcnica como designao de tipos de pesquisas
ou temas da Antropologia recente no cenrio brasileiro. Teve incio nos anos
1990, firmando-se como identificador explcito apenas neste sculo, quando
se consolidou como forma de reunir linhas de reflexo antropolgica com
orientaes originais diferentes. Essa situao se diferencia da Sociologia bra
sileira, onde a anlise de fenmenos como as polticas pblicas e as profisses
alavancou os estudos sobre cincia e tecnologia, tomando-os um campo pro
fcuo, que se desenvolve de maneira relativamente coesa e bem estabelecida no
seio da disciplina. Ao contrrio, o que permite falar de Antropologia da cin
cia e da tcnica no cenrio brasileiro a reunio de linhas diferentes de pesqui
sa convergindo para algumas questes semelhantes.
Pensando na produo atual e nas perspectivas futuras, trs campos se
conectam a este movimento cincia, cultura material e biotecnologia. Dito
isso, possvel mirar por dois ngulos a produo antropolgica sobre cincia
e tcnica no BrasiL O primeiro deles, ao qual esse texto se dedica, diacrnico
e particular, evidenciando que cada um desses campos apresenta desenvolvi
mento prprio, tendo derivado para a reflexo sobre cincia e tcnica mais
recentemente. O outro ponto de vista sincrnico e comparativo, indicando
que nichos de investigao aparentemente distintos tm convergido para dis
cusses similares, recorrendo a reflexes de mesma ordem. Essa perspectiva
permite notar que a reunio dos trs campos se apoia no fato dessas manifes-
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Cultura material
Ao introduzir um artigo sobre habitao popular, Luiz de Castro
Faria notou que os estudiosos das populaes de origem africana no Brasil
privilegiavam os aspectos religiosos e sociolgicos, um unilateralismo que
prejudicava a compreenso dos bens materiais de cultura (Castro Faria,
2000, p. 339-340). Esta frase, publicada em 1951, ressalta dois aspectos signi
ficativos sobre os desenvolvimentos ulteriores dos estudos de cultura mate
rial na Antropologia brasileira. O primeiro deles o alcance relativamente
limitado em que este campo de pesquisa se manteve no quadro de interesses
da antropologia no Brasil, se comparado com a qualidade dos estudos reali
zados. Outro ponto que a forma como Castro Faria buscou minorar essa
carncia, no decurso de sua longa carreira como pesquisador e professor,
pode ser tomada como representativa dos tipos de preocupaes que pauta
ram os antroplogos dedicados materialidade. Como se sabe, dentre sua
vasta contribuio formao da Antropologia brasileira destacam-se a aproxi
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mao (e a crtica) aos museus, estudos arqueolgicos, escritos sobre a arte ind
gena, cursos sobre Antropologia econmica, alm da participao decisiva na
implantao da legislao referente ao patrimnio histrico cultural Esse rol de
temas explorados por Castro Faria, se no est na origem direta de todas as
abordagens contemporneas cultura material no Brasil, pode ser tomado como
um quadro indicativo delas, conforme apresentadas a seguir.
Comecemos por sua influncia sobre os estudos de populaes de pes
cadores. Ela pode ser sentida na abordagem que, enfocando as questes
ambientais e polticas, no descuida da dimenso tcnica e econmica, em
preendendo descrio e anlise cuidada das diferentes formas de pescaria
(Kant e Pereira, 1997). Os detalhados resultados de uma pesquisa etnogrfica
ao longo da histria de uma comunidade pesqueira e as transformaes em
seu ambiente natural e sociopoltico podem ser vistos na obra Gente das
areias (Mello e Vogel, 2004), que situa boa parte de seu interesse nas tcnicas
relacionadas ao ambiente.
A preocupao com o trabalho, como apropriao dos recursos va
lendo-se das tcnicas, que articula os diferentes planos da anlise, e define
um papel importante na dinmica explicativa destas pesquisas para a dimen
so econmica. Nisso pode ser encontrado um trao mais geral dos estudos
sobre sociedades de pescadores entre pesquisadores brasileiros (por exemplo,
em Furtado, 1993; Chaves, 1973; Mussolini, 1980). Esse vis preocupa-se
com os modos de apropriao dos recursos naturais, ainda que priorize
mais uma leitura socioeconmica do que propriamente tcnica. Assim, a
nfase recai sobre as formas de socializao e de relao com o ambiente,
enquanto modo de reproduo. Mas notvel que, se os estudos sobre
pesca no Brasil emprestam importantes balizas tericas dos de campesinato
(como o trabalho articulando ambiente, economia e sociedade), eles inves
tem mais na etnografia das atividades tcnicas como forma de compreenso
das dimenses socioeconmicas.
Malgrado algumas referncias rpidas, curioso notar que as clssicas
contribuies de Andr Leroi-Gourhan (1983, 1984) Antropologia da
tcnica no ecoam nas correntes de pesquisa sobre cultura material no Bra
sil. Sem explorar aqui as razes disso,2 limitemo-nos a apontar sua influn
cia em trabalhos recentes. Em dissertao sobre as transformaes das habitaes
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kaiow, Mura (2000) explora o ambiente domstico indgena face aos diver
sos planos do contato intertnico, recorrendo a trs horizontes tericos: a
Antropologia da tcnica francesa, a Antropologia econmica de Godelier e a
elaborao da etnicidade inspirada em Barth. Assim, sua anlise no adota a
distino entre tcnica indgena e tcnica ocidental, buscando compreender a
constituio da materialidade num ambiente de fluxos de diferentes ordens
(matrias-primas, mercadorias, conhecimentos etc.). Inspirado noutra faceta
de Leroi-Gourhan, abordei a gnese associada de humanos e tcnicas, ou ain
da, a tecnognese do humano (Sautchuk, 2007). Considerei as atividades de
pesca costeira e lacustre no esturio do Amazonas a partir da conexo entre
habilidades tcnicas (Ingold, 2000) e construo da pessoa, buscando com
preender os sentidos de humanos e de no humanos (como artefatos e ani
mais) a partir dos engajamentos prticos.
Por outra, anoto que um dos mbitos da pesquisa sobre cultura mate
rial que tem crescido em nmero e importncia influenciado pelas polticas
pblicas de identificao de saberes e tcnicas enquanto patrimnio cultural
imaterial. preciso distinguir ao menos trs nveis diferentes de implicao da
Antropologia com esse movimento: a atuao na identificao de bens cultu
rais, a reflexo antropolgica sobre a patrimonializao (cf. Carneiro da Cu
nha, 2005; Coelho de Souza, 2005; Gallois, 2007) e os estudos de relevncia
antropolgica associados a tais polticas. Sobre esse ltimo ponto, cito dois
exemplos que indicam a diversidade e o valor que podem assumir: a elegante
etnografia sobre alfaiatarias em Curitiba (Santos et al, 2009) e a valiosa pes
quisa sobre os sistemas agrcolas do rio Negro (Emperaire et al., 2008;
Emperaire, 2005). Esta ltima apresenta dois pontos a ressaltar. O fato de a
pesquisa ser levada adiante por uma equipe capaz de lidar com mltiplas
dimenses do fenmeno agrcolacomo si acontecer nesse tipo de projeto
aponta provavelmente uma tendncia metodolgica. Depois, por contri
buir reduo da insondvel lacuna nos estudos sobre cultura material dedica
dos s tcnicas de cultivo e aos processos de disseminao agrcola, ela indica
um dos campos potenciais para seu desenvolvimento.
Mas nos trabalhos voltados s populaes indgenas que a anlise da
materialidade multiplicou-se, constituindo uma tradio de estudos. A co
mear pela etnoarqueologia, que estabelece associaes entre o passado de
uma populao e a forma em que esto relacionados atualmente artefatos,
conhecimentos e ambiente (cf. Silva, 2009; Silva e Souza, 2002; Funari,
1998; Ribeiro, 1990). Para ilustrar o tom recente deste debate - sobre a rela
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o caso de Berta Ribeiro, Helosa Fnelon Costa, Lux Vidal, Lcia van Velthem, Aristteles
Barcelos Neto etc.
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Tcnicas do vivo
Dos trs temas definidos no escopo deste artigo, este sem dvida o
mais profuso e difuso, de modo que sobressair mais aqui o carter apenas
indicativo das referncias e comentrios. De sorte que inicio lembrando que
os termos tcnica/tecnologia/biotecnologia so recorrentes nos estudos sobre
as prticas de sade em geral, o mais das vezes conotando o processo mes
mo de medicalizao, remetendo s dinmicas de construo de gnero e/
ou de subjetivao, com marcada influncia foucaultiana (a exemplo de
Rohden, 2004; Leibing, 2004; Duarte e Leal, 1998). Visto que a amplitude
dessa produo escapa ao objetivo deste artigo, interessaro apenas aqueles
estudos que lidam mais explicitamente com a questo da tcnica como me
diao entre o humano e o no humano na modernidade. Ou seja, os dedi
cados aos problemas da fronteira ou da condio do humano; que remetem,
por assim dizer, ao dilema do Ciborgue (Haraway, 2000).
Os textos comentados a seguir apresentam como tema central o hu
mano perpassado por suas prprias tcnicas. A hiptese, trazida aqui como
critrio de mapeamento, que a dramatiddade com que tal questo se anun
cia s pode ser adequadamente apreciada na moldura da modernidade oci
dental Antes de tudo, porque fora disso o drama tomar-se-ia banal- o humano
sempre foi, por definio, alvo de suas prprias tcnicas (Leroi-Gourhan, 1983;
Neves, 2006). Mas, mesmo que se queira conceder preeminncia s especificidades de nossa poca, ainda assim a pertinncia antropolgica do dilema do
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um trao caracterstico da Antropologia feita no Brasil o estudo da
prpria configurao das Cincias Sociais enquanto especialidades dentfico-acadmicas. Como observou Peirano, h um conjunto de trabalhos nessa
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