EL HUMANISMO

Para hablar del humanismo, tenemos que ponernos en contexto con el

renacimiento. La primera dificultad que se plantea al hablar del
Renacimiento es la de sealar con precisin sus lmites con respecto a la
edad media. Al igual que ocurre con otras clasificaciones histricas
resulta difcil deslindar el final de una poca y el comienzo de otra, de tal
modo que, dependiendo de los historiadores y de los lugares y factores
que toman en consideracin, podemos considerar que el Renacimiento
se desarrolla en los siglos XV y XVI, haciendo avanzar a retroceder sus
orgenes a lo largo del siglo XV en funcin de las consideraciones que
hayamos tomado en cuenta, y alargando su final hasta bien entrado el
siglo XVII, lo que supone un margen de imprecisin importante.
No menor dificultad representa la cuestin de determinar si el
Renacimiento supone una radical ruptura o una continuidad con
respecto a la edad media. El desarrollo de la burguesa, clase social
impulsora de los ideales renacentistas, comienza en la edad media, y va
asociada al desarrollo del individualismo; la penetracin de la filosofa
griega en occidente se haba realizado ya a travs de las escuelas de
traductores (Toledo, Vich, Npoles, Palermo...) a lo largo de la edad
media, especialmente durante el siglo XIII, lo que supone un despertar
"medieval" del retorno a los clsicos, que ser otra de las caractersticas
clave del Renacimiento. Lo mismo ocurre con el desarrollo de la ciencia,
mediante la actividad de los medievales Ockham, Oresme y Buridano, a
lo que podemos aadir otros acontecimientos importantes que dejarn
sentir su influencia con posterioridad, como el descubrimiento de
Amrica o de la imprenta.
Pero si es cierto que podemos encontrar algunos elementos de
continuidad entre la edad media y el Renacimiento, como los sealados
anteriormente, eso no basta para reducir el Renacimiento a una mera
continuidad de la edad media. Por supuesto que todas las pocas
histricas se generan a partir de otras anteriores en las que podemos
encontrar en algunos de sus caracteres principales; pero ni el grado de
desarrollo de dichos elementos, ni su significacin, es reducible al que
tenan en la poca anterior. Y eso ocurre tambin con el Renacimiento.
Los europeos del siglo XVI tenan una clara conciencia de ruptura con
respecto a la edad media, conciencia mantenida por la sucesin de una
serie de transformaciones sociales, polticas, religiosas, econmicas,
culturales, que nacan con una clara voluntad de oposicin a lo
"medieval". Entre ellas podemos destacar la desintegracin de la iglesia
y el desarrollo de la reforma luterana, y el de la iglesia anglicana con
Enrique VIII, que se producen en el marco de la consolidacin de los

Estados nacionales y de las monarquas absolutas que van a configurar

un nuevo mapa poltico en Europa, al que hay que asociar el desarrollo
de la burguesa y su papel predominante, con la expansin del comercio,
lo que supondr el principio del fin del feudalismo. El desarrollo de la
cartografa, el descubrimiento de la brjula, la utilizacin de la plvora,
son elementos que va a conducir al descubrimiento y colonizacin de
Amrica, lo que provocar un aumento de la desconfianza respecto al
saber medieval. El descubrimiento de la imprenta facilitar la circulacin
de las nuevas ideas.
Las relaciones entre humanismo y Renacimiento se presentan bajo el
aspecto de una polmica: mientras que el humanismo se caracterizar
por el retorno a la sabidura clsica, en el marco de una preocupacin
fundamentalmente de signo filolgico y teolgico, el Renacimiento lo
har como impulsor del desarrollo de la ciencia. As, el Renacimiento, sin
renunciar a los temas bsicos del humanismo, le superar, al desligar
tales temas de la perspectiva teolgica y enlazarlos con el pensamiento
cientfico.
Cmo surge el humanismo? El humanismo se cre en el siglo XV
en Italia como una respuesta al problema que viva la sociedad, que
estaba en psimas condiciones. Ya que a finales del siglo XIV, la
sociedad italiana estaba en picada debido a las malas costumbres que
se tuvieron durante tantos aos. La idea surgi debido a que
comenzaron a pensar que el ser humano poda ser el centro
del universo, lo que propicio que la sociedad tuviera un impulso
ascendente ya que las personas comenzaron a darse ms valor a s
mismas y eso provoc que fueran creyendo en sus capacidades para
lograr mayores objetivos. Se empezaron a preguntar porque ellos no
podan ser lo ms importante de todo.
"Qu es la existencia? El existencialismo sostiene que el hombre existe,
es un puro existir, que no consiste en esencialidad alguna, sino en puro
acontecer".
Uno de los rasgos distintivos ms conocidos y destacados del
humanismo es su inters por lo "antiguo", por lo clsico, inters en el
que predomina el punto de vista de la investigacin filolgica. Este
inters provoca el desarrollo de la perspectiva histrica en el
acercamiento a otra cultura, porque se puede afirmar que con el
humanismo se consolida la historicidad como clave del pensamiento
europeo.
A diferencia de lo que ocurra en la edad media, donde el hombre era
considerado fundamentalmente desde una perspectiva teolgica, los

humanistas valorarn el hombre desde una perspectiva mundana, nodivina, es decir, el hombre ser visto como un ser natural e histrico. La
religin, aparte de su funcin redentora, es considerada ante todo en su
funcin civil. As, tanto la religin como la tolerancia religiosa son
instrumentos vlidos para asegurar el ideal de la paz civil. La creencia
en la unidad ltima de todas las religiones es afirmada,
consecuentemente, desde esta caracterizacin.
El retorno a los antiguos significa no slo la recuperacin de su obra,
sino fundamentalmente el retorno al principio, a los orgenes de la vida
humana, cultural, del ser humano. Volver al principio no significa volver
a Dios, sino precisamente al terreno del hombre y del mundo humano.
De ah la valoracin del pensamiento filosfico pre-cristiano. El retorno
significa, adems, una conquista. La vuelta a los orgenes, al principio,
conlleva la conquista de la personalidad humana. El que este retorno se
efecta mediante las artes y las ciencias, y no mediante experiencias
msticas interiores, por ejemplo, significa una bsqueda de la
objetividad. En efecto, slo la objetividad puede poner en evidencia el
status original del hombre frente a la naturaleza, es decir, manifestar su
origen y su condicin humana.
Por lo mismo, el hombre es libre de decidir su conducta, de elegir su
destino, lo que supone una exaltacin de la libertad individual tanto en
el orden teolgico como el orden cultural y social.
Uno de los personajes el cual sus obras ha causado ms impacto en el
mundo es el escritor italiano Dante Alighieri. Su obra, La divina comedia,
revolucion al mundo. Fue escrita alrededor del ao 1304 y se considera
como una de las mejores obras de la literatura a nivel mundial. La divina
comedia original esta escrita en italiano vernacular, el poema consta de
tres distintas secciones: Infierno, Purgatorio y Paraso; este narra la
travesa que realiza el alma para llegar a su destino: la salvacin. Al final
del trayecto Dante explica que se encuentra con dios. Alighieri, citado
Spielvogel (2011, p. 14) dice: "el amor que mueve el sol y las otras
estrellas" es una de sus frases ms celebres. Al momento de su obra ser
publicada el mundo se estremeci, ya que caus que las personas
empezaran a dudar de la iglesia debido a que esta les enseaba que ya
una vez cometido un pecado no haba vuelta atrs del infierno y en la
obra se encontraba la manera de llegar al cielo aun estando en el
infierno.
Dentro de los grandes pensadores podemos encontrar a Geoffrey
Chaucer, filsofo y escritor ingls ms importante de la Edad Media.
Chaucer era conocido gracias a que el utilizaba la belleza de la
expresin, el lenguaje claro y poderoso lo cual hizo que este se

convirtiera en los antecedentes de lo que hoy conocemos como el ingls

moderno. La obra ms grande que este autor redact fue "Loscuentos de
Canterbury". Es una compilacin de cuentos los cuales han sido narrados
por un grupo de 29 distintos peregrinos que se encuentran con destino a
la tumba de Santo Tomas Becket en la ciudad de Canterbury, Inglaterra.
En la obra l autor refleja el abanico de la sociedad inglesa, desde los
que estaban posicionados en la cspide hasta el piso durante esa poca.
La recopilacin de todos estos cuentos y el resultado de esta obra fueron
el reflejo de lo que realmente estaba sucediendo en esos tiempos,
incluso ciertos de esos cuentos estaban basados en historias
verdaderas.
Entre las principales corrientes filosficas del renacimiento tenemos el
Platonismo, el Aristotelismo averroista (Padua, un solo entendimiento) y
Aristotelismo alejandrino (Alejandro de Afrodisia, muchos
entendimientos), el Estoicismo, epicuresmo, escepticismo, el
Naturalismo: Bruno, Telesio, Campanella y ellas hay que sumar la
actividad cientfica representada por Coprnico, Galileo y Kepler, en lo
que supondr la renovacin de la concepcin del Universo.
Entre los temas ms destacados del pensamiento de la Reforma se
encuentra la valoracin de la experiencia interior del hombre frente a la
accin hipcrita externa, que acentuar el subjetivismo. Ello se
acompaa de una manifiesta hostilidad a la teologa que ser combatida
con la "lectura interior" de la Biblia y los Evangelios. Adems, la suerte
del alma depende exclusivamente de Dios, lo que supondr la
afirmacin del determinismo y la negacin de la libertad humana
apoyndose, para ello, en la consideracin de la corrupcin natural del
hombre por el pecado original. Toda la pureza y bondad inicial del ser
humano, con las que fue creado por Dios, se pierde con el pecado
original, por lo que no puede haber realmente una accin moral que
emane de la voluntad humana, corrompida ya por dicho pecado original.
Uno de los personajes clave de la reforma ser Martn Lutero (14831546), en quien predomina una concepcin pesimista de la naturaleza
humana: el hombre est corrompido desde el pecado original, privado
de toda rectitud, interior o exterior. Slo con la ayuda de la gracia puede
hacer algn bien. La rectitud moral, pues, no puede ser consecuencia de
la libertad del hombre ya que esta no es ms que una vana creencia.
Depende exclusivamente de la voluntad arbitraria de Dios lo que le
conduce a un estricto determinismo moral. En consecuencia, ni siquiera
la ley moral puede ser cumplida, ya que la naturaleza "cada" del
hombre lo impide. Slo hay salvacin en la fe de Cristo, que ha merecido
el cielo para todo el que crea en l. El hombre carga sus pecados a

Cristo y ste nos imputa sus mritos. De modo que el hombre est
predestinado y slo a Dios pertenece la fijacin eterna de la suerte del
alma en la vida futura.
Entre los humanistas y los reformadores hay, pues, algunos puntos de
contacto, pero notables diferencias.
En los puntos de contacto podemos destacar la coincidencia en el
ataque a la teologa oficial y a los representantes de la iglesia; la
afirmacin del papel central del hombre en el universo y el inters
despertado por el tema de la libertad del hombre.
Entre las diferencias, mientras los renacentistas y los humanistas
destacan la bondad natural del ser humanoy exaltan su libertad, los
reformadores las niegan. Para los representantes de la reforma el
hombre es naturalmente malo y carece de libertad, lo que les conduce al
determinismo moral. Para el humanismo cristiano sin embargo el
hombre no es malo por naturaleza y la voluntad no es un don pasivo,
sino que debe ejercerse en la libertad, sin la cual hablar de salvacin del
alma no tiene sentido. (Es conocida la polmica que mantuvo Erasmo
con Lutero sobre la libertad en su obra "Sobre el libre albedro", a la que
respondi Lutero con "Sobre el albedro esclavo").
Podemos ver que el humanismo ha influido de manera muy importante a
lo largo de la historia de la humanidad.
En los siglos XV y XVI observamos el desarrollo del absolutismo poltico,
cambio histrico que se ver reflejado en la filosofa poltica de la poca.
Entre los acontecimientos ms significativos al respecto podemos
considerar, en Inglaterra, la aparicin del absolutismo de los Tudor,
iniciado con Enrique VII (1485-1509), al establecer un poder monrquico
centralizado al trmino de la guerra de las Dos Rosas. En Espaa, el
matrimonio de Fernando e Isabel, (1469), reuni los reinos de Castilla y
Aragn bajo la misma corona, base del desarrollo del absolutismo
espaol que culmina con Carlos V (1516-1556). Tambin en Francia
podemos situar el origen del absolutismo en 1453, al trmino de la
guerra de los Cien Aos. A diferencia de lo ocurrido en Espaa, en
Inglaterra y Francia los comerciantes apoyaron la centralizacin del
poder, a expensas de la nobleza feudal. Ello no significa, por supuesto,
que el despotismo monrquico fuera la nica teora poltica del
Renacimiento, sino que debe interpretarse como la expresin de la
necesidad de unidad ante las cambiantes circunstancias econmicas e
histricas. En este sentido, la defensa del absolutismo poltico es una
consecuencia de la creencia de que slo un poder centralizado, fuerte y

sin apenas limitaciones, es capaz de controlar las fuerzas que tienden a

la "disolucin" de la sociedad.
A medida que el absolutismo poltico se impone se desarrolla la
teorizacin sobre algunos problemas derivados de la justificacin del
poder. Entre ellos podemos destacar:
La teora del derecho divino de los Reyes y la limitacin de su poder.
Las nuevas reflexiones sobre la naturaleza y las bases de la sociedad
poltica.
El desarrollo de la conciencia nacional y su fundamento, justificacin y
lmites.
Las nuevas reflexiones sobre la ley natural y los derechos naturales.
La ley natural implicara una limitacin en el ejercicio del poder poltico y
actuara como fundamento de los derechos naturales (propiedad
privada, herencia, etc....) de los individuos.
La reconsideracin de la relacin de la Iglesia con el Estado.
El desarrollo de las teoras del contrato como fundamento de la
sociedad civil.
El humanismo ha sido mencionado por diversas culturas y en diversas
pocas. Generalmente se quiso hacer referencia a lo humano y desde
all explicar al mundo y sus diversas experiencias en l. Pero nos
encontramos que hay diversos humanismos y cada uno de ellos tiene al
hombre en un determinado emplazamiento. Explicando la relacin de la
actual crisis de la civilizacin y el humanismo, agrega finalmente;
"Aunque no abundemos ms en su caracterizacin queda en claro que
estamos considerando el tema del Humanismo como conjunto de ideas,
como quehacer prctico, como corriente de opinin y como posible
organizacin que lleve adelante objetivos de transformacin social y
personal, dando acogida en su seno a particularidades polticas y
culturales concretas sin que estas desaparezcan como fuerzas de
cambio diferentes pero convergentes en su intencin final.
El humanismo est determinado por una interpretacin fija de la
naturaleza, la historia, el mundo y las entidades en su totalidad. Todo el
humanismo, por consiguiente, est establecido sobre una metafsica. Es
metafsico. La comprensin del hombre limitada a la experiencia vital del
hombre es una negacin de cualquier valor espiritual elevado. El hombre
es capaz de llegar ms all de una definicin mecnica y prctica del
tiempo y el espacio. Pero si se halla entrampado por la comprensin
tcnica del mundo, el hombre establecer significados de la naturaleza y
de s mismo de acuerdo a su proyecto tcnico. El resultado ser una
representacin subjetiva de s mismo, pero no l mismo.

Ser conveniente explicitar nuestros intereses respecto a estos temas ya

que de no hacerlo se podra pensar que estamos motivados
simplemente por la curiosidad histrica o por cualquier tipo de trivialidad
cultural. El Humanismo tiene para nosotros el cautivante mrito de ser
no solo historia sino tambin proyecto de un mundo futuro y
herramienta de accin actual.
BIBLIOGRAFA
HUMANISMO DEL OTRO HOMBRE, EMMANUEL LEVINAS, EDITORIAL SIGLO
VEINTUNO EDITORES, 1993.
Fromm, Erich y otros. Humanismo socialista. Mxico, Paids, 1989.
Humanismo Del Otro Hombre, Emmanuel Levinas, Edit Siglo Veintiuno
Editores 2 Ed. 1993. Pg., 51