O Grande Conflito

Ellen G. White

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Resumo
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G. White.
Sobre a Autora
Ellen G. White (1827-1915) considerada como a autora Americana mais traduzida, tendo sido as suas publicaes traduzidas para
mais de 160 lnguas. Escreveu mais de 100.000 pginas numa vasta
variedade de tpicos prticos e espirituais. Guiada pelo Esprito
Santo, exaltou Jesus e guiou-se pelas Escrituras como base da f.
Outras Hiperligaes
Uma Breve Biografia de Ellen G. White
Sobre o Estado de Ellen G. White
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i

White: (endereo de email). Estamos gratos pelo seu interesse e

pelas suas sugestes, e que Deus o abenoe enquanto l.

ii

iii

Introduo
Antes que o pecado entrasse no mundo, Ado gozava plena
comunho com seu Criador. Desde, porm, que o homem se separou
de Deus pela transgresso, a raa humana ficou privada desse alto
privilgio. Pelo plano da redeno, entretanto, abriu-se um caminho
mediante o qual os habitantes da Terra podem ainda ter ligao
com o Cu. Deus Se tem comunicado com os homens mediante o
Seu Esprito; e a luz divina tem sido comunicada ao mundo pelas
revelaes feitas a Seus servos escolhidos. Homens santos de Deus
falaram inspirados pelo Esprito Santo. 2 Pedro 1:21.
Durante os primeiros vinte e cinco sculos da histria humana
no houve nenhuma revelao escrita. Aqueles dentre os homens que
haviam sido feitos receptculos das revelaes divinas comunicavam
estas verbalmente aos seus descendentes, passando assim o seu
conhecimento para geraes sucessivas. A revelao escrita data de
Moiss, que foi o primeiro compilador dos fatos at ento revelados,
os quais enfeixou em volume. Esse trabalho prosseguiu por espao
de mil e seiscentos anos desde Moiss, o autor do Gnesis, at
Joo o evangelista, que nos transmitiu por escrito os mais sublimes
fatos do evangelho.
A Escritura Sagrada aponta a Deus como seu autor; no entanto,
foi escrita por mos humanas, e no variado estilo de seus diferentes
livros apresenta os caractersticos dos diversos escritores. As verdades reveladas so dadas por inspirao de Deus (2 Timteo 3:16);
acham-se, contudo, expressas em palavras de homens. O Ser infinito,
por meio de Seu Santo Esprito, derramou luz no entendimento e
corao de Seus servos. Deu sonhos e vises, smbolos e figuras;
e aqueles a quem a verdade foi assim revelada, concretizaram os
pensamentos em linguagem humana.
[8]
Os Dez Mandamentos foram pronunciados pelo prprio Deus,
e por Sua prpria mo foram escritos. So de redao divina e
no humana. Mas a Escritura Sagrada, com suas divinas verdades,
expressas em linguagem de homens, apresenta uma unio do divino
iv

com o humano. Unio semelhante existiu na natureza de Cristo,

que era o Filho de Deus e Filho do homem. Assim, verdade com
relao Escritura, como o foi em relao a Cristo, que o Verbo Se
fez carne e habitou entre ns. Joo 1:14.
Escritos em pocas diferentes, por homens de origem e posio
diversas, e variando entre si quanto sua capacidade intelectual e
espiritual, os livros da Bblia oferecem um singular contraste de
estilos e uma variedade de formas dos assuntos expostos. A fraseologia dos diferentes escritos diverge, expondo uns os mesmos fatos
com maior clareza do que outros. E como sucede, s vezes, tratarem
um mesmo assunto sob aspectos e relaes diferentes, pode parecer
ao leitor de ocasio e imbudo de algum preconceito, que os seus
conceitos divergem, quando um meditado estudo deixa transparecer
claramente o seu fundo harmnico.
Sendo tratada por individualidades distintas, a verdade nos
assim apresentada nos seus diferentes aspectos. Um escritor se impressiona mais com uma face da questo e se especializa naqueles pontos que tm relao mais direta com as suas experincias
pessoais o que ele melhor percebe e aprecia, ao passo que outro
prefere encar-la por outro prisma; cada qual, porm, sob a direo
de um mesmo Esprito apresenta aquilo que mais particular impresso exerce sobre o seu esprito, resultando da uma variedade de
aspectos da mesma verdade, mas perfeitamente harmnicos entre
si. As verdades assim reveladas formam um conjunto perfeito que
admiravelmente se adapta s necessidades do homem em todas as
condies e experincias da vida.
assim que Deus Se agradou comunicar Sua verdade ao mundo
por meio de agncias humanas que Ele prprio, pelo Seu Esprito,
faz idneas para essa misso, dirigindo-lhes a mente no tocante ao
que devem falar ou escrever. Os tesouros divinos so deste modo
confiados a vasos terrestres sem contudo nada perderem de sua [9]
origem celestial. O testemunho nos transmitido nas expresses
imperfeitas de nossa linguagem, conservando todavia o seu carter
de testemunho de Deus, no qual o crente submisso descobre a virtude
divina, superabundante em graa e verdade.
Em Sua Palavra, Deus conferiu aos homens o conhecimento
necessrio salvao. As Santas Escrituras devem ser aceitas como
autorizada e infalvel revelao de Sua vontade. Elas so a norma do

carter, o revelador das doutrinas, a pedra de toque da experincia

religiosa. Toda Escritura inspirada por Deus e til para o ensino,
para a repreenso, para a correo, para a educao na justia, a fim
de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado
para toda boa obra. 2 Timteo 3:16, 17.
Todavia, o fato de que Deus revelou Sua vontade aos homens por
meio de Sua Palavra, no tornou desnecessria a contnua presena e
direo do Esprito Santo. Ao contrrio, o Esprito foi prometido por
nosso Salvador para aclarar a Palavra a Seus servos, para iluminar
e aplicar os seus ensinos. E visto ter sido o Esprito de Deus que
inspirou a Escritura Sagrada, impossvel que o ensino do Esprito
seja contrrio ao da Palavra.
O Esprito no foi dado nem nunca o poderia ser a fim
de sobrepor-Se Escritura; pois esta explicitamente declara ser
ela mesma a norma pela qual todo ensino e experincia devem ser
aferidos. Diz o apstolo Joo: No creiais a todo o esprito, mas
provai se os espritos so de Deus; porque j muitos falsos profetas
se tm levantado no mundo. 1 Joo 4:1. E Isaas declara: lei e ao
Testemunho! se eles no falarem segundo esta palavra, no haver
manh para eles. Isaas 8:20.
Muito descrdito tem acarretado obra do Esprito Santo o erro
de certa gente que, presumindo-se iluminada por Ele, declara no
mais necessitar das instrues da palavra divina. Tais pessoas agem
sob impulsos que reputam como a voz de Deus s suas almas. Entretanto o esprito que as rege no de Deus. Essa docilidade s
[10] impresses de momento, com desprezo manifesto do que ensina a Bblia, s pode resultar em confuso e runa, favorecendo os desgnios
do maligno. Como o ministrio do Esprito tem importncia vital
para a igreja de Cristo, o decidido empenho de Satans, por meio
dessas excentricidades de gente desequilibrada e fantica, cobrir de
oprbrio a obra do Esprito Santo e induzir o povo a negligenciar a
fonte de virtude que Deus proveu para o Seu povo.
Em harmonia com a Palavra de Deus, deveria Seu Esprito continuar Sua obra durante todo o perodo da dispensao evanglica.
Durante os sculos em que as Escrituras do Antigo Testamento
bem como as do Novo estavam sendo dadas, o Esprito Santo no
cessou de comunicar luz a mentes individuais, independentemente
das revelaes a serem incorporadas no cnon sagrado. A Bblia

mesma relata como, mediante o Esprito Santo, os homens receberam

advertncias, reprovaes, conselhos e instrues, em assuntos de
nenhum modo relativos outorga das Escrituras. E faz-se meno de
profetas de pocas vrias, de cujos discursos nada h registrado. Semelhantemente, aps a concluso do cnon das Escrituras, o Esprito
Santo deveria ainda continuar a Sua obra, esclarecendo, advertindo
e confortando os filhos de Deus.
Jesus Cristo prometeu a Seus discpulos: O Consolador, o Esprito Santo, que o Pai enviar em Meu nome, Esse vos ensinar
todas as coisas, e vos far lembrar de tudo quanto vos tenho dito.
Joo 14:26. Quando vier aquele Esprito de verdade, Ele vos guiar
em toda a verdade; ... e vos anunciar o que h de vir. Joo 16:13.
As Escrituras claramente ensinam que estas promessas, longe de
se limitarem aos dias apostlicos, se estendem igreja de Cristo
em todos os sculos. O Salvador afirma a Seus seguidores: Estou
convosco todos os dias, at consumao dos sculos. Mateus
28:20. E Paulo declara que os dons e manifestaes do Esprito
foram postos na igreja para o aperfeioamento dos santos, para a
obra do ministrio, para edificao do corpo de Cristo; at que todos
cheguemos unidade da f, e ao conhecimento do Filho de Deus, [11]
a varo perfeito, medida da estatura completa de Cristo. Efsios
4:12, 13.
A favor dos crentes da igreja de feso o apstolo Paulo orava
para que o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glria, vos
conceda esprito de sabedoria e de revelao no pleno conhecimento
dEle, iluminados os olhos do vosso corao, para saberdes qual a
esperana do seu chamamento... e qual a suprema grandeza do Seu
poder para com os que cremos, segundo a eficcia da fora do seu
poder. Efsios 1:17-19. Era a ministrao do Esprito na iluminao
do entendimento e desvendao dos olhos do esprito humano para
penetrao das coisas profundas da Palavra de Deus, que o apstolo
suplicava para a igreja de feso.
Depois da maravilhosa manifestao do Esprito Santo no dia
de Pentecoste, Pedro exortou o povo a arrepender-se e batizar-se
em nome de Cristo, para a remisso de seus pecados; e disse ele:
E recebereis o dom do Esprito Santo; porque a promessa vos diz
respeito a vs, a vossos filhos, e a todos os que esto longe: a tantos
quantos Deus nosso Senhor chamar. Atos 2:38, 39.

Em imediata relao com as cenas do grande dia de Deus, o

Senhor, pelo profeta Joel, prometeu uma manifestao especial de
Seu Esprito. Joel 2:28. Esta profecia recebeu cumprimento parcial
no derramamento do Esprito, no dia de Pentecoste. Mas atingir
seu pleno cumprimento na manifestao da graa divina que acompanhar a obra final do Evangelho.
A grande controvrsia entre o bem e o mal h de assumir propores cada vez maiores at o seu final desenlace. Em todas as
pocas a ira de Satans esteve voltada contra a igreja de Cristo,
motivo pelo qual Deus a dotou do Seu Esprito e de Sua graa para
que pudesse enfrentar todas as oposies do mal. Ao receberem os
apstolos a incumbncia de levar o evangelho at os confins da Terra
e escrev-lo para as geraes futuras, Deus lhes deu a iluminao
[12] do Seu Esprito. medida, porm, que a igreja se aproxima da hora
de sua libertao definitiva, Satans h de agir com redobrada energia. Ele desceu a vs, e tem grande ira, sabendo que j tem pouco
tempo. Apocalipse 12:12. Ele operar com todo o poder, e sinais e
prodgios de mentira. 2 Tessalonicenses 2:9. Durante seis mil anos
esse esprito superior, que ocupou outrora lugar preeminente entre
os anjos de Deus, tem estado devotado a uma obra de destruio
e engano. E toda habilidade e astcia satnicas adquiridas, toda a
crueldade desenvolvida nessa luta de longos sculos, sero empregadas contra o povo de Deus no conflito final. nesse tempo cheio
de perigos que os seguidores de Cristo tero de anunciar ao mundo
a mensagem do segundo advento de Cristo, a fim de preparar um
povo imaculado e irrepreensvel para a volta do Senhor. 2 Pedro
3:14. Ento, como nos dias dos apstolos, a igreja ter necessidade
de uma dotao especial da graa e poder divinos.
Mediante a iluminao do Esprito Santo, as cenas do prolongado
conflito entre o bem e o mal foram patenteadas autora destas
pginas. De quando em quando me foi permitido contemplar a
operao, nas diversas pocas, do grande conflito entre Cristo, o
Prncipe da vida, o Autor de nossa salvao, e Satans, o prncipe
do mal, o autor do pecado, o primeiro transgressor da santa lei
de Deus. A inimizade de Satans para com Cristo manifestou-se
contra os Seus seguidores. O mesmo dio aos princpios da lei de
Deus, o mesmo expediente de engano, em virtude do qual se faz
o erro parecer verdade, pelo qual a lei divina substituda pelas

leis humanas, e os homens so levados a adorar a criatura em lugar

do Criador, podem ser divisados em toda a histria do passado. Os
esforos de Satans para representar de maneira falsa o carter de
Deus, para fazer com que os homens nutram um conceito errneo do
Criador, e assim O considerem com temor e dio em vez de amor;
seu empenho para pr de parte a lei divina, levando o povo a julgarse livre de suas reivindicaes e sua perseguio aos que ousam
resistir a seus enganos, tm sido prosseguidos com persistncia em
todos os sculos. Podem ser observados na histria dos patriarcas, [13]
profetas e apstolos, mrtires e reformadores.
No grande conflito final, como em todas as eras anteriores, Satans empregar os mesmos expedientes, manifestar o mesmo esprito, e trabalhar para o mesmo fim. Aquilo que foi, ser, com a
exceo de que a luta vindoura se assinalar por uma intensidade
terrvel, tal como o mundo jamais testemunhou. Os enganos de Satans sero mais sutis, seus assaltos mais decididos. Se possvel fora,
transviaria os escolhidos. Marcos 13:22.
A medida que o Esprito de Deus me ia revelando mente as
grandes verdades de Sua Palavra, e as cenas do passado e do futuro, era-me ordenado tornar conhecido a outros o que assim fora
revelado delineando a histria do conflito nas eras passadas, e
especialmente apresentando-a de tal maneira a lanar luz sobre a
luta do futuro, em rpida aproximao. Para alcanar esse propsito,
esforcei-me por selecionar e agrupar fatos da histria da igreja de
tal maneira a esboar o desdobramento das grandes verdades probantes que em diferentes perodos foram dadas ao mundo, as quais
excitaram a ira de Satans e a inimizade de uma igreja que ama o
mundo, verdades que tm sido mantidas pelo testemunho dos que
no amaram suas vidas at morte.
Nestes relatos podemos ver uma prefigurao do conflito perante
ns. Olhando-os luz da Palavra de Deus, e pela iluminao de Seu
Esprito, podemos ver a descoberto os ardis do maligno e os perigos
que devero evitar os que sero achados irrepreensveis diante do
Senhor em Sua vinda.
Os grandes acontecimentos que assinalaram o progresso da Reforma nas pocas passadas, constituem assunto da Histria, bastante
conhecidos e universalmente reconhecidos pelo mundo protestante;
so fatos que ningum pode negar. Esta histria apresentei-a de ma-

neira breve, de acordo com o escopo deste livro e com a brevidade

que necessariamente deveria ser observada, havendo os fatos sido
condensados no menor espao compatvel com sua devida compre[14] enso. Em alguns casos em que algum historiador agrupou os fatos
de tal modo a proporcionar, em breve, uma viso compreensiva do
assunto, ou resumiu convenientemente os pormenores, suas palavras
foram citadas textualmente; nalguns outros casos, porm, no se
nomeou o autor, visto como as transcries no so feitas com o
propsito de citar aquele escritor como autoridade, mas porque sua
declarao prov uma apresentao do assunto, pronta e positiva.
Narrando a experincia e perspectivas dos que levam avante a obra
da Reforma em nosso prprio tempo, fez-se uso semelhante de suas
obras publicadas.
O objetivo deste livro no consiste tanto em apresentar novas
verdades concernentes s lutas dos tempos anteriores, como em
aduzir fatos e princpios que tm sua relao com os acontecimentos
vindouros. Contudo, encarados como uma parte do conflito entre as
foras da luz e das trevas, v-se que todos esses relatos do passado
tm nova significao; e por meio deles projeta-se uma luz no futuro,
iluminando a senda daqueles que, semelhantes aos reformadores dos
sculos passados, sero chamados, mesmo com perigo de todos os
bens terrestres, para testificar da Palavra de Deus, e do testemunho
de Jesus Cristo.
Desdobrar as cenas do grande conflito entre a verdade e o erro;
revelar os ardis de Satans e os meios por que lhe podemos opor
eficaz resistncia; apresentar uma soluo satisfatria do grande
problema do mal, derramando luz sobre a origem e a disposio
final do pecado, de tal maneira a manifestar-se plenamente a justia
e benevolncia de Deus em todo o Seu trato com Suas criaturas; e
mostrar a natureza santa, imutvel de Sua lei eis o objetivo deste
livro. Que mediante sua influncia almas se possam libertar do poder
das trevas, e tornar-se participantes da herana dos santos na luz,
para louvor dAquele que nos amou e Se deu a Si mesmo por ns,
a fervorosa orao da autora.
E.G.W.
[15]

Contedo
Informaes sobre este livro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . i
Introduo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . iv
Captulo 1 Predito o destino do mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Captulo 2 O valor dos mrtires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Captulo 3 Como comearam as trevas morais . . . . . . . . . . . . 41
Captulo 4 Um povo que difunde luz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Captulo 5 Arautos de uma era melhor . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Captulo 6 Dois heris da Idade Mdia . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Captulo 7 A influncia de um bom lar . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Captulo 8 O poder triunfante da verdade . . . . . . . . . . . . . . . 125
Captulo 9 A luz na Sua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
Captulo 10 A Europa desperta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
Captulo 11 Os prncipes amparam a verdade . . . . . . . . . . . . 170
Captulo 12 Os nobres da Frana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
Captulo 13 A liberdade nos Pases Baixos . . . . . . . . . . . . . . 206
Captulo 14 Progressos na Inglaterra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
Captulo 15 A Escritura Sagrada e a Revoluo Francesa . . 231
Captulo 16 O mais sagrado direito do homem . . . . . . . . . . . 252
Captulo 17 A esperana que infunde alegria . . . . . . . . . . . . 261
Captulo 18 Uma profecia muito significativa . . . . . . . . . . . . 277
Captulo 19 Luz para os nossos dias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 300
Captulo 20 Um grande movimento mundial . . . . . . . . . . . . 310
Captulo 21 A causa da degradao atual . . . . . . . . . . . . . . . 328
Captulo 22 Profecias alentadoras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342
Captulo 23 O santurio celestial, centro de nossa esperana358
Captulo 24 Quando comea o julgamento Divino . . . . . . . . 370
Captulo 25 A imutvel Lei de Deus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 378
Captulo 26 Restaurao da verdade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 393
Captulo 27 A vida que satisfaz como alcanar paz de
alma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 402
Captulo 28 O grande juzo investigativo . . . . . . . . . . . . . . . . 418
Captulo 29 Por que existe o sofrimento . . . . . . . . . . . . . . . . 429
Captulo 30 O pior inimigo do homem, e como venc-lo . . 440
Captulo 31 Invisveis defensores do homem . . . . . . . . . . . . 446
xi

xii

O Grande Conflito

Captulo 32 Os ardis de Satans . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Captulo 33 o homem imortal? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 34 Oferece o espiritismo alguma esperana? . . . . .
Captulo 35 Ameaa conscincia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 36 O maior perigo para o lar e a vida . . . . . . . . . . .
Captulo 37 Nossa nica salvaguarda . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 38 O ltimo convite Divino . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 39 Aproxima-se o tempo de angstia . . . . . . . . . . .
Captulo 40 O livramento dos justos . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 41 Ser desolada a Terra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 42 O final e glorioso triunfo . . . . . . . . . . . . . . . . . .

452
464
481
491
508
518
527
535
554
569
577

Captulo 1 Predito o destino do mundo

Ah! se tu conhecesses tambm, ao menos neste teu dia, o que
tua paz pertence! mas agora isto est encoberto aos teus olhos.
Porque dias viro sobre ti, em que os teus inimigos te cercaro de
trincheiras, e te sitiaro, e te estreitaro de todas as bandas; e te
derribaro, a ti e aos teus filhos que dentro de ti estiverem; e no
deixaro em ti pedra sobre pedra, pois que no conheceste o tempo
da tua visitao. Lucas 19:42-44.
Do cimo do Monte das Oliveiras, Jesus olhava sobre Jerusalm.
Lindo e calmo era o cenrio que diante dEle se desdobrava. Era o
tempo da Pscoa, e de todas as terras os filhos de Jac se haviam ali
reunido para celebrar a grande festa nacional. Em meio de hortos e
vinhedos, e declives verdejantes juncados das tendas dos peregrinos,
erguiam-se as colinas terraplenadas, os majestosos palcios e os
macios baluartes da capital de Israel. A filha de Sio parecia dizer
em seu orgulho: Estou assentada como rainha, e no ... verei o
pranto, sendo ela to formosa ento e julgando-se to segura do
favor do Cu como quando, sculos antes, o trovador real cantara:
Formoso de stio, e alegria de toda a terra o monte de Sio ... a
cidade do grande Rei. Salmos 48:2. Bem vista estavam os magnificentes edifcios do templo. Os raios do Sol poente iluminavam a
brancura de neve de suas paredes de mrmore e punham reflexos no
portal de ouro, na torre e pinculo. Qual perfeio da formosura, [18]
levantava-se ele como o orgulho da nao judaica. Que filho de
Israel poderia contemplar aquele cenrio sem um estremecimento
de alegria e admirao?! Entretanto, pensamentos muito diversos
ocupavam a mente de Jesus. Quando ia chegando, vendo a cidade,
chorou sobre ela. Lucas 19:41. Por entre o universal regozijo de Sua
entrada triunfal, enquanto se agitavam ramos de palmeiras, enquanto
alegres hosanas despertavam ecos nas colinas, e milhares de vozes
O aclamavam Rei, o Redentor do mundo achava-Se oprimido por
sbita e misteriosa tristeza. Ele, o Filho de Deus, o Prometido de
Israel, cujo poder vencera a morte e do tmulo chamara a seus cati13

14

O Grande Conflito

vos, estava em pranto, no em conseqncia de uma mgoa comum,

seno de agonia intensa, irreprimvel.
Suas lgrimas no eram por Si mesmo, posto que bem soubesse
para onde Seus passos O levariam. Diante dEle jazia o Getsmani,
cenrio de Sua prxima agonia. Estava tambm vista a porta das
ovelhas, atravs da qual durante sculos tinham sido conduzidas as
vtimas para o sacrifcio, e que se Lhe deveria abrir quando fosse
como um cordeiro levado ao matadouro. Isaas 53:7. No muito
distante estava o Calvrio, o local da crucifixo. Sobre o caminho
que Cristo logo deveria trilhar, cairia o terror de grandes trevas ao
fazer Ele de Sua alma uma oferta pelo pecado. Todavia, no era a
contemplao destas cenas que lanava sobre Ele aquela sombra,
em tal hora de alegria. Nenhum sinal de Sua prpria angstia sobrehumana nublava aquele esprito abnegado. Chorava pela sorte dos
milhares de Jerusalm por causa da cegueira e impenitncia
daqueles que Ele viera abenoar e salvar.
A histria de mais de mil anos do favor especial de Deus e de Seu
cuidado protetor manifestos ao povo escolhido, estava patente aos
olhos de Jesus. Ali estava o Monte Mori, onde o filho da promessa,
como vtima submissa, havia sido ligado ao altar emblema da
oferenda do Filho de Deus. Gnesis 22:9. Ali, o concerto de bnos
e a gloriosa promessa messinica tinham sido confirmados ao pai
dos crentes. Gnesis 22:16-18. Ali as chamas do sacrifcio, ascen[19] dendo da eira de Orn para o cu, haviam desviado a espada do anjo
destruidor (1 Crnicas 21) smbolo apropriado do sacrifcio e
mediao do Salvador em prol do homem culpado. Jerusalm fora
honrada por Deus acima de toda a Terra. Sio fora eleita pelo Senhor,
que a desejara para Sua habitao. Salmos 132:13. Ali, durante
sculos, santos profetas haviam proferido mensagens de advertncia.
Sacerdotes ali haviam agitado os turbulos, e a nuvem de incenso,
com as oraes dos adoradores, subira perante Deus. Ali, diariamente, se oferecera o sangue dos cordeiros mortos, apontando para
o vindouro Cordeiro de Deus. Ali, Jeov revelara Sua presena na
nuvem de glria, sobre o propiciatrio. Repousara ali a base daquela
escada mstica, ligando a Terra ao Cu (Gnesis 28:1; 2 Joo 1:51)
escada pela qual os anjos de Deus desciam e subiam, e que abria
ao mundo o caminho para o lugar santssimo. Houvesse Israel, como
nao, preservado a aliana com o Cu, Jerusalm teria permanecido

Predito o destino do mundo

15

para sempre como eleita de Deus. Jeremias 17:21-25. Mas a histria

daquele povo favorecido foi um registro de apostasias e rebelio.
Haviam resistido graa do Cu, abusado de seus privilgios e
menosprezado as oportunidades.
Posto que Israel tivesse zombado dos mensageiros de Deus,
desprezado Suas palavras e perseguido Seus profetas (2 Crnicas
36:16), Ele ainda Se lhes manifestara como o Senhor, Deus misericordioso e piedoso, tardio em iras e grande em beneficncia e
verdade (xodo 34:6); apesar das repetidas rejeies, Sua misericrdia continuou a interceder. Com mais enternecido amor que o de
pai pelo filho de seus cuidados, Deus lhes havia enviado Sua palavra pelos Seus mensageiros, madrugando, e enviando-lhos; porque
Se compadeceu de Seu povo e da Sua habitao. 2 Crnicas 36:15.
Quando admoestaes, rogos e censuras haviam falhado, enviou-lhes
o melhor dom do Cu, mais ainda, derramou todo o Cu naquele
nico dom.
O prprio Filho de Deus foi enviado para instar com a cidade
impenitente. Foi Cristo que trouxe Israel, como uma boa vinha, do
Egito. Salmos 80:8. Sua prpria mo havia lanado fora os gentios [20]
de diante deles. Plantou-a em um outeiro frtil. Seu protetor cuidado cercara-a em redor. Enviou Seus servos para cultiv-la. Que
mais se podia fazer Minha vinha, exclama Ele, que Eu lhe no
tenha feito? Posto que quando Ele esperou que desse uvas, veio
a produzir uvas bravas (Isaas 5:1-4), ainda com esperana compassiva de encontrar frutos, veio em pessoa Sua vinha, para que
porventura pudesse ser salva da destruio. Cavou em redor dela,
podou-a e protegeu-a. Foi incansvel em Seus esforos para salvar
esta vinha que Ele prprio plantara.
Durante trs anos o Senhor da luz e glria entrara e sara por
entre o Seu povo. Ele andou fazendo o bem, e curando a todos
os oprimidos do diabo (Atos 10:38), aliviando os quebrantados de
corao, pondo em liberdade os que se achavam presos, restaurando
a vista aos cegos, fazendo andar aos coxos e ouvir aos surdos, purificando os leprosos, ressuscitando os mortos e pregando o evangelho
aos pobres. Lucas 4:18; Mateus 11:5. A todas estas classes igualmente foi dirigido o gracioso convite: Vinde a Mim, todos os que
estais cansados e oprimidos, e Eu vos aliviarei. Mateus 11:28.

16

O Grande Conflito

Conquanto Lhe fosse recompensado o bem com o mal e o Seu

amor com o dio (Salmos 109:5), Ele prosseguiu firmemente em
Sua misso de misericrdia. Jamais eram repelidos os que buscavam
a Sua graa. Como viajante sem lar, tendo a ignomnia e a penria
como poro diria, viveu Ele para ministrar s necessidades e abrandar as desgraas humanas, para insistir com os homens a aceitarem
o dom da vida. As ondas de misericrdia, rebatidas por aqueles
coraes obstinados, retornavam em uma vaga mais forte de terno e
inexprimvel amor. Mas Israel se desviara de seu melhor Amigo e
nico Auxiliador. Os rogos de Seu amor haviam sido desprezados,
Seus conselhos repelidos, ridicularizadas Suas advertncias.
A hora de esperana e perdo passava-se rapidamente; a taa da
ira de Deus, por tanto tempo adiada, estava quase cheia. As nuvens
que haviam estado a acumular-se durante sculos de apostasia e
rebelio, ora enegrecidas de calamidades, estavam prestes a desabar
[21] sobre um povo criminoso; e Aquele que unicamente os poderia salvar
da condenao iminente, fora menosprezado, injuriado, rejeitado e
seria logo crucificado. Quando Cristo estivesse suspenso da cruz do
Calvrio, teria terminado o tempo de Israel como nao favorecida
e abenoada por Deus. A perda de uma alma que seja calamidade
infinitamente maior que os proveitos e tesouros de todo um mundo;
entretanto, quando Cristo olhava sobre Jerusalm, achava-se perante
Ele a condenao de uma cidade inteira, de toda uma nao sim,
aquela cidade e nao que foram as escolhidas de Deus, Seu tesouro
peculiar.
Profetas haviam chorado a apostasia de Israel, e as terrveis
desolaes que seus pecados atraram. Jeremias desejava que seus
olhos fossem uma fonte de lgrimas, para que pudesse chorar dia e
noite pelos mortos da filha de seu povo, pelo rebanho do Senhor que
fora levado em cativeiro. Jeremias 9:1; 13:17. Qual no era, pois,
a dor dAquele cujo olhar proftico abrangia no os anos mas os
sculos! Contemplava Ele o anjo destruidor com a espada levantada
contra a cidade que durante tanto tempo fora a morada de Jeov. Do
cume do Monte das Oliveiras, no mesmo ponto mais tarde ocupado
por Tito e seu exrcito, olhava Ele atravs do vale para os ptios
e prticos sagrados, e, com a vista obscurecida pelas lgrimas, via
em terrvel perspectiva, os muros rodeados de hostes estrangeiras.
Ouvia o tropel de exrcitos dispondo-se para a guerra. Distinguia as

Predito o destino do mundo

17

vozes de mes e crianas que, na cidade sitiada, bradavam pedindo

po. Via entregues s chamas o santo e belo templo, os palcios e
torres, e no lugar em que eles se erigiam, apenas um monte de runas
fumegantes.
Olhando atravs dos sculos futuros, via o povo do concerto
espalhado em todos os pases, semelhantes aos destroos de um
naufrgio em praia deserta. Nos castigos prestes a cair sobre Seus
filhos, no via Ele seno o primeiro gole daquela taa de ira que
no juzo final deveriam esgotar at s fezes. A piedade divina, o
terno amor encontraram expresso nestas melanclicas palavras:
Jerusalm, Jerusalm, que matas os profetas, e apedrejas os que te
so enviados! quantas vezes quis Eu ajuntar os teus filhos, como a [22]
galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e tu no quiseste!
Mateus 23:37. Oh! se houveras conhecido, como nao favorecida
acima de todas as outras, o tempo de tua visitao e as coisas que
pertencem tua paz! Tenho contido o anjo da justia, tenho-te
convidado ao arrependimento, mas em vo. No meramente a
servos, enviados e profetas que tens repelido e rejeitado, mas ao
Santo de Israel, teu Redentor. Se s destruda, tu unicamente s a
responsvel. E no quereis vir a Mim para terdes vida. Joo 5:40.
Cristo viu em Jerusalm um smbolo do mundo endurecido
na incredulidade e rebelio, e apressando-se ao encontro dos juzos
retribuidores de Deus. As desgraas de uma raa decada, oprimindoLhe a alma, arrancavam de Seus lbios aquele clamor extremamente
amargurado. Viu a histria do pecado traada pelas misrias, lgrimas e sangue humanos; o corao moveu-se-Lhe de infinita compaixo pelos aflitos e sofredores da Terra; angustiava-Se por aliviar a
todos. Contudo, mesmo a Sua mo no poderia demover a onda das
desgraas humanas; poucos procurariam a nica fonte de auxlio.
Ele estava disposto a derramar a alma na morte, a fim de colocar
a salvao ao seu alcance; poucos, porm, viriam a Ele para que
pudessem ter vida.
A Majestade dos Cus em pranto! O Filho do infinito Deus
perturbado em esprito, curvado em angstia! Esta cena encheu de
espanto o Cu inteiro. Revela-nos a imensa malignidade do pecado;
mostra quo rdua tarefa , mesmo para o poder infinito, salvar ao
culpado das conseqncias da transgresso da lei de Deus. Jesus,
olhando para a ltima gerao, viu o mundo envolto em engano se-

18

O Grande Conflito

melhante ao que causou a destruio de Jerusalm. O grande pecado

dos judeus foi rejeitarem a Cristo; o grande pecado do mundo cristo
seria rejeitarem a lei de Deus, fundamento de Seu governo no Cu
e na Terra. Os preceitos de Jeov seriam desprezados e anulados.
Milhes na servido do pecado, escravos de Satans, condenados a
[23] sofrer a segunda morte, recusar-se-iam a escutar as palavras de verdade no dia de sua visitao. Terrvel cegueira! estranha presuno!
Dois dias antes da Pscoa, quando Cristo pela ltima vez Se havia
afastado do templo, depois de denunciar a hipocrisia dos prncipes
judeus, novamente sai com os discpulos para o Monte das Oliveiras,
e assenta-Se com eles no declive relvoso, sobranceiro cidade. Mais
uma vez contempla seus muros, torres e palcios. Mais uma vez se
Lhe depara o templo em seu deslumbrante esplendor, qual diadema
de beleza a coroar o monte sagrado.
Mil anos antes, o salmista engrandecera o favor de Deus para
com Israel fazendo da casa sagrada deste a Sua morada: Em Salm
est o Seu tabernculo, e a Sua morada em Sio. Salmos 76:2. Ele
elegeu a tribo de Jud; o monte de Sio, que Ele amava. E edificou
o Seu santurio como aos lugares elevados. Salmos 78:68, 69. O
primeiro templo fora erigido durante o perodo mais prspero da
histria de Israel. Grandes armazenamentos de tesouros para este
fim haviam sido acumulados pelo rei Davi e a planta para a sua
construo fora feita por inspirao divina. 1 Crnicas 28:12, 19.
Salomo, o mais sbio dos monarcas de Israel, completara a obra.
Este templo foi o edifcio mais magnificente que o mundo j viu.
Contudo o Senhor declarou pelo profeta Ageu, relativamente ao
segundo templo: A glria desta ltima casa ser maior do que a da
primeira. Farei tremer todas as naes, e vir o Desejado de todas
as naes, e encherei esta casa de glria, diz o Senhor dos exrcitos.
Ageu 2:9, 7.
Depois da destruio do templo por Nabucodonosor, foi reconstrudo aproximadamente quinhentos anos antes do nascimento de
Cristo, por um povo que, de um longo cativeiro, voltara a um pas
devastado e quase deserto. Havia ento entre eles homens idosos
que tinham visto a glria do templo de Salomo e que choraram
junto aos alicerces do novo edifcio porque devesse ser to inferior
ao antecedente. O sentimento que prevalecia vividamente descrito
[24] pelo profeta: Quem h entre vs que, tendo ficado, viu esta casa na

Predito o destino do mundo

19

sua primeira glria? e como a vedes agora? no esta como nada

em vossos olhos, comparada com aquela? Ageu 2:3; Esdras 3:12.
Ento foi feita a promessa de que a glria desta ltima casa seria
maior do que a da anterior.
Mas o segundo templo no igualou o primeiro em esplendor;
tampouco foi consagrado pelos visveis sinais da presena divina que
o primeiro tivera. No houve manifestao de poder sobrenatural
para assinalar sua dedicao. Nenhuma nuvem de glria foi vista a
encher o santurio recm-erigido. Nenhum fogo do Cu desceu para
consumir o sacrifcio sobre o altar. O shekinah no mais habitava
entre os querubins no lugar santssimo; a arca, o propiciatrio, as
tbuas do testemunho no mais deviam encontrar-se ali. Nenhuma
voz ecoava do Cu para tornar conhecida ao sacerdote inquiridor a
vontade de Jeov.
Durante sculos os judeus em vo se haviam esforado por mostrar que a promessa de Deus feita por Ageu se cumprira; entretanto,
o orgulho e a incredulidade lhes cegavam a mente ao verdadeiro
sentido das palavras do profeta. O segundo templo no foi honrado
com a nuvem de glria de Jeov, mas com a presena viva dAquele
em quem habita corporalmente a plenitude da divindade que
foi o prprio Deus manifesto em carne. O Desejado de todas as
naes havia em verdade chegado a Seu templo quando o Homem
de Nazar ensinava e curava nos ptios sagrados. Com a presena de
Cristo, e com ela somente, o segundo templo excedeu o primeiro em
glria. Mas Israel afastara de si o Dom do Cu, que lhe era oferecido.
Com o humilde Mestre que naquele dia sara de seu portal de ouro,
a glria para sempre se retirara do templo. J eram cumpridas as
palavras do Salvador: Eis que a vossa casa vai ficar-vos deserta.
Mateus 23:38.
Os discpulos ficaram cheios de espanto e admirao ante a
profecia de Cristo acerca da subverso do templo, e desejavam compreender melhor o significado de Suas palavras. Riquezas, trabalhos
e percia arquitetnica haviam durante mais de quarenta anos sido liberalmente expedidos para salientar os seus esplendores. Herodes, o [25]
Grande, nele empregara prodigamente tanto riquezas romanas como
tesouros judeus, e mesmo o imperador do mundo o tinha enriquecido
com seus dons. Blocos macios de mrmore branco, de tamanho
quase fabuloso, proveniente de Roma para este fim, formavam parte

20

O Grande Conflito

de sua estrutura; e para eles chamaram os discpulos a ateno do

Mestre, dizendo: Olha que pedras, e que edifcios! Marcos 13:1.
A estas palavras deu Jesus a solene e surpreendente resposta:
Em verdade vos digo que no ficar aqui pedra sobre pedra que no
seja derribada. Mateus 24:2.
Com a subverso de Jerusalm os discpulos associaram os fatos
da vinda pessoal de Cristo em glria temporal a fim de assumir o
trono do imprio do Universo, castigar os judeus impenitentes e
libertar a nao do jugo romano. O Senhor lhes dissera que viria a
segunda vez. Da, com a meno dos juzos sobre Jerusalm, volveram o pensamento para aquela vinda; e, como estivessem reunidos
em torno do Salvador sobre o Monte das Oliveiras, perguntaram:
Quando sero essas coisas, e que sinal haver da Tua vinda e do
fim do mundo? Mateus 24:3.
O futuro estava misericordiosamente velado aos discpulos. Houvessem eles naquela ocasio compreendido perfeitamente os dois
terrveis fatos os sofrimentos e morte do Redentor, e a destruio
de sua cidade e templo teriam sido dominados pelo terror. Cristo
apresentou diante deles um esboo dos importantes acontecimentos
a ocorrerem antes do final do tempo. Suas palavras no foram ento
completamente entendidas; mas a significao ser-lhes-ia revelada
quando Seu povo necessitasse da instruo nelas dada. A profecia
que Ele proferiu era dupla em seu sentido: ao mesmo tempo em que
prefigurava a destruio de Jerusalm, representava igualmente os
terrores do ltimo grande dia.
Jesus declarou aos discpulos que O escutavam, os juzos que
deveriam cair sobre o apstata Israel, e especialmente o castigo retribuidor que lhe sobreviria por sua rejeio e crucifixo do Messias.
[26] Sinais inequvocos precederiam a terrvel culminao. A hora temida
viria sbita e celeremente. E o Salvador advertiu a Seus seguidores:
Quando pois virdes que a abominao da desolao, de que falou o
profeta Daniel, est no lugar santo (quem l, atenda), ento os que
estiverem na Judia fujam para os montes. Mateus 24:15, 16; Lucas
21:20. Quando os smbolos idoltricos dos romanos fossem erguidos
em terra santa, a qual ia um pouco alm dos muros da cidade, ento
os seguidores de Cristo deveriam achar segurana na fuga. Quando
fosse visto o sinal de aviso, os que desejavam escapar no deveriam
demorar-se. Por toda a terra da Judia, bem como em Jerusalm

Predito o destino do mundo

21

mesmo, o sinal para a fuga deveria ser imediatamente obedecido.

Aquele que acaso estivesse no telhado, no deveria descer casa,
mesmo para salvar os tesouros mais valiosos. Os que estivessem
trabalhando nos campos ou nos vinhedos, no deveriam tomar tempo
para voltar a fim de apanhar a roupa exterior, posta de lado enquanto
estavam a labutar no calor do dia. No deveriam hesitar um instante,
para que no fossem apanhados pela destruio geral.
No reinado de Herodes, Jerusalm no s havia sido grandemente
embelezada, mas, pela ereo de torres, muralhas e fortalezas, em
acrscimo fora natural de sua posio, tornara-se aparentemente
inexpugnvel. Aquele que nesse tempo houvesse publicamente predito sua destruio, teria sido chamado, como No em sua poca,
doido alarmista. Mas Cristo dissera: O cu e a Terra passaro, mas
as Minhas palavras no ho de passar. Mateus 24:35. Por causa de
seus pecados, foi anunciada a ira contra Jerusalm, e sua pertinaz
incredulidade selou-lhe a sorte.
O Senhor tinha declarado pelo profeta Miquias: Ouvi agora
isto, vs, chefes da casa de Jac, e vs, maiorais da casa de Israel,
que abominais o juzo e perverteis tudo o que direito, edificando a
Sio com sangue, e a Jerusalm com injustia. Os seus chefes do as
sentenas por presentes, e os seus sacerdotes ensinam por interesse,
e os seus profetas adivinham por dinheiro; e ainda se encostam ao
Senhor, dizendo: No est o Senhor no meio de ns? nenhum mal
[27]
nos sobrevir. Miquias 3:9-11.
Estas palavras descreviam fielmente os habitantes de Jerusalm,
corruptos e possudos de justia prpria. Pretendendo embora observar rigidamente os preceitos da lei de Deus, estavam transgredindo
todos os seus princpios. Odiavam a Cristo porque a Sua pureza e
santidade lhes revelavam a iniqidade prpria; e acusavam-nO de
ser a causa de todas as angstias que lhes tinham sobrevindo em
conseqncia de seus pecados. Posto que soubessem no ter Ele
pecado, declararam que Sua morte era necessria para a segurana
deles como nao. Se O deixarmos assim, disseram os chefes
dos judeus, todos crero nEle, e viro os romanos, e tirar-nos-o
o nosso lugar e a nao. Joo 11:48. Se Cristo fosse sacrificado,
eles poderiam uma vez mais se tornar um povo forte, unido. Assim
raciocinavam, e concordavam com a deciso de seu sumo sacerdote
de que seria melhor morrer um homem do que perecer toda a nao.

22

O Grande Conflito

Assim os dirigentes judeus edificaram a Sio com sangue, e a

Jerusalm com injustia. E alm disso, ao mesmo tempo em que
mataram seu Salvador porque lhes reprovava os pecados, tal era a
sua justia prpria que se consideravam como o povo favorecido de
Deus, e esperavam que o Senhor os livrasse dos inimigos. Portanto,
continuou o profeta, por causa de vs, Sio ser lavrada como um
campo, e Jerusalm se tornar em montes de pedras, e o monte
desta casa em lugares altos dum bosque. Miquias 3:12.
Durante quase quarenta anos depois que a condenao de Jerusalm fora pronunciada por Cristo mesmo, retardou o Senhor os Seus
juzos sobre a cidade e nao. Maravilhosa foi a longanimidade de
Deus para com os que Lhe rejeitaram o evangelho e assassinaram o
Filho. A parbola da rvore infrutfera representava o trato de Deus
para com a nao judaica. Fora dada a ordem: Corta-a; por que
ocupa ainda a terra inutilmente? Lucas 13:7. Mas a misericrdia divina poupara-a ainda um pouco de tempo. Muitos havia ainda entre
os judeus que eram ignorantes quanto ao carter e obra de Cristo. E
[28] os filhos no haviam gozado das oportunidades nem recebido a luz
que seus pais tinham desprezado. Mediante a pregao dos apstolos
e de seus cooperadores, Deus faria com que a luz resplandecesse
sobre eles; ser-lhes-ia permitido ver como a profecia se cumprira,
no somente no nascimento e vida de Cristo, mas tambm em Sua
morte e ressurreio. Os filhos no foram condenados pelos pecados dos pais; quando, porm, conhecedores de toda a luz dada a
seus pais, os filhos rejeitaram mesmo a que lhes fora concedida a
mais, tornaram-se participantes dos pecados daqueles e encheram a
medida de sua iniqidade.
A longanimidade de Deus para com Jerusalm apenas confirmou
os judeus em sua obstinada impenitncia. Em seu dio e crueldade
para com os discpulos de Jesus, rejeitaram o ltimo oferecimento
de misericrdia. Afastou Deus ento deles a proteo, retirando o
poder com que restringia a Satans e seus anjos, de maneira que
a nao ficou sob o controle do chefe que haviam escolhido. Seus
filhos tinham desdenhado a graa de Cristo, que os teria habilitado a
subjugar seus maus impulsos, e agora estes se tornaram os vencedores. Satans suscitou as mais violentas e vis paixes da alma. Os
homens no raciocinavam; achavam-se fora da razo, dirigidos pelo
impulso e cega raiva. Tornaram-se satnicos em sua crueldade. Na

Predito o destino do mundo

23

famlia e na sociedade, entre as mais altas como entre as mais baixas

classes, havia suspeita, inveja, dio, contenda, rebelio, assassnio.
No havia segurana em parte alguma. Amigos e parentes traam-se
mutuamente. Pais matavam aos filhos, e filhos aos pais. Os prncipes
do povo no tinham poder para governar-se. Desenfreadas paixes
faziam-nos tiranos. Os judeus haviam aceitado falso testemunho
para condenar o inocente Filho de Deus. Agora as falsas acusaes
tornavam insegura sua prpria vida. Pelas suas aes durante muito
tempo tinham estado a dizer: Fazei que deixe de estar o Santo de
Israel perante ns. Isaas 30:11. Agora seu desejo foi satisfeito. O
temor de Deus no mais os perturbaria. Satans estava frente da [29]
nao e as mais altas autoridades civis e religiosas estavam sob o
seu domnio.
Os chefes das faces oponentes por vezes se uniam para saquear
e torturar suas desgraadas vtimas, e novamente caam sobre as foras uns dos outros, fazendo impiedosa matana. Mesmo a santidade
do templo no lhes refreava a horrvel ferocidade. Os adoradores
eram assassinados diante do altar, e o santurio contaminava-se com
corpos de mortos. No entanto, em sua cega e blasfema presuno, os
instigadores desta obra infernal publicamente declaravam que no
tinham receio de que Jerusalm fosse destruda, pois era a prpria
cidade de Deus. A fim de estabelecer mais firmemente seu poder,
subornaram profetas falsos para proclamar, mesmo enquanto as legies romanas estavam sitiando o templo, que o povo devia aguardar
o livramento de Deus. Afinal, as multides apegaram-se firmemente
crena de que o Altssimo interviria para a derrota de seus adversrios. Israel, porm, havia desdenhado a proteo divina, e agora no
tinha defesa. Infeliz Jerusalm! despedaada por dissenses internas,
com o sangue de seus filhos, mortos pelas mos uns dos outros, a
tingir de carmesim suas ruas, enquanto hostis exrcitos estrangeiros
derribavam suas fortificaes e lhes matavam os homens de guerra!
Todas as predies feitas por Cristo relativas destruio de Jerusalm cumpriram-se letra. Os judeus experimentaram a verdade
de Suas palavras de advertncia: Com a medida com que tiverdes
medido, vos ho de medir a vs. Mateus 7:2.
Apareceram sinais e prodgios, prenunciando desastre e condenao. Ao meio da noite, uma luz sobrenatural resplandeceu sobre
o templo e o altar. Sobre as nuvens, ao pr-do-sol, desenhavam-se

24

O Grande Conflito

carros e homens de guerra reunindo-se para a batalha. Os sacerdotes

que ministravam noite no santurio, aterrorizavam-se com sons
misteriosos; a terra tremia e ouvia-se multido de vozes a clamar:
Partamos daqui! A grande porta oriental, to pesada que dificilmente podia ser fechada por uns vinte homens, e que se achava se[30] gura por imensas barras de ferro fixas profundamente no pavimento
de pedra slida, abriu-se meia-noite, independente de qualquer
agente visvel. Histria dos Judeus, de Milman, livro 13.
Durante sete anos um homem esteve a subir e descer as ruas de
Jerusalm, declarando as desgraas que deveriam sobrevir cidade.
De dia e de noite cantava ele funebremente: Uma voz do Oriente,
uma voz do Ocidente, uma voz dos quatro ventos! uma voz contra
Jerusalm e contra o templo! uma voz contra os noivos e as noivas!
uma voz contra o povo! Ibidem. Este ser estranho foi preso e
aoitado, mas nenhuma queixa lhe escapou dos lbios. Aos insultos
e maus-tratos respondia somente: Ai! ai de Jerusalm! Ai! ai dos
habitantes dela! Seu clamor de aviso no cessou seno quando foi
morto no cerco que havia predito.
Nenhum cristo pereceu na destruio de Jerusalm. Cristo fizera
a Seus discpulos o aviso, e todos os que creram em Suas palavras
aguardaram o sinal prometido. Quando virdes Jerusalm cercada de
exrcitos, disse Jesus, sabei que chegada a sua desolao. Ento,
os que estiverem na Judia, fujam para os montes; os que estiverem
no meio da cidade, saiam. Lucas 21:20, 21. Depois que os romanos, sob Cstio, cercaram a cidade, inesperadamente abandonaram
o cerco quando tudo parecia favorvel a um ataque imediato. Os
sitiados, perdendo a esperana de poder resistir, estavam a ponto
de se entregar, quando o general romano retirou suas foras sem a
mnima razo aparente. Entretanto, a misericordiosa providncia de
Deus estava dirigindo os acontecimentos para o bem de Seu prprio
povo. O sinal prometido fora dado aos cristos expectantes, e agora
se proporcionou a todos oportunidade para obedecer ao aviso do
Salvador. Os acontecimentos foram encaminhados de tal maneira
que nem judeus nem romanos impediriam a fuga dos cristos. Com
a retirada de Cstio, os judeus, fazendo uma surtida de Jerusalm,
foram ao encalo de seu exrcito que se afastava; e, enquanto ambas
as foras estavam assim completamente empenhadas em luta, os
[31] cristos tiveram ensejo de deixar a cidade. Nesta ocasio o territrio

Predito o destino do mundo

25

tambm se havia desembaraado de inimigos que poderiam ter-se

esforado para lhes interceptar a passagem. Na ocasio do cerco os
judeus estavam reunidos em Jerusalm para celebrar a festa dos Tabernculos, e assim os cristos em todo o pas puderam escapar sem
ser molestados. Imediatamente fugiram para um lugar de segurana
a cidade de Pela, na terra de Peria, alm do Jordo.
As foras judaicas, perseguindo a Cstio e seu exrcito, caram
sobre sua retaguarda com tal ferocidade que o ameaaram de destruio total. Foi com grande dificuldade que os romanos conseguiram
efetuar a retirada. Os judeus escaparam quase sem perdas, e com
seus despojos voltaram em triunfo para Jerusalm. No entanto este
xito aparente apenas lhes acarretou males. Inspirou-lhes aquele
esprito de pertinaz resistncia aos romanos, que celeremente trouxe
indescritvel desgraa sobre a cidade sentenciada.
Terrveis foram as calamidades que caram sobre Jerusalm
quando o cerco foi reassumido por Tito. A cidade foi assaltada
na ocasio da Pscoa, quando milhes de judeus estavam reunidos
dentro de seus muros. Suas provises de vveres, que a serem cuidadosamente preservadas teriam suprido os habitantes durante anos,
tinham sido previamente destrudas pela rivalidade e vingana das
faces contendoras, e agora experimentaram todos os horrores da
morte fome. Uma medida de trigo era vendida por um talento.
To atrozes eram os transes da fome que homens roam o couro de
seus cintures e sandlias, e a cobertura de seus escudos. Numerosas
pessoas saam da cidade noite, furtivamente, para apanhar plantas
silvestres que cresciam fora dos muros da cidade, se bem que muitos
fossem agarrados e mortos com severas torturas; e muitas vezes
os que voltavam em segurana eram roubados naquilo que haviam
rebuscado com to grande perigo. As mais desumanas torturas eram
infligidas pelos que se achavam no poder, a fim de extorquir do
povo atingido pela necessidade os ltimos e escassos suprimentos
que poderiam ter escondido. E tais crueldades eram freqentemente
praticadas por homens que se achavam, alis, bem alimentados, e
que simplesmente estavam desejosos de acumular um depsito de
[32]
provises para o futuro.
Milhares pereceram pela fome e pela peste. A afeio natural
parecia ter desaparecido. Maridos roubavam de sua esposa, e esposas
de seu marido. Viam-se filhos arrebatar o alimento da boca de seus

26

O Grande Conflito

pais idosos. A pergunta do profeta: Pode uma mulher esquecerse tanto de seu filho que cria? (Isaas 49:15) recebeu dentro dos
muros da cidade condenada, a resposta: As mos das mulheres
piedosas cozeram os prprios filhos; serviram-lhes de alimento na
destruio da filha de Meu povo. Lamentaes 4:10. Novamente se
cumpriu a profecia de aviso, dada catorze sculos antes: E quanto
mulher mais mimosa e delicada entre ti, que de mimo e delicadeza
nunca tentou pr a planta de seu p sobre a terra, ser maligno o seu
olho contra o homem de seu regao, e contra seu filho, e contra sua
filha; ... e por causa de seus filhos que tiver; porque os comer s
escondidas pela falta de tudo, no cerco e no aperto com que o teu
inimigo te apertar nas tuas portas. Deuteronmio 28:56, 57.
Os chefes romanos esforaram-se por infundir terror aos judeus,
e assim faz-los render-se. Os prisioneiros que resistiam ao cair
presos, eram aoitados, torturados e crucificados diante do muro
da cidade. Centenas eram diariamente mortos desta maneira, e essa
horrvel obra prolongou-se at que ao longo do vale de Josaf e no
Calvrio se erigiram cruzes em to grande nmero que mal havia
espao para mover-se entre elas. De to terrvel maneira foi castigada
aquela espantosa maldio proferida perante o tribunal de Pilatos:
O Seu sangue caia sobre ns e sobre nossos filhos. Mateus 27:25.
Tito, de boa vontade, teria posto termo terrvel cena, poupando
assim a Jerusalm da medida completa de sua condenao. Ele se enchia de terror ao ver os corpos jazendo aos montes nos vales. Como
algum que estivesse em xtase, olhava ele do cimo do Monte das
Oliveiras ao templo magnificente, e deu ordem para que nenhuma
de suas pedras fosse tocada. Antes de tentar ganhar posse desta
[33] fortaleza, fez ardente apelo aos chefes judeus para no o forarem a
profanar com sangue o lugar sagrado. Se sassem e combatessem em
outro local, nenhum romano violaria a santidade do templo. O prprio Josefo, com apelo eloqentssimo, suplicou que se rendessem,
para se salvarem a si, a sua cidade e seu lugar de culto. Suas palavras,
porm, foram respondidas com pragas amargas. Lanaram-se dardos
contra ele, que era seu ltimo mediador humano, enquanto persistia
em instar com eles. Os judeus haviam rejeitado os rogos do Filho
de Deus e agora as advertncias e rogos apenas os tornavam mais
decididos a resistir at o ltimo ponto. Nulos foram os esforos de

Predito o destino do mundo

27

Tito para salvar o templo; Algum, maior do que ele, declarara que
no ficaria pedra sobre pedra.
A cega obstinao dos chefes dos judeus e os abominveis crimes perpetrados dentro da cidade sitiada, excitaram o horror e a
indignao dos romanos, e Tito finalmente se decidiu a tomar o
templo de assalto. Resolveu, contudo, que, sendo possvel, deveria o
mesmo ser salvo da destruio. Mas suas ordens foram desatendidas. Depois que ele se retirara para a sua tenda noite, os judeus,
saindo repentinamente do templo, atacaram fora os soldados. Na
luta, um soldado arremessou um facho atravs de uma abertura no
prtico, e imediatamente as salas revestidas de cedro, em redor da
casa sagrada, se acharam em chamas.
Tito precipitou-se para o local, seguido de seus generais e legionrios, e ordenou aos soldados que apagassem as labaredas. Suas
palavras no foram atendidas. Em sua fria, os soldados lanaram
tochas ardentes nas salas contguas ao templo, e com a espada assassinavam em grande nmero os que ali tinham procurado refgio.
O sangue corria como gua pelas escadas do templo abaixo. Milhares e milhares de judeus pereceram. Acima do rudo da batalha,
ouviam-se vozes bradando: Icabode! foi-se a glria.
Tito achou impossvel sustar a fria da soldadesca; entrou com
seus oficiais e examinou o interior do edifcio sagrado. O esplendor
encheu-os de admirao; e, como as chamas no houvessem ainda
penetrado no lugar santo, fez um ltimo esforo para salv-lo; e, [34]
apresentando-se-lhes repentinamente, de novo exortou os soldados a
deterem a marcha da conflagrao. O centurio Liberalis esforou-se
por impor obedincia a seu estado maior; mas o prprio respeito
para com o imperador cedeu lugar furiosa animosidade contra os
judeus, ao excitamento feroz da batalha, e esperana insacivel
do saque. Os soldados viam tudo em redor deles resplandecendo de
ouro, que fulgurava deslumbrantemente luz sinistra das chamas;
supunham que incalculveis tesouros estivessem acumulados no
santurio. Um soldado, sem ser percebido, arrojou uma tocha acesa
por entre os gonzos da porta: o edifcio todo em um momento ficou
em chamas. O denso fumo e o fogo obrigaram os oficiais a retirar-se,
e o nobre edifcio foi abandonado sua sorte.
Era um espetculo pavoroso aos romanos; e que seria ele para
os judeus? Todo o cimo da colina que dominava a cidade, chamejava

28

O Grande Conflito

como um vulco. Um aps outro caram os edifcios, com tremendo

fragor, e foram absorvidos pelo gneo abismo. Os tetos de cedro
assemelhavam-se a lenis de fogo; os pinculos dourados resplandeciam como pontas de luz vermelha; as torres dos portais enviavam
para cima altas colunas de chama e fumo. As colinas vizinhas se
iluminavam; e grupos obscuros de pessoas foram vistas a observar
com horrvel ansiedade a marcha da destruio; os muros e pontos
elevados da cidade alta ficaram repletos de rostos, alguns plidos,
com a agonia do desespero, outros com expresso irada, a ameaar uma vingana intil. As aclamaes da soldadesca romana,
enquanto corriam de uma para outra parte, e o gemido dos rebeldes
que estavam perecendo nas chamas, misturavam-se com o rugido
da conflagrao e o rumor trovejante do madeiramento que caa.
Os ecos das montanhas respondiam ou traziam de volta os gritos
do povo nos pontos elevados; ao longo de todo o muro ressoavam
alaridos e prantos; homens que estavam a expirar pela fome reuniam
[35] sua fora restante para proferir um grito de angstia e desolao.
O morticnio, do lado de dentro, era at mais terrvel do que o
espetculo visto fora. Homens e mulheres, velhos e moos, rebeldes
e sacerdotes, os que combatiam e os que imploravam misericrdia,
eram retalhados em indiscriminada carnificina. O nmero de mortos
excedeu ao dos matadores. Os legionrios tiveram de trepar sobre
os montes de cadveres para prosseguir na obra de extermnio.
Histria dos Judeus, de Milman, livro 16.
Depois da destruio do templo, a cidade inteira logo caiu nas
mos dos romanos. Os chefes dos judeus abandonaram as torres
inexpugnveis, e Tito as achou desertas. Contemplou-as com espanto
e declarou que Deus lhas havia entregue em suas mos; pois engenho
algum, ainda que poderoso, poderia ter prevalecido contra aquelas
estupendas ameias. Tanto a cidade como o templo foram arrasados
at aos fundamentos, e o terreno em que se erguia a casa sagrada
foi lavrado como um campo. Jeremias 26:18. No cerco e morticnio
que se seguiram, pereceram mais de um milho de pessoas; os
sobreviventes foram levados como escravos, como tais vendidos,
arrastados a Roma para abrilhantar a vitria do vencedor, lanados s
feras nos anfiteatros, ou dispersos por toda a Terra como vagabundos
sem lar.

Predito o destino do mundo

29

Os judeus haviam forjado seus prprios grilhes; eles mesmos

encheram a taa da vingana. Na destruio completa que lhes sobreveio como nao, e em todas as desgraas que os acompanharam
depois de dispersos, no estavam seno recolhendo a colheita que
suas prprias mos semearam. Diz o profeta: Para tua perda,
Israel, te rebelaste contra Mim, pelos teus pecados tens cado.
Osias 13:9; 14:1. Seus sofrimentos so muitas vezes representados
como sendo castigo a eles infligido por decreto direto da parte de
Deus. assim que o grande enganador procura esconder sua prpria obra. Pela obstinada rejeio do amor e misericrdia divina, os
judeus fizeram com que a proteo de Deus fosse deles retirada, e
permitiu-se a Satans dirigi-los segundo a sua vontade. As horrveis
crueldades executadas na destruio de Jerusalm so uma demons- [36]
trao do poder vingador de Satans sobre os que se rendem ao seu
controle.
No podemos saber quanto devemos a Cristo pela paz e proteo
de que gozamos. o poder de Deus que impede que a humanidade
passe completamente para o domnio de Satans. Os desobedientes e
ingratos tm grande motivo de gratido pela misericrdia e longanimidade de Deus, que contm o cruel e pernicioso poder do maligno.
Quando, porm, os homens passam os limites da clemncia divina,
a restrio removida. Deus no fica em relao ao pecador como
executor da sentena contra a transgresso; mas deixa entregues a si
mesmos os que rejeitam Sua misericrdia, para colherem aquilo que
semearam. Cada raio de luz rejeitado, cada advertncia desprezada
ou desatendida, cada paixo contemporizada, cada transgresso da
lei de Deus, uma semente lanada, a qual produz infalvel colheita.
O Esprito de Deus, persistentemente resistido, afinal retirado do
pecador, e ento poder algum permanece para dominar as ms paixes da alma, e nenhuma proteo contra a maldade e inimizade
de Satans. A destruio de Jerusalm constitui tremenda e solene
advertncia a todos os que esto tratando levianamente com os oferecimentos da graa divina e resistindo aos rogos da misericrdia
de Deus. Jamais foi dado um testemunho mais decisivo do dio ao
pecado por parte de Deus, e do castigo certo que recair sobre o
culpado.
A profecia do Salvador relativa aos juzos que deveriam cair
sobre Jerusalm h de ter outro cumprimento, do qual aquela terrvel

30

O Grande Conflito

desolao no foi seno tnue sombra. Na sorte da cidade escolhida

podemos contemplar a condenao de um mundo que rejeitou a
misericrdia de Deus e calcou a ps a Sua lei. Tenebrosos so os
registros da misria humana que a Terra tem testemunhado durante
seus longos sculos de crime. Ao contempl-los confrange-se o
corao e o esprito desfalece. Terrveis tm sido os resultados da
rejeio da autoridade do Cu. Entretanto, cena ainda mais tenebrosa
se apresenta nas revelaes do futuro. Os registros do passado
[37] o longo cortejo de tumultos, conflitos e revolues, a armadura
daqueles que pelejavam com rudo, e os vestidos que rolavam no
sangue (Isaas 9:5) que so, em contraste com os terrores daquele
dia em que o Esprito de Deus ser totalmente retirado dos mpios,
no mais contendo a exploso das paixes humanas e ira satnica!
O mundo contemplar ento, como nunca dantes, os resultados do
governo de Satans.
Mas naquele dia, bem como na ocasio da destruio de Jerusalm, livrar-se- o povo de Deus, todo aquele que estiver inscrito
entre os vivos. Isaas 4:3. Cristo declarou que vir a segunda vez
para reunir a Si os Seus fiis: E todas as tribos da Terra se lamentaro, e vero o Filho do homem, vindo sobre as nuvens do cu, com
poder e grande glria. E Ele enviar os Seus anjos com rijo clamor
de trombeta, os quais ajuntaro os Seus escolhidos desde os quatro
ventos, de uma a outra extremidade dos cus. Mateus 24:30, 31.
Ento os que no obedecem ao evangelho sero consumidos pelo esprito de Sua boca, e sero destrudos com o resplendor de Sua vinda.
2 Tessalonicenses 2:8. Como o antigo Israel, os mpios destroem-se
a si mesmos; caem pela sua iniqidade. Em conseqncia de uma
vida de pecados, colocaram-se to fora de harmonia com Deus, sua
natureza se tornou to aviltada com o mal, que a manifestao da
glria divina para eles um fogo consumidor.
Acautelem-se os homens para que no acontea negligenciarem
a lio que lhes comunicada pelas palavras de Cristo. Assim como
Ele preveniu Seus discpulos quanto destruio de Jerusalm,
dando-lhes um sinal da runa que se aproximava para que pudessem
escapar, tambm advertiu o mundo quanto ao dia da destruio final,
e lhes deu sinais de sua aproximao para que todos os que queiram,
possam fugir da ira vindoura. Declara Jesus: E haver sinais no
Sol, na Lua e nas estrelas; e na Terra angstia das naes. Lucas

Predito o destino do mundo

31

21:25; Mateus 24:29; Marcos 13:24-26; Apocalipse 6:12-17. Os que

contemplam estes prenncios de Sua vinda, devem saber que est
prximo, s portas. Mateus 24:33. Vigiai, pois (Marcos 13:35), so [38]
Suas palavras de advertncia. Os que atendem ao aviso no sero
deixados em trevas, para que aquele dia os apanhe desprevenidos.
Mas aos que no vigiarem, o dia do Senhor vir como o ladro de
noite. 1 Tessalonicenses 5:2.
O mundo no est mais preparado para dar crdito mensagem para este tempo do que estiveram os judeus para receber o
aviso do Salvador, relativo a Jerusalm. Venha quando vier, o dia
do Senhor vir de improviso aos mpios. Correndo a vida sua rotina invarivel; encontrando-se os homens absortos nos prazeres,
negcios, comrcio e ambio de ganho; estando os dirigentes do
mundo religioso a engrandecer o progresso e ilustrao do mundo, e
achando-se o povo embalado em uma falsa segurana, ento, como
o ladro meia-noite rouba na casa que no guardada, sobrevir
repentina destruio aos descuidados e mpios, e de nenhum modo
[39]
escaparo. 1 Tessalonicenses 5:3-5.

Captulo 2 O valor dos mrtires

Quando Jesus revelou a Seus discpulos a sorte de Jerusalm
e as cenas do segundo advento, predisse tambm a experincia de
Seu povo desde o tempo em que deveria ser tirado dentre eles at a
Sua volta em poder e glria para o seu libertamento. Do Monte das
Oliveiras o Salvador contemplou as tempestades prestes a desabar
sobre a igreja apostlica; e penetrando mais profundamente no
futuro, Seus olhos divisaram os terrveis e devastadores vendavais
que deveriam aoitar Seus seguidores nos vindouros sculos de
trevas e perseguio. Em poucas e breves declaraes de tremendo
significado, predisse o que os governadores deste mundo haveriam
de impor igreja de Deus. Mateus 24:9, 21, 22. Os seguidores de
Cristo deveriam trilhar a mesma senda de humilhao, ignomnia e
sofrimento que seu Mestre palmilhara. A inimizade que irrompera
contra o Redentor do mundo, manifestar-se-ia contra todos os que
cressem em Seu nome.
A histria da igreja primitiva testificou do cumprimento das palavras do Salvador. Os poderes da Terra e do inferno arregimentaramse contra Cristo na pessoa de Seus seguidores. O paganismo previa que se o evangelho triunfasse, seus templos e altares desapareciam; portanto convocou suas foras para destruir o cristianismo.
Acenderam-se as fogueiras da perseguio. Os cristos eram despojados de suas posses e expulsos de suas casas. Suportaram grande
combate de aflies. Hebreus 10:32. Experimentaram escrnios
[40] e aoites, e at cadeias e prises. Hebreus 11:36. Grande nmero
deles selaram seu testemunho com o prprio sangue. Nobres e escravos, ricos e pobres, doutos e ignorantes, foram de igual modo
mortos sem misericrdia.
Estas perseguies, iniciadas sob o governo de Nero, aproximadamente ao tempo do martrio de Paulo, continuaram com maior
ou menor fria durante sculos. Os cristos eram falsamente acusados dos mais hediondos crimes e tidos como a causa das grandes
calamidades fomes, pestes e terremotos. Tornando-se eles objeto
32

O valor dos mrtires

33

do dio e suspeita popular, prontificaram-se denunciantes, por amor

ao ganho, a trair os inocentes. Eram condenados como rebeldes ao
imprio, como inimigos da religio e peste da sociedade. Grande
nmero deles eram lanados s feras ou queimados vivos nos anfiteatros. Alguns eram crucificados, outros cobertos com peles de
animais bravios e lanados arena para serem despedaados pelos
ces. De seu sofrimento muitas vezes se fazia a principal diverso nas festas pblicas. Vastas multides reuniam-se para gozar do
espetculo e saudavam os transes de sua agonia com riso e aplauso.
Onde quer que procurassem refgio, os seguidores de Cristo
eram caados como animais. Eram forados a procurar esconderijo
nos lugares desolados e solitrios. Desamparados, aflitos e maltratados (dos quais o mundo no era digno), errantes, pelos desertos, e
montes, e pelas covas e cavernas da terra. Hebreus 11:37, 38. As
catacumbas proporcionavam abrigo a milhares. Por sob as colinas,
fora da cidade de Roma, longas galerias tinham sido feitas atravs
da terra e da rocha; o escuro e complicado trama das comunicaes
estendia-se quilmetros alm dos muros da cidade. Nestes retiros
subterrneos, os seguidores de Cristo sepultavam os seus mortos; e
ali tambm, quando suspeitos e proscritos, encontravam lar. Quando
o Doador da vida despertar os que pelejaram o bom combate, muitos que foram mrtires por amor de Cristo sairo dessas sombrias
[41]
cavernas.
Sob a mais atroz perseguio, estas testemunhas de Jesus conservaram incontaminada a sua f. Posto que privados de todo conforto,
excludos da luz do Sol, tendo o lar no seio da terra, obscuro mas
amigo, no proferiam queixa alguma. Com palavras de f, pacincia
e esperana, animavam-se uns aos outros a suportar a privao e
angstia. A perda de toda a bno terrestre no os poderia forar a
renunciar sua crena em Cristo. Provaes e perseguio no eram
seno passos que os levavam para mais perto de seu descanso e
recompensa.
Como aconteceu aos servos de Deus de outrora, muitos foram
torturados, no aceitando o seu livramento, para alcanarem uma melhor ressurreio. Hebreus 11:35. Estes se recordavam das palavras
do Mestre, de que, quando perseguidos por amor de Cristo, ficassem
muito alegres, pois que grande seria seu galardo no Cu, porque assim tinham sido perseguidos os profetas antes deles. Regozijavam-se

34

O Grande Conflito

de que fossem considerados dignos de sofrer pela verdade, e cnticos

de triunfo ascendiam dentre as chamas crepitantes. Pela f, olhando
para cima, viam Cristo e os anjos apoiados sobre as ameias do Cu,
contemplando-os com o mais profundo interesse, com aprovao
considerando a sua firmeza. Uma voz lhes vinha do trono de Deus:
S fiel at morte, e dar-te-ei a coroa da vida. Apocalipse 2:10.
Nulos foram os esforos de Satans para destruir pela violncia
a igreja de Cristo. O grande conflito em que os discpulos de Jesus
rendiam a vida, no cessava quando estes fiis porta-estandartes
tombavam em seus postos. Com a derrota, venciam. Os obreiros
de Deus eram mortos, mas a Sua obra ia avante com firmeza. O
evangelho continuava a espalhar-se, e o nmero de seus aderentes
a aumentar. Penetrou em regies que eram inacessveis, mesmo s
guias romanas. Disse um cristo, contendendo com os governadores
pagos que estavam a impulsionar a perseguio: Podeis matar-nos,
[42] torturar-nos condenar-nos. ... Vossa injustia prova de que somos
inocentes. ... Tampouco vossa crueldade... vos aproveitar. No
era seno um convite mais forte para se levarem outros mesma
persuaso. Quanto mais somos ceifados por vs, tanto mais crescemos em nmero; o sangue dos cristos semente. Apologia, de
Tertuliano, pargrafo 50.
Milhares eram aprisionados e mortos, mas outros surgiam para
ocupar as vagas. E os que eram martirizados por sua f tornavam-se
aquisio de Cristo, por Ele tidos na conta de vencedores. Haviam pelejado o bom combate, e deveriam receber a coroa de glria quando
Cristo viesse. Os sofrimentos que suportavam, levavam os cristos
mais perto uns dos outros e de seu Redentor. Seu exemplo em vida,
e seu testemunho ao morrerem, eram constante atestado verdade;
e, onde menos se esperava, os sditos de Satans estavam deixando
o seu servio e alistando-se sob a bandeira de Cristo.
Satans, portanto, formulou seus planos para guerrear com mais
xito contra o governo de Deus, hasteando sua bandeira na igreja
crist. Se os seguidores de Cristo pudessem ser enganados e levados
a desagradar a Deus, falhariam ento sua fora, poder e firmeza, e
eles cairiam como presa fcil.
O grande adversrio se esforou ento por obter pelo artifcio
aquilo que no lograra alcanar pela fora. Cessou a perseguio, e
em seu lugar foi posta a perigosa seduo da prosperidade temporal

O valor dos mrtires

35

e honra mundana. Levavam-se idlatras a receber parte da f crist,

enquanto rejeitavam outras verdades essenciais. Professavam aceitar
a Jesus como o Filho de Deus e crer em Sua morte e ressurreio;
mas no tinham a convico do pecado e no sentiam necessidade
de arrependimento ou de uma mudana de corao. Com algumas
concesses de sua parte, propuseram que os cristos fizessem outras
tambm, para que todos pudessem unir-se sob a plataforma da crena
em Cristo.
A igreja naquele tempo encontrava-se em terrvel perigo. Priso, tortura, fogo e espada eram bnos em comparao com isto.
Alguns dos cristos permaneceram firmes, declarando que no transigiriam. Outros eram favorveis a que cedessem, ou modificassem [43]
alguns caractersticos de sua f, e se unissem aos que haviam aceito
parte do cristianismo, insistindo em que este poderia ser o meio
para a completa converso. Foi um tempo de profunda angstia para
os fiis seguidores de Cristo. Sob a capa de pretenso cristianismo,
Satans se estava insinuando na igreja a fim de corromper-lhe a f e
desviar-lhe a mente da Palavra da verdade.
A maioria dos cristos finalmente consentiu em baixar a norma,
formando-se uma unio entre o cristianismo e o paganismo. Posto
que os adoradores de dolos professassem estar convertidos e unidos
igreja, apegavam-se ainda idolatria, mudando apenas os objetos
de culto pelas imagens de Jesus, e mesmo de Maria e dos santos. O
fermento vil da idolatria, assim trazido para a igreja, continuou a
obra funesta. Doutrinas errneas, ritos supersticiosos e cerimnias
idoltricas foram incorporados em sua f e culto. Unindo-se os
seguidores de Cristo aos idlatras, a religio crist se tornou corrupta
e a igreja perdeu sua pureza e poder. Alguns houve, entretanto, que
no foram transviados por esses enganos. Mantinham-se ainda fiis
ao Autor da verdade, e adoravam a Deus somente.
Sempre tem havido duas classes entre os que professam ser seguidores de Cristo. Enquanto uma dessas classes estuda a vida do Salvador e fervorosamente procura corrigir seus defeitos e conformar-se
com o Modelo, a outra evita as claras e prticas verdades que lhes
expem os erros. Mesmo em sua melhor condio a igreja no se
comps unicamente dos verdadeiros, puros e sinceros. Nosso Salvador ensinou que os que voluntariamente condescendem com o
pecado no devem ser recebidos na igreja; todavia ligou a Si homens

36

O Grande Conflito

que eram falhos de carter e concedeu-lhes os benefcios de Seus

ensinos e exemplos, para que tivessem oportunidade de ver seus
erros e corrigi-los. Entre os doze apstolos havia um traidor. Judas
[44] foi aceito, no por causa de seus defeitos de carter mas apesar deles. Foi ligado aos discpulos para que, pela instruo e exemplo de
Cristo, pudesse aprender o que constitui o carter cristo e assim ser
levado a ver seus erros, para arrepender-se e, pelo auxlio da graa
divina, purificar a alma na obedincia verdade. Mas Judas no
andou na luz que to misericordiosamente foi permitido brilhasse
sobre ele. Pela condescendncia com o pecado, atraiu as tentaes
de Satans. Seus maus traos de carter se tornaram predominantes.
Rendeu a mente direo dos poderes das trevas, irava-se quando
suas faltas eram reprovadas, sendo assim levado a cometer o terrvel
crime de trair o Mestre. Assim todos os que acariciam o mal sob
profisso de piedade, odeiam os que lhes perturbam a paz condenando seu caminho de pecado. Quando se apresenta oportunidade
favorvel, eles, semelhantes a Judas, traem aos que para seu bem
procuram reprov-los.
Os apstolos encontraram na igreja os que professavam piedade,
ao mesmo tempo em que secretamente acariciavam a iniqidade.
Ananias e Safira desempenharam o papel de enganadores pretendendo fazer sacrifcio total a Deus, quando cobiosamente estavam
retendo uma parte para si. O Esprito da verdade revelou aos apstolos o carter real desses impostores, e os juzos de Deus livraram
a igreja dessa detestvel mancha em sua pureza. Esta assinalada
evidncia do discernidor Esprito de Cristo na igreja foi um terror
para os hipcritas e malfeitores. No mais poderiam permanecer em
ligao com aqueles que eram, em hbitos e disposio, invariveis
representantes de Cristo; e, quando as provaes e perseguies
sobrevieram a Seus seguidores, apenas os que estavam dispostos a
abandonar tudo por amor verdade desejaram tornar-se Seus discpulos. Assim, enquanto durou a perseguio, a igreja permaneceu
comparativamente pura. Mas, cessando aquela, acrescentaram-se
conversos que eram menos sinceros e devotados, e abriu-se o cami[45] nho para Satans tomar p.
No h, porm, unio entre o Prncipe da luz e o prncipe das
trevas, e nenhuma conivncia poder haver entre os seus seguidores.
Quando os cristos consentiram em unir-se queles que no eram

O valor dos mrtires

37

seno semiconversos do paganismo, enveredaram por caminho que

levaria mais e mais longe da verdade. Satans exultou em haver
conseguido enganar to grande nmero dos seguidores de Cristo.
Levou ento seu poder a agir de modo mais completo sobre eles,
e os inspirou a perseguir aqueles que permaneceram fiis a Deus.
Ningum compreendeu to bem como se opor verdadeira f crist
como os que haviam sido seus defensores; e estes cristos apstatas,
unindo-se aos companheiros semipagos, dirigiram seus ataques
contra os caractersticos mais importantes das doutrinas de Cristo.
Foi necessria uma luta desesperada por parte daqueles que desejavam ser fiis, permanecendo firmes contra os enganos e abominaes que se disfaravam sob as vestes sacerdotais e se introduziram
na igreja. A Escritura Sagrada no era aceita como a norma de f. A
doutrina da liberdade religiosa era chamada heresia, sendo odiados
e proscritos seus mantenedores.
Depois de longo e tenaz conflito, os poucos fiis decidiram-se a
dissolver toda unio com a igreja apstata, caso ela ainda recusasse
libertar-se da falsidade e idolatria. Viram que a separao era uma
necessidade absoluta se desejavam obedecer Palavra de Deus. No
ousavam tolerar erros fatais a sua prpria alma, e dar exemplo que
pusesse em perigo a f de seus filhos e netos. Para assegurar a paz e
a unidade, estavam prontos a fazer qualquer concesso coerente com
a fidelidade para com Deus, mas acharam que mesmo a paz seria
comprada demasiado caro com sacrifcio dos princpios. Se a unidade s se pudesse conseguir comprometendo a verdade e a justia,
seria prefervel que prevalecessem as diferenas e as conseqentes
[46]
lutas.
Bom seria igreja e ao mundo se os princpios que atuavam
naquelas almas inabalveis revivessem no corao do professo povo
de Deus. H alarmante indiferena em relao s doutrinas que so
as colunas da f crist. Ganha terreno a opinio de que, em ltima
anlise, no so de importncia vital. Esta degenerescncia est
fortalecendo as mos dos agentes de Satans, de modo que falsas
teorias e enganos fatais, que os fiis dos sculos passados expunham
e combatiam com riscos da prpria vida, so hoje considerados com
favor por milhares que pretendem ser seguidores de Cristo.
Os primitivos cristos eram na verdade um povo peculiar. Sua
conduta irrepreensvel e f invarivel eram contnua reprovao a

38

O Grande Conflito

perturbar a paz dos pecadores. Se bem que poucos, sem riqueza,

posio ou ttulos honorficos, constituam um terror para os malfeitores onde quer que seu carter e doutrina fossem conhecidos.
Eram, portanto, odiados pelos mpios, assim como Abel o foi pelo
mpio Caim. Pela mesma razo por que Caim matou Abel, os que
procuravam repelir a restrio do Esprito Santo mataram o povo de
Deus. Pelo mesmo motivo foi que os judeus rejeitaram e crucificaram o Salvador: porque a pureza e santidade de Seu carter eram
repreenso constante ao egosmo e corrupo deles. Desde os dias
de Cristo at hoje, os fiis discpulos tm suscitado dio e oposio
dos que amam e seguem os caminhos do pecado.
Como, pois, pode o evangelho ser chamado mensagem de paz?
Quando Isaas predisse o nascimento do Messias, conferiu-Lhe o
ttulo de Prncipe da Paz. Quando os anjos anunciaram aos pastores que Cristo nascera, cantaram sobre as plancies de Belm:
Glria a Deus nas alturas, paz na Terra, boa vontade para com os
homens. Lucas 2:14. H uma aparente contradio entre estas declaraes profticas e as palavras de Cristo: No vim trazer paz,
mas espada. Mateus 10:34. Mas, entendidas corretamente, ambas
[47] esto em perfeita harmonia. O evangelho uma mensagem de paz.
O cristianismo um sistema religioso que, recebido e obedecido,
espalharia paz, harmonia e felicidade por toda a Terra. A religio
de Cristo ligar em ntima fraternidade todos os que lhe aceitarem
os ensinos. Foi misso de Jesus reconciliar os homens com Deus, e
assim uns com os outros. Mas o mundo em grande parte se acha sob
o domnio de Satans, o acrrimo adversrio de Cristo. O evangelho
apresenta-lhes princpios de vida que se acham totalmente em desacordo com seus hbitos e desejos, e eles se erguem em rebelio
contra ele. Odeiam a pureza que lhes revela e condena os pecados,
e perseguem e destroem os que com eles insistem em suas justas e
santas reivindicaes. neste sentido que o evangelho chamado
uma espada, visto que as elevadas verdades que traz ocasionam o
dio e a contenda.
A misteriosa providncia que permite sofrerem os justos perseguio s mos dos mpios, tem sido causa de grande perplexidade
a muitos que so fracos na f. Alguns se dispem mesmo a lanar
de si a confiana em Deus, por permitir Ele que os mais vis dos
homens prosperem, enquanto os melhores e mais puros so afligi-

O valor dos mrtires

39

dos e atormentados pelo cruel poder daqueles. Como, pergunta-se,

pode Aquele que justo e misericordioso, e que tambm de poder
infinito, tolerar tal injustia e opresso? esta uma questo com
que nada temos que ver. Deus deu suficientes evidncias de Seu
amor, e no devemos duvidar de Sua bondade por no podermos
compreender a operao de Sua providncia. Disse o Salvador a
Seus discpulos, prevendo as dvidas que lhes oprimiriam a alma
nos dias de provao e trevas: Lembrai-vos da palavra que vos
disse: No o servo maior do que o seu Senhor. Se a Mim Me perseguiram, tambm vos perseguiro a vs. Joo 15:20. Jesus sofreu
por ns mais do que qualquer de Seus seguidores poder sofrer pela
crueldade de homens mpios. Os que so chamados a suportar a
tortura e o martrio no esto seno seguindo as pegadas do dileto
[48]
Filho de Deus.
O Senhor no retarda a Sua promessa. 2 Pedro 3:9. Ele no
Se esquece de Seus filhos, nem os negligencia; mas permite que os
mpios revelem seu verdadeiro carter, para que ningum que deseje
fazer a Sua vontade possa ser iludido com relao a eles. Outrossim,
os justos so postos na fornalha da aflio para que eles prprios
possam ser purificados, para que seu exemplo possa convencer a
outros da realidade da f e piedade, e tambm para que sua coerente
conduta possa condenar os mpios e incrdulos.
Deus permite que os mpios prosperem e revelem inimizade
para com Ele, a fim de que, quando encherem a medida de sua
iniqidade, todos possam, em sua completa destruio, ver a justia
e misericrdia divinas. Apressa-se o dia de Sua vingana, no qual
todos os que transgrediram a lei divina e oprimiram o povo de Deus
recebero a justa recompensa de suas aes; em que todo ato de
crueldade e injustia para com os fiis ser punido como se fosse
feito ao prprio Cristo.
H outra questo mais importante que deveria ocupar a ateno
das igrejas de hoje. O apstolo Paulo declara que todos os que
piamente querem viver em Cristo Jesus padecero perseguies. 2
Timteo 3:12. Por que , pois, que a perseguio, em grande parte,
parece adormentada? A nica razo que a igreja se conformou com
a norma do mundo, e portanto no suscita oposio. A religio que
em nosso tempo prevalece no do carter puro e santo que assinalou
a f crist nos dias de Cristo e Seus apstolos. unicamente por

40

O Grande Conflito

causa do esprito de transigncia com o pecado, por serem as grandes

verdades da Palavra de Deus to indiferentemente consideradas,
por haver to pouca piedade vital na igreja, que o cristianismo,
aparentemente to popular no mundo. Haja um reavivamento da
f e poder da igreja primitiva, e o esprito de opresso reviver,
[49] reacendendo-se as fogueiras da perseguio.

Captulo 3 Como comearam as trevas morais

O apstolo Paulo, em sua segunda carta aos tessalonicenses, predisse a grande apostasia que teria como resultado o estabelecimento
do poder papal. Declarou que o dia de Cristo no viria sem que
antes venha a apostasia, e se manifeste o homem do pecado, o filho
da perdio; o qual se ope e se levanta contra tudo o que se chama
Deus, ou se adora; de sorte que se assentar, como Deus, no templo
de Deus, querendo parecer Deus. 2 Tessalonicenses 2:3, 4. E, ainda
mais, o apstolo adverte os irmos de que j o mistrio da injustia
opera. 2 Tessalonicenses 2:7. Mesmo naqueles primeiros tempos
viu ele, insinuando-se na igreja, erros que preparariam o caminho
para o desenvolvimento do papado.
Pouco a pouco, a princpio furtiva e silenciosamente, e depois
mais s claras, medida em que crescia em fora e conquistava
o domnio da mente das pessoas, o mistrio da iniqidade levou
avante sua obra de engano e blasfmia. Quase imperceptivelmente os
costumes do paganismo tiveram ingresso na igreja crist. O esprito
de transigncia e conformidade fora restringido durante algum tempo
pelas terrveis perseguies que a igreja suportou sob o paganismo.
Mas, em cessando a perseguio e entrando o cristianismo nas cortes
e palcios dos reis, ps ela de lado a humilde simplicidade de Cristo
e Seus apstolos, em troca da pompa e orgulho dos sacerdotes e
governadores pagos; e em lugar das ordenanas de Deus colocou
teorias e tradies humanas. A converso nominal de Constantino, [50]
na primeira parte do sculo IV, causou grande regozijo; e o mundo,
sob o manto de justia aparente, introduziu-se na igreja. Progredia
rapidamente a obra de corrupo. O paganismo, conquanto parecesse
suplantado, tornou-se o vencedor. Seu esprito dominava a igreja.
Suas doutrinas, cerimnias e supersties incorporaram-se f e
culto dos professos seguidores de Cristo.
Esta mtua transigncia entre o paganismo e o cristianismo
resultou no desenvolvimento do homem do pecado, predito na
profecia como se opondo a Deus e exaltando-se sobre Ele. Aquele
41

42

O Grande Conflito

gigantesco sistema de religio falsa a obra-prima do poder de

Satans monumento de seus esforos para sentar-se sobre o trono
e governar a Terra segundo a sua vontade.
Uma vez Satans se esforou por estabelecer um compromisso
mtuo com Cristo. Chegando-se ao Filho de Deus no deserto da
tentao, e mostrando-Lhe todos os reinos do mundo e a glria dos
mesmos, ofereceu-se a entregar tudo em Suas mos se to-somente
reconhecesse a supremacia do prncipe das trevas. Cristo repreendeu
o pretensioso tentador e obrigou-o a retirar-se. Mas Satans obtm
maior xito em apresentar ao homem as mesmas tentaes. Para
conseguir proveitos e honras humanas, a igreja foi levada a buscar
o favor e apoio dos grandes homens da Terra; e, havendo assim
rejeitado a Cristo, foi induzida a prestar obedincia ao representante
de Satans o bispo de Roma.
Uma das principais doutrinas do romanismo que o papa a
cabea visvel da igreja universal de Cristo, investido de autoridade
suprema sobre os bispos e pastores em todas as partes do mundo.
Mais do que isto, tem-se dado ao papa os prprios ttulos da Divindade. Tem sido intitulado: Senhor Deus, o Papa, e foi declarado
infalvel. Exige ele a homenagem de todos os homens. A mesma
pretenso em que insistia Satans no deserto da tentao, ele ainda a
encarece mediante a igreja de Roma, e enorme nmero de pessoas
[51] esto prontas para render-lhe homenagem.
Mas os que temem e reverenciam a Deus enfrentam esta audaciosa presuno do mesmo modo porque Cristo enfrentou as
solicitaes do insidioso adversrio: Adorars ao Senhor teu Deus,
e a Ele somente servirs. Lucas 4:8. Deus jamais deu em Sua Palavra a mnima sugesto de que tivesse designado a algum homem
para ser a cabea da igreja. A doutrina da supremacia papal ope-se
diretamente aos ensinos das Escrituras Sagradas. O papa no pode
ter poder algum sobre a igreja de Cristo, seno por usurpao.
Os romanistas tm persistido em acusar os protestantes de heresia e voluntria separao da verdadeira igreja. Semelhantes acusaes, porm, aplicam-se antes a eles prprios. So eles os que
depuseram a bandeira de Cristo, e se afastaram da f que uma vez
foi dada aos santos. Jud. 3.
Satans bem sabia que as Escrituras Sagradas habilitariam os
homens a discernir seus enganos e resistir a seu poder. Foi pela

Como comearam as trevas morais

43

Palavra que mesmo o Salvador do mundo resistiu a seus ataques.

Em cada assalto Cristo apresentou o escudo da verdade eterna,
dizendo: Est escrito. A cada sugesto do adversrio, opunha
a sabedoria e poder da Palavra. A fim de Satans manter o seu
domnio sobre os homens e estabelecer a autoridade humana, deveria
conserv-los na ignorncia das Escrituras. A Bblia exaltaria a Deus
e colocaria o homem finito em sua verdadeira posio; portanto,
suas sagradas verdades deveriam ser ocultadas e suprimidas. Esta
lgica foi adotada pela Igreja de Roma. Durante sculos a circulao
da Escritura foi proibida. Ao povo era vedado l-la ou t-la em casa,
e sacerdotes e prelados sem escrpulos interpretavam-lhe os ensinos
de modo a favorecerem suas pretenses. Assim o chefe da igreja
veio a ser quase universalmente reconhecido como o vigrio de Deus
na Terra, dotado de autoridade sobre a igreja e o Estado.
Suprimido o revelador do erro, agiu Satans vontade. A profecia declarara que o papado havia de cuidar em mudar os tempos
e a lei. Daniel 7:25. Para cumprir esta obra no foi vagaroso. A [52]
fim de proporcionar aos conversos do paganismo uma substituio
adorao de dolos, e promover assim sua aceitao nominal do cristianismo, foi gradualmente introduzida no culto cristo a adorao
das imagens e relquias. O decreto de um conclio geral estabeleceu,
por fim, este sistema de idolatria. Para completar a obra sacrlega,
Roma pretendeu eliminar da lei de Deus, o segundo mandamento,
que probe o culto das imagens, e dividir o dcimo mandamento a
fim de conservar o nmero deles.
Este esprito de concesso ao paganismo abriu caminho para
desrespeito ainda maior da autoridade do Cu. Satans, operando por
meio de no consagrados dirigentes da igreja, intrometeu-se tambm
com o quarto mandamento e tentou pr de lado o antigo sbado, o dia
que Deus tinha abenoado e santificado (Gnesis 2:2, 3), exaltando
em seu lugar a festa observada pelos pagos como o venervel dia
do Sol. Esta mudana no foi a princpio tentada abertamente. Nos
primeiros sculos o verdadeiro sbado foi guardado por todos os
cristos. Eram estes ciosos da honra de Deus, e, crendo que Sua lei
imutvel, zelosamente preservavam a santidade de seus preceitos.
Mas com grande argcia, Satans operava mediante seus agentes
para efetuar seu objetivo. Para que a ateno do povo pudesse ser
chamada para o domingo, foi feito deste uma festividade em honra

44

O Grande Conflito

da ressurreio de Cristo. Atos religiosos eram nele realizados;

era, porm, considerado como dia de recreio, sendo o sbado ainda
observado como dia santificado.
A fim de preparar o caminho para a obra que intentava cumprir,
Satans induzira os judeus, antes do advento de Cristo, a sobrecarregarem o sbado com as mais rigorosas imposies, tornando sua
observncia um fardo. Agora, tirando vantagem da falsa luz sob
a qual ele assim fizera com que fosse considerado, lanou o desdm sobre o sbado como instituio judaica. Enquanto os cristos
geralmente continuavam a observar o domingo como festividade
[53] prazenteira, ele os levou, a fim de mostrarem seu dio ao judasmo,
a fazer do sbado dia de jejum, de tristeza e pesar.
Na primeira parte do sculo IV, o imperador Constantino promulgou um decreto fazendo do domingo uma festividade pblica
em todo o Imprio Romano. O dia do Sol era venerado por seus
sditos pagos e honrado pelos cristos; era poltica do imperador
unir os interesses em conflito do paganismo e cristianismo. Com ele
se empenharam para fazer isto os bispos da igreja, os quais, inspirados pela ambio e sede do poder, perceberam que, se o mesmo
dia fosse observado tanto por cristos como pagos, promoveria a
aceitao nominal do cristianismo pelos pagos, e assim adiantaria o
poderio e glria da igreja. Mas, conquanto muitos cristos tementes
a Deus fossem gradualmente levados a considerar o domingo como
possuindo certo grau de santidade, ainda mantinham o verdadeiro
sbado como o dia santo do Senhor, e observavam-no em obedincia
ao quarto mandamento.
O arquienganador no havia terminado a sua obra. Estava decidido a congregar o mundo cristo sob sua bandeira, e exercer o poder
por intermdio de seu vigrio, o orgulhoso pontfice que pretendia
ser o representante de Cristo. Por meio de pagos semiconversos,
ambiciosos prelados e eclesisticos amantes do mundo, realizou ele
seu propsito. Celebravam-se de tempos em tempos vastos conclios
aos quais do mundo todo concorriam os dignitrios da igreja. Em
quase todos os conclios o sbado que Deus havia institudo era
rebaixado um pouco mais, enquanto o domingo era em idntica
proporo exaltado. Destarte a festividade pag veio finalmente a
ser honrada como instituio divina, ao mesmo tempo em que se de-

Como comearam as trevas morais

45

clarava ser o sbado bblico relquia do judasmo, amaldioando-se

seus observadores.
O grande apstata conseguira exaltar-se contra tudo o que se
chama Deus, ou se adora. 2 Tessalonicenses 2:4. Ousara mudar
o nico preceito da lei divina que inequivocamente indica a toda
a humanidade o Deus verdadeiro e vivo. No quarto mandamento [54]
Deus revelado como o Criador do cu e da Terra, e por isso Se
distingue de todos os falsos deuses. Foi para memria da obra da
criao que o stimo dia foi santificado como dia de repouso para
o homem. Destinava-se a conservar o Deus vivo sempre diante da
mente humana como a fonte de todo ser e objeto de reverncia e
culto. Satans esfora-se por desviar os homens de sua aliana para
com Deus e de prestarem obedincia Sua lei; dirige Seus esforos,
portanto, especialmente contra o mandamento que aponta a Deus
como o Criador.
Os protestantes hoje insistem em que a ressurreio de Cristo
no domingo f-lo o sbado cristo. No existe, porm, evidncia
escriturstica para isto. Nenhuma honra semelhante foi conferida
ao dia por Cristo ou Seus apstolos. A observncia do domingo
como instituio crist teve origem no mistrio da injustia (2
Tessalonicenses 2:7) que, j no tempo de Paulo, comeara a sua obra.
Onde e quando adotou o Senhor este filho do papado? Que razo
poderosa se poder dar para uma mudana que as Escrituras no
sancionam?
No sculo VI tornou-se o papado firmemente estabelecido.
Fixou-se a sede de seu poderio na cidade imperial e declarou-se
ser o bispo de Roma a cabea de toda a igreja. O paganismo cedera
lugar ao papado. O drago dera besta o seu poder, e o seu trono, e
grande poderio. Apocalipse 13:2. E comearam ento os 1.260 anos
da opresso papal preditos nas profecias de Daniel e Apocalipse.
Daniel 7:25; Apocalipse 13:5-7. Os cristos foram obrigados a optar
entre renunciar sua integridade e aceitar as cerimnias e culto papais,
ou passar a vida nas masmorras, sofrer a morte pelo instrumento de
tortura, pela fogueira, ou pela machadinha do verdugo. Cumpriam-se
as palavras de Jesus: E at pelos pais, e irmos, e parentes, e amigos
sereis entregues, e mataro alguns de vs. E de todos sereis odiados
por causa de Meu nome. Lucas 21:16, 17.
Desencadeou-se a perseguio sobre os fiis com maior fria [55]

46

O Grande Conflito

do que nunca, e o mundo se tornou um vasto campo de batalha.

Durante sculos a igreja de Cristo encontrou refgio no isolamento
e obscuridade. Assim diz o profeta: A mulher fugiu para o deserto,
onde j tinha lugar preparado por Deus, para que ali fosse alimentada
durante mil e duzentos e sessenta dias. Apocalipse 12:6.
O acesso da Igreja de Roma ao poder assinalou o incio da escura Idade Mdia. Aumentando o seu poderio, mais se adensavam
as trevas. De Cristo, o verdadeiro fundamento, transferiu-se a f
para o papa de Roma. Em vez de confiar no Filho de Deus para o
perdo dos pecados e para a salvao eterna, o povo olhava para o
papa e para os sacerdotes e prelados a quem delegava autoridade.
Ensinava-se-lhe ser o papa seu mediador terrestre, e que ningum
poderia aproximar-se de Deus seno por seu intermdio; e mais
ainda, que ele ficava para eles em lugar de Deus e deveria, portanto,
ser implicitamente obedecido. Esquivar-se de suas disposies era
motivo suficiente para se infligir a mais severa punio ao corpo
e alma dos delinqentes. Assim, a mente do povo desviava-se de
Deus para homens falveis e cruis, e mais ainda, para o prprio
prncipe das trevas que por meio deles exercia o seu poder. O pecado
se disfarava sob o manto de santidade. Quando as Escrituras so
suprimidas e o homem vem a considerar-se supremo, s podemos esperar fraudes, engano e aviltante iniqidade. Com a elevao das leis
e tradies humanas, tornou-se manifesta a corrupo que sempre
resulta de se pr de lado a lei de Deus.
Dias de perigo foram aqueles para a igreja de Cristo. Os fiis
porta-estandartes eram na verdade poucos. Posto que a verdade no
fosse deixada sem testemunhas, parecia, por vezes, que o erro e a superstio prevaleceriam completamente, e a verdadeira religio seria
banida da Terra. Perdeu-se de vista o evangelho, mas multiplicaramse as formas de religio, e o povo foi sobrecarregado de severas
exigncias.
Ensinava-se-lhes no somente a considerar o papa como seu
mediador, mas a confiar em suas prprias obras para expiao do
[56] pecado. Longas peregrinaes, atos de penitncia, adorao de relquias, ereo de igrejas, relicrios e altares, bem como pagamento
de grandes somas igreja, tudo isto e muitos atos semelhantes eram
ordenados para aplacar a ira de Deus ou assegurar o Seu favor, como

Como comearam as trevas morais

47

se Deus fosse idntico aos homens, encolerizando-Se por ninharias,

ou apaziguando-Se com donativos ou atos de penitncia!
Apesar de que prevalecesse o vcio, mesmo entre os chefes da
Igreja de Roma, sua influncia parecia aumentar constantemente.
Mais ou menos ao findar o sculo VIII, os romanistas comearam
a sustentar que nas primeiras pocas da igreja os bispos de Roma
tinham possudo o mesmo poder espiritual que assumiam agora.
Para confirmar essa pretenso, era preciso empregar alguns meios
com o fito de lhe dar aparncia de autoridade; e isto foi prontamente
sugerido pelo pai da mentira. Antigos escritos foram forjados pelos
monges. Decretos de conclios de que antes nada se ouvira foram
descobertos, estabelecendo a supremacia universal do papa desde
os primeiros tempos. E a igreja que rejeitara a verdade, avidamente
aceitou estes enganos.
Os poucos fiis que construram sobre o verdadeiro fundamento
(1 Corntios 3:10, 11), ficaram perplexos e entravados quando o entulho das falsas doutrinas obstruiu a obra. Como os edificadores sobre
o muro de Jerusalm no tempo de Neemias, alguns se prontificaram
a dizer: J desfaleceram as foras dos acarretadores, e o p muito
e ns no podemos edificar o muro. Neemias 4:10. Cansados da
constante luta contra a perseguio, fraude, iniqidade e todos os
outros obstculos que Satans pudera engendrar para deter-lhes o
progresso, alguns que haviam sido fiis edificadores, desanimaram;
e por amor da paz e segurana de sua propriedade e vida, desviaramse do verdadeiro fundamento. Outros, sem se intimidarem com a
oposio de seus inimigos, intrepidamente declaravam: No os
temais: lembrai-vos do Senhor grande e terrvel (Neemias 4:14); e
prosseguiam com a obra, cada qual com a espada cingida ao lado.
Efsios 1:17.
O mesmo esprito de dio e oposio verdade tem inspirado
os inimigos de Deus em todos os tempos, e a mesma vigilncia e [57]
fidelidade tm sido exigidas de Seus servos. As palavras de Cristo
aos primeiros discpulos aplicam-se aos Seus seguidores at ao final
do tempo: E as coisas que vos digo, digo-as a todos: Vigiai. Marcos
13:37.
As trevas pareciam tornar-se mais densas. Generalizou-se a adorao das imagens. Acendiam-se velas perante imagens e oraes se
lhes dirigiam. Prevaleciam os costumes mais absurdos e supersticio-

48

O Grande Conflito

sos. O esprito dos homens era a tal ponto dirigido pela superstio
que a razo mesma parecia haver perdido o domnio. Enquanto os
prprios sacerdotes e bispos eram amantes do prazer, sensuais e
corruptos, s se poderia esperar que o povo que os tinha como guias
se submergisse na ignorncia e vcio.
Outro passo ainda deu a presuno papal quando, no sculo XI, o
Papa Gregrio VII proclamou a perfeio da Igreja de Roma. Entre
as proposies por ele apresentadas uma havia declarando que a
igreja nunca tinha errado, nem jamais erraria, segundo as Escrituras.
Mas as provas escritursticas no acompanhavam a afirmao. O
altivo pontfice tambm pretendia o poder de depor imperadores; e
declarou que sentena alguma que pronunciasse poderia ser revogada por quem quer que fosse, mas era prerrogativa sua revogar as
decises de todos os outros.
Uma flagrante ilustrao do carter tirnico do Papa Gregrio
VII se nos apresenta no modo por que tratou o imperador alemo
Henrique IV. Por haver intentado desprezar a autoridade do papa,
declarou-o este excomungado e destronado. Aterrorizado pela desero e ameaas de seus prprios prncipes, que por mandado do
papa eram incentivados na rebelio contra ele, Henrique pressentiu a
necessidade de fazer as pazes com Roma. Em companhia da esposa
e de um servo fiel, atravessou os Alpes em pleno inverno, a fim de
humilhar-se perante o papa. Chegando ao castelo para onde Gregrio
se retirara, foi conduzido, sem seus guardas, a um ptio externo, e
[58] ali, no rigoroso frio do inverno, com a cabea descoberta, descalo
e miseravelmente vestido, esperou a permisso do papa a fim de ir
sua presena. O pontfice no se dignou de conceder-lhe perdo
seno depois de haver ele permanecido trs dias jejuando e fazendo
confisso. Isso mesmo, apenas com a condio de que o imperador
esperasse a sano do papa antes de reassumir as insgnias ou exercer o poder da realeza. E Gregrio, envaidecido com seu triunfo,
jactava-se de que era seu dever abater o orgulho dos reis.
Quo notvel o contraste entre o orgulho deste altivo pontfice
e a mansido e a suavidade de Cristo, que representa a Si mesmo
porta do corao a rogar que seja ali admitido, a fim de poder entrar
para levar perdo e paz, e que ensinou a Seus discpulos: Qualquer
que entre vs quiser ser o primeiro seja vosso servo. Mateus 20:27.

Como comearam as trevas morais

49

Os sculos que se seguiram testemunharam aumento constante

de erros nas doutrinas emanadas de Roma. Mesmo antes do estabelecimento do papado, os ensinos dos filsofos pagos haviam recebido
ateno e exercido influncia na igreja. Muitos que se diziam conversos ainda se apegavam aos dogmas de sua filosofia pag, e no
somente continuaram no estudo desta, mas encareciam-no a outros
como meio de estenderem sua influncia entre os pagos. Erros
graves foram assim introduzidos na f crist. Destaca-se entre outros
o da crena na imortalidade natural do homem e sua conscincia
na morte. Esta doutrina lanou o fundamento sobre o qual Roma
estabeleceu a invocao dos santos e a adorao da Virgem Maria.
Disto tambm proveio a heresia do tormento eterno para os que
morrem impenitentes, a qual logo de incio se incorporara f papal.
Achava-se ento preparado o caminho para a introduo de ainda
outra inveno do paganismo, a que Roma intitulou purgatrio e empregou para amedrontar as multides crdulas e supersticiosas. Com
esta heresia afirma-se a existncia de um lugar de tormento, no qual
as almas dos que no mereceram condenao eterna devem sofrer
castigo por seus pecados, e do qual, quando libertas da impureza, [59]
so admitidas no Cu.
Ainda uma outra invencionice era necessria para habilitar Roma
a aproveitar-se dos temores e vcios de seus adeptos. Esta foi suprida
pela doutrina das indulgncias. Completa remisso dos pecados,
passados, presentes e futuros, e livramento de todas as dores e penas
em que os pecados importam, eram prometidos a todos os que se
alistassem nas guerras do pontfice para estender seu domnio temporal, castigar seus inimigos e exterminar os que ousassem negar-lhe a
supremacia espiritual. Ensinava-se tambm ao povo que, pelo pagamento de dinheiro igreja, poderia livrar-se do pecado e igualmente
libertar as almas de seus amigos falecidos que estivessem condenados s chamas atormentadoras. Por esses meios Roma abarrotou os
cofres e sustentou a magnificncia, o luxo e os vcios dos pretensos
representantes dAquele que no tinha onde reclinar a cabea.
A ordenana escriturstica da ceia do Senhor fora suplantada
pelo idoltrico sacrifcio da missa. Sacerdotes papais pretendiam,
mediante esse disfarce destitudo de sentido, converter o simples po
e vinho no verdadeiro corpo e sangue de Cristo. Conferncias
Sobre a Presena Real, do Cardeal Wiseman. Com blasfema pre-

50

O Grande Conflito

suno pretendiam abertamente o poder de criarem Deus, o Criador

de todas as coisas. Aos cristos exigia-se, sob pena de morte, confessar sua f nesta heresia horrvel, que insulta ao Cu. Multides
que a isto se recusaram foram entregues s chamas.
No sculo XIII foi estabelecido a mais terrvel de todas as armadilhas do papado a inquisio. O prncipe das trevas trabalhava
com os dirigentes da hierarquia papal. Em seus conclios secretos,
Satans e seus anjos dirigiam a mente de homens maus, enquanto,
invisvel entre eles, estava um anjo de Deus, fazendo o tremendo
relatrio de seus inquos decretos e escrevendo a histria de aes
por demais horrorosas para serem desvendadas ao olhar humano. A
grande Babilnia estava embriagada do sangue dos santos. Os
[60] corpos mutilados de milhes de mrtires pediam vingana a Deus
contra o poder apstata.
O papado se tornou o dspota do mundo. Reis e imperadores
curvavam-se aos decretos do pontfice romano. O destino dos homens, tanto temporal como eterno, parecia estar sob seu domnio.
Durante sculos as doutrinas de Roma tinham sido extensa e implicitamente recebidas, seus ritos reverentemente praticados, suas festas
geralmente observadas. Seu clero era honrado e liberalmente mantido. Nunca a Igreja de Roma atingiu maior dignidade, magnificncia
ou poder.
Mas o meio-dia do papado foi a meia-noite do mundo.
Histria do Protestantismo, de Wylie. As Sagradas Escrituras eram
quase desconhecidas, no somente pelo povo mas pelos sacerdotes.
Como os fariseus de outrora, os dirigentes papais odiavam a luz que
revelaria os seus pecados. Removida a lei de Deus a norma de
justia exerciam eles poder sem limites e praticavam os vcios
sem restries. Prevaleciam a fraude, a avareza, a libertinagem. Os
homens no recuavam de crime algum pelo qual pudessem adquirir
riqueza ou posio. Os palcios dos papas e prelados eram cenrios da mais vil devassido. Alguns dos pontfices reinantes eram
acusados de crimes to revoltantes que os governadores seculares
se esforavam por depor esses dignitrios da igreja como monstros
demasiado vis para serem tolerados. Durante sculos a Europa no
fez progresso no saber, nas artes ou na civilizao. Uma paralisia
moral e intelectual cara sobre a cristandade.

Como comearam as trevas morais

51

A condio do mundo sob o poder romano apresentava o cumprimento terrvel e surpreendente das palavras do profeta Osias: O
Meu povo foi destrudo, porque lhe faltou o conhecimento. Porque
tu rejeitaste o conhecimento, tambm Eu te rejeitarei, ... visto que
te esqueceste da lei do teu Deus, tambm Eu Me esquecerei de teus
filhos. Osias 4:6. No h verdade, nem benignidade, nem conhecimento de Deus na Terra. S prevalecem o perjurar, e o mentir, e o
matar, e o furtar, e o adulterar, e h homicdios sobre homicdios.
Osias 4:1, 2. Foram estes os resultados do banimento da Palavra de
[61]
Deus.

Captulo 4 Um povo que difunde luz

Por entre as trevas que baixaram Terra durante o longo perodo
da supremacia papal, a luz da verdade no poderia ficar inteiramente
extinta. Em cada poca houve testemunhas de Deus homens
que acalentavam f em Cristo como nico mediador entre Deus e
o homem, que mantinham a Escritura Sagrada como a nica regra
de vida, e santificavam o verdadeiro sbado. Quanto o mundo deve
a estes homens, a posteridade jamais saber. Foram estigmatizados
como hereges, impugnados os seus motivos, criticado o seu carter,
e suprimidos, difamados ou mutilados os seus escritos. No entanto,
permaneceram firmes, e de sculo em sculo mantiveram a f em
sua pureza como sagrado legado s geraes vindouras.
A histria do povo de Deus durante os sculos de trevas que se
seguiram supremacia de Roma, est escrita no Cu, mas pouco
espao ocupa nos registros humanos. Poucos traos de sua existncia
se podem encontrar, a no ser nas acusaes de seus perseguidores.
Foi ttica de Roma obliterar todo vestgio de dissidncia de suas
doutrinas ou decretos. Tudo que fosse hertico, quer pessoas quer
escritos, procurava ela destruir. Expresses de dvida ou questes
quanto autoridade dos dogmas papais eram suficientes para tirar
a vida do rico ou pobre, elevado ou humilde. Roma se esforava
tambm por destruir todo registro de sua crueldade para com os
que discordavam dela. Os conclios papais decretavam que livros
[62] ou escritos contendo relatos desta natureza deviam ser lanados
s chamas. Antes da inveno da imprensa, os livros eram pouco
numerosos, e de forma desfavorvel preservao; portanto, pouco
havia a impedir que os romanistas levassem a efeito o seu desgnio.
Nenhuma igreja dentro dos limites da jurisdio romana ficou
muito tempo sem ser perturbada no gozo da liberdade de conscincia.
Mal o papado obtivera poder, estendeu os braos para esmagar a
todos os que se recusassem a reconhecer-lhe o domnio; e, uma aps
outra, submeteram-se as igrejas ao seu governo.
52

Um povo que difunde luz

53

Na Gr-Bretanha o primitivo cristianismo muito cedo deitou

razes. O evangelho, recebido pelos bretes nos primeiros sculos,
no se achava ento corrompido pela apostasia romana. A perseguio dos imperadores pagos, que se estendeu mesmo at quelas
praias distantes, foi a nica ddiva que a primeira igreja da Bretanha
recebeu de Roma. Muitos dos cristos, fugindo da perseguio na
Inglaterra, encontraram refgio na Esccia; da a verdade foi levada
Irlanda, sendo em todos estes pases recebida com alegria.
Quando os saxes invadiram a Bretanha, o paganismo conseguiu
predomnio. Os conquistadores desdenharam ser instrudos por seus
escravos, e os cristos foram obrigados a retirar-se para as montanhas
e os pntanos. No obstante, a luz por algum tempo oculta continuou
a arder. Na Esccia, um sculo mais tarde, brilhou ela com um
fulgor que se estendeu a mui longnquas terras. Da Irlanda vieram o
piedoso Columba e seus colaboradores, os quais, reunindo em torno
de si os crentes dispersos da solitria ilha de Iona, fizeram desta
o centro de seus trabalhos missionrios. Entre estes evangelistas
encontrava-se um observador do sbado bblico, e assim esta verdade
foi introduzida entre o povo. Estabeleceu-se uma escola em Iona, da
qual saram missionrios, no somente para a Esccia e Inglaterra,
mas para a Alemanha, Sua e mesmo para a Itlia.
Roma, porm, fixara os olhos na Bretanha e resolvera p-la sob
sua supremacia. No sculo VI seus missionrios empreenderam a [63]
converso dos pagos saxes. Foram recebidos com favor pelos
orgulhosos brbaros, e induziram muitos milhares a professar a f
romana. O trabalho progredia e os dirigentes papais e seus conversos encontraram os cristos primitivos. Eloqente contraste se
apresentou. Os ltimos eram simples, humildes e de carter, doutrina e maneiras segundo as Escrituras, ao passo que os primeiros
manifestavam a superstio, a pompa e a arrogncia do papado. O
emissrio de Roma exigiu que estas igrejas crists reconhecessem
a supremacia do soberano pontfice. Os bretes mansamente replicaram que desejavam amar a todos os homens, mas que o papa no
tinha direito supremacia na igreja, e que eles poderiam prestar-lhe
somente a submisso devida a todo seguidor de Cristo. Repetidas
tentativas foram feitas para se conseguir sua adeso a Roma; mas
esses humildes cristos, espantados com o orgulho ostentado por
seus emissrios, firmemente replicavam que no conheciam outro

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O Grande Conflito

mestre seno a Cristo. Revelou-se, ento, o verdadeiro esprito do

papado. Disse o chefe romano: Se no receberdes irmos que vos
trazem paz, recebereis inimigos que vos traro guerra. Se vos no
unirdes conosco para mostrar aos saxes o caminho da vida, recebereis deles o golpe de morte. Histria da Reforma do Sculo XVI,
DAubign. No era isto simples ameaa. Guerra, intriga e engano
foram empregados contra as testemunhas de uma f bblica, at que
as igrejas da Bretanha foram destrudas ou obrigadas a submeter-se
autoridade do papa.
Em terras que ficavam alm da jurisdio de Roma, existiram
por muitos sculos corporaes de cristos que permaneceram quase
inteiramente livres da corrupo papal. Estavam rodeados de pagos
e, no transcorrer dos sculos, foram afetados por seus erros; mas
continuaram a considerar a Escritura Sagrada como a nica regra de
f, aceitando muitas de suas verdades. Estes cristos acreditavam
na perpetuidade da lei de Deus e observavam o sbado do quarto
mandamento. Igrejas que se mantinham nesta f e prtica, existiram
[64] na frica Central e entre os armnios, na sia.
Mas dentre os que resistiram ao cerco cada vez mais apertado
do poder papal, os valdenses ocuparam posio preeminente. A falsidade e corrupo papal encontraram a mais decidida resistncia
na prpria terra em que o papa fixara a sede. Durante sculos as
igrejas do Piemonte mantiveram-se independentes; mas afinal chegou o tempo em que Roma insistiu em submet-las. Depois de lutas
inteis contra a tirania, os dirigentes destas igrejas reconheceram
relutantemente a supremacia do poder a que o mundo todo parecia
render homenagem. Alguns houve, entretanto, que se recusaram
a ceder autoridade do papa ou do prelado. Estavam decididos a
manter sua fidelidade a Deus, e preservar a pureza e simplicidade
de f. Houve separao. Os que se apegaram antiga f, retiraramse; alguns, abandonando os Alpes nativos, alaram a bandeira da
verdade em terras estrangeiras; outros se retraram para os vales
afastados e fortalezas das montanhas, e ali preservaram a liberdade
de culto a Deus.
A f que durante muitos sculos fora mantida e ensinada pelos
cristos valdenses, estava em assinalado contraste com as falsas
doutrinas que Roma apresentava. Sua crena religiosa baseava-se na
Palavra escrita de Deus o verdadeiro documento religioso do cris-

Um povo que difunde luz

55

tianismo. Mas aqueles humildes camponeses, em seu obscuro retiro,

excludos do mundo e presos labuta diria entre seus rebanhos e
vinhedos, no haviam por si ss chegado verdade em oposio aos
dogmas e heresias da igreja apstata. A f que professavam no era
nova. Sua crena religiosa era a herana de seus pais. Lutavam pela
f da igreja apostlica a f que uma vez foi dada aos santos.
Judas 3. A igreja no deserto e no a orgulhosa hierarquia entronizada na grande capital do mundo, era a verdadeira igreja de Cristo,
a depositria dos tesouros da verdade que Deus confiara a Seu povo
[65]
para ser dada ao mundo.
Entre as principais causas que levaram a igreja verdadeira a
separar-se da de Roma, estava o dio desta ao sbado bblico. Conforme fora predito pela profecia, o poder papal lanou a verdade
por terra. A lei de Deus foi lanada ao p, enquanto se exaltavam as
tradies e costumes dos homens. As igrejas que estavam sob o governo do papado, foram logo compelidas a honrar o domingo como
dia santo. No meio do erro e superstio que prevaleciam, muitos,
mesmo dentre o verdadeiro povo de Deus, ficaram to desorientados
que ao mesmo tempo em que observavam o sbado, abstinham-se do
trabalho tambm no domingo. Isto, porm, no satisfazia aos chefes
papais. Exigiam no somente que fosse santificado o domingo, mas
que o sbado fosse profanado; e com a mais violenta linguagem
denunciavam os que ousavam honr-lo. Era unicamente fugindo ao
poder de Roma que algum poderia em paz obedecer lei de Deus.
Os valdenses foram os primeiros dentre os povos da Europa a
obter a traduo das Sagradas Escrituras. Centenas de anos antes
da Reforma, possuam a Bblia em manuscrito, na lngua materna.
Tinham a verdade incontaminada, e isto os tornava objeto especial
do dio e perseguio. Declaravam ser a Igreja de Roma a Babilnia
apstata do Apocalipse, e com perigo de vida erguiam-se para resistir
a suas corrupes. Opressos pela prolongada perseguio, alguns
comprometeram sua f, cedendo pouco a pouco em seus princpios
distintivos, enquanto outros sustentavam firme a verdade. Durante
sculos de trevas e apostasia, houve alguns dentre os valdenses que
negavam a supremacia de Roma, rejeitavam o culto s imagens como
idolatria e guardavam o verdadeiro sbado. Sob as mais atrozes
tempestades da oposio conservaram a f. Perseguidos embora pela
espada dos saboianos (Frana) e queimados pela fogueira romana,

56

O Grande Conflito

mantiveram-se sem hesitao ao lado da Palavra de Deus e de Sua

honra.
Por trs dos elevados baluartes das montanhas em todos os
[66] tempos refgio dos perseguidos e oprimidos os valdenses encontraram esconderijo. Ali, conservou-se a luz da verdade a arder por
entre as trevas da Idade Mdia. Ali, durante mil anos, testemunhas
da verdade mantiveram a antiga f.
Deus providenciara para Seu povo um santurio de majestosa
grandeza, de acordo com as extraordinrias verdades confiadas sua
guarda. Para os fiis exilados, eram as montanhas um emblema da
imutvel justia de Jeov. Apontavam eles a seus filhos as alturas
sobranceiras, em sua imutvel majestade, e falavam-lhes dAquele
em quem no h mudana nem sombra de variao, cuja Palavra
to perdurvel como os montes eternos. Deus estabelecera firmemente as montanhas e as cingira de fortaleza; brao algum, a no
ser o do Poder infinito, poderia mov-las do lugar. De igual maneira
estabelecera Ele a Sua lei fundamento de Seu governo no Cu e
na Terra. O brao do homem poderia atingir a seus semelhantes e
destruir-lhes a vida; mas esse brao seria to impotente para desarraigar as montanhas de seu fundamento e precipit-las no mar, como
para mudar um preceito da lei de Jeov ou anular qualquer de Suas
promessas aos que Lhe fazem a vontade. Na fidelidade para com a
Sua lei, os servos de Deus deviam ser to firmes como os outeiros
imutveis.
As montanhas que cingiam os fundos vales eram testemunhas
constantes do poder criador de Deus e afirmao sempre infalvel
de Seu cuidado protetor. Esses peregrinos aprenderam a amar os
smbolos silenciosos da presena de Jeov. No condescendiam com
murmuraes por causa das agruras da sorte; nunca se sentiam abandonados na solido das montanhas. Agradeciam a Deus por haverlhes provido refgio da ira e crueldade dos homens. Regozijavam-se
diante dEle na liberdade de prestar culto. Muitas vezes, quando perseguidos pelos inimigos, a fortaleza das montanhas se provara ser
defesa segura. De muitos rochedos elevados entoavam eles louvores a Deus e os exrcitos de Roma no podiam fazer silenciar seus
[67] cnticos de aes de graas.
Pura, singela e fervorosa era a piedade desses seguidores de
Cristo. Os princpios da verdade, avaliavam-nos eles acima de casas

Um povo que difunde luz

57

e terras, amigos, parentes e mesmo da prpria vida. Semelhantes

princpios ardorosamente procuravam eles gravar no corao dos
jovens. Desde a mais tenra infncia os jovens eram instrudos nas
Escrituras, e ensinava-se-lhes a considerar santos os requisitos da
lei de Deus. Sendo raros os exemplares das Escrituras Sagradas,
eram suas preciosas palavras confiadas memria. Muitos eram
capazes de repetir longas pores tanto do Antigo como do Novo
Testamento. Os pensamentos de Deus associavam-se ao sublime
cenrio da Natureza e s humildes bnos da vida diria. Criancinhas aprendiam a olhar com gratido a Deus como o Doador de toda
merc e conforto.
Os pais, ternos e afetuosos como eram, to sabiamente amavam
os filhos que no permitiam que se habituassem condescendncia
prpria. Esboava-se diante deles uma vida de provaes e agruras,
talvez a morte de mrtir. Eram ensinados desde a infncia a suportar
rudezas, a sujeitar-se ao domnio, e contudo a pensar e agir por si
mesmos. Muito cedo eram ensinados a encarar responsabilidades,
a serem precavidos no falar e a compreenderem a sabedoria do
silncio. Uma palavra indiscreta que deixassem cair no ouvido dos
inimigos, poderia pr em perigo no somente a vida do que falava,
mas a de centenas de seus irmos; pois, semelhantes a lobos caa da
presa, os inimigos da verdade perseguiam os que ousavam reclamar
liberdade para a f religiosa.
Os valdenses haviam sacrificado a prosperidade temporal por
amor verdade, e com pacincia perseverante labutavam para ganhar
o po. Cada recanto de terra cultivvel entre as montanhas era cuidadosamente aproveitado; fazia-se com que os vales e as encostas
menos frteis das colinas tambm produzissem. A economia e a
severa renncia de si prprio formavam parte da educao que os
filhos recebiam como seu nico legado. Ensinava-se-lhes que Deus
determinara fosse a vida uma disciplina e que suas necessidades
poderiam ser supridas apenas mediante o trabalho pessoal, previdncia, cuidado e f. O processo era laborioso e fatigante, mas salutar, [68]
precisamente o de que o homem necessita em seu estado decado
escola que Deus proveu para o seu ensino e desenvolvimento.
Enquanto os jovens se habituavam ao trabalho e asperezas, a cultura do intelecto no era negligenciada. Ensinava-se-lhes que todas

58

O Grande Conflito

as suas capacidades pertenciam a Deus, e que deveriam todas ser

aperfeioadas e desenvolvidas para o Seu servio.
As igrejas valdenses, em sua pureza e simplicidade, assemelhavamse igreja dos tempos apostlicos. Rejeitando a supremacia do papa
e prelados, mantinham a Escritura Sagrada como a nica autoridade
suprema, infalvel. Seus pastores, diferentes dos altivos sacerdotes
de Roma, seguiam o exemplo de seu Mestre que veio no para ser
servido, mas para servir. Alimentavam o rebanho de Deus, guiandoos s verdes pastagens e fontes vivas de Sua santa Palavra. Longe
dos monumentos da pompa e orgulho humano, o povo congregavase, no em igrejas suntuosas ou grandes catedrais, mas sombra das
montanhas nos vales alpinos, ou, em tempo de perigo, em alguma
fortaleza rochosa, a fim de escutar as palavras da verdade proferidas pelos servos de Cristo. Os pastores no somente pregavam
o evangelho, mas visitavam os doentes, doutrinavam as crianas,
admoestavam aos que erravam e trabalhavam para resolver as questes e promover harmonia e amor fraternal. Em tempos de paz eram
sustentados por ofertas voluntrias do povo; mas, como Paulo, o
fabricante de tendas, cada qual aprendia um ofcio ou profisso,
mediante a qual, sendo necessrio, proveria o sustento prprio.
De seus pastores recebiam os jovens instruo. Conquanto se
desse ateno aos ramos dos conhecimentos gerais, fazia-se da Escritura Sagrada o estudo principal. Os evangelhos de Mateus e Joo
eram confiados memria, juntamente com muitas das epstolas.
Tambm se ocupavam em copiar as Escrituras. Alguns manuscritos
continham a Bblia toda, outros apenas breves pores, a que algumas simples explicaes do texto eram acrescentadas por aqueles
que eram capazes de comentar as Escrituras. Assim se apresenta[69] vam os tesouros da verdade durante tanto tempo ocultos pelos que
procuravam exaltar-se acima de Deus.
Mediante pacientes e incansveis labores, por vezes nas profundas e escuras cavernas da Terra, luz de archotes, eram copiadas as
Escrituras Sagradas, versculo por versculo, captulo por captulo.
Assim a obra prosseguia, resplandecendo, qual ouro puro, a vontade
revelada de Deus; e quanto mais brilhante, clara e poderosa era por
causa das provaes que passavam por seu amor, apenas o poderiam
compreender os que se achavam empenhados em obra semelhante.
Anjos celestiais circundavam os fiis obreiros.

Um povo que difunde luz

59

Satans incitara sacerdotes e prelados a enterrarem a Palavra

da verdade sob a escria do erro, heresia e superstio; mas de
modo maravilhosssimo foi ela conservada incontaminada atravs
de todos os sculos de trevas. No trazia o cunho do homem, mas
a impresso divina. Os homens se tm demonstrado incansveis
em seus esforos para obscurecer o claro e simples sentido das
Escrituras, e faz-las contradizerem seu prprio testemunho; porm,
semelhante arca sobre as profundas guas encapeladas, a Palavra
de Deus leva de vencida as borrascas que a ameaam de destruio.
Assim como tem a mina ricos veios de ouro e prata ocultos por
sob a superfcie, de maneira que todos os que desejam descobrir
os preciosos depsitos devem cavar, assim as Sagradas Escrituras
tm tesouros de verdade que so revelados unicamente ao ardoroso,
humilde e devoto pesquisador. Deus destinara a Bblia a ser um
compndio para toda a humanidade, na infncia, juventude e idade
madura, devendo ser estudada atravs de todos os tempos. Deu
Sua Palavra aos homens como revelao de Si mesmo. Cada nova
verdade que se divisa uma nova revelao do carter de seu Autor.
O estudo das Escrituras o meio divinamente ordenado para levar
o homem a mais ntima comunho com seu Criador e dar-lhe mais
claro conhecimento de Sua vontade. o meio de comunicao entre
Deus e o homem.
Conquanto os valdenses considerassem o temor do Senhor como
o princpio da sabedoria, no eram cegos no tocante importncia
do contato com o mundo, do conhecimento dos homens e da vida [70]
ativa, para expandir o esprito e avivar as percepes. De suas escolas
nas montanhas alguns dos jovens foram enviados a instituies de
ensino nas cidades da Frana ou Itlia, onde havia campo mais
vasto para o estudo, pensamento e observao, do que nos Alpes
nativos. Os jovens assim enviados estavam expostos tentao,
testemunhavam o vcio, defrontavam-se com os astuciosos agentes
de Satans, que lhes queriam impor as mais sutis heresias e os mais
perigosos enganos. Mas sua educao desde a meninice fora de
molde a prepar-los para tudo isto.
Nas escolas aonde iam, no deveriam fazer confidentes a quem
quer que fosse. Suas vestes eram preparadas de maneira a ocultar seu
mximo tesouro os preciosos manuscritos das Escrituras. A estes,
fruto de meses e anos de labuta, levavam consigo e, sempre que o

60

O Grande Conflito

podiam fazer sem despertar suspeita, cautelosamente punham uma

poro ao alcance daqueles cujo corao parecia aberto para receber
a verdade. Desde os joelhos da me a juventude valdense havia sido
educada com este propsito em vista; compreendiam o trabalho, e
fielmente o executavam. Ganhavam-se conversos verdadeira f
nessas instituies de ensino, e freqentemente se encontravam seus
princpios a penetrar a escola toda; contudo os chefes papais no
podiam pelo mais minucioso inqurito descobrir a fonte da chamada
heresia corruptora.
O esprito de Cristo esprito missionrio. O primeiro impulso
do corao regenerado levar outros tambm ao Salvador. Tal foi
o esprito dos cristos valdenses. Compreendiam que Deus exigia
mais deles do que simplesmente preservar a verdade em sua pureza,
nas suas prprias igrejas; e que sobre eles repousava a solene responsabilidade de deixarem sua luz resplandecer aos que se achavam
em trevas. Pelo forte poder da Palavra de Deus procuravam romper
o cativeiro que Roma havia imposto.
Os ministros valdenses eram educados como missionrios,
exigindo-se primeiramente de cada um que tivesse a expectativa
[71] de entrar para o ministrio, aquisio de experincia como evangelista. Cada um deveria servir trs anos em algum campo missionrio
antes de assumir o encargo de uma igreja em seu pas. Este servio, exigindo logo de comeo renncia e sacrifcio, era introduo
apropriada vida pastoral naqueles tempos que punham prova a
alma. Os jovens que recebiam a ordenao para o sagrado mister,
viam diante de si, no a perspectiva de riquezas e glria terrestre,
mas uma vida de trabalhos e perigo, e possivelmente o destino de
mrtir. Os missionrios iam de dois em dois, como Jesus enviara
Seus discpulos. Cada jovem tinha usualmente por companhia um
homem de idade e experincia, achando-se aquele sob a orientao
do companheiro, que ficava responsvel por seu ensino, e a cuja
instruo se esperava que seguisse. Estes coobreiros no estavam
sempre juntos, mas muitas vezes se reuniam para orar e aconselharse, fortalecendo-se assim mutuamente na f.
Tornar conhecido o objetivo de sua misso seria assegurar a
derrota; ocultavam, portanto, cautelosamente seu verdadeiro carter.
Cada ministro possua conhecimento de algum ofcio ou profisso
e os missionrios prosseguiam na obra sob a aparncia de vocao

Um povo que difunde luz

61

secular. Usualmente escolhiam a de mercador ou vendedor ambulante. Levavam sedas, jias e outros artigos, que naquele tempo
no se compravam facilmente, a no ser em mercados distantes; e
eram bem recebidos como negociantes onde teriam sido repelidos
como missionrios. Wylie. Em todo o tempo seu corao se
levantava a Deus rogando sabedoria a fim de apresentar um tesouro
mais precioso do que o ouro ou jias. Levavam secretamente consigo exemplares da Escritura Sagrada, no todo ou em parte; quando
quer que se apresentasse oportunidade, chamavam a ateno dos
fregueses para os manuscritos. Muitas vezes assim se despertava
o interesse de ler a Palavra de Deus, e alguma poro era de bom
grado deixada com os que a desejavam receber.
A obra destes missionrios comeava nas plancies e vales ao
p de suas prprias montanhas, mas estendia-se muito alm destes
limites. Descalos e com vestes singelas e poentas da jornada como [72]
eram as de seu Mestre, passavam por grande cidades e penetravam
em longnquas terras. Por toda parte espalhavam a preciosa verdade.
Surgiam igrejas em seu caminho e o sangue dos mrtires testemunhava da verdade. O dia de Deus revelar rica colheita de almas
enceleiradas pelos labores destes homens fiis. Velada e silenciosa,
a Palavra de Deus rompia caminho atravs da cristandade e tinha
alegre acolhida nos lares e coraes.
Para os valdenses no eram as Escrituras simplesmente o registro do trato de Deus para com os homens no passado e a revelao
das responsabilidades e deveres do presente, mas o desvendar dos
perigos e glrias do futuro. Acreditavam que o fim de todas as coisas
no estava muito distante; e, estudando a Bblia com orao e lgrimas, mais profundamente se impressionavam com suas preciosas
declaraes e com o dever de tornar conhecidas a outros as suas verdades salvadoras. Viam o plano da salvao claramente revelado nas
pginas sagradas e encontravam conforto, esperana e paz crendo
em Jesus. Ao iluminar-lhes a luz o entendimento e ao alegrar-lhes
ela o corao, anelavam derramar seus raios sobre os que se achavam
nas trevas do erro papal.
Viam que sob a direo do papa e sacerdotes, multides em vo
se esforavam por obter perdo afligindo o corpo por causa do pecado da alma. Ensinados a confiar nas boas obras para se salvarem,
estavam sempre a olhar para si mesmos, ocupando a mente com a

62

O Grande Conflito

sua condio pecaminosa, vendo-se expostos ira de Deus, afligindo

alma e corpo, no achando, contudo, alvio. Almas conscienciosas
eram, assim, enredadas pelas doutrinas de Roma. Milhares abandonavam amigos e parentes, passando a vida nas celas dos conventos.
Por meio de freqentes jejuns e cruis aoitamentos, por viglias
meia-noite, prostrando-se durante horas cansativas sobre as lajes
frias e midas de sua sombria habitao, por longas peregrinaes,
penitncias humilhantes e terrvel tortura, milhares procuravam inutilmente obter paz de conscincia. Oprimidos por uma intuio de
[73] pecado e perseguidos pelo temor da ira vingadora de Deus, muitos
continuavam a sofrer at que a natureza exausta se rendia e, sem um
resqucio de luz ou esperana, baixavam sepultura.
Os valdenses ansiavam por partir a estas almas famintas o po
da vida, revelar-lhes as mensagens de paz das promessas de Deus e
apontar-lhes a Cristo como a nica esperana de salvao. Tinham
por falsa a doutrina de que as boas obras podem expiar a transgresso
da lei de Deus. A confiana nos mritos humanos faz perder de vista
o amor infinito de Cristo. Jesus morreu como sacrifcio pelo homem
porque a raa cada nada pode fazer para se recomendar a Deus. Os
mritos de um Salvador crucificado e ressurgido so o fundamento
da f crist. A dependncia da alma para com Cristo to real, e sua
unio com Ele deve ser to ntima como a do membro para com o
corpo, ou da vara para com a videira.
Os ensinos dos papas e sacerdotes haviam levado os homens a
considerar o carter de Deus, e mesmo o de Cristo, como severo,
sombrio e repelente. Representava-se o Salvador to destitudo de
simpatia para com o homem em seu estado decado, que devia ser
invocada a mediao de sacerdotes e santos. Aqueles cuja mente
fora iluminada pela Palavra de Deus, anelavam guiar estas almas a
Jesus, como seu compassivo e amante Salvador que permanece de
braos estendidos a convidar todos a irem a Ele com seu fardo de
pecados, seus cuidados e fadigas. Almejavam remover os obstculos
que Satans havia acumulado para que os homens no pudessem
ver as promessas, e ir diretamente a Deus, confessando os pecados e
obtendo perdo e paz.
Ardorosamente desvendava o missionrio valdense as preciosas
verdades do evangelho ao esprito inquiridor. Citava com precauo
as pores cuidadosamente copiadas da Sagrada Escritura. Era a sua

Um povo que difunde luz

63

mxima alegria infundir esperana alma conscienciosa, ferida pelo

pecado, e que to-somente podia ver um Deus de vingana, esperando para executar justia. Com lbios trmulos e olhos lacrimosos,
muitas vezes com os joelhos curvados, expunha a seus irmos as
preciosas promessas que revelam a nica esperana do pecador. As- [74]
sim a luz da verdade penetrava muitas almas obscurecidas, fazendo
recuar a nuvem sombria at que o Sol da Justia resplandecesse no
corao, trazendo sade em seus raios. Dava-se amide o caso de
alguma poro das Escrituras ser lida vrias vezes, desejando o ouvinte que fosse repetida, como se quisesse assegurar-se de que tinha
ouvido bem. Em especial se desejava, de maneira vida, a repetio
destas palavras: O sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica
de todo o pecado. 1 Joo 1:7. Como Moiss levantou a serpente no
deserto, assim importa que o Filho do homem seja levantado; para
que todo aquele que nEle cr no perea, mas tenha a vida eterna.
Joo 3:14, 15.
Muitos no se iludiam em relao s pretenses de Roma. Viam
quo v a mediao de homens ou anjos em favor do pecador.
Raiando-lhes na mente a verdadeira luz, exclamavam com regozijo:
Cristo meu Sacerdote; Seu sangue meu sacrifcio; Seu altar
meu confessionrio. Confiavam-se inteiramente aos mritos de
Jesus, repetindo as palavras: Sem f impossvel agradar-Lhe.
Hebreus 11:6. Nenhum outro nome h, dado entre os homens, pelo
qual devamos ser salvos. Atos 4:12.
A certeza do amor de um Salvador parecia, a algumas destas
pobres almas agitadas pela tempestade, coisa por demais vasta para
ser abrangida. To grande era o alvio que sentiam, tal a inundao
de luz que lhes sobrevinha, que pareciam transportadas ao Cu.
Punham confiantemente suas mos na de Cristo; firmavam os ps
sobre a Rocha dos sculos. Bania-se todo o temor da morte. Podiam
agora ambicionar a priso e a fogueira se desse modo honrassem o
nome de seu Redentor.
Em lugares ocultos era a Palavra de Deus apresentada e lida,
algumas vezes a uma nica alma, outras, a um pequeno grupo que
anelava a luz e a verdade. Amide a noite toda era passada desta
maneira. To grande era o assombro e admirao dos ouvintes que o
mensageiro da misericrdia freqentemente se via obrigado a cessar
a leitura at que o entendimento pudesse apreender as boas novas [75]

64

O Grande Conflito

da salvao. Era comum proferirem-se palavras como estas: Aceitar Deus em verdade a minha oferta? Olhar-me- benignamente?
Perdoar-me- Ele? Lia-se a resposta: Vinde a Mim, todos os que
estais cansados e oprimidos, e Eu vos aliviarei. Mateus 11:28.
A f se apegava promessa, ouvia-se a alegre resposta: Nada
mais de longas peregrinaes; nada de penosas jornadas aos relicrios sagrados. Posso ir a Jesus tal como estou, pecador e mpio, e
Ele no desprezar a orao de arrependimento. Perdoados te so
os teus pecados. Os meus pecados, efetivamente os meus, podem
ser perdoados!
Enchia o corao uma onda de sagrada alegria, e o nome de
Jesus era engrandecido em louvores e aes de graas. Estas almas
felizes voltavam para casa a fim de difundir a luz, repetir a outros, to
bem quanto podiam, a nova experincia, de que acharam o Caminho
verdadeiro e vivo. Havia um estranho e solene poder nas palavras das
Escrituras, que falava diretamente ao corao dos que se achavam
anelantes pela verdade. Era a voz de Deus e levava a convico aos
que ouviam.
O mensageiro da verdade continuava o seu caminho; mas seu
aspecto de humildade, sua sinceridade, ardor e profundo fervor, eram
assuntos de observao freqente. Em muitos casos os ouvintes
no lhe perguntavam donde viera ou para onde ia. Ficavam to
dominados, a princpio pela surpresa e depois pela gratido e alegria,
que no pensavam em interrog-lo. Quando insistiam com ele para os
acompanhar a suas casas, respondia-lhes que devia visitar as ovelhas
perdidas do rebanho. No seria ele um anjo do Cu? indagavam.
Em muitos casos no mais se via o mensageiro da verdade.
Seguira para outros pases, ou a vida se lhe consumia em algum
calabouo desconhecido, ou talvez seus ossos estivessem alvejando
[76] no local em que testificara da verdade. Mas as palavras que deixara
aps si, no poderiam ser destrudas. Estavam a fazer sua obra no
corao dos homens; os benditos resultados s no dia do juzo se
revelaro plenamente.
Os missionrios valdenses estavam invadindo o reino de Satans,
e os poderes das trevas despertaram para maior vigilncia. Todo
esforo para avano da verdade era observado pelo prncipe do
mal, e ele excitava os temores de seus agentes. Os chefes papais
viram grande perigo para a sua causa no trabalho destes humildes

Um povo que difunde luz

65

itinerantes. Se fosse permitido luz da verdade resplandecer sem

impedimento, varreria as pesadas nuvens de erro que envolviam o
povo; haveria de dirigir o esprito dos homens a Deus unicamente,
talvez destruindo, afinal, a supremacia de Roma.
A prpria existncia deste povo, mantendo a f da antiga igreja,
era testemunho constante da apostasia de Roma, e portanto excitava
o dio e perseguio mais atrozes. Sua recusa de renunciar s Escrituras era tambm ofensa que Roma no podia tolerar. Decidiu-se ela
a extermin-los da Terra. Comearam ento as mais terrveis cruzadas contra o povo de Deus em seus lares montesinos. Puseram-se
inquisidores em suas pegadas, e a cena do inocente Abel tombando
ante o assassino Caim repetia-se freqentemente.
Reiteradas vezes foram devastadas as suas frteis terras, destrudas as habitaes e capelas, de maneira que onde houvera campos
florescentes e lares de um povo simples e laborioso, restava apenas
um deserto. Assim como o animal de rapina se torna mais feroz
provando sangue, a ira dos sectrios do papa acendia-se com maior
intensidade com o sofrimento de suas vtimas. Muitas destas testemunhas da f pura foram perseguidas atravs das montanhas e
caadas nos vales em que se achavam escondidas, encerradas por
enormes florestas e cumes rochosos.
Nenhuma acusao se poderia fazer contra o carter moral da
classe proscrita. Mesmo seus inimigos declaravam serem eles um
povo pacfico, sossegado e piedoso. Seu grande crime era no quererem adorar a Deus segundo a vontade do papa. Por tal crime, toda [77]
humilhao, insulto e tortura que homens ou diabos podiam inventar,
amontoaram-se sobre eles.
Determinando-se Roma a exterminar a odiada seita, uma bula foi
promulgada pelo papa, condenando-os como hereges e entregandoos ao morticnio. No eram acusados como ociosos, desonestos
ou desordeiros; mas declarava-se que tinham uma aparncia de
piedade e santidade que seduzia as ovelhas do verdadeiro aprisco.
Portanto ordenava o papa que aquela maligna e abominvel seita
de perversos, caso se recusasse a renunciar, fosse esmagada como
serpentes venenosas. Wylie. Esperava o altivo potentado ter de
responder por estas palavras? Sabia que estavam registradas nos
livros do Cu, para lhe serem apresentadas no juzo? Quando o

66

O Grande Conflito

fizestes a um destes Meus pequeninos irmos, disse Jesus, a Mim

o fizestes. Mateus 25:40.
Essa bula convocava a todos os membros da igreja para se unirem
cruzada contra os hereges. Como incentivo para se empenharem na
obra cruel, absolvia de todas as penas e castigos eclesisticos, gerais
e particulares; desobrigava a todos os que se unissem cruzada, de
qualquer juramento que pudessem ter feito; legitimava-lhes o direito
a qualquer propriedade que pudessem ter ilegalmente adquirido; e
prometia remisso de todos os pecados aos que matassem algum
herege. Anulava todos os contratos feitos em favor dos valdenses,
ordenava que seus criados os abandonassem, proibia a toda pessoa
dar-lhes qualquer auxlio que fosse e a todos permitia tomar posse
de sua propriedade. Wylie. Este documento revela claramente o
esprito que o ditou. o bramido do drago, e no a voz de Cristo,
que nele se ouve.
Os dirigentes papais no queriam conformar seu carter com a
grande norma da lei de Deus, mas erigiram uma norma que lhes
fosse conveniente, e decidiram obrigar todos a se conformarem
com a mesma porque Roma assim o desejava. As mais horrveis
tragdias foram encenadas. Sacerdotes e papas corruptos e blasfemos
estavam a fazer a obra que Satans lhes designava. A misericrdia
[78] no encontrava guarida em sua natureza. O mesmo esprito que
crucificou Cristo e matou os apstolos, o mesmo que impulsionou o
sanguinrio Nero contra os fiis de seu tempo, estava em operao a
fim de exterminar da Terra os que eram amados de Deus.
As perseguies desencadeadas durante muitos sculos sobre
este povo temente a Deus, foram por ele suportadas com uma pacincia e constncia que honravam seu Redentor. Apesar das cruzadas
contra eles e da desumana carnificina a que foram sujeitos, continuavam a mandar seus missionrios a espalhar a preciosa verdade.
Eram perseguidos at morte; contudo, seu sangue regava a semente
lanada, e esta no deixou de produzir fruto. Assim os valdenses
testemunharam de Deus, sculos antes do nascimento de Lutero.
Dispersos em muitos pases, plantaram a semente da Reforma que
se iniciou no tempo de Wycliffe, cresceu larga e profundamente nos
dias de Lutero, e deve ser levada avante at ao final do tempo por
aqueles que tambm esto dispostos a sofrer todas as coisas pela

Um povo que difunde luz

67

Palavra de Deus, e pelo testemunho de Jesus Cristo. Apocalipse

[79]
1:9.

Captulo 5 Arautos de uma era melhor

Antes da Reforma, houve por vezes pouqussimos exemplares
da Escritura Sagrada; mas Deus no consentira que Sua Palavra
fosse totalmente destruda. Suas verdades no deveriam estar ocultas
para sempre. To facilmente poderia Ele desacorrentar as palavras
da vida como abrir portas de prises e desaferrolhar portais de
ferro para pr em liberdade a Seus servos. Nos vrios pases da
Europa homens eram movidos pelo Esprito de Deus a buscar a
verdade como a tesouros escondidos. Providencialmente guiados
s Santas Escrituras, estudavam as pginas sagradas com interesse
profundo. Estavam dispostos a aceitar a luz, a qualquer custo. Posto
que no vissem todas as coisas claramente, puderam divisar muitas
verdades havia muito sepultadas. Como mensageiros enviados pelo
Cu, saam, rompendo as cadeias do erro e superstio e chamando
aos que haviam estado durante tanto tempo escravizados, a levantarse e assegurar sua liberdade.
Com exceo do que se passava entre os valdenses, a Palavra de
Deus estivera durante sculos encerrada em lnguas apenas conhecidas pelos eruditos; chegara, porm, o tempo para que as Escrituras
fossem traduzidas e entregues ao povo dos vrios pases em sua
lngua materna. Passara para o mundo a meia-noite. As horas de
trevas estavam a esvair-se, e em muitas terras apareciam indcios da
[80] aurora a despontar.
No sculo XIV surgiu na Inglaterra um homem que devia ser
considerado a estrela da manh da Reforma. Joo Wycliffe foi
o arauto da Reforma, no somente para a Inglaterra mas para toda
a cristandade. O grande protesto contra Roma, que lhe foi dado
proferir, jamais deveria silenciar. Aquele protesto abriu a luta de que
deveria resultar a emancipao de indivduos, igrejas e naes.
Wycliffe recebeu educao liberal, e para ele o temor do Senhor era o princpio da sabedoria. No colgio se distinguira pela
fervorosa piedade bem como por seus notveis talentos e perfeito
preparo escolar. Em sua sede de saber procurava familiarizar-se com
68

Arautos de uma era melhor

69

todo ramo de conhecimento. Foi educado na filosofia escolstica,

nos cnones da igreja e na lei civil, especialmente a de seu prprio
pas. Em seus trabalhos subseqentes evidenciou-se o valor destes
primeiros estudos. Um conhecimento proficiente da filosofia especulativa de seu tempo, habilitou-o a expor os erros dela; e, mediante
o estudo das leis civis e eclesisticas, preparou-se para entrar na
grande luta pela liberdade civil e religiosa. No s sabia manejar as
armas tiradas da Palavra de Deus, mas tambm havia adquirido a
disciplina intelectual das escolas e compreendia a ttica dos telogos
escolsticos. O poder de seu gnio e a extenso e proficincia de
seus conhecimentos impunham o respeito de amigos bem como de
inimigos. Seus adeptos viam com satisfao que seu heri ocupava
lugar preeminente entre os espritos dirigentes da nao; e seus inimigos eram impedidos de lanar o desprezo causa da Reforma,
exprobrando a ignorncia ou fraqueza do que a mantinha.
Quando ainda no colgio, Wycliffe passou a estudar as Escrituras
Sagradas. Naqueles primitivos tempos em que a Bblia existia apenas
nas lnguas antigas, os eruditos estavam habilitados a encontrar o
caminho para a fonte da verdade, o qual se achava fechado s classes
incultas. Assim, j fora preparado o caminho para o trabalho futuro
de Wycliffe como Reformador. Homens de saber haviam estudado a [81]
Palavra de Deus e encontrado a grande verdade de Sua livre graa,
ali revelada. Em seus ensinos tinham disseminado o conhecimento
desta verdade e levado outros a volver s Sagradas Escrituras.
Quando a ateno de Wycliffe se volveu s Escrituras, passou
a pesquis-las com a mesma proficincia que o havia habilitado a
assenhorear-se da instruo das escolas. At ali tinha ele sentido
grande necessidade que nem seus estudos escolsticos nem o ensino
da igreja puderam satisfazer. Na Palavra de Deus encontrou o que
antes em vo procurara. Ali viu revelado o plano da salvao, e
Cristo apresentado como nico advogado do homem. Entregou-se
ao servio de Cristo e decidiu-se a proclamar as verdades que havia
descoberto.
Semelhante aos reformadores posteriores, Wycliffe no previu,
ao iniciar a sua obra, at onde ela o levaria. No se ops deliberadamente a Roma. A dedicao verdade, porm, no poderia seno
lev-lo a conflito com a falsidade. Quanto mais claramente discernia
os erros do papado, mais fervorosamente apresentava os ensinos da

70

O Grande Conflito

Escritura Sagrada. Via que Roma abandonara a Palavra de Deus pela

tradio humana; destemidamente acusava o sacerdcio de haver
banido as Escrituras, e exigia que a Bblia fosse devolvida ao povo e
de novo estabelecida sua autoridade na igreja. Wycliffe era ensinador hbil e ardoroso, eloqente pregador, e sua vida diria era uma
demonstrao das verdades que pregava. O conhecimento das Escrituras, a fora de seu raciocnio, a pureza de sua vida e sua coragem
e integridade inflexveis conquistaram-lhe geral estima e confiana.
Muitas pessoas se tinham tornado descontentes com sua f anterior,
ao verem a iniqidade que prevalecia na Igreja de Roma, e saudaram
com incontida alegria as verdades expostas por Wycliffe; mas os
dirigentes papais encheram-se de raiva quando perceberam que este
[82] reformador conquistava maior influncia que a deles mesmos.
Wycliffe era perspicaz descobridor de erros e atacou destemidamente muitos dos abusos sancionados pela autoridade de Roma.
Quando agia como capelo do rei, assumiu ousada atitude contra
o pagamento do tributo que o papa pretendia do monarca ingls e
mostrou que a pretenso papal de autoridade sobre os governantes
seculares era contrria tanto razo como revelao. As exigncias
do papa tinham excitado grande indignao e os ensinos de Wycliffe
exerceram influncia sobre o esprito dos dirigentes do pas. O rei e
os nobres uniram-se em negar as pretenses do pontfice autoridade temporal, e na recusa do pagamento do tributo. Destarte, um
golpe eficaz foi desferido contra a supremacia papal na Inglaterra.
Outro mal contra que o reformador sustentou longa e resoluta
batalha, foi a instituio das ordens dos frades mendicantes. Estes
frades enxameavam na Inglaterra, lanando uma ndoa grandeza e
prosperidade da nao. A indstria, a educao, a moral, tudo sentia
a influncia debilitante. A vida de ociosidade e mendicidade dos
monges no s era grande escoadouro dos recursos do povo, mas
lanava o desdm ao trabalho til. A juventude se desmoralizava
e corrompia. Pela influncia dos frades muitos eram induzidos a
entrar para o claustro e dedicar-se vida monstica, e isto no s
sem o consentimento dos pais, mas mesmo sem seu conhecimento
e contra as suas ordens. Um dos primitivos padres da Igreja de
Roma, insistindo sobre as exigncias do monasticismo acima das
obrigaes do amor e dever filial, declarou: Ainda que teu pai se
encontrasse deitado diante de tua porta, chorando e lamentando, e

Arautos de uma era melhor

71

a tua me te mostrasse o corpo que te carregou e os seios que te

nutriram, t-los-s de pisar a ps e ir avante diretamente a Cristo.
Por esta monstruosa desumanidade, como mais tarde Lutero a
denominou, que cheira mais a lobo e a tirano do que a cristo
ou homem, empedernia-se o corao dos filhos contra os pais.
Vida de Lutero, de Barnas Sears. Assim, os dirigentes papais, [83]
como os fariseus de outrora, tornavam sem efeito o mandamento de
Deus, com a sua tradio. Assim se desolavam lares, e pais ficavam
privados da companhia dos filhos e filhas.
Mesmo os estudantes das universidades eram enganados pelas
falsas representaes dos monges, e induzidos a unir-se s suas
ordens. Muitos mais tarde se arrependiam deste passo, vendo que
haviam prejudicado sua prpria vida e causado tristeza aos pais; mas,
uma vez presos na armadilha, era-lhes impossvel obter liberdade.
Muitos pais, temendo a influncia dos monges, recusavam-se a enviar
os filhos s universidades. Houve assinalada reduo no nmero
de estudantes que freqentavam os grandes centros de ensino. As
escolas feneciam e prevalecia a ignorncia.
O papa conferira a esses monges a faculdade de ouvir confisses
e conceder perdo. Isto se tornou fonte de grandes males. Inclinados
a aumentar seus lucros, os frades estavam to dispostos a conceder
absolvio que criminosos de todas as espcies a eles recorriam e,
como resultado, aumentaram rapidamente os vcios mais detestveis. Os doentes e os pobres eram deixados a sofrer, enquanto os
donativos que lhes deveriam suavizar as necessidades, iam para os
monges que com ameaas exigiam esmolas do povo, denunciando
a impiedade dos que retivessem os donativos de suas ordens. Apesar de sua profisso de pobreza, a riqueza dos frades aumentava
constantemente e seus suntuosos edifcios e lautas mesas tornavam
mais notria a pobreza crescente da nao. E enquanto despendiam o
tempo em luxo e prazeres, enviavam em seu lugar homens ignorantes
que apenas podiam narrar histrias maravilhosas, lendas, pilhrias
para divertir o povo e torn-lo ainda mais completamente iludido
pelos monges. Contudo, os frades continuavam a manter o domnio
sobre as multides supersticiosas, e a lev-las a crer que todo dever
religioso se resumia em reconhecer a supremacia do papa, adorar os
santos e fazer donativos aos monges, e que isto era suficiente para
[84]
lhes garantir lugar no Cu.

72

O Grande Conflito

Homens de saber e piedade haviam trabalhado em vo para efetuar uma reforma nessas ordens monsticas; Wycliffe, porm, com
intuio mais clara, feriu o mal pela raiz, declarando que a prpria
organizao era falsa e que deveria ser abolida. Despertavam-se
discusses e indagaes. Atravessando os monges o pas, vendendo
perdes do papa, muitos foram levados a duvidar da possibilidade
de comprar perdo com dinheiro e suscitaram a questo se no deveriam antes buscar de Deus o perdo em vez de busc-lo do pontfice
de Roma. No poucos se alarmavam com a capacidade dos frades,
cuja avidez parecia nunca se satisfazer. Os monges e sacerdotes
de Roma, diziam eles, esto-nos comendo como um cncer. Deus
nos deve livrar, ou o povo perecer. DAubign. Para encobrir
sua avareza, pretendiam os monges mendicantes seguir o exemplo
do Salvador, declarando que Jesus e Seus discpulos haviam sido
sustentados pela caridade do povo. Esta pretenso resultou em prejuzo de sua causa, pois levou muitos Escritura Sagrada, a fim
de saberem por si mesmos a verdade resultado que de todos os
outros era o menos desejado de Roma. A mente dos homens foi
dirigida Fonte da verdade, que era o objetivo de Roma ocultar.
Wycliffe comeou a escrever e publicar folhetos contra os frades,
porm no tanto procurando entrar em discusso com eles como
despertando o esprito do povo aos ensinos da Bblia e seu Autor.
Ele declarava que o poder do perdo ou excomunho no o possua
o papa em maior grau do que os sacerdotes comuns, e que ningum
pode ser verdadeiramente excomungado a menos que primeiro haja
trazido sobre si a condenao de Deus. De nenhuma outra maneira
mais eficaz poderia ele ter empreendido a demolio da gigantesca
estrutura de domnio espiritual e temporal que o papa erigira, e em
que alma e corpo de milhes se achavam retidos em cativeiro.
De novo foi Wycliffe chamado para defender os direitos da
coroa inglesa contra as usurpaes de Roma; e, sendo designado
embaixador real, passou dois anos na Holanda, em conferncia com
[85] os emissrios do papa. Ali entrou em contato com eclesisticos
da Frana, Itlia e Espanha, e teve oportunidade de devassar os
bastidores e informar-se de muitos fatos que lhe teriam permanecido
ocultos na Inglaterra. Aprendeu muita coisa que o orientaria em
seus trabalhos posteriores. Naqueles representantes da corte papal
lia ele o verdadeiro carter e objetivos da hierarquia. Voltou para a

Arautos de uma era melhor

73

Inglaterra a fim de repetir mais abertamente e com maior zelo seus

ensinos anteriores, declarando que a cobia, o orgulho e o engano
eram os deuses de Roma.
Num de seus folhetos disse ele, falando do papa e seus coletores: Retiram de nosso pas os meios de subsistncia dos pobres,
e muitos milhares de marcos, anualmente, do dinheiro do rei, para
sacramentos e coisas espirituais, o que amaldioada heresia de
simonia, e fazem com que toda a cristandade consinta nesta heresia
e a mantenha. E, na verdade, ainda que nosso reino tivesse uma
gigantesca montanha de ouro, e nunca homem algum dali tirasse
a no ser somente o coletor deste orgulhoso e mundano sacerdote,
com o tempo ela se esgotaria; pois sempre ele tira dinheiro de nosso
pas e nada devolve a no ser a maldio de Deus pela sua simonia.
Histria da Vida e Sofrimentos de J. Wycliffe, do Rev. Joo Lewis.
Logo depois de sua volta Inglaterra, Wycliffe recebeu do rei
nomeao para a reitoria de Lutterworth. Isto correspondia a uma
prova de que o monarca ao menos no se desagradara de sua maneira
franca no falar. A influncia de Wycliffe foi sentida no moldar a
ao da corte, bem como a crena da nao.
Os troves papais logo se desencadearam contra ele. Trs bulas
foram expedidas para a Inglaterra: para a universidade, para o rei e
para os prelados, ordenando todas as medidas imediatas e decisivas
para fazer silenciar o ensinador de heresias. Antes da chegada das bulas, porm, os bispos, em seu zelo, intimaram Wycliffe a comparecer
perante eles para julgamento. Entretanto, dois dos mais poderosos
prncipes do reino o acompanharam ao tribunal; e o povo, rodeando
o edifcio e invadindo-o, intimidou de tal maneira os juzes que o [86]
processo foi temporariamente suspenso, sendo-lhe permitido ir-se
em paz. Um pouco mais tarde faleceu Eduardo III, a quem em sua
idade avanada os prelados estavam procurando influenciar contra o
reformador, e o anterior protetor de Wycliffe tornou-se regente do
reino.
Mas a chegada das bulas papais trazia para toda a Inglaterra a
ordem peremptria de priso e encarceramento do herege. Estas
medidas indicavam de maneira direta a fogueira. Parecia certo que
Wycliffe logo deveria cair vtima da vingana de Roma. Mas Aquele
que declarou outrora a algum: No temas, ... Eu sou teu escudo
(Gnesis 15:1), de novo estendeu a mo para proteger Seu servo.

74

O Grande Conflito

A morte veio, no para o reformador, mas para o pontfice que

lhe decretara destruio. Gregrio XI morreu, e dispersaram-se os
eclesisticos que se haviam reunido para o processo de Wycliffe.
A providncia de Deus encaminhou ainda mais os acontecimentos para dar oportunidade ao desenvolvimento da Reforma. A morte
de Gregrio foi seguida da eleio de dois papas rivais. Dois poderes
em conflito, cada um se dizendo infalvel, exigiam agora obedincia.
Cada qual apelava para os fiis a fim de o ajudarem a fazer guerra
contra o outro, encarecendo suas exigncias com terrveis antemas
contra os adversrios e promessas de recompensas no Cu aos que o
apoiavam. Esta ocorrncia enfraqueceu grandemente o poderio do
papado. As faces rivais fizeram tudo que podiam para atacar uma
a outra, e durante algum tempo Wycliffe teve repouso. Antemas
e recriminaes voavam de um papa a outro, e derramavam-se torrentes de sangue para sustentar suas pretenses em conflito. Crimes
e escndalos inundavam a igreja. Nesse nterim, o reformador, no
silencioso retiro de sua parquia de Lutterworth, estava trabalhando
diligentemente para, dos papas contendores, dirigir os homens a
Jesus, o Prncipe da paz.
O cisma, com toda a contenda e corrupo que produziu, preparou o caminho para a Reforma, habilitando o povo a ver o que o
[87] papado realmente era. Num folheto que publicou Sobre o Cisma
dos Papas Wycliffe apelou para o povo a fim de que considerasse
se esses dois sacerdotes estavam a falar a verdade ao condenarem
um ao outro como o anticristo. Deus, disse ele, no mais quis
consentir que o demnio reinasse em um nico sacerdote tal, mas...
fez diviso entre dois, de modo que os homens, em nome de Cristo,
possam mais facilmente venc-los a ambos. Vida e Opinies de
Joo Wycliffe, de Vaughan.
Wycliffe, a exemplo de seu Mestre, pregou o evangelho aos
pobres. No contente com espalhar a luz nos lares humildes em sua
prpria parquia de Lutterworth, concluiu que ela deveria ser levada
a todas as partes da Inglaterra. Para realizar isto organizou um corpo
de pregadores, homens simples e dedicados, que amavam a verdade
e nada desejavam tanto como o propag-la. Estes homens iam por
toda parte, ensinando nas praas, nas ruas das grandes cidades e nos
atalhos do interior. Procuravam os idosos, os doentes e os pobres, e
desvendavam-lhes as alegres novas da graa de Deus.

Arautos de uma era melhor

75

Como professor de teologia em Oxford, Wycliffe pregou a Palavra de Deus nos sales da universidade. To fielmente apresentava
ele a verdade aos estudantes sob sua instruo, que recebeu o ttulo
de Doutor do Evangelho.
Mas a maior obra da vida de Wycliffe deveria ser a traduo das
Escrituras para a lngua inglesa. Num livro Sobre a Verdade e
Sentido das Escrituras exprimiu a inteno de traduzir a Bblia,
de maneira que todos na Inglaterra pudessem ler, na lngua materna,
as maravilhosas obras de Deus.
Subitamente, porm, interromperam-se as suas atividades. Posto
que no tivesse ainda sessenta anos de idade, o trabalho incessante,
o estudo e os assaltos dos inimigos haviam posto prova suas foras,
tornando-o prematuramente velho. Foi atacado de perigosa enfermidade. A notcia disto proporcionou grande alegria aos frades.
Pensavam ento que se arrependeria amargamente do mal que tinha
feito igreja e precipitaram-se ao seu quarto para ouvir-lhe a confisso. Representantes das quatro ordens religiosas, com quatro oficiais
civis, reuniram-se em redor do suposto moribundo. Tendes a morte [88]
em vossos lbios, diziam; comovei-vos com as vossas faltas, e
retratai em nossa presena tudo que dissestes para ofensa nossa. O
reformador ouviu em silncio; mandou ento seu assistente levantlo no leito e, olhando fixamente para eles enquanto permaneciam
esperando a retratao, naquela voz firme e forte que tantas vezes os
havia feito tremer, disse: No hei de morrer, mas viver, e novamente
denunciar as ms aes dos frades. DAubign. Espantados e
confundidos, saram os monges apressadamente do quarto.
Cumpriram-se as palavras de Wycliffe. Viveu a fim de colocar
nas mos de seus compatriotas a mais poderosa de todas as armas
contra Roma, isto , dar-lhes a Escritura Sagrada, o meio indicado
pelo Cu para libertar, esclarecer e evangelizar o povo. Muitos e
grandes obstculos havia a vencer na realizao dessa obra. Wycliffe
achava-se sobrecarregado de enfermidades; sabia que apenas poucos
anos lhe restavam para o trabalho; via a oposio que teria de enfrentar; mas, animado pelas promessas da Palavra de Deus, foi avante
sem intimidar-se de coisa alguma. Quando em pleno vigor de suas
capacidades intelectuais, rico em experincias, foi ele preservado
e preparado por especial providncia de Deus para esse trabalho
o maior por ele realizado. Enquanto a cristandade se envolvia

76

O Grande Conflito

em tumultos, o reformador em sua reitoria de Lutterworth, alheio

tempestade que fora esbravejava, dedicava-se tarefa que escolhera.
Concluiu-se, por fim, o trabalho: a primeira traduo inglesa que
j se fizera da Escritura Sagrada. A Palavra de Deus estava aberta
para a Inglaterra. O reformador no temia agora priso ou fogueira.
Colocara nas mos do povo ingls uma luz que jamais se extinguiria.
Dando a Bblia aos seus compatriotas, fizera mais no sentido de
quebrar os grilhes da ignorncia e do vcio, mais para libertar e
enobrecer seu pas, do que j se conseguira pelas mais brilhantes
vitrias nos campos de batalha.
Sendo ainda desconhecida a arte de imprimir, era unicamente por
trabalho moroso e fatigante que se podiam multiplicar os exemplares
[89] da Escritura Sagrada. To grande era o interesse por se obter o Livro,
que muitos voluntariamente se empenharam na obra de o transcrever;
mas era com dificuldade que os copistas podiam atender aos pedidos.
Alguns dos mais ricos compradores desejavam a Bblia toda. Outros
compravam apenas parte. Em muitos casos vrias famlias se uniam
para comprar um exemplar. Assim, a Bblia de Wycliffe logo teve
acesso aos lares do povo.
O apelo para a razo despertou os homens de sua submisso
passiva aos dogmas papais. Wycliffe ensinava agora doutrinas distintivas do protestantismo: salvao pela f em Cristo, e a infalibilidade
das Escrituras unicamente. Os pregadores que enviara disseminaram
a Bblia, juntamente com os escritos do reformador, e com xito tal
que a nova f foi aceita por quase metade do povo da Inglaterra.
O aparecimento das Escrituras produziu estupefao s autoridades da igreja. Tinham agora de enfrentar um fator mais poderoso do
que Wycliffe, fator contra o qual suas armas pouco valeriam. No
havia nesta ocasio na Inglaterra lei alguma proibindo a Bblia, pois
nunca dantes fora ela publicada na lngua do povo. Semelhantes leis
foram depois feitas e rigorosamente executadas. Entretanto, apesar
dos esforos dos padres, houve durante algum tempo oportunidade
para a circulao da Palavra de Deus.
Novamente os chefes papais conspiraram para fazer silenciar
a voz do reformador. Perante trs tribunais foi ele sucessivamente
chamado a juzo, mas sem proveito. Primeiramente um snodo de
bispos declarou herticos os seus escritos e, ganhando o jovem rei

Arautos de uma era melhor

77

Ricardo II para o seu lado, obtiveram um decreto real sentenciando

priso todos os que professassem as doutrinas condenadas.
Wycliffe apelou do snodo para o Parlamento; destemidamente
acusou a hierarquia perante o conselho nacional e pediu uma reforma dos enormes abusos sancionados pela igreja. Com poder
convincente, descreveu as usurpaes e corrupes da s papal. Seus
inimigos ficaram confusos. Os que eram amigos de Wycliffe e o
apoiavam, tinham sido obrigados a ceder, e houvera a confiante ex- [90]
pectativa de que o prprio reformador, em sua avanada idade, s e
sem amigos, curvar-se-ia ante a autoridade combinada da coroa e da
tiara. Mas, em vez disso, os adeptos de Roma viram-se derrotados.
O Parlamento, despertado pelos estimuladores apelos de Wycliffe,
repeliu o edito perseguidor e o reformador foi novamente posto em
liberdade.
Pela terceira vez foi ele chamado a julgamento, e agora perante
o mais elevado tribunal eclesistico do reino. Ali no se mostraria
favor algum para com a heresia. Ali, finalmente, Roma triunfaria e
a obra do reformador seria detida. Assim pensavam os romanistas.
Se to-somente cumprissem seu propsito, Wycliffe seria obrigado
a renunciar suas doutrinas, ou sairia da corte diretamente para as
chamas.
Wycliffe, porm, no se retratou; no usou de dissimulao.
Destemidamente sustentou seus ensinos e repeliu as acusaes de
seus perseguidores. Perdendo de vista a si prprio, sua posio e o
momento, citou os ouvintes perante o tribunal divino, e pesou seus
sofismas e enganos na balana da verdade eterna. Sentiu-se o poder
do Esprito Santo na sala do conclio. Os ouvintes ficaram como que
fascinados. Pareciam no ter foras para deixar o local. Como setas
da aljava do Senhor, as palavras do reformador penetravam-lhes a
alma. A acusao da heresia que contra ele haviam formulado, com
poder convincente reverteu contra eles mesmos. Por que, perguntava
ele, ousavam espalhar seus erros? Por amor do lucro, para da graa
de Deus fazerem mercadoria?
Com quem, disse finalmente, julgais estar a contender? com
um ancio s bordas da sepultura? No! com a Verdade Verdade
que mais forte do que vs, e vos vencer. Wylie. Assim dizendo, retirou-se da assemblia e nenhum de seus adversrios tentou
impedi-lo.

78

O Grande Conflito

A obra de Wycliffe estava quase terminada; a bandeira da verdade que durante tanto tempo empunhara, logo lhe deveria cair da
[91] mo; mas, uma vez mais, deveria ele dar testemunho do evangelho. A verdade devia ser proclamada do prprio reduto do reino do
erro. Wycliffe foi chamado a julgamento perante o tribunal papal
em Roma, o qual tantas vezes derramara o sangue dos santos. No
ignorava o perigo que o ameaava; contudo, teria atendido chamada se um ataque de paralisia lhe no houvesse tornado impossvel
efetuar a viagem. Mas, se bem que sua voz no devesse ser ouvida
em Roma, poderia falar por carta, e isto se decidiu a fazer. De sua
reitoria o reformador escreveu ao papa uma carta que, conquanto
respeitosa nas expresses e crist no esprito, era incisiva censura
pompa e orgulho da s papal.
Em verdade me regozijo, disse, por manifestar e declarar a
todo homem a f que mantenho, e especialmente ao bispo de Roma,
o qual, como suponho ser ntegro e verdadeiro, de mui boa vontade
confirmar minha dita f, ou, se ela errnea, corrigi-la-.
Em primeiro lugar, creio que o evangelho de Cristo o corpo
todo da lei de Deus. ... Declaro e sustento que o bispo de Roma,
desde que se considera o vigrio de Cristo aqui na Terra, est obrigado, mais do que todos os outros homens, lei do evangelho. Pois
a grandeza entre os discpulos de Cristo no consistia na dignidade e
honras mundanas, mas em seguir rigorosamente, e de perto, a Cristo
em Sua vida e maneiras. ... Jesus, durante o tempo de Sua peregrinao na Terra, foi homem pauprrimo, desdenhando e lanando de Si
todo o domnio e honra mundanos. ...
Nenhum homem fiel deveria seguir quer ao prprio papa, quer
a qualquer dos santos, a no ser nos pontos em que seguirem ao
Senhor Jesus Cristo; pois Pedro e os filhos de Zebedeu, desejando
honras mundanas, contrrias ao seguimento dos passos de Cristo,
erraram, e portanto nestes erros no devem ser seguidos. ...
O papa deve deixar ao poder secular todo o domnio e governo
temporal, e neste sentido exortar e persuadir eficazmente todo o
clero; pois assim fez Cristo, e especialmente por Seus apstolos.
[92] Por conseguinte, se errei em qualquer destes pontos, submeter-me-ei
muito humildemente correo, mesmo pela morte, se assim for
necessrio; e se eu pudesse agir segundo minha vontade ou desejo,
certamente me apresentaria em pessoa perante o bispo de Roma;

Arautos de uma era melhor

79

mas o Senhor determinou o contrrio, e ensinou-me a obedecer antes

a Deus do que aos homens.
Finalizando, disse: Oremos a nosso Deus para que Ele de tal
maneira influencie nosso papa Urbano VI, conforme j comeou
a fazer, que juntamente com o clero possa seguir ao Senhor Jesus
Cristo na vida e nos costumes, e com eficcia ensinar o povo, e
que eles de igual maneira, fielmente os sigam nisso. Atos e
Monumentos, de Foxe.
Assim Wycliffe apresentou ao papa e aos cardeais a mansido e
humildade de Cristo, mostrando no somente a eles mesmos, mas
a toda a cristandade, o contraste entre eles e o Mestre, a quem
professavam representar.
Wycliffe esperava plenamente que sua vida seria o preo de
sua fidelidade. O rei, o papa e os bispos estavam unidos para levlo a runa, e parecia certo que, quando muito, em poucos meses o
levariam fogueira. Mas sua coragem no se abalou. Por que falais
em procurar longe a coroa do martrio? dizia. Pregai o evangelho
de Cristo aos altivos prelados e o martrio no vos faltar. Qu!
viveria eu e estaria silencioso? ... Nunca! Venha o golpe, eu o estou
aguardando. DAubign.
Mas Deus, em Sua providncia, ainda escudou a Seu servo. O
homem que durante toda a vida permanecera ousadamente na defesa
da verdade, diariamente em perigo de vida, no deveria cair vtima
do dio de seus adversrios. Wycliffe nunca procurara escudar-se a
si mesmo, mas o Senhor lhe fora o protetor; e agora, quando seus
inimigos julgavam segura a presa, a mo de Deus o removeu para
alm de seu alcance. Em sua igreja, em Lutterworth, na ocasio em
que ia ministrar a comunho, caiu atacado de paralisia, e em pouco
tempo rendeu a vida.
Deus designara a Wycliffe a sua obra. Pusera-lhe na boca a [93]
Palavra da verdade e dispusera uma guarda a seu redor para que esta
Palavra pudesse ir ao povo. A vida fora-lhe protegida e seus trabalhos
se prolongaram, at ser lanado o fundamento para a grande obra da
Reforma.
Wycliffe sara das trevas da Idade Mdia. Ningum havia que
tivesse vivido antes dele, por meio de cuja obra pudesse modelar
seu sistema de reforma. Suscitado como Joo Batista para cumprir
uma misso especial, foi ele o arauto de uma nova era. Contudo, no

80

O Grande Conflito

sistema de verdades que apresentava, havia uma unidade e perfeio

que os reformadores que o seguiram no excederam e que alguns
no atingiram, mesmo cem anos mais tarde. To amplo e profundo
foi posto o fundamento, to firme e verdadeiro o arcabouo, que no
foi necessrio serem reconstrudos pelos que depois dele vieram.
O grande movimento inaugurado por Wycliffe, o qual deveria
libertar a conscincia e o intelecto e deixar livres as naes, durante
tanto tempo jungidas ao carro triunfal de Roma, teve sua fonte na
Escritura Sagrada. Ali se encontrava a origem da corrente de bemaventurana, que, como a gua da vida, tem manado durante geraes
desde o sculo XIV. Wycliffe aceitava as Sagradas Escrituras com
implcita f, como a inspirada revelao da vontade de Deus, como
suficiente regra de f e prtica. Fora educado de modo a considerar
a Igreja de Roma como autoridade divina, infalvel, e aceitar com
indiscutvel reverncia os ensinos e costumes estabelecidos havia
um milnio; mas de tudo isto se desviou para ouvir a santa Palavra
de Deus. Esta era a autoridade que ele insistia com o povo para que
reconhecesse. Em vez da igreja falando pelo papa, declarou ser a
nica verdadeira autoridade a voz de Deus falando por Sua Palavra. E
no somente ensinava que a Bblia a perfeita revelao da vontade
de Deus, mas que o Esprito Santo o seu nico intrprete, e que todo
homem, pelo estudo de seus ensinos, deve aprender por si prprio o
dever. Desta maneira fazia volver o esprito, do papa e da igreja de
[94] Roma, para a Palavra de Deus.
Wycliffe foi um dos maiores reformadores. Na amplido de seu
intelecto, clareza de pensamentos, firmeza em manter a verdade e
ousadia para defend-la, por poucos dos que aps ele vieram foi
igualado. Pureza de vida, incansvel diligncia no estudo e trabalho,
incorruptvel integridade, amor e fidelidade crist no ministrio caracterizaram o primeiro dos reformadores. E isto apesar das trevas
intelectuais e corrupo moral da poca de que ele emergiu.
O carter de Wycliffe testemunho do poder educador e transformador das Sagradas Escrituras. Foram estas que dele fizeram o
que foi. O esforo para aprender as grandes verdades da revelao,
comunica frescor e vigor a todas as faculdades. Expande a mente,
agua a percepo, amadurece o juzo. O estudo da Bblia enobrece
a todo pensamento, sentimento e aspirao, como nenhum outro estudo o pode fazer. D estabilidade de propsitos, pacincia, coragem

Arautos de uma era melhor

81

e fortaleza; aperfeioa o carter e santifica a alma. O esquadrinhar

fervoroso e reverente das Escrituras, pondo o esprito do estudante
em contato direto com a mente infinita, daria ao mundo homens
de intelecto mais forte e mais ativo, bem como de princpios mais
nobres, do que os que j existiram como resultado do mais hbil
ensino que proporciona a filosofia humana. A exposio das Tuas
palavras d luz, diz o salmista; d entendimento aos smplices.
Salmos 119:130.
As doutrinas ensinadas por Wycliffe continuaram durante algum
tempo a espalhar-se; seus seguidores, conhecidos como wyclifitas e
lolardos, no somente encheram a Inglaterra, mas espalharam-se em
outros pases, levando o conhecimento do evangelho. Agora que seu
guia fora tomado dentre os vivos, os pregadores trabalhavam com
zelo maior do que antes, e multides se congregavam para ouvi-los.
Alguns da nobreza e mesmo a esposa do rei se encontravam entre
os conversos. Em muitos lugares houve assinalada reforma nos costumes do povo, e os smbolos do romanismo foram removidos das
igrejas. Logo, porm, a impiedosa tempestade da perseguio irrompeu sobre os que haviam ousado aceitar a Escritura Sagrada como [95]
guia. Os monarcas ingleses, vidos de aumentar seu poder mediante
o apoio de Roma, no hesitaram em sacrificar os reformadores. Pela
primeira vez na histria da Inglaterra a fogueira foi decretada contra
os discpulos do evangelho. Martrios sucederam a martrios. Os
defensores da verdade, proscritos e torturados, podiam to-somente
elevar seus clamores ao ouvido do Senhor dos exrcitos. Perseguidos
como inimigos da igreja e traidores do reino, continuaram a pregar
em lugares secretos, encontrando abrigo o melhor que podiam nos
humildes lares dos pobres, e muitas vezes refugiando-se mesmo em
brenhas e cavernas.
Apesar da fria da perseguio, durante sculos continuou a ser
proferido um protesto calmo, devoto, fervoroso, paciente, contra
as dominantes corrupes da f religiosa. Os crentes daqueles primitivos tempos tinham apenas conhecimento parcial da verdade,
mas haviam aprendido a amar e obedecer Palavra de Deus, e pacientemente sofriam por sua causa. Como os discpulos dos dias
apostlicos, muitos sacrificavam suas posses deste mundo pela causa
de Cristo. Aqueles a quem era permitido permanecer em casa, abrigavam alegremente os irmos banidos; e, quando eles tambm eram

82

O Grande Conflito

expulsos, animosamente aceitavam a sorte dos proscritos. Milhares,

verdade, aterrorizados pela fria dos perseguidores, compravam
a liberdade com sacrifcio da f, e saam das prises vestidos com
a roupa dos penitentes, a fim de publicar sua abjurao. Mas no
foi pequeno o nmero e entre estes havia homens de nascimento
nobre bem como humildes e obscuros dos que deram destemido
testemunho da verdade nos cubculos dos crceres, nas Torres dos
Lolardos, e em meio de tortura e chamas, regozijando-se de que
tivessem sido considerados dignos de conhecer a comunicao de
Suas aflies.
Os romanistas no haviam conseguido executar sua vontade em
relao a Wycliffe durante a vida deste, e seu dio no se satisfez
enquanto o corpo do reformador repousasse em sossego na sepultura.
Por decreto do conclio de Constana, mais de quarenta anos depois
de sua morte, seus ossos foram exumados e publicamente queimados,
[96] e as cinzas lanadas em um riacho vizinho. Esse riacho, diz antigo
escritor, levou suas cinzas para o Avon, o Avon para o Severn, o
Severn para os pequenos mares, e estes para o grande oceano. E
assim as cinzas de Wycliffe so o emblema de sua doutrina, que
hoje est espalhada pelo mundo inteiro. Histria Eclesistica da
Bretanha, de T. Fuller. Pouco imaginaram os inimigos a significao
de seu ato perverso.
Foi mediante os escritos de Wycliffe que Joo Huss, da Bomia,
foi levado a renunciar a muitos erros do romanismo e entrar na
obra da Reforma. E assim que nesses dois pases to grandemente
separados, foi lanada a semente da verdade. Da Bomia a obra
estendeu-se para outras terras. O esprito dos homens foi dirigido
para a Palavra de Deus, havia tanto esquecida. A mo divina estava
[97] a preparar o caminho para a Grande Reforma.

Captulo 6 Dois heris da Idade Mdia

O Evangelho fora implantado na Bomia j no sculo IX. A
Bblia achava-se traduzida, e o culto pblico era celebrado na lngua
do povo. Mas, medida que aumentava o poderio do papa, a Palavra
de Deus se obscurecia. Gregrio VII, que tomara a si o abater o
orgulho dos reis, no tinha menos intenes de escravizar o povo, e
de acordo com isto expediu uma bula proibindo que o culto pblico
fosse dirigido na lngua bomia. O papa declarava ser agradvel ao
Onipotente que Seu culto fosse celebrado em lngua desconhecida,
e que muitos males e heresias haviam surgido por no se observar
esta regra. Wylie. Assim Roma decretava que a luz da Palavra
de Deus se extinguisse e o povo fosse encerrado em trevas. O Cu
havia provido outros fatores para a preservao da igreja. Muitos
dos valdenses e albigenses, pela perseguio expulsos de seus lares
na Frana, e Itlia, foram Bomia. Posto que no ousassem ensinar
abertamente, zelosos trabalhavam em segredo. Assim se preservou a
verdadeira f de sculo em sculo.
Antes dos dias de Huss, houve na Bomia homens que se levantaram para condenar abertamente a corrupo na igreja e a dissoluo
do povo. Seus trabalhos despertaram interesse que se estendeu largamente. Suscitaram-se os temores da hierarquia e iniciou-se a
perseguio contra os discpulos do evangelho. Compelidos a fazer [98]
seu culto nas florestas e montanhas, davam-lhes caa os soldados, e
muitos foram mortos. Depois de algum tempo se decretou que todos
os que se afastassem do culto romano deviam ser queimados. Mas,
enquanto os cristos rendiam a vida, olhavam frente para a vitria
de sua causa. Um dos que ensinavam que a salvao s se encontra
pela f no Salvador crucificado, declarou ao morrer: A fria dos
inimigos da verdade agora prevalece contra ns, mas no ser para
sempre; levantar-se- um dentre o povo comum, sem espada nem
autoridade, e contra ele no podero prevalecer. Wylie. O tempo
de Lutero estava ainda muito distante; mas j se erguia algum, cujo
testemunho contra Roma abalaria as naes.
83

84

O Grande Conflito

Joo Huss era de humilde nascimento e cedo ficou rfo pela

morte do pai. Sua piedosa me, considerando a educao e o temor de Deus como a mais valiosa das posses, procurou assegurar
esta herana para o filho. Huss estudou na escola da provncia, passando depois para a Universidade de Praga, onde teve admisso
gratuita como estudante pobre. Foi acompanhado na viagem por sua
me; viva e pobre, no possua ddivas nem riquezas mundanas
para conferir ao filho; mas, aproximando-se eles da grande cidade,
ajoelhou-se ela ao lado do jovem sem pai, e invocou-lhe a bno do
Pai celestial. Pouco imaginara aquela me como deveria sua orao
ser atendida.
Na Universidade, Huss logo se distinguiu pela sua incansvel
aplicao e rpidos progressos, enquanto a vida irrepreensvel e modos afveis e simpticos lhe conquistaram estima geral. Era sincero
adepto da igreja de Roma, e fervorosamente buscava as bnos
espirituais que ela professa conferir. Na ocasio de um jubileu, foi
confisso, pagou as ltimas poucas moedas de seus minguados
recursos, e tomou parte nas procisses, a fim de poder participar da
absolvio prometida. Depois de completar o curso colegial, entrou
para o sacerdcio e, atingindo rapidamente eminncia, foi logo
[99] chamado corte do rei. Tornou-se tambm professor e mais tarde
reitor da Universidade em que recebera educao. Em poucos anos
o humilde estudante, que de favor se educara, tornou-se o orgulho
de seu pas e seu nome teve fama em toda a Europa.
Foi, porm, em outro campo que Huss comeou a obra da reforma. Vrios anos aps haver recebido a ordenao sacerdotal, foi
nomeado pregador da capela de Belm. O fundador desta capela
defendera, como assunto de grande importncia, a pregao das
Escrituras na lngua do povo. Apesar da oposio de Roma a esta
prtica, ela no se interrompeu completamente na Bomia. Havia,
porm, grande ignorncia das Escrituras, e os piores vcios prevaleciam entre o povo de todas as classes. Estes males Huss denunciou
largamente, apelando para a Palavra de Deus a fim de encarecer os
princpios da verdade e pureza por ele pregados.
Um cidado de Praga, Jernimo, que depois se tornou intimamente ligado a Huss, trouxera consigo, ao voltar da Inglaterra, os
escritos de Wycliffe. A rainha da Inglaterra, que se convertera aos
ensinos de Wycliffe, era uma princesa bomia, e por sua influncia

Dois heris da Idade Mdia

85

as obras do reformador foram tambm amplamente divulgadas em

seu pas natal. Estas obras lera-as Huss com interesse; cria que seu
autor era cristo sincero e inclinava-se a considerar favoravelmente
as reformas que advogava. Huss, conquanto no o soubesse, entrara
j em caminho que o levaria longe de Roma.
Por esse tempo chegaram a Praga dois estrangeiros da Inglaterra, homens de saber, que tinham recebido a luz, e haviam chegado
para espalh-la naquela terra distante. Comeando com um ataque
aberto supremacia do papa, foram logo pelas autoridades levados
a silenciar; mas, no estando dispostos a abandonar seu propsito,
recorreram a outras medidas. Sendo artistas, bem como pregadores,
prosseguiam pondo em prtica a sua habilidade. Em local franqueado ao pblico pintaram dois quadros. Um representava a entrada
de Cristo em Jerusalm, manso, e assentado sobre uma jumenta [100]
(Mateus 21:5), e seguido de Seus discpulos, descalos e com trajes
gastos pelas viagens. O outro estampava uma procisso pontifical: o
papa adornado com ricas vestes e trplice coroa, montando cavalo,
magnificamente adornado, precedido de trombeteiros, e seguido
pelos cardeais e prelados em deslumbrante pompa.
Ali estava um sermo que prendeu a ateno de todas as classes.
Multides vieram contemplar os desenhos. Ningum deixara de
compreender a moral, e muitos ficaram profundamente impressionados pelo contraste entre a mansido e humildade de Cristo, o
Mestre, e o orgulho e arrogncia do papa, Seu servo professo. Houve
grande comoo em Praga, e os estrangeiros, depois de algum tempo,
acharam necessrio partir, para sua prpria segurana. Mas a lio
que haviam ensinado no ficou esquecida. Os quadros causaram
profunda impresso no esprito de Huss, levando-o a um estudo
mais acurado da Bblia e dos escritos de Wycliffe. Embora ainda
no estivesse preparado para aceitar todas as reformas defendidas
por Wycliffe, via mais claramente o verdadeiro carter do papado,
e com maior zelo denunciava o orgulho, a ambio e corrupo da
hierarquia.
Da Bomia a luz estendeu-se Alemanha, pois perturbaes
havidas na Universidade de Praga determinaram a retirada de centenas de estudantes alemes. Muitos deles tinham recebido de Huss
seu primeiro conhecimento da Escritura Sagrada e, ao voltarem,
espalharam o evangelho em sua ptria.

86

O Grande Conflito

Notcias da obra em Praga foram levadas a Roma, e Huss foi

logo chamado a comparecer perante o papa. Obedecer seria expor-se
morte certa. O rei e a rainha da Bomia, a Universidade, membros
da nobreza e oficiais do governo, uniram-se num apelo ao pontfice
para que fosse permitido a Huss permanecer em Praga e responder a
Roma por meio de delegao. Em vez de atender a este pedido, o
papa procedeu ao processo e condenao de Huss, declarando ento
[101] achar-se interditada a cidade de Praga.
Naquela poca, esta sentena, quando quer que fosse pronunciada, despertava geral alarma. As cerimnias que a acompanhavam,
eram de molde a encher de terror ao povo que considerava o papa
como representante do prprio Deus, tendo as chaves do Cu e do
inferno, e possuindo poder para invocar juzos temporais bem como
espirituais. Acreditava-se que as portas do Cu se fechavam contra a
regio atingida pelo interdito; que, at que o papa fosse servido remover a excomunho, os mortos eram excludos das moradas da bemaventurana. Como sinal desta terrvel calamidade, suspendiam-se
todos os cultos. As igrejas foram fechadas. Celebravam-se os casamentos no ptio da igreja. Os mortos, negando-se-lhes sepultamento
em terreno consagrado, eram, sem os ritos fnebres, inumados em
fossos ou no campo. Assim, por meio de medidas que apelavam para
a imaginao, Roma buscava dirigir a conscincia dos homens.
A cidade de Praga encheu-se de tumulto. Uma classe numerosa denunciou Huss como a causa de todas as suas calamidades,
e rogaram fosse ele entregue vingana de Roma. Para acalmar a
tempestade, o reformador retirou-se por algum tempo sua aldeia
natal. Escrevendo aos amigos que deixara em Praga, disse: Se me
retirei do meio de vs, foi para seguir o preceito e exemplo de Jesus
Cristo, a fim de no dar lugar aos mal-intencionados para atrarem
sobre si a condenao eterna, e a fim de no ser para os piedosos
causa de aflio e perseguio. Retirei-me tambm pelo receio de
que os sacerdotes mpios pudessem continuar por mais tempo a
proibir a pregao da Palavra de Deus entre vs; mas no vos deixei
para negar a verdade divina, pela qual, com o auxlio de Deus, estou
disposto a morrer. Os Reformadores Antes da Reforma, de Bonnechose. Huss no cessou seus labores, mas viajou pelo territrio
circunjacente, pregando a vidas multides. Destarte, as medidas a
que o papa recorrera a fim de suprimir o evangelho, estavam fazendo

Dois heris da Idade Mdia

87

com que este mais largamente se estendesse. Nada podemos contra

[102]
a verdade, seno pela verdade. 2 Corntios 13:8.
O esprito de Huss, nesta fase de sua carreira, parece ter sido
cenrio de doloroso conflito. Embora a igreja estivesse procurando
fulmin-lo com seus raios, no havia ele renegado a autoridade dela.
A igreja de Roma era ainda para ele a esposa de Cristo, e o papa o
representante e vigrio de Deus. O que Huss estava a guerrear era o
abuso da autoridade, no o princpio em si mesmo. Isto acarretou
terrvel conflito entre as convices de seu entendimento e os ditames
de sua conscincia. Se a autoridade era justa e infalvel, como cria
que fosse, como poderia acontecer achar-se obrigado a desobedecerlhe? Obedecer, compreendia-o ele, significava pecar; mas por que
a obedincia a uma igreja infalvel levaria a tal situao? Era este
o problema que no podia resolver; esta a dvida que o torturava
sempre e sempre. A soluo que mais justa se lhe afigurava, era que
havia acontecido novamente, como j antes, nos dias do Salvador,
que os sacerdotes da igreja se tinham tornado pessoas mpias e
estavam usando da autoridade lcita para fins ilcitos. Isto o levou
a adotar para sua prpria orientao e para guia daqueles a quem
pregava, a mxima de que os preceitos das Escrituras, comunicados
por meio do entendimento, devem reger a conscincia; em outras
palavras, de que Deus, falando na Bblia, e no a igreja falando pelo
sacerdcio, o nico guia infalvel. Wylie.
Quando, depois de algum tempo, serenou a excitao em Praga,
Huss voltou para a sua capela de Belm, a fim de continuar com
maior zelo e nimo a pregao da Palavra de Deus. Seus inimigos
eram ativos e poderosos, mas a rainha e muitos dos nobres eram
seus amigos, e o povo em grande parte o apoiava. Comparando
seus ensinos puros e elevados e sua vida santa com os dogmas
degradantes pregados pelos romanistas e a avareza e devassido que
praticavam, muitos consideravam uma honra estar a seu lado.
At aqui Huss estivera s em seus trabalhos; agora, porm, se
uniu na obra da reforma Jernimo que, durante sua estada na Inglaterra, aceitara os ensinos de Wycliffe. Da em diante os dois [103]
estiveram ligados durante toda a vida, e na morte no deveriam ser
separados. Gnio brilhante, eloqncia e saber dotes que conquistaram o favor popular possua-os Jernimo em alto grau; mas
quanto s qualidades que constituem a verdadeira fora de carter,

88

O Grande Conflito

Huss era maior. Seu discernimento calmo servia como restrio ao

esprito impulsivo de Jernimo, que, com verdadeira humildade, se
apercebia de seu valor e cedia aos seus conselhos. Sob o trabalho de
ambos a Reforma estendeu-se mais rapidamente.
Deus permitiu que grande luz resplandecesse no esprito daqueles homens escolhidos, revelando-lhes muitos dos erros de Roma;
mas eles no receberam toda a luz que devia ser dada ao mundo.
Por meio destes Seus servos, Deus estava guiando o povo para fora
das trevas do romanismo; havia, porm, muitos e grandes obstculos a serem por eles enfrentados, e Ele os guiou, passo a passo,
conforme o podiam suportar. No estavam preparados para receber
toda a luz de uma vez. Como o completo fulgor do Sol do meio-dia
para os que durante muito tempo permaneceram em trevas, fosse
ela apresentada, t-los-ia feito desviarem-se. Portanto Ele a revelou
aos dirigentes pouco a pouco, medida que podia ser recebida pelo
povo. De sculo em sculo, outros fiis obreiros deveriam seguir-se
para guiar o povo cada vez mais longe no caminho da Reforma.
Persistia o cisma na igreja. Trs papas contendiam pela supremacia, e sua luta encheu a cristandade de crime e tumulto. No
contentes de lanarem antemas, recorriam s armas temporais.
Cada qual se props obter armas e recrutar soldados. claro que
necessitavam dinheiro; e para arranj-lo, os dons, ofcios e bnos
da igreja eram oferecidos venda. Os padres tambm, imitando os
superiores, recorriam simonia (Trfico de coisas sagradas ou espirituais, tais como sacramentos, dignidades, benefcios eclesiticos,
etc.) e guerra para humilhar seus rivais e fortalecer seu prprio
poder. Com uma audcia que aumentava dia a dia, Huss fulminava
as abominaes que eram toleradas em nome da religio; e o povo
acusava abertamente os chefes romanistas como causa das misrias
[104] que oprimiam a cristandade.
Novamente a cidade de Praga parecia borda de um conflito
sangrento. Como nas eras anteriores, o servo de Deus foi acusado
de ser o perturbador de Israel. 1 Reis 18:17. A cidade fora de
novo posta sob interdito, e Huss retirou-se para a sua aldeia natal.
Finalizara-se o testemunho to fielmente dado, de sua amada capela
de Belm. Deveria falar de um cenrio mais amplo, cristandade
toda, antes de depor a vida como testemunha da verdade.

Dois heris da Idade Mdia

89

Para sanar os males que estavam perturbando a Europa,

convocou-se um conclio geral, a reunir-se em Constana. Esse
conclio fora convocado a pedido do imperador Sigismundo, por
um dos trs papas rivais, Joo XXIII. convocao de um conclio
longe esteve de ser bem recebida pelo papa Joo, cujo carter e poltica mal poderiam suportar exame, mesmo por prelados to frouxos
na moral como eram os eclesisticos daqueles tempos. No ousou,
contudo, opor-se vontade de Sigismundo.
O principal objetivo a ser cumprido pelo conclio era apaziguar
o cisma da igreja e desarraigar a heresia. Conseguintemente os dois
antipapas foram chamados a comparecer perante ele, bem como o
principal propagador das novas opinies, Joo Huss. Os primeiros,
tomando em considerao sua prpria segurana, no estiveram
presentes em pessoa, mas fizeram-se representar por seus delegados.
O Papa Joo, conquanto ostensivamente o convocador do conclio,
compareceu com muitos pressentimentos, suspeitando do propsito
secreto do imperador para dep-lo, receoso de ser chamado a contas
pelos vcios que haviam infelicitado a tiara, bem como pelos crimes
que a haviam garantido. No obstante, fez sua entrada na cidade
de Constana com grande pompa, acompanhado de eclesisticos
da mais alta ordem e seguido por um squito de cortesos. Todo
o clero e dignitrios da cidade, com imensa multido de cidados,
foram dar-lhe as boas-vindas. Vinha sob um plio de ouro, carregado
por quatro dos principais magistrados. A hstia era levada diante
dele, e as ricas vestes dos cardeais e nobres ofereciam um aspecto
imponente.
Enquanto isto outro viajante se aproximava de Constana. Huss
era sabedor dos perigos que o ameaavam. Despediu-se de seus [105]
amigos como se jamais devesse encontr-los de novo, e seguiu
viagem pressentindo que esta o levava para a fogueira. Apesar de
haver obtido salvo-conduto do rei da Bomia, e igualmente recebido
outro do imperador Sigismundo durante a viagem, disps os planos
encarando a probabilidade de sua morte.
Numa carta dirigida a seus amigos em Praga, disse: Meus irmos, ... parto com um salvo-conduto do rei, ao encontro de numerosos e figadais inimigos. ... Confio inteiramente no Deus todopoderoso, em meu Salvador; confio em que Ele ouvir vossas fervorosas oraes; que comunicar Sua prudncia e sabedoria minha

90

O Grande Conflito

boca, a fim de que eu possa resistir a eles; e que me outorgar Seu

Esprito Santo a fim de fortificar-me em Sua verdade, de maneira que
eu possa defrontar com coragem tentaes, priso e, sendo necessrio, uma morte cruel. Jesus Cristo sofreu por Seus bem-amados;
deveramos, pois, estranhar que Ele nos haja deixado Seu exemplo,
para que ns mesmos possamos suportar com pacincia todas as
coisas para a nossa prpria salvao? Ele Deus, e ns Suas criaturas; Ele o Senhor, e ns Seus servos; Ele o Dominador do
mundo e ns somos desprezveis mortais: no entanto Ele sofreu!
Por que, pois, no deveramos ns tambm sofrer, particularmente
quando o sofrimento para a nossa purificao? Portanto, amados,
se minha morte deve contribuir para a Sua glria, orai para que ela
venha rapidamente, e para que Ele possa habilitar-me a suportar com
constncia todas as minhas calamidades. Mas se for melhor que eu
volte para o meio de vs, oremos a Deus para que o possa fazer
sem mancha, isto , para que eu no suprima um til da verdade do
evangelho, a fim de deixar a meus irmos um excelente exemplo a
seguir. Provavelmente, pois, nunca mais contemplareis meu rosto
em Praga; mas, se a vontade do Deus todo-poderoso dignar-se de
restituir-me a vs, avancemos ento com corao mais firme no
[106] conhecimento e no amor de Sua lei. Bonnechose.
Em outra carta, a um padre que se tornara discpulo do evangelho, Huss falava com profunda humildade de seus prprios erros,
acusando-se de ter sentido prazer em usar ricas decoraes e haver
despendido horas em ocupaes frvolas. Acrescentou ento estes
tocantes conselhos: Que a glria de Deus e a salvao das almas
ocupem tua mente, e no a posse de benefcios e bens. Acautela-te
de adornar tua casa mais do que tua alma; e, acima de tudo, d teu
cuidado ao edifcio espiritual. S piedoso e humilde para com os
pobres; e no consumas teus haveres em festas. Se no corrigires tua
vida e te refreares das superfluidades, temo que sejas severamente
castigado, como eu prprio o sou. ... Conheces minha doutrina, pois
recebeste minhas instrues desde tua meninice; -me, portanto,
desnecessrio escrever-te mais a respeito. Mas conjuro-te, pela misericrdia de nosso Senhor, a no me imitares em nenhuma das
vaidades em que me viste cair. No invlucro da carta acrescentou:
Conjuro-te, meu amigo, a no abrires esta carta antes que tenhas a
certeza de que estou morto. Bonnechose.

Dois heris da Idade Mdia

91

Em sua viagem, Huss por toda parte observou indcios da disseminao de suas doutrinas e o favor com que era considerada sua
causa. O povo aglomerava-se ao seu encontro, e em algumas cidades
os magistrados o escoltavam pelas ruas.
Chegado a Constana, concedeu-se a Huss plena liberdade. Ao
salvo-conduto do imperador acrescentou-se uma garantia pessoal
de proteo por parte do papa. Mas, com violao destas solenes e
repetidas declaraes, em pouco tempo o reformador foi preso, por
ordem do papa e dos cardeais, e lanado em asquerosa masmorra.
Mais tarde foi transferido para um castelo forte alm do Reno e ali
conservado prisioneiro. O papa, pouco lucrando com sua perfdia,
foi logo depois entregue mesma priso. Bonnechose. Provara-se
perante o conclio ser ele ru dos mais baixos crimes, alm de assassnio, simonia e adultrio pecados que no convm mencionar.
Assim o prprio conclio declarou; e finalmente foi ele despojado
da tiara e lanado na priso. Os antipapas tambm foram depostos,
[107]
sendo escolhido novo pontfice.
Se bem que o prprio papa tivesse sido acusado de maiores crimes que os de que Huss denunciara os padres, e contra os quais
exigira reforma, o mesmo conclio que rebaixou o pontfice tratou
tambm de esmagar o reformador. O aprisionamento de Huss despertou grande indignao na Bomia. Nobres poderosos dirigiram ao
conclio protestos veementes contra o ultraje. O imperador, a quem
repugnava permitir a violao de um salvo-conduto, ops-se ao processo que lhe era movido. Mas os inimigos do reformador eram
maus e decididos. Apelaram para os preconceitos do imperador,
para os seus temores, seu zelo para com a igreja. Aduziram argumentos de grande extenso para provar que no se deve dispensar
f aos hereges, tampouco a pessoas suspeitas de heresia, ainda que
estejam munidas de salvo-conduto do imperador e reis. Histria
do Conclio de Constana, de Lenfant. Assim, prevaleceram eles.
Enfraquecido pela enfermidade e recluso, pois que o ar mido
e impuro do calabouo lhe acarretara uma febre que quase o levara sepultura, Huss foi finalmente conduzido perante o conclio.
Carregado de cadeias, ficou em p na presena do imperador, cuja
honra e boa f tinham sido empenhadas em defend-lo. Durante o
longo processo manteve firmemente a verdade, e na presena dos
dignitrios da Igreja e Estado, em assemblia, proferiu solene e fiel

92

O Grande Conflito

protesto contra as corrupes da hierarquia. Quando se lhe exigiu

optar entre o renunciar suas doutrinas ou sofrer a morte, aceitou a
sorte de mrtir.
Susteve-o a graa de Deus. Durante as semanas de sofrimento
por que passou antes de sua sentena final, a paz do Cu encheu-lhe
a alma. Escrevo esta carta, dizia a um amigo, na priso e com as
mos algemadas, esperando a sentena de morte amanh. ... Quando
com o auxlio de Jesus Cristo, de novo nos encontrarmos na deliciosa
paz da vida futura, sabereis quo misericordioso Deus Se mostrou
para comigo, quo eficazmente me sustentou em meio de tentaes
[108] e provas. Bonnechose.
Na escurido da masmorra previa o triunfo que teria a verdadeira
f. Volvendo em sonhos capela de Praga, onde pregara o evangelho, viu o papa e seus bispos apagando as pinturas de Cristo que
desenhara nas paredes. Esta viso angustiou-o; mas no dia seguinte
viu muitos pintores ocupados na restaurao dessas figuras em maior
nmero e cores mais vivas. Concluda que foi a tarefa dos pintores,
que estavam rodeados de imensa multido, exclamaram: Venham
agora os papas e os bispos; nunca mais as apagaro! Disse o reformador ao relatar o sonho: Tenho isto como certo, que a imagem de
Cristo nunca se apagar. Quiseram destru-la, mas ser pintada de
novo em todos os coraes por pregadores muito melhores do que
eu. DAubign.
Pela ltima vez Huss foi levado perante o conclio. Era uma
vasta e brilhante assemblia: o imperador, os prncipes do imprio,
os delegados reais, os cardeais, bispos e padres, e uma vasta multido
que acorrera para presenciar os acontecimentos do dia. De todas
as partes da cristandade se reuniram testemunhas deste primeiro
grande sacrifcio na prolongada luta pela qual se deveria conseguir a
liberdade de conscincia.
Chamado deciso final, Huss declarou recusar-se a renunciar
e, fixando o olhar penetrante no imperador, cuja palavra empenhada
fora to vergonhosamente violada, declarou: Decidi-me, de minha
espontnea vontade, a comparecer perante este conclio, sob a pblica proteo e f do imperador aqui presente. Bonnechose.
Intenso rubor avermelhou o rosto de Sigismundo quando o olhar de
todos na assemblia para ele convergiu.

Dois heris da Idade Mdia

93

Pronunciada a sentena, iniciou-se a cerimnia de degradao.

Os bispos vestiram o preso em hbito sacerdotal, e, enquanto recebia
as vestes de padre, disse: Nosso Senhor Jesus Cristo estava, por
escrnio, coberto com um manto branco, quando Herodes o mandou [109]
conduzir perante Pilatos. Bonnechose. Sendo de novo exortado
a retratar-se, replicou, voltando-se para o povo: Com que cara, pois,
contemplaria eu os Cus? Como olharia para as multides de homens
a quem preguei o evangelho puro? No! aprecio sua salvao mais
do que este pobre corpo, ora destinado morte. As vestes foram
removidas uma a uma, pronunciando cada bispo uma maldio ao
realizar sua parte na cerimnia. Finalmente puseram-lhe sobre a
cabea uma carapua, ou mitra de papel em forma piramidal, em que
estavam desenhadas horrendas figuras de demnios, com a palavra
Arqui-herege bem visvel na frente. Com muito prazer, disse
Huss, levarei sobre a cabea esta coroa de ignomnia por Teu amor,
Jesus, que por mim levaste uma coroa de espinhos.
Quando ficou assim trajado, os prelados disseram: Agora votamos tua alma ao diabo. E eu, disse Joo Huss, erguendo os olhos
ao Cu, entrego meu esprito em Tuas mos, Senhor Jesus, pois
Tu me remiste. Wylie.
Foi ento entregue s autoridades seculares, e levado fora ao lugar de execuo. Imenso squito o acompanhou: centenas de homens
em armas, padres e bispos em seus custosos trajes e os habitantes
de Constana. Quando estava atado ao poste, e tudo pronto para
acender-se o fogo, o mrtir uma vez mais foi exortado a salvar-se renunciando aos seus erros. A que erros, diz Huss, renunciarei eu?
No me julgo culpado de nenhum. Invoco a Deus para testemunhar
que tudo que escrevi e preguei assim foi feito com o fim de livrar
almas do pecado e perdio; e, portanto muito alegremente confirmarei com meu sangue a verdade que escrevi e preguei. Wylie.
Quando as chamas comearam a envolv-lo, ps-se a cantar: Jesus,
Filho de Davi, tem misericrdia de mim, e assim continuou at que
sua voz silenciou para sempre.
Mesmo os inimigos ficaram tocados com seu procedimento herico. Um zeloso adepto de Roma, descrevendo o martrio de Huss,
e de Jernimo que morreu logo depois, disse: Ambos se portaram [110]
com firmeza de nimo quando se lhes aproximou a ltima hora.
Prepararam-se para o fogo como se fosse a uma festa de casamento.

94

O Grande Conflito

No soltaram nenhum grito de dor. Ao levantarem-se as chamas,

comearam a cantar hinos, e mal podia a veemncia do fogo fazer
silenciar o seu canto. Wylie.
Depois de completamente consumido o corpo de Huss, suas
cinzas, e a terra em que repousavam, foram ajuntadas e lanadas
no Reno, e assim levadas para alm do oceano. Seus perseguidores em vo imaginavam ter desarraigado as verdades que pregara.
Dificilmente se dariam conta de que as cinzas naquele dia levadas
para o mar deveriam ser qual semente espalhada em todos os pases
da Terra; de que em terras ainda desconhecidas produziriam fruto
abundante em testemunho da verdade. A voz que falara no recinto do
conclio em Constana, despertara ecos que seriam ouvidos atravs
de todas as eras vindouras. Huss j no mais existia, mas as verdades por que morrera, no pereceriam jamais. Seu exemplo de f e
constncia animaria multides a permanecerem firmes pela verdade,
em face da tortura e da morte. Sua execuo patenteou ao mundo
inteiro a prfida crueldade de Roma. Os inimigos da verdade, posto
no o soubessem, haviam estado a adiantar a causa que eles em vo
procuraram destruir.
Contudo, outra fogueira deveria acender-se em Constana. O
sangue de mais uma testemunha deveria testificar da verdade. Jernimo, ao dizer adeus a Huss partida para o conclio, exortou-o a
que tivesse coragem e firmeza, declarando que, se casse em algum
perigo, ele prprio acudiria em seu auxlio. Ouvindo acerca da priso
do reformador, o fiel discpulo imediatamente se preparou para cumprir a promessa. Sem salvo-conduto, com um nico companheiro,
partiu para Constana. Ali chegando, convenceu-se de que apenas
se havia exposto ao perigo, sem a possibilidade de fazer qualquer
coisa para o livramento de Huss. Fugiu da cidade, mas foi preso em
viagem para casa e conduzido de volta em ferros, sob a guarda de um
[111] grupo de soldados. Ao seu primeiro aparecimento perante o conclio,
as tentativas de Jernimo para responder s acusaes apresentadas
contra ele eram defrontadas com clamores: s chamas! Que v s
chamas! Bonnechose. Foi lanado numa masmorra, acorrentado
em posio que lhe causava grande sofrimento e alimentado a po e
gua. Depois de alguns meses, as crueldades da priso causaram-lhe
uma enfermidade que lhe ps em perigo a vida, e seus inimigos,

Dois heris da Idade Mdia

95

receosos de que ele se lhes pudesse escapar, trataram-no com menos

severidade, posto que permanecesse na priso durante um ano.
A morte de Huss no deu os resultados que os sectrios de
Roma haviam esperado. A violao do salvo-conduto suscitara uma
tempestade de indignao, e como meio mais seguro de agir, o
conclio decidiu, em vez de queimar a Jernimo, obrig-lo, sendo
possvel, a retratar-se. Foi levado perante a assemblia e ofereceuse-lhe a alternativa de renunciar, ou morrer na fogueira. A morte, no
incio de sua priso, teria sido uma misericrdia, vista dos terrveis
sofrimentos por que passara; mas agora, enfraquecido pela molstia,
pelos rigores do crcere e pela tortura da ansiedade e apreenso,
separado dos amigos e desanimado pela morte de Huss, a fortaleza
de Jernimo cedeu, e ele consentiu em submeter-se ao conclio.
Comprometeu-se a aderir f catlica, e aceitou a ao do conclio
ao condenar as doutrinas de Wycliffe e Huss, exceo feita, contudo,
das santas verdades que tinham ensinado. Bonnechose.
Por este expediente Jernimo se esforou por fazer silenciar a
voz da conscincia e escapar da condenao. Mas, na solido do
calabouo, viu mais claramente o que havia feito. Pensou na coragem
e fidelidade de Huss, e em contraste refletiu em sua prpria negao
da verdade. Pensou no divino Mestre a quem se comprometera a
servir, e que por amor dele suportara a morte de cruz. Antes de sua
retratao encontrara conforto, em todos os sofrimentos, na certeza
do favor de Deus; mas agora o remorso e a dvida lhe torturavam a
alma. Sabia que ainda outras retrataes haveria a fazer antes que
pudesse estar em paz com Roma. O caminho em que estava entrando [112]
apenas poderia terminar em completa apostasia. Sua resoluo estava
tomada: no negaria ao Senhor para escapar de um breve perodo de
sofrimento.
Logo foi ele novamente levado perante o conclio. Sua submisso
no satisfizera aos juzes. Sua sede de sangue, aguada pela morte
de Huss, clamava por novas vtimas. Apenas renunciando verdade,
sem reservas, poderia Jernimo preservar a vida. Decidira-se, porm,
a confessar sua f e seguir s chamas seu irmo mrtir.
Renunciou abjurao anterior e, como moribundo, exigiu solenemente oportunidade para fazer sua defesa. Temendo o efeito de
suas palavras, os prelados insistiram em que ele meramente afirmasse
ou negasse a verdade das acusaes apresentadas contra ele. Jer-

96

O Grande Conflito

nimo protestou contra tal crueldade e injustia. Conservastes-me

encerrado durante trezentos e quarenta dias, numa priso horrvel,
disse ele, em meio de imundcie, repugnante mau cheiro e da maior
carncia de tudo; trazeis-me depois diante de vs e, dando ouvidos
a meus inimigos mortais, recusais-vos a ouvir-me. ... Se sois na
verdade homens prudentes, e a luz do mundo, tende cuidado em no
pecar contra a justia. Quanto a mim, sou apenas um fraco mortal;
minha vida no tem seno pouca importncia; e, quando vos exorto
a no lavrar uma sentena injusta, falo menos por mim do que por
vs. Bonnechose.
Seu pedido foi, finalmente, atendido. Na presena dos juzes,
Jernimo ajoelhou-se e orou para que o Esprito divino lhe dirigisse
os pensamentos e palavras, de modo que nada falasse contrrio
verdade ou indigno de seu Mestre. Para ele naquele dia se cumpriu a
promessa de Deus aos primeiros discpulos: Sereis at conduzidos
presena dos governadores e dos reis por causa de Mim. ... Mas,
quando vos entregarem, no vos d cuidado como, ou o que haveis
de falar, porque naquela mesma hora vos ser ministrado o que
haveis de dizer. Porque no sois vs quem falar, mas o Esprito de
vosso Pai que fala em vs. Mateus 10:18-20.
As palavras de Jernimo excitaram espanto e admirao, mesmo
[113] a seus inimigos. Durante um ano inteiro, havia ele estado emparedado numa masmorra, impossibilitado de ler ou mesmo ver, com
grande sofrimento fsico e ansiedade mental. No entanto, seus argumentos eram apresentados com tanta clareza e fora como se
houvesse tido oportunidade tranqila para o estudo. Indicou aos ouvintes a longa srie de homens santos que haviam sido condenados
por juzes injustos. Em quase cada gerao houve os que, enquanto
procuravam enobrecer o povo de seu tempo, foram censurados e
rejeitados, mas que em tempos posteriores mostraram ser dignos
de honra. O prprio Cristo foi, por um tribunal injusto, condenado
como malfeitor.
Em sua retratao, Jernimo consentira na justia da sentena
que condenara Huss; declarou ele agora o seu arrependimento, e deu
testemunho da inocncia e santidade do mrtir. Conheci-o desde
a meninice, disse ele. Foi um timo homem, justo e santo; foi
condenado apesar de sua inocncia. ... Eu, eu tambm estou pronto
para morrer; no recuarei diante dos tormentos que esto preparados

Dois heris da Idade Mdia

97

para mim por meus inimigos e falsas testemunhas, que um dia tero
de prestar contas de suas imposturas perante o grande Deus, a quem
nada pode enganar. Bonnechose.
Reprovando-se a si mesmo por sua negao da verdade, Jernimo
continuou: De todos os pecados que tenho cometido desde minha
juventude, nenhum pesa to gravemente em meu esprito e me causa
to pungente remorso, como aquele que cometi neste lugar fatdico,
quando aprovei a inqua sentena dada contra Wycliffe, e contra
o santo mrtir, Joo Huss, meu mestre e amigo. Sim, confesso-o
de corao, e declaro com horror que desgraadamente fraquejei
quando, por medo da morte, condenei suas doutrinas. Portanto suplico... a Deus todo-poderoso, Se digne de perdoar meus pecados, e
em particular este, o mais hediondo de todos. Apontando para os
juzes, disse com firmeza: Condenastes Wycliffe e Joo Huss, no
por terem abalado a doutrina da igreja, mas simplesmente porque
estigmatizaram com a reprovao os escndalos do clero: a pompa,
o orgulho e todos os vcios dos prelados e padres. As coisas que eles [114]
afirmaram, e que so irrefutveis, eu tambm as entendo e declaro
como eles.
Suas palavras foram interrompidas. Os prelados, trmulos de
clera, exclamaram: Que necessidade h de mais prova? Contemplamos com nossos prprios olhos o mais obstinado dos hereges!
Sem se abalar com a tempestade, Jernimo exclamou: Ora!
supondes que receio morrer? Conservastes-me durante um ano inteiro em horrvel masmorra, mais horrenda que a prpria morte.
Tratastes-me mais cruelmente do que a um turco, judeu ou pago,
e minha carne, em vida, literalmente apodreceu sobre os ossos, e
contudo no me queixo, pois a lamentao no vai bem a um homem
de corao e esprito; mas no posso seno exprimir meu espanto
com to grande barbaridade para com um cristo. Bonnechose.
De novo irrompeu a tempestade de clera, e Jernimo foi levado
precipitadamente priso. Havia, contudo, na assemblia, alguns nos
quais suas palavras produziram profunda impresso, e que desejavam
salvar-lhe a vida. Foi visitado por dignitrios da igreja, e instado a
submeter-se ao conclio. As mais brilhantes perspectivas lhe foram
apresentadas como recompensa de renunciar a sua oposio a Roma.
Mas, semelhante a seu Mestre, quando se Lhe ofereceu a glria do
mundo, Jernimo permaneceu firme.

98

O Grande Conflito

Provai-me pelas Sagradas Escrituras que estou em erro, disse

ele, e o renunciarei.
As Sagradas Escrituras! exclamou um de seus tentadores;
ento tudo deve ser julgado por elas? Quem as pode entender antes
que a igreja as haja interpretado?
So as tradies dos homens mais dignas de f do que o evangelho de nosso Salvador? replicou Jernimo. Paulo no exortou
aqueles a quem escreveu, a escutarem as tradies dos homens, mas
disse: Esquadrinhai as Escrituras.
Herege! foi a resposta; arrependo-me de ter-me empenhado
tanto tempo contigo. Vejo que s impulsionado pelo diabo.
Wylie.
Sem demora se proferiu sentena de morte contra ele. Foi levado
[115] ao mesmo local em que Huss rendera a vida. Cantando fez ele
esse trajeto, tendo iluminado o semblante de alegria e paz. Seu olhar
fixava-se em Cristo, e a morte para ele havia perdido o terror. Quando
o carrasco, estando para acender a fogueira, passou por trs dele,
o mrtir exclamou: Venha com ousadia para a frente; ponha fogo
minha vista. Se eu tivesse medo, no estaria aqui. Suas ltimas
palavras, proferidas quando as chamas se levantavam em redor dele,
foram uma orao. Senhor, Pai todo-poderoso, exclamou, tem
piedade de mim e perdoa meus pecados; pois sabes que sempre
amei Tua verdade. Bonnechose. Sua voz cessou, mas os lbios
continuaram a mover-se em orao. Tendo o fogo efetuado a sua
obra, as cinzas do mrtir, com a terra sobre a qual repousavam, foram
reunidas e, como as de Huss, lanadas no Reno.
Assim pereceram os fiis porta-luzes de Deus. Mas a luz das
verdades que proclamaram luz de seu exemplo herico no
se havia de extinguir. Tanto poderiam os homens tentar desviar o
Sol de seu curso como impedir o raiar daquele dia que mesmo ento
despontava sobre o mundo.
A execuo de Huss acendera uma chama de indignao e horror
na Bomia. A nao inteira compreendia haver ele tombado vtima
da perfdia dos padres e traio do imperador. Declarou-se ter sido
ele um fiel ensinador da verdade, e o conclio que decretou sua
morte foi acusado de crime de assassnio. Suas doutrinas atraam
agora maior ateno do que nunca dantes. Pelos editos papais, os
escritos de Wycliffe tinham sido condenados s chamas. Aqueles,

Dois heris da Idade Mdia

99

porm, que haviam escapado da destruio, foram agora tirados dos

esconderijos e estudados em conexo com a Bblia, ou partes dela
que o povo podia adquirir; e muitos assim foram levados a aceitar a
f reformada.
Os assassinos de Huss no permaneceram silenciosos a testemunhar o triunfo que alcanava a causa do reformador. O papa e o
imperador uniram-se para aniquilar o movimento, e os exrcitos de
[116]
Sigismundo foram lanados contra a Bomia.
Surgiu, porm, um libertador. Zisca, que logo depois do incio da
guerra ficou completamente cego, e que no entanto era um dos mais
hbeis generais de seu tempo, foi o chefe dos bomios. Confiando
no auxlio de Deus e na justia de sua causa, aquele povo resistiu
aos mais poderosos exrcitos que contra eles se poderiam levar.
Reiteradas vezes, o imperador, organizando novos exrcitos, invadiu
a Bomia, apenas para ser vergonhosamente repelido. Os hussitas
ergueram-se acima do temor da morte, e nada poderia resistir a
eles. Poucos anos depois do incio da guerra, o bravo Zisca morreu;
mas seu lugar foi preenchido por Procpio, que era um general
igualmente bravo e hbil, e nalguns sentidos dirigente mais destro.
Os inimigos dos bomios, sabendo que morrera o guerreiro cego,
conjeturaram ser favorvel a oportunidade para recuperar tudo que
haviam perdido. O papa proclama, ento, uma cruzada contra os hussitas, e novamente uma imensa fora se precipitou sobre a Bomia,
mas apenas para sofrer terrvel desbarato. Segue-se outra cruzada.
Em todos os pases papais da Europa, reuniram-se homens, dinheiro
e munies de guerra. Congregavam-se multides sob o estandarte
papal, seguras de que afinal se poria termo aos hereges hussitas.
Confiante na vitria, a numerosa fora entrou na Bomia. O povo
arregimentou-se para repeli-la. Os dois exrcitos se aproximaram
um do outro, at que apenas um rio se lhes interpunha. Os cruzados constituam fora grandemente superior, mas em vez de se
arremessarem atravs da torrente e travar batalha com os hussitas a
quem de longe haviam vindo a combater, ficaram a olhar em silncio
para aqueles guerreiros. Wylie. Ento, subitamente, misterioso
terror caiu sobre os soldados. Sem desferir um golpe, aquela poderosa fora debandou e espalhou-se, como se fosse dispersa por
um poder invisvel. Muitos foram mortos pelo exrcito hussita, que
perseguiu os fugitivos, e imenso despojo caiu nas mos dos vitorio-

100

O Grande Conflito

sos, de maneira que a guerra, em vez de empobrecer os bomios, os

enriqueceu.
Poucos anos mais tarde, sob um novo papa, promoveu-se ainda
[117] outra cruzada. Como antes, homens e meios foram trazidos de todos
os pases papais da Europa. Grande foi o engodo apresentado aos
que se deveriam empenhar nesta perigosa empresa. Assegurava-se a
cada cruzado perdo completo dos mais hediondos crimes. A todos
os que morressem na guerra era prometida preciosa recompensa no
Cu, e os que sobrevivessem haveriam de colher honras e riquezas
no campo de batalha. De novo se reuniu um vasto exrcito e, atravessando a fronteira, entraram na Bomia. As foras hussitas recuaram
diante deles, arrastando assim os invasores cada vez mais longe para
o interior do pas, e levando-os a contar com a vitria j alcanada.
Finalmente o exrcito de Procpio fez alto e, voltando-se para o inimigo, avanou para lhe dar batalha. Os cruzados, descobrindo ento
o seu erro, ficaram no acampamento esperando o assalto. Quando
se ouviu o rudo da fora que se aproximava, mesmo antes que os
hussitas estivessem vista, um pnico de novo caiu sobre os cruzados. Prncipes, generais e soldados rasos, arrojando as armaduras,
fugiram em todas as direes. Em vo o nncio papal, que era o
dirigente da invaso, se esforou para reunir suas foras possudas
de terror e j desorganizadas. Apesar de seus enormes esforos, ele
prprio foi levado na onda dos fugitivos. A derrota foi completa, e
novamente um imenso despojo caiu nas mos dos vitoriosos.
Assim pela segunda vez, vasto exrcito, enviado pelas mais poderosas naes da Europa, uma hoste de homens bravos e aguerridos,
treinados e equipados para a batalha, fugiu, sem dar um golpe, de
diante dos defensores de uma nao pequena e, at ali, fraca. Havia nisso uma manifestao do poder divino. Os invasores foram
tomados de pavor sobrenatural. Aquele que derrotou os exrcitos
de Fara no Mar Vermelho, que ps em fuga os exrcitos de Midi
diante de Gideo e seus trezentos, que numa noite derribou as foras
do orgulhoso assrio, de novo estendera a mo para debilitar o poder
do opressor. Eis que se acharam em grande temor, onde temor no
havia, porque Deus espalhou os ossos daquele que te cercava; tu os
[118] confundiste, porque Deus os rejeitou. Salmos 53:5.
Os lderes papais, perdendo a esperana de vencer pela fora,
recorreram finalmente diplomacia. Adotou-se um compromisso

Dois heris da Idade Mdia

101

mtuo que, se bem que pretendesse conceder liberdade de conscincia aos bomios, realmente, traindo-os, entregava-os ao poder de
Roma. Os bomios tinham especificado quatro pontos como condies de paz com Roma: pregao livre da Bblia; o direito da
igreja toda, tanto ao po como ao vinho na comunho, e o uso da
lngua materna no culto divino; a excluso do clero de todos os
ofcios e autoridades seculares; e nos casos de crime, a jurisdio
das cortes civis tanto para o clero como para os leigos. As autoridades papais finalmente concordaram em que os quatro artigos dos
hussitas deveriam ser aceitos, mas que o direito de os explicar, isto
, de determinar sua significao exata, deveria pertencer ao conclio
ou, em outras palavras, ao papa e ao imperador. Wylie. Nesta
base, fez-se um tratado, e Roma ganhou, pela dissimulao e fraude,
o que no tinha conseguido pelo conflito; pois, dando sua prpria
interpretao aos artigos hussitas, como Escritura Sagrada, ela
poderia perverter-lhes o sentido de modo a convir a seus propsitos.
Uma classe numerosa na Bomia, vendo que isto traa sua liberdade, no se conformou com o tratado. Surgiram dissenses e
divises, que levaram contenda e derramamento de sangue entre
eles mesmos. Nesta luta o nobre Procpio sucumbiu, e pereceu a
liberdade da Bomia.
Sigismundo, traidor de Huss e Jernimo, tornou-se agora rei da
Bomia, e sem considerao para com o seu juramento de apoiar os
direitos dos bomios, prosseguiu com o estabelecimento do papado.
Ele, porm, pouco ganhara com sua subservincia a Roma. Durante
vinte anos sua vida estivera repleta de trabalhos e perigos. Seus
exrcitos tinham sido arruinados, e esgotados os seus tesouros por
uma longa e infrutfera luta, e agora, depois de reinar um ano, morreu,
deixando seu reino s bordas da guerra civil e legando posteridade
um nome estigmatizado com a infmia.
Seguiram-se tumultos, contendas e carnificina. Exrcitos estrangeiros invadiram de novo a Bomia, e dissenses internas conti- [119]
nuaram a perturbar a nao. Aqueles que permaneceram fiis ao
evangelho, foram sujeitos a uma perseguio sanguinolenta.
Como seus irmos de outrora, entrando em pacto com Roma,
houvessem aceito seus erros, os que permaneciam na antiga f
formaram-se em igreja distinta, tomando o nome de Irmos Unidos. Este ato acarretou sobre eles as maldies de todas as classes.

102

O Grande Conflito

Contudo sua firmeza era inabalvel. Obrigados a buscar refgio nos

bosques e cavernas, congregavam-se ainda para ler a Palavra de
Deus, e unir-se em Seu culto.
Por meio de mensageiros enviados secretamente a diversos pases, souberam que aqui e acol havia os que isoladamente confessavam a verdade, alguns numa cidade, outros noutra, como eles
prprios, objeto de perseguio; e que entre as montanhas dos Alpes havia uma antiga igreja, apoiada no fundamento das Escrituras
e protestando contra as corrupes idoltricas de Roma. Wylie. Esta informao foi recebida com grande alegria, e iniciou-se
correspondncia com os cristos valdenses.
Firmes no evangelho, os bomios esperaram atravs da noite de
sua perseguio, ainda volvendo os olhos para o horizonte, na hora
mais tenebrosa, semelhantes aos homens que esperam a manh. Sua
sorte fora lanada em dias maus mas... lembravam-se das palavras
primeiramente proferidas por Huss e repetidas por Jernimo, de que
um sculo deveria passar antes que raiasse o dia. Estas foram para os
taboritas [hussitas] o que, para as tribos na casa da servido, foram
as palavras de Jos: Eu morro; mas Deus certamente vos visitar, e
vos far subir desta terra. Wylie. O perodo final do sculo XV
testemunhou o aumento vagaroso mas certo das igrejas dos Irmos.
Se bem que longe de no serem incomodados, gozavam de relativo
descanso. No princpio do sculo XVI, suas igrejas eram em nmero
de duzentas na Bomia e na Morvia. Vida e Tempos de Joo
Huss, de Gillet. Assim, numerosos foram os restantes que, escapando da fria destruidora do fogo e da espada, tiveram o privilgio
[120] de ver o raiar daquele dia que Huss predissera. Wylie.

Captulo 7 A influncia de um bom lar

Preeminente entre os que foram chamados para dirigir a igreja
das trevas do papado luz de uma f mais pura, acha-se Martinho
Lutero. Zeloso, ardente e dedicado, no conhecendo outro temor
seno o de Deus, e no reconhecendo outro fundamento para a f
religiosa alm das Escrituras Sagradas, Lutero foi o homem para
o seu tempo; por meio dele Deus efetuou uma grande obra para a
reforma da igreja e esclarecimento do mundo.
Como os primeiros arautos do evangelho, Lutero proveio das
classes pobres. Seus primeiros anos se passaram no humilde lar
de um campons alemo. Pelo trabalho dirio de mineiro que era,
seu pai ganhava os meios para a sua educao. Ele o destinava a
ser advogado; mas Deus tencionava fazer dele um construtor no
grande templo que to vagarosamente se vinha erigindo, atravs dos
sculos. Agruras, privaes e severa disciplina foram a escola na
qual a Sabedoria infinita preparou Lutero para a importante misso
de sua vida.
O pai de Lutero era homem de esprito forte e ativo, e de grande
fora de carter, honesto, resoluto e correto. Era fiel s suas convices de dever, fossem quais fossem as conseqncias. Seu genuno
bom senso levava-o a considerar com desconfiana a organizao
monstica. Ficou muito desgostoso quando Lutero, sem seu consentimento, entrou para o convento, s se reconciliando com o filho
passados dois anos, e mesmo ento suas opinies permaneceram as
[121]
mesmas.
Os pais de Lutero dispensavam grande cuidado educao e
ensino dos filhos. Esforavam-se por instru-los no conhecimento
de Deus e prtica das virtudes crists. Ouvida por seu filho, muitas
vezes ascendia ao Cu a orao do pai, a fim de que o filho pudesse
lembrar-se do nome do Senhor, e um dia auxiliar no avanamento de
Sua verdade. Todas as vantagens para a cultura moral ou intelectual
que sua vida de trabalhos lhes permitia gozar, aproveitavam-nas avidamente aqueles pais. Ardorosos e perseverantes eram seus esforos
103

104

O Grande Conflito

por preparar os filhos para uma vida piedosa e til. Com sua firmeza
e fora de carter, muitas vezes exerciam severidade excessiva; mas
o prprio reformador, embora consciente de que em alguns respeitos
haviam errado, encontrava em sua disciplina mais para aprovar do
que condenar.
Na escola, para onde foi mandado com pouca idade, Lutero foi
tratado com aspereza e mesmo violncia. To grande era a pobreza
de seus pais que, ao ir de casa para a escola noutra cidade, foi
por algum tempo obrigado a ganhar o po cantando de porta em
porta, e muitas vezes passava fome. As tristes e supersticiosas idias
sobre religio, que ento prevaleciam, enchiam-no de temor. noite
deitava-se com corao triste, olhando a tremer para o tenebroso
futuro, e com um contnuo terror ao pensar em Deus como juiz
severo e implacvel, tirano cruel, em vez de bondoso Pai celestial.
No obstante, sob tantos e to grandes desalentos, Lutero avanou resolutamente para a elevada norma de excelncia moral e intelectual que lhe atraa a alma. Tinha sede de saber, e seu feitio de
esprito ardoroso e prtico, levou-o a desejar o que slido e til em
vez do que vistoso e superficial.
Quando, idade de dezoito anos, entrou na Universidade de
Erfurt, sua situao foi mais favorvel e suas perspectivas mais brilhantes do que nos primeiros anos. Os pais, havendo pela economia
e trabalho conseguido certo bem-estar, puderam prestar-lhe todo o
[122] auxlio necessrio. E a influncia de amigos judiciosos, diminuiu at
certo ponto os efeitos sombrios de seu ensino anterior. Aplicou-se
ao estudo dos melhores autores, entesourando diligentemente seus
mais ponderados conceitos e fazendo sua prpria a sabedoria dos
sbios. Mesmo sob a rspida disciplina dos mestres anteriores, cedo
apresentara ele promessa de distino; e sob influncias favorveis,
seu esprito logo se desenvolveu. Memria retentiva, vvida imaginao, poderosa faculdade de raciocinar e aplicao incansvel,
colocaram-no logo em primeiro lugar entre seus companheiros. A
disciplina intelectual amadureceu-lhe o entendimento, despertando
uma atividade de esprito e agudeza de percepo que o estavam
preparando para os embates da vida.
O temor do Senhor habitava no corao de Lutero, habilitando-o
a manter sua firmeza de propsito e levando-o a profunda humildade
perante Deus. Ele tinha uma constante intuio de sua dependncia

A influncia de um bom lar

105

do auxlio divino, e no deixava de iniciar cada dia com orao,

enquanto o ntimo estava continuamente a respirar uma splica de
guia e apoio. Orar bem, dizia ele muitas vezes, a melhor metade
do estudo.
Enquanto um dia examinava os livros da Biblioteca da Universidade, Lutero descobriu uma Bblia latina. Nunca dantes vira tal
Livro. Ignorava mesmo sua existncia. Tinha ouvido pores dos
evangelhos e epstolas, que se liam ao povo no culto pblico, e supunha que isso fosse a Escritura toda. Agora, pela primeira vez,
olhava para o todo da Palavra de Deus. Com um misto de reverncia
e admirao, folheava as pginas sagradas. Pulso acelerado e corao palpitante, lia por si mesmo as palavras de vida, detendo-se
aqui e acol para exclamar: Oh! quem dera Deus me desse tal
livro! Histria da Reforma do Sculo XVI, DAubign. Anjos
celestiais estavam a seu lado, e raios de luz procedentes do trono de
Deus traziam-lhe compreenso os tesouros da verdade. Sempre temera ofender a Deus, mas agora a profunda convico de seu estado
[123]
pecaminoso apoderou-se dele como nunca dantes.
Um desejo ardente de se achar livre do pecado e encontrar paz
com Deus, levou-o afinal a entrar para um mosteiro e dedicar-se
vida monstica. Exigiu-se-lhe, ali, efetuar os mais humildes trabalhos
e mendigar de porta em porta. Estava na idade em que o respeito
e a apreciao so mais avidamente desejados, e essas ocupaes
servis eram profundamente mortificadoras para os seus sentimentos
naturais; pacientemente, porm, suportou a humilhao, crendo ser
necessria por causa de seus pecados.
Todo momento que podia poupar de seus deveres dirios
empregava-o no estudo, furtando-se ao sono e cedendo mesmo a
contragosto o tempo empregado em suas escassas refeies. Acima
de tudo se deleitava no estudo da Palavra de Deus. Achara uma Bblia acorrentada parede do convento, e a ela muitas vezes recorria.
Aprofundando-se suas convices de pecado, procurou pelas prprias obras obter perdo e paz. Levava vida austera, esforando-se
por meio de jejuns, viglias e penitncias para subjugar os males
de sua natureza, dos quais a vida monstica no o libertava. No
recuava ante sacrifcio algum pelo qual pudesse atingir a pureza
de corao que o habilitaria a ficar aprovado perante Deus. Eu
era na verdade um monge piedoso, disse, mais tarde, e seguia as

106

O Grande Conflito

regras de minha ordem mais estritamente do que possa exprimir. Se

fora possvel a um monge obter o Cu por suas obras monsticas,
eu teria certamente direito a ele. ... Se eu tivesse continuado por
mais tempo, teria levado minhas mortificaes at prpria morte.
DAubign. Como resultado desta dolorosa disciplina, perdeu as
foras e sofreu de desmaios, de cujos efeitos nunca se restabeleceu
por completo. Mas com todos os seus esforos, a alma sobrecarregada no encontrou alvio. Finalmente foi arrojado s bordas do
desespero.
Quando pareceu a Lutero que tudo estava perdido, Deus lhe
suscitou um amigo e auxiliador. O piedoso Staupitz abriu a Palavra
de Deus ao esprito de Lutero, mandando-lhe que no mais olhasse
para si mesmo, que cessasse a contemplao do castigo infinito
pela violao da lei de Deus, e olhasse a Jesus, seu Salvador que
[124] perdoa os pecados. Em vez de torturar-te por causa de teus pecados,
lana-te nos braos do Redentor. Confia nEle, na justia de Sua vida,
na expiao de Sua morte. ... Escuta ao Filho de Deus. Ele Se fez
homem para te dar a certeza do favor divino. Ama Aquele que
primeiro te amou. DAubign. Assim falava aquele mensageiro
da misericrdia. Suas palavras produziram profunda impresso no
esprito de Lutero. Depois de muita luta contra erros, longamente
acalentados, pde ele aprender a verdade e lhe veio paz alma
perturbada.
Lutero foi ordenado sacerdote, sendo chamado do claustro para
o cargo de professor da Universidade de Wittenberg. Ali se aplicou
ao estudo das Escrituras nas lnguas originais. Comeou a fazer
conferncias sobre a Bblia; e o livro dos Salmos, os Evangelhos e as
Epstolas abriram-se compreenso de multides que se deleitavam
em ouvi-lo. Staupitz, seu amigo e superior, insistia com ele para que
subisse ao plpito e pregasse a Palavra de Deus. Lutero hesitava,
sentindo-se indigno de falar ao povo em lugar de Cristo. Foi apenas
depois de longa luta que cedeu s solicitaes dos amigos. Era j
poderoso nas Escrituras, e sobre ele repousava a graa de Deus.
Sua eloqncia cativava os ouvintes, a clareza e poder com que
apresentava a verdade levavam-nos convico, e seu fervor tocava
os coraes.
Lutero ainda era um verdadeiro filho da igreja papal, e no
tinha idia alguma de que houvesse de ser alguma outra coisa. Na

A influncia de um bom lar

107

providncia de Deus foi levado a visitar Roma. Seguiu viagem a p,

hospedando-se nos mosteiros, pelo caminho. Em um convento na
Itlia, encheu-se de admirao ante a riqueza, magnificncia e luxo
que testemunhou. Dotados de uma receita principesca, os monges
habitavam em esplndidos compartimentos, ornamentavam-se com
as mais ricas e custosas vestes, e banqueteavam-se em suntuosas
mesas. Com dolorosos pressentimentos Lutero contrastou esta cena
com a renncia e rigores de sua prpria vida. O esprito estava-se-lhe
tornando perplexo.
Afinal, contemplou a distncia a cidade das sete colinas. Com [125]
profunda emoo prostrou-se ao solo, exclamando: Santa Roma, eu
te sado! DAubign. Entrou na cidade, visitou as igrejas, ouviu
as histrias maravilhosas repetidas pelos padres e monges, e cumpriu
todas as cerimnias exigidas. Por toda parte via cenas que o enchiam
de espanto e horror. Observava a iniqidade que existia entre todas as
classes do clero. Ouviu gracejos imorais dos prelados, e horrorizouse com sua espantosa profanidade, mesmo durante a missa. Ao
associar-se aos monges e cidados, deparou com desregramento,
libertinagem. Para onde quer que se volvesse, encontrava sacrilgio
em lugar de santidade. Ningum pode imaginar, escreveu ele,
que pecados e aes infames se cometem em Roma; precisam ser
vistos e ouvidos para serem cridos. Por isso costumam dizer: Se h
inferno, Roma est construda sobre ele: um abismo donde procede
toda espcie de pecado. DAubign.
Por um decreto recente, fora prometida pelo papa certa indulgncia a todos os que subissem de joelhos a escada de Pilatos, que se
diz ter sido descida por nosso Salvador ao sair do tribunal romano, e
miraculosamente transportada de Jerusalm para Roma. Lutero estava certo dia subindo devotamente esses degraus, quando de sbito
uma voz semelhante a trovo pareceu dizer-lhe: O justo viver da
f. Romanos 1:17. Ergueu-se de um salto e saiu apressadamente
do lugar, envergonhado e horrorizado. Esse texto nunca perdeu a
fora sobre sua alma. Desde aquele tempo, viu mais claramente do
que nunca dantes a falcia de se confiar nas obras humanas para
a salvao, e a necessidade de f constante nos mritos de Cristo.
Tinham-se-lhe aberto os olhos, e nunca mais se deveriam fechar aos
enganos do papado. Quando ele deu as costas a Roma, tambm dela

108

O Grande Conflito

volveu o corao, e desde aquele tempo o afastamento se tornou

cada vez maior, at romper todo contato com a igreja papal.
Depois de voltar de Roma, Lutero recebeu na Universidade de
Wittenberg o grau de doutor em teologia. Estava agora na liberdade
[126] de se dedicar, como nunca dantes, s Escrituras que ele amava. Fizera solene voto de estudar cuidadosamente a Palavra de Deus e
todos os dias de sua vida preg-la com fidelidade, e no os dizeres e
doutrinas dos papas. No mais era o simples monge ou professor,
mas o autorizado arauto da Bblia. Fora chamado para pastor a fim
de alimentar o rebanho de Deus, que tinha fome e sede da verdade.
Declarava firmemente que os cristos no deveriam receber outras
doutrinas seno as que se apiam na autoridade das Sagradas Escrituras. Estas palavras feriram o prprio fundamento da supremacia
papal. Continham o princpio vital da Reforma.
Lutero via o perigo de exaltar teorias humanas sobre a Palavra
de Deus. Corajosamente atacava a incredulidade especulativa dos
escolsticos, e opunha-se filosofia e teologia que durante tanto
tempo mantiveram sobre o povo a influncia dominante. Denunciou
tais estudos no somente como indignos mas perniciosos, e procurava desviar o esprito de seus ouvintes dos sofismas dos filsofos
e telogos para as verdades eternas apresentadas pelos profetas e
apstolos.
Preciosa era a mensagem que levava s vidas multides, que
ficavam embevecidas ante suas palavras. Nunca dantes tais ensinos
lhes haviam cado aos ouvidos. As alegres novas do amante Salvador,
a certeza de perdo e paz mediante Seu sangue expiatrio, alegravamlhes o corao, inspirando-lhes imorredoura esperana. Acendeu-se
em Wittenberg uma luz cujos raios deveriam estender-se s regies
mais remotas da Terra, aumentando em brilho at ao final do tempo.
Mas a luz e as trevas no podem combinar. Entre a verdade e
o erro h um conflito irreprimvel. Apoiar e defender um atacar
e subverter o outro. Nosso Salvador mesmo declarou: No vim
trazer paz, mas espada. Mateus 10:34. Disse Lutero, alguns anos
depois do incio da Reforma: Deus no me guia, Ele me impele
avante, arrebata-me. No sou senhor de mim mesmo. Desejo viver
[127] em repouso; mas sou arrojado ao meio de tumultos e revolues.
DAubign. Ele estava ento a ponto de ser compelido disputa.

A influncia de um bom lar

109

A igreja de Roma mercadejava com a graa de Deus. As mesas

dos cambistas (Mateus 21:12) foram postas ao lado de seus altares,
e o ar ressoava com o clamor dos compradores e vendedores. Com a
alegao de levantar fundos para a ereo da igreja de So Pedro,
em Roma, publicamente se ofereciam venda indulgncias, por
autorizao do papa. Pelo preo do crime deveria construir-se um
templo para o culto de Deus a pedra fundamental assentada com
o salrio da iniqidade! Mas os prprios meios adotados para o
engrandecimento de Roma, provocaram o mais mortal dos golpes
ao seu poderio e grandeza. Foi isto que suscitou o mais resoluto e
eficaz dos inimigos do papado, determinando a batalha que abalou o
trono papal e fez tremer na cabea do pontfice a trplice coroa.
Tetzel, o oficial designado para dirigir a venda das indulgncias
na Alemanha, era culpado das mais vis ofensas sociedade e
lei de Deus; havendo, porm, escapado dos castigos devidos aos
seus crimes, foi empregado para promover os projetos mercenrios
e nada escrpulos do papa. Com grande descaramento repetia as
mais deslumbrantes falsidades, e relatava histrias maravilhosas
para enganar um povo ignorante, crdulo e supersticioso. Tivesse
este a Palavra de Deus, e no teria sido enganado dessa maneira.
Foi para conserv-lo sob o domnio do papado, a fim de aumentar o
poderio e riqueza de seus ambiciosos dirigentes, que a Bblia fora
dele retirada. (Ver Histria Eclesistica, de Gieseler.)
Ao entrar Tetzel numa cidade, um mensageiro ia adiante dele,
anunciando: A graa de Deus e do santo padre est s vossas
portas! DAubign. E o povo recebia o pretensioso blasfemo
como se fosse o prprio Deus a eles descido do Cu.
O infame trfico era estabelecido na igreja, e Tetzel, subindo [128]
ao plpito, exaltava as indulgncias como o mais precioso dom de
Deus. Declarava que em virtude de seus certificados de perdo, todos
os pecados que o comprador mais tarde quisesse cometer ser-lheiam perdoados, e que mesmo o arrependimento no necessrio.
DAubign. Mais do que isto, assegurava aos ouvintes que as
indulgncias tinham poder para salvar no somente os vivos mas
tambm os mortos; que, no mesmo instante em que o dinheiro
tinia de encontro ao fundo de sua caixa, a alma em cujo favor era
pago escaparia do purgatrio, ingressando no Cu. Histria da
Reforma, de Hagenbach.

110

O Grande Conflito

Quando Simo, o mago, props comprar dos apstolos o poder

de operar milagres, Pedro lhe respondeu: O teu dinheiro seja contigo para perdio, pois cuidaste que o dom de Deus se alcana por
dinheiro. Atos 8:20. A oferta de Tetzel, porm, foi aceita por vidos
milhares. Ouro e prata eram canalizados para o seu tesouro. Uma
salvao que se poderia comprar com dinheiro obtinha-se mais facilmente do que a que exige o arrependimento, f e esforo diligente
para resistir ao pecado e venc-lo.
doutrina das indulgncias tinham-se oposto homens de saber
e piedade da Igreja Romana, e muitos havia que no tinham f em
pretenses to contrrias tanto razo como revelao. Nenhum
prelado ousou erguer a voz contra este inquo comrcio; mas o
esprito dos homens estava-se tornando perturbado e desassossegado,
e muitos com avidez inquiriam se Deus no operaria mediante algum
instrumento a purificao de Sua igreja.
Lutero, conquanto ainda catlico romano da mais estrita classe,
encheu-se de horror ante as blasfemas declaraes dos traficantes das indulgncias. Muitos de sua prpria congregao haviam
comprado certides de perdo, e logo comearam a dirigir-se a seu
pastor, confessando seus vrios pecados e esperando absolvio,
no porque estivessem arrependidos e desejassem corrigir-se, mas
sob o fundamento da indulgncia. Lutero recusou-lhes a absolvio,
[129] advertindo-os de que, a menos que se arrependessem e reformassem a vida, haveriam de perecer em seus pecados. Com grande
perplexidade voltaram a Tetzel, queixando-se de que seu confessor
recusara-lhes o certificado; e alguns ousadamente exigiram que se
lhes restitusse o dinheiro. O frade encheu-se de clera. Proferiu
as mais terrveis maldies, fez com que se ascendessem fogos nas
praas pblicas, e declarou haver recebido ordem do papa para queimar todos os hereges que pretendessem opor-se s suas santssimas
indulgncias. DAubign.
Entra Lutero, ento, ousadamente, em sua obra como campeo
da verdade. Sua voz era ouvida do plpito em advertncia ardorosa
e solene. Exps ao povo o carter ofensivo do pecado, ensinandolhes ser impossvel ao homem, por suas prprias obras, diminuir
as culpas ou fugir ao castigo. Nada, a no ser o arrependimento
para com Deus e a f em Cristo, pode salvar o pecador. A graa de
Cristo no pode ser comprada; dom gratuito. Aconselhava o povo

A influncia de um bom lar

111

a no comprar indulgncias, mas a olhar com f para um Redentor

crucificado. Relatou sua prpria e penosa experincia ao procurar
em vo pela humilhao e penitncia conseguir salvao, e afirmou
a seus ouvintes que foi olhando fora de si mesmo e crendo em Cristo
que encontrara paz e alegria.
Prosseguindo Tetzel com seu comrcio e mpias pretenses,
Lutero decidiu-se a um protesto mais eficaz contra esses clamorosos
abusos. Logo se lhe apresentou uma ocasio. A igreja do castelo de
Wittenberg possua muitas relquias, que em certos dias santos eram
expostas ao pblico, e concedia-se completa remisso de pecados
a todos os que ento visitassem a igreja e se confessassem. Em
conformidade com isto, o povo naqueles dias para ali acudia em
grande nmero. Uma das mais importantes destas ocasies, a festa
de Todos os Santos, estava-se aproximando.
Na vspera, Lutero, reunindo-se s multides que j seguiam
para a igreja, afixou na porta desta um papel contendo noventa e
cinco proposies contra a doutrina das indulgncias. Declarou sua
disposio de defender essas teses no dia seguinte na Universidade, [130]
contra todos os que achassem conveniente atac-las.
Suas proposies atraram a ateno geral. Eram lidas e relidas,
e repetidas de todos os lados. Estabeleceu-se grande excitao na
Universidade e na cidade inteira. Mostravam essas teses que o poder
de conferir o perdo do pecado e remir de sua pena, jamais fora
confiado ao papa ou a qualquer outro homem. Todo esse plano
era uma farsa, um artifcio para extorquir dinheiro, valendo-se das
supersties do povo expediente de Satans para destruir a alma
de todos os que confiassem em suas pretenses mentirosas. Mostrouse tambm claramente que o evangelho de Cristo o mais valioso
tesouro da igreja, e que a graa de Deus, nele revelada, livremente
concedida a todos os que a buscam com arrependimento e f.
As teses de Lutero desafiavam discusso; mas ningum ousou
aceitar o repto. As questes por ele propostas, em poucos dias se
espalharam por toda a Alemanha, e em breves semanas repercutiram
pela cristandade toda. Muitos dedicados romanistas que tinham
visto e lamentado a terrvel iniqidade que prevalecia na igreja,
mas no sabiam como deter seus progressos, leram as proposies
com grande alegria, reconhecendo nelas a voz de Deus. Pressentiam
que o Senhor graciosamente estendera a mo para deter a mar de

112

O Grande Conflito

corrupo que crescia rapidamente e que promanava da S de Roma.

Prncipes e magistrados secretamente se regozijavam de que estava
para ser posto um paradeiro ao arrogante poder que negava o direito
de apelar contra suas decises.
As multides, supersticiosas e amantes do pecado, ficaram aterrorizadas quando se varreram os sofismas que lhes acalmavam os
temores. Ardilosos eclesisticos, interrompidos em sua obra de sancionar o crime, e vendo perigar seus lucros, encolerizaram-se e se
arregimentaram para sustentar suas pretenses. O reformador teve
atrozes acusadores a defrontar. Alguns o acusavam de agir precipitadamente e por impulso. Outros, de ser presunoso, declarando
mais que ele no era dirigido por Deus, mas que atuava por orgulho
[131] e ardor. Quem que no sabe, respondia ele, que raramente um
homem apresenta uma idia nova, sem que tenha alguma aparncia de orgulho, e seja acusado de excitar rixas? ... Por que foram
mortos Cristo e todos os mrtires? Porque pareciam ser orgulhosos
desprezadores da sabedoria de seu tempo, e porque apresentavam
idias novas sem ter primeiro humildemente tomado conselho com
os orculos das antigas opinies.
Declarou mais: O que quer que eu faa, no ser feito pela
prudncia do homem, mas pelo conselho de Deus. Se a obra for de
Deus, quem a poder deter? se no, quem a poder promover? Nem
minha vontade, nem a deles, nem a nossa; mas a Tua vontade,
santo Pai, que ests no Cu. DAubign.
Posto que Lutero tivesse sido movido pelo Esprito de Deus para
iniciar sua obra, no a deveria ele levar avante sem severos conflitos. As acusaes dos inimigos, a difamao de seus propsitos
e os injustos e maldosos reparos acerca de seu carter e intuitos,
sobrevieram-lhe como um dilvio avassalador; e no ficaram sem
efeito. Ele confiara em que os dirigentes do povo, tanto na igreja
como nas escolas, se lhe uniriam alegremente nos esforos em favor
da Reforma. Palavras de animao por parte dos que se achavam em
elevadas posies, haviam-lhe inspirado alegria e esperana. J, em
antecipao, vira ele um dia mais radiante despontar para a igreja.
Mas a animao tinha-se transformado em censuras e condenaes.
Muitos dignitrios, tanto da Igreja como do Estado, estavam convictos da verdade de suas teses; mas logo viram que a aceitao
dessas verdades implicaria grandes mudanas. Esclarecer e refor-

A influncia de um bom lar

113

mar o povo corresponderia virtualmente a minar a autoridade de

Roma, sustar milhares de torrentes que ora fluam para o seu tesouro
e, assim, grandemente cercear a extravagncia e luxo dos chefes
papais. Demais, ensinar o povo a pensar e agir como seres responsveis, buscando apenas de Cristo a salvao, subverteria o trono
do pontfice, destruindo finalmente sua prpria autoridade. Por esta
razo recusaram o conhecimento a eles oferecido por Deus, e se
dispuseram contra Cristo e a verdade pela sua oposio ao homem [132]
que Ele enviara para os esclarecer.
Lutero tremia quando olhava para si mesmo um s homem
opor-se s mais poderosas foras da Terra. Algumas vezes duvidava
se havia sido, na verdade, levado por Deus a colocar-se contra a
autoridade da igreja. Quem era eu, escreveu ele, para opor-me
majestade do papa, perante quem... os reis da Terra e o mundo
inteiro tremiam? ... Ningum poder saber o que meu corao sofreu
durante estes primeiros dois anos, e em que desnimo, poderia dizer
em que desespero, me submergi. DAubign. Mas ele no foi
abandonado ao desnimo. Quando faltou o apoio humano, olhou
para Deus somente, e aprendeu que poderia arrimar-se em perfeita
segurana quele todo-poderoso brao.
A um amigo da Reforma, Lutero escreveu: No podemos atingir
a compreenso das Escrituras, quer pelo estudo quer pelo intelecto.
Teu primeiro dever comear pela orao. Roga ao Senhor que te
conceda, por Sua grande misericrdia, o verdadeiro entendimento de
Sua Palavra. No h nenhum intrprete da Palavra de Deus seno o
Autor dessa Palavra, como Ele mesmo diz: E sero todos ensinados
por Deus. Nada esperes de teus prprios trabalhos, de tua prpria
compreenso: confia somente em Deus, e na influncia de Seu Esprito. Cr isto pela palavra de um homem que tem tido experincia.
DAubign. Eis aqui uma lio de importncia vital para os que
sentem que Deus os chamou a fim de apresentar a outrem as verdades solenes para este tempo. Estas verdades suscitaro a inimizade
de Satans e dos homens que amam as fbulas que ele imaginou. No
conflito com os poderes do mal, h necessidade de algo mais do que
fora de intelecto e sabedoria humana.
Quando inimigos apelavam para os costumes e tradies, ou
para as afirmaes e autoridade do papa, Lutero os enfrentava com a
Bblia, e com a Bblia unicamente. Ali estavam argumentos que no

114

O Grande Conflito

podiam refutar; portanto os escravos do formalismo e superstio

clamavam por seu sangue, como o fizeram os judeus pelo sangue de
[133] Cristo. Ele um herege, bradavam os zelosos romanos. alta
traio igreja permitir que to horrvel herege viva uma hora mais.
Arme-se imediatamente para ele a forca! DAubign.
Lutero, porm, no caiu vtima da fria deles. Deus tinha uma
obra para ele fazer, e a fim de o proteger foram enviados anjos do
Cu. Entretanto, muitos que de Lutero tinham recebido a preciosa
luz, tornaram-se objeto da ira de Satans, e por amor verdade
sofreram corajosamente tortura e morte.
Os ensinos de Lutero atraram a ateno dos espritos pensantes
de toda a Alemanha. De seus sermes e escritos procediam raios de
luz que despertavam e iluminavam a milhares. Uma f viva estava
tomando o lugar do morto formalismo em que a igreja se mantivera durante tanto tempo. O povo estava diariamente perdendo a
confiana nas supersties do romanismo. As barreiras do preconceito iam cedendo. A Palavra de Deus, pela qual Lutero provava
toda a doutrina e qualquer reclamo, era semelhante a uma espada
de dois gumes, abrindo caminho ao corao do povo. Por toda parte
se despertava o desejo de progresso espiritual. Fazia sculos que
no se via, to generalizada, a fome e sede de justia. Os olhos do
povo, havia tanto voltados para ritos humanos e mediadores terrestres, volviam-se agora em arrependimento e f para Cristo, e Este
crucificado.
Esse interesse generalizado, mais ainda despertou os temores
das autoridades papais. Lutero recebeu intimao para comparecer a
Roma, a fim de responder pela acusao de heresia. A ordem encheu
de terror a seus amigos. Sabiam perfeitamente bem o perigo que o
ameaava naquela corrupta cidade, j embriagada com o sangue dos
mrtires de Jesus. Protestaram contra sua ida a Roma, e requereram
fosse ele interrogado na Alemanha.
Assim se fez por fim e foi designado o nncio papal para ouvir
o caso. Nas instrues comunicadas pelo pontfice a esse legado,
referiu-se que Lutero fora j declarado herege. O nncio foi, por[134] tanto, encarregado, de o processar e constranger sem demora. Se
ele permanecesse firme, e o legado no conseguisse apoderar-se de
sua pessoa, tinha poderes para proscrev-lo em todas as partes da
Alemanha; banir, amaldioar e excomungar todos os que estives-

A influncia de um bom lar

115

sem ligados a ele. DAubign. E, alm disso, determinou a seu

legado, a fim de desarraigar inteiramente a pestfera heresia, que,
exceto o imperador, excomungasse de qualquer dignidade na Igreja
ou Estado, a todos os que negligenciassem prender Lutero e seus
adeptos, entregando-os vingana de Roma.
Aqui se patenteia o verdadeiro esprito do papado. Nenhum
indcio de princpios cristos, ou mesmo de justia comum, se pode
notar no documento todo. Lutero estava a grande distncia de Roma;
no tivera oportunidade de explicar ou defender sua atitude; no
entanto, antes que seu caso fosse investigado, era sumariamente
declarado herege, e no mesmo dia exortado, acusado, julgado e
condenado; e tudo isto por aquele que se intitulava santo pai, a nica
autoridade suprema, infalvel na Igreja ou no Estado!
Nessa ocasio, em que Lutero tanto necessitava da simpatia e
conselho de um verdadeiro amigo, a providncia de Deus enviou
Melncton a Wittenberg. Jovem, modesto e tmido nas maneiras, o
so discernimento de Melncton, seu extenso saber e convincente
eloqncia, combinados com a pureza e retido de carter, conquistaram admirao e estima gerais. O brilho de seus talentos no era
mais assinalado do que a gentileza de suas maneiras. Logo se tornou
um fervoroso discpulo do evangelho, o amigo de mais confiana e
valioso apoio para Lutero, servindo sua brandura, prudncia e exatido de complemento coragem e energia daquele. Sua cooperao
na obra acrescentou fora Reforma, e foi uma fonte de grande
animao para Lutero.
Augsburgo fora designada como o lugar para o processo, e o
reformador partiu a p para fazer a viagem at l. Alimentavam-se
srios temores a seu respeito. Fizeram-se abertamente ameaas de
que ele seria agarrado e assassinado no caminho, e seus amigos
rogaram-lhe que se no aventurasse. Solicitaram-lhe mesmo que du- [135]
rante algum tempo sasse de Wittenberg e procurasse segurana com
os que de bom grado o protegeriam. Ele, porm, no queria deixar
a posio em que Deus o colocara. Deveria continuar fielmente a
manter a verdade, apesar das procelas que sobre ele se abatiam. Sua
expresso era: Sou como Jeremias, homem de lutas e contendas;
mas, quanto mais aumentam suas ameaas, mais cresce a minha
alegria. ... J destruram minha honra e reputao. Uma nica coisa
permanece: meu desprezvel corpo; que o tomem, abreviaro assim,

116

O Grande Conflito

por algumas horas, a minha vida. Mas, quanta a minha alma, no a

podem tomar. Aquele que deseja proclamar a verdade de Cristo ao
mundo, deve esperar a morte a cada momento. DAubign.
As notcias da chegada de Lutero a Augsburgo deram grande
satisfao ao legado papal. O perturbador herege que despertava
a ateno do mundo inteiro, parecia agora em poder de Roma, e
o legado decidiu que ele no escapasse. O reformador deixara de
munir-se de salvo-conduto. Seus amigos insistiam em que sem ele
no aparecesse perante o legado, e eles prprios se empenharam
em consegui-lo do imperador. O nncio tencionava obrigar a Lutero, sendo possvel, a retratar-se, ou, no conseguindo isto, fazer
com que fosse levado a Roma, para participar da sorte de Huss e
Jernimo. Por conseguinte, mediante seus agentes esforou-se por
induzir Lutero a aparecer sem salvo-conduto, confiante em sua misericrdia. Isto o reformador se recusou firmemente a fazer. Antes que
recebesse o documento hipotecando-lhe a proteo do imperador,
no compareceu presena do embaixador papal.
Haviam decidido os romanistas, como ardiloso expediente, tentar
ganhar a Lutero com aparncia de amabilidade. O legado, em suas
entrevistas com ele, mostrava grande amizade; mas exigia que Lutero se submetesse implicitamente autoridade da igreja, e cedesse
em todos os pontos sem argumentao ou questes. No avaliara
devidamente o carter do homem com quem devia tratar. Lutero,
em resposta, exprimiu sua considerao pela igreja, seu desejo de
[136] verdade, sua prontido em responder a todas as objees ao que ele
havia ensinado, e em submeter suas doutrinas deciso de algumas
das principais universidades. Mas ao mesmo tempo protestava contra a maneira de agir do cardeal, exigindo-lhe retratar-se sem ter
provado estar ele em erro.
A nica resposta foi: Retrate-se, retrate-se! O reformador mostrou que sua atitude era apoiada pelas Escrituras, e declarou com
firmeza que no poderia renunciar verdade. O legado, incapaz de
responder ao argumento de Lutero, cumulou-o com uma tempestade
de acusaes, zombarias, escrnios e lisonjas, entremeados de citaes da tradio e dos dizeres dos pais da igreja, sem proporcionar
ao reformador oportunidade de falar. Vendo que a conferncia, assim continuando, seria completamente v, Lutero obteve, por fim,
relutante permisso para apresentar sua resposta por escrito.

A influncia de um bom lar

117

Assim fazendo, disse ele, escrevendo a um amigo, os oprimidos encontram duplo proveito; primeiro, aquilo que escrevi pode ser
submetido ao juzo de outrem; segundo, tem-se melhor oportunidade
de trabalhar com os temores, se que no com a conscincia, de um
dspota arrogante e palrador, que do contrrio dominaria pela sua
linguagem imperiosa. Vida e Tempos de Lutero, de Martyn.
Na prxima entrevista, Lutero apresentou uma exposio clara,
concisa e poderosa, de suas opinies, amplamente apoiadas por muitas citaes das Escrituras. Este documento, depois de o ter lido em
voz alta, entregou ao cardeal que, entretanto, o lanou desdenhosamente ao lado, declarando ser ele um acervo de palavras ociosas e
citaes que nada provavam. Lutero, assim estimulado, defronta ento o altivo prelado em seu prprio terreno as tradies e ensinos
da igreja e literalmente derrota suas afirmaes.
Quando o prelado viu que o raciocnio de Lutero era irrespondvel, perdeu todo o domnio de si mesmo e, colrico, exclamou:
Retrate-se! ou mand-lo-ei a Roma, para ali comparecer perante
os juzes comissionados para tomarem conhecimento de sua causa.
Excomung-lo-ei e a todos os seus partidrios, e a todos os que [137]
em qualquer ocasio o favorecerem, e os lanarei fora da igreja. E
finalmente declarou, em tom altivo e irado: Retrate-se, ou no volte
mais! DAubign.
O reformador de pronto se retirou com os amigos, declarando
assim plenamente que nenhuma retratao se deveria esperar dele.
Isto no era o que o cardeal se propusera. Ele se havia lisonjeado de
poder pela violncia forar Lutero a submeter-se. Agora, deixado s
com os que o apoiavam, olhava para um e para outro, em completo
desgosto pelo inesperado fracasso de seus planos.
Os esforos de Lutero nesta ocasio no ficaram sem bons resultados. A grande assemblia presente tivera oportunidade de comparar os dois homens, e julgar por si do esprito manifestado por eles,
bem como da fora e verdade de suas posies. Quo assinalado era
o contraste! O reformador, simples, humilde, firme, permanecia na
fora de Deus, tendo ao seu lado a verdade; o representante do papa,
importante a seus prprios olhos, desptico, altivo e desarrazoado,
achava-se sem um nico argumento das Escrituras, exclamando, no
entanto, veementemente: Retrate-se, ou ser enviado a Roma para
o castigo!

118

O Grande Conflito

Se bem que Lutero se houvesse munido de salvo-conduto, os

romanistas estavam conspirando para apanh-lo e aprision-lo. Seus
amigos insistiam em que, como lhe era intil prolongar sua permanncia, deveria sem demora voltar a Wittenberg, e que a mxima
cautela se deveria ter no sentido de ocultar suas intenes. De acordo
com isto, ele deixou Augsburgo antes do raiar do dia, a cavalo, acompanhado apenas de um guia a ele fornecido pelo magistrado. Com
muitos pressentimentos atravessou sem ser percebido as ruas escuras e silenciosas da cidade. Inimigos, vigilantes e cruis, estavam
a conspirar para a sua destruio. Escaparia das ciladas que lhe
preparavam? Eram momentos de ansiedade e fervorosas oraes.
Atingiu uma pequena porta no muro da cidade. Abriu-se-lhe e, com
o guia, por ela passou sem impedimento. Uma vez livres do lado de
[138] fora, os fugitivos apressaram a fuga e, antes que o legado soubesse
da partida de Lutero, achava-se ele alm do alcance de seus perseguidores. Satans e seus emissrios estavam derrotados. O homem
que haviam pensado estar em seu poder, tinha-se ido, escapara-se,
como um pssaro da armadilha do caador.
Com as notcias da fuga de Lutero, o legado ficou opresso de
surpresa e clera. Esperara ele receber grande honra por seu tino e
firmeza ao tratar com o perturbador da igreja; mas frustrara-se-lhe a
esperana. Deu expresso sua raiva em carta a Frederico, o eleitor
da Saxnia, denunciando com amargura a Lutero, e reclamando
que Frederico enviasse o reformador a Roma ou que o banisse da
Saxnia.
Em sua defesa, Lutero insistia em que o legado do papa lhe
mostrasse seus erros pelas Escrituras, e comprometia-se da maneira
mais solene a renunciar a suas doutrinas se se pudesse mostrar
estarem em desacordo com a Palavra divina. E exprimia sua gratido
a Deus por haver sido considerado digno de sofrer por uma causa
to santa.
O eleitor possua ainda pouco conhecimento das doutrinas reformadas, mas estava fundamente impressionado pela sinceridade,
fora e clareza das palavras de Lutero; e, at que se provasse estar
o reformador em erro, resolveu Frederico permanecer como seu
protetor. Em resposta ao pedido do legado, escreveu: Visto que
o Dr. Martinho compareceu perante vs, em Augsburgo, devereis
estar satisfeito. No espervamos que vos esforsseis por faz-lo

A influncia de um bom lar

119

retratar-se sem o haver convencido de seus erros. Nenhum dos homens doutos de nosso principado me informou de que a doutrina de
Martinho seja mpia, anticrist ou hertica. O prncipe recusou-se,
alm disso, a enviar Lutero a Roma, ou expuls-lo de seus domnios.
DAubign.
O eleitor notara uma runa geral das restries morais na sociedade. Era indispensvel grande obra de reforma. As complicadas e
dispendiosas medidas para restringir e punir o crime seriam desnecessrias se os homens to-somente reconhecessem e obedecessem
lei de Deus e aos ditames de uma conscincia esclarecida. O [139]
eleitor via que Lutero trabalhava para conseguir este objetivo, e secretamente se regozijava de que uma influncia melhor se estivesse
fazendo sentir na igreja.
Via tambm que, como professor na Universidade, Lutero tivera
extraordinrio xito. Um ano apenas se passara desde que o reformador afixara as teses na igreja do castelo, e no entanto, j havia
grande baixa no nmero de peregrinos que visitavam a igreja na
festa de Todos os Santos. Roma fora privada de adoradores e ofertas, mas seu lugar se preenchera por outra classe que agora vinha
a Wittenberg, no como peregrinos para adorar suas relquias, mas
como estudantes para encher as suas salas de estudo. Os escritos de
Lutero haviam suscitado por toda parte novo interesse nas Escrituras
Sagradas, e no somente de todos os recantos da Alemanha, mas de
outros pases, que congregavam estudantes na Universidade. Moos,
chegando vista de Wittenberg pela primeira vez, erguiam as mos
ao Cu e louvavam a Deus por ter feito com que desta cidade a luz
da verdade resplandecesse como de Sio, nos tempos antigos, e dali
se espalhasse mesmo aos mais longnquos pases. DAubign.
Lutero ainda no estava de todo convertido dos erros do romanismo. Enquanto, porm, comparava as Santas Escrituras com os
decretos e constituies papais, enchia-se de espanto. Estou lendo,
escreveu ele, os decretos dos pontfices, e ... no sei se o papa o
prprio anticristo, ou seu apstolo, em to grande maneira Cristo
neles representado falsamente e crucificado. DAubign. No
entanto, Lutero nessa ocasio era ainda adepto da Igreja de Roma, e
no tinha o pensamento de que em algum tempo se separaria de sua
comunho.

120

O Grande Conflito

Os escritos e doutrinas do reformador estendiam-se a todas as

naes da cristandade. A obra espalhou-se Sua e Holanda. Exemplares de seus escritos tiveram ingresso na Frana e Espanha. Na
Inglaterra, seus ensinos eram recebidos como palavras de vida.
Blgica e Itlia tambm se estendeu a verdade. Milhares estavam a
despertar do torpor mortal para a alegria e esperana de uma vida de
[140] f.
Roma exasperou-se cada vez mais com os ataques de Lutero,
e por alguns de seus fanticos oponentes foi declarado, mesmo
por doutores das universidades catlicas, que aquele que matasse o
monge rebelde estaria sem pecado. Certo dia, um estranho, com uma
arma de fogo escondida sob a capa, aproximou-se do reformador,
e perguntou porque ia assim sozinho. Estou nas mos de Deus,
respondeu. Ele minha fora e meu escudo. Que me poder fazer o homem? DAubign. Ouvindo estas palavras o estranho
empalideceu, e fugiu como se fosse da presena de anjos do Cu.
Roma estava empenhada na destruio de Lutero, mas Deus era a
sua defesa. Suas doutrinas eram ouvidas em toda parte, nas cabanas
e nos conventos, ... nos castelos dos nobres, nas universidades e nos
palcios dos reis; e homens nobres surgiram por toda parte para
amparar-lhe os esforos. DAubign.
Foi aproximadamente por esse tempo que Lutero, lendo as obras
de Huss, achou que a grande verdade da justificao pela f, que ele
prprio procurava sustentar e ensinar, tinha sido mantida pelo reformador bomio. Ns todos, disse Lutero, Paulo, Santo Agostinho,
e eu mesmo, temos sido hussitas, sem o saber! Deus certamente
disso tomar contas ao mundo, continuou ele, de que a verdade a
ele pregada h um sculo tenha sido queimada! Wylie.
Num apelo ao imperador e nobreza da Alemanha, em favor da
Reforma do cristianismo, Lutero escreveu relativamente ao papa:
horrvel contemplar o homem que se intitula vigrio de Cristo,
a ostentar uma magnificncia que nenhum imperador pode igualar.
isso ser semelhante ao pobre Jesus, ou ao humilde Pedro? Ele ,
dizem, o senhor do mundo! Mas Cristo, cujo vigrio ele se jacta de
ser, disse: Meu reino no deste mundo. Podem os domnios de
um vigrio estender-se alm dos de seu superior? DAubign.
Assim escreveu ele acerca das universidades: Receio muito
[141] que as universidades se revelem grandes portas do inferno, a menos

A influncia de um bom lar

121

que diligentemente trabalhem para explicar as Santas Escrituras,

e grav-las no corao dos jovens. No aconselho ningum a pr
seu filho onde as Escrituras no reinem supremas. Toda instituio
em que os homens no se achem incessantemente ocupados com a
Palavra de Deus, tem de tornar-se corrupta. DAubign.
Esse apelo circulou rapidamente por toda a Alemanha e exerceu poderosa influncia sobre o povo. A nao toda foi abalada, e
multides se animaram a arregimentar-se em redor do estandarte
da Reforma. Os oponentes de Lutero, ardentes no desejo de vingana, insistiam em que o papa tomasse medidas decisivas contra
ele. Decretou-se que suas doutrinas fossem imediatamente condenadas. Sessenta dias foram concedidos ao reformador e a seus adeptos,
findos os quais, se no abjurassem, deveriam todos ser excomungados.
Foi uma crise terrvel para a Reforma. Durante sculos, a sentena de excomunho, de Roma, ferira de terror a poderosos monarcas; enchera fortes imprios de desgraa e desolao. Aqueles sobre
quem caa sua condenao, eram universalmente considerados com
espanto e horror; cortavam-se-lhes as relaes com seus semelhantes, e eram tratados como proscritos que se deveriam perseguir at
exterminao. Lutero no tinha os olhos fechados tempestade
prestes a irromper sobre ele, mas permaneceu firme, confiando em
que Cristo lhe seria apoio e escudo. Com f e coragem de mrtir
escreveu: O que est para acontecer no sei, nem cuido em sab-lo.
... Caia onde cair o golpe, no tenho receio. Nem ao menos uma
folha tomba ao solo sem a vontade de nosso Pai. Quanto mais no
cuidar Ele de ns! Coisa fcil morrer pela Palavra, visto que a
prpria Palavra ou o Verbo, que Se fez carne, morreu. Se morrermos
com Ele, com Ele viveremos; e passando por aquilo por que Ele
passou antes de ns, estaremos onde Ele est, e com Ele habitaremos
para sempre. DAubign.
Quando a bula papal chegou a Lutero, disse ele: Desprezoa e ataco-a como mpia, falsa. ... o prprio Cristo que nela [142]
condenado. ... Regozijo-me por ter de suportar tais males pela melhor
das causas. Sinto j maior liberdade em meu corao; pois finalmente
sei que o papa o anticristo, e que o seu trono o do prprio Satans.
DAubign.

122

O Grande Conflito

Todavia a ordem de Roma no foi sem efeito. A priso, tortura

e espada eram armas potentes para forar obedincia. Os fracos
e supersticiosos tremiam perante o decreto do papa; e, conquanto
houvesse simpatia geral por Lutero, muitos sentiam que a vida era
por demais preciosa para que fosse arriscada na causa da Reforma.
Tudo parecia indicar que a obra do reformador estava a ponto de
terminar.
Mas Lutero ainda era destemido. Roma tinha arremessado seus
antemas contra ele, e o mundo olhava, nada duvidando de que
perecesse ou fosse obrigado a render-se. Mas com poder terrvel
ele rebateu contra ela a sentena de condenao, e publicamente
declarou sua deciso de abandon-la para sempre. Na presena de
uma multido de estudantes, doutores e cidados de todas as classes,
Lutero queimou a bula papal, com as leis cannicas, decretos e certos
escritos que sustentavam o poder papal. Meus inimigos, queimando
meus livros, foram capazes, disse ele, de prejudicar a causa da
verdade no esprito do povo comum, e destruir-lhes a alma; por esse
motivo consumo seus livros, em retribuio. Uma luta sria acaba de
comear. At aqui tenho estado apenas a brincar com o papa. Iniciei
esta obra no nome de Deus; ela se concluir sem mim, e pelo Seu
poder. DAubign.
s acusaes dos inimigos, que dele zombavam pela fraqueza de
sua causa, Lutero respondia: Quem sabe se Deus no me escolheu
e chamou, e se eles no devero temer que, ao desprezar-me, desprezem ao prprio Deus? Moiss esteve s, na partida do Egito; Elias
esteve s, no reino do rei Acabe; Isaas s, em Jerusalm; Ezequiel
s, em Babilnia. ... Deus nunca escolheu como profeta nem o sumo
sacerdote, nem qualquer outra grande personagem; mas comumente
[143] escolhia homens humildes e desprezados, e uma vez mesmo o pastor
Ams. Em todas as pocas, os santos tiveram que reprovar os grandes, reis, prncipes, sacerdotes e sbios, com perigo de vida. ... No
me considero profeta; mas digo que eles devem temer precisamente
porque estou s e eles so muitos. Disto estou certo: que a Palavra
de Deus est comigo, e no com eles. DAubign.
Entretanto, no foi sem terrvel luta consigo mesmo que Lutero
se decidiu a uma separao definitiva da igreja. Foi aproximadamente por esse tempo que escreveu: Sinto cada dia mais e mais
quo difcil pr de parte os escrpulos que a gente absorveu na me-

A influncia de um bom lar

123

ninice. Oh! quanta dor me causou, posto que eu tivesse as Escrituras

a meu lado, o justificar a mim mesmo que eu ousaria assumir atitude
contra o papa, e t-lo na conta de anticristo! Quais no foram as tribulaes de meu corao! Quantas vezes no fiz a mim mesmo, com
amargura, a pergunta que era to freqente nos lbios dos adeptos do
papa: S tu s sbio? Podero todos os mais estar errados? Como
ser se afinal de contas, s tu que te achas errado, e ests a envolver
em teu erro tantas almas, que ento sero eternamente condenadas?
Era assim que eu lutava comigo mesmo e com Satans, at que
Cristo, por Sua prpria e infalvel Palavra, me fortaleceu o corao
contra estas dvidas. Vida e Tempos de Lutero, de Martyn.
O papa ameaara Lutero de excomunho se ele no se retratasse,
e a ameaa agora se cumprira. Apareceu nova bula, declarando a
separao final do reformador, da Igreja de Roma, denunciando-o
como amaldioado do Cu e incluindo na mesma condenao todos
os que recebessem suas doutrinas. Tinha-se entrado completamente
na grande contenda.
A oposio o quinho de todos aqueles a quem Deus emprega
para apresentar verdades especialmente aplicveis a seu tempo. Havia uma verdade presente nos dias de Lutero verdade de especial
importncia naquele tempo; h uma verdade presente para a igreja
hoje. Aquele que todas as coisas faz segundo o conselho de Sua [144]
vontade, foi servido colocar os homens em circunstncias vrias,
e ordenar-lhes deveres peculiares aos tempos em que vivem e s
condies sob as quais so postos. Se prezassem a luz a eles concedida, patentear-se-iam diante deles mais amplas perspectivas da
verdade. Esta, porm, no hoje desejada pela maioria, mais do que
o foi pelos romanistas que se opunham a Lutero. H, para aceitar
teorias e tradies de homens em vez de a Palavra de Deus, a mesma
disposio das eras passadas. Os que apresentam a verdade para este
tempo no devem esperar ser recebidos com mais favor do que o
foram os primeiros reformadores. O grande conflito entre a verdade
e o erro, entre Cristo e Satans, h de aumentar em intensidade at
ao final da histria deste mundo.
Disse Jesus a Seus discpulos: Se vs fosseis do mundo, o
mundo amaria o que era seu, mas porque no sois do mundo, antes
Eu vos escolhi do mundo, por isso que o mundo vos aborrece.
Lembrai-vos da palavra que vos disse: No o servo maior do que o

124

O Grande Conflito

seu senhor. Se a Mim Me perseguiram, tambm vos perseguiro a

vs; se guardaram a Minha palavra, tambm guardaro a vossa. Joo
15:19, 20. E, por outro lado, declarou nosso Senhor explicitamente:
Ai de vs quando todos os homens de vs disserem bem, porque
assim faziam seus pais aos falsos profetas. Lucas 6:26. O esprito
do mundo no est hoje mais em harmonia com o esprito de Cristo
do que nos primitivos tempos; e os que pregam a Palavra de Deus
em sua pureza no sero recebidos agora com maior favor do que o
foram naquele tempo. As maneiras de oposio verdade podem
mudar, a inimizade pode ser menos manifesta porque mais arguta;
mas o mesmo antagonismo ainda existe, e se manifestar at ao fim
[145] do tempo.

Captulo 8 O poder triunfante da verdade

Um novo imperador, Carlos V, subira ao trono da Alemanha, e os
emissrios de Roma se apressaram a apresentar suas congratulaes
e induzir o monarca a empregar seu poder contra a Reforma. De
um lado, o eleitor da Saxnia, a quem Carlos em grande parte devia
a coroa, rogava-lhe no dar passo algum contra Lutero antes de
lhe conceder oportunidade de se fazer ouvir. O imperador ficou
assim colocado em posio de grande perplexidade e embarao. Os
adeptos do papa no ficariam satisfeitos com coisa alguma a no ser
um edito imperial sentenciando Lutero morte. O eleitor declarava
firmemente que nem sua majestade imperial, nem outra pessoa
qualquer tinha demonstrado haverem sido refutados os escritos de
Lutero; portanto, pedia que o Dr. Lutero fosse provido de salvoconduto, de maneira que pudesse comparecer perante um tribunal
de juzes sbios, piedosos e imparciais. DAubign.
A ateno de todos os partidos dirigia-se agora para a assemblia dos Estados alemes que se reuniu em Worms logo depois da
ascenso de Carlos ao poder imperial. Havia importantes questes e
interesses polticos a serem considerados por esse conclio nacional.
Pela primeira vez os prncipes da Alemanha deveriam encontrar-se
com seu jovem monarca numa assemblia deliberativa. De todas
as partes da ptria haviam chegado os dignitrios da Igreja e do
Estado. Fidalgos seculares, de elevada linhagem, poderosos e ciosos
de seus direitos hereditrios; eclesisticos principescos, afetados de
sua consciente superioridade em ordem social e poderio; cavalhei- [146]
ros da corte e seus partidrios armados; e embaixadores de pases
estrangeiros e longnquos todos se achavam reunidos em Worms.
Contudo, naquela vasta assemblia, o assunto que despertava o mais
profundo interesse era a causa do reformador saxnio.
Carlos previamente encarregara o eleitor de levar consigo Lutero
Dieta, assegurando-lhe proteo e prometendo franco estudo das
questes em contenda, com pessoas competentes. Lutero estava
ansioso por comparecer perante o imperador. Sua sade achava-se
125

126

O Grande Conflito

naquela ocasio muito alquebrada; no obstante escreveu ao eleitor:

Se eu no puder ir a Worms com boa sade, serei levado para
l, doente como estou. Pois se o imperador me chama, no posso
duvidar de que o chamado do prprio Deus. Se desejarem usar
de violncia para comigo (e isto muito provvel, pois no para
a instruo deles que me ordenam comparecer), ponho o caso nas
mos do Senhor. Ainda vive e reina Aquele que preservou os trs
jovens na fornalha ardente. Se Ele me no salvar, minha vida de
pouca importncia. To-somente evitemos que o evangelho seja
exposto ao escrnio dos mpios; e por ele derramemos nosso sangue,
de preferncia a deixar que eles triunfem. No me compete decidir
se minha vida ou minha morte contribuir mais para a salvao de
todos. ... Podeis esperar tudo de mim... exceto fuga e abjurao.
Fugir no posso, e menos ainda me retratar. DAubign.
Quando em Worms circularam as notcias de que Lutero deveria comparecer perante a Dieta, houve geral excitao. Aleandro, o
delegado papal a quem fora especialmente confiado o caso, estava
alarmado e enraivecido. Via que o resultado seria desastroso para a
causa papal. Instituir inqurito sobre um caso em que o papa j havia
pronunciado sentena de morte, seria lanar o desdm sobre a autoridade do soberano pontfice. Alm disso, tinha apreenses de que
os eloqentes e poderosos argumentos daquele homem pudessem
[147] desviar da causa do papa muitos dos prncipes.
Com muita insistncia, pois, advertiu Carlos contra o aparecimento de Lutero em Worms. Por este tempo foi publicada a bula
que declarava a excomunho de Lutero. Este fato, em acrscimo s
representaes do legado, induziu o imperador a ceder. Escreveu
ao eleitor que, se Lutero no se retratasse, deveria permanecer em
Wittenberg.
No contente com esta vitria, Aleandro trabalhou com toda a
fora e astcia que possua, para conseguir a condenao de Lutero.
Com uma persistncia digna de melhor causa, insistiu em que o caso
chegasse ateno dos prncipes, prelados e outros membros da
assemblia, acusando o reformador de sedio, rebelio e blasfmia. Mas a veemncia e paixo manifestadas pelo legado revelaram
demasiadamente claro o esprito que o impulsionava. Ele movido
pelo dio e vingana, foi a observao geral, muito mais do que
pelo zelo e piedade. DAubign. A maior parte da Dieta estava

O poder triunfante da verdade

127

mais do que nunca inclinada a considerar favoravelmente a causa de

Lutero.
Com redobrado zelo insistia Aleandro com o imperador sobre o
dever de executar os editos papais. Mas, pelas leis da Alemanha, no
se poderia fazer isto sem o apoio dos prncipes; e vencido finalmente
pela importunao do legado, Carlos ordenou-lhe apresentar seu
caso Dieta.
Foi um dia pomposo para o nncio. A assemblia era grandiosa;
a causa ainda maior. Aleandro deveria pleitear em favor de Roma,
... me e senhora de todas as igrejas. Deveria reivindicar a soberania de Pedro perante os principados da cristandade, reunidos em
assemblia. Possua o dom da eloqncia e ergueu-se altura da
ocasio. Determinava a Providncia que Roma aparecesse e pleiteasse pelo mais hbil de seus oradores, na presena do mais augusto
tribunal, antes que fosse condenada. Wylie. Com alguns receios,
os que favoreciam o reformador anteviam o efeito dos discursos de
Aleandro. O eleitor da Saxnia no estava presente, mas por sua
ordem alguns de seus conselheiros ali se achavam para tomar notas
[148]
do discurso do nncio.
Com todo o prestgio do saber e da eloqncia, Aleandro se ps
a derribar a verdade. Acusao sobre acusao lanou ele contra Lutero, como inimigo da Igreja e do Estado, dos vivos e dos mortos, do
clero e dos leigos, dos conclios e dos cristos em geral. Nos erros
de Lutero h o suficiente, declarou ele, para assegurar a queima de
cem mil hereges.
Em concluso esforou-se por atirar o desprezo aos adeptos da f
reformada: O que so estes luteranos? Uma quadrilha de insolentes
pedantes, padres corruptos, devassos monges, advogados ignorantes
e nobres degradados, juntamente com o povo comum a que transviaram e perverteram. Quanto lhes superior o partido catlico em
nmero, competncia e poder! Um decreto unnime desta ilustre
assemblia esclarecer os simples, advertir os imprudentes, firmar
os versteis e dar fora aos fracos. DAubign.
Com tais armas tm sido, em todos os tempos, atacados os defensores da verdade. Os mesmos argumentos ainda se apresentam
contra todos os que ousam mostrar, em oposio a erros estabelecidos, os simples e diretos ensinos da Palavra de Deus. Quem so
estes pregadores de novas doutrinas? exclamam os que desejam

128

O Grande Conflito

uma religio popular. So indoutos, pouco numerosos, e das classes

pobres. Contudo pretendem ter a verdade e ser o povo escolhido de
Deus. So ignorantes e esto enganados. Quo superior em nmero
e influncia a nossa igreja! Quantos grandes e ilustres homens
existem entre ns! Quanto mais poder h de nosso lado! Tais so
os argumentos que tm influncia decisiva sobre o mundo; mas no
so mais conclusivos hoje do que o foram nos dias do reformador.
A Reforma no terminou com Lutero, como muitos supem.
Continuar at ao fim da histria deste mundo. Lutero teve grande
obra a fazer, transmitindo a outros a luz que Deus permitira brilhar
sobre ele; contudo, no recebeu toda a luz que deveria ser dada ao
mundo. Desde aquele tempo at hoje, nova luz tem estado continua[149] mente a resplandecer sobre as Escrituras, e novas verdades se tm
desvendado constantemente.
O discurso do legado produziu profunda impresso na Dieta.
No havia presente nenhum Lutero, com as claras e convincentes
verdades da Palavra de Deus, para superar o defensor papal. Nenhuma tentativa se fez para defender o reformador. Era manifesta a
disposio geral de no somente conden-lo e as doutrinas que ele
ensinava mas, sendo possvel, desarraigar a heresia. Roma frura da
mais favorvel oportunidade para defender sua causa. Tudo que ela
poderia dizer em sua prpria reivindicao, fora dito. Mas a aparente
vitria foi o sinal da derrota. Dali em diante o contraste entre a
verdade e o erro seria visto mais claramente, ao entrarem para a luta
em campo aberto. Nunca mais desde aquele dia Roma se havia de
sentir to segura como estivera.
Conquanto a maior parte dos membros da Dieta no tivesse
hesitado em entregar Lutero vingana de Roma, muitos deles
viam e deploravam a depravao existente na igreja, desejosos da
supresso dos abusos de que sofria o povo alemo em conseqncia
da corrupo e cobia da hierarquia. O legado apresentara sob a
luz mais favorvel o dogma papal. O Senhor ento constrangeu um
membro da Dieta a dar uma descrio verdadeira dos efeitos da
tirania papal. Com nobre firmeza, o Duque Jorge da Saxnia se
levantou naquela assemblia principesca e especificou com terrvel
preciso os enganos e abominaes do papado e seus horrendos
resultados. Disse ao concluir:

O poder triunfante da verdade

129

Tais so alguns dos abusos que clamam contra Roma. Toda

vergonha foi posta parte, e seu nico objetivo ... dinheiro, dinheiro, dinheiro, ... de maneira que os pregadores que deveriam
ensinar a verdade, nada proferem seno falsidade, e so no somente
tolerados mas recompensados, porque quanto maiores forem suas
mentiras, tanto maior seu ganho. dessa fonte impura que fluem
tais guas contaminadas. A devassido estende a mo avareza. ...
Ai! o escndalo causado pelo clero que arremessa tantas pobres
almas condenao eterna. Deve-se efetuar uma reforma geral.
[150]
DAubign.
Uma denncia mais hbil e convincente contra os abusos papais
no poderia ter sido apresentada pelo prprio Lutero; e o fato de ser
o orador inimigo decidido do reformador, deu maior influncia s
suas palavras.
Se se abrissem os olhos dos que constituam a assemblia, teriam
visto anjos de Deus no meio deles, derramando raios de luz atravs
das trevas do erro e abrindo mentes e coraes recepo da verdade.
Era o poder do Deus da verdade e sabedoria que dirigia at os
adversrios da Reforma, preparando assim o caminho para a grande
obra prestes a realizar-se. Martinho Lutero no estava presente;
mas a voz de Algum, maior do que Lutero, fora ouvida naquela
assemblia.
Uma comisso foi logo designada pela Dieta para apresentar um
relatrio das opresses papais que to esmagadoramente pesavam
sobre o povo alemo. Esta lista, contendo cento e uma especificaes, foi apresentada ao imperador, com o pedido de que ele tomasse
imediatas medidas para a correo de tais abusos. Que perda de
almas crists, diziam os suplicantes, que depredaes, que extorses, por causa dos escndalos de que se acha rodeada a cabea
espiritual da cristandade! nosso dever evitar a runa e desonra de
nosso povo. Por esta razo, ns, de maneira humilde, mas com muita
insistncia rogamo-vos ordeneis uma reforma geral, e empreendais
a sua realizao. DAubign.
O conclio pediu ento o comparecimento do reformador a sua
presena. Apesar dos rogos, protestos e ameaas de Aleandro, o
imperador finalmente consentiu, e Lutero foi intimado a comparecer
perante a Dieta. Com a intimao foi expedido um salvo-conduto,
assegurando sua volta a um lugar de segurana. Ambos foram leva-

130

O Grande Conflito

dos a Wittenberg por um arauto que estava incumbido de conduzir o

reformador a Worms.
Os amigos de Lutero estavam aterrorizados, angustiados. Sabendo do preconceito e inimizade contra ele, temiam que mesmo
seu salvo-conduto no fosse respeitado, e rogavam-lhe no expusesse
a vida ao perigo. Ele replicou: Os sectrios do papa no desejam
[151] minha ida a Worms, mas minha condenao e morte. No importa.
No orem por mim, mas pela Palavra de Deus. ... Cristo me dar Seu
Esprito para vencer esses ministros do erro. Desprezo-os em minha
vida; triunfarei sobre eles pela minha morte. Esto atarefados em
Worms com intuito de me obrigarem a renunciar; e esta ser a minha
abjurao: anteriormente eu dizia que o papa o vigrio de Cristo;
hoje assevero ser ele o adversrio de nosso Senhor e o apstolo do
diabo. DAubign.
Lutero no deveria fazer sozinho sua perigosa viagem. Alm do
mensageiro imperial, trs de seus amigos mais certos se decidiram
a acompanh-lo. Melncton ardorosamente quis unir-se a eles. Seu
corao estava ligado ao de Lutero, e anelava segui-lo, sendo necessrio, priso ou morte. Seus rogos, porm, no foram atendidos.
Se Lutero perecesse, as esperanas da Reforma deveriam centralizarse neste jovem colaborador. Disse o reformador quando se despediu
de Melncton: Se eu no voltar e meus inimigos me matarem, continua a ensinar e permanece firme na verdade. Trabalha em meu
lugar. ... Se sobreviveres, minha morte ter pouca conseqncia.
DAubign. Estudantes e cidados que se haviam reunido para
testemunharem a partida de Lutero ficaram profundamente comovidos. Uma multido, cujo corao havia sido tocado pelo evangelho,
deu-lhe as despedidas, em pranto. Assim, o reformador e seus companheiros partiram de Wittenberg.
Viram em viagem que o esprito do povo se achava oprimido por
tristes pressentimentos. Nalgumas cidades honras nenhumas lhes
eram tributadas. Ao pararem para o pouso, um padre amigo exprimiu
seus temores, segurando diante de Lutero o retrato de um reformador
italiano que sofrera o martrio. No dia seguinte souberam que os
escritos de Lutero haviam sido condenados em Worms. Mensageiros
imperiais estavam proclamando o decreto do imperador, e apelando
ao povo para trazerem aos magistrados as obras proscritas. O arauto,
temendo pela segurana de Lutero no conclio e julgando que sua

O poder triunfante da verdade

131

resoluo j pudesse estar abalada, perguntou se ele ainda desejava

ir avante. Respondeu: Posto que interdito em todas as cidades, irei.
[152]
DAubign.
Em Erfurt, Lutero foi recebido com honras. Cercado de multides que o admiravam, passou pelas ruas que ele muitas vezes
atravessara com a sacola de pedinte. Visitou sua capela no convento
e pensou nas lutas pelas quais a luz que agora inundava a Alemanha
se derramara em sua alma. Insistiu-se com ele a que pregasse. Isto
lhe havia sido vedado, mas o arauto concedeu-lhe permisso, e o
frade que fora outrora o servial do convento, subiu agora ao plpito.
A uma multido que ali se reunira, falou ele sobre as palavras
de Cristo: Paz seja convosco. Filsofos, doutores e escritores,
disse ele, tm-se esforado por ensinar aos homens o meio para se
obter a vida eterna, e no o tm conseguido. Contar-vos-ei agora:
... Deus ressuscitou dos mortos um Homem, o Senhor Jesus Cristo,
para que pudesse destruir a morte, extirpar o pecado e fechar as
portas do inferno. Esta a obra da salvao. ... Cristo venceu! estas
so as alegres novas; e somos salvos por Sua obra, e no pela nossa
prpria. ... Disse nosso Senhor Jesus Cristo: Paz seja convosco;
olhai Minhas mos; isto quer dizer: Olha, homem! fui Eu, Eu s,
que tirei teu pecado e te resgatei; e agora tens paz, diz o Senhor.
Continuou, mostrando que a verdadeira f se manifestar por
uma vida santa. Visto que Deus nos salvou, ordenemos nossos
trabalhos de tal maneira que possam ser aceitveis perante Ele.
s rico? administra teus bens s necessidades dos pobres. Se teu
trabalho til apenas para ti, o servio que pretendes prestar a Deus
uma mentira. DAubign.
O povo ouvia como que extasiado. O po da vida fora partido
quelas almas famintas. Perante elas Cristo foi levantado acima
de papas, legados, imperadores e reis. Lutero no fez referncia
alguma sua posio perigosa. No procurou fazer-se objeto dos
pensamentos e simpatias. Na contemplao de Cristo perdera de
vista o eu. Escondera-se por trs do Homem do Calvrio, procurando
[153]
apenas apresentar a Jesus como o Redentor do pecador.
Prosseguindo viagem, o reformador era em toda parte olhado
com grande interesse. Uma vida multido acotovelava-se em redor
dele, e vozes amigas advertiam-no dos propsitos dos romanistas.
Eles vos queimaro, diziam alguns, e reduziro vosso corpo a

132

O Grande Conflito

cinzas, como fizeram com Joo Huss. Lutero respondia: Ainda

que acendessem por todo o caminho de Worms a Wittenberg uma
fogueira cujas chamas atingissem o cu, em nome do Senhor eu caminharia pelo meio delas; compareceria perante eles; entraria pelas
mandbulas desse hipoptamo e lhe quebraria os dentes, confessando
o Senhor Jesus Cristo. DAubign.
A notcia de sua aproximao de Worms estabeleceu grande comoo. Os amigos tremiam de receio pela sua segurana; os inimigos
temiam pelo xito de sua causa. Fizeram-se acrrimos esforos para
dissuadi-lo de entrar na cidade. Por instigao dos adeptos do papa,
insistiu-se com ele para que se retirasse para o castelo de um cavalheiro amigo, onde, declarava-se, todas as dificuldades poderiam ser
amigavelmente resolvidas. Os amigos esforavam-se por excitar-lhe
os temores, descrevendo os perigos que o ameaavam. Todos os seus
esforos falharam. Lutero, ainda inabalvel, declarou: Mesmo que
houvesse tantos demnios em Worms como telhas nos telhados, eu
ali entraria. DAubign.
sua chegada em Worms, vasta multido se congregou s portas
para lhe dar as boas-vindas. Concorrncia to grande no houvera
para saudar o prprio imperador. A excitao foi intensa, e do meio
da multido, uma voz penetrante e lamentosa entoava um canto
fnebre como aviso a Lutero quanto sorte que o esperava. Deus
ser a minha defesa, disse ele, ao descer da carruagem.
Os chefes papais no tinham acreditado que Lutero realmente se
aventurasse a aparecer em Worms, e sua chegada encheu-os de consternao. O imperador imediatamente convocou seus conselheiros
para considerarem como deveriam agir. Um dos bispos, romanista
rgido, declarou: Temo-nos consultado durante muito tempo acerca
deste assunto. Livre-se vossa majestade imperial, de uma vez, deste
homem. No fez Sigismundo com que Joo Huss fosse queimado?
[154] No somos obrigados a dar nem a observar o salvo-conduto de um
herege. No, disse o imperador; devemos cumprir nossa promessa. DAubign. Decidiu-se, portanto, que o reformador fosse
ouvido.
A cidade toda se achava sfrega por ver este homem notvel,
e uma multido de visitantes logo encheu suas estalagens. Lutero
havia-se apenas restabelecido de enfermidade recente; estava cansado da jornada, que levara duas semanas inteiras; deveria preparar-

O poder triunfante da verdade

133

se para enfrentar os momentosos acontecimentos do dia seguinte,

e necessitava de sossego e repouso. To grande, porm, era o desejo de o ver, que havia ele gozado apenas o descanso de algumas
horas quando ao seu redor se reuniram avidamente nobres, cavalheiros, sacerdotes e cidados. Entre estes se encontravam muitos
dos nobres que to ousadamente haviam pedido ao imperador uma
reforma contra os abusos eclesisticos e que, diz Lutero, se tinham
todos libertado por meu evangelho. Vida e Tempos de Lutero, de
Martyn. Inimigos, bem como amigos foram ver o intrpido monge.
Ele, porm, os recebeu com calma inabalvel, respondendo a todos
com dignidade e sabedoria. Seu porte era firme e corajoso. O rosto,
plido e magro, assinalado com traos de trabalhos e enfermidade,
apresentava uma expresso amvel e mesmo alegre. A solenidade
e ardor profundo de suas palavras conferiam-lhe um poder a que
mesmo seus inimigos no podiam resistir completamente. Tanto
amigos como adversrios estavam cheios de admirao. Alguns
estavam convictos de que uma influncia divina o acompanhava;
outros declaravam, como fizeram os fariseus em relao a Cristo:
Ele tem demnio.
No dia seguinte, Lutero foi chamado para estar presente Dieta.
Designou-se um oficial imperial para conduzi-lo at ao salo de
audincia; foi, contudo, com dificuldade que ele atingiu o local.
Todas as ruas estavam cheias de espectadores, vidos de ver o monge
que ousara resistir autoridade do papa.
Quando estava para entrar presena de seus juzes, um velho
general, heri de muitas batalhas, disse-lhe amavelmente: Pobre
monge, pobre monge, vais agora assumir posio mais nobre do que
eu ou quaisquer outros capites j assumimos nas mais sanguinolentas de nossas batalhas! Mas, se tua causa justa, e ests certo disto, [155]
vai avante em nome de Deus e nada temas. Deus no te abandonar.
DAubign.
Finalmente Lutero se achou perante o conclio. O imperador
ocupava o trono. Estava rodeado das mais ilustres personagens do
imprio. Nunca homem algum comparecera presena de uma assemblia mais importante do que aquela diante da qual Martinho
Lutero deveria responder por sua f. Aquela cena era por si mesma
uma assinalada vitria sobre o papado. O papa condenara o homem,
e agora estava ele em p, diante de um tribunal que, por esse mesmo

134

O Grande Conflito

ato, se colocava acima do papa. Este o havia posto sob interdito,

separando-o de toda a sociedade humana; e no entanto era ele chamado em linguagem respeitosa, e recebido perante a mais augusta
assemblia do mundo. O papa condenara-o ao silncio perptuo, e
agora estava ele prestes a falar perante milhares de ouvintes atentos,
reunidos das mais longnquas partes da cristandade. Imensa revoluo assim se efetuara por intermdio de Lutero. Roma descia j do
trono, e era a voz de um monge que determinava esta humilhao.
DAubign.
Na presena daquela poderosa assemblia de titulares, o reformador de humilde nascimento parecia intimidado e embaraado.
Vrios dos prncipes, observando sua emoo, aproximaram-se dele,
e um lhe segredou: No temais os que matam o corpo, mas no
podem matar a alma. Outro disse: Quando fordes levados perante
os governadores e reis por Minha causa, ser-vos- ministrado, pelo
Esprito de vosso Pai, o que devereis dizer. Assim, as palavras de
Cristo foram empregadas pelos grandes homens do mundo para
fortalecerem Seu servo na hora de prova.
Lutero foi conduzido a um lugar bem em frente do trono do
imperador. Profundo silncio caiu sobre a assemblia ali congregada. Ento um oficial imperial se levantou e, apontando para uma
coleo dos escritos de Lutero, pediu que o reformador respondesse
a duas perguntas: Se ele os reconhecia como seus, e se se dispunha a
retratar-se das opinies que neles emitira. Lidos os ttulos dos livros,
[156] Lutero respondeu, quanto primeira pergunta, que reconhecia serem
seus os livros. Quanto segunda, disse ele, visto ser uma questo
que respeita f e salvao das almas, e que interessa Palavra de
Deus, o maior e mais precioso tesouro quer no Cu quer na Terra,
eu agiria imprudentemente se respondesse sem reflexo. Poderia
afirmar menos do que as circunstncias exigem, ou mais do que
a verdade requer, e desta maneira, pecar contra estas palavras de
Cristo: Qualquer que Me negar diante dos homens, Eu o negarei
tambm diante de Meu Pai, que est nos Cus. Mateus 10:33. Por
esta razo, com toda a humildade, rogo a vossa majestade imperial conceder-me tempo para que eu possa responder sem ofensa
Palavra de Deus. DAubign.
Fazendo este pedido, Lutero agiu prudentemente. Sua conduta
convenceu a assemblia de que no agia por paixo ou impulso.

O poder triunfante da verdade

135

Semelhante calma e domnio prprio, inesperados em quem se mostrara audaz e intransigente, aumentaram-lhe o poder, habilitando-o
mais tarde a responder com uma prudncia, deciso, sabedoria e
dignidade que surpreendiam e decepcionavam seus adversrios,
repreendendo-lhes a insolncia e orgulho.
No dia seguinte deveria ele comparecer para dar sua resposta
final. Durante algum tempo seu corao se abateu, ao contemplar as
foras que estavam combinadas contra a verdade. Vacilou-lhe a f;
temor e tremor lhe sobrevieram, e oprimiu-o o terror. Multiplicavamse diante dele os perigos; seus inimigos pareciam a ponto de triunfar,
e os poderes das trevas, de prevalecer. Nuvens juntavam-se em redor
dele, e pareciam separ-lo de Deus. Ansiava pela certeza de que
o Senhor dos exrcitos estaria com ele. Em angstia de esprito
lanou-se com o rosto em terra, derramando estes clamores entrecortados, lancinantes, que ningum, seno Deus, pode compreender
perfeitamente:
Deus, todo-poderoso e eterno, implorava ele, quo terrvel
este mundo! Eis que ele abre a boca para engolir-me, e tenho to
pouca confiana em Ti. ... Se unicamente na fora deste mundo que [157]
eu devo pr minha confiana, tudo est acabado. ... vinda a minha
ltima hora, minha condenao foi pronunciada. ... Deus, ajudame contra toda a sabedoria do mundo. Faze isto, ... Tu somente;
... pois esta no minha obra, mas Tua. Nada tenho a fazer por
minha pessoa, e devo tratar com estes grandes do mundo. ... Mas a
causa Tua, ... e uma causa justa e eterna. Senhor, auxilia-me!
Deus fiel e imutvel, em homem algum ponho minha confiana. ...
Tudo que do homem incerto; tudo que do homem vem, falha.
... Escolheste-me para esta obra. ... S a meu lado por amor de Teu
bem-amado Jesus Cristo, que minha defesa, meu escudo e torre
forte. DAubign.
Uma providncia onisciente havia permitido a Lutero compreender o perigo, para que no confiasse em sua prpria fora, arrojandose presunosamente ao perigo. No era, contudo, o temor do sofrimento pessoal, o terror da tortura ou da morte, que parecia iminente,
o que o oprimia com seus horrores. Ele chegara crise, e sentia sua
insuficincia para enfrent-la. Pela sua fraqueza, a causa da verdade
poderia sofrer dano. No para a sua prpria segurana, mas para a
vitria do evangelho lutava ele com Deus. Como a de Israel, naquela

136

O Grande Conflito

luta noturna, ao lado do solitrio riacho, foi a angstia e conflito

de sua alma. Como Israel, prevaleceu com Deus. Em seu completo
desamparo, sua f se firmou em Cristo, o poderoso Libertador. Ele se
fortaleceu com a certeza de que no compareceria sozinho perante
o conclio. A paz voltou alma, e ele se regozijou de que lhe fosse
permitido exaltar a Palavra de Deus perante os governadores da
nao.
Com o esprito repousado em Deus, Lutero preparou-se para a
luta que diante dele estava. Meditou sobre o plano de sua resposta,
examinou passagens de seus prprios escritos e tirou das Sagradas
Escrituras provas convenientes para sustentar sua atitude. Ento,
pondo a mo esquerda sobre o Volume Sagrado, que estava aberto
diante dele, levantou a destra para o cu, e fez um voto de perma[158] necer fiel ao evangelho e confessar francamente sua f, mesmo que
tivesse de selar com o sangue seu testemunho. DAubign.
Ao ser de novo introduzido presena da Dieta, seu rosto no
apresentava traos de receio ou embarao. Calmo e cheio de paz,
ainda que extraordinariamente valoroso e nobre, manteve-se como
testemunha de Deus entre os grandes da Terra. O oficial imperial
pediu ento sua deciso sobre se desejava retratar-se de suas doutrinas. Lutero respondeu em tom submisso e humilde, sem violncia
nem paixo. Suas maneiras eram tmidas e respeitosas; manifestou,
contudo, confiana e alegria que surpreenderam a assemblia.
Serenssimo imperador, ilustres prncipes, graciosos fidalgos,
disse Lutero; compareo neste dia perante vs, em conformidade
com a ordem a mim dada ontem, e pela merc de Deus conjuro vossa
majestade e vossa augusta alteza a escutar, com graa, a defesa de
uma causa que, estou certo, justa e verdadeira. Se, por ignorncia,
eu transgredir os usos e etiquetas das cortes, rogo-vos perdoar-me;
pois no fui criado nos palcios dos reis, mas na recluso de um
convento. DAubign.
Ento, referindo-se pergunta, declarou que suas obras publicadas no eram todas do mesmo carter. Em algumas havia tratado
da f e das boas obras, e mesmo seus inimigos as declaravam no
somente inofensivas, mas proveitosas. Abjur-las seria condenar verdades que todos os partidos professavam. A segunda classe consistia
em escritos que expunham as corrupes e abusos do papado. Revogar estas obras fortaleceria a tirania de Roma, abrindo uma porta

O poder triunfante da verdade

137

mais larga a muitas e grandes impiedades. Na terceira classe de seus

livros atacara indivduos que haviam defendido erros existentes. Em
relao a eles confessou, francamente, que tinha sido mais violento
do que convinha. No pretendia estar isento de falta; mas mesmo
esses livros no poderia revogar, pois que tal procedimento tornaria
audaciosos os inimigos da verdade, e ento aproveitariam a ocasio
[159]
para esmagar o povo de Deus com crueldade ainda maior.
No sou, todavia, seno mero homem, e no Deus, continuou
ele; portanto, defender-me-ei como fez Cristo: Se falei mal, d
testemunho do mal. ... Pela misericrdia de Deus, conjuro-vos,
serenssimo imperador, e a vs, ilustrssimos prncipes, e a todos
os homens de toda categoria, a provar pelos escritos dos profetas e
apstolos, que errei. Logo que estiver convicto disso, retratarei todo
erro e serei o primeiro a lanar mo de meus livros e atir-los ao
fogo.
O que acabo de dizer, claramente mostra, eu o espero, que pesei
e considerei cuidadosamente os perigos a que me exponho mas,
longe de me desanimar, regozijo-me por ver que o evangelho hoje,
como nos tempos antigos, causa de perturbao e dissenso. Este
o carter, este o destino da Palavra de Deus. No vim trazer
paz Terra, mas espada, disse Jesus Cristo. Deus maravilhoso
e terrvel em Seus conselhos; acautelai-vos para que no acontea
que, supondo apagar dissenses, persigais a santa Palavra de Deus
e arrosteis sobre vs mesmos um pavoroso dilvio de perigos insuperveis, de desastres presentes e desolao eterna. ... Poderia citar
muitos exemplos dos orculos de Deus. Poderia falar dos Faras,
dos reis de Babilnia e dos de Israel, cujos trabalhos no contriburam nunca mais eficazmente para a sua prpria destruio do que
quando buscavam, mediante conselhos, prudentssimos na aparncia,
fortalecer seu domnio. Deus O que transporta montanhas, sem
que o sintam. DAubign.
Lutero falara em alemo; foi-lhe pedido ento repetir as mesmas
palavras em latim. Embora exausto pelo esforo anterior, anuiu e
novamente fez seu discurso, com a mesma clareza e energia que a
princpio. A providncia de Deus dirigiu isto. O esprito de muitos
dos prncipes estava to obliterado pelo erro e superstio que
primeira vez no viram a fora do raciocnio de Lutero; mas a
repetio habilitou-os a perceber claramente os pontos apresentados. [160]

138

O Grande Conflito

Os que obstinadamente fechavam os olhos luz e se decidiram a

no convencer-se da verdade, ficaram enraivecidos com o poder das
palavras de Lutero. Quando cessou de falar, o anunciador da Dieta
disse, irado: No respondeste pergunta feita. ... Exige-se que ds
resposta clara e precisa. ... Retratar-te-s ou no?
O reformador respondeu: Visto que vossa serenssima majestade e vossas nobres altezas exigem de mim resposta clara, simples
e precisa, dar-vo-la-ei, e esta: No posso submeter minha f quer
ao papa quer aos conclios, porque claro como o dia, que eles
tm freqentemente errado e se contradito um ao outro. Portanto,
a menos que eu seja convencido pelo testemunho das Escrituras
ou pelo mais claro raciocnio; a menos que eu seja persuadido por
meio das passagens que citei; a menos que assim submetam minha
conscincia pela Palavra de Deus, no posso retratar-me e no me
retratarei, pois perigoso a um cristo falar contra a conscincia.
Aqui permaneo, no posso fazer outra coisa; Deus queira ajudar-me.
Amm. DAubign.
Assim se manteve este homem justo sobre o firme fundamento
da Palavra de Deus. A luz do Cu iluminava-lhe o semblante. Sua
grandeza e pureza de carter, sua paz e alegria de corao, eram manifestas a todos ao testificar ele contra o poder do erro e testemunhar
a superioridade da f que vence o mundo.
A assemblia toda ficou por algum tempo muda de espanto. Em
sua primeira resposta Lutero falara em tom baixo, em atitude respeitosa, quase submissa. Os romanistas haviam interpretado isto como
sinal de que lhe estivesse comeando a faltar o nimo. Consideraram
o pedido de delonga simples preldio de sua retratao. O prprio
Carlos, notando, meio desdenhoso, a constituio abatida do monge;
seu traje singelo e a simplicidade de suas maneiras, declarara: Este
monge nunca far de mim um herege. A coragem e firmeza que
agora ele ostentara, bem como o poder e clareza de seu raciocnio,
[161] encheram de surpresa todos os partidos. O imperador, possudo de
admirao, exclamou: Este monge fala com corao intrpido e
inabalvel coragem. Muitos dos prncipes alemes olhavam com
orgulho e alegria a este representante de sua nao.
Os partidrios de Roma haviam sido vencidos; sua causa parecia sob a mais desfavorvel luz. Procuraram manter seu poder, no
apelando para as Escrituras, mas com recurso s ameaas inde-

O poder triunfante da verdade

139

fectvel argumento de Roma. Disse o anunciador da Dieta: Se no

se retratar, o imperador e os governos do imprio consultar-se-o
quanto conduta a adotar-se contra o herege incorrigvel.
Os amigos de Lutero, que com grande alegria lhe ouviram a
nobre defesa, tremeram quelas palavras; mas o prprio doutor
disse calmamente: Queira Deus ser meu auxiliador, pois no posso
retratar-me de coisa alguma. DAubign.
Ordenou-se-lhe que se retirasse da Dieta, enquanto os prncipes
se consultavam juntamente. Pressentia-se que chegara uma grande
crise. A persistente recusa de Lutero em submeter-se, poderia afetar
a histria da igreja durante sculos. Decidiu-se dar-lhe mais uma
oportunidade para renunciar. Pela ltima vez foi ele levado assemblia. Novamente foi feita a pergunta se ele renunciaria a suas
doutrinas. No tenho outra resposta a dar, disse ele, a no ser a
que j dei. Era evidente que ele no poderia ser induzido, quer por
promessas quer por ameaas, a render-se ao governo de Roma.
Os chefes papais aborreceram-se de que seu poderio, o qual
fizera com que reis e nobres tremessem, fosse dessa maneira desprezado por um humilde monge: almejavam faz-lo sentir sua ira,
destruindo-lhe a vida com torturas. Lutero, porm, compreendendo
o perigo, falara a todos com dignidade e calma crists. Suas palavras
tinham sido isentas de orgulho, paixo e falsidade. Havia perdido
de vista a si prprio e aos grandes homens que o cercavam, e sentia
unicamente que se achava na presena de Algum infinitamente
superior aos papas, prelados, reis e imperadores. Cristo falara por
intermdio do testemunho de Lutero, com um poder e grandeza
que na ocasio causou espanto e admirao tanto a amigos como a [162]
adversrios. O Esprito de Deus estivera presente naquele conclio,
impressionando o corao dos principais do imprio. Vrios dos
prncipes reconheceram ousadamente a justia da causa de Lutero.
Muitos estavam convictos da verdade; mas em outros as impresses recebidas no foram duradouras. Houve outra classe que no
momento no exprimiu suas convices, mas que, tendo pesquisado as Escrituras por si mesmos, tornaram-se em ocasio posterior
destemidos sustentculos da Reforma.
O eleitor Frederico aguardara ansiosamente o comparecimento
de Lutero perante a Dieta, e com profunda emoo ouviu seu discurso. Com alegria e orgulho testemunhou a coragem, firmeza e

140

O Grande Conflito

domnio prprio do doutor, e decidiu-se a permanecer mais firmemente em sua defesa. Ele contrastava as faces em contenda, e
via que a sabedoria dos papas, reis e prelados, fora pelo poder da
verdade reduzida a nada. O papado sofrera uma derrota que seria
sentida entre todas as naes e em todos os tempos.
Quando o legado percebeu o efeito produzido pelo discurso
de Lutero, como nunca dantes temeu pela segurana do poderio
romano e resolveu empregar todos os meios a seu alcance, para levar
a termo a derrota do reformador. Com toda a eloqncia e percia
diplomtica, pelas quais tanto se distinguia, apresentou ao jovem
imperador a loucura e perigo de sacrificar, pela causa de um monge
desprezvel, a amizade e apoio da poderosa S de Roma.
Suas palavras no foram destitudas de efeito. No dia que se
seguiu resposta de Lutero, Carlos fez com que fosse apresentada
uma mensagem Dieta, anunciando sua resoluo de prosseguir
com a poltica de seus predecessores, mantendo e protegendo a
religio catlica. Visto que Lutero se recusara a renunciar a seus
erros, seriam empregadas as mais rigorosas medidas contra ele e
contra as heresias que ensinava. Um simples monge, transviado
por sua prpria loucura, levantou-se contra a f da cristandade. Para
deter tal impiedade, sacrificarei meus reinos, meus tesouros, meus
[163] amigos, meu corpo, meu sangue, minha alma e minha vida. Estou
para despedir o agostiniano Lutero, proibindo-lhe causar a menor
desordem entre o povo; procederei ento contra ele e seus adeptos
como hereges contumazes, pela excomunho, pelo interdito e por
todos os meios calculados para destru-los. Apelo para os membros
dos Estados a que se portem como fiis cristos. DAubign.
No obstante, o imperador declarou que o salvo conduto de Lutero
deveria ser respeitado, e que, antes de se poder instituir qualquer
processo contra ele, deveria ser-lhe permitido chegar a casa em
segurana.
Insistiam agora os membros da Dieta em duas opinies contrrias. Os emissrios e representantes do papa, de novo pediam que o
salvo-conduto do reformador fosse desrespeitado. O Reno, diziam
eles, deveria receber suas cinzas, como recebeu as de Joo Huss,
h um sculo. DAubign. Prncipes alemes, porm, conquanto
fossem eles prprios romanistas e inimigos declarados de Lutero,
protestavam contra tal brecha da pblica f, como uma ndoa sobre

O poder triunfante da verdade

141

a honra da nao. Apontavam para as calamidades que se seguiram

morte de Huss e declaravam que no ousavam atrair sobre a Alemanha e sobre a cabea de seu jovem imperador, a repetio daqueles
terrveis males.
O prprio Carlos, respondendo vil proposta, disse: Embora
fossem a honra e a f banidas do mundo todo, deveriam encontrar
um refgio no corao dos prncipes. DAubign. Houve ainda
insistncia por parte dos mais encarniados inimigos papais de Lutero, a fim de tratar o reformador como Sigismundo fizera com Huss
abandonando-o merc da igreja; mas lembrando-se da cena em
que Huss, em assemblia pblica, apontara a suas cadeias e lembrara ao monarca a sua f empenhada, Carlos V declarou: Eu no
gostaria de corar como Sigismundo. (Ver Histria do Conclio
de Constana, de Lenfant.)
No obstante, Carlos havia deliberadamente rejeitado as verdades apresentadas por Lutero. Estou firmemente resolvido a imitar
o exemplo de meus maiores, escreveu o monarca. Decidira no [164]
sair da senda do costume, mesmo para andar nos caminhos da verdade e justia. Porque seus pais o fizeram, ele apoiaria o papado,
com toda a sua crueldade e corrupo. Assim, assumiu sua posio,
recusando-se a aceitar qualquer luz em acrscimo que seus pais
haviam recebido, ou cumprir qualquer dever que eles no cumpriram.
Muitos hoje se apegam de modo idntico aos costumes e tradies de seus pais. Quando o Senhor lhes envia mais luz, recusam-se
a aceit-la porque, no havendo ela sido concedida a seus pais, no
foi por estes acolhida. No estamos colocados onde nossos pais se
achavam; conseqentemente nossos deveres e responsabilidades no
so os mesmos. No seremos aprovados por Deus olhando para o
exemplo de nossos pais a fim de determinar nosso dever, em vez
de pesquisar por ns mesmos a Palavra da verdade. Nossa responsabilidade maior do que foi a de nossos antepassados. Somos
responsveis pela luz que receberam, e que nos foi entregue como
herana; somos tambm responsveis pela luz adicional que hoje,
da Palavra de Deus, est a brilhar sobre ns.
Disse Cristo acerca dos judeus incrdulos: Se Eu no viera,
nem lhes houvera falado, no teriam pecado, mas agora no tm desculpa do seu pecado. Joo 15:22. O mesmo poder divino falara por
intermdio de Lutero ao imperador e prncipes da Alemanha. E, ao

142

O Grande Conflito

resplandecer a luz da Palavra de Deus, Seu Esprito contendeu pela

ltima vez com muitos naquela assemblia. Como Pilatos, sculos
antes, permitira que o orgulho e a popularidade fechassem seu corao contra o Redentor do mundo; como o timorato Flix ordenou ao
mensageiro da verdade: Por agora vai-te, e em tendo oportunidade
te chamarei; como o orgulhoso Agripa confessou: Por pouco me
queres persuadir a que me faa cristo! (Atos 24:25; 26:28) e no
entanto se desviou da mensagem enviada pelo Cu assim Carlos
V, cedendo s sugestes do orgulho e poltica mundanos, decidiu-se
a rejeitar a luz da verdade.
Circularam amplamente rumores dos planos feitos contra Lu[165] tero, causando por toda a cidade grande excitao. O reformador
conquistara muitos amigos que, conhecendo a traioeira crueldade
de Roma para com todos os que ousavam expor suas corrupes,
resolveram que ele no fosse sacrificado. Centenas de nobres se
comprometeram a proteg-lo. No poucos denunciaram abertamente
a mensagem real como evidncia de tmida submisso ao poder de
Roma. s portas das casas e em lugares pblicos, foram afixados
cartazes, alguns condenando e outros apoiando Lutero. Num deles
estavam meramente escritas as significativas palavras do sbio: Ai
de ti, terra, cujo rei criana! Eclesiastes 10:16. O entusiasmo
popular em favor de Lutero, por toda a Alemanha, convenceu tanto
o imperador como a Dieta de que qualquer injustia a ele manifesta
faria perigar a paz do imprio e mesmo a estabilidade do trono.
Frederico da Saxnia manteve uma estudada reserva, escondendo cuidadosamente seus verdadeiros sentimentos, para com o
reformador, ao passo que o guardava com incansvel vigilncia,
observando todos os seus movimentos e todos os de seus inimigos.
Mas, muitos havia que no faziam tentativa para ocultar sua simpatia
por Lutero. Ele era visitado por prncipes, condes, bares e outras
pessoas de distino, tanto leigas como eclesisticas. A salinha do
doutor, escreveu Spalatin, no podia conter todos os visitantes que
se apresentavam. Martyn. O povo contemplava-o como se fosse
mais que humano. Mesmo os que no tinham f em suas doutrinas,
no podiam deixar de admirar aquela altiva integridade que o levou
a afrontar a morte de preferncia a violar a conscincia.
Fizeram-se ardentes esforos a fim de obter o consentimento
de Lutero para uma transigncia com Roma. Nobres e prncipes

O poder triunfante da verdade

143

lembraram-lhe que, se persistisse em colocar seu prprio juzo contra

o da igreja e dos conclios, seria logo banido do imprio e no teria
ento defesa. A este apelo Lutero respondeu:O evangelho de Cristo
no pode ser pregado sem dano. ... Por que, pois, deveria o temor
ou apreenso do perigo separar-me do Senhor, e da divina Palavra,
que, unicamente, a verdade? No! entregaria antes meu corpo, meu [166]
sangue e minha vida. DAubign.
De novo insistiu-se com ele para que se submetesse ao juzo do
imperador, e ento nada precisaria temer. Consinto, disse ele em
resposta, de todo o meu corao, em que o imperador, os prncipes e
mesmo o mais obscuro cristo, examinem e julguem os meus livros;
mas, sob uma condio: que tomem a Palavra de Deus como norma.
Os homens nada tm a fazer seno obedecer-lhe. No faais violncia minha conscincia, que est ligada e encadeada s Escrituras
Sagradas. DAubign.
A um outro apelo disse ele: Consinto em renunciar ao salvoconduto. Coloco minha pessoa e minha vida nas mos do imperador,
mas a Palavra de Deus nunca! DAubign. Declarou estar
disposto a submeter-se deciso de um conclio geral, mas unicamente sob a condio de que se exigisse do conclio decidir de
acordo com as Escrituras. No tocante Palavra de Deus e f,
acrescentou ele, todo cristo juiz to bom como pode ser o prprio papa, embora apoiado por um milho de conclios. Martyn.
Tanto amigos como adversrios finalmente se convenceram de que
afirmao seriam quaisquer outros esforos de reconciliao.
Houvesse o reformador cedido num nico ponto, e Satans e
suas hostes teriam ganho a vitria. Mas sua persistente firmeza foi
o meio para a emancipao da igreja e o incio de uma era nova e
melhor. A influncia deste nico homem, que ousou pensar e agir por
si mesmo em assuntos religiosos, deveria afetar a igreja e o mundo,
no somente em seu prprio tempo mas em todas as geraes futuras.
Sua firmeza e fidelidade fortaleceriam, at ao final do tempo, a todos
os que passassem por experincia semelhante. O poder e majestade
de Deus se mantiveram acima do conselho dos homens, acima da
potente fora de Satans.
Por autorizao do imperador foi Lutero logo ordenado a voltar
para casa, e sabia que este aviso seria imediatamente seguido de sua
condenao. Nuvens ameaadoras pairavam sobre seu caminho; mas,

144

O Grande Conflito

[167] partindo de Worms, seu corao se encheu de alegria e louvor. O

prprio diabo, disse ele, guardou a fortaleza do papa, mas Cristo
fez nela uma larga brecha, e Satans foi constrangido a confessar
que o Senhor mais poderoso do que ele. DAubign.
Depois de sua partida, ainda desejoso de que sua firmeza no
fosse mal-interpretada como sendo rebelio, Lutero escreveu ao
imperador: Deus, que o pesquisador dos coraes, minha testemunha, disse ele, de que estou pronto para, da maneira mais
ardorosa, obedecer a vossa majestade, na honra e na desonra, na
vida e na morte, e sem excees, a no ser a Palavra de Deus,
pela qual o homem vive. Em todas as preocupaes da presente
vida, minha fidelidade ser inabalvel, pois perder ou ganhar neste
mundo de nenhuma conseqncia para a salvao. Mas quando se
acham envolvidos interesses eternos, Deus no quer que o homem
se submeta ao homem; pois tal submisso em assuntos espirituais
verdadeiro culto, e este deve ser prestado unicamente ao Criador.
DAubign.
Na viagem de volta de Worms, a recepo de Lutero foi mais
lisonjeira mesmo do que na sua ida para ali. Eclesisticos principescos davam as boas-vindas ao monge excomungado, e governadores
civis honravam ao homem que o imperador denunciara. Insistiu-se
com ele que pregasse e, no obstante a proibio imperial, de novo
subiu ao plpito. Nunca me comprometi a acorrentar a Palavra de
Deus, disse ele, nem o farei. Martyn. No estivera ainda muito
tempo ausente de Worms, quando os chefes coagiram o imperador a
promulgar um edito contra ele. Nesse decreto Lutero foi denunciado
como o prprio Satans sob a forma de homem e sob as vestes de
monge. DAubign. Ordenou-se que, logo ao expirar o prazo
de seu salvo-conduto, se adotassem medidas para deter a sua obra.
Proibia-se a todas as pessoas abrig-lo, dar-lhe comida ou bebida,
ou por palavras ou atos, em pblico ou em particular, auxili-lo ou
apoi-lo. Deveria ser preso onde quer que o pudesse ser, e entregue s autoridades. Presos deveriam ser tambm seus adeptos, e
confiscadas suas propriedades. Deveriam destruir-se seus escritos e,
finalmente, todos os que ousassem agir contrariamente quele de[168] creto eram includos em sua condenao. O eleitor da Saxnia e os
prncipes mais amigos de Lutero tinham-se retirado de Worms logo
depois de sua partida, e o decreto do imperador recebeu a sano

O poder triunfante da verdade

145

da Dieta. Achavam-se agora jubilosos os romanistas. Consideravam

selada a sorte da Reforma.
Deus provera a Seu servo nesta hora de perigo um meio para
escapar ao mesmo. Um olhar vigilante acompanhava os movimentos
de Lutero e um corao verdadeiro e nobre decidira o seu livramento.
Era claro que Roma no se satisfaria com coisa alguma seno sua
morte; unicamente ocultando-se poderia ele ser preservado das garras do leo. Deus dera sabedoria a Frederico da Saxnia para idear
um plano destinado a preservar o reformador. Com a cooperao
de verdadeiros amigos, executou-se o propsito do eleitor, e Lutero
foi, de maneira eficiente, oculto de seus amigos e inimigos. Em sua
viagem de volta para casa, foi preso, separado de seus assistentes
e precipitadamente transportado atravs da floresta para o castelo
de Wartburgo, isolada fortaleza nas montanhas. Tanto o rapto como
o esconderijo foram de tal maneira envoltos em mistrio, que at o
prprio Frederico, durante muito tempo, no soube para onde fora
ele conduzido. Esta ignorncia no deixou de ter seu desgnio; enquanto o eleitor nada soubesse do paradeiro de Lutero, nada poderia
revelar. Convenceu-se de que o reformador estava em segurana e
com isso se sentiu satisfeito.
Passaram-se a primavera, o vero e o outono, e chegara o inverno,
e Lutero ainda permanecia prisioneiro. Aleandro e seus partidrios
exultavam quando a luz do evangelho parecia prestes a extinguir-se.
Mas, em vez disso, o reformador enchia sua lmpada no repositrio
da verdade; e sua luz deveria resplandecer com maior brilho.
Na proteo amiga de Wartburgo, Lutero durante algum tempo
se regozijou em seu livramento do ardor e torvelinho da batalha.
Mas no poderia por muito tempo encontrar satisfao no silncio
e repouso. Habituado a uma vida de atividade e acirrado conflito,
mal suportava o permanecer inativo. Naqueles dias de solido, surgia diante dele o estado da igreja, e exclamava em desespero: Ai! [169]
ningum h neste ltimo tempo da ira do Senhor para ficar diante
dEle como uma muralha e salvar Israel. DAubign. Novamente
volvia os pensamentos para si mesmo e receava ser acusado de
covardia por afastar-se da contenda. Acusava-se, ento, de indolncia e condescendncia prpria. No entanto, produzia diariamente
mais do que parecia possvel a um homem fazer. Sua pena nunca
estava ociosa. Seus inimigos, conquanto se lisonjeassem de que ele

146

O Grande Conflito

estivesse em silncio, espantavam-se e confundiam-se pela prova

palpvel de que ainda exercia atividade. Sem-nmero de folhetos,
procedentes de sua pena, circulavam pela Alemanha toda. Tambm
prestava importantssimo servio a seus patrcios, traduzindo o Novo
Testamento para a lngua alem. De seu Patmos rochoso, continuou
durante quase um ano inteiro a proclamar o evangelho e a repreender
os pecados e erros do tempo.
No foi, porm, meramente para preservar Lutero da ira de seus
inimigos, nem mesmo para proporcionar-lhe uma temporada de
calma para esses importantes labores, que Deus retirara Seu servo
do cenrio da vida pblica. Visavam-se resultados mais preciosos do
que esses. Na solido e obscuridade de seu retiro montesino, Lutero
esteve afastado do apoio terrestre e excludo dos louvores humanos.
Foi desta maneira salvo do orgulho e confiana em si prprio, tantas
vezes determinados pelo xito. Por sofrimentos e humilhao foi de
novo preparado para andar em segurana na altura vertiginosa a que
to subitamente fora exaltado.
Ao exultarem os homens na libertao que a verdade lhes traz,
inclinam-se a engrandecer aqueles que Deus empregou para quebrar
as cadeias do erro e superstio. Satans procura desviar de Deus os
pensamentos e afeies dos homens, e fix-los nos fatores humanos;
ele os leva a honrar o mero instrumento, e desconhecer a Mo que
dirige os acontecimentos da Providncia. Muitas vezes dirigentes
religiosos que assim so louvados e reverenciados, perdem de vista
sua dependncia de Deus e so levados a confiar em si prprios.
[170] Em conseqncia, procuram governar o esprito e a conscincia do
povo que se dispe a esperar deles a guia, em vez de esper-la da
Palavra de Deus. A obra de reforma muitas vezes retardada por
causa deste esprito da parte dos que a amparam. Deste perigo quis
Deus guardar a causa da Reforma. Ele desejava que aquela obra
recebesse no os caractersticos do homem, mas os de Deus. Os
olhos dos homens tinham-se dirigido a Lutero como o expositor
da verdade; ele foi removido para que todos os olhares pudessem
[171] dirigir-se ao sempiterno Autor da verdade.

Captulo 9 A luz na Sua

Na escolha dos instrumentos para a reforma da igreja, v-se que
Deus segue o mesmo plano adotado para sua fundao. O Mestre divino passou por alto os grandes homens da Terra, os titulares
e ricos, que estavam acostumados a receber louvor e homenagem
como dirigentes do povo. Eram to orgulhosos e confiantes em si
prprios, na sua alardeada superioridade, que no poderiam ser levados a simpatizar com os semelhantes e tornar-se colaboradores do
humilde Homem de Nazar. Aos indoutos e laboriosos pescadores
da Galilia fora dirigido o chamado: Vinde aps Mim, e Eu vos
farei pescadores de homens. Mateus 4:19. Aqueles discpulos eram
humildes e dceis. Quanto menos houvessem sido influenciados
pelo falso ensino de seu tempo, com tanto mais xito poderia Cristo
instru-los e habilit-los para Seu servio. Assim foi nos dias da
grande Reforma. Os principais reformadores foram homens de vida
humilde, homens que, em seu tempo, eram os mais livres do orgulho de classe e da influncia do fanatismo e astcia dos padres.
plano de Deus empregar humildes instrumentos para atingir grandes
resultados. No ser ento dada a glria aos homens, mas quele
que por meio deles opera para o querer e o efetuar de Sua prpria
aprovao.
Poucas semanas depois do nascimento de Lutero na cabana de
um mineiro, na Saxnia, nasceu Ulrich Zwnglio, na choupana de
um pastor entre os Alpes. O ambiente em que viveu Zwnglio na [172]
meninice, e seus primeiros ensinos, foram de molde a prepar-lo
para sua misso futura. Criado entre cenas de grandiosidade, beleza
e solene sublimidade natural, seu esprito foi logo impressionado
com o senso da grandeza, poder e majestade de Deus. A histria
dos feitos hericos que tiveram por cenrio suas montanhas nativas,
inflamou-lhe as juvenis aspiraes. E, ao lado de sua piedosa av,
ouvia as poucas e preciosas histrias bblicas que ela rebuscara por
entre as lendas e tradies da igreja. Com vido interesse ouvia
acerca dos grandes feitos dos patriarcas e profetas, dos pastores que
147

148

O Grande Conflito

vigiavam seus rebanhos nas colinas da Palestina, onde anjos lhes

falaram da Criancinha de Belm e do Homem do Calvrio.
Semelhante a Joo Lutero, o pai de Zwnglio desejava educar o
filho, e o rapaz cedo foi enviado fora de seu vale natal. Desenvolveuse-lhe rapidamente o esprito, e logo surgiu a questo de saber onde
encontrar professores competentes para instru-lo. Na idade de treze
anos foi a Berna, que ento possua a mais conceituada escola na
Sua. Ali, entretanto, se manifestou um perigo que ameaou frustrar seu promissor futuro. Decididos esforos foram feitos pelos
frades a fim de atra-lo a um convento. Os monges dominicanos
e franciscanos porfiavam pela obteno do favor popular. Procuravam consegui-lo mediante vistosos adornos das igrejas, pela pompa
das cerimnias, e pelas atraes das famosas relquias e imagens
miraculosas.
Os dominicanos de Berna viram que se pudessem ganhar aquele
talentoso jovem estudante, conseguiriam tanto proveito como honras.
Sua idade juvenil, sua natural habilidade como orador e escritor, e
seu gnio para a msica e poesia, seriam mais eficientes do que
toda a pompa e ostentao para atrair o povo aos cultos e aumentar
os proventos de sua ordem. Pelo engano e lisonja esforaram-se
por induzir Zwnglio a entrar para seu convento. Lutero, quando
estudante em uma escola, havia-se sepultado na cela de um convento,
e ter-se-ia perdido para o mundo se a Providncia o no houvesse
[173] libertado. No foi permitido a Zwnglio encontrar o mesmo perigo.
Providencialmente seu pai recebeu notcia do intuito dos frades.
No tinha intenes de permitir que o filho seguisse a vida ociosa e
intil dos monges. Viu que sua utilidade futura estava em perigo, e
ordenou-lhe voltar sem demora para casa.
A ordem foi obedecida; mas o jovem no poderia estar contente
por muito tempo em seu vale natal, e logo retornou aos estudos,
dirigindo-se depois de algum tempo a Basilia. Foi ali que Zwnglio
ouviu pela primeira vez o evangelho da livre graa de Deus. Wittenbach, professor de lnguas antigas, ao estudar o grego e o hebraico,
fora conduzido s Escrituras Sagradas, e assim raios de luz divina se
derramaram na mente dos estudantes sob sua instruo. Declarava
ele existir uma verdade mais antiga e de valor infinitamente maior
que as teorias ensinadas pelos escolsticos e filsofos. Esta antiga
verdade era que a morte de Cristo o nico resgate do pecador.

A luz na Sua

149

Para Zwnglio estas palavras foram como o primeiro raio de luz que
precede a aurora.
Logo foi Zwnglio chamado de Basilia para o servio ativo.
Seu primeiro campo de trabalho foi uma parquia alpina, no muito
distante de seu vale natal. Ordenado padre, dedicou-se de toda a sua
alma pesquisa da verdade divina; pois estava bem ciente, declara
um companheiro de reforma, de quanto devia saber aquele a quem
o rebanho de Cristo confiado. Wylie. Quanto mais pesquisava
as Escrituras, mais claro aparecia o contraste entre suas verdades e as
heresias de Roma. Ele se submeteu Bblia como a Palavra de Deus,
nica regra suficiente, infalvel. Viu que ela deveria ser seu prprio
intrprete. No ousou tentar a explicao das Escrituras a fim de
sustentar uma teoria ou doutrina preconcebida, mas mantinha como
seu dever aprender o que constituem seus ensinos diretos e bvios.
Procurou aproveitar-se de todo auxlio a fim de obter compreenso ampla e correta de seu sentido, e invocou a ajuda do Esprito
Santo, que, declarou ele, o revelaria a todos que O buscassem com
[174]
sinceridade e orao.
As Escrituras, dizia Zwnglio, vm de Deus, no do homem,
e mesmo aquele Deus que esclarece te dar a compreender que
a palavra vem de Deus. A Palavra de Deus... no pode falhar;
clara, ensina por si mesma, desvenda-se a si prpria, ilumina a alma
com toda a salvao e graa, conforta-a em Deus, humilha-a de
maneira que ela se perde a si mesma, e at se despoja e abraa
a Deus. Wylie. A verdade destas palavras Zwnglio mesmo
havia provado. Falando de sua experincia naquele tempo, escreveu
depois: Quando... comecei a devotar-me inteiramente s Escrituras
Sagradas, a filosofia e a teologia (escolstica) sempre me sugeriam
disputas. Finalmente cheguei a esta concluso: Deves deixar toda
inverdade, e aprender a significao de Deus unicamente de Sua
prpria e simples Palavra. Ento comecei a rogar a Deus a Sua
luz, e as Escrituras foram-se tornando para mim muito mais fceis.
Wylie.
A doutrina pregada por Zwnglio, no a recebera ele de Lutero.
Era a doutrina de Cristo. Se Lutero prega a Cristo, disse o reformador suo, ele faz o que eu estou fazendo. Aqueles a quem
ele levou a Cristo so mais numerosos do que os que levei. Mas
isto no importa. No pregarei nenhum outro nome a no ser o

150

O Grande Conflito

de Cristo, de quem sou soldado, e que unicamente o meu Chefe.

Nunca uma s palavra foi por mim escrita a Lutero, nem por Lutero
a mim. E por qu?... Para que se pudesse mostrar quanto consigo
mesmo concorde o Esprito de Deus, visto que ns ambos, sem qualquer combinao comum, ensinamos a doutrina de Cristo com tal
uniformidade. DAubign.
Em 1516 Zwnglio foi convidado para ser pregador no convento
de Einsiedeln. Ali deveria ter mais ntida perspectiva das corrupes
de Roma e, como reformador, exercer uma influncia que seria sentida muito alm de seus Alpes nativos. Entre as principais atraes
de Einsiedeln havia uma imagem da Virgem que diziam ter o poder
de operar milagre. Por sobre o portal do convento estava a inscrio:
Aqui se pode obter remisso plenria dos pecados. DAubign.
[175] Em todo tempo acorriam peregrinos ao relicrio da Virgem, mas na
grande festa anual de sua consagrao, vinham multides de todas
as partes da Sua, e mesmo da Frana e da Alemanha. Zwnglio,
grandemente aflito ante o que via, aproveitou a oportunidade para
proclamar queles escravos das supersties a liberdade mediante o
evangelho.
No imagineis, disse ele, que Deus est neste templo mais do
que em qualquer outra parte da criao. Qualquer que seja o pas em
que habiteis, Deus est em redor de vs, e vos ouve. ... Podem obras
sem proveito, longas peregrinaes, ofertas, imagens, invocaes
da Virgem ou dos santos assegurar-vos a graa de Deus? ... Que
vale a multido de palavras em que envolvemos nossas oraes?
Que eficcia tm um capuz luzidio, cabea bem rapada, vestes bem
compridas e flutuantes, ou chinelas bordadas a ouro?... Deus olha
para o corao, e nosso corao est longe dEle. Cristo, disse ele,
que uma vez foi oferecido sobre a cruz, o sacrifcio e vtima, que
por toda a eternidade proveu satisfao para os pecados dos crentes.
DAubign.
Por muitos ouvintes estes ensinos no eram bem aceitos. Eralhes amarga decepo dizer-se-lhes que sua penosa jornada fora feita
sem proveito. O perdo que livremente lhes era oferecido por meio
de Cristo, no o podiam compreender. Estavam satisfeitos com o
velho caminho para o Cu, que Roma lhes indicara. Recuavam ante
a perplexidade de pesquisar qualquer coisa melhor. Era mais fcil

A luz na Sua

151

confiar sua salvao aos padres e ao papa do que procurar pureza de

corao.
Outra classe, entretanto, recebia com alegria as novas da redeno por meio de Cristo. As observncias que Roma ordenara no
haviam conseguido trazer paz alma, e pela f aceitaram o sangue
do Salvador como sua propiciao. Estes voltaram para casa a fim de
revelar a outros a preciosa luz que tinham recebido. A verdade era
assim levada de aldeia em aldeia, de cidade em cidade, e o nmero
de peregrinos ao relicrio da Virgem diminuiu grandemente. Houve
decrscimo nas ofertas e, conseqentemente, no salrio de Zwnglio, [176]
que delas era tirado. Mas isto apenas lhe causava alegria, vendo ele
que o poder do fanatismo e superstio estava sendo quebrado.
As autoridades da igreja no tinham os olhos fechados obra que
Zwnglio estava realizando; mas no momento elas se abstiveram de
intervir. Esperando ainda consegui-lo para a sua causa, esforaramse por ganh-lo com lisonjas; e, nesse nterim, a verdade estava a
obter posse do corao do povo.
Os trabalhos de Zwnglio em Einsiedeln haviam-no preparado
para um campo mais vasto, e neste logo deveria entrar. Depois de
trs anos ali, foi chamado para o cargo de pregador na catedral de
Zurique. Esta era ento a cidade mais importante da confederao
sua, e seria amplamente sentida a influncia ali exercida. Os eclesisticos, a cujo convite fora a Zurique, estavam entretanto desejosos
de impedir quaisquer inovaes, e de acordo com isto se puseram a
instru-lo a respeito de seus deveres.
Fars todo o esforo, disseram eles, para coletar as receitas
do captulo, sem desprezar a menor. Exortars os fiis, tanto do
plpito como no confessionrio, a pagar seus dzimos e impostos, e a
mostrar, por ofertas, sua afeio para com a igreja. Sers diligente em
aumentar as rendas que se arrecadam dos doentes, das missas e em
geral de toda a ordenana eclesistica. Quanto administrao dos
sacramentos, pregao e ao cuidado do rebanho, acrescentaram
seus instrutores, so tambm deveres do capelo. Para estes, porm,
podes empregar um substituto, e particularmente no pregar. No
administrars o sacramento a ningum, a no ser a pessoas notveis,
e unicamente quando chamado; probe-se fazeres isto sem distino
de pessoas. DAubign:

152

O Grande Conflito

Zwnglio ouviu em silncio esta ordem e, em resposta, depois

de exprimir sua gratido pela honra de um chamado para este im[177] portante posto, ps-se a explicar o mtodo de ao que se propusera
adotar. A vida de Cristo, disse ele, tem por demasiado tempo sido
oculta do povo. Pregarei acerca do evangelho todo de Mateus, ...
tirando unicamente das fontes das Escrituras, sondando suas profundidades, comparando uma passagem com outra, e buscando compreenso pela prece constante e fervorosa. glria de Deus, ao louvor
de Seu nico Filho, salvao real das almas e sua edificao na
verdadeira f, que eu consagrarei meu ministrio. DAubign.
Posto que alguns dos eclesisticos reprovassem este plano e se esforassem por dissuadi-lo do mesmo, Zwnglio permaneceu firme.
Declarou que no estava para introduzir nenhum mtodo novo, mas
o antigo mtodo empregado pela igreja nos primitivos e mais puros
tempos.
J se havia despertado interesse nas verdades que ele ensinava, e
o povo aflua em grande nmero para ouvir sua pregao. Muitos
que tinham deixado de assistir ao culto havia muito tempo, achavamse entre os ouvintes. Iniciou seu ministrio abrindo os evangelhos
e lendo e explicando aos ouvintes a inspirada narrativa da vida,
ensinos e morte de Cristo. Ali, como em Einsiedeln, apresentava
a Palavra de Deus como a nica autoridade infalvel, e a morte de
Cristo como o nico sacrifcio completo. a Cristo, dizia ele,
que eu desejo conduzir-vos; a Cristo, a verdadeira fonte da salvao. DAubign. Em redor do pregador acotovelava-se o povo
de todas as classes, desde estadistas e eruditos, at os operrios e
camponeses. Com profundo interesse escutavam suas palavras. No
somente proclamava o oferecimento de uma salvao gratuita, mas
destemidamente reprovava os males e corrupes dos tempos. Muitos voltavam da catedral louvando a Deus. Este homem, diziam,
um pregador da verdade. Ele ser nosso Moiss, para tirar-nos
das trevas egpcias. DAubign.
Mas, conquanto a princpio seus trabalhos fossem recebidos
com grande entusiasmo, depois de algum tempo surgiu a oposio.
Os monges puseram-se a entravar-lhe a obra e condenar-lhe os
[178] ensinos. Muitos o assaltavam com zombarias e escrnios; outros
recorriam insolncia e ameaas. Zwnglio, porm, suportou tudo

A luz na Sua

153

com pacincia, dizendo: Se desejamos ganhar os mpios para Jesus

Cristo, devemos fechar os olhos a muitas coisas. DAubign.
Por este tempo um novo fator apareceu para promover a obra da
Reforma. Um amigo da f reformada, de Basilia, enviou a Zurique
certo Luciano com alguns dos escritos de Lutero, sugerindo que a
venda desses livros poderia ser extraordinrio meio para difundir
a luz. Verificai, escreveu ele a Zwnglio, se este homem possui
prudncia e habilidade suficientes; se assim for, ele que leve de
cidade em cidade, de vila em vila, de aldeia em aldeia, e mesmo de
casa em casa, entre suos, as obras de Lutero, e especialmente sua
exposio sobre a orao do Senhor, escrita para os leigos. Quanto
mais forem conhecidas, tanto mais compradores encontraro.
DAubign. Assim teve entrada a luz.
Na ocasio em que Deus Se prepara para quebrar as algemas da
ignorncia e superstio, ento que Satans opera com o mximo
poder para envolver os homens em trevas e segurar seus grilhes
ainda mais firmemente. Estando a surgir nos diferentes pases homens a apresentar ao povo o perdo e a justificao pelo sangue de
Cristo, Roma prosseguiu com renovada energia a abrir seu mercado
por toda a cristandade, oferecendo por dinheiro o perdo.
Todo pecado tinha seu preo, e aos homens se concedia livre permisso para o crime, contanto que o tesouro da igreja se conservasse
cheio. Destarte, ambos os movimentos prosseguiram: um oferecendo o perdo do pecado por dinheiro, o outro, mediante Cristo;
Roma permitindo o pecado e dele fazendo sua fonte de renda, os
reformadores condenando o pecado e apontando para Cristo como a
propiciao e o libertador.
Na Alemanha, a venda das indulgncias fora confiada aos frades dominicanos, e era dirigida pelo infame Tetzel. Na Sua, foi a
mesma entregue aos franciscanos, sob a direo de Sanso, monge
italiano. Sanso prestara j bom servio igreja, tendo conseguido [179]
imensas somas da Alemanha e Sua, para encher o tesouro papal.
Atravessava ento a Sua, atraindo grandes multides, despojando
os pobres camponeses de seus minguados ganhos, e extorquindo
ricos donativos das classes abastadas. A influncia da Reforma,
porm, j se fazia sentir, limitando aquele comrcio, posto que o
mesmo no pudesse deter-se. Zwnglio estava ainda em Einsiedeln,
quando Sanso, logo depois de entrar na Sua, chegou com sua

154

O Grande Conflito

mercadoria a uma cidade vizinha. Informado de sua misso, o reformador imediatamente comeou a opor-se-lhe. Os dois no se
encontraram, mas tal foi o xito de Zwnglio ao expor as pretenses
do frade que este foi obrigado a seguir para outras localidades.
Em Zurique, Zwnglio pregou zelosamente contra os vendedores
de perdo; e, quando Sanso se aproximou do lugar, foi encontrado
por um mensageiro do conselho com uma intimao de que se esperava passasse ele para outra parte. Por um estratagema, conseguiu
afinal entrada, mas foi enviado para fora sem a venda de um nico
perdo, e logo depois deixou a Sua.
Grande impulso foi dado Reforma com o aparecimento da
peste, ou grande morte, que varreu a Sua no ano 1519. Sendo
os homens assim postos em face do destruidor, muitos foram levados a sentir quo vos e inteis eram os perdes que tinham to
recentemente comprado; e anelavam um fundamento mais seguro
para a sua f. Zwnglio, em Zurique, caiu doente. Ficou to mal
que abandonou toda a esperana de restabelecimento, e largamente
circulou a notcia de que falecera. Naquela hora de provao, sua
esperana e coragem foram inabalveis. Olhava com f para a cruz
do Calvrio, confiando na todo-suficiente propiciao pelo pecado.
Quando ele voltou das portas da morte, foi pregar o evangelho com
maior fervor do que nunca dantes, e suas palavras exerciam desusado
poder. O povo dava com alegria as boas-vindas a seu amado pastor,
[180] que lhes fora restitudo da beira da sepultura. Eles mesmos tinham
acabado de assistir os doentes e moribundos e sentiam, como nunca
dantes, o valor do evangelho.
Zwnglio chegara a uma compreenso mais clara de suas verdades, e havia mais completamente experimentado em si seu poder
renovador. A queda do homem e o plano da redeno eram os assuntos de que ele se ocupava. Em Ado, dizia, todos estamos
mortos, submersos na corrupo e condenao. Wylie. Cristo...
adquiriu-nos uma redeno intrmina. ... Sua paixo ... um sacrifcio eterno, e eternamente eficaz para curar; satisfaz para sempre
a justia divina, em favor de todos os que nela confiam com firme
e inabalvel f. Contudo, ensinava claramente que os homens no
esto, por causa da graa de Cristo, livres para continuar no pecado.
Onde quer que haja f em Deus, ali Deus est; e onde quer que

A luz na Sua

155

Deus habite, ali se desperta um zelo que insta com os homens e os

impele s boas obras. DAubign.
Tal era o interesse na pregao de Zwnglio que a catedral no
comportava as multides que o vinham ouvir. Pouco a pouco,
medida em que o podiam suportar, desvendava a verdade a seus
ouvintes. Tinha o cuidado de no introduzir a princpio pontos que
os assustariam, criando preconceitos. Seu trabalho era conquistarlhes o corao para os ensinos de Cristo, abrand-lo por Seu amor, e
diante deles conservar Seu exemplo; e recebendo eles os princpios
do evangelho, suas crenas e prticas supersticiosas inevitavelmente
desapareceriam.
Passo a passo avanava a Reforma em Zurique. Alarmados, seus
inimigos levantaram-se em ativa oposio. Um ano antes o monge
de Wittenberg proferira o seu No ao papa e ao imperador, em
Worms, e agora tudo parecia indicar uma resistncia semelhante
s pretenses papais em Zurique. Reiterados ataques foram feitos
contra Zwnglio. Nos cantes papais, de tempos em tempos, discpulos do evangelho eram levados tortura, mas isto no bastava; o
ensinador de heresias deveria ser reduzido ao silncio. De acordo
com isto, o bispo de Constana enviou trs delegados ao conselho de
Zurique, acusando Zwnglio de ensinar o povo a transgredir as leis
da igreja, pondo assim em perigo a paz e a boa ordem da sociedade. [181]
Se a autoridade da igreja fosse posta de lado, insistia ele, resultaria
anarquia universal. Zwnglio replicou que durante quatro anos estivera a ensinar o evangelho em Zurique, que era mais silenciosa e
pacfica que qualquer outra cidade da confederao. No , ento,
disse ele, o cristianismo a melhor salvaguarda da segurana geral?
Wylie.
Os delegados aconselharam os membros do conselho a permanecer na igreja, fora da qual, declararam, no havia salvao. Zwnglio
respondeu: No vos mova esta acusao. O fundamento da igreja
a mesma Rocha, o mesmo Cristo, que deu a Pedro seu nome
porque ele O confessou fielmente. Em todo pas, quem quer que
creia de todo o corao no Senhor Jesus, aceito por Deus. Esta,
verdadeiramente, a igreja, fora da qual ningum pode salvar-se.
DAubign. Como resultado da conferncia, um dos delegados
do bispo aceitou a f reformada.

156

O Grande Conflito

O conselho recusou-se a agir contra Zwnglio, e Roma preparouse para novo ataque. O reformador, ao ser informado da trama de
seus inimigos, exclamou: Eles que venham; eu os temo como o
rochedo se arreceia das vagas que trovejam a seus ps. Wylie. Os
esforos eclesisticos apenas favoreceram a causa que procuravam
destruir. A verdade continuou a ser espalhada. Na Alemanha seus
adeptos, abatidos com o desaparecimento de Lutero, tomaram novo
nimo, quando viram o progresso do evangelho na Sua.
Ficando a Reforma implantada em Zurique, seus frutos eram
mais amplamente vistos na supresso do vcio e promoo da ordem
e harmonia. A paz tem sua habitao em nossa cidade, escreveu Zwnglio; nenhuma rixa, nenhuma hipocrisia, nenhuma inveja,
nenhuma contenda. Donde pode tal unio vir seno do Senhor e
de nossa doutrina, que nos enche dos frutos de paz e piedade?
Wylie.
As vitrias ganhas pela Reforma estimularam os romanistas a
[182] esforos ainda mais decididos, para a subverso daquela. Vendo
quo pouco fora alcanado pela perseguio no sentido de suprimir
a obra de Lutero na Alemanha, decidiram-se a enfrentar a Reforma
com as prprias armas da mesma. Manteriam uma discusso com
Zwnglio e, havendo eles de dispor o assunto, assegurar-se-iam a
vitria, escolhendo eles mesmos, no somente o local do debate,
mas os juzes que decidiriam entre os contendores. E, se pudessem
manter Zwnglio em seu poder, teriam cuidado em que ele lhes no
escapasse. Reduzido o chefe ao silncio, poder-se-ia rapidamente
sufocar o movimento. Este propsito, contudo, foi cuidadosamente
oculto.
Fora designado que o debate tivesse lugar em Bade; mas Zwnglio no estava presente. O Conselho de Zurique, suspeitando dos
intuitos dos catlicos, romanos, e advertido pelas fogueiras acesas
nos cantes papais para os que professavam o evangelho, proibiu
a seu pastor expor-se quele perigo. Em Zurique ele estava pronto
a enfrentar todos os partidrios que Roma pudesse enviar; mas ir
a Bade, onde o sangue dos mrtires da verdade acabara de ser derramado, seria ir para a morte certa. Oecolampadius e Haller foram
escolhidos para representar os reformadores, enquanto o famoso Dr.
Eck, apoiado por uma hoste de ilustres doutores e prelados, era o
defensor de Roma.

A luz na Sua

157

Posto que Zwnglio no comparecesse, sua influncia foi sentida. Os secretrios foram todos escolhidos pelos romanistas, e a
outros foi vedado tomar notas, sob pena de morte. Apesar disto
Zwnglio recebia diariamente um relatrio fiel do que se dizia em
Bade. Um estudante que assistia discusso, fazia cada noite um
relato dos argumentos naquele dia apresentados. Dois outros estudantes faziam a entrega desses papis, juntamente com as cartas
dirias de Oecolampadius, a Zwnlio, em Zurique. O reformador
respondia, dando conselhos e sugestes. Suas cartas eram escritas
noite, e os estudantes voltavam com elas a Bade, de manh. Para
iludir a vigilncia do guarda estacionado s portas da cidade, esses
mensageiros levavam sobre a cabea cestos com aves domsticas, e
[183]
era-lhes permitido passar sem impedimento.
Assim Zwnglio manteve a batalha com seus ardilosos antagonistas. Ele trabalhou mais, disse Myconius, com suas meditaes,
noites de viglia e conselhos que transmitia a Bade, do que teria feito
discutindo em pessoa no meio de seus inimigos. DAubign.
Os representantes de Roma, exultantes pelo triunfo antecipado,
tinham ido a Bade ornamentados com as mais ricas vestes e resplendentes de jias. Viviam luxuosamente e sua mesa era servida com
as mais custosas iguarias e seletos vinhos. O peso de seus deveres
eclesisticos era aliviado atravs de divertimentos e festejos. Em
assinalado contraste apareciam os reformadores, que eram vistos
pelo povo como sendo pouco melhores do que um grupo de pedintes,
e cuja alimentao frugal os conservava apenas pouco tempo mesa.
O hospedeiro de Oecolampadius, procurando ocasio de observ-lo
em seu quarto, encontrava-o sempre empenhado no estudo ou em
orao e, maravilhando-se grandemente, referiu que o herege era, ao
menos, muito religioso.
Na conferncia, Eck altivamente subiu a um plpito esplendidamente ornamentado, enquanto o humilde Oecolampadius, mediocremente vestido, foi obrigado a tomar assento defronte de seu
oponente, em um banco tosco. DAubign. A voz tonitruante e
ilimitada confiana de Eck nunca lhe faltaram. Seu zelo era estimulado pela esperana do ouro bem como de renome; pois o defensor
da f deveria ser recompensado com paga liberal. Quando melhores
argumentos falhavam, recorria a insultos e mesmo a blasfmias.

158

O Grande Conflito

Oecolampadius, modesto e no confiante em si prprio,

arreceara-se do combate, e para ele entrara com esta solene confisso:
No reconheo outra norma para julgar a no ser a Palavra
de Deus. DAubign. Posto que gentil e corts nas maneiras,
mostrou-se capaz e persistente. Enquanto os catlicos, romanos,
segundo seu hbito, apelavam para os costumes da igreja como autoridade, o reformador apegava-se firmemente s Escrituras Sagradas.
O costume, dizia ele, no tem fora alguma em nossa Sua, a
menos que esteja de acordo com a constituio; ora, em assunto de
[184] f, a Bblia a nossa constituio. DAubign.
O contraste entre os dois contendores no era destitudo de efeito.
O raciocnio calmo, claro, do reformador, to gentil e modestamente
apresentado, falava aos espritos que se desviavam desgostosos das
afirmaes jactanciosas e violentas de Eck.
A discusso continuou por dezoito dias. Em seu termo, os representantes do papa, com grande confiana, pretenderam a vitria. A
maior parte dos delegados ficaram ao lado de Roma, e a Dieta declarou vencidos os reformadores, e notificou que eles, juntamente com
Zwnglio, seu chefe, estavam separados da igreja. Mas os frutos da
conferncia revelaram de que lado estava a vantagem. A contenda resultou em forte impulso para a causa protestante, e no muito tempo
depois, as importantes cidades de Berna e Basilia se declararam
[185] pela Reforma.

Captulo 10 A Europa desperta

O desaparecimento misterioso de Lutero excitara consternao
em toda a Alemanha. Ouviam-se por toda parte indagaes a respeito
dele. Circulavam os mais disparatados rumores, e muitos criam que
ele tivesse sido assassinado. Houve grande lamentao, no somente
por seus amigos declarados, mas por milhares que no haviam abertamente assumido atitude pela Reforma. Muitos se comprometiam,
sob juramento solene, a vingar-lhe a morte.
Os chefes romanistas viram com terror at que ponto haviam
atingido os sentimentos contra eles. Conquanto a princpio jubilosos
com a suposta morte de Lutero, logo desejaram ocultar-se ira
do povo. Seus inimigos no haviam sido to perturbados com seus
arrojadssimos atos enquanto se achava entre eles, como o foram com
o seu afastamento. Aqueles que em sua clera haviam procurado
destruir o ousado reformador, estavam cheios de temor agora que
ele se tornara um cativo indefeso. O nico meio que resta de nos
salvarmos, disse um, consiste em acendermos tochas e sairmos
procura de Lutero pelo mundo inteiro, a fim de reintegr-lo nao
que por ele est chamando. DAubign. O edito do imperador
parecia tornar-se impotente. Os legados papais estavam cheios de
indignao, ao ver que o edito se impunha muito menos ateno
do que a sorte de Lutero.
As notcias de que ele estava em segurana, embora prisioneiro,
acalmavam os temores do povo, ao passo que ainda mais suscitavam
o entusiasmo a seu favor. Seus escritos eram lidos com maior avidez [186]
do que nunca dantes. Um nmero crescente de pessoas aderia
causa do herico homem que, em to terrvel contenda, defendera
a Palavra de Deus. A Reforma estava constantemente ganhando
foras. Germinara por toda parte a semente que Lutero lanara. Sua
ausncia cumpriu uma obra que sua presena no teria conseguido
realizar. Outros obreiros sentiram nova responsabilidade, agora que
seu grande chefe fora removido. Com nova f e fervor, avanaram
159

160

O Grande Conflito

para fazer tudo que estivesse em seu poder, a fim de que no fosse
impedida a obra to nobremente iniciada.
Mas Satans no estava ocioso. Passou a tentar o que havia experimentado em todos os outros movimentos de reforma enganar
e destruir o povo apresentando-lhe uma contrafao em lugar da
verdadeira obra. Assim como houve falsos cristos no primeiro sculo
da igreja crist, surgiram tambm falsos profetas no sculo XVI.
Alguns homens, profundamente impressionados com a agitao
que ia pelo mundo religioso, imaginavam haver recebido revelaes
especiais do Cu, e pretendiam ter sido divinamente incumbidos de
levar avante, at finalizao, a Reforma que, declaravam, apenas
fora iniciada debilmente por Lutero. Na verdade, estavam desfazendo
o mesmo trabalho que ele realizara. Rejeitavam o grande princpio
que era o prprio fundamento da Reforma que a Palavra de Deus
a todo-suficiente regra de f e prtica; e substituram aquele guia
infalvel pela norma mutvel, incerta, de seus prprios sentimentos e
impresses. Por este ato de pr de lado o grande indicador do erro e
falsidade, fora aberto o caminho para Satans governar os espritos
como melhor lhe aprouvesse.
Um desses profetas pretendia haver sido instrudo pelo anjo
Gabriel. Um estudante que se lhe unira, abandonara seus estudos
declarando que fora pelo prprio Deus dotado de sabedoria para
expor Sua Palavra. Outros que naturalmente eram propensos ao
fanatismo, a eles se uniram. A ao destes entusiastas criou no
[187] pequeno excitamento. A pregao de Lutero tinha levado o povo
em toda parte a sentir a necessidade de reforma, e agora algumas
pessoas realmente sinceras foram transviadas pelas pretenses dos
novos profetas.
Os dirigentes do movimento seguiram para Wittenberg e instaram com Melncton e seus cooperadores para que aceitassem suas
pretenses. Disseram: Ns somos enviados por Deus para instruir
ao povo. Temos familiarmente entretido conversas com o Senhor;
sabemos o que acontecer; em uma palavra, somos apstolos e
profetas, e apelamos para o Dr. Lutero. DAubign.
Os reformadores estavam surpresos e perplexos. Com semelhante elemento no haviam ainda deparado, e no sabiam o que
fazer. Disse Melncton: H efetivamente esprito extraordinrio
nestes homens; mas que esprito? ... De um lado acautelemo-nos de

A Europa desperta

161

entristecer o Esprito de Deus, e de outro, de sermos desgarrados

pelo esprito de Satans. DAubign.
O fruto do novo ensino logo se tornou manifesto. O povo foi
levado a negligenciar a Bblia, ou lan-la inteiramente parte.
Nas escolas estabeleceu-se confuso. Estudantes, repelindo toda
restrio, abandonavam seus estudos e retiravam-se da universidade.
Os homens que se julgavam competentes para reanimar e dirigir
a obra da Reforma, conseguiram unicamente lev-la s bordas da
runa. Os representantes de Roma recuperaram ento sua confiana,
e exclamaram exultantemente: Mais uma luta, e tudo ser nosso.
DAubign.
Lutero, em Wartburgo, ouvindo o que ocorrera, disse com profundo pesar: Sempre esperei que Satans nos mandaria esta praga.
DAubign. Percebeu o verdadeiro carter desses pretensos profetas, e viu o perigo que ameaava a causa da verdade. A oposio do
papa e do imperador no lhe tinha causado perplexidade e angstia
to grandes como as que experimentava agora. Dos professos amigos da Reforma haviam surgido seus piores inimigos. As mesmas
verdades que lhe haviam trazido to grande alegria e consolao, [188]
estavam sendo empregadas para provocar contenda e criar confuso
na igreja.
Na obra da Reforma, Lutero fora compelido frente pelo Esprito de Deus, e levado alm do que ele pessoalmente teria ido.
No se propusera assumir as posies que assumiu, nem efetuar
mudanas to radicais. No fora seno o instrumento nas mos do
Poder infinito. Contudo, muitas vezes estremecia pelos resultados de
seu trabalho. Dissera uma vez: Se eu soubesse que minha doutrina
tivesse prejudicado a um homem, um nico homem, por humilde
e obscuro que fosse o que no pode ser, pois que o prprio
evangelho eu preferiria morrer dez vezes a no retratar-me.
DAubign.
E ento, Wittenberg mesmo, o prprio centro da Reforma, estava
rapidamente a cair sob o poder do fanatismo e da anarquia. Esta
terrvel condio no resultara dos ensinos de Lutero; mas por toda
a Alemanha seus inimigos o estavam acusando disso. Em amargura
dalma ele algumas vezes perguntou: Poder, ento, ser esse o fim
desta grande obra da Reforma? DAubign. De novo, lutando
com Deus em orao, encheu-se-lhe de paz a alma. A obra no

162

O Grande Conflito

minha, mas Tua, disse ele; no permitirs que ela se corrompa

pela superstio ou fanatismo. Mas o pensamento de permanecer
por mais tempo afastado do conflito, numa crise tal, tornou-se-lhe
insuportvel. Resolveu voltar a Wittenberg.
Sem demora iniciou a perigosa viagem. Achava-se sob a condenao do imprio. Os inimigos tinham a liberdade de tirar-lhe a vida;
aos amigos era vedado auxili-lo ou abrig-lo. O governo imperial
estava adotando as mais enrgicas medidas contra seus adeptos. Ele,
porm, via que a obra do evangelho estava perigando, e em nome do
Senhor saiu destemidamente para batalhar pela verdade.
Em carta ao eleitor, depois de declarar seu propsito de deixar
Wartburgo, Lutero disse: Seja Vossa Alteza cientificado de que
vou a Wittenberg sob uma proteo muito mais elevada do que a de
prncipes e eleitores. No penso em solicitar o apoio de Vossa Alteza,
[189] e longe de desejar sua proteo, eu mesmo, antes, o protegerei. Se
eu soubesse que Vossa Alteza poderia ou quereria proteger-me, no
iria de maneira nenhuma a Wittenberg. No h espada que possa
favorecer esta causa. Deus somente deve fazer tudo sem o auxlio ou
cooperao do homem. Aquele que tem a maior f, o que mais
capaz de proteger. DAubign.
Em segunda carta, escrita em caminho para Wittenberg, Lutero
acrescentou: Estou pronto para incorrer no desagrado de Vossa Alteza e na ira do mundo inteiro. No so os habitantes de Wittenberg
minhas ovelhas? No as confiou Deus a mim? E no deveria eu,
sendo necessrio, expor-me morte por sua causa? Demais, temo
ver um terrvel levante na Alemanha, pelo qual Deus punir nossa
nao. DAubign.
Com grande cautela e humildade, se bem que com deciso e
firmeza, entrou em seu trabalho. Pela Palavra, disse ele, devemos
vencer e destruir o que foi estabelecido pela violncia. No farei uso
da fora contra os supersticiosos e incrdulos. ... Ningum deve ser
constrangido. A liberdade a prpria essncia da f. DAubign.
Logo rumorejou em toda Wittenberg que Lutero voltara, e que
deveria pregar. O povo congregou-se de todas as direes, e a igreja
transbordou. Subindo ao plpito, com grande sabedoria e mansido,
instruiu, exortou e reprovou. Abordando o procedimento de alguns
que haviam recorrido a medidas violentas para abolir a missa, disse:

A Europa desperta

163

A missa coisa m; Deus Se ope a ela; deve ser abolida; e

eu gostaria que no mundo inteiro fosse substituda pela Ceia do
evangelho. Mas que ningum seja dela arrancado pela fora. Devemos deixar o caso nas mos de Deus. Sua Palavra deve agir, e
no ns. E por que assim? perguntareis. Porque eu no retenho o
corao dos homens em minhas mos, como o oleiro retm o barro.
Temos o direito de falar: no temos o direito de agir. Preguemos; o
resto pertence a Deus. Devesse eu empregar a fora e que ganharia?
Momice, formalidade, arremedos, ordenanas humanas e hipocrisia.
... Mas no haveria sinceridade de corao, nem f, nem caridade. [190]
Onde faltam estas trs, falta tudo, e eu nada daria por semelhante
resultado. ... Deus faz mais por Sua Palavra s, do que vs e eu e o
mundo inteiro por nossa fora unida. Deus Se apodera do corao, e
tomando o corao, tudo est ganho. ...
Pregarei, discutirei, escreverei; mas no constrangerei a ningum, pois a f ato voluntrio. Vede o que fiz. Levantei-me contra
o papa, seus partidrios e as indulgncias, mas sem violncia nem
tumulto. Apresentei a Palavra de Deus; preguei e escrevi isto
tudo que fiz. E, no entanto, enquanto eu dormia, ... a Palavra que eu
pregara subverteu o papado, de maneira tal que nunca um prncipe
ou imperador lhe vibrou semelhante golpe. E, contudo, nada fiz; a
Palavra s, fez tudo. Se eu houvesse querido apelar para a fora, a
Alemanha inteira teria sido talvez inundada de sangue. Mas qual
seria o resultado? Runa e desolao tanto para o corpo como para
a alma. Portanto, conservei-me quieto e deixei a Palavra sozinha
correr atravs do mundo. DAubign.
Dia aps dia, durante uma semana inteira, Lutero continuou a
pregar a vidas multides. A Palavra de Deus quebrou o encanto
da excitao fantica. O poder do evangelho trouxe de novo para o
caminho da verdade o povo transviado.
Lutero no tinha desejo de encontrar-se com os fanticos, cujo
proceder fora a causa de to grande mal. Sabia que eram homens
de juzo deficiente e de indisciplinadas paixes, os quais conquanto
pretendessem ser especialmente iluminados pelo Cu, no suportariam a mnima contradio, ou mesmo a mais benvola reprovao
ou conselho. Arrogando-se autoridade suprema, exigiam que cada
um, sem qualquer questo, reconhecesse o que pretendiam. Mas, ao
pedirem uma entrevista com ele, concedeu-lha; e com tanto xito

164

O Grande Conflito

exps as pretenses deles que os impostores de pronto partiram de

Wittenberg.
O fanatismo foi sustado por algum tempo; mas alguns anos
mais tarde irrompeu com maior violncia e mais terrveis resultados.
[191] Disse Lutero, com relao aos dirigentes desse movimento: Para
eles as Escrituras Sagradas no eram seno letra morta, e todos
eles comearam a clamar: O Esprito! o Esprito! Mas, certamente
no seguirei para onde seu esprito os conduz. Deus me guarde,
pela Sua misericrdia, de uma igreja em que no h seno santos.
Desejo associar-me aos humildes, fracos, doentes, que conhecem
e sentem seus pecados, e que, do fundo do corao, gemem e clamam continuamente a Deus, para obter dEle consolao e apoio.
DAubign.
Tomaz Mnzer, o mais ativo dos fanticos, era homem de considervel habilidade, que, corretamente dirigida, o teria capacitado
a fazer o bem; mas ele no aprendera os rudimentos da verdadeira
religio. Possua-o o desejo de reformar o mundo e esquecia-se,
como o fazem todos os entusiastas, de que a reforma deveria comear consigo mesmo. DAubign. Ambicionava obter posio e
influncia, e no estava disposto a ficar em segundo lugar, mesmo em
relao a Lutero. Declarava que os reformadores, substituindo pela
autoridade das Escrituras a do papa, estavam apenas estabelecendo
uma forma diversa de papado. Ele prprio pretendia haver sido divinamente incumbido de introduzir a verdadeira reforma. Aquele que
possui este esprito, disse Mnzer, possui a verdadeira f, ainda
que em sua vida nunca visse as Escrituras. DAubign.
Os ensinadores fanticos entregaram-se direo das impresses, considerando todo pensamento e impulso como sendo a voz
de Deus; conseqentemente iam a grandes extremos. Alguns queimaram mesmo a Bblia, exclamando: A letra mata, mas o Esprito
vivifica. O ensino de Mnzer apelava para o desejo humano do maravilhoso, enquanto satisfazia seu orgulho colocando virtualmente
as idias e opinies dos homens acima da Palavra de Deus. Suas
doutrinas eram recebidas por milhares. Logo denunciou toda a ordem no culto pblico, e declarou que obedecer aos prncipes era
tentar servir simultaneamente a Deus e a Belial.
O esprito do povo, comeando j a arremessar o jugo do papado, estava-se tambm tornando impaciente sob as restries da

A Europa desperta

165

autoridade civil. Os ensinos revolucionrios de Mnzer, pretendendo [192]

sano divina, levaram-nos a romper com todo domnio e dar rdeas
a seus preconceitos e paixes. Seguiram-se as mais terrveis cenas
de sedio e contenda, e os campos da Alemanha embeberam-se de
sangue.
A agonia dalma que, havia tanto tempo antes, Lutero experimentara em Erfurt, oprimia-o agora com redobrada fora, vendo
ele os resultados do fanatismo imputados Reforma. Os prncipes
romanistas declaravam e muitos estavam prontos a dar crdito
declarao que a rebelio era o fruto legtimo das doutrinas de
Lutero. Conquanto esta acusao no tivesse o mnimo fundamento,
no poderia seno causar grande angstia ao reformador. Que a
causa da verdade fosse assim infelicitada, sendo emparelhada com
o mais ignbil fanatismo, parecia mais do que ele poderia suportar.
Por outro lado, os chefes da revolta odiavam a Lutero porque ele
no somente se opusera a suas doutrinas e negara ser de inspirao
divina o que pretendiam, mas declarara-os rebeldes autoridade
civil. Em represlia, denunciaram-no como vil pretensioso. Parecia
haver acarretado sobre si a inimizade tanto de prncipes como do
povo.
Os romanistas exultavam, esperando testemunhar a rpida queda
da Reforma; e culpavam a Lutero at dos erros que ele to zelosamente se esforara por corrigir. A faco fantica, pretendendo
falsamente haver sido tratada com grande injustia, conseguiu ganhar as simpatias de um grupo numeroso de pessoas e, conforme se
d freqentemente com os que tomam o lado do erro, vieram a ser
considerados mrtires. Assim, aqueles que estavam exercendo toda
energia em oposio Reforma, eram lamentados e louvados como
vtimas de crueldade e opresso. Esta era obra de Satans, movido
pelo mesmo esprito de rebelio que manifestara primeiramente no
Cu.
Satans est constantemente procurando enganar os homens
e lev-los a chamar ao pecado justia, e justia pecado. Quo
bem-sucedido tem sido seu trabalho! Quantas vezes a censura e
a exprobrao so lanadas sobre os fiis servos de Deus porque
se mantm destemidos em defesa da verdade! Os homens que no [193]
passam de agentes de Satans, so louvados e lisonjeados, e mesmo
considerados mrtires, enquanto os que deveriam ser respeitados e

166

O Grande Conflito

apoiados pela sua fidelidade a Deus, so deixados ss, sob suspeita

e desconfiana.
A santidade falsificada, a santificao espria, ainda est a fazer
sua obra de engano. Sob vrias formas exibe o mesmo esprito dos
dias de Lutero, desviando das Escrituras os espritos, e levando os
homens a seguir seus prprios sentimentos e impresses, em vez de
prestar obedincia lei de Deus. Este um dos expedientes mais
bem-sucedidos de Satans, para lanar oprbrio sobre a pureza e a
verdade.
Corajosamente Lutero defendeu o evangelho dos ataques que
vinham de todos os lados. A Palavra de Deus se demonstrou uma
arma poderosa em todo conflito. Com essa Palavra guerreou contra
a usurpada autoridade do papa e a filosofia racionalista dos escolsticos, enquanto se mantinha firme como uma rocha contra o fanatismo
que procurava aliar-se Reforma.
Cada um desses elementos oponentes estava, a seu modo, pondo
de parte as Escrituras Sagradas e exaltando a sabedoria humana
como a fonte da verdade e conhecimento religioso. O racionalismo
deifica a razo e dela faz o critrio para a religio. O romanismo, pretendendo para seu soberano pontfice uma inspirao que descende
ininterruptamente dos apstolos, e que imutvel em todos os tempos, d ampla oportunidade para que toda espcie de extravagncias
e corrupo se ocultem sob a santidade da comisso apostlica. A
inspirao pretendida por Mnzer e seus companheiros, no procedia de uma fonte mais elevada do que as divagaes da imaginao,
e sua influncia era subversiva a toda autoridade humana ou divina.
O verdadeiro cristianismo recebe a Palavra de Deus como o grande
tesouro de verdade inspirada, e como a prova de toda inspirao.
De volta de Wartburgo, Lutero completou sua traduo do Novo
Testamento, que foi logo depois entregue ao povo da Alemanha em
[194] sua prpria lngua. Essa traduo foi recebida com grande alegria
por todos os que amavam a verdade, mas rejeitaram-na escarnecedoramente os que preferiam tradies e preceitos de homens.
Os padres estavam alarmados com a idia de que o povo comum
agora seria capaz de discutir com eles sobre os preceitos da Palavra
de Deus, e de que sua prpria ignorncia seria assim exposta. As
armas de seu raciocnio carnal eram impotentes contra a espada
do Esprito. Roma convocou toda a sua autoridade para impedir a

A Europa desperta

167

disseminao das Escrituras; mas nulos foram decretos, antemas

e torturas. Quanto mais ela condenava e proibia a Bblia, maior era
a ansiedade do povo por saber o que a mesma realmente ensinava.
Todos os que sabiam ler estavam vidos por estudar por si mesmos
a Palavra de Deus. Levavam-na consigo, liam-na e reliam-na, e
no podiam satisfazer-se antes que confiassem memria grandes
pores. Vendo o favor com que o Novo Testamento fora recebido,
Lutero imediatamente comeou a traduo do Antigo, publicando-o
em partes, to depressa as completava.
Os escritos de Lutero eram bem aceitos, nas cidades como nas
aldeias. O que Lutero e seus amigos compunham, outros faziam
circular. Monges, convictos do carter ilcito das obrigaes monsticas, desejosos de trocar uma longa vida de indolncia por outra de
ativo esforo, mas demasiado ignorantes para proclamar a Palavra de
Deus, viajavam pelas provncias, visitando aldeias e cabanas, onde
vendiam os livros de Lutero e de seus amigos. Logo enxameavam
pela Alemanha aqueles ousados colportores. DAubign.
Ricos e pobres, doutos e ignorantes estudavam com profundo
interesse esses escritos. noite os professores das escolas da aldeia
liam-nos em voz alta a pequenos grupos reunidos junto lareira.
Com cada esforo, algumas almas eram convencidas da verdade e,
recebendo a Palavra com alegria, por seu turno contavam as boas
[195]
novas a outros.
Confirmou-se o que disse o cantor inspirado: A exposio
das Tuas palavras d luz; d entendimento aos smplices. Salmos
119:130. O estudo das Escrituras estava operando poderosa mudana no esprito e corao do povo. O governo papal colocara sobre
os seus sditos um jugo de ferro que os retinha em ignorncia e
degradao. Uma supersticiosa observncia de formas fora escrupulosamente mantida; mas em todo o seu servio, o corao e o
intelecto haviam tido pequena parte. A pregao de Lutero, expondo
as plenas verdades da Palavra de Deus, e depois a prpria Palavra,
posta nas mos do povo comum, despertaram-lhes as capacidades
adormecidas, no somente purificando e enobrecendo a natureza
espiritual, mas comunicando nova fora e vigor ao intelecto.
Podiam-se ver pessoas de todas as classes com a Bblia nas mos,
defendendo as doutrinas da Reforma. Os romanistas que haviam
deixado o estudo das Escrituras aos padres e monges, chamavam

168

O Grande Conflito

por eles agora para se apresentarem e refutarem os novos ensinos.

Mas, ignorantes tanto a respeito das Escrituras como do poder de
Deus, padres e frades eram totalmente derrotados pelos que haviam denunciado como indoutos e hereges. Infelizmente, disse
um escritor catlico, Lutero persuadiu seus seguidores a no depositar f em qualquer outro orculo alm das Escrituras Sagradas.
DAubign. Multides se reuniam para ouvir a verdade advogada
por homens de pouca instruo, e mesmo por eles discutida com ilustrados e eloqentes telogos. Patenteava-se a vergonhosa ignorncia
desses grandes homens, ao serem seus argumentos defrontados pelos
singelos ensinos da Palavra de Deus. Operrios, soldados, mulheres
e mesmo crianas, estavam mais familiarizados com os ensinos da
Bblia do que o estavam os padres e ilustres doutores.
O contraste entre os discpulos do evangelho e os mantenedores da superstio romanista manifestava-se no menos nas classes
eruditas do que entre o povo comum. Opondo-se aos velhos defen[196] sores da hierarquia, que tinham negligenciado o estudo de lnguas e
o cultivo da literatura... havia jovens de esprito lcido, dedicados
ao estudo, que investigavam as Escrituras e se familiarizavam com
as obras-primas da antigidade. Dotados de esprito altivo, alma
elevada e intrpido corao, os moos logo adquiriram tal saber que
durante longo perodo de tempo ningum podia com eles competir.
... Quando, pois, em qualquer assemblia, esses jovens defensores da
Reforma enfrentavam os doutores do romanismo, atacavam-nos com
tal facilidade e confiana que esses homens ignorantes hesitavam,
ficavam embaraados e caam em merecido desprezo aos olhos de
todos. DAubign.
Vendo o clero romano suas congregaes diminurem, invocaram o auxlio dos magistrados e, por todos os meios ao seu alcance
esforaram-se por fazer seus ouvintes voltarem. Mas o povo encontrara nos novos ensinos aquilo que lhe supria as necessidades da
alma, e afastou-se daqueles que por tanto tempo o tinham alimentado
com as inteis bolotas de ritos supersticiosos e tradies humanas.
Quando se acendeu a perseguio contra os ensinadores da verdade, deram ateno s palavras de Cristo: Quando, pois, vos perseguirem nesta cidade, fugi para outra. Mateus 10:23. A luz penetrou
em toda parte. Os fugitivos encontraram algures uma porta hospitaleira que se lhes abria e, ali morando, pregavam a Cristo, algumas

A Europa desperta

169

vezes na igreja ou, sendo-lhes negado esse privilgio, nas casas

particulares ou ao ar livre. Qualquer lugar em que pudessem obter
auditrio, era-lhes um templo consagrado. A verdade, proclamada
com tal energia e segurana, propagava-se com poder irresistvel.
Em vo se invocavam tanto autoridades eclesisticas como civis
a fim de aniquilar a heresia. Em vo recorriam priso, tortura,
fogo e espada. Milhares de crentes selaram a f com seu sangue, e
no obstante a obra prosseguia. A perseguio servia apenas para
propagar a verdade; e o fanatismo que Satans se esforou por
confundir com esta, teve como resultado tornar mais claro o contraste
[197]
entre a obra de Satans e a de Deus.

Captulo 11 Os prncipes amparam a verdade

Um dos mais nobres testemunhos j proferidos pela Reforma,
foi o protesto apresentado pelos prncipes cristos da Alemanha, na
Dieta de Espira, em 1529. A coragem, f e firmeza daqueles homens
de Deus, alcanaram para os sculos que se seguiram, a liberdade
de pensamento e conscincia. O protesto deu igreja reformada
o nome de Protestante; seus princpios so a prpria essncia do
protestantismo. DAubign.
Uma poca tenebrosa e ameaadora havia chegado para a Reforma. Apesar do edito de Worms, declarando Lutero proscrito, e
proibindo o ensino ou a crena de suas doutrinas, at ali prevalecera
no imprio a tolerncia religiosa. A providncia divina repelira as
foras que se opunham verdade. Carlos V estava inclinado a aniquilar a Reforma, mas, muitas vezes, quando levantara a mo para
dar o golpe, fora obrigado a desvi-lo. Repetidas vezes a imediata
destruio de tudo que ousava opor-se a Roma parecia inevitvel;
mas no momento crtico os exrcitos dos turcos apareciam na fronteira oriental, ou o rei da Frana, ou mesmo o prprio papa, cioso
da crescente grandeza do imperador, contra ele faziam guerra; e,
assim, entre a contenda e o tumulto das naes, a Reforma teve
oportunidade de fortalecer-se e estender-se.
Finalmente, entretanto, os soberanos catlicos coagiram seus feudos a que fizessem causa comum contra os reformadores. A Dieta
de Espira, em 1526, dera a cada Estado ampla liberdade em mat[198] ria religiosa, at reunio de um conclio geral; mas, mal haviam
passado os perigos que asseguraram aquela concesso, o imperador
convocou uma segunda Dieta a se reunir em Espira, em 1529, com
o fim de destruir a heresia. Os prncipes deveriam ser induzidos, por
meios pacficos, sendo possvel, a se colocarem contra a Reforma;
mas, se tais meios falhassem, Carlos estava preparado para recorrer
espada.
Os romanistas estavam jubilosos. Compareceram em Espira em
grande nmero, manifestando abertamente sua hostilidade para com
170

Os prncipes amparam a verdade

171

os reformadores e todos os que os favoreciam. Disse Melncton:

Ns somos o dio e a escria do mundo; mas Cristo olhar para
o Seu pobre povo e o preservar. DAubign. Aos prncipes
evanglicos que assistiam Dieta foi at proibido que se pregasse o
evangelho em sua residncia. Mas o povo de Espira tinha sede da
Palavra de Deus e, apesar da proibio, milhares se congregavam
para os cultos realizados na capela do eleitor da Saxnia.
Isso apressou a crise. Uma mensagem imperial anunciou Dieta que, como a resoluo que concedia liberdade de conscincia
havia dado origem a grandes desordens, o imperador exigia fosse
ela anulada. Este ato arbitrrio excitou a indignao e alarma dos
cristos evanglicos. Disse um deles: Cristo caiu de novo s mos
de Caifs e Pilatos. Os romanistas tornaram-se mais violentos. Um
catlico romano, fantico, declarou: Os turcos so melhores que os
luteranos; pois eles observam dias de jejum, e os luteranos os violam.
Se tivssemos de escolher entre as Escrituras Sagradas de Deus e
os velhos erros da igreja, deveramos rejeitar as primeiras. Disse
Melncton: Cada dia, em plena assemblia, Faber lana alguma
nova pedra contra ns, os evanglicos. DAubign.
A tolerncia religiosa fora legalmente estabelecida, e os Estados
evanglicos estavam resolvidos a opor-se violao de seus direitos.
A Lutero, ainda sob a condenao imposta pelo edito de Worms,
no era permitido estar presente em Espira; mas preencheram-lhe o
lugar os seus cooperadores e os prncipes que Deus suscitara para
defender Sua causa nessa emergncia. O nobre Frederico da Saxnia,
protetor de Lutero, fora arrebatado pela morte; mas o duque Joo, [199]
seu irmo e sucessor, alegremente aceitara a Reforma e, conquanto
fosse amigo da paz, manifestara grande energia e coragem em todos
os assuntos relativos aos interesses da f.
Os padres pediam que os Estados que haviam aceito a Reforma se
submetessem implicitamente jurisdio romana. Os reformadores,
por outro lado, reclamavam a liberdade que anteriormente lhes fora
concedida. No poderiam consentir em que Roma de novo pusesse
sob seu domnio aqueles Estados que com grande alegria haviam
recebido a Palavra de Deus.
Como entendimento foi finalmente proposto que onde a Reforma
no se houvesse estabelecido, o edito de Worms deveria ser rigorosamente posto em execuo; e que nos Estados em que o povo dele

172

O Grande Conflito

se desviara e no poderia conformar-se com o mesmo sem perigo

de revolta, no deveriam ao menos efetuar qualquer nova Reforma,
no tocariam em nenhum ponto controvertido, no se oporiam
celebrao da missa, no permitiriam que catlico romano algum
abraasse o luteranismo. DAubign. Essa medida foi aprovada
na Dieta, com grande satisfao dos sacerdotes e prelados papais.
Se esse edito fosse executado, a Reforma no poderia nem
estender-se... onde por enquanto era desconhecida, nem estabelecerse sobre slidos fundamentos... onde j existia. DAubign. A
liberdade da palavra seria proibida. No se permitiriam converses.
E exigiu-se dos amigos da Reforma de pronto se submetessem a
essas restries e proibies. As esperanas do mundo pareciam a
ponto de se extinguir. O restabelecimento da hierarquia romana...
infalivelmente traria de novo os antigos abusos; e encontrar-seia facilmente uma ocasio para completar a destruio de uma
obra j to violentamente abalada pelo fanatismo e dissenso.
DAubign.
Reunindo-se o partido evanglico para consulta, entreolharam-se
os presentes, plidos de terror. De um para outro circulava a pergunta: Que se poder fazer? Graves lances em relao ao mundo
[200] eram iminentes. Submeter-se-o os chefes da Reforma, e aceitaro
o edito? Quo facilmente, nessa crise, em verdade tremenda, poderiam os reformadores ter argumentado consigo mesmos de maneira
errnea! Quantos pretextos plausveis e boas razes poderiam ter
encontrado para a submisso! Aos prncipes luteranos era garantido
o livre exerccio de sua religio. O mesmo favor era estendido a todos os seus sditos que, anteriormente aprovao daquela medida,
haviam abraado as idias reformadas. No deveria isto contentlos? Quantos perigos no evitaria a submisso! Em quantos acasos e
conflitos desconhecidos no haveria a oposio de lan-los? Quem
sabe que oportunidades poder trazer o futuro? Abracemos a paz;
agarremos o ramo de oliveira que Roma apresenta e curemos as feridas da Alemanha. Com argumentos semelhantes a estes poderiam
os reformadores ter justificado a adoo de uma conduta que, com
certeza, em no muito tempo resultaria na total destruio de sua
causa.
Felizmente consideraram o princpio sobre o qual aquele acordo
se baseava, e agiram com f. Qual era o princpio? Era o direito

Os prncipes amparam a verdade

173

de Roma coagir a conscincia e proibir o livre exame. Mas no

deveriam eles prprios e seus sditos protestantes gozar de liberdade
religiosa? Sim, como um favor especialmente estipulado naquele
acordo, mas no como um direito. Quanto a tudo que daquele acordo
se exteriorizava, deveria governar o grande princpio da autoridade;
a conscincia estaria fora de seus domnios; Roma era juiz infalvel
e deveria ser obedecida. A aceitao do acordo proposto teria sido
admisso virtual de que liberdade religiosa se devesse limitar
Saxnia reformada; e, quanto ao resto todo da cristandade, o livre
exame e a profisso da f reformada seriam crimes, e deveriam ser
castigados com a masmorra e a tortura. Poderiam eles consentir
em localizar a liberdade religiosa? admitir a proclamao de que
a Reforma fizera seu ltimo converso? que conquistara seu ltimo
palmo de terra? e que, onde quer que Roma exercesse seu domnio
naquela hora, ali deveria perpetuar-se esse domnio? Poderiam os
reformadores alegar que eram inocentes do sangue daquelas centenas
e milhares que, em conseqncia desse acordo, teriam que perder a [201]
vida nas terras papais? Isto seria trair, naquela hora suprema, a causa
do evangelho e das liberdades da cristandade. Wylie. Antes,
sacrificariam eles tudo, mesmo os domnios, a coroa e a vida.
DAubign.
Rejeitemos esse decreto, disseram os prncipes. Em assuntos
de conscincia, a maioria no tem poder. Os delegados declararam:
ao decreto de 1526 que devemos a paz que o imprio goza: sua
abolio encheria a Alemanha de perturbaes e diviso. A Dieta
no tem competncia para fazer mais do que preservar a liberdade
religiosa at que o conclio se rena. DAubign. Proteger a
liberdade de conscincia dever do Estado, e isto o limite de
sua autoridade em matria de religio. Todo governo secular que
tente legislar sobre observncias religiosas, ou imp-las pela autoridade civil, est a sacrificar o prprio princpio pelo qual os cristos
evanglicos to nobremente lutaram.
Os catlicos romanos decidiram-se a derrubar o que denominaram ousada obstinao. Comearam procurando ocasionar divises entre os sustentculos da Reforma, e intimidar a todos os que
no se haviam abertamente declarado em seu favor. Os representantes das cidades livres foram finalmente convocados perante a Dieta,
e exigiu-se-lhes declarar se acederiam aos termos da proposta. Pedi-

174

O Grande Conflito

ram prazo, mas em vo. Quando levados prova, quase a metade

se declarou pela Reforma. Os que assim se recusaram a sacrificar
a liberdade de conscincia e do direito do juzo individual, bem
sabiam que sua posio os assinalava para a crtica, a perseguio e
condenao. Disse um dos delegados: Devemos ou negar a Palavra
de Deus, ou ser queimados. DAubign.
O rei Fernando, representante do imperador na Dieta, viu que o
decreto determinaria srias divises a menos que os prncipes pudessem ser induzidos a aceit-lo e apoi-lo. Experimentou, portanto,
a arte da persuaso, bem sabendo que o emprego da fora com tais
homens unicamente os tornaria mais decididos. Pediu aos prncipes
[202] que aceitassem o decreto, assegurando-lhes que o imperador grandemente se agradaria deles. Mas aqueles homens leais reconheciam
uma autoridade acima da dos governantes terrestres, e responderam calmamente: Obedeceremos ao imperador em tudo que possa
contribuir para manter a paz e a honra de Deus. DAubign.
Na presena da Dieta, o rei finalmente anunciou ao eleitor e a
seus amigos que o edito ia ser redigido na forma de um decreto
imperial, e que a nica maneira de agir que lhes restava, seria
submeter-se maioria. Tendo assim falado, retirou-se da assemblia, no dando aos reformadores oportunidades para deliberar ou
replicar. Sem nenhum resultado enviaram uma delegao pedindo
ao rei que voltasse. sua representao respondeu somente:
questo decidida; a submisso tudo o que resta. DAubign.
O partido imperial estava convicto de que os prncipes cristos
adeririam s Escrituras Sagradas como superiores s doutrinas e
preceitos humanos; e sabia que, onde quer que fosse aceito este
princpio, o papado seria afinal vencido. Mas, semelhantes a milhares que tem havido desde esse tempo, apenas olhavam para as
coisas que se vem, lisonjeando-se de que a causa do imperador e
do papa era forte, e a dos reformadores fraca. Houvessem os reformadores confiado unicamente no auxilio humano, e teriam sido to
impotentes como os supunham os adeptos do papa. Mas, conquanto
fracos em nmero e em desacordo com Roma, tinham a sua fora.
Apelaram do relatrio da Dieta para a Palavra de Deus, e do imperador Carlos para Jesus Cristo, Rei dos reis e Senhor dos senhores.
DAubign.

Os prncipes amparam a verdade

175

Como Fernando se recusasse a tomar em considerao suas

convices de conscincia, os prncipes se decidiram a no tomar
em conta a sua ausncia, mas levar sem demora seu protesto perante
o conclio nacional. Foi, portanto, redigida e apresentada Dieta
esta solene declarao:
Protestamos pelos que se acham presentes, perante Deus nosso
nico Criador, Mantenedor, Redentor e Salvador, e que um dia ser
nosso Juiz, bem como perante todos os homens e todas as criaturas,
que ns, por ns e pelo nosso povo, no concordamos de maneira [203]
alguma com o decreto proposto, nem aderimos ao mesmo em tudo
que seja contrrio a Deus, Sua santa Palavra, ao nosso direito de
conscincia, salvao de nossa alma.
Qu! Ratificarmos esse edito! Afirmaramos que quando o
Deus todo-poderoso chama um homem ao Seu conhecimento, esse
homem, sem embargo, no possa receber o conhecimento de Deus?
No h doutrina correta alm da que se conforma com a Palavra
divina. ... O Senhor probe o ensino de qualquer outra doutrina.
... As Sagradas Escrituras devem ser explicadas por outros textos
mais claros; ...este santo Livro , em todas as coisas necessrias
ao cristo, fcil de compreender e destinado a dissipar as trevas.
Estamos resolvidos, com a graa de Deus, a manter a pregao pura
e exclusiva de Sua santa Palavra, tal como se acha contida nos livros
bblicos do Antigo e Novo Testamentos, sem lhe acrescentar coisa
alguma que lhe possa ser contrria. Esta Palavra a nica verdade;
a regra segura para toda doutrina e de toda a vida, e nunca pode falhar
ou iludir-nos. Aquele que edifica sobre este fundamento resistir a
todos os poderes do inferno, ao passo que todas as vaidades humanas
que se estabelecem contra ele cairo perante a face de Deus.
Por esta razo rejeitamos o jugo que nos imposto. Ao mesmo
tempo estamos na expectativa de que Sua Majestade imperial proceder em relao a ns como prncipe cristo que ama a Deus sobre
todas as coisas; e declaramo-nos prontos a tributar-lhe, bem como a
vs, graciosos fidalgos, toda a afeio e obedincia que sejam nosso
dever justo e legtimo. DAubign.
Esta representao impressionou profundamente a Dieta. A maioria estava tomada de espanto e alarma ante a ousadia dos que
protestavam. O futuro parecia-lhes tempestuoso e incerto. Dissenso, contenda, derramamento de sangue pareciam inevitveis. Os

176

O Grande Conflito

reformadores, porm, certos da justia de sua causa e confiando no

brao da Onipotncia, estavam cheios de coragem e firmeza.
Os princpios contidos nesse clebre protesto... constituem a
prpria essncia do protestantismo. Ora, este protesto se ope a dois
[204] abusos do homem em matria de f: o primeiro a intromisso do
magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrria da igreja. Em
lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da conscincia
acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a
igreja visvel. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos
divinos, e diz com os profetas e apstolos: Mais importa obedecer
a Deus do que aos homens. Na presena da coroa de Carlos V, ele
ergue a coroa de Jesus Cristo. Mas vai mais longe: firma o princpio
de que todo o ensino humano deve subordinar-se aos orculos de
Deus. DAubign. Os protestantes haviam, demais, afirmado
seu direito de livremente proferir suas convices sobre a verdade.
No haveriam de crer e obedecer somente, mas tambm ensinar o
que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado,
o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene
contra a intolerncia religiosa, e uma afirmao do direito de todos
os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua prpria
conscincia.
A declarao tinha sido feita. Estava escrita na memria de milhares e registrada nos livros do Cu, onde nenhum esforo humano
poderia apag-la. Toda a Alemanha evanglica adotou o protesto
como a expresso de sua f. Por toda parte contemplavam os homens
nesta declarao a promessa de uma era nova e melhor. Disse um
dos prncipes aos protestantes de Espira: Queira o Todo-poderoso
que vos deu graa para confess-Lo enrgica, livre e destemidamente, preservar-vos nessa firmeza crist at ao dia da eternidade.
DAubign.
Houvesse a Reforma, depois de atingir certo grau de xito, consentido em contemporizar a fim de conseguir favor do mundo, e teria
sido infiel para com Deus e para consigo mesma, alm de assegurar
a sua prpria destruio. A experincia desses nobres reformadores
contm uma lio para todas as eras subseqentes. A maneira de agir
de Satans, contra Deus e Sua Palavra, no mudou. Ele ainda se ope
a que sejam as Escrituras adotadas como guia da vida, tanto quanto
o fez no sculo XVI. H em nosso tempo um vasto afastamento

Os prncipes amparam a verdade

177

das doutrinas e preceitos bblicos, e h necessidade de uma volta ao [205]

grande princpio protestante a Bblia, e a Bblia s, como regra
de f e prtica. Satans ainda est a trabalhar com todos os meios
de que pode dispor, a fim de destruir a liberdade religiosa. O poder
anticristo que os protestantes de Espira rejeitaram, est hoje com
renovado vigor procurando restabelecer sua perdida supremacia. A
mesma inseparvel adeso Palavra de Deus que se manifestou na
crise da Reforma, a nica esperana de reforma hoje.
Apareceram ento sinais de perigo para os protestantes; houve
tambm sinais de que a mo divina estava estendida para proteger os
fiis. Foi por esse tempo que Melncton apressadamente conduziu
pelas ruas de Espira, em direo ao Reno, seu amigo Simo Grynaeus, instando com ele a que atravessasse o rio. Grynaeus se achava
espantado com tal precipitao. Um ancio, de fisionomia grave e
solene, mas que me era desconhecido, disse Melncton, apareceu
perante mim e disse: Dentro de um minuto, oficiais de justia sero
enviados por Fernando, a fim de prenderem Grynaeus.
Durante o dia Grynaeus ficara escandalizado com um sermo
de Faber, um dos principais doutores papais; e, no final, protestou
por defender aquele certos erros detestveis. Faber dissimulou
sua ira, mas imediatamente se dirigiu ao rei, de quem obteve uma
ordem contra o importuno professor de Heidelberg. Melncton no
duvidou de que Deus havia salvo seu amigo, enviando um de Seus
santos anjos para avis-lo.
Imvel margem do Reno, esperou at que as guas daquele
rio houvessem libertado Grynaeus de seus perseguidores. Finalmente, exclamou Melncton, vendo-o do lado oposto, finalmente
est ele arrancado das garras cruis daqueles que tm sede de sangue inocente. Ao voltar para casa, foi Melncton informado de que
oficiais, procura de Grynaeus, a haviam remexido de alto a baixo.
DAubign.
A reforma devia ser levada a maior preeminncia perante as
autoridades da Terra. O rei Fernando havia-se negado a ouvir os
prncipes evanglicos; mas a estes deveria ser concedida oportunidade de apresentar sua causa na presena do imperador e dos [206]
dignitrios da Igreja e do Estado, em assemblia. A fim de acalmar
as dissenses que perturbavam o imprio, Carlos V, no ano que se
seguiu ao protesto de Espira, convocou uma Dieta em Augsburgo,

178

O Grande Conflito

anunciando sua inteno de presidir a ela em pessoa. Para ali foram

convocados os dirigentes protestantes.
Grandes perigos ameaavam a Reforma; mas seus defensores
ainda confiavam sua causa a Deus e se comprometiam a ser leais ao
evangelho. Os conselheiros do eleitor da Saxnia insistiram com ele
para que no comparecesse Dieta. O imperador, diziam eles, exigia
a assistncia dos prncipes a fim de atra-los a uma cilada. No
arriscar tudo, ir e encerrar-se algum dentro dos muros de uma
cidade, com um poderoso inimigo? Outros, porm, nobremente
declaravam: Portem-se to-somente os prncipes com coragem, e a
causa de Deus est salva. Deus fiel; Ele no nos abandonar,
disse Lutero. DAubign. O eleitor, juntamente com seu squito,
partiu para Augsburgo. Todos estavam cientes dos perigos que o
ameaavam, e muitos seguiram com semblante triste e corao perturbado. Mas Lutero, que os acompanhou at Coburgo, reviveu-lhes
a f bruxuleante cantando o hino, escrito naquela viagem: Castelo
forte nosso Deus. Ao som dos acordes inspirados, foram banidos
muitos aflitivos sinais e aliviados muitos coraes sobrecarregados.
Os prncipes reformados resolveram redigir uma declarao
sistematizada de suas opinies, com as provas das Escrituras,
apresentando-a Dieta; e a tarefa da preparao da mesma foi
confiada a Lutero, Melncton e seus companheiros. Esta Confisso foi aceita pelos protestantes como uma exposio de sua f, e
reuniram-se para assinar o importante documento. Foi um tempo
solene e probante. Os reformadores mostravam insistncia em que
sua causa no fosse confundida com questes polticas; compreendiam que a Reforma no deveria exercer outra influncia alm da
[207] que procede da Palavra de Deus. Ao virem para a frente os prncipes
cristos a fim de assinar a Confisso, Melncton se interps, dizendo:
Compete aos telogos e ministros propor estas coisas; reservemos
para outros assuntos a autoridade dos poderosos da Terra. Deus
no permita, replicou Joo da Saxnia, que me excluais. Estou
resolvido a fazer o que reto sem me perturbar acerca de minha
coroa. Desejo confessar o Senhor. Meu chapu de eleitor e meus
ttulos de nobreza no so para mim to preciosos como a cruz de
Jesus Cristo. Tendo assim falado assinou o nome. Disse outro dos
prncipes, ao tomar a pena: Se a honra de meu Senhor Jesus Cristo
o exige, estou pronto... para deixar meus bens e vida. Renunciaria

Os prncipes amparam a verdade

179

de preferncia a meus sditos e a meus domnios, deixaria de preferncia o pas de meus pais, com o bordo na mo, continuou ele,
a receber qualquer outra doutrina que no a que se contm nesta
Confisso. DAubign. Tal era a f e a ousadia daqueles homens
de Deus.
Chegou o tempo designado para comparecer perante o imperador.
Carlos V, sentado no trono, rodeado de seus eleitores e prncipes,
deu audincia aos reformadores protestantes. Foi lida a Confisso
de sua f. Naquela augusta assemblia, as verdades do evangelho
foram claramente apresentadas, e indicados os erros da igreja papal.
Com razo foi aquele dia declarado o maior dia da Reforma, e um
dos mais gloriosos na histria do cristianismo e da humanidade.
DAubign.
Entretanto, poucos anos se haviam passado desde que o monge
de Wittenberg estivera em Worms, sozinho, perante o conselho nacional. Agora, em seu lugar estavam os mais nobres e poderosos
prncipes do imprio. A Lutero fora proibido comparecer em Augsburgo, mais estivera presente por suas palavras e oraes. Estou
jubilosssimo, escreveu, de que eu tenha vivido at esta hora, na
qual Cristo publicamente exaltado por to ilustres pessoas que O
confessam, em uma assemblia to gloriosa. DAubign. Assim,
cumpriu-se o que dizem as Escrituras: Falarei dos Teus testemunhos
[208]
perante os reis. Salmos 119:46.
Nos dias do apstolo Paulo, o evangelho pelo qual estava preso
foi assim levado perante os prncipes e nobres da cidade imperial.
Igualmente, nesta ocasio, aquilo que o imperador proibira fosse
pregado do plpito, era proclamado em palcio; aquilo que muitos
tinham considerado inconveniente que os prprios servos ouvissem,
era com admirao ouvido pelos senhores e fidalgos do imprio.
Reis e grandes homens constituam o auditrio; prncipes coroados
eram os pregadores; e o sermo era a rgia verdade de Deus. Desde
a era apostlica, diz um escritor, nunca houve obra maior nem
mais magnificente Confisso. DAubign.
Tudo quanto os luteranos disseram verdade; no o podemos
negar, declarou um bispo romano. Podeis refutar por meio de
ss razes a Confisso feita pelo eleitor e seus aliados? perguntou
outro, ao Dr. Eck. Com os escritos dos apstolos e profetas, no!
foi a resposta; mas com os dos pais da igreja e dos conclios, sim!

180

O Grande Conflito

Compreendo, respondeu o inquiridor. Os luteranos, segundo vs

o dizeis, esto com as Escrituras, e ns nos achamos fora delas.
DAubign.
Alguns dos prncipes da Alemanha foram ganhos para a f reformada. O prprio imperador declarou que os artigos protestantes
no eram seno a verdade. A Confisso foi traduzida para muitas
lnguas, e circulou por toda a Europa; e tem sido, em sucessivas
geraes, aceita por milhes como a expresso de sua f.
Os fiis servos de Deus no estavam labutando ss. Enquanto
principados, potestades e hostes espirituais da maldade nos
lugares celestiais se coligavam contra eles, o Senhor no Se esquecia de Seu povo. Se pudessem seus olhos abrir-se, teriam visto uma
prova da presena e auxlio divinos, to assinalada como fora concedida aos profetas de outrora. Quando o servo de Eliseu mostrou a seu
senhor o exrcito hostil que os cercava, excluindo toda possibilidade
de escape, o profeta orou: Senhor, peo-Te que lhe abras os olhos
para que veja. 2 Reis 6:17. E eis que a montanha estava cheia de
carros e cavalos de fogo, o exrcito do Cu estacionado para proteger
o homem de Deus. Desta maneira guardaram os anjos os obreiros
[209] na causa da Reforma.
Um dos princpios mais firmemente mantidos por Lutero era que
no deveria haver recurso ao poder secular em apoio da Reforma,
e, tampouco, apelo s armas para a sua defesa. Regozijava-se de
que o evangelho fosse professado por prncipes do imprio; mas,
quando se propusera unir-se em uma liga defensiva, declarou que a
doutrina do evangelho seria defendida por Deus somente. ... Quanto
menos o homem se entremetesse na obra, mais surpreendente seria
a interveno de Deus em prol da mesma. Todas as precaues polticas sugeridas eram, em sua opinio, atribuveis ao temor indigno e
pecaminosa desconfiana. DAubign.
Quando poderosos adversrios se estavam unindo para destruir a f reformada, e milhares de espadas pareciam prestes a
desembainhar-se contra ela, Lutero escreveu: Satans est exercendo a sua fria; mpios pontfices esto conspirando; e ns somos
ameaados de guerra. Exortai o povo a contender valorosamente
perante o trono do Senhor, pela f e orao, de modo que nossos
inimigos, vencidos pelo Esprito de Deus, possam ser constrangidos
paz. Nossa principal necessidade, nosso trabalho principal, a

Os prncipes amparam a verdade

181

orao; saiba o povo que, no momento, se encontra exposto ao gume

da espada e clera de Satans, e ore. DAubign.
Novamente, em data posterior, referindo-se aliana sugerida
pelos prncipes reformados, Lutero declarou que a nica arma empregada nesta luta deveria ser a espada do Esprito. Escreveu ao
eleitor da Saxnia: No podemos perante nossa conscincia aprovar a aliana proposta. Morreramos dez vezes de preferncia a ver
nosso evangelho fazer derramar uma gota de sangue. Nossa parte
sermos semelhantes a cordeiros no matadouro. Temos de tomar a
cruz de Cristo. Seja Vossa Alteza sem temor. Faremos mais com as
nossas oraes do que todos os nossos inimigos com sua jactncia.
To-somente no sejam vossas mos manchadas com o sangue de
irmos. Se o imperador exigir que sejamos entregues aos seus tribunais, estamos prontos a comparecer. No podeis defender a nossa f:
cada um deve crer com seu prprio risco e perigo. DAubign. [210]
Do local secreto da orao proveio o poder que abalou o mundo
na grande Reforma. Ali, com santa calma, os servos do Senhor
colocaram os ps sobre a rocha de Suas promessas. Durante a luta em
Augsburgo, Lutero no passou um dia sem dedicar trs horas pelo
menos orao, e eram horas escolhidas dentre as mais favorveis
ao estudo. Na intimidade de sua recmara era ele ouvido a derramar
sua alma perante Deus em palavras cheias de adorao, temor e
esperana, como quando algum fala a um amigo. Eu sei que
Tu s nosso Pai e nosso Deus, dizia ele, e que dispersars os
perseguidores de Teus filhos; pois Tu mesmo corres perigo conosco.
Toda esta causa Tua, e unicamente constrangidos por Ti que
lanamos mos mesma. Defende-nos, pois, Pai! DAubign.
A Melncton, que se achava aniquilado sob o peso da ansiedade
e temor, ele escreveu: Graa e paz em Cristo em Cristo, digo eu,
e no no mundo. Amm. Odeio com dio enorme esses extremos
cuidados que vos consomem. Se a causa injusta, abandonai-a; se
a causa justa, porque desmentiramos as promessas dAquele que
nos manda dormir sem temor?... Cristo no faltar obra de justia
e verdade. Ele vive, Ele reina; que temor, pois, poderemos ter?
DAubign.
Deus ouviu os clamores de Seus servos. Deu aos prncipes e
ministros graa e coragem para manterem a verdade contra os dominadores das trevas deste mundo. Diz o Senhor: Eis que ponho

182

O Grande Conflito

em Sio a pedra principal da esquina, eleita e preciosa; e quem nela

crer no ser confundido. 1 Pedro 2:6. Os reformadores protestantes haviam edificado sobre Cristo, e as por tas do inferno no
[211] prevaleceriam contra eles.

Captulo 12 Os nobres da Frana

O protesto de Espira e a Confisso de Augsburgo, que assinalaram a vitria da Reforma na Alemanha, foram seguidos de anos
de conflitos e trevas. Enfraquecido por divises entre seus mantenedores, atacado por poderosos inimigos, o protestantismo parecia
destinado a ser totalmente destrudo. Milhares selaram seu testemunho com o prprio sangue. Irrompeu a guerra civil; a causa
protestante foi trada por um de seus principais adeptos; os mais
nobres dos prncipes reformados caram nas mos do imperador
e foram, de cidade em cidade, arrastados como cativos. Mas, no
momento de seu triunfo aparente, foi o imperador afligido com a
derrota. Viu a presa arrancada ao seu poder, sendo, por fim, obrigado
a conceder tolerncia s doutrinas cuja destruio fora o anelo de
sua vida. Pusera em risco o reino, seus tesouros e a prpria vida, no
intuito de esmagar a heresia. Via agora os exrcitos assolados pelas
batalhas, os tesouros exauridos, seus muitos reinos ameaados de
revolta, enquanto, por toda parte, a f que em vo se esforara por
suprimir, estava a estender-se. Carlos V estivera a batalhar contra o
Poder onipotente. Deus dissera: Haja luz, mas o imperador havia
procurado perpetuar as trevas. Falhara o seu propsito; e, prematuramente envelhecido e consumido pela longa luta, abdicou o trono e
sepultou-se em um claustro.
Na Sua, como na Alemanha, houve para a Reforma dias tenebrosos. Ao mesmo tempo em que muitos cantes aceitaram a f [212]
reformada, outros se apegaram com cega persistncia ao credo de
Roma. Sua perseguio aos que desejavam receber a verdade, deu
finalmente origem guerra civil. Zwnglio, e muitos que a ele se
haviam unido na Reforma, caram no campo de sangue de Cappel.
Oecolampadius, vencido por estes terrveis desastres, morreu logo
depois. Roma estava triunfante, e em muitos lugares parecia prestes
a recobrar tudo o que perdera. Mas Aquele cujos conselhos so
desde a eternidade, no abandonara Sua causa nem Seu povo. Sua
183

184

O Grande Conflito

mo lhes traria o livramento. Suscitara, em outros pases, obreiros

para levar avante a Reforma.
Em Frana, antes que o nome de Lutero fosse ouvido como reformador, j o dia comeara a raiar. Um dos primeiros a receber
a luz foi o idoso Lefvre, homem de extenso saber, professor na
Universidade de Paris e sincero e zeloso romanista. Em suas pesquisas da literatura antiga, sua ateno foi dirigida para a Escritura, e
introduziu o estudo desta entre os seus alunos.
Lefvre era entusiasta adorador dos santos, e empreendera a preparao de uma histria dos santos e mrtires, como a apresentam as
lendas da igreja. Era esta uma obra que implicava grande trabalho;
entretanto, ia ele bem adiantado na obra, quando, julgando que poderia obter proveitoso auxlio da Escritura Sagrada, comeou o estudo
desta com esse objetivo. Ali encontrou, na verdade, referncia a
santos, mas no idnticas s que figuravam no calendrio romano.
Um caudal de luz divina irrompeu-lhe no esprito. Com espanto
e desgosto abandonou a tarefa a que se propusera, e dedicou-se
Palavra de Deus. Ps-se logo a ensinar as preciosas verdades que
nela descobrira.
Em 1512, antes que Lutero ou Zwnglio houvessem iniciado
a obra da Reforma, Lefvre, escreveu: Deus que d, pela f,
a justia que, somente pela graa, justifica para a vida eterna.
Wylie. Tratando dos mistrios da redeno, exclamou: Oh! que
indizvel grandeza a daquela permuta condenado Aquele que
[213] no tem pecado, e o que culpado fica livre; o Bem-aventurado
suporta a maldio, e o maldito recebe a bno; a Vida morre,
e os mortos vivem; a Glria submersa em trevas, e revestido
de glria aquele que nada conhecia alm da confuso de rosto!
DAubign.
E ao mesmo tempo em que ensinava pertencer unicamente a
Deus a glria da salvao, declarava tambm que pertence ao homem o dever de obedincia. Se s membro da igreja de Cristo,
dizia ele, s membro de Seu corpo; se s de Seu corpo, ento ests cheio da natureza divina. ... Oh! se to-somente pudessem os
homens chegar compreenso deste privilgio, quo pura, casta e
santamente viveriam, e quo desprezvel considerariam toda a glria
deste mundo, quando comparada com a glria interior, glria que o
olho carnal no pode ver! DAubign.

Os nobres da Frana

185

Houve entre os discpulos de Lefvre alguns que avidamente lhe

ouviam as palavras, e que, muito tempo depois que a voz do mestre
silenciasse, deveriam continuar a anunciar a verdade. Um destes foi
Guilherme Farel. Filho de pais piedosos e ensinado a aceitar com
f implcita os ensinos da igreja, poderia, com o apstolo Paulo, ter
declarado com respeito a si mesmo: Conforme a mais severa seita
da nossa religio, vivi fariseu. Atos 26:5. Como devoto romanista,
ardia em zelo para destruir a todos os que ousassem opor-se igreja.
Eu rangia os dentes qual lobo furioso, declarou ele mais tarde
referindo-se a esse perodo de sua vida, quando ouvia algum
falar contra o papa. Wylie. Fora incansvel na adorao dos
santos, percorrendo em companhia de Lefvre as igrejas de Paris,
adorando nos altares, e com ddivas adornando os santos relicrios.
Mas estas observncias no podiam trazer paz alma. Fortalecia-se
nele a convico do pecado, a qual todos os atos de penitncia que
praticava no conseguiam banir. Como se fora voz do Cu, escutou
as palavras do reformador: A salvao de graa. O inocente
condenado, e o criminoso absolvido. unicamente a cruz de
Cristo que abre as portas do Cu e fecha as do inferno. Wylie. [214]
Farel aceitou alegremente a verdade. Por uma converso semelhante de Paulo, tornou do cativeiro da tradio liberdade dos
filhos de Deus. Em vez de ter o corao assassino de um lobo
devorador, voltou tranqilamente, qual cordeiro manso e inofensivo,
tendo o corao de todo desviado do papa, e entregue a Jesus Cristo.
DAubign.
Enquanto Lefvre continuava a propagar a luz entre seus discpulos, Farel, to zeloso na causa de Cristo como fora na do papa, saiu
para anunciar a verdade em pblico. Um dignitrio da igreja, o bispo
de Meaux, logo depois a ele se uniu. Outros ensinadores, notveis
por sua habilidade e saber, uniram-se proclamao do evangelho,
conquistando adeptos entre todas as classes, desde os lares dos artfices e camponeses at ao palcio real. A irm de Francisco I, o
monarca reinante de ento, aceitou a f reformada. O prprio rei e
a rainha-me pareceram por algum tempo consider-la com benevolncia, e com grandes esperanas os reformadores aguardaram o
futuro em que a Frana seria ganha para o evangelho.
Suas esperanas, porm, no deveriam realizar-se. Provaes
e perseguies estavam reservadas aos discpulos de Cristo. Isto,

186

O Grande Conflito

entretanto, foi misericordiosamente velado a seus olhos. Houve um

tempo de paz, para que pudessem ganhar foras a fim de enfrentar a
tempestade; e a Reforma fez rpidos progressos. O bispo de Meaux
trabalhou zelosamente em sua prpria diocese para instruir tanto
o clero como o povo. Removiam-se padres ignorantes e imorais
e, tanto quanto possvel, eram substitudos por homens de saber e
piedade. O bispo desejava grandemente que seu povo, por si mesmo,
tivesse acesso Palavra de Deus, e isto foi logo cumprido. Lefvre
empreendeu a traduo do Novo Testamento; e, ao mesmo tempo
em que a Bblia alem de Lutero saa do prelo em Wittenberg, era
publicado o Novo Testamento em francs, em Meaux. O bispo no
poupou esforos ou gastos a fim de dissemin-la em suas parquias,
e breve os camponeses de Meaux estavam de posse das Santas
[215] Escrituras.
Assim como os viajantes que perecem sede acolhem com
alegria uma fonte de gua viva, assim receberam aquelas almas a
mensagem do Cu. Trabalhadores no campo, artfices nas oficinas,
suavizavam a labuta diria conversando acerca das preciosas verdades da Bblia. noite, em vez de se dirigirem para as tabernas,
congregavam-se nas casas uns dos outros para ler a Palavra de Deus,
e unir-se em orao e louvor. Grande mudana logo se manifestou nessas comunidades. Posto que pertencessem mais humilde
classe, camponeses indoutos e de rudes trabalhos que eram, viu-se
em sua vida o poder reformador e enobrecedor da graa divina. Humildes, amorosos e santos, mantiveram-se como testemunhas do que
o evangelho efetuar pelos que o recebem com sinceridade.
A luz acendida em Meaux derramou seus raios ao longe. Aumentava todos os dias o nmero de conversos. O rancor da hierarquia
foi por algum tempo contido pelo rei, que desprezava o acanhado
fanatismo dos monges; mas os chefes papais prevaleceram finalmente. Ateou-se ento a fogueira. O bispo de Meaux, forado a
escolher entre a fogueira e a retratao, aceitou o caminho mais
fcil; mas, apesar da queda do chefe, o rebanho permaneceu firme.
Muitos testificaram da verdade entre as chamas. Por sua coragem
e fidelidade na tortura, esses humildes cristos falaram a milhares
que, em dias de paz, nunca tinham ouvido seu testemunho.
No foram somente os humildes e os pobres que, entre sofrimento e escrnio, ousaram dar testemunho de Cristo. Nos sales

Os nobres da Frana

187

senhoriais do castelo e do palcio, houve almas rgias por quem

a verdade era mais apreciada do que a riqueza, posio social ou
mesmo a vida. As armaduras reais ocultavam esprito mais sobranceiro e resoluto do que o faziam as vestes e a mitra do bispo. Lus
de Berquin era de nascimento nobre, cavalheiro bravo e corts, dedicado ao estudo, polido nas maneiras, e de moral irrepreensvel.
Ele era, diz certo escritor, fiel seguidor das ordenanas papais, e
grande ouvinte de missas e sermes, ... e, a coroar todas as demais
virtudes, tinha pelo luteranismo averso especial. Mas, semelhante [216]
a tantos outros, guiado providencialmente Escritura, maravilhouse de encontrar ali, no as doutrinas de Roma mas as de Lutero.
Wylie. Desde ento se entregou com devotamento completo
causa do evangelho.
Como o mais douto dos nobres da Frana, seu gnio e eloqncia, sua coragem indomvel e herico zelo, assim como sua influncia na corte pois era favorito do rei faziam com que fosse
considerado por muitos como destinado a ser o reformador de seu
pas. Disse Beza: Berquin teria sido um segundo Lutero, caso houvesse encontrado em Francisco I um segundo eleitor. pior do
que Lutero, exclamavam os romanistas. Mais temido era ele, na
verdade, pelos romanistas da Frana. Arrojaram-no priso como
herege, mas foi posto em liberdade pelo rei. Durante anos manteve a
luta. Francisco claudicando entre Roma e a Reforma, alternadamente
tolerava e restringia o zelo feroz dos monges. Berquin foi trs vezes
preso pelas autoridades papais, apenas para ser liberto pelo monarca
que, admirando-lhe o gnio e nobreza de carter, recusou sacrific-lo
maldade do clero.
Foi Berquin repetidas vezes avisado do perigo que o ameaava
na Frana, e com ele instou-se para que seguisse os passos dos
que haviam encontrado segurana no exlio voluntrio. O tmido
Erasmo, subserviente s circunstncias de seu tempo, e a quem, com
todo o esplendor de sua erudio, faltava aquela grandeza moral
que mantm a vida e a honra a servio da verdade, escreveu a
Berquin: Pede para seres enviado como embaixador a algum pas
estrangeiro; vai viajar na Alemanha. Conheces Beda e outros como
ele; um monstro de mil cabeas, lanando veneno por todos os
lados. Teus inimigos se contam por legies. Fosse a tua causa melhor
do que a de Jesus Cristo, e no te deixariam ir antes de te haverem

188

O Grande Conflito

miseravelmente destrudo. No confies muito na proteo do rei.

Seja como for, no me comprometas com a faculdade de teologia.
Wylie.
Mas, intensificando-se os perigos, o zelo de Berquin apenas
[217] se tornou mais forte. Assim, longe de adotar o expediente egosta
sugerido por Erasmo, decidiu-se a medidas ainda mais ousadas.
No somente permaneceria na defesa da verdade, mas atacaria o
erro. A acusao de heresia que os romanistas estavam procurando
firmar contra ele, volv-la-ia contra eles prprios. Os mais ativos
e cruis de seus oponentes eram os ilustrados doutores e monges
do departamento teolgico da grande Universidade de Paris, uma
das mais elevadas autoridades eclesisticas tanto da cidade como da
nao. Dos escritos desses doutores Berquin tirou doze proposies
que publicamente declarou em oposio Bblia e herticas, e
apelou para o rei no sentido de agir como juiz na controvrsia.
No repugnando ao monarca pr em contraste a fora e agudeza
dos campees rivais, e contente com a oportunidade de humilhar
o orgulho dos altivos monges, mandou aos romanistas que defendessem sua causa pela Escritura Sagrada. Esta arma, bem o sabiam,
pouco lhes adiantaria; a priso, a tortura e a fogueira eram as armas
que melhor sabiam manejar. Agora a situao estava invertida, e
viam-se prestes a cair no fosso em que haviam esperado submergir
Berquin. Perplexos, procuravam em torno um meio de escape.
Exatamente por este tempo uma imagem da Virgem apareceu
mutilada na esquina de uma das ruas. Houve grande agitao na
cidade. Multides de pessoas se ajuntaram no local, com expresses
de lamento e indignao. O rei tambm ficou profundamente abalado. Ali estava uma circunstncia de que os monges se poderiam
valer, e apressaram-se em aproveitar-se dela. So estes os frutos
das doutrinas de Berquin, exclamavam. Tudo est a ponto de ser
subvertido religio, leis, o prprio trono por esta conspirao
luterana. Wylie.
De novo foi preso Berquin. O rei saiu de Paris, e os monges
ficaram assim livres para agir vontade. O reformador foi julgado e
condenado morte; e receosos de que Francisco mesmo ento se interpusesse para salv-lo, a sentena foi executada no prprio dia em
[218] que fora pronunciada. Ao meio-dia Berquin foi conduzido ao lugar
fatal. Imensa multido se reunira para testemunhar o acontecimento,

Os nobres da Frana

189

e ali estavam muitos que viram com espanto e temor, que a vtima
fora escolhida dentre as melhores, mais valorosas e nobres famlias da Frana. Espanto, ira, escrnio e dio figadal entenebreciam
o rosto daquela multido agitada; mas sobre um nico semblante
nenhuma sombra pairava. Os pensamentos do mrtir estavam longe
daquela cena de tumulto; estava cnscio apenas da presena de seu
Senhor.
O hediondo carro enlameado em que ia, o rosto carregado de
seus perseguidores, a morte terrvel para a qual caminhava, no os
tomava ele em considerao; estava a seu lado Aquele que vive e
foi morto, e vivo estar para sempre, e tem as chaves da morte e do
inferno. O semblante de Berquin estava radiante com a luz e paz do
Cu. Vestira trajes festivos, usando uma capa de veludo, um gibo
de cetim e damasco, e meias douradas. Histria da Reforma no
Tempo de Calvino, DAubign. Ele estava para testificar de sua f
na presena do Rei dos reis, e do Universo, que assistia cena; e
nenhum sinal de lamento lhe devia empanar a alegria.
Enquanto o cortejo se movia vagarosamente atravs das ruas
regurgitantes de gente, este notava com admirao a imperturbvel
paz, o alegre triunfo que trazia no olhar e porte. Ele est, diziam,
como algum que se senta num templo e medita sobre coisas santas. Wylie.
Junto fogueira, Berquin esforou-se por dirigir algumas palavras ao povo; mas os monges, temendo o resultado, comearam a
gritar, e os soldados a chocar as armas, e o rumor abafou a voz do
mrtir. Assim, em 1529, a mais alta autoridade literria e eclesistica da culta Paris, deu populaa de 1793 o indigno exemplo de
sufocar na forca as palavras sagradas do moribundo. Wylie.
Berquin foi estrangulado, e seu corpo consumido nas chamas. As
notcias de sua morte causaram tristeza aos amigos da Reforma por
toda a Frana. Mas seu exemplo no foi em vo. Estamos tambm [219]
prontos, disseram as testemunhas da verdade, para enfrentar com
nimo a morte, pondo nossos olhos na vida por vir. Histria da
Reforma no Tempo de Calvino, DAubign.
Durante a perseguio em Meaux, os ensinadores da f reformada foram proibidos de pregar, e partiram para outros campos.
Lefvre, depois de algum tempo, tomou rumo da Alemanha. Farel
voltou para sua cidade natal, na Frana oriental, a fim de disseminar

190

O Grande Conflito

a luz no lugar de sua infncia. J se haviam recebido notcias do que

se passava em Meaux, e a verdade, por ele ensinada com destemido
zelo, atraa ouvintes. Levantaram-se logo as autoridades para faz-lo
silenciar, sendo ele banido da cidade. Posto que no mais pudesse
trabalhar publicamente, atravessou as plancies e aldeias, ensinando
nas casas particulares, nos prados isolados, encontrando abrigo nas
florestas e entre as cavernas rochosas que haviam sido sua guarida
nos tempos de rapaz. Deus o estava preparando para maiores provas.
No tm faltado as cruzes, perseguies e maquinaes de Satans,
de que eu estava prevenido, disse ele; so mesmo muito mais
atrozes do que poderia suportar por mim mesmo; mas Deus meu
Pai; Ele me proveu e sempre h de prover-me da fora que peo.
DAubign.
Como nos dias dos apstolos, a perseguio contribura para
maior proveito do evangelho. Filipenses 1:12. Expulsos de Paris e
Meaux, os que andavam dispersos iam por toda a parte, anunciando
a Palavra. Atos 8:4. E assim a luz teve acesso a muitas das afastadas
provncias da Frana.
Deus estava ainda a preparar obreiros para ampliar a Sua causa.
Em uma das escolas de Paris havia um jovem refletido, quieto,
e que dava mostras de esprito robusto e penetrante, e no menos
notvel pela correo de vida do que pelo ardor intelectual e devoo
religiosa. Seu gnio e aplicao logo o fizeram o orgulho do colgio,
e tinha-se como certo que Joo Calvino seria um dos mais hbeis e
[220] honrados defensores da igreja. Mas um raio de luz divina penetrou
at ao prprio interior das paredes do escolasticismo e superstio
em que se achava Calvino encerrado. Estremeceu ao ouvir das novas
doutrinas, nada duvidando de que os hereges merecessem o fogo
a que eram entregues. Contudo, sem disso se dar conta, foi posto
face a face com a heresia, e obrigado a submeter prova o poder da
teologia romana no combate ao ensino protestante.
Estava em Paris um primo de Calvino, que se havia unido aos reformadores. Os dois parentes muitas vezes se encontravam, e juntos
discutiam as questes que estavam perturbando a cristandade. No
h seno duas espcies de religies no mundo, dizia o protestante
Olivetan. Uma a espcie de religies que os homens inventaram,
e em todas as quais o homem se salva por cerimnias e boas obras;

Os nobres da Frana

191

a outra a religio que est revelada na Escritura Sagrada e ensina o

homem a esperar pela salvao unicamente da livre graa de Deus.
No quero nenhuma das tuas novas doutrinas, exclamou Calvino; achas que tenho vivido em erro todos os meus dias? Wylie.
No esprito, porm, haviam-se-lhe despertado pensamentos de
que se no podia livrar de todo. Sozinho em seu quarto, ponderava as
palavras do primo. No o deixara a convico do pecado; via-se sem
intercessor, na presena de um santo e justo Juiz. A mediao dos
santos, as boas obras, as cerimnias da Igreja, tudo era impotente
para expiar o pecado. Nada via diante de si, alm do negror do
desespero eterno. Em vo os doutores da igreja se esforavam por
aliviar-lhe a infelicidade. Em vo recorria confisso e penitncia;
estas no podiam reconciliar a alma com Deus.
Enquanto ainda se empenhava nessas lutas infrutferas, Calvino,
visitando casualmente uma das praas pblicas, testemunhou ali a
queima de um herege. Ficou deveras maravilhado ante a expresso
de paz que se esboava no semblante do mrtir. Entre as torturas
daquela morte cruel, e sob a mais terrvel condenao da igreja,
manifestou uma f e coragem que o jovem estudante dolorosamente [221]
contrastou com o seu prprio desespero e escurido, embora vivesse
em estrita obedincia igreja. Na Bblia, sabia ele, fundamentavam
os hereges a sua f. Resolveu estud-la e descobrir, se o pudesse, o
segredo da alegria deles.
Na Bblia achou a Cristo. Pai, exclamou ele, Seu sacrifcio
apaziguou Tua ira; Seu sangue lavou minhas impurezas; Sua cruz
arrostou minha maldio; Sua morte fez expiao por mim. Imaginamos para ns muitas tolices inteis, mas Tu colocaste Tua Palavra
diante de mim como uma tocha, e tocaste-me o corao, a fim de
que eu abominasse todos os outros mritos, com exceo dos de
Jesus. Martyn.
Calvino tinha sido educado para o sacerdcio. Quando contava
apenas doze anos de idade, foi designado para o cargo de capelo de
pequena igreja, sendo-lhe pelo bispo tonsurada a cabea, de acordo
com o cnon da igreja. No recebeu consagrao, nem cumpria os
deveres de sacerdote, mas tornou-se membro do clero, mantendo o
ttulo de seu ofcio e recebendo um estipndio em considerao ao
mesmo.

192

O Grande Conflito

Ora, compreendendo que jamais poderia tornar-se padre, volveu

por algum tempo ao estudo das leis, mas abandonou finalmente
este propsito e resolveu dedicar a vida ao evangelho. Hesitou,
porm, em se fazer pregador pblico. Era naturalmente tmido,
pesava-lhe a intuio das graves responsabilidades daquele cargo,
desejando ainda dedicar-se ao estudo. Os ardorosos rogos de seus
amigos, entretanto, alcanaram finalmente o seu consentimento.
maravilhoso, disse ele, que pessoa de to humilde origem fosse
exaltada a to grande dignidade. Wylie.
Calmamente deu Calvino incio sua obra, e suas palavras foram
como o orvalho que caa para refrigerar a terra. Deixara Paris, e
ento se encontrava numa cidade provinciana sob a proteo da
princesa Margarida, que, amando o evangelho, estendia seu amparo
aos discpulos do mesmo. Calvino era ainda jovem, de porte gentil
[222] e despretensioso. Comeou o trabalho nos lares do povo. Rodeado
dos membros da famlia, lia a Escritura e desvendava as verdades
da salvao. Os que ouviam a mensagem, levavam as boas novas
a outros, e logo o ensinador passou para alm da cidade, s vilas e
aldeias adjacentes. Encontrava ingresso tanto no castelo como na
cabana e ia avante, lanando o fundamento de igrejas que deveriam
dar corajoso testemunho da verdade.
Decorridos alguns meses, achou-se de novo em Paris. Havia
desusada agitao nas rodas dos homens ilustrados e eruditos. O
estudo das lnguas antigas conduzira os homens Bblia, e muitos,
cujo corao no fora tocado pelas suas verdades, discutiam-nas
avidamente, dando mesmo combate aos campees do romanismo.
Calvino, se bem que fosse hbil lutador nos campos da controvrsia
religiosa, tinha a cumprir uma misso mais elevada do que a daqueles
telogos ruidosos. O esprito dos homens estava agitado, e esse era
o tempo para lhes desvendar a verdade. Enquanto os sales da
Universidade ecoavam do rumor das discusses teolgicas, Calvino
prosseguia de casa em casa, abrindo a Escritura ao povo, falando-lhes
de Cristo, o Crucificado.
Na providncia de Deus, Paris deveria receber outro convite para
aceitar o evangelho. Rejeitara o apelo de Lefvre e Farel, mas de
novo a mensagem deveria ser ouvida por todas as classes naquela
grande capital. O rei, influenciado por consideraes polticas, no
tinha ainda tomado completamente sua atitude ao lado de Roma

Os nobres da Frana

193

contra a Reforma. Margarida ainda se apegava esperana de que o

protestantismo triunfasse na Frana. Resolveu que a f reformada
fosse pregada em Paris. Durante a ausncia do rei, ordenou a um
ministro protestante que pregasse nas igrejas da cidade. Sendo isto
proibido pelos dignitrios papais, a princesa abriu as portas do palcio. Um de seus compartimentos foi improvisado em capela e
anunciou-se que diariamente, em hora determinada, seria pregado
um sermo, sendo o povo de todas as classes e condies convidado
a comparecer. Multides congregavam-se para assistir ao culto. No [223]
somente a capela, mas as antecmaras e vestbulos regurgitavam.
Milhares se reuniam todos os dias nobres, estadistas, advogados,
negociantes e artfices. O rei, em vez de proibir essas assemblias,
ordenou que duas das igrejas de Paris fossem abertas. Nunca dantes
fora a cidade to comovida pela Palavra de Deus. O esprito de vida,
proveniente do Cu, parecia estar bafejando o povo. Temperana,
pureza, ordem e trabalho estavam a tomar o lugar da embriaguez,
libertinagem, contenda e ociosidade.
A hierarquia, porm, no estava ociosa. O rei ainda se recusava
a intervir no sentido de sustar a pregao, e aquela se volveu para
a populaa. No se poupavam meios para excitar os temores, preconceitos e fanatismo das multides ignorantes e supersticiosas.
Entregando-se cegamente a seus falsos ensinadores, Paris, como
Jerusalm na antiguidade, no conheceu o tempo de sua visitao,
nem as coisas que pertenciam sua paz. Durante dois anos a Palavra
de Deus foi pregada na capital; mas, ao mesmo tempo em que havia
muitos que aceitavam o evangelho, a maioria das pessoas o rejeitavam. Francisco dera mostra de tolerncia, meramente para servir a
seus prprios propsitos, e os romanistas conseguiram readquirir a
ascendncia. De novo se fecharam as igrejas e ateou-se a fogueira.
Calvino ainda estava em Paris, preparando-se pelo estudo, meditao e orao, para os seus futuros labores, e continuando a disseminar a luz. Finalmente, porm, firmou-se contra ele a suspeita. As
autoridades resolveram lev-lo s chamas. Considerando-se seguro
em sua recluso, no tinha idia do perigo, quando amigos vieram
precipitadamente a seu quarto com as notcias de que oficiais estavam a caminho para prend-lo. Naquele instante ouviu-se uma forte
pancada na porta exterior. No havia um momento a perder. Alguns
amigos detiveram os oficiais porta, enquanto outros ajudavam o

194

O Grande Conflito

reformador a descer por uma janela; e rapidamente saiu para os

extremos da cidade. Encontrando abrigo na cabana de um trabalha[224] dor amigo da Reforma, disfarou-se nos trajes de seu hospedeiro
e, levando ao ombro uma enxada, partiu em sua jornada. Viajando
para o sul, encontrou novamente refgio nos domnios de Margarida.
Histria da Reforma no Tempo de Calvino. Ver DAubign.
Ali, por alguns meses, permaneceu em segurana sob a proteo
de poderosos amigos, e como dantes, empenhado no estudo. Mas
seu corao estava determinado a fazer a evangelizao da Frana, e
ele no poderia ficar por muito tempo inativo. Logo que a tempestade amainou um pouco, procurou um novo campo de trabalho em
Poitiers, onde havia uma universidade, e onde j as novas opinies
alcanavam aceitao. Pessoas de todas as classes ouviam alegremente o evangelho. No havia pregao pblica, mas na casa do
magistrado principal, em seus prprios cmodos, e algumas vezes
num jardim pblico, Calvino desvendava as palavras de vida eterna
aos que as desejavam ouvir. Depois de algum tempo, aumentando o
nmero dos ouvintes, foi considerado mais seguro reunirem-se fora
da cidade. Uma caverna ao lado de uma garganta profunda e estreita,
onde rvores e pedras salientes tornavam a recluso ainda mais
completa, fora escolhida como o local para as reunies. Pequenos
grupos, que deixavam a cidade por estradas diferentes, dirigiamse para ali. Neste ponto isolado, a Escritura era lida e explicada.
Ali, pela primeira vez, foi pelos protestantes da Frana celebrada a
Ceia do Senhor. Dessa pequena igreja foram enviados vrios fiis
evangelistas.
Mais uma vez Calvino voltou a Paris. Mesmo ento no podia
abandonar a esperana de que a Frana, como nao, aceitasse a
Reforma. Encontrou, porm, fechadas para o trabalho quase todas
as portas. Ensinar o evangelho era tomar o caminho direto para a fogueira, e finalmente resolveu partir para a Alemanha. Apenas deixara
a Frana, quando irrompeu sobre os protestantes uma tempestade
que certamente o teria envolvido na runa geral, caso houvesse ele
permanecido.
Os reformadores franceses, ansiosos por ver seu pas acompanhar
a Alemanha e a Sua, decidiram-se a desferir contra a superstio
[225] de Roma um golpe audaz, que despertaria a nao inteira. De conformidade com isto, em uma noite foram afixados, por toda a Frana,

Os nobres da Frana

195

cartazes que atacavam a missa. Em vez de promover a Reforma,

este movimento zeloso, mas mal-interpretado, acarretou runa, no
somente para seus propagadores, mas tambm para os amigos da f
reformada na Frana inteira. Deu aos romanistas o que havia muito
desejavam um pretexto para pedirem a destruio completa dos
hereges como agitadores perigosos estabilidade do trono e da paz
da nao.
Por alguma mo secreta se a de um amigo imprudente, ou a
de um ardiloso adversrio, nunca se soube um dos cartazes foi
colocado porta do quarto particular do rei. O monarca encheu-se
de horror. Naquele papel eram atacadas sem reservas supersties
que haviam recebido a venerao dos sculos. E a audcia, sem
precedentes, de introduzir presena real estas afirmaes claras e
surpreendentes, suscitou a ira do rei. Em espanto ficou ele por um
pouco de tempo a tremer e com a voz embargada. Ento sua raiva
encontrou expresso nestas terrveis palavras: Sejam sem distino
agarrados todos os que so suspeitos de luteranismo. Exterminlos-ei a todos. Estava lanada a sorte. O rei se decidira a pr-se
completamente do lado de Roma.
De pronto foram tomadas medidas para a priso de todos os
luteranos em Paris. Um pobre artfice, adepto da f reformada, que
se havia acostumado a convocar os crentes para as suas assemblias
secretas, foi agarrado e, sob a ameaa de morte instantnea na fogueira, ordenou-se-lhe conduzir o emissrio papal casa de todos os
protestantes na cidade. Ele estremeceu de horror ante a vil proposta,
mas finalmente o medo das chamas prevaleceu, e concordou em
se fazer traidor dos irmos. Precedido da hstia, e rodeado de um
squito de padres, incensadores, monges e soldados, Morin, agente
policial do rei, com o traidor, vagarosa e silenciosamente passaram
pelas ruas da cidade. Aquela demonstrao era ostensivamente em
honra ao santo sacramento, um ato de expiao pelo insulto feito
pelos protestantes missa. Mas, por sob aquele espetculo escondiase um propsito mortal. Chegado defronte da casa de um luterano, o [226]
traidor fazia um sinal, mas nenhuma palavra era proferida. O cortejo
fazia alto, entravam na casa, a famlia era arrastada e acorrentada,
e o terrvel squito prosseguia em procura de novas vtimas. No
poupavam casa, grande ou pequena, nem mesmo os colgios da
Universidade de Paris. ... Morin fez abalar toda a cidade. ... Era o

196

O Grande Conflito

reinado do terror. Histria da Reforma no Tempo de Calvino, de

DAubign.
As vtimas foram mortas com tortura cruel, sendo ordenado especialmente que o fogo fosse abaixado, a fim de prolongar-lhes a
agonia. Morreram, porm, como vencedores. Sua constncia foi
inabalvel, imperturbada sua paz. Os perseguidores, impotentes para
abalar-lhes a inflexvel firmeza, sentiram-se derrotados. Os cadafalsos foram distribudos por todos os bairros de Paris, e as fogueiras
arderam durante dias sucessivos, no intuito de, espalhando as execues, espalhar o terror da heresia. A vantagem, entretanto, ficou
afinal com o evangelho. Toda Paris habilitou-se a ver que espcie de
homens as novas opinies produziram. No havia plpito como a
fogueira do mrtir. A serena alegria que iluminava o rosto daqueles
homens, ao se encaminharem ... para o lugar da execuo; seu herosmo, estando eles entre as chamas atrozes; seu meigo perdo s
injrias, em no poucos casos transformavam a clera em piedade e
o dio em amor, pleiteando com irresistvel eloqncia em prol do
evangelho. Wylie.
Os padres, dispostos a conservar em seu auge a fria popular,
faziam circular as mais terrveis acusaes contra os protestantes.
Eram acusados de conspirar para o massacre dos catlicos, subverter
o governo e assassinar o rei. Nem uma sombra sequer de provas
podiam aduzir em apoio das alegaes. No entanto, aquelas profecias de males deveriam ter cumprimento; sob circunstncias, porm,
muito diversas e por causas de carter oposto. As crueldades que
foram pelos catlicos infligidas aos inocentes protestantes, acumularam um peso de retribuies e, sculos depois, ocasionaram a mesma
sorte que eles haviam predito estar iminente sobre o rei, seu governo
[227] e seus sditos; mas produziram-na os incrdulos e os prprios romanistas. No foi o estabelecimento do protestantismo, mas sim a
sua supresso que, trezentos anos mais tarde, deveria trazer sobre a
Frana essas horrendas calamidades.
Suspeita, desconfiana e terror invadiam agora todas as classes
da sociedade. Entre o alarma geral, viu-se quo profundamente o
ensino luterano se havia apoderado do esprito dos homens que mais
se distinguiam pela educao, influncia e excelncia de carter.
Cargos de confiana e honra foram subitamente encontrados vagos.
Artfices, impressores, estudantes, professores das universidades, au-

Os nobres da Frana

197

tores e mesmo cortesos, desapareceram. Centenas fugiram de Paris,

constituindo-se voluntariamente exilados de sua terra natal, dando
assim em muitos casos a primeira demonstrao de que favoreciam
a f reformada. Os romanistas olharam em redor de si com espanto,
ao pensar nos hereges que, sem o suspeitarem, haviam sido tolerados
entre eles. Sua raiva foi descarregada nas multides de vtimas mais
humildes que estavam a seu alcance. As prises ficaram repletas, e
o prprio ar parecia obscurecido com o fumo de fogueiras a arder,
acesas para os que professavam o evangelho.
Francisco I tinha-se gloriado de ser o dirigente no grande movimento em prol do renascimento do saber que assinalou o incio
do sculo XVI. Deleitara-se em reunir em sua corte homens de letras de todos os pases. A seu amor ao saber e a seu desprezo pela
ignorncia e superstio dos monges deveu-se, em parte ao menos,
o grau de tolerncia que fora concedido Reforma. Mas, inspirado
pelo zelo de suprimir a heresia, este patrono do saber promulgou um
edito declarando abolida a imprensa em toda a Frana! Francisco I
apresenta um exemplo entre muitos registrados, os quais mostram
que a cultura intelectual no salvaguarda contra a intolerncia e
perseguio religiosas.
A Frana, mediante cerimnia solene e pblica, deveria entregarse completamente destruio do protestantismo. Os padres exigiram que a afronta feita aos altos Cus, com a condenao da missa,
fosse expiada com sangue, e que o rei, em favor de seu povo, desse
[228]
publicamente sua sano medonha obra.
O dia 21 de janeiro de 1535 foi marcado para a terrvel cerimnia.
Haviam sido suscitados os supersticiosos temores e dio fantico
da nao inteira. Paris estava repleta de multides que, de todos os
territrios circunjacentes enchiam suas ruas. Deveria iniciar-se o
dia por meio de uma vasta e imponente procisso. Das casas ao
longo do itinerrio pendiam panos de luto, e erguiam-se altares a
intervalos. Diante de cada porta havia uma tocha acesa em honra
ao santo sacramento. Antes de raiar o dia formou-se a procisso,
no palcio do rei. Primeiramente vinham as bandeiras e cruzes
das vrias parquias; a seguir apareciam os cidados, caminhando
dois a dois, e levando tochas. Vinham ento as quatro ordens de
frades cada qual em seus trajes peculiares. Seguia vasta coleo de
famosas relquias. Aps, cavalgavam senhorilmente eclesisticos em

198

O Grande Conflito

suas vestes de prpura e escarlate, e com adornos de jias uma

exibio magnfica e resplandecente.
A hstia era levada pelo bispo de Paris, sob magnificente plio,
... carregado por quatro prncipes de sangue. ... Em seguida hstia
caminhava o rei. ... Francisco I, naquele dia, no levava coroa, nem
vestes de Estado. Com a cabea descoberta, olhos fixos no cho,
na mo um crio aceso, o rei da Frana aparecia em carter de
penitente. Wylie. Em cada altar ele se curvava em humilhao,
no pelos vcios que lhe aviltavam a alma, nem pelo sangue inocente
que lhe manchava as mos, mas pelo pecado mortal de seus sditos
que tinham ousado condenar a missa. Seguindo-se a ele vinham a
rainha e os dignitrios do Estado caminhando tambm dois a dois,
cada um com uma tocha acesa.
Como parte das cerimnias do dia, o prprio monarca discursou
aos altos oficiais do reino no grande salo do palcio do bispo. Com
semblante triste apareceu perante eles, e com palavras de eloqncia
comovedora deplorou o crime, a blasfmia o tempo de tristeza e
desgraa, que sobrevieram nao. E apelou para todo sdito leal
a que auxiliasse na extirpao da pestilente heresia que ameaava
de runa a Frana. To verdadeiramente, senhores, como eu sou o
[229] vosso rei, disse ele, se eu soubesse estar um dos meus prprios
membros manchado ou infectado com esta detestvel podrido, eu
o daria para que vs o cortsseis. ... E, demais, se visse um de
meus filhos contaminado por ela, no o pouparia. ... Eu mesmo
o entregaria e sacrificaria a Deus. As lgrimas abafaram-lhe as
palavras, e toda a assemblia chorou, exclamando em unssono:
Viveremos e morreremos pela religio catlica! DAubign.
Terrveis se tornaram as trevas da nao que rejeitara a luz da
verdade. A graa que traz a salvao havia aparecido; mas a
Frana, depois de lhe contemplar o poder e santidade, depois de
milhares terem sido atrados por sua divina beleza, depois de cidades
e aldeias terem sido iluminadas por seu fulgor, desviou-se, preferindo
as trevas luz. Haviam repudiado o dom celestial, quando este lhes
foi oferecido. Tinham chamado ao mal bem, e ao bem mal, at
serem vtimas voluntrias do prprio engano. Agora, ainda que
efetivamente cressem que, perseguindo ao povo de Deus estavam
fazendo a obra divina, sua sinceridade no os inocentava. A luz

Os nobres da Frana

199

que os teria salvo do engano, da mancha de sua alma pelo crime de

sangue, haviam-na voluntariamente rejeitado.
Um juramento solene para extirpar a heresia foi feito na grande
catedral, onde, quase trs sculos mais tarde, a Deusa da Razo
deveria ser entronizada por uma nao que se tinha esquecido do
Deus vivo. Novamente se formou a procisso, e os representantes da
Frana aprestaram-se a iniciar a obra que haviam jurado fazer. A
pequenas distncias haviam-se erigido cadafalsos, nos quais certos
cristos protestantes deveriam ser queimados vivos, e arranjaram
para que as fogueiras fossem acesas no momento em que o rei se
aproximasse e a procisso fizesse alto para testemunhar a execuo.
Wylie. As mincias das torturas suportadas por aquelas testemunhas de Cristo so demasiado dilacerantes para serem descritas;
no houve, porm, vacilao por parte das vtimas. Exigindo-se-lhes
retratar-se, um respondeu: Creio unicamente no que os profetas e
apstolos anteriormente pregaram, e no que creu toda a multido [230]
dos santos. Minha f tem uma confiana em Deus que resistir a
todos os poderes do inferno. Histria da Reforma no Tempo de
Calvino, DAubign.
Repetidas vezes a procisso fazia alto nos lugares de tortura.
Atingindo o seu ponto de partida, no palcio real, a multido
dispersou-se, e o rei e os prelados retiraram-se, satisfeitos com as
realizaes do dia, e exprimindo o desejo de que a obra, ora iniciada,
continuasse at completa destruio da heresia.
O evangelho da paz que a Frana rejeitara havia de ser efetivamente desarraigado, e terrveis seriam os resultados. No dia 21 de
janeiro de 1793, a duzentos e cinqenta e oito anos do prprio dia em
que a Frana se entregara inteiramente perseguio dos reformadores, passou pelas ruas de Paris outra procisso, com um intuito muito
diferente. De novo era o rei a figura principal; novamente havia
tumultos e aclamaes; repetiu-se o clamor pedindo mais vtimas;
reergueram-se negros cadafalsos; e de novo encerraram-se as cenas
do dia com horrveis execues; Luiz XVI, lutando de mos com
seus carcereiros e executores, era arrastado para o cepo e ali seguro
violentamente at cair o machado e sua decepada cabea rolar no
tablado. Wylie. E no foi o rei a nica vtima; perto do mesmo
local dois mil e oitocentos seres humanos pereceram pela guilhotina
durante os sanguinrios dias do Reinado do Terror.

200

O Grande Conflito

A Reforma apresentara ao mundo a Bblia aberta, desvendando

os preceitos da lei de Deus e insistindo quanto aos seus requisitos
para com a conscincia das pessoas. O amor infinito manifestara aos
homens os estatutos e princpios do Cu. Deus dissera: Guardaios pois, e fazei-os, porque esta ser a vossa sabedoria e o vosso
entendimento perante os olhos dos povos, que ouviro todos estes
estatutos e diro: Este grande povo s gente sbia e entendida.
Deuteronmio 4:6. Quando a Frana rejeitou a ddiva do Cu, lanou
as sementes da anarquia e runa e a inevitvel operao de causa e
[231] efeito resultou na Revoluo e no Reinado do Terror.
Muito tempo antes da perseguio provocada pelos cartazes, o
ousado e ardoroso Farel fora obrigado a fugir da terra de seu nascimento. Seguiu para a Sua e, mediante seus labores, secundando
a obra de Zwnglio, auxiliou a fazer pender a balana a favor da
Reforma. Seus ltimos anos deveriam ser ali despendidos; todavia
continuou a exercer decidida influncia sobre a Reforma na Frana.
Durante os primeiros anos de exlio, seus esforos foram especialmente dirigidos no sentido de propagar o evangelho em seu pas
natal. Empregou tempo considervel com a pregao entre seus
compatriotas prximo da fronteira, onde, com incansvel vigilncia,
observava o conflito e auxiliava com suas palavras de animao e
conselho. Com o auxlio de outros exilados, os escritos dos reformadores alemes foram traduzidos para a lngua francesa, juntamente
com a Bblia em francs, impressos em grande quantidade. Por colportores foram estas obras extensamente vendidas na Frana. Eram
fornecidas aos colportores por um preo baixo, e assim os lucros do
trabalho os habilitavam a continuar.
Farel entrou para o seu trabalho na Sua com as humildes vestes
de mestre-escola. Dirigindo-se a uma parquia afastada, dedicou-se
instruo das crianas. Alm das matrias usuais de ensino, cautelosamente introduziu as verdades da Escritura, esperando atingir
os pais mediante as crianas. Alguns houve que creram, mas os
padres se apresentaram para deter o trabalho, e o supersticioso povo
do campo ergueu-se para se opor ao mesmo. Este no pode ser o
evangelho de Cristo, insistiam os padres, sendo que a pregao
disto no traz paz, mas guerra. Wylie. Semelhante aos primeiros
discpulos, quando perseguido em uma cidade, fugia para outra. De
vila em vila, de cidade em cidade, ia ele, viajando a p, suportando

Os nobres da Frana

201

fome, frio e cansao, e por toda parte em perigo de vida. Pregava

nas praas, nas igrejas, algumas vezes nos plpitos das catedrais.
Por vezes encontrava a igreja vazia de ouvintes; outras vezes era sua
pregao interrompida com brados e zombaria; outras, ainda, era
com violncia arrancado do plpito. Mais de uma vez foi apanhado
pela plebe e espancado quase at morrer. Contudo, prosseguia. Posto [232]
que freqentemente repelido, voltava com incansvel persistncia
ao ataque; e uma aps outra, via vilas e cidades, que haviam sido
redutos do papado, abrirem as portas ao evangelho. A pequena parquia em que a princpio trabalhara, logo aceitou a f reformada.
As cidades de Morat e Neuchatel tambm renunciaram aos ritos
romanos, removendo de suas igrejas as imagens idoltricas.
Farel havia muito desejara implantar as normas protestantes em
Genebra. Se essa cidade pudesse ser ganha, seria um centro para a
Reforma na Frana, na Sua e na Itlia. Com este objetivo diante de
si, continuou com seus trabalhos at que foram ganhas muitas das
cidades e aldeias circunjacentes. Ento, com um nico companheiro,
entrou em Genebra. Mas foi-lhe permitido pregar apenas dois sermes. Os padres, tendo-se vmente esforado por conseguir sua
condenao pelas autoridades civis, chamaram-no perante um conclio eclesistico, ao qual chegaram com armas escondidas debaixo
das vestes, decididos a tirar-lhe a vida. Fora do salo da assemblia
reuniu-se uma populaa furiosa, com clavas e espadas, para garantir
a sua morte caso conseguisse escapar do conclio. A presena dos
magistrados e de uma fora armada, entretanto, salvou-o. Cedo, na
manh seguinte, foi com seu companheiro conduzido atravs do
lago para um lugar de segurana. Assim terminou seu primeiro
esforo para evangelizar Genebra.
Para a prxima prova foi escolhido um instrumento mais humilde
um jovem to modesto na aparncia, que foi tratado friamente
mesmo pelos professos amigos da Reforma. Mas que poderia ele
fazer onde Farel havia sido rejeitado? Como poderia algum de
pouca experincia e coragem resistir tempestade, diante da qual os
mais fortes e bravos haviam sido obrigados a fugir? No por fora
nem por violncia, mas pelo Meu Esprito, diz o Senhor. Zacarias
4:6. Deus escolheu as coisas fracas deste mundo para confundir as
fortes. Porque a loucura de Deus mais sbia do que os homens;

202

O Grande Conflito

e a fraqueza de Deus mais forte do que os homens. 1 Corntios

1:27, 25.
[233]
Froment iniciou o seu trabalho como mestre-escola. As verdades
que na escola ensinava s crianas, estas repetiam em casa. Logo
os pais foram ouvir a explicao da Bblia, at que a sala de aulas
se encheu de atentos ouvintes. Novos Testamentos e folhetos foram
livremente distribudos, e atingiram a muitos que no ousavam ir
abertamente ouvir as novas doutrinas. Depois de algum tempo este
obreiro foi tambm obrigado a fugir; mas as verdades que ensinara tinham tomado posse do esprito das pessoas. A Reforma fora
implantada, e continuou a se fortalecer e estabelecer-se. Os pregadores voltaram e, mediante seus trabalhos, o culto protestante foi
finalmente estabelecido em Genebra.
A cidade j se havia declarado pela Reforma, quando Calvino,
depois de vagueaes e vicissitudes vrias, entrou por suas portas.
Voltando de sua ltima visita terra natal, estava a caminho de Basilia, quando, encontrando a estrada direta ocupada pelos exrcitos
de Carlos V, foi obrigado a tomar um desvio por Genebra.
Nessa visita Farel reconheceu a mo de Deus. Posto que Genebra
houvesse aceitado a f reformada, precisava ainda ser ali efetuada
uma grande obra. No em grupos mas como indivduos que os homens se convertem a Deus. A obra de regenerao deve ser realizada
no corao e conscincia, pelo poder do Esprito Santo, e no pelos
decretos dos conclios. Ao passo que o povo de Genebra repelia a
autoridade de Roma, no se mostrava to pronto para renunciar aos
vcios que haviam florescido sob o seu domnio. Estabelecer ali os
puros princpios do evangelho, e preparar esse povo para preencher
dignamente a posio a que a Providncia parecia cham-los, no
era fcil tarefa.
Farel confiava em que houvesse encontrado em Calvino a pessoa
que o pudesse assistir naquela obra. Em nome de Deus conjurou solenemente o jovem evangelista a que ficasse e ali trabalhasse. Calvino
recuou, alarmado. Tmido e amante da paz, arreceava-se do contato
com o esprito ousado, independente e mesmo violento daquele filho
de Genebra. Sua debilidade de sade juntamente com seus hbitos
[234] de estudo, levaram-no a procurar o retiro. Crendo que pela pena
melhor poderia servir a causa da reforma, desejou encontrar um
silencioso retiro para o estudo, e ali, pela imprensa, instruir e edificar

Os nobres da Frana

203

as igrejas. A exortao solene de Farel veio-lhe, porm, como um

chamado do Cu, e no ousou recusar-se. Parecia-lhe, disse ele, que
a mo de Deus estivesse estendida do Cu, tomando-o e fixando-o irrevogavelmente no lugar que ele estava to o impaciente por deixar.
Histria da Reforma no Tempo de Calvino, DAubign.
Por aquele tempo grandes perigos cercavam a causa protestante.
Os antemas do papa trovejavam contra Genebra, e poderosas naes
ameaavam-na de destruio. Como poderia esta pequena cidade
resistir potente hierarquia que tantas vezes obrigara reis e imperadores submisso? Como poderia ela enfrentar os exrcitos dos
grandes vencedores do mundo?
Em toda a cristandade o protestantismo estava ameaado por
temveis adversrios. Passados os primeiros triunfos da Reforma,
Roma convocou novas foras, esperando ultimar sua destruio.
Nesse tempo fora criada a ordem dos jesutas o mais cruel, sem
escrpulos e poderoso de todos os defensores do papado. Separados
de laos terrestres e interesses humanos, insensveis s exigncias
das afeies naturais, tendo inteiramente silenciadas a razo e a
conscincia, no conheciam regras nem restries, alm das da prpria ordem, e nenhum dever, a no ser o de estender o seu poderio.
O evangelho de Cristo havia habilitado seus adeptos a enfrentar o
perigo e suportar sem desfalecer o sofrimento, pelo frio, fome, labutas e pobreza, a fim de desfraldar a bandeira da verdade, em face do
instrumento de tortura, do calabouo e da fogueira. Para combater
estas foras, o jesuitismo inspirou seus seguidores com um fanatismo
que os habilitava a suportar semelhantes perigos, e opor ao poder
da verdade todas as armas do engano. No havia para eles crime
grande demais para cometer, nenhum engano demasiado vil para
praticar, disfarce algum por demais difcil para assumir. Votados
pobreza e humildade perptuas, era seu estudado objetivo conseguir
riqueza e poder para se dedicarem subverso do protestantismo e
[235]
restabelecimento da supremacia papal.
Quando apareciam como membros de sua ordem, ostentavam
santidade, visitando prises e hospitais, cuidando dos doentes e pobres, professando haver renunciado ao mundo, e levando o nome
sagrado de Jesus, que andou fazendo o bem. Mas sob esse irrepreensvel exterior, ocultavam-se freqentemente os mais criminosos e
mortais propsitos. Era princpio fundamental da ordem que os fins

204

O Grande Conflito

justificam os meios. Por este cdigo, a mentira, o roubo, o perjrio,

o assassnio, no somente eram perdoveis, mas recomendveis,
quando serviam aos interesses da igreja. Sob vrios disfarces, os
jesutas abriam caminho aos cargos do governo, subindo at conselheiros dos reis e moldando a poltica das naes. Tornavam-se
servos para agirem como espias de seus senhores. Estabeleciam
colgios para os filhos dos prncipes e nobres, e escolas para o povo
comum; e os filhos de pais protestantes eram impelidos observncia dos ritos papais. Toda a pompa e ostentao exterior do culto
romano eram levadas a efeito a fim de confundir a mente e deslumbrar e cativar a imaginao; e assim, a liberdade pela qual os pais
tinham labutado e derramado seu sangue, era trada pelos filhos. Os
jesutas rapidamente se espalharam pela Europa e, aonde quer que
iam, eram seguidos de uma revivificao do papado.
Para lhes dar maior poder foi promulgada uma bula restabelecendo a inquisio. Apesar da averso geral com que era considerado, mesmo nos pases catlicos, este horrvel tribunal foi novamente estabelecido pelos chefes papais, e atrocidades demasiado
terrveis para suportar a luz do dia, foram repetidas em suas masmorras secretas. Em muitos pases, milhares e milhares da prpria
flor da nao, dos mais puros e nobres, dos mais intelectuais e altamente educados, piedosos e devotados pastores, cidados operosos
e patriticos, brilhantes sbios, artistas talentosos, hbeis artfices,
foram mortos ou obrigados a fugir para outros pases.
Tais foram os meios que Roma invocara a fim de apagar a luz da
Reforma, para retirar dos homens a Bblia e restabelecer a ignorncia
[236] e a superstio da Idade Mdia. Mas sob a bno de Deus e os
trabalhos daqueles nobres homens que Ele suscitara a fim de suceder
a Lutero, o protestantismo no foi esfacelado. No lhes seria preciso
dever a sua fora ao favor ou s armas dos prncipes. Os menores
pases, as mais humildes e menos poderosas naes, tornaram-se
o seu baluarte. Foi a pequena Genebra em meio de poderosos adversrios a tramarem sua destruio; foi a Holanda em suas praias
arenosas junto ao mar do Norte, combatendo contra a tirania da
Espanha, ento o maior e mais opulento dos reinos; foi a gelada e
estril Sucia, que ganharam vitrias em prol da Reforma.
Durante quase trinta anos, Calvino trabalhou em Genebra, primeiramente para estabelecer ali uma igreja que aderisse moralidade

Os nobres da Frana

205

da Bblia, e depois em prol do avanamento da Reforma pela Europa

toda. Sua conduta como dirigente pblico no era irrepreensvel,
tampouco eram suas doutrinas destitudas de erro. Mas foi instrumento na promulgao de verdades que eram de importncia especial em seu tempo, na manuteno de princpios do protestantismo
contra a mar do papado que rapidamente reflua, e na promoo da
simplicidade e pureza de vida nas igrejas reformadas, em lugar do
orgulho e corrupo favorecidos pelo ensino romanista.
De Genebra saram publicaes e ensinadores para disseminar
as doutrinas reformadas. Daquele ponto os perseguidos de todos os
pases esperavam instruo, conselho e animao. A cidade de Calvino tornou-se um refgio para os perseguidos reformadores de toda
a Europa Ocidental. Fugindo das terrveis tempestades que duraram
sculos, chegavam os foragidos s portas de Genebra. Famintos,
feridos, despojados de lar e parentes, eram afetuosamente recebidos
e tratados com ternura; e encontrando ali um lar, por meio de sua
habilidade, saber e piedade abenoavam a cidade de sua adoo.
Muitos que ali buscaram refgio voltaram a seu prprio pas para
resistir tirania de Roma. Joo Knox, o bravo reformador escocs,
no poucos dos puritanos ingleses, protestantes da Holanda e da
Espanha, e os huguenotes da Frana, levaram de Genebra a tocha da
[237]
verdade para iluminar as trevas de seu pas natal.

Captulo 13 A liberdade nos Pases Baixos

Nos Pases Baixos a tirania papal j muito cedo suscitou resoluto
protesto. Setecentos anos antes do tempo de Lutero, dois bispos,
enviados em embaixada a Roma, ao se tornarem conhecedores do
verdadeiro carter da Santa S, dirigiram corajosamente ao pontfice romano as seguintes acusaes: Deus fez rainha e esposa Sua
a Igreja, e proveu-a de abundantes bens para seus filhos, com dote
que se no consome nem se corrompe, e deu-lhe uma coroa e cetro
eternos; ... tudo o que vos beneficia, e como um ladro interceptais.
Sentais-vos no templo como Deus; em vez de pastor vos fizestes
lobo para as ovelhas; ... quereis fazer-nos crer que sois o bispo supremo, quando nada mais sois que tirano. ... Conquanto devais ser
servo dos servos, como chamais a vs mesmos, esforais-vos por vos
tornar senhor dos senhores. ... Trazeis o desdm aos mandamentos
de Deus. ... O Esprito Santo o edificador de todas as igrejas at
onde se estender a Terra. ... A cidade de nosso Deus, da qual somos
cidados, atinge todas as regies dos cus; e maior do que a cidade
chamada Babilnia pelos santos profetas, a qual pretende ser divina,
elevando-se ao cu e se jacta de que sua sabedoria imortal; e finalmente afirma, ainda que sem razo, que nunca errou, nem jamais
poder errar. Histria da Reforma nos Pases Baixos e em Redor
[238] Deles, Brandt.
Outros surgiram de sculo em sculo para fazer soar este protesto. E aqueles primitivos ensinadores que, atravessando diferentes
pases, eram conhecidos por vrios nomes e tinham as caractersticas
dos missionrios valdenses, espalhando por toda parte o conhecimento do evangelho, penetraram nos Pases Baixos. Suas doutrinas
se difundiram rapidamente. A Bblia valdense foi traduzida em verso
para a lngua holandesa. Declararam que havia nela grande vantagem. Nada de motejos, fbulas, futilidade, enganos, mas palavras
de verdade. Com efeito, havia aqui e acol uma dura crosta, mas a
medula e doura do que bom e santo podiam ser nela facilmente
206

A liberdade nos Pases Baixos

207

descobertas. Brandt. Assim escreveram no sculo XII os amigos

da antiga f.
Comearam ento as perseguies romanas; mas em meio das
fogueiras e torturas os crentes continuaram a multiplicar-se, declarando firmemente que a Bblia a nica autoridade infalvel em
matria de religio, e que nenhum homem deveria ser coagido a
crer, mas sim ser ganho pela pregao. Martyn.
Os ensinos de Lutero encontraram terreno propcio nos Pases
Baixos, e homens ardorosos e fiis surgiram para pregar o evangelho.
De uma das provncias da Holanda veio Meno Simons. Educado
como catlico romano, e ordenado ao sacerdcio, era completamente
ignorante em relao Escritura, e no a queria ler de medo de cair
no engano da heresia. Quando o impressionou uma dvida a respeito
da doutrina da transubstanciao, considerou isso como tentao de
Satans, e pela prece e confisso procurou dela libertar-se, mas em
vo. Entregando-se ao desregramento, esforou-se por fazer silenciar
a voz da conscincia; sem resultado, porm. Depois de algum tempo
foi levado ao estudo do Novo Testamento, o qual, juntamente com
os escritos de Lutero, o fez aceitar a f reformada. Logo depois,
testemunhou numa aldeia vizinha a decapitao de um homem,
morto por ter sido rebatizado. Isto o levou a estudar na Bblia a
questo do batismo infantil. No pde encontrar prova para ele nas
Escrituras, mas viu que o arrependimento e a f eram tudo que se [239]
exigia como condio para receber o batismo.
Meno retirou-se da igreja romana e dedicou a vida a ensinar as
verdades que recebera. Tanto na Alemanha como nos Pases Baixos
surgira uma classe de fanticos, defendendo doutrinas absurdas e
sediciosas, ultrajando a ordem e a decncia, e levando a efeito a
violncia e a insurreio. Meno viu os terrveis resultados a que
tal movimento conduziria inevitavelmente, e com tenacidade se
ops aos ensinos errneos e ferozes planos dos fanticos. Muitos
havia, entretanto, que tinham sido transviados por esses fanticos,
renunciando, porm, posteriormente a suas perniciosas doutrinas; e
restavam ainda muitos descendentes dos antigos cristos, fruto dos
ensinos valdenses. Entre essa classe Meno trabalhou com grande
zelo e xito.
Durante vinte e cinco anos viajou, com a esposa e filhos, suportando grandes agruras e privaes, e freqentemente em pe-

208

O Grande Conflito

rigo de vida. Atravessou os Pases Baixos e a Alemanha do norte,

trabalhando principalmente entre as classes mais humildes, mas
exercendo vasta influncia. Eloqente por natureza, posto que possusse limitada educao, era homem de integridade inabalvel,
esprito humilde e maneiras gentis, e de uma piedade sincera e fervorosa, exemplificando na prpria vida os preceitos que ensinava,
e recomendando-se confiana do povo. Seus seguidores estavam
esparsos e eram oprimidos. Sofriam grandemente por serem confundidos com os fanticos adeptos de Mnster. No obstante, grande
nmero se converteu pelos seus labores.
Em parte alguma foram as doutrinas reformadas mais geralmente
recebidas do que nos Pases Baixos. Em poucos pases suportaram
seus adeptos mais terrveis perseguies. Na Alemanha, Carlos V
havia condenado a Reforma, e com prazer teria levado tortura
todos os seus partidrios; mas os prncipes mantiveram-se como
uma barreira contra sua tirania. Nos Pases Baixos seu poder foi
maior, e editos perseguidores seguiam-se uns aos outros em rpida
[240] sucesso. Ler a Bblia, ouvi-la ou preg-la, ou mesmo falar a respeito
dela, era incorrer na pena de morte pela tortura. Orar a Deus em
secreto, deixar de curvar-se perante as imagens, ou cantar um salmo,
eram tambm punveis de morte. Mesmo os que renunciassem seus
erros, eram condenados, sendo homens, a morrer pela espada; e
sendo mulheres, a ser enterradas vivas. Milhares pereceram sob o
reinado de Carlos e de Filipe II.
Certa ocasio uma famlia inteira foi levada perante os inquisidores, acusada de no assistir missa, e de fazer culto em casa. Ao
serem examinados quanto s suas prticas particulares, respondeu
o filho mais moo: Pomo-nos de joelhos, e oramos para que Deus
nos ilumine a mente e perdoe os pecados; oramos pelo nosso soberano, para que seu reino seja prspero e sua vida feliz; oramos pelos
nossos magistrados, para que Deus os guarde. Wylie. Alguns
dos juzes ficaram profundamente comovidos; no entanto, o pai e
um dos filhos foram condenados fogueira.
A clera dos perseguidores igualava-se f que tinham os mrtires. No somente homens, mas delicadas senhoras e moas ostentavam coragem inflexvel. Esposas tomavam lugar junto aos suplcios
de seus maridos e, enquanto estes suportavam o fogo, elas balbuciavam palavras de consolao, ou cantavam salmos para anim-los.

A liberdade nos Pases Baixos

209

Jovens se deitavam vivas nas sepulturas, como se estivessem a entrar em seu quarto para o sono noturno; ou saam para o cadafalso e
para a fogueira, trajando seus melhores vestidos, como se fossem
para o casamento. Wylie.
Como nos dias em que o paganismo procurou destruir o evangelho, o sangue dos cristos era semente. (Ver a Apologia, de Tertuliano.) A perseguio servia para aumentar o nmero das testemunhas
da verdade. Ano aps ano o monarca, despeitado at loucura pela
resoluo invencvel do povo, persistia na obra cruel, mas em vo.
Sob o nobre Guilherme de Orange, a Revoluo trouxe finalmente
Holanda liberdade de culto a Deus.
Nas montanhas de Piemonte, nas plancies da Frana e praias
da Holanda, o progresso do evangelho foi assinalado com o sangue [241]
de seus discpulos. Mas nos pases do norte encontrou pacfica
entrada. Estudantes em Wittenberg, voltando para casa, levaram a f
reformada para a Escandinvia. A publicao dos escritos de Lutero
tambm propagou a luz. O povo simples e robusto do norte, deixou
a corrupo, a pompa e as supersties de Roma, para acolher a
pureza, a simplicidade e as verdades vitais da Bblia.
Tausen, o Reformador da Dinamarca, era filho de campons.
Desde a infncia deu mostras de vigoroso intelecto; tinha sede de
saber; mas este desejo lhe foi negado pelas circunstncias em que
seus pais se achavam, e entrou para o claustro. Ali, sua pureza de
vida bem como diligncia e fidelidade, conquistaram a benevolncia
de seu superior. O exame demonstrou possuir talento que prometia em algum futuro bons servios igreja. Foi decidido dar-lhe
educao em uma das universidades da Alemanha ou dos Pases
Baixos. Concedeu-se ao jovem estudante permisso para escolher
por si mesmo uma escola, com a condio de que no fosse a de
Wittenberg. No convinha expor o educando ao veneno da heresia.
Assim pensaram os frades.
Tausen foi para Colnia, que era ento, como hoje, um dos baluartes do romanismo. Ali logo se desgostou com o misticismo
dos escolsticos. Aproximadamente por esse mesmo tempo obteve
os escritos de Lutero. Leu-os com admirao e deleite, desejando
grandemente o privilgio de receber instruo pessoal do reformador. Mas para fazer isso, deveria arriscar ofender a seu superior e

210

O Grande Conflito

privar-se de seu arrimo. Decidiu-se logo, e pouco tempo depois se

matriculou na Universidade de Wittenberg.
Voltando Dinamarca, de novo se dirigiu a seu mosteiro. Ningum, por enquanto, o suspeitava de luteranismo; no revelou seu segredo, mas sem despertar preconceitos dos companheiros, esforavase por lev-los a uma f mais pura e vida mais santa. Exps-lhes a
Bblia e explicou seu verdadeiro sentido, pregando-lhes finalmente a
Cristo como a justia do pecador e sua nica esperana de salvao.
[242] Grande foi a ira do prior, que nele havia depositado extraordinrias
esperanas como valoroso defensor de Roma. Foi logo removido de
seu mosteiro para outro, e confinado cela sob estrita fiscalizao.
Para o terror de seus novos guardies, vrios dos monges logo se
declararam conversos ao protestantismo. Atravs das barras da cela,
Tausen comunicara aos companheiros o conhecimento da verdade.
Fossem aqueles padres dinamarqueses peritos no plano da igreja de
como tratar a heresia, e a voz de Tausen jamais teria sido de novo
ouvida; mas, em vez de o confiar ao tmulo nalguma masmorra
subterrnea, expulsaram-no do mosteiro. Estavam, ento, reduzidos
impotncia. Um edito real, apenas promulgado, oferecia proteo
aos ensinadores da nova doutrina. Tausen comeou a pregar. As
igrejas lhe foram abertas, e o povo reunia-se em multido para
ouvi-lo. Outros tambm estavam a pregar a Palavra de Deus. O
Novo Testamento, traduzido para a lngua dinamarquesa, circulou
amplamente. Os esforos feitos pelos romanistas a fim de destruir
a obra, tiveram como resultado estend-la e, no muito depois, a
Dinamarca declarava aceitar a f reformada.
Na Sucia, tambm, jovens que haviam bebido da fonte de Wittenberg, levaram a gua da vida a seus patrcios. Dois dos dirigentes
da Reforma sueca, Olavo e Loureno Petri, filhos de um ferreiro de
Orebro, estudaram com Lutero e Melncton, e foram diligentes em
ensinar as verdades que assim aprenderam. Semelhante ao grande
reformador, Olavo despertava o povo pelo seu zelo e eloqncia,
enquanto Loureno, semelhana de Melncton, era ilustrado, refletido e calmo. Ambos eram homens de fervorosa piedade, profundos
conhecimentos teolgicos e inflexvel coragem para promover o
avanamento da verdade. A oposio romanista no faltava. Os padres catlicos instigavam o povo ignorante e supersticioso. Olavo
Petri foi muitas vezes assaltado pela populaa, e em vrias ocasies

A liberdade nos Pases Baixos

211

mal pde escapar com vida. Estes reformadores eram, entretanto,

[243]
favorecidos e protegidos pelo rei.
Sob o domnio da Igreja de Roma, o povo estava submerso na
pobreza e atormentado pela opresso. Destitudos das Escrituras, e
tendo uma religio de meras formas e cerimnias, que no transmitia
luz ao esprito, estavam a voltar s crenas supersticiosas e prticas
pags de seus antepassados gentios. A nao achava-se dividida
em faces contendoras, cuja perptua luta aumentava a misria
de todos. Resolveu o rei fazer uma reforma no Estado e na igreja,
e recebeu com agrado aqueles hbeis auxiliares na batalha contra
Roma.
Na presena do monarca e dos principais homens da Sucia,
Olavo Petri, com grande habilidade, defendeu contra os campees
romanos as doutrinas da f reformada. Declarou que os ensinos
dos pais da igreja deviam ser recebidos apenas quando estivessem
de acordo com as Escrituras; que as doutrinas essenciais da f so
apresentadas na Bblia de maneira clara e simples, de modo que
todos os homens as possam compreender. Disse Cristo: A Minha
doutrina no Minha, mas dAquele que Me enviou (Joo 7:16);
e Paulo declarou que se pregasse outro evangelho a no ser aquele
que recebera, seria antema. Glatas 1:8. Como, pois, disse o reformador, pretendero outros de acordo com sua vontade decretar
dogmas, impondo-os como coisa necessria salvao? Wylie.
Demonstrou que os decretos da igreja no tm autoridade quando em
oposio aos mandamentos de Deus, e insistiu no grande princpio
protestante de que a Bblia e a Bblia s a regra de f e prtica.
Esta contenda, posto que travada em cenrio relativamente obscuro, serve para mostrar-nos a qualidade de homens que formavam
a maior parte do exrcito dos reformadores. Longe de serem analfabetos, sectaristas, controversistas ruidosos eram homens que
haviam estudado a Palavra de Deus, e bem sabiam como manejar as
armas com que os supria o arsenal da Escritura. Com respeito erudio, antecipavam-se a seu tempo. Quando fixamos a ateno em
centros brilhantes como Wittenberg e Zurique, e em ilustres nomes
tais como os de Lutero e Melncton, de Zwnglio e Oecolampadius, [244]
dir-se-nos- talvez que foram esses os dirigentes do movimento, e
naturalmente deveramos esperar neles prodigioso poder e vastas
aquisies; os subordinados, porm, no eram como eles. Mas, vol-

212

O Grande Conflito

vamos ao obscuro teatro da Sucia, e aos humildes nomes de Olavo

e Loureno Petri desde os mestres at aos discpulos que
encontramos? ... Eruditos e telogos; homens que perfeitamente se
assenhorearam de todo o sistema das verdades evanglicas, e que
ganharam vitria fcil sobre os sofismas das escolas e dos dignitrios
de Roma. Wylie.
Como resultado desta disputa, o rei da Sucia aceitou a f protestante, e no muito tempo depois a assemblia nacional declarou-se a
seu favor. O Novo Testamento fora traduzido por Olavo Petri para a
lngua sueca e, atendendo ao desejo do rei, os dois irmos empreenderam a traduo da Bblia inteira. Assim, pela primeira vez o povo
da Sucia recebeu a Palavra de Deus em sua lngua materna. Foi
ordenado pela Dieta que por todo o reino os pastores explicassem as
Escrituras e que s crianas nas escolas se ensinasse a ler a Bblia.
Ininterrupta e seguramente as trevas da ignorncia e superstio
foram dissipadas pela bem-aventurada luz do evangelho. Liberta
da opresso romana, a nao atingiu fora e grandeza que nunca
dantes havia alcanado. A Sucia tornou-se um dos baluartes do
protestantismo. Um sculo mais tarde, em tempo de grave perigo,
esta pequena e at ali fraca nao a nica na Europa que ousou
prestar auxlio foi em livramento da Alemanha nas terrveis lutas
da Guerra dos Trinta Anos. Toda a Europa do norte parecia a ponto
de novamente cair sob a tirania de Roma. Foram os exrcitos da
Sucia que habilitaram a Alemanha a desviar a onda do xito papal,
a conquistar tolerncia aos protestantes calvinistas bem como
luteranos e a restabelecer a liberdade de conscincia nos pases
[245] que haviam abraado a Reforma.

Captulo 14 Progressos na Inglaterra

Enquanto Lutero abria ao povo da Alemanha a Bblia, que at
ento estivera fechada, Tyndale era impelido pelo Esprito de Deus
a fazer o mesmo pela Inglaterra. A Bblia de Wycliffe fora traduzida do texto latino, que continha muitos erros. Nunca havia sido
impressa, e to elevado era o custo dos exemplares manuscritos, que,
a no ser homens abastados ou nobres, poucos poderiam adquiri-los;
demais, sendo estritamente proscrita pela igreja, tivera divulgao
relativamente acanhada. Em 1516, um ano antes do aparecimento
das teses de Lutero, Erasmo publicara sua verso grega e latina do
Novo Testamento. Agora, pela primeira vez, a Palavra de Deus era
impressa na lngua original. Nesta obra muitos erros das verses
anteriores foram corrigidos, dando-se mais clareza ao sentido. Levou
muitos dentre as classes cultas a melhor conhecimento da verdade,
e deu novo impulso obra da Reforma. Mas o povo comum ainda
estava, em grande parte, privado da Palavra de Deus. Tyndale deveria
completar a obra de Wycliffe, dando a Bblia a seus compatriotas.
Como estudante diligente e ardoroso investigador da verdade,
recebeu o evangelho do Testamento grego de Erasmo. Destemidamente pregou suas convices, insistindo em que toda a doutrina
fosse provada pelas Escrituras. pretenso romanista de que a igreja
dera a Bblia, e de que somente ela a poderia explicar, respondeu
Tyndale: Sabeis quem ensinou as guias a encontrar a presa? Pois
bem, esse mesmo Deus ensina Seus filhos famintos a encontrar o [246]
Pai em Sua Palavra. Longe de nos haverdes dado as Escrituras,
sois vs que a tendes escondido de ns; sois vs que queimais os
que as ensinam e, se pudsseis, queimareis as Escrituras mesmas.
DAubign.
A pregao de Tyndale despertou grande interesse; muitos aceitaram a verdade. Mas os padres estavam alerta, e mal ele deixara o
campo, esforaram-se por destruir-lhe a obra por meio de ameaas
e difamaes. Muitas vezes eram bem-sucedidos nisso. Que se
deve fazer? exclamava ele. Enquanto semeio num lugar, o inimigo
213

214

O Grande Conflito

devasta o campo que acabo de deixar. No posso estar em toda parte.

Oh! se os cristos possussem as Escrituras Sagradas em sua prpria
lngua, poderiam por si mesmos resistir a esses sofismas. Sem a
Bblia impossvel firmar o leigo na verdade. DAubign.
Novo propsito toma ento posse de seu esprito. Era na lngua
de Israel, disse ele, que se cantavam os salmos no templo de Jeov;
e no falar o evangelho a lngua da Inglaterra entre ns? ... Deve
a igreja ter menos luz ao meio-dia do que aurora? Os cristos
devem ler o Novo Testamento em sua lngua materna. Os doutores
e ensinadores da igreja discordavam entre si. Apenas pela Bblia
poderiam os homens chegar verdade. Um adota este doutor, outro
aquele. ... Ora, cada um destes autores contradiz o outro. Como,
pois, podemos ns distinguir quem fala certo de quem fala errado?
... Como? ... Em verdade pela Palavra de Deus. DAubign.
No muito tempo depois, um versado doutor catlico, empenhado em controvrsia com ele, exclamou: Seramos melhores
estando sem as leis de Deus, do que sem as do papa. Tyndale replicou: Desafio o papa e todas as suas leis; e, se Deus poupar minha
vida, dentro em pouco farei com que um rapaz que conduz o arado
saiba mais das Escrituras do que vs. Anais da Bblia Inglesa,
de Anderson.
O propsito que comeara a acalentar, de dar ao povo as Escritu[247] ras do Novo Testamento em sua prpria lngua, agora se confirmava,
e imediatamente se aplicou obra. Expulso de sua casa pela perseguio, foi a Londres, e ali prosseguiu por algum tempo em seus
labores, sem ser incomodado. Mas de novo a violncia dos romanistas o obrigou a fugir. Toda a Inglaterra parecia cerrar-se para ele, e
resolveu procurar abrigo na Alemanha. Ali comeou a imprimir o
Novo Testamento em ingls. Duas vezes foi o trabalho interrompido;
mas, quando se lhe proibia imprimir numa cidade, ia para outra.
Finalmente tomou o caminho de Worms, onde, poucos anos antes,
Lutero havia defendido o evangelho perante a Dieta. Naquela antiga
cidade havia muitos amigos da Reforma, e ali Tyndale prosseguiu
em sua obra, sem mais estorvos. Trs mil exemplares do Novo Testamento foram logo concludos, e seguiu-se outra edio no mesmo
ano.
Com grande ardor e perseverana, continuou seus labores. Apesar de terem as autoridades inglesas guardado seus portos com a

Progressos na Inglaterra

215

mais estrita vigilncia, a Palavra de Deus foi de vrias maneiras

secretamente levada para Londres, e ali circulou por todo o pas. Os
romanistas tentaram suprimir a verdade, mas em vo. O bispo de
Durham, de uma vez comprou de um vendedor de livros, amigo de
Tyndale, todo o seu estoque de Bblias, com o intuito de destru-las,
supondo assim embaraar grandemente a obra. Mas, ao contrrio,
com o dinheiro assim fornecido foi comprado material para uma
nova e melhor edio, que, a no ser desta maneira, no poderia
haver sido publicada. Quando mais tarde Tyndale foi preso, foi-lhe
oferecida a liberdade sob condio de revelar os nomes dos que o
haviam auxiliado a fazer as despesas para imprimir suas Bblias.
Respondeu que o bispo de Durham fizera mais do que qualquer outra
pessoa, pois, pagando elevado preo pelos livros deixados em seu
poder, habilitara-o a prosseguir com bom nimo.
Tyndale foi trado e entregue aos inimigos, permanecendo por
muitos meses na priso. Finalmente deu testemunho da f, morrendo
mrtir; mas as armas que preparara habilitaram outros soldados a
[248]
batalhar por todos os sculos, mesmo at aos nossos dias.
Latimer sustentava do plpito que a Bblia deveria ser lida na
lngua do povo. O Autor da Escritura Sagrada, disse ele, o prprio
Deus; e esta Escritura participa do poder e da eternidade de seu
Autor. No h rei, imperador, magistrado, ou governador ... que no
tenha o dever de obedecer a ... Sua santa Palavra. No tomemos
quaisquer atalhos, mas dirija-nos a Palavra de Deus: no andemos
segundo nossos antepassados nem busquemos saber o que fizeram,
mas sim o que deveriam ter feito. Primeiro Sermo Pregado
Perante o Rei Eduardo VI, Latimer.
Barnes e Frith, fiis amigos de Tyndale, levantaram-se em defesa
da verdade. Seguiram-se os Ridleys e Cranmer. Estes dirigentes
da Reforma inglesa eram homens de saber, e quase todos tinham
sido muito estimados pelo zelo e piedade na comunho romana.
Sua oposio ao papado resultou de seu conhecimento dos erros da
Santa S. Familiarizados com os mistrios de Babilnia, maior
poder imprimiram a seus testemunhos contra ela.
Farei agora uma estranha pergunta, disse Latimer. Quem
o mais diligente bispo em toda a Inglaterra? ... Vejo-vos a ouvir e
escutar que eu o nomeie. ... Eu vo-lo direi: o diabo. ... Ele nunca
abandona sua diocese; ... procurai-o quando quiserdes, sempre est

216

O Grande Conflito

em casa; ... est sempre junto a seu arado. ... Nunca o achareis ocioso,
garanto-vos. ... Onde reside o diabo, ... fora com os livros, e venham
as velas; fora com as Bblias e venham os rosrios; fora com a luz
do evangelho, e venha a luz das velas, sim, ao meio-dia; ... abaixo a
cruz de Cristo, viva o purgatrio limpa-bolsas; ... fora com o vestir
os nus, os pobres e os invlidos, e viva o cobrir de imagens e festivos
ornamentos, o pau e a pedra; venham as tradies dos homens e suas
leis, abaixo com as tradies de Deus e Sua santssima Palavra. ...
Quem dera fossem nossos prelados to diligentes em semear a boa
doutrina, como Satans o em semear o joio ou ciznia! Sermo
[249] do Arado, Latimer.
O grande princpio mantido por aqueles reformadores princpio que fora sustentado pelos valdenses, por Wycliffe, Joo Huss,
Lutero, Zwnglio e pelos que a eles se uniram foi a autoridade
infalvel das Escrituras Sagradas como regra de f e prtica. Negavam o direito dos papas, conclios, padres e reis, de dirigirem a
conscincia em matria de religio. A Bblia era a sua autoridade, e
por seus ensinos provavam todas as doutrinas e reivindicaes. A
f em Deus e em Sua Palavra sustentava aqueles homens santos,
ao renderem eles a vida no instrumento de tortura. Consola-te,
exclamou Latimer a seu companheiro de martrio, quando as chamas
estavam a ponto de fazer silenciar-lhes a voz; acenderemos neste
dia na Inglaterra uma luz que, pela graa de Deus, espero jamais se
apagar. Obras de Hugo Latimer.
Na Esccia, a semente da verdade, espalhada por Columba e
seus cooperadores, nunca foi totalmente destruda. Durante sculos,
depois de as igrejas da Inglaterra se submeterem a Roma, as da Esccia mantiveram sua liberdade. No sculo XII, entretanto, o papado
se estabeleceu ali, e em nenhum pas exerceu mais absoluto domnio.
Em parte alguma eram mais profundas as trevas. Todavia, ali chegaram raios de luz a penetrarem as trevas, apresentando a promessa
do dia vindouro. Os lolardos, vindos da Inglaterra com a Bblia e
ensinos de Wycliffe, muito fizeram para preservar o conhecimento
do evangelho, e cada sculo teve suas testemunhas e mrtires.
Com a inaugurao da grande Reforma, vieram os escritos de
Lutero, e ento o Novo Testamento ingls de Tyndale. Sem serem
notados pela hierarquia, esses mensageiros atravessaram silenciosamente as montanhas e vales, reacendendo o facho da verdade quase

Progressos na Inglaterra

217

a extinguir-se na Esccia, e desfazendo a obra que Roma fizera

durante quatro sculos de opresso.
Deu ento o sangue dos mrtires novo mpeto ao movimento.
Os chefes romanistas, apercebendo-se subitamente do perigo que
ameaava a sua causa, levaram fogueira alguns dos mais nobres e
honrados filhos da Esccia. No fizeram seno erigir um plpito, do
qual as palavras daquelas testemunhas moribundas foram ouvidas [250]
por todo o pas, fazendo a alma do povo vibrar no propsito firme
de se libertar das algemas de Roma.
Hamilton e Wishart, prncipes no carter bem como de nascimento, com grande nmero de discpulos mais humildes, renderam
a vida na fogueira. Mas de junto da pira ardente de Wishart veio
algum a quem as chamas no reduziriam ao silncio, algum que,
abaixo de Deus, vibraria o golpe de morte ao domnio papal, na
Esccia.
Joo Knox desviara-se das tradies e misticismos da igreja,
para alimentar-se das verdades da Palavra de Deus; e os ensinos de
Wishart haviam confirmado sua resoluo de abandonar a comunho
de Roma e ligar-se aos reformadores perseguidos.
Havendo seus companheiros insistido com ele para assumir o
cargo de pregador, trmulo, recuou dessa responsabilidade, e somente depois de dias de recluso e doloroso conflito consigo mesmo,
foi que consentiu. Mas, uma vez aceito por ele o cargo, foi avante
com inflexvel deciso e denodada coragem, enquanto lhe durou a
vida. Este fiel e verdadeiro reformador no temia a face do homem.
Os fogos do martrio, luzindo em redor dele, apenas serviam para
despertar seu zelo a maior intensidade. Com o machado do carrasco
pendendo ameaadoramente sobre a cabea, manteve-se em seu
terreno, desfechando vigorosos golpes direita e esquerda, para
demolir a idolatria.
Quando posto face a face com a rainha da Esccia, em cuja presena o zelo de muitos dirigentes do protestantismo se havia abatido,
Joo Knox deu testemunho inquebrantvel da verdade. No seria
ganho por meio de carinhos; no se subjugaria diante de ameaas.
A rainha acusou-o de heresia. Ele havia ensinado o povo a receber
uma religio proibida pelo Estado, declarou ela, e transgredira assim
o mandamento de Deus, que ordena aos sditos obedecer a seus
prncipes. Knox respondeu firmemente:

218

O Grande Conflito

Como a religio verdadeira no deriva dos prncipes mundanos

a fora original nem a autoridade, mas sim do eterno Deus, unica[251] mente, no so assim os sditos obrigados a moldar sua religio
segundo o sabor dos prncipes. Pois muitas vezes acontece que os
prncipes so os mais ignorantes de todos no tocante verdadeira
religio de Deus. ... Se toda a semente de Abrao houvesse sido
da religio de Fara, de quem foram sditos durante muito tempo,
pergunto-vos, senhora, que religio teria havido no mundo? Ou se
todos os homens nos dias dos apstolos houvessem sido da religio
dos imperadores romanos, que religio teria havido sobre a face da
Terra? ... E assim, senhora, podeis compreender que os sditos no
so obrigados a ter a religio de seus prncipes, conquanto se lhes
recomende prestar-lhes obedincia.
Disse Maria: Interpretais as Escrituras de uma maneira, e eles
[os ensinadores catlicos, romanos] interpretam-nas de outra; a quem
deverei crer, e quem ser juiz?
Crereis em Deus, que claramente fala em Sua Palavra, respondeu o reformador; e alm do que a Palavra vos ensina no crereis
nem a um nem a outro. A Palavra de Deus clara por si mesma; e se
aparecer qualquer obscuridade em um lugar, o Esprito Santo, que
nunca contrrio a Si mesmo, em outros lugares explica a obscuridade de maneira mais clara, de modo que no poder ficar dvida a
no ser para os que obstinadamente se conservem na ignorncia.
Obras de Joo Knox, de Laing.
Essas foram as verdades que o destemido reformador, com perigo
de vida, disse aos ouvidos da realeza. Com a mesma denodada
coragem, manteve seu propsito, orando e ferindo as batalhas do
Senhor; at que a Esccia ficou livre do papado.
Na Inglaterra, o estabelecimento do protestantismo como religio nacional diminuiu a perseguio mas no a deteve completamente. Enquanto muitas das doutrinas de Roma foram renunciadas,
conservavam-se no poucas de suas formas. Foi rejeitada a supremacia do papa, mas em seu lugar o monarca foi entronizado como
cabea da igreja. No culto da igreja ainda havia largo desvio da
pureza e simplicidade do evangelho. O grande princpio da liberdade religiosa no fora por enquanto compreendido. Ainda que s
[252] raramente os governadores protestantes recorressem s horrveis
crueldades que Roma empregava contra a heresia, o direito de cada

Progressos na Inglaterra

219

homem adorar a Deus segundo os ditames de sua prpria conscincia

no era ainda reconhecido. Exigia-se de todos aceitar as doutrinas e
observar as formas de culto prescritas pela igreja estabelecida. Os
dissidentes foram perseguidos, em maior ou menor grau, durante
centenas de anos.
No sculo XVII, milhares de pastores foram destitudos de seus
cargos. Foi proibido ao povo, sob pena de pesadas multas, priso e
banimento, assistir a qualquer reunio religiosa exceto s que eram
sancionadas pela igreja. As almas fiis que no podiam abster-se
de se reunir para adorar a Deus, eram obrigadas a reunir-se nas
ruas escuras, em sombrias guas-furtadas e, em certas estaes, nos
bosques meia-noite. Na profundidade agasalhadora da floresta
templo construdo pelo prprio Deus aqueles dispersos e
perseguidos filhos do Senhor se congregavam para derramar a alma
em orao e louvor. Mas, a despeito de toda precauo, muitos
sofreram pela f. As cadeias estavam repletas. As famlias eram
divididas. Muitos eram banidos para pases estrangeiros. Contudo,
Deus estava com Seu povo, e a perseguio no conseguia fazer
silenciar-lhes o testemunho. Muitos foram impelidos para a Amrica
do Norte, atravs do Oceano, e ali lanaram os fundamentos da
liberdade civil e religiosa, que tem sido o baluarte e glria desse
pas.
Novamente, como nos dias apostlicos, a perseguio redundou
em favor do evangelho. Em nauseabundo calabouo, repleto de
devassos e traidores, Joo Bunyan respirava a prpria atmosfera do
Cu; e ali escreveu a maravilhosa alegoria da viagem do peregrino,
da terra da destruio para a cidade celestial. Por mais de dois
sculos aquela voz da cadeia de Bedford tem falado com poder
penetrante ao corao dos homens. O Peregrino e Graa Abundante
ao Principal dos Pecadores, escritos por Bunyan, tm guiado muitos
senda da vida.
Baxter, Flavel, Alleine e outros homens de talento, cultura e
profunda experincia crist, ergueram-se em valorosa defesa da f [253]
que uma vez foi entregue aos santos. A obra realizada por esses
homens, proscritos e renegados pelos governantes deste mundo,
jamais poder perecer. A Fonte da Vida e o Mtodo da Graa, de
Flavel, tm ensinado milhares a confiar a Cristo a guarda de sua
alma. O Pastor Reformado, de Baxter, demonstrou-se uma bno a

220

O Grande Conflito

muitos que desejam uma revivificao da obra de Deus, e O Eterno

Repouso dos Santos efetuou seu trabalho levando almas ao repouso
que resta ainda para o povo de Deus.
Um sculo mais tarde, em tempo de grandes trevas espirituais,
Whitefield e os Wesley apareceram como portadores da luz de Deus.
Sob o domnio da igreja estabelecida, o povo da Inglaterra havia
cado em tal declnio religioso que dificilmente se poderia diferenar do paganismo. A religio natural era o estudo favorito do clero
e inclua a maior parte de sua teologia. As classes mais elevadas
zombavam da piedade, e orgulhavam-se de estar acima do que chamavam fanatismo da mesma. As classes inferiores eram crassamente
ignorantes e entregues ao vcio, enquanto a igreja no mais tinha
coragem nem f para apoiar a causa esmorecida da verdade.
A grande doutrina da justificao pela f, to claramente ensinada por Lutero, fora quase de todo perdida de vista; e o princpio
romanista de confiar nas boas obras para a salvao, tomara-lhe o
lugar. Whitefield e os Wesley, que eram membros da igreja estabelecida, buscavam sinceramente o favor de Deus, e isto, haviam
sido ensinados, deveria conseguir-se mediante vida virtuosa e pela
observncia das ordenanas da religio.
Quando Carlos Wesley caiu doente certa vez, e previu a aproximao da morte, foi interrogado sobre aquilo em que depositava
a esperana de vida eterna. Sua resposta foi: Tenho empregado
meus melhores esforos para servir a Deus. Como o amigo que
fizera a pergunta parecesse no ficar completamente satisfeito com
a resposta, pensou Wesley: Pois qu? No so meus esforos razo
suficiente para a esperana? Despojar-me-ia ele de meus esforos?
Nada mais tenho em que confiar. Vida de Carlos Wesley, de
[254] Joo Whitehead, pg. 102. Tais eram as densas trevas que haviam
baixado sobre a igreja, ocultando a obra de expiao, despojando a
Cristo de Sua glria, e desviando a mente dos homens de sua nica
esperana de salvao o sangue do Redentor crucificado.
Wesley e seus companheiros chegaram a ver que a verdadeira religio se localiza no corao, e que a lei de Deus se estende tanto aos
pensamentos como s palavras e aes. Convictos da necessidade
de pureza de corao, bem como da correo da conduta exterior,
buscaram com zelo levar uma nova vida. Com orao e diligentes esforos, aplicavam-se a subjugar os males do corao natural.

Progressos na Inglaterra

221

Viviam vida de renncia, caridade e humilhao, observando com

grande rigor e exatido todas as medidas que julgavam lhes pudessem ser de auxlio para obter o que mais desejavam a santidade
que conseguia o favor de Deus. Mas no alcanaram o objetivo que
procuravam. Nulos foram seus esforos para se libertar da condenao do pecado, ou para lhe quebrar o poder. Essa foi a mesma luta
que Lutero experimentara em sua cela em Erfurt. A mesma questo
lhe torturara a alma Como se justificaria o homem para com
Deus? J 9:2.
Os fogos da verdade divina, quase extintos sobre os altares do
protestantismo, deveriam reacender-se do antigo facho legado atravs dos sculos pelos cristos bomios. Depois da Reforma, o protestantismo na Bomia fora calcado a ps pelas hordas de Roma. Todos
os que se recusavam a renunciar verdade foram obrigados a fugir.
Alguns destes, encontrando refgio na Saxnia, ali mantiveram a
antiga f. Foi dos descendentes desses cristos que a luz chegara a
Wesley e a seus companheiros.
Joo e Carlos Wesley, depois de serem ordenados para o ministrio, foram enviados em misso Amrica do Norte. A bordo do navio
havia um grupo de morvios. Violentas tempestades acossaram-nos
na travessia, e Joo Wesley, posto face a face com a morte, sentiu
que no tinha a certeza de paz com Deus. Os alemes, ao contrrio,
[255]
manifestavam uma calma e confiana que lhe eram estranhas.
Muito tempo antes, disse ele, j eu havia observado a grande
rigidez de sua conduta. De sua humildade haviam dado prova contnua, efetuando para os outros passageiros as ocupaes servis que
nenhum dos ingleses desempenharia; isto, sem desejarem nem receberem paga, dizendo que era bom para o seu corao orgulhoso, e
que seu amante Salvador por eles fizera mais. E dia a dia manifestavam uma mansido que nenhuma ofensa poderia abalar. Se eram
empurrados, batidos ou derrubados, erguiam-se de novo e iam-se;
mas nenhuma queixa lhes escapava dos lbios. Houve ento uma
oportunidade para provar se eram movidos pelo esprito de temor,
ou de orgulho, ira e vingana. Em meio do salmo com que iniciaram
seu culto, o mar enfureceu-se, reduzindo a pedaos a vela principal,
cobrindo o navio e derramando-se pelos conveses como se o grande
abismo j nos houvesse tragado. Terrvel alarido surgiu entre os
ingleses. Os alemes calmamente continuaram a cantar. Perguntei a

222

O Grande Conflito

um deles, depois: No ficastes com medo? Ele respondeu: Graas

a Deus, no! Perguntei: Mas no ficaram com medo vossas mulheres e crianas? Respondeu brandamente: No, nossas mulheres
e crianas no tm medo de morrer. Vida de Joo Wesley, de
Whitehead, pg. 10.
Ao chegar a Savannah, Wesley demorou-se por um pouco de
tempo com os morvios, ficando profundamente impressionado com
a sua conduta crist. Descrevendo um de seus cultos religiosos, que
oferecia grande contraste com o culto formalista da igreja da Inglaterra, disse: A grande simplicidade, assim como a solenidade que
em tudo se notava, quase me fizeram esquecer os dezessete sculos
decorridos, e imaginar-me eu numa daquelas assemblias onde no
havia formas nem pompas, mas onde Paulo, o fabricante de tendas,
ou Pedro, o pescador, presidiam, e contudo havia demonstrao do
Esprito e poder. Ibidem, pgs. 11 e 12.
Ao voltar para a Inglaterra, Wesley, sob a instruo de um pregador morvio, chegou a um entendimento mais claro da f bblica.
[256] Ficou convencido de que deveria renunciar a toda confiana em suas
prprias obras para a salvao, e que lhe cumpria confiar inteiramente no Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. Em uma
reunio da Sociedade Morvia de Londres, foi lida uma declarao
de Lutero, descrevendo a mudana que o Esprito de Deus opera no
corao do crente. Ao ouvi-la, acendeu-se a f na alma de Wesley.
Senti o corao aquecido de maneira estranha, disse ele. Senti
que confiava em Cristo, Cristo somente, para a salvao; e foi-me
concedida certeza de que Ele tirara meus pecados, sim, os meus, e
me salvara da lei do pecado e da morte. Vida de Joo Wesley, de
Whitehead, pg. 52.
Durante longos e sombrios anos de esforos exaustivos, anos de
rigorosa renncia, acusaes e humilhaes, Wesley havia-se conservado firme em seu nico propsito de procurar a Deus. Encontrou-O,
por fim; e achou que a graa que labutara por alcanar pelas oraes
e jejuns, obras de caridade e abnegao, era um dom, sem dinheiro,
e sem preo.
Uma vez estabelecido na f crist, ardia-lhe a alma do desejo
de espalhar por toda parte o conhecimento do glorioso evangelho
da livre graa de Deus. Considero o mundo todo minha parquia,
disse ele; em qualquer parte em que me encontre julgo prprio,

Progressos na Inglaterra

223

justo e de meu dever indeclinvel, declarar a todos os que desejam

ouvir, as alegres novas da salvao. Vida de Joo Wesley, de
Whitehead, pg. 74.
Continuou em sua vida austera e abnegada, agora no como
base, mas como resultado da f; no como raiz, mas como fruto da
santidade. A graa de Deus em Cristo o fundamento da esperana
do cristo e essa graa se manifestar em obedincia. A vida de
Wesley foi dedicada pregao das grandes verdades que recebera
justificao pela f no sangue expiatrio de Cristo e no poder
renovador do Esprito Santo a operar no corao, produzindo frutos
em uma vida de conformidade com o exemplo de Cristo.
Whitefield e os Wesley foram preparados para a sua obra mediante longas e decididas convices pessoais quanto sua prpria
condio perdida; e, para que pudessem habilitar-se a suportar agru- [257]
ras, como bons soldados de Cristo, estiveram sujeitos s severas
provas do escrnio, zombaria e perseguio, tanto na Universidade
como quando estavam a entrar para o ministrio. Eles e alguns outros que com eles simpatizavam, eram desdenhosamente chamados
metodistas por seus descrentes colegas de estudos nome atualmente considerado honroso por uma das maiores denominaes da
Inglaterra e da Amrica do Norte.
Como membros da Igreja Anglicana, apegavam-se fortemente
s formas de culto da referida igreja; o Senhor, porm, lhes apresentara em Sua Palavra uma norma mais elevada. O Esprito Santo
compelia-os a pregar a Cristo, e a Ele crucificado. O poder do Altssimo acompanhava-lhes os labores. Milhares se convenciam e
verdadeiramente se convertiam. Era necessrio que essas ovelhas
fossem protegidas dos lobos devoradores. Wesley no tinha inteno
de formar uma nova denominao, mas organizou os conversos no
que se chamou a Unio Metodista.
Misteriosa e probante foi a oposio que esses pregadores encontraram da parte da igreja estabelecida; Deus, contudo, em Sua
sabedoria, dispusera os acontecimentos de modo a fazer com que a
Reforma se iniciasse dentro da prpria igreja. Se ela tivesse vindo
inteiramente de fora, no teria penetrado no lugar em que era to necessria. Mas como os pregadores do reavivamento eram membros
da igreja, e trabalhavam dentro do grmio da igreja quando quer que
encontravam oportunidade, a verdade teve entrada onde as portas

224

O Grande Conflito

teriam de outra maneira permanecido fechadas. Alguns do clero despertaram de sua sonolncia moral, e tornaram-se zelosos pregadores
em suas prprias parquias. Igrejas que se haviam petrificado pelo
formalismo, acordaram para a vida.
No tempo de Wesley, como em todos os tempos da histria da
igreja, homens de diferentes dons efetuaram a obra que lhes estava
designada. No se harmonizavam em todos os pontos de doutrina,
mas todos eram movidos pelo Esprito de Deus, e uniam-se no objetivo que os absorvia, de conquistar almas para Cristo. As divergncias entre Whitefield e os Wesley ameaaram certa vez estabelecer
[258] separao; mas, como tivessem na escola de Cristo aprendido a humildade, reconciliaram-nos o perdo e a caridade mtua. No tinham
tempo para discutir, enquanto o erro e a iniqidade abundavam por
toda parte, e os pecadores sucumbiam na runa.
Os servos de Deus palmilhavam caminho escabroso. Homens de
influncia e saber empregaram sua capacidade contra eles. Depois
de algum tempo muitos dentre o clero manifestaram decidida hostilidade, e as portas da igreja fecharam-se contra a f pura e contra os
que a proclamavam. O procedimento do clero, denunciando-os do
plpito, suscitou os elementos das trevas, ignorncia e iniqidade.
Reiteradas vezes Joo Wesley escapou da morte por um milagre
da misericrdia de Deus. Quando a fria da populaa foi excitada
contra ele, e parecia no haver meio de escape, um anjo em forma
humana vinha a seu lado, a plebe recuava, e o servo de Cristo saa
em segurana do lugar de perigo.
De seu livramento da populaa enraivecida em uma dessas ocasies, disse Wesley: Muitos se esforaram por atirar-me ao cho,
enquanto por um caminho escorregadio descamos uma colina para
ir cidade, imaginando que se eu casse ao cho, dificilmente me
levantaria outra vez. Mas no tropecei absolutamente, nem sequer
sofri a mnima escorregadela, at que fiquei inteiramente fora de
seu alcance. ... Posto que muitos se esforassem por lanar mo de
meu colarinho e vestes, para arrojar-me por terra, no puderam de
maneira nenhuma firmar-se: apenas um segurou firme na aba de
meu colete, que logo lhe ficou na mo; a outra aba, em cujo bolso
havia uma nota de banco, foi rasgada apenas pela metade. ... Um
homem robusto, precisamente por trs, vibrou contra mim vrias
vezes grossa vara de carvalho, com a qual, caso me houvesse uma

Progressos na Inglaterra

225

nica vez batido na parte posterior da cabea, ter-se-ia livrado de

mais incmodos. Mas todas as vezes as pancadas se desviavam para
o lado, no sei como; pois no podia mover-me nem para a direita
nem para a esquerda. ... Outro veio correndo atravs da multido,
e levantando o brao para bater-me, subitamente o deixou cair, e
apenas me tocou de leve a cabea, dizendo: Que cabelo macio ele
tem! ... Os primeiros homens a mudarem de atitude, foram os heris [259]
populares, os lderes da plebe em todas as ocasies, havendo um
deles sido pugilista de circo.
Por meio de quo suaves degraus nos prepara Deus para a Sua
vontade! H dois anos, um pedao de tijolo roou por meus ombros.
Faz um ano que uma pedra me feriu entre os olhos. No ms passado
recebi uma pancada, e nesta noite duas, uma antes que chegssemos
cidade, e outra depois que samos; mas ambas no foram nada: pois
conquanto um dos homens me batesse no peito com toda a fora, e
outro na boca com fora tal que o sangue jorrou imediatamente, no
senti de qualquer das pancadas dor maior do que se me houvessem
tocado com uma palha. Obras de Wesley.
Os metodistas daqueles primitivos dias tanto o povo como os
pregadores suportavam ridculo e perseguio, no s dos membros da igreja mas tambm dos declaradamente irreligiosos que se
inflamavam pelas falsas informaes daqueles. Eram citados perante
os tribunais de justia tribunais que o eram apenas de nome, pois
a justia era rara nas cortes daquele tempo. Freqentemente sofriam
violncia por parte dos perseguidores. Multides de populares iam
de casa em casa destruindo mveis e bens, saqueando o que quer que
desejassem, e brutalmente desacatando homens, mulheres e crianas.
Nalguns casos eram afixados avisos pblicos convocando os que
desejavam ajudar a quebrar as janelas e saquear as casas metodistas,
a se reunirem em um dado tempo e lugar. Estas flagrantes violaes, tanto da lei humana como da divina, eram deixadas impunes.
Promovia-se perseguio sistemtica contra um povo cuja nica
falta era a de procurar desviar os ps dos pecadores, do caminho da
destruio para a senda da santidade.
Disse Joo Wesley, referindo-se s acusaes feitas contra ele e
seus companheiros: Alguns alegam que as doutrinas destes homens
so falsas, errneas e fanticas; que so novas e delas no se ouviu
seno ultimamente; que so quaquerismo, fanatismo e romanismo.

226

O Grande Conflito

Toda essa alegao j foi desfeita pela base, tendo sido amplamente
[260] demonstrado que todos os pontos dessa doutrina so a clara doutrina
das Escrituras, interpretada por nossa prpria igreja. Portanto, no
pode ser nem falsa nem errnea, uma vez que sejam verdadeiras
as Escrituras. Outros alegam: Sua doutrina muito estrita; elas
tornam o caminho do Cu muito estreito. E esta na verdade a
objeo original (visto que foi quase a nica durante algum tempo),
e est secretamente contida em outras mil, que aparecem sob vrias
formas. Mas tornam eles o caminho do Cu de alguma maneira
mais apertado do que nosso Senhor e Seus apstolos o fizeram?
a sua doutrina mais estrita do que a da Bblia? Considerai tosomente alguns textos claros: Amars ao Senhor teu Deus de todo
o teu corao, e de toda a tua alma, e de todas as tuas foras, e de
todo o teu entendimento! De toda a palavra ociosa que os homens
disserem ho de dar conta no dia do juzo. Quer comais, quer
bebais, ou faais outra qualquer coisa, fazei tudo para glria de
Deus.
Se sua doutrina mais estrita do que isto, so merecedores
da censura; mas sabeis em vossa conscincia que no o . E quem
poder ser um til menos estrito, sem corromper a Palavra de Deus?
Poder qualquer despenseiro dos mistrios de Deus ser contado
como fiel, se muda qualquer parte de to sagrado depsito? No, no
pode diminuir coisa alguma, nada pode abrandar; constrangido a
declarar a todos os homens: No posso rebaixar as Escrituras ao
vosso gosto. Deveis elevar-vos at elas, ou perecer para sempre.
Este o fundamento verdadeiro do outro clamor popular relativo
falta de caridade desses homens. Sem caridade, so eles? Em que
sentido? No alimentam o faminto, nem vestem o nu? No, no
esse o caso: no esto em falta nisto. Mas so to sem caridade
no julgar! Acham que ningum mais pode salvar-se alm dos que
seguem o caminho deles. Obras de Wesley.
O declnio espiritual ocorrido na Inglaterra precisamente antes
do tempo de Wesley, foi em grande parte o resultado do ensino
antinmico. Muitos afirmavam que Cristo abolira a lei moral, e que,
portanto, os cristos no esto na obrigao de a observar; que o
[261] crente est livre da servido das boas obras. Outros, admitindo
embora a perpetuidade da lei, declaravam no ser ela necessria aos
ministros a fim de exortarem o povo obedincia de seus preceitos,

Progressos na Inglaterra

227

desde que aqueles a quem Deus elegera para a salvao seriam, pelo
impulso irresistvel da graa divina, levados prtica da piedade
e virtude, ao passo que os que estavam destinados condenao
eterna no tinham fora para obedecer lei divina.
Outros, sustentando tambm que os eleitos no podem cair da
graa, nem privar-se do favor divino, chegavam concluso ainda
mais horrvel de que as aes mpias que cometem no so realmente pecaminosas, nem devem considerar-se como violao da lei
divina por parte deles, e que em conseqncia no tm motivo quer
para confessar os pecados, quer para com os mesmos romper pelo
arrependimento. Enciclopdia de McClintok e Strong, artigo
Antinomias. Declaravam, portanto, que mesmo um dos mais vis
pecados, universalmente considerado como enorme violao da lei
divina, no pecado vista de Deus, cometido por um dos eleitos,
porque um dos caractersticos essenciais e distintivos dos eleitos
o no poderem fazer coisa alguma que seja desagradvel a Deus ou
proibida pela lei.
Estas monstruosas doutrinas so essencialmente as mesmas que
o ensino posterior dos educadores e telogos populares, de que
no h lei divina imutvel como norma do que reto, mas que o
padro da moralidade indicado pela prpria sociedade, e tem estado
constantemente sujeito a mudana. Todas estas idias so inspiradas
pelo mesmo esprito superior, sim, por aquele que mesmo entre
os habitantes celestiais, sem pecado, iniciou sua obra de procurar
derruir as justas restries da lei de Deus.
A doutrina dos decretos divinos, que inalteravelmente fixam o
carter dos homens, havia conduzido muitos rejeio virtual da
lei de Deus. Wesley perseverantemente se ops aos erros dos ensinadores antinomistas, demonstrando que esta doutrina que levava
ao antinomismo contrria s Escrituras. A graa de Deus se h
manifestado, trazendo salvao a todos os homens. Isto bom [262]
e agradvel diante de Deus nosso Salvador, que quer que todos os
homens se salvem, e venham ao conhecimento da verdade. Porque
h um s Deus, e um s Mediador entre Deus e os homens, Jesus
Cristo homem, o qual Se deu a Si mesmo em preo de redeno por
todos. Tito 2:11; 1 Timteo 2:3-6. O Esprito de Deus concedido
livremente, para habilitar todos os homens a apoderar-se dos meios
de salvao. Assim Cristo, a verdadeira Luz, ilumina a todo o

228

O Grande Conflito

homem que vem ao mundo. Joo 1:9. Os homens no conseguem a

salvao, pela recusa voluntria da luz da vida.
Em resposta alegao de que pela morte de Cristo foram abolidos os preceitos do declogo, juntamente com a lei cerimonial,
disse Wesley: A lei moral, contida nos Dez Mandamentos e encarecida pelos profetas, Cristo no a anulou. No era desgnio de Sua
vinda revogar qualquer parte da mesma. Ela uma lei que jamais
poder ser destruda, que permanece firme como a fiel testemunha
no Cu. ... Existiu desde o princpio do mundo, sendo escrita no
em tbuas de pedra mas no corao de todos os filhos dos homens,
quando saram das mos do Criador. E conquanto as letras que uma
vez foram escritas pelo dedo de Deus ora estejam em grande parte
apagadas pelo pecado, no podem elas contudo ser totalmente obliteradas, enquanto tivermos qualquer conscincia do bem e do mal.
Todos os requisitos desta lei devem continuar vigorando para toda a
humanidade, e em todos os tempos, no dependendo isto do tempo
ou do lugar, nem de qualquer outra circunstncia sujeita a mudana,
mas da natureza de Deus e da natureza do homem, e da imutvel
relao existente entre um e outro.
No vim para destruir, mas cumprir. ... Inquestionavelmente, o
que Ele quer dizer neste passo, em conformidade com tudo que precede e segue, : Vim para estabelec-la em sua plenitude, a despeito
de todas as interpretaes dos homens; vim para colocar em uma
perspectiva ampla e clara o que quer que nela fosse obscuro; vim
para declarar a significao verdadeira e completa de cada parte da
lei; para mostrar o comprimento e largura, a extenso total, de cada
[263] mandamento nela contido, e a altura e profundidade, a inconcebvel
pureza e espiritualidade dela, em todas as suas partes. Obras de
Wesley.
Wesley advogou a harmonia perfeita da lei e do evangelho. H,
portanto, a mais ntima ligao que se pode conceber, entre a lei e
o evangelho. Por um lado a lei continuamente nos abre o caminho
para o evangelho, e no-lo aponta; por outro, o evangelho nos conduz
ao cumprimento mais exato da lei. A lei, por exemplo, exige de
ns amar a Deus e ao prximo, sermos mansos, humildes e santos.
Sentimos no ser capazes destas coisas; sim, isto para o homem
impossvel; mas vemos uma promessa de que Deus nos conceder
esse amor, e nos far humildes, mansos e santos; lanamos mo

Progressos na Inglaterra

229

deste evangelho, destas alegres novas; -nos feito segundo a nossa

f; e a justia da lei se cumpre em ns, pela f em Cristo Jesus. ...
Entre os mais acrrimos inimigos do evangelho de Cristo,
disse Wesley, esto os que aberta e explicitamente julgam a lei,
falam mal da lei; ensinam os homens a destruir (anular, afrouxar,
desfazer a obrigao de observncia), no apenas um dos menores
ou dos maiores mandamentos, mas todos eles, de uma vez. ... A
mais surpreendente de todas as circunstncias que acompanham este
grande engano, que os que a ele se entregam crem que realmente
honram a Cristo subvertendo Sua lei, e que esto a engrandecer-Lhe
o carter quando se encontram a destruir Sua doutrina! Sim, honramnO, exatamente como fez Judas, quando disse: Eu Te sado, Mestre,
e O beijou. E Ele pode de maneira igualmente justa dizer a cada um
deles: Trais o Filho do homem com um beijo? No outra coisa
seno tra-Lo com um beijo, falar de Seu sangue e arrancar-Lhe a
coroa, considerando levianamente qualquer parte de Sua lei, sob o
pretexto de fazer avanar Seu evangelho. Nem em verdade poder
escapar desta acusao algum que pregue a f de qualquer maneira
que, direta ou indiretamente, tenda a pr de parte qualquer ponto
de obedincia; que pregue a Cristo de modo a, de qualquer forma,
anular ou enfraquecer o menor dos mandamentos de Deus. Obras
[264]
de Wesley.
Aos que insistiam em que a pregao do evangelho responde
a todos os fins da lei, Wesley replicava: Isto negamos expressamente. No corresponde ao primeiro objetivo da prpria lei, a saber:
convencer os homens do pecado, despertar aos que ainda dormem
s bordas do inferno. O apstolo Paulo declara que pela lei vem
o conhecimento do pecado; e antes que o homem esteja convicto
do pecado, no sentir verdadeiramente a necessidade do sangue
expiatrio de Cristo. ... No necessitam de mdico os que esto
sos, como nosso Senhor mesmo observa, mas, sim, os que esto enfermos. absurdo, portanto, oferecer mdico aos que esto
sos, ou que ao menos se imaginam assim. Deveis primeiramente
convenc-los de que esto doentes; de outra maneira no vos agradecero o trabalho. igualmente absurdo oferecer Cristo queles
cujo corao est so, no tendo ainda sido quebrantado. Obras
de Wesley.

230

O Grande Conflito

Assim, enquanto pregava o evangelho da graa de Deus, Wesley,

a exemplo de seu Mestre, procurava engrandecer a lei e torn-la
gloriosa. Fielmente cumpriu a obra que Deus lhe confiara, e gloriosos
foram os resultados que lhe foi permitido contemplar. No final de
sua longa vida de mais de oitenta anos havendo sido mais de
meio sculo empregado no ministrio itinerante seus adeptos
declarados eram em nmero de mais de meio milho de almas.
Mas a multido que mediante seus labores foi erguida da runa e
degradao do pecado, para vida mais elevada e pura, e o nmero dos
que pelo seu ensino alcanaram experincia mais profunda e mais
rica, nunca se conhecero antes que a famlia toda dos resgatados
seja reunida no reino de Deus. A vida de Wesley apresenta a todo
cristo uma lio de inaprecivel valor. Oxal a f e a humildade,
o incansvel zelo, o esprito abnegado e a devoo deste servo de
[265] Cristo se reflitam nas igrejas de hoje!.

Captulo 15 A Escritura Sagrada e a Revoluo

Francesa
No sculo XVI, a Reforma, apresentando ao povo uma Bblia
aberta, procurava admisso em todos os pases da Europa. Algumas
naes receberam-na com alegria, como um mensageiro do Cu.
Em outras terras o papado conseguiu em grande parte impedirlhe a entrada; e a luz do conhecimento da Escritura Sagrada, com
sua enobrecedora influncia, foi quase totalmente excluda. Em um
pas, posto que a luz encontrasse entrada, no foi compreendida
por causa das muitas trevas. Durante sculos a verdade e o erro
lutaram pelo predomnio. Finalmente o mal triunfou e a verdade
divina foi rejeitada. Esta a condenao, que a luz veio ao mundo, e
os homens amaram mais as trevas do que a luz. Joo 3:19. Permitiuse que a nao colhesse os resultados da conduta que adotara. A
restrio do Esprito de Deus foi removida de um povo que tinha
desprezado o dom de Sua graa. Consentiu-se que o mal chegasse a
amadurecer. E todo o mundo viu os frutos da rejeio voluntria da
luz.
Esta guerra contra a Escritura Sagrada, prosseguida durante tantos sculos na Frana, culminou nas cenas da Revoluo. Aquela
terrvel carnificina foi apenas o resultado legtimo da supresso da
Escritura por parte de Roma. Apresentou ao mundo o mais flagrante
exemplo da operao dos princpios papais exemplo dos resultados a que por mais de mil anos tendia o ensino da Igreja de Roma. [266]
A supresso das Escrituras durante o perodo da supremacia papal, foi predita pelos profetas; e o Revelador (o apstolo Joo) indica
tambm os terrveis resultados que deveriam sobrevir especialmente
Frana pelo domnio do homem do pecado.
Disse o anjo do Senhor: Pisaro a santa cidade por quarenta
e dois meses. E darei poder s Minhas duas Testemunhas, e profetizaro por mil, duzentos e sessenta dias, vestidas de saco. ... E,
quando acabarem o seu testemunho, a besta que sobe do abismo
lhes far guerra, e os vencer, e os matar. E jazero seus corpos
231

232

O Grande Conflito

mortos na praa da grande cidade que espiritualmente se chama

Sodoma e Egito, onde o seu Senhor tambm foi crucificado. ... E
os que habitam na Terra se regozijaro sobre eles, e se alegraro, e
mandaro presentes uns aos outros; porquanto estes dois profetas
tinham atormentado os que habitam sobre a Terra. E depois daqueles
trs dias e meio o esprito de vida, vindo de Deus, entrou neles;
e puseram-se sobre seus ps, e caiu grande temor sobre os que os
viram. Apocalipse 11:2-11.
Os perodos aqui mencionados quarenta e dois meses e
mil, duzentos e sessenta dias so o mesmo, representando
igualmente o tempo em que a igreja de Cristo deveria sofrer opresso
de Roma. Os 1.260 anos da supremacia papal comearam em 538
de nossa era e terminariam, portanto, em 1798. Nessa ocasio um
exrcito francs entrou em Roma e tomou prisioneiro o papa, que
morreu no exlio. Posto que logo depois fosse eleito novo papa, a
hierarquia papal nunca pde desde ento exercer o poder que antes
possura.
A perseguio da igreja no continuou durante o perodo todo
dos 1.260 anos. Deus, em misericrdia para com Seu povo, abreviou
o tempo de sua dolorosa prova. Predizendo a grande tribulao
a sobrevir igreja, disse o Salvador: Se aqueles dias no fossem
[267] abreviados, nenhuma carne se salvaria; mas por causa dos escolhidos
sero abreviados aqueles dias. Mateus 24:22. Pela influncia da
Reforma, a perseguio veio a termo antes de 1798.
Relativamente s duas testemunhas, declara mais o profeta: Estas so as duas oliveiras, e os dois castiais que esto diante do Deus
de toda a Terra. Tua Palavra, diz o salmista, lmpada para meus
ps, e luz para o meu caminho. Apocalipse 11:4; Salmos 119:105.
As duas testemunhas representam as Escrituras do Antigo e Novo
Testamentos. Ambos so importantes testemunhas quanto origem
e perpetuidade da lei de Deus. Ambos so tambm testemunhas
do plano da salvao. Os tipos, sacrifcios e profecias do Antigo
Testamento apontam para um Salvador por vir. Os evangelhos e as
epstolas do Novo Testamento falam acerca de um Salvador que veio
exatamente da maneira predita pelos tipos e profecias.
Profetizaro por mil, duzentos e sessenta dias, vestidas de saco.
Durante a maior parte deste perodo, as testemunhas de Deus permaneceram em estado de obscuridade. O poder papal procurava ocultar

A Escritura Sagrada e a Revoluo Francesa

233

do povo a Palavra da verdade e colocar diante dele testemunhas falsas para contradizerem o testemunho daquela. Quando a Bblia foi
proscrita pela autoridade religiosa e secular; quando seu testemunho
foi pervertido, fazendo homens e demnios todos os esforos para
descobrir como desviar da mesma o esprito do povo; quando os
que ousavam proclamar suas sagradas verdades eram perseguidos,
trados, torturados, sepultados nas celas das masmorras, martirizados
por sua f, ou obrigados a fugir para a fortaleza das montanhas e para
as covas e cavernas da Terra ento profetizavam as fiis testemunhas vestidas de saco. Contudo, continuaram com seu testemunho
por todo o perodo de 1.260 anos. Nos mais obscuros tempos houve
fiis que amavam a Palavra de Deus e eram ciosos de Sua honra. A
esses fiis servos foram dados sabedoria, autoridade e poder para
[268]
anunciar Sua verdade durante aquele tempo todo.
Se algum lhes quiser fazer mal, fogo sair da sua boca e devorar os seus inimigos; e, se algum lhes quiser fazer mal, importa
que assim seja morto. Os homens no podero impunemente espezinhar a Palavra de Deus. O sentido desta terrvel declarao
apresentado no captulo final do Apocalipse: Eu testifico a todo
aquele que ouvir as palavras da profecia deste livro que, se algum
lhes acrescentar alguma coisa, Deus far vir sobre ele as pragas que
esto escritas neste livro; e, se algum tirar quaisquer palavras do
livro desta profecia, Deus tirar a sua parte da rvore da vida, e da
cidade santa, que esto escritas neste livro. Apocalipse 11:5; 22:18,
19.
Estas so as advertncias que Deus deu para guardar os homens
de mudar de qualquer maneira o que revelou ou ordenou. Essas
solenes declaraes de castigo se aplicam a todos os que por sua
influncia levam os homens a considerar levianamente a lei de Deus.
Deveriam fazer tremer aos que declaram ser coisa de pouca monta
obedecer ou no lei de Deus. Todos os que exaltem suas prprias
opinies acima da revelao divina, todos os que mudem o sentido
claro das Escrituras para acomod-lo sua prpria convenincia, ou
pelo motivo de se conformar com o mundo, esto a trazer sobre si
terrvel responsabilidade. A Palavra escrita, a lei de Deus, aferir o
carter de todo homem, e condenar a todos a quem esta infalvel
prova declarar em falta.

234

O Grande Conflito

Quando acabarem [estiverem acabando] seu testemunho. O

perodo em que as duas testemunhas deveriam profetizar vestidas
de saco, finalizou-se em 1798. Aproximando-se elas do termo de
sua obra em obscuridade, deveria fazer guerra contra elas o poder
representado pela besta que sobe do abismo. Em muitas das naes
da Europa os poderes que governaram na Igreja e no Estado foram
durante sculos dirigidos por Satans, por intermdio do papado.
Aqui, porm, se faz referncia a uma nova manifestao do poder
[269] satnico.
Fora a poltica de Roma, sob profisso de reverncia para com a
Bblia, conserv-la encerrada numa lngua desconhecida, ocultandoa do povo. Sob seu domnio as testemunhas profetizaram vestidas
de saco. Mas um outro poder a besta do abismo deveria surgir
para fazer guerra aberta e declarada contra a Palavra de Deus.
A grande cidade em cujas ruas as testemunhas foram mortas,
e onde seus corpos mortos jazeram, espiritualmente o Egito.
De todas as naes apresentadas na histria bblica, o Egito, de
maneira mais ousada, negou a existncia do Deus vivo e resistiu aos
Seus preceitos. Nenhum monarca j se aventurou a rebelio mais
aberta e arrogante contra a autoridade do Cu do que o fez o rei do
Egito. Quando, em nome do Senhor, a mensagem lhe fora levada por
Moiss, Fara orgulhosamente, respondeu: Quem o Senhor cuja
voz eu ouvirei, para deixar ir Israel? No conheo o Senhor, nem
to pouco deixarei ir Israel. xodo 5:2. Isto atesmo; e a nao
representada pelo Egito daria expresso a uma negao idntica
s reivindicaes do Deus vivo, e manifestaria idntico esprito de
incredulidade e desafio. A grande cidade tambm comparada
espiritualmente com Sodoma. A corrupo de Sodoma na violao
da lei de Deus, manifestou-se especialmente na licenciosidade. E
este pecado tambm deveria ser caracterstico preeminente da nao
que cumpriria as especificaes deste texto.
Segundo as palavras do profeta, pois, um pouco antes do ano
1798, algum poder de origem e carter satnico se levantaria para
fazer guerra Escritura Sagrada. E na terra em que o testemunho das
duas testemunhas de Deus deveria assim ser silenciado, manifestarse-ia o atesmo de Fara e a licenciosidade de Sodoma.
Esta profecia teve exatssimo e preciso cumprimento na histria
da Frana. Durante a Revoluo, em 1793, o mundo pela primeira

A Escritura Sagrada e a Revoluo Francesa

235

vez ouviu uma assemblia de homens, nascidos e educados na civilizao, e assumindo o direito de governar uma das maiores naes [270]
europias, levantar a voz em coro para negar a mais solene verdade
que a alma do homem recebe, e renunciar unanimemente crena
na Divindade e culto mesma. Vida de Napoleo Bonaparte,
de Sir Walter Scott. A Frana a nica nao do mundo relativamente qual se conserva registro autntico de que, como nao, se
levantou em aberta rebelio contra o Autor do Universo. Profuso
de blasfemos, profuso de incrdulos, tem havido e ainda continua a
haver, na Inglaterra, Alemanha, Espanha e em outras terras; mas a
Frana fica parte, na histria universal, como o nico Estado que,
por decreto da Assemblia Legislativa, declarou no haver Deus, e
em cuja capital a populao inteira, e vasta maioria em toda parte,
mulheres assim como homens, danaram e cantaram com alegria ao
ouvirem a declarao. Blackwoods Magazine, de novembro de
1870.
A Frana tambm apresentou as caractersticas que mais distinguiram Sodoma. Durante o perodo revolucionrio mostrou-se
um estado de rebaixamento moral e corrupo semelhante ao que
trouxera destruio s cidades da plancie. E o historiador apresenta
juntamente o atesmo e a licenciosidade da Frana, conforme os d
a profecia: Ligada intimamente a estas leis que afetam a religio,
estava a que reduzia a unio pelo casamento o mais sagrado ajuste
que seres humanos podem formar, cuja indissolubilidade contribui
da maneira mais eficaz para a consolidao da sociedade condio de mero contrato civil de carter transitrio, em que quaisquer
duas pessoas poderiam empenhar-se e que, vontade, poderiam
desfazer. ... Se os demnios se houvessem disposto a trabalhar para
descobrir o modo mais eficaz de destruir o que quer que seja venervel, belo ou perdurvel na vida domstica, e de obter ao mesmo
tempo certeza de que o mal que era seu objetivo criar se perpetuaria
de uma gerao a outra, no poderiam ter inventado plano mais
eficiente do que a degradao do casamento. ... Sofia Arnoult, atriz
famosa pelos ditos espirituosos que proferia, descreveu o casamento [271]
republicano como sendo o sacramento do adultrio. Scott.
Onde o seu Senhor tambm foi crucificado. Esta especificao
da profecia tambm foi cumprida pela Frana. Em nenhum pas fora
o esprito de inimizade contra Cristo ostentado mais surpreenden-

236

O Grande Conflito

temente. Em nenhum pas encontrara a verdade mais atroz e cruel

oposio. Na perseguio que a Frana infligiu aos que professavam
o evangelho, crucificou a Cristo na pessoa de Seus discpulos.
Sculo aps sculo o sangue dos santos fora derramado. Enquanto os valdenses, pela palavra de Deus e pelo testemunho de
Jesus Cristo, depunham a vida nas montanhas do Piemonte, idntico testemunho da verdade era dado por seus irmos, os albigenses
da Frana. Nos dias da Reforma seus discpulos foram mortos com
horrveis torturas. Rei e nobres, senhoras de alto nascimento e delicadas moas, o orgulho e a nobreza da nao, haviam recreado os
olhos com as agonias dos mrtires de Jesus. Os bravos huguenotes, batendo-se pelos direitos que o corao humano preza como os
mais sagrados, tinham derramado seu sangue em muitos campos de
rudes combates. Os protestantes eram tidos na conta de proscritos,
punha-se a preo a sua cabea e eram perseguidos como animais
selvagens.
A igreja no deserto, os poucos descendentes dos antigos cristos que ainda penavam na Frana no sculo XVIII, ocultando-se nas
montanhas do sul, acariciavam ainda a f de seus pais. Aventurandose a reunir-se noite ao lado das montanhas ou dos pantanais solitrios, eram caados por cavalarianos e arrastados para a escravido
nas galeras, por toda a vida. Os mais puros, cultos e inteligentes dos
franceses, foram acorrentados, em horrveis torturas, entre ladres
e assassinos. Wylie. Outros, tratados com mais misericrdia,
[272] eram fuzilados a sangue frio, caindo, indefesos e desamparados, de
joelhos, em orao. Centenas de homens idosos, indefesas mulheres
e inocentes crianas eram deixados mortos sobre a terra em seu lugar
de reunio. Atravessando-se a encosta das montanhas ou a floresta,
onde estavam acostumados a reunir-se, no era raro encontrarem-se
a cada passo corpos mortos, pontilhando a relva, e cadveres a balanar suspensos das rvores. Seu territrio, devastado pela espada,
pelo machado, pela fogueira, converteu-se em vasto e triste deserto. Estas atrocidades no eram ordenadas ... em qualquer poca
obscura, mas na era brilhante de Lus XIV. Cultivavam-se ento as
cincias, as letras floresciam, os telogos da corte e da capital eram
homens doutos e eloqentes, aparentando perfeitamente as graas
da humildade e caridade. Wylie.

A Escritura Sagrada e a Revoluo Francesa

237

O mais negro, porm, do negro catlogo de crimes, a mais horrvel entre as aes diablicas de todos os hediondos sculos, foi
o massacre de So Bartolomeu. O mundo ainda recorda com estremecimento de horror as cenas daquele assalto covardssimo e
cruel. O rei da Frana, com quem sacerdotes e prelados romanos
insistiram, sancionou a hedionda obra. Um sino badalando noite
dobres fnebres, foi o sinal para o morticnio. Milhares de protestantes que dormiam tranqilamente em suas casas, confiando na honra
empenhada de seu rei, eram arrastados para fora sem aviso prvio e
assassinados a sangue frio.
Como Cristo fora o chefe invisvel de Seu povo ao ser tirado
do cativeiro egpcio, assim foi Satans o chefe invisvel de seus
sditos na horrvel obra de multiplicar os mrtires. Durante sete
dias perdurou o massacre em Paris, sendo os primeiros trs com
inconcebvel fria. E no se limitou unicamente cidade, mas por
ordem especial do rei estendeu-se a todas as provncias e cidades
onde se encontravam protestantes. No se respeitava nem idade nem
sexo. No se poupava nem a inocente criancinha, nem o homem
de cabelos brancos. Nobres e camponeses, velhos e jovens, mes
e filhos, eram juntamente abatidos. Por toda a Frana a carnificina
durou dois meses. Pereceram setenta mil da legtima flor da nao.
Quando as notcias do massacre chegaram a Roma, a exultao [273]
entre o clero no teve limites. O cardeal de Lorena recompensou o
mensageiro com mil coroas; o canho de Santo ngelo reboou em
alegre salva; os sinos tangeram em todos os campanrios; fogueiras
festivas tornaram a noite em dia; e Gregrio XIII, acompanhado dos
cardeais e outros dignitrios eclesisticos, foi, em longa procisso,
igreja de So Lus, onde o cardeal de Lorena cantou o Te Deum.
... Uma medalha foi cunhada para comemorar o massacre, e no
Vaticano ainda se podem ver trs quadros de Vasari descrevendo
o ataque ao almirante, o rei em conselho urdindo a matana, e o
prprio morticnio. Gregrio enviou a Carlos a Rosa de Ouro; e
quatro meses depois da carnificina, ... ouviu complacentemente ao
sermo de um padre francs, ... que falou daquele dia to cheio de
felicidade e regozijo, em que o santssimo padre recebeu a notcia,
e foi em aparato solene dar graas a Deus e a So Lus. O
Massacre de So Bartolomeu, de Henry White.

238

O Grande Conflito

O mesmo esprito sobrenatural que instigou o massacre de So

Bartolomeu, dirigiu tambm as cenas da Revoluo. Foi declarado
ser Jesus Cristo um impostor e o grito de zombaria dos incrdulos
franceses era: Esmagai o Miservel! querendo dizer Cristo. Blasfmia que desafiava o Cu e abominvel impiedade iam de mos
dadas, e os mais vis dentre os homens, os mais execrveis monstros
de crueldade e vcio, eram elevados aos mais altos postos. Em tudo
isto, prestava-se suprema homenagem a Satans, enquanto Cristo,
em Seus caractersticos de verdade, pureza e amor abnegado, era
crucificado.
A besta que sobe do abismo lhes far guerra, e os vencer,
e os matar. O poder atesta que governou na Frana durante a
Revoluo e reinado do terror, desencadeou contra Deus e Sua santa
Palavra uma guerra como jamais o testemunhara o mundo. O culto
Divindade fora abolido pela Assemblia Nacional. Bblias eram
recolhidas e publicamente queimadas com toda a manifestao de
escrnio possvel. A lei de Deus era calcada a ps. As instituies
[274] das Escrituras Sagradas, abolidas. O dia de repouso semanal foi
posto de lado, e em seu lugar cada dcimo dia era dedicado orgia
e blasfmia. O batismo e a comunho foram proibidos. E anncios
afixados visivelmente nos cemitrios, declaravam ser a morte um
sono eterno.
Disseram estar o temor de Deus to longe do princpio da sabedoria que era o princpio da loucura. Todo culto foi proibido,
exceto o da liberdade e do pas. O bispo constitucional de Paris foi
obrigado a desempenhar a parte principal na farsa mais impudente e
escandalosa que j se levou cena em face de uma representao
nacional. ... Em plena procisso foi ele empurrado a fim de declarar
Conveno que a religio por ele ensinada durante tantos anos, era,
em todo o sentido, uma pea de artimanha padresca, destituda de
fundamento tanto na Histria como na verdade sagrada. Negou em
termos solenes e explcitos a existncia da Divindade a cujo culto
fora consagrado, dedicando-se, para o futuro, homenagem da liberdade, igualdade, virtude e moralidade. Deps ento sobre a mesa
os paramentos episcopais, recebendo fraternal abrao do presidente
da Conveno. Vrios padres apstatas seguiram o exemplo deste
prelado. Scott.

A Escritura Sagrada e a Revoluo Francesa

239

E os que habitam na Terra se regozijaro sobre eles, e se alegraro, e mandaro presentes uns aos outros; porquanto estes dois
profetas tinham atormentado os que habitam sobre a Terra. A Frana
incrdula fizera silenciar a voz reprovadora das duas testemunhas
de Deus. A Palavra da verdade jazeu morta em suas ruas, e os que
odiavam as restries e exigncias da lei de Deus estavam jubilosos.
Os homens publicamente desafiavam o rei dos Cus. Semelhantes
aos pecadores da antiguidade, clamavam: Como o sabe Deus? ou
h conhecimentos no Altssimo? Salmos 73:11.
Com blasfema ousadia, que se diria incrvel, disse um dos padres
da nova ordem: Deus, se existis, vingai Vosso nome injuriado. Eu
Vos desafio! Conservais-Vos em silncio; no ousais fazer uso de
Vossos troves. Quem depois disso crer em Vossa existncia? [275]
Histria, de Lacretelle, e Histria da Europa, de Alison. Que eco fiel
isto, da pergunta de Fara: Quem o Senhor para que eu obedea
a Sua voz? No conheo o Senhor!
Disse o nscio em seu corao: No h Deus. Salmos 14:1.
E declara o Senhor relativamente aos que pervertem a verdade: A
todos ser manifesto o seu desvario. 2 Timteo 3:9. Depois que
a Frana renunciou ao culto do Deus vivo, o Alto e o Sublime
que habita na eternidade, pouco tempo se passou at descer ela
idolatria degradante, pelo culto da deusa da Razo, na pessoa de uma
mulher dissoluta. E isto na assemblia representativa da nao, e pelas suas mais altas autoridades civis e legislativas! Diz o historiador:
Uma das cerimnias deste tempo de loucuras permanece sem rival
pelo absurdo combinado com a impiedade. As portas da conveno
foram abertas de par em par a uma banda de msica, seguida dos
membros da corporao municipal, que entraram em solene procisso, cantando um hino de louvor liberdade e escoltando, como o
objeto de seu futuro culto, uma mulher coberta com um vu, a quem
denominavam a deusa da Razo. Levada tribuna, tirou-se-lhe o
vu com grande pompa, e foi colocada direita do presidente, sendo
por todos reconhecida como danarina de pera. ... A essa pessoa,
como mais apropriada representante da razo a que adoravam, a
Conveno Nacional da Frana prestou homenagem pblica.
Essa momice, mpia e ridcula, entrou em voga; e o instituir a
deusa da Razo foi repetido e imitado, por todo o pas, nos lugares

240

O Grande Conflito

em que os habitantes desejavam mostrar-se altura da Revoluo.

Scott.
Disse o orador que apresentou o culto da Razo: Legisladores! O fanatismo foi substitudo pela razo. Seus turvos olhos no
poderiam suportar o brilho da luz. Neste dia, imenso pblico se
congregou sob aquelas abbadas gticas que, pela primeira vez,
[276] fizeram ecoar a verdade. Ali, os franceses celebraram o nico culto
verdadeiro o da Liberdade, o da Razo. Ali formulamos votos
de prosperidade s armas da Repblica. Ali abandonamos dolos
inanimados para seguir a Razo, esta imagem animada, a obra-prima
da Natureza. Histria da Revoluo Francesa, de Thiers, vol. 2,
pgs. 370 e 371.
Ao ser a deusa apresentada Conveno, o orador tomou-a pela
mo e, voltando-se assemblia, disse: Mortais, cessai de tremer
perante os troves impotentes de um Deus que vossos temores
criaram. No reconheais, doravante, outra divindade seno a Razo.
Ofereo-vos sua mais nobre e pura imagem; se haveis de ter dolos,
sacrificai apenas aos que sejam como este. ... Ca perante o augusto
Senado da Liberdade, Vu da Razo! ...
A deusa, depois de ser abraada pelo presidente, foi elevada a
um carro suntuoso e conduzida, por entre vasta multido, catedral
de Notre Dame para tomar o lugar da Divindade. Ali foi ela erguida
ao altar-mor e recebeu a adorao de todos os presentes. Alison.
No muito depois, seguiu-se a queima pblica da Escritura Sagrada. Em uma ocasio, a Sociedade Popular do Museu entrou no
salo da municipalidade, exclamando: Vive La Raison! e carregando na extremidade de um mastro os restos meio queimados de
vrios livros, entre os quais brevirios, missais, e o Antigo e Novo
Testamentos, livros que expiavam em grande fogo, disse o presidente, todas as loucuras que tinham feito a raa humana cometer.
Journal de Paris, 14 de novembro de 1793 (n 318).
Foi o papado que comeara a obra que o atesmo estava a completar: A poltica de Roma produzira aquelas condies sociais,
polticas e religiosas, que estavam precipitando a Frana na runa.
Referindo-se aos horrores da Revoluo, dizem escritores que esses
excessos devem ser atribudos ao trono e igreja. Com estrita justia
devem ser atribudos igreja. O papado envenenara a mente dos reis
[277] contra a Reforma, como inimiga da coroa, elemento de discrdia

A Escritura Sagrada e a Revoluo Francesa

241

que seria fatal paz e harmonia da nao. Foi o gnio de Roma que
por este meio inspirou a mais espantosa crueldade e mortificante
opresso que procediam do trono.
O esprito de liberdade acompanhava a Bblia. Onde quer que
o evangelho era recebido, despertava-se o povo. Comeavam os
homens a romper as algemas que os haviam conservado escravos da
ignorncia, vcio e superstio. Comeavam a pensar e agir como
homens. Os monarcas, ao verem isto, temeram pelo seu despotismo.
Roma no foi tardia em inflamar seus ciosos temores. Disse o
papa ao regente da Frana em 1525: Esta mania [o protestantismo],
no somente confundir e destruir a religio, mas todos os principados, nobreza, leis, ordens e classes juntamente. Histria dos
Protestantes da Frana, G. de Flice. Poucos anos mais tarde um
nncio papal advertiu ao rei: Majestade, no vos enganeis. Os protestantes subvertero toda a ordem civil e religiosa. ... O trono est
em to grande perigo como o altar. ... A introduo de uma nova religio deve necessariamente introduzir novo governo. Histria da
Reforma no Tempo de Calvino, DAubign. E os telogos apelavam
para os preconceitos do povo, declarando que a doutrina protestante
instiga os homens novidade e loucura; despoja o rei da dedicada
afeio de seus sditos e devasta tanto a Igreja como o Estado.
Assim Roma conseguiu predispor a Frana contra a Reforma. Foi
para manter o trono, preservar os nobres e conservar as leis, que pela
primeira vez se desembainhou na Frana a espada da perseguio.
Wylie.
Mal imaginavam os governantes do pas os resultados daquela
poltica fatal. O ensino da Escritura Sagrada teria implantado no
esprito e no corao do povo os princpios de justia, temperana,
verdade, eqidade e benevolncia, que so a prpria pedra basilar da
prosperidade da nao. A justia exalta as naes. Donde, com
justia se estabelece o trono. Provrbios 14:34; 16:12. O efeito
da justia ser paz, e a operao da justia repouso e segurana, [278]
para sempre. Isaas 32:17. O que obedece lei divina o que melhor respeitar e obedecer s leis de seu pas. O que teme a Deus
honrar ao rei no exerccio de toda a autoridade justa e legtima.
Mas a desditosa Frana proibiu a Bblia e condenou seus discpulos.
Sculo aps sculo, homens de princpios e integridade, homens de
agudeza intelectual e fora moral, que tinham coragem de confessar

242

O Grande Conflito

suas convices e f para sofrer pela verdade, sim, durante sculos

esses homens labutaram como escravos nas galeras, pereceram na
fogueira, ou apodreceram nas celas das masmorras. Milhares e milhares encontraram segurana na fuga; e isto continuou por duzentos
e cinqenta anos depois do incio da Reforma.
Quase no houve gerao de franceses, durante esse longo
perodo, que no testemunhasse os discpulos do evangelho fugindo
diante da fria insana do perseguidor, levando consigo a inteligncia,
as artes, a indstria, a ordem, nas quais, em regra, grandemente se
distinguiam, para o enriquecimento das terras em que encontravam
asilo. E medida que enchiam outros pases com esses valiosos dons,
privavam deles o seu prprio pas. Se tudo que ento foi repelido
se houvesse conservado na Frana; se, durante esses trezentos anos,
a habilidade industrial dos exilados tivesse estado a cultivar seu
solo; se durante esses trezentos anos, seu pendor artstico tivesse
estado a aperfeioar suas indstrias; se durante esses trs sculos,
seu gnio inventivo e poder analtico tivessem estado a enriquecer
sua literatura e a cultivar sua cincia; se a sabedoria deles estivesse
a guiar seus conselhos, a bravura a pelejar em suas batalhas e a
eqidade a formular suas leis, e estivesse a religio da Bblia a
fortalecer o intelecto e a governar a conscincia de seu povo, que
glria no circundaria hoje a Frana! Que pas grandioso, prspero
[279] e feliz modelo das naes no teria ela sido!
Mas o fanatismo cego baniu de seu solo todo ensinador da
virtude, todo campeo da ordem, todo defensor honesto do trono,
dizendo aos homens que teriam dado ao pas renome e glria na
Terra: Escolhei o que quereis: a fogueira ou o exlio. Finalmente a
runa do Estado foi completa; no mais restavam conscincias para
serem proscritas; no mais religio para arrastar-se fogueira; no
mais patriotismo para ser desterrado. Wylie. E a Revoluo, com
todos os seus horrores, foi o tremendo resultado.
Com a fuga dos huguenotes, um declnio geral baixou sobre a
Frana. Florescentes cidades manufatureiras caram em decadncia;
frteis distritos voltaram a sua natural rusticidade; embotamento
intelectual e decadncia moral sucederam-se a um perodo de desusado progresso. Paris tornou-se um vasto asilo de mendicidade, e
calcula-se que, ao romper a Revoluo, duzentos mil pobres reclamavam caridade das mos do rei. Somente os jesutas floresciam na

A Escritura Sagrada e a Revoluo Francesa

243

nao decadente, e governavam com terrvel tirania sobre escolas e

igrejas, prises e gals.
O evangelho teria proporcionado Frana a soluo dos problemas polticos e sociais que frustravam a habilidade de seu clero,
seu rei e seus legisladores, e que finalmente mergulharam a nao
na anarquia e runa. Sob o domnio de Roma, porm, o povo tinha
perdido as benditas lies do Salvador acerca do sacrifcio e amor
abnegado. Tinham sido afastados da prtica da abnegao em favor
dos outros. Os ricos no haviam recebido repreenso alguma por
sua opresso aos pobres; estes, nenhum auxlio pela sua servido e
degradao. O egosmo dos abastados e poderosos se tornou mais
mais visvel e opressivo. A cobia e a dissoluo dos nobres, durante
sculos, tiveram como resultado a esmagadora extorso para com os
camponeses. Os ricos lesavam os pobres, e estes odiavam aqueles.
Em muitas provncias as propriedades eram conservadas pelos nobres, sendo as classes trabalhadoras apenas arrendatrias;
achavam-se merc dos proprietrios e obrigados a sujeitar-se s [280]
suas exigncias escorchantes. O encargo de sustentar tanto a Igreja
como o Estado recaa sobre as classes mdia e baixa, pesadamente
oneradas pelas autoridades civis e pelo clero. O capricho dos nobres
arvorava-se em lei suprema; os lavradores e camponeses podiam perecer de fome sem que isso comovesse os opressores. ... O povo era
obrigado a consultar sempre o interesse exclusivo do proprietrio. A
vida dos trabalhadores agrcolas era de labuta incessante e misria
sem alvio; suas queixas, se que ousavam queixar-se, eram tratadas
com insolente desprezo. Os tribunais de justia ouviam sempre ao
nobre de preferncia ao campons; os juzes aceitavam abertamente
o suborno, e o mais simples capricho da aristocracia tinha fora de
lei, em virtude deste sistema de corrupo universal. Dos impostos
extorquidos do povo comum, pelos magnatas seculares de um lado
e pelo clero do outro, nem a metade sequer tinha acesso ao tesouro
real ou episcopal; o resto era desbaratado em condescendncias
imorais. E os mesmos homens que assim empobreciam seus compatriotas, estavam isentos de impostos, e, pela lei e costumes, com
direitos a todos os cargos do Estado. Os membros das classes privilegiadas oravam por uns cento e cinqenta mil, e para a satisfao
delas, milhes estavam condenados a levar uma vida de degradao
irremedivel.

244

O Grande Conflito

A corte achava-se entregue ao luxo e libertinagem. Pouca

confiana existia entre o povo e os governantes. Prendia-se a todos
os atos do governo a suspeita de serem mal-interpretados e egostas.
Durante mais de meio sculo antes do tempo da Revoluo, o trono
foi ocupado por Lus XV que, mesmo naqueles maus tempos, se
distinguiu como monarca indolente, frvolo e sensual. Com uma
aristocracia depravada e cruel, uma classe inferior empobrecida e
ignorante, achando-se o Estado em embaraos financeiros, e o povo
exasperado, no se necessitava do olhar de profeta para prever uma
iminente e terrvel erupo. s advertncias de seus conselheiros
[281] estava o rei acostumado a responder: Procurai fazer com que as
coisas continuem tanto tempo quanto eu provavelmente possa viver;
depois de minha morte, seja como for. Era em vo que se insistia
sobre a necessidade de reforma. Ele via os males, mas no tinha nem
a coragem nem a fora para enfrent-los. Sua resposta indolente e
egosta sintetizava, com verdade, a sorte que aguardava a Frana:
Depois de mim, o dilvio!
Valendo-se dos cimes dos reis e das classes governantes, Roma
os influenciara a conservar o povo na escravido, bem sabendo que
o Estado assim se enfraqueceria, tendo por este meio o propsito de
firmar em seu cativeiro tanto prncipes como o povo. Com poltica
muito previdente, percebeu que, para escravizar os homens de modo
eficaz, deveria algemar-lhes a alma; que a maneira mais certa de
impedi-los de escapar de seu cativeiro era torn-los incapazes de
libertar-se. Mil vezes mais terrvel do que o sofrimento fsico que
resultava de sua poltica, era a degradao moral. Despojado da
Escritura Sagrada, e abandonado ao ensino do fanatismo e egosmo,
o povo estava envolto em ignorncia e superstio, submerso no
vcio, achando-se, assim, completamente inapto para o governo de
si prprio.
Mas a conseqncia de tudo isto foi grandemente diversa do
que Roma tivera em mira. Em vez de manter as massas populares
em submisso cega aos seus dogmas, sua obra teve como resultado
torn-las incrdulas e revolucionrias. Desprezavam o romanismo
como uma artimanha do clero. Consideravam-no como um partido
que as oprimia. O nico deus que conheciam era o deus de Roma;
seu ensino era a nica religio que professavam. Consideravam sua

A Escritura Sagrada e a Revoluo Francesa

245

avidez e crueldade como os legtimos frutos da Bblia, da qual nada

queriam saber.
Roma tinha representado falsamente o carter de Deus e pervertido Seus mandamentos, e agora os homens rejeitavam tanto a
Escritura Sagrada como seu Autor. Exigira f cega nos seus dogmas, sob o pretenso apoio das Escrituras. Na reao, Voltaire e seus
companheiros puseram inteiramente de lado a Palavra de Deus, disseminando por toda parte o veneno da incredulidade. Roma calcara
o povo sob seu taco de ferro; agora as massas, degradadas e em- [282]
brutecidas, ao revoltarem-se contra a tirania, arrojaram de si toda
a restrio. Enraivecidos com o disfarado embuste a que durante
tanto tempo haviam prestado homenagem, rejeitaram a um tempo
a verdade e a falsidade; e erroneamente tomando a libertinagem
pela liberdade, os escravos do vcio exultaram em sua liberdade
imaginria.
No incio da Revoluo foi, por concesso do rei, outorgada ao
povo uma representao mais numerosa do que a dos nobres e do
clero reunidos. Assim a balana do poder estava em suas mos;
mas no se achavam preparados para fazer uso deste poder com
sabedoria e moderao. vidos de reparar os males que tinham
sofrido, decidiram-se a empreender a reconstruo da sociedade.
Uma turba ultrajada, cujo esprito estava de h muito repleto de
dolorosas lembranas, resolveu sublevar-se contra aquele estado de
misria que se tornara insuportvel, vingando-se dos que considerava
como responsveis por seus sofrimentos. Os oprimidos puseram em
prtica a lio que tinham aprendido sob a tirania, e tornaram-se os
opressores dos que os haviam oprimido.
A desditosa Frana ceifou em sangue a colheita do que semeara.
Terrveis foram os resultados de sua submisso ao poder subjugador
de Roma. Onde a Frana, sob a influncia do romanismo, acendera
a primeira fogueira ao comear a Reforma, erigiu a Revoluo a sua
primeira guilhotina. No local em que os primeiros mrtires da f
protestante foram queimados no sculo XVI, as primeiras vtimas
foram guilhotinadas no sculo XVIII. Rejeitando o evangelho que
lhe teria trazido cura, a Frana abrira a porta incredulidade e
runa. Quando as restries da lei de Deus foram postas de lado,
verificou-se que as leis dos homens eram impotentes para sustar
a avassalante onda da paixo humana; e a nao descambou para

246

O Grande Conflito

a revolta e anarquia. A guerra contra a Bblia inaugurou uma era

que se conserva na Histria Universal como o reinado do terror.
A paz e a felicidade foram banidas dos lares e do corao dos
homens. Ningum se achava seguro. O que hoje triunfava era alvo
de suspeitas e condenado amanh. A violncia e a cobia exerciam
[283] incontestvel domnio.
Rei, clero e nobreza foram obrigados a submeter-se s atrocidades do povo excitado e enlouquecido, cuja sede de vingana subiu
de ponto com a execuo do rei; e os que haviam decretado sua
morte logo o seguiram no cadafalso. Foi ordenado um morticnio
geral de todos os que eram suspeitos de hostilizar a Revoluo. As
prises estavam repletas, contendo em certa ocasio mais de duzentos mil prisioneiros. Multiplicavam-se nas cidades do reino as
cenas de horror. Um partido dos revolucionrios era contra outro, e
a Frana tornou-se um vasto campo de massas contendoras, dominadas pela fria das paixes. Em Paris, tumulto sucedia a tumulto,
e os cidados estavam divididos numa mistura de faces, que no
pareciam visar coisa alguma a no ser a exterminao mtua. E
para aumentar a misria geral, a nao envolveu-se em prolongada
e devastadora guerra com as grandes potncias da Europa. O pas
estava quase falido, o exrcito a clamar pelos pagamentos em atraso,
os parisienses passando fome, as provncias assoladas pelos ladres,
e a civilizao quase extinta em anarquia e licenciosidade.
Muito bem havia o povo aprendido as lies de crueldade e
tortura que Roma to diligentemente ensinara. Chegara finalmente
o dia da retribuio. No eram mais os discpulos de Jesus que se
arrojavam nas masmorras e arrastavam tortura. Havia muito tempo
que esses tinham perecido, ou sido expulsos para o exlio. Roma,
sentia agora o poder mortfero daqueles a quem havia ensinado a
deleitar-se nas prticas sanguinrias. O exemplo de perseguio
que o clero da Frana por tantos sculos dera abertamente, achava-se
agora revertido contra ele mesmo com assinalado vigor. Os cadafalsos estavam tintos do sangue dos sacerdotes. As gals e prises, que
em outro tempo se povoaram de huguenotes, estavam agora repletas
de seus perseguidores. Acorrentados ao banco ou labutando com os
remos, o clero catlico romano experimentou todas as desgraas que
[284] sua igreja to livremente infligira aos benignos hereges.

A Escritura Sagrada e a Revoluo Francesa

247

Vieram ento os dias em que o mais brbaro dos cdigos foi

posto em vigor pelo mais brbaro dos tribunais; em que ningum
poderia saudar os vizinhos ou fazer oraes ... sem perigo de cometer um crime capital; em que espias se emboscavam de todos os
lados; em que todas as manhs a guilhotina funcionava em trabalho
rpido e prolongado; em que as cadeias estavam to cheias como
um poro de navio de escravos; em que, nas sarjetas, o sangue corria espumante para o Sena. ... Enquanto diariamente carradas de
vtimas eram levadas ao seu destino atravs das ruas de Paris, os
procnsules, a quem a comisso soberana enviara aos departamentos, recreavam-se extravagantemente com crueldade desconhecida
mesmo na capital. O cutelo da mquina mortfera levantava-se demasiado vagarosamente para a obra de morticnio. Longas fileiras de
prisioneiros eram ceifadas a metralha. Faziam-se rombos no fundo
dos barcos repletos. Lyon se tornou um deserto. Em Arras, mesmo a
cruel misericrdia de uma morte rpida era negada aos prisioneiros.
Por toda a extenso do Loire de Saumur at desembocadura no
oceano, grandes bandos de corvos e milhanos banqueteavam-se nos
cadveres nus, juntamente irmanados em hediondos abraos. No
se mostrava misericrdia a sexo ou idade. O nmero de moos e
moas de dezessete anos que foram assassinados por aquele governo
execrvel, deve ser computado s centenas. Criancinhas arrancadas
dos seios eram arrojadas, de chuo em chuo, ao longo das fileiras
jacobinas.
No curto espao de dez anos, pereceram multides de criaturas
humanas.
Tudo isto foi como Satans queria. Durante sculos se empenhara por consegui-lo. Sua poltica o engano desde o princpio
at ao fim, e seu propsito fixo acarretar a desgraa e a misria aos homens, desfigurar e aviltar a obra de Deus, desvirtuar os
propsitos divinos de benevolncia e amor, ocasionando assim o
pesar no Cu. Ento, por suas artes ilusrias, cega o esprito dos
homens, induzindo-os a responsabilizar a Deus pelos males de sua
obra, como se toda essa misria fosse resultado do plano do Criador. [285]
De igual modo, quando os que foram degradados e embrutecidos
pelo seu poder cruel alcanam a liberdade, ele os compele a excessos
e atrocidades. Ento este quadro de desenfreada licenciosidade

248

O Grande Conflito

apontado pelos tiranos e opressores como ilustrao dos resultados

da liberdade.
Quando descoberto o erro sob um aspecto, Satans apenas o
mascara sob disfarce diverso, e as multides o recebem to avidamente como a princpio. Quando o povo descobriu ser o romanismo
um engano, e Satans no pde por este agente lev-lo transgresso da lei de Deus, compeliu-o a considerar todas as religies
como fraude e a Escritura Sagrada como fbula; e, pondo de lado os
estatutos divinos, entregaram-se a desenfreada iniqidade.
O erro fatal que trouxe semelhante desgraa aos habitantes da
Frana, foi a ignorncia desta nica e grande verdade: que a genuna
liberdade reside dentro das prescries da lei de Deus. Ah! se
tivesses dado ouvidos aos Meus mandamentos! Ento seria a tua
paz como o rio, e a tua justia como as ondas do mar. Os mpios
no tm paz, disse o Senhor. Mas o que Me der ouvidos habitar
seguramente, e estar descansado do temor do mal. Isaas 48:18,
22; Provrbios 1:33.
Ateus, incrdulos e apstatas opunham-se lei de Deus e
acusavam-na; mas os resultados de sua influncia provam que o
bem-estar do homem se prende obedincia aos estatutos divinos.
Os que no leram esta lio no Livro de Deus, so convidados a l-la
na histria das naes.
Quando Satans agiu mediante a igreja de Roma a fim de desviar
os homens da obedincia, f-lo ocultamente e com disfarce tal, que
a degradao e a misria resultantes nem foram vistas como sendo
o fruto da transgresso. E seu poder foi to grandemente contrabalanado pela operao do Esprito de Deus, que seus propsitos no
lograram alcanar completa realizao. O povo no ligava o efeito
causa, nem descobria a fonte de suas misrias. Na Revoluo, porm,
[286] a lei de Deus foi abertamente posta de lado pelo Conselho Nacional.
E no reinado do terror que se seguiu, todos puderam ver a operao
de causa e efeito.
Quando a Frana publicamente rejeitou a Deus e ps de parte a
Escritura Sagrada, os homens mpios e os espritos das trevas exultaram com a consecuo do objetivo havia tanto acalentado um
reino livre das restries da lei de Deus. Porque a sentena contra
uma obra m no fosse imediatamente executada, o corao dos
filhos dos homens ficou inteiramente disposto para praticar o mal.

A Escritura Sagrada e a Revoluo Francesa

249

Eclesiastes 8:11. Mas da transgresso de uma lei justa e reta deve

inevitavelmente resultar a misria e runa. Conquanto no fosse de
pronto visitada com juzos, a impiedade dos homens estava, no obstante operando seguramente a sua condenao. Sculos de apostasia
e crime tinham estado a acumular a ira para o dia da retribuio;
e, quando se completou sua iniqidade, os desprezadores de Deus
aprenderam demasiado tarde que coisa terrvel haver esgotado a
pacincia divina. O moderador Esprito de Deus, que pe limite ao
poder cruel de Satans, foi removido em grande medida, permitindose que realizasse a sua vontade aquele cujo nico deleite consiste na
misria humana. Os que haviam escolhido servir rebelio, foram
deixados a colher seus frutos, at que a Terra se encheu de crimes
demasiado horrendos para que a pena os descreva. Das provncias
devastadas e cidades arruinadas ouviu-se um grito terrvel grito
de amargurada angstia. A Frana foi abalada como se fosse por
um terremoto. Religio, leis, ordem social, famlia, Estado, Igreja,
tudo foi derribado pela mo mpia que se insurgira contra a lei de
Deus. Com verdade disse o sbio: O mpio cair pela sua prpria
impiedade. Ainda que o pecador faa mal cem vezes, e os dias
se lhe prolonguem, eu sei com certeza que bem sucede aos que
temem a Deus, aos que temerem diante dEle. Mas ao mpio no ir
bem. Eclesiastes 8:12, 13. Aborreceram o conhecimento; e no
preferiram o temor do Senhor; portanto, comero, do fruto do seu
caminho, e fartar-se-o dos seus prprios conselhos. Provrbios
[287]
1:29, 31.
As fiis testemunhas de Deus, mortas pelo poder blasfemo que
subiu do abismo, no deveriam por muito tempo ficar em silncio.
Depois daqueles trs dias e meio, o esprito de vida, vindo de Deus,
entrou neles; e puseram-se sobre seus ps, e caiu grande temor sobre
os que os viram. Apocalipse 11:11. Foi em 1793 que os decretos
que aboliam a religio crist e punham de parte a Escritura Sagrada,
passaram na Assemblia francesa. Trs anos e meio mais tarde foi
adotada pelo mesmo corpo legislativo uma resoluo que anulava
esses decretos, concedendo assim tolerncia s Escrituras. O mundo
ficou estupefato ante a enormidade dos crimes que tinham resultado
da rejeio das Escrituras Sagradas, e os homens reconheceram a
necessidade da f em Deus e em Sua Palavra como fundamento da
virtude e moralidade. Diz o Senhor: A quem afrontaste e de quem

250

O Grande Conflito

blasfemaste? E contra quem alaste a voz, e ergueste os teus olhos

ao alto? Contra o Santo de Israel. Isaas 37:23. Portanto, eis que
lhes farei conhecer, desta vez lhes farei conhecer a Minha mo e o
Meu poder; e sabero que o Meu nome o Senhor. Jeremias 16:21.
Relativamente s duas testemunhas, declara o profeta ainda: E
ouviram uma grande voz do Cu, que lhes dizia: Subi c. E subiram
ao Cu em uma nuvem; e os seus inimigos os viram. Apocalipse
11:12. Desde que a Frana fez guerra s duas testemunhas de Deus,
elas tm sido honradas como nunca dantes. Em 1804 foi organizada
a Sociedade Bblica Britnica e Estrangeira. Seguiram-se-lhe organizaes semelhantes com numerosas filiais no continente europeu.
Em 1816 fundou-se a Sociedade Bblica Americana. Quando se formou a Sociedade Britnica, a Bblia havia sido impressa e circulara
em cinqenta lnguas. Desde ento foi traduzida em mais de duas
mil lnguas e dialetos.
Durante os cinqenta anos anteriores a 1792, pouca ateno se
dera obra das misses estrangeiras. Nenhuma nova sociedade se
formou, e no havia seno poucas igrejas que faziam algum esforo
para a propagao do cristianismo nas terras gentlicas. Mas pelo fim
[288] do sculo XVIII, grande mudana ocorreu. Os homens se tornaram
descontentes com os resultados do racionalismo e compenetraram-se
da necessidade da revelao divina e da religio experimental. Desde
esse tempo a obra das misses estrangeiras tem atingido crescimento
sem precedentes.
Os aperfeioamentos da imprensa deram impulso obra da
circulao da Escritura Sagrada. As ampliadas facilidades de comunicao entre os diferentes pases, a runa de antigas barreiras de
preconceitos e exclusivismo nacional, e a perda do poder secular
pelo pontfice de Roma, tm aberto o caminho para a entrada da Palavra de Deus. H anos a Bblia tem sido vendida sem restries nas
ruas de Roma, e atualmente est sendo levada a cada parte habitvel
do globo.
O incrdulo Voltaire jactanciosamente disse certa vez: Estou
cansado de ouvir dizer que doze homens estabeleceram a religio
crist. Eu provarei que basta um homem para suprimi-la. Faz mais
de um sculo que morreu. Milhes tm aderido guerra contra a
Escritura Sagrada. Mas to longe est de ser destruda que, onde
havia cem no tempo de Voltaire, h hoje dez mil, ou antes, cem

A Escritura Sagrada e a Revoluo Francesa

251

mil exemplares do Livro de Deus. Nas palavras de um primitivo

reformador, relativas igreja crist, a Bblia uma bigorna que
tem gasto muitos martelos. Disse o Senhor: Toda a ferramenta
preparada contra ti, no prosperar; e toda a lngua que se levantar
contra ti em juzo, tu a condenars. Isaas 54:17.
A Palavra de nosso Deus subsiste eternamente. Fiis [so]
todos os Seus mandamentos. Permanecem firmes para todo o sempre; so feitos em verdade e retido. Salmos 111:7, 8. O que quer
que seja edificado sobre a autoridade do homem ser destrudo;
mas subsistir eternamente o que se acha fundado sobre a rocha da
[289]
imutvel Palavra de Deus.

Captulo 16 O mais sagrado direito do homem

Os reformadores ingleses, conquanto renunciassem s doutrinas
do romanismo, retiveram muitas de suas formas. Assim, posto que
rejeitados a autoridade e o credo de Roma, no poucos de seus costumes e cerimnias foram incorporados ao culto da Igreja Anglicana.
Alegava-se que essas coisas no constituam questes de conscincia, e que, embora no ordenadas nas Escrituras, e conseguintemente
no essenciais, no eram ms em si mesmas, visto no serem proibidas. Sua observncia tendia a diminuir o abismo que separava
de Roma as igrejas reformadas, e insistia-se que promoveriam a
aceitao da f protestante pelos romanistas.
Aos conservadores e condescendentes, pareciam decisivos estes
argumentos. Havia, porm, outra classe que assim no pensava. O
fato de que esses costumes tendiam a lanar uma ponte sobre o
abismo entre Roma e a Reforma (Martyn), era em sua opinio um
argumento conclusivo contra o ret-los. Olhavam para eles como
distintivos da escravido de que haviam sido libertados, e para a
qual no se sentiam dispostos a voltar. Raciocinavam que Deus,
em Sua Palavra, estabeleceu regras para ordenar o Seu culto, e que
os homens no esto na liberdade de acrescentar a essas regras ou
delas tirar qualquer coisa. O princpio mesmo da grande apostasia
consistiu em procurar fazer da autoridade da igreja um suplemento
[290] da autoridade de Deus. Roma comeou por ordenar o que Deus no
tinha proibido, e acabou por proibir o que Ele havia explicitamente
ordenado.
Muitos desejavam fervorosamente voltar pureza e simplicidade
que caracterizavam a igreja primitiva. Consideravam muitos dos
costumes estabelecidos pela Igreja Anglicana como monumentos
da idolatria, e no podiam conscienciosamente unir-se a seu culto.
Mas a igreja, apoiada pela autoridade civil, no permitia opinies
contrrias s suas formas. A assistncia aos seus cultos era exigida
por lei, e proibiam-se as assemblias para culto que no tivessem
autorizao, sob pena de encarceramento, exlio e morte.
252

O mais sagrado direito do homem

253

No incio do sculo XVII, o monarca que acabara de subir ao

trono da Inglaterra declarou sua deciso de fazer com que os puritanos se conformassem ou ... oprimi-los-ia para sarem do pas,
ou faria coisa pior. Histria dos Estados Unidos da Amrica,
George Bancroft. Perseguidos e aprisionados, no podiam divisar no
futuro vislumbres de melhores dias, e muitos chegaram convico
de que, para os que quisessem servir a Deus segundo os ditames de
sua conscincia, a Inglaterra estava deixando de ser para sempre
um lugar habitvel. Histria da Nova Inglaterra, J. G. Palfrey.
Alguns resolveram, por fim, buscar refgio na Holanda. Encararam
dificuldades, prejuzos e priso. Seus intuitos foram contrariados, e
eles entregues s mos de seus inimigos. Mas a inabalvel perseverana venceu finalmente, e encontraram abrigo nas praias amigas da
repblica holandesa.
Em sua fuga deixaram casas, bens e meios de vida. Eram estrangeiros em terra estranha, entre um povo de lngua e costumes
diferentes. Foram obrigados a recorrer a ocupaes novas e a que
no estavam afeitos, a fim de ganhar o po. Homens de meia-idade,
que haviam despendido a vida no cultivo do solo, tiveram agora de
aprender ofcios mecnicos. Animadamente, porm, enfrentaram a
situao, e no perderam tempo em ociosidade ou murmuraes.
Posto que muitas vezes premidos pela pobreza, agradeciam a Deus
as bnos que ainda lhes eram concedidas, e encontravam alegria [291]
na tranqila comunho espiritual. Sabiam que eram peregrinos, e
no olhavam muito para essas coisas, mas levantavam os olhos ao
Cu, seu mais caro pas, e acalmavam o esprito. Bancroft.
Em meio de exlio e agruras, cresciam o amor e a f. Confiavam
nas promessas do Senhor, e Ele no faltava com elas no tempo
de necessidade. Seus anjos estavam a seu lado, para anim-los e
ampar-los. E, quando a mo de Deus pareceu apontar-lhes atravs
do mar uma terra em que poderiam fundar para si um Estado e deixar
a seus filhos o precioso legado da liberdade religiosa, seguiram eles,
sem se arrecear, pela senda da Providncia.
Deus permitira que viessem provaes a Seu povo a fim de
prepar-lo para o cumprimento de Seu misericordioso propsito em
relao a ele. A igreja sofrera humilhaes, para que pudesse ser
exaltada. Deus estava a ponto de ostentar o Seu poder em favor dela,
para dar ao mundo outra prova de que no abandonar os que nEle

254

O Grande Conflito

confiam. Dispusera os acontecimentos de maneira a fazer com que

a ira de Satans e as tramas de homens maus promovessem a Sua
glria e levassem Seu povo a um lugar de segurana. A perseguio
e o exlio estavam abrindo o caminho para a liberdade.
Quando constrangidos pela primeira vez a separar-se da Igreja
Anglicana, os puritanos se uniram em solene concerto, como o povo
livre do Senhor, para andarem juntos em todos os Seus caminhos,
por eles conhecidos ou a serem conhecidos. Os Pais Peregrinos, J.
Brown. Ali estava o verdadeiro esprito da Reforma, o princpio vital
do protestantismo. Foi com este intuito que os peregrinos partiram
da Holanda para buscar um lar no Novo Mundo. Joo Robinson, seu
pastor, que providencialmente foi impedido de os acompanhar, em
sua mensagem de despedida aos exilados, disse:
Irmos: Em breve havemos de separar-nos, e s o Senhor sabe
se viverei para que de novo veja o vosso rosto. Mas, seja qual for
[292] a divina vontade, conjuro-vos perante Deus e Seus santos anjos
que no me sigais alm do que eu haja seguido a Cristo. Se Deus
vos revelar algo mediante qualquer outro instrumento Seu, sede to
prontos para receb-lo como sempre fostes para acolher qualquer
verdade por intermdio de meu ministrio; pois estou seguro de
que o Senhor tem mais verdade e luz, a irradiar de Sua Palavra.
Martyn.
De minha parte, no posso deplorar suficientemente a condio
das igrejas reformadas, que, em religio, chegaram a um perodo
estacionrio, e no iro agora mais longe do que os instrumentos de
sua reforma. Os luteranos no podero ser arrastados a ir alm do
que Lutero viu; ... e os calvinistas, vs os vedes, estacam onde foram
deixados por aquele grande homem de Deus, que no vira contudo
todas as coisas. Esta uma calamidade muito para se lamentar; pois,
embora fossem luzes a arder e brilhar em seu tempo, no penetraram
em todo o conselho de Deus; mas, se vivessem hoje, estariam to
dispostos a receber mais luz como o estiveram para aceitar a que a
princpio acolheram. Histria dos Puritanos, D. Neal.
Lembrai-vos de vosso concerto com a igreja, no qual concordastes em andar em todos os caminhos do Senhor, j revelados ou
por serem ainda revelados. Lembrai-vos de vossa promessa e concerto com Deus, e de uns com os outros, de aceitar qualquer luz e
verdade que se vos fizesse conhecida pela Palavra escrita; mas, alm

O mais sagrado direito do homem

255

disso, tende cuidado, eu vos rogo, com o que recebeis por verdade, e
comparai-o, pesai-o com outros textos da verdade antes de o aceitar;
pois no possvel que o mundo cristo, depois de haver por tanto
tempo permanecido em to densas trevas anticrists, obtivesse de
pronto um conhecimento perfeito em todas as coisas. Martyn.
Foi o desejo de liberdade de conscincia que inspirou os peregrinos a enfrentar os perigos da longa jornada atravs do mar, a suportar
as agruras e riscos das selvas e lanar, com a bno de Deus, nas
praias da Amrica do Norte, o fundamento de uma poderosa nao.
Entretanto, sinceros e tementes a Deus como eram, os peregrinos
no compreendiam ainda o grande princpio da liberdade religiosa. [293]
A liberdade, por cuja obteno tanto se haviam sacrificado, no estavam igualmente dispostos a conceder a outros. Muito poucos,
mesmo dentre os mais eminentes pensadores e moralistas do sculo
XVII, tinham exata concepo do grandioso princpio emanado
do Novo Testamento que reconhece a Deus como nico juiz da
f humana. Martyn.
A doutrina de que Deus confiara igreja o direito de reger a
conscincia e de definir e punir a heresia, um dos erros papais mais
profundamente arraigados. Conquanto os reformadores rejeitassem
o credo de Roma, no estavam inteiramente livres de seu esprito de
intolerncia. As densas trevas em que, atravs dos longos sculos
de domnio, havia o papado envolvido a cristandade inteira, no
tinham sido mesmo ento completamente dissipadas. Disse um dos
principais ministros da colnia da Baa de Massachusetts: Foi a
tolerncia que tornou o mundo anticristo; e a igreja nunca sofreu
dano com a punio dos hereges. Martyn. Foi adotado pelos
colonos o regulamento de que apenas membros da igreja poderiam
ter voz ativa no governo civil. Formou-se uma espcie de Estado
eclesistico, exigindo-se de todo o povo que contribusse para o
sustento do clero, concedendo-se aos magistrados autorizao para
suprimir a heresia. Assim, o poder secular encontrava-se nas mos
da igreja. No levou muito tempo para que estas medidas tivessem o
resultado inevitvel: a perseguio.
Onze anos depois do estabelecimento da primeira colnia, Roger
Williams veio ao Novo Mundo. Semelhantemente aos primeiros
peregrinos, viera para gozar de liberdade religiosa; mas, divergindo
deles, viu (o que to poucos em seu tempo j haviam visto) que

256

O Grande Conflito

esta liberdade direito inalienvel de todos, seja qual for o credo

professado. E era ele fervoroso inquiridor da verdade, sustentando,
juntamente com Robinson, ser impossvel que toda a luz da Palavra
de Deus j houvesse sido recebida. Williams foi a primeira pessoa
da cristandade moderna a estabelecer o governo civil sobre a doutrina
[294] da liberdade de conscincia, da igualdade de opinies perante a lei.
Bancroft. Declarou ser o dever do magistrado restringir o crime, mas
nunca dominar a conscincia. O pblico ou os magistrados podem
decidir, disse, o que devido de homem para homem; mas, quando
tentam prescrever os deveres do homem para com Deus, esto fora
de seu lugar, e no poder haver segurana; pois claro que, se o
magistrado tem esse poder, pode decretar um conjunto de opinies
ou crenas hoje e outro amanh, como tem sido feito na Inglaterra
por diferentes reis e rainhas, e por diferentes papas e conclios na
Igreja Romana, de maneira que semelhante crena degeneraria em
acervo de confuso. Martyn.
A assistncia aos cultos da igreja oficial era exigida sob pena de
multa ou priso. Williams reprovou a lei; o pior regulamento do
Cdigo ingls era o que tornava obrigatria a assistncia igreja
da parquia. Obrigar os homens a unirem-se aos de credo diferente,
considerava ele como flagrante violao de seus direitos naturais;
arrastar ao culto pblico os irreligiosos e os que no queriam, apenas
se assemelhava a exigir a hipocrisia. ... Ningum deveria ser obrigado a fazer culto, acrescentava ele, ou custear um culto, contra a
sua vontade. Pois qu? exclamavam seus antagonistas, aterrados
com os seus dogmas, no o obreiro digno de seu salrio? Sim,
replicou ele, dos que o assalariam. Bancroft.
Roger Williams era respeitado e amado como ministro fiel e
homem de raros dons, de inflexvel integridade e verdadeira benevolncia; contudo, sua inabalvel negao do direito dos magistrados
civis autoridade sobre a igreja, e sua petio de liberdade religiosa,
no podiam ser toleradas. A aplicao desta nova doutrina, dizia-se
insistentemente, subverteria o fundamento do Estado e do governo
do pas. Bancroft. Foi sentenciado a ser banido das colnias,
e finalmente, para evitar a priso, obrigado a fugir para a floresta
virgem, debaixo do frio e das tempestades do inverno.
Durante catorze semanas, diz ele, fui dolorosamente torturado
pelas inclemncias do tempo, sem saber o que era po ou cama. Mas

O mais sagrado direito do homem

257

os corvos me alimentaram no deserto. E uma rvore oca muitas [295]

vezes lhe serviu de abrigo. Martyn. Assim continuou a penosa
fuga atravs da neve e das florestas, at que encontrou refgio numa
tribo indgena, cuja confiana e afeio conquistara enquanto se
esforava por lhes ensinar as verdades do evangelho.
Tomando finalmente, depois de meses de sofrimentos e vagueaes, rumo s praias da Baa de Narragansett, lanou ali os fundamentos do primeiro Estado dos tempos modernos que, no mais
amplo sentido, reconheceu o direito da liberdade religiosa.
O princpio fundamental da colnia de Roger Williams era que
todo homem teria liberdade para adorar a Deus segundo os ditames de sua prpria conscincia. Martyn. Seu pequeno Estado
Rhode Island tornou-se o refgio dos oprimidos, e cresceu e
prosperou at que seus princpios bsicos a liberdade civil e religiosa se tornaram as pedras angulares da Repblica Americana.
No grandioso e antigo documento que aqueles homens estabeleceram como a carta de seus direitos a Declarao de Independncia afirmavam: Consideramos como verdade evidente que todas
as pessoas foram criadas iguais; que foram dotadas por seu Criador
de certos direitos inalienveis, encontrando-se entre estes a vida,
a liberdade e a busca da felicidade. E a Constituio garante, nos
termos mais explcitos, a inviolabilidade da conscincia: Nenhum
requisito religioso jamais se exigir como qualificao para qualquer
cargo de confiana pblica nos Estados Unidos. O Congresso no
far nenhuma lei que estabelea uma religio ou proba seu livre
exerccio.
Os elaboradores da Constituio reconheceram o eterno princpio de que a relao do homem para com o seu Deus est acima
de legislao humana, e de que seus direitos de conscincia so
inalienveis. No foi necessrio o raciocnio para estabelecer esta
verdade; temos conscincia dela em nosso prprio ntimo. essa
conscincia que, em desafio s leis humanas, tem sustentado tantos
mrtires nas torturas e nas chamas. Sentiam que seu dever para com
Deus era superior s ordenanas humanas, e que nenhum homem [296]
poderia exercer autoridade sobre sua conscincia. um princpio
inato que nada pode desarraigar. Documentos do Congresso
(Estados Unidos da Amrica do Norte).

258

O Grande Conflito

Espalhando-se pelos pases da Europa a notcia de uma terra

onde todo homem gozava o fruto de seu prprio trabalho, obedecendo s convices de sua conscincia, milhares se concentraram
nas praias do Novo Mundo. Multiplicaram-se rapidamente as colnias. Massachusetts, em virtude de lei especial, estendia cordiais
boas-vindas e auxlio, expensa pblica, aos cristos de qualquer
nacionalidade que fugissem atravs do Atlntico para escaparem
de guerras ou fome, ou da opresso de seus perseguidores. Assim
os fugitivos e opressos pela lei se faziam hspedes da comunidade
pblica. Martyn. Vinte anos depois do primeiro embarque de
Plymouth, outros tantos milhares de peregrinos se tinham estabelecido na Nova Inglaterra.
A fim de assegurarem o objetivo que procuravam, contentavamse com ganhar parca subsistncia, por uma vida de frugalidade e
labuta. Nada pediam do solo seno o razovel produto de seu prprio
labor. Nenhuma viso dourada projetava falsa luz sobre seu caminho.
... Estavam contentes com o progresso vagaroso mas firme de sua
poltica social. Suportavam pacientemente as privaes do serto,
regando a rvore da liberdade com lgrimas e com o suor de seu
rosto, at deitar ela profundas razes na terra.
A Escritura Sagrada era tida como fundamento da f, a fonte
da sabedoria e a carta da liberdade. Seus princpios eram diligentemente ensinados no lar, na escola e na igreja, e seus frutos se faziam
manifestos na economia, inteligncia, pureza e temperana. Poderia
algum morar durante anos nas colnias dos puritanos, e no ver
um bbado nem ouvir uma imprecao ou encontrar um mendigo.
Bancroft. Estava demonstrado que os princpios da Bblia constituem a mais segura salvaguarda da grandeza nacional. As fracas e
isoladas colnias desenvolveram-se em confederao de poderosos
Estados, e o mundo notava com admirao a paz e prosperidade de
uma igreja sem papa e um Estado sem rei.
[297]
Mas as praias da Amrica do Norte atraam um nmero de
imigrantes sempre maior, em que atuavam motivos grandemente
diversos dos que nortearam os primeiros peregrinos. Conquanto a f
e a pureza primitiva exercessem ampla e modeladora influncia, veio
a tornar-se cada vez menor ao aumentar o nmero dos que buscavam
unicamente vantagens seculares.

O mais sagrado direito do homem

259

O regulamento adotado pelos primeiros colonos, permitindo apenas a membros da igreja votar ou ocupar cargos no governo civil,
teve os mais perniciosos resultados. Esta medida fora aceita como
meio para preservar a pureza do Estado, mas resultou na corrupo
da igreja. Estipulando-se o professar religio como condio para o
sufrgio e para o exerccio de cargos pblicos, muitos, influenciados
apenas por motivos de convenincia mundana, uniram-se igreja
sem mudana de corao. Assim as igrejas vieram a compor-se, em
considervel proporo, de pessoas no convertidas; e mesmo no
ministrio havia os que no somente mantinham erros de doutrinas, mas que eram ignorantes acerca do poder renovador do Esprito
Santo. Assim novamente se demonstraram os maus resultados, tantas
vezes testemunhados na histria da igreja, desde os dias de Constantino at ao presente, de procurar edificar a igreja com o auxlio
do Estado, apelando para o poder temporal em apoio do evangelho
dAquele que declarou: Meu reino no deste mundo. Joo 18:36.
A unio da Igreja com o Estado, no importa quo fraca possa ser,
conquanto parea levar o mundo mais perto da igreja, no leva, em
realidade, seno a igreja mais perto do mundo.
O grande princpio to nobremente advogado por Robinson e
Rogrio Williams, de que a verdade progressiva, de que os cristos
devem estar prontos para aceitar toda a luz que resplandecer da santa
Palavra de Deus, foi perdido de vista por seus descendentes. As
igrejas protestantes da Amrica do Norte, assim como as da Europa, to altamente favorecidas pelo recebimento das bnos da
Reforma, deixaram de prosseguir na senda que se haviam traado.
Posto que de tempos em tempos surgissem alguns homens fiis,
a fim de proclamar novas verdades e denunciar erros longamente
acariciados, a maioria, como os judeus do tempo de Cristo ou os [298]
romanistas do tempo de Lutero, contentava-se em crer como creram
seus pais, e viver como eles viveram. Portanto, a religio degenerou
novamente em formalismo; e erros e supersties que, houvesse
a igreja continuado a andar luz da Palavra de Deus, teriam sido
repudiados, foram acalentados e retidos. Destarte, o esprito que
fora inspirado pela Reforma, foi gradualmente arrefecendo at haver
quase to grande necessidade de reforma nas igrejas protestantes
como na igreja romana ao tempo de Lutero. Havia o mesmo munda-

260

O Grande Conflito

nismo e apatia espiritual, idntica reverncia s opinies de homens,

e substituio dos ensinos da Palavra de Deus pelas teorias humanas.
A ampla circulao da Escritura Sagrada nos princpios do sculo XIX, e a grande luz assim derramada sobre o mundo, no foram
seguidas de um correspondente progresso no conhecimento da verdade revelada e na piedade prtica. Satans no pde, como nos
sculos anteriores, privar o povo da Palavra de Deus; esta foi posta
ao alcance de todos; com o intuito porm, de ainda cumprir seu
objetivo, levou muitos a t-la em pouca conta. Os homens negligenciavam pesquisar as Escrituras, e assim continuaram a aceitar falsas
interpretaes e acalentar doutrinas que no tinham fundamento na
Bblia.
Vendo o malogro de seus esforos em aniquilar a verdade pela
perseguio, Satans de novo recorreu ao plano de condescendncia,
que deu como resultado a grande apostasia e a formao da Igreja
de Roma. Induziu os cristos a se aliarem, no com os pagos,
mas com os que, por seu apego s coisas deste mundo, tinham
demonstrado ser to verdadeiramente idlatras como o eram os
adoradores de imagens de escultura. E os resultados desta unio
no foram menos perniciosos ento do que nos sculos anteriores;
o orgulho e a extravagncia eram incentivados sob o disfarce de
religio, e as igrejas se tornaram corruptas. Satans continuou a
perverter as doutrinas da Escritura Sagrada, e tradies que deveriam
fazer a runa de milhes estavam a deitar profundas razes. A igreja
mantinha e defendia essas tradies, em vez de contender pela f
que uma vez foi dada aos santos. Assim se degradaram os princpios
[299] por que os reformadores tanto haviam realizado e sofrido.

Captulo 17 A esperana que infunde alegria

Uma das verdades mais solenes, e no obstante mais gloriosas,
reveladas na Escritura Sagrada, a da segunda vinda de Cristo,
para completar a grande obra da redeno. Ao povo de Deus, por
tanto tempo a peregrinar em sua jornada na regio e sombra da
morte, dada uma esperana preciosa e inspiradora de alegria,
na promessa do aparecimento dAquele que a ressurreio e a
vida, a fim de levar de novo ao lar Seus filhos exilados. A doutrina
do segundo advento , verdadeiramente, a nota tnica das Sagradas
Escrituras. Desde o dia em que o primeiro par volveu os entristecidos
passos para fora do den, os filhos da f tm esperado a vinda do
Prometido, para quebrar o poder do destruidor e de novo lev-los ao
Paraso perdido. Santos homens de outrora aguardavam o advento
do Messias em glria, para a consumao de sua esperana. Enoque,
apenas o stimo na descendncia dos que habitaram no den, e
que na Terra durante trs sculos andou com Deus, teve permisso
para contemplar de muito longe a vinda do Libertador. Eis que
vindo o Senhor, declarou ele, com milhares de Seus santos, para
fazer juzo contra todos. Jud. 14 e 15. O patriarca J, na noite de
sua aflio, exclamou com inabalvel confiana: Eu sei que o meu
Redentor vive, e que por fim Se levantar sobre a Terra: ... ainda
em minha carne verei a Deus. V-Lo-ei por mim mesmo, e os meus
[300]
olhos, e no outros, O vero. J 19:25-27.
A vinda de Cristo, para inaugurar o reino de justia, tem inspirado
as mais sublimes e exaltadas declaraes dos escritores sagrados. Os
poetas e videntes da Bblia dela trataram com palavras incendidas
de fogo celestial. O salmista cantou do poder e majestade do Rei de
Israel: Desde Sio, a perfeio da formosura, resplandeceu Deus.
Vir o nosso Deus, e no Se calar. ... Chamar os cus, do alto, e a
Terra, para julgar o Seu povo. Salmos 50:2-4. Alegrem-se os cus,
e regozije-se a Terra: ... ante a face do Senhor, porque vem, porque
vem a julgar a Terra: julgar o mundo com justia, e os povos com a
Sua verdade. Salmos 96:11-13.
261

262

O Grande Conflito

Disse o profeta Isaas: Despertai e exultai, os que habitais no

p, porque o teu orvalho ser como o orvalho das ervas, e a terra
lanar de si os mortos. Os teus mortos vivero, os teus mortos
ressuscitaro. Aniquilar a morte para sempre, e assim enxugar o
Senhor Jeov as lgrimas de todos os rostos, e tirar o oprbrio do
Seu povo de toda a Terra; porque o Senhor o disse. E, naquele dia
se dir: Eis que este o nosso Deus, a quem aguardvamos, e Ele
nos salvar; este o Senhor, a quem aguardvamos; na Sua salvao
gozaremos e nos alegraremos. Isaas 26:19; 25:8, 9.
E Habacuque, transportado em santa viso, contemplou Seu
aparecimento. Deus veio de Tem e o Santo do monte de Par. A
Sua glria cobriu os cus, e a Terra encheu-se de Seu louvor. E o
Seu resplendor era como a luz. Parou, e mediu a Terra; olhou,
e separou as naes; e os montes perptuos foram esmiuados, os
outeiros eternos se encurvaram; o andar eterno Seu. Andaste
sobre Teus cavalos, e Teus carros de salvao. Os montes Te
viram, e tremeram: ... deu o abismo a sua voz, levantou as suas
[301] mos ao alto. O Sol e a Lua pararam nas suas moradas; andaram
luz das Tuas flechas, ao resplendor do relmpago da Tua lana.
Tu saste para salvamento do teu povo, para salvamento do Teu
Ungido. Habacuque 3:3-13.
Quando o Salvador estava prestes a separar-Se de Seus discpulos, confortou-os em sua tristeza com a segurana de que viria
outra vez: No se turbe o vosso corao. ... Na casa de Meu Pai
h muitas moradas. ... Vou preparar-vos lugar. E, se Eu for, e vos
preparar lugar, virei outra vez, e vos levarei para Mim mesmo. Joo
14:1-3. E quando o Filho do homem vier em Sua glria, e todos os
santos anjos com Ele, ento Se assentar no trono de Sua glria. E
todas as naes sero reunidas diante dEle. Mateus 25:31, 32.
Os anjos que por momentos se detiveram no Monte das Oliveiras
depois da ascenso de Cristo, repetiram aos discpulos a promessa
de Sua volta: Esse Jesus, que dentre vs foi recebido em cima no
Cu, h de vir assim como para o Cu O vistes ir. Atos 1:11. E o
apstolo Paulo, falando pelo Esprito de inspirao, testificou: O
mesmo Senhor descer do Cu com alarido, e com voz de Arcanjo,
e com a trombeta de Deus. 1 Tessalonicenses 4:16. Diz o profeta
de Patmos: Eis que Ele vem com as nuvens, e todo o olho O ver.
Apocalipse 1:7.

A esperana que infunde alegria

263

Em torno de Sua vinda agrupam-se as glrias daquela restaurao de tudo, de que Deus falou pela boca de todos os Seus santos
profetas desde o princpio. Atos 3:21. Quebrar-se- ento o prolongado domnio do mal; os reinos do mundo tornar-se-o de
nosso Senhor e de Seu Cristo, e Ele reinar para todo o sempre.
Apocalipse 11:15. A glria do Senhor se manifestar, e toda carne
juntamente a ver. O Senhor Jeov far brotar a justia e o louvor
para todas as naes. Ele ser por coroa gloriosa, e por grinalda
[302]
formosa, para os restantes de Seu povo. Isaas 40:5; 61:11; 28:5.
ento que o pacfico e longamente almejado reino do Messias
se estabelecer sob todo o cu. O Senhor consolar a Sio; consolar a todos os seus lugares assolados, e far os seus desertos como
o den, e a sua solido como o jardim do Senhor. A glria do
Lbano se lhe deu, a excelncia do Carmelo e Sarom. Nunca mais
te chamaro: Desamparada, nem tua terra se denominar jamais:
Assolada; mas chamar-te-o: Meu deleite; e tua terra: Beul.
Como o noivo se alegra da noiva, assim Se alegrar de ti o teu
Deus. Isaas 51:3; 35:2; 62:4, 5.
A vinda do Senhor tem sido em todos os sculos a esperana
de Seus verdadeiros seguidores. A ltima promessa do Salvador no
Monte das Oliveiras, de que Ele viria outra vez, iluminou o futuro
a Seus discpulos, encheu-lhes o corao de alegria e esperana
que as tristezas no poderiam apagar nem as provaes empanar.
Em meio de sofrimento e perseguio, o aparecimento do grande
Deus e nosso Salvador Jesus Cristo foi a bem-aventurada esperana. Quando os cristos tessalonicenses estavam cheios de pesar
ao sepultarem os seus queridos, que haviam esperado viver para
testemunharem a vinda de Jesus, Paulo, seu instrutor, apontou-lhes a
ressurreio a ocorrer por ocasio do advento do Salvador. Ento os
mortos em Cristo ressurgiriam, e juntamente com os vivos seriam
arrebatados para encontrar o Senhor nos ares. E assim, disse ele,
estaremos sempre com o Senhor. Portanto consolai-vos uns aos
outros com estas palavras. 1 Tessalonicenses 4:16-18.
Na rochosa ilha de Patmos o discpulo amado ouve a promessa:
Certamente cedo venho, e em sua anelante resposta sintetiza a
prece da igreja em toda a sua peregrinao: Amm. Ora vem,
Senhor Jesus. Apocalipse 22:20.

264

O Grande Conflito

Do calabouo, da tortura, da forca, onde santos e mrtires testificaram da verdade, vem atravs dos sculos a voz de sua f e
esperana. Estando certos da ressurreio pessoal de Cristo e, por
conseguinte, de sua prpria, por ocasio da vinda de Jesus, diz um
desses cristos, desprezavam a morte, e verificava-se estarem acima
[303] dela. O Reino de Cristo Sobre a Terra, ou A Voz da Igreja em
Todos os Sculos, Daniel T. Taylor. Estavam dispostos a descer ao
tmulo, para que pudessem ressuscitar livres. A Voz da Igreja,
Taylor. Esperavam pelo Senhor a vir do Cu, nas nuvens, com a
glria de Seu Pai, trazendo aos justos os tempos do reino. Os
valdenses acariciavam a mesma f. Taylor. Wycliffe aguardava o
aparecimento do Redentor, como a esperana da igreja. Ibidem.
Lutero declarou: Conveno-me, em verdade, de que o dia do
juzo no est para alm de trezentos anos. Deus no quer, no pode
suportar por muito tempo mais este mpio mundo. Aproxima-se o
grande dia, em que se subverter o rei da abominao. Ibidem.
Este velho mundo no est longe de seu fim, disse Melncton.
Calvino manda aos cristos no hesitarem, desejando ardentemente
o dia da vinda de Cristo como o mais auspicioso de todos os acontecimentos; e declara que a famlia inteira dos fiis conservar em
vista aquele dia. Devemos ter fome de Cristo, devemos busc-Lo,
contempl-Lo, diz ele at aurora daquele grande dia, em que
o nosso Senhor amplamente manifestar a glria do Seu Reino.
Ibidem.
No levou nosso Senhor Jesus nossa carne para o Cu? disse
Knox, o reformador escocs, e no voltar Ele? Sabemos que voltar, e isso dentro em breve. Ridley e Latimer, que depuseram a vida
pela verdade, esperaram pela f a vinda do Senhor. Ridley escreveu:
O mundo, creio-o eu e portanto o digo, chegar sem dvida ao fim.
De corao clamemos com Joo, o servo de Deus, a Cristo nosso
Salvador: Vem, Senhor Jesus, vem. Ibidem.
Os pensamentos que se relacionam com a vinda do Senhor,
disse Baxter, so dulcssimos e mui gozosos para mim. Obras,
Richard Baxter. a obra da f, e do carter de Seus santos, amar
Seu aparecimento e aguardar o cumprimento da bem-aventurada
esperana. Se a morte o ltimo inimigo a ser destrudo na ressurreio, podemos saber quo fervorosamente deveriam os crentes
anelar a segunda vinda de Cristo e por ela orar, sendo ento que

A esperana que infunde alegria

265

tal vitria, ampla e final, ser alcanada. Ibidem. Este o dia [304]
que todos os crentes devem almejar, esperar e aguardar, como cumprimento de toda a obra de sua redeno, e de todos os desejos e
esforos de sua alma. Apressa, Senhor, este bem-aventurado
dia! Baxter. Esta foi a esperana da igreja apostlica, da igreja
no deserto, e dos reformadores.
A profecia no somente prediz a maneira e objetivo da vinda
de Cristo, mas apresenta sinais pelos quais os homens podem saber
quando a mesma est prxima. Disse Jesus: Haver sinais no Sol,
na Lua, e nas estrelas. Lucas 21:25. O Sol escurecer, e a Lua
no dar a sua luz. E as estrelas cairo do cu, e as foras que esto
no cu sero abaladas. E ento vero vir o Filho do homem nas
nuvens, com grande poder e glria. Marcos 13:24-26. O profeta do
Apocalipse assim descreve o primeiro dos sinais que precedem o
segundo advento: Houve um grande tremor de terra; e o Sol tornouse negro como saco de cilcio, e a Lua tornou-se como sangue.
Apocalipse 6:12.
Estes sinais foram testemunhados antes do incio do sculo XIX.
Em cumprimento desta profecia ocorreu no ano 1755 o mais terrvel
terremoto que j se registrou. Posto que geralmente conhecido por
terremoto de Lisboa, estendeu-se pela maior parte da Europa, frica
e Amrica do Norte. Foi sentido na Groenlndia, nas ndias Ocidentais, na Ilha da Madeira, na Noruega e Sucia, Gr-Bretanha e
Irlanda. Abrangeu uma extenso de mais de dez milhes de quilmetros quadrados. Na frica, o choque foi quase to violento como na
Europa. Grande parte da Arglia foi destruda; e, a pequena distncia
de Marrocos, foi tragada uma aldeia de oito ou dez mil habitantes.
Uma vasta onda varreu a costa da Espanha e da frica, submergindo
cidades, e causando grande destruio.
Foi na Espanha e Portugal que o choque atingiu a maior violncia. Diz-se que em Cdiz a ressaca alcanou a altura de vinte
metros. Montanhas, algumas das maiores de Portugal, foram impetuosamente sacudidas, como que at aos fundamentos; e algumas
delas se abriram nos cumes, os quais se partiram e rasgaram de [305]
modo maravilhoso, sendo delas arrojadas imensas massas para os
vales adjacentes. Diz-se terem sado chamas dessas montanhas.
Princpios de Geologia, Sir Charles Lyell.

266

O Grande Conflito

Em Lisboa, um som como de trovo foi ouvido sob o solo e

imediatamente depois violento choque derribou a maior parte da
cidade. No lapso de mais ou menos seis minutos, pereceram sessenta
mil pessoas. O mar a princpio se retirou, deixando seca a barra;
voltou ento, levantando-se doze metros ou mais acima de seu nvel
comum. Entre outros acontecimentos extraordinrios que se refere
terem ocorrido em Lisboa durante a catstrofe, esteve o soobro do
novo cais, construdo inteiramente de mrmore, com vultosa despesa.
Grande nmero de pessoas ali se ajuntara em busca de segurana,
sendo um local em que poderiam estar fora do alcance das runas
que tombavam; subitamente, porm, o cais afundou com todo o povo
sobre ele, e nenhum dos cadveres jamais flutuou na superfcie.
Lyell.
O choque do terremoto foi instantaneamente seguido da
queda de todas as igrejas e conventos, de quase todos os grandes
edifcios pblicos, e de mais da quarta parte das casas. Duas horas
depois, aproximadamente, irromperam incndios em diferentes quarteires, e com tal violncia se alastraram pelo espao de quase trs
dias, que a cidade ficou completamente desolada. O terremoto ocorreu num dia santo, em que as igrejas e conventos estavam repletos de
gente, muito pouca da qual escapou. Enciclopdia Americana,
art. Lisboa. O terror do povo foi indescritvel. Ningum chorava;
estava alm das lgrimas. Corriam para aqui e para acol, em delrio,
com horror e espanto, batendo no rosto e no peito, exclamando:
Misericrdia! o fim do mundo! Mes esqueciam-se de seus filhos
e corriam para qualquer parte, carregando crucifixos. Infelizmente,
muitos corriam para as igrejas em busca de proteo; mas em vo
foi exposto o sacramento; em vo as pobres criaturas abraaram os
altares; imagens, padres e povo foram sepultados na runa comum.
Calculou-se que noventa mil pessoas perderam a vida naquele dia
[306] fatal.
Vinte e cinco anos mais tarde apareceu o sinal seguinte mencionado na profecia o escurecimento do Sol e da Lua. O que
tornou isto mais surpreendente foi o fato de que o tempo de seu
cumprimento fora definidamente indicado. Na palestra do Salvador
com Seus discpulos, no Monte das Oliveiras, depois de descrever o
longo perodo de provao da igreja os 1.260 anos da perseguio
papal, relativamente aos quais prometera Ele ser abreviada a tribula-

A esperana que infunde alegria

267

o mencionou Jesus certos acontecimentos que precederiam Sua

vinda, e fixou o tempo em que o primeiro destes deveria ser testemunhado: Naqueles dias, depois daquela aflio, o Sol se escurecer,
e a Lua no dar a sua luz. Marcos 13:24. Os 1.260 dias, ou anos,
terminaram em 1798. Um quarto de sculo antes, a perseguio
tinha cessado quase inteiramente. Em seguida a esta perseguio,
segundo as palavras de Cristo, o Sol deveria escurecer-se. A 19 de
maio de 1780 cumpriu-se esta profecia.
nico ou quase nico em sua espcie pelo misterioso e at
agora inexplicado fenmeno que nele se verificou ... foi o dia escuro
de 19 de maio de 1780 de inexplicvel escurido que cobriu todo
o cu e atmosfera visveis em Nova Inglaterra. Nosso Primeiro
Sculo, R. M. Devens.
Uma testemunha ocular que vivia em Massachusetts, nestes termos descreve o acontecimento:
Pela manh surgiu claro o Sol, mas logo se ocultou. As nuvens
se tornaram sombrias e delas, negras e ameaadoras como logo se
mostraram, chamejavam relmpagos; ribombavam troves, caindo
leve aguaceiro. Por volta das nove horas, as nuvens se tornaram
mais finas, tomando uma aparncia bronzeada ou acobreada, e a
terra, pedras, rvores, edifcios, gua e as pessoas tinham aspecto
diferente por causa dessa estranha luz sobrenatural. Alguns minutos
mais tarde, pesada nuvem negra se espalhou por todo o cu, exceto
numa estreita orla do horizonte, e ficou to escuro como usualmente
s nove horas de uma noite de vero. ...
Temor, ansiedade e pavor encheram gradualmente o esprito do
povo. Mulheres ficavam porta olhando para a negra paisagem; os [307]
homens voltavam de seus labores nos campos; o carpinteiro deixava
as suas ferramentas, o ferreiro a forja, o negociante o balco. As
aulas eram suspensas, e as crianas, tremendo, fugiam para casa.
Os viajantes acolhiam-se fazenda mais prxima. O que ser?
inquiriam todos os lbios e coraes. Dir-se-ia que um furaco
estivesse prestes a precipitar-se sobre o pas, ou fosse o dia da
consumao de todas as coisas.
Acenderam-se velas, e o fogo na lareira brilhava tanto como em
noite de outono sem luar. ... As aves retiravam-se para os poleiros
e iam dormir; o gado ajuntava-se no estbulo e berrava; as rs
coaxavam; os pssaros entoavam seus gorjeios vespertinos; e os

268

O Grande Conflito

morcegos voavam em derredor. Mas os seres humanos sabiam que

no era vinda a noite. ...
O Dr. Natanael Whittaker, pastor da igreja do Tabernculo,
em Salm, dirigia cerimnias religiosas na casa de culto e pregava
um sermo no qual sustentou que as trevas eram sobrenaturais.
Reuniram-se congregaes em muitos outros lugares. Os textos para
esses sermes extemporneos eram invariavelmente os que pareciam
indicar as trevas de acordo com a profecia bblica. ... As trevas foram
densssimas logo depois das onze horas. The Essex Antiquarian,
Salm, Mass., abril de 1899. Na maioria dos lugares do pas foram
to grandes durante o dia, que as pessoas no podiam dizer a hora,
quer pelo relgio de bolso quer pelo de parede, nem jantar, nem
efetuar suas obrigaes domsticas, sem a luz de velas. ...
A extenso dessas trevas foi extraordinria. Observaram-se na
parte oriental at Falmouth. Para o oeste, atingiram a parte mais remota de Connecticut e Albany. Para o sul foram observadas ao longo
das costas, e ao norte at onde se estende a colonizao americana.
Histria do Incio, Progressos e Estabelecimento da Independncia dos Estados Unidos, Dr. William Gordon.
Seguiu-se s intensas trevas daquele dia, uma ou duas horas,
antes da noite, um cu parcialmente claro, e apareceu o Sol, posto
que ainda obscurecido por negro e pesado nevoeiro. Depois do
[308] pr-do-sol, as nuvens novamente subiram, e escureceu muito rapidamente. Tampouco foram as trevas da noite menos incomuns e
aterrorizadoras do que as do dia; no obstante haver quase lua cheia,
nenhum objeto se distinguia a no ser com o auxlio de alguma luz
artificial, que, quando vista das casas vizinhas ou de outros lugares
a certa distncia, aparecia atravs de uma espcie de trevas egpcias,
que se afiguravam quase impermeveis aos raios. Massachusetts
Spy, ou Orculo Americano da Liberdade, Thomas. Disse uma testemunha ocular daquela cena: No pude seno concluir, naquela
ocasio que, se todos os corpos luminosos do Universo tivessem
sido envoltos em sombras impenetrveis, ou arrancados da existncia, as trevas no teriam sido mais completas. Carta pelo Dr.
Samuel Tenney, de Exeter, N. H., dezembro de 1785. Posto que
s nove horas daquela noite a Lua surgisse cheia, no produziu o
mnimo efeito em relao quelas sombras sepulcrais. Depois de

A esperana que infunde alegria

269

meia-noite as trevas se desvaneceram, e a Lua, ao tornar-se visvel,

tinha a aparncia de sangue.
O dia 19 de maio de 1780 figura na Histria como o Dia Escuro. Desde o tempo de Moiss, nenhum perodo de trevas de igual
densidade, extenso e durao, j se registrou. A descrio deste
acontecimento, como a d uma testemunha ocular, no seno um
eco das palavras do Senhor, registradas pelo profeta Joel, dois mil
e quinhentos anos antes de seu cumprimento: O Sol se converter
em trevas, e a Lua em sangue, antes que venha o grande e terrvel
dia do Senhor. Joel 2:31.
Cristo ordenara a Seu povo que atendesse aos sinais de seu
advento e se regozijasse ao contemplar os indcios de seu vindouro
Rei. Quando estas coisas comearem a acontecer, disse Ele, olhai
para cima e levantai as vossas cabeas, porque a vossa redeno est
prxima. Ele indicou a Seus seguidores as rvores a brotarem na
primavera, e disse: Quando j tm rebentado, vs sabeis por vs
mesmos, vendo-as, que perto est j o vero. Assim tambm vs,
quando virdes acontecer estas coisas, sabei que o reino de Deus est [309]
perto. Lucas 21:28, 30, 31.
Mas como o esprito de humildade e devoo na igreja cedera
lugar ao orgulho e formalismo, esfriaram o amor a Cristo e a f em
Sua vinda. Absorto nas coisas mundanas e na busca de prazeres,
o povo professo de Deus estava cego s instrues do Salvador
relativas aos sinais de Seu aparecimento. A doutrina do segundo
advento tinha sido negligenciada; os textos que a ela se referem
foram obscurecidos por interpretaes errneas, a ponto de ficarem
em grande parte esquecidos e ignorados. Especialmente foi este
o caso nas igrejas da Amrica do Norte. A liberdade e conforto
desfrutados por todas as classes da sociedade; o ambicioso desejo
de haveres e luxo, de onde vem o absorvente empenho de adquirir
dinheiro; a ansiosa procura de popularidade e poderio, que pareciam
estar ao alcance de todos, levavam os homens a centralizar seus
interesses e esperanas nas coisas desta vida, afastando ao futuro
longnquo o dia solene em que passaria a presente ordem de coisas.
Quando o Salvador indicou a Seus seguidores os sinais de Sua
volta, predisse o estado de apostasia que havia de existir precisamente antes de Seu segundo advento. Haveria, como nos dias de
No, a atividade e a agitao das ocupaes mundanas e da procura

270

O Grande Conflito

de prazeres comprar, vender, plantar, edificar, casar, dar-se em

casamento com olvido de Deus e da vida futura. Para os que
viverem nesse tempo, a advertncia de Cristo : Olhai por vs, no
acontea que os vossos coraes se carreguem de glutonaria, de
embriaguez, e dos cuidados da vida, e venha sobre vs de improviso
aquele dia. Vigiai, pois, em todo o tempo, orando, para que sejais
havidos por dignos de evitar todas estas coisas que ho de acontecer
e de estar em p diante do Filho do homem. Lucas 21:34, 36.
A condio da igreja neste tempo indicada nas palavras do
[310] Salvador, em Apocalipse: Tens nome de que vives, e ests morto.
E aos que se recusam despertar de seu descuidoso sentimento de
segurana, dirigido este aviso solene: Se no vigiares, virei a ti
como um ladro, e no sabers a que hora sobre ti virei. Apocalipse
3:1, 3.
Era necessrio que os homens fossem advertidos do perigo; que
se despertassem a fim de preparar-se para os acontecimentos solenes
ligados ao final do tempo da graa. Declara o profeta de Deus: O
dia do Senhor grande e mui terrvel e quem o poder sofrer?
Quem estar em p quando aparecer Aquele que to puro de olhos
que no pode ver o mal, e no pode contemplar a vexao? Joel
2:11; Habacuque 1:13. Para os que clamam: Deus meu! ns ... Te
conhecemos, e no obstante tm traspassado Seu concerto, e se
apressaram aps outro deus (Osias 8:2, 1; Salmos 16:4), ocultando
a iniqidade no corao e amando os caminhos da injustia, para
esses o dia do Senhor so trevas e no luz, completa escuridade,
sem nenhum resplendor. Ams 5:20. E h de ser que naquele
tempo, diz o Senhor, esquadrinharei a Jerusalm com lanternas e
castigarei os homens que esto assentados sobre as suas fezes, que
dizem no seu corao: O Senhor no faz bem nem mal. Sofonias
1:12. Visitarei sobre o mundo a maldade, e sobre os mpios a sua
iniqidade; e farei cessar a arrogncia dos atrevidos, e abaterei a
soberba dos tiranos. Isaas 13:11. Nem a sua prata nem o seu ouro
os poder livrar; ser saqueada a sua fazenda, e assoladas as suas
casas. Sofonias 1:18, 13.
O profeta Jeremias, prevendo esse tempo terrvel, exclamou:
Estou ferido no meu corao! No posso calar; porque tu, minha
alma, ouviste o som da trombeta e o alarido da guerra. Quebranto
sobre quebranto se apregoa. Jeremias 4:19, 20.

A esperana que infunde alegria

271

Aquele dia um dia de indignao, dia de angstia e de nsia,

dia de alvoroo e desolao, dia de trevas e de escurido, dia de
nuvens e de densas trevas, dia de trombeta e de alarido. Sofonias
1:15, 16. Eis que o dia do Senhor vem, para pr a Terra em assolao [311]
e destruir os pecadores dela. Isaas 13:9.
Ante a perspectiva desse grande dia, a Palavra de Deus, com
expresses as mais solenes e impressivas, apela para Seu povo a
fim de que desperte da letargia espiritual e busque Sua face, com
arrependimento e humilhao: Tocai a buzina em Sio, e clamai
em alta voz no monte da Minha santidade. Perturbem-se todos os
moradores da Terra, porque o dia do Senhor vem, ele est perto.
Santificai um jejum, proclamai um dia de proibio. Congregai
o povo, santificai a congregao, ajuntai os ancios, congregai os
filhinhos, ... saia o noivo da sua recmara, e a noiva do seu tlamo.
Chorem os sacerdotes, ministros do Senhor, entre o alpendre e o
altar.
Convertei-vos a Mim de todo o vosso corao; e isso com
jejuns, e com choro, e com pranto. E rasgai o vosso corao e no
os vossos vestidos, e convertei-vos ao Senhor vosso Deus; porque
Ele misericordioso, compassivo, e tardio em irar-Se, e grande em
beneficncia. Joel 2:1, 15-17, 12, 13.
A fim de preparar um povo para estar em p no dia de Deus,
deveria realizar-se uma grande obra de reforma. Deus viu que muitos
dentre Seu povo professo no estavam edificando para a eternidade,
e em Sua misericrdia estava prestes a enviar uma mensagem de
advertncia a fim de despert-los de seu torpor e lev-los a prepararse para a vinda de Jesus.
Esta advertncia, temo-la em Apocalipse 14. Apresenta-se-nos
ali uma trplice mensagem como sendo proclamada por seres celestiais, e imediatamente seguida pela vinda do Filho do homem para
recolher a colheita da Terra. A primeira dessas advertncias anuncia
o juzo que se aproxima. O profeta contempla um anjo voando pelo
meio do cu, tendo o evangelho eterno, para o proclamar aos que
habitam sobre a Terra, e a toda a nao, e tribo, e lngua, e povo,
dizendo com grande voz: Temei a Deus, e dai-Lhe glria; porque
vinda a hora do Seu juzo. E adorai Aquele que fez o Cu e a Terra,
[312]
e o mar, e as fontes das guas. Apocalipse 14:6, 7.

272

O Grande Conflito

Declara-se que esta mensagem parte integrante do evangelho eterno. A obra de pregar o evangelho no foi cometida aos
anjos, mas confiada aos homens. Santos anjos tm sido empregados
na direo desta obra; tm eles a seu cargo os grandes movimentos para a salvao dos homens; mas a proclamao do evangelho
propriamente dita efetuada pelos servos de Cristo sobre a Terra.
Homens fiis, que eram obedientes aos impulsos do Esprito
de Deus e aos ensinos de Sua Palavra, deveriam proclamar esta
advertncia ao mundo. Eram eles os que haviam atendido mui
firme palavra dos profetas, luz que alumia em lugar escuro,
at que o dia esclarea, e a estrela da alva aparea. 2 Pedro 1:19.
Tinham estado a buscar o conhecimento de Deus, mais do que a todos
os tesouros escondidos, considerando-o melhor do que a mercadoria
de prata, e a sua renda do que o ouro mais fino. Provrbios 3:14. E
Deus lhes revelou as grandes coisas do reino. O segredo do Senhor
para os que O temem; e Ele lhes far saber o Seu concerto. Salmos
25:14.
No foram os ilustrados telogos que tiveram compreenso desta
verdade e se empenharam em proclam-la. Houvessem eles sido vigias fiis, pesquisando as Escrituras com diligncia e orao, e teriam
conhecido o tempo da noite; as profecias ter-lhes-iam patenteado
os acontecimentos prestes a ocorrer. Eles, porm, no assumiram
tal atitude, e a mensagem foi confiada a homens mais humildes.
Disse Jesus: Andai enquanto tendes luz, para que as trevas no vos
apanhem. Joo 12:35. Os que se desviam da luz que Deus lhes deu,
ou negligenciam busc-la quando est a seu alcance, so deixados
em trevas. Declara, porm, o Salvador: Aquele que Me segue, no
andar em trevas, mas ter a luz da vida. Joo 8:12. Quem quer
que esteja, com singeleza de propsito, procurando fazer a vontade
de Deus, atendendo fervorosamente luz j dada, receber maior
luz; ser enviada quela alma alguma estrela de fulgor celestial para
[313] gui-la em toda a verdade.
No tempo do primeiro advento de Cristo, os sacerdotes e escribas da santa cidade, a quem foram confiados os orculos de Deus,
poderiam ter discernido os sinais dos tempos e proclamado a vinda
do Prometido. A profecia de Miquias designou o lugar de Seu nascimento (Miquias 5:2); Daniel especificou o tempo em que viria.
Daniel 9:25. Deus confiou estas profecias aos dirigentes judeus;

A esperana que infunde alegria

273

estariam sem desculpas se no soubessem nem declarassem ao povo

que a vinda do Messias estava s portas. Sua ignorncia era o resultado da pecaminosa negligncia. Os judeus estavam edificando
tmulos aos profetas assassinados, enquanto pela deferncia com
que tratavam os grandes homens da Terra prestavam homenagem aos
servos de Satans. Absortos em suas ambiciosas lutas para conseguir posio e poderio entre os homens, perderam de vista as honras
divinas que lhes eram oferecidas pelo Rei do Cu.
Com profundo e reverente interesse deveriam encontrar-se a
estudar o lugar, o tempo, as circunstncias do grande acontecimento
na histria universal a vinda do Filho de Deus para cumprir a
redeno do homem. Todo o povo deveria ter estado a vigiar e esperar
para que pudessem achar-se entre os primeiros a dar as boas-vindas
ao Redentor do mundo. Mas ai! em Belm, dois fatigados viajantes,
procedentes das colinas de Nazar, percorrem em toda a extenso a
estreita rua at extremidade oriental da cidade, procurando em vo
um lugar de repouso e abrigo para a noite. Porta alguma se achava
aberta para os receber. Sob miservel telheiro preparado para o gado,
encontram finalmente refgio, e ali nasce o Salvador do mundo.
Anjos celestiais tinham visto a glria de que o Filho de Deus
participava com o Pai antes que o mundo existisse, e com profundo
interesse haviam aguardado o Seu aparecimento na Terra, como uma
ocorrncia repleta das maiores alegrias para todo o povo. Foram
designados anjos para levar as alegres novas aos que estavam preparados para receb-las, e que alegremente as tornariam conhecidas
aos habitantes da Terra. Cristo Se abatera para tomar sobre Si a
natureza do homem; deveria Ele suportar um peso infinito de misrias ao fazer de Sua alma oferta pelo pecado; todavia, desejavam os [314]
anjos que mesmo em Sua humilhao o Filho do Altssimo pudesse
aparecer diante dos homens com uma dignidade e glria condizentes
com Seu carter. Congregar-se-iam os grandes homens da Terra na
capital de Israel para saudar a Sua vinda? Apresent-Lo-iam legies
de anjos multido expectante?
Um anjo visita a Terra a fim de ver quais os que se acham
preparados para receber a Jesus. No pode, porm, distinguir sinal
algum de expectao. No ouve voz alguma de louvor e triunfo,
anunciando que o tempo da vinda do Messias est s portas. O anjo
paira por algum tempo sobre a cidade escolhida e o templo onde a

274

O Grande Conflito

presena divina tinha sido manifestada durante sculos; mas, mesmo

ali, h idntica indiferena. Os sacerdotes, em sua pompa e orgulho,
esto oferecendo profanos sacrifcios no templo. Os fariseus esto
em altas vozes discursando ao povo, ou fazendo jactanciosas oraes
nas esquinas das ruas. Nos palcios dos reis, nas assemblias dos
filsofos, nas escolas dos rabis, todos, de igual maneira, se acham
inconscientes do maravilhoso fato que encheu todo o Cu de alegria
e louvor o fato de que o Redentor dos homens est prestes a
aparecer na Terra.
Evidncia alguma h de que Cristo seja esperado, e nenhuns
preparativos para o Prncipe da Vida. Com espanto est o mensageiro celestial prestes a voltar para o Cu com a desonrosa notcia,
quando descobre alguns pastores que, noite, vigiam seus rebanhos
e, mirando o cu bordado de estrelas, meditam na profecia do Messias a vir Terra, anelando o advento do Redentor do mundo. Ali
se encontra um grupo que est preparado para receber a mensagem
celestial. E subitamente o anjo do Senhor aparece anunciando as
boas novas de grande alegria. A glria celestial inunda a plancie
toda; aparece uma incontvel multido de anjos e, como se fora
demasiado grande a alegria para um s mensageiro traz-la do Cu,
uma multido de vozes irrompe em louvores que todas as naes
dos salvos um dia entoaro: Glria a Deus nas alturas, paz na Terra,
[315] boa vontade para com os homens. Lucas 2:14.
Oh! que lio encerra a maravilhosa histria de Belm! Quanto
ela reprova a nossa incredulidade, nosso orgulho e amor-prprio!
Quanto nos adverte a nos precavermos para que no acontea que
pela nossa criminosa indiferena deixemos tambm de discernir
os sinais dos tempos e, portanto, no conheamos o dia de nossa
visitao!
No foi somente nas colinas da Judia, nem apenas entre os
humildes pastores, que os anjos encontraram os que se achavam
vigilantes pela vinda do Messias. Na terra dos gentios havia tambm
os que por Ele esperavam; eram homens sbios, ricos e nobres
filsofos do Oriente. Estudiosos da Natureza, haviam os magos visto
a Deus em Sua obra. Pelas Escrituras hebraicas tinham aprendido
acerca da Estrela que deveria surgir de Jac, e com ardente desejo
esperavam a vinda dAquele que seria no somente a Consolao
de Israel, mas uma luz para alumiar as naes, e salvao at

A esperana que infunde alegria

275

os confins da Terra. Lucas 2:25, 32; Atos 13:47. Buscavam a luz,

e luz procedente do trono de Deus iluminou-lhes o caminho para
os ps. Enquanto os sacerdotes e rabis de Jerusalm, os pretensos
depositrios e expositores da verdade, se encontravam envoltos em
trevas, a estrela enviada pelo Cu guiou os estrangeiros gentios ao
lugar do nascimento do recm-nascido Rei.
para os que O esperam que Cristo deve aparecer a segunda vez,
sem pecado, para a salvao. Hebreus 9:28. Semelhantemente s
novas do nascimento do Salvador, a mensagem do segundo advento
no foi confiada aos dirigentes religiosos do povo. Eles no haviam
preservado sua unio com Deus, recusando a luz do Cu; no eram,
portanto, do nmero descrito pelo apstolo Paulo: Mas vs, irmos,
j no estais em trevas, para que aquele dia vos surpreenda como
um ladro; porque todos vs sois filhos da luz e filhos do dia; ns
no somos da noite nem das trevas. 1 Tessalonicenses 5:4, 5.
Os vigias sobre os muros de Sio deveriam ter sido os primeiros
a aprender as novas do advento do Salvador, os primeiros a alar
a voz para proclamar achar-Se Ele perto, os primeiros a advertir o
povo a fim de que se preparasse para a Sua vinda. Entregavam-se, [316]
porm, ao comodismo, sonhando em paz e segurana, enquanto o
povo dormia em seus pecados. Jesus viu a Sua igreja, semelhando a
figueira estril, coberta de pretensiosas folhas e no entanto destituda
do precioso fruto. Notava-se alardeada observncia das formas da
religio, enquanto faltava o esprito da verdadeira humildade, arrependimento e f o que unicamente poderia tornar aceitvel o
culto a Deus. Em vez das graas do Esprito, havia manifesto orgulho, formalismo, vanglria, egosmo, opresso. Uma igreja apstata
fechava os olhos aos sinais dos tempos. Deus no a abandonou, nem
permitiu que Sua fidelidade lhe faltasse; dEle, porm, afastara-se, e
separara-se de Seu amor. Recusando-se ela a satisfazer s condies,
Suas promessas no foram para com ela cumpridas.
Esse o resultado certo de no apreciar nem aproveitar a luz e
privilgios que Deus confere. A menos que a igreja siga o caminho
que lhe abre a Providncia, aceitando todo raio de luz, cumprindo
todo dever que lhe seja revelado, a religio fatalmente degenerar em
formalismo, e desaparecer o esprito da piedade vital. Esta verdade
tem sido repetidas vezes ilustrada na histria da igreja. Deus requer
de Seu povo obras de f e obedincia correspondentes s bnos e

276

O Grande Conflito

privilgios conferidos. A obedincia exige sacrifcio e implica uma

cruz; e este o motivo por que tantos dentre os professos seguidores
de Cristo se recusam a receber a luz do Cu e, como aconteceu com
os judeus de outrora, no conhecem o tempo de Sua visitao. Lucas
19:44. Por causa de seu orgulho e incredulidade, o Senhor os passa
por alto, e revela Sua verdade aos que, semelhana dos pastores de
Belm e dos magos do Oriente, tm prestado ateno a toda a luz
[317] que receberam.

Captulo 18 Uma profecia muito significativa

Um lavrador ntegro e de sentimentos honestos, que havia sido
levado a duvidar da autoridade divina das Escrituras e que no entanto
desejava sinceramente conhecer a verdade, foi o homem especialmente escolhido por Deus para iniciar a proclamao da segunda
vinda de Cristo. Como outros muitos reformadores, Guilherme Miller lutou no princpio de sua vida com a pobreza, aprendendo assim
as grandes lies de energia e renncia. Os membros da famlia
de que proveio caracterizavam-se por um esprito independente e
amante da liberdade, pela capacidade de resistncia e ardente patriotismo, traos que tambm eram preeminentes em seu carter. Seu
pai fora capito no exrcito da Revoluo, e, aos sacrifcios que fizera nas lutas e sofrimentos daquele tempestuoso perodo, podem-se
atribuir as circunstncias embaraosas dos primeiros anos da vida
de Miller.
Possua ele robusta constituio fsica, e j na meninice dera
provas de fora intelectual superior comum. Com o passar dos
anos tornou-se isto ainda mais notrio. Seu esprito era ativo e bem
desenvolvido, e ardente sua sede de saber. Conquanto no haurisse
as vantagens de uma educao superior, seu amor ao estudo e o
hbito de pensar cuidadosamente, bem como a aguda perspiccia,
tornaram-no um homem de perfeito discernimento e largueza de
vistas. Era dotado de irrepreensvel carter moral e nome invejvel,
sendo geralmente estimado por sua integridade, frugalidade e benevolncia. custa de energia e aplicao, adquiriu o necessrio
para viver, conservando, no entanto, seus hbitos de estudo. Ocupou [318]
com distino vrios cargos civis e militares, e as portas da riqueza
e honra pareciam-lhe abertas de par em par.
Sua me era mulher verdadeiramente piedosa, e na infncia estivera ele sujeito s impresses religiosas. No entanto, ao atingir o
limiar da idade adulta, foi levado a associar-se com destas, cuja influncia foi tanto mais acentuada pelo fato de serem na maioria bons
cidados, e homens de disposies humanitrias e benevolentes. Vi277

278

O Grande Conflito

vendo, como viviam, no meio de instituies crists, seu carter tinha

sido at certo ponto moldado pelo ambiente. As boas qualidades que
lhes conquistaram respeito e confiana, deviam-nas Bblia, e, contudo, esses dons apreciveis se haviam pervertido a ponto de exercer
influncia contra a Palavra de Deus. Pela associao com esses homens, Miller foi levado a adotar seus sentimentos. As interpretaes
corretas das Escrituras apresentavam dificuldades que lhe pareciam
insuperveis; todavia, sua nova crena, conquanto pusesse de lado a
Escritura Sagrada, nada oferecia de melhor para substitu-la, e longe
estava ele de sentir-se satisfeito. Continuou, entretanto, a manter
estas opinies durante mais ou menos doze anos. Mas com a idade
de trinta e quatro anos, o Esprito Santo impressionou-lhe o corao
com a intuio de seu estado pecaminoso. No encontrou em sua
crena anterior certeza alguma de felicidade alm-tmulo. O futuro
era negro e ttrico. Referindo-se mais tarde aos seus sentimentos
nesta poca, disse ele:
O aniquilamento era um pensamento glido e desalentador, e o
fato de ter o homem de responder por seus atos significava destruio
certa para todos. O cu era como bronze por sobre a minha cabea e
a terra como ferro sob os meus ps. A eternidade, que era? E a morte,
por que existia? Quanto mais raciocinava, mais longe me achava
da evidncia. Quanto mais pensava, mais contraditrias eram as
minhas concluses. Tentei deixar de pensar, mas meus pensamentos
no podiam ser dominados. Era verdadeiramente infeliz, mas no
compreendia a causa. Murmurava e queixava-me, sem saber de
quem. Sabia que algo havia de errado, mas no sabia como ou onde
[319] encontrar o que era reto. Lamentava, mas sem esperana.
Neste estado continuou durante alguns meses. Subitamente,
diz ele, gravou-se-me ao vivo no esprito o carter de um Salvador.
Pareceu-me que bem poderia existir um Ser to bom e compassivo
que por nossas transgresses fizesse expiao, livrando-nos, assim,
de sofrer a pena do pecado. Compreendi desde logo quo amvel
esse Ente deveria ser, e imaginei poder lanar-me aos Seus braos,
confiante em Sua misericrdia. Mas surgiu a questo: Como se pode
provar a existncia desse Ser? Afora a Bblia, achei que no poderia
obter prova da existncia de semelhante Salvador, nem sequer de
uma existncia futura. ...

Uma profecia muito significativa

279

Vi que a Escritura Sagrada apresentava precisamente um Salvador como o que necessitava; e fiquei perplexo por ver como um livro
no inspirado desenvolvia princpios to perfeitamente adaptados s
necessidades de um mundo decado. Fui constrangido a admitir que
as Escrituras devem ser uma revelao de Deus. Tornaram-se elas
o meu deleite; e em Jesus encontrei um amigo. O Salvador tornouSe para mim o primeiro entre dez mil; e as Escrituras, que antes
eram obscuras e contraditrias, tornaram-se agora a lmpada para
os meus ps e luz para meu caminho. Meu esprito tranqilizou-se e
ficou satisfeito. Achei que o Senhor Deus uma Rocha em meio do
oceano da vida. A Bblia tornou-se ento o meu estudo principal e,
posso em verdade dizer, pesquisava-a com grande deleite. Vi que a
metade nunca se me havia dito. Admirava-me de que me no tivesse
apercebido antes, de sua beleza e glria; e maravilhava-me de que
j a pudesse haver rejeitado. Tudo que o corao poderia desejar,
encontrei revelado, como um remdio para toda enfermidade da
alma. Perdi todo o gosto para outra leitura, e apliquei o corao a
obter a sabedoria de Deus. Memrias de Guilherme Miller, S.
Bliss.
Miller professou publicamente sua f na religio que antes desprezara. Seus companheiros incrdulos, entretanto, no tardaram em
produzir todos os argumentos com que ele prprio insistira contra a
autoridade divina das Escrituras. No estava ento preparado para
responder a eles, mas raciocinava que, se a Bblia a revelao de [320]
Deus, deve ser coerente consigo mesma; e que, como foi dada para a
instruo do homem, deve adaptar-se sua compreenso. Decidiu-se
a estudar as Escrituras por si mesmo, e verificar se as aparentes
contradies no se poderiam harmonizar.
Esforando-se por deixar de lado todas as opinies preconcebidas, dispensando comentrios, comparou passagem com passagem,
com o auxlio das referncias margem e da concordncia. Prosseguiu no estudo de modo sistemtico e metdico; comeando com
Gnesis, e lendo versculo por versculo, no ia mais depressa do
que se lhe desvendava o sentido das vrias passagens, de modo a
deix-lo livre de toda dificuldade. Quando encontrava algum ponto
obscuro, tinha por costume compar-lo com todos os outros textos
que pareciam ter qualquer referncia ao assunto em considerao.
Permitia que cada palavra tivesse a relao prpria com o assunto

280

O Grande Conflito

do texto e, quando harmonizava seu ponto de vista acerca dessa

passagem com todas as referncias da mesma, deixava de ser uma
dificuldade. Assim, quando quer que encontrasse passagem difcil
de entender, achava explicao em alguma outra parte das Escrituras. Estudando com fervorosa orao para obter esclarecimentos da
parte de Deus, o que antes parecia obscuro compreenso agora se
fizera claro. Experimentou a verdade das palavras do salmista: A
exposio das Tuas Palavras d luz; d entendimento aos smplices.
Salmos 119:130.
Com intenso interesse estudou os livros de Daniel e Apocalipse,
empregando os mesmos princpios de interpretao que para as
demais partes das Escrituras; e descobriu, para sua grande alegria,
que os smbolos profticos podiam ser compreendidos. Viu que as
profecias j cumpridas tiveram cumprimento literal; que todas as
vrias figuras, metforas, parbolas, smiles, etc., ou eram explicados
em seu contexto, ou os termos em que eram expressos se achavam
entendidos literalmente. Fiquei assim convencido, diz ele, de ser
a Escritura Sagrada um conjunto de verdades reveladas, to clara e
[321] simplesmente apresentadas que o viajante, ainda que seja um louco,
no precisa errar. Bliss. Elo aps elo da cadeia da verdade
recompensava seus esforos, enquanto passo a passo divisava as
grandes linhas profticas. Anjos celestiais estavam a guiar-lhe o
esprito e a abrir as Escrituras sua compreenso.
Tomando a maneira por que as profecias se tinham cumprido
no passado como critrio pelo qual julgar do cumprimento das que
ainda estavam no futuro, chegou concluso de que o conceito
popular acerca do reino espiritual de Cristo o milnio temporal
antes do fim do mundo no apoiado pela Palavra de Deus.
Essa doutrina, falando em mil anos de justia e paz antes da vinda
pessoal do Senhor, afasta para longe os terrores do dia de Deus.
Mas, por agradvel que seja, contrria aos ensinos de Cristo e Seus
apstolos, que declaravam que o trigo e o joio devem crescer juntos
at ceifa, o fim do mundo (Mateus 13:30, 38-41); que os homens
maus e enganadores iro de mal para pior; que nos ltimos dias
sobreviro tempos trabalhosos (2 Timteo 3:13, 1); e que o reino
das trevas continuar at o advento do Senhor, sendo consumido
pelo esprito de Sua boca e destrudo com o resplendor de Sua vinda.
2 Tessalonicenses 2:8.

Uma profecia muito significativa

281

A doutrina da converso do mundo e do reino espiritual de Cristo

no era mantida pela igreja apostlica. No foi geralmente aceita
pelos cristos antes do comeo do sculo XVIII, aproximadamente.
Como todos os outros erros, seus resultados foram maus. Ensinava
os homens a afastarem para um longnquo futuro a vinda do Senhor,
e os impedia de prestar ateno aos sinais que anunciavam Sua
aproximao. Infundia um sentimento de confiana e segurana que
no era bem fundado, levando muitos a negligenciarem o necessrio
preparo a fim de se encontrar com seu Senhor.
Miller achou que a vinda de Cristo, literal, pessoal, plenamente
ensinada nas Escrituras. Diz Paulo: O mesmo Senhor descer do
cu com alarido, e com voz de Arcanjo, e com a trombeta de Deus.
1 Tessalonicenses 4:16. E o Salvador declara: Vero o Filho do
homem, vindo sobre as nuvens do cu, com poder e grande glria. [322]
Assim como o relmpago sai do Oriente e se mostra at ao Ocidente,
assim ser tambm a vinda do Filho do homem. Mateus 24:30,
27. Ele dever ser acompanhado de todas as hostes celestiais. O
Filho do homem vir em Sua glria, e todos os santos anjos com
Ele. Mateus 25:31. Ele enviar os Seus anjos com rijo clamor de
trombeta, os quais ajuntaro os Seus escolhidos. Mateus 24:31.
Sua vinda, os justos que estiverem mortos ressuscitaro, os
vivos sero transformados. Nem todos dormiremos, diz Paulo,
mas todos seremos transformados, num momento num abrir e fechar de olhos, ante a ltima trombeta; porque a trombeta soar, e os
mortos ressuscitaro incorruptveis, e ns seremos transformados.
Porque convm que isto que corruptvel se revista da incorruptibilidade, e que isto que mortal se revista da imortalidade. 1 Corntios
15:51-53. E em sua carta aos tessalonicenses, depois de descrever a
vinda do Senhor, diz ele: Os que morreram em Cristo ressuscitaro
primeiro. Depois ns os que ficarmos vivos, seremos arrebatados
juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e
assim estaremos sempre com o Senhor. 1 Tessalonicenses 4:16, 17.
No poder o Seu povo receber o reino antes do advento pessoal
de Cristo. Disse o Salvador: E quando o Filho do homem vier em
Sua glria, e todos os santos anjos com Ele, ento Se assentar no
trono da Sua glria; e todas as naes sero reunidas diante dEle, e
apartar uns dos outros, como o pastor aparta dos bodes as ovelhas;
e por as ovelhas Sua direita, mas os bodes esquerda. Ento dir

282

O Grande Conflito

o Rei aos que estiverem Sua direita: Vinde, benditos de Meu Pai,
possu por herana o reino que vos est preparado desde a fundao do mundo. Mateus 25:31-34. Vimos pelos textos citados que,
quando o Filho do homem vier, os mortos sero ressuscitados incorruptveis, e os vivos sero transformados. Por esta grande mudana
ficam preparados para receberem o reino; pois Paulo diz: A carne
[323] e o sangue no podem herdar o reino de Deus, nem a corrupo
herda a incorrupo. 1 Corntios 15:50. O homem, em seu estado
presente, mortal, corruptvel; o reino de Deus, porm, ser incorruptvel, permanecendo para sempre. Portanto, o homem, em sua
condio atual, no pode entrar no reino de Deus. Mas, em vindo
Jesus, confere a imortalidade a Seu povo; e ento os chama para
possurem o reino de que at ali tm sido apenas herdeiros.
Estas e outras passagens provaram claramente ao esprito de
Miller que os acontecimentos que geralmente se esperava ocorrerem
antes da vinda de Cristo, como seja o reino universal de paz e o
estabelecimento do domnio de Deus sobre a Terra, deveriam ser
subseqentes ao segundo advento. Alm disso, todos os sinais dos
tempos e as condies do mundo correspondiam descrio proftica dos ltimos dias. Foi levado, somente pelo estudo das Escrituras,
concluso de que estava prestes a terminar o perodo de tempo
concedido para a existncia da Terra em sua condio presente.
Outra espcie de prova que vivamente me impressionava o esprito, diz ele, era a cronologia das Escrituras. ... Notei que os
acontecimentos preditos, que se haviam cumprido no passado, muitas vezes ocorreram dentro de um dado tempo. Os cento e vinte anos
do dilvio (Gnesis 6:3), os sete dias que o deviam preceder, com
quarenta dias de chuva predita (Gnesis 7:4), os quatrocentos anos
da permanncia temporria da semente de Abrao (Gnesis 15:13),
os trs dias do sonho do copeiro-mor e do padeiro-mor (Gnesis
40:12-20); os sete anos de Fara (Gnesis 41:28-54), os quarenta
anos no deserto (Nmeros 14:34), os trs anos e meio de fome (1
Reis 17:1; ver Lucas 4:25); o cativeiro de setenta anos (Jeremias
25:11), os sete tempos de Nabucodonosor (Daniel 4:13-16), e as
sete semanas, sessenta e duas semanas, e a semana, perfazendo setenta semanas, determinadas aos judeus (Daniel 9:24-27) so tempos
que limitaram acontecimentos que antes eram apenas assuntos de
[324] profecia, cumprindo-se de acordo com as predies. Bliss.

Uma profecia muito significativa

283

Quando, portanto, encontrou em seu estudo da Bblia vrios perodos cronolgicos que segundo a sua compreenso dos mesmos, se
estendiam at segunda vinda de Cristo, no pde seno considerlos como os tempos j dantes ordenados, que Deus revelou a Seus
servos. As coisas encobertas, diz Moiss, so para o Senhor nosso
Deus, porm, as reveladas so para ns e para nossos filhos para
sempre (Deuteronmio 29:29); e o Senhor declara pelo profeta
Ams que no far coisa alguma, sem ter revelado o Seu segredo
aos Seus servos, os profetas. Ams 3:7. Assim, os que estudam a
Palavra de Deus podem confiantemente esperar que encontraro nas
Escrituras da verdade, claramente indicado, o acontecimento mais
estupendo a ocorrer na histria da humanidade.
Como eu estivesse plenamente convicto, diz Miller, de que
toda a Escritura divinamente inspirada proveitosa; de que ela no
veio nunca pela vontade do homem, mas foi escrita ao serem homens
santos inspirados pelo Esprito Santo (2 Pedro 1:21), e dada para
nosso ensino, para que pela pacincia e consolao das Escrituras
tenhamos esperana, no poderia deixar de considerar as pores
cronolgicas da Bblia seno como uma parte da Palavra de Deus, e
com tanto direito nossa sria considerao como qualquer outra
poro dela. Senti, pois, que, esforando-me por compreender o que
Deus em Sua misericrdia achou conveniente revelar-nos, eu no
tinha direito de omitir os perodos profticos. Bliss.
A profecia que mais claramente parecia revelar o tempo do
segundo advento, era a de Daniel 8:14: At duas mil e trezentas
tardes e manhs; e o santurio ser purificado. Seguindo sua regra
de fazer as Escrituras o seu prprio intrprete, Miller descobriu que
um dia na profecia simblica representa um ano (Nmeros 14:34;
Ezequiel 4:6); viu que o perodo de 2.300 dias profticos, ou anos
literais, se estenderia muito alm do final da dispensao judaica,
donde o no poder ele referir-se ao santurio daquela dispensao.
Miller aceitou a opinio geralmente acolhida, de que na era crist
a Terra o santurio, e, portanto, compreendeu que a purificao [325]
do santurio predita em Daniel 8:14 representa a purificao da
Terra pelo fogo, segunda vinda de Cristo. Se, pois, se pudesse
encontrar o exato ponto de partida para os 2.300 dias, concluiu que
se poderia facilmente determinar a ocasio do segundo advento.
Assim se revelaria o tempo daquela grande consumao, tempo em

284

O Grande Conflito

que as condies presentes, com todo o seu orgulho e poder, pompa

e vaidade, impiedade e opresso, viriam ao fim, que a maldio
se removeria da Terra, a morte seria destruda, dar-se-ia o galardo
aos servos de Deus, os profetas e os santos, e aos que temem o Seu
nome, e seriam destrudos os que devastam a Terra. Bliss.
Com um novo e mais profundo fervor, Miller continuou o exame
das profecias, dedicando dias e noites inteiras ao estudo do que agora
lhe parecia de to estupenda importncia e absorvente interesse. No
Captulo 8 de Daniel ele no pde achar nenhum fio que guiasse ao
ponto de partida dos 2.300 dias; o anjo Gabriel, conquanto tivesse
recebido ordem de fazer com que Daniel compreendesse a viso, deulhe apenas uma explicao parcial. Quando a terrvel perseguio a
recair sobre a igreja foi desvendada viso do profeta, abandonou-o
a fora fsica. No pde suportar mais, e o anjo o deixou por algum
tempo. Daniel enfraqueceu e esteve enfermo alguns dias. Espanteime acerca da viso, diz ele,e no havia quem a entendesse.
Deus ordenou, contudo, a Seu mensageiro: D a entender a este
a viso. A incumbncia devia ser satisfeita. Em obedincia a ela, o
anjo, algum tempo depois, voltou a Daniel, dizendo: Agora sa para
fazer-te entender o sentido; toma, pois, bem sentido na palavra,
e entende a viso. Daniel 9:22, 23. Havia, na viso do Captulo
8, um ponto importante que tinha sido deixado sem explicao, a
saber, o que se refere ao tempo, ou seja, ao perodo dos 2.300 dias;
portanto o anjo, retomando sua explicao, ocupa-se principalmente
[326] do assunto do tempo:
Setenta semanas esto determinadas sobre o teu povo e sobre
a tua santa cidade. ... Sabe e entende: desde a sada da ordem para
restaurar e para edificar Jerusalm, at o Messias, o Prncipe, sete
semanas, e sessenta e duas semanas; as ruas e as tranqueiras se
reedificaro, mas em tempos angustiosos. E depois das sessenta e
duas semanas ser tirado o Messias, e no ser mais. ... E Ele firmar
um concerto com muitos por uma semana; e na metade da semana
far cessar o sacrifcio e a oferta de manjares. Daniel 9:24-27.
O anjo fora enviado a Daniel com o expresso fim de lhe explicar
o ponto que tinha deixado de compreender na viso do Captulo 8,
a saber, a declarao relativa ao tempo: At duas mil e trezentas
tardes e manhs; e o santurio ser purificado. Depois de mandar
Daniel tomar bem sentido na palavra e entender a viso, as primeiras

Uma profecia muito significativa

285

declaraes do anjo foram: Setenta semanas esto determinadas sobre o teu povo, e sobre a tua santa cidade. A palavra aqui traduzida
determinadas significa literalmente separadas. Setenta semanas,
representando 490 anos, declara o anjo estarem separadas, referindose especialmente aos judeus. Mas, separadas de qu? Como os 2.300
dias foram o nico perodo de tempo mencionado no Captulo 8,
devem ser o perodo de que as setenta semanas se separaram; estas
devem ser, portanto, uma parte dos 2.300 dias, e os dois perodos
devem comear juntamente. Declara o anjo datarem as setenta semanas da sada da ordem para restaurar e edificar Jerusalm. Se se
pudesse encontrar a data desta ordem, estaria estabelecido o ponto
de partida do grande perodo dos 2.300 dias.
No Captulo 7 de Esdras acha-se o decreto. Esdras 7:12-26. Em
sua forma completa foi promulgado por Artaxerxes, rei da Prsia,
em 457 antes de Cristo. Mas em Esdras 6:14 se diz ter sido a casa do
Senhor em Jerusalm edificada conforme o mandado [ou decreto,
como se poderia traduzir] de Ciro e de Dario, e de Artaxerxes, rei
da Prsia. Estes trs reis, originando, confirmando e completando o [327]
decreto, deram-lhe a perfeio exigida pela profecia para assinalar
o incio dos 2.300 anos. Tomando-se o ano 457 antes de Cristo,
tempo em que se completou o decreto, como data da ordem, viu-se
ter-se cumprido toda a especificao da profecia relativa s setenta
semanas.
Desde a sada da ordem para restaurar e para edificar Jerusalm,
at o Messias, o Prncipe, sete semanas, e sessenta e duas semanas
a saber, sessenta e nove semanas ou 483 anos. O decreto de
Artaxerxes entrou em vigor no outono de 457 antes de Cristo. A
partir desta data, 483 anos estendem-se at o outono do ano 27
de nossa era. Naquele tempo esta profecia se cumpriu. A palavra
Messias significa o Ungido. No outono do ano 27 de nossa
era, Cristo foi batizado por Joo, e recebeu a uno do Esprito. O
apstolo Pedro testifica que Deus ungiu a Jesus de Nazar com
o Esprito Santo e com virtude. Atos 10:38. E o prprio Salvador
declarou: O Esprito do Senhor sobre Mim, pois que Me ungiu
para evangelizar os pobres. Lucas 4:18. Depois de Seu batismo
Ele foi para a Galilia, pregando o evangelho do reino de Deus, e
dizendo: O tempo est cumprido. Marcos 1:14, 15.

286

O Grande Conflito

E Ele firmar concerto com muitos por uma semana. A semana, a que h referncia aqui, a ltima das setenta, so os ltimos
sete anos do perodo concedido especialmente aos judeus. Durante
este tempo, que se estende do ano 27 ao ano 34 de nossa era, Cristo, a
princpio em pessoa e depois pelos Seus discpulos, dirigiu o convite
do evangelho especialmente aos judeus. Ao sarem os apstolos com
as boas novas do reino, a recomendao do Salvador era: No ireis
pelos caminhos das gentes, nem entrareis em cidades de samaritanos; mas ide s ovelhas perdidas da casa de Israel. Mateus 10:5,
6.
Na metade da semana far cessar o sacrifcio e a oferta de
manjares. No ano 31 de nossa era, trs anos e meio depois de
Seu batismo, nosso Senhor foi crucificado. Com o grande sacrifcio
[328] oferecido sobre o Calvrio, terminou aquele sistema cerimonial
de ofertas, que durante quatro mil anos haviam apontado para o
Cordeiro de Deus. O tipo alcanou o anttipo, e todos os sacrifcios
e ofertas daquele sistema cerimonial deveriam cessar.
As setenta semanas, ou 490 anos, especialmente conferidas aos
judeus, terminaram, como vimos, no ano 34. Naquele tempo, pelo
ato do Sindrio judaico, a nao selou sua recusa do evangelho, pelo
martrio de Estvo e perseguio aos seguidores de Cristo. Assim,
a mensagem da salvao, no mais restrita ao povo escolhido, foi
dada ao mundo. Os discpulos, forados pela perseguio a fugir de
Jerusalm, iam por toda parte, anunciando a Palavra. Filipe desceu
cidade de Samaria e pregou a Cristo. Pedro, divinamente guiado,
revelou o evangelho ao centurio de Cesaria, Cornlio, que era
temente a Deus; e o ardoroso Paulo, ganho f crist, foi incumbido
de levar as alegres novas aos gentios de longe. Atos 8:4, 5; Atos
22:21.
At aqui, cumpriram-se de maneira surpreendente todas as especificaes das profecias e fixa-se o incio das setenta semanas,
inquestionavelmente, no ano 457 antes de Cristo, e seu termo no
ano 34 de nossa era. Por estes dados no h dificuldade em achar-se
o final dos 2.300 dias. Tendo sido as setenta semanas 490 dias
separadas dos 2.300 dias, ficaram restando 1.810 dias. Depois do
fim dos 490 dias os 1.810 dias deveriam ainda cumprir-se. Contando
do ano 34 de nossa era, 1.810 anos se estendem a 1844. Conseqentemente, os 2.300 dias de Daniel 8:14 terminam em 1844. Ao expirar

Uma profecia muito significativa

287

este grande perodo proftico, o santurio ser purificado, segundo

o testemunho do anjo de Deus. Deste modo foi definitivamente indicado o tempo da purificao do santurio, que quase universalmente
se acreditava ocorresse por ocasio do segundo advento.
Miller e seus companheiros a princpio creram que os 2.300 dias
terminariam na primavera de 1844, ao passo que a profecia indicava [329]
o outono daquele ano. A compreenso errnea deste ponto trouxe
desapontamento e perplexidade aos que haviam fixado a primeira
daquelas datas para o tempo da vinda do Senhor. Isto, porm, no
afetou nem de leve a fora do argumento que mostrava terem os
2.300 dias terminado no ano 1844, e que o grande acontecimento
representado pela purificao do santurio deveria ocorrer ento.
Devotando-se ao estudo das Escrituras, como fizera, a fim de provar serem elas uma revelao de Deus, Miller no tinha a princpio
a menor expectativa de atingir a concluso a que chegara. A custo
podia ele mesmo dar crdito aos resultados de sua investigao. Mas
a prova das Escrituras era por demais clara e forte para que fosse
posta de parte.
Dois anos dedicara ele ao estudo da Bblia, quando, em 1818,
chegou solene concluso de que dentro de vinte e cinco anos,
aproximadamente, Cristo apareceria para redeno de Seu povo.
No necessito falar, diz Miller, do jbilo que me encheu o corao
em vista da deleitvel perspectiva, nem do anelo ardente de minha
alma para participar das alegrias dos remidos. A Bblia era ento para
mim um livro novo. Considerava-a verdadeiramente um banquete
para a razo; tudo que, em seus ensinos, fora ininteligvel, mstico ou
obscuro para mim, dissipara-se-me do esprito ante a clara luz que
ora raiava de suas pginas sagradas; e oh! quo brilhante e gloriosa
se me apresentava a verdade! Todas as contradies e incoerncias
que eu antes encontrara na Palavra, desapareceram; e posto que
houvesse muitas partes de que eu no possua uma compreenso que
me satisfizesse, tanta luz, contudo, dela emanara para a iluminao de
meu esprito antes obscurecido, que senti, em estudar as Escrituras,
um prazer que antes no supunha pudesse ser delas derivado.
Bliss.
Solenemente convencido de que as Santas Escrituras anunciavam o cumprimento de to importantes acontecimentos em to curto
espao de tempo, surgiu com fora em minha alma a questo de [330]

288

O Grande Conflito

saber qual meu dever para com o mundo, em face da evidncia que
comovera a meu prprio esprito. Bliss. No pde deixar de
sentir que era seu dever comunicar a outros a luz que tinha recebido.
Esperava encontrar oposio por parte dos mpios, mas confiava em
que todos os cristos se regozijariam na esperana de ver o Salvador,
a quem professavam amar. Seu nico temor era que, em sua grande
alegria ante a perspectiva do glorioso livramento, a consumar-se to
breve, muitos recebessem a doutrina sem examinar suficientemente
as Escrituras em demonstrao de sua verdade. Portanto, hesitou
em apresent-la, receando que estivesse em erro, e fosse, assim, o
meio de transviar a outros. Foi levado, desta maneira, a rever as
provas em apoio das concluses a que chegara, e a considerar cuidadosamente toda dificuldade que se lhe apresentava ao esprito.
Viu que as objees se desvaneciam ante a luz da Palavra de Deus,
como a nvoa diante dos raios do Sol. Cinco anos despendidos desta
maneira, deixaram-no completamente convicto da correo de suas
opinies.
E agora o dever de tornar conhecido a outros o que cria ser
ensinado to claramente nas Escrituras, impunha-se-lhe com nova
fora. Quando me achava em minha ocupao, disse ele, soava
continuamente em meu ouvido: Vai falar ao mundo sobre o perigo
que o ameaa. Ocorria-me constantemente esta passagem: Se Eu
disser ao mpio: mpio, certamente morrers; e tu no falares
para desviar o mpio de seu caminho, morrer esse mpio na sua
iniqidade, mas o seu sangue Eu o demandarei da tua mo. Mas,
quando tu tiveres falado para desviar o mpio do seu caminho, para
que se converta dele, e ele se no converter de seu caminho, ele
morrer na sua iniqidade, mas tu livraste a tua alma. Ezequiel
33:8, 9. Compreendi que, se os mpios pudessem ser devidamente
advertidos, multides deles se arrependeriam; e que, se eles no
fossem avisados, seu sangue poderia ser exigido de minha mo.
Bliss.
Comeou ele a apresentar suas opinies em particular, quando
se lhe oferecia oportunidade, orando para que algum pastor pudesse
[331] sentir a fora das mesmas e dedicar-se sua promulgao. Mas no
pde banir a convico de que tinha um dever pessoal a cumprir, em
fazer a advertncia. Ocorriam-lhe sempre ao esprito as palavras:
Vai diz-lo ao mundo; seu sangue requererei de tuas mos. Durante

Uma profecia muito significativa

289

nove anos esperou, pesando-lhe sempre este fardo sobre a alma, at

que em 1831 pela primeira vez exps publicamente as razes de sua
f.
Assim como Eliseu foi chamado quando rabia do arado acompanhava os bois no campo de trabalho, a fim de receber o manto
da consagrao ao ofcio de profeta, tambm Guilherme Miller foi
chamado para deixar o arado e desvendar ao povo os mistrios do
reino de Deus. Cheio de temores, deu incio ao trabalho, levando
seus ouvintes passo a passo, atravs dos perodos profticos, at
o segundo aparecimento de Cristo. Em cada preleo ganhava ele
energia e coragem, vendo o grande interesse despertado por suas
palavras.
Foi somente s solicitaes de seus irmos, em cujas palavras
ele ouvia o chamado de Deus, que Miller consentiu em apresentar
suas opinies em pblico. Contava ento cinqenta anos de idade,
no estava habituado a falar em pblico, e sentia-se oprimido ao
reconhecer sua incapacidade para a obra. Desde o princpio, porm,
seus trabalhos para a salvao das almas foram abenoados de modo
notvel. Sua primeira conferncia foi seguida de um despertamento
religioso, no qual se converteram treze famlias inteiras, com exceo de duas pessoas. Foi imediatamente convidado a falar em outros
lugares, e quase em toda parte seu trabalho resultava em avivamento
da obra de Deus. Convertiam-se pecadores, cristos eram despertados a maior consagrao, e destas e incrdulos reconheciam a
verdade da Bblia e da religio crist. O testemunho daqueles entre
os quais trabalhava, era: Atingia a uma classe de espritos fora da
influncia de outros homens. Bliss. Sua pregao era de molde a
despertar o esprito pblico aos grandes temas da religio, e sustar o
crescente mundanismo e sensualidade da poca.
Em quase todas as cidades havia dezenas de conversos, e em algumas, centenas, como resultado de sua pregao. Em muitos lugares
as igrejas protestantes de quase todas as denominaes abriram-se- [332]
lhe amplamente; e os convites para nelas trabalhar vinham geralmente dos pastores das vrias congregaes. Adotava como regra
invarivel no trabalhar em qualquer lugar a que no fosse convidado; e, no entanto, logo se viu impossibilitado de atender metade
dos pedidos que choviam sobre ele.

290

O Grande Conflito

Muitos que no aceitaram suas opinies quanto ao tempo exato

do segundo advento, ficaram convencidos da certeza e proximidade
da vinda de Cristo e de sua necessidade de preparo. Em algumas
das grandes cidades seu trabalho produziu impresso extraordinria.
Vendedores de bebidas abandonavam este comrcio e transformavam suas lojas em salas de cultos; antros de jogo eram fechados;
corrigiam-se incrdulos, destas, universalistas, e mesmo os libertinos mais perdidos, alguns dos quais no haviam durante anos
entrado em uma casa de culto. Vrias denominaes efetuavam reunies de orao, em diferentes bairros, quase a todas as horas do
dia, reunindo-se os homens de negcios ao meio-dia para orao de
louvor. No havia nenhuma excitao extravagante, mas sim uma
sensao de solenidade quase geral no esprito do povo. Sua obra,
como a dos primeiros reformadores, tendia antes para convencer o
entendimento e despertar a conscincia do que a meramente excitar
[333] as emoes.
Em 1833 Miller recebeu da Igreja Batista de que era membro
uma licena para pregar. Grande nmero dos pastores de sua denominao aprovou-lhe tambm a obra, e foi com essa sano formal que
continuou com os seus trabalhos. Posto que seus labores pessoais
estivessem limitados principalmente Nova Inglaterra e aos Estados centrais, viajou e pregou incessantemente. Durante vrios anos
suas despesas eram cobertas inteiramente por sua bolsa particular
e posteriormente nunca recebeu o bastante para custear as viagens
aos lugares a que era convidado. Assim, seus trabalhos pblicos,
longe de serem benefcio financeiro, eram-lhe pesado encargo s
posses, que gradualmente diminuram durante este perodo de sua
vida. Era chefe de numerosa famlia; mas como todos eram sbrios
e industriosos, sua fazenda bastava para a manuteno de todos.
Em 1833, dois anos depois que Miller comeou a apresentar em
pblico as provas da prxima vinda de Cristo, apareceu o ltimo dos
sinais que foram prometidos pelo Salvador como indcios de Seu
segundo advento. Disse Jesus: As estrelas cairo do cu. Mateus
24:29. E Joo, no Apocalipse, declarou, ao contemplar em viso
as cenas que deveriam anunciar o dia de Deus: E as estrelas do
cu caram sobre a Terra, como quando a figueira lana de si os
seus figos verdes, abalada por um vento forte. Apocalipse 6:13.
Esta profecia teve cumprimento surpreendente e impressionante na

Uma profecia muito significativa

291

grande chuva meterica de 13 de novembro de 1833. Aquela foi

a mais extensa e maravilhosa exibio de estrelas cadentes que j
se tem registrado, achando-se ento o firmamento inteiro, sobre
todos os Estados Unidos, durante horas, em faiscante comoo!
Neste pas, desde que comeou a ser colonizado, nenhum fenmeno
celeste j ocorreu que fosse visto com to intensa admirao por uns
ou com tanto terror e alarma por outros. Sua sublimidade e terrvel
beleza ainda perdura em muitos espritos. ... Raras vezes caiu chuva
mais densa do que caram os meteoros em direo Terra; Leste,
Oeste, Norte e Sul, tudo era o mesmo. Em uma palavra, o cu inteiro
parecia em movimento. ... O espetculo, como o descreveu o dirio
do Prof. Silliman, foi visto por toda a Amrica do Norte. ... Desde as
duas horas at pleno dia, estando o cu perfeitamente sereno e sem
nuvens, um contnuo jogo de luzes deslumbrantemente fulgurantes
se manteve em todo o firmamento. Progresso Americano, ou Os
Grandes Acontecimentos do Maior dos Sculos, R. M. Devens.
Nenhuma expresso, na verdade, pode chegar altura do esplendor daquela exibio magnificente; ... pessoa alguma que no
a testemunhou pode ter uma concepo adequada de sua glria.
Dir-se-ia que todas as estrelas se houvessem reunido em um ponto
prximo do znite, e dali fossem simultaneamente arrojadas, com a
velocidade do relmpago, a todas as partes do horizonte; e, no entanto, no se exauriam, seguindo-se milhares celeremente no rastro
de milhares, como se houvessem sido criadas para a ocasio. F. [334]
Reed, no Christian Advocate and Journal, de 13 de dezembro de
1833. No era possvel contemplar um quadro mais fiel de uma
figueira lanando seus figos quando aoitada por um vento forte.
The Old Countryman, no Advertiser, vespertino de Portland, de
26 de novembro de 1833.
No Journal of Commerce, de Nova Iorque, de 14 de novembro
de 1833, apareceu um longo artigo considerando este maravilhoso
fenmeno, o texto continha esta declarao: Nenhum filsofo ou
sbio mencionou ou registrou, suponho-o eu, um acontecimento
semelhante ao de ontem de manh. Um profeta h mil e oitocentos
anos predisse-o exatamente se no nos furtarmos ao incmodo
de compreender o chuveiro de estrelas como a queda das mesmas,
... no nico sentido em que possvel ser isso literalmente verdade.

292

O Grande Conflito

Assim se mostrou o ltimo dos sinais de Sua vinda, relativamente aos quais Jesus declarou a Seus discpulos: Quando virdes
todas estas coisas, sabei que est prximo, s portas. Mateus 24:33.
Depois destes sinais Joo contemplou, como o grande acontecimento
a seguir imediatamente, o cu retirando-se como pergaminho que se
enrola, enquanto a Terra tremia, montanhas e ilhas se removiam dos
lugares, e os mpios procuravam, aterrorizados, fugir da presena do
Filho do homem. Apocalipse 6:12-17.
Muitos que testemunharam a queda das estrelas, consideraramna um arauto do juzo vindouro sinal espantoso, precursor certo,
misericordioso prenncio do grande e terrvel dia. The Old
Countryman. Deste modo a ateno do povo foi dirigida para o
cumprimento da profecia, sendo muitos levados a dar ateno
advertncia do segundo advento.
No ano de 1840 outro notvel cumprimento de profecia despertou geral interesse. Dois anos antes, Josias Litch, um dos principais
pastores que pregavam o segundo advento, publicou uma explicao
de Apocalipse 9, predizendo a queda do Imprio Otomano. Segundo
seus clculos esta potncia deveria ser subvertida no ano de 1840,
no ms de agosto; e poucos dias apenas antes de seu cumprimento
[335] escreveu: Admitindo que o primeiro perodo, 150 anos, se cumpriu
exatamente antes que Deacozes subisse ao trono com permisso
dos turcos, e que os 391 anos, quinze dias, comearam no final do
primeiro perodo, terminar no dia 11 de agosto de 1840, quando se
pode esperar seja abatido o poderio otomano em Constantinopla. E
isto, creio eu, verificar-se- ser o caso. Josias Litch, artigo no
Signs of the Times, and Expositor of Prophecy, de 1 de agosto de
1840.
No mesmo tempo especificado, a Turquia, por intermdio de seus
embaixadores, aceitou a proteo das potncias aliadas da Europa,
e assim se ps sob a direo de naes crists. O acontecimento
cumpriu exatamente a predio. Quando isto se tornou conhecido,
multides se convenceram da exatido dos princpios de interpretao proftica adotados por Miller e seus companheiros, e maravilhoso impulso foi dado ao movimento do advento. Homens de saber
e posio uniram-se a Miller, tanto para pregar como para publicar
suas opinies, e de 1840 a 1844 a obra estendeu-se rapidamente.

Uma profecia muito significativa

293

Guilherme Miller possua grandes dotes intelectuais, disciplinados pela meditao e estudo; e a estes acrescentava a sabedoria do
Cu, pondo-se em ligao com a Fonte da sabedoria. Era um homem
de verdadeiro valor, que inspirava respeito e estima onde quer que
a integridade de carter e a excelncia moral fossem apreciadas.
Unindo a verdadeira bondade de corao humildade crist e ao
poder do domnio prprio, era atento e afvel para com todos, pronto
para ouvir as opinies de outrem e pesar seus argumentos. Sem
paixo ou excitao, aferia todas as teorias e doutrinas pela Palavra
de Deus; e seu raciocnio sadio e o profundo conhecimento das
Escrituras habilitavam-no a refutar o erro e desmascarar a falsidade.
Todavia, no prosseguiu ele o seu trabalho sem tenaz oposio.
Como acontecera com os primeiros reformadores, as verdades que
apresentava no eram recebidas favoravelmente pelos ensinadores
populares da religio. No podendo manter sua atitude pelas Escrituras, viam-se obrigados a recorrer aos ditos e doutrinas de homens,
s tradies dos pais da igreja. A Palavra de Deus, porm, era o
nico testemunho aceito pelos pregadores da verdade do advento. [336]
A Bblia, e a Bblia s, era a sua senha. A falta de argumentos
das Santas Escrituras, por parte dos oponentes, supriam-na eles pelo
ridculo e o escrnio. Empregavam tempo, meios e talentos para
difamar aqueles cuja nica falta era esperar com alegria a volta de
seu Senhor, e esforar-se por viver vida santa e exortar aos demais a
prepararem-se para o Seu aparecimento.
Diligentes esforos se faziam para que o esprito do povo fosse
desviado do assunto referente ao segundo advento. Procurava-se dar
a impresso de que estudar as profecias que se referem vinda de
Cristo e ao fim do mundo, fosse pecado, algo de que os homens
deveriam envergonhar-se. Assim, o ministrio popular minava a
f na Palavra de Deus. Seu ensino tornava os homens incrdulos,
e muitos tomaram a liberdade de andar conforme seus prprios
desejos mpios. Ento os autores desse mal atriburam-no todo aos
adventistas.
Se bem que Miller conseguisse ter casas repletas de ouvintes
inteligentes e atentos, seu nome era raras vezes mencionado pela
imprensa religiosa, exceto para fins de acusao e ridculo. Os descuidados e mpios, tornando-se audazes pela atitude dos ensinadores
religiosos, recorriam aos eptetos infamantes, graolas vis e blasfe-

294

O Grande Conflito

mas, em seu esforo de amontoar o ultraje sobre ele e sua obra. O

homem de cabelos grisalhos, que deixara o lar confortvel para viajar
a expensas prprias, de cidade em cidade, de vila em vila, labutando
incessantemente a fim de levar ao mundo a solene advertncia do
juzo prximo, era vilmente acusado de fantico, mentiroso e patife
explorador.
O ridculo, a falsidade, o insulto acumulados sobre ele, provocaram indignados protestos, mesmo por parte da imprensa secular.
Tratar um assunto de to imponente majestade e terrveis conseqncias, com leviandade e linguagem baixa, declaravam mesmo
homens mundanos ser no meramente brincar com os sentimentos
de seus propagadores e advogados, mas fazer zombaria do dia de
juzo, escarnecer da prpria Divindade, e desdenhar os terrores de
Seu tribunal. Bliss.
[337]
O instigador de todo mal procurava no somente contrariar o
efeito da mensagem do advento, mas destruir o prprio mensageiro.
Miller fazia aplicao prtica da verdade das Escrituras ao corao
de seus ouvintes, reprovando-lhes os pecados e perturbando-lhes
a satisfao prpria; e suas palavras claras e incisivas despertaram
inimizade. A oposio manifestada pelos membros da igreja sua
mensagem, animava as classes inferiores a irem mais longe; e conspiraram alguns dos inimigos para tirar-lhe a vida quando sasse do
local da reunio. Santos anjos, porm, estavam na multido, e um
deles, certa vez, sob a forma de homem, tomou o brao desse servo
do Senhor e p-lo a salvo da turba enfurecida. Sua obra ainda no
estava terminada, e Satans e seus emissrios viram seus planos
frustrados.
A despeito de toda a oposio, o interesse no movimento adventista continuou a aumentar. As congregaes cresceram das dezenas
e centenas para milhares. Grande aumento houve nas vrias igrejas,
mas depois de algum tempo se manifestou o esprito de oposio
a esses conversos, e as igrejas comearam a tomar providncias
disciplinares contra os que tinham abraado as opinies de Miller.
Este ato provocou uma resposta de sua pena, em escrito dirigido
aos cristos de todas as denominaes, insistindo em que, se suas
doutrinas eram falsas, se lhe mostrasse o erro pelas Escrituras.
Que temos ns crido, disse ele, que no nos tenha sido ordenado pela Palavra de Deus, a qual, vs mesmos o admitis, a

Uma profecia muito significativa

295

regra e a nica regra de nossa f e prtica? Que temos ns feito

que provocasse to virulentas acusaes contra ns, do plpito e da
imprensa, e vos desse motivo justo para excluir-nos [os adventistas]
de vossas igrejas e comunho? Se estamos errados, peo mostrarnos em que consiste nosso erro. Mostrai-nos, pela Palavra de Deus,
que estamos enganados. Temos sido bastante ridicularizados; isso
nunca nos poder convencer de que estamos em erro; a Palavra de
Deus, unicamente, pode mudar nossas opinies. Chegamos s nossas
concluses depois de refletir maduramente e muito orar, e ao vermos
sua evidncia nas Escrituras. Bliss.
Sculo aps sculo as advertncias que Deus enviou ao mundo
por Seus servos foram recebidas com igual incredulidade e des- [338]
crena. Quando a iniqidade dos antediluvianos O moveu a trazer o
dilvio sobre a Terra, primeiramente Ele lhes fez saber Seu propsito, para que pudessem ter oportunidade de abandonar seus maus
caminhos. Durante cento e vinte anos lhes soou aos ouvidos o aviso
para que se arrependessem, no acontecesse manifestar-se a ira de
Deus a fim de destru-los. A mensagem parecia-lhes, porm, uma
histria ociosa, e nela no creram. Fazendo-se audaciosos em sua impiedade, caoavam do mensageiro de Deus, recebiam frivolamente
seus apelos e at o acusavam de presuno. Como ousa um homem
levantar-se contra todos os grandes da Terra? Se a mensagem de No
era verdadeira, por que todo o mundo no o viu e creu? A Palavra de
um homem contra a sabedoria de milhares! No queriam dar crdito
ao aviso, nem buscar refgio na arca.
Escarnecedores apontavam para as coisas da Natureza a sucesso invarivel das estaes, o cu azul que nunca havia derramado
chuva, os campos verdejantes refrescados pelo brando orvalho da
noite e exclamavam: Fala ele parbolas? Desdenhosamente
declaravam ser o pregador da justia um rematado fantico; e continuavam mais avidamente na busca de prazeres, mais decididos em
seus maus caminhos do que nunca dantes. Mas a incredulidade que
alimentavam no impediu o acontecimento predito. Deus suportou
por muito tempo sua iniqidade, dando-lhes ampla ocasio para o
arrependimento; ao tempo designado, porm, os juzos do Senhor
caram sobre os que haviam rejeitado Sua misericrdia.
Cristo declara que existir idntica incredulidade no tocante
Sua segunda vinda. Como os contemporneos de No no o co-

296

O Grande Conflito

nheceram, at que veio o dilvio e os levou a todos, assim ser

tambm, nas palavras de nosso Salvador a vinda do Filho do homem. Mateus 24:39. Quando o professo povo de Deus se estiver
unindo com o mundo, vivendo como vivem os do mundo, e com eles
gozando de prazeres proibidos; quando o luxo do mundo se tornar o
luxo da igreja; quando os sinos para casamentos estiverem a tocar, e
todos olharem para o futuro esperando muitos anos de prosperidade
[339] temporal, subitamente ento, como dos cus fulgura o relmpago,
vir o fim de suas resplendentes vises e esperanas ilusrias.
Assim como Deus enviou Seu servo para advertir o mundo do
dilvio a vir, enviou tambm mensageiros escolhidos para tornar
conhecida a proximidade do juzo final. E como os contemporneos
de No se riam com escrnio das predies do pregador da justia,
assim, no tempo de Miller, muitos, mesmo dentre o povo professo
de Deus, zombavam das palavras de advertncia.
E por que foram a doutrina e pregao da segunda vinda de
Cristo to mal recebidas pelas igrejas? Ao passo que para os mpios
o advento do Senhor traz misria e desolao, para os justos est
repleto de alegria e esperana. Esta grande verdade tem sido o consolo dos fiis de Deus atravs de todos os sculos. Por que se tornou
ela, como seu Autor, uma pedra de tropeo e rocha de escndalo a
Seu povo professo? Foi nosso Senhor mesmo que prometeu a Seus
discpulos: Se Eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos
levarei para Mim mesmo. Joo 14:3. Foi o compassivo Salvador
que, antecipando-Se aos sentimentos de solido e tristeza de Seus
seguidores, incumbiu anjos de confort-los com a certeza de que Ele
viria outra vez, em pessoa, assim como fora para o Cu. Estando os
discpulos a olhar atentamente para cima a fim de apanhar o ltimo
vislumbre dAquele a quem amavam, sua ateno foi despertada pelas palavras: Vares galileus, por que estais olhando para o cu?
Esse Jesus, que dentre vs foi recebido em cima no Cu, h de vir
assim como para o Cu O vistes ir. Atos 1:11. Pela mensagem do
anjo acendeu-se de novo a esperana. Os discpulos tornaram com
grande jbilo para Jerusalm. E estavam sempre no templo, louvando e bendizendo a Deus. Lucas 24:52, 53. No se regozijavam
porque Jesus deles Se houvesse separado, e tivessem sido deixados
a lutar com as provaes e tentaes do mundo, mas por causa da
certeza dada pelo anjo de que Ele viria outra vez.

Uma profecia muito significativa

297

A proclamao da vinda de Cristo deveria ser agora, como

quando fora feita pelos anjos aos pastores de Belm, boas novas de [340]
grande alegria. Os que realmente amam ao Salvador saudaro com
alegria o anncio baseado na Palavra de Deus, de que Aquele em
quem se centralizam as esperanas de vida eterna, vem outra vez,
no para ser insultado, desprezado e rejeitado, como se deu no primeiro advento, mas com poder e glria, para remir Seu povo. Os que
no amam o Salvador que no desejam Sua vinda; e no poder
haver prova mais conclusiva de que as igrejas se afastaram de Deus
do que a irritao e a animosidade despertada por esta mensagem
enviada pelo Cu.
Os que aceitaram a doutrina do advento aperceberam-se da necessidade de arrependimento e humilhao perante Deus. Muitos
haviam por longo tempo vacilado entre Cristo e o mundo; agora
compreendiam que era tempo de assumir atitude decisiva. As coisas
da eternidade assumiam para eles uma desusada realidade. O Cu
se lhes aproximava, e sentiam-se culpados perante Deus. Bliss.
Os cristos despertaram para nova vida espiritual. Compenetraramse de que o tempo era breve, de que o que tinham a fazer pelos
seus semelhantes deveria fazer-se rapidamente. A Terra retrocedia,
a eternidade parecia abrir-se perante eles, e a alma, com tudo que
diz respeito sua felicidade ou misria eterna, sentia eclipsar-se
todo o objetivo mundano. O Esprito de Deus repousava sobre eles
conferindo poder aos fervorosos apelos que faziam a seus irmos e
aos pecadores, a fim de se prepararem para o dia de Deus. O testemunho silencioso de sua vida diria era constante reprovao aos
membros das igrejas, seguidores de formalidades e destitudos de
consagrao. Estes no desejavam ser perturbados em sua procura
de prazeres, seu desejo de ganho e ambio de honras mundanas.
Da a inimizade e a oposio suscitadas contra a f no advento e
contra os que a proclamavam.
Como se verificassem irrefutveis os argumentos baseados nos
perodos profticos, os oponentes se esforaram por desacorooar
a investigao deste assunto, ensinando que as profecias estavam
fechadas. Assim seguiram os protestantes nas pegadas dos romanistas. Enquanto a igreja papal privava da Bblia o povo, as igrejas [341]
protestantes alegavam que uma parte importante da Palavra Sagrada

298

O Grande Conflito

parte que apresentava verdades especialmente aplicveis ao nosso

tempo no podia ser compreendida.
Pastores e povo declaravam que as profecias de Daniel e do
Apocalipse eram mistrios incompreensveis. Cristo, porm, chamou
a ateno de Seus discpulos para as palavras do profeta Daniel,
relativas aos acontecimentos a ocorrerem na poca deles, e disse:
Quem l, entenda. Mateus 24:15 (TB). E a afirmao de que
o Apocalipse um mistrio, que no pode ser compreendido,
contradita pelo prprio ttulo do livro: Revelao de Jesus Cristo,
a qual Deus Lhe deu para mostrar a Seus servos as coisas que
brevemente devem acontecer. ... Bem-aventurado aquele que l, e os
que ouvem as palavras desta profecia, e guardam as coisas que nela
esto escritas; porque o tempo est prximo. Apocalipse 1:1-3.
Diz o profeta: Bem-aventurado aquele que l h os que
no querem ler; a bno no para estes. E os que ouvem h
alguns, tambm, que se recusam a ouvir qualquer coisa relativa s
profecias; a bno no para esta classe. E guardam as coisas que
nela esto escritas muitos se recusam a atender s advertncias
e instrues contidas no Apocalipse; nenhum desses pode pretender
a bno prometida. Todos os que ridicularizam os assuntos da
profecia, zombando dos smbolos ali solenemente dados, todos os
que se recusam a reformar a vida e preparar-se para a vinda do Filho
do homem, no sero abenoados.
Em vista do testemunho da Inspirao, como ousam os homens
ensinar que o Apocalipse um mistrio, fora do alcance da inteligncia humana? um mistrio revelado, um livro aberto. O estudo
do Apocalipse encaminha o esprito s profecias de Daniel, e ambos
apresentam importantssimas instrues, dadas por Deus ao homem,
relativas a fatos a acontecerem no final da histria deste mundo.
Foram reveladas a Joo cenas de profundo e palpitante interesse
[342] na experincia da igreja. Viu ele a posio, os perigos, os conflitos e
o livramento final do povo de Deus. Ele registra as mensagens finais
que devem amadurecer a seara da Terra, sejam os molhos para o
celeiro celeste, ou os feixes para os fogos da destruio. Assuntos
de vasta importncia lhe foram desvendados, especialmente para a
ltima igreja, a fim de que os que volvessem do erro para a verdade
pudessem ser instrudos em relao aos perigos e conflitos que diante

Uma profecia muito significativa

299

deles estariam. Ningum necessita estar em trevas no que respeita

quilo que est para vir sobre a Terra.
Por que, pois, esta dilatada ignorncia com respeito a uma parte
importante das Sagradas Escrituras? Por que esta relutncia geral
em pesquisar-lhes os ensinos? o resultado de um esforo estudado
do prncipe das trevas para esconder dos homens o que revela os
seus enganos. Por esta razo, Cristo, o Revelador, prevendo a luta
que seria ferida contra o estudo do Apocalipse, pronunciou uma
bno sobre os que lessem, ouvissem e observassem as palavras da
[343]
profecia.

Captulo 19 Luz para os nossos dias

A obra de Deus na Terra apresenta, sculo aps sculo, uma
surpreendente semelhana, em todas as grandes reformas ou movimentos religiosos. Os princpios envolvidos no trato de Deus com os
homens so sempre os mesmos. Os movimentos importantes do presente tm seu paralelo nos do passado, e a experincia da igreja nos
sculos antigos encerra lies de grande valor para o nosso tempo.
Nenhuma verdade mais claramente ensinada na Escritura do
que aquela segundo a qual Deus, pelo Seu Esprito Santo, dirige de
maneira especial Seus servos sobre a Terra, nos grandes movimentos
que tm por objetivo promover a obra da salvao. Os homens so
instrumentos nas mos de Deus, por Ele empregados para cumprirem
Seus propsitos de graa e misericrdia. Cada um tem a sua parte a
desempenhar; a cada qual concedida uma poro de luz, adaptada
s necessidades de seu tempo, e suficiente para o habilitar a efetuar
a obra que Deus lhe deu a fazer. Nenhum homem, porm, ainda
que honrado pelo Cu, j chegou a compreender completamente o
grande plano da redeno, ou mesmo a aquilatar perfeitamente o
propsito divino na obra para o seu prprio tempo. Os homens no
compreendem plenamente o que Deus deseja cumprir pela misso
que lhes confia: no abrangem, em todos os aspectos, a mensagem
que proclamam em Seu nome.
Porventura alcanars os caminhos de Deus, ou chegars
perfeio do Todo-poderoso? Os Meus pensamentos no so os
[344] vossos pensamentos, nem os vossos caminhos os Meus caminhos, diz
o Senhor. Porque, assim como os cus so mais altos do que a Terra,
assim so os Meus caminhos mais altos do que os vossos caminhos
e os Meus pensamentos mais altos do que os vossos pensamentos.
Eu sou Deus, e no h outro deus, no h outro semelhante a Mim;
que anuncio o fim desde o princpio, e desde a antiguidade as coisas
que ainda no aconteceram. J 11:7; Isaas 55:8, 9; Isaas 46:9, 10.
Mesmo os profetas que eram favorecidos com iluminao especial do Esprito, no compreendiam plenamente a significao das
300

Luz para os nossos dias

301

revelaes a eles confiadas. O sentido deveria ser desvendado de

sculo em sculo, medida que o povo de Deus necessitasse das
instrues nelas contidas.
Pedro, escrevendo acerca da salvao trazida luz pelo evangelho, diz: Da qual salvao inquiriram e trataram diligentemente os
profetas que profetizaram da graa que vos foi dada, indagando que
tempo ou que ocasio de tempo o Esprito de Cristo, que estava neles, indicava, anteriormente testificando os sofrimentos que a Cristo
haviam de vir, e a glria que se lhes havia de seguir. Aos quais foi
revelado que, no para si mesmos, mas para ns, eles ministravam.
1 Pedro 1:10-12.
Entretanto, ao mesmo tempo em que no era dado aos profetas
compreender completamente as coisas que lhes eram reveladas, buscavam fervorosamente obter toda a luz que Deus fora servido tornar
manifesta. Inquiriram e trataram diligentemente, indagando que
tempo ou que ocasio de tempo o Esprito de Cristo, que estava
neles, indicava. Que lio para o povo de Deus na era crist, para
o benefcio do qual foram dadas aos Seus servos estas profecias!
Aos quais foi revelado que no para si mesmos, mas para ns, eles
ministravam. Considerai como os santos homens de Deus inquiriram e trataram diligentemente, com respeito a revelaes que lhes
foram dadas para as geraes ainda no nascidas. Comparai seu
santo zelo com a descuidada indiferena com que os favorecidos dos
ltimos sculos tratam este dom do Cu. Que exprobrao quela
indiferena comodista e mundana, que se contenta em declarar que
as profecias no podem ser compreendidas!
Posto que a mente finita do homem no seja apta a penetrar [345]
nos conselhos do Ser infinito, ou compreender completamente a
realizao de Seus propsitos, muitas vezes por causa de algum
erro ou negligncia de sua parte que to palidamente entendem as
mensagens do Cu. Com freqncia, a mente do povo, e mesmo
dos servos de Deus, se acha to cegada pelas opinies humanas, as
tradies e falsos ensinos, que apenas pode parcialmente apreender
as grandes coisas que Ele revelou em Sua Palavra. Assim foi com
os discpulos de Cristo, mesmo quando o Salvador estava com eles
em pessoa. Seu esprito se havia imbudo da idia popular acerca
do Messias como prncipe terreno, que exaltaria Israel ao trono do

302

O Grande Conflito

domnio universal, e no compreendiam o sentido de Suas palavras

predizendo Seus sofrimentos e morte.
O prprio Cristo os enviara com a mensagem: O tempo est
cumprido, e o reino de Deus est prximo. Arrependei-vos e crede no
evangelho. Marcos 1:15. Aquela mensagem era baseada na profecia
de Daniel 9. As sessenta e nove semanas, declarou o anjo, estenderse-iam at o Messias, o Prncipe e com grandes esperanas e
antecipado gozo aguardavam o estabelecimento do reino do Messias,
em Jerusalm, a fim de governar sobre a Terra toda.
Pregaram a mensagem que Cristo lhes confiara, ainda que eles
prprios compreendessem mal a sua significao. Ao passo que
seu anncio se baseava em Daniel 9:25, no viam no versculo
seguinte do mesmo captulo que o Messias deveria ser tirado. Desde
o nascimento haviam fixado o corao na antecipada glria de um
imprio terrestre, e isto lhes cegava igualmente a compreenso das
especificaes da profecia e das palavras de Cristo.
Cumpriram seu dever apresentando nao judaica o convite
de misericrdia e, ento, no mesmo tempo em que esperavam ver
o Senhor ascender ao trono de Davi, viram-nO ser agarrado como
malfeitor, aoitado, escarnecido, condenado e suspenso cruz do
Calvrio. Que desespero e angstia oprimia o corao dos discpulos
[346] durante os dias em que seu Senhor dormia no tmulo!
Cristo viera no tempo exato, e da maneira predita na profecia. O
testemunho das Escrituras fora cumprido em todos os detalhes de
Seu ministrio. Pregara Ele a mensagem da salvao, e Sua palavra
era com autoridade. O corao de Seus ouvintes havia testemunhado ser ela do Cu. A Palavra e o Esprito de Deus atestavam a
misso divina do Filho.
Os discpulos ainda se apegavam com imperecvel afeio ao
Mestre amado. E, no obstante, traziam o esprito envolto em incerteza e dvida. Em sua angstia no se lembravam ento das palavras
de Cristo que de antemo indicavam Seu sofrimento e morte. Se
Jesus de Nazar fosse o verdadeiro Messias, teriam eles sido assim
imersos em pesar e decepo? Esta era a pergunta que lhes torturava
a alma enquanto o Salvador jazia no sepulcro, durante as desesperadoras horas daquele sbado, que mediou entre Sua morte e Sua
ressurreio.

Luz para os nossos dias

303

Conquanto a noite de tristeza casse tenebrosa em redor dos

seguidores de Jesus, no foram eles, contudo, esquecidos. Diz o
profeta: Se morar nas trevas, o Senhor ser a minha luz. ... Ele
me trar luz, e eu verei a Sua justia. Nem ainda as trevas me
escondem de Ti, mas a noite resplandece como o dia; as trevas e
a luz so para Ti a mesma coisa. Deus falou: Aos justos nasce
luz nas trevas. E guiarei os cegos por um caminho que nunca
conheceram, f-los-ei caminhar por veredas que no conheceram;
tornarei as trevas em luz perante eles, e as coisas tortas farei direitas.
Estas coisas lhes farei, e nunca os desampararei. Miquias 7:8, 9;
Salmos 139:12; 112:4; Isaas 42:16.
O que os discpulos haviam anunciado em nome do Senhor,
era correto em todos os pormenores, e os acontecimentos preditos
estavam mesmo ento a ocorrer. O tempo est cumprido, o reino de
Deus est prximo havia sido a sua mensagem. terminao
do tempo as sessenta e nove semanas de Daniel 9, as quais se
deveriam estender at ao Messias, o Ungido Cristo recebera a
uno do Esprito, depois de batizado por Joo, no Jordo. E o reino [347]
de Deus, que eles declararam estar prximo, foi estabelecido pela
morte de Cristo. Este reino no era, como eles haviam sido ensinados
a crer, um domnio terrestre. Tampouco devia ser confundido com
o reino futuro, imortal que ser estabelecido quando o reino, o
domnio, e a majestade dos reinos debaixo de todo o cu sero dados
ao povo dos santos do Altssimo reino eterno, no qual todos os
domnios O serviro e Lhe obedecero. Daniel 7:27. Conforme
usada na Bblia, a expresso reino de Deus designa tanto o reino
da graa como o de glria. O primeiro apresentado por Paulo na
epstola aos hebreus. Depois de apontar para Cristo, o compassivo
Intercessor que pode compadecer-Se de nossas fraquezas, diz o
apstolo: Cheguemos, pois, com confiana ao trono da graa, para
que possamos alcanar misericrdia e achar graa. Hebreus 4:16.
O trono da graa representa o reino da graa; pois a existncia de
um trono implica a de um reino. Em muitas parbolas Cristo usa a
expresso o reino dos Cus, para designar a obra da graa divina
no corao dos homens.
Assim, o trono de glria representa o reino de glria; e a este
reino fazem referncia as palavras do Salvador: Quando o Filho do
homem vier em Sua glria, e todos os santos anjos com Ele, ento

304

O Grande Conflito

Se assentar no trono de Sua glria; e todas as naes sero reunidas

diante dEle. Mateus 25:31, 32. Este reino est ainda no futuro. No
ser estabelecido antes do segundo advento de Cristo.
O reino da graa foi institudo imediatamente depois da queda
do homem, quando fora concebido um plano para a redeno da
raa culpada. Existiu ele ento no propsito de Deus e pela Sua
promessa; e mediante a f os homens podiam tornar-se sditos
seus. Contudo, no foi efetivamente estabelecido antes da morte de
Cristo. Mesmo depois de entrar para o Seu ministrio terrestre, o
Salvador, cansado pela obstinao e ingratido dos homens, poderia
[348] ter-Se recusado ao sacrifcio do Calvrio. No Getsmani, a taa de
amarguras tremia-Lhe na mo. Ele poderia naquele momento ter
enxugado o suor de sangue da fronte, abandonando a raa criminosa
para que perecesse em sua iniqidade. Houvesse Ele feito isto, e
no teria havido redeno para o homem cado. Quando, porm,
o Salvador rendeu a vida, e em Seu ltimo alento clamou: Est
consumado, assegurou-se naquele instante o cumprimento do plano
da redeno. Ratificou-se a promessa de libertamento, feita no den,
ao casal pecador. O reino da graa, que antes existira pela promessa
de Deus, foi ento estabelecido.
Destarte, a morte de Cristo o prprio acontecimento que os
discpulos encararam como a destruio final de suas esperanas
foi o que as confirmou para sempre. Conquanto lhes houvesse
acarretado cruel decepo, foi a prova mxima de que sua crena
era correta. O acontecimento que os enchera de pranto e desespero,
foi o que abrira a porta da esperana a todo filho de Ado, e no qual
se centralizava a vida futura e a felicidade eterna de todos os fiis de
Deus, de todos os sculos.
Estavam a cumprir-se os desgnios da misericrdia infinita,
mesmo por meio do desapontamento dos discpulos. Se bem que o
corao deles tivesse sido ganho pela graa divina e pelo poder do
ensino dAquele que falou como homem algum jamais falara, todavia,
de mistura com o ouro puro do amor para com Jesus, achava-se a liga
vil do orgulho humano e das ambies egostas. Mesmo na sala da
pscoa, na hora solene em que o Mestre j estava a entrar na sombra
do Getsmani, houve entre eles contenda, sobre qual deles parecia
ser o maior. Lucas 22:24. Nada mais viam seno o trono, a coroa e a
glria, enquanto precisamente diante deles se achavam a ignomnia

Luz para os nossos dias

305

e agonia do jardim, do tribunal, da cruz do Calvrio. O orgulho no

corao e a sede de glria mundana que os levou a apegar-se to
tenazmente ao falso ensino de seu tempo, e deixar despercebidas
as palavras do Salvador que mostravam a verdadeira natureza de [349]
Seu reino e apontavam para a Sua agonia e morte. E destes erros
resultou a prova dura mas necessria que fora permitida para
corrigi-los. Embora os discpulos houvessem compreendido mal
o sentido de Sua mensagem, e vissem frustradas suas esperanas,
tinham contudo pregado a advertncia a eles dada por Deus, e o
Senhor lhes recompensaria a f e honraria a obedincia. A eles fora
confiada a obra de anunciar a todas as naes o evangelho glorioso
do Senhor ressuscitado. A fim de prepar-los para essa obra, fora
permitida a experincia que lhes pareceu to amarga.
Depois de Sua ressurreio Jesus apareceu a Seus discpulos
no caminho para Emas, e, comeando por Moiss, e por todos os
profetas, explicava-lhes o que dEle se achava em todas as Escrituras.
Lucas 24:27. Comoveu-se o corao dos discpulos. Avivou-se-lhes a
f. Foram de novo gerados para uma viva esperana, mesmo antes
que Jesus Se lhes revelasse. Era propsito de Cristo iluminar-lhes
o entendimento, firmando-lhes a f na firme palavra da profecia.
Desejava que no esprito deles a verdade criasse slidas razes, no
meramente porque fosse apoiada por Seu testemunho pessoal, mas
por causa da evidncia inquestionvel apresentada pelos smbolos e
sombras da lei tpica e pelas profecias do Antigo Testamento. Era
necessrio aos seguidores de Cristo ter f inteligente, no s em
favor de si prprios, mas para que pudessem levar o conhecimento
de Cristo ao mundo. E, como primeiro passo no comunicar este
conhecimento, Jesus encaminhou Seus discpulos para Moiss e
os profetas. Este foi o testemunho dado pelo Salvador ressuscitado
quanto ao valor e importncia das Escrituras do Antigo Testamento.
Que mudana se operou no corao dos discpulos, ao contemplarem mais uma vez o amado semblante do Mestre! Lucas 24:32.
Em sentido mais completo e perfeito do que nunca, haviam achado
Aquele de quem Moiss escreveu na lei, e os profetas. A incerteza, a
angstia e o desespero deram lugar a segurana perfeita e esclarecida [350]
f. No admira que, depois de Sua ascenso, estivessem sempre no
templo, louvando e bendizendo a Deus. O povo, sabendo apenas
da morte ignominiosa do Salvador, procurava ver no rosto deles a

306

O Grande Conflito

expresso de tristeza, confuso e derrota; viam, porm, ali, alegria

e triunfo. Que preparo receberam estes discpulos para a obra que
se achava diante deles! Tinham passado pela mais severa prova que
lhes era possvel experimentar, e visto como a Palavra de Deus se
cumprira triunfantemente, quando, segundo a viso humana, tudo
se achava perdido. Que poderia, dali em diante, intimidar-lhes a f
ou arrefecer-lhes o ardoroso amor? Na mais aguda tristeza tinham
firme consolao, e uma esperana que era como ncora da alma
segura e firme. Hebreus 6:18, 19. Haviam sido testemunhas da sabedoria e poder de Deus e estavam certos de que, nem a morte, nem
a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem
o presente, nem o porvir, nem a altura, nem a profundidade, nem
alguma outra criatura, seria capaz de os separar do amor de Deus,
que est em Cristo Jesus nosso Senhor. Em todas estas coisas,
disseram eles, somos mais do que vencedores, por Aquele que nos
amou. Romanos 8:38, 39, 37. A Palavra do Senhor permanece para
sempre. 1 Pedro 1:25. E quem os condenar? Pois Cristo quem
morreu, ou antes quem ressuscitou dentre os mortos, o qual est
direita de Deus, e tambm intercede por ns. Romanos 8:34.
Diz o Senhor: O Meu povo no ser envergonhado para sempre. Joel 2:26. O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem
pela manh. Salmos 30:5. Quando no dia da ressurreio esses
discpulos encontraram o Salvador e lhes ardia o corao ao ouvirem
Suas palavras; quando olharam para a cabea, mos e ps que por
amor deles tinham sido feridos; quando, antes de Sua ascenso, Jesus
os levou at Betnia, e erguendo as mos para os abenoar, lhes or[351] denou: Ide por todo o mundo, pregai o evangelho, acrescentando:
Eis que Eu estou convosco todos os dias (Marcos 16:15; Mateus
28:20); quando, no dia de Pentecoste, desceu o Consolador prometido, e foi dado o poder do alto, e a alma dos crentes estremeceu
com a presena sensvel do Senhor que ascendera ao Cu ento,
mesmo que seu caminho tivesse de passar, como o de Jesus, atravs
de sacrifcio e martrio, trocariam eles o ministrio do evangelho
de Sua graa, com a coroa da justia a ser recebida vinda de
Cristo, pela glria de um trono terrestre que fora a esperana de
seu primeiro discipulado? Aquele que capaz de fazer muito mais
abundantemente do que pedimos ou pensamos concedera-lhes, com
a comunho de Seus sofrimentos, a de Sua alegria alegria de

Luz para os nossos dias

307

trazer muitos filhos glria, alegria indizvel, eterno peso de

glria, com que, diz Paulo, nossa leve e momentnea tribulao
no para ser comparada.
A experincia dos discpulos que pregaram o evangelho do
reino no primeiro advento de Cristo, teve seu paralelo na experincia dos que proclamaram a mensagem de Seu segundo advento.
Assim como saram os discpulos a pregar: O tempo est cumprido,
o reino de Deus est prximo, Miller e seus companheiros proclamaram que o perodo proftico mais longo e o ltimo apresentado
na Bblia estava a ponto de terminar, que o juzo estava prximo,
e que deveria ser inaugurado o reino eterno. A pregao dos discpulos com relao ao tempo, baseava-se nas setenta semanas de
Daniel 9. A mensagem apresentada por Miller e seus companheiros
anunciava a terminao dos 2.300 dias de Daniel 8:14, dos quais as
setenta semanas fazem parte. Cada uma dessas pregaes se baseava
no cumprimento de uma poro diversa do mesmo grande perodo
proftico.
Do mesmo modo que os primeiros discpulos, Guilherme Miller
e seus companheiros no compreenderam inteiramente o significado
da mensagem que apresentavam. Erros, que havia muito se achavam
estabelecidos na igreja, impediam-nos de chegar a uma interpretao [352]
correta de um ponto importante da profecia. Portanto, se bem que
proclamassem a mensagem que Deus lhes confiara para transmitir
ao mundo, em virtude de uma errnea compreenso do sentido,
sofreram desapontamento.
Explicando Daniel 8:14 At duas mil e trezentas tardes e
manhs; e o santurio ser purificado Miller, conforme j foi
declarado, adotou a opinio geralmente mantida de que a Terra o
santurio, crendo que a purificao deste representava a purificao
da Terra pelo fogo, vinda do Senhor. Quando, pois, achou que o
termo dos 2.300 dias estava definidamente predito, concluiu que isto
revelava o tempo do segundo advento. Seu erro resultou de aceitar a
opinio popular quanto ao que constitui o santurio.
No cerimonial tpico sombra do sacrifcio e sacerdcio de
Cristo a purificao do santurio era o ltimo servio realizado
pelo sumo sacerdote no conjunto anual das cerimnias ministradas.
Era a obra encerradora da expiao uma remoo ou afastamento
do pecado de Israel. Prefigurava a obra final no ministrio de nosso

308

O Grande Conflito

Sumo Sacerdote no Cu, pela remoo ou obliterao dos pecados

de Seu povo, que se achavam registrados nos relatrios celestiais.
Este trabalho envolve uma investigao e um julgamento; e isto
precede imediatamente a vinda de Cristo nas nuvens do cu, com
poder e grande glria. Quando Ele vier, pois, todos os casos estaro
decididos. Diz Jesus: O Meu galardo est comigo, para dar a cada
um segundo a sua obra. Apocalipse 22:12. esta obra de julgamento, que precede imediatamente a segunda vinda, que anunciada
na mensagem do primeiro anjo de Apocalipse 14:7: Temei a Deus,
e dai-Lhe glria; porque vinda a hora do Seu juzo.
Os que proclamaram esta advertncia deram a mensagem devida no devido tempo. Mas, assim como os primitivos discpulos,
[353] baseados na profecia de Daniel 9, declararam O tempo est
cumprido, e o reino de Deus est prximo ao mesmo tempo em
que deixaram de perceber que a morte do Messias estava predita
na mesma passagem, de igual modo, Miller e seus companheiros
pregaram a mensagem baseados em Daniel 8:14 e Apocalipse 14:7,
e deixaram de ver que havia ainda outras mensagens apresentadas
em Apocalipse 14, que tambm deveriam ser dadas antes do advento
do Senhor. Assim como os discpulos estiveram em erro quanto ao
reino a ser estabelecido no fim das setenta semanas, tambm os adventistas se enganaram em relao ao fato a ocorrer terminao dos
2.300 dias. Em ambos os casos houve aceitao de erros populares,
ou antes, uma aderncia a eles, cegando o esprito verdade. Ambas
as classes cumpriram a vontade de Deus, apresentando a mensagem
que Ele desejava fosse dada, e ambas, pela sua prpria compreenso
errnea da respectiva mensagem, sofreram desapontamento.
No obstante, Deus cumpriu Seu misericordioso propsito, permitindo que a advertncia do juzo fosse feita exatamente como o
foi. O grande dia estava prximo e, pela providncia divina, o povo
foi provado em relao ao tempo definido, a fim de que lhes fosse
manifesto o que estava em seu corao. A mensagem era destinada
prova e purificao da igreja. Esta deveria ser levada a ver se suas
afeies estavam postas neste mundo ou em Cristo e no Cu. Professava amar o Salvador; deveria agora provar seu amor. Estavam os
crentes dispostos a renunciar s esperanas e ambies mundanas,
acolhendo com alegria o advento do Senhor? A mensagem tinha por
fim habilit-los a discernir seu verdadeiro estado espiritual; foi mi-

Luz para os nossos dias

309

sericordiosamente enviada a fim de despert-los para que buscassem

o Senhor com arrependimento e humilhao.
O desapontamento, outrossim, embora resultado da compreenso
errnea, por parte dos crentes, da mensagem que apresentavam, deveria redundar para o bem. Poria prova o corao dos que haviam
professado receber a advertncia. Em face de seu desapontamento,
abandonariam eles temerariamente sua experincia crist, renunciando confiana na Palavra de Deus? ou procurariam, com orao [354]
e humildade, discernir em que tinham deixado de compreender o
significado da profecia? Quantos haviam sido movidos pelo temor,
por um impulso do momento ou excitao? Quantos eram de nimo
indeciso e incrdulos? Multides professavam amar o aparecimento
do Senhor. Quando chamadas a suportar o escrnio e o oprbrio
do mundo, e a prova da demora e do desapontamento, porventura
renunciariam f? Porque no compreendessem de pronto o trato
de Deus, rejeitariam essas pessoas verdades sustentadas pelo mais
claro testemunho da Palavra divina?
Esta prova revelaria a fora dos que com f verdadeira haviam
obedecido ao que acreditavam ser o ensino da Palavra e do Esprito
de Deus. Ensinar-lhes-ia o que unicamente tal experincia poderia
fazer o perigo de aceitar as teorias e interpretaes de homens, em
vez de fazer com que a Bblia seja seu prprio intrprete. Aos filhos
da f, a perplexidade e tristeza resultantes de seu erro operariam a
necessria correo. Seriam levados a um estudo mais acurado da
palavra proftica; seriam ensinados a examinar mais cuidadosamente
o fundamento de sua f, e rejeitar tudo que, conquanto amplamente
aceito pelo cristianismo, no estivesse fundamentado nas Escrituras
da verdade.
Para estes crentes, assim como para os primeiros discpulos, o
que na hora da provao lhes parecia obscuro inteligncia, mais
tarde se faria claro. Quando vissem o fim do Senhor [Tiago 5:11],
saberiam que, apesar da provao resultante de seus erros, os divinos propsitos de amor para com eles estiveram continuamente
a cumprir-se. Aprenderiam por uma bendita experincia que Ele
muito misericordioso e piedoso; que todos os Seus caminhos so
misericrdia e verdade para aqueles que guardam o Seu concerto e
[355]
os Seus testemunhos.

Captulo 20 Um grande movimento mundial

Na profecia da mensagem do primeiro anjo, no Captulo 14
de Apocalipse, predito um grande despertamento religioso sob a
proclamao da breve vinda de Jesus. visto um anjo a voar pelo
meio do cu, e tinha o evangelho eterno, para o proclamar aos que
habitam sobre a Terra, e a toda nao, e tribo, e lngua, e povo.
Com grande voz ele proclama a mensagem: Temei a Deus, e
dai-Lhe glria; porque vinda a hora do Seu juzo. E adorai Aquele
que fez o cu, e a Terra, e o mar, e as fontes das guas. Apocalipse
14:6, 7.
significativo o fato de afirmar-se ser um anjo o arauto desta
advertncia. Pela pureza, glria e poder do mensageiro celestial,
a sabedoria divina foi servida de representar o carter exaltado da
obra a cumprir-se pela mensagem, e o poder e glria que a deveriam
acompanhar. E o vo do anjo pelo meio do cu, a grande voz
com que proferida a advertncia, e sua proclamao a todos os
que habitam sobre a Terra, a toda a nao, e tribo, e lngua, e
povo, evidenciam a rapidez e extenso mundial do movimento.
A prpria mensagem derrama luz sobre o tempo em que este
movimento deve ocorrer. Declara-se que faz parte do evangelho
[356] eterno, e anuncia a abertura do juzo. A mensagem da salvao
tem sido pregada em todos os sculos; mas esta mensagem uma
parte do evangelho que s poderia ser pregada nos ltimos dias,
pois somente ento seria verdade que a hora do juzo havia chegado.
As profecias apresentam uma sucesso de acontecimentos que nos
levam ao incio do juzo. Isto se observa especialmente no livro de
Daniel. Entretanto, a parte de sua profecia que se refere aos ltimos
dias, Daniel teve ordem de fechar e selar, at o tempo do fim. No
poderia, antes que alcanssemos o tempo do juzo, ser proclamada
uma mensagem relativa ao mesmo juzo e baseada no cumprimento
daquelas profecias. Mas, no tempo do fim, diz o profeta, muitos
correro de uma parte para outra, e a Cincia se multiplicar. Daniel
12:4.
310

Um grande movimento mundial

311

O apstolo Paulo advertiu a igreja a no esperar a vinda de

Cristo em seu tempo. Porque no ser assim, diz ele, sem que
antes venha a apostasia, e se manifeste o homem do pecado. 2
Tessalonicenses 2:3. No poderemos esperar pelo advento de nosso
Senhor seno depois da grande apostasia e do longo perodo do
domnio do homem do pecado. Este homem do pecado, que
tambm denominado mistrio da injustia, filho da perdio, e
o inquo, representa o papado, que, conforme foi anunciado pelos
profetas, deveria manter sua supremacia durante 1.260 anos. Este
perodo terminou em 1798. A vinda de Cristo no poderia ocorrer
antes daquele tempo. Paulo, com a sua advertncia, abrange toda
a dispensao crist at ao ano de 1798. depois dessa data que a
mensagem da segunda vinda de Cristo deve ser proclamada.
Semelhante mensagem jamais foi apresentada nos sculos passados. Paulo, como vimos, no a pregou; indicara aos irmos a vinda
do Senhor num futuro ento muito distante. Os reformadores no a
proclamaram. Martinho Lutero admitiu o juzo para mais ou menos
trezentos anos no futuro, a partir de seu tempo. Desde 1798, porm,
o livro de Daniel foi descerrado, aumentou-se o conhecimento das
profecias, e muitos tm proclamado a mensagem solene do juzo
[357]
prximo.
Como a grande reforma do sculo XVI, o movimento do advento
apareceu simultaneamente em vrios pases da cristandade. Tanto na
Europa como na Amrica, homens de f e orao foram levados a
estudar as profecias e, seguindo o relatrio inspirado, viram provas
convincentes de que o fim de todas as coisas estava prximo. Em
diferentes pases houve grupos isolados de cristos que, unicamente
pelo estudo das Escrituras, creram na proximidade do advento do
Salvador.
Em 1821, trs anos depois de Miller chegar sua explicao
das profecias que apontavam para o tempo do juzo, o Dr. Jos
Wolff, o missionrio a todo o mundo, comeou a proclamar a
prxima vinda do Senhor. Wolff nasceu na Alemanha, de filiao
hebria, sendo seu pai rabino judeu. Quando ainda muito jovem,
convenceu-se da verdade da religio crist. Dotado de esprito ativo
e inquiridor, fora vido ouvinte das conversas em casa do pai, ao
congregarem-se diariamente judeus devotos para recordarem as
esperanas e expectativas de seu povo, a glria do Messias vindouro

312

O Grande Conflito

e a restaurao de Israel. Ouvindo, certo dia, mencionar a Jesus de

Nazar, o menino perguntou quem era Ele. Um judeu do maior
talento, foi a resposta; mas como pretendesse ser o Messias, o
tribunal judaico O condenou morte. Por que ento volveu
o que fizera a pergunta se acha Jerusalm destruda e por que
nos encontramos em cativeiro? Ai de ns! respondeu o pai
porque os judeus assassinaram os profetas. Logo se insinuou
na criana o pensamento: Talvez fosse tambm Jesus um profeta, e
os judeus O mataram sendo Ele inocente. Viagens e Aventuras,
do Rev. Jos Wolff. To forte foi esse pensamento que, embora
lhe fosse proibido entrar em qualquer igreja crist, muitas vezes se
demorava do lado de fora a escutar a pregao.
Tendo apenas sete anos de idade, estava ele a jactar-se, diante de
um idoso vizinho cristo, do triunfo futuro de Israel pelo advento do
Messias, quando o ancio disse amavelmente: Meu caro menino,
dir-te-ei quem foi o verdadeiro Messias: Foi Jesus de Nazar, ...
[358] a quem teus antepassados crucificaram, assim como fizeram com
os profetas da antiguidade. Vai para casa e l o Captulo 53 de
Isaas, e te convencers de que Jesus Cristo o Filho de Deus.
Viagens e Aventuras, do Rev. Jos Wolff. A convico prontamente
se apoderou dele. Foi para casa, leu a passagem e admirou-se de
ver quo perfeitamente ela se havia cumprido em Jesus de Nazar.
Seriam verdadeiras as palavras do cristo? Pediu o rapaz ao pai uma
explicao da profecia, mas defrontou com um silncio to rigoroso
que nunca mais ousou referir-se ao assunto. Isto, entretanto, apenas
lhe aumentou o desejo de saber mais a respeito da religio crist.
Era-lhe cautelosamente conservado fora do alcance o conhecimento que buscava em seu lar hebreu; mas, quando contava apenas
onze anos de idade, deixou a casa paterna e saiu para o mundo a
fim de obter por si mesmo educao, escolher sua religio e ofcio.
Encontrou durante algum tempo um lar entre os parentes, mas no
tardou a ser por eles expulso como apstata e, sozinho e sem dinheiro, teve de se conduzir entre estranhos. Ia de lugar em lugar,
estudando diligentemente e conseguindo a subsistncia com o ensino
do hebraico. Por influncia de um professor catlico foi levado a
aceitar a f romana e formulou o propsito de se fazer missionrio
para o seu prprio povo. Com este objetivo foi, alguns anos mais
tarde, prosseguir os seus estudos no Colgio da Propaganda, em

Um grande movimento mundial

313

Roma. Ali, seu hbito de pensar independentemente e falar com

franqueza, acarretou-lhe a acusao de heresia. Atacava abertamente
os abusos da igreja e insistia na necessidade de reforma. Embora a
princpio fosse tratado com favor especial pelos dignitrios papais,
depois de algum tempo o removeram de Roma. Foi de um lugar
para outro, sob a vigilncia da igreja, at que se tornou evidente que
nunca poderia ser levado a submeter-se ao cativeiro do romanismo.
Declararam-no incorrigvel; deixaram-no em liberdade para que
fosse onde lhe aprouvesse. Encaminhou-se ento para a Inglaterra e,
professando a f protestante, uniu-se Igreja Anglicana. Depois de
dois anos de estudo se entregou, em 1821, sua misso.
Ao mesmo tempo que Wolff aceitava a grande verdade do pri- [359]
meiro advento de Cristo como homem de dores, e experimentado
nos trabalhos, via que as profecias apresentavam, com igual clareza, Seu segundo advento com poder e glria. E, ao passo que
procurava conduzir seu povo a Jesus de Nazar como o Prometido,
e indicar-lhes a Sua primeira vinda em humilhao, como sacrifcio pelos pecados dos homens, ensinava-lhes tambm Sua segunda
vinda como rei e libertador.
Jesus de Nazar, o verdadeiro Messias, dizia ele, cujas mos
e ps foram traspassados; que como um cordeiro foi levado ao
matadouro; que foi o homem de dores e experimentado em trabalhos;
que veio pela primeira vez, depois de ser o cetro tirado de Jud,
e o poder legislativo de entre seus ps, vir pela segunda vez, nas
nuvens do cu, e com a trombeta do Arcanjo (Pesquisas e Trabalhos
Missionrios, de Wolff) e estar em p sobre o Monte das Oliveiras;
e aquele domnio sobre a criao, que uma vez fora entregue a
nosso primeiro pai, e por ele perdido (Gnesis 1:26; 3:17), ser dado
a Jesus. Ele ser rei sobre a Terra toda. Cessaro os gemidos e
lamentaes da criao, e cnticos de louvor e aes de graas sero
ouvidos. ... Quando Jesus vier na glria de Seu Pai, com os santos
anjos, ... os crentes que estiverem mortos ressuscitaro primeiro. 1
Tessalonicenses 4:16; 1 Corntios 15:23. Isto o que ns, cristos,
chamamos primeira ressurreio. Ento, o reino animal mudar
a sua natureza (Isaas 11:6-9), e se submeter a Jesus. Salmos 8.
Prevalecer a paz universal. (Dirio do Rev. Jos Wolff.) O Senhor
novamente olhar para a Terra, e dir que tudo muito bom.
Ibidem.

314

O Grande Conflito

Wolff cria na prxima vinda do Senhor, e sua interpretao dos

perodos profticos colocava o grande acontecimento em muito
poucos anos de diferena do tempo indicado por Miller. Aos que
insistiam nesta passagem: Daquele dia e hora ningum sabe que
os homens nada devem saber em relao proximidade do advento,
Wolff replicava: Disse nosso Senhor que aquele dia e hora nunca
deveriam ser conhecidos? No nos deu Ele sinais dos tempos, a
[360] fim de que possamos ao menos saber a aproximao de Sua vinda,
como algum sabe da proximidade do vero pelo brotar das folhas
na figueira? Mateus 24:32. No deveremos jamais conhecer esse
tempo, quando Jesus mesmo nos exorta, no somente a ler o profeta
Daniel, mas a compreend-lo? E o mesmo livro de Daniel, em que se
diz que as palavras estavam fechadas at ao tempo do fim (conforme
era o caso em seu tempo), declara que muitos correro de uma
parte para outra (expresso hebraica para significar observar e
pensar a respeito do tempo), e a cincia (em relao ao tempo)
se multiplicar. Daniel 12:4. Demais, nosso Senhor no tem o
intuito de dizer com isto que a proximidade do tempo no ser
conhecida, mas que o dia e hora exatos ningum sabe. Pelos
sinais dos tempos, diz Ele, ser conhecido o suficiente para nos
induzir ao preparo para a Sua vinda, tal como No preparou a arca.
Pesquisas e Trabalhos Missionrios, de Wolff.
Em relao ao sistema popular de interpretar as Escrituras, ou
de mal-interpret-las, escreveu Wolff: A maior parte da igreja crist
tem-se separado do claro sentido das Escrituras, volvendo ao sistema fantasioso dos budistas; estes crem que a futura felicidade dos
homens consistir em mover-se pelo ar. Admitem que, quando lem
judeus, devem entender gentios; e quando lem Jerusalm, devem
compreender igreja; e se se fala de Terra, significa Cu; e pela vinda
do Senhor devem compreender o progresso das sociedades missionrias; e subir ao monte da casa do Senhor, significa imponente
reunio religiosa dos metodistas. Dirio, do Rev. Jos Wolff.
Durante vinte e quatro anos, de 1821 a 1845, Wolff viajou extensamente: na frica, visitando o Egito e a Etipia; na sia, atravessando a Palestina, Sria, Prsia, Usbequisto e a ndia. Visitou
tambm os Estados Unidos, pregando, na viagem para l, na ilha
de Santa Helena. Chegou a Nova Iorque em agosto de 1837; e,
depois de falar naquela cidade, pregou em Filadlfia e Baltimore,

Um grande movimento mundial

315

dirigindo-se finalmente a Washington. Ali, diz ele, por uma proposta apresentada pelo ex-presidente John Quincy Adams, em uma
das casas do Congresso, concedeu-se-me unanimemente o uso do [361]
salo do Congresso para uma conferncia que eu pronunciei em
um sbado, honrada com a presena de todos os congressistas, e
tambm do bispo de Virgnia e do clero e cidados de Washington.
A mesma honra me foi conferida pelos membros do governo de
Nova Jersey e Pensilvnia, em cuja presena fiz conferncias sobre
minhas pesquisas na sia, e tambm sobre o reino pessoal de Jesus
Cristo. Dirio.
O Dr. Wolff viajou nos pases mais brbaros, sem a proteo de
qualquer autoridade europia, suportando muitas agruras e cercado
de inumerveis perigos. Foi espancado e sofreu fome, sendo vendido como escravo, e trs vezes condenado morte. Foi assediado
por ladres, e algumas vezes quase pereceu de sede. Uma ocasio
despojaram-no de tudo que possua, obrigando-o a viajar centenas
de quilmetros a p, atravs de montanhas, descalo e com os ps
enregelados ao contato do cho frio, e o rosto aoitado pela neve.
Quando advertido pelo fato de ir desarmado entre tribos selvagens e hostis, declarava estar provido de armas orao, zelo para
com Cristo e confiana em Seu auxlio. Tambm estou provido,
disse ele, do amor de Deus e do meu prximo, em meu corao,
e da Bblia em minhas mos. Em Perigos Muitas Vezes, W. H.
D. Adams. Aonde quer que fosse, levava consigo as Escrituras em
hebraico e ingls.
De uma de suas ltimas jornadas diz ele: Eu ... conservava a
Bblia aberta na mo. Sentia que o meu poder estava no Livro e que
sua fora me sustentaria. Ibidem.
Assim perseverou em seus labores at que a mensagem do juzo
foi levada a uma grande parte habitvel do globo. Entre judeus,
turcos, persas, hindus e muitas outras nacionalidades e povos, ele
distribuiu a Palavra de Deus nessas vrias lnguas, e em toda parte
anunciou a proximidade do reino do Messias.
Em suas viagens pelo Usbequisto encontrou a doutrina da prxima vinda do Senhor, professada por um povo remoto e isolado. Os [362]
rabes do Imen, diz ele, acham-se de posse de um livro chamado
Seera, que d informao sobre a segunda vinda de Cristo e Seu
reino em glria; e esperam ocorrerem grandes acontecimentos no

316

O Grande Conflito

ano de 1840. Dirio. No Imen... passei seis dias com os filhos

de Recabe. No bebem vinho, no plantam vinhedos, no semeiam,
e vivem em tendas; lembram-se do bom e velho Jonadabe, filho
de Recabe; e encontrei em sua companhia filhos de Israel, da tribo
de D, ... que esperam com os filhos de Recabe a breve vinda do
Messias nas nuvens do cu. Ibidem.
Outro missionrio verificou existir crena semelhante na Tartria. Um sacerdote trtaro perguntou ao missionrio quando Cristo
viria pela segunda vez. Ao responder o missionrio que nada sabia a respeito, o sacerdote pareceu ficar grandemente surpreso com
tal ignorncia em quem professava ser ensinador da Bblia, e declarou sua prpria crena baseada na profecia, de que Cristo viria
aproximadamente em 1844.
J em 1826 a mensagem do advento comeou a ser pregada na
Inglaterra. O movimento ali no tomou forma definida como na
Amrica do Norte; o tempo exato do advento no era geralmente
to ensinado, mas proclamava-se vastamente a grande verdade da
prxima vinda de Cristo em poder e glria. E isto no somente entre
os dissidentes e no conformistas. Mourante Brock, escritor ingls,
declara que mais ou menos setecentos pastores da Igreja Anglicana
estavam empenhados na pregao deste evangelho do reino. A
mensagem que indicava 1844 como o tempo da vinda do Senhor, foi
tambm dada na Gr-Bretanha. Publicaes sobre o advento, provenientes dos Estados Unidos, eram amplamente disseminadas. Livros
e revistas reeditavam-se na Inglaterra. E, em 1842, Robert Winter,
ingls nato, que recebera na Amrica do Norte a f do advento,
voltou a seu pas natal para anunciar a vinda do Senhor. Muitos se
uniram a ele na obra, e a mensagem do juzo foi proclamada em
[363] vrias partes da Inglaterra.
Na Amrica do Sul, em meio de desumanidade e artimanha
dos padres, Lacunza, jesuta espanhol, teve acesso s Escrituras, e
recebeu assim a verdade da imediata volta de Cristo. Constrangido
a fazer a advertncia, e desejando contudo escapar das censuras
de Roma, publicou suas idias sob o pseudnimo de Rabbi BenIsrael, representando-se a si mesmo como judeu converso. Lacunza
viveu no sculo XVIII, mas foi aproximadamente em 1825 que seu
livro, encontrando acesso em Londres, foi traduzido para a lngua

Um grande movimento mundial

317

inglesa. Sua publicao serviu para aprofundar o interesse que j se

despertava na Inglaterra pelo assunto do segundo advento.
Na Alemanha, a doutrina fora ensinada no sculo XVIII por
Bengel, pastor da Igreja Luterana e clebre sbio e crtico da Bblia.
Completando sua educao, Bengel havia-se dedicado ao estudo de
teologia, a quem o pendor de seu esprito grave e religioso, acentuado e fortalecido pelo seu primitivo ensino e disciplina, naturalmente
o inclinava. Como outros jovens de carter meditativo, antes e depois dele, teve que lutar com dvidas e dificuldades de natureza
religiosa; e ele faz aluso, muito sentidamente, s muitas setas que
lhe traspassavam o pobre corao, tornando-lhe a juventude difcil
de suportar. Enciclopdia Britnica, art. Bengel. Ao tornar-se
membro do consistrio de Wuerttemberg, advogou a causa da liberdade religiosa. Ao passo que mantinha os direitos e privilgios
da igreja, defendia toda liberdade razovel aos que se sentiam obrigados, por motivos de conscincia, a retirar-se de sua comunho.
Enciclopdia Britnica. Os bons efeitos desta poltica so ainda
sentidos em sua provncia natal.
Foi enquanto preparava um sermo sobre Apocalipse 21, para o
Domingo do Advento, que a luz da segunda vinda de Cristo raiou
no esprito de Bengel. As profecias do Apocalipse desvendaramse-lhe compreenso como nunca dantes. Vencido pela intuio da
importncia estupenda e extraordinria glria das cenas apresentadas
pelo profeta, foi obrigado a desviar-se por algum tempo da contemplao do assunto. No plpito este se lhe apresentou novamente [364]
em toda a sua clareza e poder. Desde aquele tempo se dedicou ao
estudo das profecias, especialmente as do Apocalipse, e logo chegou
crena de que elas mostravam a proximidade da vinda de Cristo. A
data que fixou como o tempo do segundo advento diferia, em muito
poucos anos, da que mais tarde Miller admitiu.
Os escritos de Bengel tm sido espalhados por toda a cristandade.
Suas idias sobre profecias foram, de modo geral, recebidas em seu
prprio Estado de Wuerttemberg, e at certo ponto em outras partes
da Alemanha. O movimento continuou depois de sua morte, e a
mensagem do advento ouviu-se na Alemanha ao mesmo tempo em
que despertava a ateno dos homens em outras terras. Logo no
incio alguns dos crentes foram Rssia e ali formaram colnias; e

318

O Grande Conflito

a crena na prxima vinda de Cristo ainda mantida pelas igrejas

alems daquele pas.
A luz brilhou tambm na Frana e Sua. Em Genebra, onde
Farel e Calvino tinham propagado as verdades da reforma, Gaussen
pregou a mensagem do segundo advento. Na escola, como estudante,
Gaussen encontrou o esprito de racionalismo que invadiu a Europa
toda durante a ltima parte do sculo XVIII e incio do XIX; e,
ao entrar para o ministrio, no somente ignorava a verdadeira f,
mas se inclinava ao ceticismo. Em sua mocidade se interessara pelo
estudo da profecia. Depois de ler a Histria Antiga de Rollin, sua
ateno foi despertada para o Captulo 2 de Daniel, e surpreendeuse com a maravilhosa exatido com que a profecia se cumprira,
conforme se via no relato do historiador. Ali estava um testemunho
da inspirao das Escrituras, que lhe serviu como ncora entre os
perigos dos ltimos anos. No podia ficar satisfeito com os ensinos
do racionalismo e, estudando a Bblia e procurando luz mais clara,
foi ele, depois de algum tempo, levado a uma f positiva.
Prosseguindo com as pesquisas sobre as profecias, chegou
crena de que a vinda do Senhor estava prxima. Impressionado
[365] com a solenidade e importncia desta grande verdade, desejou levla ao povo; mas a crena popular de que as profecias de Daniel so
mistrios e no podem ser compreendidas, foi-lhe srio obstculo
no caminho. Decidiu-se finalmente como antes dele fizera Farel
ao evangelizar Genebra a comear o trabalho com as crianas,
esperando, por meio delas, interessar os pais.
Desejo que seja compreendido disse ele mais tarde, falando
de seu objetivo neste empreendimento que no por consider-lo
de pequena importncia, mas, ao contrrio, por causa do seu grande
valor, que desejei apresent-lo desta maneira familiar, e que falei s
crianas. Quis ser ouvido, e receei que no o seria se me dirigisse
primeiramente s pessoas adultas. Decidi-me, portanto, a ir aos
mais jovens. Arranjo um auditrio de crianas; se ele aumenta e os
ouvintes escutam com interesse e agrado, compreendem e explicam
o assunto, estou certo de que terei logo uma segunda reunio, e os
adultos, por sua vez, ho de ver tambm que vale a pena sentar-se e
estudar. Feito isto, a causa est ganha. Daniel, o Profeta, de L.
Gaussen, Prefcio.

Um grande movimento mundial

319

O esforo foi bem-sucedido. Ao falar s crianas, pessoas mais

velhas vieram tambm para ouvir. As galerias da igreja ficavam
repletas de ouvintes atentos. Entre esses havia homens de posio e saber, bem como desconhecidos e estrangeiros que visitavam
Genebra; e assim a mensagem foi levada para outras partes.
Animado com o xito, Gaussen publicou suas lies, esperando
promover o estudo dos livros profticos nas igrejas do povo de lngua
francesa. Publicar a instruo dada s crianas, diz Gaussen,
dizer aos adultos que muitas vezes negligenciam os ditos livros sob o
falso pretexto de que so obscuros Como podem eles ser obscuros, se vossos filhos os compreendem? Eu tinha grande desejo,
acrescenta ele, de tornar popular, se possvel, o conhecimento das
profecias em nossos rebanhos. Estudo algum existe, na verdade,
que me parea responder melhor s necessidades do tempo. por
meio dele que devemos preparar-nos para a tribulao prxima, e
[366]
vigiar e esperar por Jesus Cristo.
Conquanto um dos mais distintos e queridos pregadores da lngua francesa, Gaussen, depois de algum tempo, foi suspenso do
ministrio pela falta principal de usar a Bblia, ao dar instruo aos
jovens, em vez do catecismo da igreja manual fraco e racionalista,
quase destitudo de f positiva. Mais tarde se tornou professor numa
escola de teologia, e aos domingos continuava seu trabalho como
catequista, falando s crianas e instruindo-as nas Escrituras. Suas
obras sobre as profecias despertaram tambm muito interesse. Da
ctedra de professor, por intermdio da imprensa, e pela sua ocupao favorita como mestre de crianas continuou durante muitos anos
a exercer vasta influncia, sendo o instrumento a chamar a ateno
de muitos para o estudo das profecias que indicavam a prxima
vinda do Senhor.
Na Escandinvia, tambm, a mensagem do advento foi proclamada e suscitou grande interesse. Muitos despertaram do descuidoso
sentimento de segurana para confessar e abandonar seus pecados,
buscando perdo em Cristo. O clero da igreja do Estado, porm,
ops-se ao movimento, e por meio de sua influncia alguns que
pregavam a mensagem foram lanados na priso. Em muitos lugares, onde os pregadores da prxima vinda do Senhor foram desta
maneira silenciados, Deus Se serviu enviar a mensagem de um modo
miraculoso, por meio de criancinhas. Como fossem menores, a lei do

320

O Grande Conflito

Estado no as poderia proibir, e foi-lhes permitido falar sem serem

molestadas.
O movimento ocorreu, principalmente, entre as classes mais humildes, e o povo reunia-se nas modestas moradas dos trabalhadores
para ouvir a advertncia. Os mesmos pregadores infantis eram na
maior parte habitantes pobres de cabanas. Alguns deles no tinham
mais de seis ou oito anos de idade; e, ao mesmo tempo que sua
vida testificava que amavam o Salvador e procuravam viver em
obedincia aos santos mandamentos de Deus, manifestavam, de ordinrio, apenas a habilidade e inteligncia que geralmente se vem
nas crianas daquela idade. Quando se encontravam em p diante
[367] do povo, evidenciava-se, entretanto, que eram movidos por uma influncia acima dos seus dotes naturais. O tom da voz e as maneiras
se transformavam, e com poder solene faziam a advertncia do juzo,
empregando as prprias palavras das Escrituras: Temei a Deus, e
dai-Lhe glria; porque vinda a hora de Seu juzo. Reprovavam
os pecados do povo, no somente condenando a imoralidade e o
vcio, mas repreendendo o mundanismo e a apostasia, admoestando
os ouvintes a que fugissem apressadamente da ira vindoura.
O povo ouvia com tremor. O Esprito convincente de Deus
falava-lhes ao corao. Muitos eram levados a pesquisar as Escrituras com novo e mais profundo interesse; os intemperantes e
imorais corrigiam-se; outros abandonavam as prticas desonestas, e
fazia-se uma obra to assinalada, que mesmo pastores da igreja do
Estado eram obrigados a reconhecer que a mo de Deus estava no
movimento.
Era vontade de Deus que as novas da vinda do Salvador fossem dadas nos pases escandinavos; e, quando silenciou a voz de
Seus servos, ps Ele Seu Esprito sobre as crianas para que a obra
pudesse cumprir-se. Quando Jesus Se aproximava de Jerusalm
acompanhado das multides jubilosas que, com brados de triunfo e
agitao de ramos de palmeiras O aclamavam como Filho de Davi,
os invejosos fariseus apelaram para Ele a fim de que as fizesse silenciar; Jesus, porm, respondeu que tudo aquilo era o cumprimento
da profecia, e que, se aquelas vozes se calassem, as prprias pedras clamariam. O povo, intimidado pelas ameaas dos sacerdotes
e prncipes, cessou com a alegre proclamao ao entrar pelas portas de Jerusalm; mas as crianas, nos ptios do templo, entoavam

Um grande movimento mundial

321

em seguida o estribilho e, agitando ramos de palmeira, clamavam:

Hosana ao Filho de Davi! Mateus 21:8-16. Quando os fariseus,
profundamente descontentes, Lhe disseram: Ouves o que estes
dizem? Jesus respondeu: Sim; nunca lestes: pela boca dos
meninos e das criancinhas de peito tiraste o perfeito louvor? Assim
como Deus agiu por meio das crianas no tempo do primeiro advento de Cristo, tambm o fez ao dar a mensagem de Seu segundo [368]
advento. A Palavra de Deus deve cumprir-se para que a proclamao
da vinda do Salvador seja feita a todos os povos, lnguas e naes.
A Guilherme Miller e seus cooperadores coube a pregao desta
advertncia na Amrica do Norte. Este pas se tornou o centro da
grande obra do advento. Foi aqui que a profecia da mensagem do
primeiro anjo teve o cumprimento mais direto. Os escritos de Miller
e seus companheiros foram levados a pases distantes. Em todo o
mundo, onde quer que houvessem penetrado missionrios, para ali
se enviaram as alegres novas da breve volta de Cristo. Por toda parte
se propagou a mensagem do evangelho eterno: Temei a Deus, e
dai-Lhe glria; porque vinda a hora do Seu juzo.
O testemunho das profecias que pareciam indicar a vinda de
Cristo na primavera de 1844, apoderou-se profundamente do esprito
do povo. Ao ir a mensagem de um Estado para outro, despertouse por toda parte grande interesse. Muitos estavam convictos de
que os argumentos tirados dos perodos profticos eram corretos
e, sacrificando o orgulho de suas opinies, recebiam alegremente a
verdade. Alguns pastores puseram de lado suas idias e sentimentos
sectaristas e, renunciando a seus salrios e suas igrejas, uniram-se
na proclamao da vinda de Jesus. Houve, entretanto, relativamente
poucos pastores que aceitaram esta mensagem; foi, por conseguinte,
confiada em grande parte aos humildes leigos. Lavradores deixavam
os campos, mecnicos as ferramentas, negociantes as suas mercadorias, profissionais os seus cargos; no obstante, o nmero de obreiros
era pequeno em comparao com a obra a ser empreendida. A condio de uma igreja mpia, e um mundo jazendo na maldade, pesavam
na alma dos verdadeiros vigias, e eles voluntariamente suportavam
as fadigas, privaes e sofrimento, a fim de que pudessem chamar
os homens ao arrependimento para a salvao. A obra, ainda que
Satans se opusesse, prosseguia firmemente, sendo a verdade do
[369]
advento aceita por muitos milhares.

322

O Grande Conflito

Por toda parte se ouvia o penetrante testemunho, advertindo os

pecadores, tanto mundanos como membros da igreja, a fugirem da
ira vindoura. Quais Joo Batista, o precursor de Cristo, os pregadores punham o machado raiz da rvore, e com todos insistiam em
que produzissem frutos dignos de arrependimento. Seus fervorosos
apelos achavam-se em evidente contraste com as afirmaes de paz
e segurana que se ouviam dos plpitos populares; e, onde quer que
a mensagem fosse apresentada, comovia o povo. O simples e direto
testemunho das Escrituras, levado ao corao pelo poder do Esprito
Santo, comunicava-lhes um peso de convico a que poucos eram
capazes de resistir inteiramente. Os que professavam a religio eram
despertos de sua falsa segurana. Viam sua apostasia, mundanidade
e incredulidade, seu orgulho e egosmo. Muitos buscavam o Senhor
com arrependimento e humilhao. Fixavam agora no Cu as afeies que durante tanto tempo se haviam apegado s coisas terrenas.
O Esprito de Deus repousava sobre eles, e, com corao abrandado
e subjugado, uniam-se para fazer soar o clamor: Temei a Deus, e
dai-Lhe glria; porque vinda a hora do Seu juzo.
Pecadores, chorando, perguntavam: Que devo fazer para me
salvar? Aqueles, cuja vida tinha sido assinalada pela desonestidade,
estavam ansiosos por fazer a devida restituio. Todos os que encontravam paz em Cristo anelavam ver outros participarem desta bno.
O corao dos pais se convertia aos filhos, e o dos filhos aos pais. As
barreiras do orgulho e reserva foram varridas. Fizeram-se confisses
sinceras, e os membros da famlia trabalhavam pela salvao dos
mais queridos e dos que mais perto se achavam. Freqentemente
se ouvia a voz de fervorosa intercesso. Por toda parte havia almas
em profunda angstia, lutando com Deus. Muitos passavam em orao a noite toda para obter a certeza de que seus pecados estavam
perdoados, ou pela converso dos parentes ou vizinhos.
Todas as classes se congregavam nas reunies adventistas. Ricos
e pobres, grandes e humildes, achavam-se, por vrios motivos, an[370] siosos por ouvir, por si mesmos, a doutrina do segundo advento. O
Senhor detinha o esprito de oposio enquanto Seus servos explicavam as razes de sua f. Algumas vezes o instrumento era fraco; mas
o Esprito de Deus dava poder a Sua verdade. Sentia-se a presena
dos santos anjos nessas assemblias, e muitos eram diariamente
acrescentados aos crentes. Ao serem repetidas as provas da prxima

Um grande movimento mundial

323

vinda de Cristo, vastas multides escutavam silenciosas e extasiadas,

as solenes palavras. O Cu e a Terra pareciam aproximar-se um do
outro. O poder de Deus se fazia sentir em velhos e jovens, e nos de
meia-idade. Os homens procuravam seus lares com louvores nos
lbios, ressoando o som festivo no ar silencioso da noite. Pessoa alguma que haja assistido quelas reunies jamais poder esquecer-se
dessas cenas do mais profundo interesse.
A proclamao de um tempo definido para a vinda de Cristo
despertou grande oposio de muitos, dentre todas as classes, desde
o pastor, no plpito, at ao mais ousado pecador. Cumpriram-se as
palavras da profecia: Nos ltimos dias viro escarnecedores, andando segundo suas prprias concupiscncias, e dizendo: Onde est
a promessa de Sua vinda? porque desde que os pais dormiram todas
as coisas permanecem como desde o princpio da criao. 2 Pedro
3:3, 4. Muitos que professavam amar ao Salvador, declaravam que
no se opunham doutrina do segundo advento; faziam objees,
unicamente, ao tempo definido. Mas os olhos de Deus, que vem
tudo, liam-lhes o corao. No desejavam ouvir acerca da vinda de
Cristo para julgar o mundo com justia. Haviam sido servos infiis;
suas obras no resistiriam inspeo do Deus que sonda os coraes,
e receavam encontrar-se com o Senhor. Tais como os judeus nos dias
de Cristo, no estavam preparados para receb-Lo. No somente se
recusavam a ouvir os claros argumentos das Escrituras Sagradas,
mas procuravam ridicularizar aos que aguardavam o Senhor. Satans
e seus anjos exultavam e lanavam afronta ao rosto de Cristo e dos
santos anjos, por ter Seu povo professo to pouco amor por Ele que
no desejavam o Seu aparecimento.
Daquele dia e hora ningum sabe, era o argumento mais
freqentemente aduzido pelos que rejeitavam a f do advento. A [371]
passagem : Daquele dia e hora ningum sabe, nem os anjos do
Cu, nem o Filho, mas unicamente Meu Pai. Mateus 24:36. Uma
explicao clara e harmoniosa desta passagem era apresentada pelos que aguardavam o Senhor, e o emprego errneo que da mesma
faziam seus oponentes foi claramente demonstrado. Estas palavras
foram proferidas por Cristo na memorvel conversao com os discpulos, no Monte das Oliveiras, depois que Ele, pela ltima vez,
Se afastou do templo. Os discpulos haviam feito a pergunta: Que
sinal haver de Tua vinda e do fim do mundo? Jesus lhes deu si-

324

O Grande Conflito

nais, e disse: Quando virdes todas estas coisas, sabei que Ele est
prximo s portas. Mateus 24:3, 33. No se deve admitir que uma
declarao do Senhor destrua outra. Conquanto ningum saiba o dia
ou a hora de Sua vinda, somos instrudos quanto sua proximidade,
e isto nos exigido saber. Demais, -nos ensinado que desatender
advertncia ou recusar saber a proximidade do advento do Salvador,
ser-nos- to fatal como foi aos que viveram nos dias de No o
no saber quando viria o dilvio. E a parbola, no mesmo captulo,
pe em contraste o servo fiel com o infiel e d a sentena ao que
disse em seu corao O meu Senhor tarde vir. Mostra sob
que luz Cristo olhar e recompensar os que encontrar vigiando e
pregando Sua vinda, bem como os que a negam. Vigiai, pois, diz
Ele; bem-aventurado aquele servo que o Senhor, quando vier, achar
servindo assim. Mateus 24:42-51. Se no vigiares, virei sobre ti
como um ladro, e no sabers a que hora sobre ti virei. Apocalipse
3:3.
Paulo fala de uma classe para a qual o aparecimento do Senhor
h de ser surpresa. O dia do Senhor vir como o ladro de noite;
pois que quando disserem: H paz e segurana; ento lhes sobrevir
repentina destruio, ... e de modo nenhum escaparo. Mas ele
diz aos que atendem advertncia do Salvador: Vs, irmos, j
no estais em trevas, para que aquele dia vos surpreenda como um
ladro; porque todos vs sois filhos da luz e filhos do dia; ns no
[372] somos da noite nem das trevas. 1 Tessalonicenses 5:2-5.
Mostrou-se assim que as Escrituras no oferecem garantia aos
homens que permanecem em ignorncia com relao proximidade
da vinda de Cristo. Aqueles, porm, que unicamente desejavam uma
desculpa para rejeitar a verdade, fechavam os ouvidos a esta explicao; e as palavras Daquele dia e hora ningum sabe continuaram a ser repetidas pelos audaciosos escarnecedores e mesmo pelos
professos ministros de Cristo. Ao despertarem os homens e comearem a inquirir do caminho da salvao, interpuseram-se ensinadores
religiosos, entre aqueles e a verdade, procurando acalmar-lhes os
temores com interpretaes falsas da Palavra de Deus. Infiis vigias uniram-se na obra do grande enganador, clamando: Paz, Paz!
quando Deus no havia falado de paz. Muitos, tais quais os fariseus
do tempo de Cristo, se recusaram a entrar no reino do Cu e embara-

Um grande movimento mundial

325

avam aos que estavam entrando. O sangue dessas almas ser-lhes-

requerido.
Os mais humildes e devotos nas igrejas eram geralmente os
primeiros a receber a mensagem. Os que estudavam por si mesmos a
Escritura Sagrada no podiam deixar de ver o desacordo das opinies
populares com os textos sagrados referentes profecia. Onde quer
que o povo no fosse dirigido pela influncia do clero; onde quer que
por si mesmos investigassem as Escrituras, a doutrina do advento
precisava apenas ser comparada com as Escrituras para estabelecerlhe a autoridade divina.
Muitos eram perseguidos por seus irmos descrentes. Alguns,
a fim de conservar sua posio na igreja, resolveram no falar a
respeito de sua esperana; outros, porm, sentiam que a lealdade
para com Deus no lhes permitia ocultar desta maneira as verdades
que Ele lhes confiara. No poucos foram separados da comunidade
da igreja, unicamente pelo motivo de exprimirem sua crena na
vinda de Cristo. Mui preciosas se tornaram, aos que suportavam
esta prova de sua f, as palavras do profeta: Vossos irmos que vos
aborrecem e longe de si vos separam por amor do Meu nome, dizem:
Glorifique-Se o Senhor; porm aparecer para a vossa alegria, e eles
sero confundidos. Isaas 66:5 (VI).
Anjos de Deus observavam, com o mais profundo interesse, [373]
o resultado da advertncia. Quando houve uma rejeio geral da
mensagem por parte das igrejas, afastaram-se os anjos com tristeza.
Muitos havia, porm, que ainda no tinham sido provados quanto
verdade do advento. Muitas pessoas eram transviadas por maridos, esposas, pais ou filhos, e fazia-se-lhes crer que era pecado at
mesmo o escutar as heresias pregadas pelos adventistas. Os anjos
receberam ordem de velar fielmente por aquelas almas; pois outra
luz, procedente do trono de Deus, deveria ainda resplandecer sobre
elas.
Com inexprimvel desejo, os que haviam recebido a mensagem aguardavam a vinda do Salvador. O tempo em que esperavam
encontrar-se com Ele estava s portas. Com calma e solenidade
viam aproximar-se a hora. Permaneciam em doce comunho com
Deus, como que antegozando a paz que desfrutariam no glorioso
porvir. Pessoa alguma que haja experimentado esta confiante esperana, poder esquecer-se daquelas preciosas horas de expectativa.

326

O Grande Conflito

Algumas semanas antes do tempo, as ocupaes seculares foram

em sua maior parte postas de lado. Como se estivessem no leito de
morte, e devessem dentro de poucas horas cerrar os olhos s cenas
terrestres, os crentes sinceros examinavam cuidadosamente todos
os pensamentos e emoes de seu corao. No houve confeco
de vestes para a ascenso; todos sentiam, porm, a necessidade
de evidncia ntima de que estavam preparados para encontrar-se
com o Salvador; suas vestes brancas eram a pureza da alma o
carter purificado do pecado pelo sangue expiatrio de Cristo. Oxal
ainda houvesse entre o povo professo de Deus o mesmo esprito
de exame do corao, a mesma f, ardorosa e resoluta. Houvessem
eles desta maneira continuado a humilhar-se perante o Senhor, a
instar com suas peties no propiciatrio, e estariam de posse de
uma experincia muito mais rica do que aquela que ora possuem. H
muito pouca orao, muita falta de verdadeira convico do pecado,
e a ausncia de uma f viva deixa a muitos destitudos da graa to
ricamente provida por nosso Redentor.
[374]
Deus intentara provar o Seu povo. Sua mo ocultou um erro no
cmputo dos perodos profticos. Os adventistas no descobriram
esse erro; tampouco foi descoberto pelos mais instrudos de seus
oponentes. Estes ltimos diziam: Vossa contagem dos perodos
profticos correta. Qualquer grande acontecimento est prestes a
ocorrer; mas no o que o senhor Miller prediz: a converso do
mundo, e no o segundo advento de Cristo.
Passou-se o tempo de expectao e Cristo no apareceu para o
libertamento de Seu povo. Os que com f e amor sinceros haviam
esperado o Salvador, experimentaram amargo desapontamento. Todavia, os propsitos de Deus se cumpriam: estava Ele a provar o
corao dos que professavam estar espera de Seu aparecimento.
Muitos havia, entre eles, que no tinham sido constrangidos por
motivos mais elevados do que o medo. A profisso de f no lhes
transformara o corao nem a vida. No se realizando o acontecimento esperado declararam essas pessoas que no se achavam
decepcionadas; nunca tinham crido que Cristo viria. Contavam-se
entre os primeiros a ridicularizar a tristeza dos verdadeiros crentes.
Mas Jesus e toda a hoste celestial olhavam com amor e simpatia
para os provados e fiis, embora decepcionados. Pudesse descerrarse o vu que separava o mundo visvel do invisvel, e ter-se-iam visto

Um grande movimento mundial

327

anjos aproximando-se daquelas almas constantes, escudando-as dos

[375]
dardos de Satans.

Captulo 21 A causa da degradao atual

Ao pregar a doutrina do segundo advento, Guilherme Miller e
seus companheiros haviam trabalhado com o nico propsito de
despertar os homens ao preparo para o juzo. Tinham procurado
acordar os que professavam a religio, para a verdadeira esperana
da igreja, e lev-los a sentir a necessidade de uma experincia crist
mais profunda; trabalhavam, tambm, para acordar os no-conversos
ao dever de imediato arrependimento e converso a Deus. No
faziam tentativas para converter os homens a uma seita ou partido
em matria de religio. Da o trabalharem entre todas as faces e
seitas, sem interferncias com sua organizao ou disciplina.
Em todos os meus trabalhos, disse Miller, nunca tive o desejo
ou o pensamento de criar qualquer interesse separado do das denominaes existentes, ou de beneficiar uma em detrimento de outra.
Pensava em beneficiar a todas. Supondo que todos os cristos se
regozijassem com a perspectiva da vinda de Cristo, e que os que no
viam as coisas como eu as via, no haveriam, por isso, de menosprezar os crentes nesta doutrina, no pensei em qualquer necessidade de
reunies separadas. Todo o meu objetivo se concentrava no desejo
de converter almas a Deus, cientificar o mundo do juzo vindouro
e induzir meus semelhantes a fazer o preparo de corao que os
habilitaria a encontrar-se com seu Deus em paz. A grande maioria
dos que se converteram pelos meus trabalhos, uniram-se s vrias
[376] igrejas existentes. Memrias de Guilherme Miller, Bliss.
Como sua obra tendia a edificar as igrejas, foi por algum tempo
olhada com favor. Mas, decidindo-se os pastores e os dirigentes
religiosos contra a doutrina da segunda vinda de Cristo, e desejando
suprimir toda agitao a respeito, no somente se opuseram a ela,
do plpito, mas tambm negaram a seus membros o privilgio de
assistir a pregaes sobre o assunto, ou mesmo falar de tal esperana nas reunies de orao da igreja. Assim, encontraram-se os
crentes em grande provao e perplexidade. Amavam suas igrejas,
e repugnava-lhes o separar-se delas; mas como vissem suprimido
328

A causa da degradao atual

329

o testemunho da Palavra de Deus e negado o direito de pesquisar

as profecias, compreenderam que a lealdade para com o Senhor
lhes vedava a submisso. No poderiam considerar os que procuravam excluir o testemunho da Palavra de Deus como constituindo
a igreja de Cristo, coluna e base da verdade. Da o se sentirem
justificados em desligar-se dessas congregaes. No vero de 1844
aproximadamente cinqenta mil se retiraram das igrejas.
Por esse tempo, uma assinalada mudana se presenciou na maioria das igrejas dos Estados Unidos. Havia muitos anos se vinha
verificando uma conformao cada vez maior, gradual mas constante, com as prticas e costumes do mundo, e bem assim um declnio correspondente na verdadeira vida espiritual; mas, naquele
ano, evidenciou-se uma decadncia sbita e notvel em quase todas
as igrejas do pas. Se bem que ningum parecesse capaz de indicar
a causa, o fato em si mesmo era largamente notado e comentado,
tanto pela imprensa como do plpito.
Numa reunio do presbitrio de Filadlfia, o senhor Barnes, autor
de um comentrio largamente usado e pastor de uma das principais
igrejas daquela cidade, declarou que estava no ministrio fazia vinte
anos e nunca, at ltima comunho, tinha administrado a ordenana
sem receber na igreja novos membros, ora mais ora menos. Agora,
acrescentou, no h despertamento nem converses, tampouco se
evidencia crescimento em graa por parte dos que professam a
religio, e ningum chegava ao seu gabinete de estudo a fim de falar
a respeito da salvao da alma. Com o prosperar dos negcios e [377]
as brilhantes perspectivas do comrcio e da indstria, aumentou o
esprito de mundanismo. Isto se d com todas as denominaes.
Congregational Journal, de 23 de maio de 1844.
No ms de fevereiro do mesmo ano, o Prof. Finney, do Colgio
Oberlin, disse: Temos tido perante o esprito o fato de que, em
geral, as igrejas protestantes de nosso pas so, como tais, ou apticas
ou hostis a quase todas as reformas morais da poca. H algumas
excees, todavia insuficientes para que isso deixe de ser geral. Notase, alm disso, a falta quase universal de influncia revivificadora
nas igrejas. A apatia espiritual invade quase tudo, e terrivelmente
profunda; assim testifica a imprensa religiosa de todo o pas. ...
Quase que geralmente, os membros da igreja esto-se tornando
seguidores da moda: do mos aos descrentes nas reunies de prazer,

330

O Grande Conflito

nas danas, nas festas, etc. ... Mas no necessitamos de nos expandir
neste assunto lastimvel. Basta que as provas se intensifiquem e se
despenhem pesadamente sobre ns, para mostrar que as igrejas em
geral se esto degenerando lamentavelmente. Elas se tm afastado
muito do Senhor, que Se retirou delas.
E um escritor, no Religious Telescope, testificou: Nunca testemunhamos declnio religioso to generalizado como no presente.
Em verdade, a igreja deveria despertar e pesquisar a causa desta situao aflitiva; pois, como aflito que deveria ser encarado este estado
de coisas por todo aquele que ama a Sio. Quando nos lembramos de
quo poucos e espaados casos de verdadeira converso existem, e
da insolncia e obstinao dos pecadores, quase sem precedentes,
exclamamos como que involuntariamente: Esqueceu-Se Deus de
ser misericordioso? ou est fechada a porta da graa?
Semelhante condio nunca prevalece sem causa na prpria
igreja. As trevas espirituais que caem sobre as naes, igrejas e
indivduos, so devidas, no retirada arbitrria do socorro da graa
divina, por parte de Deus, mas negligncia ou rejeio da luz di[378] vina por parte dos homens. Exemplo frisante desta verdade v-se na
histria do povo judeu no tempo de Cristo. Pelo apego ao mundo
e esquecimento de Deus e Sua Palavra, tornou-se-lhes obscurecido
o entendimento, e o corao mundano e sensual. Da estarem em
ignorncia quanto ao advento do Messias e, em seu orgulho e incredulidade, rejeitarem o Redentor. Mesmo assim, Deus no privou
a nao judaica do conhecimento das bnos da salvao, ou de
participar delas. Aqueles, porm, que rejeitaram a verdade, perderam
todo o desejo do dom do Cu. Tinham posto as trevas pela luz, e a
luz pelas trevas, at que a luz que neles estava se tornou em trevas;
e quo grandes eram as trevas!
Convm poltica de Satans que os homens conservem as formas da religio, embora falte o esprito da piedade vital. Depois de
terem rejeitado o evangelho, os judeus continuaram zelosamente a
manter seus antigos ritos; preservavam com rigor o exclusivismo
nacional, ao mesmo tempo em que no podiam deixar de admitir que
a presena de Deus no mais era entre eles manifesta. A profecia de
Daniel apontava to insofismavelmente para o tempo da vinda do
Messias, e to diretamente lhes predizia Sua morte, que eles desanimavam o estudo dessa profecia, e finalmente os rabis pronunciaram

A causa da degradao atual

331

a maldio sobre todos os que tentassem uma contagem do tempo.

Em sua cegueira e impenitncia, o povo de Israel tem permanecido,
por mil e novecentos anos, indiferente ao misericordioso oferecimento de salvao, despreocupado das bnos do evangelho como
solene e terrvel advertncia do perigo de rejeitar a luz do Cu.
Onde quer que exista causa idntica, os mesmos efeitos se seguiro. Aquele que deliberadamente abafa as convices do dever, pelo
fato de se achar este em conflito com as tendncias pessoais, perder
finalmente a faculdade de discernir a verdade do erro. Obscurece-se
o entendimento, a conscincia se torna calejada, o corao endurecido, e a alma se separa de Deus. Onde a mensagem da verdade
divina desdenhada e tratada levianamente, ali a igreja se envolve
em trevas; esfriam a f e o amor; entram a separao e a discrdia.
Os membros da igreja centralizam seus interesses e energias em [379]
empreendimentos mundanos, e os pecadores se tornam endurecidos
em sua impenitncia.
A mensagem do primeiro anjo de Apocalipse 14, anunciando
a hora do juzo de Deus e apelando para os homens a fim de O
temer e adorar, estava destinada a separar o povo professo de Deus
das influncias corruptoras do mundo, e despert-lo a fim de ver
seu verdadeiro estado de mundanismo e apostasia. Deus enviou
igreja, nesta mensagem, uma advertncia que, se fosse aceita,
teria corrigido os males que a estavam apartando dEle. Houvessem
os homens recebido a mensagem do Cu, humilhando o corao
perante o Senhor, buscando com sinceridade o preparo para estar
em p em Sua presena, o Esprito e poder de Deus ter-se-iam
manifestado entre eles. A igreja de novo teria atingido o bendito
estado de unidade, f e amor, que houve nos dias apostlicos, em
que era um o corao e a alma dos crentes, e anunciavam com
ousadia a Palavra de Deus, dias em que acrescentava o Senhor
igreja aqueles que se haviam de salvar. Atos 4:32, 31; Atos 2:47.
Recebesse o professo povo de Deus a luz tal como lhe refulge
da Sua Palavra, e alcanaria a unidade por que Cristo orou, a qual o
apstolo descreve como a unidade do Esprito pelo vnculo da paz.
H, diz ele, um s corpo e um s Esprito, como tambm fostes
chamados em uma s esperana da vossa vocao; um s Senhor,
uma s f, um s batismo. Efsios 4:3-5.

332

O Grande Conflito

Foram estes os benditos resultados frudos pelos que aceitaram a

mensagem adventista. Vieram de denominaes vrias, e as barreiras
denominacionais foram arremessadas ao cho; credos em conflito
eram reduzidos a tomos; a esperana de um milnio terreal, em
desacordo com a Escritura Sagrada, foi posta de lado e corrigidas
opinies falsas sobre o segundo advento; varridos o orgulho e a
conformao ao mundo; repararam-se injustias; os coraes se
uniram na mais doce comunho, e o amor e a alegria reinaram
[380] supremos. Se esta doutrina fez isto pelos poucos que a receberam, o
mesmo teria feito a todos, se todos a houvessem recebido.
Mas as igrejas, em geral, no aceitaram a advertncia. Os pastores, que, como vigias sobre a casa de Israel, deveriam ter sido
os primeiros a discernir os sinais da vinda de Jesus, no quiseram
saber a verdade, quer pelo testemunho dos profetas, quer pelos sinais
dos tempos. medida que as esperanas e ambies mundanas
lhes encheram o corao, arrefeceram o amor para com Deus e a f
em Sua Palavra; e, quando a doutrina do advento era apresentada,
apenas suscitava preconceito e descrena. O fato de ser a mensagem
em grande parte pregada por leigos, era insistentemente apresentado
como argumento contra a mesma. Como na antigidade, ao claro
testemunho da Palavra de Deus opunha-se a indagao: Tm crido
alguns dos prncipes ou dos fariseus? E vendo quo difcil tarefa
era refutar os argumentos aduzidos dos perodos profticos, muitos
desanimavam o estudo das profecias, ensinando que os livros profticos estavam selados, e no deveriam ser compreendidos. Multides,
confiando implicitamente nos pastores, recusaram-se a ouvir a advertncia; e outros, ainda que convictos da verdade, no ousavam
confess-la para no serem expulsos da sinagoga. A mensagem
que Deus enviara para provar e purificar a igreja revelou com muita
evidncia quo grande era o nmero dos que haviam posto a afeio
neste mundo ao invs de em Cristo. Os laos que os ligavam Terra,
mostravam-se mais fortes do que as atraes ao Cu. Preferiam ouvir
a voz da sabedoria mundana, e desviavam-se da probante mensagem
da verdade.
Rejeitando a advertncia do primeiro anjo, desprezaram os meios
que o Cu provera para a sua restaurao. Desacataram o mensageiro
de graa que teria corrigido os males que os separavam de Deus,
e com maior avidez volveram busca da amizade do mundo. Eis

A causa da degradao atual

333

a a causa da terrvel condio de mundanismo, apostasia e morte

[381]
espiritual, que prevalecia nas igrejas em 1844.
No Captulo 14 do Apocalipse, o primeiro anjo seguido por um
segundo anjo, que proclama: Caiu, caiu Babilnia, aquela grande
cidade, que a todas as naes deu a beber do vinho da ira da sua
prostituio. Apocalipse 14:8. O termo Babilnia derivado de
Babel e significa confuso. empregado nas Escrituras para designar as vrias formas de religio falsa ou apstata. Em Apocalipse,
Captulo 17, Babilnia representada por uma mulher figura que
a Bblia usa como smbolo de igreja, sendo uma mulher virtuosa a
igreja pura, e uma mulher desprezvel, a igreja apstata.
Nas Escrituras, o carter sagrado e permanente da relao entre Cristo e Sua igreja representado pela unio matrimonial. O
Senhor uniu a Si o Seu povo, por meio de um concerto solene,
prometendo-lhe ser seu Deus, enquanto o povo se comprometia a
ser unicamente dEle. Disse o Senhor: E desposar-te-ei comigo
para sempre; desposar-te-ei comigo em justia, e em juzo, e em
benignidade, e em misericrdias. Osias 2:19. E noutro lugar: Eu
vos desposarei. Jeremias 3:14. E Paulo emprega a mesma figura no
Novo Testamento, quando diz: Porque vos tenho preparado para vos
apresentar como uma virgem pura a um marido, a saber, a Cristo. 2
Corntios 11:2.
A infidelidade da igreja para com Cristo, permitindo que sua
confiana e afeio dEle se desviem, e consentindo que o amor
s coisas mundanas ocupe a alma, comparada com a violao
do voto conjugal. O pecado de Israel, afastando-se do Senhor,
apresentado sob esta figura; e o maravilhoso amor de Deus, que
assim desprezam, descrito de maneira tocante: Dei-te juramento,
e entrei em concerto contigo, diz o Senhor Jeov, e tu ficaste sendo
Minha. E foste formosa em extremo, e foste prspera, at chegares
a ser rainha. E correu a tua fama entre as naes, por causa da tua
formosura, pois era perfeita, por causa da Minha glria que Eu tinha
posto sobre ti. ... Mas confiaste na tua formosura, e te corrompeste
por causa da tua fama. Como a mulher se aparta aleivosamente do
seu companheiro, assim aleivosamente te houveste comigo, casa [382]
de Israel, diz o Senhor; como a mulher adltera que, em lugar de
seu marido, recebe os estranhos. Ezequiel 16:8, 13-15, 32; Jeremias
3:20.

334

O Grande Conflito

No Novo Testamento, expresso muito semelhante dirigida aos

professos cristos que buscam a amizade do mundo, de preferncia
ao favor de Deus. Diz o apstolo Tiago: Adlteros e adlteras, no
sabeis vs que a amizade do mundo inimizade contra Deus? Portanto qualquer que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo
de Deus.
A mulher (Babilnia) de Apocalipse 17, descrita como estando
vestida de prpura e de escarlata, e adornada com ouro, e pedras
preciosas e prolas; e tinha na sua mo um clice de ouro cheio
das abominaes e da imundcie; ... e na sua testa estava escrito o
nome: Mistrio, a grande Babilnia, a me das prostituies. Diz o
profeta: Vi que a mulher estava embriagada do sangue dos santos, e
do sangue das testemunhas de Jesus. Declara ainda ser Babilnia a
grande cidade que reina sobre os reis da Terra. Apocalipse 17:4-6,
18. O poder que por tantos sculos manteve desptico domnio sobre
os monarcas da cristandade, Roma. A cor prpura e escarlata, o
ouro, as prolas e pedras preciosas, pintam ao vivo a magnificncia
e extraordinria pompa ostentadas pela altiva S de Roma. E de
nenhuma outra potncia se poderia, com tanto acerto, declarar que
est embriagada do sangue dos santos, como daquela igreja que
to cruelmente tem perseguido os seguidores de Cristo. Babilnia
tambm acusada do pecado de relao ilcita com os reis da
Terra. Foi pelo afastamento do Senhor e aliana com os gentios que
a igreja judaica se tornou prostituta; e Roma, corrompendo-se de
modo semelhante ao procurar o apoio dos poderes do mundo, recebe
condenao idntica.
Declara-se que Babilnia me das prostitutas. Como suas
filhas devem ser simbolizadas as igrejas que se apegam s suas doutrinas e tradies, seguindo-lhe o exemplo em sacrificar a verdade e
[383] a aprovao de Deus, a fim de estabelecer uma aliana ilcita com
o mundo. A mensagem de Apocalipse 14, anunciando a queda de
Babilnia, deve aplicar-se s organizaes religiosas que se corromperam. Visto que esta mensagem se segue advertncia acerca
do juzo, deve ser proclamada nos ltimos dias; portanto, no se
refere apenas Igreja de Roma, pois que esta igreja tem estado em
condio decada h muitos sculos. Demais, no Captulo 18 do
Apocalipse, o povo de Deus convidado a sair de Babilnia. De
acordo com esta passagem, muitos do povo de Deus ainda devem

A causa da degradao atual

335

estar em Babilnia. E em que corporaes religiosas se encontrar

hoje a maior parte dos seguidores de Cristo? Sem dvida, nas vrias
igrejas que professam a f protestante. Ao tempo em que surgiram,
assumiram estas uma nobre posio no tocante a Deus e verdade, e
Sua bno com elas estava. Mesmo o mundo incrdulo foi constrangido a reconhecer os benficos resultados que se seguiam aceitao
dos princpios do evangelho. Nas palavras do profeta a Israel: E
correu a tua fama entre as naes, por causa da tua formosura, pois
era perfeita, por causa da Minha glria que Eu tinha posto sobre ti,
diz o Senhor Jeov. Ezequiel 16:14. Caram, porm, pelo mesmo
desejo que foi a maldio e runa de Israel o desejo de imitar
as prticas dos mpios e buscar-lhes a amizade. Confiaste na tua
formosura, e te corrompeste por causa da tua fama. Ezequiel 16:15.
Muitas das igrejas protestantes esto seguindo o exemplo de
Roma na inqua aliana com os reis da Terra: igrejas do Estado,
mediante suas relaes com os governos seculares; e outras denominaes, pela procura do favor do mundo. E o termo Babilnia
confuso pode apropriadamente aplicar-se a estas corporaes;
todas professam derivar suas doutrinas da Escritura Sagrada, e, no
entanto, esto divididas em quase inmeras seitas, com credos e
teorias grandemente contraditrios.
Alm da pecaminosa unio com o mundo, as igrejas que se
[384]
separaram de Roma apresentam outras caractersticas desta.
Uma obra catlica romana argumenta que, se a Igreja de Roma
foi culpada de idolatria, com relao aos santos, sua filha, a Igreja
Anglicana, tem a mesma culpa, pois tem dez igrejas dedicadas a
Maria para uma dedicada a Cristo. Dr. Challoner, The Catholic
Christian Instructed, no prefcio. E o Dr. Hopkins, no Tratado Sobre
o Milnio, declara: No h motivo para se considerar o esprito
e prtica anticristos como sendo restritos ao que hoje se chama
a Igreja de Roma. Nas igrejas protestantes muito se encontra do
anticristo, e longe esto de se acharem completamente reformadas
das ... corrupes e impiedade. Obras, Samuel Hopkins.
Com respeito separao da Igreja Presbiteriana da de Roma,
escreve o Dr. Guthrie: H trezentos anos, nossa igreja, com uma Bblia aberta em seu estandarte, e ostentando esta divisa Examinai
as Escrituras saiu das portas de Roma. Faz logo a significa-

336

O Grande Conflito

tiva pergunta: Saram de Babilnia limpos? O Evangelho em

Ezequiel, de John Guthrie.
A Igreja Anglicana, diz Spurgeon, parece estar profundamente
minada pelo sacramentarismo; mas os dissidentes parecem quase
to contaminados pela incredulidade filosfica quanto ela. Aqueles
de quem espervamos melhores coisas esto se desviando, um a um,
dos fundamentos da f. O corao da Inglaterra mesmo, creio eu,
est completamente carcomido por uma condenvel incredulidade,
que ousa todavia ir ao plpito e intitular-se crist.
Qual foi a origem desta grande apostasia? Como, a princpio,
se afastou a igreja da simplicidade do evangelho? Conformando-se
com as prticas do paganismo, a fim de facilitar a aceitao da doutrina crist pelos pagos. O apstolo Paulo, em seus dias declarou:
J o mistrio da injustia opera. 2 Tessalonicenses 2:7. Durante
a vida dos apstolos a Igreja permaneceu relativamente pura. Mas,
pelo fim do sculo II, a maioria das igrejas tomou nova forma;
desapareceu a primitiva simplicidade, e, insensivelmente, ao baixa[385] rem ao tmulo os velhos discpulos, seus filhos, juntamente com os
novos conversos, ... puseram-se frente da causa e lhe deram novo
molde. Pesquisas Eclesisticas, Roberto Robinson. Para conseguir conversos, aviltou-se o elevado estandarte da f crist, e, como
resultado, uma inundao pag, invadindo a igreja, trouxe consigo
seus costumes, prticas e dolos. Conferncias de Gavazzi. Como
o cristianismo conseguisse o favor e apoio dos prncipes seculares,
foi nominalmente aceito pelas multides; mas, conquanto muitos se
intitulassem cristos, na realidade permaneciam no paganismo, e,
especialmente em segredo, adoravam os dolos. Ibidem.
No se tem repetido o mesmo caso em quase todas as igrejas
que se intitulam protestantes? Com o desaparecimento dos fundadores, dos que possuam o verdadeiro esprito de reforma, seus
descendentes pem-se na dianteira e do novo molde causa.
Embora se apeguem cegamente ao credo dos pais, e se recusem a
aceitar qualquer verdade alm da que lhes foi dada conhecer, os
filhos dos reformadores se afastam grandemente do exemplo paterno
de humildade, abnegao e renncia do mundo. Assim, a primitiva simplicidade desaparece. Um dilvio de mundanismo invade a
igreja e leva consigo seus costumes, prticas e dolos.

A causa da degradao atual

337

Ai! at que ponto terrvel a amizade do mundo, que inimizade contra Deus, hoje acalentada entre os professos seguidores
de Cristo! Quo largamente se tm as igrejas populares de toda a
cristandade afastado da norma bblica da humildade, abnegao, simplicidade e piedade! Falando a respeito do uso correto do dinheiro,
disse Joo Wesley: No dissipeis parte alguma de to precioso
talento, simplesmente em satisfazer o desejo dos olhos, com vesturio suprfluo ou dispendioso, ou com adornos desnecessrios.
No gasteis parte dele em ornar extravagantemente vossas casas; em
moblia desnecessria, ou dispendiosa; em quadros custosos, pinturas, douraduras. ... De nada disponhais para satisfazer o orgulho
da vida, para obter a admirao ou louvor dos homens. ... Tanto
quanto fizeres bem a ti mesmo, falaro bem de ti os homens. Tanto
quanto vos vistais de prpura e de linho finssimo, e vivais todos [386]
os dias regalada e esplendidamente, no h dvida de que muitos
aplaudiro vossos gostos elegantes, vossa generosidade e hospitalidade. Mas no compreis to caro o aplauso. Estai antes contentes
com a honra que vem de Deus. Obras de Wesley. Entretanto, em
muitas igrejas de nosso tempo, este ensino desatendido.
Professar uma religio tornou-se moda no mundo. Governantes,
polticos, advogados, mdicos, negociantes, aderem igreja como o
meio de alcanar o respeito e confiana da sociedade, e promover
os seus prprios interesses mundanos. Procuram, assim, encobrir,
sob o manto do cristianismo, todas as suas transaes injustas. As
vrias corporaes religiosas, robustecidas com a riqueza e influncia dos mundanos batizados, mais ainda se empenham em obter
maior popularidade e proteo. Pomposas igrejas, embelezadas de
maneira a mais extravagante, erguem-se nas movimentadas avenidas.
Os adoradores vestem-se com luxo e de acordo com a moda. Elevado salrio pago ao talentoso pastor para entreter e atrair o povo.
Seus sermes no devem tocar nos pecados populares, mas devero
ser suaves e agradveis aos ouvidos da aristocracia. Deste modo,
mpios de elevada posio so alistados nos registros da igreja, e os
modernos pecados escondidos sob o vu da piedade.
Comentando a atitude atual dos professos cristos para com o
mundo, diz um dos principais jornais seculares: Insensivelmente
a igreja tem seguido o esprito da poca e adaptado suas formas de
culto s necessidades modernas. Todas as coisas, na verdade, que

338

O Grande Conflito

contribuem para tornar atraente a religio, a igreja hoje emprega

como seus instrumentos. E um escritor, no Independent, de Nova
Iorque, assim fala a respeito do metodismo atual: A linha de separao entre os religiosos e irreligiosos se desvanece numa espcie de
penumbra, e homens zelosos de ambos os lados esto labutando para
obliterar toda diferena entre seu modo de agir e seus prazeres. A
popularidade da religio tende grandemente a aumentar o nmero
dos que desejam haurir-lhe os benefcios sem, de maneira honrada,
[387] fazer frente aos seus deveres.
Diz Howard Crosby: assunto para sria preocupao o encontrarmos a igreja de Cristo negligenciando o cumprimento dos
desgnios do Senhor. Exatamente como os antigos judeus permitiram
que o intercmbio familiar com as naes idlatras lhes roubasse de
Deus o corao, ... assim a igreja de Jesus, hoje, mediante a falsa
parceria com o mundo incrdulo, abandona os mtodos divinos de
sua verdadeira vida e entrega-se aos costumes de uma sociedade
sem Cristo hbitos perniciosos embora muitas vezes plausveis
usando argumentos e chegando a concluses, estranhos revelao de Deus e diretamente antagnicos a todo o crescimento em
graa. The Health Christian, An Appeal to the Church.
Nesta mar de mundanismo e busca de prazeres, a abnegao e
sacrifcio por amor de Cristo acham-se quase inteiramente esquecidos. Alguns dos homens e mulheres ora em vida ativa em nossas
igrejas foram ensinados, quando crianas, a fazer sacrifcios a fim
de se habilitarem a dar ou efetuar alguma coisa para Cristo. Mas,
se so necessrios fundos agora, ... ningum deve ser convidado a
contribuir. Oh, no! fazei uma quermesse, representaes, espetculos, jantares antiga, ou alguma coisa para se comer algo que
divirta o povo.
J o governador Washburn, de Wisconsin, em sua mensagem
anual, a 9 de janeiro de 1873, declarou: Parece que precisamos de
uma lei para acabar com as escolas de jogo. Estas proliferam em
toda parte. Mesmo a igreja (inadvertidamente, sem dvida) algumas
vezes faz a obra do diabo. Concertos com fins beneficentes, bingos
e rifas, algumas vezes em auxlio de objetivos religiosos ou caritativos, mas freqentemente com finalidades menos dignas, sorteios de
prendas, jogos de prmios, etc., so todos expedientes para se obter
dinheiro sem retribuio correspondente. Nada to desmoralizador

A causa da degradao atual

339

ou pernicioso, particularmente para os jovens, como a aquisio de

dinheiro ou propriedade sem trabalho. Se pessoas respeitveis se
empenham nessas empresas de azar, e acalmam a conscincia com
o pensamento de que o dinheiro se destina a um bom fim, no para
se estranhar que a juventude do Estado to a mido caia nos hbitos
que, com quase toda a certeza, a tornaro afeioada aos jogos de
[388]
azar.
O esprito de condescendncia com o mundo est a invadir as
igrejas por toda a cristandade. Robert Atkins, num sermo pregado
em Londres, pinta tenebroso quadro do declnio espiritual que prevalece na Inglaterra: Os verdadeiros justos esto desaparecendo
da Terra, e ningum leva isto a srio. Os que, atualmente, em todas
as igrejas, professam a religio, so amantes do mundo, condescendentes com o mundo, afeioados ao conforto pessoal e desejosos de
honras. So chamados a sofrer com Cristo, mas temem o vituprio.
... Apostasia, apostasia, apostasia, est mesmo gravado na frente
de cada igreja; e se elas o soubessem e o sentissem, poderia haver
esperana; mas, ai, elas exclamam: Rico sou, e estou enriquecido, e
de nada tenho falta. Biblioteca do Segundo Advento.
O grande pecado imputado a Babilnia que a todas as naes
deu a beber do vinho da ira da sua prostituio. Esta taa de veneno
que ela oferece ao mundo representa as falsas doutrinas que aceitou,
resultantes da unio ilcita com os poderosos da Terra. A amizade
mundana corrompe-lhe a f, e por seu turno a igreja exerce uma
influncia corruptora sobre o mundo, ensinando doutrinas que se
opem s mais claras instrues das Sagradas Escrituras.
Roma privou o povo da Escritura Sagrada e exigiu que todos
os homens aceitassem seus ensinos em lugar da prpria Bblia. Foi
obra da Reforma restituir a Palavra de Deus aos homens; no ,
porm, sobejamente verdade que nas igrejas modernas os homens
so ensinados a depositar f no credo e dogmas de sua igreja em
vez de nas Escrituras? Falando das igrejas protestantes, disse Carlos
Beecher: Horrorizam-se com qualquer palavra rude contra os credos, com a mesma sensibilidade com que os santos padres se teriam
horrorizado com uma rude palavra contra a incipiente venerao dos
santos e mrtires, por eles fomentada. ... As denominaes evanglicas protestantes por tal forma ataram as mos umas s outras, bem
como suas prprias, que, em qualquer dessas denominaes, um

340

O Grande Conflito

homem no pode absolutamente se tornar pregador, sem, de alguma

[389] maneira, aceitar outro livro alm da Escritura Sagrada. ... Nada h de
imaginrio na declarao de que o poderio do credo est comeando
hoje a proibir a Bblia to realmente como o fez Roma, se bem que
de maneira mais sutil. Sermo sobre A Bblia Como um Credo
Suficiente, pronunciado em Fort Wayne, Indiana, a 2 de fevereiro de
1846.
Quando ensinadores fiis expem a Palavra de Deus, levantam-se
homens de saber, pastores que professam compreender as Escrituras,
e denunciam a doutrina s como heresia, desviando assim os inquiridores da verdade. No fosse o caso de se achar o mundo fatalmente
embriagado com o vinho de Babilnia, e multides seriam convencidas e convertidas pelas verdades claras e penetrantes da Palavra
de Deus. Mas, a f religiosa parece to confusa e discordante que o
povo no sabe o que crer como verdade. O pecado da impenitncia
do mundo jaz porta da igreja.
A mensagem do segundo anjo de Apocalipse, Captulo 14, foi
primeiramente pregada no vero de 1844, e teve naquele tempo
uma aplicao mais direta s igrejas dos Estados Unidos, onde a
advertncia do juzo tinha sido mais amplamente proclamada e
em geral rejeitada, e onde a decadncia das igrejas mais rpida
havia sido. A mensagem do segundo anjo, porm, no alcanou o
completo cumprimento em 1844. As igrejas experimentaram ento
uma queda moral, em conseqncia de recusarem a luz da mensagem
do advento; mas essa queda no foi completa. Continuando a rejeitar
as verdades especiais para este tempo, tm elas cado mais e mais.
Contudo, no se pode ainda dizer que caiu Babilnia, ... que a todas
as naes deu a beber do vinho da ira da sua prostituio. Ainda
no deu de beber a todas as naes. O esprito de conformao com
o mundo e de indiferena s probantes verdades para nosso tempo
existe e est a ganhar terreno nas igrejas de f protestante, em todos
os pases da cristandade; e estas igrejas esto includas na solene
e terrvel denncia do segundo anjo. Mas a obra da apostasia no
atingiu ainda a culminncia.
A Escritura Sagrada declara que Satans, antes da vinda do
[390] Senhor, operar com todo o poder, e sinais e prodgios de mentira,
e com todo o engano da injustia; e os que no receberam o amor
da verdade para se salvarem sero deixados merc da operao

A causa da degradao atual

341

do erro, para que creiam a mentira. 2 Tessalonicenses 2:9-11. A

queda de Babilnia se completar quando esta condio for atingida,
e a unio da igreja com o mundo se tenha consumado em toda a
cristandade. A mudana gradual, e o cumprimento perfeito de
Apocalipse 14:8 est ainda no futuro.
Apesar das trevas espirituais e afastamento de Deus prevalecentes nas igrejas que constituem Babilnia, a grande massa dos
verdadeiros seguidores de Cristo encontra-se ainda em sua comunho. Muitos deles h que nunca souberam das verdades especiais
para este tempo. No poucos se acham descontentes com sua atual
condio e anelam mais clara luz. Em vo olham para a imagem de
Cristo nas igrejas a que esto ligados. Afastando-se estas corporaes mais e mais da verdade, e aliando-se mais intimamente com
o mundo, a diferena entre as duas classes aumentar, resultando,
por fim, em separao. Tempo vir em que os que amam a Deus
acima de tudo, no mais podero permanecer unidos aos que so
mais amigos dos deleites do que amigos de Deus, tendo aparncia
de piedade, mas negando a eficcia dela.
O Captulo 18 do Apocalipse indica o tempo em que, como
resultado da rejeio da trplice mensagem do Captulo 14:6-12, a
igreja ter atingido completamente a condio predita pelo segundo
anjo, e o povo de Deus, ainda em Babilnia, ser chamado a separarse de sua comunho. Esta mensagem a ltima que ser dada
ao mundo, e cumprir a sua obra. Quando os que no creram a
verdade, antes tiveram prazer na iniqidade (2 Tessalonicenses
2:12), forem abandonados para que recebam a operao do erro e
creiam a mentira, a luz da verdade brilhar ento sobre todos os
coraes que se acham abertos para receb-la, e os filhos do Senhor
que permanecem em Babilnia atendero ao chamado: Sai dela,
[391]
povo Meu. Apocalipse 18:4.

Captulo 22 Profecias alentadoras

Quando se passou o tempo em que pela primeira vez se esperou
a vinda do Senhor, na primavera de 1844, os que pela f haviam
aguardado o Seu aparecimento ficaram por algum tempo envoltos
em perplexidade e dvida. Embora o mundo os considerasse inteiramente derrotados, e julgasse provado que tivessem seguido uma
iluso, sua fonte de consolo era ainda a Palavra de Deus. Muitos
continuaram a pesquisar as Escrituras, examinando de novo as provas de sua f, e estudando cuidadosamente as profecias para obterem
mais luz. O testemunho da Bblia em apoio de sua atitude parecia
claro e conclusivo. Sinais que no poderiam ser malcompreendidos
apontavam para a vinda de Cristo como estando prxima. A bno
especial do Senhor, tanto na converso de pecadores como no avivamento da vida espiritual, entre os cristos, havia testificado que a
mensagem era do Cu. E, posto que os crentes no pudessem explicar o desapontamento, sentiam-se seguros de que Deus os guiara na
experincia por que haviam passado.
Entretecida com as profecias que tinham considerado como
tendo aplicao ao tempo do segundo advento, havia instruo especialmente adaptada ao seu estado de incerteza e indeciso e que os
animava a esperar pacientemente na f segundo a qual o que ento
[392] lhes era obscuro inteligncia se faria claro no tempo devido.
Entre estas profecias estava a de Habacuque 2:1-4: Sobre a
minha guarda estarei, e sobre a fortaleza me apresentarei e vigiarei,
para ver O que fala comigo, e o que eu responderei, quando eu for
argido. Ento o Senhor me respondeu, e disse: Escreve a viso, e
torna-a bem legvel sobre tbuas, para que a possa ler o que correndo
passa. Porque a viso para o tempo determinado, e at o fim
falar, e no mentir. Se tardar, espera-o, porque certamente vir,
no tardar. E eis que a sua alma se incha, no reta nele; mas o
justo pela sua f viver.
J em 1842, a ordem dada nesta profecia, de escrever a viso e
torn-la bem legvel sobre tbuas, a fim de que a pudesse ler o que
342

Profecias alentadoras

343

correndo passasse, havia sugerido a Carlos Fitch, a preparao de

um mapa proftico a fim de ilustrar as vises de Daniel e do Apocalipse. A publicao deste mapa foi considerada como cumprimento
da ordem dada por Habacuque. Todavia, ningum naquele tempo
notou que uma visvel demora no cumprimento da viso um
tempo de tardana apresentada na mesma profecia. Depois do
desapontamento pareceu muito significativa esta passagem: A viso
ainda para o tempo determinado, e at o fim falar, e no mentir.
Se tardar, espera-o, porque certamente vir, no tardar. ... O justo
pela sua f viver.
Foi tambm fonte de encorajamento e conforto aos crentes uma
parte da profecia de Ezequiel: E veio ainda a mim a palavra do
Senhor, dizendo: Filho do homem, que ditado este que vs tendes
na terra de Israel, dizendo: Prolongar-se-o os dias, e perecer toda a
viso? Portanto, dize-lhes: Assim diz o Senhor Jeov: ... Chegaram
os dias e a palavra de toda a viso. ... Falarei, e a palavra que Eu
falar se cumprir; no ser diferida. Os da casa de Israel dizem:
A viso que este v para muitos dias, e profetiza de tempos que
esto longe: Portanto, dize-lhes: Assim diz o Senhor Jeov: No ser
mais diferida nenhuma das Minhas palavras, e a palavra que falei se
[393]
cumprir. Ezequiel 12:21-25, 27, 28.
Os que esperavam se regozijaram, crendo que Aquele que conhece o fim desde o princpio havia olhado atravs dos sculos e,
prevendo-lhes o desapontamento, lhes dera palavras de animao e
esperana. No fossem essas pores das Escrituras, advertindo-os
a esperar com pacincia, e a conservar firme a confiana na Palavra
de Deus, sua f teria fracassado naquela hora de prova.
A parbola das dez virgens de Mateus 25, ilustra tambm a experincia do povo adventista. Em Mateus 24, em resposta pergunta
dos discpulos relativa aos sinais de Sua vinda e do fim do mundo,
Cristo indicara alguns dos acontecimentos mais importantes da histria do mundo e da igreja, desde o Seu primeiro advento at ao
segundo, a saber: a destruio de Jerusalm, a grande tribulao da
igreja sob a perseguio pag e papal, o escurecimento do Sol e da
Lua, e a queda de estrelas. Depois disto, falou a respeito de Sua
vinda em Seu reino, e exps a parbola que descreve as duas classes
de servos que Lhe aguardam o aparecimento. O Captulo 25 inicia-se
com estas palavras: Ento o reino dos Cus ser semelhante a dez

344

O Grande Conflito

virgens. Aqui se faz referncia igreja que vive nos ltimos dias,
a mesma que indicada no fim do Captulo 24. Sua experincia
ilustrada nessa parbola pelas cenas de um casamento oriental.
Ento o reino dos Cus ser semelhante a dez virgens que,
tomando as suas lmpadas, saram ao encontro do esposo. E cinco
delas eram prudentes, e cinco loucas. As loucas, tomando as suas
lmpadas, no levaram azeite consigo. Mas as prudentes levaram
azeite em suas vasilhas, com as lmpadas. E, tardando o esposo,
tosquenejaram todas, e adormeceram, mas meia-noite ouviu-se um
clamor: A vem o esposo, sa-lhe ao encontro.
A vinda de Cristo, como era anunciada pela mensagem do primeiro anjo, entendia-se ser representada pela vinda do esposo. A
reforma espiritual que se generalizou sob a proclamao de Sua
[394] segunda vinda, correspondeu sada das virgens. Nesta parbola,
como na de Mateus 24, duas classes so representadas. Todas haviam tomado suas lmpadas, a Bblia, e mediante sua luz saram
para encontrar o esposo. Mas, enquanto as loucas, tomando as suas
lmpadas, no levaram azeite consigo, as prudentes levaram azeite
em suas vasilhas, com as suas lmpadas. A ltima classe tinha
recebido a graa de Deus, e o poder do Esprito Santo, que regenera
e alumia, tornando a Palavra divina uma lmpada para os ps e luz
para o caminho. No temor de Deus estudaram as Escrituras, para
aprenderem a verdade, e fervorosamente buscaram a pureza de corao e de vida. Possuam uma experincia pessoal, f em Deus e
em Sua Palavra, que no poderiam ser derrotadas pelo desapontamento e demora. Outras, tomando as suas lmpadas, no levaram
azeite consigo. Haviam-se movido por um impulso de momento.
Seus temores foram excitados pela mensagem solene, mas haviam
dependido da f que possuam seus irmos, estando satisfeitos com
a luz vacilante das boas emoes, sem terem compreenso perfeita
da verdade, nem experimentarem uma genuna operao da graa no
corao. Tinham sado para encontrar-se com o Senhor, cheios de
esperanas, com a perspectiva de imediata recompensa; mas no estavam preparados para a demora e desapontamento. Quando vieram
as provaes, faltou-lhes a f, e sua luz se tornou bruxuleante.
E, tardando o esposo, tosquenejaram todas, e adormeceram.
Pela tardana do esposo representada a passagem do tempo em
que o Senhor era esperado, o desapontamento, e a aparente demora.

Profecias alentadoras

345

Neste tempo de incerteza, o interesse dos que eram superficiais

e no de todo sinceros comeou logo a vacilar, arrefecendo seus
esforos; mas aqueles cuja f se baseava no conhecimento pessoal
da Escritura Sagrada, tinham sob os ps uma rocha que as ondas
do desapontamento no poderiam derruir. Tosquenejaram todas, e
adormeceram, uma classe na indiferena e abandono de sua f, outra
esperando pacientemente at que mais clara luz fosse proporcionada.
Todavia, na noite de prova, a ltima pareceu perder, at certo ponto, o [395]
zelo e devoo. Os que eram medianamente dedicados e superficiais
no mais puderam apoiar-se f dos seus irmos. Cada qual tinha
de, por si mesmo, ficar em p ou cair.
Por este tempo comeou a aparecer o fanatismo. Alguns, que
haviam professado ser zelosos crentes na mensagem, rejeitaram a
Palavra de Deus como o nico guia infalvel, e, pretendendo ser
guiados pelo Esprito, entregaram-se ao governo de seus prprios
sentimentos, impresses e imaginao. Alguns houve que manifestaram um zelo cego e fantico, condenando a todos os que no lhes
sancionassem o proceder. Suas idias e atos fanticos no encontraram simpatia da grande corporao dos adventistas; serviram, no
entanto, para acarretar o oprbrio causa da verdade.
Satans, por esse meio, estava procurando opor-se obra de
Deus e destru-la. O povo tinha sido grandemente abalado pela obra
do advento; haviam-se convertido milhares de pecadores, e homens
fiis dedicavam-se tarefa de proclamar a verdade, mesmo no tempo
de tardana. O prncipe do mal perdia seus sditos, e, no intuito
de acarretar a ignomnia causa de Deus, procurou enganar alguns
que professavam a f, levando-os a extremos. Seus agentes estavam
alerta para apanhar todo erro, falta e ato indecoroso, e apresent-los
ao povo, exageradamente, a fim de tornar odiosos os adventistas e
sua f. Assim, quanto maior fosse o nmero dos que ajuntasse para
professar f no segundo advento, possuindo-lhes, ao mesmo tempo,
o corao, tanto maior vantagem alcanaria, e chamava para eles a
ateno como representantes de todo o corpo de crentes.
Satans o acusador de nossos irmos, e o seu esprito que
inspira os homens a espreitar os erros e defeitos do povo do Senhor,
conservando-o sob observao, enquanto deixa ignoradas suas boas
aes. Ele est sempre em atividade quando Deus opera pela salvao das almas. Quando os filhos de Deus se apresentam perante o

346

O Grande Conflito

[396] Senhor, Satans vai tambm entre eles. Em todo avivamento est ele
pronto para introduzir os de corao no santificado e desequilibrados de esprito. Quando estes aceitam alguns pontos da verdade e
adquirem um lugar entre os crentes, opera por meio deles a fim de
introduzir teorias que enganaro os incautos. No se prova que qualquer homem seja cristo verdadeiro por encontrar-se em companhia
dos filhos de Deus, mesmo na casa de culto, e mesa do Senhor.
Satans freqentemente ali se acha, nas ocasies mais solenes, sob a
forma daqueles que pode usar como agentes.
O prncipe do mal disputa cada polegada de terreno em que o
povo de Deus avana em sua jornada rumo cidade celestial. Nenhuma reforma, em toda a histria da igreja, foi levada avante sem
encontrar srios obstculos. Assim foi no tempo de Paulo. Onde
quer que o apstolo fundasse uma igreja, alguns havia que professavam receber a f, mas introduziam heresias que, uma vez aceitas,
excluiriam finalmente o amor da verdade. Lutero tambm sofreu
grande perplexidade e angstia pelo procedimento de pessoas fanticas, que pretendiam haver Deus falado diretamente por meio delas,
e que, portanto, colocavam as prprias idias e opinies acima do
testemunho das Escrituras. Muitos a quem faltavam f e experincia,
mas que possuam considervel presuno, gostando de ouvir ou
de contar alguma coisa nova, eram seduzidos pelas pretenses dos
novos ensinadores e uniam-se aos agentes de Satans na obra de
derruir o que Deus levara Lutero a edificar. E os Wesley, e outros que
abenoaram o mundo pela sua influncia e f, encontraram a cada
passo os ardis de Satans, que consistiam em arrastar pessoas de
zelo exagerado, desequilibradas e profanas, a excessos de fanatismo
de toda sorte.
Guilherme Miller no alimentava simpatias para com as influncias que conduziam ao fanatismo. Declarou, como o fez Lutero, que
todo esprito deveria ser provado pela Palavra de Deus. O diabo,
disse Miller, tem presentemente grande poder sobre o esprito de
[397] alguns. E como saberemos de que espcie de esprito so eles? A
Bblia responde: Por seus frutos os conhecereis. ... Muitos espritos
h no mundo; ordena-se-nos provar os espritos. O esprito que no
nos faz viver sbria, reta e piamente, no mundo atual, no o Esprito
de Cristo. Estou cada vez mais convencido de que Satans muito tem
a fazer nestes movimentos desordenados. ... Entre ns, muitos que

Profecias alentadoras

347

pretendem ser inteiramente santificados, seguem as tradies dos

homens, e visivelmente se tornam to ignorantes acerca da verdade
como outros que no tm semelhantes pretenses. Bliss. O
esprito do erro nos afastar da verdade, e o Esprito de Deus para a
verdade nos conduzir. Mas, dizeis vs, um homem pode estar em
erro e pensar que tem a verdade. Como ser ento? Respondemos:
O Esprito e a Palavra concordam. Se um homem julga a si mesmo
pela Palavra de Deus e acha perfeita harmonia em toda a Palavra,
deve ento crer que tem a verdade; mas, se descobre que o esprito
pelo qual se conduz no se harmoniza com todo o contedo da lei
ou do Livro de Deus, ande com cuidado, para que no suceda ser
preso na cilada do diabo. The Adventist Herald and Signs of
the Times Reporter, de 15 de janeiro de 1845. Tenho muitas vezes
obtido mais provas de uma piedade interior por meio de um olhar
iluminado, um rosto umedecido, uma fala embargada, do que de
todo o rudo da cristandade. Bliss.
Nos dias da Reforma, os inimigos desta atribuam todos os males
do fanatismo aos mesmos que estavam a trabalhar com todo o af
para combat-lo. Idntico proceder adotaram os oponentes do movimento adventista. E no contentes com torcer e exagerar os erros dos
extremistas e fanticos, faziam circular boatos desfavorveis que no
tinham os mais leves traos de verdade. Essas pessoas eram movidas
pelo preconceito e o dio. Sua paz se perturbava pela proclamao
de que Cristo estava s portas. Temiam fosse verdade, e, contudo,
esperavam que o no fosse, e este era o segredo da luta que moviam
[398]
contra os adventistas e sua f.
O fato de alguns fanticos se haverem imiscudo nas fileiras dos
adventistas, no constitui maior motivo para julgar que o movimento
no era de Deus, do que a presena de fanticos e enganadores
na igreja, no tempo de Paulo ou Lutero, fora razo suficiente para
condenar sua obra. Desperte do sono o povo de Deus, e inicie com
fervor a obra de arrependimento e reforma; investigue as Escrituras
para aprender a verdade como em Jesus; faa uma consagrao
completa a Deus, e no faltaro evidncias de que Satans ainda
se acha em atividade e vigilncia. Com todo o engano possvel
manifestar ele seu poder, chamando em seu auxlio os anjos cados
de seu reino.

348

O Grande Conflito

No foi o proclamar do segundo advento que criou fanatismo

e diviso. Esses apareceram no vero de 1844, quando os adventistas estavam imersos em dvida e perplexidade no tocante Sua
verdadeira posio. O anunciar da mensagem do primeiro anjo e do
clamor da meia-noite, tendia diretamente a reprimir o fanatismo e
a discrdia. Os que participavam destes solenes movimentos, estavam em harmonia; enchia-lhes o corao o amor de uns para com os
outros e para com Jesus, a quem esperavam ver brevemente. Uma
s f, uma s esperana os elevavam acima do domnio de qualquer
influncia humana, demonstrando-se um escudo contra os assaltos
de Satans.
E, tardando o esposo, tosquenejaram todas, e adormeceram.
Mas meia-noite ouviu-se um clamor: A vem o esposo, sa-lhe ao
encontro. Ento todas aquelas virgens se levantaram, e prepararam
as suas lmpadas. Mateus 25:5-7. No vero de 1844, perodo de
tempo intermedirio entre a poca em que, a princpio, se supusera
devessem terminar os 2.300 dias, e o outono do mesmo ano, at
onde, segundo mais tarde se descobriu, deveriam eles chegar, a
mensagem foi proclamada nos prprios termos das Escrituras: A
vem o Esposo!
O que determinou este movimento foi descobrir-se que o decreto
de Artaxerxes para a restaurao de Jerusalm, o qual estabelecia
o ponto de partida para o perodo dos 2.300 dias, entrou em vigor
[399] no outono do ano 457 antes de Cristo, e no no comeo do ano,
conforme anteriormente se havia crido. Contando o outono de 457,
os 2.300 anos terminam no outono de 1844.
Argumentos aduzidos dos smbolos do Antigo Testamento apontavam tambm para o outono como o tempo em que deveria ocorrer
o acontecimento representado pela purificao do santurio. Isto se
tornou muito claro ao dar-se ateno maneira por que os smbolos
relativos ao primeiro advento de Cristo se haviam cumprido.
A morte do cordeiro pascal era sombra da morte de Cristo. Diz
Paulo: Cristo, nossa Pscoa, foi sacrificado por ns. 1 Corntios
5:7. O molho das primcias, que por ocasio da Pscoa era movido
perante o Senhor, simbolizava a ressurreio de Cristo. Falando da
ressurreio do Senhor e de todo o Seu povo, diz Paulo: Cristo, as
primcias, depois os que so de Cristo, na Sua vinda. 1 Corntios
15:23. Semelhante ao molho que era agitado, constitudo pelos pri-

Profecias alentadoras

349

meiros gros amadurecidos que se colhiam antes da ceifa, Cristo

as primcias da ceifa imortal de resgatados que, por ocasio da
ressurreio futura, sero recolhidos ao celeiro de Deus.
Aqueles smbolos se cumpriram, no somente quanto ao acontecimento mas tambm quanto ao tempo. No dia catorze do primeiro
ms judaico, no mesmo dia e ms em que, durante quinze longos
sculos, o cordeiro pascal havia sido morto, Cristo, tendo comido
a Pscoa com os discpulos, instituiu a solenidade que deveria comemorar Sua prpria morte como o Cordeiro de Deus que tira o
pecado do mundo. Naquela mesma noite Ele foi tomado por mos
mpias, para ser crucificado e morto. E, como o anttipo dos molhos que eram agitados, nosso Senhor ressurgiu dentre os mortos ao
terceiro dia, como as primcias dos que dormem (1 Corntios
15:20), exemplo de todos os ressuscitados justos, cujo corpo abatido ser transformado, para ser conforme o Seu corpo glorioso.
Filipenses 3:21.
De igual maneira, os tipos que se referem ao segundo advento
devem cumprir-se ao tempo designado no culto simblico. No ce- [400]
rimonial mosaico, a purificao do santurio, ou o grande dia da
expiao, ocorria no dcimo dia do stimo ms judaico (Levtico
16:29-34), dia em que o sumo sacerdote, tendo feito expiao por
todo o Israel, e assim removido seus pecados do santurio, saa e
abenoava o povo. Destarte, acreditava-se que Cristo, nosso Sumo
Sacerdote, apareceria para purificar a Terra pela destruio do pecado
e pecadores, e glorificar com a imortalidade a Seu povo expectante.
O dcimo dia do stimo ms, o grande dia da expiao, tempo da
purificao do santurio, que no ano 1844 caa no dia vinte e dois
de outubro, foi considerado como o tempo da vinda do Senhor. Isto
estava de acordo com as provas j apresentadas, de que os 2.300 dias
terminariam no outono, e a concluso parecia irresistvel.
Na parbola de Mateus 25, o tempo de espera e sono seguido
pela vinda do Esposo. Isto concordava com os argumentos que
acabam de ser apresentados, tanto da profecia como dos smbolos. Produziram profunda convico quanto sua veracidade; e o
clamor da meia-noite foi proclamado por milhares de crentes.
Semelhante vaga da mar, o movimento alastrou-se pelo pas.
Foi de cidade em cidade, de aldeia em aldeia, e para os lugares
distantes, no interior, at que o expectante povo de Deus ficou com-

350

O Grande Conflito

pletamente desperto. Desapareceu o fanatismo ante essa proclamao, como a geada matutina perante o Sol a erguer-se. Viram os
crentes suas dvidas e perplexidades removidas, e a esperana e
coragem animaram-lhes o corao. A obra estava livre dos exageros que sempre se manifestam quando h arrebatamento humano
sem a influncia moderadora da Palavra e do Esprito de Deus.
Assemelhava-se, no carter, aos perodos de humilhao e regresso
ao Senhor que, entre o antigo Israel, se seguiam a mensagens de
advertncia por parte de Seus servos. Teve as caractersticas que
distinguem a obra de Deus em todas as pocas. Houve pouca alegria
arrebatadora, porm mais profundo exame de corao, confisso de
[401] pecados e abandono do mundo. O preparo para encontrar o Senhor
era a grave preocupao do esprito em agonia. Havia perseverante
orao e consagrao a Deus, sem reservas.
Dizia Miller, ao descrever aquela obra: Nenhuma grande expresso de alegria existe: esta se acha, por assim dizer, reservada
para uma ocasio futura, em que todo o Cu e a Terra se regozijaro,
juntamente, com indizvel gozo cheio de glria. No h aclamaes:
estas tambm esto reservadas para as aclamaes do Cu. Os cantores esto em silncio: esperam para se unir s hostes anglicas, o
coro celestial. ... No h divergncia de sentimentos: todos so de
um mesmo corao e esprito. Bliss.
Outro participante do movimento testificou: Produziu por toda
parte o mais profundo exame de corao e humilhao da alma
perante o Deus dos Cus. Resultou em desapego das coisas deste
mundo, afastamento de controvrsias e animosidades, confisso de
faltas, em contrio perante Deus, e splicas, de corao arrependido
e quebrantado, para que o Senhor lhes perdoasse e os aceitasse.
Causou humilhao pessoal e contrio da alma, tais como nunca
dantes testemunhamos. Conforme Deus ordenara por meio de Joel,
para quando o grande dia do Senhor estivesse prximo, produziu o
rasgar de coraes e no do vesturio, a converso ao Senhor em
jejum, pranto e lamentaes. Conforme dissera Deus por Zacarias,
sobre os Seus filhos foi derramado um esprito de graa e splica;
eles olharam para Aquele a quem haviam ferido, houve grande
pranto na Terra, ... e os que esperavam pelo Senhor afligiram a alma
perante Ele. Bliss.

Profecias alentadoras

351

De todos os grandes movimentos religiosos desde os dias dos

apstolos, nenhum foi mais livre de imperfeies humanas e dos
enganos de Satans do que o do outono de 1844. Mesmo hoje, depois
de transcorridos muitos anos, todos os que participaram do movimento e que permanecem firmes na plataforma da verdade, ainda
sentem a santa influncia daquela obra abenoada, e do testemunho
[402]
de que ela foi de Deus.
Ao brado: A vem o Esposo; sa-Lhe ao encontro, os expectantes se levantaram, e repararam as suas lmpadas; estudavam
a Palavra de Deus com interesse mais intenso do que nunca. Eram
enviados anjos do Cu para despertar os que se haviam desanimado
e prepar-los para receber a mensagem. A obra no se mantinha pela
cincia e saber dos homens, mas pelo poder de Deus. No foram
os mais talentosos os primeiros a ouvir e obedecer chamada, mas
os mais humildes e dedicados. Lavradores deixaram as colheitas
nos campos, mecnicos depuseram as ferramentas, e com lgrimas
e regozijo saram a dar a advertncia. Os que anteriormente haviam
dirigido a causa foram dos ltimos a unir-se a este movimento. As
igrejas, em geral, fecharam as portas a esta mensagem, e numeroso
grupo dos que a receberam cortou sua ligao com elas. Na providncia de Deus, esta proclamao se uniu com a mensagem do
segundo anjo, conferindo poder obra.
A mensagem: A vem o Esposo no era tanto uma questo
de argumento, se bem que a prova das Escrituras fosse clara e conclusiva. Ia com ela um poder impulsor que movia a alma. No havia
discusso nem dvidas. Por ocasio da entrada triunfal de Cristo
em Jerusalm, o povo que de todas as partes do pas se congregara
a fim de solenizar a festa, foi em tropel ao Monte das Oliveiras, e,
unindo-se multido que acompanhava a Jesus, deixou-se tomar
pela inspirao do momento e ajudaram a avolumar a aclamao:
Bendito O que vem em nome do Senhor. Mateus 21:9. De modo
semelhante, os incrdulos que se congregaram nas reunies adventistas alguns por curiosidade, outros meramente com o fim de
ridicularizar sentiram o poder convincente que acompanhava a
mensagem: A vem o Esposo.
Naquele tempo houve f que atraa resposta orao f que
tinha em vista a recompensa. Como aguaceiros sobre a terra sedenta,
o esprito de graa descia aos que ardorosamente o buscavam. Os que

352

O Grande Conflito

esperavam em breve estar face a face com seu Redentor, sentiram

[403] uma solene e inexprimvel alegria. O poder enternecedor do Esprito
Santo conferiu aos fiis rica medida de bnos, sensibilizando-lhes
o corao.
Cuidadosa e solenemente os que receberam a mensagem chegaram ao tempo em que esperavam encontrar-se com o Senhor.
Sentiam como primeiro dever, cada manh, obter a certeza de estar
aceitos por Deus. De coraes intimamente unidos, oravam muito
uns com os outros e uns pelos outros. A fim de ter comunho com
Deus, reuniam-se muitas vezes em lugares isolados, e dos campos
ou dos bosques as vozes de intercesso ascendiam ao Cu. A certeza da aprovao do Salvador era-lhes mais indispensvel do que
o po cotidiano; e, se alguma nuvem lhes toldava o esprito, no
descansavam enquanto no fosse dissipada. Sentindo o testemunho
da graa perdoadora, almejavam contemplar Aquele que de sua alma
era amado.
Mas, de novo estavam destinados ao desapontamento. O tempo
de expectao passou e o Salvador no apareceu. Com inabalvel
confiana tinham aguardado Sua vinda, e agora experimentavam o
mesmo sentimento de Maria quando, indo ao tmulo do Salvador e
encontrando-o vazio, exclamou em pranto: Levaram o meu Senhor,
e no sei onde O puseram. Joo 20:13.
Um sentimento de terror, o receio de que a mensagem pudesse
ser verdadeira, servira algum tempo de restrio ao mundo incrdulo.
Passado que foi o tempo, esse sentimento no desapareceu de pronto;
a princpio no ousaram exultar sobre os que foram decepcionados;
mas, como sinais nenhuns da ira de Deus se vissem, perderam os
temores e retomaram a exprobrao e o ridculo. Numerosa classe,
que tinha professado crer na prxima vinda do Senhor, renunciou
f. Alguns, que se sentiam muito confiantes, ficaram to profundamente feridos em seu orgulho, que pareciam estar a fugir do mundo.
Como outrora Jonas, queixavam-se de Deus e preferiam a morte
vida. Os que haviam baseado sua f nas opinies de outrem, e no na
[404] Palavra de Deus, achavam-se agora novamente prontos para mudar
de idias. Os escarnecedores ganharam para as suas fileiras os fracos
e covardes, e todos estes se uniram para declarar que no mais havia
motivos de receios ou expectao. O tempo havia passado, o Senhor

Profecias alentadoras

353

no viera, e o mundo poderia permanecer o mesmo por milhares de

anos.
Os crentes fervorosos e sinceros haviam abandonado tudo por
Cristo, desfrutando Sua presena como nunca dantes. Conforme
acreditavam, tinham dado o ltimo aviso ao mundo; e, esperando
serem logo recebidos na companhia do divino Mestre e dos anjos
celestiais, tinham-se em grande parte retirado da companhia dos que
no receberam a mensagem. Com intenso desejo haviam eles orado:
Vem, Senhor Jesus, e vem presto. Mas Ele no viera. E, agora,
assumir de novo o fardo pesado dos cuidados e perplexidades da
vida, suportar as acusaes e zombarias de um mundo escarnecedor,
era uma terrvel prova de f e pacincia.
Todavia, este desapontamento no foi to grande como o que
experimentaram os discpulos por ocasio do primeiro advento de
Cristo. Quando Jesus cavalgou triunfantemente para Jerusalm, Seus
seguidores acreditavam estar Ele prestes a ascender ao trono de Davi
e libertar Israel dos opressores. Cheios de esperana e gozo antecipado, competiam uns com os outros em prestar honras a seu Rei.
Muitos Lhe estendiam no caminho seus prprios mantos, guisa
de tapete, ou, Sua passagem, cobriam o solo com viosos ramos
de palmeira. Uniam-se, com entusistica alegria, na aclamao festiva: Hosana ao Filho de Davi! Quando os fariseus, perturbados
e enraivecidos por esta manifestao de jbilo, quiseram que Jesus repreendesse os discpulos, Ele replicou: Se estes se calarem,
as prprias pedras clamaro. Lucas 19:40. A profecia devia ser
cumprida. Os discpulos estavam executando o propsito de Deus;
entretanto, amargo desapontamento os aguardava. Apenas decorridos alguns dias tiveram de testemunhar a morte atroz do Salvador, e
conduzi-Lo sepultura. As expectativas que nutriam no se haviam
realizado em um nico particular, e suas esperanas morreram com [405]
Jesus. No puderam, antes de o Senhor triunfar do tmulo, perceber
que tudo havia sido predito na profecia, e que convinha que o Cristo
padecesse e ressuscitasse dos mortos. Atos 17:3.
Quinhentos anos antes, o Senhor declarara pelo profeta Zacarias:
Alegra-te muito, filha de Sio; exulta, filha de Jerusalm; eis
que o teu Rei vir a ti, justo e Salvador, pobre e montado sobre um
jumento, sobre um asninho, filho de jumenta. Zacarias 9:9. No

354

O Grande Conflito

teriam os discpulos cumprido esta profecia, se compreendessem

que Cristo Se encaminhava para o julgamento e a morte.
De igual maneira, Miller e seus companheiros cumpriram a profecia e proclamaram a mensagem que a Inspirao predissera, mas
no o teriam feito se tivessem compreendido completamente as profecias que indicavam o seu desapontamento e outra mensagem a
ser pregada a todas as naes antes que o Senhor viesse. As mensagens do primeiro e segundo anjos foram dadas no tempo devido e
cumpriram a obra a que foram por Deus designadas.
O mundo estivera a olhar, na expectativa de que, se o tempo
passasse e Cristo no aparecesse, todo o sistema do adventismo seria
abandonado. Mas, enquanto muitos, sob forte tentao, deixaram a
f, alguns houve que permaneceram firmes. Os frutos do movimento
adventista: o esprito de humildade e exame de corao, de renncia
ao mundo e reforma da vida, acompanharam a obra, testificando que
esta era de Deus. No ousavam os fiis negar que o poder do Esprito
Santo acompanhara a pregao do segundo advento, e no podiam
descobrir erro algum na contagem dos perodos profticos. Os mais
hbeis de seus oponentes no conseguiram subverter-lhes o sistema
de interpretao proftica. No poderiam consentir, sem prova bblica, em renunciar posies que tinham sido atingidas por meio
de ardoroso e devoto estudo das Escrituras, feito por inteligncias
[406] iluminadas pelo Esprito de Deus, e coraes ardentes de Seu vivo
poder; posies que tinham resistido crtica mais severa e mais
amarga oposio dos mestres religiosos do povo e dos sbios deste
mundo, e que haviam permanecido firmes ante as foras combinadas
do saber e da eloqncia, contra os insultos e zombarias tanto das
pessoas de reputao como do vulgo.
Verdade que houve erro quanto ao acontecimento esperado,
mas mesmo isto no podia abalar-lhes a f na Palavra de Deus.
Quando Jonas proclamou nas ruas de Nnive que dentro de quarenta
dias a cidade seria subvertida, o Senhor aceitou a humilhao dos
ninivitas e prolongou-lhes o tempo de graa; no entanto, a mensagem
de Jonas foi enviada por Deus, e Nnive foi provada segundo a
Sua vontade. Acreditaram os adventistas que, de modo semelhante,
Deus os levara a dar a advertncia do juzo. O aviso, diziam
eles, provou o corao de todos os que o ouviram, despertando
interesse pelo aparecimento do Senhor, ou suscitou, para com a Sua

Profecias alentadoras

355

vinda, dio mais ou menos perceptvel, porm conhecido por Deus.

Traou uma linha divisria, ... de modo que os que examinassem
seu prprio corao soubessem de que lado teriam sido encontrados
se ento o Senhor tivesse vindo se teriam exclamado: Eis que
Este o nosso Deus, a quem aguardvamos, e Ele nos salvar, ou
se teriam pedido s rochas e montanhas que cassem sobre eles, a
fim de os ocultar da face dAquele que Se assenta sobre o trono, e
da ira do Cordeiro. Assim Deus, como cremos, experimentou Seu
povo, ps-lhe prova a f, e viu se na hora da angstia, recuaria
da posio em que houvera por bem coloc-lo; e se abandonaria
este mundo, depositando implcita confiana na Palavra de Deus.
The Adventist Herald and Signs of the Times Reporter.
O sentir dos que ainda criam que Deus os havia guiado em
sua experincia, exprime-se nestas palavras de Guilherme Miller:
Tivesse eu de viver de novo a minha vida, com a mesma evidncia
que tive ento de ser sincero para com Deus e o homem, eu teria [407]
de agir como agi. Espero ter limpado minhas vestes do sangue
das almas. Sinto que, tanto quanto estava em meu poder, me livrei
de toda culpa em sua condenao. Posto que tenha sido duas
vezes desapontado, escreveu este homem de Deus, ainda no estou
abatido nem desanimado. ... Minha esperana na vinda de Cristo
to firme como sempre. Fiz apenas aquilo que, depois de anos de
solene considerao, compreendi ser meu dever sagrado fazer. Se
errei, foi do lado da caridade, do amor para com os meus semelhantes
e da convico do dever para com Deus. Uma coisa sei: nada
preguei que no cresse, e Deus foi comigo; Seu poder se manifestou
na obra, e muito benefcio foi feito. Muitos milhares, segundo
a aparncia humana, foram levados a estudar as Escrituras pela
pregao da profecia acerca do tempo; e por esse meio, mediante a
f e asperso do sangue de Cristo, foram reconciliados com Deus.
Bliss. Nunca solicitei a aprovao dos orgulhosos, nem desfaleci
quando o mundo se mostrava hostil. No comprarei hoje o seu favor,
tampouco irei alm do dever, para no lhes despertar o dio. Jamais
lhes implorarei minha vida, tampouco vacilarei, espero, em perd-la,
se Deus em Sua bondosa providncia assim o determina. Vida
de Guilherme Miller, de J. White.
Deus no abandonou Seu povo; Seu Esprito ainda permaneceu
com os que no negaram temerariamente a luz que tinham recebido,

356

O Grande Conflito

nem acusaram o movimento adventista. Na epstola aos Hebreus

existem palavras de animao e advertncia para os provados e expectantes nesta crise: No rejeiteis pois a vossa confiana, que tem
grande e avultado galardo. Porque necessitais de pacincia, para
que, depois de haverdes feito a vontade de Deus, possais alcanar a
promessa. Porque ainda um poucochinho de tempo, e O que h de vir
vir, e no tardar. Mas o justo viver da f; e, se ele recuar, a Minha
alma no tem prazer nele. Ns, porm, no somos daqueles que se
retiram para a perdio, mas daqueles que crem para a conservao
[408] da alma. Hebreus 10:35-39.
Que este aviso se dirige igreja dos ltimos dias, evidente
das palavras que apontam para a proximidade da vinda do Senhor:
Porque ainda um poucochinho de tempo, e O que h de vir vir, e
no tardar. E claramente se subentende que haveria uma aparente
tardana, e que pareceria demorar-Se o Senhor. A instruo aqui
proporcionada adapta-se especialmente experincia dos adventistas naquele tempo. O povo, a que a passagem aqui se refere, estava
em perigo de naufragar na f. Tinham feito a vontade de Deus, seguindo a guia de Seu Esprito e Sua Palavra; no podiam, contudo,
entender-Lhe o propsito na experincia passada, tampouco discernir o caminho diante deles; e eram tentados a duvidar de que Deus,
em verdade, os estivesse a dirigir. A esse tempo se aplicavam as
palavras: Mas o justo viver da f. Dado o fato de haver a brilhante
luz do clamor da meia-noite lhes resplandecido no caminho e
terem visto descerrarem-se as profecias, e em rpido cumprimento
os sinais que declaravam estar prxima a vinda de Cristo, haviam
caminhado, por assim dizer, pela vista. Agora, porm, abatidos por
verem frustradas as esperanas, unicamente pela f em Deus e em
Sua Palavra poderiam permanecer em p. O mundo escarnecedor
dizia: Fostes enganados. Abandonai vossa f e dizei que o movimento do advento foi de Satans. Declarava, porm, a Palavra de
Deus: Se ele recuar, a Minha alma no tem prazer nele. Renunciar
ento f e negar o poder do Esprito Santo, que acompanhara a
mensagem, seria recuar para a perdio. Eram incentivados firmeza pelas palavras de Paulo: No rejeiteis pois a vossa confiana;
necessitais de pacincia, porque ainda um poucochinho de tempo,
e O que h de vir vir, e no tardar. A nica maneira segura de
proceder era reter a luz que j haviam recebido de Deus, apegar-se

Profecias alentadoras

357

firmemente s Suas promessas e continuar a examinar as Escrituras,

[409]
esperando e vigiando pacientemente, a fim de receber mais luz.

Captulo 23 O santurio celestial, centro de nossa

esperana
A passagem que, mais que todas as outras, havia sido tanto a
base como a coluna central da f do advento, foi: At duas mil e
trezentas tardes e manhs; e o santurio ser purificado. Daniel 8:14.
Estas palavras haviam sido familiares a todos os crentes na prxima
vinda do Senhor. Era esta profecia repetida pelos lbios de milhares,
como a senha de sua f. Todos sentiam que dos acontecimentos
nela preditos dependiam suas mais brilhantes expectativas e mais
acariciadas esperanas. Ficara demonstrado que esses dias profticos
terminariam no outono de 1844. Em conformidade com o resto do
mundo cristo, os adventistas admitiam, nesse tempo, que a Terra, ou
alguma parte dela, era o santurio. Entendiam que a purificao do
santurio fosse a purificao da Terra pelos fogos do ltimo grande
dia, e que ocorreria por ocasio do segundo advento. Da a concluso
de que Cristo voltaria Terra em 1844.
Mas o tempo indicado passou e o Senhor no apareceu. Os crentes sabiam que a Palavra de Deus no poderia falhar; deveria haver
engano na interpretao da profecia; onde, porm, estava o engano?
Muitos cortaram temerariamente o n da dificuldade, negando que
os 2.300 dias terminassem em 1844. Nenhuma razo se poderia
dar para isto, a no ser que Cristo no viera na ocasio em que O
esperavam. Argumentavam que, se os dias profticos houvessem
terminado em 1844, Cristo teria ento voltado para purificar o san[410] turio mediante a purificao da Terra pelo fogo; e, visto que Ele
no aparecera, os dias no poderiam ter terminado.
Aceitar esta concluso equivalia a renunciar aos cmputos anteriores dos perodos profticos. Verificara-se que os 2.300 dias
comeavam quando a ordem de Artaxerxes para a restaurao e
edificao de Jerusalm entrou em vigor, no outono de 457 antes de
Cristo. Tomando isto como ponto de partida, havia perfeita harmonia na aplicao de todos os acontecimentos preditos na explicao
daquele perodo de Daniel 9:25-27. Sessenta e nove semanas, os
358

O santurio celestial, centro de nossa esperana

359

primeiros 483 anos dos 2.300, deveriam estender-se at o Messias,

o Ungido; e o batismo e uno de Cristo, pelo Esprito Santo, no
ano 27 de nossa era, cumpriu exatamente esta especificao. No
meio da setuagsima semana o Messias deveria ser tirado. Trs e
meio anos depois de Seu batismo; na primavera do ano 31, Cristo foi
crucificado. As setenta semanas, ou 490 anos, deveriam pertencer
especialmente aos judeus. Ao expirar este perodo, a nao selou sua
rejeio de Cristo, pela perseguio de Seus discpulos, e, no ano
34, os apstolos voltaram-se para os gentios. Havendo terminado os
primeiros 490 anos dos 2.300, restavam ainda 1.810 anos. Contandose desde o ano 34 de nossa era, 1.810 anos se estendem at 1844.
Ento, disse o anjo, o santurio ser purificado. Todas as especificaes precedentes da profecia se cumpriram, inquestionavelmente,
no tempo designado.
Nesse clculo, tudo era claro e harmonioso, exceo feita de no
se ter visto em 1844 nenhum acontecimento que correspondesse
purificao do santurio. Negar que os dias terminaram naquele
tempo equivalia a envolver em confuso todo o assunto e renunciar
a posies que tinham sido estabelecidas por insofismveis cumprimentos de profecia.
Deus, porm, estivera a dirigir o Seu povo no grande movimento
adventista; Seu poder e glria haviam acompanhado a obra, e Ele no
permitiria que ela finalizasse em trevas e desapontamento, para que
fosse vituperada como falsa excitao fantica. No deixaria Sua palavra envolta em dvida e incerteza. Posto que muitos abandonassem [411]
a anterior contagem dos perodos profticos, negando a exatido do
movimento nela baseado, outros no estavam dispostos a renunciar
a pontos de f e experincia que eram apoiados pelas Escrituras e
pelo testemunho do Esprito de Deus. Criam ter adotado, no estudo
das profecias, slidos princpios de interpretao, sendo o seu dever
reter firmemente as verdades j adquiridas e continuar o mesmo
mtodo de exame bblico. Com fervorosa orao examinaram sua
atitude e estudaram as Escrituras para descobrir onde haviam errado.
Como no pudessem ver engano algum no cmputo dos perodos
profticos, foram levados a examinar mais particularmente o assunto
do santurio.
Aprenderam, em suas pesquisas, que no h nas Escrituras prova
que apie a idia popular de que a Terra o santurio; acharam,

360

O Grande Conflito

porm, na Bblia uma completa explicao do assunto do santurio,

quanto sua natureza, localizao e servios, sendo o testemunho
dos escritores sagrados to claro e amplo, que punha o assunto acima
de qualquer dvida. O apstolo Paulo, na epstola aos Hebreus, diz:
Ora tambm o primeiro tinha ordenanas de culto divino, e um
santurio terrestre. Porque um tabernculo estava preparado, o primeiro, em que havia o candeeiro, e a mesa, e os pes da proposio,
ao que se chama santurio. Mas depois do segundo vu estava o
tabernculo que se chama o santo dos santos, que tinha o incensrio
de ouro, e a arca do concerto, coberta de ouro toda em redor; em que
estava um vaso de ouro, que continha o man, e a vara de Aro, que
tinha florescido, e as tbuas do concerto; e sobre a arca os querubins
da glria, que faziam sombra no propiciatrio. Hebreus 9:1-5.
O santurio, a que Paulo aqui se refere, era o tabernculo construdo por Moiss, por ordem de Deus, como a morada terrestre do
Altssimo. E Me faro um santurio, e habitarei no meio deles
(xodo 25:8); foi a determinao de Deus a Moiss, enquanto este
se achava com Ele no monte. Os israelitas estavam a jornadear pelo
[412] deserto, e o tabernculo foi construdo de maneira que pudesse ser
levado de um lugar para outro; no obstante, sua estrutura era de
grande magnificncia. As paredes eram feitas de tbuas em sentido vertical, ricamente chapeadas de ouro e colocadas em encaixes
de prata, enquanto o teto se compunha de uma srie de cortinas,
ou coberturas, sendo as de fora de peles, e as do interior, de linho
fino, belamente trabalhado com figuras de querubins. Alm do ptio exterior, onde estava o altar das ofertas queimadas, consistia o
tabernculo, propriamente dito, em dois compartimentos, chamados o lugar santo e o lugar santssimo, separados por uma rica e
bela cortina, ou vu; um vu idntico cerrava a entrada ao primeiro
compartimento.
No lugar santo estava o castial, do lado do sul, com sete lmpadas a iluminar o santurio, tanto de dia como de noite; e, diante
do vu que separava o lugar santo do santssimo, o altar de ouro
para o incenso, do qual a fragrante nuvem, com as oraes de Israel,
ascendia diariamente presena de Deus.
No lugar santssimo achava-se a arca, receptculo de preciosa
madeira, coberta de ouro, e depositria das duas tbuas de pedra
sobre as quais Deus inscrevera a lei dos Dez Mandamentos. Acima

O santurio celestial, centro de nossa esperana

361

da arca e formando a cobertura desse receptculo sagrado, estava

o propiciatrio, magnificente obra de artfice, encimada por dois
querubins, um de cada lado, e tudo trabalhado em ouro macio.
Neste compartimento a presena divina se manifestava na nuvem de
glria entre os querubins.
Depois da localizao dos hebreus em Cana, o tabernculo foi
substitudo pelo templo de Salomo, que, conquanto fosse uma estrutura permanente e de maior escala, observava as mesmas propores
e era guarnecido de modo semelhante. Sob esta forma existiu o
santurio at a sua destruio pelos romanos, no ano 70 de nossa
era, exceo feita no tempo em que jazeu em runas, durante a poca
de Daniel.
Este o nico santurio que j existiu na Terra, de que a Bblia
nos d alguma informao. Declarou Paulo ser ele o santurio do [413]
primeiro concerto. Mas no tem santurio o novo concerto?
Volvendo novamente ao livro de Hebreus, os inquiridores da
verdade acharam, subentendida nas palavras de Paulo j citadas, a
existncia de um segundo santurio, ou santurio do novo concerto:
Ora tambm o primeiro tinha ordenanas de culto divino, e um
santurio terrestre. E o uso da palavra tambm exige que Paulo
haja anteriormente feito meno deste santurio. Voltando-se ao
princpio do captulo precedente, l-se: Ora a suma do que temos
dito que temos um sumo sacerdote tal, que est assentado nos
Cus destra do trono da Majestade, ministro do santurio, e do
verdadeiro tabernculo, o qual o Senhor fundou, e no o homem.
Hebreus 8:1, 2.
Aqui se revela o santurio do novo concerto. O santurio do primeiro concerto foi fundado pelo homem, construdo por Moiss; este
ltimo foi fundado pelo Senhor, e no pelo homem. Naquele santurio os sacerdotes terrestres efetuavam o seu culto; neste, Cristo,
nosso Sumo Sacerdote, ministra destra de Deus. Um santurio
estava na Terra, o outro no Cu.
Demais, o tabernculo construdo por Moiss foi feito segundo
um modelo. O Senhor lhe ordenou: Conforme a tudo o que Eu
te mostrar para modelo do tabernculo, e para modelo de todos
os seus vasos, assim mesmo o fareis. E novamente foi dada a ordem: Atenta, pois, que o faas conforme ao seu modelo, que te foi
mostrado no monte. xodo 25:9, 40. E Paulo diz que o primeiro

362

O Grande Conflito

tabernculo era uma alegoria para o tempo presente em que se ofereciam dons e sacrifcios; que seus lugares santos eram figuras das
coisas que esto nos Cus; que os sacerdotes que ofereciam dons
segundo a lei, serviam de exemplar e sombra das coisas celestiais,
e que Cristo no entrou num santurio feito por mos, figura do
verdadeiro, porm no mesmo Cu, para agora comparecer por ns
perante a face de Deus. Hebreus 9:9, 23; Hebreus 8:5; Hebreus
[414] 9:24.
O santurio do Cu, no qual Jesus ministra em nosso favor, o
grande original, de que o santurio construdo por Moiss foi uma
cpia. Deus ps Seu Esprito sobre os construtores do santurio
terrestre. A habilidade artstica patenteada no trabalho era uma
manifestao da sabedoria divina. As paredes tinham a aparncia de
ouro macio, refletindo em todas as direes a luz das sete lmpadas
do castial de ouro. A mesa dos pes da proposio e o altar do
incenso fulguravam como ouro polido. A magnfica cortina que
formava o teto, bordada de figuras de anjos, nas cores azul, prpura
e escarlata, aumentava a beleza do cenrio. E, alm do segundo vu,
estava o sagrado shekinah, a visvel manifestao da glria de Deus,
ante a qual ningum, a no ser o sumo sacerdote, poderia entrar e
viver.
O esplendor sem-par do tabernculo terrestre refletia vista humana as glrias do templo celestial em que Cristo, nosso Precursor,
ministra por ns perante o trono de Deus. A morada do Rei dos
reis, em que milhares de milhares O servem, e milhes de milhes
esto em p diante dEle (Daniel 7:10), sim, aquele templo, repleto
da glria do trono eterno, onde serafins, seus resplandecentes guardas, velam a face em adorao no poderia encontrar na estrutura
mais magnificente que hajam erigido as mos humanas, seno plido
reflexo de sua imensidade e glria. Contudo, importantes verdades
relativas ao santurio celestial e grande obra ali levada a efeito
pela redeno do homem, eram ensinadas pelo santurio terrestre e
seu culto.
Os lugares santos do santurio celeste so representados pelos
dois compartimentos do santurio terrestre. Sendo, em viso, concedido ao apstolo Joo vislumbrar o templo de Deus nos Cus,
contemplou ele, ali, sete lmpadas de fogo que diante do trono
ardiam. Apocalipse 4:5. Vi um anjo, tendo um incensrio de ouro;

O santurio celestial, centro de nossa esperana

363

e foi-lhe dado muito incenso para o pr com as oraes de todos os

santos sobre o altar de ouro, que est diante do trono. Apocalipse
8:3. Foi permitido ao profeta contemplar o primeiro compartimento
do santurio celestial; e viu ali as sete lmpadas de fogo, e o altar [415]
de ouro, representados pelo castial de ouro e altar de incenso, do
santurio terrestre. De novo, abriu-se no Cu o templo de Deus
(Apocalipse 11:19), e ele olhou para dentro do vu interior, ao lugar santssimo. Ali viu a arca do Seu concerto, representada pelo
receptculo sagrado, construdo por Moiss, para guardar a lei de
Deus.
Assim, os que estavam a estudar o assunto encontraram prova
indiscutvel da existncia de um santurio no Cu. Moiss fez o
santurio terrestre segundo o modelo que lhe foi mostrado. Paulo
ensina que aquele modelo era o verdadeiro santurio que est no
Cu. E Joo d testemunho de que o viu no Cu.
No templo celestial, morada de Deus, acha-se o Seu trono, estabelecido em justia e juzo. No lugar santssimo est a Sua lei, a
grande regra da justia, pela qual a humanidade toda provada. A
arca que encerra as tbuas da lei se encontra coberta pelo propiciatrio, diante do qual Cristo, pelo Seu sangue, pleiteia em prol do
pecador. Assim se representa a unio da justia com a misericrdia
no plano da redeno humana. Somente a sabedoria infinita poderia
conceber esta unio, e o poder infinito realiz-la; uma unio que enche o Cu todo de admirao e adorao. Os querubins do santurio
terrestre, olhando reverentemente para o propiciatrio, representam
o interesse com que a hoste celestial contempla a obra da redeno.
Este o mistrio da misericrdia a que os anjos desejam atentar: que
Deus pode ser justo, ao mesmo tempo em que justifica o pecador
arrependido e renova Suas relaes com a raa decada; que Cristo
pode humilhar-Se para erguer inumerveis multides do abismo da
runa e vesti-las com as vestes imaculadas de Sua prpria justia,
a fim de se unirem aos anjos que jamais caram e habitarem para
sempre na presena de Deus.
A obra de Cristo como intercessor do homem apresentada na
bela profecia de Zacarias, relativa Aquele, cujo nome Renovo.
Diz o profeta: Ele mesmo edificar o templo do Senhor, e levar [416]
a glria, e assentar-Se-, e dominar no Seu trono, e ser sacerdote

364

O Grande Conflito

no Seu trono, e conselho de paz haver entre Eles ambos. Zacarias

6:13.
Ele mesmo edificar o templo do Senhor. Pelo Seu sacrifcio e
mediao, Cristo tanto o fundamento como o edificador da igreja
de Deus. O apstolo Paulo indica-O como a principal pedra de
esquina; no qual todo o edifcio, bem ajustado, cresce para templo
santo no Senhor. No qual tambm vs, diz ele, juntamente sois
edificados para morada de Deus em Esprito. Efsios 2:20-22.
Ele levar a glria. A Cristo pertence a glria da redeno
da raa decada. Atravs das eras eternas, o cntico dos resgatados
ser: quele que nos ama, e em Seu sangue nos lavou dos nossos
pecados, ... a Ele glria e poder para todo o sempre. Apocalipse
1:5, 6.
E assentar-Se-, e dominar no Seu trono, e ser sacerdote no
Seu trono. Agora no est no trono de Sua glria; o reino de
glria ainda no foi inaugurado. S depois que termine a Sua obra
como mediador, Lhe dar Deus o trono de Davi, Seu pai, reino que
no ter fim. Lucas 1:32, 33. Como sacerdote, Cristo est agora
assentado com o Pai em Seu trono. Apocalipse 3:21. No trono, com
o Ser eterno e existente por Si mesmo, Ele o que tomou sobre Si
as nossas enfermidades, e as nossas dores levou sobre Si; que em
tudo foi tentado, mas sem pecado; para que possa socorrer aos
que so tentados. Se algum pecar, temos um Advogado para com
o Pai. Isaas 53:4; Hebreus 4:15; 2:18; 1 Joo 2:1. Sua intercesso
a de um corpo ferido e quebrantado, de uma vida imaculada. As
mos feridas, o lado traspassado, os ps cravejados, pleiteiam pelo
homem decado, cuja redeno foi comprada com to infinito preo.
E conselho de paz haver entre Eles ambos. O amor do Pai,
no menos que o do Filho, o fundamento da salvao para a raa
perdida. Disse Jesus aos discpulos, antes de Se retirar deles: No
[417] vos digo que Eu rogarei por vs ao Pai; pois o mesmo Pai vos ama.
Joo 16:26, 27. Deus estava em Cristo reconciliando consigo o
mundo. 2 Corntios 5:19. E no ministrio do santurio, no Cu,
conselho de paz haver entre Eles ambos. Deus amou o mundo
de tal maneira que deu o Seu Filho unignito, para que todo aquele
que nEle cr no perea, mas tenha a vida eterna. Joo 3:16.
A pergunta Que o santurio? claramente respondida
nas Escrituras. O termo santurio, conforme empregado na B-

O santurio celestial, centro de nossa esperana

365

blia, refere-se primeiramente, ao tabernculo construdo por Moiss,

como figura das coisas celestiais; e, em segundo lugar, ao verdadeiro tabernculo, no Cu, para o qual o santurio terrestre apontava.
morte de Cristo, terminou o servio tpico. O verdadeiro tabernculo, no Cu, o santurio do novo concerto. E como a profecia
de Daniel 8:14 se cumpre nesta dispensao, o santurio a que ela
se refere deve ser o santurio do novo concerto. Ao terminarem os
2.300 dias, em 1844, j por muitos sculos no havia santurio sobre
a Terra. Destarte, a profecia At duas mil e trezentas tardes e
manhs; e o santurio ser purificado, aponta inquestionavelmente
para o santurio do Cu.
A questo mais importante, porm, ainda est para ser respondida: Que a purificao do santurio? Que houve tal cerimnia com
referncia ao santurio terrestre, acha-se declarado nas Escrituras
do Antigo Testamento. Mas poder no Cu haver alguma coisa a
ser purificada? No Captulo 9 de Hebreus a purificao do santurio
terrestre, bem como a do celestial, encontra-se plenamente ensinada.
Quase todas as coisas, segundo a lei, se purificam com sangue; e
sem derramamento de sangue no h remisso. De sorte que era
bem necessrio que as figuras das coisas que esto no Cu assim
se purificassem [com sangue de animais]; mas as prprias coisas
celestiais com sacrifcios melhores do que estes (Hebreus 9:22, 23),
ou seja, com o precioso sangue de Cristo.
A purificao, tanto no servio tpico como no real, deveria
executar-se com sangue: no primeiro com sangue de animais, no [418]
ltimo com o sangue de Cristo. Paulo declara, como razo por que
esta purificao deve ser efetuada com sangue, que sem derramamento de sangue no h remisso. Remisso, ou ato de lanar fora o
pecado, a obra a efetuar-se. Mas, como poderia haver pecado em
relao com o santurio, quer no Cu quer na Terra? Isto se pode
compreender por uma referncia ao culto simblico; pois que os
sacerdotes que oficiavam na Terra serviam de exemplar e sombra
das coisas celestiais. Hebreus 8:5.
O servio no santurio terrestre dividia-se em duas partes: os
sacerdotes ministravam diariamente no lugar santo, ao passo que
uma vez ao ano o sumo sacerdote efetuava uma obra especial de
expiao no lugar santssimo, para a purificao do santurio. Dia
aps dia, o pecador arrependido levava sua oferta porta do taber-

366

O Grande Conflito

nculo, e, colocando a mo sobre a cabea da vtima, confessava

seus pecados, transferindo-os assim, figuradamente, de si para o
sacrifcio inocente. O animal era ento morto. Sem derramamento
de sangue, diz o apstolo, no h remisso de pecado. A vida da
carne est no sangue. Levtico 17:11. A lei de Deus, sendo violada,
exige a vida do transgressor. O sangue, representando a vida que o
pecador perdera, pecador cuja culpa a vtima arrostava, era levado
pelo sacerdote ao lugar santo e aspergido diante do vu, atrs do
qual estava a arca contendo a lei que o pecador transgredira. Por
esta cerimnia, o pecado transferia-se, mediante o sangue, em figura,
para o santurio. Em alguns casos o sangue no era levado para o
lugar santo; mas a carne deveria ento ser comida pelo sacerdote,
conforme Moiss determinou aos filhos de Aro, dizendo: O Senhor a deu a vs, para que levsseis a iniqidade da congregao.
Levtico 10:17. Ambas as cerimnias simbolizavam, de igual modo,
a transferncia do pecado do penitente para o santurio.
Esta era a obra que, dia aps dia, se prolongava por todo o ano.
Os pecados de Israel eram assim transferidos para o santurio, e
uma obra especial se tornava necessria para a sua remoo. Deus
[419] ordenou que fosse feita expiao para cada um dos compartimentos
sagrados. Far expiao pelo santurio por causa das imundcias
dos filhos de Israel e das suas transgresses, segundo todos os seus
pecados: e assim far para a tenda da congregao que mora com
eles no meio das suas imundcias. Devia tambm ser feita expiao
pelo altar, para o purificar e santificar das imundcias dos filhos de
Israel. Levtico 16:16, 19.
Uma vez por ano, no grande dia da expiao, o sacerdote entrava
no lugar santssimo para a purificao do santurio. A obra ali
efetuada completava o ciclo anual do ministrio. No dia da expiao
dois bodes eram trazidos porta do tabernculo, e lanavam-se
sortes sobre eles, uma sorte pelo Senhor, e a outra sorte pelo bode
emissrio. Levtico 16:8. O bode, sobre o qual caa a sorte do
Senhor, deveria ser morto como oferta pelo pecado do povo. E devia
o sacerdote trazer o sangue do bode para dentro do vu e aspergilo sobre o propiciatrio e diante do propiciatrio. Devia tambm
aspergir o sangue sobre o altar de incenso, que estava diante do vu.
E Aro por ambas as suas mos sobre a cabea do bode vivo,
e sobre ele confessar todas as iniqidades dos filhos de Israel, e

O santurio celestial, centro de nossa esperana

367

todas as suas transgresses, segundo todos os seus pecados; e os

por sobre a cabea do bode, e envi-lo- ao deserto, pela mo de
um homem designado para isso. Assim, aquele bode levar sobre si
todas as iniqidades deles terra solitria. Levtico 16:21, 22. O
bode emissrio no mais vinha ao acampamento de Israel, e exigiase que o homem, que o levara, lavasse com gua a si e suas vestes,
antes de voltar ao acampamento.
Toda esta cerimnia tinha por fim impressionar os israelitas com
a santidade de Deus e o Seu horror ao pecado; e, demais, mostrarlhes que no poderiam entrar em contato com o pecado sem se poluir.
Exigia-se que, enquanto a obra de expiao se efetuava, cada homem
afligisse a alma. Todas as ocupaes deviam ser postas de parte, e
toda a congregao de Israel passar o dia em solene humilhao [420]
diante de Deus, com orao, jejum e profundo exame de corao.
Importantes verdades concernentes expiao eram ensinadas
pelo culto tpico. Um substituto era aceito em lugar do pecador;
mas o pecado no se cancelava pelo sangue da vtima. Provia-se,
desta maneira, um meio pelo qual era transferido para o santurio.
Pelo oferecimento do sangue, o pecador reconhecia a autoridade
da lei, confessava sua culpa na transgresso e exprimia o desejo
de perdo pela f num Redentor vindouro; mas no ficava ainda
inteiramente livre da condenao da lei. No dia da expiao o sumo
sacerdote, havendo tomado uma oferta da congregao, entrava no
lugar santssimo com o sangue desta oferta, e o aspergia sobre o
propiciatrio, diretamente sobre a lei, para satisfazer s suas reivindicaes. Ento, em carter de mediador, tomava sobre si os pecados
e os retirava do santurio. Colocando as mos sobre a cabea do
bode emissrio, confessava todos esses pecados, transferindo-os assim, figuradamente, de si para o bode. Este os levava ento, e eram
considerados como para sempre separados do povo.
Tal era o servio efetuado como exemplar e sombra das coisas
celestiais. E o que se fazia tipicamente no ministrio do santurio
terrestre, feito na realidade no ministrio do santurio celestial.
Depois de Sua ascenso, comeou nosso Salvador a obra como nosso
Sumo Sacerdote. Diz Paulo: Cristo no entrou num santurio feito
por mos, figura do verdadeiro, porm no mesmo Cu, para agora
comparecer por ns perante a face de Deus. Hebreus 9:24.

368

O Grande Conflito

O ministrio do sacerdote, durante o ano todo, no primeiro compartimento do santurio, para dentro do vu que formava a porta
e separava o lugar santo do ptio externo, representa o ministrio
em que entrou Cristo ao ascender ao Cu. Era a obra do sacerdote
no ministrio dirio, a fim de apresentar perante Deus o sangue da
oferta pelo pecado, bem como o incenso que ascendia com as ora[421] es de Israel. Assim pleiteava Cristo com Seu sangue, perante o
Pai, em favor dos pecadores, apresentando tambm, com o precioso
aroma de Sua justia, as oraes dos crentes arrependidos. Esta era
a obra ministerial no primeiro compartimento do santurio celeste.
Para ali a f dos discpulos acompanhou a Cristo, quando, diante
de seus olhos, Ele ascendeu. Ali se centralizara sua esperana, e esta
esperana, diz Paulo, temos como ncora da alma segura e firme, e
que penetra at o interior do vu, onde Jesus, nosso Precursor, entrou
por ns, feito eternamente Sumo Sacerdote. Nem por sangue de
bodes e bezerros mas por Seu prprio sangue, entrou uma vez no
santurio, havendo efetuado uma eterna redeno. Hebreus 6:19,
20; Hebreus 9:12.
Durante dezoito sculos este ministrio continuou no primeiro
compartimento do santurio. O sangue de Cristo, oferecido em favor dos crentes arrependidos, assegurava-lhes perdo e aceitao
perante o Pai; contudo, ainda permaneciam seus pecados nos livros
de registro. Como no servio tpico havia uma expiao ao fim do
ano, semelhantemente, antes que se complete a obra de Cristo para
redeno do homem, h tambm uma expiao para tirar o pecado
do santurio. Este o servio iniciado quando terminaram os 2.300
dias. Naquela ocasio, conforme fora predito pelo profeta Daniel,
nosso Sumo Sacerdote entrou no lugar santssimo para efetuar a
ltima parte de Sua solene obra purificar o santurio.
Como antigamente eram os pecados do povo colocados, pela
f, sobre a oferta pelo pecado, e, mediante o sangue desta, transferidos simbolicamente para o santurio terrestre, assim em o novo
concerto, os pecados dos que se arrependem so, pela f, colocados
sobre Cristo e transferidos, de fato, para o santurio celeste. E como
a purificao tpica do santurio terrestre se efetuava mediante a
remoo dos pecados pelos quais se polura, igualmente a purificao real do santurio celeste deve efetuar-se pela remoo, ou
[422] apagamento, dos pecados que ali esto registrados. Mas antes que

O santurio celestial, centro de nossa esperana

369

isto se possa cumprir, deve haver um exame dos livros de registro

para determinar quem, pelo arrependimento dos pecados e f em
Cristo, tem direito aos benefcios de Sua expiao. A purificao
do santurio, portanto, envolve uma investigao um julgamento.
Isto deve efetuar-se antes da vinda de Cristo para resgatar Seu povo,
pois que, quando vier, Sua recompensa estar com Ele para dar a
cada um segundo as suas obras. Apocalipse 22:12.
Destarte, os que seguiram a luz da palavra proftica viram que,
em vez de vir Cristo Terra, ao terminarem em 1844 os 2.300 dias,
entrou Ele ento no lugar santssimo do santurio celeste, a fim de
levar a efeito a obra final da expiao, preparatria Sua vinda.
Verificou-se tambm que, ao passo que a oferta pelo pecado
apontava para Cristo como um sacrifcio, e o sumo sacerdote representava a Cristo como mediador, o bode emissrio tipificava Satans,
autor do pecado, sobre quem os pecados dos verdadeiros penitentes
sero finalmente colocados. Quando o sumo sacerdote, por virtude
do sangue da oferta pela transgresso, removia do santurio os pecados, colocava-os sobre o bode emissrio. Quando Cristo, pelo mrito
de Seu prprio sangue, remover do santurio celestial os pecados
de Seu povo, ao encerrar-se o Seu ministrio, Ele os colocar sobre
Satans, que, na execuo do juzo, dever encarar a pena final. O
bode emissrio era enviado para uma terra no habitada, para nunca
mais voltar congregao de Israel. Assim ser Satans para sempre
banido da presena de Deus e de Seu povo, e eliminado da existncia
[423]
na destruio final do pecado e dos pecadores.

Captulo 24 Quando comea o julgamento Divino

O assunto do santurio foi a chave que desvendou o mistrio
do desapontamento de 1844. Revelou um conjunto completo de
verdades, ligadas harmoniosamente entre si e mostrando que a mo
de Deus dirigira o grande movimento do advento e apontara novos deveres ao trazer a lume a posio e obra de Seu povo. Como
os discpulos de Jesus, depois da terrvel noite de sua angstia e
desapontamento, alegraram-se muito ao verem o Senhor, assim
se regozijaram ento os que pela f haviam aguardado o segundo
advento. Esperavam que Ele aparecesse em glria, para dar a recompensa a Seus servos. Vendo frustradas suas esperanas, perderam de
vista a Jesus e, como Maria, junto ao sepulcro, exclamaram: Levaram o meu Senhor, e no sei onde O puseram. Ento, no lugar
santssimo, contemplaram de novo seu compassivo Sumo Sacerdote, prestes a aparecer como Rei e Libertador. A luz proveniente
do santurio iluminou o passado, o presente e o futuro. Souberam
que Deus os havia guiado por Sua providncia infalvel. Se bem
que, como aconteceu aos primeiros discpulos, no compreendessem a mensagem por eles mesmos comunicada, era esta, no entanto,
correta a todos os respeitos. Proclamando-a, tinham cumprido o
propsito de Deus, e seu trabalho no havia sido em vo no Senhor.
De novo gerados para uma viva esperana, regozijavam-se com
[424] gozo inefvel e glorioso.
Tanto a profecia de Daniel 8:14 At duas mil e trezentas
tardes e manhs; e o santurio ser purificado como a mensagem
do primeiro anjo Temei a Deus e dai-Lhe glria; porque vinda
a hora do Seu juzo indicavam o ministrio de Cristo no lugar
santssimo, o juzo investigativo, e no a vinda de Cristo para resgatar o Seu povo e destruir os mpios. O engano fora, no na contagem
dos perodos profticos, mas no acontecimento a ocorrer no fim
dos 2.300 dias. Por este erro, os crentes sofreram desapontamento;
entretanto, cumprira-se tudo que estava predito pela profecia e que
podiam eles com autoridade bblica esperar. Ao mesmo tempo em
370

Quando comea o julgamento Divino

371

que lamentavam a runa de suas esperanas, transcorrera o acontecimento que fora predito pela mensagem, e que deveria cumprir-se
antes que o Senhor aparecesse para recompensar a Seus servos.
Cristo aparecera, no Terra, como esperavam, mas, conforme
fora prefigurado tipicamente, ao lugar santssimo do templo de Deus,
no Cu. Ele representado, pelo profeta Daniel, como estando a
vir, nesse tempo, ao Ancio de Dias: Eu estava olhando nas minhas
vises da noite, e eis que vinha nas nuvens do cu um como o Filho
do homem: e dirigiu-Se no Terra, mas ao Ancio de Dias, e
O fizeram chegar at Ele. Daniel 7:13.
Esta vinda tambm predita pelo profeta Malaquias: De repente vir ao Seu templo o Senhor, a quem vs buscais, o Anjo do
concerto, a quem vs desejais; eis que vem, diz o Senhor dos exrcitos. Malaquias 3:1. A vinda do Senhor a Seu templo foi sbita,
inesperada, para Seu povo. No O buscaram ali. Esperavam que
viesse Terra, como labareda de fogo, tomando vingana dos que
no conhecem a Deus e dos que no obedecem ao evangelho. 2
Tessalonicenses 1:8.
O povo, porm, ainda no estava preparado para encontrar-se
com o Senhor. Havia ainda uma obra de preparo a ser por eles
cumprida. Ser-lhes-ia proporcionada luz, dirigindo-lhes a mente
ao templo de Deus, no Cu; e, ao seguirem eles, pela f, ao Sumo [425]
Sacerdote em Seu ministrio ali, novos deveres seriam revelados.
Outra mensagem de advertncia e instruo deveria dar-se igreja.
Quando ela se houver realizado, os seguidores de Cristo estaro
prontos para o Seu aparecimento. E a oferta de Jud e de Jerusalm
ser suave ao Senhor, como nos dias antigos, e como nos primeiros
anos. Malaquias 3:4. Ento a igreja que nosso Senhor deve receber
para Si, Sua vinda, ser igreja gloriosa, sem mcula, nem ruga,
nem coisa semelhante. Efsios 5:27. Ento ela aparecer como a
alva do dia, formosa como a Lua, brilhante como o Sol, formidvel
como um exrcito com bandeiras. Cantares 6:10.
Diz o profeta: Quem suportar o dia da Sua vinda? E quem
subsistir quando Ele aparecer? Porque Ele ser como o fogo dos
ourives e como o sabo dos lavandeiros. E assentar-Se-, afinando
e purificando a prata; e purificar os filhos de Levi, e os afinar
como ouro e como prata: ento ao Senhor traro ofertas em justia.
Malaquias 3:2, 3. Os que estiverem vivendo sobre a Terra quando

372

O Grande Conflito

a intercesso de Cristo cessar no santurio celestial, devero, sem

mediador, estar em p na presena do Deus santo. Suas vestes devem estar imaculadas, o carter liberto de pecado, pelo sangue da
asperso. Mediante a graa de Deus e seu prprio esforo diligente,
devem eles ser vencedores na batalha contra o mal. Enquanto o juzo
investigativo prosseguir no Cu, enquanto os pecados dos crentes
arrependidos esto sendo removidos do santurio, deve haver uma
obra especial de purificao, ou de afastamento de pecado, entre o
povo de Deus na Terra. Esta obra mais claramente apresentada nas
mensagens do Captulo 14 de Apocalipse.
Alm da vinda do Senhor a Seu templo, Malaquias tambm
prediz o segundo advento, Sua vinda para a execuo do juzo, nestas
palavras: E chegar-Me-ei a vs para juzo, serei uma testemunha
[426] veloz contra os feiticeiros e contra os adlteros, e contra os que juram
falsamente, e contra os que defraudam o jornaleiro, e pervertem o
direito da viva, e do rfo, e do estrangeiro, e no Me temem, diz o
Senhor dos exrcitos. Malaquias 3:5. mesma cena se refere Judas
quando diz: Eis que vindo o Senhor com milhares de Seus santos;
para fazer juzo contra todos, e condenar dentre eles todos os mpios
por todas as suas obras de impiedade. Jud. 14 e 15. Esta vinda,
e a vinda do Senhor a Seu templo, so acontecimentos distintos e
separados.
A vinda de Cristo ao lugar santssimo como nosso Sumo Sacerdote, para a purificao do santurio, a que se faz referncia
em Daniel 8:14; a vinda do Filho do homem ao Ancio de Dias,
conforme se acha apresentada em Daniel 7:13; e a vinda do Senhor a Seu templo, predita por Malaquias, so descries do mesmo
acontecimento; e isso tambm representado pela vinda do esposo
ao casamento, descrita por Cristo na parbola das dez virgens, de
Mateus 25.
A proclamao: A vem o Esposo! foi feita no vero de 1844.
Desenvolveram-se ento as duas classes representadas pelas virgens prudentes e as loucas: uma classe que aguardava com alegria
o aparecimento do Senhor, e que se estivera diligentemente preparando para O encontrar; outra classe que, influenciada pelo medo,
e agindo por um impulso de momento, se satisfizera com a teoria
da verdade, mas estava destituda da graa de Deus. Na parbola,
quando o Esposo veio, as que estavam preparadas entraram com

Quando comea o julgamento Divino

373

Ele para as bodas. A vinda do Esposo, aqui referida, ocorre antes

das bodas. O casamento representa a recepo do reino por parte de
Cristo. A santa cidade, a Nova Jerusalm, que a capital e representa o reino, chamada a esposa, a mulher do Cordeiro. Disse o
anjo a Joo: Vem, mostrar-te-ei a esposa, a mulher do Cordeiro.
E levou-me em esprito, diz o profeta, e mostrou-me a grande
cidade, a santa Jerusalm, que de Deus descia do Cu. Apocalipse
21:9, 10. Claramente, pois, a esposa representa a santa cidade, e as [427]
virgens que saem ao encontro do Esposo so smbolo da igreja. No
Apocalipse dito que o povo de Deus so os convidados ceia das
bodas. Apocalipse 19:9. Se so convidados, no podem ser tambm representados pela esposa. Cristo, conforme foi declarado pelo
profeta Daniel, receber do Ancio de Dias, no Cu, o domnio,
e a honra, e o reino; receber a Nova Jerusalm, a capital de Seu
reino, adereada como uma esposa ataviada para o seu marido.
Daniel 7:14; Apocalipse 21:2. Tendo recebido o reino, Ele vir em
glria, como Rei dos reis e Senhor dos senhores, para a redeno de
Seu povo, que deve assentar-se com Abrao, Isaque e Jac, Sua
mesa, em Seu reino (Mateus 8:11; Lucas 22:30), a fim de participar
da ceia das bodas do Cordeiro.
A proclamao: A vem o Esposo!, feita no vero de 1844,
levou milhares a esperar o imediato advento do Senhor. No tempo
indicado o Esposo veio, no para a Terra, como o povo esperava, mas
ao Ancio de Dias, no Cu, s bodas, recepo de Seu reino. As
que estavam preparadas entraram com Ele para as bodas, e fechou-se
a porta. Elas no deveriam estar presentes, em pessoa, nas bodas;
pois que estas ocorrem no Cu, ao passo que elas esto na Terra. Os
seguidores de Cristo devem esperar o seu Senhor, quando houver de
voltar das bodas. Lucas 12:36. Mas devem compreender o trabalho
de Cristo e segui-Lo, pela f, ao ir Ele perante Deus. neste sentido
que se diz irem eles s bodas.
Na parbola, as que tinham leo em seus vasos com as lmpadas,
foram as que entraram para as bodas. Os que, com conhecimento
da verdade pelas Escrituras, tinham tambm o Esprito e graa de
Deus, e que, na noite de sua amarga prova, esperavam pacientemente,
examinando a Bblia a fim de obterem mais clara luz esses viram
a verdade relativa ao santurio celestial e a mudana no ministrio do
Salvador, e pela f O acompanharam em Sua obra naquele santurio.

374

O Grande Conflito

Todos os que, mediante o testemunho das Escrituras, aceitam as

[428] mesmas verdades, seguindo a Cristo pela f, ao entrar Ele presena
de Deus para efetuar a ltima obra de mediao, e para, no final dela,
receber o Seu reino todos esses so representados como estando
a ir s bodas.
A mesma figura do casamento apresentada na parbola do
Captulo 22 de Mateus, onde claramente se representa o juzo de
investigao como ocorrendo antes das bodas. Previamente s bodas
vem o rei para ver os convidados (Mateus 22:11), a fim de verificar
se todos tm trajes nupciais, vestes imaculadas do carter lavadas
e embranquecidas no sangue do Cordeiro. Apocalipse 7:14. O que
encontrado em falta, lanado fora, mas todos os que, sendo
examinados, se verificar terem vestes nupciais, so aceitos por Deus
e considerados dignos de participar de Seu reino e assentar-se em
Seu trono. Esta obra de exame do carter, para determinar quem est
preparado para o reino de Deus, a do juzo de investigao, obra
final do santurio do Cu.
Quando a obra de investigao se encerrar, examinados e decididos os casos dos que em todos os sculos professaram ser seguidores
de Cristo, ento, e somente ento, se encerrar o tempo da graa,
fechando-se a porta da misericrdia. Assim, esta breve sentena
As que estavam preparadas entraram com Ele para as bodas, e
fechou-se a porta nos conduz atravs do ministrio final do Salvador, ao tempo em que se completar a grande obra para salvao
do homem.
No cerimonial do santurio terrestre, que, conforme vimos,
uma figura do servio no santurio celestial, quando o sumo sacerdote no dia da expiao entrava no lugar santssimo, cessava o
ministrio no primeiro compartimento. Deus ordenara: E nenhum
homem estar na tenda da congregao quando ele entrar a fazer
propiciao no santurio, at que ele saia. Levtico 16:17. Assim,
quando Cristo entrou no lugar santssimo para efetuar a obra final da
expiao, terminou Seu ministrio no primeiro compartimento. Mas,
quando o ministrio no primeiro compartimento terminou, iniciou[429] se o do segundo compartimento. Quando, no cerimonial tpico, o
sumo sacerdote deixava o lugar santo no dia da expiao, entrava
perante Deus para apresentar o sangue da oferta pelo pecado, em
favor de todos os israelitas que verdadeiramente se arrependiam de

Quando comea o julgamento Divino

375

suas transgresses. Assim Cristo apenas completara uma parte de

Sua obra como nosso intercessor para iniciar outra, e ainda pleiteia
com Seu sangue, perante o Pai, em favor dos pecadores.
Este assunto no foi entendido pelos adventistas em 1844. Depois de passado o tempo em que era esperado nosso Salvador, acreditavam eles ainda estar prxima a Sua vinda; mantinham a opinio
de haverem chegado a uma crise importante, e de que cessara a obra
de Cristo como intercessor do homem perante Deus. Parecia-lhes
ser ensinado na Escritura Sagrada que o tempo de graa do homem
terminaria um pouco antes da prpria vinda do Senhor nas nuvens do
cu. Isto parecia evidenciar-se das passagens que indicam o tempo
em que os homens ho de procurar, bater e clamar porta da graa,
mas esta no se abrir. E surgiu entre eles a questo de saber se
a data em que haviam aguardado a vinda de Cristo no marcaria
porventura o comeo deste perodo que deveria preceder imediatamente a Sua vinda. Tendo dado a advertncia da proximidade do
juzo, sentiam que sua obra em favor do mundo se achava feita, e
no mais sentiam o dever de trabalhar pela salvao dos pecadores,
enquanto o escrnio ousado e blasfemo dos mpios lhes parecia outra
evidncia de que o Esprito de Deus Se retirara dos que rejeitavam
a misericrdia divina. Tudo isto os confirmava na crena de que o
tempo da graa findara, ou como eles ento o exprimiam, a porta
da graa se fechara.
Uma luz mais clara, porm, surgiu pela investigao do assunto
do santurio. Viam agora que estavam certos em crer que o fim dos
2.300 dias em 1844 assinalava uma crise importante. Mas, conquanto
fosse verdade que se achasse fechada a porta da esperana e graa
pela qual os homens durante mil e oitocentos anos encontraram
acesso a Deus, outra porta se abrira, e oferecia-se o perdo dos [430]
pecados aos homens, mediante a intercesso de Cristo no lugar
santssimo. Encerrara-se uma parte de Seu ministrio apenas para
dar lugar a outra. Havia ainda uma porta aberta para o santurio
celestial, onde Cristo estava a ministrar pelo pecador.
Via-se agora a aplicao das palavras de Cristo no Apocalipse,
dirigidas igreja, nesse mesmo tempo: Isto diz O que santo, O
que verdadeiro, O que tem a chave de Davi; O que abre e ningum
fecha; e fecha, e ningum abre. Eu sei as tuas obras; e eis que diante

376

O Grande Conflito

de ti pus uma porta aberta, e ningum a pode fechar. Apocalipse

3:7, 8.
Os que, pela f, seguem a Jesus na grande obra da expiao,
recebem os benefcios de Sua mediao em seu favor; enquanto
os que rejeitam a luz apresentada neste ministrio no so por ela
beneficiados. Os judeus que rejeitaram a luz dada por ocasio do
primeiro advento de Cristo e se recusaram a crer nEle como Salvador
do mundo, no poderiam receber o perdo por meio dEle. Quando
Jesus, depois da ascenso, pelo Seu prprio sangue entrou no santurio celestial, a fim de derramar sobre os discpulos as bnos de
Sua mediao, os judeus foram deixados em completas trevas, continuando com os sacrifcios e ofertas inteis. O ministrio dos tipos e
sombras cessara. A porta pela qual anteriormente os homens encontravam acesso a Deus, no mais se achava aberta. Recusaram-se os
judeus a busc-Lo pelo nico meio por que poderia ento ser encontrado pelo ministrio no santurio celestial. No alcanaram, por
conseguinte, comunho com Deus. Para Eles a porta estava fechada.
No conheciam a Cristo como o verdadeiro sacrifcio e o nico
mediador perante Deus; da o no poderem receber os benefcios de
Sua mediao.
O estado dos judeus incrdulos ilustra a condio dos indiferentes e incrdulos entre os professos cristos, que voluntariamente
ignoram a obra de nosso misericordioso Sumo Sacerdote. No ceri[431] monial tpico, quando o sumo sacerdote entrava no lugar santssimo,
exigia-se de todos os israelitas que se reunissem em redor do santurio, e do modo mais solene humilhassem a alma perante Deus, para
que recebessem o perdo dos pecados e no fossem extirpados da
congregao. Quanto mais importante no que neste dia antitpico
da expiao compreendamos a obra de nosso Sumo Sacerdote, e
saibamos quais os deveres que de ns se requerem!
Os homens no podem impunemente rejeitar as advertncias
que Deus em Sua misericrdia lhes envia. No tempo de No, uma
mensagem do Cu foi endereada ao mundo, e a salvao do povo
dependia da maneira como a recebesse. Rejeitada a advertncia,
o Esprito de Deus foi retirado da raa pecadora, e pereceram nas
guas do dilvio. Nos dias de Abrao, a misericrdia cessou de
contender com os culposos habitantes de Sodoma, e todos, com
exceo de L, a esposa e duas filhas, foram consumidos pelo fogo

Quando comea o julgamento Divino

377

enviado do Cu. Assim foi nos dias de Cristo. O Filho de Deus

declarara aos judeus incrdulos daquela gerao: Vossa casa vai
ficar-vos deserta. Mateus 23:38. Olhando atravs dos tempos para
os ltimos dias, o mesmo Poder infinito declara a respeito dos que
no receberam o amor da verdade para se salvarem: Por isso
Deus lhes enviar a operao do erro, para que creiam a mentira;
para que sejam julgados todos os que no creram a verdade, antes
tiveram prazer na iniqidade. 2 Tessalonicenses 2:10-12. Sendo
rejeitados os ensinos de Sua Palavra, Deus retira o Seu Esprito e os
deixa entregues aos enganos que amam.
Cristo, porm, intercede ainda em favor do homem, e luz ser
concedida aos que a buscam. Posto que isto no fosse a princpio compreendido pelos adventistas, tornou-se mais tarde claro, ao
comearem a desvendar-se-lhes as passagens que definem a sua
verdadeira posio.
O transcurso do tempo em 1844 foi seguido de um perodo de
grande prova para os que ainda mantinham a f do advento. Seu
nico alvio, no que dizia respeito a determinar sua verdadeira posio, era a luz que lhes dirigia o esprito ao santurio celestial. Alguns [432]
renunciaram f na contagem anterior dos perodos profticos, e
atriburam a foras humanas ou satnicas a poderosa influncia do
Esprito Santo que acompanhara o movimento adventista. Outra
classe sustentava firmemente que o Senhor os guiara na experincia
por que passaram; e, como esperassem, vigiassem e orassem, a fim de
conhecer a vontade de Deus, viram que seu grande Sumo Sacerdote
comeara a desempenhar outra parte do ministrio, e, seguindo-O
pela f, foram levados a ver tambm a obra final da igreja. Obtiveram
mais clara compreenso das mensagens do primeiro e segundo anjos,
e ficaram habilitados a receber e dar ao mundo a solene advertncia
[433]
do terceiro anjo de Apocalipse 14.

Captulo 25 A imutvel Lei de Deus

Abriu-se no Cu o templo de Deus e a arca do Seu concerto
foi vista no Seu templo. Apocalipse 11:19. A arca do concerto de
Deus est no santo dos santos, ou lugar santssimo, que o segundo
compartimento do santurio. No ministrio do tabernculo terrestre,
que servia como exemplar e sombra das coisas celestiais, este
compartimento se abria somente no grande dia da expiao, para
a purificao do santurio. Portanto, o anncio de que o templo de
Deus se abrira no Cu, e de que fora vista a arca de Seu concerto,
indica a abertura do lugar santssimo do santurio celestial, em 1844,
ao entrar Cristo ali para efetuar a obra finalizadora da expiao. Os
que pela f seguiram seu Sumo Sacerdote, ao iniciar Ele o ministrio
no lugar santssimo, contemplaram a arca de Seu concerto. Como
houvessem estudado o assunto do santurio, chegaram a compreender a mudana operada no ministrio do Salvador, e viram que Ele
agora oficiava diante da arca de Deus, pleiteando com Seu sangue
em favor dos pecadores.
A arca do tabernculo terrestre continha as duas tbuas de pedra,
sobre as quais se achavam inscritos os preceitos da lei de Deus. A
arca era mero receptculo das tbuas da lei, e a presena desses
preceitos divinos que lhe dava valor e santidade. Quando se abriu o
templo de Deus no Cu, foi vista a arca do Seu testemunho. Dentro
[434] do santo dos santos, no santurio celestial, acha-se guardada sagradamente a lei divina a lei que foi pronunciada pelo prprio Deus
em meio dos troves do Sinai, e escrita por Seu prprio dedo nas
tbuas de pedra.
A lei de Deus no santurio celeste o grande original, de que
os preceitos inscritos nas tbuas de pedra, registrados por Moiss
no Pentateuco, eram uma transcrio exata. Os que chegaram
compreenso deste ponto importante, foram assim levados a ver o
carter sagrado e imutvel da lei divina. Viram, como nunca dantes,
a fora das palavras do Salvador: At que o cu e a Terra passem,
nem um jota ou um til se omitir da lei. Mateus 5:18. A lei de Deus,
378

A imutvel Lei de Deus

379

sendo a revelao de Sua vontade, a transcrio de Seu carter,

deve permanecer para sempre, como uma fiel testemunha no Cu.
Nenhum mandamento foi anulado; nenhum jota ou til se mudou.
Diz o salmista: Para sempre, Senhor, a Tua palavra permanece no
Cu. So fiis todos os Seus mandamentos. Permanecem firmes
para todo o sempre. Salmos 119:89; 111:7, 8.
No prprio centro do declogo est o quarto mandamento, conforme foi a princpio proclamado: Lembra-te do dia do sbado
para o santificar. Seis dias trabalhars, e fars toda a tua obra, mas o
stimo dia o sbado do Senhor teu Deus; no fars nenhuma obra,
nem tu, nem teu filho, nem tua filha, nem o teu servo, nem a tua
serva, nem o teu animal, nem o teu estrangeiro, que est dentro das
tuas portas. Porque em seis dias fez o Senhor os cus e a Terra, o mar
e tudo que neles h, e ao stimo dia descansou; portanto abenoou o
Senhor o dia do sbado, e o santificou. xodo 20:8-11.
O Esprito de Deus tocou o corao dos que estudavam a Sua Palavra. Impressionava-os a convico de que haviam ignorantemente
transgredido este preceito, deixando de tomar em considerao o dia
de repouso do Criador. Comearam a examinar as razes para a observncia do primeiro dia da semana em lugar do dia que Deus havia
santificado. No puderam achar nas Escrituras prova alguma de que
o quarto mandamento tivesse sido abolido, ou de que o sbado fora [435]
mudado; a bno que a princpio destacava o stimo dia nunca fora
removida. Sinceramente tinham estado a procurar conhecer e fazer
a vontade de Deus; agora, como se vissem transgressores de Sua lei,
encheu-se-lhes o corao de tristeza, e manifestaram lealdade para
com Deus, santificando Seu sbado.
Muitos e tenazes foram os esforos feitos para subverter-lhes a
f. Ningum poderia deixar de ver que, se o santurio terrestre era
uma figura ou modelo do celestial, a lei depositada na arca, na Terra,
era uma transcrio exata da lei na arca, que est no Cu; e que a
aceitao da verdade concernente ao santurio celeste envolvia o
reconhecimento dos requisitos da lei de Deus, e da obrigatoriedade
do sbado do quarto mandamento. A estava o segredo da oposio atroz e decidida exposio harmoniosa das Escrituras, que
revelavam o ministrio de Cristo no santurio celestial. Os homens
procuravam fechar a porta que Deus havia aberto, e abrir a que Ele
fechara. Mas O que abre, e ningum fecha; e fecha, e ningum

380

O Grande Conflito

abre, tinha declarado: Eis que diante de ti pus uma porta aberta,
e ningum a pode fechar. Apocalipse 3:7, 8. Cristo abrira a porta,
ou o ministrio, do lugar santssimo; resplandecia a luz por aquela
porta aberta do santurio celestial, e demonstrou-se estar o quarto
mandamento includo na lei que ali se acha encerrada; o que Deus
estabeleceu ningum pode derribar.
Os que aceitaram a luz relativa mediao de Cristo e perpetuidade da lei de Deus, acharam que estas eram as verdades apresentadas no Captulo 14 de Apocalipse. As mensagens deste captulo
constituem uma trplice advertncia, que deve preparar os habitantes
da Terra para a segunda vinda do Senhor. O anncio: Vinda a
hora do Seu juzo aponta para a obra finalizadora do ministrio
de Cristo para a salvao dos homens. Anuncia uma verdade que
[436] deve ser proclamada at que cesse a intercesso do Salvador, e Ele
volte Terra para receber o Seu povo. A obra do juzo que comeou
em 1844, deve continuar at que os casos de todos estejam decididos, tanto dos vivos como dos mortos; disso se conclui que ela se
estender at ao final do tempo de graa para a humanidade. A fim
de que os homens possam preparar-se para estar em p no juzo,
a mensagem lhes ordena temer a Deus e dar-Lhe glria, e adorar
Aquele que fez o cu e a Terra, e o mar, e as fontes das guas. O resultado da aceitao destas mensagens dado nestas palavras: Aqui
esto os que guardam os mandamentos de Deus, e a f de Jesus.
A fim de se prepararem para o juzo, necessrio que os homens
guardem a lei de Deus. Esta lei ser a norma de carter no juzo.
Declara o apstolo Paulo: Todos os que sob a lei pecaram pela lei
sero julgados. ... No dia em que Deus h de julgar os segredos dos
homens por Jesus Cristo. E ele diz que os que praticam a lei ho
de ser justificados. Romanos 2:12-16. A f essencial a fim de
guardar-se a lei de Deus; pois sem f impossvel agradar-Lhe.
E tudo que no de f, pecado. Hebreus 11:6; Romanos 14:23.
Pelo primeiro anjo os homens so chamados a temer a Deus e
dar-Lhe glria, e ador-Lo como o Criador do cu e da Terra. A
fim de fazer isto devem obedecer Sua lei. Diz Salomo: Teme
a Deus, e guarda os Seus mandamentos; porque este o dever
de todo o homem. Eclesiastes 12:13. Sem a obedincia a Seus
mandamentos nenhum culto pode ser agradvel a Deus. Este o
amor de Deus: que guardemos os Seus mandamentos. O que desvia

A imutvel Lei de Deus

381

os seus ouvidos de ouvir a lei, at a sua orao ser abominvel. 1

Joo 5:3; Provrbios 28:9.
O dever de adorar a Deus se baseia no fato de que Ele o Criador,
e que a Ele todos os outros seres devem a existncia. E, onde quer
que se apresente, na Bblia, Seu direito reverncia e adorao,
acima dos deuses dos pagos, enumeram-se as provas de Seu poder
criador. Todos os deuses dos povos so coisas vs; mas o Senhor fez
os cus. Salmos 96:5. A quem pois Me fareis semelhante, para que [437]
lhe seja semelhante? diz o Santo. Levantai ao alto os vossos olhos, e
vede quem criou estas coisas. Assim diz o Senhor que tem criado
os cus, o Deus que formou a Terra, e a fez; ... Eu sou o Senhor, e
no h outro. Isaas 40:25, 26; Isaas 45:18. Diz o salmista: Sabei
que o Senhor Deus: foi Ele, e no ns que nos fez povo Seu. ,
vinde, adoremos, e prostremo-nos; ajoelhemo-nos diante do Senhor
que nos criou. Salmos 100:3; 95:6. E os seres santos que adoram
a Deus nos Cus, declaram porque Lhe devida sua homenagem:
Digno s, Senhor, de receber glria, e honra, e poder; porque Tu
criaste todas as coisas. Apocalipse 4:11.
No Captulo 14 de Apocalipse, os homens so convidados a
adorar o Criador; e a profecia revela uma classe de pessoas que,
como resultado da trplice mensagem, observam os mandamentos
de Deus. Um desses mandamentos aponta diretamente para Deus
como sendo o Criador. O quarto preceito declara: O stimo dia o
sbado do Senhor teu Deus... porque em seis dias fez o Senhor os
cus e a Terra, o mar e tudo que neles h, e ao stimo dia descansou;
portanto abenoou o Senhor o dia do sbado, e o santificou. xodo
20:10, 11. Acerca do sbado, diz mais o Senhor ser ele um sinal, ...
para que saibais que Eu sou o Senhor vosso Deus. Ezequiel 20:20.
E a razo apresentada : Porque em seis dias fez o Senhor os cus
e a Terra, e ao stimo dia descansou e restaurou-Se. xodo 31:17.
A importncia do sbado como memria da criao consiste
em conservar sempre presente o verdadeiro motivo de se render
culto a Deus porque Ele o Criador, e ns as Suas criaturas.
O sbado, portanto, est no fundamento mesmo do culto divino,
pois ensina esta grande verdade da maneira mais impressionante, e
nenhuma outra instituio faz isso. O verdadeiro fundamento para o
culto divino, no meramente o daquele que se realiza no stimo dia,
mas de todo o culto, encontra-se na distino entre o Criador e Suas

382

O Grande Conflito

[438] criaturas. Este fato capital jamais poder tornar-se obsoleto, e jamais
dever ser esquecido. Histria do Sbado, J. N. Andrews. Foi
para conservar esta verdade sempre perante o esprito dos homens
que Deus instituiu o sbado no den; e, enquanto o fato de que Ele
o nosso Criador continuar a ser razo por que O devamos adorar,
permanecer o sbado como sinal e memria disto. Tivesse sido
o sbado universalmente guardado, os pensamentos e afeies dos
homens teriam sido dirigidos ao Criador como objeto de reverncia
e culto, jamais tendo havido idlatra, ateu, ou incrdulo. A guarda do
sbado um sinal de lealdade para com o verdadeiro Deus, Aquele
que fez o cu, e a Terra, e o mar, e as fontes das guas. Segue-se
que a mensagem que ordena aos homens adorar a Deus e guardar
Seus mandamentos, apelar especialmente para que observemos o
quarto mandamento.
Em contraste com os que guardam os mandamentos de Deus
e tm a f de Jesus, o terceiro anjo indica outra classe, contra a
cujos erros profere solene e terrvel advertncia: Se algum adorar
a besta, e a sua imagem, e receber o sinal na sua testa, ou na sua mo,
tambm o tal beber do vinho da ira de Deus. Apocalipse 14:9, 10.
Para a compreenso desta mensagem necessria uma interpretao
correta dos smbolos empregados. Que se representa pela besta, pela
imagem e pelo sinal?
A cadeia de profecias na qual se encontram estes smbolos, comea no Captulo 12 de Apocalipse, com o drago que procurava
destruir Cristo em Seu nascimento. Declara-se que o drago Satans (Apocalipse 12:9); foi ele que atuou sobre Herodes a fim de
matar o Salvador. Mas o principal agente de Satans, ao fazer guerra
contra Cristo e Seu povo, durante os primeiros sculos da era crist,
foi o Imprio Romano, no qual o paganismo era a religio dominante. Assim, conquanto o drago represente primeiramente Satans,
[439] , em sentido secundrio, smbolo de Roma pag.
No Captulo 13:1-10, descreve-se a besta semelhante ao leopardo, qual o drago deu o seu poder, o seu trono, e grande
poderio. Este smbolo, como a maioria dos protestantes tem crido,
representa o papado, que se sucedeu no poder, trono e poderio uma
vez mantidos pelo antigo Imprio Romano. Declara-se quanto
besta semelhante ao leopardo: Foi-lhe dada uma boca para proferir
grandes coisas e blasfmias. ... E abriu a sua boca em blasfmias

A imutvel Lei de Deus

383

contra Deus, para blasfemar do Seu nome, e do Seu tabernculo, e

dos que habitam no Cu. E foi-lhe permitido fazer guerra aos santos,
e venc-los; e deu-se-lhe poder sobre toda a tribo, e lngua, e nao.
Esta profecia, que quase idntica descrio da ponta pequena de
Daniel 7, refere-se inquestionavelmente ao papado.
Deu-se-lhe poder para continuar por quarenta e dois meses. E,
diz o profeta, vi uma de suas cabeas como ferida de morte. E,
mais, se algum leva em cativeiro, em cativeiro ir; se algum matar
espada, necessrio que espada seja morto. Os quarenta e dois
meses so o mesmo que tempo, tempos, e metade de um tempo,
trs anos e meio, ou 1.260 dias, de Daniel 7, tempo durante o qual o
poder papal deveria oprimir o povo de Deus. Este perodo, conforme
se declara nos captulos precedentes, comeou com a supremacia
do papado, no ano 538 de nossa era, e terminou em 1798. Nesta
ocasio o papa foi aprisionado pelo exrcito francs, e o poder papal
recebeu a chaga mortal, cumprindo-se a predio: Se algum leva
em cativeiro, em cativeiro ir.
Neste ponto introduzido outro smbolo. Diz o profeta: Vi
subir da Terra outra besta, e tinha dois chifres semelhantes aos de
um cordeiro. Apocalipse 13:11. Tanto a aparncia desta besta como
a maneira por que surgiu, indicam que a nao por ela representada
diferente das que so mostradas sob os smbolos precedentes. Os
grandes reinos que tm governado o mundo foram apresentados
ao profeta Daniel como feras rapinantes, que surgiam quando os
quatro ventos do cu combatiam no mar grande. Daniel 7:2. Em [440]
Apocalipse 17, um anjo explicou que guas representam povos, e
multides, e naes, e lnguas. Verso 15. Ventos so smbolos de
contendas. Os quatro ventos do cu a combaterem no mar grande,
representam as terrveis cenas de conquista e revoluo, pelas quais
os reinos tm atingido o poder.
Mas a besta de chifres semelhantes aos do cordeiro foi vista
a subir da terra. Em vez de subverter outras potncias para
estabelecer-se, a nao assim representada deve surgir em territrio
anteriormente desocupado, crescendo gradual e pacificamente. No
poderia, pois, surgir entre as nacionalidades populosas e agitadas
do Velho Mundo esse mar turbulento de povos, e multides, e
naes, e lnguas. Deve ser procurada no Ocidente.

384

O Grande Conflito

Que nao do Novo Mundo se achava em 1798 ascendendo

ao poder, apresentando indcios de fora e grandeza, e atraindo a
ateno do mundo? A aplicao do smbolo no admite dvidas.
Uma nao, e apenas uma, satisfaz s especificaes desta profecia;
esta aponta insofismavelmente para os Estados Unidos da Amrica
do Norte. Reiteradas vezes, ao descreverem a origem e o crescimento desta nao, oradores e escritores tm emitido inconscientemente o mesmo pensamento e quase que empregado as mesmas
palavras do escritor sagrado. A besta foi vista a subir da terra;
e, segundo os tradutores, a palavra aqui traduzida subir significa
literalmente crescer ou brotar como uma planta. E, como vimos, a
nao deveria surgir em territrio previamente desocupado. Escritor
preeminente, descrevendo a origem dos Estados Unidos, fala do
mistrio de sua procedncia do nada (G. A. Towsend, O Novo
Mundo Comparado com o Velho), e diz: Semelhando a semente
silenciosa, desenvolvemo-nos em imprio. Um jornal europeu, em
1850, referiu-se aos Estados Unidos como um imprio maravilhoso,
que estava emergindo e no silncio da terra aumentando diariamente seu poder e orgulho. The Dublin Nation. Eduardo Everett,
[441] em discurso sobre os peregrinos, fundadores desta nao, disse:
Procuraram um local afastado, inofensivo por sua obscuridade, e
seguro pela distncia, onde a pequenina igreja de Leyden pudesse
gozar de liberdade de conscincia? Eis as imensas regies sobre as
quais, em conquista pacfica, ... implantaram os estandartes da cruz!
Discurso pronunciado em Plymouth, Mass., em 22 de dezembro
de 1824.
E tinha dois chifres semelhantes aos de um cordeiro. Os chifres semelhantes aos do cordeiro indicam juventude, inocncia e
brandura, o que apropriadamente representa o carter dos Estados
Unidos, quando apresentados ao profeta como estando a subir
em 1798. Entre os exilados cristos que primeiro fugiram para a
Amrica do Norte e buscaram asilo contra a opresso real e a intolerncia dos sacerdotes, muitos havia que se decidiram a estabelecer
um governo sobre o amplo fundamento da liberdade civil e religiosa.
Suas idias tiveram guarida na Declarao da Independncia, que
estabeleceu a grande verdade de que todos os homens so criados
iguais, e dotados de inalienvel direito vida, liberdade, e procura de felicidade. E a Constituio garante ao povo o direito de

A imutvel Lei de Deus

385

governar-se a si prprio, estipulando que os representantes eleitos

pelo voto do povo faam e administrem as leis. Foi tambm concedida liberdade de f religiosa, sendo permitido a todo homem
adorar a Deus segundo os ditames de sua conscincia. Republicanismo e protestantismo tornaram-se os princpios fundamentais da
nao. Estes princpios so o segredo de seu poder e prosperidade.
Os oprimidos e desprezados de toda a cristandade tm-se volvido
para esta terra com interesse e esperana. Milhes tm aportado s
suas praias, e os Estados Unidos alcanaram lugar entre as mais
poderosas naes da Terra.
Mas a besta de chifres semelhantes aos do cordeiro falava como
o drago. E exerce todo o poder da primeira besta na sua presena, e
faz que a Terra e os que nela habitam adorem a primeira besta, cuja
chaga mortal fora curada. E ... dizendo aos que habitam na Terra [442]
que fizessem uma imagem besta que recebera a ferida da espada e
vivia. Apocalipse 13:11-14.
Os chifres semelhantes aos do cordeiro e a voz de drago deste
smbolo indicam contradio flagrante entre o que professa e pratica
a nao assim representada. A fala da nao so os atos de suas
autoridades legislativas e judicirias. Por esses atos desmentir os
princpios liberais e pacficos que estabeleceu como fundamento de
sua poltica. A predio de falar como o drago, e exercer todo o
poder da primeira besta, claramente anuncia o desenvolvimento do
esprito de intolerncia e perseguio que manifestaram as naes
representadas pelo drago e pela besta semelhante ao leopardo. E a
declarao de que a besta de dois chifres faz com que a Terra e os
que nela habitam adorem a primeira besta, indica que a autoridade
desta nao deve ser exercida impondo ela alguma observncia que
constituir ato de homenagem ao papado.
Semelhante atitude seria abertamente contrria aos princpios
deste governo, ao esprito de suas instituies livres, s afirmaes
insofismveis e solenes da Declarao da Independncia, e Constituio. Os fundadores da nao procuraram sabiamente prevenir
o emprego do poder secular por parte da igreja, com seu inevitvel
resultado intolerncia e perseguio. A Magna Carta estipula que
o Congresso no far lei quanto a oficializar alguma religio, ou
proibir o seu livre exerccio, e que nenhuma prova de natureza
religiosa ser jamais exigida como requisito para qualquer cargo

386

O Grande Conflito

de confiana pblica nos Estados Unidos. Somente em flagrante

violao destas garantias liberdade da nao, poder qualquer
observncia religiosa ser imposta pela autoridade civil. Mas a incoerncia de tal procedimento no maior do que o que se encontra
representado no smbolo. a besta de chifres semelhantes aos do
cordeiro professando-se pura, suave e inofensiva que fala como o
drago.
[443]
Dizendo aos que habitam na Terra que fizessem uma imagem
besta. Aqui se representa claramente a forma de governo em que o
poder legislativo emana do povo; uma prova das mais convincentes
de que os Estados Unidos so a nao indicada na profecia.
Mas o que a imagem besta? e como ser ela formada?
A imagem feita pela besta de dois chifres, e uma imagem
primeira besta. tambm chamada imagem da besta. Portanto, para
sabermos o que a imagem, e como ser formada, devemos estudar
os caractersticos da prpria besta o papado.
Quando se corrompeu a primitiva igreja, afastando-se da simplicidade do evangelho e aceitando ritos e costumes pagos, perdeu o
Esprito e o poder de Deus; e, para que pudesse governar a conscincia do povo, procurou o apoio do poder secular. Disso resultou
o papado, uma igreja que dirigia o poder do Estado e o empregava
para favorecer aos seus prprios fins, especialmente na punio da
heresia. A fim de formarem os Estados Unidos uma imagem da
besta, o poder religioso deve a tal ponto dirigir o governo civil que
a autoridade do Estado tambm seja empregada pela igreja para
realizar os seus prprios fins.
Quando quer que a Igreja tenha obtido o poder secular,
empregou-o ela para punir a discordncia s suas doutrinas. As
igrejas protestantes que seguiram os passos de Roma, formando
aliana com os poderes do mundo, tm manifestado desejo semelhante de restringir a liberdade de conscincia. D-se um exemplo
disto na prolongada perseguio aos dissidentes, feita pela Igreja
Anglicana. Durante os sculos XVI e XVII, milhares de ministros
no-conformistas foram obrigados a deixar as igrejas, e muitos, tanto
pastores como do povo em geral, foram submetidos a multa, priso,
tortura e martrio.
Foi a apostasia que levou a igreja primitiva a procurar o auxlio
do governo civil, e isto preparou o caminho para o desenvolvimento

A imutvel Lei de Deus

387

do papado a besta. Disse Paulo que havia de vir a apostasia, e

manifestar-se o homem do pecado. II Tess. 2:3. Assim a apostasia [444]
na igreja preparar o caminho para a imagem besta.
A Escritura Sagrada declara que antes da vinda do Senhor existir um estado de decadncia religiosa semelhante dos primeiros
sculos. Nos ltimos dias sobreviro tempos trabalhosos. Porque
haver homens amantes de si mesmos, avarentos, presunosos, soberbos, blasfemos, desobedientes a pais e mes, ingratos, profanos, sem
afeto natural, irreconciliveis, caluniadores, incontinentes, cruis,
sem amor para com os bons, traidores, obstinados, orgulhosos, mais
amigos dos deleites do que amigos de Deus, tendo aparncia de
piedade, mas negando a eficcia dela. 2 Timteo 3:1-5. Mas o
Esprito expressamente diz que nos ltimos tempos apostataro alguns da f, dando ouvidos a espritos enganadores, e a doutrinas de
demnios. 1 Timteo 4:1. Satans operar com todo o poder, e
sinais e prodgios de mentira, e com todo o engano da injustia. E
todos os que no receberam o amor da verdade para se salvarem,
sero abandonados merc da operao do erro, para que creiam a
mentira. 2 Tessalonicenses 2:9-11. Quando for atingido tal estado
de impiedade, ver-se-o os mesmos resultados que nos primeiros
sculos.
A vasta diversidade de crenas nas igrejas protestantes por
muitos considerada como prova decisiva de que jamais se poder
fazer esforo algum para se conseguir uma uniformidade obrigatria.
H anos, porm, que nas igrejas protestantes se vem manifestando
poderoso e crescente sentimento em favor de uma unio baseada
em pontos comuns de doutrinas. Para conseguir tal unio, devese necessariamente evitar toda discusso de assuntos em que no
estejam todos de acordo, independentemente de sua importncia do
ponto de vista bblico.
Carlos Beecher, em sermo pronunciado em 1846, declarou que
o ministrio das denominaes evanglicas protestantes no somente formado sob terrvel presso do mero temor humano, mas
tambm vive, move-se e respira num meio totalmente corrupto, e que
cada instante apela para todo o elemento mais vil de sua natureza,
a fim de ocultar a verdade e curvar os joelhos ao poder da aposta- [445]
sia. No foi desta maneira que as coisas se passaram com Roma?
No estamos ns desandando pelo mesmo caminho? E que vemos

388

O Grande Conflito

precisamente diante de ns? Outro conclio geral! Uma conveno

mundial! Aliana evanglica, e credo universal! Sermo sobre:
A Bblia Como um Credo Suficiente, pronunciado em Fort Wayne,
Indiana, a 22 de fevereiro de 1846. Quando, pois, se conseguir isto
nos esforos para se obter completa uniformidade, apenas um passo
haver para que se recorra fora.
Quando as principais igrejas dos Estados Unidos, ligando-se
em pontos de doutrinas que lhes so comuns, influenciarem o Estado para que imponha seus decretos e lhes apie as instituies, a
Amrica do Norte protestante ter ento formado uma imagem da
hierarquia romana, e a aplicao de penas civis aos dissidentes ser
o resultado inevitvel.
A besta de dois chifres faz que a todos, pequenos e grandes,
ricos e pobres, livres e servos, lhes seja posto um sinal na sua mo direita ou nas suas testas; para que ningum possa comprar ou vender,
seno aquele que tiver o sinal, ou o nome da besta, ou o nmero do
seu nome. Apocalipse 13:16, 17. A advertncia do terceiro anjo :
Se algum adorar a besta, e a sua imagem, e receber o sinal na sua
testa, ou na sua mo, tambm o tal beber do vinho da ira de Deus.
A besta mencionada nesta mensagem, cuja adorao imposta
pela besta de dois chifres, a primeira, ou a besta semelhante ao
leopardo, do Captulo 13 do Apocalipse o papado. A imagem da
besta representa a forma de protestantismo apstata que se desenvolver quando as igrejas protestantes buscarem o auxlio do poder
civil para imposio de seus dogmas. Resta definir ainda o sinal da
besta.
Depois da advertncia contra o culto besta e sua imagem,
declara a profecia: Aqui esto os que guardam os mandamentos
de Deus, e a f de Jesus. Visto os que guardam os mandamentos
de Deus serem assim colocados em contraste com os que adoram a
[446] besta e sua imagem, e recebem o seu sinal, claro que a guarda da
lei de Deus, por um lado, e sua violao, por outro, devero assinalar
a distino entre os adoradores de Deus e os da besta.
O caracterstico especial da besta, e, portanto, de sua imagem, a
violao dos mandamentos de Deus. Diz Daniel a respeito da ponta
pequena, o papado: Cuidar em mudar os tempos e a lei. Daniel
7:25. E Paulo intitulou o mesmo poder o homem do pecado, que
deveria exaltar-se acima de Deus. Uma profecia o complemento

A imutvel Lei de Deus

389

da outra. Unicamente mudando a lei de Deus poderia o papado

exaltar-se acima de Deus; quem quer que conscientemente guarde a
lei assim modificada, estar a prestar suprema honra ao poder pelo
qual se efetuou a mudana. Tal ato de obedincia s leis papais seria
um sinal de vassalagem ao papa em lugar de Deus.
O papado tentou mudar a lei de Deus. O segundo mandamento,
que probe o culto s imagens, foi omitido da lei, e o quarto foi
mudado de molde a autorizar a observncia do primeiro dia em vez
do stimo, como sbado. Mas os romanistas aduzem como razo
para omitir o segundo mandamento ser ele desnecessrio, achandose includo no primeiro, e que esto a dar a lei exatamente como
era o desgnio de Deus fosse ela compreendida. Essa no pode
ser a mudana predita pelo profeta. apresentada uma mudana
intencional, com deliberao. Cuidar em mudar os tempos e a lei.
A mudana no quarto mandamento cumpre exatamente a profecia.
Para isto a nica autoridade alegada a da Igreja. Aqui o poder
papal se coloca abertamente acima de Deus.
Enquanto os adoradores de Deus se distinguiro especialmente
pelo respeito ao quarto mandamento dado o fato de ser este o
sinal de Seu poder criador, e testemunha de Seu direito reverncia
e homenagem do homem os adoradores da besta salientar-se-o
por seus esforos para derribar o monumento do Criador e exaltar
a instituio de Roma. Foi por sua atitude a favor do domingo que
o papado comeou a ostentar arrogantes pretenses; seu primeiro [447]
recurso ao poder do Estado foi para impor a observncia do domingo
como o dia do Senhor. A Escritura Sagrada, porm, indica o stimo
dia e no o primeiro, como o dia do Senhor. Disse Cristo : O Filho
do homem Senhor at do sbado. O quarto mandamento declara:
O stimo dia o sbado do Senhor. E pelo profeta Isaas o Senhor
lhe chama: Meu santo dia. Marcos 2:28; Isaas 58:13.
A alegao tantas vezes feita, de que Cristo mudou o sbado,
refutada por Suas prprias palavras. Em Seu sermo no monte, disse
Ele: No cuideis que vim destruir a lei ou os profetas: no vim
ab-rogar, mas cumprir. Porque em verdade vos digo que, at que o
cu e a Terra passem, nem um jota ou um til se omitir da lei, sem
que tudo seja cumprido. Qualquer pois que violar um destes mais
pequenos mandamentos, e assim ensinar aos homens, ser chamado

390

O Grande Conflito

o menor no reino dos Cus; aquele, porm, que os cumprir e ensinar

ser chamado grande no reino dos Cus. Mateus 5:17-19.
fato geralmente admitido por protestantes que as Escrituras
no autorizam em nenhuma parte a mudana do sbado. Isto se
acha plenamente declarado nas publicaes editadas pela Sociedade Americana de Panfletos e pela Unio Americana das Escolas
Dominicais. Uma dessas obras reconhece o completo silncio do
Novo Testamento no que respeita a um mandamento explcito para
o domingo ou a regras definidas para a sua observncia. The
Abiding Sabbath, Jorge Elliot.
Outra diz: At ao tempo da morte de Cristo nenhuma mudana
havia sido feita no dia (O Dia do Senhor, A. E. Waffle); e, pelo
que se depreende do relato sagrado, eles [os apstolos] no deram ...
nenhum mandamento explcito ordenando o abandono de repouso do
stimo dia, e sua observncia no primeiro dia da semana. Ibidem.
Os catlicos romanos reconhecem que a mudana do sbado foi
[448] feita pela sua igreja, e declaram que os protestantes, observando o
domingo, esto reconhecendo o poder desta. No Catecismo Catlico da Religio Crist, em resposta a uma pergunta sobre o dia a ser
observado em obedincia ao quarto mandamento, faz-se esta declarao: Enquanto vigorou a antiga lei, o sbado era o dia santificado,
mas a igreja, instruda por Jesus Cristo, e dirigida pelo Esprito de
Deus, substituiu o sbado pelo domingo; assim, santificamos agora
o primeiro dia, e no o stimo dia. Domingo quer dizer, e agora ,
dia do Senhor.
Como sinal da autoridade da Igreja Catlica, os escritores romanistas citam o prprio ato da mudana do sbado para o domingo,
que os protestantes admitem; ... porque, guardando o domingo, reconhecem o poder da igreja para ordenar dias santos e impor sua
observncia sob pena de incorrer em pecado. Resumo da Doutrina Crist, H. Tuberville. Que , pois, a mudana do sbado seno
o sinal da autoridade da Igreja de Roma ou o sinal da besta?
A igreja de Roma no renunciou a suas pretenses supremacia;
e, se o mundo e as igrejas protestantes aceitam um dia de repouso
de sua criao, ao mesmo tempo em que rejeitam o sbado bblico,
acatam virtualmente estas pretenses. Podem alegar a autoridade da
tradio e dos pais da igreja para a mudana, mas, assim fazendo,
ignoram o prprio princpio que os separa de Roma, de que A

A imutvel Lei de Deus

391

Bblia, e a Bblia s, a religio dos protestantes. Os romanistas

podem ver que esto enganando a si mesmos, fechando voluntariamente os olhos para os fatos em relao ao caso. medida que
ganha terreno o movimento em favor do repouso dominical obrigatrio, eles se regozijam, na certeza de que, por fim, todo o mundo
protestante ser reunido sob a bandeira de Roma.
Os romanistas declaram que a observncia do domingo pelos
protestantes uma homenagem que prestam, malgrado seu, autoridade da Igreja [Catlica]. Plain Talks About Protestantism. A
imposio da guarda do domingo por parte das igrejas protestantes
uma obrigatoriedade do culto ao papado besta. Os que, compreendendo as exigncias do quarto mandamento, preferem observar o [449]
sbado esprio em lugar do verdadeiro, esto desta maneira a prestar
homenagem ao poder pelo qual somente ele ordenado. Mas, no
prprio ato de impor um dever religioso por meio do poder secular,
formariam as igrejas mesmas uma imagem besta; da a obrigatoriedade da guarda do domingo nos Estados Unidos equivaler a impor
a adorao besta e sua imagem.
Mas os cristos das geraes passadas observaram o domingo,
supondo que em assim fazendo estavam a guardar o sbado bblico;
e hoje existem verdadeiros cristos em todas as igrejas, no excetuando a comunho catlica romana, que crem sinceramente ser
o domingo o dia de repouso divinamente institudo. Deus aceita a
sinceridade de propsito de tais pessoas e sua integridade. Quando,
porm, a observncia do domingo for imposta por lei, e o mundo for
esclarecido relativamente obrigao do verdadeiro sbado, quem
ento transgredir o mandamento de Deus para obedecer a um preceito que no tem maior autoridade que a de Roma, honrar desta
maneira ao papado mais do que a Deus. Prestar homenagem a
Roma, e ao poder que impe a instituio que Roma ordenou. Adorar a besta e a sua imagem. Ao rejeitarem os homens a instituio
que Deus declarou ser o sinal de Sua autoridade, e honrarem em seu
lugar a que Roma escolheu como sinal de sua supremacia, aceitaro,
de fato, o sinal de fidelidade para com Roma o sinal da besta.
E somente depois que esta situao esteja assim plenamente exposta
perante o povo, e este seja levado a optar entre os mandamentos
de Deus e os dos homens, que, ento, aqueles que continuam a
transgredir ho de receber o sinal da besta.

392

O Grande Conflito

A mais terrvel ameaa que j foi dirigida aos mortais, achase contida na mensagem do terceiro anjo. Dever ser um terrvel
pecado que acarretar a ira de Deus, sem mistura de misericrdia. Os
homens no devem ser deixados em trevas quanto a este importante
assunto; a advertncia contra tal pecado deve ser dada ao mundo
antes da visitao dos juzos de Deus, a fim de que todos possam
[450] saber por que esses juzos so infligidos, e tenham oportunidade de
escapar. A profecia declara que o primeiro anjo faria o anncio a
toda a nao, e tribo, e lngua, e povo. A advertncia do terceiro
anjo, que faz parte da mesma trplice mensagem, deve ser no menos
difundida. representada na profecia como sendo proclamada com
grande voz, por um anjo voando pelo meio do cu; e se impor
ateno do mundo.
No desfecho desta controvrsia, toda a cristandade estar dividida em duas grandes classes os que guardam os mandamentos
de Deus e a f de Jesus, e os que adoram a besta e sua imagem, e
recebem o seu sinal. Se bem que a igreja e o Estado renam o seu
poder a fim de obrigar a todos, pequenos e grandes, ricos e pobres,
livres e servos, a receberem o sinal da besta (Apocalipse 13:16),
o povo de Deus, no entanto, no o receber. O profeta de Patmos
contempla os que saram vitoriosos da besta, e da sua imagem, e
do seu sinal, e do nmero de seu nome, que estavam junto ao mar de
vidro, e tinham as harpas de Deus. E cantavam o cntico de Moiss,
[451] ... e o cntico do Cordeiro. Apocalipse 15:2, 3.

Captulo 26 Restaurao da verdade

A obra da reforma do sbado a realizar-se nos ltimos tempos
acha-se predita na profecia de Isaas: Assim diz o Senhor: Mantende
o juzo, e fazei justia, porque a Minha salvao est prestes a vir,
e a Minha justia a manifestar-se. Bem-aventurado o homem que
fizer isto, e o filho do homem que lanar mo disto; que se guarda
de profanar o sbado, e guarda a sua mo de perpetrar algum mal.
Aos filhos dos estrangeiros que se chegarem ao Senhor, para O
servirem, e para amarem o nome do Senhor, sendo deste modo
servos Seus, todos os que guardarem o sbado, no o profanando, e
os que abraarem o Meu concerto, tambm os levarei ao Meu santo
monte, e os festejarei na Minha casa de orao. Isaas 56:1, 2, 6, 7.
Estas palavras se aplicam era crist, como se v pelo contexto:
Assim diz o Senhor Jeov, que ajunta os dispersos de Israel: Ainda
ajuntarei outros aos que j se lhe ajuntaram. Isaas 56:8. Aqui est
prefigurado o ajuntamento dos gentios pelo evangelho. E sobre os
que ento honram o sbado, pronunciada uma bno. Destarte, o
dever relativo ao quarto mandamento estende-se atravs da crucifixo, ressurreio e ascenso de Cristo, at ao tempo em que os Seus
servos deveriam pregar a todas as naes a mensagem das alegres
[452]
novas.
O Senhor ordena pelo mesmo profeta: Liga o testemunho, sela
a lei entre os Meus discpulos. Isaas 8:16. O selo da lei de Deus se
encontra no quarto mandamento. Unicamente este, entre todos os
dez, apresenta no s o nome mas o ttulo do Legislador. Declara
ser Ele o Criador dos cus e da Terra, e mostra, assim, o Seu direito
reverncia e culto, acima de todos. Afora este preceito, nada h
no declogo para mostrar por que autoridade a lei dada. Quando
o sbado foi mudado pelo poder papal, o selo foi tirado da lei. Os
discpulos de Jesus so chamados para que o restabeleam, exaltando o sbado do quarto mandamento sua devida posio como
monumento do Criador e sinal de Sua autoridade.
393

394

O Grande Conflito

Lei e ao Testemunho! Ao mesmo tempo em que so abundantes as doutrinas e teorias contraditrias entre si, a lei de Deus, a
nica regra infalvel pela qual todas as opinies, doutrinas e teorias
devem ser provadas. Diz o profeta: Se eles no falarem segundo
esta palavra, nunca vero a alva. Isaas 8:20.
De novo dada a ordem: Clama em alta voz, no te detenhas,
levanta a tua voz como a trombeta e anuncia a Meu povo a sua
transgresso, e casa de Jac os seus pecados. No o mundo
mpio, mas so aqueles a quem o Senhor designa como Meu povo,
os que devem ser reprovados por suas transgresses. Declara Ele
ainda: Todavia, Me procuram cada dia, tomam prazer em saber os
Meus caminhos, como um povo que pratica a justia, e no deixa
a ordenana do seu Deus. Isaas 58:1, 2. Aqui se faz referncia a
uma classe que se julga justa, que parece manifestar grande interesse
no servio de Deus; mas a repreenso severa e solene dAquele que
examina os coraes, prova que se acham a calcar a ps os preceitos
divinos.
Desta maneira indica o profeta a ordenana que tem estado esquecida: Levantars os fundamentos de gerao em gerao; e
chamar-te-o reparador das roturas, e restaurador de veredas para
[453] morar. Se desviares o teu p do sbado, e de fazer a tua vontade no
Meu santo dia, e se chamares ao sbado deleitoso, e santo dia do
Senhor, digno de honra, e o honrares, no seguindo os teus caminhos,
nem pretendendo fazer a tua prpria vontade, nem falar as tuas prprias palavras, ento te deleitars no Senhor. Isaas 58:12-14. Esta
profecia tambm se aplica a nosso tempo. A rotura foi feita na lei
de Deus, quando o sbado foi mudado pelo poder romano. Chegou,
porm, o tempo para que esta instituio divina seja restabelecida.
A rotura deve ser reparada, e levantado o fundamento de gerao em
gerao.
Santificado pelo descanso e bno do Criador, o sbado foi
guardado por Ado em sua inocncia no santo den; por Ado, depois de cado mas arrependido, quando expulso de sua feliz morada.
Foi guardado por todos os patriarcas, desde Abel at o justo No, at
Abrao, Jac. Quando o povo escolhido esteve em cativeiro no Egito,
muitos, em meio da idolatria imperante, perderam o conhecimento
da lei de Deus; mas, quando o Senhor libertou Israel, proclamou-a

Restaurao da verdade

395

com terrvel majestade multido reunida, para que conhecesse a

Sua vontade, e a Ele temesse e obedecesse para sempre.
Desde aquele dia at o presente, o conhecimento da lei de Deus
tem-se preservado na Terra, e o sbado do quarto mandamento tem
sido guardado. Posto que o homem do pecado conseguisse calcar
a ps o santo dia de Deus, houve, contudo, mesmo no perodo de
sua supremacia, ocultas nos lugares solitrios, almas fiis que lhe
dispensavam honra. Desde a Reforma, alguns tem havido, em cada
gerao, a manterem-lhe a observncia. Embora freqentemente em
meio de ignomnia e perseguio, constante testemunho tem sido
dado da perpetuidade da lei de Deus e da obrigao sagrada relativa
ao sbado da Criao.
Estas verdades, conforme so apresentadas no Captulo 14 de
Apocalipse, em relao com o evangelho eterno, distinguiro a
igreja de Cristo ao tempo de Seu aparecimento. Pois, como resultado
da trplice mensagem, anunciado: Aqui esto os que guardam os [454]
mandamentos de Deus, e a f de Jesus. E esta mensagem a ltima
a ser dada antes da vinda do Senhor. Seguindo-se imediatamente
sua proclamao, pelo profeta visto o Filho do homem vindo em
glria, para ceifar a colheita da Terra.
Os que receberam a luz concernente ao santurio e imutabilidade da lei de Deus, encheram-se de alegria e admirao, ao verem
a beleza e harmonia do conjunto de verdades que se lhes desvendaram ao entendimento. Desejaram que a luz que lhes parecia to
preciosa fosse comunicada a todos os cristos; e criam que seria
alegremente aceita. Mas as verdades que os poriam em discordncia
com o mundo no foram bem recebidas por muitos que pretendiam
ser seguidores de Cristo. A obedincia ao quarto mandamento exigia
sacrifcio, ante o qual a maioria das pessoas recuava.
Ao serem apresentadas as exigncias do sbado, muitos raciocinavam do ponto de vista mundano. Diziam: Sempre guardamos
o domingo, nossos pais o observaram, e muitos homens bons e piedosos morreram felizes enquanto o guardavam. Se tinham razo,
tambm ns a temos. A guarda do sbado do stimo dia nos poria em
desacordo com o mundo, e no teramos influncia alguma sobre ele.
Que pode um pequeno grupo, a guardar o stimo dia, esperar fazer
contra todo o mundo que guarda o domingo? Foi com argumentos
semelhantes que os judeus se esforaram para justificar sua rejeio

396

O Grande Conflito

de Cristo. Seus pais tinham sido aceitos por Deus, ao apresentarem

ofertas de sacrifcios; e por que no poderiam os filhos encontrar salvao continuando com o mesmo modo de agir? Semelhantemente,
no tempo de Lutero, raciocinavam os romanistas que cristos verdadeiros tinham morrido na f catlica; e portanto, essa religio era
suficiente para a salvao. Tal raciocnio se mostrava uma barreira
eficaz contra todo o progresso na f ou prtica religiosa.
Muitos insistiam em que a guarda do domingo tinha sido, por
[455] muitos sculos, uma doutrina estabelecida e generalizado costume
da igreja. Contra este argumento se mostrou que o sbado e sua
observncia eram mais antigos e generalizados, sendo mesmo to
velhos como o prprio mundo, e trazendo a sano tanto dos anjos
como de Deus. Quando foram postos os fundamentos da Terra,
quando as estrelas da alva juntamente cantavam, e todos os filhos
de Deus rejubilavam, foi ento lanado o fundamento do sbado. J
38:6, 7; Gnesis 2:1-3. Bem pode esta instituio reclamar a nossa
reverncia; no foi ordenada por nenhuma autoridade humana, e no
repousa sobre tradies humanas; foi estabelecida pelo Ancio de
Dias e ordenada por Sua eterna Palavra.
Ao ser a ateno do povo chamada para o assunto da reforma
do sbado, ministros populares perverteram a Palavra de Deus,
interpretando-a de modo a melhor tranqilizar os espritos inquiridores. E os que no investigavam por si mesmos as Escrituras,
contentavam-se com aceitar concluses que se achavam de acordo
com os seus desejos. Por meio de argumentos, sofismas, tradies
dos pais da igreja e autoridades eclesisticas, muitos se esforaram
para subverter a verdade. Os defensores desta foram compelidos
Sagrada Escritura para defender a validade do quarto mandamento.
Homens humildes, armados unicamente com a Palavra da verdade,
resistiram aos ataques de homens de saber, que, com surpresa e ira,
perceberam a ineficcia de seus eloqentes sofismas contra o raciocnio simples, direto, daqueles que eram versados nas Escrituras ao
invs de s-lo nas subtilezas filosficas.
Na ausncia de testemunho das Escrituras Sagradas a seu favor,
muitos, esquecendo-se de que o mesmo raciocnio fora empregado
contra Cristo e Seus apstolos, insistiam com incansvel persistncia: Por que no compreendem os nossos grandes homens esta
questo do sbado? Poucos, apenas, crem como vs. No pode ser

Restaurao da verdade

397

que estejais certos, e que todos os homens de saber no mundo se

achem em erro.
Para refutar esses argumentos era o bastante citar os ensinos
das Escrituras e a histria do trato do Senhor para com o Seu povo
em todos os tempos. Deus opera por intermdio dos que ouvem a [456]
Sua voz e Lhe obedecem, e que, sendo necessrio, falam verdades
desagradveis, e no temem reprovar pecados populares. A razo
por que Ele no escolhe mais vezes homens de saber e alta posio
para dirigir os movimentos da Reforma, o confiarem eles em seus
credos, teorias e sistemas teolgicos, e no sentirem a necessidade
de ser ensinados por Deus. Unicamente os que tm ligao pessoal
com a fonte da sabedoria so capazes de compreender ou explicar as
Escrituras. Homens que tm pouca instruo colegial so por vezes
chamados para anunciar a verdade, no porque sejam ignorantes, mas
porque no so demasiado pretensiosos para ser por Deus ensinados.
Aprendem na escola de Cristo, e sua humildade e obedincia os torna
grandes. Confiando-lhes o conhecimento de Sua verdade, Deus lhes
confere uma honra, em comparao com a qual as honras terrestres
e a grandeza humana se reduzem insignificncia.
A maioria dos adventistas rejeitaram as verdades atinentes ao
santurio e lei de Deus; muitos, tambm, renunciaram f no movimento adventista, adotando idias errneas e contraditrias acerca
das profecias que se aplicavam quela obra. Alguns foram levados
ao erro de fixar repetidas vezes um tempo definido para a vinda de
Cristo. A luz que ento brilhava do assunto do santurio ter-lhes-ia
mostrado que nenhum perodo proftico se estende at ao segundo
advento; que o tempo exato para esta ocorrncia no est predito.
Mas, desviando-se da luz, continuaram a marcar repetidamente o
tempo da vinda do Senhor, e outras tantas vezes foram desapontados.
Quando a igreja de Tessalnica recebeu idias errneas no tocante vinda de Cristo, o apstolo Paulo aconselhou-a a provar cuidadosamente suas esperanas e expectativas pela Palavra de Deus.
Citou-lhes profecias que revelavam acontecimentos a ocorrerem
antes que Cristo viesse, e mostrou-lhes que no tinham base para O
esperarem em sua poca. Ningum de maneira alguma vos engane
(2 Tessalonicenses 2:3), so suas palavras de aviso. Se acariciassem
expectativas destitudas da sano das Escrituras, seriam levados a
um modo errado de se conduzirem; o desapontamento os exporia [457]

398

O Grande Conflito

zombaria dos incrdulos, e correriam perigo de se entregar ao desnimo, sendo tentados a duvidar das verdades essenciais salvao.
A advertncia do apstolo aos tessalonicenses contm uma lio
importante aos que vivem nos ltimos dias. Muitos adventistas tm
julgado que, a menos que pudessem fixar a f em um tempo definido
para a vinda do Senhor, no poderiam ser zelosos e diligentes na
obra de preparo. Mas, como suas esperanas so reiteradas vezes
suscitadas, apenas para serem destrudas, sua f sofre abalo tal que
se lhes torna quase impossvel se impressionarem com as grandes
verdades da profecia.
A pregao de um tempo definido para o juzo, na proclamao
da primeira mensagem, foi ordenada por Deus. O cmputo dos perodos profticos nos quais se baseava aquela mensagem, localizando
o final dos 2.300 dias no outono de 1844, paira acima de qualquer
contestao. Os repetidos esforos por encontrar novas datas para o
comeo e fim dos perodos profticos, e o raciocnio falaz necessrio
para apoiar este modo de ver, no somente transviam da verdade
presente os espritos, mas lanam o oprbrio sobre todos os esforos
para se explicarem as profecias. Quanto mais freqentemente se
marcar um tempo definido para o segundo advento, e mais amplamente for ele ensinado, tanto mais se satisfazem os propsitos de
Satans. Depois que se passa o tempo, ele provoca o ridculo e o
desdm aos seus defensores, lanando assim o oprbrio sobre o
grande movimento adventista de 1843 e 1844. Os que persistem
neste erro, fixaro finalmente uma data para a vinda de Cristo num
futuro demasiado longnquo. Sero levados, assim, a descansar em
falsa segurana, e muitos se desenganaro tarde demais.
A histria do antigo Israel um exemplo frisante da passada
experincia dos adventistas. Deus guiou Seu povo no movimento
adventista, assim como guiara os filhos de Israel ao sarem do Egito.
No grande desapontamento fora provada a sua f, como o foi a
dos hebreus no Mar Vermelho. Houvessem ainda confiado na mo
[458] guiadora que com eles estivera em sua experincia anterior, e teriam visto a salvao de Deus. Se todos os que trabalharam unidos
na obra em 1844 tivessem recebido a mensagem do terceiro anjo,
proclamando-a no poder do Esprito Santo, o Senhor teria poderosamente operado por seus esforos. Caudais de luz ter-se-iam
derramado sobre o mundo. Haveria anos que os habitantes da Terra

Restaurao da verdade

399

teriam sido avisados, a obra final estaria consumada, e Cristo teria

vindo para a redeno de Seu povo.
No foi a vontade de Deus que os filhos de Israel vagueassem
durante quarenta anos no deserto: desejava Ele lev-los diretamente
terra de Cana e ali os estabelecer como um povo santo, feliz.
Mas no puderam entrar por causa da sua incredulidade. Hebreus
3:19. Por sua reincidncia e apostasia, pereceram os impenitentes no
deserto, e levantaram-se outros para entrarem na Terra Prometida.
Semelhantemente, no era a vontade de Deus que a vinda de Cristo
fosse to demorada, e que Seu povo permanecesse tantos anos neste
mundo de pecado e tristeza. A incredulidade, porm, os separou
de Deus. Como se recusassem a fazer a obra que lhes havia designado, outros se levantaram para proclamar a mensagem. Usando
de misericrdia para com o mundo, Jesus retarda a Sua vinda, para
que pecadores possam ter oportunidade de ouvir a advertncia, e
encontrar nEle refgio antes que a ira de Deus seja derramada.
Hoje, como nos sculos anteriores, a apresentao de qualquer
verdade que reprove os pecados e erros dos tempos, suscitar oposio. Todo aquele que faz o mal aborrece a luz, e no vem para
a luz, para que as suas obras no sejam reprovadas. Joo 3:20.
Ao verem os homens que no podem sustentar sua atitude pelas
Escrituras, decidir-se-o muitos a mant-la a todo transe, e, com
esprito mau, atacam o carter e intuitos dos que permanecem na
defesa da verdade impopular. o mesmo expediente que tem sido
adotado em todos os tempos. Elias foi acusado de ser o perturbador
de Israel, Jeremias de traidor, Paulo de profanador do templo. Desde
aquele tempo at hoje, os que desejam ser fiis verdade tm sido
denunciados como sediciosos, hereges ou facciosos. Multides que [459]
so demasiado incrdulas para aceitar a segura palavra da profecia,
recebero com ilimitada credulidade a acusao contra os que ousam
reprovar os pecados em voga. Este esprito aumentar mais e mais:
E a Bblia claramente ensina que se aproxima um tempo em que as
leis do Estado se encontraro em tal conflito com a lei de Deus, que,
quem desejar obedecer a todos os preceitos divinos, dever afrontar
o oprbrio e o castigo, como malfeitor.
Em vista disto, qual o dever do mensageiro da verdade? Concluir ele que a verdade no deve ser apresentada, visto que muitas
vezes seu nico efeito levar os homens a se evadirem de seus requi-

400

O Grande Conflito

sitos ou a eles resistir? No; ele no tem mais motivos para reter o
testemunho da Palavra de Deus, porque este levanta oposio, do que
tiveram os primitivos reformadores. A confisso de f, feita pelos
santos e mrtires, foi registrada para o benefcio das geraes que se
seguiram. Aqueles vivos exemplos de santidade e firme integridade
vieram at ns para infundir coragem nos que hoje so chamados a
estar em p como testemunhas de Deus. Receberam graa e verdade,
no para si apenas, mas para que, por seu intermdio, o conhecimento de Deus pudesse iluminar a Terra. Tem Deus proporcionado
luz a Seus servos nesta gerao? Ento devem eles deix-la brilhar
ao mundo.
Antigamente o Senhor declarou a algum que falava em Seu
nome: A casa de Israel no te querer dar ouvidos, porque no
Me querem dar ouvidos. No obstante, disse Ele: Tu lhes dirs as
Minhas palavras, quer ouam quer deixem de ouvir. Ezequiel 3:7;
2:7. Ao servo de Deus, no presente, dirigida esta ordem: Levanta a
tua voz como a trombeta e anuncia ao Meu povo a sua transgresso,
e casa de Jac os seus pecados.
Tanto quanto as oportunidades o permitam, cada um que haja
recebido a luz da verdade se encontra sob a mesma responsabilidade
solene e terrvel em que esteve o profeta de Israel, a quem viera a
palavra do Senhor, dizendo: A ti pois, filho do homem, te constitu
[460] por vigia sobre a casa de Israel; tu, pois, ouvirs a palavra da Minha
boca, e lha anunciars da Minha parte. Se Eu disser ao mpio:
mpio, certamente morrers; e tu no falares, para desviar o mpio
do seu caminho, morrer esse mpio na sua iniqidade, mas o seu
sangue Eu o demandarei da tua mo. Mas, quando tu tiveres falado
para desviar o mpio do seu caminho, para que se converta dele, e
ele se no converter do seu caminho, ele morrer na sua iniqidade,
mas tu livraste a tua alma. Ezequiel 33:7-9.
O grande obstculo tanto para a aceitao como para a promulgao da verdade, o fato de que isto implica incmodo e vituprio.
Este o nico argumento contra a verdade que os seus defensores nunca puderam refutar. Mas isto no dissuade os verdadeiros
seguidores de Cristo. Estes no esperam que a verdade se torne popular. Estando convictos do dever, aceitam deliberadamente a cruz,
contando, juntamente com o apstolo Paulo, que nossa leve e momentnea tribulao produz para ns um peso eterno de glria mui

Restaurao da verdade

401

excelente (2 Corntios 4:17), tendo, como algum da antiguidade,

por maiores riquezas o vituprio de Cristo do que os tesouros do
Egito. Hebreus 11:26.
Unicamente os que, de corao, se fazem servos do mundo,
qualquer que seja a sua profisso religiosa, que agem, em matria
de religio, por expedientes em vez de princpios. Devemos escolher
o direito, porque direito, e com Deus deixar as conseqncias.
A homens de princpios, f e ousadia, deve o mundo as grandes
reformas. Por tais homens tem de ser levada avante a obra de reforma
para este tempo.
Assim diz o Senhor: Ouvi-Me, vs que conheceis a justia,
vs, povo, em cujo corao est a Minha lei: no temais o oprbrio
dos homens, nem vos turbeis pelas suas injrias, porque a traa os
roer como a um vestido, e o bicho os comer como a l; mas a
Minha justia durar para sempre, e a Minha salvao de gerao
[461]
em gerao. Isaas 51:7, 8.

Captulo 27 A vida que satisfaz como alcanar

paz de alma
Onde quer que a Palavra de Deus tenha sido fielmente pregada,
seguiram-se resultados que atestaram de sua origem divina. O Esprito de Deus acompanhou a mensagem de Seus servos, e a Palavra
era proclamada com poder. Os pecadores sentiam despertar-se-lhes
a conscincia. A luz que alumia a todo homem que vem ao mundo
iluminava-lhes os ntimos recessos da alma, e as coisas ocultas das
trevas eram manifestas. Corao e esprito eram possudos de profunda convico. Convenciam-se do pecado, da justia e do juzo
vindouro. Tinham a intuio da justia de Jeov, e sentiam terror de
aparecer, em sua culpa e impureza, perante Aquele que examina os
coraes. Com angstia exclamavam: Quem me livrar do corpo
desta morte? Ao revelar-se a cruz do Calvrio, com o infinito sacrifcio pelos pecados dos homens, viram que nada, seno os mritos
de Cristo, seria suficiente para a expiao de suas transgresses;
somente esses mritos poderiam reconciliar os homens com Deus.
Com f e humildade, aceitaram o Cordeiro de Deus, que tira o pecado
do mundo. Pelo sangue de Jesus tiveram a remisso dos pecados
passados.
Aquelas almas produziram frutos dignos de arrependimento. Creram e foram batizadas, e levantaram-se para andar em novidade de
vida como novas criaturas em Cristo Jesus; no para se conforma[462] rem aos desejos anteriores, mas, pela f no Filho de Deus, seguir-Lhe
os passos, refletir-Lhe o carter, e purificar-se assim como Ele puro.
As coisas que antes odiavam, agora amavam; e as que antes amavam,
passaram a odiar. Os orgulhosos e presunosos tornaram-se mansos
e humildes de corao. Os vaidosos e arrogantes se fizeram srios e
acessveis. Os profanos se tornaram reverentes, sbrios os bbados,
os devassos puros. As modas vs do mundo foram postas de parte.
Os cristos procuravam no o enfeite ... exterior, no frisado dos
cabelos, no uso de jias de ouro, na compostura dos vestidos; mas o
402

A vida que satisfaz como alcanar paz de alma

403

homem encoberto no corao; no incorruptvel trajo de um esprito

manso e quieto, que precioso diante de Deus. 1 Pedro 3:3, 4.
Os despertamentos resultaram em profundo exame de corao
e humildade. Caracterizavam-se pelos solenes e fervorosos apelos
ao pecador, pela terna misericrdia para com a aquisio efetuada
pelo sangue de Cristo. Homens e mulheres oravam e lutavam com
Deus, pela salvao de almas. Os frutos de semelhantes avivamentos
eram vistos nas almas que no recuavam da renncia e do sacrifcio,
mas que se regozijavam de que fossem consideradas dignas de
sofrer o vituprio e provao por amor de Cristo. Notava-se uma
transformao na vida dos que tinham professado o nome de Jesus.
A comunidade se beneficiava por sua influncia. Uniam-se com
Cristo e semeavam no Esprito, a fim de ceifar a vida eterna.
Podia-se dizer deles: Fostes contristados para o arrependimento. Porque a tristeza segundo Deus opera arrependimento
para a salvao, da qual ningum se arrepende; mas a tristeza do
mundo opera a morte. Porque, quanto cuidado no produziu isto
mesmo em vs, que segundo Deus fostes contristados! que apologia,
que indignao, que temor, que saudades, que zelo, que vingana!
em tudo mostrastes estar puros neste negcio. 2 Corntios 7:9-11.
Este o resultado da obra do Esprito de Deus. No h prova de
genuno arrependimento a menos que ele opere reforma na vida. Se [463]
restitui o penhor, devolve o que tinha roubado, confessa os pecados,
e ama a Deus e seus semelhantes, pode o pecador estar certo de
que encontrou paz com Deus. Foram estes os efeitos que, em anos
anteriores, se seguiram s ocasies de avivamento religioso. Julgados
pelos seus frutos, sabia-se que eram abenoados por Deus para a
salvao dos homens e para reerguimento da humanidade.
Muitos dos despertamentos dos tempos modernos tm, no entanto, apresentado notvel contraste com aquelas manifestaes de
graa divina que nos primitivos tempos se seguiam aos labores dos
servos de Deus. verdade que se desperta grande interesse, muitos
professam converso, e h larga afluncia s igrejas; no obstante,
os resultados no so de molde a autorizar a crena de que houve
aumento correspondente da verdadeira vida espiritual. A luz que
chameja por algum tempo logo fenece, deixando as trevas mais
densas do que antes.

404

O Grande Conflito

Avivamentos populares so muitas vezes levados a efeito por

meio de apelos imaginao, excitando-se as emoes, satisfazendose o amor ao que novo e surpreendente. Conversos ganhos desta
maneira tm pouco desejo de ouvir a verdade bblica, pouco interesse no testemunho dos profetas e apstolos. A menos que o culto
assuma algo de carter sensacional, no lhes oferece atrao. No
atendida a mensagem que apele para a razo desapaixonada. As
claras advertncias da Palavra de Deus, que diretamente se referem
aos seus interesses eternos, no so tomadas a srio.
Para toda alma verdadeiramente convertida, a relao com Deus
e com as coisas eternas ser o grande objetivo da vida. Mas onde,
nas igrejas populares de hoje, o esprito de consagrao a Deus? Os
conversos no renunciam ao orgulho e amor do mundo. No esto
mais dispostos a negar-se, tomar a cruz, e seguir o manso e humilde
Nazareno, do que estiveram antes de se converter. A religio tornouse o entretenimento dos incrdulos e cpticos, porque tantos que so
portadores de seu nome lhes desconhecem os princpios. O poder
[464] da piedade quase desapareceu de muitas das igrejas. Piqueniques,
representaes teatrais nas igrejas, quermesses, casas elegantes, ostentao pessoal, desviaram de Deus os pensamentos. Terras e bens,
e ocupaes mundanas absorvem a mente, e as coisas de interesse
eterno mal recebem ateno passageira.
Apesar do generalizado declnio da f e da piedade, h verdadeiros seguidores de Cristo nestas igrejas. Antes de os juzos finais
de Deus carem sobre a Terra, haver, entre o povo do Senhor, tal
avivamento da primitiva piedade como no fora testemunhado desde
os tempos apostlicos. O Esprito e o poder de Deus sero derramados sobre Seus filhos. Naquele tempo muitos se separaro das
igrejas em que o amor deste mundo suplantou o amor a Deus e Sua
Palavra. Muitos, tanto pastores como leigos, aceitaro alegremente
as grandes verdades que Deus providenciou fossem proclamadas no
tempo presente, a fim de preparar um povo para a segunda vinda do
Senhor. O inimigo das almas deseja estorvar esta obra; e antes que
chegue o tempo para tal movimento, esforar-se- para impedi-la,
introduzindo uma contrafao. Nas igrejas que puder colocar sob
seu poder sedutor, far parecer que a bno especial de Deus foi
derramada; manifestar-se- o que ser considerado como grande
interesse religioso. Multides exultaro de que Deus esteja operando

A vida que satisfaz como alcanar paz de alma

405

maravilhosamente por elas, quando a obra de outro esprito. Sob o

disfarce religioso, Satans procurar estender sua influncia sobre o
mundo cristo.
Em muitos dos avivamentos ocorridos durante o ltimo meio
sculo, tm estado a operar, em maior ou menor grau, as mesmas
influncias que se manifestaro em movimentos mais extensos no
futuro. H um excitamento emotivo, mistura do verdadeiro com o
falso, muito apropriado para transviar. Contudo, ningum necessita
ser enganado. luz da Palavra de Deus no difcil determinar a natureza destes movimentos. Onde quer que os homens negligenciem
o testemunho da Escritura Sagrada, desviando-se das verdades claras
que servem para provar a alma e que exigem a renncia de si mesmo
e a do mundo, podemos estar certos de que ali no outorgada a [465]
bno de Deus. E, pela regra que o prprio Cristo deu Por
seus frutos os conhecereis (Mateus 7:16) evidente que esses
movimentos no so obra do Esprito de Deus.
Nas verdades de Sua Palavra, Deus deu aos homens a revelao
de Si mesmo; e a todos os que as aceitam servem de escudo contra
os enganos de Satans. Foi a negligncia destas verdades que abriu
a porta aos males que tanto se esto generalizando agora no mundo
religioso. Tem-se perdido de vista, em grande parte, a natureza e
importncia da lei de Deus. Uma concepo errnea do carter,
perpetuidade e vigncia da lei divina, tem ocasionado erros quanto
converso e santificao, resultando em baixar, na igreja, a norma
da piedade. Aqui deve encontrar-se o segredo da falta do Esprito e
poder de Deus nos avivamentos de nosso tempo.
H, nas vrias denominaes, homens eminentes por sua piedade, que reconhecem e lamentam este fato. O Prof. Eduardo A.
Park, apresentando os perigos atuais de natureza religiosa, diz acertadamente: Fonte de perigos a negligncia, por parte do plpito,
de insistir sobre a lei divina. Nos dias passados o plpito era o eco
da voz da conscincia. ... Os nossos mais ilustres pregadores davam
admirvel majestade aos seus discursos, seguindo o exemplo do
Mestre, e pondo em preeminncia a lei, seus preceitos e ameaas.
Repetiam as duas grandes mximas de que a lei a transcrio das
perfeies divinas e de que o homem que no ame a lei, no ama
o evangelho; pois a lei, bem como o evangelho, um espelho que
reflete o verdadeiro carter de Deus. Este perigo leva a outro, o de

406

O Grande Conflito

no avaliar devidamente o mal do pecado e sua extenso e demrito. Em proporo com a justia do mandamento est o erro de
desobedecer-lhe . ...
Unido aos perigos j mencionados, est o de depreciar a justia
de Deus. A tendncia do plpito moderno separar da benevolncia
divina a justia divina, reduzir a benevolncia a um sentimento em
[466] vez de exalt-la a um princpio. O novo prisma teolgico divide
ao meio o que Deus havia ajuntado. a lei divina um bem ou um
mal? um bem. Ento a justia um bem; pois que ela uma
disposio para executar a lei. Do hbito de desvalorizar a lei e a
justia divinas e o alcance e demrito da desobedincia humana,
os homens facilmente resvalam para o hbito de depreciar a graa
que proveu a expiao do pecado. Assim o evangelho perde seu
valor e importncia no esprito dos homens, no tardando estes em,
praticamente, pr de lado a prpria Escritura Sagrada.
Muitos ensinadores religiosos afirmam que Cristo, pela Sua
morte, aboliu a lei, e, em virtude disso, esto os homens livres de
suas reivindicaes. Alguns h que a representam como um jugo
penoso; e em contraste com a servido da lei apresentam a liberdade
a ser gozada sob o evangelho.
No foi, porm, assim que profetas e apstolos consideravam a
santa lei de Deus. Disse Davi: Andarei em liberdade, pois busquei
os Teus preceitos. Salmos 119:45. O apstolo Tiago, que escreveu
depois da morte de Cristo, refere-se ao declogo como a lei real
e a lei perfeita da liberdade. Tiago 2:8; 1:25. E o escritor do
Apocalipse, meio sculo depois da crucifixo, pronuncia uma bno
aos que guardam os Seus mandamentos, para que tenham direito
rvore da vida, e possam entrar na cidade pelas portas. Apocalipse
22:14.
A declarao de que Cristo por Sua morte aboliu a lei do Pai,
no tem fundamento. Se tivesse sido possvel mudar a lei, ou p-la
de parte, no teria sido necessrio que Cristo morresse para salvar o
homem da pena do pecado. A morte de Cristo, longe de abolir a lei,
prova que ela imutvel. O Filho do homem veio para engrandecer
a lei, e torn-la gloriosa. Isaas 42:21. Disse Ele: No cuideis que
vim destruir a lei; at que o cu e a Terra passem nem um jota
ou um til se omitir da lei. Mateus 5:17, 18. E, com relao a Si

A vida que satisfaz como alcanar paz de alma

407

prprio, declara Ele: Deleito-Me em fazer a Tua vontade, Deus

[467]
Meu; sim, a Tua lei est dentro do Meu corao. Salmos 40:8.
A lei de Deus, pela sua prpria natureza, imutvel. uma
revelao da vontade e carter do Autor. Deus amor, e Sua lei
amor. Seus dois grandes princpios so amor a Deus e amor ao
homem. O cumprimento da lei o amor. Romanos 13:10. O
carter de Deus justia e verdade; esta a natureza de Sua lei. Diz
o salmista: Tua lei a verdade; todos os Teus mandamentos so
justia. Salmos 119:142, 172. E o apstolo Paulo declara: A lei
santa, e o mandamento santo, justo e bom. Romanos 7:12. Tal
lei, sendo expresso do pensamento e vontade de Deus, deve ser to
duradoura como o Seu Autor.
obra da converso e santificao reconciliar os homens com
Deus, pondo-os em harmonia com os princpios de Sua lei. No
princpio, o homem foi criado imagem de Deus. Estava em perfeita
harmonia com a natureza e com a lei de Deus; os princpios da
justia lhe estavam escritos no corao. O pecado, porm, alienou-o
do Criador. No mais refletia a imagem divina. O corao estava em
guerra com os princpios da lei de Deus. A inclinao da carne
inimizade contra Deus, pois no sujeita lei de Deus, nem, em
verdade, o pode ser. Romanos 8:7. Mas Deus amou o mundo de
tal maneira que deu o Seu Filho unignito, para que o homem
pudesse reconciliar-se com Ele. Mediante os mritos de Cristo, pode
aquele se restabelecer harmonia com o Criador. O corao deve
ser renovado pela graa divina; deve receber nova vida de cima. Esta
mudana o novo nascimento, sem o que, diz Jesus, o homem no
pode ver o reino de Deus.
O primeiro passo na reconciliao com Deus, a convico
de pecado. Pecado o quebrantamento da lei. Pela lei vem o
conhecimento do pecado. 1 Joo 3:4; Romanos 3:20. A fim de ver
sua culpa, o pecador deve provar o carter prprio pela grande norma
divina de justia. um espelho que mostra a perfeio de um viver
justo, habilitando o pecador a discernir seus defeitos de carter.
A lei revela ao homem os seus pecados, mas no prov remdio. [468]
Ao mesmo tempo que promete vida ao obediente, declara que a
morte o quinho do transgressor. Unicamente o evangelho de
Cristo o pode livrar da condenao ou contaminao do pecado.
Deve ele exercer o arrependimento em relao a Deus, cuja lei

408

O Grande Conflito

transgrediu, e f em Cristo, seu sacrifcio expiatrio. Obtm assim

remisso dos pecados passados, e se torna participante da natureza
divina. filho de Deus, tendo recebido o esprito de adoo, pelo
qual clama: Aba, Pai!
Estaria agora na liberdade de transgredir a lei de Deus? Diz
Paulo: Anulamos, pois, a lei pela f? De maneira nenhuma, antes
estabelecemos a lei. Ns, que estamos mortos para o pecado, como
viveremos ainda nele? E Joo declara: Esta a caridade de Deus:
que guardemos os Seus mandamentos; e os Seus mandamentos no
so pesados. Romanos 3:31; 6:2; 1 Joo 5:3. No novo nascimento
o corao posto em harmonia com Deus, ao colocar-se em conformidade com a Sua lei. Quando esta poderosa transformao se
efetua no pecador, passou ele da morte para a vida, do pecado para
a santidade, da transgresso e rebelio para a obedincia e lealdade.
Terminou a velha vida de afastamento de Deus, comeando a nova
vida de reconciliao, de f e amor. Ento, a justia da lei se cumpre em ns, que no andamos segundo a carne, mas segundo o
Esprito. Romanos 8:4. E a linguagem da alma ser: Oh! quanto
amo a Tua lei! a minha meditao em todo o dia. Salmos 119:97.
A lei do Senhor perfeita, e refrigera a alma. Salmos 19:7. Sem
a lei os homens no tm uma concepo justa da pureza e santidade
de Deus, ou da culpa e impureza deles mesmos. No tm verdadeira
convico do pecado, e no sentem necessidade de arrependimento.
No vendo a sua condio perdida, como transgressores da lei de
Deus, no se compenetram da necessidade do sangue expiatrio de
Cristo. A esperana de salvao aceita sem a mudana radical do
corao ou reforma da vida. So assim abundantes as converses
superficiais, e unem-se s igrejas multides que nunca se uniram a
[469] Cristo.
Outrossim, teorias errneas sobre a santificao, procedentes da
negligncia ou rejeio da lei divina, ocupam lugar preeminente
nos movimentos religiosos da poca. Essas teorias no somente
so falsas no que respeita doutrina, mas tambm perigosas nos
resultados prticos; e o fato de que estejam to geralmente alcanando aceitao, torna duplamente essencial que todos tenham clara
compreenso do que as Escrituras ensinam a tal respeito.
A verdadeira santificao doutrina bblica. O apstolo Paulo,
em carta igreja de Tessalnica, declara: Esta a vontade de

A vida que satisfaz como alcanar paz de alma

409

Deus, a vossa santificao. E roga: E o mesmo Deus de paz vos

santifique em tudo. 1 Tessalonicenses 4:3; 5:23. A Bblia ensina
claramente o que a santificao, e como deve ser alcanada. O
Salvador orou pelos discpulos: Santifica-os na verdade: A Tua
Palavra a verdade. Joo 17:17. E Paulo ensina que os crentes
devem ser santificados pelo Esprito Santo. Romanos 15:16. Qual
a obra do Esprito Santo? Disse Jesus aos discpulos: Quando
vier aquele Esprito de verdade, Ele vos guiar em toda a verdade.
Joo 16:13. E o salmista declara: Tua lei a verdade. Pela Palavra
e Esprito de Deus se revelam aos homens os grandes princpios
de justia incorporados em Sua lei. E desde que a lei de Deus
santa, justa e boa, e cpia da perfeio divina, segue-se que o carter
formado pela obedincia quela lei ser santo. Cristo um exemplo
perfeito de semelhante carter. Diz Ele: Eu tenho guardado os
mandamentos de Meu Pai. Eu fao sempre o que Lhe agrada. Joo
15:10; 8:29. Os seguidores de Cristo devem tornar-se semelhantes a
Ele pela graa de Deus devem formar carter em harmonia com
os princpios de Sua santa lei. Isto santificao bblica.
Esta obra unicamente pode ser efetuada pela f em Cristo, pelo
poder do Esprito de Deus habitando em ns. Paulo admoesta aos
crentes: Operai a vossa salvao com temor e tremor; porque Deus
o que opera em vs tanto o querer como o efetuar, segundo a Sua
boa vontade. Filipenses 2:12, 13. O cristo sentir as insinuaes
do pecado, mas sustentar luta constante contra ele. Aqui que o [470]
auxlio de Cristo necessrio. A fraqueza humana se une fora
divina, e a f exclama: Graas a Deus que nos d a vitria por nosso
Senhor Jesus Cristo. 1 Corntios 15:57.
As Escrituras claramente revelam que a obra da santificao
progressiva. Quando na converso o pecador acha paz com Deus
mediante o sangue expiatrio, apenas iniciou a vida crist. Deve
agora aperfeioar-se; crescer at a medida da estatura completa de
Cristo. Diz o apstolo Paulo: Uma coisa fao, e que, esquecendome das coisas que atrs ficam, e avanando para as que esto diante
de mim, prossigo para o alvo, pelo prmio da soberana vocao de
Deus em Cristo Jesus. Filipenses 3:13, 14. E Pedro nos apresenta
os passos por que a santificao bblica deve ser atingida: Pondo
nisto mesmo toda a diligncia, acrescentai vossa f a virtude, e
virtude a cincia, e cincia temperana, e temperana pacincia,

410

O Grande Conflito

e pacincia piedade, e piedade amor fraternal; e ao amor fraternal

caridade ... porque fazendo isto nunca jamais tropeareis. 2 Pedro
1:5-10.
Os que experimentam a santificao bblica manifestaro um
esprito de humildade. Como Moiss, depois de contemplarem a
augusta e majestosa santidade, vem a sua prpria indignidade contrastando com a pureza e excelsa perfeio do Ser infinito.
O profeta Daniel um exemplo da verdadeira santificao. Seus
longos anos foram cheios de nobre servio a seu Mestre. Foi um
homem mui desejado do Cu. Daniel 10:11. Todavia, ao invs
de pretender ser puro e santo, este honrado profeta, quando pleiteava perante Deus em prol de seu povo, identificou-se com os que
positivamente eram pecadores em Israel: No lanamos as nossas
splicas perante Tua face fiados em nossas justias, mas em Tuas
muitas misericrdias. Pecamos; obramos impiamente. Declara
ele: Estando eu ainda falando e orando, e confessando o meu pecado, e o pecado do meu povo. E quando, em ocasio posterior, o
[471] Filho de Deus lhe apareceu a fim de lhe dar instruo, diz Daniel:
Transmudou-se em mim a minha formosura em desmaio, e no
retive fora alguma. Daniel 9:18, 15, 20; Daniel 10:8.
Quando J ouviu do redemoinho, a voz do Senhor, exclamou:
Por isso me abomino e me arrependo no p e na cinza. J 42:6. Foi
quando Isaas viu a glria do Senhor e ouviu os querubins a clamar
Santo, santo, santo o Senhor dos exrcitos que exclamou: Ai
de mim, que vou perecendo! Isaas 6:3, 5. Arrebatado ao terceiro
Cu, Paulo ouviu coisas que no era possvel ao homem proferir e
fala de si mesmo como o mnimo de todos os santos. 2 Corntios
12:2-4; Efsios 3:8. Foi o amado Joo, que se reclinou ao peito de
Jesus, e Lhe contemplou a glria, que caiu como morto aos ps de
um anjo. Apocalipse 1:17.
No pode haver exaltao prpria, jactanciosa pretenso libertao do pecado, por parte dos que andam sombra da cruz do
Calvrio. Sentem eles que foi seu pecado o causador da agonia que
quebrantou o corao do Filho de Deus, e este pensamento os levar
humilhao prpria. Os que mais perto vivem de Jesus, mais claramente discernem a fragilidade e pecaminosidade do ser humano, e
sua nica esperana est nos mritos de um Salvador crucificado e
ressurgido.

A vida que satisfaz como alcanar paz de alma

411

A santificao que ora adquire preeminncia no mundo religioso,

traz consigo o esprito de exaltao prpria e o desrespeito pela lei de
Deus, os quais a estigmatizam como estranha religio da Escritura
Sagrada. Seus defensores ensinam que a santificao obra instantnea, pela qual, mediante a f apenas, alcanam perfeita santidade.
Crede to-somente, dizem, e a bno ser vossa. Nenhum outro
esforo, por parte do que recebe, se pressupe necessrio. Ao mesmo
tempo negam a autoridade da lei de Deus, insistindo em que esto
livres da obrigao de guardar os mandamentos. Mas possvel aos
homens ser santos, de acordo com a vontade e carter de Deus, sem
ficar em harmonia com os princpios que so a expresso de Sua
[472]
natureza e vontade, e que mostram o que Lhe agradvel?
O desejo de uma religio fcil, que no exija esforo, renncia,
nem ruptura com as loucuras do mundo, tem tornado popular a
doutrina da f, e da f somente; mas que diz a Palavra de Deus?
Declara o apstolo Tiago: Meus irmos, que aproveita se algum
disser que tem f, e no tiver as obras? Porventura a f pode salvlo? ... Mas, homem vo, queres tu saber que a f sem as obras
morta? Porventura o nosso pai Abrao no foi justificado pelas
obras, quando ofereceu sobre o altar o seu filho Isaque? Bem vs que
a f cooperou com as obras, e que pelas obras a f foi aperfeioada.
... Vedes ento que o homem justificado pelas obras, e no somente
pela f. Tiago 2:14-24.
O testemunho da Palavra de Deus contra esta doutrina perigosa
da f sem as obras. No f pretender o favor do Cu sem cumprir as
condies necessrias para que a graa seja concedida: presuno;
pois que a f genuna se fundamenta nas promessas e disposies
das Escrituras.
Ningum se engane com a crena de que pode tornar-se santo
enquanto voluntariamente transgride um dos mandamentos de Deus.
O cometer o pecado conhecido faz silenciar a voz testemunhadora
do Esprito e separa a alma de Deus. Pecado o quebrantamento
da lei. E qualquer que peca [transgride a lei] no O viu nem O
conheceu. 1 Joo 3:6. Conquanto Joo em suas epstolas trate to
amplamente do amor, no hesita, todavia, em revelar o verdadeiro carter dessa classe de pessoas que pretende ser santificada ao mesmo
tempo em que vive a transgredir a lei de Deus. Aquele que diz: Eu
conheo-O, e no guarda os Seus mandamentos, mentiroso, e nele

412

O Grande Conflito

no est a verdade. Mas qualquer que guarda a Sua Palavra, o amor

de Deus est nele verdadeiramente aperfeioado. 1 Joo 2:4, 5. Esta
a pedra de toque de toda profisso de f. No podemos atribuir
santidade a qualquer pessoa sem aferi-la pela medida da nica norma
divina de santidade, no Cu e na Terra. Se os homens no sentem o
peso da lei moral, se amesquinham e consideram levianamente os
[473] preceitos de Deus, se violam o menor desses mandamentos, e assim
ensinam os homens, no sero de nenhum apreo vista do Cu, e
podemos saber que suas pretenses so destitudas de fundamento.
E a alegao de estarem sem pecado em si mesma evidncia
de que aquele que a alimenta longe est de ser santo. porque no
tem nenhuma concepo verdadeira da infinita pureza e santidade
de Deus, ou do que devem ser os que se ho de harmonizar com Seu
carter; porque no aprendeu o verdadeiro conceito da pureza e
perfeio supremas de Jesus, bem como da malignidade e horror
do pecado, que o homem pode considerar-se santo. Quanto maior
a distncia entre ele e Cristo, e quanto mais imprprias forem suas
concepes do carter e requisitos divinos, tanto mais justo parecer
a seus prprios olhos.
A santificao apresentada nas Escrituras compreende o ser
inteiro: esprito, alma e corpo. Paulo orou pelos tessalonicenses
para que todo o seu esprito, e alma, e corpo fossem plenamente
conservados irrepreensveis para a vinda de nosso Senhor Jesus
Cristo. 1 Tessalonicenses 5:23. Outra vez escreve ele aos crentes:
Rogo-vos, pois, irmos, pela compaixo de Deus, que apresenteis
os vossos corpos em sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus.
Romanos 12:1. No tempo do antigo Israel, toda oferta trazida como
sacrifcio a Deus era cuidadosamente examinada. Se se descobria
qualquer defeito no animal apresentado, era rejeitado; pois Deus
recomendara que a oferta fosse sem mancha. Assim se ordena
aos cristos que apresentem o corpo em sacrifcio vivo, santo e
agradvel a Deus. A fim de fazerem isto, todas as faculdades devem
ser conservadas na melhor condio possvel. Todo uso ou costume
que enfraquece a fora fsica ou mental, inabilita o homem para o
servio de seu Criador. E agradar-Se- Deus com qualquer coisa que
seja menos do que o melhor que podemos oferecer? Disse Cristo:
Amars o Senhor teu Deus de todo o teu corao. Os que amam a
Deus de todo o corao, desejaro prestar-Lhe o melhor servio de

A vida que satisfaz como alcanar paz de alma

413

sua vida, e estaro constantemente procurando pr toda faculdade

do ser em harmonia com as leis que os tornaro aptos a fazer a Sua
vontade. No aviltaro nem mancharo, pela condescendncia com [474]
o apetite ou paixes, a oferta que apresentam a seu Pai celestial.
Diz Pedro: Peo-vos ... que vos abstenhais das concupiscncias
carnais que combatem contra a alma. 1 Pedro 2:11. Toda condescendncia pecaminosa tende a embotar as faculdades e a destruir o
poder de percepo mental e espiritual, e a Palavra ou o Esprito de
Deus apenas podero impressionar debilmente o corao. Paulo escreve aos corntios: Purifiquemo-nos de toda a imundcia da carne
e do esprito, aperfeioando a santificao no temor de Deus. 2
Corntios 7:1. E entre os frutos do Esprito caridade, gozo, paz,
longanimidade, benignidade, bondade, f, mansido enumera a
temperana. Glatas 5:22, 23.
A despeito destas declaraes inspiradas, quantos professos cristos se acham a debilitar suas faculdades em busca de ganhos ou na
adorao da moda! quantos h que esto a aviltar a varonilidade
semelhana de Deus pela glutonaria, pelo beber vinho, pelos prazeres proibidos! E a igreja, em vez de reprovar, muitas vezes promover
o mal, apelando para o apetite, para o desejo de lucros, ou para o
amor ao prazer, a fim de encher o seu tesouro, que o amor a Cristo
demasiado fraco para suprir. Se Jesus entrasse nas igrejas de hoje,
e visse as festas e comrcio inquo ali levados a efeito em nome da
religio, no expulsaria Ele a esses profanadores, assim como baniu
do templo os cambistas?
O apstolo Tiago declara que a sabedoria de cima primeiramente, pura. Houvesse ele encontrado os que proferem o precioso
nome de Jesus com lbios poludos pelo fumo, aqueles cujo hlito e
pessoa se acham contaminados pelo seu desagradvel odor, e que
corrompem o ar do cu, forando a todos a seu redor a respirar o
veneno, sim, houvesse o apstolo tomado conhecimento de prtica
to contrria pureza do evangelho, e no a teria ele denunciado
como terrena, animal e diablica? Escravos do fumo, pretendendo
a bno da santificao completa, falam sobre sua esperana do
Cu; mas a Palavra de Deus claramente diz que no entrar nela
[475]
coisa alguma que contamine. Apocalipse 21:27.
No sabeis que o vosso corpo o templo do Esprito Santo, que
habita em vs, proveniente de Deus, e que no sois de vs mesmos?

414

O Grande Conflito

Porque fostes comprados por bom preo; glorificai, pois, a Deus

no vosso corpo, e no vosso esprito, os quais pertencem a Deus. 1
Corntios 6:19, 20. Aquele cujo corpo o templo do Esprito Santo,
no se escravizar por hbito pernicioso. Suas faculdades pertencem
a Cristo, que o comprou com preo de sangue. Sua propriedade
do Senhor. Como poderia ficar sem culpa malbaratando o capital
que lhe confiado? Cristos professos despendem anualmente soma
considervel com inteis e perniciosas condescendncias, enquanto
almas esto perecendo falta da Palavra da Vida. Deus roubado
nos dzimos e ofertas, enquanto consomem no altar das destruidoras
concupiscncias mais do que do para socorrer os pobres ou para o
sustento do evangelho. Se todos os que professam ser seguidores de
Cristo fossem verdadeiramente santificados, seus meios, em vez de
serem gastos com desnecessrias e mesmo nocivas condescendncias, reverteriam para o tesouro do Senhor, e os cristos dariam um
exemplo de temperana, renncia e sacrifcio. Seriam ento a luz do
mundo.
O mundo est entregue satisfao de si mesmo. A concupiscncia da carne, a concupiscncia dos olhos, e a soberba da vida
dominam as massas populares. Os seguidores de Cristo, porm, possuem uma vocao mais elevada. Sa do meio deles, e apartai-vos,
diz o Senhor; e no toqueis nada imundo. luz da Palavra de Deus
estamos autorizados a declarar que no pode ser genuna a santificao que no opere a completa renncia de todo desejo pecaminoso e
prazeres do mundo.
Aos que satisfazem as condies: Sa do meio deles, e apartaivos, ... e no toqueis nada imundo, a promessa de Deus : Eu vos
receberei; e Eu serei para vs Pai e vs sereis para Mim filhos e
filhas, diz o Senhor todo-poderoso. 2 Corntios 6:17, 18. privilgio
e dever de todo cristo ter uma experincia rica e abundante nas
[476] coisas de Deus. Eu sou a luz do mundo, disse Jesus. Aquele que
Me segue no andar em trevas, mas ter a luz da vida. Joo 8:12.
A vereda dos justos como a luz da aurora que vai brilhando mais
e mais, at ser dia perfeito. Provrbios 4:18. Cada passo de f e
obedincia leva a alma em relao mais ntima com a Luz do mundo,
em quem no h trevas nenhumas. Os brilhantes raios do Sol da
justia resplandecem sobre os servos de Deus, e devem estes refletir
os Seus raios. Assim como as estrelas nos falam de uma grande luz

A vida que satisfaz como alcanar paz de alma

415

no cu, com cuja glria refulgem, assim tambm os cristos devem

tornar manifesto que h no trono do Universo um Deus, cujo carter
digno de louvor e imitao. As graas de Seu Esprito, a pureza e
santidade de Seu carter, manifestar-se-o em Suas testemunhas.
Paulo, em sua carta aos colossenses, apresenta as ricas bnos
concedidas aos filhos de Deus. Diz ele: No cessamos de orar por
vs, e de pedir que sejais cheios do conhecimento da Sua vontade,
em toda a sabedoria e inteligncia espiritual; para que possais andar
dignamente diante do Senhor, agradando-Lhe em tudo, frutificando
em toda a boa obra, e crescendo no conhecimento de Deus; corroborados em toda a fortaleza, segundo a fora da Sua glria, em toda a
pacincia, e longanimidade com gozo. Colossenses 1:9-11.
Outra vez escreve acerca de seu desejo que os irmos de feso
chegassem a compreender a altura do privilgio do cristo. Abre perante eles, na linguagem mais compreensiva, o poder e conhecimento
maravilhosos que podiam possuir como filhos e filhas do Altssimo.
A eles tocava o serem corroborados com poder pelo Seu Esprito no
homem interior, arraigados e fundados em amor, compreender,
com todos os santos, qual seja a largura, e o comprimento, e a altura,
e a profundidade, e conhecer o amor de Cristo, que excede todo o
entendimento. Mas a orao do apstolo atinge o auge do privilgio
quando ora para que sejais cheios de toda a plenitude de Deus.
[477]
Efsios 3:16-19.
Aqui se revelam as culminncias do aperfeioamento a que
podemos atingir pela f nas promessas de nosso Pai celestial, quando
cumprimos os Seus preceitos. Mediante os mritos de Cristo temos
acesso ao trono do Poder infinito. Aquele que nem mesmo a Seu
prprio Filho poupou, antes O entregou por todos ns, como nos no
dar tambm com Ele todas as coisas? Romanos 8:32. O Pai deu ao
Filho Seu Esprito sem medida, e tambm ns podemos participar
de Sua plenitude. Diz Jesus: Se vs, sendo maus, sabeis dar boas
ddivas a vossos filhos, quanto mais dar o Pai celestial o Esprito
Santo queles que Lho pedirem? Lucas 11:13. Se pedirdes alguma
coisa em Meu nome, Eu o farei. Pedi, e recebereis, para que o
vosso gozo se cumpra. Joo 14:14; 16:24.
Posto que a vida do cristo deva ser caracterizada pela humildade,
no deveria assinalar-se pela tristeza e depreciao de si mesmo.
privilgio de cada um viver de tal maneira que Deus o aprove

416

O Grande Conflito

e abenoe. No da vontade de nosso Pai celestial que sempre

estejamos sob condenao e trevas. O andar cabisbaixo e com o
corao cheio de preocupaes no constitui prova de verdadeira
humildade. Podemos ir a Jesus e ser purificados, permanecendo
diante da lei sem oprbrio e remorsos. Nenhuma condenao h
para os que esto em Cristo Jesus, que no andam segundo a carne,
mas segundo o Esprito. Romanos 8:1.
Por meio de Jesus os decados filhos de Ado se tornam filhos
de Deus. Assim O que santifica, como os que so santificados,
so todos de um; por cuja causa no Se envergonha de lhes chamar
irmos. Hebreus 2:11. A vida crist deve ser de f, vitria e alegria
em Deus. Todo o que nascido de Deus vence o mundo; e esta
a vitria que vence o mundo, a nossa f. 1 Joo 5:4. Com acerto
disse Neemias, servo de Deus: A alegria do Senhor a vossa fora.
Neemias 8:10. E Paulo diz: Regozijai-vos sempre no Senhor; outra
vez digo, regozijai-vos. Regozijai-vos sempre. Orai sem cessar.
[478] Em tudo dai graas; porque esta a vontade de Deus em Cristo Jesus
para convosco. Filipenses 4:4; 1 Tessalonicenses 5:16-18.
So estes os frutos da converso e santificao bblica; e porque
os grandes princpios da justia apresentados na lei de Deus so
com tanta indiferena considerados pelo mundo cristo, que esses
frutos so to raramente testemunhados. por isso que to pouco se
manifesta dessa profunda e estvel obra do Esprito de Deus, a qual
assinalava os avivamentos em anos anteriores.
ao contemplar que somos transformados. E, negligenciando os
preceitos sagrados nos quais Deus revelou aos homens a perfeio e
santidade de Seu carter, e atraindo o esprito do povo aos ensinos
e teorias humanos, que de estranho poder haver no conseqente
declnio na viva piedade da igreja? Diz o Senhor: A Mim Me
deixaram, o manancial de guas vivas, e cavaram cisternas, cisternas
rotas, que no retm as guas. Jeremias 2:13.
Bem-aventurado o varo que no anda segundo o conselho dos
mpios. ... Antes tem o seu prazer na lei do Senhor, e na Sua lei
medita de dia e de noite. Pois ser como a rvore plantada junto a
ribeiros de guas, a qual d o seu fruto na estao prpria, e cujas
folhas no caem; e tudo quanto fizer prosperar. Salmos 1:1-3.
somente medida que se restabelea a lei de Deus sua posio
exata, que poder haver avivamento da primitiva f e piedade entre o

A vida que satisfaz como alcanar paz de alma

417

Seu povo professo. Assim diz o Senhor: Ponde-vos nos caminhos,

e vede, e perguntai pelas veredas antigas, qual o bom caminho, e
andai por ele; e achareis descanso para vossa alma. Jeremias 6:16. [479]

Captulo 28 O grande juzo investigativo

Eu continuei olhando, diz o profeta Daniel, at que foram
postos uns tronos, e um Ancio de Dias Se assentou; o Seu vestido
era branco como a neve, e o cabelo de Sua cabea como a limpa l;
o Seu trono chamas de fogo, e as rodas dele fogo ardente. Um rio de
fogo manava e saa de diante dEle; milhares de milhares O serviam,
e milhes de milhes estavam diante dEle; assentou-se o juzo, e
abriram-se os livros. Daniel 7:9, 10.
Assim foi apresentado viso do profeta o grande e solene dia
em que o carter e vida dos homens passariam em revista perante o
Juiz de toda a Terra, e cada homem seria recompensado segundo as
suas obras. O Ancio de Dias Deus, o Pai. Diz o salmista: Antes
que os montes nascessem, ou que Tu formasses a Terra e o mundo,
sim, de eternidade a eternidade, Tu s Deus. Salmos 90:2. Ele,
fonte de todo ser e de toda lei, que deve presidir ao juzo. E santos
anjos, como ministros e testemunhas, em nmero de milhares de
milhares, e milhes de milhes, assistem a esse grande tribunal.
E, eis que vinha nas nuvens do cu Um como o Filho do homem;
[480] e dirigiu-Se ao Ancio de Dias, e O fizeram chegar at Ele. E foiLhe dado o domnio e a honra, e o reino, para que todos os povos,
naes e lnguas O servissem; o Seu domnio um domnio eterno,
que no passar. Daniel 7:13, 14. A vinda de Cristo aqui descrita
no a Sua segunda vinda Terra. Ele vem ao Ancio de Dias, no
Cu, para receber o domnio, a honra, e o reino, os quais Lhe sero
dados no final de Sua obra de mediador. esta vinda, e no o seu
segundo advento Terra, que foi predita na profecia como devendo
ocorrer ao terminarem os 2.300 dias, em 1844. Assistido por anjos
celestiais, nosso grande Sumo Sacerdote entra no lugar santssimo,
e ali comparece presena de Deus a fim de Se entregar aos ltimos
atos de Seu ministrio em prol do homem, a saber: realizar a obra do
juzo de investigao e fazer expiao por todos os que se verificarem
com direito aos benefcios da mesma.
418

O grande juzo investigativo

419

No cerimonial tpico, somente os que tinham vindo perante Deus

com confisso e arrependimento, e cujos pecados, por meio do sangue da oferta para o pecado, eram transferidos para o santurio,
que tinham parte na cerimnia do dia da expiao. Assim, no grande
dia da expiao final e do juzo de investigao, os nicos casos a
serem considerados so os do povo professo de Deus. O julgamento
dos mpios constitui obra distinta e separada, e ocorre em ocasio
posterior. tempo que comece o julgamento pela casa de Deus;
e, se primeiro comea por ns, qual ser o fim daqueles que so
desobedientes ao evangelho? 1 Pedro 4:17.
Os livros de registro no Cu, nos quais esto relatados os nomes
e aes dos homens, devem determinar a deciso do juzo. Diz o profeta Daniel: Assentou-se o juzo, e abriram-se os livros. O escritor
do Apocalipse, descrevendo a mesma cena, acrescenta: Abriu-se
outro livro, que o da vida; e os mortos foram julgados pelas coisas
que estavam escritas nos livros, segundo as suas obras. Apocalipse
20:12.
O livro da vida contm os nomes de todos os que j entraram para
o servio de Deus. Jesus ordenou a Seus discpulos: Alegrai-vos [481]
antes por estarem os vossos nomes escritos nos Cus. Lucas 10:20.
Paulo fala de seus fiis cooperadores, cujos nomes esto no livro
da vida. Filipenses 4:3. Daniel olhando atravs dos sculos para
um tempo de angstia qual nunca houve, declara que se livrar o
povo de Deus, todo aquele que se achar escrito no livro. E Joo,
no Apocalipse, diz que apenas entraro na cidade de Deus aqueles
cujos nomes esto inscritos no livro da vida do Cordeiro. Daniel
12:1; Apocalipse 21:27.
H um memorial escrito diante de Deus, no qual esto registradas as boas aes dos que temem ao Senhor, e para os que se
lembram do Seu nome. Malaquias 3:16. Suas palavras de f, seus
atos de amor, acham-se registrados no Cu. Neemias a isto se refere quando diz: Deus meu, lembra-Te de mim; e no risques as
beneficncias que eu fiz casa de meu Deus. Neemias 13:14. No
livro memorial de Deus toda ao de justia se acha imortalizada.
Ali, toda tentao resistida, todo mal vencido, toda palavra de terna
compaixo que se proferir, acham-se fielmente historiados. E todo
ato de sacrifcio, todo sofrimento e tristeza, suportado por amor de
Cristo, encontra-se registrado. Diz o salmista: Tu contaste as mi-

420

O Grande Conflito

nhas vagueaes; pe as minhas lgrimas no Teu odre; no esto

elas no Teu livro? Salmos 56:8.
H tambm um relatrio dos pecados dos homens. Porque Deus
h de trazer a juzo toda a obra, e at tudo o que est encoberto,
quer seja bom quer seja mau. De toda a palavra ociosa que os
homens disserem ho de dar conta no dia do juzo. Disse o Salvador: Por tuas palavras sers justificado, e por tuas palavras sers
condenado. Eclesiastes 12:14; Mateus 12:36, 37. Os propsitos e
intuitos secretos aparecem no infalvel registro; pois Deus trar
luz as coisas ocultas das trevas, e manifestar os desgnios dos
coraes. 1 Corntios 4:5. Eis que est escrito diante de Mim: ...
as vossas iniqidades, e juntamente as iniqidades de vossos pais,
[482] diz o Senhor. Isaas 65:6, 7.
A obra de cada homem passa em revista perante Deus, e registrada pela sua fidelidade ou infidelidade. Ao lado de cada nome, nos
livros do Cu, esto escritos, com terrvel exatido, toda m palavra,
todo ato egosta, todo dever no cumprido, e todo pecado secreto,
juntamente com toda artificiosa hipocrisia. Advertncias ou admoestaes enviadas pelo Cu, e que foram negligenciadas, momentos
desperdiados, oportunidades no aproveitadas, influncia exercida
para o bem ou para o mal, juntamente com seus resultados de vasto
alcance, tudo historiado pelo anjo relator.
A lei de Deus a norma pela qual o carter e vida dos homens
sero aferidos no juzo. Diz o sbio: Teme a Deus, e guarda os Seus
mandamentos; porque este o dever de todo o homem. Porque Deus
h de trazer a juzo toda a obra. Eclesiastes 12:13, 14. O apstolo
Tiago admoesta a Seus irmos: Assim falai, e assim procedei, como
devendo ser julgados pela lei da liberdade. Tiago 2:12.
Os que no juzo forem havidos por dignos, tero parte na ressurreio dos justos. Disse Jesus: Os que forem havidos por dignos
de alcanar o mundo vindouro, e a ressurreio dos mortos, ... so
iguais aos anjos, e so filhos de Deus, sendo filhos da ressurreio.
Lucas 20:35, 36. E novamente Ele declara que os que fizeram o
bem sairo para a ressurreio da vida. Joo 5:29. Os justos
mortos no ressuscitaro seno depois do juzo, no qual so havidos por dignos da ressurreio da vida. Conseqentemente no
estaro presentes em pessoa no tribunal em que seus registros so
examinados e decidido seu caso.

O grande juzo investigativo

421

Jesus aparecer como seu Advogado, a fim de pleitear em favor

deles perante Deus. Se algum pecar, temos um Advogado para
com o Pai, Jesus Cristo, o Justo. 1 Joo 2:1. Porque Cristo no
entrou num santurio feito por mos, figura do verdadeiro, porm
no mesmo Cu, para agora comparecer por ns perante a face de
Deus. Portanto, pode tambm salvar perfeitamente os que por
Ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles.
[483]
Hebreus 9:24; 7:25.
Ao abrirem-se os livros de registro no juzo, passada em revista perante Deus a vida de todos os que creram em Jesus. Comeando pelos que primeiro viveram na Terra, nosso Advogado
apresenta os casos de cada gerao sucessiva, finalizando com os
vivos. Todo nome mencionado, cada caso minuciosamente investigado. Aceitam-se nomes, e rejeitam-se nomes. Quando algum tem
pecados que permaneam nos livros de registro, para os quais no
houve arrependimento nem perdo, seu nome ser omitido do livro
da vida, e o relato de suas boas aes apagado do livro memorial
de Deus. O Senhor declarou a Moiss: Aquele que pecar contra
Mim, a este riscarei Eu do Meu livro. xodo 32:33. E diz o profeta Ezequiel: Desviando-se o justo da sua justia, e cometendo a
iniqidade, ... de todas as suas justias que tiver feito no se far
memria. Ezequiel 18:24.
Todos os que verdadeiramente se tenham arrependido do pecado
e que pela f hajam reclamado o sangue de Cristo, como seu sacrifcio expiatrio, tiveram o perdo acrescentado ao seu nome, nos
livros do Cu; tornando-se eles participantes da justia de Cristo, e
verificando-se estar o seu carter em harmonia com a lei de Deus,
seus pecados sero riscados e eles prprios havidos por dignos da
vida eterna. O Senhor declara pelo profeta Isaas: Eu, Eu mesmo,
sou O que apago as tuas transgresses por amor de Mim, e dos teus
pecados Me no lembro. Isaas 43:25. Disse Jesus: O que vencer
ser vestido de vestes brancas, e de maneira nenhuma riscarei o seu
nome do livro da vida; e confessarei o seu nome diante de Meu Pai,
e diante de Seus anjos. Qualquer que Me confessar diante dos
homens, Eu o confessarei diante de Meu Pai que est nos Cus. Mas
qualquer que Me negar diante dos homens, Eu o negarei tambm
diante de Meu Pai, que est nos Cus. Apocalipse 3:5; Mateus
10:32, 33.

422

O Grande Conflito

O mais profundo interesse manifestado entre os homens nas

decises dos tribunais terrestres no representa seno palidamente o
[484] interesse demonstrado nas cortes celestiais quando os nomes inseridos nos livros da vida aparecerem perante o Juiz de toda a Terra. O
Intercessor divino apresenta a petio para que sejam perdoadas as
transgresses de todos os que venceram pela f em Seu sangue, a fim
de que sejam restabelecidos em seu lar ednico, e coroados com Ele
como co-herdeiros do primeiro domnio. Miquias 4:8. Satans,
em seus esforos para enganar e tentar a nossa raa, pensara frustrar
o plano divino na criao do homem; mas Cristo pede agora que este
plano seja levado a efeito, como se o homem nunca houvesse cado.
Pede, para Seu povo, no somente perdo e justificao, amplos e
completos, mas participao em Sua glria e assento sobre o Seu
trono.
Enquanto Jesus faz a defesa dos sditos de Sua graa, Satans
acusa-os diante de Deus como transgressores. O grande enganador
procurou lev-los ao ceticismo, fazendo-os perder a confiana em
Deus, separar-se de Seu amor e violar Sua lei. Agora aponta para o
relatrio de sua vida, para os defeitos de carter e dessemelhana
com Cristo, que desonraram a seu Redentor, para todos os pecados
que ele os tentou a cometer; e por causa disto os reclama como
sditos seus.
Jesus no lhes justifica os pecados, mas apresenta o seu arrependimento e f, e, reclamando o perdo para eles, ergue as mos
feridas perante o Pai e os santos anjos, dizendo: Conheo-os pelo
nome. Gravei-os na palma de Minhas mos. Os sacrifcios para
Deus so o esprito quebrantado; a um corao quebrantado e contrito no desprezars, Deus! Salmos 51:17. E ao acusador de Seu
povo, declara: O Senhor te repreende, Satans; sim, o Senhor,
que escolheu Jerusalm, te repreende; no este um tio tirado
do fogo? Zacarias 3:2. Cristo vestir Seus fiis com Sua prpria
justia, para que os possa apresentar a Seu Pai como igreja gloriosa,
sem mancha, nem ruga, nem coisa semelhante. Efsios 5:27. Seus
nomes permanecem registrados no livro da vida, e est escrito com
relao a eles: Comigo andaro de branco; porquanto so dignos
[485] disso. Apocalipse 3:4.
Assim se realizar o cumprimento total da promessa do novo
concerto: Porque lhes perdoarei a sua maldade, e nunca mais Me

O grande juzo investigativo

423

lembrarei dos seus pecados. Naqueles dias, e naquele tempo, diz

o Senhor, buscar-se- a maldade de Israel, e no ser achada; e os
pecados de Jud, mas no se acharo. Jeremias 31:34; 50:20.
Naquele dia o Renovo do Senhor ser cheio de beleza e de
glria; e o fruto da terra excelente e formoso para os que escaparem
de Israel. E ser que aquele que ficar em Sio e o que permanecer
em Jerusalm, ser chamado santo; todo aquele que estiver inscrito
entre os vivos em Jerusalm. Isaas 4:2, 3.
A obra do juzo investigativo e extino dos pecados deve efetuarse antes do segundo advento do Senhor. Visto que os mortos so
julgados pelas coisas escritas nos livros, impossvel que os pecados dos homens sejam cancelados antes de concludo o juzo em
que seu caso deve ser investigado. Mas o apstolo Pedro declara
expressamente que os pecados dos crentes sero apagados quando
vierem os tempos do refrigrio pela presena do Senhor, e Ele
enviar a Jesus Cristo. Atos 3:19, 20. Quando se encerrar o juzo de
investigao, Cristo vir, e Seu galardo estar com Ele para dar a
cada um segundo for a sua obra.
No culto tpico, o sumo sacerdote, havendo feito expiao por
Israel, saa e abenoava a congregao. Assim Cristo, no final de
Sua obra de mediador, aparecer sem pecado, ... para salvao
(Hebreus 9:28), a fim de abenoar com a vida eterna Seu povo que
O espera. Como o sacerdote, ao remover do santurio os pecados,
confessava-os sobre a cabea do bode emissrio, semelhantemente
Cristo por todos esses pecados sobre Satans, o originador e instigador do pecado. O bode emissrio, levando os pecados de Israel, era
enviado terra solitria (Levtico 16:22); de igual modo Satans,
levando a culpa de todos os pecados que induziu o povo de Deus
a cometer, estar durante mil anos circunscrito Terra, que ento
se achar desolada, sem moradores, e ele sofrer finalmente a pena [486]
completa do pecado nos fogos que destruiro todos os mpios. Assim
o grande plano da redeno atingir seu cumprimento na extirpao
final do pecado e no livramento de todos os que estiverem dispostos
a renunciar ao mal.
No tempo indicado para o juzo o final dos 2.300 dias, em
1844 iniciou-se a obra de investigao e apagamento dos pecados.
Todos os que j professaram o nome de Cristo sero submetidos

424

O Grande Conflito

quele exame minucioso. Tanto os vivos como os mortos devem ser

julgados pelas coisas escritas nos livros, segundo as suas obras.
Pecados de que no houve arrependimento e que no foram abandonados, no sero perdoados nem apagados dos livros de registro,
mas ali permanecero para testificar contra o pecador no dia de
Deus. Ele pode ter cometido ms aes luz do dia ou nas trevas da
noite; elas, porm, estavam patentes e manifestas quele com quem
temos de nos haver. Anjos de Deus testemunharam cada pecado,
registrando-os nos relatrios infalveis. O pecado pode ser escondido, negado, encoberto, ao pai, me, esposa, filhos e companheiros;
ningum, a no ser os seus autores culpados, poder alimentar a
mnima suspeita da falta; ela, porm, jaz descoberta perante os seres
celestiais. As trevas da noite mais escura, os segredos de todas as
artes enganadoras, no so suficientes para velar do conhecimento
do Eterno um pensamento que seja. Deus tem um relatrio exato
de toda conta injusta e de todo negcio desonesto. No Se deixa
enganar pela aparncia de piedade. No comete erros em Sua apreciao do carter. Os homens podem ser enganados pelos que so
de corao corrupto, mas Deus penetra todos os disfarces e l a vida
ntima.
Quo solene esta considerao! Dia aps dia que passa para
a eternidade, traz a sua enorme poro de relatos para os livros do
Cu. Palavras, uma vez faladas, e aes, uma vez praticadas, nunca
mais se podem retirar. Os anjos tm registrado tanto as boas como
as ms. Nem o mais poderoso guerreiro pode revogar a relao
dos acontecimentos de um nico dia sequer. Nossos atos, palavras,
e mesmo nossos intuitos mais secretos, tudo tem o seu peso ao
[487] decidir-se nosso destino para a felicidade ou para a desdita. Ainda
que esquecidos por ns, daro o seu testemunho para justificar ou
condenar.
Assim como os traos da fisionomia so reproduzidos com preciso infalvel sobre a polida chapa fotogrfica, assim o carter
fielmente delineado nos livros do Cu. Todavia, quo pouca solicitude experimentada com referncia quele registro que deve ser
posto sob o olhar dos seres celestiais! Se se pudesse correr o vu
que separa o mundo visvel do invisvel, e os filhos dos homens
contemplassem um anjo registrando toda palavra e ao, que eles
devero novamente encontrar no juzo, quantas palavras que diaria-

O grande juzo investigativo

425

mente se proferem ficariam sem ser faladas, e quantas aes sem ser
praticadas!
No juzo ser examinado o uso feito de cada talento. Como
empregamos ns o capital que nos foi oferecido pelo Cu? Receber
o Senhor Sua vinda aquilo que Seu, com juros? Empregamos
ns as faculdades que nos foram confiadas, nas mos, no corao
e no crebro, para a glria de Deus e bno do mundo? Como
usamos nosso tempo, nossa pena, nossa voz, nosso dinheiro, nossa
influncia? Que fizemos por Cristo, na pessoa dos pobres, aflitos,
rfos ou vivas? Deus nos fez depositrios de Sua Santa Palavra;
que fizemos com a luz e verdade que se nos deram para tornar
os homens sbios para a salvao? Nenhum valor existe na mera
profisso de f em Cristo; unicamente o amor que se revela pelas
obras considerado genuno. Contudo, unicamente o amor que,
vista do Cu, torna de valor qualquer ato. O que quer que seja
feito por amor, seja embora pequenino na apreciao dos homens,
aceito e recompensado por Deus.
O oculto egosmo humano permanece manifesto nos livros do
Cu. Existe o relato de deveres no cumpridos para com os semelhantes, do esquecimento dos preceitos do Salvador. Ali vero
quantas vezes foram cedidos a Satans o tempo, o pensamento, a
fora, os quais pertenciam a Cristo. Triste o relato que os anjos
levam para o Cu. Seres inteligentes, seguidores professos de Cristo,
esto absortos na aquisio de posses mundanas ou do gozo de
prazeres terrenos. Dinheiro, tempo e fora so sacrificados na ostentao e condescendncia prprias; poucos, porm, so os momentos [488]
dedicados prece, ao exame das Escrituras, humilhao da alma e
confisso do pecado.
Satans concebe inumerveis planos para nos ocupar a mente,
para que ela se no detenha no prprio trabalho com que deveremos estar mais bem familiarizados. O arquienganador odeia as
grandes verdades que apresentam um sacrifcio expiatrio e um
todo-poderoso Mediador. Sabe que para ele tudo depende de desviar
a mente, de Jesus e de Sua verdade.
Os que desejam participar dos benefcios da mediao do Salvador, no devem permitir que coisa alguma interfira com seu dever de
aperfeioar a santidade no temor de Deus. As preciosas horas, em
vez de serem entregues ao prazer, ostentao ou ambio de ganho,

426

O Grande Conflito

devem ser dedicadas ao estudo da Palavra da verdade, com fervor

e orao. O assunto do santurio e do juzo de investigao, deve
ser claramente compreendido pelo povo de Deus. Todos necessitam
para si mesmos de conhecimento sobre a posio e obra de seu
grande Sumo Sacerdote. Alis, ser-lhes- impossvel exercerem a
f que essencial neste tempo, ou ocupar a posio que Deus lhes
deseja confiar. Cada indivduo tem uma alma a salvar ou perder.
Cada qual tem um caso pendente no tribunal de Deus. Cada um h
de defrontar face a face o grande Juiz. Quo importante , pois, que
todos contemplem muitas vezes a cena solene em que o juzo se
assentar e os livros se abriro, e em que, juntamente com Daniel,
cada pessoa deve estar na sua sorte, no fim dos dias!
Todos os que receberam luz sobre estes assuntos devem dar testemunho das grandes verdades que Deus lhes confiou. O santurio
no Cu o prprio centro da obra de Cristo em favor dos homens.
Diz respeito a toda alma que vive sobre a Terra. Patenteia-nos o
plano da redeno, transportando-nos mesmo at ao final do tempo,
e revelando o desfecho triunfante da controvrsia entre a justia e
o pecado. da mxima importncia que todos investiguem acura[489] damente estes assuntos, e possam dar resposta a qualquer que lhes
pea a razo da esperana que neles h.
A intercesso de Cristo no santurio celestial, em prol do homem, to essencial ao plano da redeno, como o foi Sua morte
sobre a cruz. Pela Sua morte iniciou essa obra, para cuja terminao
ascendeu ao Cu, depois de ressurgir. Pela f devemos penetrar at o
interior do vu, onde nosso Precursor entrou por ns. Hebreus 6:20.
Ali se reflete a luz da cruz do Calvrio. Ali podemos obter intuio
mais clara dos mistrios da redeno. A salvao do homem se
efetua a preo infinito para o Cu; o sacrifcio feito igual aos mais
amplos requisitos da violada lei de Deus. Jesus abriu o caminho para
o trono do Pai, e por meio de Sua mediao pode ser apresentado a
Deus o desejo sincero de todos os que a Ele se chegam pela f.
O que encobre as suas transgresses, nunca prosperar; mas o
que as confessa e deixa, alcanar misericrdia. Provrbios 28:13.
Se os que escondem e desculpam suas faltas pudessem ver como
Satans exulta sobre eles, como escarnece de Cristo e dos santos
anjos, pelo procedimento deles, apressar-se-iam a confessar seus pecados e deix-los. Por meio dos defeitos do carter, Satans trabalha

O grande juzo investigativo

427

para obter o domnio da mente toda, e sabe que, se esses defeitos

forem acariciados, ser bem-sucedido. Portanto, est constantemente
procurando enganar os seguidores de Cristo com seu fatal sofisma de
que lhes impossvel vencer. Mas Jesus apresenta em seu favor Suas
mos feridas, Seu corpo modo; e declara a todos os que desejam
segui-Lo: A Minha graa te basta. 2 Corntios 12:9. Tomai sobre
vs o Meu jugo, e aprendei de Mim, que sou manso e humilde de
corao; e encontrareis descanso para as vossas almas. Por que o
Meu jugo suave, e o Meu fardo leve. Mateus 11:29, 30. Ningum, pois, considere incurveis os seus defeitos. Deus dar f e
graa para venc-los.
Vivemos hoje no grande dia da expiao. No cerimonial tpico,
enquanto o sumo sacerdote fazia expiao por Israel, exigia-se de [490]
todos que afligissem a alma pelo arrependimento do pecado e pela
humilhao, perante o Senhor, para que no acontecesse serem extirpados dentre o povo. De igual modo, todos quantos desejem seja
seu nome conservado no livro da vida, devem, agora, nos poucos
dias de graa que restam, afligir a alma diante de Deus, em tristeza
pelo pecado e em arrependimento verdadeiro. Deve haver um exame
de corao, profundo e fiel. O esprito leviano e frvolo, alimentado
por tantos cristos professos, deve ser deixado. H uma luta intensa
diante de todos os que desejam subjugar as ms tendncias que insistem no predomnio. A obra de preparao uma obra individual.
No somos salvos em grupos. A pureza e devoo de um, no suprir
a falta dessas qualidades em outro. Embora todas as naes devam
passar em juzo perante Deus, examinar Ele o caso de cada indivduo, com um exame to ntimo e penetrante como se no houvesse
outro ser na Terra. Cada um deve ser provado, e achado sem mancha
ou ruga, ou coisa semelhante.
Solenes so as cenas ligadas obra final da expiao. Momentosos, os interesses nela envolvidos. O juzo ora se realiza no santurio
celestial. H muitos anos esta obra est em andamento. Breve, ningum sabe quo breve, passar ela aos casos dos vivos. Na augusta
presena de Deus nossa vida deve passar por exame. Atualmente,
mais do que em qualquer outro tempo, importa a toda alma atender
admoestao do Salvador: Vigiai e orai; porque no sabeis quando
chegar o tempo. Marcos 13:33. Se no vigiares, virei a ti como
um ladro, e no sabers a que hora sobre ti virei. Apocalipse 3:3.

428

O Grande Conflito

Quando se encerrar a obra do juzo de investigao, o destino de

todos ter sido decidido, ou para a vida, ou para a morte. O tempo da
graa finaliza pouco antes do aparecimento do Senhor nas nuvens do
cu. Cristo, no Apocalipse, prevendo aquele tempo, declara: Quem
injusto, faa injustia ainda; quem est sujo suje-se ainda; e quem
[491] justo, faa justia ainda; e quem santo seja santificado ainda. E,
eis que cedo venho, e o Meu galardo est comigo, para dar a cada
um segundo a sua obra. Apocalipse 22:11, 12.
Os justos e os mpios estaro ainda a viver sobre a Terra em seu
estado mortal: estaro os homens a plantar e a construir, comendo
e bebendo, todos inconscientes de que a deciso final, irrevogvel,
foi pronunciada no santurio celestial. Antes do dilvio, depois que
No entrou na arca, Deus o encerrou ali, e excluiu os mpios; mas,
durante sete dias, o povo, no sabendo que seu destino se achava
determinado, continuou em sua vida de descuido e de amor aos prazeres, zombando das advertncias sobre o juzo iminente. Assim,
diz o Salvador, ser tambm a vinda do Filho do homem. Mateus
24:39. Silenciosamente, despercebida como o ladro meia-noite,
vir a hora decisiva que determina o destino de cada homem, sendo
retrada para sempre a oferta de misericrdia ao homem culpado.
Vigiai, pois, ... para que, vindo de improviso, no vos ache dormindo. Marcos 13:35, 36. Perigosa a condio dos que, cansandose de vigiar, volvem s atraes do mundo. Enquanto o homem de
negcios est absorto em busca de lucros, enquanto o amante dos
prazeres procura satisfazer aos mesmos, enquanto a escrava da moda
est a arranjar os seus adornos pode ser que naquela hora o Juiz
de toda a Terra pronuncie a sentena: Pesado foste na balana, e
[492] foste achado em falta. Daniel 5:27.

Captulo 29 Por que existe o sofrimento

Para muitos espritos, a origem do pecado e a razo de sua existncia so causa de grande perplexidade. Vem a obra do mal, com
seus terrveis resultados de misria e desolao, e pem em dvida
como tudo isso possa existir sob o reinado de um Ser que infinito
em sabedoria, poder e amor. Eis um mistrio, para o qual no encontram explicao. E, em sua incerteza e dvida, tornam-se cegos para
verdades plenamente reveladas na Palavra de Deus, e essenciais
salvao. Existem os que, em suas pesquisas concernentes existncia do pecado, se esforam por esquadrinhar aquilo que Deus nunca
revelou; por isso no encontram soluo para suas dificuldades; e os
que mostram tal disposio para a dvida e astcia, aproveitam-se
disto como desculpa para rejeitar as palavras das Sagradas Escrituras. Outros, entretanto, deixam de ter uma compreenso satisfatria
a respeito do grande problema do mal, devido a terem a tradio e
a interpretao errnea obscurecido o ensino da Bblia relativo ao
carter de Deus, natureza de Seu governo, e aos princpios que
regem Seu trato com o pecado.
impossvel explicar a origem do pecado de maneira a dar a
razo de sua existncia. Todavia, bastante se pode compreender em
relao origem, bem como disposio final do pecado, para que
se faa amplamente manifesta a justia e benevolncia de Deus em
todo o Seu trato com o mal. Nada mais claramente ensinado nas
Escrituras do que o fato de no haver sido Deus de maneira alguma [493]
responsvel pela manifestao do pecado; e de no ter havido qualquer retirada arbitrria da graa divina, nem deficincia no governo
divino, para que dessem motivo ao irrompimento da rebelio. O
pecado um intruso, por cuja presena nenhuma razo se pode dar.
misterioso, inexplicvel; desculp-lo corresponde a defend-lo.
Se para ele se pudesse encontrar desculpa, ou mostrar-se causa para
a sua existncia, deixaria de ser pecado. Nossa nica definio de
pecado a que dada na Palavra de Deus; : quebrantamento da
429

430

O Grande Conflito

lei; o efeito de um princpio em conflito com a grande lei do amor,

que o fundamento do governo divino.
Antes da manifestao do mal, havia paz e alegria por todo o
Universo. Tudo estava em perfeita harmonia com a vontade do
Criador. O amor a Deus era supremo; imparcial, o amor de uns
para com outros. Cristo, o Verbo, o Unignito de Deus, era um com
o eterno Pai um na natureza, no carter e no propsito e o
nico Ser em todo o Universo que poderia entrar nos conselhos e
propsitos de Deus. Por Cristo, o Pai efetuou a criao de todos
os seres celestiais. NEle foram criadas todas as coisas que h nos
cus ... sejam tronos, sejam dominaes, sejam principados, sejam
potestades (Colossenses 1:16); e tanto para com Cristo, como para
com o Pai, todo o Cu mantinha lealdade.
Sendo a lei do amor o fundamento do governo de Deus, a felicidade de todos os seres criados dependia de sua perfeita harmonia
com seus grandes princpios de justia. Deus deseja de todas as
Suas criaturas servio de amor homenagem que brote de uma
apreciao inteligente de Seu carter. Ele no tem prazer em uma
submisso forada, e a todos confere vontade livre, para que possam
prestar-Lhe servio voluntrio.
Houve, porm, um ser que preferiu perverter esta liberdade. O
pecado originou-se com aquele que, abaixo de Cristo, fora o mais
honrado por Deus, e o mais elevado em poder e glria entre os
[494] habitantes do Cu. Antes de sua queda, Lcifer foi o primeiro dos
querubins cobridores santo e incontaminado. Assim diz o Senhor
Jeov: Tu s o aferidor da medida, cheio de sabedoria e perfeito em
formosura. Estavas no den, jardim de Deus; toda a pedra preciosa
era a tua cobertura. Tu eras querubim ungido para proteger, e te
estabeleci; no monte santo de Deus estavas, no meio das pedras
afogueadas andavas. Perfeito eras nos teus caminhos, desde o dia
em que foste criado, at que se achou iniqidade em ti. Ezequiel
28:12-15.
Lcifer poderia ter permanecido no favor de Deus, ser amado e
honrado por toda a hoste anglica, exercendo suas nobres faculdades,
a fim de abenoar outros e glorificar o seu Criador. Mas, diz o profeta:
Elevou-se o teu corao por causa da tua formosura, corrompeste a
tua sabedoria por causa do teu resplendor. Ezequiel 28:17. Pouco
a pouco Lcifer veio a condescender com o desejo de exaltao

Por que existe o sofrimento

431

prpria. Estimas o teu corao como se fora o corao de Deus.

E tu dizias: ... Acima das estrelas de Deus exaltarei o meu trono, e
no monte da congregao me assentarei. ... Subirei acima das mais
altas nuvens, e serei semelhante ao Altssimo. Ezequiel 28:6; Isaas
14:13, 14. Em vez de procurar fazer com que Deus fosse supremo
nas afeies e lealdade de Suas criaturas, era o esforo de Lcifer
conquistar para si o seu servio e homenagem. E, cobiando a honra
que o infinito Pai conferira a Seu Filho, este prncipe dos anjos
aspirou ao poder cujo uso era prerrogativa de Cristo, unicamente.
O Cu todo se regozijava com refletir a glria do Criador e
celebrar o Seu louvor. E, enquanto Deus assim fora honrado, tudo
era paz e alegria. Uma nota dissonante, porm, deslustrava agora as
harmonias celestiais. O servio e exaltao em prol do eu, contrrios
ao plano do Criador, despertavam prenncios de males nas mentes
para as quais a glria de Deus era suprema. Os conclios celestiais
instavam com Lcifer. O Filho de Deus lhe apresentava a grandeza,
a bondade e a justia do Criador, e a natureza sagrada e imutvel
de Sua lei. Deus mesmo havia estabelecido a ordem do Cu; e,
afastando-se dela, Lcifer desonraria a seu Criador, trazendo sobre [495]
si a runa. Mas a advertncia, feita com amor e misericrdia infinitos,
unicamente suscitou esprito de resistncia. Lcifer permitiu que
prevalecesse a inveja para com Cristo, e mais decidido se tornou.
O orgulho de sua prpria glria alimentava o desejo de supremacia. As elevadas honras conferidas a Lcifer no eram apreciadas
como um dom de Deus, e no despertavam gratido para com o
Criador. Ele se gloriava em seu resplendor e exaltao, e aspirava
a ser igual a Deus. Era amado e reverenciado pela hoste celestial.
Anjos deleitavam-se em executar suas ordens, e, mais que todos eles,
estava revestido de sabedoria e glria. Todavia, o Filho de Deus era
o reconhecido Soberano do Cu, igual ao Pai em poder e autoridade.
Em todos os conselhos de Deus, Cristo tomava parte, enquanto a
Lcifer no era assim permitido entrar em conhecimento dos propsitos divinos. Por que, perguntava o poderoso anjo, deveria
Cristo ter a supremacia? Por que Ele desta maneira mais honrado
do que Lcifer?
Deixando seu lugar na presena imediata de Deus, saiu a difundir o esprito de descontentamento entre os anjos. Operando em
misterioso segredo, e escondendo durante algum tempo o seu intuito

432

O Grande Conflito

real sob o disfarce de reverncia a Deus, esforou-se por suscitar

o desgosto em relao s leis que governavam os seres celestiais,
insinuando que elas impunham uma restrio desnecessria. Visto
serem de natureza santa, insistia em que os anjos obedecessem aos
ditames de sua prpria vontade. Procurou arregimentar as simpatias
em seu favor, propalando que Deus o tratara injustamente ao conferir honra suprema a Cristo. Alegava que, anelando maior poder e
honra, no pretendia a exaltao prpria, mas procurava conseguir
liberdade para todos os habitantes do Cu, a fim de por este meio
poderem alcanar condio mais elevada de existncia.
Deus, em Sua grande misericrdia, suportou longamente a Satans. Este no foi imediatamente degradado de sua posio elevada,
quando a princpio condescendeu com o esprito de descontenta[496] mento, nem mesmo quando comeou a apresentar suas falsas pretenses diante dos anjos fiis. Muito tempo foi ele conservado no
Cu. Reiteradas vezes lhe foi oferecido o perdo, sob a condio
de que se arrependesse e submetesse. Esforos que apenas o amor
e a sabedoria infinitos poderiam conceber, foram feitos a fim de
convenc-lo de seu erro. O esprito de dissabor nunca dantes fora
conhecido no Cu. O prprio Lcifer no via a princpio para onde
estava a encaminhar-se; no compreendia a verdadeira natureza de
seus sentimentos. Mas, sendo-lhe demonstrado que seu descontentamento era sem causa, convenceu-se Lcifer de que estava em erro,
de que as reivindicaes divinas eram justas, e de que as deveria
reconhecer como tais perante todo o Cu. Houvesse ele feito isto, e
poderia haver salvo a si mesmo e a muitos anjos. Por esse tempo no
havia ainda renunciado completamente a sua fidelidade para com
Deus. Posto que houvesse perdido a posio de querubim cobridor,
teria sido reintegrado em seu mister, caso houvesse desejado voltar
a Deus, reconhecendo a sabedoria do Criador, e estivesse satisfeito
por preencher o lugar a ele designado no grande plano de Deus. Mas
o orgulho o impediu de submeter-se. Persistentemente defendeu seu
prprio caminho, sustentando que no havia necessidade de arrependimento, e entregou-se por completo ao grande conflito contra seu
Criador.
Todas as faculdades de sua mente superior foram ento aplicadas
obra do engano, a fim de conseguir a simpatia dos anjos que tinham
estado sob suas ordens. Mesmo o fato de que Cristo o advertira e

Por que existe o sofrimento

433

aconselhara, foi pervertido de maneira a servir a seus desgnios

traidores. queles, cuja afetuosa confiana mais intimamente os
ligava a ele, Satans simulou haver sido julgado mal, que sua posio
no fora respeitada, e que se queria cercear-lhe a liberdade. Da
falsa interpretao das palavras de Cristo, passou prevaricao e
falsidade direta, acusando o Filho de Deus de intentar humilh-lo
perante os habitantes do Cu. Procurou tambm criar uma falsa
situao entre ele prprio e os anjos fiis. A todos quantos no
pde subverter e levar completamente para seu lado, acusou-os de
indiferena aos interesses dos seres celestiais. A mesma obra que
ele prprio estava a fazer, atribuiu-a aos que permaneciam fiis a [497]
Deus. E com o fim de sustentar sua acusao de injustia por parte
de Deus para com ele, recorreu falsa interpretao das palavras
e atos do Criador. Era sua ttica tornar perplexos os anjos pelos
capciosos argumentos relativos aos propsitos divinos. Tudo que era
simples ele envolvia em mistrio, e mediante artificiosa perverso
lanava dvida s mais compreensveis declaraes de Jeov. Seu
elevado cargo, em to ntimo contato com a administrao divina,
emprestava maior fora s suas alegaes, e muitos eram induzidos
a unir-se-lhe em rebelio contra a autoridade do Cu.
Deus, em Sua sabedoria, permitiu que Satans levasse avante sua
obra, at que o esprito de dissabor amadurecesse em ativa revolta.
Era necessrio que seus planos se desenvolvessem completamente,
para que sua verdadeira natureza e tendncia pudessem ser vistas
por todos. Como querubim ungido, Lcifer fora altamente exaltado;
grandemente amado pelos seres celestiais, era forte sua influncia
sobre eles. O governo de Deus inclua no somente os habitantes do
Cu, mas de todos os mundos que Ele havia criado; e Satans pensou
que se ele pde levar consigo os anjos do Cu rebelio, poderia
tambm levar os outros mundos. Ardilosamente apresentara o lado
da questo que lhe dizia respeito, empregando sofismas e fraude a fim
de atingir seus objetivos. Seu poder para enganar era muito grande; e,
disfarando-se sob o manto da falsidade, obtivera vantagem. Mesmo
os anjos fiis no lhe podiam discernir perfeitamente o carter, ou
ver para onde levava a sua obra.
Satans fora altamente honrado, sendo todos os seus atos de tal
maneira revestidos de mistrio, que difcil era desvendar aos anjos a
verdadeira natureza de sua obra. Antes que se desenvolvesse comple-

434

O Grande Conflito

tamente, o pecado no pareceria o mal que em realidade era. At ali

no ocorrera ele no Universo de Deus, e os seres santos no tinham
qualquer concepo de sua natureza e malignidade. No podiam
discernir as terrveis conseqncias que resultariam de se pr de
parte a lei divina. Satans a princpio ocultara sua obra sob uma
profisso capciosa de lealdade a Deus. Alegava estar procurando
promover a honra de Deus, a estabilidade de Seu governo, e o bem
[498] de todos os habitantes do Cu. Ao mesmo tempo em que incutia o
descontentamento no esprito dos anjos a ele subordinados, dava astutamente a impresso de que estava procurando remover o dissabor.
Quando insistia em que se fizessem mudanas na ordem e nas leis
do governo de Deus, era sob o pretexto de serem elas necessrias a
fim de preservar a harmonia no Cu.
Em Seu trato com o pecado, apenas podia Deus empregar a
justia e a verdade. Satans podia fazer uso daquilo que Deus no
usaria: lisonja e engano. Procurara falsificar a Palavra de Deus,
e representara falsamente Seu plano de governo perante os anjos,
alegando que Deus no era justo ao estabelecer leis e regras aos
habitantes do Cu; que, exigindo de Suas criaturas submisso e
obedincia, estava meramente procurando a exaltao de Si prprio.
Portanto deveria ser demonstrado perante os habitantes do Cu, bem
como de todos os mundos, que o governo de Deus justo, e perfeita
a Sua lei. Satans fizera parecer que estava procurando promover o
bem do Universo. O verdadeiro carter do usurpador e seu objetivo
real deveriam ser por todos compreendidos.
A discrdia que o seu prprio procedimento determinara no
Cu, imputou-a Satans lei e ao governo de Deus. Todo o mal,
declarou ele ser resultante da administrao divina. Alegou ser seu
prprio objetivo melhorar os estatutos de Jeov. Conseguintemente,
necessrio era que demonstrasse a natureza de suas pretenses,
provando o efeito de suas propostas mudanas na lei divina. A sua
prpria obra deveria conden-lo. Satans pretendeu desde o princpio
que no estava em rebelio. Todo o Universo deveria ver o enganador
desmascarado.
Mesmo quando foi decidido que ele no mais poderia permanecer no Cu, a Sabedoria infinita no destruiu a Satans. Visto que
apenas o servio por amor pode ser aceito por Deus, a submisso
de Suas criaturas deve repousar em uma convico sobre a Sua jus-

Por que existe o sofrimento

435

tia e benevolncia. Os habitantes do Cu e de outros mundos, no

estando preparados para compreender a natureza ou conseqncias
do pecado, no poderiam ter visto ento a justia e misericrdia de [499]
Deus com a destruio de Satans. Houvesse ele sido imediatamente
excludo da existncia, e teriam servido a Deus antes por temor do
que por amor. A influncia do enganador no teria sido destruda
por completo, tampouco o esprito de rebelio se teria desarraigado
totalmente. Devia-se permitir que o mal chegasse a amadurecer.
Para o bem do Universo inteiro, atravs dos sculos sem fim, devia
Satans desenvolver mais completamente seus princpios, para que
suas acusaes contra o governo divino pudessem ser vistas sob sua
verdadeira luz por todos os seres criados, e para sempre pudessem
ser postas acima de qualquer dvida a justia e misericrdia de Deus
e a imutabilidade de Sua lei.
A rebelio de Satans deveria ser uma lio para todo o Universo
por todos os sculos vindouros, um testemunho perptuo da natureza
e terrveis resultados do pecado. A conseqncia do governo de
Satans seus efeitos tanto sobre os homens como sobre os anjos
mostraria qual o fruto de rejeitar a autoridade divina. Testificaria
que, da existncia do governo de Deus e de Sua lei, dependem o
bem-estar de todas as criaturas que Ele fez. Destarte, a histria desta
terrvel experincia de rebelio deveria ser perptua salvaguarda a
todos os santos seres, impedindo-os de serem enganados quanto
natureza da transgresso, livrando-os de cometer pecado e sofrer o
seu castigo.
At ao final da controvrsia no Cu, o grande usurpador continuou a justificar-se. Quando foi anunciado que, juntamente com todos os que com ele simpatizavam, deveria ser expulso das habitaes
de bem-aventurana, o chefe rebelde confessou ento ousadamente
seu desdm pela lei do Criador. Reiterou sua pretenso de que os
anjos no necessitam ser dirigidos, mas que deveriam ser deixados a
seguir sua prpria vontade, que sempre os conduziria corretamente.
Denunciou os estatutos divinos como restrio sua liberdade, declarando ser de seu intento conseguir a abolio da lei; que, livres
desta restrio, as hostes do Cu poderiam entrar em condies de
existncia mais elevada, mais gloriosa.
Concordemente, Satans e sua hoste lanaram a culpa de sua
rebelio inteiramente sobre Cristo, declarando que se eles no hou- [500]

436

O Grande Conflito

vessem sido acusados, no se teriam rebelado. Assim, obstinados

e arrogantes em sua deslealdade, procurando em vo subverter o
governo de Deus, ao mesmo tempo que, blasfemando, pretendiam
ser vtimas inocentes do poder opressivo, o arqui-rebelde e seus
seguidores foram afinal banidos do Cu.
O mesmo esprito que produziu a rebelio no Cu, ainda inspira a
rebelio na Terra. Satans tem continuado, com os homens, o mesmo
estratagema que adotou em relao aos anjos. Seu esprito ora reina
nos filhos da desobedincia. Semelhantes a ele, procuram romper
com as restries da lei de Deus, prometendo liberdade aos homens
por meio da transgresso dos preceitos da mesma. A reprovao
do pecado suscita ainda o esprito de dio e resistncia. Quando
a conscincia advertida pelas mensagens divinas, Satans leva
os homens a justificar-se e a procurar a simpatia de outros em seu
caminho de pecado. Em vez de corrigirem seus erros, indignamse contra aquele que reprova, como se fora ele a causa nica da
dificuldade. Desde os dias do justo Abel at ao nosso tempo, este o
esprito que tem sido manifestado para com os que ousam condenar
o pecado.
Pela mesma representao falsa do carter divino, por ele dada
no Cu, fazendo com que Deus fosse considerado severo e tirano,
Satans induziu o homem a pecar. E, logrando ser bem-sucedido
nisto, declarou que as injustas restries de Deus haviam motivado a
queda do homem, assim como determinaram a sua prpria rebelio.
Mas o prprio Eterno proclama o Seu carter: Jeov, o Senhor,
Deus misericordioso e piedoso, tardio em iras e grande em beneficncia e verdade, que guarda a beneficncia em milhares; que perdoa
a iniqidade, e a transgresso, e o pecado; que ao culpado no tem
por inocente. xodo 34:6, 7.
Banindo Satans do Cu, declarou Deus a Sua justia e manteve
a honra de Seu trono. Quando, porm, o homem pecou, cedendo aos
enganos desse esprito apstata, Deus ofereceu uma prova de Seu
[501] amor, entregando o unignito Filho para morrer pela raa decada.
Na expiao revela-se o carter de Deus. O poderoso argumento
da cruz demonstra ao Universo todo que o caminho do pecado,
escolhido por Lcifer, de maneira alguma era atribuvel ao governo
de Deus.

Por que existe o sofrimento

437

Na luta entre Cristo e Satans, durante o ministrio terrestre do

Salvador, foi desmascarado o carter do grande enganador. Nada
poderia to eficazmente ter desarraigado de Satans as afeies dos
anjos celestiais e de todo o Universo fiel, como o fez a sua guerra
cruel ao Redentor do mundo. A ousada blasfmia de sua pretenso
de que Cristo lhe rendesse homenagem, seu pretensioso atrevimento
ao lev-Lo ao cume da montanha e ao pinculo do templo, o mau
intuito que se denuncia ao insistir com Ele para que Se lanasse da
vertiginosa altura, a malignidade vigilante que O assaltava de um
lugar a outro, inspirando o corao de sacerdotes e povo a rejeitarem
Seu amor, e o brado final: Crucifica-O, crucifica-O tudo isto
despertou o assombro e a indignao do Universo.
Foi Satans que promoveu a rejeio de Cristo por parte do
mundo. O prncipe do mal exerceu todo o seu poder e engano a fim
de destruir Jesus; pois viu que a misericrdia e amor do Salvador,
Sua compaixo e terna brandura estavam representando ao mundo o
carter de Deus. Satans contestava tudo a que o Filho do homem
visava, empregando os homens como seus agentes a fim de encher
de sofrimento e tristeza a vida do Salvador. O sofisma e falsidade
pelos quais procurara estorvar a obra de Jesus, o dio manifesto
por meio dos filhos da desobedincia, suas cruis acusaes contra
Aquele cuja vida era de bondade sem precedentes, tudo proveio
de um sentimento de vingana profundamente arraigado. Os fogos
da inveja e maldade, dio e vingana, que se achavam contidos,
irromperam no Calvrio contra o Filho de Deus, ao mesmo tempo
que o Cu todo contemplava a cena em silencioso horror.
Ao ser consumado o grande sacrifcio, Cristo ascendeu aos Cus,
recusando a adorao dos anjos antes que apresentasse o pedido:
Aqueles que Me deste quero que, onde Eu estiver, tambm eles
estejam. Joo 17:24. Ento, com amor e poder inexprimveis, veio [502]
a resposta, do trono do Pai: E todos os anjos de Deus O adorem.
Hebreus 1:6. Mancha alguma repousava sobre Jesus. Terminara a
Sua humilhao, completara-se o Seu sacrifcio, fora-Lhe dado um
nome que acima de todo nome.
Apresentava-se agora sem escusa a culpa de Satans. Ele revelara seu verdadeiro carter como mentiroso e assassino. Viu-se que
o mesmssimo esprito com que governara os filhos dos homens, que
estiveram sob seu poder, teria ele manifestado se lhe tivesse sido

438

O Grande Conflito

permitido dominar os habitantes do Cu. Pretendera que a transgresso da lei de Deus traria liberdade e exaltao; viu-se, porm, que
resultava em degradao e cativeiro.
As mentirosas acusaes de Satans contra o carter e governo
divinos apareceram sob sua verdadeira luz. Acusou a Deus de procurar simplesmente a exaltao de Si mesmo, exigindo submisso
e obedincia de Suas criaturas, e declarou que, enquanto o Criador
reclamava abnegao de todos os outros, Ele prprio no a praticava
e no fazia sacrifcio algum. Viu-se agora que para a salvao de
uma raa cada e pecadora, o Governador do Universo fizera o mximo sacrifcio que o amor poderia efetuar; pois Deus estava em
Cristo, reconciliando consigo o mundo. 2 Corntios 5:19. Viu-se
tambm que, enquanto Lcifer abrira a porta para o pecado, pelo seu
desejo de honras e supremacia, Cristo, a fim de destruir o pecado,
Se humilhara e Se fizera obediente at morte.
Deus manifestara Sua repulsa aos princpios da rebelio. O Cu
todo viu a Sua justia revelada, tanto na condenao de Satans
como na redeno do homem. Lcifer declarara que se a lei de
Deus fosse imutvel, e seu castigo no pudesse ser abrandado, todos
os transgressores deveriam ser para sempre privados do favor do
Criador. Alegara que a raa pecadora se colocara para alm da
redeno e, conseguintemente, era sua legtima presa. A morte de
Cristo, porm, era um argumento em prol do homem, argumento
[503] que se no poderia refutar. A pena da lei recaiu sobre Aquele que
era igual a Deus, ficando livre o homem para aceitar a justia de
Cristo, e, por uma vida de arrependimento e humilhao, triunfar,
como o Filho de Deus, sobre o poder de Satans. Assim, Deus
justo, e justificador de todos os que crem em Jesus.
Mas no foi meramente para efetuar a redeno do homem que
Cristo veio Terra e aqui sofreu e morreu. Veio para engrandecer a
lei e torn-la gloriosa. No somente para que os habitantes deste
mundo pudessem considerar a lei como esta deveria ser considerada,
mas para demonstrar a todos os mundos do Universo que a lei de
Deus imutvel. Pudessem seus requisitos ser postos de lado, e o
Filho de Deus no necessitaria ento haver dado Sua vida para expiar
a transgresso da mesma. A morte de Cristo prova ser ela imutvel.
E o sacrifcio a que o amor infinito induziu o Pai e o Filho, a fim de
que os pecadores pudessem ser salvos, demonstra ao Universo todo

Por que existe o sofrimento

439

(e nada menos que este plano de expiao teria bastado para fazer)
que a justia e a misericrdia so o fundamento da lei e do governo
de Deus.
Na execuo final do juzo ver-se- que nenhuma causa existe
para o pecado. Quando o Juiz de toda a Terra perguntar a Satans:
Por que te rebelaste contra Mim, e Me roubaste os sditos de Meu
reino?, o originador do mal no poder apresentar resposta alguma.
Toda boca se fechar e todas as hostes rebeldes estaro mudas.
A cruz do Calvrio, ao mesmo tempo em que declara ser imutvel
a lei, proclama ao Universo que o salrio do pecado a morte.
No brado agonizante do Salvador Est consumado soou a
sentena de morte de Satans. Decidiu-se ento o grande conflito
que durante tanto tempo estivera em andamento e confirmou-se a
extirpao do mal. O Filho de Deus transps os umbrais do tmulo,
a fim de que pela morte aniquilasse o que tinha o imprio da morte,
isto , o diabo. Hebreus 2:14. O desejo de exaltao prpria por
parte de Lcifer, levara-o a dizer: Acima das estrelas de Deus
exaltarei o meu trono, ... serei semelhante ao Altssimo. Declara
Deus: E te tornei em cinza sobre a terra, ... e nunca mais sers [504]
para sempre. Isaas 14:13, 14; Ezequiel 28:18, 19. Quando vier
aquele dia ardendo como forno, ... todos os soberbos, e todos os
que cometem impiedade, sero como palha; e o dia que est para
vir, os abrasar, diz o Senhor dos exrcitos, de sorte que lhes no
deixar nem raiz nem ramo. Malaquias 4:1.
O Universo todo ter sido testemunha da natureza e resultados do
pecado. E seu completo extermnio, que no princpio teria acarretado
o temor dos anjos, desonrando a Deus, reivindicar agora o Seu
amor e estabelecer a Sua honra perante a totalidade dos seres que
se deleitam em fazer a Sua vontade, e em cujo corao est a lei
divina. Jamais o mal se manifestar de novo. Diz a Palavra de Deus:
No se levantar por duas vezes a angstia. Naum 1:9. A lei de
Deus, que Satans acusara de jugo de servido, ser honrada como a
lei da liberdade. Uma criao experimentada e provada nunca mais
se desviar da fidelidade para com Aquele cujo carter foi perante
eles amplamente manifesto como expresso de amor insondvel e
[505]
infinita sabedoria.

Captulo 30 O pior inimigo do homem, e como

venc-lo
Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a
sua semente; esta te ferir a cabea, e tu lhe ferirs o calcanhar.
Gnesis 3:15. A sentena divina pronunciada contra Satans depois
da queda do homem, foi tambm uma profecia, abrangendo todos
os sculos at ao final do tempo, e prefigurando o grande conflito
em que se empenhariam todas as raas dos homens que vivessem
sobre a Terra.
Deus declara: Porei inimizade. Esta inimizade no entretida
naturalmente. Quando o homem transgrediu a lei divina, sua natureza se tornou m, e ele ficou em harmonia com Satans, e no em
desacordo com ele. No existe, por natureza, nenhuma inimizade
entre o homem pecador e o originador do pecado. Ambos se tornaram malignos pela apostasia. O apstata nunca est em sossego,
exceto quando obtm simpatia e apoio, induzindo outros a lhe seguir
o exemplo. Por este motivo os anjos decados e os homens mpios
se unem em desesperada unio. Se Deus no Se houvesse interposto
de maneira especial, Satans e o homem teriam entrado em aliana
contra o Cu; e, ao invs de alimentar inimizade contra Satans, toda
a famlia humana se teria unido em oposio a Deus.
Satans tentou o homem a pecar, assim como fizera com que os
anjos se rebelassem, para deste modo poder conseguir cooperao
em sua luta contra o Cu. Nenhuma dissenso havia entre ele e os
[506] anjos cados, no tocante a seu dio a Cristo; ao passo que em todos os
outros pontos havia discrdia, uniram-se firmemente na oposio
autoridade do Governador do Universo. Mas, quando Satans ouviu
a declarao de que existiria inimizade entre ele e a mulher, e entre a
sua semente e a semente dela, compreendeu que seus esforos para
depravar a natureza humana seriam interrompidos; que por algum
meio o homem seria habilitado a resistir ao seu poder.
A inimizade de Satans contra a raa humana avivada pelo
motivo de serem as criaturas humanas, mediante Cristo, objeto de
440

O pior inimigo do homem, e como venc-lo

441

amor e misericrdia de Deus. Ele se empenha em subverter o plano

divino para a redeno do homem, desfigurando e corrompendo a
obra de Suas mos, para lanar desonra a Deus; deseja dar origem a
pesares no Cu e encher a Terra de desgraas e desolao. E aponta
para todo este mal como resultado da obra de Deus ao criar o homem.
a graa que Cristo implanta na alma, que cria no homem a
inimizade contra Satans. Sem esta graa que converte, e este poder
renovador, o homem continuaria cativo de Satans, como servo
sempre pronto a executar-lhe as ordens. Mas o novo princpio na
alma cria o conflito onde at ento houvera paz. O poder que Cristo
comunica, habilita o homem a resistir ao tirano e usurpador. Quem
quer que se ache a aborrecer o pecado em lugar de o amar, que
resista a essas paixes que tm dominado interiormente e as vena,
evidencia a operao de um princpio inteiramente de cima.
O antagonismo que existe entre o esprito de Cristo e o de Satans, revelou-se na maneira mui flagrante com que o mundo recebeu a
Jesus. No foi tanto porque Ele aparecesse sem riquezas, pompas, ou
grandiosidade mundanas, que os judeus foram levados a rejeit-Lo.
Viam-nO possuir poder que faria mais do que compensar a falta
dessas vantagens exteriores. A pureza e santidade de Cristo, porm,
valeram-Lhe o dio dos mpios. Sua vida de renncia e impecvel
devotamento, era perptua reprovao a um povo orgulhoso, sensual.
Foi isto que provocou inimizade contra o Filho de Deus. Satans e
os anjos cados uniram-se aos homens maus. Todas as energias da
[507]
apostasia conspiraram contra o Campeo da verdade.
manifesta em relao aos seguidores de Cristo, a mesma inimizade demonstrada para com o Mestre. Quem quer que veja o carter
repelente do pecado, e na fora do alto resista tentao, certamente
suscitar a ira de Satans e de seus sditos. dio aos puros princpios
da verdade, e oprbrio e perseguio a seus defensores, existiro
enquanto houver pecado e pecadores. Os seguidores de Cristo e
os servos de Satans no podem harmonizar-se. O agravo da cruz
no cessou. Todos os que piamente querem viver em Cristo Jesus
padecero perseguies. 2 Timteo 3:12.
Sob a direo de Satans os seus agentes esto constantemente a
trabalhar a fim de estabelecer a sua autoridade e erigir o seu reino
em oposio ao governo de Deus. Com esse fito, procuram enganar
os seguidores de Cristo e desvi-los de sua fidelidade. Semelhantes a

442

O Grande Conflito

seu chefe, interpretam mal e pervertem as Escrituras para realizar seu

objetivo. Assim como Satans se esforou para lanar a ignomnia
sobre Deus, seus agentes procuram fazer mal ao povo do Senhor.
O esprito que matou a Cristo impele os mpios a destruir Seus
seguidores. Tudo isto est prefigurado naquela primeira profecia:
Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a sua
semente. E isto continuar at ao final do tempo.
Satans conjuga todas as foras, e arremessa ao combate todo o
seu poder. Por que no encontra ele maior resistncia? Por que so
os soldados de Cristo to sonolentos e indiferentes? porque entretm to pouca verdadeira comunho com Cristo; porque se acham
to destitudos de Seu Esprito! O pecado no lhes repelente e
aborrecvel, como era a seu Mestre. No o enfrentam, como o fazia
Cristo, com resistncia decidida e resoluta. No se compenetram
do grandssimo mal e malignidade do pecado, e esto cegos tanto
a respeito do carter como do poder do prncipe das trevas. Pouca
inimizade h contra Satans e suas obras, porque h to grande ignorncia a respeito de seu poder e maldade, e da grande extenso de sua
luta contra Cristo e Sua igreja. Multides esto iludidas neste ponto.
No sabem que seu inimigo um poderoso general, que domina
[508] a mente dos anjos maus, e que com planos bem elaborados e hbeis artifcios, est a guerrear contra Cristo para impedir a salvao
das almas. Entre os professos cristos, e mesmo entre os ministros
do evangelho, raramente se ouve uma referncia a Satans, exceto
talvez uma meno ocasional, do plpito. No tomam em considerao as evidncias de sua atividade e xito contnuos; negligenciam
os muitos avisos contra seus ardis; parecem ignorar-lhe a prpria
existncia.
Enquanto os homens se acham em ignorncia quanto aos seus
estratagemas, este vigilante adversrio se pe em seu caminho a
cada momento. Intromete-se em cada compartimento do lar, em
toda rua de nossas cidades, nas igrejas, nos conselhos nacionais, nos
tribunais de justia, confundindo, enganando, seduzindo, arruinando
por toda parte a alma e o corpo de homens, mulheres e crianas,
desmembrando famlias, semeando dios, rivalidade, contenda, sedio, assassnio. E o mundo cristo parece olhar estas coisas como
se Deus as tivesse designado, e elas devessem existir.

O pior inimigo do homem, e como venc-lo

443

Satans est continuamente procurando vencer o povo de Deus,

derribando as barreiras que os separam do mundo. O antigo Israel
foi enredado no pecado quando se aventurou a associao proibida
com os gentios. De modo semelhante se transvia o Israel moderno.
O deus deste sculo cegou o entendimento dos incrdulos, para
que lhes no resplandea a luz do evangelho da glria de Cristo,
que a imagem de Deus. 2 Corntios 4:4. Todos os que no so
decididos seguidores de Cristo, so servos de Satans. No corao
no regenerado h amor ao pecado e disposio para acarici-lo e
desculp-lo. No corao renovado h dio e decidida resistncia
ao pecado. Quando os cristos escolhem a sociedade dos mpios e
incrdulos, expem-se tentao. Satans esconde-se das vistas, e
furtivamente estende sobre os olhos deles seu vu enganador. No
podem ver que tal companhia calculada a fazer-lhes mal; e ao
mesmo tempo em que constantemente vo assimilando o mundo,
no que respeita ao carter, palavras e aes, mais e mais cegos se
[509]
tornam.
A conformidade aos costumes mundanos converte a igreja ao
mundo; jamais converte o mundo a Cristo. A familiaridade com o
pecado inevitavelmente o far parecer menos repelente. Aquele que
prefere associar-se aos servos de Satans, logo deixar de temer o
senhor deles. Quando, no caminho do dever, somos levados prova,
como o foi Daniel na corte do rei, podemos estar certos de que Deus
nos proteger; mas se nos colocamos sob tentao, mais cedo ou
mais tarde cairemos.
O tentador freqentemente opera com muito xito por meio
daqueles de quem menos se suspeita estarem sob o seu domnio. Os
possuidores de talento e educao so admirados e honrados, como
se estas qualidades pudessem suprir a ausncia do temor de Deus,
ou torn-los dignos de Seu favor. O talento e a cultura, considerados
em si mesmos, so dons de Deus; mas, quando se faz com que eles
preencham o lugar da piedade, e quando, em vez de levar a alma mais
para perto de Deus, a afastam dEle, tornam-se ento em maldio
e lao. Prevalece entre muitos a opinio de que tudo que se mostra
como cortesia ou polidez, deve, em certo sentido, pertencer a Cristo.
Nunca houve erro maior. Estas qualidades deveriam aformosear o
carter de todo crente, pois exerceriam influncia poderosa em favor
da verdadeira religio; mas devem ser consagradas a Deus, ou sero

444

O Grande Conflito

tambm um poder para o mal. Muito homem de intelecto culto e

maneiras agradveis, que se no rebaixaria ao que comumente
considerado um ato imoral, no passa de instrumento polido nas
mos de Satans. O carter insidioso, enganador de sua influncia e
exemplo torna-o inimigo mais perigoso da causa de Cristo do que
os que so ignorantes e no tm cultura.
Mediante orao fervorosa e confiana em Deus, Salomo obteve a sabedoria que provocou o assombro e admirao do mundo.
Quando, porm, se desviou da Fonte de sua fora, e passou a confiar
em si mesmo, caiu presa da tentao. Ento as maravilhosas faculdades concedidas ao que foi o mais sbio dos reis, apenas o tornaram
[510] um agente mais eficaz do adversrio das almas.
Conquanto Satans procure constantemente cegar a mente dos
cristos para este fato, jamais se esqueam eles de que no tm que
lutar contra a carne e o sangue, mas sim contra os principados,
contra as potestades, contra os prncipes das trevas deste sculo, contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais. Efsios
6:12. Atravs dos sculos est a soar at ao nosso tempo o aviso
inspirado: Sede sbrios; vigiai; porque o diabo, vosso adversrio,
anda em derredor, bramando como leo, buscando a quem possa
tragar. 1 Pedro 5:8. Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para
que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo. Efsios
6:11.
Desde os dias de Ado at os nossos tempos, nosso grande inimigo tem estado a exercer seu poder de oprimir e destruir. Est hoje
a preparar-se para sua ltima campanha contra a igreja. Todos os
que procuram seguir a Jesus tero de batalhar contra este implacvel
adversrio. Quanto mais aproximadamente o cristo imitar o Modelo divino, tanto mais certo far de si um alvo para os ataques de
Satans. Todos os que esto ativamente empenhados na causa de
Deus, procurando desvendar os enganos do maligno e apresentar a
Cristo perante o povo, estaro habilitados a aderir ao testemunho de
Paulo, no qual ele fala em servir ao Senhor com toda a humildade
de esprito, com muitas lgrimas e tentaes.
Satans assaltou a Cristo com as suas mais cruis e sutis tentaes; foi, porm, repelido em cada conflito. Aquelas batalhas foram
travadas em nosso favor; aquelas vitrias nos tornam possvel vencer.
Cristo dar fora a todos os que a busquem. Sem o consentimento

O pior inimigo do homem, e como venc-lo

445

prprio, ningum poder ser vencido por Satans. O tentador no

tem poder para governar a vontade ou forar a alma a pecar. Pode
angustiar, mas no contaminar. Pode causar agonia, mas no o aviltamento. O fato de Cristo ter vencido deve incutir em Seus seguidores
coragem para combater varonilmente na peleja contra o pecado e
[511]
Satans.

Captulo 31 Invisveis defensores do homem

A relao do mundo visvel com o invisvel, o ministrio dos
anjos de Deus, a operao dos espritos maus, acham-se claramente
revelados nas Escrituras, e inseparavelmente entretecidos com a
histria humana. H uma tendncia crescente para a incredulidade
na existncia dos espritos maus, enquanto os santos anjos que ministram a favor daqueles que ho de herdar a salvao (Hebreus
1:14), so por muitos considerados como espritos dos mortos. As
Escrituras, porm, no somente ensinam a existncia dos anjos, tanto
bons como maus, mas apresentam prova inquestionvel de que no
so os espritos desencarnados dos homens falecidos.
Antes da criao do homem, existiam anjos; pois, quando os
fundamentos da Terra foram lanados, as estrelas da alva juntas
alegremente cantavam, e todos os filhos de Deus rejubilavam. J
38:7. Depois da queda do homem foram enviados anjos a guardar
a rvore da vida, e isto antes que qualquer ser humano houvesse
morrido. Os anjos so, em sua natureza, superiores aos homens, pois
o salmista diz que o homem foi feito pouco menor do que os anjos.
Salmos 8:5.
Estamos informados pelas Escrituras quanto ao nmero, poder
e glria dos seres celestiais, sua relao com o governo de Deus e
tambm com a obra da redeno. O Senhor tem estabelecido o Seu
trono nos Cus, e o Seu reino domina sobre tudo. E diz o profeta:
Ouvi a voz de muitos anjos ao redor do trono. No salo de recepo
[512] do Rei dos reis, assistem eles como anjos Seus magnficos em poder, ministros Seus, que executam o Sua aprovao, obedecendo
voz da Sua palavra. Salmos 103:19-21; Apocalipse 5:11. Milhares
de milhares e milhes de milhes eram os mensageiros celestiais
vistos pelo profeta Daniel. O apstolo Paulo declarou serem muitos
milhares. Daniel 7:10; Hebreus 12:22. Como mensageiros de Deus,
saem semelhana de relmpagos (Ezequiel 1:14), to deslumbrante sua glria e to rpido o seu vo. O anjo que apareceu no
tmulo do Salvador, e tinha o rosto como um relmpago, e o seu
446

Invisveis defensores do homem

447

vestido branco como a neve, fez com que os guardas por medo
dele tremessem, e ficassem como mortos. Mateus 28:3, 4. Quando
Senaqueribe, o altivo assrio, vituperou a Deus e dEle blasfemou,
ameaando Israel de destruio, sucedeu pois que naquela mesma
noite saiu o anjo do Senhor, e feriu no arraial dos assrios a cento
e oitenta e cinco mil deles. Ali foram destrudos todos os vares
valentes, e os prncipes, e os chefes, no exrcito de Senaqueribe.
E este tornou com vergonha de rosto sua terra. 2 Reis 19:35; 2
Crnicas 32:21.
Os anjos so enviados em misses de misericrdia aos filhos de
Deus. A Abrao, com promessas de bnos; s portas de Sodoma,
para livrar o justo L da condenao do fogo; a Elias, quando se
achava a ponto de perecer de cansao e fome no deserto; a Eliseu,
com carros e cavalos de fogo, cercando a pequena cidade em que
estava encerrado por seus adversrios; a Daniel, enquanto buscava
sabedoria divina na corte de um rei pago, ou abandonado para se
tornar presa dos lees; a Pedro, condenado morte no calabouo de
Herodes; aos prisioneiros em Filipos; a Paulo e seus companheiros
na noite da tempestade no mar; a abrir a mente de Cornlio para
receber o evangelho; a enviar Pedro com a mensagem da salvao
ao desconhecido gentio assim, em todos os tempos, tm os santos
anjos ministrado ao povo de Deus.
Um anjo da guarda designado a todo seguidor de Cristo. Estes
[513]
vigias celestiais protegem aos justos do poder maligno.
Isto, o prprio Satans reconheceu, quando disse: Porventura
teme J a Deus em vo? Porventura no circunvalaste Tu a ele, e a
sua casa, e a tudo quanto tem? J 1:9, 10. O agente pelo qual Deus
protege a Seu povo apresentado nas palavras do salmista: O anjo
do Senhor acampa-se ao redor dos que O temem, e os livra. Salmos
34:7. Disse o Salvador, falando daqueles que nEle crem: Vede,
no desprezeis algum destes pequeninos, porque Eu vos digo que
os seus anjos nos Cus sempre vem a face de Meu Pai. Mateus
18:10. Os anjos designados para ministrarem aos filhos de Deus tm
em todo tempo acesso Sua presena.
Assim, ao povo de Deus, exposto ao poder enganador e vigilante
malignidade do prncipe das trevas, e em conflito com todas as foras do mal, assegurada a incessante guarda dos seres celestiais.
Tampouco tal segurana dada sem necessidade. Se Deus concedeu

448

O Grande Conflito

a Seus filhos promessas de graa e proteo, porque h poderosas

instrumentalidades do mal a serem enfrentadas agentes numerosos, decididos e incansveis, de cuja malignidade e poder ningum
pode sem perigo achar-se em ignorncia ou inadvertncia.
Os espritos maus, criados a princpio sem pecado, eram iguais,
em sua natureza, poder e glria, aos seres santos que ora so os mensageiros de Deus. Mas, cados pelo pecado, acham-se coligados para
a desonra de Deus e destruio dos homens. Unidos com Satans
em sua rebelio, e com ele expulsos do Cu, tm, atravs de todas
as eras que se sucederam, cooperado com ele em sua luta contra a
autoridade divina. Somos informados, nas Escrituras, acerca de sua
unio e governo, suas vrias ordens, inteligncia e astcia, e de seus
maus intuitos contra a paz e felicidade dos homens.
A histria do Antigo Testamento apresenta referncias ocasionais
sua existncia e operao; foi, porm, durante o tempo em que
Cristo esteve sobre a Terra, que da mais notvel maneira os espritos
[514] maus manifestaram seu poder. Cristo viera para executar o plano
ideado para a redeno do homem, e Satans decidiu-se a fazer
valer o seu direito de governar o mundo. Fora bem-sucedido ao
estabelecer a idolatria em toda parte do globo, exceto na terra da
Palestina. nica terra que no havia cedido completamente ao
domnio do tentador, viera Cristo para derramar sobre o povo a luz
do Cu. Ali, dois poderes rivais pretendiam a supremacia. Jesus
estendia Seus braos de amor, em convite a todos os que quisessem
nEle encontrar perdo e paz. As hostes das trevas viram que no
possuam domnio ilimitado, e compreenderam que, se a misso de
Cristo fosse bem-sucedida, seu governo estaria prestes a terminar.
Satans enfurecia-se como um leo acorrentado e, em desafio, exibia
seu poder tanto sobre o corpo como sobre a alma dos homens.
Que os homens tenham sido possudos de demnios est claramente referido no Novo Testamento. As pessoas desta maneira
afligidas no sofriam meramente de molstias provenientes de causas naturais. Cristo tinha perfeito conhecimento daquilo com que
estava a tratar, e reconheceu a presena direta e a operao dos
espritos maus.
Notvel exemplo do nmero deles, de seu poder e malignidade,
e tambm do poder e misericrdia de Cristo, dado no relato bblico
da cura dos endemoninhados de Gadara. Aqueles infelizes lunticos,

Invisveis defensores do homem

449

zombando de toda restrio, agitando-se, espumando, encolerizandose, estavam a encher os ares de seus gritos, fazendo violncia a si
prprios, e pondo em perigo todos os que deles se aproximassem.
Seu desfigurado corpo a sangrar, a mente transtornada, apresentavam
um espetculo que comprazia ao prncipe das trevas. Um dos demnios, que dirigia os padecentes, declarou: Legio o meu nome,
porque somos muitos. Marcos 5:9. No exrcito romano, a legio
compunha-se de trs a cinco mil homens. As hostes de Satans so
tambm arregimentadas em companhias, e a simples companhia a
que pertenciam esses demnios contava no menos que uma legio.
Ao mando de Jesus os anjos maus afastaram-se de suas vtimas,
deixando-as calmamente sentadas aos ps do Salvador, submissas,
inteligentes e dceis. Mas aos demnios foi permitido varrer para o [515]
mar um rebanho de porcos; e para os habitantes de Gadara a perda
disto sobrepujou as bnos que Cristo conferira, e pediram eles ao
Mdico divino que Se retirasse. Este o resultado que Satans intentava obter. Lanando sobre Jesus a culpa de seu prejuzo, suscitou
os temores egostas do povo, impedindo-o de escutar Suas palavras.
Satans acusa constantemente os cristos como causa de prejuzo,
desgraa e sofrimento, em vez de consentir que a censura recaia
onde compete: sobre si mesmo e seus anjos.
Os propsitos de Cristo no foram, porm, subvertidos. Permitiu
que os espritos maus destrussem a manada de porcos, como reprovao queles judeus que, por amor do ganho, estavam a criar tais
animais imundos. No houvesse Cristo restringido os demnios, e
teriam arrastado para o mar no somente os porcos, mas tambm
seus guardadores e possuidores. A preservao dos que os guardavam bem como dos seus donos, foi unicamente devida a Seu poder,
misericordiosamente exercido para o livramento deles. Demais, foi
permitido que esse acontecimento ocorresse a fim de que os discpulos pudessem testemunhar o poder cruel de Satans, tanto sobre
o homem como sobre os animais. O Salvador desejava que Seus
seguidores conhecessem o adversrio que tinham de enfrentar, para
que no fossem enganados e vencidos por seus ardis. Era tambm
Sua vontade que o povo daquela regio contemplasse Seu poder de
quebrar o cativeiro de Satans e libertar seus cativos. E, ainda que o
prprio Jesus Se retirasse, os homens to maravilhosamente libertos
ficaram para declarar a misericrdia de seu Benfeitor.

450

O Grande Conflito

Outros exemplos de natureza semelhante se acham registrados nas Escrituras. A filha da mulher siro-fencia era atrozmente
atormentada por um demnio, ao qual Jesus expulsou por Sua palavra. Marcos 7:26-30. Um endemoninhado cego e mudo (Mateus
12:22); um moo que tinha um esprito mudo que muitas vezes o
lanava no fogo, e na gua, para o destruir (Marcos 9:17-27); o
luntico que, atormentado pelo esprito de um demnio imundo
(Lucas 4:33-36), perturbava a calma do sbado na sinagoga de Ca[516] farnaum todos estes foram curados pelo compassivo Salvador. Em
quase todos os casos Cristo Se dirigiu ao demnio como a uma
entidade inteligente, ordenando-lhe sair de sua vtima e no mais
atorment-la. Contemplando os adoradores em Cafarnaum o Seu
grande poder, veio espanto sobre todos, e falavam entre si uns e
outros, dizendo: Que palavra esta, que at aos espritos imundos
manda com autoridade e poder, e eles saem? Lucas 4:36.
Aqueles possessos so em geral representados como estando em
condio de grande sofrimento; contudo, havia excees a esta regra.
Para o fim de obter poder sobrenatural, alguns recebiam alegremente
a influncia satnica. Estes, claro, no tinham conflito algum com
os demnios. Desta classe eram os que possuam o esprito de
adivinhao Simo o Mago, o feiticeiro Elimas, e a donzela que
acompanhou a Paulo e Silas em Filipos.
Ningum se acha em maior perigo da influncia dos espritos
maus do que aqueles que, apesar dos testemunhos diretos e amplos
das Escrituras, negam a existncia e operao do diabo e seus anjos.
Enquanto estivermos em ignorncia no que respeita a seus ardis,
tm eles vantagem quase inconcebvel; muitos do ateno s suas
sugestes, supondo, entretanto, estar seguindo os ditames de sua
prpria sabedoria. por isto que, aproximando-nos do final do
tempo, quando Satans dever trabalhar com o mximo poder para
enganar e destruir, espalha ele por toda parte a crena de que no
existe. sua poltica ocultar-se a si mesmo e agir s escondidas.
Nada h que o grande enganador mais receie que o
familiarizarmo-nos com seus ardis. Para melhor encobrir seu carter
e propsitos reais, faz-se representar de tal maneira a no excitar
maior emoo do que ridculo e desdm. Ele se compraz muito em
ser descrito como um objeto burlesco, repugnante, agoureiro, meio
animal e meio homem. Agrada-se de ouvir seu nome empregado

Invisveis defensores do homem

451

na brincadeira e na zombaria pelos que se julgam inteligentes e

[517]
instrudos.
porque se mascarou com consumada habilidade, que to amplamente se faz a pergunta: Existe realmente tal ser? Evidencia-se
o seu xito na geral aceitao que obtm no mundo religioso teorias
que negam os testemunhos mais positivos das Escrituras. E porque
Satans pode muito facilmente dirigir o esprito dos que se acham
inconscientes de sua influncia, que a Palavra de Deus nos d tantos
exemplos de sua obra maligna, descobrindo aos nossos olhos suas
foras secretas, e desta maneira pondo-nos de sobreaviso contra seus
assaltos.
O poder e malignidade de Satans e sua hoste deveriam com
razo alarmar-nos, no fosse o caso de podermos encontrar refgio
e livramento no superior poder de nosso Redentor. Pomos cuidadosamente em segurana as nossas casas por meio de ferrolhos e
fechaduras, a fim de proteger contra homens maus nossa propriedade
e vida; mas raras vezes pensamos nos anjos maus, que constantemente esto a procurar acesso a ns, e contra cujos ataques no
temos em nossa prpria fora mtodo algum de defesa. Se lhes
permitirmos, podem transformar-nos o entendimento, perturbar e
atormentar-nos o corpo, destruir nossas propriedades e vida. Seu
nico deleite est na misria e runa. Terrvel a condio dos que
resistem s reivindicaes divinas, cedendo s tentaes de Satans,
at que Deus os abandone ao governo dos espritos maus. Mas os
que seguem a Cristo esto sempre seguros sob Sua proteo. Anjos magnficos em poder, so enviados do Cu para proteg-los. O
maligno no pode romper a guarda que Deus ps em redor de Seu
[518]
povo.

Captulo 32 Os ardis de Satans

O grande conflito entre Cristo e Satans, que tem prosseguido
durante quase seis mil anos, logo deve terminar; e o maligno redobra
seus esforos para frustrar a obra de Cristo em prol do homem, e
prender as almas em suas ciladas. Reter o povo em trevas e impenitncia, at que termine a mediao do Salvador e no mais haja
sacrifcio pelo pecado, o objetivo que ele procura realizar.
No se fazendo um esforo especial para resistir ao seu poder,
prevalecendo a indiferena na igreja e no mundo, Satans no se
preocupa; pois que no se acha em perigo de perder os que est
levando em cativeiro, sua vontade. Mas ao ser chamada a ateno
para as coisas eternas, e almas indagarem: Que necessrio que eu
faa para me salvar? ele est a postos, procurando opor seu poder
ao de Cristo, e neutralizar a influncia do Esprito Santo.
As Escrituras declaram que em certa ocasio, em que os anjos
de Deus foram apresentar-se perante o Senhor, Satans foi tambm
entre eles (J 1:6), no para curvar-se perante o Rei eterno, mas para
favorecer seus maldosos intentos contra os justos. Com o mesmo
objetivo est ele presente quando os homens se congregam para o
culto a Deus. Posto que oculto das vistas, est ele a trabalhar com
toda a diligncia para dirigir o esprito dos adoradores. Semelhante
a um hbil general, formula de antemo seus planos. Vendo ele
o mensageiro de Deus examinando as Escrituras, toma nota do
[519] assunto a ser apresentado ao povo. Emprega ento todo o seu engano
e astcia no sentido de amoldar as circunstncias, a fim de que a
mensagem no atinja aqueles a quem ele est enganando a respeito
daquele mesmo ponto. Algum que mais necessite da advertncia
estar empenhado em alguma transao comercial, que requer a sua
presena ou de algum outro modo ser impedido de ouvir as palavras
que se lhe poderiam demonstrar um cheiro de vida para vida.
Outrossim, v Satans os servos do Senhor opressos por causa
das trevas espirituais que envolvem o povo. Ouve suas fervorosas
oraes rogando graa e poder divinos para quebrar a fascinao
452

Os ardis de Satans

453

da indiferena, descuido e apatia. Ento, com renovado zelo desenvolve suas artimanhas. Tenta os homens satisfao do apetite ou a
alguma outra forma de condescendncia prpria, embotando assim
a sua sensibilidade, de maneira que deixem de ouvir precisamente
as coisas que mais necessitam aprender.
Satans bem sabe que todos quantos ele puder levar a negligenciar a orao e o exame das Escrituras, sero vencidos por seus
ataques. Portanto, inventa todo artifcio possvel para ocupar a mente.
Sempre houve uma classe que, mostrando-se embora muito piedosos,
ao invs de prosseguir no conhecimento da verdade, fazem consistir
sua religio em procurar algum defeito de carter ou erro de f naqueles com quem no concordam. Tais pessoas so a mo direita de
Satans. Os acusadores dos irmos no so poucos; e esto sempre
em atividade quando Deus est a operar e Seus servos Lhe esto
prestando verdadeira homenagem. Eles daro interpretao falsa s
palavras e atos dos que amam a verdade e lhe obedecem. Representaro os mais ardorosos, zelosos e abnegados servos de Cristo como
estando enganados ou sendo enganadores. sua obra representar
falsamente os intuitos de toda ao verdadeira e nobre, fazer circular
insinuaes e despertar suspeitas no esprito dos inexperientes. De
todo modo imaginvel procuraro fazer com que o que puro e justo
seja considerado detestvel e enganador.
Ningum, todavia, necessita ser enganado em relao a eles.
Pode-se facilmente ver de quem so filhos, o exemplo de quem
seguem, e a obra de quem fazem. Pelos seus frutos os conhece- [520]
reis. Mateus 7:16. Seu procedimento assemelha-se ao de Satans, o
odioso caluniador, o acusador de nossos irmos. Apocalipse 12:10.
O grande enganador tem muitos agentes prontos para apresentar
toda e qualquer espcie de erro, a fim de enredar as almas: heresias
preparadas para se adaptarem aos vrios gostos e capacidades dos
que ele deseja arruinar. plano seu levar para a igreja elementos
insinceros, no regenerados, que incentivaro a dvida e a incredulidade, estorvando a todos os que desejem ver a obra de Deus
progredir, e com ela queiram avanar. Muitos que no tm f verdadeira em Deus ou em Sua Palavra, concordam com certos princpios
da verdade e passam por cristos; e assim esto aptos para introduzir
seus erros como doutrinas das Escrituras.

454

O Grande Conflito

A opinio de que no de conseqncia alguma o que os homens

creiam, um dos enganos mais bem-sucedidos de Satans. Ele sabe
que a verdade, recebida por amor mesma, santifica a alma de quem
a recebe; portanto, est constantemente a procurar substitu-la por
falsas teorias e fbulas, ou por outro evangelho. Desde o princpio
os servos de Deus tm contendido com os falsos ensinadores, no
meramente como homens corruptos, mas como inculcadores de
falsidades que seriam fatais alma. Elias, Jeremias, Paulo, firme e
destemidamente se opunham aos que estavam desviando os homens
da Palavra de Deus. A liberalidade que considera como sendo sem
importncia uma f religiosa correta, no encontrava apoio algum
por parte daqueles santos defensores da verdade.
As interpretaes vagas e imaginosas das Escrituras, as muitas
teorias contraditrias concernentes f religiosa, as quais se encontram no mundo cristo, so obra de nosso grande adversrio para
confundir o esprito de tal maneira que no saiba distinguir a verdade. E a discrdia e diviso que h entre as igrejas da cristandade
so em grande parte devidas ao costume que prevalece de torcer as
Escrituras, a fim de apoiar uma teoria favorita. Em vez de estudar
cuidadosamente a Palavra de Deus com humildade de corao, a
fim de obter conhecimento de Sua vontade, muitos procuram apenas
[521] descobrir algo singular ou original.
Com o intuito de sustentar doutrinas errneas ou prticas anticrists, alguns apanham passagens das Escrituras separadas do
contexto, citando talvez a metade de um simples versculo, como
prova de seu ponto de vista, quando a parte restante mostraria ser
bem contrrio o sentido. Com a astcia da serpente, entrincheiramse por trs de declaraes desconexas, interpretadas de maneira a
convir a seus desejos carnais. Muitos assim voluntariamente pervertem a Palavra de Deus. Outros, possuindo ativa imaginao, lanam
mo das figuras e smbolos das Escrituras Sagradas, interpretam-nos
de acordo com sua vontade, tendo em pouca conta o testemunho
das Escrituras como seu prprio intrprete, e ento apresentam suas
fantasias como ensinos da Bblia.
Quando quer que o estudo das Escrituras se inicie sem esprito de
orao, humildade e docilidade, as passagens mais claras e simples,
bem como as mais difceis, sero torcidas do seu verdadeiro sentido.
Os dirigentes papais escolhem as partes das Escrituras que melhor

Os ardis de Satans

455

servem a seu propsito, interpretam-nas de modo a lhes convirem, e

ento as apresentam ao povo, ao mesmo tempo em que lhe negam
o privilgio de estudar a Escritura Sagrada e compreender por si
mesmos suas santas verdades. A Bblia inteira deveria ser dada ao
povo tal qual . Melhor lhe seria no ter nenhuma instruo bblica
do que receber os ensinos das Santas Escrituras to grosseiramente
desvirtuados.
A Bblia foi destinada a ser guia a todos os que desejassem
familiarizar-se com a vontade de seu Criador. Deus deu aos homens
a segura Palavra da profecia; os anjos e mesmo o prprio Cristo
vieram para tornar conhecidas a Daniel e Joo as coisas que em breve
deveriam acontecer. Os importantes assuntos que dizem respeito
nossa salvao no foram deixados envoltos em mistrio. No foram
revelados de tal maneira a tornar perplexo e transviar o honesto
pesquisador da verdade. Disse o Senhor pelo profeta Habacuque:
Escreve a viso, e torna-a bem legvel ... para que a possa ler o que
correndo passa. Habacuque 2:2. A Palavra de Deus clara a todos
os que a estudam com corao devoto. Toda alma verdadeiramente [522]
sincera vir luz da verdade. A luz semeia-se para o justo. Salmos
97:11. E nenhuma igreja poder progredir na santificao a menos
que seus membros estejam fervorosamente em busca da verdade,
como de um tesouro escondido.
Ao brado de liberalidade os homens se tornam cegos
aos ardis do adversrio, enquanto ele se acha em todo o tempo
trabalhando com perseverana para a realizao de seu objetivo. Ao
ser bem-sucedido em suplantar a Bblia por meio de especulaes
humanas, a lei de Deus posta de parte e as igrejas se encontram
sob a servido do pecado, ao mesmo tempo em que declaram estar
livres.
Para muitos, as pesquisas cientficas se tornaram uma desgraa.
Deus permitiu que uma inundao de luz fosse derramada sobre
o mundo, em descobertas cientficas e artsticas; mas mesmo os
maiores espritos, se no forem guiados pela Palavra de Deus em
suas pesquisas, desencaminhar-se-o em suas tentativas de investigar
as relaes entre a Cincia e a Revelao.
O saber humano tanto das coisas materiais como das espirituais
parcial e imperfeito; portanto, muitos so incapazes de harmonizar
com as declaraes das Escrituras suas opinies sobre a Cincia.

456

O Grande Conflito

Muitos aceitam meras teorias e especulaes como fatos cientficos

e julgam que a Palavra de Deus deve ser provada pelos ensinos da
falsamente chamada cincia. 1 Timteo 6:20. O Criador e Suas
obras esto alm de sua compreenso; e, por no poderem explicar
isto pelas leis naturais, a histria bblica considerada indigna de
confiana. Os que duvidam da fidedignidade dos relatos do Antigo
e Novo Testamentos, muito amide vo um passo alm, pondo em
dvida a existncia de Deus e atribuindo Natureza o poder infinito.
Tendo perdido sua ncora, so deixados a chocar-se contra as rochas
da incredulidade.
Assim muitos se desviam da f, e so seduzidos pelo diabo. Os
homens tm-se esforado por ser mais sbios do que o seu Criador; a filosofia humana tem tentado devassar e explicar mistrios
que jamais sero revelados por todas as eras eternas. Se os homens
to-somente pesquisassem e compreendessem o que Deus tornou co[523] nhecido a respeito de Si mesmo e de Seus propsitos, obteriam uma
perspectiva tal da glria, majestade e poder de Jeov, que se compenetrariam de sua prpria pequenez, contentando-se com aquilo que
foi revelado para eles mesmos e seus filhos.
a obra-prima dos enganos de Satans conservar o esprito humano a pesquisar e conjecturar com relao quilo que Deus no
tornou conhecido, e que no desgnio Seu que compreendamos.
Foi assim que Lcifer perdeu seu lugar no Cu. Tornou-se descontente porque nem todos os segredos dos propsitos de Deus lhe eram
confiados, e desatendeu inteiramente quilo que foi revelado com
respeito sua prpria obra na elevada posio a ele designada. Suscitando o mesmo descontentamento nos anjos sob o seu comando,
determinou-lhes a queda. Agora procura imbuir a mente dos homens
do mesmo esprito, levando-os tambm a desatender aos diretos
preceitos de Deus.
Os que esto indispostos a aceitar as verdades claras e incisivas
da Bblia, procuram continuamente fbulas agradveis, que acalmem
a conscincia. Quanto menos espirituais, altrustas e humilhadoras
forem as doutrinas apresentadas, tanto maior ser o favor com que
so recebidas. Tais pessoas degradam as faculdades intelectuais de
modo a servirem aos seus desejos carnais. Demasiado sbios em
seu prprio conceito para examinarem as Escrituras com contrio
de alma e fervorosa orao rogando a guia divina, no tm escudo

Os ardis de Satans

457

contra o engano. Satans est pronto para suprir o desejo do corao,

e apresenta seus ardis em lugar da verdade. Foi assim que o papado
alcanou seu poderio sobre o entendimento dos homens; e, pela
rejeio da verdade, visto implicar ela em uma cruz, os protestantes
esto seguindo o mesmo caminho. Todos os que negligenciam a
Palavra de Deus a fim de estudarem convenincias e expedientes
para que se no achem em desacordo com o mundo, sero deixados
a acolher condenvel heresia em lugar de verdade religiosa. Toda
forma imaginvel de erro ser aceita pelos que voluntariamente
rejeitam a verdade. Quem olha com horror para um engano, receber
facilmente outro. O apstolo Paulo, falando de uma classe de pessoas
que no receberam o amor da verdade para se salvarem, declara:
Por isso Deus lhes enviar a operao do erro, para que creiam a [524]
mentira; para que sejam julgados todos os que no creram a verdade,
antes tiveram prazer na iniquidade. 2 Tessalonicenses 2:10-12.
Com tal advertncia diante de ns, cumpre-nos estar de sobreaviso a
respeito de quais doutrinas recebemos.
Entre as operaes de maior xito do grande enganador,
encontram-se os ensinos ilusrios e prodgios de mentira do espiritismo. Disfarado em anjo de luz, estende suas redes onde menos
se espera. Se os homens to-somente estudassem o Livro de Deus
com fervorosa orao a fim de o poderem compreender, no seriam
deixados em trevas, merc das doutrinas falsas. Mas, rejeitando
eles a verdade, so presa da iluso.
Outro erro perigoso a doutrina que nega a divindade de Cristo,
pretendendo que Ele no tivera existncia antes de Seu advento a este
mundo. Esta teoria recebida com favor por uma vasta classe que
professa crer na Escritura Sagrada; diretamente contradiz, todavia,
as mais compreensveis declaraes de nosso Salvador com respeito
Sua relao com o Pai, Seu carter divino e Sua preexistncia. No
pode ser entretida sem a mais injustificada violncia s Escrituras.
No somente rebaixa as concepes do homem acerca da obra da
redeno, mas solapa a f na Bblia como revelao de Deus. Ao
mesmo tempo que isto a torna mais perigosa, torna-a tambm mais
difcil de ser enfrentada. Se os homens rejeitam o testemunho das
Escrituras inspiradas concernente divindade de Cristo, em vo
argir com eles sobre este ponto; pois nenhum argumento, por mais
conclusivo, poderia convenc-los. O homem natural no compre-

458

O Grande Conflito

ende as coisas do Esprito de Deus, porque lhe parecem loucura; e

no pode entend-las, porque elas se discernem espiritualmente. 1
Corntios 2:14. Pessoa alguma que alimente este erro pode ter exato
conceito do carter ou misso de Cristo, nem do grande plano de
Deus para a redeno do homem.
Ainda outro erro sutil e nocivo a crena, que rapidamente se
espalha, de que Satans no existe como ser pessoal; de que este
nome empregado nas Escrituras meramente para representar os
[525] maus pensamentos e desejos do homem.
O ensino to extensamente exposto dos plpitos populares, de
que o segundo advento de Cristo a Sua vinda a cada indivduo
por ocasio da morte, um ardil para desviar a mente dos homens
de Sua vinda pessoal nas nuvens do cu. Durante anos Satans tem
estado assim a dizer: Eis que Ele est no interior da casa (Mateus
24:23-26); e muitas almas se tm perdido por aceitarem este engano.
Outrossim, ensina a sabedoria mundana que a orao no
essencial. Homens de Cincia pretendem que a orao no pode, na
verdade, ser atendida; que isto seria uma violao da lei, um milagre,
e que os milagres no existem. O Universo dizem eles, governado
por leis fixas, e o prprio Deus nada faz contrrio a essas leis. Assim
representam a Deus governado por Suas prprias leis, como se a
operao das leis divinas pudesse excluir a liberdade divina. Tal
ensino se ope ao testemunho das Escrituras. No foram operados
milagres por Cristo e por Seus apstolos? O mesmo compassivo
Salvador vive hoje, e est to disposto a escutar a orao da f, como
quando andava visivelmente entre os homens. O natural coopera
com o sobrenatural. Faz parte do plano de Deus conceder-nos, em
resposta orao da f, aquilo que Ele no outorgaria se o no
pedssemos assim.
Inumerveis so as doutrinas errneas e as fantasiosas idias que
esto ganhando terreno entre as igrejas da cristandade. impossvel
avaliar os maus resultados de remover um dos marcos que foram
fixados pela Palavra de Deus. Pouco dos que se arriscam a fazer isto
param com a rejeio de uma nica verdade. A maioria continua
a pr de lado, um aps outro, os princpios da verdade, at que se
tornam efetivamente incrdulos.
Os erros da teologia popular tm arrastado ao ceticismo muitas
almas que poderiam de outra maneira ter sido crentes nas Escrituras.

Os ardis de Satans

459

Impossvel lhes aceitarem doutrinas que lhes ofendem o senso de

justia, misericrdia e benevolncia; e, desde que tais so apresentadas como ensinos da Bblia, recusam-se a receb-la como a Palavra
[526]
de Deus.
E este o objetivo que Satans procura realizar. Nada h que ele
mais deseje do que destruir a confiana em Deus e em Sua Palavra.
Satans est frente do grande exrcito dos que duvidam, e trabalha
em sua mxima fora para aliciar as almas para suas fileiras. Duvidar
est-se tornando moda. H uma classe numerosa pela qual a Palavra
de Deus olhada com desconfiana, pela mesma razo por que o foi
o seu Autor: porque ela reprova e condena o pecado. Os que esto
indispostos a obedecer-lhe aos preceitos, esforam-se por subverter
a sua autoridade. Lem a Escritura, ou ouvem os seus ensinos como
so apresentados do plpito sagrado, meramente para encontrar
defeito, nela ou no sermo. No poucos se tornam incrdulos a
fim de justificar-se ou desculpar-se da negligncia do dever. Outros
adotam princpios cpticos por orgulho ou indolncia. Demasiado
amantes da comodidade para se distinguirem no cumprimento de
qualquer coisa digna de honra, que requeira esforo e abnegao,
visam conseguir fama de uma sabedoria superior criticando a Bblia.
H nela muita coisa que a mente finita, no iluminada pela sabedoria
divina, impotente para compreender; e assim encontram ensejo
para criticar. Muitos h que parecem entender ser virtude achar-se
do lado da descrena, do ceticismo e da incredulidade. Mas, sob
aparncia de sinceridade, ver-se- que tais pessoas so movidas pela
confiana prpria e orgulho. Muitos se deleitam em encontrar nas
Escrituras alguma coisa que confunda o esprito de outros. Alguns
a princpio criticam e sofismam, por simples amor controvrsia.
No compreendem que se esto assim enredando nas ciladas do
caador. Tendo, porm, expresso abertamente descrena, entendem
que devem manter sua atitude. Assim se unem eles aos mpios, e
fecham para si mesmos as portas do paraso.
Deus deu em Sua Palavra evidncia bastante do carter divino da
mesma. As grandes verdades que dizem respeito nossa redeno,
esto claramente apresentadas. Pelo auxlio do Esprito Santo, que
prometido a todos os que O buscam com sinceridade, cada qual
pode compreender por si estas verdades. Deus concedeu aos homens [527]
um firme fundamento sobre que repousar a f.

460

O Grande Conflito

Contudo, a mente finita dos homens no est adaptada a compreender completamente os planos e propsitos do Ser infinito. Jamais
poderemos por meio de pesquisas encontrar a Deus. No devemos
tentar erguer com mos presunosas o vu com o qual Ele vela Sua
majestade. O apstolo exclama: Quo insondveis so os Seus
juzos, e quo inescrutveis os Seus caminhos! Romanos 11:33.
Podemos compreender Seu trato para conosco e os motivos que O
movem at ao ponto em que nos possvel discernir o amor e a
misericrdia ilimitados em unio com o poder infinito. Nosso Pai
celestial tudo determina em sabedoria e justia, e no devemos estar
descontentes e destitudos de confiana, antes curvar-nos em submisso reverente. De seus propsitos Ele nos revelar tanto quanto
para o nosso bem saber, e, alm disto, devemos confiar na Mo que
onipotente, no Corao que est repleto de amor.
Ao mesmo tempo em que Deus deu prova ampla para a f, nunca
removeu toda desculpa para a descrena. Todos os que buscam
ganchos em que pendurar suas dvidas, encontr-los-o. E todos
os que se recusam a aceitar a Palavra de Deus e lhe obedecer antes
que toda objeo tenha sido removida, e no mais haja lugar para a
dvida, jamais viro luz.
A desconfiana em Deus produto natural do corao no renovado, que est em inimizade com Ele. A f, porm, inspirada
pelo Esprito Santo, e unicamente florescer medida que for acalentada. Ningum se pode tornar forte na f sem esforo decidido. A
incredulidade fortalecida ao ser incentivada; e, se os homens, em
vez de se ocuparem com as provas que Deus deu a fim de sustentar
sua f, se permitirem discutir e cavilar, vero que suas dvidas se
tornam constantemente mais acentuadas.
Mas os que duvidam das promessas de Deus e no confiam na
segurana de Sua graa, esto a desonr-Lo; e sua influncia, em
[528] vez de atrair outros a Cristo, tende a repeli-los dEle. So rvores infrutferas, que estendem amplamente seus escuros ramos, excluindo
da luz do Sol outras plantas, e fazendo-as atrofiar-se e morrer na fria
sombra. O trabalho de tais pessoas aparecer como uma constante
testemunha contra aquelas. Esto a lanar sementes de dvida e
ceticismo, que produziro infalvel colheita.
Apenas um caminho h a seguir, para quantos desejem sinceramente livrar-se das dvidas. Em vez de questionar e cavilar com

Os ardis de Satans

461

relao quilo que no compreendem, atendam luz que j resplandece sobre eles, e recebero maior luz. Cumpram todo dever que j
se lhes fez claro compreenso, e estaro aptos a compreender e
cumprir aqueles sobre os quais esto agora em dvida.
Satans pode apresentar uma contrafao to parecida com a
verdade, que engane aos que esto dispostos a ser enganados, aos que
desejam excluir a abnegao e o sacrifcio exigidos pela verdade;
impossvel lhe , porm, reter sob o seu poder uma s alma que
sinceramente deseje conhecer a verdade, custe o que custar. Cristo
a verdade, e a luz que alumia a todo o homem que vem ao
mundo. Joo 1:9. O Esprito da verdade foi enviado para guiar os
homens em toda a verdade. E pela autoridade do Filho de Deus se
acha declarado: Buscai, e encontrareis. Se algum quiser fazer
a vontade dEle, pela mesma doutrina conhecer se ela de Deus.
Mateus 7:7; Joo 7:17.
Os seguidores de Cristo pouco sabem das tramas que Satans
e suas hostes contra eles esto formando. Aquele, porm, que Se
assenta nos Cus, encaminhar todos esses estratagemas para o
cumprimento de Seus profundos desgnios. O Senhor permite que
Seu povo seja submetido atroz prova da tentao, no porque
tenha prazer em sua aflio e angstia, mas porque tal operao
indispensvel sua vitria final. Ele no poderia, de maneira
coerente com Sua prpria glria, escud-los da tentao; pois o
objetivo da prova prepar-los para resistirem a todas as sedues
[529]
do mal.
Nem homens mpios nem demnios podem embaraar a obra de
Deus, ou excluir a Sua presena de Seu povo, se este, com corao
submisso e contrito, confessar e abandonar seus pecados, e com
f reclamar as promessas divinas. Toda tentao, toda influncia
adversa, quer manifesta quer secreta, pode com xito ser vencida,
no por fora, nem por violncia, mas pelo Meu Esprito, diz o
Senhor dos exrcitos. Zacarias 4:6.
Os olhos do Senhor esto sobre os justos, e os Seus ouvidos
atentos s suas oraes. ... E qual aquele que vos far mal, se fordes
zelosos do bem? 1 Pedro 3:12, 13. Quando Balao, seduzido pela
promessa das ricas recompensas, praticou encantos contra Israel, e
por meio de sacrifcios ao Senhor procurou invocar maldio sobre o
Seu povo, o Esprito do Senhor vedou o mal que ele anelava pronun-

462

O Grande Conflito

ciar, e Balao foi forado a dizer: Como amaldioarei o que Deus

no amaldioa? e como detestarei quando o Senhor no detesta?
A minha alma morra da morte dos justos, e seja o meu fim como
o seu. Quando novamente foi oferecido o sacrifcio, declarou o
mpio profeta: Eis que recebi mandado de abenoar: pois Ele tem
abenoado, e eu no o posso revogar. No viu iniqidade em Israel
nem contemplou maldade em Jac; o Senhor seu Deus com ele,
e nele, e entre eles se ouve o alarido de um Rei. Pois contra Jac
no vale encantamento, nem adivinhao contra Israel. Neste tempo
se dir de Jac e de Israel: Que coisas Deus tem obrado! Nmeros
23:8, 10, 21, 23. Contudo se erigiram altares pela terceira vez, e
novamente Balao tentou pronunciar uma maldio. Mas, mediante
os obstinados lbios do profeta, o Esprito de Deus declarou a prosperidade de Seus escolhidos, e repreendeu a loucura e malignidade
de seus adversrios: Benditos os que te abenoarem, e malditos os
que te amaldioarem. Nmeros 24:9.
O povo de Israel era nesse tempo fiel a Deus; e, enquanto permanecessem em obedincia Sua lei, nenhum poder na Terra ou no
inferno poderia prevalecer contra eles. Mas a maldio que a Balao
[530] no foi permitido pronunciar contra o povo de Deus, conseguiu finalmente trazer sobre eles, seduzindo-os ao pecado. Ao transgredirem
os mandamentos de Deus, separam-se ento dEle, sendo deixados a
sentir o poder do destruidor.
Satans est bem ciente de que a mais dbil alma que permanea
em Cristo mais que suficiente para competir com as hostes das
trevas, e que, caso ele se revelasse abertamente, seria enfrentado e
vencido. Portanto, procura retirar das suas potentes fortificaes os
soldados da cruz, enquanto jaz de emboscada com as suas foras,
pronto para destruir todos os que se arriscam a penetrar em seu
terreno. Unicamente com humilde confiana em Deus, e obedincia
a todos os Seus mandamentos, poderemos achar-nos seguros.
Ningum, sem orao, se encontra livre de perigo durante um
dia ou uma hora que seja. Especialmente devemos rogar ao Senhor
sabedoria para compreender a Sua Palavra. Ali esto revelados as
armadilhas do tentador, e os meios pelos quais se pode a ele resistir
com xito. Satans perito em citar as Escrituras, dando sua prpria
interpretao s passagens pelas quais espera fazer-nos tropear.
Devemos estudar a Bblia com humildade de corao, nunca per-

Os ardis de Satans

463

dendo de vista nossa sujeio a Deus. Ao mesmo tempo em que nos

devemos guardar constantemente contra os ardis de Satans, cumpre
[531]
com f orar sempre: No nos deixes cair em tentao.

Captulo 33 o homem imortal?

J no incio da histria humana, comeou Satans seus esforos
para enganar a nossa raa. Aquele que incitara rebelio no Cu,
desejou levar os habitantes da Terra a unirem-se com ele em luta
contra o governo de Deus. Ado e Eva tinham sido perfeitamente
felizes na obedincia lei divina, e esse fato era um testemunho
constante contra a alegao em que insistira Satans no Cu, de
que a lei de Deus era opressiva, e se opunha ao bem-estar de Suas
criaturas. E, demais, despertou-se a inveja de Satans ao olhar ele
para o belo lar preparado para o inocente casal. Decidiu-se a causar
a sua queda, a fim de que, tendo-se separado de Deus e trazido sob
o seu poder, pudesse obter posse da Terra, e aqui estabelecer o seu
reino em oposio do Altssimo.
Houvesse Satans se manifestado em seu verdadeiro carter, e
teria sido repelido de pronto, pois Ado e Eva tinham sido advertidos
contra este perigoso adversrio; ele, porm, operou na treva, ocultando seu propsito, para que mais eficazmente pudesse realizar o
seu objetivo. Empregando como seu intermedirio a serpente, ento
criatura de fascinante aspecto, dirigiu-se a Eva: assim que Deus
disse: No comereis de toda a rvore do jardim? Gnesis 3:1. Se
Eva se tivesse evitado de entrar em argumentao com o tentador,
teria estado em segurana; mas arriscou-se a conversar com ele, e
[532] caiu vtima de seus enganos. assim que muitos ainda so vencidos.
Duvidam e argumentam com relao aos preceitos de Deus; e, ao invs de obedecerem aos mandados divinos, aceitam teorias humanas,
que to-somente disfaram as armadilhas de Satans.
Disse a mulher serpente: Do fruto das rvores do jardim
comeremos, mas do fruto da rvore que est no meio do jardim,
disse Deus: No comereis dele, nem nele tocareis, para que no
morrais. Ento a serpente disse mulher: Certamente no morrereis.
Porque Deus sabe que no dia em que dele comerdes se abriro os
vossos olhos, e sereis como Deus, sabendo o bem e o mal. Gnesis
3:2-5. A serpente declarou que se tornariam como Deus, possuindo
464

 o homem imortal?

465

maior sabedoria que antes, e sendo capazes de uma condio mais

elevada de existncia. Eva cedeu tentao; e, por sua influncia,
Ado foi levado ao pecado. Aceitaram as palavras da serpente, de
que Deus no queria dizer o que falara; desconfiaram de seu Criador,
e imaginaram que Ele estava a restringir-lhes a liberdade, e que
poderiam obter grande sabedoria e exaltao, por transgredir Sua
lei.
Mas como compreendeu Ado, depois de seu pecado, o sentido
das palavras: No dia em que dela comeres, certamente morrers?
Achou que elas significavam, conforme Satans o tinha levado a
crer, que ele deveria ser introduzido em condio mais elevada de
existncia? Nesse caso haveria, na verdade, grande bem a ganhar pela
transgresso, e Satans se demonstraria um benfeitor da raa. Mas
Ado no achou ser este o sentido da sentena divina. Deus declarou
que, como pena de seu pecado, o homem voltaria terra donde fora
tirado: s p, e em p te tornars. Gnesis 3:19. As palavras de
Satans: ... se abriro os vossos olhos, mostraram-se verdadeiras
apenas neste sentido: Depois que Ado e Eva desobedeceram a Deus,
seus olhos se abriram para discernirem a sua loucura; conheceram o
mal, e provaram o amargo fruto da transgresso.
No meio do den crescia a rvore da vida, cujo fruto tinha o
poder de perpetuar a vida. Se Ado tivesse permanecido obediente a [533]
Deus, teria continuado a gozar livre acesso quela rvore, e teria vivido para sempre. Mas, quando pecou, foi despojado da participao
da rvore da vida, tornando-se sujeito morte. A sentena divina:
Tu s p, e em p te tornars indica completa extino da vida.
A imortalidade, prometida ao homem sob condio de obedincia, foi perdida pela transgresso. Ado no poderia transmitir sua
posteridade aquilo que no possua; e no poderia haver esperana
alguma para a raa decada, se, pelo sacrifcio de Seu Filho, Deus
no houvesse trazido a imortalidade ao seu alcance. Ao passo que
a morte passou a todos os homens, por isso que todos pecaram,
Cristo trouxe luz a vida e a incorrupo pelo evangelho. Romanos 5:12; 2 Timteo 1:10. E unicamente por meio de Cristo pode
a imortalidade ser obtida. Disse Jesus: Aquele que cr no Filho
tem a vida eterna; mas aquele que no cr no Filho no ter a vida.
Joo 3:36. Todo homem pode alcanar a posse desta inaprecivel
bno, se satisfizer as condies. Todos os que, com perseverana

466

O Grande Conflito

em fazer bem, procuram glria, e honra e incorrupo, recebero

vida eterna. Romanos 2:7.
O nico que prometeu a Ado vida em desobedincia foi o
grande enganador. E a declarao da serpente a Eva, no den
Certamente no morrereis foi o primeiro sermo pregado acerca
da imortalidade da alma. Todavia, esta declarao, repousando apenas na autoridade de Satans, ecoa dos plpitos da cristandade, e
recebida pela maior parte da humanidade to facilmente como o
foi pelos nossos primeiros pais. sentena divina: A alma que
pecar, essa morrer (Ezequiel 18:20), dada a significao: A alma
que pecar, essa no morrer, mas viver eternamente. No podemos seno nos admirar da estranha fatuidade que to crdulos torna
os homens com relao s palavras de Satans, e incrdulos com
respeito s palavras de Deus.
[534]
Houvesse ao homem sido permitido franco acesso rvore da
vida, aps a sua queda, e teria ele vivido para sempre, sendo assim
imortalizado o pecado. Querubins e uma espada chamejante, porm, guardavam o caminho da rvore da vida (Gnesis 3:24), e a
nenhum membro da famlia de Ado foi permitido passar aquela barreira e participar do fruto doador da vida. No h, portanto, pecador
algum imortal.
Mas, depois da queda, Satans ordenou a seus anjos que fizessem
um esforo especial a fim de inculcar a crena da imortalidade
inerente do homem; e, tendo induzido o povo a receber este erro,
deveriam lev-lo a concluir que o pecador viveria em estado de eterna
misria. Agora o prncipe das trevas, operando por meio de seus
agentes, representa a Deus como um tirano vingativo, declarando
que Ele mergulha no inferno todos os que no Lhe agradam, e faz
com que sempre sintam a Sua ira; e que, enquanto sofrem angstia
indizvel, e se contorcem nas chamas eternas, Seu Criador para eles
olha com satisfao.
Assim o prncipe dos demnios reveste com seus prprios atributos ao Criador e Benfeitor da humanidade. A crueldade satnica.
Deus amor: e tudo quanto criou era puro, santo e formoso, at o pecado ser introduzido pelo primeiro grande rebelde. Satans mesmo
o inimigo que tenta o homem a pecar, e ento o destri, se o pode
fazer; e, ao se ter assenhoreado de sua vtima, exulta na runa que
efetuou. Se lhe fosse permitido, colheria o gnero humano todo em

 o homem imortal?

467

sua rede. No fosse a interposio do poder divino, nenhum filho ou

filha de Ado escaparia.
Satans est procurando vencer os homens hoje, assim como
venceu nossos primeiros pais, abalando-lhes a confiana em seu
Criador, e levando-os a duvidar da sabedoria de Seu governo e da
justia de Suas leis. Satans e seus emissrios representam a Deus
como sendo mesmo pior do que eles, a fim de justificar sua prpria
malignidade e rebelio. O grande enganador esfora-se por transferir
sua prpria horrvel crueldade de carter para nosso Pai celestial,
a fim de fazer-se parecer como algum grandemente lesado pela
sua expulso do Cu, visto no haver desejado sujeitar-se a um
governador to injusto. Apresenta perante o mundo a liberdade que [535]
este pode gozar sob seu domnio suave, em contraste com a servido
imposta pelos severos decretos de Jeov. Desta maneira consegue
desviar as almas de sua fidelidade a Deus.
Quo repugnante a todo sentimento de amor e misericrdia, e
mesmo ao nosso senso de justia, a doutrina de que os mpios mortos so atormentados com fogo e enxofre num inferno eternamente a
arder; que pelos pecados de uma breve vida terrestre sofrero tortura
enquanto Deus existir! Contudo esta doutrina tem sido largamente
ensinada, e ainda se acha incorporada em muitos credos da cristandade. Disse um versado doutor em teologia: A vista dos tormentos
do inferno exaltar para sempre a felicidade dos santos. Quando
vem outros que so da mesma natureza e nascidos sob as mesmas
circunstncias, mergulhados em tal desgraa, e eles distinguidos de
tal maneira, isto os far sentir quo felizes so. Outro empregou
estas palavras: Enquanto o decreto da condenao est sendo eternamente executado sobre os vasos da ira, o fumo de seu tormento
estar sempre e sempre a ascender vista dos vasos de misericrdia,
que, em vez de se compadecerem daquelas miserveis criaturas,
diro: Amm, Aleluia! louvai ao Senhor!
Onde, nas pginas da Palavra de Deus, se encontra tal ensino?
Perdero os remidos no Cu todo sentimento de piedade e compaixo, e mesmo os sentimentos comuns de humanidade? Devem tais
sentimentos ser trocados pela indiferena do estico, ou a crueldade
do selvagem? No, absolutamente; no este o ensino do Livro
de Deus. Os que apresentaram as opinies expressas nas citaes
acima, podem ser homens ilustrados e mesmo sinceros; mas esto

468

O Grande Conflito

iludidos pelos sofismas de Satans. Este os leva a interpretar mal terminantes expresses das Escrituras, dando linguagem a colorao
de amargura e malignidade que a ele pertence, mas no ao Criador.
Vivo Eu, diz o Senhor Jeov, que no tenho prazer na morte do
mpio, mas em que o mpio se converter do seu caminho, e viva.
Convertei-vos, convertei-vos dos vossos maus caminhos; pois por
[536] que razo morrereis? Ezequiel 33:11.
Que ganharia Deus se admitssemos que Ele Se deleita em testemunhar incessantes torturas; que Se alegra com os gemidos, gritos
e imprecaes das sofredoras criaturas por Ele retidas nas chamas
do inferno? Podero esses terrveis sons ser msica aos ouvidos do
Amor infinito? Insiste-se em que a aplicao de intrmino sofrimento aos mpios mostraria o dio de Deus ao pecado, como a um
mal ruinoso paz e ordem do Universo. Terrvel blasfmia! Como
se o dio de Deus ao pecado seja a razo por que este se perpetua.
Pois, segundo os ensinos desses telogos, a contnua tortura sem
esperana de misericrdia enlouquece suas infelizes vtimas, e, ao
derramarem elas sua clera em maldies e blasfmias, esto para
sempre aumentando sua carga de crimes. A glria de Deus no
encarecida, perpetuando-se desta maneira o pecado, em constante
aumento, atravs de eras sem fim.
Est alm do poder do esprito humano avaliar o mal que tem
sido feito pela heresia do tormento eterno. A religio da Bblia, repleta de amor e bondade, e abundante de misericrdia, obscurecida
pela superstio e revestida de terror. Ao considerarmos em que cores falsas Satans esboou o carter de Deus, surpreender-nos-emos
de que nosso misericordioso Criador seja receado, temido e mesmo
odiado? As opinies aterrorizadoras acerca de Deus, que pelos ensinos do plpito so espalhadas pelo mundo, tm feito milhares, e
mesmo milhes de cpticos e incrdulos.
A teoria do tormento eterno uma das falsas doutrinas que
constituem o vinho das abominaes de Babilnia, do qual ela faz
todas as naes beberem. Apocalipse 14:8; 17:2. Que ministros de
Cristo hajam aceito esta heresia e a tenham proclamado do plpito
sagrado, na verdade um mistrio. Eles a receberam de Roma,
assim como receberam o falso sbado. verdade que tem sido
ensinada por homens eminentes e piedosos; mas a luz sobre tal
assunto no lhes chegou como a ns. Eram responsveis apenas pela

 o homem imortal?

469

luz que resplandecia em seu tempo; ns o somos pela que brilha em

nossa poca. Se nos desviamos do testemunho da Palavra de Deus,
aceitando falsas doutrinas porque nossos pais as ensinaram, camos [537]
sob a condenao pronunciada sobre Babilnia; estamos a beber do
vinho de suas abominaes.
Numerosa classe, para a qual a doutrina do tormento eterno
revoltante, levada ao erro oposto. Vem que as Escrituras representam a Deus como um ser de amor e compaixo, e no podem crer
que Ele destine Suas criaturas aos fogos de um inferno eternamente a
arder. Crendo, porm, ser a alma de natureza imortal, no percebem
outra alternativa seno concluir que toda a humanidade se salvar,
por fim. Muitos consideram as ameaas da Bblia como sendo meramente destinadas a amedrontar os homens para a obedincia, e no
para se cumprirem literalmente. Assim o pecador pode viver em prazeres egostas, desatendendo aos preceitos de Deus, e no obstante
esperar ser, ao final, recebido em Seu favor. Esta doutrina, admitindo
a misericrdia de Deus, mas passando por alto Sua justia, agrada
ao corao carnal, e torna audazes os mpios em sua iniqidade.
A fim de mostrar como os crentes na salvao universal torcem
as Escrituras para sustentarem seus dogmas destruidores de almas,
basta citar suas prprias declaraes. Nos funerais de um jovem
irreligioso, que tivera morte instantnea em um desastre, um ministro
universalista escolheu como texto a declarao das Escrituras relativa
a Davi: J se tinha consolado acerca de Amnom, que era morto. 2
Samuel 13:39.
Sou freqentemente interrogado, disse o orador, sobre qual
ser a sorte dos que deixam o mundo em pecado, que morrem, talvez, em estado de embriaguez, morrem sem ter lavado das manchas
escarlates do crime as suas vestes, ou como este jovem sucumbiu,
nunca tendo feito qualquer profisso ou gozado experincia religiosa. Estamos contentes com as Escrituras; sua resposta resolver
o terrvel problema. Amnom era muitssimo pecador; ele no estava arrependido, fizeram-no embriagar-se, e, estando em estado de
embriaguez, foi morto. Davi era profeta de Deus; ele deveria saber
se iria mal ou bem com Amnom no mundo vindouro. Quais foram
as expresses de seu corao? Ento tinha o rei Davi saudades de [538]
Absalo, porque j se tinha consolado acerca de Amnom, que era
morto.

470

O Grande Conflito

E qual a inferncia a fazer-se desta linguagem? No que o

sofrimento intrmino no fazia parte de sua crena religiosa? Assim
o concebemos; e aqui descobrimos um argumento triunfante em
apoio da mais agradvel, mais iluminada, mais benvola hiptese da
pureza e paz, universal e final. Consolou-se, vendo que o filho estava
morto. E por que isto? Porque, pelos olhos da profecia, podia vislumbrar o glorioso futuro, e ver aquele filho afastado para longe de toda
tentao, livre do cativeiro, e purificado das corrupes do pecado,
e depois de se haver tornado suficientemente santo e esclarecido,
admitido na assemblia dos espritos elevados e jubilosos. Seu nico
conforto era que, sendo removido do presente estado de pecado e
sofrimento, seu amado filho fora para o lugar em que o mais elevado
bafejo do Esprito Santo cairia sobre a sua alma entenebrecida; em
que seu esprito se desdobraria sabedoria do Cu e aos suaves
transportes do amor imortal, e assim se prepararia com a natureza
santificada para gozar o repouso e companhia da herana celestial.
Nesse sentido que desejamos ser compreendidos como crentes
que somos de que a salvao do Cu no depende de coisa alguma
que possamos fazer nesta vida; nem da mudana do corao, feita
presentemente, nem da crena atual nem de uma profisso religiosa.
Assim reitera o professo ministro de Cristo a falsidade proferida
pela serpente no den: Certamente no morrereis. No dia em que
dele comerdes se abriro os vossos olhos, e sereis como Deus. Ele
declara que o mais vil pecador o assassino, o ladro, o adltero
estaro depois da morte preparados para entrar na bem-aventurana
eterna.
E donde tira este adulterador das Escrituras as suas concluses?
De uma simples sentena que exprime a submisso de Davi aos
[539] desgnios da Providncia. Ele tinha ... saudades de Absalo: porque
j se tinha consolado acerca de Amnom, que era morto. Tendo-se
o pungimento desta dor abrandado pelo tempo, seus pensamentos
volveram do filho morto para o vivo, o qual se exilara pelo medo do
justo castigo de seu crime. E esta a prova de que o incestuoso e
bbado Amnom foi sua morte imediatamente transportado para as
bem-aventuradas habitaes, a fim de ser ali purificado e preparado
para a companhia dos anjos sem pecado! Fbula aprazvel, por certo,
muito apropriada para satisfazer o corao carnal! Esta a prpria

 o homem imortal?

471

doutrina de Satans, e ela realiza a sua obra eficazmente. Deveramos

surpreender-nos de que, com tal instruo, prevalea a impiedade?
O caminho seguido por este falso ensinador ilustra o de muitos outros. Umas poucas palavras das Escrituras so separadas do
contexto, o qual, em muitos casos, mostraria ser o seu sentido exatamente o contrrio da interpretao a elas dada; e tais passagens
desconexas so pervertidas e usadas em prova de doutrinas que no
tm fundamento na Palavra de Deus. O testemunho citado como
prova de que o bbado Amnom est no Cu, uma simples conjectura, contradita terminantemente pela declarao expressa e positiva
das Escrituras, de que nenhum bbado herdar o reino de Deus. 1
Corntios 6:10. Assim que os que duvidam, os descrentes, e os
cpticos, mudam a verdade em mentira. E multides tm sido enganadas por seus sofismas, e embaladas para adormecerem no bero
da segurana carnal.
Se fosse verdade que a alma passa diretamente para o Cu na
hora do falecimento, bem poderamos ento anelar a morte em lugar
da vida. Por esta crena, muitos tm sido levados a pr termo
existncia. Quando dominados pelas dificuldades, perplexidades e
desapontamento, parece coisa fcil romper o tnue fio da vida e voar
alm, para as bnos do mundo eterno.
Deus deu em Sua Palavra prova decisiva de que punir os transgressores de Sua lei. Os que se lisonjeiam de que Ele muito [540]
misericordioso para exercer justia contra o pecador, apenas tm de
olhar para a cruz do Calvrio. A morte do imaculado Filho de Deus
testifica que o salrio do pecado a morte, que toda violao da
lei de Deus deve receber sua justa paga. Cristo, que no tinha pecado, Se fez pecado pelo homem. Arrostou a culpa da transgresso,
sendo-Lhe ocultado o rosto do Pai, at se Lhe quebrantar o corao
e desfazer a vida. Todo esse sacrifcio foi feito a fim de os pecadores
poderem ser remidos. De nenhum outro modo conseguiria o homem
livrar-se da pena do pecado. E toda alma que se recusa a tornar-se
participante da expiao provida a tal preo, deve levar em si prpria
a culpa e o castigo da transgresso.
Consideremos o que a Bblia ensina ainda concernente aos mpios e impenitentes, os quais os universalistas colocam no Cu, como
anjos santos e felizes.

472

O Grande Conflito

A quem quer que tiver sede, de graa lhe darei da fonte da gua
da vida. Apocalipse 21:6. Esta promessa apenas para os que tm
sede. A pessoa alguma, a no ser os que sentem sua necessidade da
gua da vida, e a procuram, seja qual for o preo, ser ela provida.
Quem vencer herdar todas as coisas; e Eu serei seu Deus, e ele
ser Meu filho. Apocalipse 21:7. Aqui, tambm, se especificam
condies. A fim de herdar todas as coisas, devemos resistir ao
pecado e venc-lo.
O Senhor declara pelo profeta Isaas: Dizei aos justos que bem
lhes ir. Ai do mpio! mal lhe ir, porque a recompensa das suas
mos se lhe dar. Isaas 3:10, 11. Ainda que o pecador faa mal
cem vezes, e os dias se lhe prolonguem, eu sei com certeza que
bem sucede aos que temem a Deus, aos que temerem diante dEle.
Mas ao mpio no ir bem. Eclesiastes 8:12, 13. E Paulo testifica
que o pecador est entesourando para si ira ... no dia da ira e
da manifestao do juzo de Deus; o qual recompensar cada um
segundo suas obras; tribulao e angstia sobre toda a alma do
[541] homem que obra o mal. Romanos 2:5, 6, 9.
Nenhum fornicador, ou impuro, ou avarento, o qual idlatra,
tem herana no reino de Cristo e de Deus. Efsios 5:5. Segui a
paz com todos, e a santificao, sem a qual ningum ver o Senhor.
Hebreus 12:14. Bem-aventurados aqueles que guardam os Seus
mandamentos, para que tenham direito rvore da vida, e possam
entrar na cidade pelas portas. Ficaro de fora os ces, e os feiticeiros,
e os que se prostituem, e os homicidas, e os idlatras, e qualquer que
ama e comete a mentira. Apocalipse 22:14, 15.
Deus deu aos homens uma revelao de Seu carter, e de Seu
mtodo de tratar com o pecado: Jeov, o Senhor, Deus misericordioso e piedoso, tardio em iras, e grande em beneficncia e verdade;
que guarda a beneficncia em milhares; que perdoa a iniqidade, e
a transgresso, e o pecado; que ao culpado no tem por inocente.
xodo 34:6, 7. Todos os mpios sero destrudos. Quanto aos
transgressores, sero uma destrudos e as relquias dos mpios todas
perecero. Salmos 145:20; 37:38. O poder e autoridade do governo
divino sero empregados para abater a rebelio; contudo, todas as
manifestaes de justia retribuidora sero perfeitamente coerentes
com o carter de Deus, como um ser misericordioso, longnimo e
benvolo.

 o homem imortal?

473

Deus no fora a vontade ou o juzo de ningum. No tem

prazer na obedincia servil. Deseja que as criaturas de Suas mos O
amem porque Ele digno de amor. Quer que Lhe obedeam porque
reconhecem inteligentemente Sua sabedoria, justia e benevolncia.
E todos os que possuem concepo justa destas qualidades, am-Loo porque so atrados para Ele e Lhe admiram os atributos.
Os princpios de bondade, misericrdia e amor, ensinados e
exemplificados por Jesus Cristo, so um transcrito da vontade e
carter de Deus. Cristo declarou que Ele nada ensinava a no ser
o que recebera do Pai. Os princpios do governo divino esto em
perfeita harmonia com os preceitos do Salvador: Amai vossos
inimigos. Deus executa justia sobre os mpios, para o bem do [542]
Universo, e mesmo daqueles sobre quem Seus juzos so aplicados.
Ele os faria ditosos, se o pudesse fazer de acordo com as leis de Seu
governo e a justia de Seu carter. Cerca-os de manifestaes de Seu
amor, confere-lhes conhecimento de Sua lei, acompanhando-os com
o oferecimento de Sua misericrdia; eles, porm, Lhe desprezam
o amor, anulam a lei e rejeitam a misericrdia. Ao mesmo tempo
em que constantemente recebem Seus dons, desonram o Doador;
odeiam a Deus porque sabem que Ele aborrece os seus pecados.
O Senhor suporta a sua perversidade; mas vir finalmente a hora
decisiva, em que se deve decidir o seu destino. Acorrentar Ele ento
esses rebeldes a Seu lado? For-los- a fazerem a Sua vontade?
Os que escolheram a Satans como chefe, e por seu poder tm
sido dirigidos, no esto preparados para comparecer presena de
Deus. O orgulho, o engano, a licenciosidade, a crueldade, fixaram-se
em seu carter. Podem eles entrar no Cu, para morar para sempre
com aqueles a quem desprezaram e odiaram na Terra? A verdade
nunca ser agradvel ao mentiroso; a humildade no satisfar o
conceito de si mesmo e o orgulho; a pureza no aceitvel ao
corrupto; o amor abnegado no parece atrativo ao egosta. Que fonte
de gozo poderia oferecer o Cu para os que se acham totalmente
absortos nos interesses terrenos e egostas?
Poderiam aqueles cuja vida foi empregada em rebelio contra
Deus, ser subitamente transportados para o Cu, e testemunhar o
estado elevado e santo de perfeio que ali sempre existe, estando
toda alma cheia de amor, todo rosto irradiando alegria, ecoando em
honra de Deus e do Cordeiro uma arrebatadora msica em acordes

474

O Grande Conflito

melodiosos, e fluindo da face dAquele que Se assenta sobre o trono

uma incessante torrente de luz sobre os remidos; sim, poderiam
aqueles cujo corao est cheio de dio a Deus, verdade e santidade, unir-se multido celestial e participar de seus cnticos de
louvor? Poderiam suportar a glria de Deus e do Cordeiro? No,
absolutamente; anos de graa lhes foram concedidos, a fim de que
[543] pudessem formar carter para o Cu; eles, porm, nunca exercitaram a mente no amor pureza; nunca aprenderam a linguagem
do Cu, e agora demasiado tarde. Uma vida de rebeldia contra
Deus incapacitou-os para o Cu. A pureza, santidade e paz dali lhes
seriam uma tortura; a glria de Deus seria um fogo consumidor.
Almejariam fugir daquele santo lugar. Receberiam alegremente a
destruio, para que pudessem esconder-se da face dAquele que
morreu para os remir. O destino dos mpios se fixa por sua prpria
escolha. Sua excluso do Cu espontnea, da sua parte, e justa e
misericordiosa da parte de Deus.
Semelhantes s guas do dilvio, os fogos do grande dia declaram o veredicto divino, de que os mpios so incorrigveis. No se
sentem dispostos a submeter-se autoridade divina. Sua vontade
foi exercitada na revolta; e, ao terminar a vida, demasiado tarde
para fazer voltar o curso de seus pensamentos em direo oposta,
tarde demais para volverem da transgresso obedincia, do dio
ao amor.
Poupando a vida do assassino Caim, Deus deu ao mundo um
exemplo do resultado que adviria de permitir que o pecador vivesse
para continuar o caminho de desenfreada iniqidade. Pela influncia
do ensino e exemplo de Caim, multides de seus descendentes foram
levadas ao pecado, at que a maldade do homem se multiplicara
sobre a Terra, e toda a imaginao dos pensamentos de Seu corao
era s m continuamente. A Terra, porm, estava corrompida diante
da face de Deus; e encheu-se a Terra de violncia. Gnesis 6:5, 11.
Em misericrdia para com o mundo, Deus suprimiu seus mpios
habitantes no tempo de No. Em misericrdia, destruiu os corruptos
habitantes de Sodoma. Mediante o poder enganador de Satans, os
praticantes da iniqidade obtm simpatia e admirao, e esto assim
constantemente levando outros rebeldia. Assim foi ao tempo de
Caim e No, e ao tempo de Abrao e L; assim em nosso tempo.

 o homem imortal?

475

em misericrdia para com o Universo que Deus finalmente destruir

[544]
os que rejeitam a Sua graa.
O salrio do pecado a morte; mas o dom gratuito de Deus
a vida eterna, por Cristo Jesus nosso Senhor. Romanos 6:23. Ao
passo que a vida a herana dos justos, a morte a poro dos
mpios. Moiss declarou a Israel: Hoje te tenho proposto a vida e
o bem, e a morte e o mal. Deuteronmio 30:15. A morte a que se
faz referncia nestas passagens, no a que foi pronunciada sobre
Ado, pois a humanidade toda sofre a pena de sua transgresso. a
segunda morte que se pe em contraste com a vida eterna.
Em conseqncia do pecado de Ado, a morte passou a toda a
raa humana. Todos semelhantemente descem ao sepulcro. E, pelas
providncias do plano da salvao, todos devem ressurgir da sepultura. H de haver ressurreio de mortos, assim dos justos como dos
injustos (Atos 24:15); assim como todos morrem em Ado, assim
tambm todos sero vivificados em Cristo. 1 Corntios 15:22. Uma
distino, porm, se faz entre as duas classes que ressuscitam. Todos os que esto nos sepulcros ouviro a Sua voz. E os que fizeram o
bem, sairo para a ressurreio da vida; e os que fizeram o mal para
a ressurreio da condenao. Joo 5:28, 29. Os que foram tidos
por dignos da ressurreio da vida, so bem-aventurados e santos.
Sobre estes no tem poder a segunda morte. Apocalipse 20:6. Os
que, porm, no alcanaram o perdo, mediante o arrependimento e
a f, devem receber a pena da transgresso: o salrio do pecado.
Sofrem castigo, que varia em durao e intensidade, segundo suas
obras, mas que finalmente termina com a segunda morte. Visto
ser impossvel para Deus, de modo coerente com a Sua justia e
misericrdia salvar o pecador em seus pecados, Ele o despoja da
existncia, que perdeu por suas transgresses, e da qual se mostrou
indigno. Diz um escritor inspirado: Ainda um pouco, e o mpio no
existir; olhars para o seu lugar e no aparecer. E outro declara:
E sero como se nunca tivessem sido. Salmos 37:10; Obadias 16. [545]
Cobertos de infmia, mergulham, sem esperana, no olvido eterno.
Assim se por termo ao pecado, juntamente com toda a desgraa e runa que dele resultaram. Diz o salmista: Destruste os
mpios; apagaste o seu nome para sempre e eternamente. Oh! inimigo! consumaram-se as assolaes. Salmos 9:5, 6. Joo, no Apocalipse, olhando para a futura condio eterna, ouve uma antfona

476

O Grande Conflito

universal de louvor, imperturbada por qualquer nota de discrdia.

Toda criatura no Cu e na Terra atribua glria a Deus. Apocalipse
5:13. No haver ento almas perdidas para blasfemarem de Deus,
contorcendo-se em tormento interminvel; tampouco seres desditosos no inferno uniro seus gritos aos cnticos dos salvos.
Sobre o erro fundamental da imortalidade inerente, repousa a
doutrina da conscincia na morte, doutrina que, semelhantemente
do tormento eterno, se ope aos ensinos das Escrituras, aos ditames
da razo, e a nossos sentimentos de humanidade. Segundo a crena
popular, os remidos no Cu esto a par de tudo que ocorre na Terra,
e especialmente da vida dos amigos que deixaram aps si. Mas
como poderia ser fonte de felicidade para os mortos o saberem das
dificuldades dos vivos, testemunhar os pecados cometidos por seus
prprios amados, e v-los suportar todas as tristezas, desapontamentos e angstias da vida? Quanto da bem-aventurana celeste seria
fruda pelos que estivessem contemplando seus amigos na Terra?
E quo revoltante no a crena de que, logo que o flego deixa
o corpo, a alma do impenitente entregue s chamas do inferno!
Em quo profundas angstias devero mergulhar os que vem seus
amigos passarem sepultura sem se acharem preparados, para entrar
numa eternidade de misria e pecado! Muitos tm sido arrastados
insanidade por este inquietante pensamento.
Que dizem as Escrituras com relao a estas coisas? Davi declara
que o homem no se acha consciente na morte. Sai-lhes o esprito,
e eles tornam-se em sua terra; naquele mesmo dia perecem os seus
[546] pensamentos. Salmos 146:4. Salomo d o mesmo testemunho:
Os vivos sabem que ho de morrer, mas os mortos no sabem coisa
nenhuma. O seu amor, o seu dio e a sua inveja j pereceram, e j
no tm parte alguma neste sculo, em coisa alguma do que se faz
debaixo do Sol. Na sepultura, para onde tu vais, no h obra, nem
indstria, nem cincia, nem sabedoria alguma. Eclesiastes 9:5, 6,
10.
Quando, em resposta sua orao, a vida de Ezequias foi prolongada quinze anos, o rei, agradecido, rendeu a Deus um tributo de
louvor por Sua grande misericrdia. Nesse cntico ele d a razo por
assim se regozijar: No pode louvar-Te a sepultura, nem a morte
glorificar-Te; nem esperaro em Tua verdade os que descem cova.
Os vivos, os vivos, esses Te louvaro, como eu hoje fao. Isaas

 o homem imortal?

477

38:18, 19. A teologia popular representa os justos mortos como

estando no Cu, admitidos na bem-aventurana, e louvando a Deus
com lngua imortal; Ezequias, porm, no pde ver tal perspectiva
gloriosa na morte. Com suas palavras concorda o testemunho do
salmista: Na morte no h lembrana de Ti; no sepulcro quem Te
louvar? Os mortos no louvam ao Senhor, nem os que descem
ao silncio. Salmos 6:5; 15:17.
Pedro, no dia de Pentecoste, declarou que o patriarca Davi morreu e foi sepultado, e entre ns est at hoje a sua sepultura. Porque
Davi no subiu aos Cus. Atos 2:29, 34. O fato de Davi permanecer
na sepultura at ressurreio, prova que os justos no ascendem
ao Cu por ocasio da morte. unicamente pela ressurreio, e
em virtude de Jesus haver ressuscitado, que Davi poder finalmente
assentar-se destra de Deus.
E Paulo disse: Se os mortos no ressuscitam, tambm Cristo
no ressuscitou. E, se Cristo no ressuscitou, v a vossa f, e ainda
permaneceis nos vossos pecados. E tambm os que dormiram em
Cristo esto perdidos. 1 Corntios 15:16-18. Se durante quatro mil
anos os justos tivessem sua morte ido diretamente para o Cu, como
poderia Paulo ter dito que se no h ressurreio os que dormiram [547]
em Cristo esto perdidos? No seria necessrio ressurreio.
O mrtir Tyndale, referindo-se ao estado dos mortos, declarou:
Confesso abertamente que no estou persuadido de que eles j
estejam na plena glria em que Cristo Se acha, ou em que esto os
anjos eleitos de Deus. Tampouco isto artigo de minha f; pois,
se assim fosse, no vejo nisto seno que o pregar a ressurreio da
carne seria coisa v. Prefcio do Novo Testamento (edio de
1534), de Guilherme Tyndale.
fato inegvel que a esperana da imortal bem-aventurana
ao morrer, tem determinado generalizada negligncia da doutrina
bblica da ressurreio. Esta tendncia foi notada pelo Dr. Ado
Clarke, que disse: A doutrina da ressurreio parece ter sido julgada de muito maiores conseqncias entre os primeiros cristos
do que o hoje! Como isto? Os apstolos estavam continuamente
insistindo nela, e concitando os seguidores de Cristo diligncia,
obedincia e animao por meio dela. E seus sucessores, na atualidade, raras vezes a mencionam! Pregavam-na os apstolos, nela
criam os primitivos cristos; pregamo-la ns, e nela crem nossos

478

O Grande Conflito

ouvintes. No h doutrina no evangelho a que se d maior nfase;

e no h doutrina no atual conjunto dos assuntos pregados, que
seja tratada com maior negligncia! Comentrio Sobre o Novo
Testamento, vol. 2 (acerca de 1 Corntios 15).
Este estado de coisas tem continuado a ponto de ficar a gloriosa
verdade da ressurreio quase totalmente obscurecida, e perdida
de vista pelo mundo cristo. Assim o autor do Comentrio acima
referido explica as palavras de Paulo: Para todo o fim prtico de
consolao, a doutrina da bem-aventurada imortalidade dos justos
toma para ns o lugar de qualquer doutrina duvidosa acerca da
segunda vinda do Senhor. Por ocasio de nossa morte o Senhor
vem a ns. isto que devemos esperar e aguardar. Os mortos j
passaram para a glria. No esperam a trombeta para o seu juzo e
[548] bem-aventurana.
Quando, porm, estava para deixar Seus discpulos, Jesus no
lhes disse que logo iriam ter com Ele. Vou preparar-vos lugar, disse
Ele. E, se Eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos levarei
para Mim mesmo. Joo 14:2, 3. E diz-nos Paulo, mais, que o
mesmo Senhor descer do Cu com alarido, e com voz de arcanjo, e
com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitaro
primeiro. Depois ns, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados
juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e
assim estaremos sempre com o Senhor. E acrescenta: Consolaivos uns aos outros com estas palavras. 1 Tessalonicenses 4:16-18.
Quo grande o contraste entre essas expresses de conforto e
as do ministro universalista citadas acima! O ltimo consolou os
que foram despojados da companhia do seu ente querido, com a
afirmao de que, por mais pecador que o morto pudesse haver sido,
ao expirar aqui, seria recebido entre os anjos. Paulo aponta a seus
irmos a futura vinda do Senhor, quando os grilhes do tmulo sero
quebrados, e os mortos em Cristo ressuscitaro para a vida eterna.
Antes de qualquer pessoa poder entrar nas manses dos bemaventurados, seu caso dever ser investigado, e seu carter e aes
devero passar em revista perante Deus. Todos sero julgados de
acordo com as coisas escritas nos livros, e recompensados conforme
tiverem sido as suas obras. Este juzo no ocorre por ocasio da
morte. Notai as palavras de Paulo: Tem determinado um dia em que
com justia h de julgar o mundo, por meio do Varo que destinou: e

 o homem imortal?

479

disto deu certeza a todos, ressuscitando-O dos mortos. Atos 17:31.

Aqui o apstolo terminantemente declara que um tempo especfico,
ento no futuro, fora fixado para o juzo do mundo.
Judas se refere ao mesmo tempo: Aos anjos que no guardaram
o seu principado, mas deixaram a sua prpria habitao, reservou na
escurido, e em prises eternas, at ao juzo daquele grande dia. E
cita ainda as palavras de Enoque: Eis que vindo o Senhor com
milhares de Seus santos; para fazer juzo contra todos. Jud. 6, 14 [549]
e 15. Joo declara ter visto os mortos, grandes e pequenos, que
estavam diante do trono; e abriram-se os livros; ... e os mortos foram
julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros. Apocalipse
20:12.
Se, porm, os mortos j esto gozando a bem-aventurana celestial, ou contorcendo-se nas chamas do inferno, que necessidade h
de um juzo futuro? Os ensinos da Palavra de Deus acerca destes
importantes pontos, no so obscuros nem contraditrios; podem ser
compreendidos pela mente comum. Mas que esprito imparcial pode
ver sabedoria ou justia na teoria corrente? Recebero os justos,
depois da investigao de seu caso no juzo, este elogio: Bem est,
servo bom e fiel. ... Entra no gozo do teu Senhor (Mateus 25:21),
quando eles estiveram morando em Sua presena, talvez durante
longos sculos? So os mpios convocados do lugar do tormento,
para receberem esta sentena do Juiz de toda a Terra: Apartai-vos
de Mim, malditos, para o fogo eterno? Mateus 25:41. Oh! sarcasmo
solene! vergonhoso obstculo sabedoria e justia de Deus!
A teoria da imortalidade da alma foi uma das falsidades que
Roma tomou emprestadas do paganismo, incorporando-a religio
da cristandade. Martinho Lutero classificou-a entre as monstruosas
fbulas que fazem parte do monturo romano dos decretos. O
Problema da Imortalidade, de E. Petavel. Comentando as palavras de
Salomo no Eclesiastes, de que os mortos no sabem coisa nenhuma,
diz o reformador: Outro passo provando que os mortos no tm. ...
sentimento. No h ali, diz ele, deveres, cincia, conhecimento,
sabedoria. Salomo opinou que os mortos esto a dormir, e nada
sentem absolutamente. Pois os mortos ali jazem, no levando em
conta nem dias nem anos; mas, quando despertarem, parecer-lhes haver dormido apenas um minuto. Exposio do Livro de
Salomo, Chamado Eclesiastes, de Lutero.

480

O Grande Conflito

Em parte alguma nas Escrituras Sagradas se encontra a decla[550] rao de que por ocasio da morte que os justos vo para a sua
recompensa e os mpios ao seu castigo. Os patriarcas e profetas
no fizeram tal afirmativa. Cristo e Seus apstolos no fizeram sugesto alguma a esse respeito. A Bblia claramente ensina que os
mortos no vo imediatamente para o Cu. Eles so representados como estando a dormir at ressurreio. 1 Tessalonicenses
4:14; J 14:10-12. No mesmo dia em que se quebra a cadeia de
prata, e se despedaa o copo de ouro (Eclesiastes 12:6), perecem
os pensamentos dos homens. Os que descem sepultura esto em
silncio. No mais sabem de coisa alguma que se faz debaixo do
Sol. J 14:21. Bendito descanso para o justo cansado! Seja longo ou
breve o tempo, no para eles seno um momento. Dormem, e so
despertados pela trombeta de Deus para uma imortalidade gloriosa.
Porque a trombeta soar, e os mortos ressuscitaro incorruptveis.
... Quando isto que corruptvel se revestir da incorruptibilidade, e
isto que mortal se revestir da imortalidade, ento cumprir-se- a
palavra que est escrita: Tragada foi a morte na vitria. 1 Corntios
15:52-54. Ao serem eles chamados de seu profundo sono, comeam
a pensar exatamente onde haviam parado. A ltima sensao foi
a agonia da morte, o ltimo pensamento o de que estavam a cair
sob o poder da sepultura. Ao se levantarem da tumba, seu primeiro
alegre pensamento se expressar na triunfante aclamao: Onde
est, morte, o teu aguilho? Onde est, inferno, a tua vitria? 1
[551] Corntios 15:55.

Captulo 34 Oferece o espiritismo alguma

esperana?
O ministrio dos santos anjos, conforme apresentado nas Escrituras Sagradas, uma verdade deveras confortadora e preciosa
a todo seguidor de Cristo. Mas o ensino bblico acerca deste ponto
tem sido obscurecido e pervertido pelos erros da teologia popular. A
doutrina da imortalidade natural, a princpio tomada emprestada
filosofia pag, e incorporada f crist durante as trevas da grande
apostasia, tem suplantado a verdade to claramente ensinada nas
Escrituras, de que os mortos no sabem coisa nenhuma. Multides
tm chegado a crer que os espritos dos mortos que so os espritos ministradores, enviados para servir a favor daqueles que ho
de herdar a salvao. E isto apesar do testemunho das Escrituras
quanto existncia dos anjos celestiais, e sua relao com a histria
do homem, antes da morte de qualquer ser humano.
A doutrina da conscincia do homem na morte, especialmente
a crena de que os espritos dos mortos voltam para ministrar aos
vivos, abriu caminho para o moderno espiritismo. Se os mortos so
admitidos presena de Deus e dos santos anjos e se so favorecidos
com conhecimentos que superam em muito o que antes possuam,
por que no voltariam eles Terra para iluminar e instruir os vivos?
Se conforme ensinado pelos telogos populares, os espritos dos
mortos esto a pairar sobre seus amigos na Terra, por que no lhes
seria permitido comunicar-se com eles, a fim de os advertir contra
o mal, ou consol-los na tristeza? Como podem os que crem no [552]
estado consciente dos mortos rejeitar o que lhes vem como luz divina
transmitida por espritos glorificados? Eis a um meio de comunicao considerado sagrado, e de que Satans se vale para realizar seus
propsitos. Os anjos decados que executam suas ordens, aparecem
como mensageiros do mundo dos espritos. Ao mesmo tempo em
que professam trazer os vivos em comunicao com os mortos, o
prncipe do mal sobre eles exerce sua influncia fascinante.
481

482

O Grande Conflito

Ele tem poder para fazer surgir perante os homens a aparncia de

seus amigos falecidos. A contrafao perfeita; a expresso familiar,
as palavras, o tom da voz, so reproduzidos com maravilhosa exatido. Muitos so consolados com a afirmativa de que seus queridos
esto gozando a ventura celestial; e, sem suspeita de perigo, do
ouvidos a espritos enganadores, e doutrinas de demnios.
Induzindo-os Satans a crer que os mortos efetivamente voltam
para comunicar-se com eles, faz o maligno com que apaream os
que baixaram ao tmulo sem estarem preparados. Pretendem estar
felizes no Cu, e mesmo ocupar ali elevadas posies; e assim
largamente ensinado o erro de que nenhuma diferena se faz entre
justos e mpios. Os pretensos visitantes do mundo dos espritos
algumas vezes proferem avisos e advertncias que se demonstram
corretos. Ento, estando ganha a confiana, apresentam doutrinas
que solapam diretamente a f nas Escrituras. Com a aparncia de
profundo interesse no bem-estar de seus amigos na Terra, insinuam
os mais perigosos erros. O fato de declararem algumas verdades
e poderem por vezes predizer acontecimentos futuros, d s suas
declaraes uma aparncia de crdito; e seus falsos ensinos so to
de pronto aceitos pelas multides, e to implicitamente cridos, como
se fossem as mais sagradas verdades da Bblia. A lei de Deus posta
de parte, desprezado o Esprito da graa, o sangue do concerto tido
em conta de coisa profana. Os espritos negam a divindade de Cristo,
colocando o prprio Criador no mesmo nvel em que esto. Assim,
[553] sob novo disfarce, o grande rebelde ainda prossegue com sua luta
contra Deus luta iniciada no Cu, e durante quase seis mil anos
continuada na Terra.
Muitos se esforam por explicar as manifestaes espritas,
atribuindo-as inteiramente a fraudes e prestidigitao por parte do
mdium. Mas, conquanto seja verdade que os resultados da trapaa
tenham muitas vezes sido apresentados como manifestaes genunas, tem havido tambm assinaladas exibies de poder sobrenatural.
As pancadas misteriosas com que o espiritismo moderno se iniciou,
no foram resultado de trapaa ou artifcio humano, mas obra direta
dos anjos maus, que assim introduziam um engano dos mais eficazes
para a destruio das almas. Muitos sero enredados pela crena de
que o espiritismo seja meramente impostura humana; quando postos
em face de manifestaes que no podem seno considerar como

Oferece o espiritismo alguma esperana?

483

sobrenaturais, sero enganados e levados a aceit-las como o grande

poder de Deus.
Estas pessoas no tomam em considerao o testemunho das
Escrituras relativo s maravilhas operadas por Satans e seus agentes.
Foi por auxlio satnico que os magos de Fara puderam contrafazer
a obra de Deus. Paulo testifica que antes do segundo advento de
Cristo haver manifestaes semelhantes do poder satnico. A vinda
do Senhor deve ser precedida da operao de Satans com todo
o poder, e sinais e prodgios de mentira, e com todo o engano da
injustia. 2 Tessalonicenses 2:9, 10. E o apstolo Joo, descrevendo
o poder efetuador de prodgios que se manifestar nos ltimos dias,
declara: Faz grandes sinais, de maneira que at fogo faz descer
do cu Terra, vista dos homens. E engana os que habitam na
Terra com sinais que foi permitido que fizesse. Apocalipse 13:13,
14. No se acham aqui preditas meras imposturas. Os homens so
enganados por sinais que os agentes de Satans tm poder para fazer,
e no pelo que pretendam realizar.
O prncipe das trevas, que durante tanto tempo tem aplicado na
obra do engano as faculdades de seu esprito superior, adapta habilmente suas tentaes aos homens de todas as classes e condies. A [554]
pessoas de cultura e educao apresenta o espiritismo em seus aspectos mais apurados e intelectuais, e assim consegue atrair muitos
sua cilada. A sabedoria que o espiritismo comunica aquela descrita
pelo apstolo Tiago, a qual no vem do alto, mas terrena, animal e
diablica. Tiago 3:15. Isto, entretanto, o grande enganador esconde,
quando o encobrimento melhor convm ao propsito visado. Aquele
que, perante Cristo, no deserto da tentao, pde aparecer vestido
com o resplendor dos serafins celestiais, vem aos homens da maneira
mais atrativa, como anjo de luz. Apela para a razo, apresentando
assuntos que elevam; deleita a imaginao com cenas arrebatadoras;
conquista a afeio por meio de quadros eloqentes de amor e caridade. Excita a imaginao a vos altaneiros, levando os homens a
terem grande orgulho de sua prpria sabedoria a ponto de em seu
corao desdenharem o Eterno. Aquele ser poderoso que pde levar
o Redentor do mundo a um monte muito alto, e mostrar-Lhe todos
os reinos da Terra e a glria dos mesmos, apresentar aos homens as
suas tentaes de maneira a perverter o senso de todos os que no
estejam escudados no poder divino.

484

O Grande Conflito

Como a Eva no den, Satans hoje seduz os homens pela lisonja, despertando-lhes o desejo de obter conhecimento proibido,
tornando-os ambiciosos de exaltao prpria. Foi o acariciar estes
males que lhe ocasionou a queda, e por meio deles visa conseguir
a runa dos homens. Sereis como Deus, declara ele, sabendo o
bem e o mal. Gnesis 3:5. O espiritismo ensina que o homem
criatura susceptvel de progresso; que seu destino progredir, desde
o nascimento, at eternidade, em direo Divindade. E ainda:
Cada esprito julgar a si mesmo, e no a outro. O juzo ser
correto, porque o juzo de si mesmo. ... O tribunal est dentro de
vs. Disse um ensinador esprita, ao despertar-se nele a conscincia espiritual: Meus semelhantes foram todos eles semideuses no
cados. E outro declara: Todo ser justo e perfeito Cristo.
[555]
Assim, em lugar da justia e perfeio do Deus infinito, verdadeiro objeto de adorao; em lugar da justia perfeita de Sua lei, a
verdadeira norma da perfeio humana, ps Satans a natureza pecaminosa, falvel do prprio homem, como nico objeto de adorao,
a nica regra para o juzo, ou norma de carter. Isto progresso, no
para cima, mas para baixo.
lei, tanto da natureza intelectual como da espiritual, que,
pela contemplao, nos transformamos. O esprito gradualmente
se adapta aos assuntos com os quais lhe permitido ocupar-se.
Identifica-se com aquilo que est acostumado a amar e reverenciar.
Jamais se levantar o homem acima de sua norma de pureza, de
bondade ou de verdade. Se o eu o seu mais alto ideal, nunca atingir ele qualquer coisa mais elevada. Antes, cair constantemente. A
graa de Deus unicamente tem poder para soerguer o homem. Abandonado a si mesmo, seu caminho inevitavelmente ser em direo
descendente.
Ao que condescende consigo mesmo, ao amante de prazeres, ao
sensual, apresenta-se o espiritismo sob disfarce menos sutil do que
aos mais educados e intelectuais; em suas formas mais grosseiras
encontram aqueles o que est em harmonia com as suas inclinaes.
Satans estuda todo indcio da fragilidade da natureza humana; nota
os pecados que cada indivduo inclinado a cometer, e ento cuida
em que no faltem oportunidades para satisfazer a tendncia para o
mal. Tenta os homens ao excesso naquilo que em si mesmo lcito,
fazendo-os pela intemperana enfraquecer as faculdades fsicas,

Oferece o espiritismo alguma esperana?

485

mentais e morais. Tem destrudo e est a destruir milhares por meio

da satisfao das paixes, embrutecendo assim toda a natureza do
homem. E, para completar a sua obra, declara por meio dos espritos
que o verdadeiro conhecimento coloca o homem acima de toda a
lei; que tudo est certo; que Deus no condena; e que todos
os pecados que se cometem, so inocentes. Sendo o povo assim
levado a crer que o desejo a mais elevada lei, que a liberdade a
libertinagem, e que o homem apenas responsvel a si mesmo, quem
poder maravilhar-se de que a corrupo e a depravao proliferem
por toda parte? Multides aceitam avidamente os ensinos que as [556]
deixam em liberdade para obedecer aos impulsos do corao carnal.
As rdeas do domnio prprio so dirigidas pela concupiscncia,
as faculdades do esprito e da alma so submetidas s inclinaes
animais, e Satans exultantemente, para a sua rede arrasta milhares
que professam ser seguidores de Cristo.
Mas ningum deve enganar-se pelas mentirosas pretenses do
espiritismo. Deus deu ao mundo luz suficiente para habilit-lo a
descobrir a cilada. Conforme j se mostrou, a teoria que constitui
o fundamento mesmo do espiritismo est em contradio com as
mais terminantes declaraes das Escrituras. A Bblia declara que os
mortos no sabem coisa nenhuma, que seus pensamentos pereceram;
que no tm parte em nada que se faz debaixo do Sol; nada sabem
das alegrias ou tristezas dos que lhes eram os mais caros na Terra.
Demais, Deus proibiu expressamente toda pretensa comunicao com os espritos dos mortos. Nos dias dos hebreus, havia uma
classe de pessoas que pretendiam, como o fazem os espritas de hoje,
entreter comunicao com os mortos. Mas esses espritos familiares como eram chamados os visitantes de outros mundos, declara a
Bblia serem espritos de demnios. (Comparar Nmeros 25:1-3;
Salmos 106:28; 1 Corntios 10:20; Apocalipse 16:14.) O costume
de tratar com os espritos familiares foi denunciado como abominao ao Senhor, e solenemente proibido sob pena de morte. Levtico
19:31; 20:27. O prprio nome de feitiaria hoje tido em desdm.
A pretenso de que os homens podem entreter comunicaes com
os espritos maus considerada como fbula da Idade Mdia. O
espiritismo, porm, que conta centenas de milhares, e na verdade,
milhes de adeptos, que teve ingresso nos centros cientficos, invadiu
igrejas e alcanou favor nas corporaes legislativas e mesmo nas

486

O Grande Conflito

cortes reais, esse grande engano no seno o reaparecimento,

sob novo disfarce, da feitiaria condenada e proibida na antiguidade.
Se no existissem outras provas do verdadeiro carter do es[557] piritismo, bastaria ao cristo o fato de que os espritos no fazem
diferena entre a justia e o pecado, entre os mais nobres e puros
dos apstolos de Cristo e os mais corruptos dos servos de Satans.
Representando os mais vis dos homens como se estivessem no Cu,
altamente exaltados, diz Satans ao mundo: No importa quo mpios sejais; no importa que creiais ou no em Deus e na Bblia.
Vivei como vos agradar; o Cu ser o vosso destino. Os ensinadores
espritas virtualmente declaram: Qualquer que faz o mal passa por
bom aos olhos do Senhor, e desses que Ele Se agrada; ou onde est
o Deus do juzo? Malaquias 2:17. Diz a Palavra de Deus: Ai dos
que ao mal chamam bem, e ao bem mal; que fazem da escuridade
luz, e da luz escuridade. Isaas 5:20.
Os apstolos, conforme os personificam esses espritos de mentira, so apresentados contradizendo o que escreveram, sob a inspirao do Esprito Santo, quando estavam na Terra. Negam a origem
divina da Escritura Sagrada, estando assim a demolir o fundamento
da esperana crist e a extinguir a luz que revela o caminho do Cu.
Satans est fazendo o mundo crer que a Escritura Sagrada mera
fico, ou ao menos um livro apropriado s eras primitivas, devendo
hoje ser considerado com menosprezo, ou rejeitado como obsoleto.
E para substituir a Palavra de Deus, exibe as manifestaes espritas.
este um meio inteiramente sob seu domnio; mediante ele -lhe
possvel fazer o mundo acreditar o que lhe aprouver. O livro que
deve julgar a ele e a seus seguidores, lana-o obscuridade, precisamente o que lhe convm; o Salvador do mundo ele O representa
como sendo nada mais que homem comum. E, assim como a guarda
romana que vigiou o tmulo de Jesus espalhou a notcia mentirosa
que os sacerdotes e ancios lhes puseram na boca para negar Sua
ressurreio, os que crem em manifestaes espritas procuram
fazer parecer que nada h de miraculoso nas circunstncias da vida
de nosso Salvador. Depois de procurar desta maneira pr Jesus
sombra, chama a ateno para os seus prprios milagres, declarando
que estes excedem em muito as obras de Cristo.
verdade que o espiritismo hoje est mudando a sua forma,
[558] e, ocultando alguns de seus mais reprovveis aspectos, reveste-se

Oferece o espiritismo alguma esperana?

487

de aparncia crist. Mas as suas declaraes pela tribuna e pela

imprensa tm estado perante o pblico durante muitos anos, e nelas
o seu verdadeiro carter se acha revelado. Estes ensinos no podem
ser negados nem encobertos.
Mesmo em sua forma atual, longe de ser mais tolervel do que
o foi anteriormente, na verdade um engano mais perigoso, por
isso que mais sutil. Embora antes atacasse a Cristo e a Escritura
Sagrada, hoje professa aceitar a ambos. Mas a Bblia interpretada
de molde a agradar ao corao no regenerado, enquanto suas verdades solenes e vitais so anuladas. Preocupa-se com o amor, como
o principal atributo de Deus, rebaixando-o, porm, at reduzi-lo a
sentimentalismo, pouca distino fazendo entre o bem e o mal. A
justia de Deus, Sua reprovao ao pecado, os requisitos de Sua
santa lei, tudo isto posto de parte. O povo ensinado a considerar o
declogo como letra morta. Fbulas aprazveis, fascinantes, cativam
os sentidos, levando os homens a rejeitar as Sagradas Escrituras
como o fundamento da f. Cristo to verdadeiramente negado
como antes; mas Satans a tal ponto cegou o povo que o engano no
pode ser discernido.
Poucos h que tenham justa concepo do poder enganador do
espiritismo e do perigo de colocar-se sob sua influncia. Muitos
se intrometem com ele, simplesmente para satisfazer a curiosidade.
No tm realmente nenhuma f nele, e encher-se-iam de horror ao
pensamento de se entregarem ao domnio dos espritos. Aventuramse, porm, a entrar no terreno proibido e o poderoso destruidor exerce
a sua fora sobre eles contra a sua vontade. Uma vez induzidos a
submeter a mente sua direo, segura-os ele em cativeiro. impossvel pela sua prpria fora romperem com o fascinante, sedutor
encanto. Nada, a no ser o poder de Deus, concedido em resposta
fervorosa orao da f, poder livrar essas almas prisioneiras.
Todos os que condescendem com traos pecaminosos de carter,
ou voluntariamente acariciam um pecado conhecido, esto a atrair as
tentaes de Satans. Separam-se de Deus e do vigilante cuidado de [559]
Seus anjos; apresentando o maligno os seus enganos, esto indefesos,
tornando-se presa fcil. Os que assim se colocam em seu poder, no
compreendem onde terminar seu caminho. Tendo-os subjugado por
completo, o tentador os emprega como agentes para levar outros
runa.

488

O Grande Conflito

Diz o profeta Isaas: Quando vos disserem: Consultai os que

tm espritos familiares, e os adivinhos, que chilreiam e murmuram
entre dentes no recorrer um povo ao seu Deus? a favor dos
vivos interrogar-se-o os mortos? lei e ao Testemunho! se eles
no falarem segundo esta palavra, nunca vero a alva. Isaas 8:19,
20. Se os homens tivessem estado dispostos a receber a verdade
to claramente apresentada nas Escrituras, concernente natureza
do homem e ao estado dos mortos, veriam nas pretenses e manifestaes do espiritismo a operao de Satans com poder, sinais
e prodgios de mentira. Mas ao invs de renunciar liberdade to
agradvel ao corao carnal, assim como aos pecados que amam, as
multides fecham os olhos luz e prosseguem em seus caminhos,
sem tomar em considerao as advertncias, ao mesmo tempo em
que Satans lhes tece em torno as suas armadilhas, fazendo-os presa
sua. Porque no receberam o amor da verdade para se salvarem,
Deus lhes enviar a operao do erro, para que creiam a mentira.
2 Tessalonicenses 2:10, 11.
Os que se opem aos ensinos do espiritismo, enfrentam no
somente aos homens, mas tambm a Satans e a seus anjos. Entraram
em luta contra os principados, potestades e espritos maus dos ares.
Satans no ceder um centmetro de terreno sequer, a menos que
seja rechaado pelo poder dos mensageiros celestiais. O povo de
Deus deve ser capaz de o enfrentar, como fez nosso Salvador, com
as palavras: Est escrito. Satans pode citar a Escritura hoje, como
o fez nos dias de Cristo, pervertendo-lhe os ensinos para apoiar seus
enganos. Os que quiserem estar em p neste tempo de perigo, devem
[560] compreender por si mesmos o testemunho das Escrituras.
Muitos sero defrontados por espritos de demnios personificando parentes ou amigos queridos, e declarando as mais perigosas heresias. Estes visitantes apelaro para os nossos mais ternos
sentimentos de simpatia, efetuando prodgios para apoiarem suas
pretenses. Devemos estar preparados para resistir a eles com a
verdade bblica de que os mortos nada sabem, e de que os que desta
maneira aparecem so espritos de demnios.
Est iminente diante de ns a hora da tentao que h de vir sobre todo o mundo, para tentar os que habitam na Terra. Apocalipse
3:10. Todos aqueles cuja f no estiver firmemente estabelecida na
Palavra de Deus, sero enganados e vencidos. Satans opera com

Oferece o espiritismo alguma esperana?

489

todo o engano da injustia, para alcanar domnio sobre os filhos dos homens; e os seus enganos aumentaro continuamente. S
lograr alcanar, porm, o objetivo visado, quando os homens voluntariamente cederem a suas tentaes. Os que sinceramente buscam
o conhecimento da verdade, e se esforam em purificar a alma pela
obedincia, fazendo assim o que podem a fim de preparar-se para
o conflito, encontraro refgio seguro no Deus da verdade. Como
guardaste a palavra da Minha pacincia, tambm Eu te guardarei
(Apocalipse 3:10), a promessa do Salvador. Mais fcil seria enviar
Ele todos os anjos do Cu para protegerem Seu povo, do que deixar
a alma que nEle confia ser vencida por Satans.
O profeta Isaas descreve a terrvel iluso que vir sobre os mpios, levando-os a considerar-se seguros contra os juzos de Deus:
Fizemos concerto com a morte, e com o inferno fizemos aliana;
quando passar o dilvio do aoite, no chegar a ns, porque pusemos a mentira por nosso refgio, e debaixo da falsidade nos escondemos. Isaas 28:15. Na classe aqui descrita esto includos os que,
em obstinada impenitncia, se consolam com a segurana de que
dever haver castigo para o pecador; de que toda a humanidade, no
importa quo corruptas sejam as pessoas, ser elevada at aos Cus,
para se tornar como os anjos de Deus. Entretanto, de modo ainda
mais declarado esto a fazer concerto com a morte e aliana com o [561]
inferno os que renunciam s verdades que o Cu proveu como defesa
aos justos no tempo de angstia, e aceitam o falso abrigo oferecido
por Satans em lugar daquelas, a saber, as sedutoras pretenses do
espiritismo.
sobremaneira admirvel a cegueira do povo desta gerao.
Milhares rejeitam a Palavra de Deus como indigna de crdito, e
com absoluta confiana esposam os enganos de Satans. Cpticos e
escarnecedores acusam o fanatismo dos que contendem pela f dos
profetas e apstolos, e divertem-se ridicularizando as declaraes
solenes das Escrituras referentes a Cristo, ao plano da salvao e ao
castigo que aguarda os que rejeitam a verdade. Aparentam grande
piedade por espritos to acanhados, fracos e supersticiosos que
reconheam as reivindicaes de Deus e obedeam aos requisitos
de Sua lei. Manifestam tamanha segurana como se na verdade,
houvesse feito um concerto com a morte e uma aliana com o inferno como se houvessem erigido uma barreira intransponvel,

490

O Grande Conflito

impenetrvel, entre si e a vingana de Deus. Nada lhes pode suscitar

temores. To completamente se tm entregue ao tentador, to intimamente se acham com ele unidos e to imbudos de seu esprito,
que no tm poder nem inclinao para desembaraar-se de suas
ciladas.
Satans tem h muito estado a preparar-se para um esforo final
a fim de enganar o mundo. O fundamento de sua obra foi posto
na declarao feita a Eva no den: Certamente no morrereis.
No dia em que dele comerdes, se abriro os vossos olhos, e sereis
como Deus, sabendo o bem e o mal. Gnesis 3:4, 5. Pouco a pouco
ele tem preparado o caminho para a sua obra-mestra de engano:
o desenvolvimento do espiritismo. At agora no logrou realizar
completamente seus desgnios; mas estes sero atingidos no fim dos
ltimos tempos. Diz o profeta: Vi ... trs espritos imundos semelhantes a rs. ... So espritos de demnios, que fazem prodgios; os
[562] quais vo ao encontro dos reis de todo o mundo, para os congregar
para a batalha, naquele grande dia do Deus todo-poderoso. Apocalipse 16:13, 14. Com exceo dos que so guardados pelo poder de
Deus, pela f em Sua Palavra, o mundo todo ser envolvido por esse
engano. O povo est rapidamente adormecendo, acalentado por uma
segurana fatal, para unicamente despertar com o derramamento da
ira de Deus.
Diz o Senhor Deus: Regrarei o juzo pela linha, e a justia pelo
prumo, e a saraiva varrer o refgio da mentira, e as guas cobriro
o esconderijo: E o vosso concerto com a morte se anular; e a vossa
aliana com o inferno no subsistir; e, quando o dilvio do aoite
[563] passar, ento sereis oprimidos por ele. Isaas 28:17, 18.

Captulo 35 Ameaa conscincia

O romanismo hoje olhado pelos protestantes com muito maior
favor do que anos atrs. Nos pases em que o catolicismo no est
na ascendncia, e os romanistas adotam uma poltica conciliatria a fim de a conseguir, h crescente indiferena com relao s
doutrinas que separam as igrejas reformadas da hierarquia papal;
ganha terreno a opinio de que, em ltima anlise, no diferimos to
grandemente em pontos vitais como se supunha, e de que pequenas
concesses de nossa parte nos levaro a melhor entendimento com
Roma. Houve tempo em que os protestantes davam alto valor
liberdade de conscincia a to elevado preo comprada. Ensinavam
os filhos a aborrecer o papado, e sustentavam que buscar harmonia
com Roma seria deslealdade para com Deus. Mas quo diferentes
so os sentimentos hoje expressos!
Os defensores do papado afirmaram que a igreja foi caluniada;
e o mundo protestante inclina-se a aceitar esta declarao. Muitos
insistem em que injusto julgar a igreja de hoje pelas abominaes
e absurdos que assinalaram seu domnio durante os sculos de ignorncia e trevas. Desculpam sua horrvel crueldade como sendo
o resultado da barbrie dos tempos, e alegam que a influncia da
[564]
civilizao moderna lhe mudou os sentimentos.
Olvidaram estas pessoas a pretenso de infalibilidade sustentada
h oitocentos anos por esse altivo poder? Longe de ser abandonada,
firmou-se esta pretenso no sculo XIX de modo mais positivo que
nunca dantes. Visto como Roma afirma que a igreja nunca errou
nem, segundo as Escrituras, errar jamais (Histria Eclesistica
de Mosheim), como poder ela renunciar aos princpios que lhe
nortearam a conduta nas eras passadas?
A igreja papal nunca abandonar a sua pretenso infalibilidade.
Tudo que tem feito em perseguio dos que lhe rejeitam os dogmas,
considera ela estar direito; e no repetiria os mesmos atos se a
oportunidade se lhe apresentasse? Removam-se as restries ora
491

492

O Grande Conflito

impostas pelos governos seculares, reintegre-se Roma ao poderio

anterior, e de pronto ressurgir a tirania e perseguio.
Bem conhecido escritor refere-se nos seguintes termos atitude
da hierarquia papal no que respeita liberdade de conscincia, e aos
perigos que ameaam especialmente os Estados Unidos pelo xito
de sua poltica:
H muitos que se dispem a atribuir ao fanatismo ou infantilidade todo receio quanto ao catolicismo romano nos Estados Unidos.
Tais pessoas nada vem no carter e atitude do romanismo que seja
hostil s nossas instituies livres, ou nada encontram de mau sinal
no incremento que vai tomando. Comparemos, pois, em primeiro
lugar, alguns dos princpios fundamentais de nosso governo com os
da Igreja Catlica.
A Constituio dos Estados Unidos garante liberdade de conscincia. Nada se preza mais ou de maior transcendncia. O Papa
Pio IX, na encclica de 15 de agosto de 1854, disse: As doutrinas
ou extravagncias absurdas e errneas em defesa da liberdade de
conscincia, so erro dos mais perniciosos uma peste que, dentre
todas as outras, mais deve ser temida no Estado. O mesmo papa, na
encclica de 8 de dezembro de 1864, anatematizou os que defen[565] dem a liberdade de conscincia e de culto e tambm todos os que
afirmam que a igreja no pode empregar a fora.
O tom pacfico usado por Roma nos Estados Unidos no implica
mudana de corao. tolerante onde impotente. Diz o Bispo
OConnor: A liberdade religiosa meramente suportada at que
o contrrio possa ser levado a efeito sem perigo para o mundo
catlico. ... O arcebispo de St. Louis, Estados Unidos, disse certa
vez: A heresia e a incredulidade so crimes; e em pases cristos
como a Itlia e a Espanha, por exemplo, onde todo o povo catlico,
e onde a religio catlica parte essencial da lei da nao, so elas
punidas como os outros crimes. ...
Todo cardeal, arcebispo e bispo da Igreja Catlica, presta para
com o papa um juramento de fidelidade em que ocorrem as seguintes
palavras: Combaterei os hereges, cismticos e rebeldes ao dito
senhor nosso (o papa), ou seus sucessores, e persegui-los-ei com
todo o meu poder. Our Country, do Dr. Josias Strong.
certo que h verdadeiros cristos na comunho catlicoromana. Milhares na dita igreja esto servindo a Deus segundo

Ameaa conscincia

493

a melhor luz que possuem. No se lhes permite acesso Sua Palavra,

e, portanto, no distinguem a verdade. Nunca viram o contraste entre
um verdadeiro culto prestado de corao e um conjunto de meras
formas e cerimnias. Deus olha para essas almas com compadecida
ternura, educadas como so em uma f que ilusria e no satisfaz.
Far com que raios de luz penetrem as densas trevas que as cercam.
Revelar-lhes- a verdade como em Jesus, e muitos ainda se uniro
ao Seu povo.
Mas o romanismo, como sistema no se acha hoje em harmonia
com o evangelho de Cristo mais do que em qualquer poca passada
de sua histria. As igrejas protestantes esto em grandes trevas,
pois do contrrio discerniriam os sinais dos tempos. So de grande
alcance os planos e modos de operar da Igreja de Roma. Emprega
todo expediente para estender a influncia e aumentar o poderio,
preparando-se para um conflito feroz e decidido a fim de readquirir [566]
o domnio do mundo, restabelecer a perseguio e desfazer tudo
que o protestantismo fez. O catolicismo est a ganhar terreno de
todos os lados. Vede o nmero crescente de suas igrejas e capelas
nos pases protestantes. Notai a popularidade de seus colgios e
seminrios na Amrica do Norte, to extensamente patrocinados
pelos protestantes. Pensai no crescimento do ritualismo na Inglaterra,
e nas freqentes deseres para as fileiras dos catlicos. Estas coisas
deveriam despertar a ansiedade de todos os que prezam os puros
princpios do evangelho.
Os protestantes tm-se intrometido com o papado, patrocinandoo; tm usado de transigncia e feito concesses que os prprios
romanistas se surpreendem de ver e no compreendem. Os homens
cerram os olhos ao verdadeiro carter do romanismo, e aos perigos
que se devem recear com a sua supremacia. O povo necessita ser
despertado a fim de resistir aos avanos deste perigosssimo inimigo
da liberdade civil e religiosa.
Muitos protestantes supem que a religio catlica no atrativa,
e que seu culto um conjunto de cerimnias, fastidioso e sem
sentido. Enganam-se, porm. Embora o romanismo se baseie no
engano, no impostura grosseira e desprovida de arte. O culto da
Igreja Romana um cerimonial assaz impressionante. O brilho de
sua ostentao e a solenidade dos ritos fascinam os sentidos do povo,
fazendo silenciar a voz da razo e da conscincia. Os olhos ficam

494

O Grande Conflito

encantados. Igrejas magnificentes, imponentes procisses, altares

de ouro, relicrios com pedras preciosas, quadros finos e artsticas
esculturas apelam para o amor do belo. O ouvido tambm cativado.
A msica excelente. As belas e graves notas do rgo, misturandose melodia de muitas vozes a ressoarem pelas elevadas abbadas e
naves ornamentadas de colunas, das grandiosas catedrais, no podem
deixar de impressionar a mente com profundo respeito e reverncia.
Este esplendor, pompa e cerimnias exteriores, que apenas zombam dos anelos da alma ferida pelo pecado, so evidncia da corrupo interna. A religio de Cristo no necessita de semelhantes
atrativos para se fazer recomendvel. luz que promana da cruz, o
[567] verdadeiro cristianismo apresenta-se to puro e adorvel que decoraes externas nenhumas podero encarecer-lhe o verdadeiro valor.
a beleza da santidade, o esprito manso e quieto, que precioso
diante de Deus.
O fulgor do estilo no necessariamente ndice de pensamento
puro, elevado. Altas concepes de arte, delicado apuro de gosto,
existem amide em espritos que so terrenos e sensuais. So
freqentemente empregados por Satans a fim de levar homens
a esquecer-se das necessidades da alma, a perder de vista o futuro e
a vida imortal, a desviar-se do infinito Auxiliador e a viver para este
mundo unicamente.
Uma religio de exibies externas atraente ao corao no
renovado. A pompa e cerimonial do culto catlico tm um sedutor,
fascinante poder, pelos quais so enganados muitos, que chegam a
considerar a Igreja Romana como a prpria porta do Cu. Ningum,
a no ser os que tm os ps firmados nos fundamentos da verdade, e
o corao renovado pelo Esprito de Deus, se acha ao abrigo de sua
influncia. Milhares que no tm um conhecimento experimental
de Cristo sero levados a aceitar as formas da piedade sem a sua
eficcia. Esta a religio que precisamente desejam as multides.
A pretenso da igreja ao direito de perdoar, leva o romanista a
sentir-se com liberdade de pecar; e a ordenana da confisso, sem a
qual o perdo no conferido, tende igualmente a dar livre curso ao
mal. O que se ajoelha diante de um mortal e revela em confisso os
pensamentos e imaginaes secretos do corao, est aviltando a sua
varonilidade, degradando todo nobre instinto da alma. Desvendando
os pecados de sua vida a um sacerdote mortal falvel, pecador, e

Ameaa conscincia

495

mui freqentemente corrompido pelo vinho e licenciosidade sua

norma de carter rebaixada, e, como conseqncia, fica contaminado. Seu conceito acerca de Deus degradado semelhana da
humanidade decada; pois o padre se acha como representante de
Deus. Esta degradante confisso de homem para homem a fonte
secreta donde tm fludo muitos dos males que aviltam o mundo e o
preparam para a destruio final. Todavia, para o que ama a satis- [568]
fao prpria, mais agradvel confessar a um semelhante mortal
do que abrir a alma a Deus. Fica mais a gosto da natureza humana
fazer penitncia do que renunciar ao pecado; mais fcil mortificar
a carne com cilcio, urtigas e aflitivas cadeias, do que crucificar os
desejos carnais. Pesado o fardo que o corao carnal deseja levar
de preferncia a curvar-se ao jugo de Cristo.
Existia notvel semelhana entre a Igreja de Roma e a igreja
judaica, ao tempo do primeiro advento de Cristo. Ao passo que os
judeus secretamente espezinhavam todos os princpios da lei de
Deus, eram exteriormente rigorosos na observncia de seus preceitos, sobrecarregando-a com exorbitncias e tradies que tornavam
difcil e penosa a obedincia. Assim como os judeus professavam
reverenciar a lei, pretendem os romanistas reverenciar a cruz. Exaltam o smbolo dos sofrimentos de Cristo, enquanto no viver negam
Aquele a quem ela representa.
Os romanistas colocam cruzes sobre as igrejas, sobre os altares e
sobre as vestes. Por toda parte se v a insgnia da cruz. Por toda parte
ela exteriormente honrada e exaltada. Mas os ensinos de Cristo
esto sepultados sob um monto de tradies destitudas de sentido,
falsas interpretaes e rigorosas exigncias. As palavras do Salvador
relativas aos fanticos judeus, aplicam-se com maior fora ainda aos
chefes da Igreja Catlica Romana: Atam fardos pesados e difceis
de suportar, e os pem aos ombros dos homens; eles, porm, nem
com o dedo os querem mover. Mateus 23:4. Almas conscienciosas
so conservadas em constante terror, temendo a ira de um Deus que
foi ofendido, enquanto muitos dos dignitrios da igreja esto a viver
no luxo e em prazeres sensuais.
O culto das imagens e relquias, a invocao dos santos e a
exaltao do papa so ardis de Satans para desviar de Deus e de
Seu Filho a mente do povo. Para efetuar sua runa, esfora-se por
afastar sua ateno dAquele por meio de quem unicamente podem

496

O Grande Conflito

encontrar salvao. Dirigir as almas para qualquer objeto pelo qual

[569] possa ser substitudo Aquele que disse: Vinde a Mim, todos os que
estais cansados e oprimidos, e Eu vos aliviarei. Mateus 11:28.
o constante esforo de Satans representar falsamente o carter
de Deus, a natureza do pecado e os resultados finais em jogo no
grande conflito. Seus sofismas diminuem a obrigao da lei divina
dando ao homem licena para pecar. Ao mesmo tempo f-lo Satans
acariciar falsas concepes acerca de Deus, de maneira que O considera com temor e dio, em vez de amor. A crueldade inerente ao
seu prprio carter atribuda ao Criador; aparece incorporada aos
vrios sistemas de religio e expressa nas diversas formas de culto.
Sucede assim que a mente dos homens cegada e Satans deles
se aproveita como agentes para guerrear contra Deus. Por meio de
concepes pervertidas acerca dos atributos divinos, foram as naes
gentlicas levadas a crer serem os sacrifcios humanos necessrios
para alcanar o favor da Divindade; e horrveis crueldades tm sido
perpetradas sob as vrias formas de idolatria.
A Igreja Catlica Romana, unindo as formas do paganismo com
as do cristianismo, e, semelhana do primeiro, representando falsamente o carter de Deus, tem recorrido a prticas no menos cruis
e revoltantes. Nos dias da supremacia de Roma, houve instrumentos de tortura para forar o assentimento a suas doutrinas. Houve a
fogueira para os que no queriam admitir suas exigncias. Houve
massacres em propores que jamais sero conhecidos at que se
revelem no dia do juzo. Os dignitrios da igreja, dirigidos por seu
chefe Satans, dedicavam-se a inventar meios para produzir a maior
tortura possvel antes de pr termo vida das vtimas. Em muitos
casos o processo infernal era repetido ao limite extremo da resistncia humana, at que a natureza capitulava na luta e o sofredor
saudava a morte como doce alvio.
Esta era a sorte dos que discordavam de Roma. Para os seus
adeptos tinha ela a disciplina do aoite, da fome, das austeridades
corporais de todas as formas imaginveis, cujo aspecto punge o
corao. Para conseguir o favor do Cu, os penitentes violavam as
leis de Deus transgredindo as leis da Natureza. Eram ensinados
a romper com os laos que Ele fizera para abenoar e alegrar a
[570] permanncia do homem na Terra. Os cemitrios das igrejas contm
milhes de vtimas que passaram a vida em vos esforos para

Ameaa conscincia

497

subjugar as afeies naturais, para reprimir, como se fosse ofensivo

a Deus, todo pensamento e sentimento de simpatia para com o
semelhante.
Se quisermos compreender a decidida crueldade de Satans,
manifestada no transcurso dos sculos, no entre os que jamais ouviram algo acerca de Deus, mas no prprio corao da cristandade
e atravs da mesma em toda a sua extenso, temos apenas de olhar
para a histria do romanismo. Por meio deste gigantesco sistema de
engano, o prncipe do mal leva a efeito seu propsito de acarretar a
desonra a Deus e a desgraa ao homem. E, vendo ns como consegue disfarar-se e realizar a sua obra por intermdio dos dirigentes
da igreja, melhor podemos compreender o motivo de ter to grande
averso Escritura Sagrada. Se este Livro for lido, a misericrdia e
amor de Deus sero revelados; ver-se- que Ele no impe aos homens nenhum desses pesados fardos. Tudo que requer um corao
quebrantado e contrito, um esprito humilde e obediente.
Cristo no d em Sua vida nenhum exemplo que autorize os
homens e mulheres a se encerrarem em mosteiros sob pretexto de
se prepararem para o Cu. Jamais ensinou que o amor e a simpatia
devem ser reprimidos. O corao de Jesus transbordava de amor.
Quanto mais o homem se aproxima da perfeio moral, mais acentuada sua sensibilidade, mais aguda a percepo do pecado e mais
profunda a simpatia para com os aflitos. O papa pretende ser o vigrio de Cristo; mas como se poder comparar o seu carter com o de
nosso Salvador? Viu-se alguma vez Cristo condenar homens priso
ou ao instrumento de tortura, porque no Lhe renderam homenagem
como Rei do Cu? Acaso foi Sua voz ouvida a sentenciar morte os
que O no aceitaram? Quando foi menosprezado pelo povo da aldeia
samaritana, o apstolo Joo se encheu de ira e perguntou: Senhor,
queres que digamos que desa fogo do cu e os consuma, como
Elias tambm o fez? Jesus olhou, compassivo, para o discpulo e
censurou-lhe a severidade, dizendo: O Filho do homem no veio
para destruir as almas dos homens, mas para salv-las. Lucas 9:54,
56. Quo diferente do esprito manifestado por Cristo o de Seu [571]
professo vigrio!
A Igreja de Roma apresenta hoje ao mundo uma fronte serena,
cobrindo de justificaes o registro de suas horrveis crueldades.
Vestiu-se com roupagens de aspecto cristo; no mudou, porm.

498

O Grande Conflito

Todos os princpios formulados pelo papado em pocas passadas,

existem ainda hoje. As doutrinas inventadas nas tenebrosas eras
ainda so mantidas. Ningum se deve iludir. O papado que os protestantes hoje se acham to prontos para honrar o mesmo que
governou o mundo nos dias da Reforma, quando homens de Deus se
levantavam, com perigo de vida, a fim de denunciar sua iniqidade.
Possui o mesmo orgulho e arrogante presuno que dele fizeram
senhor sobre reis e prncipes, e reclamaram as prerrogativas de Deus.
Seu esprito no menos cruel e desptico hoje do que quando
arruinou a liberdade humana e matou os santos do Altssimo.
O papado exatamente o que a profecia declarou que havia
de ser: a apostasia dos ltimos tempos. 2 Tessalonicenses 2:3, 4.
Faz parte de sua poltica assumir o carter que melhor cumpra o
seu propsito; mas sob a aparncia varivel do camaleo, oculta
o invarivel veneno da serpente. No se deve manter a palavra
empenhada aos hereges, nem com pessoas suspeitas de heresias,
declara Roma. Histria do Conclio de Constana, de Lenfant.
Dever esta potncia, cujo registro milenar se acha escrito com o
sangue dos santos, ser hoje reconhecida como parte da igreja de
Cristo?
No sem motivo que se tem feito nos pases protestantes a
alegao de que o catolicismo difere hoje menos do protestantismo
do que nos tempos passados. Houve uma mudana; mas esta no
se verificou no papado. O catolicismo na verdade em muito se
assemelha ao protestantismo que hoje existe; pois o protestantismo
moderno muito se distancia daquele dos dias da Reforma.
Tendo estado as igrejas protestantes procura do favor do mundo,
a falsa caridade lhes cegou os olhos. No vem seno que direito
[572] julgar bem de todo o mal; e, como resultado inevitvel, julgaro
finalmente mal de todo o bem. Em vez de permanecerem em defesa
da f que uma vez foi entregue aos santos, esto hoje, por assim
dizer, justificando Roma, por motivo de sua opinio inclemente para
com ela, e rogando perdo pelo seu fanatismo.
Uma numerosa classe, mesmo dentre os que consideram o romanismo sem favor, pouco perigo percebe em seu poderio e influncia.
Muitos insistem em que as trevas intelectuais e morais que prevaleceram durante a Idade Mdia favoreceram a propagao de seus
dogmas, supersties e opresso, e que a inteligncia maior dos tem-

Ameaa conscincia

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pos modernos, a difuso geral do saber e a crescente liberalidade em

matria de religio, vedam o avivamento da intolerncia e tirania.
O prprio pensamento de que tal estado de coisas venha a existir
nesta era esclarecida, ridicularizado. verdade que grande luz
intelectual, moral e religiosa resplandece sobre esta gerao. Das
pginas abertas da santa Palavra de Deus, tem-se derramado luz do
Cu sobre o mundo. Mas cumpre lembrar que quanto maior a luz
concedida, maiores as trevas dos que a pervertem ou rejeitam.
Um estudo da Escritura Sagrada, feito com orao, mostraria
aos protestantes o verdadeiro carter do papado, e os faria aborreclo e evit-lo; mas muitos so to sbios em seu prprio conceito
que no sentem necessidade de humildemente buscar a Deus para
que possam ser levados verdade. Posto que se orgulhando de sua
ilustrao, so ignorantes tanto sobre as Escrituras como a respeito
do poder de Deus. Precisam de algum meio de acalmar a conscincia;
e buscam o que menos espiritual e humilhante . O que desejam
um modo de esquecer a Deus, que passe por um modo de lembrar-se
dEle. O papado est bem adaptado a satisfazer s necessidades de
todos estes. Est preparado para as duas classes da humanidade,
abrangendo o mundo quase todo: os que desejam salvar-se pelos
prprios mritos, e os que desejam ser salvos em seus pecados. Eis
aqui o segredo de seu poder.
Uma poca de grandes trevas intelectuais demonstrou-se favorvel ao xito do papado. Provar-se- ainda que um tempo de grande [573]
luz intelectual igualmente favorvel a seu triunfo. Nos sculos
antigos, quando os homens estavam sem a Palavra de Deus e sem
conhecimento da verdade, seus olhos estavam vendados, e milhares se enredavam, no vendo a cilada que lhes era armada sob os
ps. Nesta gerao muitos h cujos olhos se tornam ofuscados pelo
resplendor das especulaes humanas da falsamente chamada
cincia; no percebem a rede e nela caem to facilmente como se
estivessem de olhos vendados. o intuito de Deus que as faculdades
intelectuais do homem sejam tidas na conta de um dom proveniente
de seu Criador, e empregadas no servio da verdade e da justia;
mas, quando so acariciados o orgulho e a ambio, e os homens
exaltam as suas prprias teorias acima da Palavra de Deus, pode
ento a inteligncia causar maior dano que a ignorncia. Assim a
falsa cincia da atualidade que mina a f nas Escrituras Sagradas,

500

O Grande Conflito

mostrar-se- to bem-sucedida no preparar o caminho para a aceitao do papado com seu formalismo aprazvel, como o fez a reteno
do saber ao abrir o caminho para o seu engrandecimento na Idade
Mdia.
No movimento ora em ao nos Estados Unidos a fim de conseguir para as instituies e usos da igreja o apoio do Estado, os
protestantes esto a seguir as pegadas dos romanistas. Na verdade,
mais que isto, esto abrindo a porta para o papado a fim de adquirir
na Amrica do Norte protestante a supremacia que perdeu no Velho
Mundo. E o que d maior significao a este movimento o fato
de que o principal objeto visado a obrigatoriedade da observncia
do domingo, prtica que se originou com Roma, e que ela alega
como sinal de sua autoridade. o esprito do papado esprito de
conformidade com os costumes mundanos, com a venerao das
tradies humanas acima dos mandamentos de Deus que est
embebendo as igrejas protestantes e levando-as a fazer a mesma
obra de exaltao do domingo, a qual antes delas fez o papado.
Se o leitor deseja compreender que agentes atuaro na luta prestes a vir, no tem seno que investigar o relato dos meios que Roma
[574] empregou com o mesmo fito nos sculos passados. Se quiser saber
como romanistas e protestantes, unidos, trataro os que rejeitarem
seus dogmas, veja o esprito que Roma manifestou em relao ao
sbado e seus defensores.
Editos reais, conclios gerais e ordenanas eclesisticas, apoiadas pelo poder secular, foram os passos por que a festividade pag
alcanou posio de honra no mundo cristo. A primeira medida de
ordem pblica impondo a observncia do domingo foi a lei feita por
Constantino. (No ano 321.) Este edito exigia que o povo da cidade
repousasse no venervel dia do Sol, mas permitia aos homens do
campo continuarem com suas fainas agrcolas. Posto que virtualmente um estatuto pago, foi imposto pelo imperador depois de ser
nominalmente aceito pelo cristianismo.
Como a ordem real no parecia substituir de modo suficiente a
autoridade divina, Eusbio, bispo que procurava o favor dos prncipes
e era amigo ntimo e adulador de Constantino, props a alegao de
que Cristo transferira o sbado para o domingo. Nenhum testemunho
das Escrituras, sequer, foi aduzido em prova da nova doutrina. O
prprio Eusbio inadvertidamente reconhece sua falsidade, e indica

Ameaa conscincia

501

os verdadeiros autores da mudana. Todas as coisas, diz ele, que

se deveriam fazer no sbado ns as transferimos para o dia do
Senhor. Leis e Deveres Sabticos, de R. Cox. Mas o argumento
do domingo, infundado como era, serviu para incentivar os homens
a desprezarem o sbado do Senhor. Todos os que desejavam ser
honrados pelo mundo, aceitaram a festividade popular.
Com o firme estabelecimento do papado, a obra da exaltao do
domingo continuou. Durante algum tempo o povo se ocupou com
trabalho agrcola fora das horas de culto, e o stimo dia, o sbado,
continuou a ser considerado como dia de repouso. Lenta e seguramente, porm, se foi efetuando a mudana. Aos que se achavam em
cargos sagrados era vedado proceder, no domingo, a julgamentos
em qualquer questo civil. Logo depois, ordenava-se a todas as pessoas; de qualquer classe, abster-se do trabalho usual, sob pena de
multa aos livres, e aoites no caso de serem servos. Mais tarde foi [575]
decretado que os ricos fossem punidos com a perda da metade dos
bens; e, finalmente, que, se obstinassem, fossem escravizados. As
classes inferiores deveriam sofrer banimento perptuo.
Recorreu-se tambm aos milagres. Entre outros prodgios foi
referido que estando um lavrador, em dia de domingo, a limpar
o arado com um ferro para em seguida lavrar o campo, o ferro
cravou-se-lhe firmemente na mo, e durante dois anos ele o carregou
consigo, para a sua grande dor e vergonha. Discurso Histrico
e Prtico Sobre o Dia do Senhor, de Francis West.
Mais tarde o papa deu instrues para que o padre da parquia
admoestasse os violadores do domingo, e fizesse com que fossem
igreja dizer suas oraes, no acontecesse trouxessem eles alguma
grande calamidade sobre si mesmos e os vizinhos. Um conclio
eclesistico apresentou o argumento, desde ento mui largamente
empregado, mesmo pelos protestantes, de que, tendo pessoas sido
fulminadas por raios enquanto trabalhavam no domingo, deve este
ser o dia de repouso. evidente, diziam os prelados, quo grande
foi o desprazer de Deus pela sua negligncia quanto a este dia.
Fez-se ento o apelo para que padres e ministros, reis e prncipes,
e todo o povo fiel, empregassem os maiores esforos e cuidado a
fim de que o dia fosse restabelecido sua honra e, para crdito do
cristianismo, mais dedicadamente observado no futuro. Discurso

502

O Grande Conflito

em Seis Dilogos Sobre o Nome, Noo e Observncia do Dia do

Senhor, de T. Morer.
Mostrando-se insuficientes os decretos dos conclios, foi rogado
s autoridades seculares que promulgassem um edito que inspirasse
terror ao povo, e o obrigasse a abster-se do trabalho no domingo.
Num snodo realizado em Roma, todas as decises anteriores foram
reafirmadas, com maior fora e solenidade. Foram tambm incorporadas lei eclesistica, e impostas pelas autoridades civis, atravs
[576] de quase toda a cristandade. Histria do Sbado, de Heylyn.
A ausncia de autoridade escriturstica para a guarda do domingo
ainda ocasionava no pequenas dificuldades. O povo punha em dvida o direito de seus instrutores de deixarem de lado a positiva
declarao de Jeov: o stimo dia o sbado do Senhor teu Deus,
para honrar o dia do Sol. A fim de suprir a falta de testemunho bblico, foram necessrios outros expedientes. Um zeloso defensor do
domingo, que pelos fins do sculo XII visitou as igrejas da Inglaterra,
encontrou resistncia por parte de fiis testemunhas da verdade; e
to infrutferos foram os seus esforos que se retirou do pas por
algum tempo, em busca de meios para fazer valer os seus ensinos.
Ao voltar, a falta foi suprida, e em seus trabalhos posteriores obteve
maior xito. Trouxe consigo um rolo que dizia provir do prprio
Deus, e conter a necessria ordem para a observncia do domingo,
com terrveis ameaas para amedrontar o desobediente. Este precioso documento fraude to vil como a instituio que apoiava,
dizia-se haver cado do Cu, e sido achado em Jerusalm, sobre o
altar de Simeo, no Glgota. Mas, em realidade, o palcio pontifical
em Roma foi a fonte donde procedeu. Fraudes e falsificaes para
promover o poderio e prosperidade da igreja tm sido em todos os
sculos consideradas lcitas pela hierarquia papal.
O rolo proibia o trabalho desde a hora nona, trs horas da tarde,
do sbado, at ao nascer do Sol na segunda-feira; e declarava-se
ser a sua autoridade confirmada por muitos milagres. Referia-se
que pessoas que trabalharam alm da hora indicada, foram atacadas
de paralisia. Certo moleiro que tentou moer o trigo, viu, em lugar
da farinha, sair uma torrente de sangue, e a m ficar parada apesar
do forte mpeto da gua. Uma mulher que pusera massa de po ao
forno, achou-a crua quando foi tirada, embora o forno estivesse muito
quente. Outra que tinha massa preparada para cozer hora nona,

Ameaa conscincia

503

mas resolvera deix-la de lado at segunda-feira, encontrou-a no dia

seguinte transformada em pes e estava cozida pelo poder divino.
Um homem que cozeu o po depois da hora nona no sbado, achou, [577]
ao parti-lo na manh seguinte, que do mesmo saa sangue. Por meio
de tais invencionices absurdas e supersticiosas, esforaram-se os
defensores do domingo por estabelecer a santidade deste. Anais,
de Roger de Hoveden.
Na Esccia, assim como na Inglaterra, conseguiu-se considerao maior pelo domingo, unindo-se-lhe uma parte do antigo sbado.
Mas o tempo que se exigia fosse santificado, variava. Um edito do rei
da Esccia declarou que se deveria considerar santo desde o meiodia de sbado, e que ningum, desde aquela hora at segunda-feira
de manh, deveria ocupar-se em trabalhos seculares. Dilogos
Sobre o Dia do Senhor, de Morer.
Mas, apesar de todos os esforos para estabelecer a santidade
do domingo, os prprios romanistas publicamente confessavam a
autoridade divina do sbado, e a origem humana da instituio pela
qual foi ele suplantado. No sculo XVI, um conclio papal declarou francamente: Lembrem-se todos os cristos de que o stimo
dia foi consagrado por Deus, recebido e observado, no somente
pelos judeus mas por todos os outros que pretendiam adorar a Deus,
embora ns, os cristos, tenhamos mudado o Seu sbado para o dia
do Senhor (domingo). Ibidem. Os que estavam a se intrometer
com a lei divina, no ignoravam o carter de sua obra. Achavam-se
deliberadamente colocando-se acima de Deus.
Exemplo notvel da poltica de Roma para com os que dela
discordavam, foi dado na longa e sanguinolenta perseguio dos
valdenses, alguns dos quais eram observadores do sbado. Outros
sofreram de modo semelhante pela sua fidelidade para com o quarto
mandamento. A histria das igrejas da Etipia especialmente
significativa. Em meio das trevas da Idade Mdia, os cristos da
frica Central foram perdidos de vista e esquecidos pelo mundo, e
durante muitos sculos gozaram liberdade no exerccio de sua f.
Mas finalmente Roma soube de sua existncia, e o imperador da
Etipia foi logo induzido a reconhecer o papa como vigrio de Cristo.
Seguiram-se outras concesses. Foi promulgado um edito proibindo [578]
a observncia do sbado, sob as mais severas penas. Histria
Eclesistica da Etipia, de Michael Geddes. Mas a tirania papal se

504

O Grande Conflito

tornou logo um jugo to amargo, que os etopes resolveram sacudilo de seu pescoo. Depois de luta terrvel, os romanistas foram
banidos de seus domnios, restabelecendo-se a antiga f. As igrejas
regozijaram-se com a liberdade, e jamais olvidaram a lio que
aprenderam concernente aos enganos, fanatismo e poder desptico
de Roma. Estavam contentes por permanecerem dentro de seu reino
solitrio, desconhecidos para o resto da cristandade.
As igrejas da frica observavam o sbado como este fora guardado pela igreja papal antes de sua completa apostasia. Enquanto
guardavam o stimo dia em obedincia ao mandamento de Deus,
abstinham-se de trabalhar no domingo, em conformidade com o
costume da igreja. Obtendo poder supremo, Roma pisou sobre o sbado do Senhor para exaltar o seu prprio; mas as igrejas da frica,
ocultas quase durante mil anos, no participaram desta apostasia.
Quando postas sob o domnio de Roma, foram obrigadas a deixar de
lado o verdadeiro sbado e exaltar o falso; porm, mal readquiriram
a independncia, voltaram a obedecer ao quarto mandamento.
Estes relatos do passado revelam claramente a inimizade de
Roma para com o sbado legtimo e seus defensores, e os meios
que emprega para honrar a instituio por ela criada. A Palavra de
Deus ensina que estas cenas devem repetir-se, quando os catlicos
romanos e protestantes se unirem para a exaltao do domingo.
A profecia do Captulo 13 do Apocalipse declara que o poder
representado pela besta de chifres semelhantes aos do cordeiro far
com que a Terra e os que nela habitam adorem o papado, ali simbolizado pela besta semelhante ao leopardo. A besta de dois chifres
dir tambm aos que habitam na Terra que faam uma imagem
[579] besta; e, ainda mais, mandar a todos, pequenos e grandes, ricos e
pobres, livres e servos, que recebam o sinal da besta. Apocalipse
13:11-16. Mostrou-se que os Estados Unidos so o poder representado pela besta de chifres semelhantes aos do cordeiro, e que esta
profecia se cumprir quando aquela nao impuser a observncia do
domingo, que Roma alega ser um reconhecimento especial de sua
supremacia. Mas nesta homenagem ao papado os Estados Unidos
no estaro ss. A influncia de Roma nos pases que uma vez j
lhe reconheceram o domnio, est ainda longe de ser destruda. E a
profecia prev uma restaurao de seu poder. Vi uma de suas cabeas como ferida de morte, e a sua chaga mortal foi curada; e toda a

Ameaa conscincia

505

Terra se maravilhou aps a besta. Apocalipse 13:3. A aplicao da

chaga mortal indica a queda do papado em 1798. Depois disto, diz o
profeta: A sua chaga mortal foi curada; e toda a Terra se maravilhou
aps a besta. Paulo declara expressamente que o homem do pecado
perdurar at ao segundo advento. 2 Tessalonicenses 2:8. At mesmo
ao final do tempo prosseguir com a sua obra de engano. E diz o
escritor do Apocalipse, referindo-se tambm ao papado: Adoraramna todos os que habitam sobre a Terra, esses cujos nomes no esto
escritos no livro da vida. Apocalipse 13:8. Tanto no Velho como no
Novo Mundo o papado receber homenagem pela honra prestada
instituio do domingo, que repousa unicamente na autoridade da
Igreja de Roma.
Durante mais de meio sculo, investigadores das profecias nos
Estados Unidos tm apresentado ao mundo este testemunho. Nos
acontecimentos que ora esto a ocorrer, percebe-se rpido progresso
no sentido do cumprimento da profecia. Com os ensinadores protestantes h a mesma pretenso de autoridade divina para a guarda do
domingo, e a mesma falta de provas bblicas, que h com os chefes
papais que forjaram os milagres para suprir a falta do mandamento
de Deus. A afirmao de que os juzos divinos caem sobre os homens
por motivo de violarem o repouso dominical, ser repetida. J se [580]
ouvem vozes neste sentido. E o movimento para impor a observncia
do domingo est rapidamente ganhando terreno.
A sagacidade e astcia da Igreja de Roma so surpreendentes.
Ela sabe ler o futuro. Aguarda o seu tempo, vendo que as igrejas
protestantes lhe esto prestando homenagem com o aceitar do falso
sbado, e se preparam para imp-lo pelos mesmos meios que ela
prpria empregou em tempos passados. Os que rejeitam a luz da
verdade procuraro ainda o auxlio deste poder que a si mesmo
se intitula infalvel, a fim de exaltarem uma instituio que com
ele se originou. Quo prontamente vir esse poder em auxlio dos
protestantes nesta obra, no difcil imaginar. Quem compreende
melhor do que os dirigentes papais como tratar com os que so
desobedientes igreja?
A Igreja Catlica Romana, com todas as suas ramificaes pelo
mundo inteiro, forma vasta organizao, dirigida da s papal, e destinada a servir aos interesses desta. Seus milhes de adeptos, em
todos os pases do globo, so instrudos a se manterem sob obriga-

506

O Grande Conflito

o de obedecer ao papa. Qualquer que seja a sua nacionalidade ou

governo, devem considerar a autoridade da igreja acima de qualquer
outra autoridade. Ainda que faam juramento prometendo lealdade
ao Estado, por trs disto, todavia, jaz o voto de obedincia a Roma,
absolvendo-os de toda obrigao contrria aos interesses dela.
A Histria testifica de seus esforos, astutos e persistentes, no
sentido de insinuar-se nos negcios das naes; e, havendo conseguido p firme, nada mais faz que favorecer seus prprios interesses, mesmo com a runa de prncipes e povo. No ano 1204, o
papa Inocncio III arrancou de Pedro II, rei de Arago, o seguinte e
extraordinrio juramento: Eu, Pedro, rei dos aragoneses, declaro
e prometo ser sempre fiel e obediente a meu senhor, o Papa Inocncio, a seus sucessores catlicos, e Igreja Romana, e fielmente
preservar meu reino em sua obedincia, defendendo a f catlica,
e perseguindo a corrupo hertica. Histria do Romanismo,
[581] de Dowling. Isso est em harmonia com as pretenses relativas ao
poder do pontfice romano, de que lhe lcito depor imperadores,
e de que pode absolver os sditos, de sua fidelidade para com os
governantes mpios. Histria Eclesistica, de Mosheim.
E, convm lembrar, Roma jacta-se de que nunca muda. Os princpios de Gregrio VII e Inocncio III ainda so os princpios da
Igreja Catlica Romana. E tivesse ela to-somente o poder, p-los-ia
em prtica com tanto vigor agora como nos sculos passados. Pouco
sabem os protestantes do que esto fazendo ao se proporem aceitar o
auxlio de Roma na obra da exaltao do domingo. Enquanto se aplicam realizao de seu propsito, Roma est visando a restabelecer
o seu poder, para recuperar a supremacia perdida. Estabelea-se nos
Estados Unidos o princpio de que a igreja possa empregar ou dirigir
o poder do Estado; de que as observncias religiosas possam ser
impostas pelas leis seculares; em suma, que a autoridade da igreja e
do Estado devem dominar a conscincia, e Roma ter assegurado o
triunfo nesse pas.
A Palavra de Deus deu aviso do perigo iminente; se este for
desatendido, o mundo protestante saber quais so realmente os
propsitos de Roma, apenas quando for demasiado tarde para escapar da cilada. Ela est silenciosamente crescendo em poder. Suas
doutrinas esto a exercer influncia nas assemblias legislativas, nas
igrejas e no corao dos homens. Est a erguer suas altaneiras e

Ameaa conscincia

507

macias estruturas, em cujos secretos recessos se repetiro as anteriores perseguies. Sorrateiramente, e sem despertar suspeitas,
est aumentando suas foras para realizar seus objetivos ao chegar o
tempo de dar o golpe. Tudo que deseja a oportunidade, e esta j
lhe est sendo dada. Logo veremos e sentiremos qual o propsito
do romanismo. Quem quer que creia na Palavra de Deus e a ela
[582]
obedea, incorrer, por esse motivo em censura e perseguio.

Captulo 36 O maior perigo para o lar e a vida

Desde o incio do grande conflito no Cu, tem sido o intento de
Satans subverter a lei de Deus. Foi para realizar isto que entrou em
rebelio contra o Criador; e, posto que fosse expulso do Cu, continuou a mesma luta na Terra. Enganar os homens, levando-os assim
a transgredir a lei de Deus, o objetivo que perseverantemente tem
procurado atingir. Quer seja isto alcanado pondo de parte toda a lei,
quer rejeitando um de seus preceitos, o resultado ser finalmente o
mesmo. Aquele que tropear em um s ponto, manifesta desprezo
pela lei toda; sua influncia e exemplo esto do lado da transgresso;
torna-se culpado de todos. Tiago 2:10.
Procurando lanar o desprezo sobre os estatutos divinos, Satans
perverteu as doutrinas da Escritura Sagrada, e assim se incorporaram
erros na f alimentada por milhares dos que professam crer nas
Escrituras. O ltimo grande conflito entre a verdade e o erro no
seno a luta final da prolongada controvrsia relativa lei de Deus.
Estamos agora a entrar nesta batalha batalha entre as leis dos
homens e os preceitos de Jeov, entre a religio da Bblia e a religio
das fbulas e da tradio.
As foras que se uniro contra a verdade e a justia nesta contenda, esto j a operar ativamente. A santa Palavra de Deus, que
[583] nos foi legada a to grande preo de sofrimento e sangue, tida em
pouca conta. A Bblia est ao alcance de todos, mas poucos h que
realmente a aceitem como guia da vida. A incredulidade prevalece
em assustadora proporo, no somente no mundo mas tambm na
igreja. Muitos tm chegado a negar doutrinas que so, com efeito, as
colunas da f crist. Os grandes fatos da criao conforme so apresentados pelos escritores inspirados, a queda do homem, a expiao,
a perpetuidade da lei de Deus, so praticamente rejeitados, quer no
todo, quer em parte, por vasta proporo do mundo que professa
o cristianismo. Milhares que se orgulham de sua sabedoria e independncia, consideram como prova de fraqueza depositar implcita
confiana na Bblia; acham que prova de talento e saber superiores,
508

O maior perigo para o lar e a vida

509

cavilar a respeito das Escrituras Sagradas, e espiritualizar e explicar

evasivamente suas mais importantes verdades. Muitos pastores esto
ensinando ao povo, e muitos mestres e professores esto a instruir
os estudantes, que a lei de Deus foi mudada ou ab-rogada; e os
que consideram suas reivindicaes ainda como vlidas, devendo
ser literalmente obedecidas, so julgados merecedores apenas de
ridculo e desdm.
Rejeitando a verdade, os homens rejeitam o seu Autor. Desprezando a lei de Deus, negam a autoridade do Legislador. to
fcil fazer um dolo de falsas doutrinas e teorias, como talh-lo de
madeira ou pedra. Representando falsamente os atributos de Deus,
Satans leva os homens a olh-Lo sob falso prisma. Para muitos,
um dolo filosfico entronizado em lugar de Jeov, enquanto o
Deus vivo, conforme revelado em Sua Palavra, em Cristo e nas
obras da Criao, adorado apenas por poucos. Milhares deificam a
Natureza, enquanto negam o Deus da Natureza. Posto que de forma
diversa, existe hoje a idolatria no mundo cristo to verdadeiramente
como existiu entre o antigo Israel nos dias de Elias. O deus de muitos homens que se professam sbios, de filsofos, poetas, polticos,
jornalistas; o deus dos seletos centros da moda, de muitos colgios
e universidades, mesmo de algumas instituies teolgicas, pouco
[584]
melhor do que Baal, o deus-Sol da Fencia.
Nenhum erro aceito pelo mundo cristo fere mais audaciosamente a autoridade do Cu, nenhum se ope mais diretamente aos
ditames da razo, nenhum mais pernicioso em seus resultados
do que a doutrina moderna, que to rapidamente ganha terreno, de
que a lei de Deus no mais vigora para os homens. Toda nao
tem suas leis que impem respeito e obedincia; nenhum governo
poderia existir sem elas; e pode-se conceber que o Criador dos cus
e da Terra no tenha lei para governar os seres que fez? Suponde
que clrigos preeminentes estivessem a ensinar publicamente que
os estatutos que governam seu pas e protegem os direitos de seus
cidados no so obrigatrios; que cerceiam a liberdade do povo, e,
portanto, no devem ser obedecidos; quanto tempo seriam tolerados
esses homens no plpito? , porm, ofensa mais grave desatender
s leis dos Estados e naes do que pisar os preceitos divinos que
so o fundamento de todo governo?

510

O Grande Conflito

Seria muito mais razovel que naes abolissem seus estatutos e

permitissem ao povo fazer o que lhe aprouvesse, do que o Governador do Universo anular Sua lei e deixar o mundo sem uma norma
para condenar o culpado ou justificar o obediente. Qual seria o resultado de abolir a lei de Deus? A experincia j foi feita. Terrveis
foram as cenas perpetradas na Frana quando o atesmo se tornou
o poder dirigente. Demonstrou-se ento ao mundo que sacudir as
restries estabelecidas por Deus corresponde a aceitar o governo do
mais cruel dos tiranos. Quando a norma da justia posta de lado,
abre-se o caminho ao prncipe do mal para estabelecer seu poder na
Terra.
Quando quer que os preceitos divinos sejam rejeitados, o pecado
deixa de parecer repelente, ou a justia desejvel. Os que se recusam
a sujeitar-se ao governo de Deus, so de todo inaptos para se governarem a si prprios. Mediante seus perniciosos ensinos, implanta-se
o esprito de rebeldia no corao das crianas e jovens, por natureza
adversos disciplina, tendo isso como resultado a ilegalidade e desregramento, na sociedade. Ao mesmo tempo em que escarnecem da
credulidade dos que obedecem aos preceitos de Deus, as multides
avidamente
[585]
. aceitam os enganos de Satans. Do rdeas concupiscncia, e
praticam os pecados que atraram juzos sobre os mpios.
Os que ensinam o povo a considerar com leviandade os mandamentos de Deus, semeiam desobedincia para colherem desobedincia. Rejeite-se completamente a restrio imposta pela lei divina, e
as leis humanas logo sero desatendidas. Visto que Deus probe as
prticas desonestas: a cobia, a mentira, a fraude, os homens esto
prontos a desprezar os Seus estatutos como estorvo prosperidade
mundana; no se do conta, porm, dos resultados que adviriam
de banir os preceitos divinos. Se a lei no estivesse em vigor, por
que temer transgredi-la? A propriedade no mais estaria segura. Os
homens obteriam pela violncia as posses de seus semelhantes; e o
mais forte se tornaria o mais rico. A prpria vida no seria respeitada.
O voto matrimonial no mais permaneceria como o baluarte sagrado
para proteger a famlia. O que tivesse foras tomaria, se o quisesse,
pela violncia, a esposa de seu prximo. O quinto mandamento seria
posto de parte, juntamente com o quarto. Filhos no recuariam de
tirar a vida a seus pais, se assim fazendo, pudessem satisfazer ao

O maior perigo para o lar e a vida

511

desejo do corao corrompido. O mundo civilizado se tornaria um

bando de ladres e assassinos; e a paz, o descanso e a felicidade
desapareceriam da Terra.
A doutrina de que os homens esto isentos da obedincia aos
mandamentos de Deus j tem debilitado a fora da obrigao moral,
abrindo sobre o mundo as comportas da iniqidade. Ilegalidade,
dissipao e corrupo nos assoberbam qual mar esmagadora. Satans est em atividade na famlia. Sua bandeira tremula, mesmo nos
lares que se professam cristos. H invejas, suspeitas, hipocrisias,
separao, emulao, contenda, traio de santos legados, satisfao
das paixes. Todo o conjunto dos princpios e doutrinas religiosas,
que deveriam constituir o fundamento e arcabouo da vida social,
assemelha-se a uma massa vacilante, prestes a ruir. Os mais vis dos
criminosos, quando lanados na priso pelas suas faltas, tornam-se
freqentemente recebedores de ddivas e atenes como se hou- [586]
vessem alcanado invejvel distino. D-se grande publicidade a
seu carter e crimes. A imprensa publica as mincias revoltantes do
vcio, iniciando desta maneira outros na prtica da fraude, roubo,
assassnio; e Satans exulta no xito de seus planos infernais. O
enfatuamento do vcio, a criminalidade, o terrvel aumento da intemperana e iniqidade de toda sorte e grau, devem despertar todos os
que temem a Deus para que investiguem o que se pode fazer a fim
de sustar a mar do mal.
Os tribunais de justia esto corrompidos. Governantes so movidos pelo desejo do ganho e amor dos prazeres sensuais. A intemperana obscureceu as faculdades de muitos, de maneira que Satans
exerce sobre eles quase completo domnio. Os juristas se acham
pervertidos, subordinados, seduzidos. A embriaguez e a orgia, a paixo, a inveja, a desonestidade de toda espcie, esto representadas
entre os que administram as leis. A justia se ps longe; porque a
verdade anda tropeando pelas ruas, e a eqidade no pode entrar.
Isaas 59:14.
A iniqidade e trevas espirituais que prevaleceram sob a supremacia de Roma foram resultado inevitvel da supresso das
Escrituras; onde, porm, se deve encontrar a causa da generalizada
incredulidade, da rejeio da lei de Deus e conseqente corrupo,
sob o amplo fulgor da luz evanglica, numa poca de liberdade religiosa? Agora que Satans no mais pode conservar o mundo sob

512

O Grande Conflito

seu domnio, privando-o das Escrituras, recorre a outros meios para

realizar o mesmo objetivo. Destruir a f na Bblia serve to bem a
seu propsito como o destruir a prpria Bblia. Introduzindo a crena
de que a lei de Deus no mais vigora, leva os homens transgresso,
de um modo to eficaz como se fossem completamente ignorantes
acerca de seus preceitos. E hoje, como nos sculos passados, est
a operar mediante a igreja a fim de favorecer os seus desgnios. As
organizaes religiosas da poca tm recusado ouvir as verdades
impopulares claramente apresentadas nas Escrituras, e, combatendoas, adotaram interpretaes e assumiram atitudes que tm espalhado
largamente as sementes do ceticismo. Apegando-se ao erro papal
[587] da imortalidade natural e conscincia do homem na morte, rejeitaram a nica defesa contra os enganos do espiritismo. A doutrina do
tormento eterno tem levado muitos a descrer da Escritura Sagrada.
E, ao insistir-se com o povo acerca das reivindicaes do quarto
mandamento, verifica-se que a observncia do sbado do stimo dia
ordenada; e, como nico meio de livrar-se de um dever que no
esto dispostos a cumprir, declaram muitos ensinadores populares
que a lei de Deus no mais est em vigor. Repelem, assim, a lei e
o sbado juntamente. medida que se estende a obra da reforma
do sbado, esta rejeio da lei divina para evitar as reivindicaes
do quarto mandamento se tornar quase universal. Os ensinos dos
dirigentes religiosos abriram a porta incredulidade, ao espiritismo
e ao desdm para com a santa lei de Deus; e sobre esses dirigentes
repousa a terrvel responsabilidade pela iniqidade que existe no
mundo cristo.
Todavia esta mesma classe apresenta a alegao de que a corrupo que rapidamente se alastra atribuvel em grande parte
profanao do descanso dominical, e que a imposio da observncia do domingo melhoraria grandemente a moral da sociedade.
Insiste-se nisto especialmente na Amrica do Norte, onde a doutrina
do verdadeiro sbado tem sido mais amplamente pregada. Ali, a
obra da temperana, uma das mais preeminentes e importantes das
reformas morais, acha-se freqentemente combinada com o movimento em favor do descanso dominical, e os defensores do ltimo
agem como se estivessem a trabalhar a fim de promover os mais
elevados interesses da sociedade; e os que se recusam a unir-se a
eles so denunciados como inimigos da temperana e reforma. Mas

O maior perigo para o lar e a vida

513

o fato de que um movimento para estabelecer o erro se encontra

ligado a uma obra que em si mesma boa, no argumento a favor
do erro. Podemos disfarar o veneno misturando-o com o alimento
saudvel, mas no mudamos a sua natureza. Ao contrrio, torna-se
mais perigoso o veneno, visto ser mais fcil que ele seja tomado
inadvertidamente. um dos ardis de Satans combinar com a falsidade precisamente uma poro suficiente de verdade para que lhe d
carter plausvel. Os dirigentes do movimento em favor do domingo [588]
podem advogar reformas que o povo necessita, princpios que se
acham em harmonia com a Escritura Sagrada; contudo, enquanto
houver com eles uma exigncia contrria lei de Deus, Seus servos
no se lhes podero unir. Nada os pode justificar de pr parte os
mandamentos de Deus, optando pelos preceitos dos homens.
Mediante os dois grandes erros a imortalidade da alma e a
santidade do domingo Satans h de enredar o povo em suas
malhas. Enquanto o primeiro lana o fundamento do espiritismo,
o ltimo cria um lao de simpatia com Roma. Os protestantes dos
Estados Unidos sero os primeiros a estender as mos atravs do
abismo para apanhar a mo do espiritismo; estender-se-o por sobre
o abismo para dar mos ao poder romano; e, sob a influncia desta
trplice unio, este pas seguir as pegadas de Roma, desprezando
os direitos da conscincia.
Imitando mais de perto o cristianismo nominal da poca, o espiritismo tem maior poder para enganar e enredar. O prprio Satans
est convertido, conforme a nova ordem de coisas. Ele aparecer no
aspecto de anjo de luz. Mediante a agncia do espiritismo, operarse-o prodgios, os doentes sero curados, e se efetuaro muitas e
inegveis maravilhas. E, como os espritos professaro f na Escritura Sagrada, e demonstraro respeito pelas instituies da igreja,
sua obra ser aceita como manifestao do poder divino.
A linha de separao entre cristos professos e mpios agora
dificilmente discernida. Os membros da igreja amam o que o mundo
ama, e esto prontos para se unirem a ele; e Satans est resolvido a
uni-los em um s corpo, e assim fortalecer sua causa arrastando-os
todos para as fileiras do espiritismo. Os romanistas, que se gloriam
dos milagres como sinal certo da verdadeira igreja, sero facilmente
enganados por este poder operador de prodgios; e os protestantes,
tendo rejeitado o escudo da verdade, sero tambm iludidos. Ro-

514

O Grande Conflito

manistas, protestantes e mundanos juntamente aceitaro a forma de

[589] piedade, destituda de sua eficcia, e vero nesta aliana um grandioso movimento para a converso do mundo, e o comeo do milnio
h tanto esperado.
Por meio do espiritismo Satans aparece como benfeitor da humanidade, curando as doenas do povo e pretendendo apresentar
um novo e mais elevado sistema de f religiosa; ao mesmo tempo,
porm, ele opera como destruidor. Suas tentaes esto levando
multides runa. A intemperana destrona a razo; seguem-se a
satisfao sensual, a contenda e a matana. Satans deleita-se na
guerra; pois esta excita as mais vis paixes da alma, arrastando ento
para a eternidade as suas vtimas engolfadas no vcio e sangue.
seu objetivo incitar as naes guerra umas contra as outras; pois
pode assim desviar o esprito do povo da obra de preparo para estar
em p no dia de Deus.
Satans tambm opera por meio dos elementos a fim de recolher sua colheita de almas desprevenidas. Estudou os segredos dos
laboratrios da Natureza, e emprega todo o seu poder para dirigir os
elementos tanto quanto o permite Deus. Quando lhe foi permitido
afligir a J, quo rapidamente rebanhos e gado, servos, casas, filhos,
foram assolados, seguindo-se em um momento uma desgraa a outra! Deus que protege as Suas criaturas, guardando-as do poder
do destruidor. Mas o mundo cristo mostrou desdm pela lei de
Jeov; e o Senhor far exatamente o que declarou que faria: retirar
Suas bnos da Terra, removendo Seu cuidado protetor dos que se
esto rebelando contra a Sua lei, e ensinando e forando outros a
fazerem o mesmo. Satans exerce domnio sobre todos os que Deus
no guarda especialmente. Ajudar e far prosperar alguns, a fim de
favorecer os seus prprios intuitos; trar calamidade sobre outros, e
levar os homens a crer que Deus que os aflige.
Ao mesmo tempo em que aparece aos filhos dos homens como
grande mdico que pode curar todas as enfermidades, trar molstias e desgraas at que cidades populosas se reduzam runa
e desolao. Mesmo agora est ele em atividade. Nos acidentes
[590] e calamidades no mar e em terra, nos grandes incndios, nos violentos furaces e terrveis saraivadas, nas tempestades, inundaes,
ciclones, ressacas e terremotos, em toda parte e sob milhares de
formas, Satans est exercendo o seu poder. Destri a seara que est

O maior perigo para o lar e a vida

515

a amadurar, e seguem-se fome, angstia. Comunica ao ar infeco

mortal, e milhares perecem pela pestilncia. Estas visitaes devem
tornar-se mais e mais freqentes e desastrosas. A destruio ser
tanto sobre o homem como sobre os animais. A Terra pranteia e
se murcha, enfraquecem os mais altos dos povos. ... Na verdade
a Terra est contaminada por causa dos seus moradores; porquanto
transgridem as leis, mudam os estatutos, e quebram a aliana eterna.
Isaas 24:4, 5.
E ento o grande enganador persuadir os homens de que os
que servem a Deus esto motivando esses males. A classe que
provocou o descontentamento do Cu atribuir todas as suas inquietaes queles cuja obedincia aos mandamentos de Deus
perptua reprovao aos transgressores. Declarar-se- que os homens esto ofendendo a Deus pela violao do descanso dominical;
que este pecado acarretou calamidades que no cessaro antes que
a observncia do domingo seja estritamente imposta; e que os que
apresentam os requisitos do quarto mandamento, destruindo assim a
reverncia pelo domingo, so perturbadores do povo, impedindo a
sua restaurao ao favor divino e prosperidade temporal. Assim se
repetir com motivos igualmente bem definidos a acusao feita na
antiguidade contra o servo de Deus: E sucedeu que, vendo Acabe a
Elias, disse-lhe Acabe: s tu o perturbador de Israel? Ento disse
ele: Eu no tenho perturbado a Israel, mas tu e a casa de teu pai,
porque deixastes os mandamentos do Senhor, e seguistes a Baalim.
1 Reis 18:17, 18. Ao despertar-se a ira do povo por meio de falsas
acusaes, agiro para com os embaixadores de Deus de modo muito
semelhante quele que o apstata Israel seguiu com relao a Elias.
O poder operador de milagres manifesto pelo espiritismo, exercer sua influncia contra os que preferem obedecer a Deus a obede- [591]
cer aos homens. Comunicaes por parte dos espritos declararo
que Deus os enviou para convencer de seu erro os que rejeitam o
domingo, afirmando que as leis do pas deveriam ser obedecidas
como a lei de Deus. Lamentaro a grande impiedade no mundo,
secundando o testemunho dos ensinadores religiosos de que o estado de aviltamento da moral se deve profanao do domingo.
Grande ser a indignao despertada contra todos os que se recusam
a aceitar-lhes o testemunho.

516

O Grande Conflito

O expediente de Satans neste conflito final com o povo de Deus

o mesmo que empregou no incio da grande controvrsia no Cu.
Pretendia estar buscando promover a estabilidade do governo divino,
enquanto secretamente aplicava todo o esforo para conseguir sua
subverso. E da mesma obra que assim se estava esforando por
cumprir, acusava os anjos fiis. Idntica poltica de engano tem
assinalado a histria da Igreja de Roma. Tem esta professado agir
como substituta do Cu, ao mesmo tempo em que procura exaltarse sobre Deus, e mudar Sua lei. Sob o governo de Roma, os que
sofreram a morte pela sua fidelidade para com o evangelho eram
denunciados como malfeitores; declarava-se estarem eles coligados
com Satans; e todos os meios possveis foram empregados para
cobri-los de infmia, para faz-los parecer aos olhos do povo, mesmo
aos seus prprios, como os mais vis dos criminosos. Assim ser
agora. Enquanto Satans procura destruir os que honram a lei de
Deus, far com que sejam acusados como violadores da lei, como
homens que esto desonrando a Deus e acarretando juzos sobre o
mundo.
Deus nunca fora a vontade ou a conscincia; porm o recurso
constante de Satans para alcanar domnio sobre os que de outra
maneira no pode seduzir, o constrangimento pela crueldade. Por
meio do medo ou da fora, procura reger a conscincia e conseguir
para si mesmo homenagem. Para realizar isto, opera tanto pelas autoridades eclesisticas como pelas seculares, levando-as imposio
[592] de leis humanas em desafio lei de Deus.
Os que honram o sbado bblico sero denunciados como inimigos da lei e da ordem, como que a derribar as restries morais
da sociedade, causando anarquia e corrupo, e atraindo os juzos
de Deus sobre a Terra. Declarar-se- que seus conscienciosos escrpulos so teimosia, obstinao e desdm autoridade. Sero
acusados de deslealdade para com o governo. Ministros que negam
a obrigao da lei divina, apresentaro do plpito o dever de prestar obedincia s autoridades civis, como ordenadas de Deus. Nas
assemblias legislativas e tribunais de justia, os observadores dos
mandamentos sero caluniados e condenados. Dar-se- um falso
colorido s suas palavras; a pior interpretao ser dada aos seus
intuitos.

O maior perigo para o lar e a vida

517

Ao rejeitarem as igrejas protestantes os argumentos claros das

Escrituras Sagradas, em defesa da lei de Deus, almejaro fazer silenciar aqueles cuja f no podem subverter pela Bblia. Embora
fechem os olhos ao fato, esto agora a enveredar por caminho que
levar perseguio dos que conscienciosamente se recusam a fazer
o que o resto do mundo cristo se acha a praticar, e a reconhecer as
pretenses do sbado papal.
Os dignitrios da Igreja e do Estado unir-se-o para subornar,
persuadir ou forar todas as classes a honrar o domingo. A falta de
autoridade divina ser suprida por legislao opressiva. A corrupo poltica est destruindo o amor justia e a considerao para
com a verdade; e mesmo na livre Amrica do Norte, governantes
e legisladores, a fim de conseguir o favor do pblico, cedero ao
pedido popular de uma lei que imponha a observncia do domingo.
A liberdade de conscincia, obtida a to elevado preo de sacrifcio, no mais ser respeitada. No conflito prestes a se desencadear,
veremos exemplificadas as palavras do profeta: O drago irou-se
contra a mulher, e foi fazer guerra ao resto da sua semente, os que
guardam os mandamentos de Deus, e tm o testemunho de Jesus
[593]
Cristo. Apocalipse 12:17.

Captulo 37 Nossa nica salvaguarda

lei e ao testemunho! se eles no falarem segundo esta Palavra, no haver manh para eles. Isaas 8:20. O povo de Deus
encaminhado s Santas Escrituras como a salvaguarda contra a
influncia dos falsos ensinadores e poder ilusrio dos espritos das
trevas. Satans emprega todo artifcio possvel para impedir os homens de obter conhecimento da Bblia; pois os claros ensinos desta
pem a descoberto os seus enganos. Em todo avivamento da obra de
Deus o prncipe do mal est desperto para atividade mais intensa;
aplica atualmente todos os seus esforos em preparar-se para a luta
final contra Cristo e Seus seguidores. O ltimo grande engano deve
logo patentear-se diante de ns. O anticristo vai operar suas obras
maravilhosas nossa vista. To meticulosamente a contrafao se
parecer com o verdadeiro, que ser impossvel distinguir entre ambos sem o auxlio das Escrituras Sagradas. Pelo testemunho destas
toda declarao e todo prodgio devero ser provados.
Os que se esforam por obedecer a todos os mandamentos de
Deus defrontaro oposio e escrnio. Apenas em Deus ser-lhes-
possvel subsistir. A fim de suportarem a prova que diante deles est,
devem compreender a vontade de Deus como se acha revelada em
Sua Palavra; podero honr-Lo, unicamente, tendo uma concepo
correta de Seu carter, governo e propsitos, e agindo de acordo com
estes. Pessoa alguma, a no ser os que fortaleceram o esprito com
as verdades da Escritura, poder resistir no ltimo grande conflito. A
[594] toda alma vir a inquiridora prova: Obedecerei a Deus de preferncia
aos homens? A hora decisiva est mesmo agora s portas. Esto
nossos ps firmados na rocha da imutvel Palavra divina? Estamos
preparados para permanecer firmes em defesa dos mandamentos de
Deus e da f de Jesus?
Antes de Sua crucifixo o Salvador explicou a Seus discpulos
que Ele deveria ser morto, e do tmulo ressuscitar; anjos estavam
presentes para gravar-lhes Suas palavras na mente e no corao. Mas
os discpulos aguardavam livramento temporal do jugo romano, e
518

Nossa nica salvaguarda

519

no podiam tolerar a idia de que Aquele em quem se centralizavam

todas as suas esperanas devesse sofrer uma morte ignominiosa. As
palavras de que necessitavam lembrar-se, fugiram-lhes do esprito;
e, ao chegar o tempo da prova, esta os encontrou desprevenidos.
A morte de Cristo destruiu-lhes to completamente as esperanas,
como se Ele no os houvesse advertido previamente. Assim, nas
profecias, o futuro se patenteia diante de ns to claramente como se
revelou aos discpulos pelas palavras de Cristo. Os acontecimentos
ligados ao final do tempo da graa e obra de preparo para o perodo
de angstia, acham-se claramente apresentados. Multides, porm,
no possuem maior compreenso destas importantes verdades do
que teriam se nunca houvessem sido reveladas. Satans vigia para
impedir toda impresso que os faria sbios para a salvao, e o tempo
de angstia os encontrar sem o devido preparo.
Quando Deus envia aos homens advertncias to importantes
que so representadas como proclamadas por santos anjos a voar
pelo meio do cu, Ele requer que toda pessoa dotada de faculdade
de raciocnio atenda mensagem. Os terrveis juzos pronunciados
contra o culto besta e sua imagem (Apocalipse 14:9-11), deveriam
levar todos a diligente estudo das profecias para aprenderem o que
o sinal da besta, e como devem evitar receb-lo. As massas populares,
porm, cerram os ouvidos verdade, volvendo s fbulas. Olhando
para os ltimos dias, declarou o apstolo Paulo: Vir tempo em
que no sofrero a s doutrina. 2 Timteo 4:3. Chegamos, j, a esse [595]
tempo. As multides rejeitam a verdade das Escrituras, por ser ela
contrria aos desejos do corao pecaminoso e amante do mundo; e
Satans lhes proporciona os enganos que amam.
Mas Deus ter sobre a Terra um povo que mantenha a Bblia, e
a Bblia s, como norma de todas as doutrinas e base de todas as
reformas. As opinies de homens ilustrados, as dedues da cincia,
os credos ou decises dos conclios eclesisticos, to numerosos e
discordantes como so as igrejas que representam, a voz da maioria nenhuma destas coisas, nem todas em conjunto, deveriam
considerar-se como prova em favor ou contra qualquer ponto de f
religiosa. Antes de aceitar qualquer doutrina ou preceito, devemos
pedir em seu apoio um claro Assim diz o Senhor.
Satans se esfora constantemente por atrair a ateno para o
homem, em lugar de Deus. Induz o povo a olhar para os bispos,

520

O Grande Conflito

pastores, professores de teologia, como seus guias, em vez de examinarem as Escrituras a fim de, por si mesmos, aprenderem seu dever.
Ento, dominando o esprito desses dirigentes, pode influenciar as
multides de acordo com sua vontade.
Quando Cristo veio para falar as palavras de vida, o povo comum
O ouvia alegremente; e muitos, mesmo dos sacerdotes e prncipes,
creram nEle. Mas os principais do sacerdcio e os primeiros homens
da nao estavam decididos a condenar e repudiar-Lhe os ensinos.
Fossem embora frustrados todos os seus esforos para encontrar
acusaes contra Ele, e sem mesmo poder fugir influncia do poder
e sabedoria divinos, que acompanhavam Suas palavras, encerraramse, todavia, no preconceito; rejeitaram a mais clara evidncia de
Seu carter messinico, receosos de que fossem constrangidos a se
tornarem Seus discpulos. Estes oponentes de Jesus eram homens
que o povo desde a infncia fora ensinado a reverenciar, a cuja
autoridade se havia acostumado implicitamente a curvar-se. Como
, perguntavam, que nossos prncipes e doutos escribas no crem
[596] em Jesus? No O receberiam estes homens pios se Ele fosse o
Cristo? Foi a influncia desses ensinadores que levou a nao
judaica a rejeitar seu Redentor.
O esprito que atuava naqueles sacerdotes e prncipes, ainda
manifesto por muitos que fazem alta profisso de piedade. Recusamse a examinar o testemunho das Escrituras concernente s verdades
especiais para este tempo. Apontam para o seu nmero, riqueza e
popularidade, e olham com desdm os defensores da verdade, sendo
estes poucos, pobres e impopulares, tendo uma f que os separa do
mundo.
Cristo previu que o fato de acatar da autoridade a que se entregavam os fariseus e escribas no cessaria com a disperso dos judeus.
Com o olhar proftico viu a obra de exaltao da autoridade humana,
com o fim de reger a conscincia, a qual tem sido para a igreja uma
to terrvel maldio, em todos os tempos. E Suas tremendas acusaes aos escribas e fariseus, bem como as advertncias ao povo para
que no seguisse aqueles guias cegos, foram registradas como aviso
s geraes futuras.
A Igreja Romana reserva ao clero o direito de interpretar as Escrituras. Sob o fundamento de que unicamente os eclesisticos so
competentes para explicar a Palavra de Deus, esta vedada ao povo

Nossa nica salvaguarda

521

comum. Conquanto a Reforma fizesse acessvel a todos as Escrituras, o mesmssimo esprito que Roma manteve impede tambm
as multides nas igrejas protestantes de examinarem a Bblia por
si mesmas. So instrudas a aceitar os seus ensinos conforme so
interpretados pela igreja; e h milhares que no ousam receber coisa
alguma contrria ao seu credo, ou ao ensino adotado por sua igreja,
por mais claro que esteja revelada nas Escrituras.
Apesar de achar-se a Bblia cheia de advertncias contra os falsos
ensinadores, muitos h que esto prontos a confiar ao clero a guarda
de sua alma. Existem hoje milhares de pessoas que professam ser
religiosas, e no entanto no podem dar outra razo para os pontos de
sua f, a no ser o haverem sido assim instrudas por seus dirigentes
espirituais. Passam pelos ensinos do Salvador, quase sem os notar,
e depositam implcita confiana nas palavras dos ministros. So, [597]
porm, infalveis os ministros? Como poderemos confiar nossa alma
sua guia, a menos que saibamos pela Palavra de Deus que so
portadores de luz? A falta de coragem moral para sair da trilha
batida do mundo, leva muitos a seguirem as pegadas de homens
ilustrados; e, pela relutncia em examinarem por si mesmos, estose tornando desesperanadamente presos nas cadeias do erro. Vem
que a verdade para este tempo claramente apresentada na Bblia, e
sentem o poder do Esprito Santo acompanhando sua proclamao;
permitem, todavia, que a oposio do clero os desvie da luz. Embora
a razo e a conscincia estejam convencidas, estas almas iludidas
no ousam pensar diferentemente do ministro; e seu discernimento
individual, os interesses eternos, so sacrificados incredulidade, ao
orgulho e preconceito de outrem.
Muitos so os meios por que Satans opera pela influncia humana a fim de enlaar os seus cativos. Atrai a si multides, ligando-as
pelos laos da afeio aos que so inimigos da cruz de Cristo. Seja
qual for esta ligao, paternal, filial, conjugal ou social, o efeito
o mesmo; os inimigos da verdade exercem sua fora no sentido de
reger a conscincia, e as almas postas sob seu domnio no tm coragem ou independncia suficientes para obedecer s suas prprias
convices do dever.
A verdade e a glria de Deus so inseparveis; -nos impossvel,
com a Bblia ao nosso alcance, honrar a Deus com opinies errneas.
Muitos alegam que no importa o que algum creia, se to-somente

522

O Grande Conflito

sua vida for correta. Mas a vida moldada pela f. Se a luz e

a verdade esto ao nosso alcance, e negligenciamos aproveitar o
privilgio de ouvir e v-las, virtualmente as rejeitamos; estamos a
escolher as trevas em vez da luz.
H caminho, que parece direito ao homem, mas o seu fim so os
caminhos da morte. Provrbios 16:25. A ignorncia no desculpa
[598] para o erro ou pecado, quando h toda a oportunidade de conhecer
a vontade de Deus. Um homem est a viajar, e chega a um lugar
em que h vrias estradas, e uma tabuleta indicando aonde cada
uma delas leva. Se desatende indicao da tabuleta, tomando qualquer caminho que lhe parea direito, poder ser muito sincero, mas
encontrar-se- com toda a probabilidade no caminho errado.
Deus nos deu Sua Palavra para que pudssemos familiarizar-nos
com os seus ensinos e saber, por ns mesmos, o que Ele de ns requer.
Quando o doutor veio a Jesus com a pergunta: Que farei para herdar
a vida eterna? o Salvador lhe fez referncia s Escrituras, dizendo:
Que est escrito na lei? como ls? A ignorncia no desculpar
jovens ou velhos, nem os livrar do castigo devido pela transgresso
da lei de Deus, pois tm ao alcance uma exposio fiel daquela lei,
de seus princpios e requisitos. No basta termos boas intenes;
no basta fazermos o que se julga ser direito, ou o que o ministro
diz ser correto. A salvao de nossa alma est em jogo, e devemos
examinar as Escrituras por ns mesmos. Por mais fortes que possam
ser nossas convices, por maior confiana que tenhamos de que o
ministro sabe o que a verdade, no seja este o nosso fundamento.
Temos um mapa dando todas as indicaes do caminho, na jornada
em direo ao Cu, e no devemos estar a conjeturar a respeito de
coisa alguma.
O primeiro e mais elevado dever de todo ser racional aprender
das Escrituras o que a verdade, e ento andar na luz, animando
outros a lhe seguirem o exemplo. Devemos dia aps dia estudar a
Bblia, diligentemente, ponderando todo pensamento e comparando
passagem com passagem. Com o auxlio divino devemos formar
nossas opinies por ns mesmos, visto termos de responder por ns
mesmos perante Deus.
As verdades mais claramente reveladas na Escritura Sagrada tm
sido envoltas em dvida e trevas pelos homens doutos que, com
pretenso de grande sabedoria, ensinam que as Escrituras tm um

Nossa nica salvaguarda

523

sentido mstico, secreto, espiritual, que no transparece na linguagem empregada. Estes homens so falsos ensinadores. Foi a essa
classe que Jesus declarou: Errais vs em razo de no saberdes [599]
as Escrituras nem o poder de Deus. Marcos 12:24. A linguagem
da Bblia deve ser explicada de acordo com o seu bvio sentido, a
menos que seja empregado um smbolo ou figura. Cristo fez a promessa: Se algum quiser fazer a vontade dEle, pela mesma doutrina
conhecer se ela de Deus. Joo 7:17. Se os homens to-somente
tomassem a Bblia como , e no houvesse falsos ensinadores para
transviar e confundir-lhes o esprito, realizar-se-ia uma obra que
alegraria os anjos, e que traria para o redil de Cristo milhares de
milhares que ora se acham a vaguear no erro.
Cumpre-nos exercer todas as faculdades do esprito no estudo
das Escrituras, e aplicar o intelecto em compreender as profundas
coisas de Deus, tanto quanto possam fazer os mortais; no devemos,
contudo, nos esquecer de que a docilidade e submisso da criana
o verdadeiro esprito do aprendiz. As dificuldades encontradas
nas Escrituras jamais podem ser dominadas pelos mesmos mtodos
que se empregam em se tratando de problemas filosficos. No nos
devemos empenhar no estudo da Bblia com aquela confiana em
ns mesmos com que tantos penetram nos domnios da cincia, mas
sim com devota dependncia de Deus, e sincero desejo de saber
a Sua vontade. Cheguemo-nos com esprito humilde e dcil para
obter conhecimento do grande Eu Sou. De outro modo, anjos maus
cegar-nos-o o esprito, endurecendo-nos o corao para que no
sejamos impressionados pela verdade.
Muitas pores das Escrituras que homens doutos declaram ser
mistrio, ou que no consideram como tendo importncia, esto
repletas de conforto e instruo para aquele que aprender na escola
de Cristo. Um dos motivos por que muitos telogos no tm compreenso mais clara da Palavra de Deus o cerrarem os olhos s
verdades que no desejam praticar. O compreender a verdade bblica
no depende tanto do vigor do intelecto posto pesquisa como da
singeleza de propsito, do fervoroso anelo pela justia.
Nunca se deve estudar a Bblia sem orao. Somente o Esprito
Santo nos pode fazer compreender a importncia das coisas fceis de [600]
se perceberem, ou impedir-nos de torcer verdades difceis de serem
entendidas. o mister dos anjos celestiais preparar o corao para de

524

O Grande Conflito

tal maneira compreender a Palavra de Deus que fiquemos encantados

com sua beleza, admoestados por suas advertncias, ou animados
e fortalecidos por suas promessas. Faamos nossa a petio do
salmista: Desvenda os meus olhos para que veja as maravilhas
da Tua lei. Salmos 119:18. As tentaes muitas vezes parecem
irresistveis porque, pela negligncia da orao e estudo da Bblia,
o que tentado no pode facilmente lembrar-se das promessas de
Deus e enfrentar Satans com as armas das Escrituras. Anjos, porm,
acham-se em redor dos que esto desejosos de serem ensinados nas
coisas divinas; e no tempo de grande necessidade lhes traro
lembrana as mesmas verdades de que necessitam. Assim, vindo o
inimigo como uma corrente de guas, o Esprito do Senhor arvorar
contra ele a sua bandeira. Isaas 59:19.
Jesus prometeu a Seus discpulos: Aquele Consolador, o Esprito Santo, que o Pai enviar em Meu nome, Esse vos ensinar
todas as coisas, e vos far lembrar de tudo quanto vos tenho dito.
Joo 14:26. Mas os ensinos de Cristo devem previamente ser armazenados na memria, a fim de que o Esprito de Deus no-los traga
lembrana no tempo de perigo. Escondi a Tua Palavra no meu
corao, para eu no pecar contra Ti, disse Davi. Salmos 119:11.
Todos os que do valor a seus interesses eternos devem estar
de sobreaviso contra as incurses do ceticismo. Os prprios fundamentos da verdade sero assaltados. impossvel conservarmo-nos
fora do alcance dos sarcasmos e sofismas, dos ensinos insidiosos e
pestferos da incredulidade moderna. Satans adapta suas tentaes
a todas as classes. Assalta o analfabeto com o motejo ou zombaria,
enquanto enfrenta o que educado com objees cientficas e raciocnio filosfico, igualmente calculados a suscitar desconfiana nas
Escrituras ou desdm por elas. Mesmo jovens de pouca experincia
tm a presuno de insinuar dvidas relativas aos princpios funda[601] mentais do cristianismo. E esta juvenil incredulidade, trivial como ,
tem sua influncia. Muitos so assim levados a zombar da f de seus
pais, e a fazer agravo ao Esprito da graa. Hebreus 10:29. Muita
vida que prometia ser uma honra a Deus e uma bno ao mundo
foi crestada pelo detestvel bafejo da incredulidade. Todos os que
confiam nas jactanciosas decises da razo humana, imaginando
poder explicar os mistrios divinos e chegar verdade desajudados
pela sabedoria divina, acham-se enredados na cilada de Satans.

Nossa nica salvaguarda

525

Estamos vivendo no perodo mais solene da histria deste mundo.

O destino das imensas multides da Terra est prestes a decidir-se.
Nosso prprio bem-estar futuro, e tambm a salvao de outras almas, dependem do caminho que ora seguimos. Necessitamos ser
guiados pelo Esprito da verdade. Todo seguidor de Cristo deve
fervorosamente indagar: Senhor, que queres que eu faa? Necessitamos humilhar-nos perante o Senhor, com jejum e orao, e meditar
muito em Sua Palavra, especialmente nas cenas do juzo. Cumprenos buscar agora uma experincia profunda e viva nas coisas de
Deus. No temos um momento a perder. Acontecimentos de importncia vital esto a ocorrer em redor de ns; estamos no terreno
encantado de Satans. No durmais, sentinelas de Deus; o adversrio
est perto, de emboscada, pronto para a qualquer momento, caso vos
torneis negligentes e sonolentos, saltar sobre vs e fazer-vos presa
sua.
Muitos esto enganados quanto sua verdadeira condio perante Deus. Congratulam-se pelos maus atos que no cometem, e
esquecem-se de enumerar as boas e nobres aes que Deus exige
deles, mas negligenciaram cumprir. No basta que sejam rvores no
jardim de Deus. Devem corresponder a Sua expectativa, produzindo
frutos. Ele os responsabiliza pela sua falta em cumprir todo o bem
que poderiam fazer, mediante Sua graa que os fortalece. Nos livros
do Cu, acham-se eles registrados como estando a ocupar em vo
o terreno. Contudo, mesmo o caso desta classe no inteiramente
desesperador. Em prol daqueles que tm tomado em pouca considerao a misericrdia de Deus, desprezando Sua graa, o corao do [602]
longnimo Amor ainda pleiteia. Pelo que diz: Desperta, tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos, e Cristo te esclarecer. Portanto,
vede prudentemente como andais, ... remindo o tempo; porquanto
os dias so maus. Efsios 5:14-16.
Quando o tempo de prova vier, revelar-se-o os que fizeram da
Palavra de Deus sua regra de vida. No vero, nenhuma diferena
se nota entre os ciprestes e as outras rvores; mas, ao soprarem as
rajadas hibernais, aqueles permanecem inalterveis, enquanto estas
perdem a folhagem. Assim aquele que com corao falso professa
a religio, pode agora no se diferenar do cristo verdadeiro; est,
porm, justamente diante de ns o tempo em que a diferena aparecer. Levante-se a oposio, de novo exeram domnio o fanatismo e

526

O Grande Conflito

a intolerncia, acenda-se a perseguio, e os insinceros e hipcritas

vacilaro, renunciando a f; mas o verdadeiro crente permanecer
firme como um rocha, tornando-se mais forte a sua f, sua esperana
mais viva do que nos dias da prosperidade.
Diz o salmista: Medito nos Teus testemunhos. Pelos Teus
mandamentos alcancei entendimento; pelo que aborreo todo o falso
caminho. Salmos 119:99, 104.
Bem-aventurado o homem que acha sabedoria. Ser como a
rvore plantada junto s guas, que estende suas razes para o ribeiro,
e no receia quando vem o calor, mas a sua folha fica verde; e no
ano de sequido no se afadiga, nem deixa de dar fruto. Provrbios
[603] 3:13; Jeremias 17:8.

Captulo 38 O ltimo convite Divino

Vi descer do cu outro anjo que tinha grande poder, e a Terra
foi iluminada com a sua glria. E clamou fortemente com grande
voz, dizendo: Caiu, caiu a grande Babilnia, e se tornou morada de
demnios, e coito de todo o esprito imundo, e coito de toda a ave
imunda, e aborrecvel. E ouvi outra voz do cu, que dizia: Sai dela,
povo Meu, para que no sejas participante dos seus pecados, e para
que no incorras nas suas pragas. Apocalipse 18:1, 2, 4.
Esta passagem indica um tempo em que o anncio da queda
de Babilnia, conforme foi feito pelo segundo anjo do Captulo 14
do Apocalipse, deve repetir-se com a meno adicional das corrupes que tm estado a se introduzir nas vrias organizaes que
constituem Babilnia, desde que esta mensagem foi pela primeira
vez proclamada, no vero de 1844. Descreve-se aqui uma terrvel
condio do mundo religioso. A cada rejeio da verdade o esprito
do povo se tornar mais entenebrecido, mais obstinado o corao,
at que fique entrincheirado em audaciosa incredulidade. Em desafio
s advertncias que Deus deu, continuaro a calcar a ps um dos
preceitos do declogo, at que sejam levados a perseguir os que
o tm como sagrado. Cristo desprezado com o desdm que se
lana Sua Palavra e a Seu povo. Sendo os ensinos do espiritismo [604]
aceitos pelas igrejas, removem-se as restries impostas ao corao
carnal, e o professar religio se tornar um manto para ocultar a
mais vil iniqidade. A crena nas manifestaes espiritualistas abre
a porta aos espritos enganadores e doutrinas de demnios, e assim
a influncia dos anjos maus ser sentida nas igrejas.
A respeito de Babilnia, no tempo referido nesta profecia,
declara-se: Os seus pecados se acumularam at ao cu, e Deus
Se lembrou das iniqidades dela. Apocalipse 18:5. Encheu a medida de sua culpa, e a destruio est a ponto de cair sobre ela. Mas
Deus ainda tem um povo em Babilnia; e, antes de sobrevirem Seus
juzos, esses fiis devem ser chamados a sair, para que no sejam
participantes dos seus pecados e no incorram nas suas pragas. Esta
527

528

O Grande Conflito

a razo de ser o movimento simbolizado pelo anjo descendo do

Cu, iluminando a Terra com sua glria, e clamando fortemente
com grande voz, anunciando os pecados de Babilnia. Em relao
com a sua mensagem ouve-se a chamada: Sai dela, povo Meu.
Estes anncios, unindo-se mensagem do terceiro anjo, constituem
a advertncia final a ser dada aos habitantes da Terra.
Terrvel a crise para a qual caminha o mundo. Os poderes da
Terra, unindo-se para combater os mandamentos de Deus, decretaro
que todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e servos
(Apocalipse 13:16), se conformem aos costumes da igreja, pela
observncia do falso sbado. Todos os que se recusarem a conformarse sero castigados pelas leis civis, e declarar-se- finalmente serem
merecedores de morte. Por outro lado, a lei de Deus que ordena o
dia de descanso do Criador, exige obedincia, e ameaa com a ira
divina todos os que transgridem os seus preceitos.
Esclarecido assim o assunto, quem quer que pise a lei de Deus
para obedecer a uma ordenana humana, recebe o sinal da besta;
aceita o sinal de submisso ao poder a que prefere obedecer em vez
de Deus. A advertncia do Cu : Se algum adorar a besta, e a sua
[605] imagem, e receber o sinal na sua testa, ou na sua mo, tambm o tal
beber do vinho da ira de Deus, que se deitou, no misturado, no
clice da Sua ira. Apocalipse 14:9, 10.
Mas ningum dever sofrer a ira de Deus antes que a verdade se
lhe tenha apresentado ao esprito e conscincia, e haja sido rejeitada.
H muitos que nunca tiveram oportunidade de ouvir as verdades
especiais para este tempo. A obrigatoriedade do quarto mandamento
nunca lhes foi apresentada em sua verdadeira luz. Aquele que l
todos os coraes e prova todos os intuitos, no deixar que pessoa
alguma que deseje o conhecimento da verdade seja enganada quanto
ao desfecho da controvrsia. O decreto no ser imposto ao povo
cegamente. Cada qual receber esclarecimento bastante para fazer
inteligentemente a sua deciso.
O sbado ser a pedra de toque da lealdade; pois o ponto da
verdade especialmente controvertido. Quando sobrevier aos homens
a prova final, traar-se- a linha divisria entre os que servem a
Deus e os que no O servem. Ao passo que a observncia do sbado
esprio em conformidade com a lei do Estado, contrria ao quarto
mandamento, ser uma declarao de fidelidade ao poder que se acha

O ltimo convite Divino

529

em oposio a Deus, a guarda do verdadeiro sbado, em obedincia

lei divina, uma prova de lealdade para com o Criador. Ao passo que
uma classe, aceitando o sinal de submisso aos poderes terrestres,
recebe o sinal da besta, a outra, preferindo o sinal da obedincia
autoridade divina, recebe o selo de Deus.
At aqui, os que apresentavam as verdades da mensagem do
terceiro anjo foram muitas vezes considerados como simples alarmistas. Suas predies de que a intolerncia religiosa alcanaria
predomnio nos Estados Unidos, de que a Igreja e o Estado se uniriam para perseguir os que guardam os mandamentos de Deus, foram
declaradas sem fundamento e absurdas. Afirmou-se confiantemente
que esse pas jamais se poderia tornar outro que no o que tem sido:
defensor da liberdade religiosa. Mas, ao ser a questo da obriga- [606]
toriedade da observncia do domingo amplamente agitada, v-se
aproximar o fato h tanto tempo duvidado e descrido, e a terceira
mensagem produzir um efeito que antes no seria possvel produzir.
Em todas as geraes Deus tem enviado Seus servos para repreender o pecado, tanto no mundo como na igreja. Mas o povo deseja
que se lhes falem coisas agradveis, e a verdade clara e pura no
aceita. Muitos reformadores, ao iniciarem seu trabalho, decidiram-se
a exercer grande prudncia ao atacar os pecados da igreja e da nao.
Esperavam, pelo exemplo de uma vida crist pura, fazer voltar o
povo s doutrinas da Bblia. Mas o Esprito de Deus veio sobre eles,
assim como viera sobre Elias, impelindo-o a repreender os pecados de um rei mpio e de um povo apstata; no podiam conter-se
de pregar as claras afirmaes da Escritura Sagrada doutrinas
que tinham sido relutantes em apresentar. Sentiam-se forados a
declarar zelosamente a verdade e o perigo que ameaava as almas.
As palavras que o Senhor lhes dava, eles as falavam, sem temer as
conseqncias, e o povo era constrangido a ouvir a advertncia.
Assim ser proclamada a mensagem do terceiro anjo. Ao chegar
o tempo para que ela seja dada com o mximo poder, o Senhor operar por meio de humildes instrumentos, dirigindo a mente dos que
se consagram ao Seu servio. Os obreiros sero antes qualificados
pela uno de Seu Esprito do que pelo preparo das instituies
de ensino. Homens de f e orao sero constrangidos a sair com
zelo santo, declarando as palavras que Deus lhes d. Os pecados
de Babilnia sero revelados. Os terrveis resultados da imposio

530

O Grande Conflito

das observncias da igreja pela autoridade civil, as incurses do

espiritismo, os furtivos mas rpidos progressos do poder papal
tudo ser desmascarado. Por meio destes solenes avisos o povo ser
comovido. Milhares de milhares que nunca ouviram palavras como
[607] essas, escut-las-o. Com espanto ouviro o testemunho de que Babilnia a igreja, cada por causa de seus erros e pecados, por causa
de sua rejeio da verdade, enviada do Cu a ela. Ao ir o povo a seus
antigos ensinadores, com a vida pergunta So estas coisas assim?
os ministros apresentam fbulas, profetizam coisas agradveis,
para acalmar-lhes os temores, e silenciar a conscincia despertada.
Mas, visto que muitos se recusaro a satisfazer-se com a mera autoridade dos homens, pedindo um claro Assim diz o Senhor o
ministrio popular, semelhante aos fariseus da antiguidade, cheio de
ira por ser posta em dvida a sua autoridade, denunciar a mensagem
como sendo de Satans, e agitar as multides amantes do pecado
para ultrajar e perseguir os que a proclamam.
Estendendo-se a controvrsia a novos campos, e sendo a ateno
do povo chamada para a lei de Deus calcada a ps, Satans entrar
em ao. O poder que acompanha a mensagem apenas enfurecer
os que a ela se opem. O clero empregar esforos quase sobrehumanos para excluir a luz, receoso de que ilumine seus rebanhos.
Por todos os meios ao seu alcance esforar-se- por evitar todo
estudo destes assuntos vitais. A igreja apelar para o brao forte
do poder civil, e nesta obra unir-se-o romanistas e protestantes.
Ao tornar-se o movimento em prol da imposio do domingo mais
audaz e decidido, invocar-se- a lei contra os observadores dos
mandamentos. Sero ameaados com multas e priso, e a alguns se
oferecero posies de influncia e outras recompensas e vantagens,
como engodo para renunciarem a sua f. Mas sua perseverante
resposta ser: Mostrai-nos pela Palavra de Deus o nosso erro a
mesma que foi apresentada por Lutero sob idnticas circunstncias.
Os que forem citados perante os tribunais, defendero corajosamente
a verdade, e alguns que os ouvirem sero levados a decidir-se a
guardar todos os mandamentos de Deus. Assim a luz chegar a
[608] milhares que de outra maneira nada saberiam destas verdades.
A conscienciosa obedincia Palavra de Deus ser considerada
rebeldia. Cegado por Satans, o pai exercer aspereza e severidade
para com o filho crente; o patro ou patroa oprimir o empregado

O ltimo convite Divino

531

que observe os mandamentos. A afeio ser alienada; filhos sero

deserdados e expulsos do lar. Cumprir-se-o literalmente as palavras
de Paulo: Todos os que piamente quiserem viver em Cristo Jesus
padecero perseguies. 2 Timteo 3:12. Como os defensores da
verdade se recusem a honrar o descanso dominical, alguns deles
sero lanados na priso, exilados, e outros tratados como escravos.
Para a sabedoria humana, tudo isto parece agora impossvel: mas, ao
ser retirado dos homens o Esprito de Deus, o qual tem o poder de
reprimi-los, e ao ficarem eles sob o governo de Satans, que odeia
os preceitos divinos, ho de acontecer coisas estranhas. Quando o
temor e o amor de Deus so removidos, o corao pode tornar-se
muito cruel.
Ao aproximar-se a tempestade, uma classe numerosa que tem
professado f na mensagem do terceiro anjo, mas no tem sido santificada pela obedincia verdade, abandona sua posio, passando
para as fileiras do adversrio. Unindo-se ao mundo e participando de
seu esprito, chegaram a ver as coisas quase sob a mesma luz; e, em
vindo a prova, esto prontos a escolher o lado fcil, popular. Homens
de talento e maneiras agradveis, que se haviam j regozijado na
verdade, empregam sua capacidade em enganar e transviar as almas.
Tornam-se os piores inimigos de seus antigos irmos. Quando os
observadores do sbado forem levados perante os tribunais para
responder por sua f, estes apstatas sero os mais ativos agentes de
Satans para represent-los falsamente e os acusar e, por meio de
falsos boatos e insinuaes, incitar os governantes contra eles.
Neste tempo de perseguio provar-se- a f dos servos do Senhor. Deram fielmente a advertncia, seguindo to-somente a Deus e
Sua Palavra. O Esprito divino, atuando em seu corao, constrangeuos a falar. Estimulados por um santo zelo e forte impulso divino, [609]
cumprem seu dever, sem deter-se para calcular as conseqncias de
falar ao povo a Palavra que o Senhor lhes dera. No consultaram
seus interesses temporais, tampouco procuraram defender sua reputao ou vida. Todavia, quando a tempestade da oposio e vituprio
irromper sobre eles, alguns, vencidos pela consternao, estaro
prontos para exclamar: Se tivssemos previsto as conseqncias de
nossas palavras, teramos guardado silncio. Acham-se cercados
de dificuldades. Satans os assalta com cruis tentaes. A obra que
empreenderam parece muito alm de sua habilidade para levarem a

532

O Grande Conflito

termo. Esto quase a sucumbir. Foi-se o entusiasmo que os animava;

contudo, no podem voltar. Ento, sentindo o seu completo desamparo, se refugiam nAquele que poderoso, em busca de auxlio.
Lembram-se de que as palavras que falaram no eram suas, mas
dAquele que os mandou dar a advertncia. Deus lhes ps a verdade
no corao, e no poderiam eximir-se de proclam-la.
As mesmas provaes foram experimentadas por homens de
Deus nos sculos passados. Wycliffe, Huss, Lutero, Tyndale, Baxter,
Wesley, insistiam em que todas as doutrinas fossem submetidas
prova da Bblia, declarando que renunciariam a tudo que esta condenasse. Contra esses homens desencadeou-se a perseguio com
fria implacvel; no cessaram todavia de declarar a verdade. Cada
um dos diferentes perodos da histria da igreja se tem distinguido
pelo desenvolvimento de alguma verdade especial, adaptada s necessidades do povo de Deus naquele tempo. Toda nova verdade
teve de enfrentar o dio e a oposio; os que foram beneficiados
por sua luz, sofreram tentaes e provaes. O Senhor d ao povo
uma verdade especial quando este se encontra em situao difcil.
Quem ousa recusar-se a public-la? Ele ordena a Seus servos que
apresentem o ltimo convite de misericrdia ao mundo. Eles no
podem permanecer silenciosos; a no ser com perigo de sua alma.
[610] Os embaixadores de Cristo nada tm que ver com as conseqncias.
Devem cumprir seu dever e deixar os resultados com Deus.
Assumindo a oposio carter mais violento, os servos de Deus
de novo ficam perplexos; pois lhes parece que eles motivaram a
crise. Mas a conscincia e a Palavra de Deus lhes asseguram que
sua conduta correta; e, conquanto continuem as provaes, so
fortalecidos para suport-las. A luta se torna mais renhida e acirrada,
mas a sua f e coragem aumentam com o perigo. Seu testemunho :
No ousamos tentar alteraes na Palavra de Deus, dividindo a Sua
santa lei, dizendo ser essencial uma parte, e outra no, com o fito de
alcanar o favor do mundo. O Senhor a quem servimos capaz de
nos livrar. Cristo venceu os poderes da Terra: arrecear-nos-emos de
um mundo j vencido?
A perseguio em suas vrias modalidades o desenvolvimento
de um princpio que subsistir enquanto existir Satans e tiver o
cristianismo poder vital. Ningum poder servir a Deus sem atrair
contra si a oposio das hostes das trevas. Anjos maus o assaltaro,

O ltimo convite Divino

533

alarmados de que a sua influncia lhes esteja arrebatando a presa.

Homens maus, reprovados pelo seu exemplo, unir-se-o queles,
procurando separar de Deus tal pessoa, por meio de sedutoras tentaes. Quando estas no surtem o efeito esperado, recorre-se ao
poder compulsrio para forar a conscincia.
Mas, enquanto Jesus permanece como intercessor do homem
no santurio celestial, a influncia repressora do Esprito Santo
sentida pelos governantes e pelo povo. Essa influncia governa,
ainda, at certo ponto, as leis do pas. No fossem estas, e a condio
do mundo seria muito pior do que ora . Conquanto muitos de
nossos legisladores sejam ativos agentes de Satans, Deus tambm
tem os Seus instrumentos entre os principais homens da nao. O
inimigo incita seus servos a que proponham medidas que estorvariam
grandemente a obra de Deus; mas estadistas que temem o Senhor
so influenciados por santos anjos para que se oponham a essas
propostas, com argumentos irretorquveis. Assim, um pequeno grupo
de homens sustar poderosa corrente de males. A oposio dos [611]
inimigos da verdade ser restringida a fim de que a mensagem do
terceiro anjo possa efetuar a sua obra. Quando for dada a advertncia
final, prender a ateno das pessoas influentes por meio de quem o
Senhor est agora a operar, e algumas delas a aceitaro, e manter-seo com o povo de Deus durante o tempo de angstia.
O anjo que se une na proclamao da mensagem do terceiro
anjo, deve iluminar a Terra toda com a sua glria. Prediz-se com
isto uma obra de extenso mundial e de extraordinrio poder. O
movimento adventista de 1840 a 1844 foi uma manifestao gloriosa
do poder de Deus; a mensagem do primeiro anjo foi levada a todos
os postos missionrios do mundo, e nalguns pases houve o maior
interesse religioso que se tem testemunhado em qualquer nao
desde a Reforma do sculo XVI; mas isto deve ser superado pelo
poderoso movimento sob a ltima advertncia do terceiro anjo.
Esta obra ser semelhante do dia de Pentecoste. Assim como a
chuva tempor foi dada, no derramamento do Esprito Santo no
incio do evangelho, para efetuar a germinao da preciosa semente,
a chuva serdia ser dada em seu final para o amadurecimento da
seara. Conheamos e prossigamos em conhecer o Senhor; como
a alva ser a Sua sada; e Ele a ns vir como a chuva, como a
chuva serdia que rega a terra. Osias 6:3. E vs, filhos de Sio,

534

O Grande Conflito

regozijai-vos e alegrai-vos no Senhor vosso Deus, porque Ele vos

dar ensinador de justia, e far descer a chuva, a tempor e a serdia. Joel 2:23. E nos ltimos dias acontecer, diz Deus, que do
Meu Esprito derramarei sobre toda a carne. E acontecer que todo
aquele que invocar o nome do Senhor ser salvo. Atos 2:17, 21.
A grande obra do evangelho no dever encerrar-se com menor
manifestao do poder de Deus do que a que assinalou o seu incio.
[612] As profecias que se cumpriram no derramamento da chuva tempor
no incio do evangelho, devem novamente cumprir-se na chuva
serdia, no final do mesmo. Eis a os tempos do refrigrio que
o apstolo Pedro esperava quando disse: Arrependei-vos, pois, e
convertei-vos, para que sejam apagados os vossos pecados, e venham
assim os tempos do refrigrio pela presena do Senhor, e envie Ele
a Jesus Cristo. Atos 3:19, 20.
Servos de Deus, com o rosto iluminado e a resplandecer de santa
consagrao, apressar-se-o de um lugar para outro para proclamar
a mensagem do Cu. Por milhares de vozes em toda a extenso da
Terra, ser dada a advertncia. Operar-se-o prodgios, os doentes
sero curados, e sinais e maravilhas seguiro aos crentes. Satans
tambm opera com prodgios de mentira, fazendo mesmo descer
fogo do cu, vista dos homens. Apocalipse 13:13. Assim os habitantes da Terra sero levados a decidir-se.
A mensagem h de ser levada no tanto por argumentos como
pela convico profunda do Esprito de Deus. Os argumentos foram
apresentados. A semente foi semeada e agora brotar e frutificar.
As publicaes distribudas pelos missionrios tm exercido sua
influncia; todavia, muitos que ficaram impressionados, foram impedidos de compreender completamente a verdade, ou de lhe prestar
obedincia. Agora os raios de luz penetram por toda parte, a verdade
vista em sua clareza, e os leais filhos de Deus cortam os liames que
os tm retido. Laos de famlia, relaes na igreja, so impotentes
para os deter agora. A verdade mais preciosa do que tudo mais.
Apesar das foras arregimentadas contra a verdade, grande nmero
[613] se coloca ao lado do Senhor.

Captulo 39 Aproxima-se o tempo de angstia

Naquele tempo Se levantar Miguel, o grande prncipe, que Se
levanta pelos filhos do teu povo, e haver um tempo de angstia, qual
nunca houve, desde que houve nao at aquele tempo; mas naquele
tempo livrar-se- o teu povo, todo aquele que se achar escrito no
livro. Daniel 12:1.
Quando se encerrar a mensagem do terceiro anjo, a misericrdia
no mais pleitear em favor dos culpados habitantes da Terra. O
povo de Deus ter cumprido a sua obra. Recebeu a chuva serdia,
o refrigrio pela presena do Senhor, e acha-se preparado para a
hora probante que diante dele est. No Cu, anjos apressam-se de
um lado para o outro. Um anjo que volta da Terra anuncia que a
sua obra est feita; o mundo foi submetido prova final, e todos os
que se mostraram fiis aos preceitos divinos receberam o selo do
Deus vivo. Cessa ento Jesus de interceder no santurio celestial.
Levanta as mos e com grande voz diz: Est feito; e toda a hoste
anglica depe suas coroas, ao fazer Ele o solene aviso. Quem
injusto, faa injustia ainda; e quem est sujo, suje-se ainda; e quem
justo, faa justia ainda; e quem santo, seja santificado ainda.
Apocalipse 22:11. Todos os casos foram decididos para vida ou para
morte. Cristo fez expiao por Seu povo, e apagou os seus pecados. [614]
O nmero de Seus sditos completou-se; e o reino, e o domnio, e
a majestade dos reinos debaixo de todo o cu, esto prestes a ser
entregues aos herdeiros da salvao, e Jesus deve reinar como Rei
dos reis e Senhor dos senhores.
Deixando Ele o santurio, as trevas cobrem os habitantes da
Terra. Naquele tempo terrvel os justos devem viver vista de um
Deus santo, sem intercessor. Removeu-se a restrio que estivera
sobre os mpios, e Satans tem domnio completo sobre os que
finalmente se encontram impenitentes. Terminou a longanimidade
de Deus: O mundo rejeitou a Sua misericrdia, desprezou-Lhe o
amor, pisando Sua lei. Os mpios passaram os limites de seu tempo
de graa; o Esprito de Deus, persistentemente resistido, foi, por fim,
535

536

O Grande Conflito

retirado. Desabrigados da graa divina, no tm proteo contra o

maligno. Satans mergulhar ento os habitantes da Terra em uma
grande angstia final. Ao cessarem os anjos de Deus de conter os
ventos impetuosos das paixes humanas, ficaro s soltas todos os
elementos de contenda. O mundo inteiro se envolver em runa mais
terrvel do que a que sobreveio a Jerusalm na antiguidade.
Um nico anjo destruiu todos os primognitos dos egpcios,
enchendo a Terra de pranto. Quando Davi ofendeu a Deus, por
contar o povo, um anjo fez aquela terrvel destruio pela qual seu
pecado foi punido. O mesmo poder destruidor exercido por santos
anjos quando Deus ordena, ser exercido por anjos maus quando
Ele o permitir. H agora foras preparadas, e que aguardam apenas
o consentimento divino para espalharem a desolao por toda parte.
Os que honram a lei de Deus tm sido acusados de acarretar
juzos sobre o mundo, e sero considerados como a causa das terrveis convulses da Natureza, da contenda e carnificina entre os
homens, coisas que esto enchendo a Terra de pavor. O poder que
acompanha a ltima advertncia enraiveceu os mpios; sua clera
[615] acende-se contra todos os que receberam a mensagem, e Satans
incitar a maior intensidade ainda o esprito de dio e perseguio.
Quando a presena de Deus se retirou, por fim, da nao judaica, sacerdotes e povo no o sabiam. Posto que sob o domnio de
Satans, e governados pelas paixes mais horrveis e perniciosas,
consideravam-se ainda como os escolhidos de Deus. Continuou o
ministrio no templo; ofereciam-se sacrifcios sobre os altares poludos, e diariamente a bno divina era invocada sobre um povo
culpado do sangue do querido Filho de Deus, e empenhado em matar
Seus ministros e apstolos. Assim, quando a deciso irrevogvel do
santurio houver sido pronunciada, e para sempre tiver sido fixado o
destino do mundo, os habitantes da Terra no o sabero. As formas
da religio continuaro a ser mantidas por um povo do qual finalmente o Esprito de Deus Se ter retirado; e o zelo satnico com que
o prncipe do mal os inspirar para o cumprimento de seus maldosos
desgnios, ter a semelhana do zelo para com Deus.
Como o sbado se tornou o ponto especial de controvrsia por
toda a cristandade, e as autoridades religiosas e seculares se combinaram para impor a observncia do domingo, a recusa persistente de
uma pequena minoria em ceder exigncia popular, far com que

Aproxima-se o tempo de angstia

537

esta minoria seja objeto de dio universal. Insistir-se- em que os

poucos que permanecem em oposio a uma instituio da igreja
e lei do Estado, no devem ser tolerados; que melhor que eles
sofram do que naes inteiras sejam lanadas em confuso e ilegalidade. O mesmo argumento, h mil e oitocentos anos, foi aduzido
contra Cristo pelos prncipes do povo. Convm, disse o astucioso Caifs, que um homem morra pelo povo, e que no perea
toda a nao. Joo 11:50. Este argumento parecer conclusivo; e
expedir-se-, por fim, um decreto contra os que santificam o sbado
do quarto mandamento, denunciando-os como merecedores do mais
severo castigo, e dando ao povo liberdade para, depois de certo
tempo, mat-los. O romanismo no Velho Mundo, e o protestantismo [616]
apstata no Novo, adotaro uma conduta idntica para com aqueles
que honram todos os preceitos divinos.
O povo de Deus ser ento imerso naquelas cenas de aflio e
angstia descritas pelo profeta como o tempo de angstia de Jac.
Assim diz o Senhor: Ouvimos uma voz de tremor, de temor mas no
de paz. ... Por que se tm tornado macilentos todos os rostos? Ah!
porque aquele dia to grande, que no houve outro semelhante! e
tempo de angstia para Jac; ele porm ser livrado dela. Jeremias
30:5-7.
A noite de angstia de Jac, quando lutou em orao para obter
livramento da mo de Esa (Gnesis 32:24-30), representa a experincia do povo de Deus no tempo de tribulao. Por causa do
engano praticado a fim de conseguir a bno de seu pai, destinada a
Esa, havia Jac fugido para salvar a vida, alarmado pelas ameaas
de morte feitas por seu irmo. Depois de ficar muitos anos como
exilado, ps-se a caminho, por ordem de Deus, para voltar com suas
mulheres e filhos, rebanhos e gado, ao pas natal. Chegando s fronteiras da terra, encheu-se de terror com as notcias da aproximao
de Esa frente de um bando de guerreiros, indubitavelmente determinado vingana. A multido de Jac, desarmada e indefesa,
parecia prestes a cair desamparadamente como vtima da violncia
e morticnio. E ao fardo de ansiedade e temor acrescentou-se o peso
esmagador da reprovao de si prprio; pois que era o seu pecado
que acarretara este perigo. Sua nica esperana estava na misericrdia de Deus; sua defesa nica deveria ser a orao. Todavia, nada
deixa de sua parte por fazer a fim de expiar a falta para com seu ir-

538

O Grande Conflito

mo, e desviar o perigo que o ameaava. Assim, ao aproximarem-se

do tempo de angstia, devem os seguidores de Cristo esforar-se
por se colocar em uma luz conveniente perante o povo, a fim de
desarmar o preconceito e remover o perigo que ameaa a liberdade
de conscincia.
Tendo feito afastar a sua famlia, para que no lhe testemunhasse
[617] a angstia, Jac ficou s para interceder junto a Deus. Confessa o
seu pecado, e com gratido reconhece a misericrdia de Deus para
com ele, ao mesmo tempo em que com profunda humilhao pleiteia
o concerto estabelecido com seus pais, e as promessas a ele mesmo
feitas na viso noturna de Betel, e na terra de seu exlio. Chegara o
momento crtico em sua vida; tudo est em jogo. Nas trevas e solido continua ele a orar e a humilhar-se perante Deus. Subitamente
percebe uma mo sobre o ombro. Julga ser um inimigo que procura
tirar-lhe a vida, e com toda a energia do desespero luta com o seu
assaltante. Quando comea a raiar o dia, o estranho emprega a sua
fora sobrenatural: ao seu toque o vigoroso homem parece atacado
de paralisia e, desajudado, cai a chorar, suplicante, sobre o pescoo
de seu misterioso antagonista. Jac sabe agora que era o Anjo do
Concerto, com quem estivera a lutar. Posto que extenuado e sofrendo
a mais aguda dor, no abandona o seu propsito. Havia muito tempo
que ele suportava a perplexidade, o remorso e a angstia pelo seu
pecado; agora deveria ter a segurana de que fora perdoado. O Visitante divino parece a ponto de partir; Jac, porm, apega-se a Ele,
rogando uma bno. O Anjo insiste: Deixa-Me ir, porque j a alva
subiu; mas o patriarca exclama: No Te deixarei ir, se me no
abenoares. Que confiana, que firmeza e perseverana so aqui
reveladas! Fosse isto uma exigncia jactanciosa, presumida, e Jac
teria sido destrudo instantaneamente; mas dele era a segurana de
quem confessa a sua fraqueza e indignidade e, no obstante, confia
na misericrdia de um Deus que guarda Seu concerto.
Lutou com o Anjo, e prevaleceu. Osias 12:4. Pela humilhao, arrependimento e submisso, aquele mortal pecador, falvel,
prevaleceu sobre a Majestade do Cu. Firmara as mos trementes
nas promessas de Deus, e o corao do Amor infinito no poderia
afastar a defesa do pecador. Como prova de seu triunfo e animao
a outros para lhe imitarem o exemplo, seu nome foi mudado de um
nome que lhe recordava o pecado para outro que comemorava sua

Aproxima-se o tempo de angstia

539

vitria. E o fato de haver Jac prevalecido com Deus constitua uma [618]
segurana de que prevaleceria com os homens. No mais teve receio
de enfrentar a ira do irmo: pois o Senhor era a sua defesa.
Satans tinha acusado Jac perante os anjos de Deus, pretendendo o direito de destru-lo por causa de seu pecado; havia incitado
Esa para marchar contra ele; e, durante a longa noite de luta do
patriarca, Satans esforou-se por incutir nele uma intuio de culpa,
a fim de o desanimar e romper sua ligao com Deus. Jac foi quase
arrastado ao desespero; mas sabia que sem o auxlio do Cu teria de
perecer. Tinha-se arrependido sinceramente de seu grande pecado,
e apelou para a misericrdia de Deus. No se demoveria de seu
propsito, antes segurou firme o Anjo, insistindo em seu pedido com
ardentes e angustiosos brados, at prevalecer.
Assim como Satans influenciou Esa a marchar contra Jac,
instigar os mpios a destrurem o povo de Deus no tempo de angstia. E assim como acusou a Jac, acusar o povo de Deus. Conta com
as multides do mundo como seus sditos; mas o pequeno grupo que
guarda os mandamentos de Deus, est resistindo a sua supremacia.
Se ele os pudesse eliminar da Terra, seu triunfo seria completo. Ele
v que santos anjos os esto guardando, e deduz que seus pecados
foram perdoados; mas no sabe que seus casos foram decididos
no santurio celestial. Tem um conhecimento preciso dos pecados
que os tentou a cometer, e apresenta esses pecados diante de Deus
sob a mais exagerada luz, representando a este povo como sendo
precisamente to merecedor como ele mesmo da excluso do favor
de Deus. Declara que com justia o Senhor no pode perdoar-lhes
os pecados, e, no entanto, destruir a ele e seus anjos. Reclama-os
como sua presa, e pede que sejam entregues em suas mos para os
destruir.
Acusando Satans o povo de Deus por causa de seus pecados, o
Senhor lhe permite que os prove at o ltimo ponto. Sua confiana
em Deus, sua f e firmeza, sero severamente postas prova. Ao
reverem o passado, suas esperanas desfalecem; pois que em sua [619]
vida inteira pouco bem podem ver. Esto perfeitamente cnscios de
sua fraqueza e indignidade. Satans se esfora por aterroriz-los com
o pensamento de que seus casos no do margem a esperana, que a
mancha de seu aviltamento jamais ser lavada. Espera destruir-lhes

540

O Grande Conflito

a f, de tal maneira que cedam s suas tentaes, desviando-se de

sua fidelidade para com Deus.
Embora o povo de Deus esteja rodeado de inimigos que se
esforam por destru-lo, a angstia que sofrem no , todavia, o
medo da perseguio por causa da verdade; receiam no se terem
arrependido de todo pecado, e que, devido a alguma falta, no se
cumpra a promessa do Salvador: Eu te guardarei da hora da tentao
que h de vir sobre todo o mundo. Apocalipse 3:10. Se pudessem
ter a segurana de seu perdo, no recuariam da tortura ou da morte;
mas, se se mostrassem indignos, e perdessem a vida por causa dos
seus defeitos de carter, o santo nome de Deus seria ento vituperado.
De todos os lados ouvem as tramas da traio, e vem alastrar-se
ativamente a revolta; e desperta-se neles um intenso desejo, fervoroso anseio dalma, para que esta grande apostasia termine e a
impiedade dos mpios chegue a termo. Mas, enquanto rogam a Deus
que detenha a obra da rebelio, com um vivo senso de reprovao
prpria que no mais tm eles poder para resistir poderosa onda
do mal e for-la a retroceder. Sentem que se houvessem sempre
empregado toda a sua habilidade no servio de Cristo, indo avante
de poder em poder, as foras de Satans teriam menos capacidade
para prevalecer contra eles.
Afligem a alma perante Deus, indicando o anterior arrependimento de seus muitos pecados, e reclamando a promessa do Salvador: Que se apodere de Minha fora e faa paz comigo; sim,
que faa paz comigo. Isaas 27:5. Sua f no desfalece por no
[620] serem suas oraes de pronto atendidas. Sofrendo embora a mais
profunda ansiedade, terror e angstia, no cessam as suas intercesses. Apoderam-se da fora de Deus como Jac se apoderara do
Anjo; e a linguagem de sua alma : No Te deixarei ir, se me no
abenoares.
Se Jac no se houvesse primeiro arrependido de seu pecado
de obter pela fraude o direito de primogenitura, Deus no lhe teria
ouvido a orao, preservando-lhe misericordiosamente a vida. Semelhantemente, no tempo de angstia, se o povo de Deus tivesse pecados no confessados que surgissem diante deles enquanto torturados
pelo temor e angstia, seriam vencidos; o desespero suprimir-lhes-ia
a f, e no poderiam ter confiana para suplicar de Deus o livramento. Mas, ao mesmo tempo em que tm uma profunda intuio de

Aproxima-se o tempo de angstia

541

sua indignidade, no possuem falta oculta para revelar. Seus pecados

foram examinados e extinguidos no juzo; no os podem trazer
lembrana.
Satans leva muitos a crer que Deus no toma em considerao
sua infidelidade nas pequenas coisas da vida; mas o Senhor mostra,
em seu trato com Jac, que de maneira nenhuma sancionar ou
tolerar o mal. Todos os que se esforam por desculpar ou esconder
seus pecados, permitindo que permaneam nos livros do Cu, sem
serem confessados e perdoados, sero vencidos por Satans. Quanto
mais exaltada for a sua profisso, e mais honrada a posio que
ocupam, mais ofensiva a sua conduta vista de Deus, e mais certa
a vitria de seu grande adversrio. Os que se retardam no preparo
para o dia de Deus, no o podero obter no tempo de angstia,
ou em qualquer ocasio subseqente. O caso de todos estes sem
esperanas.
Os professos cristos que vm ao ltimo e terrvel conflito, sem
se acharem preparados, confessaro em seu desespero os seus pecados com palavras de angstia consumidora enquanto os mpios
exultam de sua agonia. Estas confisses so do mesmo carter que
a de Esa ou de Judas. Os que as fazem, lamentam o resultado da
transgresso, mas no a culpa da mesma. No sentem verdadeira [621]
contrio, nem averso ao mal. Reconhecem seu pecado pelo medo
do castigo; mas, semelhantes a Fara na antiguidade, voltariam ao
seu desafio ao Cu, caso fossem removidos os juzos.
A histria de Jac tambm uma segurana de que Deus no rejeitar os que forem enganados, tentados e arrastados ao pecado, mas
voltaram a Ele com verdadeiro arrependimento. Enquanto Satans
procura destruir esta classe, Deus enviar Seus anjos para a animar
e proteger, no tempo de perigo. Os assaltos de Satans so cruis
e decididos, seus enganos, terrveis; mas os olhos do Senhor esto
sobre o Seu povo, e Seu ouvido escuta-lhes os clamores. Sua aflio
grande, as chamas da fornalha parecem prestes a consumi-los; mas
Aquele que os refina e purifica, os apresentar como ouro provado
no fogo. O amor de Deus para com os Seus filhos durante o perodo
de sua mais intensa prova, to forte e terno como nos dias de sua
mais radiante prosperidade; mas necessrio passarem pela fornalha
de fogo; sua natureza terrena deve ser consumida para que a imagem
de Cristo possa refletir-se perfeitamente.

542

O Grande Conflito

O tempo de agonia e angstia que diante de ns est, exigir

uma f que possa suportar o cansao, a demora e a fome f que
no desfalea ainda que severamente provada. O tempo de graa
concedido a todos, a fim de se prepararem para aquela ocasio.
Jac prevaleceu porque era perseverante e decidido. Sua vitria
uma prova do poder da orao importuna. Todos os que lanarem
mo das promessas de Deus, como ele o fez, e como ele forem
fervorosos e perseverantes, sero bem-sucedidos como ele o foi.
Os que no esto dispostos a negar o eu, a sentir verdadeira agonia
perante a face de Deus, a orar longa e fervorosamente rogando-Lhe a
bno, no a obtero. Lutar com Deus quo poucos sabem o que
isto significa! Quo poucos tm buscado a Deus com contrio de
alma, com intenso anelo, at que toda faculdade se encontre em sua
mxima tenso! Quando ondas de desespero que linguagem alguma
pode exprimir assoberbam os que fazem suas splicas, quo poucos
[622] se apegam com f inquebrantvel s promessas de Deus!
Os que agora exercem pouca f, correm maior perigo de cair
sob o poder dos enganos de Satans, e do decreto que violentar a
conscincia. E mesmo resistindo prova, sero, imersos em uma
agonia e aflio mais profundas no tempo de angstia, porque nunca
adquiriram o hbito de confiar em Deus. As lies da f as quais
negligenciaram, sero obrigados a aprender sob a presso terrvel
do desnimo.
Devemos familiarizar-nos agora com Deus, provando as Suas
promessas. Os anjos registram toda orao fervorosa e sincera. Devemos de preferncia dispensar as satisfaes egostas a negligenciar a
comunho com Deus. A maior pobreza, a mxima abnegao, tendo
Sua aprovao, melhor do que as riquezas, honras, comodidades e
amizade, sem Ele. Devemos tomar tempo para orar. Se consentirmos
que a mente se absorva com os interesses mundanos, o Senhor talvez
nos d esse tempo removendo nossos dolos, sejam estes o ouro,
sejam casas ou terras frteis.
Os jovens no seriam seduzidos pelo pecado se se recusassem a
entrar por qualquer caminho, a no ser que pudessem rogar a bno
de Deus sobre o mesmo. Se os mensageiros que levam a ltima e
solene advertncia ao mundo orassem rogando a bno de Deus,
no de maneira fria, descuidada, ociosa, mas fervorosamente e com
f, como fez Jac, encontrariam muitos lugares onde poderiam dizer:

Aproxima-se o tempo de angstia

543

Tenho visto a Deus face a face, e a minha alma foi salva. Gnesis
32:30. Seriam tidos pelo Cu na conta de prncipes, com poder para
prevalecer com Deus e com os homens.
O tempo de angstia como nunca houve est prestes a
manifestar-se sobre ns; e necessitaremos de uma experincia que
agora no possumos, e que muitos so demasiado indolentes para
obter. D-se muitas vezes o caso de se supor maior a angstia do que
em realidade o ; no se d isso, porm, com relao crise diante
de ns. A mais vvida descrio no pode atingir a grandeza daquela
prova. Naquele tempo de provaes, toda alma dever por si mesma
estar em p perante Deus. Ainda que No, Daniel e J estivessem
na Terra, vivo Eu, diz o Senhor Jeov, que nem filho nem filha eles [623]
livrariam, mas s livrariam as suas prprias almas pela sua justia.
Ezequiel 14:20.
Agora, enquanto nosso grande Sumo Sacerdote est a fazer expiao por ns, devemos procurar tornar-nos perfeitos em Cristo. Nem
mesmo por um pensamento poderia nosso Salvador ser levado a
ceder ao poder da tentao. Satans encontra nos coraes humanos
algum ponto em que pode obter apoio; algum desejo pecaminoso
acariciado, por meio do qual suas tentaes asseguram a sua fora.
Mas Cristo declarou de Si mesmo: Aproxima-se o prncipe deste
mundo, e nada tem em Mim. Joo 14:30. Satans nada pde achar
no Filho de Deus que o habilitasse a alcanar a vitria. Tinha guardado os mandamentos de Seu Pai, e no havia nEle pecado que
Satans pudesse usar para a sua vantagem. Esta a condio em que
devem encontrar-se os que subsistiro no tempo de angstia.
nesta vida que devemos afastar de ns o pecado, pela f no
sangue expiatrio de Cristo. Nosso precioso Salvador nos convida a
unir-nos a Ele, a ligar nossa fraqueza Sua fora, nossa ignorncia
Sua sabedoria, aos Seus mritos nossa indignidade. A providncia de
Deus a escola na qual devemos aprender a mansido e humildade
de Jesus. O Senhor est sempre a colocar diante de ns, no o
caminho que preferiramos, o qual nos parece mais fcil e agradvel,
mas os verdadeiros objetivos da vida. Toca a ns cooperar com os
meios que o Cu emprega na obra de conformar nosso carter ao
modelo divino. Ningum poder negligenciar ou adiar esta obra sem
grave perigo para a sua alma.

544

O Grande Conflito

O apstolo Joo ouviu em viso uma grande voz no Cu, exclamando: Ai dos que habitam na Terra e no mar; porque o diabo
desceu a vs, e tem grande ira, sabendo que j tem pouco tempo.
Apocalipse 12:12. Terrveis so as cenas que provocam esta exclamao da voz celestial. A ira de Satans aumenta medida em que o
tempo se abrevia, e sua obra de engano e destruio atingir o auge
[624] no tempo de angstia.
Terrveis cenas de carter sobrenatural logo se manifestaro nos
cus, como indcio do poder dos demnios, operadores de prodgios.
Os espritos diablicos sairo aos reis da Terra e ao mundo inteiro,
para segur-los no engano, e for-los a se unirem a Satans em
sua ltima luta contra o governo do Cu. Mediante estes agentes,
sero enganados tanto governantes como sditos. Levantar-se-o
pessoas pretendendo ser o prprio Cristo e reclamando o ttulo e
culto que pertencem ao Redentor do mundo. Efetuaro maravilhosos
prodgios de cura, afirmando terem recebido do Cu revelaes que
contradizem o testemunho das Escrituras.
Como ato culminante no grande drama do engano, o prprio Satans personificar Cristo. A igreja tem h muito tempo professado
considerar o advento do Salvador como a realizao de suas esperanas. Assim, o grande enganador far parecer que Cristo veio. Em
vrias partes da Terra, Satans se manifestar entre os homens como
um ser majestoso, com brilho deslumbrante, assemelhando-se descrio do Filho de Deus dada por Joo no Apocalipse (cap. 1:13-15).
A glria que o cerca no excedida por coisa alguma que os olhos
mortais j tenham contemplado. Ressoa nos ares a aclamao de
triunfo: Cristo veio! Cristo veio! O povo se prostra em adorao
diante dele, enquanto este ergue as mos e sobre eles pronuncia uma
bno, assim como Cristo abenoava Seus discpulos quando aqui
na Terra esteve. Sua voz meiga e branda, cheia de melodia. Em
tom manso e compassivo apresenta algumas das mesmas verdades
celestiais e cheias de graa que o Salvador proferia; cura as molstias do povo, e ento, em seu pretenso carter de Cristo, alega ter
mudado o sbado para o domingo, ordenando a todos que santifiquem o dia que ele abenoou. Declara que aqueles que persistem em
santificar o stimo dia esto blasfemando de Seu nome, pela recusa
de ouvirem Seus anjos eles enviados com a luz e a verdade. este
[625] o poderoso engano, quase invencvel. Semelhantes aos samaritanos

Aproxima-se o tempo de angstia

545

que foram enganados por Simo Mago, as multides, desde o menor

at o maior, do crdito a esses enganos, dizendo: Esta a grande
virtude de Deus. Atos 8:10.
Mas o povo de Deus no ser desencaminhado. Os ensinos deste
falso cristo no esto de acordo com as Escrituras. Sua bno
pronunciada sobre os adoradores da besta e de sua imagem, a mesma
classe sobre a qual a Bblia declara que a ira de Deus, sem mistura,
ser derramada.
E, demais, no ser permitido a Satans imitar a maneira do
advento de Cristo. O Salvador advertiu Seu povo contra o engano
neste ponto, e predisse claramente o modo de Sua segunda vinda.
Surgiro falsos cristos e falsos profetas, e faro to grandes sinais
e prodgios que, se possvel fora, enganariam at os escolhidos. ...
Portanto se vos disserem: Eis que Ele est no deserto, no saiais;
eis que Ele est no interior da casa, no acrediteis. Porque, assim
como o relmpago sai do Oriente e se mostra at ao Ocidente,
assim ser tambm a vinda do Filho do homem. Mateus 24:2427. No h possibilidade de ser imitada esta vinda. Ser conhecida
universalmente, testemunhada pelo mundo inteiro.
Apenas os que forem diligentes estudantes das Escrituras, e
receberem o amor da verdade, estaro ao abrigo dos poderosos
enganos que dominam o mundo. Pelo testemunho da Bblia estes
surpreendero o enganador em seu disfarce. Para todos vir o tempo
de prova. Pela cirandagem da tentao, revelar-se-o os verdadeiros
crentes. Acha-se hoje o povo de Deus to firmemente estabelecido
em Sua Palavra que no venha a ceder evidncia de seus sentidos?
Apegar-se- nesta crise Bblia, e a Bblia s? Sendo possvel,
Satans os impedir de obter o preparo para estar em p naquele
dia. Dispor as coisas de tal maneira a lhes obstruir o caminho;
embara-los- com os tesouros terrestres; f-los- levar um fardo
pesado, cansativo, a fim de que seu corao se sobrecarregue com
os cuidados desta vida, e o dia de prova venha sobre eles como um [626]
ladro.
Quando o decreto promulgado pelos vrios governantes da cristandade contra os observadores dos mandamentos lhes retirar a
proteo do governo, abandonando-os aos que lhes desejam a destruio, o povo de Deus fugir das cidades e vilas e reunir-se- em
grupos, habitando nos lugares mais desertos e solitrios. Muitos

546

O Grande Conflito

encontraro refgio na fortaleza das montanhas. Semelhantes aos

cristos dos vales do Piemonte, dos lugares altos da Terra faro
santurios, agradecendo a Deus pelas fortalezas das rochas. Isaas
33:16. Muitos, porm, de todas as naes, e de todas as classes, elevadas e humildes, ricos e pobres, negros e brancos, sero arrojados
na escravido mais injusta e cruel. Os amados de Deus passaro dias
penosos, presos em correntes, retidos pelas barras da priso, sentenciados morte, deixados alguns aparentemente para morrer fome
nos escuros e nauseabundos calabouos. Nenhum ouvido humano
lhes escutar os gemidos; mo humana alguma estar pronta para
prestar-lhes auxlio.
Esquecer-Se- o Senhor de Seu povo nesta hora de provao?
Esqueceu-Se Ele de Seu fiel No quando caram os juzos sobre o
mundo antediluviano? Esqueceu-Se Ele de L, quando desceu fogo
do cu para consumir as cidades da plancie? Esqueceu-Se de Jos,
rodeado de idlatras, no Egito? Esqueceu-Se de Elias, quando o
juramento de Jezabel o ameaou com a sorte dos profetas de Baal?
Esqueceu-Se de Jeremias no escuro e horrendo fosso de sua priso?
Esqueceu-Se dos trs heris na fornalha ardente? ou de Daniel na
cova dos lees?
Mas Sio diz: J me desamparou o Senhor, e o Senhor Se
esqueceu de mim. Pode uma mulher esquecer-se tanto de seu filho
que cria, que se no compadea dele, do filho do seu ventre? mas
ainda que esta se esquecesse, Eu, todavia, Me no esquecerei de
ti. Eis que nas palmas das Minhas mos te tenho gravado. Isaas
49:14-16. O Senhor dos exrcitos disse: Aquele que tocar em vs
[627] toca na menina do Seu olho. Zacarias 2:8.
Ainda que os inimigos os lancem nas prises, as paredes do
calabouo no podem interceptar a comunicao entre sua alma
e Cristo. Aquele que v todas as suas fraquezas, e sabe de toda
provao, est acima de todo o poder terrestre; e anjos viro a eles
nas celas solitrias, trazendo luz e paz do Cu. A priso ser como
um palcio; pois os ricos na f moraro ali, e as paredes sombrias
sero iluminadas com a luz celestial, como quando Paulo e Silas,
meia-noite, oraram e cantaram louvores na masmorra de Filipos.
Os juzos de Deus cairo sobre os que procuram oprimir e destruir Seu povo. Sua grande longanimidade para com os mpios, torna
audazes os homens na transgresso, mas seu castigo, embora muito

Aproxima-se o tempo de angstia

547

retardado, no menos certo e terrvel. O Senhor Se levantar como

no monte de Perazim, e Se irar, como no vale de Gibeom, para
fazer a Sua obra, a Sua estranha obra, e para executar o Seu ato, o
Seu estranho ato. Isaas 28:21. Para o nosso misericordioso Deus,
o infligir castigo ato estranho. Vivo Eu, diz o Senhor Jeov, que
no tenho prazer na morte do mpio. Ezequiel 33:11. O Senhor
misericordioso e piedoso, tardio em iras e grande em beneficncia
e verdade;... que perdoa a iniqidade, e a transgresso e o pecado.
Todavia, ao culpado no tem por inocente. O Senhor tardio em
irar-Se, mas grande em fora, e ao culpado no tem por inocente.
xodo 34:6, 7; Naum 1:3. Reivindicar com terrveis manifestaes
a dignidade de Sua lei espezinhada. A severidade da retribuio que
aguarda o transgressor pode ser julgada pela relutncia do Senhor
em executar justia. A nao que por tanto tempo Ele suporta, e que
no ferir antes de haver ela enchido a medida de sua iniqidade, segundo os clculos divinos, beber, por fim, a taa da ira sem mistura
de misericrdia.
Quando Cristo cessar de interceder no santurio, ser derramada
a ira que, sem mistura, se ameaara fazer cair sobre os que adoram
a besta e sua imagem, e recebem o seu sinal. Apocalipse 14:9, 10.
As pragas que sobrevieram ao Egito quando Deus estava prestes a
libertar Israel, eram de carter semelhante aos juzos mais terrveis [628]
e extensos que devem cair sobre o mundo precisamente antes do
libertamento final do povo de Deus. Diz o autor do Apocalipse,
descrevendo esses tremendos flagelos: Fez-se uma chaga m e
maligna nos homens que tinham o sinal da besta e que adoravam a
sua imagem. O mar se tornou em sangue como de um morto, e
morreu no mar toda a alma vivente. E os rios e fontes das guas
se tornaram em sangue. Terrveis como so estes castigos, a justia de Deus plenamente reivindicada. Declara o anjo de Deus:
Justo s Tu, Senhor, ... porque julgaste estas coisas. Visto como
derramaram o sangue dos santos e dos profetas, tambm Tu lhes
deste o sangue a beber; porque disto so merecedores. Apocalipse
16:2-6. Condenando o povo de Deus morte, so to culpados do
crime do derramamento de seu sangue como se este tivesse sido
derramado por suas prprias mos. De modo semelhante declarou
Cristo serem os judeus de Seu tempo culpados de todo o sangue dos
homens santos que havia sido derramado desde os dias de Abel; pois

548

O Grande Conflito

possuam o mesmo esprito, e estavam procurando fazer a mesma

obra daqueles assassinos dos profetas.
Na praga que se segue, dado poder ao Sol para que abrasasse
os homens com fogo. E os homens foram abrasados com grandes
calores. Versos 8, 9. Os profetas assim descrevem a condio da
Terra naquele tempo terrvel: E a Terra [est] triste; ... porque a
colheita do campo pereceu. Todas as rvores do campo se secaram, e a alegria se secou entre os filhos dos homens. A semente
apodreceu debaixo dos seus torres, os celeiros foram assolados.
Como geme o gado! as manadas de vacas esto confusas, porque
no tm pasto: ... os rios se secaram, e o fogo consumiu os pastos
do deserto. Os cnticos do templo sero gritos de dor naquele dia,
diz o Senhor Jeov; muitos sero os cadveres; em todos os lugares
sero lanados fora em silncio. Joel 1:10-12, 17-20; Ams 8:3.
Estas pragas no so universais, ao contrrio os habitantes da
[629] Terra seriam inteiramente exterminados. Contudo sero os mais
terrveis flagelos que j foram conhecidos por mortais. Todos os
juzos sobre os homens, antes do final do tempo da graa, foram
misturados com misericrdia. O sangue propiciatrio de Cristo tem
livrado o pecador de os receber na medida completa de sua culpa;
mas no juzo final a ira derramada sem mistura de misericrdia.
Naquele dia, multides desejaro o abrigo da misericrdia de
Deus, abrigo que durante tanto tempo desprezaram. Eis que vm
dias, diz o Senhor Jeov, em que enviarei fome sobre a Terra, no
fome de po, nem sede de gua, mas de ouvir as palavras do Senhor.
E iro vagabundos de um mar at outro mar e do Norte at ao
Oriente; correro por toda a parte, buscando a Palavra do Senhor, e
no a acharo. Ams 8:11, 12.
O povo de Deus no estar livre de sofrimento; mas conquanto
perseguidos e angustiados, conquanto suportem privaes, e sofram
pela falta de alimento, no sero abandonados a perecer. O Deus que
cuidou de Elias, no desamparar nenhum de Seus abnegados filhos.
Aquele que conta os cabelos de sua cabea, deles cuidar; e no tempo
de fome sero alimentados. Enquanto os mpios esto a morrer de
fome e pestilncias, os anjos protegero os justos, suprindo-lhes as
necessidades. Para aquele que anda em justia esta promessa:
O seu po lhe ser dado, as suas guas sero certas. Os aflitos e
necessitados buscam guas, e no as h, e a sua lngua se seca de

Aproxima-se o tempo de angstia

549

sede; mas Eu, o Senhor os ouvirei, Eu o Deus de Israel, os no

desampararei. Isaas 33:16; 41:17.
Ainda que a figueira no floresa, nem haja fruto na vide; o
produto da oliveira minta, e os campos no produzam mantimento; as
ovelhas da malhada sejam arrebatadas, e nos currais no haja vacas,
os que O temem, contudo, se alegraro no Senhor e exultaro no
Deus de sua salvao. Habacuque 3:17, 18.
O Senhor quem te guarda; o Senhor a tua sombra tua
direita. O Sol no te molestar de dia, nem a Lua de noite. O Senhor
te guardar de todo o mal; Ele guardar a tua alma. Ele te livrar [630]
do lao do passarinheiro, e da peste perniciosa. Ele te cobrir com as
Suas penas, e debaixo de Suas asas estars seguro; a Sua verdade
escudo e broquel. No temers espanto noturno, nem seta que voe de
dia, nem peste que ande na escurido, nem mortandade que assole
ao meio-dia. Mil cairo ao teu lado, e dez mil tua direita, mas tu
no sers atingido. Somente com os teus olhos olhars, e vers a
recompensa dos mpios. Porque Tu, Senhor, s o meu refgio! O
Altssimo a tua habitao. Nenhum mal te suceder, nem praga
alguma chegar tua tenda. Salmos 121:5-7; 91:3-10.
Aos olhos humanos parecer, todavia, que o povo de Deus logo
dever selar seu testemunho com seu sangue, assim como fizeram os
mrtires antes deles. Eles mesmos comeam a recear que o Senhor
os abandonou para sucumbirem s mos de seus inimigos. um
tempo de terrvel agonia. Dia e noite clamam a Deus rogando livramento. Os mpios exultam, e ouvem-se o grito de zombaria: Onde
est agora a vossa f? Por que Deus vos no livra de nossas mos, se
sois verdadeiramente Seu povo? Mas os expectantes lembram-se de
Jesus morrendo sobre a cruz do Calvrio, e os principais dos sacerdotes e prncipes bradando com escrnio: Salvou os outros, e a Si
mesmo no pode salvar-Se. Se o Rei de Israel, desa agora da cruz,
e creremos nEle. Mateus 27:42. Semelhantes a Jac, todos esto a
lutar com Deus. Seu semblante exprime sua luta ntima. A palidez
repousa em cada rosto. No cessam, porm, de orar fervorosamente.
Pudessem os homens ver com viso celestial e contemplariam
grupos de anjos magnficos em poder, estacionados em redor daqueles que guardaram a palavra da pacincia de Cristo. Com ternura
compassiva, os anjos tm testemunhado sua angstia e ouvido suas
oraes. Esto espera da ordem de seu Comandante para os arran-

550

O Grande Conflito

car do perigo. Mas devem ainda esperar um pouco mais. O povo de

[631] Deus deve beber o clice e ser batizado com o batismo. A prpria
demora, para eles to penosa, a melhor resposta s suas peties.
Esforando-se por esperar confiantemente que o Senhor opere, so
levados a exercitar a f, esperana e pacincia, que muito pouco
foram exercitadas durante sua experincia religiosa. Contudo, por
amor dos escolhidos, o tempo de angstia ser abreviado. E Deus
no far justia a Seus escolhidos, que clamam a Ele de dia e de
noite...? Digo-vos que depressa lhes far justia. Lucas 18:7, 8. O
fim vir mais rapidamente do que os homens esperam. O trigo ser
colhido e atado em molhos para o celeiro de Deus; o joio ser atado
em feixes para os fogos da destruio.
As sentinelas celestiais, fiis ao seu encargo, continuam com
sua vigilncia. Posto que um decreto geral haja fixado um tempo
em que os observadores dos mandamentos podero ser mortos, seus
inimigos nalguns casos se antecipam ao decreto e, antes do tempo
especificado, se esforam por tirar-lhes a vida. Mas ningum pode
passar atravs dos poderosos guardas estacionados em redor de toda
alma fiel. Alguns so assaltados ao fugirem das cidades e vilas; mas
as espadas contra eles levantadas se quebram e caem to impotentes
como a palha. Outros so defendidos por anjos sob a forma de
guerreiros.
Em todos os tempos Deus tem usado os santos anjos para socorrer e livrar Seu povo. Seres celestiais tm tomado parte ativa nos
negcios humanos. Tm aparecido trajando vestes que resplandeciam como o relmpago; tm vindo como homens, no aspecto de
viajantes. Anjos tm aparecido sob a forma de homens de Deus.
Tm repousado, como se estivessem cansados, sob os carvalhos ao
meio-dia. Tm aceitado a hospitalidade dos lares humanos. Agiram
como guias aos viajantes surpreendidos pela noite. Acenderam com
suas prprias mos os fogos do altar. Abriram as portas do crcere,
libertando os servos do Senhor. Revestidos da armadura do Cu,
vieram para remover a pedra do tmulo do Salvador.
Sob a forma humana, muitas vezes se acham anjos nas assem[632] blias dos justos, e visitam as dos mpios, assim como foram a
Sodoma a fim de fazerem um relato de suas aes, para determinar
se haviam passado os limites da longanimidade de Deus. O Senhor
Se deleita na misericrdia; e, por amor dos poucos que realmente O

Aproxima-se o tempo de angstia

551

servem, restringe as calamidades, prolongando a tranqilidade das

multides. Mal compreendem os que pecam contra Deus que devem
sua prpria vida aos poucos fiis a quem se deleitam em ridicularizar
e oprimir.
Ainda que os governadores deste mundo no o saibam, os anjos
tm sido, muita vez, oradores em seus conclios. Olhos humanos
os tm visto; humanos ouvidos escutaram-lhes os apelos; lbios
humanos se opuseram a suas sugestes e ridicularizaram-lhes os
conselhos; humanas mos os defrontaram com insultos e agresso.
Nos recintos dos conclios e nas cortes de justia, estes mensageiros
celestiais tm revelado um conhecimento particularizado da histria humana; demonstraram-se ser mais capazes para defender a
causa dos opressos do que os advogados mais hbeis e eloqentes.
Frustraram propsitos e impediram males que teriam grandemente
retardado a obra de Deus, ocasionando grande sofrimento a Seu
povo. Na hora de perigo e angstia, o anjo do Senhor acampa-se ao
redor dos que O temem, e os livra. Salmos 34:7.
Com ardente anseio, o povo de Deus aguarda os sinais de seu
Rei vindouro. Ao serem consultadas as sentinelas: Guarda, que
houve de noite? dada sem vacilao a resposta: Vem a manh, e
tambm a noite. Isaas 21:11, 12. Brilha a luz nas nuvens, sobre o
cume das montanhas. Revelar-se- em breve a Sua glria. O Sol da
justia est prestes a raiar. A manh e a noite esto ambas s portas
o iniciar de um dia intrmino para os justos, e o baixar de eterna
noite para os mpios.
Ao insistir o povo militante de Deus com suas splicas perante
o Senhor, o vu que os separa do invisvel parece quase a retirarse. Os cus incendem com o raiar do dia eterno e, qual melodia
de cnticos angelicais, soam ao ouvido as palavras: Permanecei [633]
firmes em vossa fidelidade. O auxlio vem. Cristo, o todo-poderoso
Vencedor, oferece a Seus soldados cansados inaltervel coroa de
glria; e vem a Sua voz, das portas entreabertas: Eis que Eu estou
convosco. No temais. Conheo todas as vossas angstias; suportei
vossos pesares. No estais a lutar contra inimigos que ainda no
foram provados. Pelejei o combate em vosso favor, e em Meu nome
sois mais do que vencedores.
O precioso Salvador enviar auxlio exatamente quando dele
necessitarmos. O caminho para o Cu acha-se consagrado pelas

552

O Grande Conflito

Suas pegadas. Cada espinho que fere nossos ps, feriu os Seus. A
cruz que somos chamados a carregar, Ele a levou antes de ns. O
Senhor permite que venham os conflitos, a fim de prepararem a alma
para a paz. O tempo de angstia uma prova terrvel para o povo
de Deus; , porm, a ocasio de todo verdadeiro crente olhar para
cima, e pela f ver o arco da promessa circundando-o.
Voltaro os resgatados do Senhor, e viro a Sio com jbilo,
e perptua alegria haver sobre as suas cabeas; gozo e alegria
alcanaro, a tristeza e o gemido fugiro. Eu, Eu sou Aquele que vos
consola; quem pois s tu, para que temas o homem, que mortal,
ou o filho do homem que se tornar em feno? E te esqueces do
Senhor, que te criou, ... e temes continuamente todo o dia o furor do
angustiador, quando se prepara para destruir? Onde est o furor do
que te atribulava? O exilado cativo depressa ser solto, e no morrer
na caverna, e o seu po lhe no faltar. Porque Eu sou o Senhor
teu Deus, que fende o mar, e bramem as suas ondas. O Senhor dos
exrcitos o Seu nome. E ponho as Minhas palavras na tua boca, e
te cubro com a sombra da Minha mo. Isaas 51:11-16.
Pelo que agora ouve isto, opressa, e embriagada, mas no
de vinho. Assim diz o teu Senhor, Jeov, e teu Deus, que pleitear
a causa de Seu povo: Eis que Eu tomo da tua mo o clice da
vacilao, as fezes do clice do Meu furor; nunca mais dele bebers.
[634] Mas p-lo-ei nas mos dos que te entristeceram, que dizem tua
alma: Abaixa-te, para que passemos sobre ti; e tu puseste as tuas
costas como cho e como caminho, aos viajantes. Isaas 51:21-23.
Os olhos de Deus, vendo atravs dos sculos, fixaram-se na crise
que Seu povo deve enfrentar quando os poderes terrestres contra ele
se dispuserem. Como o exilado cativo, estaro receosos da morte
pela fome, ou pela violncia. Mas o Santo, que diante de Israel
dividiu o Mar Vermelho, manifestar Seu grande poder, libertando-o
do cativeiro. Eles sero Meus, diz o Senhor dos exrcitos, naquele
dia que farei sero para Mim particular tesouro; poup-los-ei como
um homem poupa a seu filho, que o serve. Malaquias 3:17. Se
o sangue das fiis testemunhas de Cristo fosse derramado nessa
ocasio, no seria como o sangue dos mrtires, qual semente lanada
a fim de produzir uma colheita para Deus. Sua fidelidade no seria
testemunho para convencer outros da verdade; pois que o corao
endurecido rebateu as ondas de misericrdia at no mais voltarem.

Aproxima-se o tempo de angstia

553

Se os justos fossem agora abandonados para carem como presa de

seus inimigos, seria um triunfo para o prncipe das trevas. Diz o
salmista: No dia da adversidade me esconder no Seu pavilho; no
oculto do seu tabernculo me esconder. Salmos 27:5. Cristo falou:
Vai, pois, povo Meu, entra nos teus quartos, e fecha as tuas portas
sobre ti; esconde-te s por um momento, at que passe a ira. Porque
eis que o Senhor sair do Seu lugar, para castigar os moradores da
Terra, por causa da sua iniqidade. Isaas 26:20, 21. Glorioso ser
o livramento dos que pacientemente esperaram pela Sua vinda, e
[635]
cujos nomes esto escritos no livro da vida.

Captulo 40 O livramento dos justos

Quando a proteo das leis humanas for retirada dos que honram
a lei de Deus, haver, nos diferentes pases, um movimento simultneo com o fim de destru-los. Aproximando-se o tempo indicado no
decreto, o povo conspirar para desarraigar a odiada seita. Resolverse- dar em uma noite um golpe decisivo, que faa silenciar por
completo a voz de dissentimento e reprovao.
O povo de Deus alguns nas celas das prises, outros escondidos nos retiros solitrios das florestas e montanhas pleiteia ainda a
proteo divina, enquanto por toda parte grupos de homens armados,
instigados pelas hostes de anjos maus, se esto preparando para a
obra de morte. ento, na hora de maior aperto, que o Deus de
Israel intervir para o livramento de Seus escolhidos. Diz o Senhor:
Um cntico haver entre vs, como na noite em que se celebra uma
festa; e alegria de corao, como daquele que sai tocando pfano,
para vir ao monte do Senhor, Rocha de Israel. E o Senhor far
ouvir a glria da Sua voz, e far ver o abaixamento do Seu brao,
com indignao de ira, e a labareda do Seu fogo consumidor, e raios
e dilvio e pedras de saraiva. Isaas 30:29, 30.
Com brados de triunfo, zombaria e imprecao, multides de
[636] homens maus esto prestes a cair sobre a presa, quando, eis, um
denso negror, mais intenso do que as trevas da noite, cai sobre a
Terra. Ento o arco-ris, resplandecendo com a glria do trono de
Deus, atravessa os cus, e parece cercar cada um dos grupos em
orao. As multides iradas subitamente se detm. Silenciam seus
gritos de zombaria. esquecido o objeto de sua ira sanguinria.
Com terrveis pressentimentos contemplam o smbolo da aliana de
Deus, anelando pr-se ao amparo de seu fulgor insupervel.
ouvida pelo povo de Deus uma voz clara e melodiosa, dizendo:
Olhai para cima; e, levantando os olhos para o cu, contemplam o
arco da promessa. As nuvens negras, ameaadoras, que cobriam o
firmamento se fendem e, como Estvo, olham fixamente para o cu,
e vem a glria de Deus, e o Filho do homem sentado sobre o Seu
554

O livramento dos justos

555

trono. Divisam em Sua forma divina os sinais de Sua humilhao;

e de Seus lbios ouvem o pedido, apresentado ante Seu Pai e os
santos anjos: Aqueles que Me deste quero que, onde Eu estiver,
tambm eles estejam comigo. Joo 17:24. Novamente se ouve
uma voz, melodiosa e triunfante, dizendo: Eles vm! eles vm!
santos, inocentes e incontaminados. Guardaram a palavra da Minha
pacincia; andaro entre os anjos; e os plidos, trmulos lbios dos
que mantiveram firme a f, proferem um brado de vitria.
meia-noite que Deus manifesta o Seu poder para o livramento de Seu povo. O Sol aparece resplandecendo em sua fora.
Sinais e maravilhas se seguem em rpida sucesso. Os mpios contemplam a cena com terror e espanto, enquanto os justos vem com
solene alegria os sinais de seu livramento. Tudo na Natureza parece
desviado de seu curso. As correntes de gua deixam de fluir. Nuvens
negras e pesadas sobem e chocam-se umas nas outras. Em meio dos
cus agitados, acha-se um espao claro de glria indescritvel, donde
vem a voz de Deus como o som de muitas guas, dizendo: Est
feito. Apocalipse 16:17.
Essa voz abala os cus e a Terra. H um grande terremoto como [637]
nunca tinha havido desde que h homens sobre a Terra; tal foi este to
grande terremoto. Apocalipse 16:18. O firmamento parece abrir-se
e fechar-se. A glria do trono de Deus dir-se-ia atravessar a atmosfera. As montanhas agitam-se como a cana ao vento, e anfractuosas
rochas so espalhadas por todos os lados. H um estrondo como
de uma tempestade a sobrevir. O mar aoitado com fria. Ouvese o sibilar do furaco, semelhante voz de demnios na misso
de destruir. A Terra inteira se levanta, dilatando-se como as ondas
do mar. Sua superfcie est a quebrar-se. Seu prprio fundamento
parece ceder. Cadeias de montanhas esto a revolver-se. Desaparecem ilhas habitadas. Os portos martimos que, pela iniqidade,
se tornaram como Sodoma, so tragados pelas guas enfurecidas.
A grande Babilnia veio em lembrana perante Deus, para lhe
dar o clice do vinho da indignao da Sua ira. Apocalipse 16:19,
21. Grandes pedras de saraiva, cada uma do peso de um talento,
esto a fazer sua obra de destruio. As mais orgulhosas cidades
da Terra so derribadas. Os suntuosos palcios em que os grandes
homens do mundo dissiparam suas riquezas com a glorificao prpria, desmoronam-se diante de seus olhos. As paredes das prises

556

O Grande Conflito

fendem-se, e o povo de Deus, que estivera retido em cativeiro por

causa de sua f, libertado.
Abrem-se sepulturas, e muitos dos que dormem no p da terra
ressuscitaro, uns para a vida eterna, e outros para vergonha e desprezo eterno. Daniel 12:2. Todos os que morreram na f da mensagem do terceiro anjo saem do tmulo glorificados para ouvirem
o concerto de paz, estabelecido por Deus com os que guardaram a
Sua lei. Os mesmos que O traspassaram (Apocalipse 1:7), os que
zombaram e escarneceram da agonia de Cristo, e os mais acrrimos
inimigos de Sua verdade e povo, ressuscitam para contempl-Lo em
Sua glria, e ver a honra conferida aos fiis e obedientes.
Densas nuvens ainda cobrem o cu; contudo o Sol de quando
[638] em quando irrompe, aparecendo como o olhar vingador de Jeov.
Relmpagos terrveis estalam dos cus, envolvendo a Terra num
lenol de chamas. Por sobre o estrondo medonho do trovo, vozes
misteriosas e terrveis declaram a sorte dos mpios. As palavras
proferidas no so compreendidas por todos; entendem-nas, porm,
distintamente os falsos ensinadores. Os que pouco antes eram to
descuidados, to jactanciosos e desafiadores, to exultantes em sua
crueldade para com o povo de Deus, observador dos mandamentos, acham-se agora vencidos pela consternao, e a estremecer de
medo. Ouve-se o seu pranto acima do som dos elementos. Demnios
reconhecem a divindade de Cristo, e tremem diante de Seu poder,
enquanto homens esto suplicando misericrdia e rastejando em
abjeto terror.
Disseram os profetas da antiguidade, ao contemplar em santa
viso o dia de Deus: Uivai, porque o dia do Senhor est perto; vem
do Todo-poderoso como assolao. Isaas 13:6. Entra nas rochas
e esconde-te no p, da presena espantosa do Senhor e da glria
da Sua majestade. Os olhos altivos dos homens sero abatidos, e
a altivez dos vares ser humilhada; e s o Senhor ser exaltado
naquele dia. Porque o dia do Senhor dos exrcitos ser contra todo o
soberbo e altivo, e contra todo o que se exalta, para que seja abatido.
Naquele dia o homem lanar s toupeiras e aos morcegos os seus
dolos de prata, e os dolos de ouro, que fizeram para ante eles se
prostrarem, e meter-se- pelas fendas das rochas, pelas cavernas das
penhas, por causa da presena espantosa do Senhor, e por causa da

O livramento dos justos

557

glria da Sua majestade, quando Ele Se levantar para assombrar a

Terra. Isaas 2:10, 20, 21.
Por uma fenda nas nuvens, fulgura uma estrela cujo brilho aumenta quadruplicadamente em contraste com as trevas. Fala de
esperana e alegria aos fiis, mas de severidade e ira aos transgressores da lei de Deus. Os que tudo sacrificaram por Cristo esto agora
em segurana, como que escondidos no lugar secreto do pavilho do
Senhor. Foram provados, e perante o mundo e os desprezadores da
verdade, evidenciaram sua fidelidade quele que por eles morreu. [639]
Uma mudana maravilhosa sobreveio aos que mantiveram firme
integridade em face mesmo da morte. Foram subitamente libertos
da negra e terrvel tirania de homens transformados em demnios.
Seu rosto, pouco antes to plido, ansioso e descomposto, resplandece agora de admirao, f e amor. Sua voz ergue-se em cntico
triunfal: Deus o nosso refgio e fortaleza, socorro bem presente
na angstia. Pelo que no temeremos, ainda que a Terra se mude, e
ainda que os montes se transportem para o meio dos mares. Ainda
que as guas rujam e se perturbem, ainda que os montes se abalem
pela sua braveza. Salmos 46:1-3.
Enquanto estas palavras de santa confiana ascendem a Deus, as
nuvens recuam, e se vem os constelados cus, indescritivelmente
gloriosos em contraste com o firmamento negro e carregado de cada
lado. A glria da cidade celestial emana de suas portas entreabertas.
Aparece ento de encontro ao cu uma mo segurando duas tbuas
de pedra dobradas uma sobre a outra. Diz o profeta: Os cus anunciaro a Sua justia; pois Deus mesmo o juiz. Salmos 50:6. Aquela
santa lei, a justia de Deus, que por entre troves e chamas foi do
Sinai proclamada como guia da vida, revela-se agora aos homens
como a regra do juzo. A mo abre as tbuas, e vem-se os preceitos
do declogo, como que traados com pena de fogo. As palavras so
to claras que todos as podem ler. Desperta-se a memria, varrem-se
de todas as mentes as trevas da superstio e heresia, e os dez preceitos divinos, breves, compreensivos e autorizados, apresentam-se
vista de todos os habitantes da Terra.
impossvel descrever o horror e desespero dos que pisaram
os santos mandamentos de Deus. O Senhor lhes deu Sua lei; eles
poderiam haver aferido seu carter por ela, e conhecido seus defeitos
enquanto ainda havia oportunidade para arrependimento e correo;

558

O Grande Conflito

mas, a fim de conseguir o favor do mundo, puseram de parte seus

preceitos e ensinaram outros a transgredir. Esforaram-se por com[640] pelir o povo de Deus a profanar o Seu sbado. Agora so condenados
por aquela lei que desprezaram. Com terrvel clareza vem que se
acham sem desculpas. Escolheram a quem servir e adorar. Ento
vereis outra vez a diferena entre o justo e o mpio; entre o que serve
a Deus, e o que O no serve. Malaquias 3:18.
Os inimigos da lei de Deus, desde o ministro at ao menor dentre
eles, tm nova concepo da verdade e do dever. Demasiado tarde
vem que o sbado do quarto mandamento o selo do Deus vivo.
Tarde demais vem a verdadeira natureza de seu sbado esprio, e o
fundamento arenoso sobre o qual estiveram a construir. Acham que
estiveram a combater contra Deus. Ensinadores religiosos conduziram almas perdio, ao mesmo tempo que professavam gui-las
s portas do Paraso. Antes do dia do ajuste final de contas, no se
conhecer quo grande a responsabilidade dos homens no mister
sagrado, e quo terrveis so os resultados de sua infidelidade. Somente na eternidade poderemos com acerto avaliar a perda de uma
nica alma. Terrvel ser a condenao daquele a quem Deus disser:
Retira-te, mau servo.
A voz de Deus ouvida no Cu, declarando o dia e a hora
da vinda de Jesus e estabelecendo concerto eterno com Seu povo.
Semelhantes a estrondos do mais forte trovo, Suas palavras ecoam
pela Terra inteira. O Israel de Deus fica a ouvir, com o olhar fixo
no alto. Tm o semblante iluminado com a Sua glria, brilhante
como o rosto de Moiss quando desceu do Sinai. Os mpios no
podem olhar para eles. E, quando se pronuncia a bno sobre os
que honraram a Deus, santificando o Seu sbado, h uma grande
aclamao de vitria.
Surge logo no Oriente uma pequena nuvem negra, aproximadamente da metade do tamanho da mo de um homem. a nuvem
que rodeia o Salvador, e que, a distncia, parece estar envolta em
trevas. O povo de Deus sabe ser esse o sinal do Filho do homem. Em
[641] solene silncio fitam-na enquanto se aproxima da Terra, mais e mais
brilhante e gloriosa, at se tornar grande nuvem branca, mostrando
na base uma glria semelhante ao fogo consumidor e encimada pelo
arco-ris do concerto. Jesus, na nuvem, avana como poderoso vencedor. Agora, no como Homem de dores, para sorver o amargo

O livramento dos justos

559

clice da ignomnia e misria, vem Ele vitorioso no Cu e na Terra

para julgar os vivos e os mortos. Fiel e verdadeiro, Ele julga e
peleja em justia. E seguiram-nO os exrcitos no Cu. Apocalipse
19:11, 14. Com antfonas de melodia celestial, os santos anjos, em
vasta e inumervel multido, acompanham-nO em Seu avano. O
firmamento parece repleto de formas radiantes milhares de milhares, milhes de milhes. Nenhuma pena humana pode descrever
esta cena, mente alguma mortal apta para conceber seu esplendor.
A Sua glria cobriu os cus e a Terra encheu-se do Seu louvor. E o
Seu resplendor era como a luz. Habacuque 3:3, 4. Aproximando-se
ainda mais a nuvem viva, todos os olhos contemplam o Prncipe da
vida. Nenhuma coroa de espinhos agora desfigura a sagrada cabea,
mas um diadema de glria repousa sobre a santa fronte. O semblante
divino irradia o fulgor deslumbrante do Sol meridiano. E no vestido
e na Sua coxa tem escrito este nome: Rei dos reis e Senhor dos
senhores. Apocalipse 19:16.
Sua presena se tm tornado macilentos todos os rostos;
sobre os que rejeitaram a misericrdia de Deus cai o terror do desespero eterno. Derrete-se o corao, e tremem os joelhos, e os
rostos de todos eles empalidecem. Jeremias 30:6; Naum 2:10. Os
justos clamam, a tremer: Quem poder subsistir? Silencia o cntico dos anjos, e h um tempo de terrvel silncio. Ouve-se, ento, a
voz de Jesus, dizendo: A Minha graa te basta. Ilumina-se a face
dos justos, e a alegria enche todos os coraes. E os anjos entoam
uma melodia mais forte, e de novo cantam ao aproximar-se ainda
mais da Terra.
O Rei dos reis desce sobre a nuvem, envolto em fogo chamejante.
Os cus enrolam-se como um pergaminho, e a Terra treme diante
dEle, e todas as montanhas e ilhas se movem de seu lugar. Vir o [642]
nosso Deus, e no Se calar; adiante dEle um fogo ir consumindo,
e haver grande tormenta ao redor dEle. Chamar os cus, do alto, e
a Terra para julgar o Seu povo. Salmos 50:3, 4.
E os reis da Terra e os grandes, e os ricos, e os tribunos, e os
poderosos, e todo o servo, e todo o livre, se esconderam nas cavernas
e nas rochas das montanhas; e diziam aos montes e aos rochedos:
Ca sobre ns, e escondei-nos do rosto dAquele que est assentado
sobre o trono, e da ira do Cordeiro; porque vindo o grande dia da
Sua ira; e quem poder subsistir? Apocalipse 6:15-17.

560

O Grande Conflito

Cessaram os gracejos escarnecedores. Cerraram-se os lbios

mentirosos. O choque das armas, o tumulto da batalha com rudo, e
os vestidos que rolavam no sangue (Isaas 9:5), silenciaram. Nada
se ouve agora seno a voz de oraes e o som do choro e lamentao.
Dos lbios que to recentemente zombavam irrompe o clamor:
vindo o grande dia da Sua ira; e quem poder subsistir? Os mpios
suplicam para que sejam sepultados sob as rochas das montanhas,
em vez de ver o rosto dAquele que desprezaram e rejeitaram.
Aquela voz que penetra no ouvido dos mortos, eles a conhecem.
Quantas vezes seus ternos e suplicantes acentos os chamaram ao
arrependimento! Quantas vezes foi ela ouvida nos rogos tocantes
de um amigo, um irmo, um Redentor! Para os que rejeitaram Sua
graa, nenhuma outra voz poderia ser to cheia de censura, to carregada de denncias, como aquela que durante tanto tempo assim
pleiteou: Convertei-vos dos vossos maus caminhos; pois por que
razo morrereis? Ezequiel 33:11. Quem dera para eles fosse a voz
de um estranho! Diz Jesus: Clamei, e vs recusastes; porque estendi
a Minha mo, e no houve quem desse ateno; antes rejeitastes todo
o Meu conselho, e no quisestes a Minha repreenso. Provrbios
1:24, 25. Aquela voz desperta memrias que eles desejariam ardentemente se desvanecessem advertncias desprezadas, convites
[643] recusados, privilgios tidos em pouca conta.
Ali esto os que zombaram de Cristo Sua humilhao. Com
uma fora penetrante lhes ocorrem as palavras do Sofredor, quando,
conjurado pelo sumo sacerdote, declarou solenemente: Vereis em
breve o Filho do homem assentado direita do poder, e vindo sobre
as nuvens do cu. Mateus 26:64. Agora O contemplam em Sua
glria, e ainda O devem ver assentado direita do poder.
Os que escarneceram de Sua declarao de ser Ele o Filho de
Deus, esto agora mudos. Ali est o altivo Herodes, que zombou
de Seu ttulo real, mandando os soldados zombadores coro-Lo rei.
Esto ali os mesmos homens que com mos mpias Lhe colocaram
sobre o corpo o manto de prpura, e sobre a fronte sagrada a coroa
de espinhos, e na mo, que no opunha resistncia, um simulacro de
cetro, e diante dEle se curvavam em zombaria blasfema. Os homens
que bateram e cuspiram no Prncipe da vida, agora se desviam de
Seu penetrante olhar, procurando fugir da subjugante glria de Sua
presena. Aqueles que introduziram os cravos atravs de Suas mos

O livramento dos justos

561

e ps, o soldado que Lhe feriu o lado, contemplam esses sinais com
terror e remorso.
Com terrvel preciso sacerdotes e prncipes recordam-se dos
acontecimentos do Calvrio. Estremecendo de horror, lembram-se de
como, movendo a cabea em satnica alegria, exclamaram: Salvou
os outros e a Si mesmo no pode salvar-Se. Se o Rei de Israel,
desa agora da cruz, e creremos nEle; confiou em Deus; livre-O
agora, se O ama. Mateus 27:42, 43.
Vividamente relembram a parbola dos lavradores que se recusaram a entregar a seu senhor o fruto da vinha, maltrataram seus servos,
e lhe mataram o filho. Lembram-se tambm da sentena que eles
prprios pronunciaram: O senhor da vinha dar afrontosa morte
aos maus. No pecado e castigo daqueles homens infiis, vem os
sacerdotes e ancios seu prprio procedimento e sua prpria justa
condenao. E, agora, ergue-se um clamor de agonia mortal. Mais
alto do que o grito Crucifica-O, crucifica-O, que repercutiu
pelas ruas de Jerusalm, reboa o pranto terrvel, desesperado: Ele
o Filho de Deus! Ele o verdadeiro Messias! Procuram fugir da [644]
presena do Rei dos reis. Nas profundas cavernas da Terra, fendida
pela luta dos elementos, tentam em vo esconder-se.
Na vida de todos os que rejeitam a verdade, h momentos em que
a conscincia desperta, em que a memria apresenta a recordao
torturante de uma vida de hipocrisia, e a alma acossada de vos
pesares. Mas que isto ao ser comparado com o remorso daquele
dia em que o temor vem como assolao, em que a perdio vem
como tormenta! Provrbios 1:27. Os que desejariam destruir a Cristo
e Seu povo fiel, testemunham agora a glria que sobre eles repousa.
No meio de seu terror, ouvem a voz dos santos em alegres acordes,
exclamando: Eis que este o nosso Deus, a quem aguardvamos, e
Ele nos salvar. Isaas 25:9.
Por entre as vacilaes da Terra, o claro do relmpago e o
ribombo do trovo, a voz do Filho de Deus chama os santos que
dormem. Ele olha para a sepultura dos justos e, levantando as mos
para o cu, brada: Despertai, despertai, despertai, vs que dormis no
p, e surgi! Por todo o comprimento e largura da Terra, os mortos
ouviro aquela voz, e os que ouvirem vivero. E a Terra inteira
ressoar com o passar do exrcito extraordinariamente grande de
toda nao, tribo, lngua e povo. Do crcere da morte vm eles,

562

O Grande Conflito

revestidos de glria imortal, clamando: Onde est, morte, o teu

aguilho? Onde est, inferno, a tua vitria? 1 Corntios 15:55. E os
vivos justos e os santos ressuscitados unem as vozes em prolongada
e jubilosa aclamao de vitria.
Todos saem do tmulo com a mesma estatura que tinham quando
ali entraram. Ado, que est em p entre a multido dos ressuscitados, de grande altura e formas majestosas, de estatura pouco menor
que o Filho de Deus. Apresenta assinalado contraste com o povo das
geraes posteriores; sob este nico ponto de vista se revela a grande
degenerao da raa. Todos, porm, surgem com a louania e vigor
de eterna mocidade. No princpio o homem foi criado semelhana
[645] de Deus, no somente no carter, mas na forma e aspecto. O pecado desfigurou e quase obliterou a imagem divina; mas Cristo veio
para restaurar aquilo que se havia perdido. Ele mudar nosso corpo
vil, modelando-o conforme Seu corpo glorioso. As formas mortais,
corruptveis, destitudas de garbo, poludas pelo pecado, tornam-se
perfeitas, belas e imortais. Todos os defeitos e deformidades so
deixados no tmulo. Restabelecidos rvore da vida, no den h
tanto tempo perdido, os remidos crescero at estatura completa
da raa em sua glria primitiva. Os ltimos traos da maldio do
pecado sero removidos, e os fiis de Cristo aparecero na beleza
do Senhor nosso Deus, refletindo no esprito, alma e corpo, a imagem perfeita de seu Senhor. Oh! maravilhosa redeno! H tanto
tempo objeto das cogitaes, h tanto tempo esperada, contemplada
com vida expectativa, mas nunca entendida completamente!
Os justos vivos so transformados num momento, num abrir
e fechar de olhos. voz de Deus foram eles glorificados; agora
tornam-se imortais, e com os santos ressuscitados, so arrebatados
para encontrar seu Senhor nos ares. Os anjos ajuntaro os Seus
escolhidos desde os quatro ventos, de uma outra extremidade dos
cus. Criancinhas so levadas pelos santos anjos aos braos de suas
mes. Amigos h muito separados pela morte, renem-se, para nunca
mais se separarem, e com cnticos de alegria ascendem juntamente
para a cidade de Deus.
De cada lado do carro de nuvens existem asas, e debaixo dele se
acham rodas vivas; e, ao volver o carro para cima, as rodas clamam:
Santo, e as asas, movendo-se, clamam: Santo, e o cortejo de
anjos clama: Santo, santo, santo, Senhor Deus todo-poderoso. E

O livramento dos justos

563

os remidos bradam: Aleluia! enquanto o carro prossegue em

direo Nova Jerusalm.
Antes de entrar na cidade de Deus, o Salvador concede a Seus
seguidores os emblemas da vitria, conferindo-lhes as insgnias de
sua condio real. As fileiras esplendentes so dispostas em forma
de um quadrado aberto ao centro, em redor de seu Rei, que Se
ergue majestosamente muito acima dos santos e anjos e de cujo
rosto irradia benigno amor a todos. Por toda a hoste inumervel dos [646]
resgatados, todos os olhares se acham fixos nEle, todos os olhos
contemplam a glria dAquele cujo parecer estava to desfigurado,
mais do que o de outro qualquer, e a Sua figura mais do que a
dos filhos dos homens. Sobre a cabea dos vencedores, Jesus com
Sua prpria destra pe a coroa de glria. Para cada um h uma
coroa que traz o seu novo nome (Apocalipse 2:17), e a inscrio:
Santidade ao Senhor. Em cada mo so colocadas a palma do
vencedor e a harpa resplandecente. Ento, ao desferirem as notas
os anjos dirigentes, todas as mos deslizam com maestria sobre as
cordas da harpa, tirando-lhes suave msica em ricos e melodiosos
acordes. Indizvel arrebatamento faz fremir todo corao, e toda voz
se ergue em grato louvor: quele que nos ama, e em Seu sangue
nos lavou dos nossos pecados, e nos fez reis e sacerdotes para Deus
e Seu Pai; a Ele glria e poder para todo o sempre. Apocalipse 1:5,
6.
Diante da multido de resgatados est a santa cidade. Jesus
abre amplamente as portas de prolas, e as naes que observaram
a verdade, entram. Ali contemplam o Paraso de Deus, o lar de
Ado em sua inocncia. Ento aquela voz, mais harmoniosa do que
qualquer msica que tenha soado j aos ouvidos mortais, ouvida
a dizer: Vosso conflito est terminado. Vinde, benditos de Meu
Pai, possu por herana o reino que vos est preparado desde a
fundao do mundo. Cumpre-se ento a orao do Salvador por
Seus discpulos:
Aqueles que Me deste quero que, onde Eu estiver, tambm
eles estejam comigo. Irrepreensveis, com alegria, perante a Sua
glria (Jud. 24), Cristo os apresenta a Seu Pai como a aquisio
de Seu sangue, declarando: Eis-Me aqui, com os filhos que Me
deste. Guardei aqueles que Me deste. Oh! maravilhas do amor
que redime! transportes daquela hora em que o infinito Pai, olhando

564

O Grande Conflito

para os resgatados, contemplar Sua imagem, banida a discrdia do

pecado, removida sua maldio, e o humano de novo em harmonia
[647] com o divino!
Com indizvel amor Jesus d as boas-vindas a Seus fiis, para o
gozo do teu Senhor. O gozo do Salvador consiste em ver, no reino
de glria, as almas que foram salvas por Sua agonia e humilhao.
E os remidos sero participantes de Sua alegria, vendo eles, entre
os bem-aventurados, os que foram ganhos para Cristo por meio de
suas oraes, trabalhos e sacrifcios de amor. Reunindo-se eles em
redor do grande trono branco, indizvel jbilo lhes encher o corao
ao contemplarem os que ganharam para Cristo, e verem que um
ganhou a outros, e estes ainda outros, todos trazidos para o porto de
descanso, para ali deporem sua coroa aos ps de Jesus e louv-Lo
pelos sculos intrminos da eternidade.
Ao serem os resgatados recebidos na cidade de Deus, ecoa nos
ares um exultante clamor de adorao. Os dois Ades esto prestes
a encontrar-se. O Filho de Deus Se acha em p, com os braos
estendidos para receber o pai de nossa raa o ser que Ele criou
e que pecou contra o seu Criador, e por cujo pecado os sinais da
crucifixo aparecem no corpo do Salvador. Ao divisar Ado os sinais
dos cruis cravos, ele no cai ao peito de seu Senhor, mas lana-se
em humilhao a Seus ps, exclamando: Digno, digno o Cordeiro
que foi morto! Com ternura o Salvador o levanta, convidando-o a
contemplar de novo o lar ednico do qual, havia tanto, fora exilado.
Depois de sua expulso do den, a vida de Ado na Terra foi
cheia de tristeza. Cada folha a murchar, cada vtima do sacrifcio,
cada mancha na bela face da Natureza, cada mcula na pureza do
homem, era uma nova lembrana de seu pecado. Terrvel foi a aflio
do remorso, ao contemplar a iniqidade que abundava, e, em resposta
s suas advertncias, deparar com a exprobrao que lhe faziam
como causa do pecado. Com paciente humildade, suportou durante
quase mil anos a pena da transgresso. Sinceramente se arrependeu
de seu pecado, confiando nos mritos do Salvador prometido, e
morreu na esperana de uma ressurreio. O Filho de Deus redimiu
[648] a falta e a queda do homem; e agora, pela obra da expiao, Ado
reintegrado em seu primeiro domnio.
Em arrebatamento de alegria, contempla as rvores que j foram
o seu deleite as mesmas rvores cujo fruto ele prprio colhera

O livramento dos justos

565

nos dias de sua inocncia e alegria. V as videiras que sua prpria

mo tratara, as mesmas flores que com tanto prazer cuidara. Seu
esprito apreende a realidade daquela cena; ele compreende que isso
na verdade o den restaurado, mais lindo agora do que quando
fora dele banido. O Salvador o leva rvore da vida, apanha o fruto
glorioso e manda-o comer. Olha em redor de si e contempla uma
multido de sua famlia resgatada, no Paraso de Deus. Lana ento
sua brilhante coroa aos ps de Jesus e, caindo a Seu peito, abraa o
Redentor. Dedilha a harpa de ouro, e pelas abbadas do cu ecoa o
cntico triunfante: Digno, digno, digno, o Cordeiro que foi morto,
e reviveu! A famlia de Ado associa-se ao cntico e lana as suas
coroas aos ps do Salvador, inclinando-se perante Ele em adorao.
Esta reunio testemunhada pelos anjos que choraram quando
da queda de Ado e rejubilaram ao ascender Jesus ao Cu, depois
de ressurgido, tendo aberto a sepultura a todos os que cressem em
Seu nome. Contemplam agora a obra da redeno completa e unem
as vozes no cntico de louvor.
No mar cristalino diante do trono, naquele mar como que de vidro
misturado com fogo to resplendente ele pela glria de Deus
est reunida a multido dos que saram vitoriosos da besta, e da
sua imagem, e do seu sinal, e do nmero do seu nome. Apocalipse
15:2. Com o Cordeiro, sobre o Monte Sio, tendo harpas de Deus,
esto os cento e quarenta e quatro mil que foram remidos dentre os
homens; e ouve-se, como o som de muitas guas, e de grande trovo,
uma voz de harpistas, que tocavam com as suas harpas. E cantavam
um cntico novo diante do trono cntico que ningum podia [649]
aprender seno os cento e quarenta e quatro mil. o hino de Moiss
e do Cordeiro hino de livramento. Ningum, a no ser os cento
e quarenta e quatro mil, pode aprender aquele canto, pois o de
sua experincia e nunca ningum teve experincia semelhante.
Estes so os que seguem o Cordeiro para onde quer que vai. Estes,
tendo sido trasladados da Terra, dentre os vivos, so tidos como as
primcias para Deus e para o Cordeiro. Apocalipse 14:1-5; 15:3.
Estes so os que vieram de grande tribulao (Apocalipse 7:14);
passaram pelo tempo de angstia tal como nunca houve desde que
houve nao; suportaram a aflio do tempo da angstia de Jac;
permaneceram sem intercessor durante o derramamento final dos
juzos de Deus. Mas foram livres, pois lavaram os seus vestidos,

566

O Grande Conflito

e os branquearam no sangue do Cordeiro. Na sua boca no se

achou engano; porque so irrepreensveis diante de Deus. Por
isso esto diante do trono de Deus, e O servem de dia e de noite no
Seu templo; e Aquele que est assentado sobre o trono os cobrir
com a Sua sombra. Apocalipse 7:15. Viram a Terra devastada pela
fome e pestilncia, o Sol com poder para abrasar os homens com
grandes calores, e eles prprios suportaram o sofrimento, a fome e a
sede. Mas nunca mais tero fome, nunca mais tero sede; nem Sol
nem calma alguma cair sobre eles. Porque o Cordeiro que est no
meio do trono os apascentar, e lhes servir de guia para as fontes
das guas da vida; e Deus limpar de seus olhos toda a lgrima.
Apocalipse 7:16, 17.
Em todos os tempos os escolhidos do Salvador foram educados e
disciplinados na escola da provao. Seguiram na Terra por veredas
estreitas; foram purificados na fornalha da aflio. Por amor de
Jesus suportaram a oposio, o dio, a calnia. Acompanharam-nO
atravs de dolorosos conflitos; suportaram a negao prpria e
[650] experimentaram amargas decepes. Pela sua prpria experincia
dolorosa compreenderam a malignidade do pecado, seu poder, sua
culpa, suas desgraas; e para ele olham com averso. Uma intuio
do sacrifcio infinito feito para reabilit-los, humilha-os sua prpria
vista, enchendo-lhes o corao de gratido e louvor, que os que nunca
decaram no podero apreciar. Muito amam, porque muito foram
perdoados. Havendo participado dos sofrimentos de Cristo, esto
aptos para serem co-participantes de Sua glria.
Os herdeiros de Deus vieram das guas-furtadas, das choas, dos
calabouos, dos cadafalsos, das montanhas, dos desertos, das covas
da Terra, das cavernas do mar. Na Terra eram desamparados, aflitos
e maltratados. Milhes desceram ao tmulo carregados de infmia,
porque firmemente se recusavam a render-se s enganosas pretenses
de Satans. Pelos tribunais humanos foram julgados como os mais
vis dos criminosos. Mas agora Deus mesmo o Juiz. Salmos
50:6. Revogam-se agora as decises da Terra. Tirar o oprbrio
do Seu povo. Isaas 25:8. Chamar-lhes-o: Povo santo, remidos
do Senhor. Ele determinou que se lhes d ornamento por cinza,
leo de gozo por tristeza, vestido de louvor por esprito angustiado.
Isaas 62:12; 61:3. No mais so fracos, aflitos, dispersos e opressos.
Doravante devem estar sempre com o Senhor. Acham-se diante do

O livramento dos justos

567

trono com vestes mais ricas do que j usaram os mais honrados da

Terra. Esto coroados com diademas mais gloriosos do que os que
j foram colocados na fronte dos monarcas terrestres. Os dias de
dores e prantos acabaram-se para sempre. O Rei da glria enxugou
as lgrimas de todos os rostos; removeu-se toda a causa de pesar.
Por entre o agitar dos ramos de palmeiras, derramam um cntico
de louvor, claro, suave e melodioso; todas as vozes apreendem a
harmonia at que reboa pelas abbadas do cu a antfona: Salvao
ao nosso Deus que est assentado no trono, e ao Cordeiro. E todos
os habitantes do Cu assim respondem: Amm. Louvor, e glria, e
sabedoria, e ao de graas, e honra, e poder, e fora ao nosso Deus, [651]
para todo o sempre. Apocalipse 7:10, 12.
Nesta vida podemos apenas comear a compreender o maravilhoso tema da redeno. Com nossa compreenso finita podemos
considerar muito encarecidamente a ignomnia e a glria, a vida e a
morte, a justia e a misericrdia, que se encontraram na cruz; todavia, com o mximo esforo de nossa faculdade mental, deixamos de
apreender seu completo significado. O comprimento e a largura, a
profundidade e a altura do amor que redime no so seno palidamente compreendidos. O plano da redeno no ser amplamente
penetrado, mesmo quando os resgatados virem assim como eles so
vistos, e conhecerem como so conhecidos; antes, atravs das eras
eternas, novas verdades desdobrar-se-o de contnuo mente cheia
de admirao e deleite. Posto que os pesares, dores e tentaes da
Terra estejam terminados, e removidas suas causas, sempre ter o
povo de Deus um conhecimento distinto, inteligente, do que custou
a sua salvao.
A cruz de Cristo ser a cincia e cntico dos remidos por toda a
eternidade. No Cristo glorificado eles contemplaro o Cristo crucificado. Jamais se olvidar que Aquele cujo poder criou e manteve
os inumerveis mundos atravs dos vastos domnios do espao, o
Amado de Deus, a Majestade do Cu, Aquele a quem querubins e
resplendentes serafins se deleitavam em adorar humilhou-Se para
levantar o homem decado; que Ele arrostou a culpa e a ignomnia
do pecado e a ocultao da face de Seu Pai, at que as misrias de
um mundo perdido Lhe quebrantaram o corao e aniquilaram a
vida na cruz do Calvrio. O fato de o Criador de todos os mundos,
o rbitro de todos os destinos, deixar Sua glria e humilhar-Se por

568

O Grande Conflito

amor do homem, despertar eternamente a admirao e a adorao

do Universo. Ao olharem as naes dos salvos para o seu Redentor
e contemplarem a glria eterna do Pai resplandecendo em Seu semblante; ao verem o Seu trono que de eternidade em eternidade, e
saberem que Seu reino no ter fim, irrompem num hino arrebatador:
Digno, digno o Cordeiro que foi morto, e nos remiu para Deus
[652] com Seu mui precioso sangue!
O mistrio da cruz explica todos os outros mistrios. luz
que emana do Calvrio, os atributos de Deus que nos encheram de
temor e pavor, aparecem belos e atraentes. Misericrdia, ternura
e amor paternal so vistos a confundir-se com santidade, justia e
poder. Enquanto contemplamos a majestade de Seu trono, alto e
sublime, vemos Seu carter em suas manifestaes de misericrdia,
e compreendemos, como nunca dantes, a significao daquele ttulo
enternecedor: Pai nosso.
Ver-se- que Aquele que infinito em sabedoria no poderia
idear plano algum para nos redimir, a no ser o sacrifcio de Seu
Filho. A compensao desse sacrifcio a alegria de povoar a Terra
com seres resgatados, santos, felizes e imortais. O resultado do
conflito do Salvador com os poderes das trevas, alegria para os
remidos, redundando para a glria de Deus por toda a eternidade. E
tal o valor de cada alma que o Pai est satisfeito com o preo pago;
e o prprio Cristo, contemplando os frutos de Seu grande sacrifcio,
[653] exulta, tambm.

Captulo 41 Ser desolada a Terra

Os seus pecados se acumularam at ao cu, e Deus Se lembrou
das iniqidades dela. No clice em que vos deu de beber dai-lhe
a ela em dobro. Quanto ela se glorificou, e em delcias esteve, dailhe outro tanto em tormento e pranto; porque diz em seu corao:
Estou assentada como rainha, e no sou viva, e no verei o pranto.
Portanto, num dia viro as pragas, a morte, e o pranto e a fome; e
ser queimada no fogo; porque forte o Senhor Deus que a julga. E
os reis da Terra, que se prostituram com ela, e viveram em delicias,
a choraro, e sobre ela prantearo, ... dizendo: Ai! ai daquela grande
Babilnia, aquela forte cidade! pois numa hora veio o seu juzo.
Apocalipse 18:5-10.
Os mercadores da Terra que se enriqueceram com a abundncia de suas delcias, estaro de longe, pelo temor do seu tormento,
chorando, e lamentando, e dizendo: Ai, ai, daquela grande cidade!
que estava vestida de linho fino, de prpura, de escarlata; e adornada
com ouro e pedras preciosas e prolas! Porque numa hora foram
assoladas tantas riquezas. Apocalipse 18:3, 15, 16.
Tais so os juzos que caem sobre Babilnia, no dia da ira de
Deus. Ela encheu a medida de sua iniqidade; veio o seu tempo;
[654]
est madura para a destruio.
Quando a voz de Deus pe fim ao cativeiro de Seu povo, h um
terrvel despertar daqueles que tudo perderam no grande conflito da
vida. Enquanto perdurou o tempo da graa, estiveram cegos pelos
enganos de Satans, e desculpavam sua conduta de pecado. Os ricos
se orgulhavam de sua superioridade sobre aqueles que eram menos
favorecidos; mas obtiveram suas riquezas violando a lei de Deus.
Negligenciaram alimentar o faminto, vestir o nu, tratar com justia e
amar a misericrdia. Procuraram exaltar-se, e obter a homenagem
de seus semelhantes. Agora esto despojados de tudo que os fazia
grandes, e se encontram desamparados e indefesos. Olham com
terror para a destruio dos dolos que antepuseram ao seu Criador.
Venderam a alma em troca das riquezas e gozos terrestres, e no
569

570

O Grande Conflito

procuraram enriquecer para com Deus. O resultado que sua vida

foi um fracasso; seus prazeres agora se transformaram em amargura,
seus tesouros em corrupo. Os .ganhos de uma vida inteira foram
em um momento varridos. Os ricos lastimam a destruio de suas
soberbas casas, a disperso de seu ouro e prata. Mas suas lamentaes silenciam pelo temor de que eles prprios devem perecer,
juntamente com seus dolos.
Os mpios esto cheios de pesar, no por causa de sua pecaminosa negligncia para com Deus e seus semelhantes, mas porque
Deus venceu. Lamentam que o resultado seja o que ; mas no
se arrependem de sua impiedade. Se pudessem, no deixariam de
experimentar todo e qualquer meio para vencer.
O mundo v aqueles dos quais zombaram e escarneceram, e
que desejaram exterminar, passarem ilesos atravs das pestilncias,
tempestades e terremotos. Aquele que para os transgressores de
Sua lei um fogo devorador, para o Seu povo um seguro pavilho.
O ministro que sacrificara a verdade a fim de alcanar o favor
dos homens, percebe agora o carter e influncia de seus ensinos.
evidente que os olhos oniscientes o estiveram acompanhando
enquanto se achava ao plpito, enquanto andava pelas ruas, enquanto
[655] se confundia com os homens nas vrias cenas da vida. Toda emoo
da alma, toda linha escrita, cada palavra pronunciada, todo ato que
levava os homens a descansar em um refgio de falsidade, esteve a
espalhar sementes; e agora, nas infelizes e perdidas almas em redor
dele, contempla a colheita.
Diz o Senhor: Curam a ferida da filha de Meu povo levianamente, dizendo: Paz, paz, quando no h paz. Entristecestes o
corao do justo com falsidade, no o havendo Eu entristecido, e
esforastes as mos do mpio, para que no se desviasse do seu mau
caminho, e vivesse. Jeremias 8:11; Ezequiel 13:22.
Ai dos pastores que destroem e dispersam as ovelhas do Meu
pasto. ... Eis que visitarei sobre vs a maldade de vossas aes. Uivai, pastores, e clamai, e rebolai-vos na cinza, principais do rebanho,
porque j se cumpriram os vossos dias para serdes mortos ... E no
haver fugida para os pastores, nem salvamento para os principais
do rebanho. Jeremias 23:1, 2; 25:34, 35.
Ministros e povo vem que no mantiveram a devida relao
para com Deus. Vem que se rebelaram contra o Autor de toda lei

Ser desolada a Terra

571

reta e justa. A rejeio dos preceitos divinos deu origem a milhares

de fontes para males, discrdias, dio, iniqidade, at que a Terra se
tornou um vasto campo de contenda, um poo de corrupo. Este
o quadro que ora se apresenta aos que rejeitaram a verdade e
preferiram acalentar o erro. Nenhuma linguagem pode exprimir o
anelo que o desobediente, o desleal experimenta por aquilo que para
sempre perdeu: a vida eterna. Homens que o mundo adorou pelos
talentos e eloqncia vem agora estas coisas sob a sua verdadeira
luz. Compenetram-se do que perderam pela transgresso, e caem
aos ps daqueles de cuja fidelidade zombaram, com menosprezo,
confessando que Deus os amou.
O povo v que foi iludido. Um acusa ao outro de o ter levado
destruio; todos, porm, se unem em acumular suas mais amargas condenaes contra os ministros. Pastores infiis profetizaram
coisas agradveis, levaram os ouvintes a anular a lei de Deus e a [656]
perseguir os que a queriam santificar. Agora, em seu desespero, esses
ensinadores confessam perante o mundo sua obra de engano. As
multides esto cheias de furor. Estamos perdidos! exclamam; e
vs sois a causa de nossa runa; e voltam-se contra os falsos pastores. Aqueles mesmos que mais os admiravam, pronunciaro as mais
terrveis maldies sobre eles. As mesmas mos que os coroavam
de lauris, levantar-se-o para destru-los. As espadas que deveriam
matar o povo de Deus, so agora empregadas para exterminar os
seus inimigos. Por toda parte h contenda e morticnio.
Chegar o estrondo at extremidade da Terra, porque o Senhor
tem contenda com as naes, entrar em juzo com toda a carne; os
mpios entregar espada. Jeremias 25:31. Seis mil anos esteve
em andamento o grande conflito; o Filho de Deus e Seus mensageiros celestiais estavam em conflito com o poder do maligno, a fim
de advertir, esclarecer e salvar os filhos dos homens. Agora todos
fizeram sua deciso; os mpios uniram-se completamente a Satans
em sua luta contra Deus. Chegado o tempo para Deus reivindicar a
autoridade de Sua lei que fora desprezada. Agora a controvrsia no
somente com Satans, mas tambm com os homens. O Senhor
tem contenda com as naes; os mpios entregar espada.
O sinal de livramento foi posto sobre aqueles que suspiram e
que gemem por causa de todas as abominaes que se cometem.
Agora sai o anjo da morte, representado na viso de Ezequiel pelos

572

O Grande Conflito

homens com as armas destruidoras, aos quais dada a ordem: Matai

velhos, mancebos, e virgens, e meninos, e mulheres, at exterminlos; mas a todo homem que tiver o sinal no vos chegueis; e comeai
pelo Meu santurio. Diz o profeta: E comearam pelos homens
mais velhos que estavam diante da casa. Ezequiel 9:1-6. A obra
de destruio se inicia entre os que professaram ser os guardas
espirituais do povo. Os falsos vigias so os primeiros a cair. Ningum
h de quem se compadecer ou a quem poupar. Homens, mulheres,
donzelas e criancinhas perecem juntamente.
[657]
O Senhor sair do Seu lugar, para castigar os moradores da
Terra, por causa da sua iniqidade, e a Terra descobrir o seu sangue,
e no encobrir mais aqueles que foram mortos. Isaas 26:21. E
esta ser a praga com que o Senhor ferir a todos os povos que
guerrearem contra Jerusalm: a sua carne ser consumida, estando
eles de p, e lhes apodrecero os olhos nas suas rbitas, e lhes
apodrecer a lngua na sua boca. Naquele dia tambm acontecer
que haver uma grande perturbao do Senhor entre eles; porque
pegar cada um na mo do seu companheiro, e alar-se- a mo
de cada um contra a mo de seu companheiro. Zacarias 14:12,
13. Na desvairada contenda de suas prprias e violentas paixes, e
pelo derramamento terrvel da ira de Deus sem mistura, sucumbem
os mpios habitantes da Terra sacerdotes, governadores e povo,
ricos e pobres, elevados e baixos. E sero os mortos do Senhor,
naquele dia, desde uma extremidade da Terra at outra extremidade
da Terra; no sero pranteados nem recolhidos, nem sepultados.
Jeremias 25:33.
Por ocasio da vinda de Cristo os mpios so eliminados da face
de toda a Terra: consumidos pelo esprito de Sua boca, e destrudos
pelo resplendor de Sua glria. Cristo leva o Seu povo para a cidade
de Deus, e a Terra esvaziada de seus moradores. Eis que o Senhor
esvazia a Terra, e a desola, e transtorna a sua superfcie, e dispersa
os seus moradores. De todo se esvaziar a Terra, e de todo ser
saqueada, porque o Senhor pronunciou esta palavra. Porquanto
transgridem as leis, mudam os estatutos, e quebram a aliana eterna.
Por isso a maldio consome a Terra, e os que habitam nela sero
desolados; por isso sero queimados os moradores da Terra. Isaas
24:1, 3, 4, 6.

Ser desolada a Terra

573

A Terra inteira se parece com um deserto assolado. As runas

das cidades e vilas destrudas pelo terremoto, rvores desarraigadas,
pedras escabrosas arrojadas pelo mar ou arrancadas da prpria Terra,
espalham-se pela sua superfcie, enquanto vastas cavernas assinalam
[658]
o lugar em que as montanhas foram separadas da sua base.
Ocorre agora o acontecimento prefigurado na ltima e solene
cerimnia do dia da expiao. Quando se completava o ministrio no
lugar santssimo, e os pecados de Israel eram removidos do santurio
em virtude do sangue da oferta pelo pecado, o bode emissrio era
ento apresentado vivo perante o Senhor; e na presena da congregao o sumo sacerdote confessava sobre ele todas as iniqidades
dos filhos de Israel, e todas as suas transgresses, segundo todos os
seus pecados, pondo-os sobre a cabea do bode. Levtico 16:21.
Semelhantemente, ao completar-se a obra de expiao no santurio
celestial, na presena de Deus e dos anjos do Cu e do exrcito
dos remidos, sero ento postos sobre Satans os pecados do povo
de Deus; declarar-se- ser ele o culpado de todo o mal que os fez
cometer. E assim como o bode emissrio era enviado para uma terra
no habitada, Satans ser banido para a Terra desolada, que se
encontrar como um deserto despovoado e horrendo.
O escritor do Apocalipse prediz o banimento de Satans, e a condio de caos e desolao a que a Terra deve ser reduzida; e declara
que tal condio existir durante mil anos. Depois de apresentar
as cenas da segunda vinda do Senhor e da destruio dos mpios,
continua a profecia: Vi descer do cu um anjo que tinha a chave do
abismo, e uma grande cadeia na sua mo. Ele prendeu o drago, a
antiga serpente, que o diabo e Satans, e amarrou-o por mil anos.
E lanou-o no abismo, e ali o encerrou, e ps selo sobre ele, para
que no mais engane as naes, at que os mil anos se acabem. E
depois importa que seja solto por um pouco de tempo. Apocalipse
20:1-3.
Que a expresso abismo representa a Terra em estado de confuso e trevas, evidente de outras passagens. Relativamente
condio da Terra no princpio, o relato bblico diz que era sem
forma e vazia; e havia trevas sobre a face do abismo. Gnesis 1:2. A
profecia ensina que ela voltar, em parte ao menos, a esta condio. [659]
Olhando ao futuro para o grande dia de Deus, declara o profeta
Jeremias: Observei a Terra, e eis que estava assolada e vazia; e os

574

O Grande Conflito

cus, e no tinham a sua luz. Observei os montes, e eis que estavam

tremendo; e todos os outeiros estremeciam. Observei e vi que homem nenhum havia e que todas as aves do cu tinham fugido. Vi
tambm que a terra frtil era um deserto, e que todas as suas cidades
estavam derribadas. Jeremias 4:23-26.
Aqui dever ser a morada de Satans com seus anjos maus
durante mil anos. Restrito Terra, no ter acesso a outros mundos,
para tentar e molestar os que jamais caram. neste sentido que ele
est amarrado: ningum ficou de resto, sobre quem ele possa exercer
seu poder. Est inteiramente separado da obra de engano e runa que
durante tantos sculos foi seu nico deleite.
O profeta Isaas, vendo antecipadamente o tempo da queda de
Satans, exclama: Como caste do Cu, estrela da manh, filha
da alva! como foste lanado por terra, tu que debilitavas as naes!
E tu dizias no teu corao: Eu subirei ao Cu, acima das estrelas
de Deus exaltarei o meu trono. ... Serei semelhante ao Altssimo. E
contudo levado sers ao inferno, ao mais profundo do abismo. Os
que te virem te contemplaro, considerar-te-o, e diro: este o
varo que fazia estremecer a Terra, e que fazia tremer os reinos? Que
punha o mundo como um deserto, e assolava as suas cidades? que a
seus cativos no deixava ir soltos para suas casas? Isaas 14:12-17.
Durante seis mil anos a obra de rebelio de Satans tem feito
estremecer a Terra. Ele tornou o mundo como um deserto, e
destruiu as suas cidades. E a seus cativos no deixava ir soltos.
Durante seis mil anos o seu crcere (o sepulcro) recebeu o povo
de Deus, e ele os queria conservar cativos para sempre; mas Cristo
[660] quebrou os seus laos, pondo em liberdade os prisioneiros.
Mesmo os mpios agora se acham colocados fora do poder
de Satans, e sozinho, com seus anjos maus, permanecer ele a
compenetrar-se dos efeitos da maldio que o pecado acarretou.
Todos os reis das naes, todos eles jazem com honra cada um na
sua casa [sepultura]. Mas tu s lanado da tua sepultura, como um
renovo abominvel. ... Com eles no te reunirs na sepultura; porque
destruste a tua terra e mataste o teu povo. Isaas 14:18-20.
Durante mil anos Satans vaguear de um lugar para outro na
Terra desolada, para contemplar os resultados de sua rebelio contra
a lei de Deus. Durante este tempo os seus sofrimentos sero intensos. Desde a sua queda, a sua vida de incessante atividade baniu a

Ser desolada a Terra

575

reflexo; agora, porm, est ele despojado de seu poder e entregue

a si mesmo para contemplar a parte que desempenhou desde que a
princpio se rebelou contra o governo do Cu, e para aguardar, com
temor e tremor, o futuro terrvel em que dever sofrer por todo o mal
que praticou, e ser punido pelos pecados que fez com que fossem
cometidos.
Ao povo de Deus o cativeiro de Satans trar alegria e jbilo.
Diz o profeta: Acontecer que no dia em que Deus vier a dar-te
descanso do teu trabalho, e do teu tremor, e da dura servido com que
te fizeram servir, ento proferirs este dito contra o rei de Babilnia
[representando aqui Satans], e dirs: Como cessou o opressor! ... J
quebrantou o Senhor o basto dos mpios e o cetro dos dominadores.
Aquele que feria os povos com furor, com praga incessante, o que
com ira dominava as naes, agora perseguido, sem que algum o
possa impedir. Isaas 14:3-6.
Durante os mil anos entre a primeira e a segunda ressurreies,
ocorre o julgamento dos mpios. O apstolo Paulo indica este juzo
como um acontecimento a seguir-se ao segundo advento. Nada
julgueis antes de tempo, at que o Senhor venha, o qual tambm
trar luz as coisas ocultas das trevas, e manifestar os desgnios dos
coraes. 1 Corntios 4:5. Daniel declara que quando veio o Ancio [661]
de Dias, foi dado o juzo aos santos do Altssimo. Daniel 7:22.
Nesse tempo os justos reinam como reis e sacerdotes de Deus. Joo,
no Apocalipse, diz: Vi tronos; e assentaram-se sobre eles, e foi-lhes
dado o poder de julgar. Sero sacerdotes de Deus e de Cristo, e
reinaro com Ele mil anos. Apocalipse 20:4, 6. nesse tempo que,
conforme foi predito por Paulo, os santos ho de julgar o mundo. 1
Corntios 6:2. Em unio com Cristo julgam os mpios, comparando
seus atos com o cdigo a Escritura Sagrada, e decidindo cada
caso segundo as aes praticadas no corpo. Ento determinada a
parte que os mpios devem sofrer, segundo suas obras; e registrada
em frente ao seu nome, no livro da morte.
Igualmente Satans e os anjos maus so julgados por Cristo e
Seu povo. Diz Paulo: No sabeis vs que havemos de julgar os
anjos? 1 Corntios 6:3. E Judas declara que aos anjos que no
guardaram o seu principado, mas deixaram a sua prpria habitao,
reservou na escurido, e em prises eternas at ao juzo daquele
grande dia. Jud. 6.

576

O Grande Conflito

Ao fim dos mil anos ocorrer a segunda ressurreio. Ento os

mpios ressuscitaro dos mortos, comparecendo perante Deus para a
execuo do juzo escrito. Assim, o escritor do Apocalipse, depois
de descrever o ressurgir dos justos, diz: Mas os outros mortos no
reviveram, at que os mil anos se acabaram. Apocalipse 20:5. A
respeito dos mpios Isaas declara: Sero amontoados como presos
numa masmorra, e sero encerrados num crcere, e sero visitados
[662] depois de muitos dias. Isaas 24:22.

Captulo 42 O final e glorioso triunfo

Ao fim dos mil anos, Cristo volta novamente Terra. acompanhado pelo exrcito dos remidos, e seguido por um cortejo de
anjos. Descendo com grande majestade, ordena aos mpios mortos
que ressuscitem para receber a condenao. Surgem estes como um
grande exrcito, inumervel como a areia do mar. Que contraste com
aqueles que ressurgiram na primeira ressurreio! Os justos estavam
revestidos de imortal juventude e beleza. Os mpios trazem os traos
da doena e da morte.
Todos os olhares daquela vasta multido se voltam para contemplar a glria do Filho de Deus. A uma voz, as hostes dos mpios
exclamam: Bendito o que vem em nome do Senhor! No o amor
para com Jesus que inspira esta declarao. a fora da verdade
que faz brotar involuntariamente essas palavras de seus lbios. Os
mpios saem da sepultura tais quais a ela baixaram, com a mesma
inimizade contra Cristo, e com o mesmo esprito de rebelio. No
tero um novo tempo de graa no qual remediar os defeitos da vida
passada. Para nada aproveitaria isso. Uma vida inteira de pecado no
lhes abrandou o corao. Um segundo tempo de graa, se lhes fosse
concedido, seria ocupado, como foi o primeiro, em se esquivarem
aos preceitos de Deus e contra Ele incitarem rebelio.
Cristo desce sobre o Monte das Oliveiras, donde, depois de Sua
ressurreio, ascendeu, e onde anjos repetiram a promessa de Sua
volta. Diz o profeta: Vir o Senhor meu Deus, e todos os santos [663]
contigo. E naquele dia estaro os Seus ps sobre o Monte das
Oliveiras, que est defronte de Jerusalm para o oriente; e o Monte
das Oliveiras ser fendido pelo meio, ... e haver um vale muito
grande. O Senhor ser Rei sobre toda a Terra; naquele dia um ser
o Senhor, e um ser o Seu nome. Zacarias 14:5, 4, 9. Descendo
do Cu a Nova Jerusalm em seu deslumbrante resplendor, repousa
sobre o lugar purificado e preparado para receb-la, e Cristo, com
Seu povo e os anjos, entram na santa cidade.
577

578

O Grande Conflito

Agora Satans se prepara para a ltima e grande luta pela supremacia. Enquanto despojado de seu poder e separado de sua obra de
engano, o prncipe do mal se achava infeliz e abatido; mas, sendo
ressuscitados os mpios mortos, e vendo ele as vastas multides a
seu lado, revivem-lhe as esperanas, e decide-se a no render-se no
grande conflito. Arregimentar sob sua bandeira todos os exrcitos
dos perdidos, e por meio deles se esforar por executar seus planos.
Os mpios so cativos de Satans. Rejeitando a Cristo, aceitaram o
governo do chefe rebelde. Esto prontos para receber suas sugestes
e executar-lhe as ordens. Contudo, fiel sua astcia original, ele
no se reconhece como Satans. Pretende ser o prncipe que o
legtimo dono do mundo, e cuja herana foi dele ilicitamente extorquida. Representa-se a si mesmo, ante seus sditos iludidos, como
um redentor, assegurando-lhes que seu poder os tirou da sepultura, e
que ele est prestes a resgat-los da mais cruel tirania. Havendo sido
removida a presena de Cristo, Satans opera maravilhas para apoiar
suas pretenses. Faz do fraco forte, e a todos inspira com seu prprio
esprito e energia. Prope-se gui-los contra o acampamento dos
santos e tomar posse da cidade de Deus. Com diablica exultao
aponta para os incontveis milhes que ressuscitaram dos mortos, e
declara que como seu guia muito capaz de tomar a cidade, reavendo
[664] seu trono e reino.
Naquela vasta multido h muitos que pertenceram raa de
grande longevidade que existiu antes do dilvio; homens de estatura
elevada e gigantesco intelecto, os quais, entregando-se ao domnio
dos anjos cados, dedicaram toda a sua habilidade e saber exaltao prpria; homens cujas maravilhosas obras de arte levaram o
mundo a lhe idolatrar o gnio, mas cuja crueldade e invenes ms,
contaminando a Terra e desfigurando a imagem de Deus, fizeramnO extermin-los da face de Sua criao. H reis e generais que
venceram naes, homens valentes que nunca perderam batalha,
guerreiros orgulhosos, ambiciosos, cuja aproximao fazia tremer
os reinos. Na morte no experimentaram mudana alguma. Ao subirem da sepultura, retomam o fio de seus pensamentos exatamente
onde ele cessou. So movidos pelo mesmo desejo de vencer, que os
governava quando tombaram.
Satans consulta seus anjos, e depois esses reis, vencedores e
guerreiros poderosos. Olham para a fora e nmero ao seu lado,

O final e glorioso triunfo

579

e declaram que o exrcito dentro da cidade pequeno em comparao com o seu, podendo ser vencido. Formulam seus planos
para tomar posse das riquezas e glria da Nova Jerusalm. Todos
imediatamente comeam a preparar-se para a batalha. Hbeis artfices constroem petrechos de guerra. Chefes militares, famosos por
seus xitos, arregimentam em companhias e seces as multides
de homens aguerridos.
Finalmente dada a ordem de avanar, e o inumervel exrcito
se pe em movimento exrcito tal como nunca foi constitudo por
conquistadores terrestres, tal como jamais poderiam igualar as foras
combinadas de todas as eras, desde que a guerra existe sobre a Terra.
Satans, o mais forte dos guerreiros, toma a dianteira, e seus anjos
unem as foras para esta luta final. Reis e guerreiros esto em seu
squito, e as multides seguem em vastas companhias, cada qual sob
as ordens de seu designado chefe. Com preciso militar as fileiras
cerradas avanam pela superfcie da Terra, quebrada e desigual, em
direo cidade de Deus. Por ordem de Jesus so fechadas as portas
da Nova Jerusalm, e os exrcitos de Satans rodeiam a cidade,
[665]
preparando-se para o assalto.
Agora Cristo de novo aparece vista de Seus inimigos. Muito
acima da cidade, sobre um fundamento de ouro polido, est um
trono, alto e sublime. Sobre este trono assenta-Se o Filho de Deus, e
em redor dEle esto os sditos de Seu reino. O poder e majestade de
Cristo nenhuma lngua os pode descrever, nem pena alguma retratar.
A glria do Pai eterno envolve Seu Filho. O resplendor de Sua
presena enche a cidade de Deus e estende-se para alm das portas,
inundando a Terra inteira com seu fulgor.
Mais prximo do trono esto os que j foram zelosos na causa
de Satans, mas que, arrancados como ties do fogo, seguiram seu
Salvador com devoo profunda, intensa. Em seguida esto os que
aperfeioaram um carter cristo em meio de falsidade e incredulidade, os que honraram a lei de Deus quando o mundo cristo a
declarava nula, e os milhes de todos os sculos que se tornaram
mrtires pela sua f. E alm est a multido, a qual ningum podia
contar, de todas as naes, e tribos, e povos, e lnguas, ... trajando
vestidos brancos e com palmas nas suas mos. Apocalipse 7:9.
Terminou a sua luta, a vitria est ganha. Correram no estdio e
alcanaram o prmio. O ramo de palmas em suas mos um smbolo

580

O Grande Conflito

de seu triunfo, as vestes brancas, um emblema da imaculada justia

de Cristo, a qual agora possuem.
Os resgatados entoam um cntico de louvor que ecoa repetidas
vezes pelas abbadas do Cu: Salvao ao nosso Deus que est
assentado no trono, e ao Cordeiro. E anjos e serafins unem sua voz
em adorao. Tendo os remidos contemplado o poder e malignidade
de Satans, viram, como nunca dantes, que poder algum, a no ser o
de Cristo, poderia t-los feito vencedores. Em toda aquela resplendente multido ningum h que atribua a salvao a si mesmo, como
se houvesse prevalecido pelo prprio poder e bondade. Nada se diz
do que fizeram ou sofreram; antes, o motivo de cada cntico, a nota
fundamental de toda antfona, Salvao ao nosso Deus, e ao
[666] Cordeiro.
Na presena dos habitantes da Terra e do Cu, reunidos, efetuada a coroao final do Filho de Deus. E agora, investido de
majestade e poder supremos, o Rei dos reis pronuncia a sentena
sobre os rebeldes contra Seu governo, e executa justia sobre aqueles
que transgrediram Sua lei e oprimiram Seu povo. Diz o profeta de
Deus: Vi um grande trono branco, e O que estava assentado sobre
ele, de cuja presena fugiu a Terra e o cu; e no se achou lugar
para eles. E vi os mortos, grandes e pequenos, que estavam diante
do trono, e abriram-se os livros; e abriu-se outro livro, que o da
vida; e os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas
nos livros, segundo as suas obras. Apocalipse 20:11, 12.
Logo que se abrem os livros de registro e o olhar de Jesus incide
sobre os mpios, eles se tornam cnscios de todo pecado cometido.
Vem exatamente onde seus ps se desviaram do caminho da pureza
e santidade, precisamente at onde o orgulho e rebelio os levaram
na violao da lei de Deus. As sedutoras tentaes que incentivaram
na condescendncia com o pecado, as bnos pervertidas, os mensageiros de Deus desprezados, as advertncias rejeitadas, as ondas de
misericrdia rebatidas pelo corao obstinado, impenitente tudo
aparece como que escrito com letras de fogo.
Por sobre o trono se revela a cruz; e semelhante a uma vista panormica aparecem as cenas da tentao e queda de Ado, e os passos
sucessivos no grande plano para redimir os homens. O humilde
nascimento do Salvador; Sua infncia de simplicidade e obedincia;
Seu batismo no Jordo; o jejum e tentao no deserto; Seu minist-

O final e glorioso triunfo

581

rio pblico, desvendando aos homens as mais preciosas bnos do

Cu; os dias repletos de atos de amor e misericrdia, Suas noites de
orao e viglia na solido das montanhas; as tramas de inveja, dio
e maldade, com que eram retribudos os Seus benefcios; a agonia
terrvel e misteriosa no Getsmani, sob o peso esmagador dos pecados do mundo inteiro; Sua traio nas mos da turba assassina; os [667]
tremendos acontecimentos daquela noite de horror o Prisioneiro
que no opunha resistncia, abandonado por Seus discpulos mais
amados, rudemente empurrado pelas ruas de Jerusalm; o Filho de
Deus exultantemente exibido perante Ans, citado ao palcio do
sumo sacerdote, ao tribunal de Pilatos, perante o covarde e cruel Herodes, escarnecido, insultado, torturado e condenado morte tudo
vividamente esboado.
E agora, perante a multido agitada, revelam-se as cenas finais
o paciente Sofredor trilhando o caminho do Calvrio, o Prncipe
do Cu suspenso na cruz; os altivos sacerdotes e a plebe zombeteira
a escarnecer de Sua agonia mortal, as trevas sobrenaturais; a Terra a
palpitar, as pedras despedaadas, as sepulturas abertas, assinalando
o momento em que o Redentor do mundo rendeu a vida.
O terrvel espetculo aparece exatamente como foi. Satans, seus
anjos e sditos no tm poder para se desviarem do quadro que a
sua prpria obra. Cada ator relembra a parte que desempenhou. Herodes, matando as inocentes crianas de Belm, a fim de que pudesse
destruir o Rei de Israel; a vil Herodias, sobre cuja alma criminosa
repousa o sangue de Joo Batista; o fraco Pilatos, subserviente s
circunstncias; os soldados zombadores; os sacerdotes e prncipes, e
a multido furiosa que clamou: O Seu sangue caia sobre ns e sobre
nossos filhos! todos contemplam a enormidade de seu crime.
Em vo procuram ocultar-se da majestade divina de Seu rosto, mais
resplandecente que o Sol, enquanto os remidos lanam suas coroas
aos ps do Salvador, exclamando: Ele morreu por mim!
Entre a multido resgatada acham-se os apstolos de Cristo, o
herico Paulo, o ardoroso Pedro, o amado e amante Joo, e seus fiis
irmos, e com estes o vasto exrcito dos mrtires, ao passo que, fora
dos muros, com tudo o que vil e abominvel, esto aqueles pelos
quais foram perseguidos, presos e mortos. Ali est Nero, aquele
monstro de crueldade e vcio, contemplando a alegria e exaltao
daqueles que torturara, e em cujas aflies extremas encontrara

582

O Grande Conflito

[668] deleite satnico. Sua me ali est para testemunhar o resultado de sua
prpria obra; para ver como os maus traos de carter transmitidos a
seu filho, as paixes incentivadas e desenvolvidas por sua influncia
e exemplo, produziram frutos nos crimes que fizeram o mundo
estremecer.
Ali esto sacerdotes e prelados romanistas, que pretendiam ser
embaixadores de Cristo e, no entanto, empregaram a tortura, a masmorra, a fogueira para dominar a conscincia de Seu povo. Ali esto
os orgulhosos pontfices que se exaltaram acima de Deus e pretenderam mudar a lei do Altssimo. Aqueles pretensos pais da igreja
tm uma conta a prestar a Deus, da qual muito desejariam livrar-se.
Demasiado tarde chegam a ver que o Onisciente zeloso de Sua lei,
e que de nenhuma maneira ter por inocente o culpado. Aprendem
agora que Cristo identifica Seu interesse com o de Seu povo sofredor; e sentem a fora de Suas palavras: Quando o fizestes a um
destes Meus pequeninos irmos, a Mim o fizestes. Mateus 25:40.
O mundo mpio todo acha-se em julgamento perante o tribunal
de Deus, acusado de alta traio contra o governo do Cu. Ningum
h para pleitear sua causa; esto sem desculpa; e a sentena de morte
eterna pronunciada contra eles.
agora evidente a todos que o salrio do pecado no nobre
independncia e vida eterna, mas escravido, runa e morte. Os
mpios vem o que perderam em virtude de sua vida de rebeldia.
O peso eterno de glria mui excelente foi desprezado quando lhes
foi oferecido; mas quo desejvel agora se mostra! Tudo isto,
exclama a alma perdida, eu poderia ter tido; mas preferi conservar
estas coisas longe de mim. Oh! estranha presuno! Troquei a paz, a
felicidade e a honra pela misria, infmia e desespero. Todos vem
que sua excluso do Cu justa. Por sua vida declararam: No
queremos que este Jesus reine sobre ns.
Como que extasiados, os mpios contemplam a coroao do Filho de Deus. Vem em Suas mos as tbuas da lei divina, os estatutos
[669] que desprezaram e transgrediram. Testemunham o irromper de admirao, transportes e adorao por parte dos salvos, e, ao propagar-se
a onda de melodia sobre as multides fora da cidade, todos, a uma,
exclamam: Grandes e maravilhosas so as Tuas obras, Senhor Deus
todo-poderoso! Justos e verdadeiros so os Teus caminhos, Rei

O final e glorioso triunfo

583

dos santos (Apocalipse 15:3); e, prostrando-se, adoram o Prncipe

da vida.
Satans parece paralisado ao contemplar a glria e majestade
de Cristo. Aquele que fora um querubim cobridor lembra-se donde
caiu. Ele, um serafim resplandecente, filho da alva quo mudado,
quo degradado! Do conselho onde tantas honras recebera, est para
sempre excludo. V que agora um outro se encontra perto do Pai,
velando Sua glria. Viu ser colocada a coroa sobre a cabea de Cristo
por um anjo de elevada estatura e presena majestosa, e sabe que a
exaltada posio deste anjo poderia ter sido sua.
A memria recorda o lar de sua inocncia e pureza, a paz e
contentamento que eram seus at haver condescendido em murmurar
contra Deus e ter inveja de Cristo. Suas acusaes, sua rebelio, seus
enganos para ganhar a simpatia e apoio dos anjos, sua obstinada
persistncia em no fazer esforos a fim de reabilitar-se quando Deus
lhe teria concedido o perdo tudo se lhe apresenta vividamente.
Rev sua obra entre os homens e seus resultados a inimizade do
homem para com seu semelhante, a terrvel destruio de vidas, o
surgimento e queda de reinos, a runa de tronos, a longa sucesso
de tumultos, conflitos e revolues. Recorda-se de seus constantes
esforos para se opor obra de Cristo, e para rebaixar cada vez
mais o homem. V que suas tramas infernais foram impotentes para
destruir os que depositaram confiana em Jesus. Olhando Satans
para o seu reino, o fruto de sua luta, v apenas fracasso e runa.
Levara as multides a crer que a cidade de Deus seria fcil presa;
mas sabe que isto falso. Reiteradas vezes, no transcurso do grande
conflito, foi ele derrotado e obrigado a capitular. Conhece muito
[670]
bem o poder e majestade do Eterno.
O objetivo do grande rebelde foi sempre justificar-se, e provar
ser o governo divino responsvel pela rebelio. A esse fim aplicou
todo o poder de seu pujante intelecto. Trabalhou deliberada e sistematicamente, e com maravilhoso xito, levando vastas multides
a aceitar seu modo de ver quanto ao grande conflito que h tanto
tempo se vem desenvolvendo. Durante milhares de anos esse chefe
conspirador tem apresentado a falsidade em lugar da verdade. Mas
agora chegado o tempo em que a rebelio deve ser finalmente
derrotada, e descobertos a histria e carter de Satans. Em seu
ltimo e grande esforo para destronar a Cristo, destruir Seu povo e

584

O Grande Conflito

tomar posse da cidade de Deus, o arquienganador foi completamente

desmascarado. Os que a ele se uniram, vem o fracasso completo de
sua causa. Os seguidores de Cristo e os anjos leais contemplam a
extenso total de suas maquinaes contra o governo de Deus. ele
objeto de averso universal.
Satans v que sua rebelio voluntria o inabilitou para o Cu.
Adestrou suas faculdades para guerrear contra Deus; a pureza, paz e
harmonia do Cu ser-lhe-iam suprema tortura. Suas acusaes contra
a misericrdia e justia de Deus silenciaram agora. A exprobrao
que se esforou por lanar sobre Jeov repousa inteiramente sobre
ele. E agora Satans se curva e confessa a justia de sua sentena.
Quem Te no temer, Senhor, e no magnificar o Teu nome?
Porque s Tu s santo; por isso todas as naes viro, e se prostraro
diante de Ti, porque os Teus juzos so manifestos. Apocalipse 15:4.
Todas as questes sobre a verdade e o erro no prolongado conflito
foram agora esclarecidas. Os resultados da rebelio, os frutos de
se porem de parte os estatutos divinos, foram patenteados vista
de todos os seres criados. Os resultados do governo de Satans em
contraste com o de Deus, foram apresentados a todo o Universo. As
prprias obras de Satans o condenaram. A sabedoria de Deus, Sua
justia e bondade, acham-se plenamente reivindicadas. V-se que
[671] toda a Sua ao no grande conflito foi orientada com respeito ao
bem eterno de Seu povo, e ao bem de todos os mundos que criou.
Todas as Tuas obras Te louvaro, Senhor, e os Teus santos Te
bendiro. Salmos 145:10. A histria do pecado permanecer por
toda a eternidade como testemunha de que existncia da lei de
Deus se acha ligada a felicidade de todos os seres por Ele criados.
vista de todos os fatos do grande conflito, o Universo inteiro, tanto
os que so fiis como os rebeldes, de comum acordo declara: Justos
e verdadeiros so os Teus caminhos, Rei dos santos.
Perante o Universo foi apresentado claramente o grande sacrifcio feito pelo Pai e o Filho em prol do homem. chegada a hora em
que Cristo ocupa a Sua devida posio, sendo glorificado acima dos
principados e potestades, e sobre todo o nome que se nomeia. Foi
pela alegria que Lhe estava proposta a fim de poder trazer muitos
filhos glria que Ele suportou a cruz e desprezou a ignomnia.
E por inconcebivelmente grande que tivessem sido a tristeza e a
ignomnia, todavia maiores so a alegria e a glria. Ele olha para os

O final e glorioso triunfo

585

remidos, renovados em Sua prpria imagem, trazendo cada corao

a impresso perfeita do divino, refletindo cada rosto a semelhana
de seu Rei. Contempla neles o resultado das fadigas de Sua alma, e
fica satisfeito. Ento, com voz que atinge as multides congregadas
dos justos e mpios, declara: Eis a aquisio de Meu sangue! Por
estes sofri, por estes morri, a fim de que pudessem morar em Minha
presena pelas eras eternas. E sobe o cntico de louvor dos que
esto vestidos de branco em redor do trono: Digno o Cordeiro,
que foi morto, de receber o poder, e riquezas, e sabedoria, e fora, e
honra, e glria, e aes de graas. Apocalipse 5:12.
Apesar de ter sido Satans constrangido a reconhecer a justia
de Deus e a curvar-se supremacia de Cristo, seu carter permanece
sem mudana. O esprito de rebelio, qual poderosa torrente, explode de novo. Cheio de frenesi, decide-se a no capitular no grande
conflito. Chegado o tempo para uma ltima e desesperada luta
conta o Rei do Cu. Arremessa-se para o meio de seus sditos e [672]
esfora-se por inspir-los com sua fria, incitando-os a uma batalha
imediata. Mas dentre todos os incontveis milhes que seduziu
rebelio, ningum h agora que lhe reconhea a supremacia. Seu
poder chegou ao fim. Os mpios esto cheios do mesmo dio a Deus,
o qual inspira Satans; mas vem que seu caso sem esperana, que
no podem prevalecer contra Jeov. Sua ira se acende contra Satans
e os que foram seus agentes no engano, e com furor de demnios
voltam-se contra eles.
Diz o Senhor: Pois que estimas o teu corao, como se fora o
corao de Deus, eis que Eu trarei sobre ti estranhos, os mais formidveis dentre as naes, os quais desembainharo as suas espadas
contra a formosura da tua sabedoria, e mancharo o teu resplendor.
cova te faro descer. E te farei perecer, querubim protetor,
entre pedras afogueadas. ... Por terra te lancei, diante dos reis te pus,
para que olhem para ti. ... E te tornei em cinza sobre a Terra, aos
olhos de todos os que te vem. ... Em grande espanto te tornaste, e
nunca mais sers para sempre. Ezequiel 28:6-8, 16-19.
Toda a armadura daqueles que pelejam com rudo, e os vestidos
que rolavam no sangue sero queimados, serviro de pasto ao fogo.
A indignao do Senhor est sobre todas as naes, e o Seu furor
sobre todo o exrcito delas: Ele as destruiu totalmente, entregou-as
matana. Far chover sobre os perversos brasas de fogo e enxofre,

586

O Grande Conflito

e vento abrasador ser a parte do seu clice. Isaas 9:5; 34:2; Salmos
11:6. De Deus desce fogo do cu. A terra se fende. So retiradas
as armas escondidas em suas profundezas. Chamas devoradoras
irrompem de cada abismo hiante. As prprias rochas esto ardendo.
Vindo o dia que arder como um forno. Os elementos fundemse pelo vivo calor, e tambm a Terra e as obras que nela h so
queimadas. Malaquias 4:1; 2 Pedro 3:10. A superfcie da Terra
[673] parece uma massa fundida um vasto e fervente lago de fogo. o
tempo do juzo e perdio dos homens maus dia da vingana do
Senhor, ano de retribuies pela luta de Sio. Isaas 34:8.
Os mpios recebem sua recompensa na Terra. Provrbios 11:31.
Sero como a palha; e o dia que est para vir os abrasar, diz o
Senhor dos exrcitos. Malaquias 4:1. Alguns so destrudos em um
momento, enquanto outros sofrem muitos dias. Todos so punidos
segundo as suas aes. Tendo sido os pecados dos justos transferidos
para Satans, tem ele de sofrer no somente pela sua prpria rebelio, mas por todos os pecados que fez o povo de Deus cometer. Seu
castigo deve ser muito maior do que o daqueles a quem enganou.
Depois que perecerem os que pelos seus enganos caram, deve ele
ainda viver e sofrer. Nas chamas purificadoras os mpios so finalmente destrudos, raiz e ramos Satans a raiz, seus seguidores
os ramos. A penalidade completa da lei foi aplicada; satisfeitas as
exigncias da justia; e o Cu e a Terra, contemplando-o, declaram
a justia de Jeov.
Est para sempre terminada a obra de runa de Satans. Durante
seis mil anos efetuou a sua vontade, enchendo a Terra de misria
e causando pesar por todo o Universo. A criao inteira tem igualmente gemido e estado em dores de parto. Agora as criaturas de
Deus esto para sempre livres de sua presena e tentaes. J descansa, j est sossegada toda a Terra! exclamam [os justos] com
jbilo. Isaas 14:7. E uma aclamao de louvor e triunfo sobe de
todo o Universo fiel. A voz de uma grande multido, como a
voz de muitas guas, e a voz de fortes troves, ouvida, dizendo:
Aleluia! pois o Senhor Deus onipotente reina. Apocalipse 19:6.
Enquanto a Terra est envolta nos fogos da destruio, os justos
habitam em segurana na Santa Cidade. Sobre os que tiveram parte
na primeira ressurreio, a segunda morte no tem poder. Ao mesmo

O final e glorioso triunfo

587

tempo em que Deus para os mpios um fogo consumidor, para o

Seu povo tanto Sol como Escudo. Apocalipse 20:6; Salmos 84:11. [674]
Vi um novo cu, e uma nova Terra. Porque j o primeiro cu e a
primeira Terra passaram. Apocalipse 21:1. O fogo que consome os
mpios, purifica a Terra. Todo vestgio de maldio removido. Nenhum inferno a arder eternamente conservar perante os resgatados
as terrveis conseqncias do pecado.
Apenas uma lembrana permanece: nosso Redentor sempre levar os sinais de Sua crucifixo. Em Sua fronte ferida, em Seu lado,
em Suas mos e ps, esto os nicos vestgios da obra cruel que o
pecado efetuou. Diz o profeta, contemplando Cristo em Sua glria:
Raios brilhantes saam da Sua mo, e ali estava o esconderijo da
Sua fora. Habacuque 3:4. Suas mos, Seu lado ferido donde fluiu a
corrente carmesim, que reconciliou o homem com Deus ali est a
glria do Salvador, ali est o esconderijo da Sua fora. Poderoso
para salvar mediante o sacrifcio da redeno, foi Ele, portanto,
forte para executar justia sobre aqueles que desprezaram a misericrdia de Deus. E os sinais de Sua humilhao so a Sua mais
elevada honra; atravs das eras intrminas os ferimentos do Calvrio
Lhe proclamaro o louvor e declararo o poder.
E a ti, torre do rebanho, monte da filha de Sio, a ti vir; sim, a
ti vir o primeiro domnio. Miquias 4:8. Chegado o tempo, para
o qual santos homens tm olhado com anseio desde que a espada
inflamada vedou o den ao primeiro par tempo para a redeno
da possesso de Deus. Efsios 1:14. A Terra, dada originariamente
ao homem como seu reino, trada por ele s mos de Satans, e tanto
tempo retida pelo poderoso adversrio, foi recuperada pelo grande
plano da redeno. Tudo que se perdera pelo pecado foi restaurado.
Assim diz o Senhor ... que formou a Terra, e a fez; Ele a estabeleceu,
no a criou vazia, mas a formou para que fosse habitada. Isaas
45:18. O propsito original de Deus na criao da Terra cumpre-se,
ao fazer-se ela a eterna morada dos remidos. Os justos herdaro a
Terra e habitaro nela para sempre. Salmos 37:29.
Um receio de fazer com que a herana futura parea demasiado [675]
material tem levado muitos a espiritualizar as mesmas verdades que
nos levam a consider-la nosso lar. Cristo afirmou a Seus discpulos
haver ido preparar moradas para eles na casa de Seu Pai. Os que aceitam os ensinos da Palavra de Deus no sero totalmente ignorantes

588

O Grande Conflito

com respeito morada celestial. E, contudo, as coisas que o olho

no viu, e o ouvido no ouviu, e no subiram ao corao do homem,
so as que Deus preparou para os que O amam. 1 Corntios 2:9. A
linguagem humana no adequada para descrever a recompensa dos
justos. Ser conhecida apenas dos que a contemplarem. Nenhum
esprito finito pode compreender a glria do Paraso de Deus.
Na Bblia a herana dos salvos chamada um pas. Hebreus
11:14-16. Ali o Pastor celestial conduz Seu rebanho s fontes de
guas vivas. A rvore da vida produz seu fruto de ms em ms, e
as folhas da rvore so para a sade das naes. Existem torrentes
sempre a fluir, claras como cristal, e ao lado delas, rvores ondeantes
projetam sua sombra sobre as veredas preparadas para os resgatados
do Senhor. Ali as extensas plancies avultam em colinas de beleza, e
as montanhas de Deus erguem seus altivos pncaros. Nessas pacficas
plancies, ao lado daquelas correntes vivas, o povo de Deus, durante
tanto tempo peregrino e errante, encontrar um lar.
O meu povo habitar em morada de paz, e em moradas bem
seguras, e em lugares quietos de descanso. Nunca mais se ouvir de
violncia na tua Terra, de desolao ou destruio nos teus termos;
mas aos teus muros chamars salvao, e s tuas portas louvor.
Edificaro casas, e as habitaro; e plantaro vinhas, e comero o
seu fruto. No edificaro para que outros habitem; no plantaro
para que outros comam; ... os Meus eleitos gozaro das obras das
suas mos. Isaas 32:18; 60:18; 65:21, 22.
Ali, o deserto e os lugares secos se alegraro disto; e o ermo
exultar e florescer como a rosa. Em lugar do espinheiro crescer
a faia, e em lugar da sara crescer a murta. Isaas 35:1; 55:13. E
[676] morar o lobo com o cordeiro, e o leopardo com o cabrito se deitar,
... e um menino pequeno os guiar. No se far mal nem dano
algum em todo o monte da Minha santidade, diz o Senhor. Isaas
11:6, 9.
A dor no pode existir na atmosfera do Cu. Ali no mais haver
lgrimas, cortejos fnebres, manifestaes de pesar. No haver
mais morte, nem pranto, nem clamor, ... porque j as primeiras
coisas so passadas. Apocalipse 21:4. E morador nenhum dir:
Enfermo estou; porque o povo que habitar nela ser absorvido da
sua iniqidade. Isaas 33:24.

O final e glorioso triunfo

589

Ali est a Nova Jerusalm, a metrpole da nova Terra glorificada,

como uma coroa de glria na mo do Senhor e um diadema real na
mo de teu Deus. Isaas 62:3. Sua luz era semelhante a uma pedra
preciosssima, como a pedra de jaspe, como cristal resplandecente.
As naes andaro sua luz; e os reis da Terra traro para ela a
sua glria e honra. Apocalipse 21:11, 24. Diz o Senhor: Folgarei
em Jerusalm, e exultarei no Meu povo. Isaas 65:19. Eis aqui
o tabernculo de Deus com os homens, pois com eles habitar, e
eles sero o Seu povo, e o mesmo Deus estar com eles e ser o seu
Deus. Apocalipse 21:3.
Na cidade de Deus no haver noite. Ningum necessitar ou
desejar repouso. No haver cansao em fazer a vontade de Deus
e oferecer louvor a Seu nome. Sempre sentiremos a frescura da
manh, e sempre estaremos longe de seu termo. No necessitaro
de lmpada nem de luz do Sol, porque o Senhor Deus os alumia.
Apocalipse 22:5. A luz do Sol ser sobrepujada por um brilho que
no ofuscante e, contudo, suplanta incomensuravelmente o fulgor
de nosso Sol ao meio-dia. A glria de Deus e do Cordeiro inunda a
santa cidade, com luz imperecvel. Os remidos andam na glria de
um dia perptuo, independentemente do Sol.
Nela no vi templo, porque o seu templo o Senhor Deus todopoderoso, e o Cordeiro. Apocalipse 21:22. O povo de Deus tem o
privilgio de entreter franca comunho com o Pai e o Filho. Agora
vemos por espelho em enigma. 1 Corntios 13:12. Contemplamos [677]
a imagem de Deus refletida como que em espelho, nas obras da
Natureza e em Seu trato com os homens; mas ento O conheceremos
face a face, sem um vu obscurecedor de permeio. Estaremos em
Sua presena, e contemplaremos a glria de Seu rosto.
Ali os remidos conhecero como so conhecidos. O amor e
simpatias que o prprio Deus plantou na alma, encontraro ali o
mais verdadeiro e suave exerccio. A comunho pura com os seres
santos, a vida social harmoniosa com os bem-aventurados anjos
e com os fiis de todos os tempos, que lavaram suas vestes e as
branquearam no sangue do Cordeiro, os sagrados laos que renem
toda a famlia nos Cus e na Terra (Efsios 3:15) tudo isto
concorre para constituir a felicidade dos remidos.
Ali, mentes imortais contemplaro, com deleite que jamais se
fatigar, as maravilhas do poder criador, os mistrios do amor que

590

O Grande Conflito

redime. Ali no haver nenhum adversrio cruel, enganador, para

nos tentar ao esquecimento de Deus. Todas as faculdades se desenvolvero, ampliar-se-o todas as capacidades. A aquisio de
conhecimentos no cansar o esprito nem esgotar as energias. Ali
os mais grandiosos empreendimentos podero ser levados avante,
alcanadas as mais elevadas aspiraes, as mais altas ambies realizadas; e surgiro ainda novas alturas a atingir, novas maravilhas a
admirar, novas verdades a compreender, novos objetivos a aguar as
faculdades do esprito, da alma e do corpo.
Todos os tesouros do Universo estaro abertos ao estudo dos
remidos de Deus. Livres da mortalidade, alaro vo incansvel
para os mundos distantes mundos que fremiram de tristeza ante o
espetculo da desgraa humana, e ressoaram com cnticos de alegria
ao ouvir as novas de uma alma resgatada. Com indizvel deleite
os filhos da Terra entram de posse da alegria e sabedoria dos seres
no-cados. Participam dos tesouros do saber e entendimento adquiridos durante sculos e sculos, na contemplao da obra de Deus.
Com viso desanuviada olham para a glria da criao, achando-se
sis, estrelas e sistemas planetrios, todos na sua indicada ordem, a
[678] circular em redor do trono da Divindade. Em todas as coisas, desde
a mnima at maior, est escrito o nome do Criador, e em todas se
manifestam as riquezas de Seu poder.
E ao transcorrerem os anos da eternidade, traro mais e mais
abundantes e gloriosas revelaes de Deus e de Cristo. Assim como
o conhecimento progressivo, tambm o amor, a reverncia e a
felicidade aumentaro. Quanto mais aprendem os homens acerca de
Deus, mais Lhe admiram o carter. Ao revelar-lhes Jesus as riquezas
da redeno e os estupendos feitos do grande conflito com Satans,
a alma dos resgatados fremir com mais fervorosa devoo, e com
mais arrebatadora alegria dedilharo as harpas de ouro; e milhares
de milhares, e milhes de milhes de vozes se unem para avolumar
o potente coro de louvor.
E ouvi a toda a criatura que est no Cu, e na Terra, e debaixo
da terra, e que est no mar, e a todas as coisas que neles h, dizer: Ao
que est assentado sobre o trono, e ao Cordeiro, sejam dadas aes
de graas, e honra, e glria, e poder para todo o sempre. Apocalipse
5:13.

O final e glorioso triunfo

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O grande conflito terminou. Pecado e pecadores no mais existem. O Universo inteiro est purificado. Uma nica palpitao de
harmonioso jbilo vibra por toda a vasta criao. Daquele que tudo
criou emanam vida, luz e alegria por todos os domnios do espao
infinito. Desde o minsculo tomo at ao maior dos mundos, todas
as coisas, animadas e inanimadas, em sua serena beleza e perfeito
gozo, declaram que Deus amor.