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A Relevncia dos Credos e Confisses

por

Heber Carlos de Campos

Por que um artigo dessa natureza? Se o leitor for a uma

livraria procurar algo a respeito do assunto em nossa lngua,
provavelmente no ir encontrar muita coisa. incomum
achar essa matria na literatura evanglica, mesmo em ingls.
Essa , em parte, a razo deste artigo. Contudo, no a
nica, como se poder observar no decorrer destas notas.
Em tempos de tanta confuso teolgica por que passa a igreja
crist neste final do sculo XX, no aconselhvel professar o
cristianismo sem afirmar com clareza aquilo em que se cr. A
igreja de Cristo sempre foi uma igreja confessante, porque a
genuinidade da nossa f tem que ser evidenciada naquilo em
que cremos e confessamos. Temos que ter a ousadia de
afirmar clara e abertamente e, de preferncia, de forma
escrita, as coisas em que cremos. Reconheo que vivemos
numa era que rejeita a noo credal ou confessional, mas esta
posio tem que ser repensada. Tantas so as heresias e as
tentativas de assalto f genuna que tornam-se necessrias a
formulao e a confisso daquilo em que cremos, para que a
igreja, na sua inteireza, no venha a ficar perdida, lanada de
um lado para outro por quaisquer ventos de doutrina.
Em todas as pocas os crentes foram chamados a expressar a
sua f de uma forma confessional. importante nos
lembrarmos de que no necessria a adeso a um credo
para que uma pessoa se torne crist, mas, uma vez crist, a
pessoa tem que confessar a sua f. Essa confisso , em
algum grau, um credo.

I. A Definio de Credo e Confisso

Philip Schaff diz que "um credo, regra de f ou smbolo uma
confisso de f para uso pblico, ou uma forma de palavras
colocadas com autoridade... que so consideradas como
necessrias para a salvao, ou, ao menos, para o bem-estar
da igreja crist."1 Esta definio parece contradizer a
sentena do pargrafo anterior, mas obviamente devemos
entender que Schaff est falando da necessidade de confisso
antes que da necessidade da elaborao escrita de um credo.

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Um credo uma elaborao cientfica daquilo que cremos com
base na Escritura Sagrada. "Um credo ou regra de f uma
afirmao concisa daquilo que algum deve crer a fim de ser
um cristo."2 Se algum se confessa cristo, tem que possuir
um conjunto de verdades devidamente elaboradas em que
professa crer. necessrio que o cristo confesse a sua f de
forma que outros venham a saber em que ele cr. uma
insensatez professar f em Cristo sem saber o contedo do
que se confessa.
Paul Wooley definiu credo como "uma srie de afirmaes
conectadas que so cridas como verdadeiras e que so
derivadas de fontes de informao tais como os registros dos
acontecimentos na histria."3
A definio de uma confisso no difere basicamente da de
um credo, seno na forma. Uma confisso contm mais ou
menos os mesmos elementos de um credo, mas de forma bem
mais elaborada, com detalhes que um credo no possui, por
ser mais conciso. Uma confisso aborda mais assuntos do que
um credo, e os apresenta de forma mais sistemtica. Um
credo sempre comea como credo ou credemus ("eu creio" ou
"ns cremos"), enquanto que as confisses geralmente no
possuem essa caracterstica.

II. A Importncia da Historicidade da F

Os credos so extremamente importantes para os cristos que
vivem no limiar do terceiro milnio, porque estes no so
essencialmente diferentes dos crentes que viveram nos
primeiros sculos da era crist. Para os cristos da era
patrstica, os credos foram absolutamente necessrios para a
definio teolgica e para a vida crist prtica. A nossa f tem
que possuir razes histricas, e os credos nos ajudam a
entend-las. Por exemplo, o Credo Apostlico d-nos
informaes sobre quem foi Jesus Cristo. Ali se diz que ele
nasceu da virgem Maria, padeceu sob o poder de Pncio
Pilatos, foi crucificado, morto e sepultado, ressurgindo dos
mortos ao terceiro dia. Esses todos so dados histricos. Eles
so uma afirmao de nossa f histrica. Se a redeno
trazida por Cristo no um fato histrico, como alguns
telogos contemporneos chegaram a afirmar, ento ns no
somos realmente redimidos.
Se a queda no den no foi um fato histrico, ento no existe
corrupo nem culpa. Se negamos a historicidade do den
haveremos de negar a historicidade da redeno em Cristo e a
autoridade do prprio Cristo, que creu nas afirmaes do

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Gnesis. absolutamente essencial que levemos em conta as
razes histricas de nossa f.
Na mente de uma poro de telogos e de cristos individuais,
as coisas mencionadas acima so meras idias, no fatos. Se
o pecado humano uma mera idia, no um fato, a salvao
que se diz ter sido trazida por Cristo tambm o . Mas a
escravido ao pecado algo to real que ningum pode negar,
nem mesmo os homens mais mpios, e a redeno trazida por
Cristo uma realidade histrica em nossa vida pessoal, e
absolutamente inegvel. Que o digam os que foram
alcanados por ela! Por essa razo, precisamos confess-la.
Se a nossa f no tem razes histricas, ela perde o seu
fundamento. Uma f sem essas razes doctica, isto , solta
no espao, sem qualquer ligao com o real, e nada tem a ver
conosco. Os credos e as confisses sempre nos situaram
historicamente com respeito a pessoas e eventos,
especialmente os relacionados com Jesus Cristo, o Senhor e
Redentor. Deus, que eterno e a-histrico, fez com que seu
Filho se tornasse um personagem da histria para poder ser
um de ns, um membro de nossa raa, a fim de que pudesse
realizar a obra da redeno em nosso favor. Por essa razo, a
Escritura sempre nos situa no tempo e na histria (falando,
por exemplo, de Belm no tempo de Herodes), e os credos
fazem exatamente o mesmo.
Portanto, os credos e confisses da igreja crist sempre nos
reportam s origens e ao desenvolvimento histrico de nossa
f. Como j vimos anteriormente, primeiro vieram os credos,
expresses resumidas da f crist. Posteriormente, vieram as
confisses, que foram expresses mais elaboradas, sendo
ambos, credos e confisses, resultado direto das controvrsias
vigentes na poca em que foram preparados. Nenhum de ns
pode dizer, em s conscincia, da falta de importncia dos
credos e confisses nos tempos modernos, embora o tempo
presente nos convide a isso. um tempo de anti-dogmatismo
e de averso a afirmaes confessionais. No entanto, os
genunos cristos sempre se importaram com a historicidade
da sua f. Nisso tambm no sejamos diferentes daqueles com
quem queremos ser parecidos!

III. A Origem Eclesistica dos Credos e Confisses

Os credos tiveram a sua origem nos primeiros sculos da
igreja crist, especialmente quando das controvrsias dos
sculos IV e V. O primeiro credo conhecido historicamente foi
o chamado Credo Apostlico, que provavelmente tenha sido

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formulado no segundo sculo, mas sofreu algumas alteraes
at o sculo VI, quando algumas coisas lhe foram
acrescentadas. No conhecemos a sua verdadeira origem, nem
quem foram os seus autores.
H outros credos na histria da igreja dos quais sabemos
bastante, embora o espao aqui no nos permita dizer muito
sobre eles. No ano 325, cerca de 300 bispos formularam um
credo no Conclio de Nicia, na sia Menor, que tratou das
controvrsias cristolgicas relacionadas trindade e condenou
as heresias de rio. Depois houve o Credo de Constantinopla
(381), elaborado por 150 bispos, que popularmente
conhecido como o "Credo Niceno" simplesmente por refletir o
ensino de Nicia. Todavia, ele vai alm dos ensinos de Nicia,
pois afirma a plena divindade do Esprito Santo. O Credo de
Calcednia (451) trata especificamente das duas naturezas de
Jesus Cristo, sobre as quais a igreja pouco acrescentou
posteriormente, em virtude da preciso das suas idias. Alm
desses
primeiros
credos,
vrios
outros
apareceram
posteriormente, expressando a f da igreja e dando-lhe um
norte teolgico para fazer face s heresias.
Somente bem mais tarde, na poca da Reforma, que
apareceram as confisses de f, que trataram da doutrina
crist de um modo bem mais elaborado que os credos.
Inicialmente surgiu a Confisso de Augsburgo (1530), de
tradio luterana. Depois vieram as de cunho calvinista: a
Segunda Confisso Helvtica (1566), a Confisso Escocesa
(1560) e a Confisso de F de Westminster (1646), que foi a
ltima das grandes confisses e certamente a que veio a
apresentar as definies mais precisas da doutrina reformada.
Houve outras confisses de menor importncia histrica, alm
dos catecismos que formaram a base doutrinria das igrejas,
especialmente as de cunho luterano e calvinista.

IV. A Origem Escriturstica dos Credos

O cristianismo a nica grande religio do mundo que tem
esboado o contedo de sua f na forma de credos. Um credo
no a Palavra de Deus aos homens, mas composto de
palavras de homens a respeito de Deus, uma resposta
humana revelao divina. Uma afirmao credal a
primeira elaborao de teologia feita pelos cristos. Todavia,
os credos no precisam ser necessariamente escritos, pois nos
comeos do cristianismo a f era expressa oralmente aos
catecmenos ou professada por eles no batismo, muito antes
de eles serem colocados em forma escrita.

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O comeo das formulaes confessionais est evidenciado nas
afirmaes proto-credais das pginas do Novo Testamento. O
eminente historiador Schaff disse que "os credos nunca
precedem a f, mas a pressupem."4 A f elaborada pela igreja
apenas uma exteriorizao daquilo que os cristos crem no
corao. Se crem com o corao, disse Paulo, eles tm que
confessar com a boca (Rm 10.9-10). Schaff diz ainda que os
credos "emanam da vida interior da igreja, independentemente
da ocasio externa... Em um certo sentido pode se dizer que a
igreja crist nunca ficou sem um credo."5
Parece que as formulaes doutrinrias j eram comuns no
tempo dos apstolos. O grmen dos credos est afirmado nos
escritos apostlicos. Judas, por exemplo, faz referncia direta
a algum tipo de formulao existente no seu tempo. Ele fala
da "f que uma vez por todas foi entregue aos santos" (v. 3).
Essa f o conjunto de verdades reveladas que estavam de
alguma forma sistematizadas e eram aceitas pelos crentes de
ento. No v. 20 Judas fala da edificao dos crentes na f
santssima, o que pressupe a existncia de uma formulao
pr-credal. Em contraste com as doutrinas errneas
ensinadas no seu tempo (1 Tm 1.3; 6.3), Paulo fala a Timteo
(e a Tito) a respeito da "s doutrina" (1 Tm 1.10; 4.6; 2 Tm 4.3;
Tt 2.1), que ele devia ensinar (2 Tm 4.2-3) e pela qual deveria
zelar (1 Tm 4.16; 6.1). A pregao da "palavra fiel" deve ser
"segundo a doutrina" (Tt 1.9), e a doutrina deve ser "ornada"
pelo proceder dos crentes (Tt 2.10).
No perodo apostlico j havia algumas doutrinas elaboradas
que o escritor aos Hebreus chama de "princpios elementares
da doutrina de Cristo" (ver Hb 6.1-3). Ele tambm expressa a
sua preocupao com a entrada de "doutrinas vrias e
estranhas" no seio das igrejas (Hb 13.9), que exigiam a
definio da verdadeira doutrina. Portanto, nos tempos do
Novo Testamento j se via a grande importncia de se crer
corretamente, isto , a importncia de permanecer na
doutrina ensinada por Cristo (ver 2 Jo 8-11).
Os escritores bblicos usam outros sinnimos para doutrina
nos seus escritos: f (Gl 1.23; Fp 1.27; Cl 2.7; 1 Tm 1.19-20;
Tt 1.13; Judas 3); tradio, significando a verdade passada
adiante (1 Co 11.2,23; 15.3; 2 Ts 2.15); padro das ss
palavras (2 Tm 1.13); bom depsito (1 Tm 6.20; 2 Tm 1.14); a
palavra que vos foi evangelizada (1 Pe 1.25). Essas doutrinas
j eram elaboradas, embora no exaustivamente e, de alguma
forma, confessadas publicamente pelos crentes do Novo
Testamento.
Contudo, a essa altura, no se pode falar que havia credos

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formalmente elaborados na igreja do Novo Testamento, mas a
idia de um credo j estava perfeitamente a caminho. Segundo
Bruce Demarest, "Paulo em Rm 10.9-10 esboa trs elementos
essenciais de uma confisso que salva: crena na divindade de
Cristo, sua morte expiatria, e sua ressurreio."6
Mesmo no havendo uma elaborao propositada, podemos
perceber os fragmentos de um credo em alguns escritos do
Novo Testamento, especialmente os elementos relacionados
com a obra redentora de Jesus Cristo:
Antes de tudo vos entreguei o que tambm recebi:
Que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as
Escrituras,
Que
foi
sepultado,
Que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras.
E
apareceu
a
Cefas,
E,
depois,
aos
doze.
Depois foi visto por mais de quinhentos irmos de uma s
vez....
Depois
foi
visto
por
Tiago,
E,
ento,
por
todos
os
apstolos,
E, finalmente, por mim... (1 Co 15.3-8)
Parece-nos que este texto revela algum propsito de catequese
ou pregao. Kelly justifica tal possibilidade dizendo que este
sumrio "d a essncia da mensagem crist numa forma
concentrada."7 (Ver outros exemplos similares em Rm 1.3-5;
8.34; 1 Co 8.6; 1 Tm 3.16; 1 Pe 3.18-22.)
Um texto que fala de uma espcie de credo-confisso est
patente em 1 Tm 6.13-14. Provavelmente essa confisso
preparava as pessoas para o batismo. Um texto semelhante
2 Tm 4.1 (ver tambm Rm 4.24).
Esses exemplos no devem ser considerados credos no sentido
usual do termo, mas parecem indicar a presena dos
elementos de um credo. Philip Schaff estava absolutamente
certo quando afirmou que "num certo sentido, a Igreja Crist
nunca existiu sem um credo."8

V. A Necessidade dos Credos e Confisses

As Igrejas Reformadas sempre primaram pela elaborao de
credos e confisses. caracterstica das mesmas serem
confessionais. Com base nas afirmaes confessionais da
Escritura, as Igrejas Reformadas viram a necessidade de
possurem uma identidade teolgica. E h algumas razes que

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tornam necessria a formulao de um credo:
A. A Natureza da Igreja
A igreja de Cristo no simplesmente uma reunio de pessoas
que coincidentemente pensam a mesma coisa. Elas devem
pensar basicamente as mesmas coisas porque para elas existe
um s padro de referncia que a Santa Escritura. A igreja
de Cristo sempre foi confessante, porque a f do corao deve
ser expressa em proposies, em termos lcidos, de forma que
todos possam saber claramente em que a igreja cr.
Um credo deve ser a expresso exterior daquilo que a igreja
cr interiormente. Ele o produto da reflexo da igreja sobre a
revelao divina. "Quanto mais rica for a reflexo da igreja,
mais pleno e mais profundo torna-se o tom de sua
confisso."9 Um credo ou confisso sempre deve expressar o
labor da igreja sob a orientao do Esprito Santo.
Todavia, houve uma outra razo para a elaborao dos credos
e confisses na histria da igreja:
B. O Ataque de Outras Tradies Religiosas
Onde quer que a igreja professe abertamente a sua f, ela ir
encontrar oposio. Quando mais definida em sua teologia,
mais oposio a igreja receber. importante observar que foi
nos perodos de maior confrontao que a igreja mais
produziu em termos de credos e confisses. Qual a razo por
que a igreja contempornea no tem sido perseguida e
atacada? porque ela tem deixado de ser definida
teologicamente. Historicamente, todas as vezes em que a
igreja enfrentou oposio, ela se definiu. Certamente, a igreja
contempornea haver de enfrentar discriminao quando
tiver definido os seus rumos teolgicos de maneira inequvoca.
Ser que a igreja contempornea est disposta a pagar esse
preo?
Os credos e as confisses mostram que a igreja tem definies
a fazer e rumos a seguir. A verdadeira igreja de Cristo tem que
possuir um norte teolgico a ser seguido; ela no pode
permanecer neutra nas questes espirituais, ticas e morais.
Ela tem que ser confessional para poder combater os inimigos
teolgicos. Do contrrio, ficar desnorteada.
Uma outra razo que torna necessria a existncia de credos e
confisses na atualidade :

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C. O Esprito do Tempo Presente
Vivemos num tempo muito diferente do perodo da Reforma,
quando as confisses foram formuladas. Havia ento muitos
inimigos da f protestante, mas agora a situao
absolutamente diferente. Os protestantes no so tratados da
mesma forma, e ningum os tem atacado como aconteceu no
passado. Contudo, essa situao no dispensa a necessidade
de credos e confisses, pois exatamente num tempo como o
de hoje, de indefinio teolgica, que se faz necessria a
afirmao da verdade de forma objetiva. O ambiente teolgico
atual o de um pluralismo onde as pessoas fogem de
verdades objetivamente afirmadas.
A Escritura tem sido abordada por ticas diferentes, que
geralmente so chamadas de cosmovises. Ela tem sido
interpretada por pessoas que possuem cosmovises muito
diversas, que ocasionam entendimentos bastante diferentes
dos mesmos textos. A f reformada uma tentativa justa e
consistente de interpretar a Escritura de acordo com a prpria
Escritura. Portanto, ao encerrar-se o sculo XX, as Igrejas
Reformadas tm que fazer jus sua histria e reafirmar
veementemente a f que uma vez por todas nos foi entregue,
da forma em que est interpretada pelos smbolos reformados
de f.
Uma outra razo que torna absolutamente necessria a
afirmao objetiva da nossa f :
D. O Experiencialismo Vigente em Nossos Dias
O subjetivismo de nossa gerao obriga a igreja a voltar aos
padres confessionais. Muitos evanglicos esto embarcando
num experiencialismo desenfreado, onde os sentimentos tm
sido a medida de todas as coisas, assim como no Iluminismo a
razo tornou-se a medida de todas as coisas. Muitos ministros
tm desprezado a verdade da Escritura e preferido as
experincias msticas, que tm se tornado a sua "regra de f."
O resultado disso que a igreja evanglica no mundo tornouse uma Babel teolgica, onde ningum consegue falar a
mesma lngua, porque no existe padro objetivo de verdade
em que se possa confiar.
No cristianismo atual no h paradigmas confiveis. A nfase
est na subjetividade das opinies que controlam todo o
arcabouo teolgico de muitos lderes espirituais, os quais,
com muita facilidade e maestria, controlam a mente e os

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sentimentos de "seus fiis." patente a necessidade dos
credos nos dias de hoje, para que tenhamos um paradigma
confivel baseado na totalidade da Palavra de Deus.
H mais uma razo a evidenciar a necessidade da reafirmao
dos credos e confisses. Trata-se de um problema especfico
de nossa gerao:
E. A Influncia do Pluralismo Religioso
A presente gerao anda tateando s cegas, sem saber onde
apoiar-se. Tem sido ensinado nas escolas e, o que mais
desconcertante, em muitas igrejas da Europa, dos Estados
Unidos e em algumas aqui do Brasil, que as religies nocrists so caminhos alternativos para Deus. Jesus no o
nico modo de chegar-se a Deus. Alguns cristos admitem
que Jesus at o melhor, mas no o nico. Por causa dessa
filosofia religiosa, a verdade que foi pregada at o perodo prmoderno no mais a nica. No existe uma verdade na qual
as pessoas possam confiar, porque elas tm sido ensinadas
que ningum possui a verdade, e sim que as verdades
dependem do ponto de vista de cada um. H uma variedade
de verdades, dependendo do gosto do fregus. E, como no
possuem discernimento espiritual, as pessoas andam
desnorteadas.
Este tempo de grande urgncia para a igreja crist, que pode
e deve assumir posies teolgicas e tico-morais a fim de
poder ser uma bssola para as pessoas desorientadas. O
tempo presente exige dos genunos cristos uma f
seguramente formulada e confessada, a fim de que seja o
nico caminho de salvao, um guia seguro para o cu, pois
aponta a nica verdade que Jesus, e tudo o que ele disse e
fez por pecadores perdidos.
H uma ltima razo que torna necessria a reafirmao dos
credos e confisses em nossos dias. Talvez esta seja a mais
importante de todas, porque tem uma conotao positiva:
F. A Pureza da Doutrina
Escrevendo igreja de Filipos, Paulo disse de maneira
inequvoca que os irmos deviam "lutar juntos pela f
evanglica" (Fp 1.27). Essa f mencionada por Paulo era o
conjunto de verdades que os crentes haviam recebido dos
apstolos e que deviam preservar at mesmo ao custo de suas
prprias vidas. Esse esprito de unio na luta pela f deveria

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unir todos os cristos. Estes que deveriam preservar a
pureza da doutrina. Se os cristos genunos no fizerem isto,
eles pem a perder todo o seu fundamento teolgico.
A mesma idia teve Judas, provavelmente o irmo do Senhor,
quando escreveu aos seus leitores, exortando-os a batalharem
"diligentemente pela f que uma vez por todas foi entregue aos
santos" (v. 3). responsabilidade nossa defender a f, mas
como defend-la se no a temos afirmada e confessada? A
Escritura tem que ser entendida da maneira mais clara
possvel e este entendimento tem que ser afirmado
confessionalmente, a fim de mostrarmos ao mundo aquilo em
que cremos, sendo homens e mulheres teologicamente
definidos. Alm disso, Judas diz que essa batalha tem que ser
diligente, mostrando todo o nosso esforo na preservao da
pureza da doutrina. Na poca em que Judas escreveu, o Novo
Testamento ainda no havia sido reunido cannicamente. As
verdades eram conhecidas dos crentes de um modo verbal. S
um pouco mais tarde que as cartas foram colecionadas.
Judas, portanto, referia-se aos conceitos doutrinrios que os
crentes haviam recebido dos apstolos e pelos quais deveriam
batalhar diligentemente. Eles no deviam permitir que a f
fosse deturpada, como alguns costumavam fazer (2 Pe 3.16). A
pureza da doutrina uma questo prioritria e fundamental
em todas as pocas, especialmente quando ela se encontra
debaixo de tantos ataques.
No h como preservar a pureza da doutrina de Deus se ela
no for devidamente escrita e confessada.

VI. Os Principais Propsitos na Formulao dos

Credos
Originalmente os credos foram elaborados para serem teis
vida da igreja. Eles eram a confisso daquilo que estava no
corao dos crentes; serviam para que os crentes se
tornassem conhecidos na sociedade como seguidores de Jesus
Cristo; e serviam tambm para conduzir outras pessoas a ele
pela influncia do seu testemunho.
Mas, poderamos dizer de forma mais elaborada que:
A. Jesus Sempre quis que os Homens Fizessem uma
Confisso Daquilo em que Criam
Sempre houve a necessidade de se confessar aquilo em que se
cr (Mt 10.32-33; Rm 10.9-10). Segundo Mt 16.15, Jesus

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perguntou aos seus discpulos: "Mas vs quem dizeis que eu
sou?" Ele queria que os seus discpulos afirmassem sua
posio com relao sua pessoa. Todos ns temos que
confessar Jesus, quem ele , o que ele fez. Talvez a primeira
formulao de uma doutrina ou dogma cristo esteja
relacionada com a resposta de Pedro: "Tu s o Cristo, o Filho
do Deus vivo." Obviamente, esta confisso de Pedro foi,
posteriormente, expandida e melhor articulada.
A confisso um elemento essencial da f. Este princpio
fundamental no pode ser negado, segundo a ensino do Novo
Testamento. Melanchton, uma das mentes mais brilhantes do
tempo da Reforma, disse: "Nenhuma f firme se no
mostrada em confisso."10 No existe uma f em Cristo que
no se expresse em uma formulao doutrinria ou
dogmtica. "Uma f sem dogma, sem confisso, est
continuamente em perigo de no mais saber o que realmente
cr e, portanto, em perigo de cair ao nvel de uma mera
religiosidade."11
B. Na Igreja Apostlica os Crentes Comearam a Orar ao
Senhor Exaltado
Este um fato que no pode ser ignorado. Mas qual a
dificuldade, algum perguntaria. De forma correta, cria-se que
as oraes deviam ser dirigidas somente a Deus. Se eles
estavam orando a Jesus Cristo, eles teriam que comear a
elaborar uma formulao doutrinria que justificasse aquela
sua atitude de orao. Logo, a questo do relacionamento
entre Deus e Jesus Cristo tinha que ser estabelecida. No
havia outra forma de tratar o problema. Algum tempo mais
tarde comearam as formulaes credais oriundas das
controvrsias sobre a doutrina da trindade e dos problemas
cristolgicos. Obviamente, as elaboraes mais sofisticadas
foram posteriores, somente nos sculos IV e V, nos primeiros
conclios ecumnicos. No de se estranhar, portanto, que os
primeiros dogmas a serem formulados na igreja crist tenham
sido o da trindade e o das duas naturezas de Cristo. Tambm
no foi acidente que, logo em seguida, aparecessem problemas
de antropologia, com as doutrinas do pecado e da graa sendo
esclarecidas na igreja ocidental nas lutas que Agostinho teve
com Pelgio.
C. O Aparecimento de Crenas Estranhas Levou
Necessria Formulao dos Credos, para que a Genuna F
Crist fosse Distinguida das Heresias que Apareciam

12
Com freqncia os credos tinham que ser elaborados para
explicar melhor a formulao doutrinria j existente na
igreja. Em todos os tempos a formulao de doutrinas revelou
uma preocupao sria da igreja com algum ponto
fundamental da f. Todas as doutrinas apareceram para
explicar problemas de importncia fundamental para a vida
da igreja, tanto sobre o entendimento como sobre o contedo
da f. Era a melhor maneira de educar e catequizar a igreja
que estava em franco crescimento a respeito das verdades
crists mais importantes.

VII. Os Credos e Confisses So o Resultado de Uma

Experimentao?
Se considerarmos que tais documentos so formulados
cientificamente, ento temos que admitir que revelam o
resultado de uma experimentao. Neles os telogos
trabalham arduamente para chegarem a uma concluso bem
elaborada que reflita a interpretao correta das Escrituras,
aps analisarem as vrias interpretaes disponveis no
decurso da histria da igreja e na averiguao das
interpretaes correntes.
Qual deve ser a fonte ltima de pesquisas para os credos e
confisses cristos? Obviamente, a Escritura Sagrada. Ela
a fonte bsica para a formulao dos credos, assim como a
natureza a fonte bsica para as outras formulaes
cientficas. A Escritura deve ser a fonte de toda pesquisa
porque ela uma revelao singular de Deus.
Uma outra questo surge na mente das pessoas: os credos
devem ter como fonte nica a Escritura, ou a experincia
crist tambm deve contribuir para a formulao dos
mesmos? Wooley diz que
a experincia de fato lana luz sobre a Bblia, mas
uma ou a outra deve ter a prioridade. Se a Bblia
apenas um registro da experincia humana, ento a
questo est resolvida. A fonte bsica a
experincia. Mas se as reivindicaes da Bblia
devem ser aceitas, ela um livro que contm um
registro singular, totalmente distintivo, da verdade
dada por Deus. Em outras palavras, no h nada
mais igual a ela. Se isto verdade, a Bblia a fonte
definitiva. Neste ponto, a escolha tem que ser feita.
O cristo diz que ela tem que ser feita com a
assistncia de Deus.12

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Qual o significado da Bblia? O que a Bblia realmente quer
dizer a ns? Os credos e confisses so uma tentativa de
responder a estas perguntas de forma sistemtica, porque a
Bblia no um compndio sistematizado de doutrinas.
Quando da formulao de tais documentos, os estudiosos
trabalham cientficamente para produzir aquilo que crem ser
expresso da verdade de Deus, com base nas informaes que
possuem. O investigador da Escritura
comea por tentar descobrir o que autor humano
tinha em mente quando escreveu, o que ele estava
tentando dizer. Mas o investigador no pode parar a
se ele cr que a Bblia a revelao, ou mesmo um
meio de revelao. O investigador tambm tenta
descobrir o que Deus pretendeu que o texto
significasse para o leitor de ento, e para o leitor de
agora.13
Wooley diz ainda que os estudiosos da Escritura devem usar
outras ferramentas que os ajudem na sua interpretao e que,
conseqentemente, ajudem na formulao dos credos e
confisses:
Uma das ferramentas usadas na descoberta do
significado da Escritura a histria daquilo que as
pessoas pensaram sobre ela. A histria usa com um
propsito didtico a evidncia do que aconteceu aos
homens no passado. A histria de como os homens
formularam os credos, por que assim o fizeram, qual
a utilidade que os credos tm tido na prtica, e qual
a sua real utilidade, de extrema importncia na
avaliao de nossa situao presente.14
Portanto, quando estiverem reafirmando as verdades credais e
confessionais, os cristos deste final de sculo devem levar em
conta a fonte autorizada que a Escritura e as fontes
secundrias de pesquisa, que esto na experincia dos
homens verificada na histria da igreja.

VIII. So os Credos uma Imposio da Igreja sobre os

seus Membros?
Muitos cristos de hoje no aceitam as formulaes
doutrinrias estabelecidas pelo simples fato de pensarem que
so uma imposio das autoridades da igreja sobre eles.
De fato, dentro da Igreja Catlica Romana a idia de "dogma"
tem alguma ligao com imposio. Todos os catlicos tm

14
que aceitar as formulaes infalveis da igreja 15, sem
qualquer possibilidade de questionamento ou posterior
alterao.
Roma reivindica infalibilidade para todos os
pronunciamentos do magistrio da igreja. Cristo
fundou a igreja e ordenou que ela deveria ser a
guardi infalvel e intrprete da verdade... Inspirados
pelo Esprito de Deus, os conclios da igreja no
podem errar. Justiniano I (morto em 565)
considerou os ensinos dos quatro conclios
ecumnicos da igreja como Palavra de Deus e seus
cnones como leis do imprio. Gregrio, o Grande
(morto em 604), colocou os decretos dos primeiros
quatro conclios em p de igualdade com os quatro
evangelhos. O catolicismo medieval, na plenitude da
sua exuberncia, elevou os credos acima da Bblia...
Por esta razo, a perspectiva de Roma que as
antigas formulaes dos credos contm verdades
reveladas imediatamente por Deus e, assim, so
dotadas de autoridade para todas as pocas.16
Os protestantes tm uma atitude diferente com relao aos
credos e confisses. Embora eles considerem o Credo dos
Apstolos e os decretos dos quatro conclios ecumnicos em
consonncia com a Escritura, esta ltima a nica regra de f
e prtica para a igreja. Os dogmas e as confisses sempre tm
que estar sujeitos Escritura. Devem ser testados luz da
Escritura e sua interpretao deve estar sempre em
consonncia com a mesma. Quando isto acontece, ento
pode-se dizer que as doutrinas dos credos e das confisses
so uma expresso de um correto entendimento das
Escrituras e devem ser aceitas pela igreja.
Os protestantes sempre reconheceram conclios fiis e
conclios
infiis.
Portanto,
alguns
expressaram-se
corretamente e outros no, em matria de f. exatamente
esse o pensamento da Confisso de F de Westminster.
Todos os snodos e conclios, desde os tempos dos apstolos,
quer gerais quer particulares, podem errar, e muitos tm
errado; eles, portanto, no devem constituir regra de f e
prtica, mas podem ser usados como auxlio em uma e outra
coisa (Confisso de F de Westminster, XXXI, 3).
Para que os cristos aceitem os credos e confisses, estes tm
que refletir o pensamento da Escritura e tm que ser julgados
pela prpria Escritura. Se isto acontecer, os credos nunca
sero uma imposio da igreja, mas os crentes tero o dever

15
de aceit-los.

IX. A Possibilidade de Reviso dos Credos

Um credo ou confisso, pelo menos dentro da teologia
reformada, no um sistema de doutrina absolutamente
fechado que no possa ser alterado com o desenvolvimento
srio dos estudos sobre uma determinada matria. Wooley diz
que "os credos existem para o propsito de aplicao e
deveriam ser frutferos para experimentao e teste
posteriores, e sujeitos a constante mudana e reviso."17
importante observar que a teologia reformada no um
sistema hermeticamente fechado ou irreformvel. No
possumos um credo sacrossanto, que nenhum conclio possa
alterar. A teologia reformada sempre se desenvolveu, desde a
Reforma Protestante do Sculo XVI. Quanto mais os telogos
refletem sobre a revelao divina da Escritura, mais eles
podem aprender com ela. A teologia reformada permite a
reviso dos credos para que se melhore a formulao das
doutrinas.
Um padro de f no pode ser mudado sem um exame
acuradssimo das Escrituras. Toda e qualquer alterao tem
que possuir uma base escriturstica justificvel. A idia de
reformar os credos e confisses no algo simples, nem deve
ser tratada levianamente. "A reviso de uma confisso
sempre possvel, mas tal reviso proveitosa somente se a
prpria igreja estiver num plano espiritual elevado e for capaz
de inteligentemente descobrir com preciso, nas Escrituras,
as expresses da sua f."18
Embora a teologia reformada no seja irreformvel, por causa
da sua solidez ela no tem sido alterada em sua histria. As
geraes presentes tm que possuir um elo de ligao com as
geraes passadas. Esses elos nunca podem ser quebrados. O
que cremos hoje tem que refletir a f dos nossos
antepassados. Devemos diferir deles naquilo em que eles no
foram absolutamente justos com o ensino geral das Santas
Escrituras, mas onde estiveram certos, devemos seguir com
eles. O que foi verdade no passado, deve ser verdade para o
povo de Deus no presente.
A verdade de Deus conforme revelada na Escritura nunca
muda. O entendimento da Escritura que pode ser
melhorado. Nesse sentido, a f reformada se desenvolve.

16

X. As Razes para a Depreciao dos Credos

Vivemos numa poca anti-dogmtica e muitos crentes querem
que a igreja viva sem um corpo de doutrinas. Eles dizem que
somente a Bblia necessria. Eles querem saber somente de
Jesus Cristo, e no de doutrinas, o que uma grande
insensatez. Como pode haver amor a Cristo e sua Palavra
sem haver amor pela s doutrina ensinada de maneira
inequvoca na Escritura?
Contudo, h algumas razes para esse comportamento da
igreja contempornea:
A. O Subjetivismo Radical do Iluminismo e do PsModernismo
Uma razo para esse comportamento pode sem depreendida
do fato de que desde o perodo do Iluminismo apareceu dentro
da igreja um subjetivismo radical que levou a uma
depreciao dos credos. No perodo ps-iluminista, com
Schleiermacher, Kierkegaard e toda a tradio existencialista,
creu-se que a realidade de Deus no podia ser objetivamente
conceptualizada. A verdade tinha que ser alcanada pela
explorao do carter intrnseco da existncia humana. O
telogo catlico Karl Rahner insiste que "o contedo da f no
visto como um nmero vasto e quase incalculvel de
proposies que, coletiva e diversamente, esto garantidas
pela autoridade formal de um Deus que se revela."19 Segundo
Rahner, a verdade subjetiva, no objetiva.
B. A Aridez do Protestantismo Escolstico
A segunda razo para a depreciao dos credos e confisses
pode ser vista na aridez do protestantismo escolstico dos
sculos XVII e XVIII, com sua tonalidade racionalista, que
enfatizava as formulaes confessionais esvaziadas de
verdadeira piedade crist. Essa aridez resultou no
aparecimento do Pietismo, que rejeitou quase todas as
formulaes doutrinrias. Mais recentemente, como resultado
da aridez ortodoxa dentro do catolicismo, comeou-se a
enfatizar a ortopraxia ao invs da ortodoxia. Demarest diz que
"os modernos catlicos progressistas tais como Schillebeeckx,
Dulles and Kng insistem que o que vale no um credo
cristo, mas os atos concretos dos cristos."20
Por causa da nfase extremada nos credos e confisses do
protestantismo escolstico e da aridez com que ensinavam as

17
doutrinas, sofremos ainda hoje algumas consequncias. Todas
as igrejas que so confessionais levam sobre si o estigma de
"ortodoxia morta." Num certo sentido isto tem sido verdadeiro.
Vrias igrejas confessionais tm perdido historicamente o
gosto pela evangelizao, pelo testemunho cristo e pela
vibrao com o evangelho de Cristo. Por essa razo, o
evangelicalismo moderno tem apelado mais para a religio
prtica e para a experincia individual do que para confisses
de f objetivamente afirmadas.
Esse erro comportamental do passado no justificativa para
abandonar-se os credos. perfeitamente possvel afirm-los e
confess-los e ainda assim possuir ardor pela evangelizao,
misses e comunho pessoal com Deus, pois eles prprios
ensinam estas coisas.
C. O Relativismo Cultural
Uma terceira razo para a depreciao dos credos e confisses
est relacionada com o problema do relativismo cultural. O
ps-modernismo foi o grande beneficiado com o relativismo
cultural, mas nos seus resultados ele no foi diferente do
Iluminismo. Apenas mudou a metodologia. Ele retirou a
verdade afirmada objetivamente e colocou a verdade na
subjetividade do indivduo. O ps-modernismo democratizou a
verdade, fazendo com que ela fosse propriedade de cada
indivduo, e no uma verdade afirmada objetivamente, como
est na Escritura, por exemplo. A cosmoviso individual
determina a verdade.
Alguns crticos dizem que "as crenas e formulaes do
passado so inevitavelmente condicionadas pela cultura da
poca que as produziu."21 Os credos e confisses so sempre
a expresso cultural de um povo, numa determinada poca.
Portanto, aquilo que foi vlido para aquela poca, no o para
a nossa presente gerao.
Como consequncia, alguns pensamentos so vigentes na
igreja moderna:
a) Freqentemente se diz que algum pode ser um cristo bom
e
sincero
sem
ter
suas
doutrinas
formuladas
sistematicamente. Isto tem sido o produto de um pietismo que
sempre procurou o seu cristianismo na vida prtica, sem a
crena necessria em dogmas para ser cristo. Alguns ainda
pensam que doutrinas so meras palavras, que no tm
qualquer aplicao prtica.

18
b) Tem-se dito que as doutrinas so o produto de uma poca
particular com as suas caractersticas prprias, como o tempo
da Reforma. Naquela poca as doutrinas eram necessrias por
causa das controvrsias religiosas. Mas a situao daquele
perodo no mais se repetiu. Ele foi singular.
c) Tem-se dito que as doutrinas mudam quando comparadas
com a Bblia. "Ns temos que ficar com o que no muda." Isso
verdade quando as doutrinas no tem um fundamento
correto. Por exemplo: os Reformadores alteraram aquilo que
era crido no perodo medieval. Por qu? Porque algumas
doutrinas medievais no expressavam o contedo geral das
Escrituras. Foi exatamente o princpio da Sola Scriptura que
alterou o que estava estabelecido. Mas as doutrinas no so
algo que necessariamente se altera. A mutabilidade das
mesmas est relacionada com a sua fidelidade ou no
Escritura.

XI. A Autoridade dos Credos e Confisses

Modernamente tem havido duas atitudes para com os credos e
confisses: uma de divinizao e a outra de rejeio dos
mesmos. Uma atitude sbia est em evitar esses dois
extremos.
Classicamente falando h duas posies com respeito aos
credos e confisses, expressas em frases latinas: norma
normata, que deve ser preferida a norma normans.
A expresso norma normans ("uma regra que regula") reflete a
posio catlica romana. Ela expressa a idia de que a
autoridade dos antigos credos absoluta e infalvel. Os credos
antigos eram considerados Palavra de Deus.
A expresso norma normata ("uma regra que regulada")
reflete a posio protestante. Observe-se que o credo uma
regra, uma norma. Os credos sempre refletiram a conscincia
doutrinria e religiosa das geraes da igreja crist. Eles so
de uma importncia enorme para a igreja contempornea,
pois expressam aquilo que os nossos antigos creram. E tem
que haver uma identidade de f que nos une a todos, cristos
de todas as pocas. Mas temos que observar tambm que o
credo no somente uma norma, mas uma norma que
regulada. Como o credo uma formulao humana, ele tem
que estar submisso (regulado) Escritura, a regra infalvel e
suprema de f e prtica. A Escritura, sim, norma normans,
isto , ela divina e absoluta, e tem a finalidade de regular os
credos, que so uma autoridade secundria e derivada. Em

19
ltima anlise, os credos e confisses devem sempre ser
testados e regulados pela Palavra de Deus.
Os Padres de F de Westminster, por exemplo, no so
norma normans, mas norma normata, no uma regra com
norma intrnsica, mas uma regra derivada da f. Eles so um
produto humano, totalmente subordinado Palavra de Deus.
A Escritura possui uma autoridade intrnseca, e no a igreja
ou os seus credos. Tanto a igreja como os seus padres de f
devem ser julgados pela norma normans, que a Escritura.
Vivemos num tempo de indefinio teolgica e doutrinria por
causa do abandono dos credos e confisses. O retorno aos
credos e confisses absolutamente necessrio para que essa
indefinio termine. Contudo, a aceitao de proposies
confessionais deve levar a uma vida prtica, sadia, cheia de
amor pela Palavra de Deus e santo temor e reverncia pelo seu
autor e inspirador.

XII. A Necessidade da Volta aos Credos e Confisses

Essa volta absolutamente necessria porque precisamos
rejeitar a subjetividade daquilo que tem sido ensinado nas
universidades e em alguns seminrios evanglicos. O retorno
aos credos precisa incluir a rejeio do subjetivismo moderno
que tem negligenciado a verdade como revelada
objetivamente. Temos que afirmar as verdades de Deus que
esto objetivamente reveladas nas Escrituras Sagradas.
Essa volta aos credos deve ser uma resposta
nfase exclusiva na ortopraxia. Demarest diz que "a
nica
garantia
de
uma
ortopraxia
bblica
responsvel uma ortodoxia bblica autntica, tal
como a f que temos enraizada nos credos. No h
nenhuma integridade de vida parte de uma
integridade de crena.22
Essa volta aos credos deve ser uma resposta idia do
relativismo cultural. O que verdade espiritual uma vez,
sempre o ser. A verdade no est condicionada a um tempo
ou poca. A verdade de Deus para sempre. Aquilo que se
considerou verdade numa poca e depois caiu, no
expresso da verdade. Por essa razo os credos no so
infalveis. Eles podem ser aperfeioados e melhorados.

XIII. A Importncia da Subscrio dos Credos e

20

Confisses
Nos dias em que vivemos, por causa do baixo nvel tico de
crentes e de ministros da Palavra que prometem verbalmente
fidelidade aos padres doutrinrios mas logo se afastam deles
por uma questo de convenincia teolgica, precisamos
subscrever um conjunto de doutrinas que expressem a nossa
f. Essa atitude significa nadar contra a correnteza. Por causa
do pluralismo vigente em nossos dias, as pessoas tm
reservas at mesmo quanto idia de subscrever uma
formulao teolgica.
Contudo, esta poca extremamente apropriada para que
mostremos a nossa definio teolgica, assinando documentos
de fidelidade ao que professamos crer. Segue abaixo uma
sugesto do que os oficiais e ministros das igrejas
confessionais deveriam assinar:
Ns, abaixo assinados, sinceramente e de boa
conscincia, declaramos que, por esta subscrio,
estamos firmemente persuadidos de que todos os
pontos contidos em nossos smbolos de f
reformados, elaborados pelos nossos antepassados
espirituais, refletem com fidelidade, por sua
interpretao, os ensinos da Palavra de Deus.
Prometemos, assim, ensinar com toda a diligncia as
doutrinas afirmadas em nossos smbolos de f, sem
que as contradigamos direta ou indiretamente, quer
por pregao pblica ou pelos nossos escritos.
Declaramos, alm disso, que no somente rejeitamos
os erros que militam contra essas doutrinas, mas
estamos dispostos a refutar e a contradizer os
ataques s doutrina, para que a conservemos
pura, e a igreja seja livre de cair em heresia.
A subscrio de padres doutrinrios deveria ser exigida por
seminrios e conclios da igreja, os subscritores ficando
passveis de ser submetidos ao juzo das autoridades
eclesisticas caso sigam um padro diferente daquilo que
subscreveram. Contudo, uma pessoa no deve ficar para
sempre presa ao que assinou, no caso de no mais concordar
com o que subscreveu anteriormente. O subscritor tem o
direito de ter as suas dificuldades doutrinrias, e pode querer
o reexame das doutrinas afirmadas. Uma sada para essa
situao est prevista na frmula de subscrio sugerida:
Se, porventura, tivermos quaisquer dificuldades ou

21
sentimentos diferentes com respeito ao que
subscrevemos, prometemos no ensinar sobre eles
nem pblica nem particularmente, seja por pregao
ou por escritos, at que tenhamos primeiro revelado
tais dificuldades aos conclios competentes, e sejam
essas dificuldades e sentimentos devidamente
examinados por eles, estando ns dispostos a aceitar
o juzo desses conclios, ficando sob penalidade, em
caso de recusa, de sermos suspensos de nosso
ofcio. 23
Creio firmemente que muitos oficiais das igrejas confessionais
teriam dificuldade em assinar um documento como o sugerido
acima, porque o tempo presente dificulta essa atitude.
Infelizmente, a igreja sempre tem se defrontado com a falta de
seriedade de alguns de seus ministros ordenados, numa
atitude no condizente com a tica crist. Juram e no
cumprem o juramento feito ao tempo da sua ordenao. Como
agravante, as dificuldades individuais de ministros e
professores de seminrios no tm feito com que esses
problemas e sentimentos opostos aos padres confessionais
cheguem aos conclios superiores. Eles preferem ignorar os
problemas que vem e fecham os olhos aos padres
doutrinrios violados por muitos colegas, em nome do "amor."
Em nome desse mesmo "amor de coleguismo," permitem que a
verdade de Deus seja sacrificada. uma pena que as coisas
sejam assim.
Todavia, eu conclamo os meus colegas de presbiterato, sejam
eles docentes ou regentes, a assumirem uma postura de
lealdade quilo que cremos ser uma exposio fiel das
verdades da Escritura Sagrada. Somente assim, haveremos de
livrar a igreja que amamos das ameaas teolgicas que a
rodeiam. Que Deus assim nos ajude!

English Abstract
The article argues for the present relevance of creeds and
confessions. After showing the biblical origin and historical
development of creedal and confessional statements, Campos
emphasizes their great importance for the church at the end of
the twentieth century. Then, he deals with the reasons why
creeds and confessions are not appreciated by the
contemporary church. Such reasons are historical, cultural,
philosophic and theological. As a response to this
undervaluation of the creeds and confessions, the author
stresses their continuing validity and the consequent need for
their reappropriation. He admits that creeds and confessions

22
can be perfected, but always in accordance with the norma
normans (Scripture), since they are not unchangeable like
Roman Catholic dogmas. Additionally, Campos acknowledges
that, in order for Christians not to fall in the error of postmodernist subjective truth, they should have creeds and
confessions not only as norma normata (a rule that is ruled),
but they also should meet the challenge of subscribing to them,
so that everyone will know the truths they embrace.
__________________________

Notas
1 Philip Schaff, The Creeds of Christendom (Grand Rapids:
Baker, 1990 ), vol. 1, 3. (Minha traduo).
2 Bruce A. Demarest, "Christendoms Creeds: Their Relevance
in the Modern Word," Journal of the Evangelical Theological
Society 21 (December 1978), 345.
3 Paul Wooley, "What is a Creed For? Some Answers from
History," em Scripture and Confession, ed. John H. Skilton
(Phillipsburg, NJ: Presbyterian and Reformed Publishing Co.,
1973), 96.
4 Schaff, The Creeds of Christendom, 5.
5 Ibid.
6 Demarest, "Christendoms Creeds," 345.
7 J. N. D. Kelly, Early Christian Creeds (New York: Longman,
1972), 17.
8 Philip Schaff, The Creeds of Christendom (New York, 1919),
l.5.
9 Philip Hughes, ed. geral, The Encyclopedia of Christianity,
"Confessions and Creeds" (Marshalton, Delaware: The
National Foundation for Christian Education, 1972), vol. 3,
89.
10 Philip Melanchton, Apology of the Augsburg Confession, IV,
385, em Thedore G. Tappert, ed., The Book of Concord
(Philadelphia: Fortress Press, 1959), 166.
11 Bernhard Lohse, A Short History of Christian Doctrine
(Philadelphia: Fortress Press, 1989), 10.

23
12 Wooley, "What is a Creed For?," 97.
13 Ibid.
14 Ibid.
15 Obviamente, nos dias de hoje nem todos os catlicos,
sejam eles telogos ou no, aceitam a infalibilidade dos
dogmas como foi crido em tempos passados. Otto Karrer
enfatizou que "os dogmas da Igreja Catlica Romana devem
ser entendidos e apreciados com referncia ao perodo do
desenvolvimento dos mesmos. Infalibilidade significa que uma
certa explicao apropriada e livre de erro na sua resposta a
certas questes condicionadas historicamente" (Lohse, Short
History of Christian Doctrine, 13).
16 Demarest, "Christendoms Creeds," 347.
17 Ibid., 97.
18 Hughes, The Encyclopedia of Christianity, "Confessions and
Creeds," vol. 3, 90.
19 Karl Rahner, Belief Today (New York, 1967), 71.
20 Demarest, "Christendoms Creeds," 353.
21 Ibid.
22 Ibid.
23 Esta sugesto de frmula de subscrio parcialmente
retirada daquela seguida pelos ministros da Igreja Crist
Reformada dos Estados Unidos, que est inserida no Psalter
Hymnal, 71.