AMOR EVOLUTIVO

Charles S. Peirce (1893)

Traduccin castellana de Sara Barrena (2006)
Este texto fue publicado originalmente en The Monist 3 (Enero 1893): 176-200 y,
posteriormente se reprodujo en CP 6.287-317. La traduccin se ha realizado a partir
del texto original, "Evolutionary Love", que se encuentra en EP 1, 352-371. Este
artculo es el quinto y ltimo de una serie de artculos que Peirce escribi para The
Monist, en los que trataba de aplicar su filosofa evolutiva a las cuestiones metafsicas.
En este ltimo texto Peirce desarrolla su agapismo, esto es, la doctrina de que la ley del
amor es operativa en el mundo. Argumenta que de los tres tipos de evolucin (por
variacin fortuita, por necesidad mecnica y por amor creador) la tercera es la ms
fundamental. Peirce suscita una polmica contra el "evangelio de la avaricia", realiza
una defensa del sentimentalismo correctamente entendido, compara algunos de sus
puntos de vista con los del Cristianismo y finaliza con una discusin de la continuidad
de la mente.

A primera vista. Contra-evangelios

La filosofa, justo cuando estaba escapando de su dorada crislida, la
mitologa, proclam que el gran agente evolutivo del universo era el Amor. O,
ya que esta lengua-pirata, el ingls, es pobre en tales palabras, digamos Eros,
el amor-exuberancia. Despus, Empdocles estableci el amor apasionado y el
odio como los dos poderes coordinados del universo. En algunos pasajes la
palabra es amabilidad. Pero, ciertamente, en cualquier sentido en el que el
amor tenga un contrario, la posicin ms alta que ste puede alcanzar es ser
una parte principal de ese contrario. A pesar de todo, el evangelista
ontolgico, en cuyo tiempo esas opiniones eran cuestiones familiares, hizo
que el nico Ser Supremo, por el que todas las cosas haban sido hechas de la
nada, fuese el amor que cuida. Entonces, qu puede decir del odio? No
importa en este momento lo que el escriba del Apocalipsis, si fuese Juan,
pudiera haber soado al ser llevado por la larga persecucin a una rabia
incapaz de distinguir entre las sugerencias del mal y las visiones del cielo,
hasta convertirse as en el Difamador de Dios ante los hombres. La cuestin es
ms bien qu pens el cuerdo Juan, o qu debera haber pensado, para llevar a
cabo su idea consecuentemente. Su afirmacin de que Dios es Amor parece
apuntar a ese dicho del Eclesiasts de que no podemos decir si Dios nos

guarda amor u odio. "No", dice Juan, "s que podemos decirlo, y de forma
muy simple! Conocemos el amor que Dios nos tiene y hemos confiado en l.
Dios es amor". No hay lgica en esto a menos que signifique que Dios ama a
todos los hombres. En el pargrafo precedente haba dicho "Dios es la luz y no
existe oscuridad en l". Hemos de entender entonces que, as como la
oscuridad es meramente la falta de luz, el odio y el mal son simplemente
meros estados imperfectos de y , el amor y lo amable. Esto
concuerda con esas palabras recogidas en el evangelio de Juan: "Dios no
envi a su Hijo para juzgar al mundo, sino para que el mundo fuera salvado
por medio de l. Aquel que cree en l no ser juzgado: aquel que no cree en
l ha sido ya juzgadoY este es el juicio, que la luz ha venido al mundo y
que los hombres prefirieron la oscuridad a la luz". Es decir, Dios no les
impone ningn castigo, sino que se castigan a s mismos por su afinidad
natural a lo defectuoso. Por tanto, el amor que Dios es, no es un amor del que
el odio sea lo contrario, pues de otro modo Satn sera un poder coordinado,
sino que es un amor que abraza al odio como un estado imperfecto suyo, un
Anteros1 s, que incluso necesita el odio y lo odioso como objeto suyo. Pues
el amor a s mismo no es amor, de modo que si Dios es en s mismo amor,
aquello que l ama ha de ser el defecto de amor, de igual modo que una
lumbrera slo puede iluminar aquello que de otro modo estara oscuro. Henry
James, el Swedenborgiano, dice: sin duda es muy tolerable que el amor finito
o de las criaturas se ame a s mismo en otro, que ame a otro por su
conformidad con su propio ser, pero nada puede estar en ms flagrante
contraste con el Amor creador, cuya completa ternura ex vi termini debe
reservarse slo para lo que intrnsecamente es ms amargamente hostil y
negativo para s mismo". Esto es de Substance and Shadow: an Essay on the
Physics of Creation. Es una pena que no hubiese llenado sus pginas con
cosas como sta, como fcilmente era capaz de hacer, en lugar de reprender a
su lector y a la gente en general hasta que la fsica de la creacin fuera poco
menos que olvidada. Sin embargo, debo deducir de lo que acabo de escribir
que obviamente ningn genio podra hacer todas sus frases tan sublimes como
una que revele la solucin perpetua al problema del mal.
El movimiento del amor es circular, proyectando creaciones hacia la
independencia y trayndolas en uno y el mismo impulso a la armona. Esto
parece complicado cuando se afirma as, pero se resume de forma completa en
la frmula simple que llamamos la Regla de Oro. sta no dice, por supuesto,
Haz todo lo posible para satisfacer los impulsos egostas de otros, sino que
dice, Sacrifica tu propia perfeccin por el perfeccionamiento de tu vecino.
Tampoco debe confundirse ni por un momento con el lema benthamita, o
helvtico o beccariano, Acta por el bien mayor del mayor nmero de
personas. El amor no se dirige a abstracciones sino a personas, y no a personas
que no conocemos ni a nmeros de gente, sino a nuestras personas queridas,
nuestra familia y nuestros vecinos. "Nuestro vecino", recordamos, es aquel

que vive cerca nuestro, no quiz geogrficamente, pero s en vida y

sentimiento.
Todo el mundo puede ver que la afirmacin de San Juan es la frmula de
una filosofa evolutiva, que ensea que el crecimiento viene slo del amor, no
dir delauto-sacrificio, sino del impulso ardiente de llenar el impulso ms alto
de otro. Supongamos, por ejemplo, que tengo una idea que me interesa. Es mi
creacin. Es mi criatura, pues tal y como mostr en The Monist del pasado
julio, es una pequea persona; la amo, y morira por perfeccionarla. No es
aplicando la fra justicia al crculo de mis ideas como las har crecer, sino
querindolas y cuidndolas como hara con las flores de mi jardn. La filosofa
que extraemos del evangelio de Juan es que esa es la manera en que la mente
se desarrolla; y en cuanto al cosmos, slo en tanto que es todava mente, y por
lo tanto tiene vida, es capaz de una evolucin posterior. El amor, reconociendo
grmenes de amabilidad en el odio, lo lleva poco a poco hacia la vida, y lo
hace amable. Esa es la clase de evolucin que todo estudiante cuidadoso de mi
ensayo "La ley de la mente" debe ver que el sinejismo reclama.
El siglo diecinueve est ahora tocando a su fin rpidamente, y todos
comenzamos a revisar sus logros y a pensar qu caracterstica est destinado a
llevar en la mente de los futuros historiadores comparado con otros siglos.
Creo que ser llamado el Siglo Econmico, pues la economa poltica tiene
ms relaciones directas con todas las ramas de su actividad de lo que tiene
ninguna otra ciencia. Pues bien, la economa poltica tiene tambin su frmula
de redencin. Es sta: la inteligencia al servicio de la avaricia asegura los
precios ms ajustados, los contratos ms justos, la conducta ms inteligente en
todos los tratos entre los hombres, y conduce alsummum bonum, alimento en
abundancia y perfecta comodidad. Alimento para quin? Bien, para el avaro
maestro de la inteligencia. No pretendo decir que sta sea una de las
conclusiones legtimas de la economa poltica, cuyo carcter cientfico
reconozco plenamente, sino que el estudio de las doctrinas, verdaderas en s
mismas, a menudo fomentar de forma provisional generalizaciones
extremadamente falsas, del mismo modo que el estudio de la fsica ha
fomentado el necesitarianismo. Lo que digo entonces es que la gran atencin
prestada a las cuestiones econmicas durante nuestro siglo ha provocado una
exageracin de los efectos beneficiosos de la avaricia y de los desafortunados
resultados del sentimiento, hasta que ha dado lugar a una filosofa que llega
inconscientemente a esto, a que la avaricia es el gran agente de la elevacin de
la raza humana y de la evolucin del universo.
Abro un manual de economa poltica 2 el ms tpico y normal que
tengo a mano y encuentro algunas observaciones de las que har aqu un
breve anlisis. Omito las calificaciones, las observaciones que buscan la
benevolencia, las frases para apaciguar los prejuicios cristianos, los adornos
que sirven para esconder tanto al lector como al autor la fea desnudez del

dios-avaricia. Pero he estudiado mi posicin. El autor enumera "tres motivos

de la accin humana:
el amor a uno mismo;
el amor a una clase limitada que tiene intereses y sentimientos comunes a
los de uno mismo;
el amor a la humanidad en general".
Ntese, como punto de partida, qu ttulo servil se concede a la avaricia:
"el amor a uno mismo". Amor! El segundo motivo es amor. En lugar de "una
clase limitada" pongan "ciertas personas" y tendrn una descripcin justa.
Tomando "clase" en el sentido anticuado, se describe un tipo dbil de amor.
Como consecuencia, parece haber alguna vaguedad en la delimitacin de este
motivo. Por amor a la humanidad en general el autor no entiende esa pasin
profunda y subconsciente que se llama as propiamente, sino meramente el
espritu pblico, quiz poco ms que una inquietud por impulsar ideas. El
autor contina con una estimacin comparativa del valor de esos motivos. La
avaricia, dice, aunque usando por supuesto otra palabra, "no es un mal tan
grande como se supone con frecuencia (). Todo hombre puede promover
sus propios intereses de forma mucho ms efectiva de lo que puede promover
los de nadie ms, o de lo que nadie ms puede promover los suyos". Adems,
como seala en otra pgina, cuanto ms avaro es un hombre, mayor es el bien
que hace. El segundo motivo "es el ms peligroso al que una sociedad est
expuesta". El amor es muy bonito: "no existe ninguna fuente de felicidad
humana ms alta o ms pura" (ejem!), pero es "una fuente de dao
permanente" y, en resumen, debera ser desautorizado por algo ms sabio.
Cul es ese motivo ms sabio? Veamos.
En cuanto al espritu pblico, se vuelve insignificante por las "dificultades
para que opere de forma efectiva". Por ejemplo, podra sugerir que se
inspeccionara la fecundidad del pobre y del vicioso y "ninguna medida de
represin resultara demasiado severa" en el caso de los criminales. La
indicacin es amplia. Pero desgraciadamente no puedes hacer que las
legislaturas tomen tales medidas, debido a los apestosos "tiernos sentimientos
del hombre respecto al hombre". De este modo parece que el espritu pblico
o benthamismo no es lo suficientemente fuerte para ser el tutor efectivo del
amor (estoy saltando a otra pgina), que debe por lo tanto ser entregado a "los
motivos que animan a los hombres en la bsqueda de la riqueza", que son los
nicos en los que podemos confiar y que "son beneficiosos en el ms alto
grado"3. S, son sin excepcin beneficiosos en el ms alto grado para el ser
sobre el que se vierten todas sus bendiciones, esto es, el Yo, cuyo "nico
objeto", dice el escritor, al acumular riqueza es su "sustento y disfrute"
individual. Claramente, el autor sostiene que la nocin de que algn otro

motivo podra ser beneficioso en el ms alto grado incluso para el hombre

mismo es una paradoja que carece de sentido. Busca paliar y modificar su
doctrina, pero deja que el perspicaz lector vea cul es el principio que le
anima, y cuando, sosteniendo las opiniones que he repetido, reconoce al
mismo tiempo que la sociedad no podra existir slo sobre una base de
avaricia inteligente, simplemente se clasifica a s mismo como uno de esos
eclcticos de opiniones poco armoniosas. Quiere que su riqueza tenga un
sabor a una soupon4 de Dios.
Los economistas acusan a aquellos a los que el enunciado de sus atroces
infamias les produce un estremecimiento de horror de ser sentimentalistas.
Puede que sea as: confieso de buena gana que tengo en m algn tinte de
sentimentalismo, gracias a Dios! Desde que la revolucin francesa llev esa
inclinacin del pensamiento a una mala reputacin y debo admitir que no
del todo inmerecidamente, verdadero, bello y bueno como era ese gran
movimiento se ha convertido en una tradicin dibujar a los sentimentalistas
como personas incapaces de pensamiento lgico y poco dispuestas a mirar de
frente a los hechos. Esta tradicin puede clasificarse junto a la tradicin
francesa de que un ingls dice godam cada dos frases, junto a la tradicin
inglesa de que un americano habla de "Britishers" y la tradicin americana de
que un francs lleva las formas de etiqueta hasta un extremo inoportuno, en
resumen, junto a todas esas tradiciones que sobreviven simplemente porque
los hombres que usan sus ojos y sus odos son pocos y se encuentran lejos
unos de otros. Sin duda haba alguna excusa para todas esas opiniones en
tiempos pasados, y el sentimentalismo, cuando la diversin de moda consista
en pasar las tardes en un mar de lgrimas por una lamentable representacin
en un escenario a la luz de las velas, se haca a veces un poco ridculo. Pero,
despus de todo, qu es el sentimentalismo? Es un ismo, una doctrina, a
saber, la doctrina de que debera tenerse un gran respeto por los juicios
naturales del corazn sensible. Eso es precisamente en lo que consiste el
sentimentalismo, y ruego al lector que considere si condenarlo no es la ms
degradante de todas las blasfemias. Sin embargo el siglo XIX lo ha condenado
continuamente, porque produjo el Reino del Terror. Es verdad que lo hizo. Sin
embargo, toda la cuestin es una cuestin de cunto. El reino del terror era
muy malo, pero ahora el estandarte de Gradgrin 5 ha estado ostentndose
durante este siglo por mucho tiempo en la cara del cielo, con una insolencia
como para provocar que los mismos cielos retumben y se irriten. Un rpido y
sbito repique sacudir pronto a los economistas y los har salir de su
complacencia, demasiado tarde. El siglo XX, en su segunda mitad, ver
seguramente cmo se desencadena una inundacin tempestuosa sobre el orden
social que mostrar un mundo tan profundamente en ruinas como esa
filosofa de la avaricia que lo ha llenado de culpa durante largo tiempo. No
ms jolgorios post-termidorianos entonces!

De modo que un avaro es un poder beneficioso en una comunidad, no?

Precisamente con la misma razn, slo que en un grado mucho mayor, podras
afirmar que el astuto Wall Street es un ngel bueno que toma el dinero de
personas descuidadas que probablemente no lo guardan bien, que hunde
empresas dbiles que es mejor parar y que administra saludables lecciones a
cientficos incautos al enviarles cheques sin fondo como me hiciste a m el
otro da, mi millonario Maestro de Glomery6, cuando pensaste que habas
encontrado la manera de usar mi procedimiento sin pagar por l, y de legarles
as a tus hijos algo para enorgullecerse de su padre y que mediante un millar
de tretas pone el dinero al servicio de la avaricia inteligente, en su propia
persona. Bernard Mandeville, en su Fable of the Bees, sostiene que los vicios
privados de cualquier descripcin son beneficios pblicos y lo prueba,
tambin, de forma tan convincente como el economista prueba su opinin
acerca del avaro7. Incluso argumenta, con no menos fuerza, que, de no ser por
el vicio, la civilizacin nunca hubiera existido. Con el mismo espritu, se ha
sostenido con fuerza y se cree ampliamente hoy en da que todos los actos de
caridad y benevolencia, privados y pblicos, degradan seriamente la raza
humana.
El origen de las especies de Darwin meramente extiende los puntos de
vista poltico-econmicos del progreso a todo el mbito de la vida animal y
vegetal. La inmensa mayora de nuestros naturalistas contemporneos
sostienen la opinin de que la verdadera causa de esas adaptaciones exquisitas
y maravillosas por las que, cuando yo era nio, los hombres solan alabar la
sabidura divina es que las criaturas estn tan apiadas que todas aquellas que
sucede que tienen la ms mnima ventaja fuerzan a aquellas que tienen menos
empujndolas a situaciones desfavorables para la multiplicacin o incluso
matndolas antes de que alcancen la edad de reproduccin. Entre los animales,
el mero individualismo mecnico es ampliamente reforzado como un poder
que contribuye al bien por la avaricia despiadada de los animales. Como
Darwin lo expresa en su portada, es la lucha por la existencia y debera haber
aadido a su lema: Todo individuo para s mismo y que el diablo se lleve al
ltimo! Jess, en su Sermn de la Montaa, expres una opinin diferente.
Aqu, entonces, est la cuestin. El evangelio de Cristo dice que el
progreso viene de que la individualidad de cada individuo se funda en
simpata con sus vecinos. Por otro lado, la conviccin del siglo XIX es que el
progreso tiene lugar en virtud de que cada individuo luche por s mismo con
toda sus fuerzas y pise a su vecino cuando tenga oportunidad de hacerlo. Esto
podra denominarse acertadamente el Evangelio de la Avaricia.
Mucho ha de decirse acerca de ambas posturas. No he ocultado, ni podra
ocultar, mi propia predileccin apasionada. Tal confesin sacudir
probablemente a mis hermanos cientficos. A pesar de todo, pienso que el
fuerte sentimiento es en s mismo un argumento de cierto peso a favor de la

teora agapstica de la evolucin en tanto que puede suponerse que indica el

juicio normal del Corazn Sensible. Ciertamente, si fuera posible creer en el
agapasmo sin creer en l con entusiasmo, ese hecho sera un argumento contra
la verdad de la doctrina. En cualquier caso, puesto que el entusiasmo del
sentimiento existe, debe en todo caso confesarse con franqueza, especialmente
porque crea un riesgo de parcialidad por mi parte en contra del cual les toca
tanto a mis lectores como a m estar en guardia.
Segundos pensamientos. Irnica
Tratemos de definir las afinidades lgicas de las diferentes teoras de la
evolucin. La seleccin natural, tal y como fue concebida por Darwin, es una
forma de evolucin en la que el nico agente positivo de cambio en toda la
transformacin de mono a hombre es la variacin fortuita. Para asegurar el
avance en una direccin definida, el azar tiene que ser secundado por alguna
accin que impida la propagacin de algunas variedades o que estimule la de
otras. En la seleccin natural, as llamada estrictamente, es la exclusin del
dbil. En la seleccin sexual, es la atraccin de lo bello, principalmente.
El origen de las especies fue publicado a finales del ao 1859. Los aos
anteriores, desde 1846, haban sido una de las pocas ms productivas o si
se extiende hasta cubrir el gran libro que estamos considerando, el periodo
ms productivo de esa longitud en toda la historia de la ciencia desde sus
comienzos hasta ahora. La idea de que el azar engendra orden, que es una de
las piedras angulares de la fsica moderna (aunque el Dr. Carus la considera
como "el punto ms dbil del sistema del Sr. Peirce" 8 ) se llev en esa poca a
su mxima claridad. Qutelet haba iniciado la discusin mediante sus Letters
on the Application of Probabilities to the Moral and Political Sciences, una
obra que impresion profundamente a las mejores mentes de la poca y sobre
la que Sir John Herschel haba atrado la atencin general en Gran Bretaa. En
1857, el primer volumen de History of Civilisation de Buckle haba causado
una enorme sensacin, debido al uso que haca de esa misma idea. Mientras
tanto, el "mtodo estadstico" haba sido aplicado con gran xito, bajo ese
mismo nombre, a la fsica molecular. El Dr. John Herapath, un qumico ingls,
haba esbozado en 1847 la teora cintica de los gases en su Mathematical
Physics, y el inters que provoc la teora haba sido recordado en 1856 por
las notables memorias de Clausius y Krnig. El mismo verano anterior a la
publicacin de Darwin, Maxwell haba ledo ante la Asociacin Britnica la
primera y ms importante de sus investigaciones acerca de esta cuestin. La
consecuencia fue que la idea de que los eventos fortuitos pueden resultar en
una ley fsica y, ms an, que esa es la manera en que han de explicarse esas
leyes que parecen entrar en conflicto con el principio de la conservacin de la
energa, haba arraigado con fuerza en las mentes de todos aquellos que
estaban al tanto de los lderes del pensamiento. Era inevitable que El origen
de las especies, cuya enseanza era simplemente la aplicacin del mismo

principio a la explicacin de otra accin "no conservativa", la del desarrollo

orgnico, fuera aclamado y bienvenido por tales mentes. El sublime
descubrimiento de la conservacin de la energa por Helmholtz en 1847 y el
de la teora mecnica del calor por Clausius y por Rankine, de forma
independiente, en 1850, haban impuesto respeto decididamente a todos
aquellos que podran haber estado inclinados a burlarse de la ciencia fsica. A
partir de entonces, un poeta tardo que todava hablara constantemente de "la
ciencia pedaleando con los nombres de las cosas" fracasara en su propsito.
Ahora se saba que el mecanismo lo era todo, o casi todo. Durante todo ese
tiempo, el utilitarismoese sustituto mejorado para el Evangelio estaba en
su mximo esplendor, y era un aliado natural de una teora individualista. El
apoyo imprudente del Decano Mansel haba llevado a una sublevacin entre
los partidarios de Sir William Hamilton, y el nominalismo de Mill se haba
beneficiado de ello; y aunque era seguro que la ciencia real a la que Darwin
estaba llevando a los hombres dara algn da un golpe mortal a la pseudociencia de Mill, haba sin embargo diversos elementos de la teora darwiniana
que con seguridad encantaran a los seguidores de Mill. Otra cosa: la anestesia
llevaba en uso trece aos. La familiaridad de la gente con el sufrimiento ya
haba disminuido mucho y, como consecuencia, esa poco agradable dureza por
la que nuestros tiempos contrastan tanto con aquellos que los precedieron
inmediatamente ya se haba asentado y haba inclinado a la gente a saborear
una teora despiadada. El lector se equivocara bastante en la intencin de lo
que estoy diciendo si entendiese que deseo sugerir que cualquiera de esas
cosas (excepto quizs Malthus) influy al mismo Darwin. Lo que quiero decir
es que su hiptesis, que sin lugar a dudas es una de las ms bellas e ingeniosas
jams ideada y que fue sostenida con gran riqueza de conocimiento, con la
fuerza de la lgica, con el encanto de la retrica y, sobre todo, con cierta
autenticidad magntica que resultaba casi irresistible, en absoluto apareci
primero como cercana a ser probada; y para una mente sensata su argumento
parece ser hoy en da menos esperanzador de lo que pareca hace veinte aos;
pero la recepcin extraordinariamente favorable con la que se encontr era
evidentemente debida, en gran medida, a que sus ideas eran aquellas hacia las
que la poca estaba favorablemente dispuesta, especialmente a causa del
estmulo que daba a la filosofa de la avaricia.
Diametralmente opuestas a la evolucin por azar, son las teoras que
atribuyen todo progreso a un principio interno necesario, o a alguna otra
forma de necesidad. Muchos naturalistas han pensado que si un huevo est
destinado a pasar por una cierta serie de transformaciones embriolgicas, de
las que con toda seguridad no se desviar, y si en el tiempo geolgico
aparecen casi exactamente de forma sucesiva las mismas formas, una
sustituyendo a otra en el mismo orden, hay una fuerte presuncin de que esta
ltima sucesin tendr lugar de forma tan predeterminada y cierta como la
primera. As por ejemplo, Ngeli, concibe que de alguna manera se sigue de la
primera ley del movimiento y de la peculiar, pero desconocida, constitucin

molecular del protoplasma que las formas deben complicarse ms y ms.

Klliker hace que una forma genere a otra despus de que se ha logrado una
cierta maduracin. Weismann, tambin, aunque se llama a s mismo
darwiniano, sostiene que nada es debido al azar, sino que todas las formas son
simples resultantes mecnicas de la herencia de dos progenitores 9. Es muy
destacable que todos estos sectarios diferentes busquen llevar a sus ciencias
una necesidad mecnica a la que los hechos que caen bajo su observacin no
apuntan. Aquellos gelogos que piensan que la variacin de las especies se
debe a alteraciones cataclsmicas del clima o de la constitucin qumica del
aire y del agua estn tambin haciendo de la necesidad mecnica el factor
principal de la evolucin.
Evolucin por mutacin azarosa y evolucin por necesidad mecnica son
concepciones reidas entre s. Un tercer mtodo, que sustituye a esa
contienda, yace envuelto en la teora de Lamarck. De acuerdo con l, todo lo
que distingue a las formas orgnicas ms altas de las ms rudimentarias ha
sido ocasionado por pequeas hipertrofias o atrofias que han afectado a los
individuos temprano en sus vidas y que han sido trasmitidas a su
descendencia. Tal transmisin de caracteres adquiridos es de la naturaleza
general del tomar hbitos, y esto es lo representativo y derivado de la ley de la
mente dentro del mbito fisiolgico. Su accin es esencialmente diferente a la
de una fuerza fsica, y ese es el secreto de la repugnancia de necesitaristas
tales como Weismann para admitir su existencia. Ms an, los lamarckianos
suponen que, aunque algunas de las modificaciones de la forma as
transmitidas eran originalmente debidas a causas mecnicas, los factores
principales de su primera produccin eran sin embargo la tensin del esfuerzo
y el crecimiento excesivo sobreaadido por el ejercicio, junto con las acciones
opuestas. Ahora bien, el esfuerzo, en tanto que se dirige a un fin, es
esencialmente psquico, aunque en ocasiones sea inconsciente. Y el
crecimiento debido al ejercicio, como afirmaba en mi ltimo artculo 10, sigue
una ley de carcter bastante contrario al de la mecnica.
La evolucin lamarckiana es por lo tanto una evolucin por la fuerza del
hbito. Esa frase se desliz de mi pluma mientras uno de esos vecinos cuya
funcin en el cosmos social parece ser la de Interruptor, me haca una
pregunta. Por supuesto, es una tontera. El hbito es mera inercia, un dormirse
en los laureles, no una propulsin. Ahora bien, es por la proyaculacin
[projaculation] energtica (afortunadamente existe tal palabra, si no esta mano
inexperta tendra que haberse puesto a inventar una) por la que en los casos
tpicos de evolucin lamarckiana se crean primero los nuevos elementos de
forma. El hbito, sin embargo, les fuerza a tomar formas prcticas,
compatibles con las estructuras a las que afectan, y en forma de herencia y
otras similares, reemplaza gradualmente la energa espontnea que las
sostiene. De este modo el hbito juega un doble papel; sirve para establecer
las nuevas caractersticas, y tambin para ponerlas en armona con la

morfologa general y la funcin de los animales y plantas a los que

pertenecen. Pero si ahora el lector se toma amablemente la molestia de
retroceder una o dos pginas ver que esta explicacin de la evolucin
lamarckiana coincide con la descripcin general de la accin del amor, a la
que, supongo, dio su aprobacin.
Recordando que toda materia es realmente mente, recordando tambin la
continuidad de la mente, preguntmonos qu aspecto toma la evolucin
lamarckiana dentro del dominio de la consciencia. El esfuerzo directo no
puede conseguir casi nada. Es tan fcil aadir un codo a la propia estatura a
travs del pensamiento como producir una idea aceptable para alguna de las
Musas simplemente esforzndose en ello antes de que est lista para llegar.
Rondamos en vano la fuente y el trono sagrado de Mnemosina; las obras ms
profundas del espritu tienen lugar a su propia manera lenta, sin nuestra
connivencia; pero dejemos que suene su clarn y podemos entonces realizar
nuestro esfuerzo, seguros de que una ofrenda al altar de cualquier divinidad
complace su gusto. Adems del proceso interno est la operacin del
ambiente, que se dirige a romper hbitos destinados a ser rotos y a que as la
mente se haga viva. Todo el mundo sabe que la larga continuidad de la rutina
de un hbito nos hace letrgicos mientras que una sucesin de sorpresas
ilumina maravillosamente las ideas. Donde hay movimiento, donde la historia
es algo que hacer, ah se encuentra el foco de la actividad mental, y se ha
dicho que las artes y las ciencias residen en el templo de Jano, despertndose
cuando se abre pero durmiendo cuando est cerrado. Pocos psiclogos han
percibido qu fundamental es este hecho. Una porcin de la mente
abundantemente conectada a otras porciones trabaja casi mecnicamente.
Disminuye hasta la condicin de un cruce de vas. Pero una porcin de la
mente casi aislada, una pennsula espiritual o cul-de-sac11, es como una
estacin de ferrocarril. Ahora bien, las conexiones mentales son hbitos.
Donde abundan, no se necesita ni se encuentra originalidad, pero donde faltan,
se da rienda suelta a la espontaneidad. De este modo el primer paso en la
evolucin lamarckiana de la mente es poner pensamientos diversos en
situaciones en las que son libres para jugar. En cuanto al crecimiento por
ejercicio, ya he mostrado al discutir "La esencia cristalina del hombre" en The
Monist del pasado octubre cul debe concebirse que es su modus operandi, al
menos hasta que haya sido ofrecida una segunda hiptesis igualmente
definida. A saber, consiste en la rpida ruptura de molculas y en la reparacin
de las partes con nueva materia. De este modo, es una especie de
reproduccin. Slo tiene lugar durante el ejercicio porque la actividad del
protoplasma consiste en la perturbacin molecular que es su condicin
necesaria. El crecimiento por ejercicio tiene lugar tambin en la mente. En
efecto, eso es en lo que consiste aprender. Pero la ilustracin ms perfecta es
el desarrollo de una idea filosfica a travs de su puesta en prctica. La
concepcin que apareci, en primer lugar, como unitaria, se separa en casos
especiales, y en cada uno de ellos debe entrar nuevo pensamiento para dar

lugar a una idea practicable. Este nuevo pensamiento, sin embargo, sigue
bastante fielmente el modelo de la concepcin parental y de este modo tiene
lugar un desarrollo homogneo. El paralelismo entre esto y el curso de las
acontecimientos moleculares es aparente. Una atencin paciente ser capaz de
desentraar todos esos elementos en la transaccin llamada aprendizaje.
Por tanto se han trado ante nosotros tres modos de evolucin; la
evolucin por variacin fortuita, la evolucin por necesidad mecnica y la
evolucin
por
amor
creativo.
Podemos
denominarlas
evolucin tijstica o tijasmo,
evolucin anancstica o anancasmo y
evolucin agapstica o agapasmo. A las doctrinas que las representan
respectivamente
como
de
principal
importancia
podemos
denominarlas tijasticismo, anancasticismo y agapasticismo. Por otra parte las
meras proposiciones de que el azar absoluto, la necesidad mecnica y la ley
del amor son respectivamente operativas en el cosmos, pueden recibir los
nombres de tijismo,anancismo y agapismo.
Los tres modos de evolucin se componen de los mismos elementos
generales. El agapasmo los muestra de forma ms clara. El buen resultado ha
de pasar aqu, primero, por la donacin de energa espontnea de los padres a
la descendencia y, segundo, por la disposicin de esta ltima a captar la idea
general de aquellos sobre ella y de este modo ayudar al propsito general.
Para describir la relacin del tijasmo y el anancasmo respecto del agapasmo,
permtanme tomar prestada una palabra de la geometra. Una elipse cruzada
por una lnea recta es una especie de curva cbica, pues una curva cbica es
una curva cortada tres veces por una lnea recta; ahora bien, una lnea recta
podra cortar la elipse dos veces y su lnea recta asociada una tercera vez. Sin
embargo la elipse con la lnea recta a travs de ella no tendra las
caractersticas de una curva cbica. No tendr, por ejemplo, flexin inversa,
de la que ninguna curva cbica verdadera carece, y tendra dos nodos, lo que
ninguna curva cbica verdadera tiene. Los gemetras dicen que es una curva
cbica degenerado. Del mismo modo, el tijasmo y el anacasmo son formas
degeneradas de agapasmo.
Los hombres que buscan reconciliar la idea darwiniana con el
cristianismo observarn que la evolucin tijstica, como la agapstica,
depende de una creacin reproductiva, preservndose aquellas formas que
usan la espontaneidad que se les confiere de tal modo que sean llevadas a la
armona con el original, de forma muy parecida al esquema cristiano. Muy
bien! Esto slo muestra que as como el amor no puede tener un contrario,
sino que debe abrazar lo que es ms opuesto a l como un caso degenerado
suyo, as el tijasmo es una clase de agapasmo. Slo que en la evolucin
tijstica el progreso se debe nicamente a la distribucin del talento escondido
en el pauelo del siervo rechazado entre aquellos no rechazados, igual que los
jugadores arruinados dejan su dinero en la mesa para hacer a aquellos que

todava no estn arruinados mucho ms ricos. La maldicin de los carneros

hace la felicidad de los corderos, llevada al otro lado de la ecuacin. En el
agapasmo genuino, por otra parte, el avance tiene lugar en virtud de una
simpata positiva entre lo creado que emana de la continuidad de la mente. Esa
es la idea que el tijasticismo no sabe cmo manejar.
El anacasticista podra interrumpir aqu, afirmando que el modo de
evolucin que l sostiene coincide con el agapasmo en el punto en el que el
tijasmo se separa de l. Pues hace que el desarrollo atraviese ciertas fases, que
tienen sus inevitables flujos y reflujos pero que sin embargo tienden en su
conjunto a una perfeccin preordenada. Por esto el destino de la pura
existencia revela una afinidad intrnseca con el Bien. En esto, debe admitirse
que el anancasmo muestra que l mismo es, en un sentido amplio, una especie
de agapasmo. Algunas formas suyas podran confundirse fcilmente con el
agapasmo genuino. La filosofa hegeliana es un anancasticismo tal. Con su
religin reveladora, con su sinejismo (aunque sea imperfectamente expuesto),
con su reflexin, la idea completa de la teora es magnfica, casi sublime.
Sin embargo, despus de todo, la libertad viva es prcticamente olvidada en su
mtodo. Todo el movimiento es el de un gran motor, impulsado por un vis a
tergo, con un ciego y misterioso destino de llegar a una alta meta. Quiero
decir que habra un motor tal si realmente funcionara, pero a decir verdad es
un motor Keely12. Concedamos que realmente acta como afirma que acta, y
que no hay nada que hacer sino aceptar esa filosofa. Pero no se ha visto nunca
un ejemplo de una larga cadena de razonamiento debo decir con una grieta
en cada unin? no, con cada unin como si fuera un puado de arena,
moldeado hasta darle forma en un sueo. O, digamos, es un modelo de cartn
de una filosofa que en realidad no existe. Si usamos la nica cosa preciosa
que contiene, su idea, introduciendo el tijismo con la arbitrariedad que cada
uno de sus pasos sugiere, y convertimos eso en el apoyo a una libertad vital
que es la respiracin del espritu del amor, podemos ser capaces de producir
ese
agapasticismo
genuino
que
Hegel
pretenda.
Un tercer aspecto. Discriminacin
En la misma naturaleza de las cosas, la lnea de demarcacin entre los tres
modos de evolucin no est perfectamente definida. Eso no impide que sea
del todo real, quiz es incluso una marca de su realidad. No hay en la
naturaleza de las cosas ninguna lnea clara de demarcacin entre los tres
colores fundamentales, rojo, verde y violeta, pero para todos son realmente
diferentes. La cuestin principal es si tres elementos evolutivos radicalmente
diferentes han sido operativos, y la segunda cuestin es cules son las
caractersticas ms notables de aquellos elementos que hayan sido operativos.

Me propongo dedicar unas pocas pginas a un examen muy superficial de

estas cuestiones en su relacin con el desarrollo histrico del pensamiento
humano. Formulo en primer lugar, para conveniencia del lector, las
definiciones ms breves posibles de los tres modos concebibles del desarrollo
del pensamiento, distinguiendo tambin dos variedades de anancasmo y tres
de agapasmo. El desarrollo tijstico del pensamiento, entonces, consistir en
pequeas desviaciones de las ideas habituales en direcciones diferentes de
forma indiferente, sin ningn propsito y sin ninguna constriccin ya sea por
circunstancias externas o por la fuerza de la lgica, siendo seguidas estas
nuevas desviaciones por resultados imprevistos que tienden a fijar algunas de
ellas como hbitos ms que otras. El desarrollo anancstico del pensamiento
consistir en nuevas ideas adoptadas sin prever a dnde tendern, pero que
tienen un carcter determinado por causas o bien externas a la mente, como
cambios en las circunstancias de la vida, o internas a la mente como
desarrollos lgicos de ideas ya aceptadas, tales como las generalizaciones. El
desarrollo agapstico del pensamiento es la adopcin de ciertas tendencias
mentales, no del todo descuidadamente, como en el tijasmo, no del todo
ciegamente por la mera fuerza de las circunstancias o de la lgica, como en el
anancasmo, sino por una atraccin inmediata hacia la idea en s misma, cuya
naturaleza se adivina antes de que la mente la posea, por el poder de la
simpata, esto es, en virtud de la continuidad de la mente, y esa tendencia
mental puede ser de tres variedades, tal y como sigue. Primero, puede afectar
a un conjunto de personas o comunidad en su personalidad colectiva, y ser
comunicada de esa manera a los individuos que estn en una poderosa
conexin de fuerte simpata con el colectivo de gente, aunque puedan ser
intelectualmente incapaces de alcanzar la idea por sus comprensiones privadas
o quiz incluso de aprehenderla conscientemente. En segundo lugar, puede
afectar directamente a una persona privada, de modo que l slo est
capacitado para aprehender la idea o para apreciar su atractivo en virtud de su
simpata con los vecinos, bajo la influencia de una experiencia chocante o de
un desarrollo del pensamiento. La conversin de San Pablo puede tomarse
como ejemplo de lo que quiero decir. En tercer lugar, puede afectar a un
individuo, independientemente de sus afectos humanos, en virtud de una
atraccin que ejerce sobre su mente, incluso antes de que la haya
comprendido. ste es el fenmeno que ha sido llamado correctamente
la adivinacin del genio, pues es debido a la continuidad entre la mente de
hombre y lo Ms Alto.
Consideremos a continuacin por medio de qu pruebas podemos
discriminar estas diferentes categoras de evolucin. No es posible ningn
criterio absoluto en la naturaleza de las cosas, ya que en la naturaleza de las
cosas no hay una lnea clara de demarcacin entre las diferentes clases. A
pesar de todo, pueden encontrarse sntomas cuantitativos por los que un juicio
sagaz y amable de naturaleza humana puede ser capaz de estimar las

proporciones aproximadas en las que se mezclan las diferentes clases de

influencia.
Hasta donde la evolucin histrica del pensamiento humano ha sido
tijstica, debera haber procedido mediante pasos inapreciables o diminutos,
pues tal es la naturaleza de las casualidades cuando se multiplican de tal modo
que muestran el fenmeno de la regularidad. Por ejemplo, supongamos que de
los hombres blancos nativos de los Estados Unidos en 1880 una cuarta parte
tuviera una estatura menor a cinco pies y cuatro pulgadas y una cuarta parte
midiera ms de cinco pies y ocho pulgadas. Entonces, segn los principios de
la probabilidad, deberamos esperar que entre toda la poblacin hubiera:
216 por debajo de 4 pies y 6 pulgadas
48 por debajo de 4 pies y 5 pulgadas
9 por debajo de 4 pies y 4 pulgadas
menos de 2 por debajo de 4 pies y 3 pulgadas

216 por encima de 6 pies y 6 pulgadas

48 por encima de 6 pies y 7 pulgadas
9 por encima de 6 pies y 8 pulgadas
menos de 2 por encima de 6 pies y 9 pulgadas

Consigno estas cifras para mostrar qu insignificantemente pocos son los

casos en los que algo muy alejado de lo comn se hace presente por azar.
Aunque slo la estatura de uno de cada dos hombres se incluye dentro de las
cuatro pulgadas entre los 5 pies y las 4 pulgadas y los 5 pies y las 8 pulgadas,
sin embargo si ese intervalo se ampliara tres veces cuatro pulgadas por encima
y cuatro por debajo abarcara a los aproximadamente ocho millones de
hombres blancos nativos (de 1880), exceptuando nicamente a nueve ms
altos y nueve ms bajos.
La prueba de la variacin diminuta, si no es satisfecha, niega
absolutamente el tijasmo. Si es satisfecha, encontraremos que niega el
anancasmo pero no el agapasmo. Queremos una prueba positiva satisfecha
slo por el tijasmo. Ahora bien, all donde encontramos que el pensamiento de
los hombres da en grados imperceptibles un giro contrario a los propsitos que
les animan, a pesar de sus ms altos impulsos, ah, podemos concluir con
seguridad, ha habido una accin tijstica.
Habr estudiantes de la historia de la mente con una erudicin tal como
para llenar a un estudioso imperfecto como yo de una envidia endulzada con
una gozosa admiracin, que mantengan que las ideas, justo cuando

comienzan, son y pueden ser poco ms que rarezas, ya que todava no han
podido ser examinadas crticamente y, ms an, que en todas partes y en todas
las pocas el progreso ha sido tan gradual que es difcil distinguir con claridad
cul es el paso original que ha dado un hombre determinado. Se seguira que
el tijasmo ha sido el nico mtodo del desarrollo intelectual. Debo confesar
que no puedo leer la historia as; no puedo evitar pensar que, aunque el
tijasmo ha sido a veces operativo, en otras ocasiones grandes pasos que
cubran casi el mismo terreno y dados por hombres diferentes de manera
independiente, han sido confundidos con una sucesin de pequeos pasos y,
ms an, que los estudiosos han sido reacios a admitir un "espritu" entitativo
real de una poca o de una gente bajo la impresin equivocada y no
examinada de que de ese modo estaran abriendo la puerta a hiptesis salvajes
y antinaturales. Encuentro, por el contrario, que independientemente de cmo
sea con respecto a la educacin de las mentes individuales, el desarrollo
histrico del pensamiento apenas ha sido de naturaleza tijstica, y nicamente
en movimientos recesionistas y brbaros. Deseo hablar con la extrema
modestia que corresponde a un estudioso de lgica que tiene que investigar un
campo tan amplio del pensamiento humano que slo puede cubrirlo mediante
un reconocimiento, al cual slo la mayor habilidad y los mtodos ms diestros
pueden conferir algn valor. Pero, despus de todo, slo puedo expresar mis
propias opiniones y no las de ninguna otra persona y, segn mi humilde juicio,
el mayor ejemplo de tijasmo es proporcionado por la historia de la cristiandad,
desde su establecimiento por Constantino hasta, digamos, el tiempo de los
monasterios irlandeses, una era o en de aproximadamente 500 aos.
Indudablemente la circunstancia externa que ms que ninguna otra inclin a
los hombres en primer lugar a aceptar el cristianismo con su amor y ternura,
fue que la sociedad estaba dividida en unidades hasta un grado temible por la
avaricia implacable y la dureza de corazn a la que los romanos haban
llevado al mundo. Y sin embargo fue ese mismo hecho, ms que ninguna otra
circunstancia externa, el que favoreci esa amargura contra el perverso mundo
de la que el primitivo Evangelio de Marcos no contiene ningn rastro. Al
menos yo no lo percibo en la observacin acerca de la blasfemia contra el
Espritu Santo, donde no se dice nada acerca de la venganza, ni siquiera en el
discurso en el que se citan las lneas finales de Isaas acerca del gusano y el
fuego que se alimentan de "los cadveres de los hombres que han pecado
contra m"13 Pero poco a poco la amargura aumenta hasta que en el ltimo
libro del Nuevo Testamento, su pobre autor confundido describe que Cristo
estaba todo el tiempo hablando de que, habiendo venido a salvar al mundo, el
designio secreto era tomar a toda la raza humana, con la excepcin de unos
insignificantes 144.000, y zambullirlos en un lago de azufre, y mientras el
humo de su tormento se elevara por toda la eternidad volverse y decir ya no
existe la maldicin. Sera una sonrisa insensible o una mueca diablica lo
que acompaara tal afirmacin? Ojal pudiese creer que no lo escribi San
Juan, pero es su evangelio el que habla acerca de "la resurreccin para la
condenacin" esto es, de que los hombres son resucitados slo para

torturarlos y, en cualquier caso, la Revelacin es una composicin muy

antigua. Uno puede entender que los primeros cristianos eran como hombres
intentando con todas sus fuerzas escalar un abrupto declive de lisa arcilla
mojada. El elemento ms profundo y ms verdadero de su vida, que animaba
tanto su corazn como su cabeza, era el amor universal, pero estaban
continuamente, y contra sus deseos, deslizndose hacia un espritu de grupo,
cada resbaln sirviendo como un precedente, de una forma demasiado familiar
para todo hombre. Ese sentimiento de grupo creci imperceptiblemente hasta
que alrededor del ao 330 de nuestra era el brillo de la prstina integridad que
refleja en San Marcos el blanco espritu de la luz estaba tan deslustrado que
Eusebio14 (el Jared Sparks15 de aquellos das), en el prefacio a su Historia,
pudo anunciar su intencin de exagerar todo lo que tenda a la gloria de la
iglesia y de suprimir todo lo que pudiera deshonrarla. Su contemporneo
latino Lactancio16 es peor todava, y de ese modo la oscuridad sigui
creciendo hasta que antes de final de siglo la gran biblioteca de Alejandra fue
destruida por Tefilo, hasta que Gregorio el Grande, dos siglos despus,
quem la gran biblioteca de Roma proclamando que "la Ignorancia es la
madre de la devocin"17 (lo que es verdadero, as como la opresin y la
injusticia son las madres de la espiritualidad), hasta que una descripcin
sensata del estado de la iglesia fuera algo que nuestros no demasiados buenos
peridicos trataran como "inadecuado para publicarlo". Mediante la
aplicacin de la prueba dada anteriormente se muestra que todo este
movimiento ha sido tijstico. Otro muy parecido a ste a pequea escala, slo
que cien veces ms rpido, para cuyo estudio estn las bibliotecas llenas de
documentos, se encuentra en la historia de la revolucin francesa.
La evolucin anancstica avanza mediante sucesivos pasos con pausas
entre ellos. La razn es que en ese proceso un hbito de pensamiento es
suplantado por otro ms fuerte al haber sido derrocado. Ahora bien, es seguro
que ese otro ms fuerte ser ampliamente diferente al primero, y con mucha
frecuencia ser su contrario directo. Le recuerda a uno nuestra vieja regla de
hacer vicepresidente al segundo candidato. Esta caracterstica, por tanto,
distingue claramente el anancasmo del tijasmo. La caracterstica que le
distingue del agapasmo es su carencia de propsito. Sin embargo el
anancasmo externo y el interno han de examinarse de forma separada. El
desarrollo bajo la presin de las circunstancias externas, o evolucin
cataclsmica, innegablemente es suficiente en la mayora de los casos. Tiene
incontables grados de intensidad, desde la fuerza bruta, la pura guerra, que ha
hecho cambiar el curso del pensamiento del mundo ms de una vez, hasta el
hecho bruto de la evidencia, o lo que se ha tomado por ella, que se sabe que ha
convencido a los hombres por multitudes. La nica duda que puede subsistir
ante una historia tal es una duda cuantitativa. Las influencias externas no son
nunca las nicas que afectan a la mente, y por lo tanto debe ser una cuestin
de juicio para la que apenas merecera la pena intentar establecer reglas si un
movimiento dado ha de considerarse como principalmente gobernado desde

fuera o no. En el surgimiento del pensamiento medieval, esto es, en el

desarrollo del escolasticismo y del arte sincrnico, las cruzadas y el
descubrimiento de los escritos de Aristteles fueron sin duda influencias muy
poderosas. El desarrollo del escolasticismo desde Roscelino hasta Alberto
Magno sigue muy de cerca los pasos sucesivos del conocimiento de
Aristteles. Prantl18 piensa que esa es toda la historia, y pocos hombres han
manejado ms libros que Carl Prantl. l ha hecho un trabajo bueno y slido, a
pesar de sus juicios descuidados. Pero nunca llegaremos ni siquiera a
comenzar a comprender bien el escolasticismo hasta que todo l haya sido
explorado de forma sistemtica y resumido por un grupo de estudiantes
organizados con regularidad y sujetos a reglas para ese propsito. Pero
respecto al periodo que estamos ahora especialmente considerando, aquel que
coincidi con la arquitectura romnica, la literatura se domina fcilmente. No
justifica bastante las sentencias de Prantl sobre la dependencia servil de esos
autores respecto a sus autoridades. Ms an, mantienen un propsito definido
fijamente ante sus mentes a travs de todos sus estudios. Por tanto soy incapaz
de ofrecer este periodo del escolasticismo como un ejemplo de anancasmo
externo puro, lo que parece ser el flor de los elementos intelectuales. Quiz
la reciente recepcin japonesa de las ideas occidentales sea el ms puro
ejemplo de ello en la historia. Sin embargo, en combinacin con otros
elementos, nada es ms comn. Si el desarrollo de las ideas bajo la influencia
del estudio de hechos externos se considera como anancasmo externo est
en el lmite entre la forma externa y la interna es, por supuesto, lo principal
en el aprendizaje moderno. Pero Whewell, cuya comprensin maestra de la
historia de la ciencia los crticos han sido demasiados ignorantes para apreciar
con propiedad, muestra claramente que est lejos de ser la influencia
abrumadoramente preponderante, ni siquiera ah 19.
El anancasmo interno, o el moverse a tientas lgico, que avanza sobre una
lnea predestinada sin ser capaz de prever si ha de continuarse ni de dirigir su
curso, es la regla del desarrollo de la filosofa. Hegel fue el primero que hizo
que el mundo comprendiera esto, y busc hacer de la lgica no meramente
una gua subjetiva y un monitor del pensamiento, que era todo lo que se haba
estado ambicionando antes, sino que fuera el mismo origen del pensamiento, y
no meramente del pensamiento individual sino de la discusin, de la historia
del desarrollo del pensamiento, de toda la historia, de todo desarrollo. Esto
implica un error positivo, claramente demostrable. Dejemos que la lgica en
cuestin sea del tipo que sea, una lgica de inferencia necesaria o una lgica
de inferencia probable (la teora podra quiz moldearse para ajustarse a
ambas), en cualquier caso se supone que la lgica es suficiente por s misma
para determinar qu conclusiones se siguen de unas premisas dadas, pues de
no hacerlo no sera suficiente para explicar por qu el tren del razonamiento
de un individuo tomara exactamente el curso que toma, por no hablar de otras
clases de desarrollo. De ese modo supone que, a partir de premisas dadas, slo
puede obtenerse una conclusin de forma lgica y que no hay campo en

absoluto para la libre eleccin. Que a partir de premisas dadas slo puede
obtenerse de forma lgica una conclusin es una de las falsas nociones que se
han derivado de que los lgicos hayan limitado su atencin a ese
Nantucket20 del pensamiento, la lgica de trminos no-relativos. En la lgica
de relativos, eso no puede sostenerse.
Se me ocurre una observacin. Si la evolucin de la historia es en una
parte considerable de la naturaleza del anancasmo interno, se parece al
desarrollo de los hombres individuales, y as como 33 aos es una unidad de
tiempo aproximada pero natural para los individuos, siendo la edad media a la
que el hombre obtiene resultados, del mismo modo habra un periodo
aproximado al final del cual un gran movimiento histrico sera
probablemente suplantado por otro. Veamos si podemos exponer algo de esta
clase. Tomemos el desarrollo gubernamental de Roma como suficientemente
largo y establezcamos las fechas principales:
753 A. C. Fundacin de Roma
510 A. C. Expulsin de los tarquinos
27 A. C. Octavio asume el ttulo de Augusto
476 D. C. Final del imperio occidental
962 D. C. Sacro Imperio Romano
1453 D. C. Cada de Constantinopla
El ltimo acontecimiento fue uno de los ms significativos de la historia,
especialmente para Italia. Los intervalos son 243, 483, 502, 486, 491 aos.
Muy curiosamente todos son casi iguales, excepto el primero, que es la mitad
de los otros. Reinos de reyes sucesivos no estaran normalmente tan cercanos.
Establezcamos unas pocas fechas de la historia del pensamiento:
585 A. C. Eclipse de Tales. Comienzo de la filosofa griega
30 D. C. La crucifixin
529 D. C. Cierre de las escuelas atenienses. Fin de la filosofa griega
1125 D. C. Surgimiento (aproximado) de las Universidades de Bolonia y
Pars
1543 D. C. Publicacin de De Revolutionibus de Coprnico. Comienzo de
la ciencia moderna

Los intervalos son 615, 499, 596, 418 aos. En la historia de la metafsica
podemos tomar las siguientes:
322 A. C. Muerte de Aristteles
1274 D. C. Muerte de Aquino
1804 D. C. Muerte de Kant
Los intervalos son 1595 y 530 aos. El primero es unas tres veces el
ltimo.
A partir de estas cifras no se puede sacar correctamente ninguna
conclusin. Al mismo tiempo sugieren que quizs puede haber una era natural
aproximada de 500 aos. Si hubiera alguna evidencia independiente de esto,
los intervalos sealados podran ganar alguna significacin.
El desarrollo agapstico del pensamiento debera distinguirse, si existiera,
por tener un propsito, siendo ese propsito el desarrollo de una idea.
Deberamos tener una comprensin y reconocimiento agpico o amable
directo de ella, en virtud de la continuidad del pensamiento. Tomo como dado
aqu que tal continuidad del pensamiento ha sido suficientemente probada por
los argumentos usados en mi artculo sobre "La ley de la mente" en The
Monist del pasado julio. Incluso aunque esos argumentos no sean del todo
convincentes en s mismos, a pesar de todo si son reforzados por un agapasmo
manifiesto en la historia del pensamiento, las dos proposiciones se prestarn
una a otra ayuda mutua. Confo en que el lector tendr la suficiente formacin
lgica para no confundir tal apoyo mutuo con un crculo vicioso en el
razonamiento. Si pudiera mostrarse directamente que hay una entidad tal
como el "espritu de una poca" o de una gente, y que la mera inteligencia
individual no explica todos los fenmenos, eso sera de inmediato una prueba
suficiente del agapasticismo y del sinejismo. Debo reconocer que soy incapaz
de producir una demostracin convincente de esto, pero soy capaz, creo, de
aducir argumentos tales que sirvan para confirmar aquellos que han sido
extrados a partir de otros hechos. Creo que todos los grandes logros de la
mente han estado ms all de los poderes de los individuos por s solos. Y
encuentro, aparte del apoyo que esta opinin recibe de las consideraciones
sinejsticas y del carcter intencional de muchos grandes movimientos, una
razn directa para pensar as en la sublimidad de las ideas y en el hecho de
que ocurran simultnea e independientemente en un nmero de individuos sin
poderes generales extraordinarios. Me parece que la sealada arquitectura
gtica es de tal carcter en varios de sus desarrollos. Todos los intentos de
imitarla por parte de arquitectos modernos con el mayor genio y preparacin
parecen planos y sin brillo, y sus autores as lo sienten. Sin embargo, en el
tiempo en el que el estilo estaba vivo, haba una abundancia de hombres

capaces de producir obras de esta clase de sublimidad y poder gingantesco. En

ms de un caso, documentos existentes muestran que los cabildos de las
catedrales, al seleccionar los arquitectos, trataban a grandes genios artsticos
como una consideracin secundaria, como si no hubiera una falta de personas
capaces de proporcionar eso. Y lo resultados justifican su confianza. Entonces,
estaban los individuos en general en aquella poca en poder de tales
naturalezas grandiosas y elevados intelectos? Tal opinin se vendra abajo con
el primer examen.
Cuntas veces han visto hombres que ahora estn en la edad mediana que
se hacan grandes descubrimientos de forma independiente y casi simultanea!
El primer caso que recuerdo fue la prediccin de un planeta exterior a Urano
por Leverrier y Adams. Uno apenas sabe a quin debera atribuirse el
principio de conservacin de la energa, aunque puede considerarse
razonablemente como el descubrimiento ms grande que la ciencia ha hecho
nunca. La teora mecnica del calor fue establecida por Rankine y por
Clausius durante el mismo mes de febrero de 1850, y hay hombres eminentes
que atribuyen ese gran paso a Thomson. La teora cintica de los gases,
despus de que la comenzara John Bernoulli y de que fuera largamente
enterrada en el olvido, fue reinventada y aplicada a la explicacin no
meramente de las leyes de Boyle, Charles y Avogadro, sino tambin de la
difusin y viscosidad, por al menos tres fsicos modernos de forma separada.
Es bien conocido que la doctrina de la seleccin natural fue presentada por
Wallace y Darwin en el mismo encuentro de la Asociacin Britnica, y
Darwin en su "Esbozo histrico" incluido en las ltimas ediciones de su libro
muestra que oscuros predecesores se anticiparon a ambos. El mtodo del
anlisis del espectro fue reclamado tanto para Swan como para Kirchhoff, y
haba otros que tenan quizs incluso mejores reclamaciones. La autora de la
Tabla Peridica de los Elementos Qumicos se disputa entre un ruso, un
alemn y un ingls21, aunque no hay duda de que el mrito principal
corresponde al primero. Esos son casi los descubrimientos ms grandes de
nuestros das. Sucede lo mismo con los inventos. No debe sorprendernos que
el telgrafo se construyera de forma independiente por varios inventores, ya
que era un corolario fcil de hechos cientficos bien establecidos
anteriormente. Pero no sucedi as con el telfono y otros inventos. El ter, el
primer anestsico, fue presentado de forma independiente por tres mdicos de
Nueva Inglaterra22. Ahora bien, el ter haba sido un artculo comn desde
haca un siglo. Haba estado en una de las farmacopeas desde hace tres siglos.
Es del todo increble que sus propiedades anestsicas no se hubieran conocido.
S se haban conocido. Probablemente haban pasado de boca en boca como
un secreto de los das de Basil Valentine 23, pero durante mucho tiempo haba
sido un secreto de la clase de los de Punchinello 24. Durante muchos aos, los
jvenes lo haban usado como divertimento en Nueva Inglaterra. Por qu
entonces no se le dio un uso serio? No puede darse ninguna razn, excepto
que el motivo para hacerlo no era suficientemente fuerte. Los motivos para

hacerlo slo podan haber sido el deseo de ganancia y la filantropa. Alrededor

de 1846, la fecha de su presentacin, la filantropa estaba sin duda en una
condicin inusualmente activa. Esa sensibilidad, o sentimentalismo, que haba
sido introducida en el siglo anterior, haba experimentado un proceso de
maduracin, como consecuencia del cual, aunque era entonces menos intensa
de lo que haba sido previamente, era ms probable que influenciara a la gente
poco reflexiva de lo que haba sido nunca. Los tres que reclamaban el ter
haban estado probablemente influidos por el deseo de ganancias, pero a pesar
de eso no eran ciertamente insensibles a las influencias agpicas.
Dudo acerca de si alguno de los grandes descubrimientos debera
considerarse, propiamente, como un logro del todo individual, y pienso que
muchos compartirn esta duda. Sin embargo, de no ser as, qu argumento
habra aqu para la continuidad de la mente y para el agapasticismo! No quiero
resultar agotador. Si los pensadores se persuadieran al menos de dejar a un
lado sus prejuicios y aplicarse al estudio de las evidencias de esta doctrina,
estara muy contento de esperar la decisin final.