La Anorexia y la Bulimia

Contenido
Anorexia......................................................................................................... 2
Causas........................................................................................................ 2
Sntomas..................................................................................................... 3
Tratamientos............................................................................................... 4
Otros datos................................................................................................. 5
Bulimia........................................................................................................... 6
Causas........................................................................................................ 6
Sntomas..................................................................................................... 7
Diagnstico................................................................................................. 8
Tratamientos............................................................................................... 8
Otros datos................................................................................................. 9

Anorexia
La anorexia consiste en un trastorno de la conducta alimentaria que supone una prdida
de peso provocada por el propio enfermo y lleva a un estado de inanicin. La anorexia
se caracteriza por el temor a aumentar de peso, y por una percepcin distorsionada y
delirante del propio cuerpo que hace que el enfermo se vea gordo aun cuando su peso se
encuentra por debajo de lo recomendado. Por ello inicia una disminucin progresiva del
peso mediante ayunos y la reduccin de la ingesta de alimentos.
Normalmente
comienza con la
eliminacin de
los
hidratos de
carbono, ya que
existe la falsa
creencia de que
engordan. A
continuacin
rechaza las
grasas, las
protenas e
incluso los
lquidos,
llevando a casos de deshidratacin extrema. A estas medidas drsticas se le pueden
sumar otras conductas asociadas como la utilizacin de diurticos, laxantes, purgas,
vmitos provocados o exceso de ejercicio fsico. Las personas afectadas pueden perder
desde un 15 a un 50 por ciento, en los casos ms crticos, de su peso corporal.. Esta
enfermedad suele asociarse con alteraciones psicolgicas graves que provocan cambios
de comportamiento, de la conducta emocional y una estigmatizacin del cuerpo.

Causas
Aunque hay muchos factores socioculturales que pueden desencadenar la anorexia, es
probable que una parte de la poblacin tenga una mayor predisposicin fsica a sufrir
este trastorno, independientemente de la presin que pueda ejercer el entorno. Por ello
existen de factores generales que se asocian a un factor desencadenante o cierta
vulnerabilidad biolgica, que es lo que precipita el desarrollo de la enfermedad.

La propia obesidad del enfermo.

Obesidad materna.
Muerte o enfermedad de un ser querido.
Separacin de los padres.
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Alejamiento del hogar.

Fracasos escolares.
Accidentes.
Sucesos traumticos.

Sntomas
Esta patologa se caracteriza por una prdida significativa de peso provocada por el
enfermo y por una percepcin errnea del propio cuerpo. En consecuencia, los
problemas endocrinos se hacen evidentes en un espacio de tiempo relativamente corto.
Los principales sntomas que determinan la aparicin de la enfermedad son los
siguientes:
Rechazo a mantener el peso corporal por encima del mnimo adecuado para la edad y
talla del enfermo.
Miedo al aumento de peso o a la obesidad incluso cuando el peso se encuentra por
debajo de lo recomendable.
Percepcin distorsionada del cuerpo, su peso y proporciones.
Ausencia de tres ciclos menstruales consecutivos en las mujeres (amenorrea). Los
anorxicos pueden experimentar una serie de sntomas muy variados: estreimiento,
amenorrea, dolor abdominal, vmitos, etc.
Pero es la familia la que detecta los sntomas que dan la voz de alarma:
Preocupacin excesiva por la composicin calrica de los alimentos y por la
preparacin de los alimentos
Constante sensacin de fro
Reduccin progresiva de los alimentos
Obsesin por la imagen, la bscula, los estudios y el deporte
Utilizacin de trampas para evitar la comida
Hiperactividad
A estos sntomas se le suman otros rasgos tpicos como la irritabilidad, la depresin y
los trastornos emocionales o de la personalidad. Asimismo, se manifiesta una alteracin
de la sensacin de saciedad y plenitud antes de las comidas, nuseas, hinchazn, o
incluso ausencia de sensaciones. En esta patologa tambin se observan numerosos
trastornos cognitivos que se centran en los alimentos, el peso corporal y el aspecto
fsico:

Abstracciones selectivas
Uso selectivo de la informacin.
Generalizaciones
Supersticiones.
Se magnifica el lado negativo de cualquier situacin.

 Pensamiento dicotmico.
Ideas autorreferenciales.
Inferencia arbitraria
En cuanto a las consecuencias clnicas, los sntomas son los siguientes:

Las pulsaciones cardiacas se reducen.

Se producen arritmias que pueden derivar en un paro cardiaco.
Baja la presin arterial.
Desaparece la menstruacin en las mujeres (amenorrea).
Disminuye la masa sea y, en los casos muy tempranos, se frena la velocidad de
crecimiento.
Disminucin de la motilidad intestinal.
Anemia.
Aparece un vello fino y largo, llamado lanudo, en la espalda, los antebrazos, los
muslos, el cuello y las mejillas.
Estreimiento crnico.
La disminucin del gasto energtico produce una sensacin constante de fro.
La piel se deshidrata, se seca y se agrieta.
Coloracin amarillenta en las palmas de las manos y las plantas de los pies por
la acumulacin de en las glndulas sebceas.
Las uas se quiebran.
Prdida de cabello.
Problemas con los dientes y edemas perifricos.Hinchazones y dolores
abdominales.

Tratamientos
Los objetivos globales del tratamiento son la correccin de la malnutricin y los
trastornos psquicos del paciente. En primer lugar se intenta conseguir un rpido
aumento de peso y la recuperacin de los hbitos alimenticios, ya que pueden implicar
un mayor riesgo de muerte. Pero una recuperacin total del peso corporal no es
sinnimo de curacin. La anorexia es una enfermedad psiquitrica y debe tratarse como
tal. El tratamiento debe basarse en tres aspectos:
Deteccin precoz de la enfermedad: conocimiento de los sntomas por parte de los
mdicos de atencin primaria y de los protocolos que fijan los criterios que el mdico
debe observar.
Coordinacin entre los servicios sanitarios implicados: psiquiatra, endocrinologa y
pediatra.
Seguimiento ambulatorio una vez que el paciente ha sido dado de alta, con visitas
regulares. Las hospitalizaciones suelen ser prolongadas, lo que supone una desconexin

del entorno que puede perjudicar el desarrollo normal del adolescente. Por ello son
aconsejables, siempre que se pueda, los tratamientos ambulatorios.
El ingreso en un centro mdico es necesario cuando:

La desnutricin es muy grave y hay alteraciones en los signos vitales

Cuando las relaciones familiares son insostenibles y es mejor aislar al paciente
Cuando se agravan los desrdenes psquicos.
El tratamiento ambulatorio es eficaz cuando:

Se detecta de manera precoz

No hay episodios de bulimia ni vmitos y existe un compromiso familiar de
cooperacin.
De esta manera se inicia el tratamiento con la realimentacin, que en ocasiones puede
provocar molestias digestivas, ya que el cuerpo no est acostumbrado a ingerir
alimentos. Con el tiempo se restablece la situacin biolgica y vuelve la menstruacin.
Despus comienza el tratamiento psicolgico, que intenta reestructurar las ideas
racionales, eliminar la percepcin errnea del cuerpo, mejorar la autoestima, y
desarrollar las habilidades sociales y comunicativas entre el enfermo y su entorno. La
familia debe tomar parte de manera activa en el tratamiento porque en ocasiones el
factor desencadenante de la enfermedad se encuentra en su seno y, adems, la
recuperacin se prolonga inevitablemente en el hogar.

Otros datos
La edad de inicio de la anorexia se sita en la primera adolescencia, en torno a los 12
aos, si bien la poblacin ms afectada se encuentra entre los 14 y 18. Es ms frecuente
en las clases sociales media y media-alta. En un 95 por ciento de los casos la anorexia
afecta a mujeres jvenes, aunque en los ltimos aos se ha producido un aumento en
hombres, en mujeres adultas y en nios. Existen colectivos ms propensos a sufrir estos
trastornos, es el caso de las gimnastas, las bailarinas o las modelos. En la anorexia
nerviosa se pueden distinguir dos subtipos:
Subtipo restrictivo: la reduccin de peso se consigue mediante dietas o ejercicio fsico
intenso y el enfermo no recurre a sobreingestas, atracones o purgas.
Subtipo bulmico: El enfermo recurre a las purgas aunque haya ingerido una pequea
cantidad de alimento.

Bulimia
Las personas que padecen bulimia son incapaces de dominar los impulsos que les llevan
a comer, pero el sentimiento de culpa y vergenza tras ingerir muchos alimentos les
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lleva a ayunar, usar purgativos y provocarse vmitos para prevenir el aumento de peso.
Los bulmicos
tienen cerca de 15 episodios de atracones y vmitos por
semana y, en general,
su peso es normal, por lo
que resulta difcil
detectar la enfermedad.
En un solo atracn
pueden llegar a
consumir de
10.000 a 40.000
caloras.

Causas
En el origen de
biolgicos,
la

esta enfermedad intervienen factores

psicolgicos y sociales que desvirtan
visin que el enfermo tiene de s
mismo y responden a un gran temor
a engordar. El enfermo de bulimia siempre se ve gordo, aun cuando su peso es normal,
pero no puede reprimir sus ansias de comer. Generalmente la bulimia se manifiesta tras
haber realizado numerosas dietas dainas sin control mdico. La limitacin de los
alimentos impuesta por el propio enfermo le lleva a un fuerte estado de ansiedad y a la
necesidad patolgica de ingerir grandes cantidades de alimentos.
Hasta el momento se desconoce la vulnerabilidad biolgica implicada en el desarrollo
de la enfermedad y son ms conocidos algunos factores desencadenantes relacionados
con el entorno social, las dietas y el temor a las burlas sobre el fsico. Muchos de los
factores coinciden con los de la anorexia, como los trastornos afectivos surgidos en el
seno familiar, el abuso de drogas, la obesidad, la diabetes mellitus, determinados rasgos
de la personalidad y las ideas distorsionadas del propio cuerpo.

Sntomas
Generalmente las personas que padecen bulimia han sido obesas o han realizado
numerosas dietas sin control mdico. Tratan de ocultar los vmitos y las purgaciones,
por lo que la enfermedad suele pasar desapercibida durante mucho tiempo. Los
sntomas tpicos de un cuadro de bulimia son los siguientes:
Atracones o sobreingesta de alimentos: El enfermo come una gran cantidad de
alimentos en un espacio de tiempo muy corto. No tiene control sobre la ingesta y es tal
la ansiedad que cree que no puede parar de comer.
Para prevenir el aumento de peso y compensar el atracn o el exceso de las comidas se
provoca vmitos, utiliza laxantes, diurticos, frmacos, o recurre a otros medios que le
permitan controlar el peso, como la practica abusiva de actividades deportivas.
Los ciclos de atracones y vmitos se manifiestan un mnimo de dos veces por semana.
La autoestima del enfermo es baja y la identifica con su cuerpo.

Asimismo, se producen otros cambios fsicos y emocionales (depresin, ansiedad) que

manifiestan el desarrollo de la enfermedad. Los bulmicos se ven gordos, incluso
cuando su peso es normal; se avergenzan de su cuerpo y lo rechazan, por lo que
intentan hacer dieta en todo momento. A pesar de todo, la ingestin compulsiva a
escondidas o durante la noche es una de las principales caractersticas de esta patologa.
Pueden llegar a gastar una gran cantidad de dinero en comida o recurrir a la que ya hay
en casa, que comienza a desaparecer misteriosamente de la despensa. No sienten ningn
placer al comer ni preferencias en cuanto al tipo de alimentos, slo buscan saciarse.
Intentan evitar los lugares en los que hay comida y procuran comer solos. Su
comportamiento suele ser asocial, tienden a aislarse, y la comida es su nico tema de
conversacin. Adems, la falta de control sobre los alimentos les produce grandes
sentimientos de culpa y vergenza.
En cuanto a los signos fsicos que evidencian la enfermedad se encuentran la debilidad,
dolores de cabeza; hinchazn del rostro por el aumento de las glndulas salivales y
partidas, problemas con los dientes, mareos, prdida de cabello, irregularidades
menstruales, y bruscos aumentos y reducciones de peso, aunque generalmente no sufren
una oscilacin de peso tan importante como la que se manifiesta en la anorexia. La
bulimia puede ir acompaada de otros trastornos como la cleptomana, el alcoholismo o
la promiscuidad sexual. Consecuencias clnicas:

Arritmias que pueden desembocar en infartos.

Deshidratacin.
Colon irritable y megacolon.
Reflujo gastrointestinal.
Hernia hiatal.
Prdida de masa sea.
Perforacin esofgica.
Roturas gstricas.
Pancreatitis.

Diagnstico
El diagnstico de la bulimia resulta complicado ya que los episodios de voracidad y
vmitos se ocultan con facilidad. Adems, algunos sntomas pueden ser confundidos
con los de otras patologas. Para un diagnstico adecuado es necesaria una entrevista
psiquitrica que desvele la percepcin que el enfermo tiene del propio cuerpo y la
relacin que mantiene con la comida. Asimismo, es necesaria una exploracin fsica
completa para detectar los trastornos fruto de su comportamiento alimenticio. Los
objetivos del tratamiento son corregir los trastornos alimenticios y psicolgicos de la
enfermedad.

Tratamientos
En virtud de la gravedad se puede recurrir a un tratamiento ambulatorio o a la
hospitalizacin. En primer lugar se trata de evitar los vmitos, normalizar el
funcionamiento metablico del enfermo, se impone una dieta equilibrada y nuevos
hbitos alimenticios. Junto a este tratamiento, encauzado hacia la recuperacin fsica, se
desarrolla el tratamiento psicolgico con el fin de reestructurar las ideas racionales y
corregir la percepcin errnea que el paciente tiene de su propio cuerpo. El tratamiento
tambin implica la colaboracin de la familia, ya que en ocasiones el factor que
desencadena la enfermedad se encuentra en su seno. La curacin de la bulimia se
alcanza en el 40 por ciento de los casos, si bien es una enfermedad intermitente que
tiende a cronificarse. La mortalidad en esta enfermedad supera a la de la anorexia
debido a las complicaciones derivadas de los vmitos y el uso de purgativos.

Otros datos
Esta enfermedad afecta a los jvenes y se manifiesta con ms frecuencia en las mujeres.
La media de edad de inicio se sita en los 19 aos y las personas que han sufrido
anorexia o han realizado dietas sin control tienen un mayor riesgo de sufrir esta
patologa. En esta enfermedad se pueden distinguir dos subtipos:
Purgativo: el enfermo recurre a los vmitos u otros mtodos purgativos para evitar el
aumento de peso.
No purgativo: Utiliza mtodos no purgativos como el ayuno o el ejercicio fsico
compulsivo, pero no recurre a vmitos, diurticos o laxantes