TEMA 6.

EL SEXENIO DEMOCRTICO (1868-1874)

NDICE
0. INTRODUCCIN.
1. LA REVOLUCIN DE SEPTIEMBRE DE 1868.
2. EL GOBIERNO PROVISIONAL. LA CONSTITUCIN DE 1869.
3. EL REINADO DE AMADEO SABOYA (1871-1873)
4. LA PRIMERA REPBLICA (1873-1874)
0 - INTRODUCCIN
La revolucin de septiembre de 1868 ( la Gloriosa ) se inicia con un pronunciamiento liberal, militar
y civil, que abre una etapa revolucionaria con la que se pretende, sin conseguirlo, instaurar un
rgimen democrtico.
A pesar de ello, el sexenio aport la primera Constitucin democrtica del siglo XIX.
Caracterstico de este perodo es la rpida sucesin de fases:
Destronamiento de Isabel II.
Gobierno provisional.
Monarqua democrtica de Amadeo I.
1 Repblica.
E sexenio democrtico o revolucionario represent el intento de ampliar el liberalismo e instaurar
la democracia, pero termin fracasando por los crecientes problemas que asolaron el pas en esta
poca: la aparicin del federalismo, el levantamiento carlista, el estallido de la guerra de los diez
aos en Cuba, etc. Finalmente, esta etapa concluir con la restauracin de los Borbones en la
persona de Alfonso XII, hijo de Isabel II.

Isabel II en el exilio

1. LA REVOLUCIN DE SEPTIEMBRE DE 1868.

Existen diversas causas para explicar la explosin de la revolucin de 1868:
- La crisis econmica estallada en 1866. Esta crisis constituy la primera gran crisis del sistema
capitalista a nivel internacional y se manifest de diversas formas: una crisis de subsistencia
(malas cosechas y escasez de trigo), una crisis financiera provocada por el hundimiento de la Bolsa
y el parn del tendido ferroviario y una crisis industrial debida a la escasez de algodn en el
sector textil.
El resultado fue el aumento del paro, lo que provoc un descenso del nivel de vida de las clases
trabajadoras.
- El deterioro poltico. A mediados de los aos 60 los espaoles estaban muy descontentos con los
partidos polticos existentes. El Partido Moderado, en el poder, gobernaba por decreto y haca
odos sordos a los problemas del pas. El Partido Progresista y el Partido Demcrata optaron por
defender la conspiracin como nica manera de llegar a gobernar, de modo que ambos partidos
firmaron el Pacto de Ostende (1866) con el objetivo de acabar con el moderantismo y con la
monarqua isabelina. A este pacto se uni la Unin Liberal en 1867.
Finalmente la sublevacin estall el 19 de septiembre de 1868.
La escuadra concentrada en la baha de Cdiz, al mando del almirante Topete protagoniz un
alzamiento militar contra el gobierno de Isabel II.
El general Prim, lder del partido progresista y exiliado en Londres, y el general Serrano, lder
de la Unin Liberal y desterrado en Canarias, se reunieron con los sublevados y apoyaron el golpe,
contando desde un principio con el apoyo de la poblacin gaditana.

Isabel II decidi hacer frente al golpe y envi desde Madrid un ejrcito para enfrentarse con los
sublevados, que se reagruparon en Andaluca al mando de Serrano.
Ambas fuerzas se encontraron cerca de Crdoba y en la batalla del Puente de Alcolea
(28/09/1868) las tropas de Serrano vencieron al ejrcito isabelino.

Adems del pronunciamiento militar y de los hechos blicos, en la revolucin tuvieron un gran
protagonismo las fuerzas populares, sobre todo urbanas, dirigidas por los progresistas,
demcratas y republicanos, que se organizaron en Juntas provinciales revolucionarias (Sevilla,
Crdoba, Barcelona) que organizaron el levantamiento y lanzaron llamamientos al pueblo. Estas
juntas reclamaban: ms libertad, soberana, separacin de la iglesia y el Estado, supresin de las
quintas, sufragio universal, reduccin de impuestos y elecciones a Cortes Constituyentes.
En algunos casos se peda la proclamacin de la repblica.
El gobierno dimiti y la reina no tuvo ms remedio que exiliarse a Francia, donde fue acogida por
Napolen III. En Pars morira en 1904.
2. EL GOBIERNO PROVISIONAL. LA CONSTITUCIN DE 1869.
Inmediatamente se estableci un gobierno provisional de carcter centrista presidido por el
general Serrano y con el general Prim como ministro de la guerra.
Unionistas, progresistas y demcratas conformaban el gabinete. El nuevo gobierno convoc
elecciones a Cortes Constituyentes por sufragio universal (varones mayores de 25 aos).
Los progresistas vencieron en unos comicios bastante limpios para lo normal en la poca y
marcaron con su ideologa la nueva constitucin que se aprob al ao siguiente.
La labor ms importante fue desarrollada por Laureano Figuerola en materia econmica:
- Cre la peseta.
- Fracas en su reforma fiscal, destinada a suprimir el impuesto de consumos,
- Dict una nueva legislacin minera que permiti las inversiones de capital extranjero.
- Cre un arancel que introdujo el librecambismo en Espaa.
2.1. La Constitucin de 1869
La ms liberal de las constituciones del siglo XIX.
Estas son sus principales caractersticas:
Soberana nacional
Sufragio universal directo para los varones mayores de veinticinco aos.
Monarqua democrtica, con una serie limitacin de los poderes del rey
Poder ejecutivo en manos del Consejo de Ministros
Poder legislativo en unas Cortes bicamerales: Congreso y Senado.
Poder judicial reservado a los Tribunales.

 Amplia declaracin de derechos y libertades, reconocindose por primera vez los derechos de
manifestacin, reunin y asociacin, as como la libertad de enseanza.
Libertad de cultos religiosos.

Proclamada la Constitucin y con el trono vacante, las Cortes establecieron una regencia que
recay de nuevo en Serrano, mientras Prim era elegido presidente del gobierno.
A ste se le asign la tarea de buscar un nuevo rey para los espaoles.
Este gobierno tuvo que hacer frente al y descontento del campesinado andaluz extremeo, que
reclamaba un mejor reparto de la tierra, y al incipiente movimiento obrero (anarquismo y
socialismo), que sufri un proceso de radicalizacin en demanda de mejores condiciones salariales
y de trabajo.
Adems tuvo que ver como estall en Cuba la Guerra de los Diez Aos (1868-1878). Los cubanos
pedan ms autonoma e incluso la independencia.
3. EL REINADO DE AMADEO SABOYA (1871-1873)
Tras aprobarse la constitucin en la que se estableca la monarqua como forma de gobierno, el
general Serrano fue nombrado Regente y Prim pas a presidir un nuevo gobierno.
Desechada la opcin de los Borbones, se inici la bsqueda de un candidato adecuado a la Corona
entre las familias reales europeas.
Se barajaron diversas, pero las Cortes eligieron como nuevo rey a Amadeo de Saboya, hijo del
Vctor Manuel II.
Amadeo tena una concepcin democrtica de la monarqua. Tres das antes de la llegada de
Amadeo I a Espaa por el puerto de Cartagena fue asesinado el general Prim. El general
progresista era el principal apoyo del nuevo rey y su ausencia debilit grandemente la posicin del
nuevo monarca.

Atentado contra Prim y Amadeo I frente a su fretro

Amadeo se encontr inmediatamente con un amplio frente de rechazo. Aqu estaban grupos
variopintos y enfrentados: los carlistas, todava activos en el Pas Vasco y Navarra; los
"alfonsinos", partidarios de la vuelta de los Borbones en la figura de Alfonso, hijo de Isabel II; y,
finalmente, los republicanos, grupo procedente del Partido Demcrata que reclamaba reformas
ms radicales..

Los dos aos que dur su reinado se caracterizaron por una enorme inestabilidad poltica.
Adems, Amadeo tuvo que hacer frente al nuevo estallido de las guerras carlistas y al conflicto
de Cuba.
Impotente y harto ante la situacin, Amadeo I renunci al trono a principios de 1873 y las Cortes
proclamaron la Repblica el 11 de febrero de 1873.
4. LA PRIMERA REPBLICA (1873-1874)
Las ideas republicanas tenan escaso apoyo social y contaban con la oposicin de los grupos
sociales e instituciones ms poderosos del pas.
La alta burguesa y los terratenientes, los altos mandos del ejrcito, la jerarqua eclesistica eran
contrarios al nuevo rgimen.
Los escasos republicanos pertenecan a las clases medias urbanas, mientras las clases
trabajadores optaron por dar su apoyo al incipiente movimiento obrero anarquista.
La debilidad del rgimen republicano provoc una enorme inestabilidad poltica.
Cuatro presidentes de la Repblica se sucedieron en el breve lapso de un ao: Estanislao Figueras,
Francisco Pi y Margall, Nicols Salmern y Emilio Castelar.
En este contexto de inestabilidad, los gobiernos republicanos emprendieron una serie de reformas
bastante radicales que, en algunos casos, se volvieron contra el propio rgimen republicano.
Estas fueron las principales medidas adoptadas:
Supresin del impuesto de consumos: agrav el dficit de Hacienda.
Eliminacin de las quintas
Reduccin edad de voto a los 21 aos.
Separacin de la Iglesia y el Estado.
Reglamentacin del trabajo infantil. Prohibicin de emplear a nios de menos de diez aos.
Abolicin de la esclavitud en Cuba y Puerto Rico.
Proyecto constitucional para instaurar una Repblica federal. El aspecto ms novedoso
era la estructura del Estado. Se estableca que la Nacin espaola estaba compuesta
por 17 estados, entre ellos.
Este programa reformista se intent llevar a cabo en un contexto totalmente adverso.
Los gobiernos republicanos tuvieron que hacer frente a un triple desafo blico:

 La nueva guerra civil carlista.

Carlos VII, nieto de Carlos Mara Isidro, encabez una insurreccin carlista en el Pas Vasco y
Navarra.
Las sublevaciones cantonales.
Los republicanos federales se lanzaron a proclamar cantones, pequeos estados regionales cuasi
independientes en Valencia, Murcia y Andaluca.
La resistencia del cantn de Cartagena, ltimo en caer, le convirti en un smbolo del movimiento.
La guerra de los Diez Aos en Cuba
En 1868 se inici en la isla caribea una insurreccin anticolonial que deriv en lo que los cubanos
denominaron la Guerra Larga.
Tuvieron que pasar diez aos hasta que las autoridades espaolas consiguieron pacificar la isla con
la firma de la Paz de Zanjn en 1878.
Las conspiraciones militares alfonsinas.
Entre los mandos del ejrcito se fue imponiendo la idea de la vuelta de los Borbones en la figura
del hijo de Isabel II, Alfonso XII.
La repblica del ao 1874: el golpe del general Pava y el camino a la Restauracin.
En nombre del orden y la salvacin nacional, el general Pava entr con sus tropas en las Cortes
republicanas y las disolvi el 3 de enero de 1874.

Se form un nuevo gobierno provisional presidido por el general Serrano, cuya misin inicial era la
de salvaguardar la Repblica, si bien el rgimen se convirti en una dictadura militar.
El 1 de diciembre de 1874 el futuro rey Alfonso XII, hijo de Isabel II, firmaba un manifiesto a la
nacin desde Sandhurst (Inglaterra), garantizando una monarqua, constitucional y democrtica.
El 29 el general Martnez Campos daba un golpe de Estado en Sagunto para su entronizacin,
mtodo que no agrad a Cnovas.
En enero de 1875 fue recibido apotesicamente en Barcelona y en Madrid.