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El propsito de este artculo es analizar la forma en que los valores polticos heredados
de la etapa colonial tienen una larga y profunda presencia en Amrica Latina; y observar los efectos de los regmenes democrticos, en nuestras naciones, a lo largo del siglo XIX y XX. El argumento central es que la democracia no comprende nicamente
condiciones de bienestar econmico y creacin de sistemas polticos relativamente
competitivos, sino que requiere desarrollo de valores democrticos, en particular en
sociedades que como las latinoamericanas an mantienen una pesada herencia
cultural no-democrtica. El anlisis combina una aproximacin histrica cualitativa,
con la utilizacin de datos cuantitativos.
PALABRAS CLAVE: * CULTURA POLTICA * DEMOCRACIA * TRANSICIN *
ABSTRACT
The purpose of this paper is to illuminate how the enduring political values inherited
from the colonial epoch have had a long duree in Latin American countries, and the
consequences for the installation of democratic regimes, throughout the 19th up to
the end of the 20th century. The central argument is that democracy is not only about
economic welfare or competitive political system, but is about how democratic values
are developed in societies where, due to their heavy non-democratic historical
inheritance, those ones hardly begin to root. In order to achieve this goal we combine
a historical qualitative approach and a quantitative method using public opinion
information.
KEY WORDS: POLITICAL CULTURE * DEMOCRACY * TRANSITION *
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INTRODUCCIN
Si bien no se desconocen los patrones poltico-culturales heredados de dicha poca, estos no sern
analizados en este ensayo, pues ello requerira un
trabajo mucho ms largo y eminentemente historiogrfico. De todas maneras a lo largo del ensayo
se recuperan algunas pautas generales de esa poca, que fueron mezclndose con los valores de la
colonia, las cuales sin duda contribuyeron al afianzamiento de la cultura poltica posterior.
El propsito de este ensayo es precisamente examinar el impacto de la herencia espaola y portuguesa en la cultura poltica de
Amrica Latina en general y cmo esta parece
estar dilatando el establecimiento de la democracia en el rea, a pesar de que las otras dos
esferas estn entrando en la arena democrtica
con buenos bros.
En el artculo se sugiere que para lograr
una democracia de larga duracin en Amrica
Latina, han de ser alcanzados no nicamente
factores econmicos y polticos, sino tambin
de manera paulatina los valores propios de la
democracia, los cuales necesitan ser asimilados
en la cultura poltica de sus habitantes3. Se sostiene la idea de que la democracia no significa
solamente bienestar econmico justo e igualitario, as como el desarrollo de un sistema poltico plural y competitivo; sino significa tambin la incorporacin de valores democrticos
en las sociedades donde todava pesa mucho su
herencia cultural no democrtica.
Asimismo se propone una nocin de cultura poltica que incluye aspectos de orden histrico, as como de orden pragmtico. Es decir,
la cultura poltica no solamente como accin
poltica efectiva, sino acompaada por el profundo contexto histrico social que la precede.
La primera parte de este ensayo es una
revisin terica de la importancia de los valores culturales en el desarrollo de una democracia de largo plazo, y se hace una propuesta
Es importante apuntar que no todos los pases latinoamericanos desconocen la experiencia democrtica. Chile, Argentina y Uruguay por ejemplo ya tuvieron periodos de implantacin de esquemas
democrticos y estos han dejado honda huella en la
herencia de cultura poltica de sus habitantes. El
retorno a la vida democrtica en dichas naciones
cuenta ya con esta. Por supuesto el caso de Costa
Rica es claramente una valiosa excepcin democrtica en el subcontinente. Mxico puede ser un caso
singular. Sin duda la ininterrumpida realizacin de
procesos electorales en el periodo posrevolucionario del siglo XX, es un claro signo de orden democrtico. Si bien, la experiencia permanece ms en
el terreno de la legitimacin de un rgimen hegemnico, que como sustento para la edificacin de
una cultura y participacin democrticas (vase
Molinar, 1993).
de anlisis concreta para el estudio de la cultura poltica. En la segunda parte se lleva a cabo
un breve sumario de la herencia poltico-cultural espaola y portuguesa que recibieron las colonias americanas, destacando el tipo de valores
trasmitidos tanto a la poblacin en general como a las lites gobernantes en particular. Por
ltimo intentamos una aproximacin a algunos
de los valores que an subyacen en la cultura
poltica de nuestros pases, como el antecedente de toda accin que en lo poltico efectan los
miembros de una sociedad, en este caso la latinoamericana4. Con todo ello estaremos en posicin de observar como dicho legado parece influir todava en procesos de democratizacin,
que retardarn seguramente la implantacin de
un sistema democrtico duradero.
1.
VALORES DEMOCRTICOS
Aludir al trmino sociedad latinoamericana no significa en este caso considerar que nuestras naciones posean una idntica cultura y desarrollo, sino
que la expresin corresponde a una cuidadosa generalizacin necesaria cuando intentamos estudiar
el rea desde algn aspecto sociolgico, poltico o
econmico que como regin goza de cierta homogeneidad y hace posible los estudios comparativos
(vase Landman, 2000; Foweraker and Landman,
1999; Martz, 1994).
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Es claro que antes de que el sistema democrtico se implantara, otras formas de organizacin poltica y econmica y sus correspondientes valores estaban ya presentes. En este
sentido, al momento de la instalacin del sistema democrtico se da una confrontacin entre los valores no democrticos anteriores y
los que definen a las democracias modernas.
Si se considera a la cultura como el sistema de
valores y creencias compartidas por las mayoras dentro de una sociedad, entonces es evidente que el proceso de democratizacin puede alterar y hasta chocar profundamente con
el viejo sistema.
Es por ello que los estudios acerca de la
democratizacin deben incluir no solamente
aspectos tales como el desarrollo econmico y
la transformacin poltica, sino tambin una
aproximacin al sistema de valores prevaleciente. Si la democracia es considerada en trminos
amplios como el sistema social que busca la
igualdad en los derechos y las obligaciones, entonces ni el ingreso justo ni el sufragio efectivo, pueden ser vistos como un arreglo democrtico completo. Los individuos deben
adquirir los valores bsicos de una democracia
que a su vez sern el soporte de toda la organizacin social. Ms an, los valores democrticos son factores centrales para una democracia
de larga duracin y contribuyen de manera importante a la hora de confrontar los riesgos de
un retroceso hacia formas pre-democrticas o
hasta autoritarias. Como R. Inglehart argumenta En una sociedad que ha durado por largo tiempo, el sistema cultural generalmente establece una relacin de apoyo mutuo al sistema
econmico y poltico (1997:53). De ah que los
valores culturales sean parte intrnseca de todo
cambio social y que en el trnsito hacia la democracia, estos se vuelvan cruciales para lograr
una permanencia ms larga.
Desde este punto de vista una nocin
amplia de cultura poltica ha de ser entendida
como el microcosmos de la cultura en general
que se enfoca especficamente en los valores y
actitudes que tienen que ver con la conducta y
visin polticas de los individuos (AiCamp,
1996:55), que no es distinta o est separada de
la cultura de los pueblos en general, ya que forma parte de ella, y que est constituida por el
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que este alguna vez ocurri, porque ha sido demostrado como las tradiciones culturales anteriores permanecieron en la clandestinidad por mucho tiempo, a pesar de la fuerza del socialismo.
Ello tambin es cierto en el esquema democrtico. No obstante que la democracia parece ser una
de las ms prestigiadas formas de gobernar y de
organizacin justa y humana, las sociedades con
pesadas herencias de autoritarismo encuentran
difcil aceptar y cambiar sus tradiciones polticas.
De ah que en todo trnsito a la democracia el desafo de largo plazo sea una constante lucha contra la vieja cultura poltica no democrtica.
En este contexto, el estudio de la cultura poltica supone la bsqueda de todos los valores, patrones y tradiciones polticos previos
que son compartidos por una sociedad y que se
convierten en claves esenciales para entender,
no solamente cmo es la cultura poltica de determinada regin o pas, sino adems porque
pueden constituir un obstculo para el proceso
de cambio. Esta es justamente la intencin en
este artculo, averiguar cuales son los valores
poltico-culturales que demoran en alguna medida el proceso de democratizacin en Amrica
Latina en general y en Mxico en particular.
Porque finalmente la democracia puede ser
impuesta desde arriba, o desde el exterior, pero
si esta sobrevive en los buenos y en los malos
tiempos depender de que sus instituciones hayan sido construidas sobre las profundas races
culturales incorporadas a los ciudadanos dice
Inglehart en defensa del estudio de los valores
culturales de la democracia (1997:163).
Estos supuestos analticos bsicos, como
se puede ver, implican un concepto emprico y
terico mucho ms rico de cultura poltica, respecto a la nocin tradicional que mide a la cultura poltica esencialmente mediante el voto popular y que tiene en su haber un amplio desarrollo
desde que Almond y Verba publicaron su obra
The Civic Culture en 1963; y que ha aportado a la
poltica comparada substanciales avances en la
investigacin de la participacin poltica electoral5; pero que penetra poco en el bagaje de significados, tradiciones e instituciones polticas que
Vase Apndice 1.
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2.
Para una aproximacin a esta lnea de investigacin los siguientes ttulos son bsicos: Berger, L.
P. y Luckman T. (1995), Modernismo, pluralismo
y crisis de sentido, Paids, Buenos Aires; Crespi,
Franco. (1997), Acontecimiento y estructura, Edic.
Nueva Visin, Buenos Aires; Garfinkel (1932) Studies in Etnomethodology, Prentice-Hall, N.J.;
Geertz, Clifford. (1995), La interpretacin de las
culturas. Gedisa, Barcelona; Ruiz Olabunaga, Jos
I. (1996), Metodologas de la investigacin cualitativa, Universidad de Deusto, Bilbao; Ritzer, G.
(1993), Teora sociolgica contempornea, Mc
Graw Hill, Madrid.
siglo XIX. Esta herencia, a pesar de observar diferencias especficas en cada pas, estuvo constituida en primer lugar, por las costumbres indgenas de los pueblos ms desarrollados en
Mesoamrica, tales como una centralizacin
del poder poltico-religioso, y una clara divisin
entre la clase dominante y las clases subordinadas. Pero cuyo tejido social se sustentaba en valores como la reverencia a la autoridad religiosa y el profundo respeto a la tierra como
fecundadora de vida. Adems Bonfil nos dice
que Los indios (eran) sabios prudentes, valerosos y trabajadores (2000:89). Valores que, sin
embargo, fueron perdindose a lo largo de la
conquista y que dbilmente se fusionaron con
los valores europeos durante la poca colonial.
Quedando solamente algunos resabios en pequeas comunidades indgenas, muchas de las
cuales an subsisten7.
Justamente la colonizacin tena como
veremos enseguida un propsito muy especfico: la imposicin de la cultura europea concretamente la espaola y portuguesa. Y esto inclua las ideas y percepciones acerca de lo
poltico. Era en s misma una nueva cultura poltica por imponer. Es decir no se recuperaban
elementos indgenas en esta, muy por el contrario se buscaba desvalorar todo lo indgena, a
menudo con la fuerza de las armas.
El mestizaje fue el resultado ms evidente de todo este proceso. El mestizo americano
sin olvidar e incluso exaltar su pasado indgena,
buscaba ser reconocido por su parte (cultura y
sangre) europea (Bonfil, 2000). En este sentido
la parte indgena que posiblemente pudiera haber trascendido a la posterior cultura poltica,
fue sistemticamente abolida por el dominio
europeo.
En segundo lugar esa herencia cultural
comn a Amrica Latina est constituida por la
orientacin semifeudal, catlica, y aristocrtica
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nobleza con una condicin superior en la sociedad. La estructura de clases era muy clara: el
rey, la nobleza y la servidumbre. Tanto la intolerancia como esta estructura vertical y rgida
de clases tuvo un significado especial para las
colonias, a saber, una forzada imposicin de los
valores catlicos, nobles y militares en todos
los territorios americanos. En 1495 la reforma
religiosa isabelina ... aseguraba que la F sera
llevada a las Indias por la fuerza de la lite de
los clrigos... (Keen y Wasserman, 1988:38).
El papa lleg a algunos acuerdos con la corona
espaola conocidos como el patronato real ...
por el cual la iglesia catlica ceda ciertos derechos (...) a cambio de serle permitido el envo
de clrigos o monjes en las expediciones (...)
una oportunidad nica de proselitismo en millones de indgenas (AiCamp, 1996: 25). As
fue como el monopolio de la iglesia catlica se
esparci en las colonias americanas. Ninguna
otra religin fue permitida en los dominios coloniales y an ms, cualquier otra expresin
era constantemente castigada por la Santa Inquisicin en Amrica. La intolerancia forzosa
fue el resultado inmediato de este monopolio, y
un pretexto para castigar cualquier disidencia.
A largo plazo los efectos de esta intolerancia se
integraron necesariamente en la cultura poltica: las lites latinoamericanas y an ms el
pueblo mismo se volvieron muy intolerantes
no solamente hacia otras religiones, sino tambin hacia ideas polticas diferentes y hacia formas distintas de organizacin social. Un especialista nos dice que El catolicismo no fue
religin solamente en el sentido espiritual del
concepto sino que se extendi profundamente
en la cultura poltica, dada su influencia en la
educacin y en la organizacin social (...) y gracias a la falta de competencia de otras religiones (AiCamp, 1996:26).
La mayor parte de los conquistadores as
como los colonizadores trajeron consigo esos
valores, que adems incluan, ideales aristocrticos y militares (los llamados hidalgos), ambiciones personalistas, y un alto sentido de racismo (pureza de sangre). Ser hidalgo era un ideal
para todos los espaoles que habitaban en las
colonias americanas. Poseer un pasado aristocrtico y obtener xitos militares eran considerados como los principales objetivos a los que
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3.
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Solo para hacer una comparacin, en estudios similares en Espaa esta cifra asciende al 75% (The
Economist, Print Edition, July 28 th 2001, Londres).
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Argentina
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Brasil
Chile
Colombia
Costa Rica
Ecuador
El Salvador
Guatemala
Honduras
Mxico
Nicaragua
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Paraguay
Per
Uruguay
Venezuela
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2001
DEMCRATAS DUDOSOS?
EN CUL DE LAS SIGUIENTES AFIRMACIONES EST USTED MS DE ACUERDO? %
TABLA
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Leticia Heras Gmez
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CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFA
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PUBLICACIONES PERIDICAS
Y ELECTRNICAS
1)
2)
3)
LATINOBARMETRO. En http:
//www.latinobarometro.org/
inisobrepro.htm
4)
Leticia Heras
leticiaheras@hotmail.com
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APNDICE
Mayo, 2003