MAX WEBER

(Erfurt, Prusia, 1864 - Mnich, Baviera, 1920) Socilogo alemn que opuso al determinismo econmico marxista
una visin ms compleja de la historia y la evolucin social. Para Weber, las estructuras econmicas y la lucha de
clases tienen menos importancia que otros factores de naturaleza cultural, como la mentalidad religiosa o filosfica o
incluso la tica imperante; as, en La tica protestante y el espritu del capitalismo (1905), obra clsica de la por
entonces naciente sociologa, vio en la espiritualidad protestante el caldo de cultivo que favorecera el desarrollo del
capitalismo en el norte de Europa.
Max Weber era hijo de un destacado jurista y poltico del Partido Liberal Nacional en la poca de Bismarck. Estudi
en las universidades de Heidelberg, Berln y Gotinga, interesndose especialmente por el derecho, la historia y la
economa. Las primeras investigaciones de Max Weber versaron sobre temas econmicos, algunas de ellas realizadas
por cuenta de los intelectuales reformistas conocidos como socialistas de ctedra. Desde 1893 fue catedrtico en
varias universidades alemanas, fundamentalmente en Heidelberg, excepto entre 1898 y 1906; aquejado de fuertes
depresiones, durante ese periodo dej la enseanza para dedicarse a viajar y a investigar. En 1909 fund la
Asociacin Sociolgica Alemana.
Max Weber fue un gran renovador de las ciencias sociales en varios aspectos, incluyendo la metodologa: a
diferencia de los precursores de la sociologa, comprendi que el mtodo de estas disciplinas no poda ser una mera
imitacin de los empleados por las ciencias fsicas y naturales, dado que en los asuntos sociales intervienen
individuos con conciencia, voluntad e intenciones que es preciso comprender.
Weber propuso el mtodo de los tipos ideales, categoras subjetivas que describen la intencionalidad de los agentes
sociales mediante casos extremos, puros y exentos de ambigedad, aunque tales casos no se hayan dado nunca en la
realidad; de este modo estableci los fundamentos del mtodo de trabajo de la sociologa moderna (y de todas las
ciencias sociales), a base de construir modelos tericos que centraban el anlisis y la discusin sobre conceptos
rigurosos.
El primer fruto de la aplicacin de este mtodo fue La tica protestante y el espritu del capitalismo (1905).
Trabajando sobre los tipos ideales del burgus, la tica protestante y el capitalismo industrial, Weber estudi
la moral que proponan algunas sectas calvinistas de los siglos XVI y XVII para mostrar que la reforma protestante
habra creado, en algunos pases occidentales, una cultura social ms favorable al desarrollo econmico capitalista
que la predominante en los pases catlicos.

Para Weber, la exaltacin del individuo y la doctrina calvinista de la predestinacin, segn la cual la salvacin o
condenacin de cada hombre ha sido decidida de antemano por Dios, haba impulsado a los creyentes a buscar
signos de la eleccin divina no slo en una moralidad intachable, sino tambin en el trabajo y en el xito. De modo
inverso, del estudio de las religiones orientales (a las que dedicara algunos de sus ltimos trabajos, como La tica
econmica de las religiones del mundo, 1915-1919) se desprenda que, a pesar de contar con los elementos y factores
econmicos necesarios y favorables, el capitalismo no haba podido desarrollarse en las civilizaciones orientales por
no tener cabida en la mentalidad religiosa y filosfica imperante.
En trminos generales, puede decirse que Weber se esforz por comprender las interrelaciones de todos los factores
que confluyen en la construccin de una estructura social; y en particular, reivindic la importancia de los elementos
culturales y las mentalidades colectivas en la evolucin histrica, rechazando la exclusiva determinacin econmica
defendida por Marx y Engels. Frente a la prioridad de la lucha de clases como motor de la historia en el pensamiento
marxista, Weber prest ms atencin a la racionalizacin como clave del desarrollo de la civilizacin occidental: un
proceso guiado por la racionalidad instrumental plasmada en la burocracia. Todos estos temas aparecen en su obra
pstuma Economa y sociedad (1922).
Polticamente, Weber fue un liberal democrtico y reformista, que contribuy a fundar el Partido Demcrata Alemn.
Critic los objetivos expansionistas de su pas durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), y, despus de la
derrota, adquiri influencia poltica como miembro del comit de expertos que acudi en representacin del gobierno
alemn a la Conferencia de Paz de Pars (1918) y como colaborador de Hugo Preuss en la redaccin de la
Constitucin republicana de Weimar (1919). De entre sus escritos polticos cabe destacar Parlamento y gobierno en
una Alemania reorganizada (1918), una valerosa defensa del parlamentarismo escrita en los difciles tiempos de la
Alemania en guerra.
Trabajos fundamentales de Weber

La tica protestante y el espritu del capitalismo (1905)

Historia de la agricultura romana
Sociologa de la comunidad
La ciencia como vocacin y La poltica como vocacin - Dos lecciones que se publican en conjunto.
Estudios sobre la sociologa de la religin (1921)
Estudios de metodologa (1922)
La revolucin rusa
La religin de China: Confucianismo y Taosmo
Economa y sociedad, obra pstuma, fundamental.
El Poltico y el Cientfico

Bibliografa:
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/w/weber_max.htm