Juan Pablo II y el trabajo humano.

Cuatro perspectivas relevantes: nocin de trabajo, concepto de capital, nocin de

empresario y la internacionalizacin del trabajo.
Philippe Laurent
Revista USEM.
Septiembre Octubre de 1982.

En su primera encclica social, el Papa Juan Pablo II ha escogido hablar de un tema

preciso, aunque muy vasto: el trabajo humano; ello le parece ser "la clave esencial de
toda la cuestin social". El se sita por referencia al 90o. aniversario de la carta de Len
XIII sobre "la condicin de los obreros" (1981) y, por lo tanto, en continuidad con las
enseanzas de los Papas precedentes, aunque adaptndolas a las presentes
circunstancias.
A decir verdad, ms se trata del "hombre en el trabajo" que del trabajo humano. El insiste
en el sujeto del trabajo que es el hombre, en el trabajo como expresin de la naturaleza
fundamental del hombre y su dignidad: "La finalidad del trabajo, de cualquier trabajo
ejecutado por el hombre permanece siempre el hombre mismo". Relega a segundo plano,
sin negarlo, el aspecto objetivo del trabajo, su dimensin econmica como medio de
produccin en una sociedad tcnica que tiene por fin transformar la naturaleza; y,
naturalmente, denuncia el trabajo considerado como una "mercanca'', un simple objeto
de intercambio o una oportunidad para explotar.
El hecho de que se ponga el acento en el trabajo del hombre, lo que es significativo en
cuanto a su existencia y a sus relaciones con la naturaleza, podra parecer paradjico en
una poca en que el advenimiento de las tcnicas ms numerosas y complejas, adquiere
una importancia primordial: el hombre est reducido a programar y vigilar el trabajo
realizado por las mquinas, y todo el trabajo es efectuado aguas arriba. Es que Juan Pablo
II tiene una visin muy amplia del trabajo e intenta comunicrnosla con el sentido
particular que tiene para ir hacia lo esencial y global sin dejar de ser concreto.
Con estas reflexiones, quisiera seleccionar, sin por ello despreciar el resto, cuatro
perspectivas que me parecen primordiales.
La ampliacin de la nocin de trabajo
Juan Pablo II le da al trabajo humano la acepcin ms amplia posible: "La palabra 'trabajo'
significa todo tipo de accin realizada por el hombre independientemente de sus
caractersticas o circunstancias". El hablar pues igualmente del trabajo intelectual y del
trabajo manual; y no tomar por centro privilegiado, al trabajo obrero. Incluso hablar del
"desempleo de los intelectuales'' provistos de diplomas, hoy en da.
Al insistir en varias ocasiones sobre lo penoso del trabajo, incluye en l las fatigas fsicas,
pero tambin las tensiones sicolgicas y las fatigas que son inherentes a la decisin, a la
bsqueda intelectual, e igualmente "las pesadas dificultades del trabajo del campo". El
trabajo es tanto el de los ms numerosos, los obreros, como el de los ejecutivos, los
tcnicos, los dirigentes, el de las profesiones liberales y los servicios; el del ama de casa,
los minusvlidos, los emigrantes. Trabajo de las sociedades industriales en una poca en
que con la telemtica se muestran, todava inciertas, nuevas modalidades de trabajo y una
era postindustrial. Pero tambin es evocado el trabajo de las sociedades agrarias y
nmadas. Al reunir as en un vasto panorama histrico las diferentes formas de trabajo,
Juan Pablo II se adentra en una visin unificadora que relativiza la manera en que hoy nos
planteamos los problemas del trabajo humano, pero al mismo tiempo les quita
especificidad y diferencia. Cierto es que as puede dirigirse a todo hombre trabajador en

las diversas sociedades y culturas. Sin embargo, no se negar la diferencia radical que
existe entre el trabajo de un campesino del altiplano andino y el de un empleado en los
servicios de una gran ciudad occidental, o el de un obrero que trabaja con una mquina y
el del abogado o el investigador.
Lo que resalta en el texto de Juan Pablo II, es la prioridad dada al trabajo en las
actividades del hombre, prioridad casi exclusiva, puesto que las actividades relativas a las
relaciones y asociaciones, las actividades polticas o culturales, los ocios a los que los
hombres aspiran por medio de una reduccin progresiva del tiempo dedicado al trabajo,
casi no son mencionados. Nos situamos en las sociedades de trabajo, sea cual sea la
forma en que ste se presente.
La ampliacin de la nocin de capital
Juan Pablo II habla mucho de capital y de su relacin con el trabajo; a l le dedica una
reflexin de carcter sociolgico y filosfico, al examinar la evolucin del "conflicto entre
capital y trabajo y su situacin en la presente fase histrica."
El recuerda la prioridad al trabajo, ligado al hombre mismo, mientras que el capital
"conjunto de los medios de produccin es slo un instrumento o la causa instrumental''.
"La antinomia entre capital y trabajo --antimonia en cuya marco el trabajo ha sido
separado del capital y contrapuesto al mismo, en un cierto sentido nticamente como si
fuera un elemento cualquiera del proceso econmico-- inicia no slo en la filosofa y en las
teoras econmicas del siglo XVIII, sino mucho ms todava en toda la praxis econmicosocial de aquel tiempo''. En realidad, dice "la antinomia entre trabajo y capital no tiene su
origen en la estructura del mismo proceso de produccin, y ni siquiera en la del proceso
econmico en general. Tal proceso demuestra en efecto la compenetracin reciproca entre
el trabajo y lo que estamos acostumbrados a llamar el capital; demuestra su vinculacin
indisoluble". Por naturaleza, nexo y no conflicto, afirma pues Juan Pablo II; el conflicto
viene de las doctrinas y/o de las actitudes histricas.
Para agrandar la visin, Juan Pablo II le da un sentido aun ms amplio al capital: el capital
de que disponen los hombres est constituido conjuntamente por los recursos de la
naturaleza que Dios ha confiado a todos, y por el conjunto de conocimientos tcnicos que
ya han sido acumulados y que son el fruto de generaciones precedentes. "El hombre,
trabajando en cualquier puesto de trabajo, ya sea ste relativamente primitivo o bien
ultramoderno, puede darse cuenta fcilmente de que con su trabajo entre en un doble
patrimonio, es decir, en el patrimonio de lo que ha sido dado a todos los hombres con los
recursos de la naturaleza y de lo que los dems ya han elaborado anteriormente sobre la
base de estos recursos, ante todo desarrollando la tcnica, es decir, formando un conjunto
de instrumentos de trabajo, cada vez ms perfectos". El hombre, trabajando, al mismo
tiempo "reemplaza en el trabajo a los dems". Se podra decir que todo es al mismo
tiempo don de Dios (recursos naturales y disposiciones de la inteligencia prctica) y
trabajo del hombre (el capital es entonces un aspecto de la acumulacin de trabajo).
La ampliacin de la nocin de empresario
Al abordar los problemas de empleo y al tratar de situar las responsabilidades en una
sociedad muy "socializada", es decir, en la cual las interdependencias son numerosas,
Juan Pablo II amplia la nocin de "empresario", introduciendo una distincin nueva,
original: el empresario "directo" y el empresario "indirecto". Esta distincin le "parece ser
muy importante en consideracin de la organizacin real del trabajo y de la posibilidad de
instaurar relaciones justas o injustas en el sector del trabajo."
La nocin de empresario "directo" es clara, familiar; es la persona o la institucin con las
que el trabajador hace directamente el contrato de trabajo. La nocin de empresario

"indirecto" es ms vaga y de contornos poco precisos: "Se deben entender muchos

factores diferenciadas, adems del empresario directo, que ejercen un determinado influjo
sobre el modo en que se da forma.., al contrato de trabajo". No se trata pues solamente
de aquellas personas o instituciones a las que se podra fcilmente atribuir una parte de
responsabilidad, sino que tambin de todo el medio jurdico, social, poltico, econmico --a
veces muy apremiante-- en el que se decide y pone en obra el contrato de trabajo. En
efecto: "En el concepto de empresario indirecto entran tanto las personas como las
instituciones de diverso tipo, as como tambin los contratos colectivos de trabajo y los
principios de comportamiento, establecidos por estas personas e instituciones, que
determinan todo el sistema socio-econmico o que derivan de l". Es un intento para
tener un enfoque multiforme. Cierto es que la responsabilidad del empresario indirecto es
diferente de la del empresario directo; pero no por ello es menor su existencia. Sin duda
esta extensin del concepto de empresario "no tiene como finalidad la de eximir a este
ltimo de su propia responsabilidad sino nicamente la de llamar la atencin sobre todo el
entramado de condicionamientos que influyen en su comportamiento. Cuando se trata de
determinar una poltica laboral correcta desde el punto de vista tico hay que tener
presentes todos estos condicionamientos".
El trmino de "condicionamiento" permite comprender mejor el pensamiento de Juan
Pablo II. El campo econmico-social de las sociedades modernas no es en absoluto un
campo de libertades puras; en l actan coacciones y fuerzas diversas que limitan los
espacios de libertad de cada persona y tambin de las colectividades. De ah que exista
una divisin de responsabilidades entre todos los que intervienen en las polticas y las
prcticas que determinan el empleo: los poderes pblicos, los jefes de empresa, los
cuadros, los sindicatos, las disposiciones jurdicas, pero tambin las presiones
internacionales, la competencia econmica-tcnica...
La apertura a la dimensin internacional
En este sentido, Juan Pablo II contina la apertura de Pablo VI en su encclica sobre "El
desarrollo de los pueblos" (1967) en donde afirmaba: "La cuestin social se ha vuelto
mundial y cada cual debe tomar conciencia de ello". Juan Pablo II, a su vez, invita a ir
ms all de problemas de clases y naciones. Estas no pueden encerrarse en si mismas
para resolver las urgentes cuestiones de acceso a los recursos, empleo y paro.
En las economas interdependientes, las disposiciones tomadas por unos repercuten sobre
otros. Esta visin global topa con la difcil bsqueda de una nueva divisin internacional
del trabajo. Dnde situar los centros de produccin que crearn los empleos? Hay que
reestructurar la industria mundial en nombre de la igualdad prosiguiendo la especializacin
o poniendo la mira en un grado adecuado de autosuficiencia para cada nacin? Al darle
ms prioridad al trabajo que al capital, conviene acercar las inversiones productivas a los
lugares donde estn las poblaciones, lo cual evitara el xodo rural y las migraciones
internacionales de trabajadores?
La apertura a la dimensin internacional le lleva a Juan Pablo II a reconocer y animar los
esfuerzos llevados a cabo por las organizaciones internacionales, en particular los de las
Naciones Unidas y especialmente la Organizacin Internacional del Trabajo. Esto puede
ser tambin una invitacin directa para que las otras organizaciones internacionales -entre ellas Uniapac--den atencin al mensaje de Juan Pablo II, para elaborarlo dentro de
una visin tanto mundial como nacional y examinar qu posturas convendra proponer y
adoptar.
Dudley Lynch