CULTURA

La cultura Maya fue una civilizacin precolombina mesoamericana, conocida por haber
desarrollado un nico lenguaje escrito conocido de la Amrica precolombina, as como por su
arte,arquitectura y sistemas matemticos y astronmicos. La civilizacin Maya se
estableci durante el perodo Pre-Clsico ( 2000 a. C. a 250 d. C.), de acuerdo con la
cronologa de Mesoamrica, muchas ciudades Mayas alcanzaron su mayor desarrollo como
estados durante el periodo clsico ( 250 d.c a 900 d. C.) y continuaron durante todo el perodo
de Post-Clsico hasta la llegada de los espaoles.
Civilizacin Maya: Los Mayas durante su apogeo fueron una de las sociedades ms
densamente pobladas y culturalmente dinmicas en el mundo. La civilizacin maya
comparte muchas caractersticas con otras civilizaciones mesoamericanas debido al
alto grado de interaccin y difusin cultural que caracteriza a la regin ( Amrica
Central . actualmente). Los avances culturales como la escritura, epigrafa y el calendario no
se originan con los mayas; sin embargo, su civilizacin plenamente los desarrollado. La
influencia Maya puede ser detectada en los actuales pases de Honduras, Guatemala, El
Salvador y Mxico.

El pueblo maya nunca desapareci, ni en

el momento de la disminucin poblacional (demogrfica) del perodo de Clsico
mesoamericano ni con la llegada de los conquistadores espaoles y la posterior colonizacin
espaola de las Amricas. Hoy, los mayas y sus descendientes forman poblaciones
considerables en toda el rea maya y mantienen un conjunto de tradiciones y creencias
distintivas que son el resultado de la fusin de costumbres e ideas precolombinas y de la
post-Conquista. Muchas de las lenguas mayas continan siendo habladas como idiomas
principales hoy en da ;El Rabinal Ach es una obra literaria escrita en Idioma Ach ( idioma
mayense) representativa de la cultura maya prehispnica. . El nombre original en maya del
Rabinal Ach es Xajooj Tun, que significa Danza del Tun (tambor). Es un drama dinstico de
los Maya Kek que data del siglo XV, y un ejemplo raro de las tradiciones prehispnicas. La

obra Rabinal Ach fue declarada Obra Maestra de la tradicin Oral e Intangible de la
Humanidad, en 2005 por la Unesco.
Ubicacin Geogrfica
Los mayas vivieron en el sur y sureste de Mxico (que corresponde a los estados de
Yucatn, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas) y en partes de
Guatemala, Honduras y Belice. Este extenso territorio comprenda aproximadamente
350.000 km2.
Organizacin Social de los Mayas
La organizacion de la sociedad era bastante rgido y se orientaba por la presencia de
tres clases sociales. En la cima de la pirmide social se encuentra el gobernante maya, sus
familiares, los funcionarios de alta jerarqua y los ricos comerciantes. Luego le seguan, los
dems funcionarios pblicos y los trabajadores especializados. En la base de la pirmide
social se hallaban los campesinos, los obreros y prisioneros de guerra (esclavos).

Organizacin Poltica de la Cultura Maya

Los Mayas parecen haber tenido un gobierno descentralizado, su territorio estuvo dividido
en estados independientes, aunque en los ltimos tiempos, hubo caciques que gobernaron
varios centros urbanos.
Cada ciudad-estado fue gobernado por un jefe maya( Halach Uinik) , que cont con la
asistencia de una junta que inclua a los principales jefes y sacerdotes. Entre los lderes
sobresalieron los Batab, jefe civil de una localidad y los Nacom, jefes militares. La clase
sacerdotal, se dividi en dos grupos. El primero velaba por el culto religioso y el segundo fue
entregado a las artes y las ciencias.

ECONOMIA

La base de su economa era la agricultura, aunque su nivel de avance era mnimo.

El sistema de cultivo, basado en rozas (quemas), provoc el fin del viejo imperio, tras la
migracin de la poblacin por el agotamiento de los suelos frtiles.
Este sistema consista en que, para cultivar, despojaban el terreno de todo tipo de rboles y
plantas, que luego quemaban. Las semillas eran puestas en agujeros cavados en el suelo
mediante palos puntiagudos. Agotada la tierra, deban mantenerla sin cultivar (en barbecho)
durante unos aos. Al mismo tiempo, deban limpiar nuevas zonas de la selva para el cultivo.
La agricultura estaba ligada a sus conocimientos de las matemticas y la astronoma, lo que
les permita conocer el ciclo estacional para lograr mejores cosechas. Cultivaban maz, judas
o porotos verdes, calabazas, algodn, tabaco y algunos tubrculos (papas, camotes y yuca o
mandioca).
Tambin cosechaban cacao, tomates, aj, pimientos y vainilla, entre otros, y recolectaban
frutas silvestres, como el aguacate (palta), papayas, guayabas, pltanos, etc. Tambin
practicaban la caza, pesca y domesticaban animales para alimentarse. No conocieron la
rueda, el arado o la traccin animal.
Cuando las cosechas eran buenas, comerciaban los excedentes. Cada ciudad tena recursos
propios, por lo que se vieron obligadas a establecer un contacto comercial a travs del cual
lograron integrarse constituyendo una sola civilizacin, aunque desde el punto de vista poltico
eran totalmente autnomas.
El intercambio se realizaba a travs de rutas fluviales. Las embarcaciones transportaban,
de un lugar a otro, pedernal, obsidiana, mbar, lava volcnica, incienso, pieles, plumas y sal.
Este comercio estaba en manos de la clase dirigente, que organizaba caravanas de esclavos,
nico medio de carga que conocan, para hacer llegar sus mercaderas a otras ciudades.
Como medios de intercambio empleaban plumas, semillas de cacao, cal, incienso, algodn,
plaquitas de jade o esclavos.
La clase dirigente reparta estos bienes entre los campesinos, quienes a cambio le entregaban
su trabajo y servicios.
Trabajaron la piedra, que utilizaron para construir armas, adornos e instrumentos de trabajo.
Adems, trabajaron la cestera y la alfarera.

El maz era considerado uno de los gneros principales de la dieta maya agrcolas. Su cultivo
se haba desarrollado y contaba con tcnicas muy inteligentes que trabajaban un sistema

rotativo de las tierras. Adems, utilizaban la quema de las tierras para explorar tierras todava
no cultivadas. El elevado consumo del maz y el uso del fuego hacan que las tierras frtiles
fueran sufriendo un proceso de desgaste gradual. Adems de maz, la economa se sostena
de otros productos agrcolas como la calabaza, los frijoles, los tomates y varias races que
constituan parte de la dieta maya. La cocina maya tambin acostumbraba al uso de
condimentos y especias. La vainilla, pimienta y organo fueron los productos utilizados en el
secado de alimentos. La caza era otra de las actividades de gran importancia econmica.
Tapires, tortugas, conejos, monos, jaguares y venados fueron los principales tipos de caza
apreciada.

Introduccin
La civilizacin maya se extendi por el sur de Yucatn, parte de Guatemala y Honduras.
entre los siglos III y XV.
Los mayas no constituan un estado unificado, sino que se organizaban en varias ciudadesestado independientes entre si que controlaban un territorio ms o menos amplio. Tampoco
hablaban una nica lengua.

Cultura: Arte. Arquitectura

Las construcciones mayas se hicieron de madera y piedra bsicamente. Entre las maderas
se prefirieron la coba y el zapote, por ser muy resistentes a los ataques de las termitas.
Entre las piedras se usaron caliza, arenisca, mrmol, etc.
Realizaron todo tipo de construcciones: palacios rectangulares y alargados, templos, juegos
de pelota, calzadas (sacbeob) que unan las ciudades principales, fortificaciones, baos de
vapor (temazcal).
Se conservan importantes pirmides escalonadas en piedra. En lo alto de stas se colocaba
el templo. Estaban decoradas con pinturas de una variada gama de colores, y relieves.
Algunos de estos son inscripciones de la escritura jeroglfica maya, aun no descifrada
completamente. Las construcciones ms importantes de esta poca fueron Copn,
Quirigu, Piedras Negras, Palenque y Tikal.

Cultura: Escritura

Los mayas desarrollaron el sistema de escritura ms completo de todos los pueblos

indgenas americanos. Con l escribieron todo tipo de textos: de medicina, de botnica, de
historia, de matemticas, de astronoma...
Se conservan, adems de las inscripciones, algunos cdices:

El Cdice de Dresde: escrito en el siglo XIII.Contiene un tratado de adivinacin y de

astronoma.

El Cdice de Pars: posiblemente del siglo XIII. Contiene profecas y adivinaciones.

El Cdice de Madrid: Contiene horscopos y almanaques.

El Cdice Grolier: Muy mal conservado. Contiene un calendario completo.

Cultura: Ciencias: Calendario. Astronoma

Desarrollaron un calendario muy preciso, con un ao de 365 das. El ao solar (haab) tena
18 meses de 20 das cada uno y otro ms de slo cinco das. Los nombres de los meses
eran: Pop, Uo, Zip, Zotz, Tzec, Xul, Yaxkin, Mol, Chen, Yax, Zac, Ceh, Mac, Kankin, Moan,
Pax, Kayab, Cumbu y Uayeb.

Cultura: Ciencias: Matemticas

Utilizaban un sistema de numeracin vigesimal posicional. Tambin tenan un signo para
representar el cero, y as poder realizar operaciones matemticas

complejas.
El punto tiene un valor numrico de 1 y la raya de 5. As podan contar hasta 19. Para hacer
nmeros mayores (igual que nosotros para hacer nmeros mayores de 9) tenan que
colocar esos signos en determinadas posiciones. Al ser un sistema vigesimal, o sea, que
considera el 20 como unidad bsica para la cuenta, cada espacio que se avanza en el
nmero representa 20 veces ms que el espacio anterior. Esto se entiende mejor si lo
comparamos con el sistema que usamos nosotros.
El nuestro es un sistema decimal, o sea, que nuestra nidad bsica de cuenta es el 10.
Tenemos, por tanto, signos numricos para contar del hasta 9. Si queremos contar ms all
necesitamos jugar con las posiciones y colocar al menos dos signos numricos, uno en
primera posicin y otro en segunda. La primera posicin son las unidades y la segunda,
como es un sistema decimal, representa 10 veces ms que la primera, esto es las decenas.
As veinticinco nosotros lo escribimos 25 5 de unidades ms 2 de unidades por 10
(2x10=20).
Un maya hara lo siguiente. ______ La raya ocupa la primera posicin, que son unidades,
y por tanto es 5. El punto ocupa la segunda posicin que significa 20 veces ms de las
unidades. Por tanto un punto en segunda posicin vale 20 (y dos puntos valdran 40).

Sociedad

La elite social la constituan los sacerdotes y los nobles, que residan en la ciudad (que era
tambin el centro religioso). Los campesinos vivan en las zonas rurales cercanas a la
ciudad.La base de la economa era la agricultura y frecuentemente se desbrozaban trozos
de selva para realizar nuevos cultivos. Los principales fueron el maz, el algodn y el
cacao.Este ltimo tuvo tanta importancia que lleg a ser utilizado como moneda.
Exista la esclavitud. Se supone que esos esclavos seran la mano de obra para la
construccin de las pirmides colosales, pero ayudados por los campesinos. Tambin
debieron existir grupos de artesanos especializados.
Ms informacin en : Pginas de la Universidad de Campeche

Vida cotidiana
El principal espectculo de los mayas era un juego de pelota, parecido al flbol

. Segn algunos investigadores, los jugadores eran los

prisioneros de guerra y se decapitaba a los que perdan. Pero en realidad era ms que un
simple juego. Era un ceremonial religioso que representaba el paso de los astros y el sol
(representado por la pelota), que es fuente de vida.

Cultura: Creencias y pensamiento

Los mayas crean que antes de existir nuestro mundo haban existido otros, pero que estos
haban sido destruidos por diferentes catstrofes.El universo tena tres partes: el cielo, la
tierra y el inframundo. El cielo tena 13 capas (la ltima de ellas en contacto con la tierra) y
cada una gobernada por uno de los Oxalahuntik. El dios Itzamn, a quien se representaba
con forma de reptil o iguana, rega el Cielo en su conjunto. El inframundo estaba debajo de
la tierra, y estaba dividido en 9 capas. Cada una de estas capas era gobernada por uno de
los Bolontiku o Seores de la Noche.
Haba adems otros dioses que actuaban sobre las cosas cotidianas: el maz, la miel, los
mercados, etc.