Tomo I

Los Acuerdos como Caracterstica del Sistema Poltico Venezolano: El Pacto de Puntojo
Mara Isabel Puerta R.
Universidad de Carabobo
mpuerta2@uc.edu.ve
Resumen
En un intento por comprender la naturaleza del sistema poltico que se inicia a la cada de la dictadura perezjimenista, se hace
imprescindible interpretar que la coyuntura histrica de 1958 determin que la consolidacin del proyecto democrtico, slo se
lograra con la unin de los actores fundamentales y sus intereses. Las experiencias pasadas de sectarismo y exclusin serviran
de leccin a la dirigencia poltica venezolana en la intencin de lograr la consolidacin de un gobierno democrtico, siendo el
Pacto de Puntojo, el instrumento que permitira ese propsito.
Palabras clave: Democracia, Sistema Poltico, Pacto, Partidos Polticos.
Agreements as a Characteristic of the Venezuelan Political System: The Puntojo Pact
Abstract
In an attempt to understand the nature of the political system that begins to the fall of the perezjimenista dictatorship, it becomes
essential to interpretate that the historical conjuncture of 1958 determined that the consolidation of the democratic project
would be only obtained with the union of the fundamental actors and their interests. The past experiences of sectarianism
and exclusion would serve as lessons to the Venezuelan political leadership, in the intention to obtain the consolidation of a
democratic government, being the Pact of Puntojo, the instrument that would allow that intention.
Key words: Democracy, Political System, Pact, Political Parties.

Introduccin
La historia es muchas veces la mejor referencia
para comprender los sucesos del presente, y de manera
signicativa cuando se consideran agotados los procesos
polticos y se confrontan con nuevas perspectivas.
El plantearse una nueva concepcin del Estado
y su proceso poltico, requiere necesariamente la
reconsideracin de lo que condujo al modelo en crisis, en
este sentido, resulta evidentemente til la reexin sobre
las bases constitutivas del sistema poltico que permiti
en el caso venezolano, la consolidacin de la democracia
como forma de vida.
En esta reexin, se propone repasar las
condiciones en las que se produjo la suscripcin del
Pacto de Puntojo, como una variable fundamental del
modelo poltico venezolano, que habra de inuenciar su
desarrollo futuro.
Antecedentes del Sistema Poltico Venezolano
La leccin que la historia dio a los lderes polticos
del post-gomecismo, materializada en la cruenta dictadura
de Prez Jimnez, plante con claridad el terreno en
el que habra de construirse el tan anhelado proyecto
poltico democrtico en Venezuela.
La necesidad de un sistema poltico que garantizara
la libertad como elemento constitutivo, determin que
nuestro proyecto poltico tuviera su fundamento en
un acuerdo o pacto, de manera que se imposibilitara
cualquier intento de personalismo militar.
Luego de la cada de Gmez, se inicia una etapa
de transicin cuyo objetivo fue el establecimiento
de un sistema de gobierno democrtico. Al General
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Eleazar Lpez Contreras le toc quizs la ms delicada

responsabilidad, pues siendo gura del antiguo rgimen,
su misin fue la de sentar las bases que permitiran el
posterior ejercicio democrtico, teniendo que enfrentar
la lgica inestabilidad maniesta en un pas atrasado,
vctima de casi tres dcadas de tirana. Lpez Contreras
tuvo que enfrentar tanto a las fuerzas gomecistas ansiosas
por recuperar el poder, como a los grupos opositores
representantes de nuevos movimientos polticos. Fue una
etapa donde las distintas tendencias ideolgicas buscaron
acomodo en el naciente sistema poltico.
El ascenso, en 1941, del General Isaas Medina
Angarita a la Presidencia de la Repblica, en plena
II Guerra Mundial, inuenci el desarrollo de ciertas
polticas en materia econmica, dado el carcter
estratgico del petrleo en el conicto mundial. Durante
ese gobierno, no se vivi la tensin poltica del perodo de
Lpez Contreras, tanto que se produjo la legalizacin de
los partidos polticos Accin Democrtica (AD) y Partido
Comunista de Venezuela (PCV). Fue precisamente a
partir de este momento que AD inici su proceso de
penetracin en las estructuras del Estado, en palabras de
su mximo lder de la resistencia, Rmulo Betancourt:
La direccin de AD se traz la consigna de: ni un
solo distrito, ni un solo municipio, sin su organismo de
partido. Se trataba de una tarea difcil y ambiciosa,
pues implicaba vertebrar una red organizativa a lo largo
y ancho de un pas... (Citado en Puerta: 163)
Entonces, es Medina Angarita quien permite
la organizacin de agrupaciones polticas y obreras,
producindose un clima de amplitud y apertura para la
consolidacin del rgimen democrtico. Sin embargo
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Pacto de Puntojo

esa situacin fue propicia para que se gestara el germen

de su propia destruccin, la libertad de movilizacin
de fuerzas-, lo que le permiti a Accin Democrtica
principalmente la creacin de un espacio poltico. En
medio de la coyuntura electoral de 1945, la posicin de AD
fue decisiva para generar un ambiente de inestabilidad,
desembocando en el golpe del 18 de octubre de ese ao,
encabezado por jvenes militares con el apoyo de Accin
Democrtica, en un claro desafo a la candidatura del Dr.
Angel Biaggini, propuesta por Medina Angarita.
En todo momento Accin Democrtica mantuvo
su justicacin alrededor de la necesidad de buscar
formas verdaderamente democrticas, que a su juicio no
ofreca un gobierno continuista de Medina Angarita. Lo
que no deja de ser una irona, pues se trat de una alianza
con sectores de las Fuerzas Armadas no muy proclives
a la democracia precisamente, pero que sin duda desde
entonces, encarnan en nuestro inconsciente colectivo una
suerte de salvador de la patria.
Las Fuerzas Armadas (FF.AA), luego de la muerte
de Gmez, experimentan un proceso de modernizacin
basado en la profesionalizacin de sus componentes, a
diferencia de la mayora de la ocialidad de alto rango que
no tena formacin tcnica. Esta circunstancia determin
que dentro del componente armado se desarrollaran dos
corrientes bien denidas: el sector tradicional gomecista
y el sector de jvenes militares profesionales de carrera.
El enfrentamiento fue inevitable en virtud de la posicin
de la alta ocialidad de defender sus privilegios, y
por su parte los jvenes militares anhelaban mejores
oportunidades y mayor atencin, resultando dicha
situacin en la conformacin de un movimiento: la Unin
Militar Patritica (UMP). El descontento y la necesidad
de cambiar el estado crtico (econmico y laboral) de
la ocialidad intermedia, fueron factores decisivos
para lograr un acercamiento -basado en los intereses
comunes-, de la UMP con AD. Para ambos sectores fue
conveniente la alianza, pues los militares se veran libres
de ser catalogados como enemigos de la democracia y
AD tendra su camino despejado hacia el poder.
La Junta Revolucionaria de Gobierno, constituida
por Rmulo Betancourt, en la Presidencia, Ral Leoni,
Gonzalo Barrios, Lus Beltrn Prieto, en representacin
de AD; Edmundo Fernndez, independiente; Carlos
Delgado Chalbaud y Mario Vargas, miembros de las
Fuerzas Armadas, se propuso evitar que las fuerzas
gomecistas y sus continuadores -Lpez y Medina-,
conservaran el poder, pues para ellos representaban
la anttesis del modelo democrtico que se aspiraba
consolidar, segn AD, pero para la ocialidad vinculada
a la UMP era la lucha por el control interno del mando
institucional militar, asuntos relacionados con la jerarqua
propiamente.
Las condiciones en las cuales se desarroll la
accin gubernamental de la Junta Revolucionaria, y las
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Facultad de Ciencias
Jurdicas y Polticas

decisiones tomadas para contribuir a la modernizacin

del Estado, son particularmente tiles al momento de
interpretar la correlacin de fuerzas que caracterizaron
a nuestro pas en ese perodo, pues adems de ser una
referencia histrica, nos permite identicar la naturaleza
del modelo poltico venezolano que se consolidara.
La Junta Revolucionaria de Gobierno fue muy
activa en el sentido de la de reestructuracin del aparato
burocrtico y productivo, pues fue bastante acelerada la
elaboracin de decretos en materia poltica y econmica,
adems de otros mbitos de inters nacional donde
el gobierno tuvo participacin directa: educacin,
gremios, entre otros. El mayor peso dentro de la Junta
lo tuvo AD, ya que ... los militares se ocuparon slo
de aquellos asuntos relativos a la defensa, seguridad
interna y objetivos polticos globales, ... los ociales
no se inmiscuyeron en la elaboracin de las polticas
econmicas y sociales o en las decisiones polticas
rutinarias (Stambouli, en Puerta: 37)
Sin embargo, esa circunstancia habra de
convertirse con el tiempo, en perjuicio para el propio
partido Accin Democrtica: mientras este se dedicaba
a penetrar todos los niveles del aparato burocrtico, en
un comportamiento claramente sectario al estar ausentes
otras organizaciones polticas, las FF.AA. se fueron
movilizando en torno a la conformacin de un proyecto
nacional.
Un rasgo verdaderamente explicativo de
la naturaleza de la democracia venezolana fue la
conformacin de una lite de poder. Desde los inicios de
este perodo (1945), se produce un acercamiento entre
la Junta Revolucionaria y representantes de la burguesa
econmica, materializndose la alianza con la creacin
del Consejo Nacional de Economa (1946), que no es
otra cosa que la incorporacin del poder econmico al
proyecto poltico en marcha.
En diciembre de 1947 se desarrollan los primeros
comicios electorales donde se elegira de manera
directa y secreta al Presidente de la Repblica y los
representantes en los cuerpos deliberantes, estando el
sufragio permitido a todo venezolano mayor de 18 aos,
sin distincin de sexo, religin o grado de instruccin,
lo que represent un gran avance para el desarrollo
democrtico del Estado. En este proceso result electo el
novelista Rmulo Gallegos.
Los resultados electorales slo produjeron
cambios nominales, la Junta Revolucionaria de Gobierno
dio paso al ejercicio de la Presidencia de la Repblica
y Rmulo Betancourt traspas el mando a Rmulo
Gallegos, pero en la prctica el ejercicio del poder sigui
en los mismos trminos, agudizndose la situacin por
las tensiones polticas entre el partido de gobierno y
los otros partidos polticos (COPEI, URD y el PCV),
as como la abierta confrontacin con los militares que
rechazaban la interferencia del gobierno, demandando
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la salida de Betancourt del pas, la desactivacin de las

milicias armadas de AD y la reestructuracin del gabinete
ministerial.
La actitud frrea de Gallegos de no ceder ante la
presin del grupo de militares descontentos, encabezados
por Delgado Chalbaud, Ministro de la Defensa y Prez
Jimnez, Jefe del Estado Mayor Conjunto, fue decisiva
para que las FF.AA. derrocaran al gobierno el 24 de
noviembre de 1948.
A partir de ese momento se inicia uno de los
perodos ms violentos y dolorosos de la historia moderna
venezolana: los errores polticos de los dirigentes
permitieron que un grupo de militares organizara un
proyecto, ejerciendo el poder de manera autoritaria, lo
cual generara un conicto cuya lucha se centr en darle
a Venezuela otra oportunidad para la democracia que
se haba perdido, gracias a la ceguera de una dirigencia
poltica que no supo valorar la importancia de preservarla
en su momento.
En vista del peligro que para el pas signicaba
el gobierno de Gallegos, la Junta se propuso ejercer un
mandato transitorio, que se concentrara en preparar
una nueva consulta electoral, en la clara intencin de
descartar un rgimen dictatorial. Sin embargo los hechos
posteriores se encargaran de demostrar que dentro de las
Fuerzas Armadas se haba conformado un movimiento lo
sucientemente organizado, como para tener un proyecto
denido: conservar el poder.
Las primeras acciones de la Junta estuvieron
dirigidas a desarticular todas las estructuras que AD
logr habilitar en la nacin, iniciando un proceso de
desmovilizacin poltica de la sociedad, de manera que
la Junta tuviera la facilidad de gobernar sin oposicin
efectiva. El partido AD fue ocialmente disuelto, as como
tambin el Congreso Nacional, Asambleas Legislativas,
Concejos Municipales y el Consejo Supremo Electoral.
Fue ilegalizada la Confederacin de Trabajadores de
Venezuela (CTV), e igualmente el Partido Comunista de
Venezuela (PCV).
Tan solo permanecieron en la escena poltica la
Unin Republicana Democrtica (URD) y el Comit de
Organizacin Poltica Electoral Independiente (COPEI),
hasta 1952, ao en que se produce el fraude electoral en
la Asamblea Constituyente, pues ante la posibilidad de
perder el poder, el gobierno, que acude a los comicios
bajo el nombre de Frente Electoral Independiente (FEI),
realiza una maniobra en el Consejo Supremo Electoral
para alterar los resultados del proceso, deteniendo el
conteo de votos que daba como ganador a Jvito Villalba
del partido URD, adjudicndose el triunfo.
Bajo el gobierno de la Junta Militar, a partir de
1953 ocialmente presidida por Marcos Prez Jimnez,
la dinmica oposicin-represin identicara a la
escena poltica nacional. Los partidos COPEI y URD,
que desconocieron los resultados de la Constituyente,
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Mara Isabel Puerta R.

asumen una postura contraria al rgimen, unindose a los

partidos abolidos: AD y PCV en la oposicin.
Este fue un perodo histrico de gran tensin
poltica, caracterizado por las limitadas libertades,
la represin y la lucha clandestina. Precisamente este
elemento representa un hecho de gran valor, pues a
diferencia del error cometido a la cada de Gmez, cuando
las organizaciones polticas manejaron el liderazgo como
un instrumento personalista-partidista, la lucha contra la
dictadura los oblig a unir esfuerzos con el propsito
de restablecer el rgimen democrtico, generndose un
vnculo que, a pesar del retiro del Pacto de Puntojo por
parte de URD, se haba mantenido como principio del
juego poltico de la democracia venezolana.
La lucha clandestina fue intensa, siendo muchos
los lderes gremiales y polticos cados a manos del
rgimen dictatorial, las persecuciones y expulsiones eran
una modalidad de castigo para los opositores. Mientras
Prez Jimnez se dedicaba a eliminar los peligros
emergentes para su permanencia en el poder, en el seno de
las Fuerzas Armadas se estaba hilvanando una corriente
desfavorable para el gobierno, que ya no representaba a
la institucin militar.
En el seno de las Fuerzas Armadas hay toda una
situacin interna -ascensos, privilegios, formacin de
camarillas, entres otras-, que estaba conduciendo a la
separacin, en lo que constituye una parte importante
de los antecedentes de la crisis que habra de vivir el
gobierno de Prez Jimnez.
En 1957, la lucha contra la dictadura materializa la
unin de los partidos de la clandestinidad involucrados,
bajo la gura de la Junta Patritica, aprovechando la
coyuntura que produce el problema de la sucesin del
poder, hecho crtico para el dictador. Por encima de las
diferencias ideolgicas estaba la necesidad de derrocar
el rgimen, factor determinante para el consenso entre
las fuerzas polticas. En junio se formaliza la creacin
de la Junta Patritica, teniendo como principal objetivo
impedir la reeleccin de Prez Jimnez.
La situacin se fue agravando, ya que segn
la propia Constitucin, era el momento de convocar a
elecciones. En su lugar, Prez Jimnez para evitar la
prdida del poder decide realizar un plebiscito que lo
ratica en el mandato.
La tensa situacin poltica se hace insostenible para
el rgimen, no solamente la sociedad civil, sino adems
amplios sectores de la institucin armada rechazan
la dictadura, principalmente el ejrcito que haba
sido desplazado por el aparato represor: la Seguridad
Nacional.
Esa actitud de Prez Jimnez, quien no midi el
descontento de los sectores ms progresistas de las Fuerzas
Armadas, contribuira a que se gestara un movimiento
insurreccional que inici sus desplazamientos tcnicos
el 1 de enero de 1958 al mando del Cnel. Hugo Trejo,
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Pacto de Puntojo

manifestndose la clara divisin del Ejrcito, que haba

sido el apoyo fundamental del rgimen. Desde ese instante
se suceden una serie de sublevaciones que culminan con
la cada del dictador el 23 de enero de 1858, cuando
denitivamente las Fuerzas Armadas le dan la espalda
al dictador.
El Pacto de Puntojo como Fundamento del Sistema
Poltico Venezolano
Para la comprensin de la naturaleza del
sistema poltico que se inicia a la cada de la dictadura
perezjimenista es necesario interpretar que la coyuntura
histrica de 1958 determin que la consolidacin del
proyecto democrtico, interrumpido por una dcada, slo
se lograra con la unin de esfuerzos y, principalmente,
de intereses. Lo que en el pasado hizo fracasar al rgimen
democrtico, pareciera haber servido de leccin para la
dirigencia poltica venezolana, siendo la causa comn:
un gobierno democrtico, producindose un hecho
fundamental para la construccin del nuevo modelo
poltico venezolano: el Pacto de Puntojo.
La voluntad de las organizaciones polticas de
mantener un frente unido para la formacin de un nuevo
modelo poltico se hace efectiva a travs de la rma del
Pacto de Puntojo el 31 de octubre de 1958. En l queda
plasmada la esencia de lo que llamamos democracia de
partidos, pues all se jaron las reglas del sistema de
poder, congurando la prerrogativa que habran de tener
en el mismo, los partidos polticos.
Los diez aos de dictadura sometieron a los
partidos polticos venezolanos a un aprendizaje forzado
sobre la necesidad de lograr un mnimo entendimiento
si se quera asegurar el mantenimiento del sistema que
nuevamente estaba congurndose... (Njaim, Combellas,
Josko y Stambouli, en Puerta: 45)
El Pacto de Puntojo es el acuerdo poltico que
suscriben los principales actores sociales del momento,
quienes posteriormente asumiran su condicin
predominante dentro del sistema. Los partidos Accin
Democrtica, COPEI y URD; FEDECAMARAS;
Fuerzas Armadas y la Iglesia Catlica suscribieron
el compromiso de apoyar y vigilar el desarrollo de un
proyecto nacional que contemplaba el establecimiento de
un sistema democrtico que garantizaba el ejercicio pleno
de libertades polticas y la alternabilidad en el poder. El
acuerdo se fundament en tres aspectos: la Defensa de
la constitucionalidad y del derecho a gobernar conforme
al resultado electoral; la formacin de un Gobierno
de Unidad Nacional y la suscripcin de un Programa
Mnimo Comn: (Lpez, Gmez y Maingn: 1989)

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Jurdicas y Polticas

que habra de institucionalizar el modelo centrado de

partidos en nuestro sistema poltico. A diferencia del
post-gomecismo, caracterizado por la confrontacin
entre las fuerzas polticas, dada la coyuntura de 1958,
los partidos toman conciencia de la necesidad de
compartir el espacio poltico, el poder, creando un
vnculo que los fortalecera: un pacto, pues el poder
se sostiene sobre pactos constitutivos, pero no ya entre
voluntades individuales... sino entre aquellos grupos
que han movilizado recursos sucientes como para
ingresar en el sistema (Portantierro: 47). De esa manera
qued denido el papel predominante que habran de
desempear los partidos polticos en el funcionamiento
del sistema poltico: la representacin de los intereses de
la nacin en manos de las estructuras partidistas.
Las Fuerzas Armadas Nacionales (FAN)
como actores fundamentales de las ltimas dcadas,
desempearon un rol trascendental en el pacto suscrito.
Inicialmente las FAN se haban propuesto sustituir
el gobierno personalista de Prez Jimnez por uno
verdaderamente de carcter militar-institucional. Debido
a ello fue necesario que los otros sectores participantes
negociaran con los militares, logrando convencerlos de
la pertinencia de consolidar el rgimen democrtico,
comprometindolos a actuar en defensa del mismo,
generando la institucionalizacin democrtica de las
FAN, como organizacin apoltica y no deliberante.
Las Fuerzas Armadas con su participacin en
el Pacto de Puntojo, le conrieron legitimidad a las
reglas de juego del sistema poltico venezolano que se
pretenda instalar, reconociendo a sus protagonistas en
un acto legitimador, como fundadores de la democracia
venezolana, en lo que habra de ser una muestra irrefutable
de control poltico que ejerce la institucin dentro del
sistema.
Referencias
LPEZ, M.; GMEZ, L. y MAINGON, T. (1989).
De Punto Fijo al Pacto Social. Caracas: Fondo
Editorial Acta Cientca Venezolana.
PORTANTIERRO, J. (1981). Sociedad Civil, Estado
Sistema Poltico. Mxico: FLACSO.
PUERTA, M. (1995). El Rol de las Fuerzas Armadas
en la Crisis Hegemnica Venezolana 19891994. Trabajo Especial de Grado (Sin Publicar).
Universidad Fermn Toro.

Conclusiones
Al margen de los aspectos orientados a la
consolidacin del rgimen democrtico propiamente, es
necesario que veamos al acuerdo como el instrumento
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