ANAMNESIS

El aumento del dimetro abdominal y el peso corporal total son los sntomas ms
comunes asociados con la ascitis. En pacientes obesos suele ser difcil saber si la
distensin abdominal se produce por lquido o por tejido adiposo. El antecedente de
alcoholismo o de hepatopata crnica es importante. Algunos pacientes presentan
ascitis sin factores de riesgo para hepatopata crnica.
Los pacientes con insuficiencia cardiaca congestiva tienen sntomas caractersticos de
larga evolucin. En la mayora de los casos de sndrome de Budd-Chiari pueden
identificarse enfermedades acompaadas por estados protrombticos. El antecedente
de una neoplasia conocida, asociada con probable ascitis, sugiere una carcinomatosis
peritoneal. En ocasiones, la distensin abdominal por ascitis es la forma de
presentacin de un cncer no conocido.
En las peritonitis tuberculosas es frecuente el antecedente de infeccin por VIH,
teraputica con inmunosupresores, alcoholismo y pobreza. En estos casos, los
pacientes suelen tener sntomas sistmicos como fiebre, prdida de peso y sudoracin
nocturna. La consulta por anasarca acompaada por ascitis orienta hacia un sndrome
nefrtico. En el caso del LES, los sntomas y signos de la enfermedad de base (artritis,
fiebre, eritema malar, nefropata) suelen acompaar a la distensin abdominal por
acumulacin de lquido intraperitoneal.

SIGNOS FSICOS
De acuerdo con los signos fsicos las ascitis se dividen en dos grandes grupos: ascitis
libre, que ocupa universalmente y sin obstculo el espacio comprendido entre ambas
hojas peritoneales y ascitis enquistadas o tabicadas, en las que la formacin de
adherencias hace que el lquido se acumule exclusivamente en determinados sectores
del abdomen.
Las ascitis libres, de acuerdo con la cantidad de lquido, se dividen en:

Ascitis grado 1 (o de pequeo derrame). Cuando el volumen es escaso, menos

de 3 L. En ocasiones el diagnstico clnico es evidente aunque no es
infrecuente tener que realizar una ecografa para su comprobacin.

Ascitis grado 2 (o de mediano derrame). Resulta cuando el volumen de lquido

oscila entre 3-6 L, lo cual hace que el diagnstico sea evidente a travs del
examen fsico del abdomen.

Ascitis grado 3 (o de gran derrame). Cuando el volumen de lquido se

encuentra entre los 6 y ms de 15 L.

Se necesitan por lo menos 1 500 mL de lquido para que aparezcan los signos fsicos.

Inspeccin. Abdomen aumentado en forma de obs o huevo de avestruz o por el

contrario el clsico vientre de batracio. En las ascitis abundantes hay desplegamiento
del ombligo, la piel del abdomen es lisa, brillante y tensa, a veces con circulacin
colateral bien manifiesta: tipo portal, supraumbilical o periumbilical (cabeza de
medusa). Posibilidad de hernia umbilical, exageracin de la lordosis lumbar,
ensanchamiento de la base del trax.
Palpacin. La tensin parietal vara con la cantidad de lquido y con el tono muscular,
de esto tambin depende la palpacin o no de las vsceras abdominales. Sin embargo,
el vientre generalmente es renitente. Casi nunca hay dolor, salvo si existe un proceso
inflamatorio. Puede haber hidrocele, si persiste el conducto peritoneovaginal o
hinchazn del labio mayor, si persiste el canal de Nck. Se detecta edema del escroto
o de los grandes labios, solo despus de la paracentesis (infiltracin subcutnea del
lquido).
Percusin. Matidez en los puntos declives del abdomen que vara con los cambios de
posicin. En decbito dorsal, matidez en flancos y por encima del pubis cuyo lmite
superior aparente es cncavo hacia arriba, con hipersonoridad periumbilical. En
decbito lateral, matidez en flanco inferior y sonoridad en el superior; todo esto en el
caso de derrame libre. La percusin de las regiones lumbares es mate en las ascitis.
Cuando el lquido es escaso se percute el abdomen estando el paciente en posicin
de pie (matidez hipogstrica). Pueden aparecer en las formas libres falsos hidrotrax
de origen asctico. En los casos de derrames tabicados hallamos zonas mates sin
modificacin postural alternando con zonas sonoras: matidez en tablero de damas.
Percutiendo por un lado y palpando por el opuesto se percibe el choque de la onda
lquida: onda transabdominal de Tarral.
El signo del tmpano aparece cuando hacemos movimientos depresivos, bruscos y
entrecortados sobre el epigastrio o el hipocondrio derecho cuando existe
hepatomegalia y sobre el hipocondrio izquierdo cuando existe esplenomegalia grosera.
Se aprecia como si un cuerpo (hgado o bazo) de consistencia y flotacin de hielo,
viniera a chocar, despus de ser sumergido en el lquido asctico, contra la punta de
los dedos que exploran.
Auscultacin. No se practica habitualmente porque no da mayores elementos
diagnsticos. La auscultacin combinada con la percusin de dos monedas en las
partes declives del abdomen muestra el signo de la moneda de Pitres. Podemos
obtener por la auscultacin, adems, el signo de Cruveilhier-Baunngarten: soplo en
regin umbilical con thrill (estremecimiento).