BENEFICIOS DE LA ACTIVIDAD FSICA AERBICA EN EL ORGANISMO

DEL SER HUMANO

La participacin regular del ser humano en actividades fsicas, preferiblemente de
carcter aerbico, permite un mejoramiento cualitativo de su existencia. Es por ello, que
existe mayor preocupacin de la comunidad cientfica internacional, por determinar los
efectos positivos de stas en el hombre y difundirlos mundialmente como poltica de incentivo
hacia la prctica permanente de actividades que redunden en el mejoramiento de la calidad
de vida de la poblacin.
Actualmente se puede afirmar con gran satisfaccin que organismos como la
Organizacin Mundial de la Salud, establece una serie de factores responsables del deterioro
de la salud, entre los que se destaca el referente a los estilos de vida, que no es ms que un
conjunto de prcticas y comportamientos que mantienen con cierta consistencia en el tiempo
individuos y grupos; entre estos se encuentra el sedentarismo o ausencia de actividad fsica.
A pesar de las recomendaciones de la Organizacin Mundial de la Salud y de la
dedicacin cada vez mayor, de recursos econmicos por parte de los gobiernos para la
investigacin en las ciencias aplicadas al deporte y la posterior campaa de educacin y
promocin de los resultados que favorecen la participacin en actividades fsicas,
observamos con preocupacin que altos porcentajes de la poblacin continan siendo
sedentarios. Por carecer de estadsticas en esta materia en nuestro pas, a manera de
ejemplo se explican los resultados de un estudio en el que se demostr que entre el 40 y
60% de la poblacin de Estados Unidos no realiza actividades fsicas significativas; y slo el
20% de los adultos son considerados fsicamente activos para obtener beneficios
cardiorrespiratorios y de la salud en general.
Recientes investigaciones dirigidas a determinar el tipo de actividad que rinde mejores
beneficios al organismo han arrojados resultados que se inclinan hacia los ejercicios
aerbicos, como responsables de los mayores beneficios conocidos. Otras investigaciones

han demostrado que con el solo hecho de realizar determinadas actividades fsicas
(ejercicios no estructurados), ya se obtienen beneficios para la salud, pero en menor grado.
En este orden de ideas se explicar a continuacin los beneficios que trae consigo la
prctica de actividades cardiovasculares en el organismo. Los efectos a los cuales se har
mencin son de carcter biolgico (anatmicos funcionales), psicolgicos y sociales.

EFECTOS BIOLGICOS

SISTEMA CARDIOVASCULAR Y RESPIRATORIO

Investigaciones realizadas a finales de la dcada de los 70, demostraron que el

entrenamiento fsico proporciona un aumento del tamao del corazn. Dicho aumento
es de naturaleza distinta, dependiendo si las personas se ejercitan aerbica o
anaerbicamente.
La hipertrofia cardiaca experimentada por las personas que realizan ejercicios
aerbicos se debe bsicamente al aumento del tamao de la cavidad de bombeo
(ventrculo izquierdo). Mientras que la hipertrofia cardiaca experimentada por personas
dedicadas a ejercicios de tipo anaerbicos se debe al aumento del grosor de la pared
ventricular, sin aumento de la cavidad de bombeo.
Esta hipertrofia diferenciada, segn Morganroth y colaboradores, en su libro
Comparative Left Ventricular Dimensions in Trained Athletes, se debe a que los
esfuerzos prolongados requieren un volumen minuto sumamente elevado, por
lo que la adaptacin morfolgica se traduce en un aumento del tamao de la
cavidad de bombeo. A diferencia de los esfuerzos anaerbicos en los que
intermitentemente se elevan las presiones sanguneas arteriales, por lo que se
requiere de una pared ventricular ms gruesa.

La hipertrofia cardiaca explicada anteriormente es responsable directa del aumento

del volumen sistlico o cantidad de sangre que el corazn expulsa cada vez que se
contrae, disminuyendo de esta manera la frecuencia cardiaca de reposo. Esto quiere
decir que el corazn de una persona entrenada requiere latir menos veces por minuto
para distribuir la sangre a travs del organismo, y por consiguiente estar utilizando
ms eficientemente la energa (trabaja en economa de esfuerzo).

Diversas investigaciones realizadas en el aspecto cardiovascular han demostrado que

el entrenamiento fsico aerbico origina un aumento del volumen total de sangre
(volemia) y de la cantidad de hemoglobina, lo cual beneficia notablemente a un
individuo activo, debido a que estos componentes son los responsables directos del
transporte de oxgeno.
La hemoglobina se combina qumicamente con el oxgeno formando un compuesto
llamado oxihemoglobina, que es la forma en que se transporta el oxgeno en la sangre
hacia los diferentes msculos y rganos para ser utilizado en la conversin energtica.
Podemos afirmar que si poseemos mayor cantidad de hemoglobina, tendremos mayor
disponibilidad de oxgeno y por tanto mayores posibilidades de producir energa
aerbicamente.

Los beneficios anteriormente explicados demuestran la eficiencia del sistema

cardiovascular de las personas fsicamente activas, lo cual hace que el incremento de
la frecuencia cardiaca durante un ejercicio determinado sea menor; disminuyendo as
el perodo de recuperacin o tiempo que tarda el organismo en volver a su estado
inicial de reposo.

En el organismo sedentario normalmente existe gran cantidad de capilares inactivos,

que la actividad fsica se encarga de hacerlos entrar en funcionamiento propiciando un
mayor intercambio gaseoso a nivel celular, permitiendo as mayor oxigenacin a nivel
muscular para la realizacin del trabajo y mejores posibilidades para eliminar los
desechos producidos por el metabolismo.

Diversos estudios cientficos han demostrado que las grasas son una de las
principales fuentes de provisin energtica, para la realizacin de actividades de larga
duracin, por lo que podemos afirmar que las actividades aerbicas contribuyen
efectivamente en la disminucin de los valores de triglicridos y colesterol del
organismo. Todo esto hace que las personas fsicamente activas sean menos
propensas a sufrir enfermedades cardiovasculares producidas por la acumulacin de
grasas en las arterias.

La comunidad cientfica internacional coincide en que el ejercicio aerbico o

cardiovascular, realizado durante largos perodos de tiempo (en forma constante),
contribuye efectivamente en la regulacin de la tensin arterial. Algunos estudios han
revelado que las personas sometidas a programas de preparacin fsica aerbica,
poseen niveles ms bajos de presin arterial, que personas sedentarias de igual edad
y sexo.

La actividad fsica permanente fortalece los msculos de la respiracin, aumenta los

volmenes pulmonares y proporciona una mayor superficie alveolar capilar;
propiciando con esto que una persona entrenada posea mayor capacidad de difusin
que una no entrenada.

Las actividades fsicas constantes, preferiblemente aerbicas hacen ms eficiente el

sistema de transporte de oxgeno. Esto nos beneficia en el sentido que nos hace ms
aptos para la realizacin de actividades que van desde el que hacer cotidiano, hasta el
entrenamiento fsico, con el consiguiente retardo en la aparicin del cansancio o
fatiga.
La mejora en la eficiencia del sistema de transporte del oxgeno se debe a dos
factores fundamentales que son:

Aumento del consumo mximo de oxgeno o cantidad de O 2 que el organismo

puede llevar a los msculos para la ejecucin de los trabajos.

Mejora la utilizacin porcentual del consumo mximo de oxgeno, es decir, el

organismo desarrolla la capacidad para usar mayor cantidad de oxgeno sin

sufrir agotamiento debido a la acumulacin de cido lctico. Es de hacer notar

que la acumulacin de dicho cido en una persona no entrenada comienza
alrededor del 60% del consumo mximo de oxgeno, mientras que en una
persona entrenada se inicia cerca del 80%.
SISTEMA MUSCULAR Y ESQUELTICO

La actividad o entrenamiento de resistencia genera una hipertrofia selectiva en las

fibras musculares de contraccin lenta o aerbicas, permitiendo de esta manera
mayor efectividad en la realizacin de actividades que involucren la participacin de
dichas fibras.

Se produce un fortalecimiento del tejido conectivo que rodea el msculo, propiciando

una insercin sea ms segura que disminuye el riesgo de lesiones musculares como
desprendimientos y desgarros.

Aumenta la concentracin de mioglobina, ayudando en la difusin de oxgeno desde la

membrana celular hasta las mitocondrias. El efecto positivo de esto radica en que a
mayor concentracin de mioglobina, mayor es el almacenaje de oxgeno en la
membrana celular y por lo tanto las mitocondrias estarn en capacidad de producir
energa a una tasa mayor, cuando el organismo lo requiera para el trabajo muscular.

El entrenamiento aerbico propicia el aumento del nmero y tamao de las

mitocondrias, que unido al aumento de la actividad o concentracin de las enzimas
oxidativas que participan en las reacciones aerbicas, son las responsables de la
mayor capacidad que tienen las personas activas, para realizar actividades de
resistencia.

Se produce un dramtico aumento de las reservas musculares de glucgeno,

triglicridos y fosfgenos (ATP PC); aumentando as la capacidad de los msculos
estriados para realizar trabajos de resistencia. Se han realizado experimentos con
personas sedentarias que se someten a un entrenamiento aerbico, y en lo que

respecta a las reservas energticas musculares han arrojado los siguientes

resultados:
El glucgeno de los msculos estriados se ha duplicado.
Las reservas de triglicridos musculares han experimentado aumentos de hasta
el 83%.
Las reservas musculares de fosfgenos (ATP PC) han aumentado en un 25%
y un 40% respectivamente.

La ejecucin de actividades fsicas de larga duracin y baja o mediana intensidad,

mejora en el organismo la capacidad de utilizacin de los hidratos de carbono y las
grasas como sustratos energticos. A medida que la actividad fsica diaria es de mayor
duracin, es ms importante el suministro energtico por va de la descomposicin de
las grasas acumuladas, lo cual es imprescindible en programas confeccionados para
la disminucin de peso.

El entrenamiento permanente propicia el fortalecimiento del colgeno o protena que

constituye la sustancia intercelular del tejido seo; dndole a ste la capacidad de
soportar mayor tensin en la realizacin de cualquier esfuerzo fsico, adems de
prevenir eficazmente la osteoporosis.

La vida activa proporciona un aumento de la elasticidad en los msculos, ligamentos y

tendones, adems de disminuir el tejido adiposo entre las fibras musculares. Esto es
de gran importancia para el desarrollo y mantenimiento de una de las valencias fsicas
ms olvidadas e ignoradas en los programas para mejorar los niveles de aptitud fsica
de los individuos, como lo es la flexibilidad. Todas las mejoras musculares,
ligamentosas y tendinosas, contribuyen directamente a la preservacin de la
integridad articular.

 SISTEMA NERVIOSO Y ENDOCRINO

Sin duda alguna el sistema nervioso es el responsable de la coordinacin del
funcionamiento de todos los sistemas orgnicos y por ende, de todas las adaptaciones de
carcter anatmico y funcional que el organismo realiza para responder en forma efectiva a
la ejecucin de ejercicios. No slo debemos considerar la funcin de control de movimiento
que ejerce el sistema nervioso, sino la integracin de sta con la disposicin de esquemas de
comportamiento de procedencia nervioso vegetativo, es decir, que coordina finamente la
ejecucin voluntaria de los movimientos, as como tambin la funcin vegetativa y la
regulacin hormonal.
Estos sistemas adems de propiciar las adaptaciones al ejercicio, de los dems
sistemas orgnicos, tambin experimentan cambios con la finalidad de brindarle mejores
posibilidades al organismo, para enfrentar con xito la actividad fsica propuesta y poder
mejorar el funcionamiento orgnico general.
BENEFICIOS EN EL SISTEMA NERVIOSO

Aumenta la velocidad de despolarizacin de la membrana celular, lo que repercute

positivamente en la velocidad de transmisin del impulso nervioso, acelerando por
consiguiente la emisin de la respuesta frente a un estmulo.

Aumenta la actividad de la Acetilcolina o sustancia transmisora responsable de

promover un potencial de accin en el msculo y producir su contraccin.

El sistema nervioso de una persona entrenada es capaz de producir movimientos

reflejos y/o voluntarios con mayor velocidad, uniformidad y precisin, debido a que la
informacin suministrada por los rganos sensitivos musculares (husos musculares y
rganos tendinosos de Golgi), es ms rpida y fidedigna.

El sistema nervioso vegetativo cumple funciones activadoras y/o reductoras en los

sistemas respiratorios, cardiovascular, hormonal, muscular, digestivo, sobre el hgado

y los riones, es decir, coordina mediante adaptacin mutua del simptico y el

parasimptico las diferentes necesidades y funciones de los rganos y sistemas
mencionados. Segn Fritz Zintl (obra citada) en cuanto a este sistema, la persona
entrenada se diferencia del sedentario en dos aspectos fundamentales:

Posee una manifestacin ms rpida y segura del tono simptico o

activador.

Presenta superioridad del tono vago durante los descansos, es

decir, mejora la reaccin del nervio vago reductor. Este aspecto es
responsable de la disminucin del tiempo de recuperacin y de
resntesis energtica; as como tambin de la disminucin de la
frecuencia cardiaca de reposo (bradicardia), a las pocas semanas de
iniciado un programa de preparacin fsica de base.

BENEFICIOS EN EL SISTEMA ENDOCRINO

El sistema endocrino tiene gran importancia para el rendimiento en las actividades
fsicas y a su vez stas le propician una serie de adaptaciones que se traducen en un mejor
funcionamiento, en una mejor amplitud de reaccin y en ocasiones en un aumento del
tamao de las glndulas hormonales.
Existe gran cantidad de hormonas que intervienen como sustancias reguladoras en
distintos procesos vitales, de forma idntica como actan en las actividades fsicas de
resistencia.

Nombraremos

algunas

de

ellas:

somatotropina,

tiroxina,

adrenalina

noradrenalina, aldosterona, cortisona, insulina. Estas hormonas cumplen funciones muy

especficas de regulacin para propiciar el rendimiento atltico de resistencia; algunas
cumplen funciones antagnicas con la finalidad de mantener un equilibrio hormonal y evitar el
gasto total de las reservas energticas, es decir, producen un bloqueo que evita la utilizacin
de las reservas autnomamente protegidas del organismo.

Es necesario resaltar que debido a las diversas adaptaciones del sistema endocrino
frente a la actividad fsica, los individuos entrenados gozan de un equilibrio hormonal que le
permite enfrentar sin peligro, las exigencias de resistencia de media o alta intensidad; todo lo
contrario sucede con las personas sedentarias que son sometidas a trabajos fsicos con
estas mismas intensidades.
OTRAS IMPLICACIONES BIOLGICAS

La actividad fsica aerbica brinda extraordinarios beneficios a la hora de asumir el

compromiso de bajar de peso. Debemos decir responsablemente que las
investigaciones realizadas en este campo, han demostrado que slo en la infancia
podemos reducir tanto el nmero como el tamao de las clulas adiposas; sin
embargo, se ha demostrado tambin que a travs de la prctica continua de
actividades aerbicas, el organismo desarrolla la predileccin de producir energa
mediante la descomposicin porcentual mayoritaria de las grasas, lo que nos lleva a
una disminucin de stas con los consecuentes beneficios estticos y de salud en
general.

El cncer es sin duda una terrible afeccin padecida por millones de personas en el
mundo, lo que ha ocasionado que prestigiosas instituciones de investigacin en salud,
se preocupen por analizar una amplia gama de factores implicados con las
incidencias del cncer en sus diversas manifestaciones; entre estos factores
podemos resaltar lo referente al ejercicio y su influencia en la disminucin del riesgo.
Los principales estudios culminados hasta el momento se han realizado en la
poblacin femenina, por ser sta la ms afectada por tan nefasta enfermedad.
Haremos mencin a algunos de ellos, que fueron publicados por el diario El
Nacional, en la columna Correr es Vivir del Doctor Pedro Penziny Fleury, entre
los aos 1997 2000.
El aumento de peso trae consigo graves riesgos de sufrir cncer,
especialmente en las mujeres. El riesgo de cncer de seno se eleva entre 23
y 52%, cuando se tiene peso adicional entre 5 y 10 kilogramos. Esto es

debido a que mientras ms grasa corporal se tiene mayor es la produccin

de estrgenos; y esta hormona en cantidades que excedan los valores
normales puede producir cncer de seno, de matriz y de ovarios.
Debido a estos descubrimientos cobra mayor importancia la realizacin de ejercicios,
principalmente aerbicos, porque adems de ayudar a mantener el peso corporal en niveles
ptimos, estimula el sistema inmunolgico y reduce el nmero de ciclos ovulatorios; lo cual
disminuye la exposicin durante la vida de la mujer a los estrgenos.
El American Institute For Cncer Research, comision a 15 cientficos para
revisar 4500 trabajos que estudiaban la relacin entre cncer y dieta. El
panel de cientficos trabaj durante tres aos y pudieron comprobar que
entre el 30 y 40% de las muertes por cncer en el mundo entero, podran
evitarse con slo ingerir una dieta sana y realizar regularmente ejercicios
fsicos. El director del panel Doctor John Potter concluy el trabajo con la
siguiente expresin: Lo que se come, cuanto se pesa y que cantidad de ejercicio se
hace son contribuciones vitales hacia una proteccin contra el cncer.

En julio de 1997, una edicin del Journal of the National Cncer Institute,
hace un anlisis detallado de un estudio que establece por primera vez que
el ejercicio moderado (trotar o caminar una hora diaria), puede reducir el
riesgo de cncer de colon hasta en un 46%, en las mujeres. Debemos
mencionar que estudios anteriores en hombres haban arrojado resultados
similares.
Es bien sabido por todos que la incidencia del cncer depende en alto grado de la
herencia gentica; sin embargo, estudios como los mencionados anteriormente demuestran
que podemos disminuir los riesgos de contraerlo, con el solo hecho de modificar los estilos
de vida, en lo que respecta a la alimentacin y al sedentarismo. Es innegable que hace falta
profundizar y diversificar los estudios sobre esta enfermedad, pero, resultados como los
analizados anteriormente nos da luces acerca de los lineamientos que se deben seguir para
disminuir significativamente los factores de riesgo.

EFECTOS PSICOLGICOS Y SOCIALES

Indudablemente que uno de los beneficios ms extraordinarios que obtiene el ser
humano con la prctica de ejercicios aerbicos es el psicolgico. La sumatoria de todos los
efectos positivos en el aspecto anatmico y funcional, lleva al individuo a experimentar un
gran placer con la realizacin de actividades fsicas cardiovasculares, las cuales ayudan al
ser humano a autodisciplinarse en la medida que se somete a un programa de preparacin,
donde tiene que cumplir con un cronograma determinado de actividades; adems brinda la
posibilidad de salir de la rutina diaria con la consecuente liberacin del stress producido por
la agitacin y las presiones de la vida moderna.
El ejercicio fsico aerbico es provechoso en el tratamiento de un sin nmero de
afecciones, no solamente por el efecto directo sobre la enfermedad, sino por la sensacin de
bienestar que te produce y que te ayuda a dirigir la atencin hacia la prctica fsica, olvidando
as los padecimientos o problemas que puedas tener.
En la actualidad existen un gran nmero de investigaciones en las que se ha podido
demostrar la influencia positiva del ejercicio aerbico en los aspectos psicolgicos y sociales
del individuo. Uno de los estudios que ha arrojado resultados ms determinantes fue el
realizado por los espaoles Jos Enrique Garca Gonzlez y Andrs Lpez de la Llave
Rodrguez, en el cual comparan los niveles de salud de las personas que hacen ejercicios
con respecto a los sedentarios, encontrndose que los individuos activos tienen
mejores parmetros de salud; debido especficamente a que tienen menos problemas
de sobrepeso, fuman menos, presentan ndices menores de colesterol y triglicridos,
tienen menos problemas de insomnio, menos cefalea, tienen un mayor nmero de
contactos sexuales al mes, presentan menores ndices de depresin y poseen una
mejor autopercepcin de la salud.

El estudio explicado anteriormente demuestra que la actividad fsica aerbica

adecuada tiene efectos positivos en la salud fsica y psicolgica del ser humano. Adems, se
debe tener presente que la mayora de actividades fsicas son realizadas en ambientes
sociales como parques, avenidas, piscinas, gimnasios y polideportivos; lo cual facilita la
interaccin social y fortalecen el sentido de solidaridad, cooperacin y pertenencia, que
seguramente nos har ms seguro de s mismo y capaces de interactuar positivamente en el
medio ambiente social y familiar.
A pesar de la promocin de los grandes beneficios de tipo biolgico, psicolgico y
social, que la actividad fsica reporta al organismo del ser humano, debemos reconocer que
no ha sido incentivo suficiente para promover patrones de conducta y estilos de vida que
impulsen el ejercicio fsico en detrimento del sedentarismo. Segn el investigador espaol
Andrs Lpez, vivimos en una sociedad que facilita la inactividad desde la infancia; y
estadsticamente hablando calcula que solamente el 20% de la poblacin mundial
realiza ejercicio fsico con una frecuencia saludable. Esta afirmacin es avalada por un
estudio realizado por el mismo investigador, en una muestra de 100 mdicos de atencin
primaria en una provincia de Espaa, los cuales tienen el cometido de transmitir al ciudadano
los beneficios de la actividad fsica sobre la salud; y sin embargo se encontr que slo el
28% de dicha poblacin es activa. Estos estudios y estadsticas descritas anteriormente
evidencian la necesidad de impulsar con mayor fuerza la realizacin de ejercicios aerbicos o
cardiovasculares, como medio para la preservacin de la salud y el mejoramiento de la
calidad de vida en la poblacin mundial.

Profesor Vidal Carrillo.

Beneficios de la Actividad Fsica Aerbica en el Organismo del Ser Humano. ULA2000.