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Esta cultura deriva su nombre del valle homnimo de Moche, actualmente tambin llamado Valle de Santa Catalina, sede
de las ms conocidas e imponentes construcciones moches, las huacas del Sol y de la Luna.
Los mochicas se expandieron por el sur hasta el valle de Nepea (ncash) y por el norte hasta el valle de Piura (Piura).
Ocuparon los siguientes valles de la costa norte peruana:
Piura (Piura)
La Leche (Lambayeque)
Lambayeque (Lambayeque)
Zaa (Lambayeque)
Santa (ncash)
Nepea (ncash)
Inicialmente fue conocida como cultura protochim o Chim temprano, pero recibi el nombre de cultura moche tras los
descubrimientos en el valle de Moche. Tambin se la denomina cultura mochica en razn del nombre de la lengua,
el muchik, que hablaban sus pobladores.
Tradicionalmente se ha considerado a la cultura moche como un estado centralizado, con su ncleo en las huacas del Sol
y de la Luna. Sin embargo, modernos estudios demuestran que hubo dos regiones mochicas bien diferenciadas, una al
norte y otra al sur, geogrficamente separadas por la Pampa de Paijn.2
Mochica norte[editar]
En el valle de Jequetepeque: Complejo San Jos de Moro, Huaca Dos Cabezas, Complejo Pacatnam, Casa de la
Luna o Sin, el Hornito (entre San Pedro y Pacasmayo), Sincapecerce de Pomape y la Tumba de la Mina.
Mochica sur[editar]
En el valle de Chicama: Sonolipe, Urricape, Mocollope, La Campana, Huaca Cartavio, Huaca Colorada, Huaca
Cortada y Huaca Cao Viejo (estas dos ltimas forman parte del Complejo Arqueolgico El Brujo).
Ms al sur estn los sitios de Huancaco y Huaca de la Cruz (valle de Vir), Pampa de los Incas (valle de Santa)
y Paamarca (valle de Nepea).
Teniendo como base las periodizaciones de Rafael Larco Hoyle, de Luis Jaime Castillo Butters y de Christopher
Donnan, se puede dividir la historia moche de la siguiente manera:5
El perodo del Comienzo, que abarcara entre 150 y 300 d.C. Durante esta poca los mochicas se imponen
sobre la cultura Vir-Gallinazo, tanto en el plano militar como en el ideolgico, es decir, imponen sus creencias.
De fines de esta poca data el llamado Seor de Sipn.
El periodo del Ocaso, es un periodo de decadencia que empieza entre el 650 y 700 d.C. aparentemente
debido a la devastacin climatolgica ocasionada por un fortsimo fenmeno del Nio. La alta jerarqua moche
debi perder de manera creciente su poder sobre la poblacin, la cual se hallara muy revoltosa ante las
secuelas dejadas por la furia de los elementos (prdida de cosechas, hambrunas, colapso de los santuarios).
Esta decadencia afect principalmente a los mochicas del Sur, quizs por la prdida de la huaca de la Luna.
Mientras que los mochicas del Norte resistieron por ms tiempo, teniendo como nueva capital a Pampa Grande,
hacia donde, segn una hiptesis del arquelogo Luis Chero Zurita, se habra trasladado la lite de Sipn. 6 A
esta decadencia se sum la irrupcin de los guerreros waris, que desde la lejana sierra ayacuchana iniciaban su
expansionismo en el mundo panandino, con lo que se cierra el llamado Intermedio Temprano y se abre
el Horizonte Medio.