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TEMA 2

MARCO CONCEPTUAL DE LA ATENCIN

Bibliografa: Castillo (2009). La Atencin. Madrid:

Ed. Pirmide (cap. 2)

2.2.1. Dimensiones bsicas de la Atencin:

! Dimensin Selectiva
! Dimensin Dividida o de Distribucin de
Recursos
! Dimensin Sostenida o de Mantenimiento
de la Atencin

2.1. INTRODUCCIN
2.2. CONCEPTO DE ATENCIN
! Fenmeno NO nico ni aislado en el sistema
cognitivo.
! Multidimensional, implicados procesos a
distintos niveles:
Conductual
Fisiolgico
Cognitivo
Fenomenolgico
! Relacionada con facetas variadas: Seleccin
de informacin, competencia entre tareas, la capacidad
para concentrarnos en tareas de larga duracin, y la
preparacin para la accin.

2.2.2. Dificultades que plantean los estudios

sobre la Atencin
a) La propia definicin del concepto de
Atencin. Distintas definiciones segn cada
autor enfatizando un aspecto diferente.
b) Multiplicidad de teoras o modelos.
c) El empleo de metforas diversas:
! Metfora del homnculo.
! Metfora de la energa.
!Metfora de la Atencin como un
espacio de trabajo (capacidad limitada de la
atencin y esa capacidad ha de repartirse entre
pocas tareas)

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d) Delimitar la Atencin de otros procesos

cognitivos
Es la Atencin un proceso cognitivo en el
sentido estricto del paradigma cognitivo?
Relacin Atencin ! Percepcin.
Relacin Atencin ! Memoria.
Relacin Atencin ! Motivacin.
Relacin Atencin ! Emocin.
Relacin Atencin ! Inteligencia.
Relacin Atencin ! Razonamiento.
Relacin Atencin ! Toma de decisin.
Relacin Atencin ! Lenguaje.

2.3. FASES EN EL PROCESO ATENCIONAL

2.4. CARACTERSTICAS DE LA ATENCIN

b) Intensidad o tono atencional: Cantidad de atencin

que prestamos a un E. o tarea.
La intensidad no es algo invariable, sino que
cambia de una situacin a otra.
Est relacionada con el nivel de alerta y se
comporta de acuerdo a la ley de Yerkes-Dodson
(1908
c) Oscilamiento o desplazamiento atencional:
Consiste en cambiar la atencin de un E. a otro
porque las condiciones del ambiente o de la tarea
lo requieran
Puede ser un ndice de flexibilidad de la Atencin.
Dos posibles fallos: que el cambio sea
excesivamente lento o muy rpido.

a) Amplitud
b) Intensidad o tono atencional
c) Oscilamiento o desplazamiento atencional
d) Control
a) Amplitud: Cantidad de informacin que se puede
atender a la vez o n de tareas que se pueden
realizar simultneamente.
No es algo fijo e innato, sino que puede
incrementarse con la prctica o el desarrollo de
determinadas estrategias. (Recordemos el
expto. de Wundt y Dietze)
Dos posibles problemas: ensanchamiento o
estrechamiento de la atencin.

a) Fase de inicio o de captacin de la Atencin

Cambios en estimulacin ambiental o inicio nueva tarea.
Manifestaciones conductuales: dirigir los receptores
sensoriales hacia la fuente o desarrollar las estrategias
adecuadas para realizar eficazmente la tarea.
b) Fase de mantenimiento
Tras los primeros 4 5 seg.
Consiste en permanecer atento al E. o tarea en curso.
Vara dependiendo de los requerimientos de la tarea y de las
caractersticas del sujeto.
Si el tiempo es largo Atencin Sostenida
Si el tiempo es demasiado breve Problema de dficit
atencional.
c) Cese atencional
Se deja de prestar Atencin al E. o a la tarea en curso
porque ya se conoce y el sujeto se habita a l o porque la
tarea se ha automatizado.

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2.5. MANIFESTACIONES Y EVALUACIN DE LA ATENCIN

d) Control: La atencin puede ser:

Libre: Cuando la Atencin no tiene ningn
fin especfico y no se tiene la sensacin de
esfuerzo cognitivo.
Controlada: Tiene un fin determinado.

A nivel fisiolgico:
Alteraciones en:

S.N.C.
Crtex
S.N.P.

a) Cambios en el flujo sanguneo cerebral del

S.N.C.
Posterior
Redes atencionales
Anterior
De vigilancia

A nivel fisiolgico
En el sistema nervioso central (SNC)
Cambios en el flujo sanguneo cerebral
En el crtex
Actividad electroencefalogrfica (EEG)
Potenciales evocados (PE)
En el sistema nervioso perifrico
Actividad electrodrmica (AED)
Actividad electromiogrfica (EMG)
Tasa cardiaca
Tamao pupilar
A nivel de conductas motoras
Movimientos oculares
Conductas de exploracin
A nivel de actividad cognitiva
Tareas de investigacin bsica
Tareas en el mbito aplicado
A nivel de experiencia subjetiva
Experiencia intrnseca de prestar atencin

! Red posterior:
Se activa en tareas de Atencin Selectiva
de localizaciones especficas. (por ej., orientacin de la Atencin
de una posicin a otra del campo visual).
Est formada por:
Lbulo parietal posterior (corteza cerebral)
Colculo superior (troncoencfalo)
Ncleo pulvinar (tlamo)
! Red anterior:
Se activa ante la deteccin de EE. y control atencional
de nuestras acciones (atencin voluntaria).
Est formada por:
Zonas anteriores y de alrededor del giro cingular
(LBM de la corteza cerebral)
! Red de vigilancia:
Responsable del estado de alerta.
Est formada por:
HCD
y un rea del LFD (predomina el HD)

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Caractersticas ondas EEG

Actividad electroencefalogrfica (EEG)
b) Cambios crtex:
Potenciales evocados
(PE)
Actividad electroencefalogrfica:
Actividad elctrica neuronal.
Indicador de intensidad o tono atencional
Desincronizacin electroencefalogrfica
Aparato: electroencefalgrafo
Dos formas de registro: Monopolar y bipolar

Representacin grfica ondas EEG

Onda

Banda
frecuencia

Zona

Alfa

8 ! 10 cps

Occipital

Beta

18 ! 30 cps

Frontal y zona
rolndica

Amplitud

Condiciones
aparicin

40 ! 50
V

Adulto relajado y
despierto

20 V

En vigilia activa

Theta

4 ! 8 cps

Frontal y temporal

50 ! 70
V

Nios y raras
veces en adultos

Delta

0,5 ! 3,5 cps

Ncleos de la
lnea media del
tlamo,
malformaciones y
tumores
cerebrales

70 V

Sueo profundo

POTENCIALES EVOCADOS (PE)

Ondas cerebrales de muy baja intensidad que se superponen a las
ondas EEG. Son difciles de captar.
Tcnica neurofisiolgica que registra las respuestas cerebrales
provocadas por EE. sensitivos (visuales, auditivos o tctiles) o cognitivos. En
funcin de la estructura a analizar recibirn su nombre:
- Potenciales evocados visuales (PEV)
- Potenciales evocados auditivos (PEA)
- Potenciales evocados somatosensoriales (PESS)
- Potenciales evocados motores
- Potenciales relacionados con eventos (ERP):
- Potenciales evocados cognitivos (ej. P300. P600, N400)
- Variacin contingenge negativa (VCN)
- Potencial de disparidad o Mismatch negativity (MMN)

1. Ritmo alfa; 2 Ritmo beta; 3 Ritmo delta.

Nombre de Ondas y aparato: PE

Denominacin (letra y nmero): N1, P100, etc.
Medidas: Latencia (en ms) y amplitud (en microvoltios)

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Procedimiento experimental
- Colocacin de un conjunto de electrodos (64, 128, 256, etc.) en el cuero
cabelludo, que permite captar el paso de corriente elctrica de las clulas
piramidales de la corteza cerebral,
- Clulas piramidales:
- Forma de pirmide
- Representan las 2/3 partes de todas las existentes en la
corteza.
- Son largas comparadas con otros tipos de clulas de la
corteza (v.gr., estrelladas, fusiformes, horizontales de Cajal y Martinotti),
con axones tambin largos y colocados en paralelo.
- Estn ubicadas principalmente en las capas 3 y 5 de las 6
de que consta esta estructura.
- Los electrodos reciben nombres segn el rea de la corteza: F2, F3, P5,
P6, T7, T8, O2, O3 (ns pares: hemisferio derecho; ns impares:
hemisferio izquierdo).
- Colocacin de gel conductor de la electricidad en cada uno de los
electrodos para mejor captacin de la corriente de las neuronas.

Requerimientos

por parte del sujeto

Ninguna preparacin especial (no requiere estar en ayuno ni

tomar ninguna medicacin previa).
Tcnica no invasiva
- Precauciones durante la prueba: No tener lacas en el pelo, ni
mover mucho los ojos, ni masticar alimentos. Estar en una
situacin de reposo
PE relacionados con la atencin (se denominan componentes):
P100: EE. visuales
P300: situaciones de espera activa o incertidumbre
N1: EE. auditivos y variaciones en nivel de activacin
Variacin negativa contingente (VNC): En espera para
hacer movimientos.

- Presentar gran nmero de EE., ya que la onda es difcil de captar y en

el anlisis de los datos hay que promediarlos. Anlisis de datos complejo.

Clulas piramidales

Ejemplo de representacin grfica de los PE

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Ejemplo de representacin grfica de los

potenciales evocados

c) Actividad del sistema nervioso perifrico

Actividad electrodrmica.
Actividad electromiogrfica.
Actividad cardiovascular.
Dilatacin pupilar.
Actividad electrodrmica (AED), respuesta
electrodrmica (RED) o Resistencia elctrica de la piel (REP):
Glndulas sudorparas ecrinas
Se desencadena ante cualquier variacin en la
estimulacin sensorial, por la actividad muscular, intelectual,
emociones, etc.
Depende de la formacin reticulada del tronco
cerebral, del hipotlamo, del sistema lmbico y de la corteza
motriz
Aparato: Polgrafo
Medida: Micromohos (mhos)
Respuesta muy utilizada en electrofisiologa y en
psicologa cognitiva

Actividad electromiogrfica (EMG)

Registro de la actividad muscular
Dos modalidades: EMG de superficie
EMG intramuscular o de
aguja fina
Medidas: Intensidad, amplitud y duracin de las
contracciones musculares (cuanto ms cerca est el
msculo de la superficie de la piel, ms fuertes sern las
contracciones y mayor la cantidad de actividad elctrica
capturada en la superficie)

Tasa cardiaca, ritmo cardiaco o frecuencia

cardiaca (FC)
Variaciones de potencia elctrica del msculo cardiaco.
ndice de activacin del organismo y de la atencin que
se dedica a un E.
Se producen alteraciones ante tareas que exigen
atencin y esfuerzo importante (tasa normal en reposo: 60-100
latidos/seg.)
Tres ondas principales:
Onda P (asociada a la contraccin atrial)
Complejo QRS (asociado a despolarizacin y
contraccin ventricular.
Onda T (asociada a la repolarizacin ventricular.
Medida: Latidos/seg.

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A nivel de conductas motoras

Movimientos oculares
Conductas de exploracin

Tamao pupilar
Cambios en el tamao de la pupila debido a la
contraccin y relajacin de la musculatura del iris.
Aparece ante el ejercicio fsico, la actividad atencional y
el esfuerzo mental.
Indica el inters suscitado por un E. la R. atencional o de
orientacin ante EE. nuevos o significativos para el sujeto.
Fotometra refleja infrarroja
Dos tcnicas
Procesamiento de imgenes
por vdeo.
Medidas: Latencia y velocidad de constriccin y de
dilatacin pupilar y los dimetros mximos y mnimos de la pupila.

Movimientos sacdicos
Bruscos,

balsticos y precisos.
Objetivo: Central la fvea sobre el E. objetivo
Son voluntarios e involuntarios (fase REM del sueo o
en RO).
Son importantes en los procesos de exploracin y bsqueda.
Constan de dos componentes: Salto o movimiento
sacdico y la fijacin ocular
Aparato de registro: MM.OO o eye tracker
Medidas: TR o latencia sacdica
Duracin sacdica
Amplitud sacdica

Movimientos oculares:

Actividad de los ojos

ndice de actividad cognitiva
Varios tipos de MM.OO:
Reflejos
De seguimiento o persecucin
De vergencia
Sacdicos

Conductas de exploracin
Enderezar la cabeza, el tronco, orientar la
cabeza hacia la fuente de informacin, sealar la fuente
de informacin, realizar ajustes corporales.
Medidas: Recorrido
Duracin
Longitud de movimientos
Puntos de fijacin, etc.

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A nivel de actividad cognitiva

Tareas de investigacin bsica
Tareas en el mbito aplicado
Qu es una

actividad cognitiva ?

Tareas de investigacin bsica:

Tiempo de reaccin: Simple, de eleccin, disyuntivo, tareas de
igual/diferente
Deteccin
Discriminacin
Identificacin
Recuerdo
Reconocimiento
Bsqueda
Variables Dependientes:
Velocidad de la respuesta.
Precisin
Duracin
Tasa o frecuencia

Tareas en el mbito aplicado

Test de caras - Percepcin de diferencias (Thurstone y
Yela, 1985)
Cuadrados de letras (Departamento I+D de TEA, 1987)
FI - Formas Idnticas (Thurstone, 2004)
TP (Toulouse-Piron) - Prueba perceptiva y de atencin
(Toulouse y Piron, 1972)
AGL - Atencin global/local (Blanca, et al, 2005)
D2 - Test de atencin (Brickenkamp, 2002)
CSAT - Children sustained attention task: Tarea de
atencin sostenida en la infancia (Servera y Llabrs, 2004)
EMAV 1 y 2 - Escala de Magallanes de atencin
visual (Garca y Magaz, 2000)
TO palabras 1 - Test de Observacin (Rosel Lana,
1999)

Otros procedimientos para evaluar la Atencin son:

Escalas
Entrevistas
Cuestionarios
Pruebas especficas para el TDAH:
Evaluacin de la impulsividad:
Escala de autocontrol SCRS- (Kendall y Wilcox, 1979)
Cuestionario de Autocontrol Infantil y para Adolescentes
- CACIA- (Capafons y Silva, 1998)
Test de laberintos de Porteus (Porteus, 1965)
Test de Figuras Enmascaradas (Witkin, Oltman, Raskin y
Karp, 1982)

A nivel de experiencia subjetiva

Experiencia intrnseca de prestar
atencin
Fenmeno interiorizado y subjetivo.
Slo es posible conocer que se produce
mediante el informe subjetivo del sujeto.

Evaluacin de la Inatencin:
Test de Ejecucin Continua CPTs Test de TOVA
Test de Repeticin de Dgitos
Serie de Dgitos

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2.6. FACTORES DETERMINANTES DE LA

ATENCIN
FACTORES EXTERNOS, EXGENOS
O EXTRNSECOS (caractersticas fsicas de los
EE)
FACTORES INTERNOS, ENDGENOS O
INTRNSECOS (Caractersticas del sujeto)

FACTORES EXTERNOS, EXGENOS O

EXTRNSECOS (Caractersticas fsicas de los EE):
Tamao
Posicin
Color
Intensidad
Movimiento
Complejidad
Relevancia
Novedad
Efecto pop-out o saliencia

FACTORES INTERNOS, ENDGENOS O

INTRNSECOS (Caractersticas del sujeto):
Nivel de activacin fisiolgica (arousal)
Arousal y rendimiento. Ley de YerkesDodson (1908)
Intereses y expectativas
Estados transitorios
Fatiga
Estrs
Drogas y psicofrmacos (cafena y
tabaco)
Sueo

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2.7 TIPOS DE ATENCIN

Criterio de Clasificacin

Tipo de Atencin

Mecanismos implicados

Selectiva/dividida/sostenida

Objeto al que se dirige la atencin

Externa/Interna

Modalidad sensorial implicada

Visual/auditiva

Amplitud/intensidad con la que se

atiende

Global/local

Amplitud y control que se ejerce

Concentrada/dispersa

Manifestaciones de los procesos

atencionales

Abierta/encubierta

Grado de control

Voluntaria/involuntaria

Grado de procesamiento de la
informacin no atendida

Consciente/inconsciente

Respuestas motoras
locales:

Giro de la cabeza, tronco y del cuerpo entero en direccin al estmulo elicitador.

Respuestas motoras
generales:

Aumento de la actividad electromiogrfica y del tono muscular en las reas

relevantes respecto a la estimulacin.
Se inhibe la actividad en curso.

Cambios electroencefalogrficos:

Falta de sincronizacin cortical en las ondas alpha.

La amplitud y frecuencia de las ondas se ve afectada por la complejidad del
estmulo.

Cambios vasculares:

Vasoconstriccin en los miembros y vasodilatacin en la cabeza.

C a m b i o s e n l a Disminuyen sus umbrales sensoriales. Estos descensos pueden ser provocados

s e n s i b i l i d a d d e l o s en un rgano sensorial por un estmulo de modalidad diferente (fenmeno de
rganos sensoriales:
facilitacin transmodal).
Los ojos se abren ms y se dirigen hacia el estmulo.
La pupila se dilata, tanto ante variaciones estimulares como ante omisiones de
la estimulacin.
En la retina se producen cambios fotoqumicos que disminuyen el umbral
absoluto para la intensidad de la luz.

2.8. RESPUESTA DE ORIENTACIN,

CONDUCTA DE ORIENTACIN O
REFLEJO DE ORIENTACION (RO)
Definicin
Autor/es
Fines que cumple en el organismo
Inespecificidad
Manifestaciones

Variables que desencadenan la RO:

Novedad del E.
Nivel de intensidad del E.
Significacin del E.
Fenmeno de habituacin:
Caractersticas
Fines que cumple en el organismo

C a m b i o s e n l a Cambios en la posicin y orientacin de los sentidos para una mejor captacin

o r i e n t a c i n d e l o s de la informacin. En algunos animales se levantan las orejas (v.gr., perros,
rganos sensoriales:
gatos, etc.) y hay movimientos de la nariz y el hocico.
Cambios
cardiovasculares:

Disminucin de la frecuencia cardiaca.

Actividad
electrodrmica:

Disminucin de la resistencia galvnica de la piel.

Cambios respiratorios:

La respiracin cesa y se producen inspiraciones Lentas y profundas.

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