La investigacin es considerada una actividad humana, orientada a la
obtencin de nuevos conocimientos y su aplicacin para la solucin a problemas o interrogantes de carcter cientfico. Investigacin cientfica es el nombre general que obtiene el largo y complejo proceso en el cual los avances cientficos son el resultado de la aplicacin del mtodo cientfico para resolver problemas o tratar de explicar determinadas observaciones. Problema Un problema se puede definir como la contradiccin desfavorable de "lo que es" entre "lo que debe ser". Un problema suele ser un asunto del que se espera una solucin, aunque sta lista no siempre sea obvia. Componentes de problema Los problemas tienen cuatro componentes: - Las metas: lo que se desea lograr en una situacin. - Los datos: Los elementos de los que dispone el aprendiz. - Las restricciones: los factores que limitan. - Los mtodos: las operaciones que pueden utilizarse para resolver el problema. Proceso de investigacin La investigacin cientfica es un tipo ms de investigacin, slo que sigue procedimientos rigurosos y es cuidadosamente realizada. En otros trminos es sistemtica, controlada y crtica. Sistemtica y controlada quiere decir que hay una disciplina constante para hacer investigacin cientfica y que no se dejan los hechos a la casualidad. Crtica, implica que se juzga constantemente de manera objetiva y se eliminan las preferencias personales y los juicios de valor. (1) Como toda actividad humana, el trabajo de los cientficos est enmarcado por las necesidades e ideas de su tiempo y espacio circundante. Es decir, el cientfico no es un ente abstracto y su tarea es de l y para l, sino que es un ser social por lo que es importante definir a la ciencia como una actividad social. Por lo tanto la investigacin puede realizar dos tareas fundamentales para la sociedad en que se desarrolla: a) producir conocimiento y teoras, que es lo que conocemos como investigacin bsica y b) resolver problemas prcticos, ms conocida como investigacin aplicada. Por medio de estos dos tipos de investigacin la humanidad ha ido evolucionando, distancindose de lo que algunos autores han denominado "conocimiento vulgar". (2) No obstante, el conocimiento no nos llega como algo dado, o como un acto nico donde de pronto pasamos de no saber sobre "algo" a saber sobre "ese algo", o en otras palabras, como un paso automtico de la ignorancia a la sabidura, sino como un "proceso" mediante el cual se construye y se obtiene la investigacin cientfica. Planteamiento y resolucin de problemas El planteamiento y la resolucin de problemas es un punto nodal en la educacin matemtica de los alumnos de la escuela bsica, y es adems una
parte importante de la formacin integral de los educandos, pues alienta el
desarrollo de estructuras de pensamiento lgico-matemtico, ayuda a comprender las relaciones cuantitativas y las formas espaciales que se dan en la realidad, coopera en los intentos de otras disciplinas cientficas para conocer y actuar sobre el mundo, y adems fomenta la creatividad y el dominio de la voluntad, entre otras cosas.aun as todos deben crear una nueva solucin para cada problema. Esto lo han comprendido los hombres y mujeres vinculados con la educacin bsica de todas las pocas y de todos los pases, desde que este nivel educativo, con diferentes particularidades, pero con similares objetivos, se implement y difundi por el mundo, a partir de la Revolucin Francesa de 1789. Por eso las matemticas en lo general y la resolucin de problemas en lo particular, siempre han estado presentes en todos los planes de estudio y en todas las reformas educativas. Qu beneficios psicopedaggicos trae la resolucin de problemas? Son vas para la construccin, aplicacin y transferencia de los conocimientos matemticos. Ayudan a la formacin de la personalidad del individuo. Cooperan al desarrollo integral de quien los resuelve. Fomentan el ingenio, la creatividad y el razonamiento. Ayudan a resolver problemas de la vida cotidiana. Propician la socializacin, al ser medio de comunicacin entre las personas que intentan resolverlo. Promueven la autonoma e independencia intelectual. Favorecen el anlisis y la sntesis. Induccin y deduccin en el tratamiento del problema Debemos de tener en cuenta que, en cualquier rea del conocimiento cientfico el inters radica en poder plantear hiptesis, leyes y teoras para alcanzar una comprensin mas amplia y profunda del origen, desarrollo y transformacin de los fenmenos y no quedarse solamente con los hechos empricos captados a travs de la experiencia sensible (recurdese que en la ciencia no es cierto aquello de que los hechos hablan por s solos). Adems, a la ciencia le interesa confrontar sus verdades con la realidad concreta ya que el conocimiento, como se ha dicho, no puede considerarse acabado, definitivo, tiene que ajustarse continuamente, en menor o mayor grado segn el rea de que se trate, a la realidad concreta la cual se encuentra en permanente cambio. En este proceso de ir de lo particular a lo general y de ste regresar a lo particular tenemos la presencia de dos mtodos: la induccin y la deduccin. La induccin se refiere al movimiento del pensamiento que va de los hechos particulares a afirmaciones de carcter general. Esto implica pasar de los resultados obtenidos de observaciones o experimentos (que se refieren siempre a un numero limitado de casos) al planteamiento de hiptesis, leyes y teoras que abarcan no solamente los casos de los que se parti, sino a otros de la misma clase; es decir generaliza los resultados (pero esta generalizacin
no es mecnica, se apoya en las formulaciones tericas existentes en la ciencia
respectiva) y al hacer esto hay una superacin, un salto en el conocimiento al no quedarnos en los hechos particulares sino que buscamos su comprensin ms profunda en sntesis racionales (hiptesis, leyes, teoras). Esta generalizacin no se logra slo a partir de los hechos empricos, pues deconocimientos ya alcanzados se pueden obtener (generalizar) nuevos conocimientos, los cuales sern mas complejos. Insistimos otra vez: el trabajo cientfico no va del paso mecnico de los hechos empricos al pensamiento abstracto; existen niveles de intermediacin y a medida que se asciende, las generalizaciones van perdiendo contacto con la realidad inmediata ya que se apoyan en otros conocimientos los cuales s tienen relacin directa o indirecta con la realidad. La deduccin es el mtodo que permite pasar de afirmaciones de carcter general a hechos particulares. Proviene de deductivo que significa descender. Este mtodo fue ampliamente utilizado por Aristteles en la silogstica en donde a partir de ciertas premisas se derivan conclusiones: por ejemplo, todos los hombres son mortales, Scrates es hombre, luego entonces, Scrates es mortal. No obstante, el mismo Aristteles atribua gran importancia a la induccin en el proceso de conocimiento de los principios iniciales de la ciencia. Por tanto es claro que tenemos que llegar a conocer las primeras premisas mediante la induccin; porque el mtodo por el cual, hasta la percepcin sensible implanta lo universal, es inductivo." Recoleccin de y discusin informacin Esta etapa consiste en acudir a diversos lugares informativos como archivos, bibliotecas, hemerotecas, libreras, videotecas, filmotecas, museos, institutos de investigacin, Internet, etctera. Para ello es importante tener presentes las diversas fuentes que nos pueden ser tiles en la tarea de recabar informacin para nuestra investigacin.