Brasil, oficialmente Repblica Federativa del Brasil6 7 8 (en portugus: Repblica

Federativa do Brasil), es un pas soberanode Amrica del Sur que comprende la mitad
oriental del subcontinente y algunos grupos de pequeas islas en el ocano Atlntico.
Con una superficie estimada en ms de 8,5 millones de km, es el quinto pas ms grande
del mundo en rea total (equivalente a 47 % del territorio sudamericano).9 Delimitado por el
ocano Atlntico al este, Brasil tiene una lnea costera de 7491 km.10 Al norte limita con
el departamento ultramarino francs de la Guayana
Francesa, Surinam, Guyana y Venezuela; al noroeste conColombia; al oeste
con Per y Bolivia; al sureste con Paraguay y Argentina, y al sur con Uruguay. De este
modo tiene fronteracon todos los pases de Amrica del Sur, excepto Ecuador y Chile.10 En
su mayor parte, el pas est comprendido entre lostrpicos terrestres, por lo que
las estaciones climticas no se sienten de una manera radical en gran parte del mismo.
La selva amaznica cubre 3,6 millones de km de su territorio. Gracias a su vegetacin y a
su clima, es uno de los pases con msespecies de animales en el mundo.11
Brasil, hasta entonces habitado por indgenas, tuvo su primer contacto con los
europeos en 1500, por una expedicin portuguesaliderada por Pedro lvares Cabral. Tras
el Tratado de Tordesillas, el territorio brasileo fue el segmento del continente americano
que correspondi al reino de Portugal, del cual obtuvo su independencia el 7 de
septiembre de 1822. As, el pas pas de serparte central del reino de Portugal a
un imperio para finalmente convertirse en una repblica. Su primera capital fue Salvador
de Baha, que fue sustituida por Ro de Janeiro hasta que se construy una nueva
capital, Brasilia. Su constitucin actual, formulada en 1988, define a Brasil como
una repblica federativa presidencialista.8 La federacin est formada por la unin
del Distrito Federal, los 26 estados y los 5565 municipios.8 12 nota 1
A pesar de que sus ms de 202 millones de habitantes hacen de Brasil el quinto pas ms
poblado del mundo, presenta un bajo ndice de densidad poblacional. Esto se debe a que
la mayor parte de su poblacin se concentra a lo largo del litoral, mientras el interior del
territorio an est marcado por enormes vacos demogrficos. El idioma oficial y el ms
hablado es el portugus, que lo hace el mayor pas lusfono del mundo.10 Por su parte,
la religin con ms seguidores es el catolicismo, siendo el pas con mayor nmero de
catlicos nominales del mundo. La sociedad brasilea es considerada una sociedad
multitnica al estar formada por descendientes
de europeos, indgenas, africanos y asiticos.
La economa brasilea es la mayor de Amrica Latina y del hemisferio Sur, la sexta mayor
del mundo por PIB nominal y lasptima mayor por paridad del poder
adquisitivo (PPC).14 Brasil es una de las principales economas con ms rpido crecimiento
econmico en el mundo y las reformas econmicas dieron al pas un nuevo
reconocimiento internacional, tanto en el mbito regional como global. 15 16 El pas es
miembro fundador de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), G20, Comunidad de

Pases de Lengua Portuguesa (CPLP), Unin Latina, Organizacin de los Estados

Americanos (OEA), Organizacin de los Estados iberoamericanos (OEI), Mercado Comn
del Sur (Mercosur) y de la Unin de Naciones Sudamericanas (Unasur), adems de ser
uno de los pases BRIC.
ndice
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1Etimologa

2Historia
o

2.1Periodo precolonial, colonizacin portuguesa y expansin territorial

2.2Independencia e imperio

2.3La Primera Repblica y la era Vargas

2.4Rgimen militar y era contempornea

3Gobierno y poltica
o

3.1Leyes

3.2Relaciones exteriores

3.3Fuerzas armadas

3.4Derechos humanos

4Organizacin territorial

5Geografa

6Regin Sur

7Regin Sudeste

8Regin Noreste

9Regin Centro-Oeste

10Regin Norte
o

10.1Clima

10.2Flora, fauna y medio ambiente

11Economa
o

11.1Turismo

12Infraestructura
o

12.1Transportes

12.2Energa

12.3Medios de comunicacin

13Demografa
o

13.1Grupos tnicos

13.2Idioma

13.3Religin

13.4Educacin

13.5Salud

13.6Localidades principales

14Cultura
o

14.1Arte

14.2Ciencia y tecnologa

14.3Fiestas

14.4Gastronoma

15Deporte

16Vase tambin

17Notas

18Referencias

19Bibliografa
o

19.1Lectura adicional
20Enlaces externos

Etimologa
El origen etimolgico de la palabra Brasil an no se identifica claramente. Una teora
realizada por el fillogo Adelino Jos da Silva Azevedo, postula que se trata de una
palabra de origen celta, barkino que se tradujo al espaol como barcino aunque en

la misma aceptaba que la mencin ms remota del trmino podra ser encontrada en el
idioma de los antiguos fenicios. Este vocablo se utilizaba para nombrar a un colorante rojo
utilizado por esta civilizacin. En la Edad Media, la palabra se deform por
losgenoveses a brazi en espaol brasil, pero ahora se utilizaba para referirse al palo
brasil, nombre dado a una especie arbrea de la que se obtiene una madera de color rojizo
utilizada en la ebanistera y para la tincin de textiles.17
En la poca del descubrimiento de Amrica, era comn que los exploradores guardaran
cuidadosamente en secreto todo lo que descubran y conquistaban, a fin de asegurar una
exploracin exclusiva del territorio; sin embargo, los portugueses anunciaron de manera
rpida el descubrimiento de la isla Brasil ubicada en el medio del Atlntico, de donde
extraan el palo del mismo nombre. En la poca colonial, varios cronistas importantes
como Joo de Barros, Frei Vicente do Salvador y Pero de Magalhes Gndavocoincidieron
que esta era la explicacin del origen del nombre de Brasil.18