ANTROPOLOGIA

Nociones de cultura
Cuando decimos que una persona tiene cultura refirindonos al desarrollo
de sus facultades intelectuales y artsticas, hablamos con propiedad?: No. En
otra poca s; pero en la actualidad, la cultura se refiere a los diversos aspectos
de la vida en sociedad. Veamos la evolucin del concepto y las distintas
nociones de la cultura.
Capacidad: Procesa informacin sobre las nociones de cultura.
LA CULTURA A TRAVS DEL TIEMPO
La cultura no es una invencin reciente; existe desde el origen del hombre y es
la que nos ha hecho seres realmente humanos. Pero las nociones sobre cultura
fueron variando a lo largo de los siglos.
En la antigua Roma inicialmente se utilizaba la palabra cultura con el
significado de cultivo de la tierra; luego, por extensin, se empleaba el
trmino cultura para referirse a la civilizacin, es decir, se usaba como opuesto
al salvajismo o barbarie. Por cultura, entonces, se entenda el cultivo esttico
e intelectual, el refinamiento de espritu y el desarrollo intelectual y artstico.
En el siglo XVIII se rompe esta nocin de cultura al establecer la diferencia
entre civilizacin y cultura. La civilizacin se utiliza para caracterizar el
desarrollo material, econmico y tecnolgico; y la cultura para referirse al
progreso espiritual, estrictamente al cultivo de las facultades intelectuales:
filosofa, ciencia, arte, religin, etc.
En el Romanticismo se entenda por cultura una cualidad individual y no un
rasgo social. Por eso, en esta poca se hablaba de hombre culto y
hombre inculto. Aunque hoy sigue emplendose en este sentido, para
nuestro tiempo es incorrecto.
LA NOCIN DE CULTURA EN NUESTRO TIEMPO
La cultura es actualmente un concepto central para el anlisis de las realidades
sociales, porque a travs de la cultura los seres humanos nos expresamos,
tomamos conciencia de nosotros mismos, buscamos significados a nuestra
existencia y creamos obras que perduran y nos identifican.
Actualmente, la cultura es definida como un conjunto de rasgos sociales
distintivos, espirituales y materiales, intelectuales y afectivos, que caracterizan
todo un grupo social en un periodo determinado: cultura paraguaya, cultura
china, cultura maya, etc.
El trmino cultura designa, en este sentido, los modos de vida, la mentalidad,
las ceremonias, el arte, las invenciones, las tecnologas, los valores, los
derechos humanos, las tradiciones y las creencias.
Si en el Romanticismo la nocin de cultura serva como un elemento de

discriminacin entre personas estudiosas y no estudiosas, hoy la palabra

cultura implica una concepcin mucho ms respetuosa de los seres humanos
porque impide la discriminacin entre los seres humanos.
En nuestros das es totalmente equivocado hablar de personas o pueblos
salvajes o incultos; se puede hablar, en todo caso, de diferencias culturales,
pero evitando cualquier tipo de discriminacin. Por ejemplo, no podemos llamar
salvajes a los indgenas por el simple hecho de poseer una cultura distinta.
CARACTERSTICAS DE LA CULTURA
Desde el punto de vista antropolgico, la cultura posee las siguientes
caractersticas:
a) Incluye bienes materiales, bienes no materiales, instituciones, costumbres,
hbitos, leyes.
b) Est presente en toda sociedad. Sociedad y cultura son las caras de una
misma moneda.
c) Es una produccin colectiva y no algo que se tiene.
d) Se trasmite a travs de las generaciones mediante la socializacin.
DIFERENTES DEFINICIONES DE LA CULTURA
Edward B. Tylor (1832-1917): La cultura o civilizacin, en sentido etnogrfico
amplio, es aquel complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la
moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otros hbitos y capacidades
adquiridos por el hombre en cuanto miembro de la sociedad.
Franz Boas (1858-1942): La cultura incluye todas las manifestaciones de los
hbitos sociales de una comunidad, las reacciones del individuo en la medida
en que se ven afectadas por las costumbres del grupo en que vive, y los
productos de las actividades humanas en la medida que se ven determinadas
por dichas costumbres.
Bronislaw Malinowski (1884-1942): La cultura incluye los artefactos, bienes,
procedimientos tcnicos, ideas, hbitos y valores heredados. La organizacin
social no puede comprenderse verdaderamente excepto como una parte de la
cultura.
Anthony Giddens (1838- ): Cultura se refiere a los valores que comparten los
miembros de un grupo dado, a las normas que pactan y a los bienes materiales
que producen. Los valores son ideales abstractos, mientras que las normas son
principios definidos o reglas que las personas deben cumplir.
Con la palabra cultura se indica, en sentido general, todo aquello con lo que
la persona afina y desarrolla sus innumerables cualidades espirituales y
corporales. Hace ms humana la vida social, tanto en la familia como en la

sociedad civil, mediante el progreso de las costumbres. Definicin del

Vaticano II.
RASGOS CULTURALES
Los rasgos culturales son los elementos simples de observacin, es decir, son
las caractersticas que distinguen a la cultura. Existe un consenso entre los
antroplogos acerca de los rasgos culturales y se distinguen siete elementos
principales:
1. La tecnologa: El procedimiento empleado o la manera de tratar los recursos
para satisfacer las necesidades bsicas.
2. La economa: La organizacin econmica condiciona los modos de
produccin y de consumo.
3. La organizacin social: Las relaciones humanas se dan, sobre todo, en dos
tipos de instituciones: el parentesco y la libre asociacin.
4. La poltica: La organizacin poltica que regula el poder, la administracin
legal, judicial y el orden pblico.
5. La educacin: Permite la transmisin del saber, la preparacin para la vida
social.
6. La religin: Relaciona al ser humano con el ms all. Incluye las creencias,
los ritos y dems comportamientos religiosos.
7. Los smbolos culturales: Representados principalmente por la lengua, por las
artes, el saber, la msica, las costumbres, las fiestas populares, etc.