Somatizacin

Definicin
El trastorno de somatizacin es una afeccin crnica en la cual la persona presenta
sntomas fsicos que involucran ms de una parte del cuerpo, pero no se puede
encontrar ninguna causa fsica; sin embargo, el dolor y otros sntomas que las
personas experimentan son reales y no son creados ni simulados.
Definicin etimolgica
La palabra somatizar esta formada con races griegas y significa convertir un
trastorno mental en sntomas fsicos. Sus componentes lxicos son: soma, somatos
(cuerpo) e izein (convertirse en).
Etiologa
Factores genticos
La propuesta clsica de una base gentica comn para los trastornos por
somatizacin (en la mujer) y los trastornos asociales de la personalidad (en los
varones) no se ha comprobado en todo el mundo.
Factores biolgicos
Algunos pacientes presentan un deterioro del proceso cognitivo bifrontal de
predominio en el hemisferio no dominante que podra ser responsable de la
depresin, del dolor psicgeno, de los sntomas de conversin asimtricos y del
patrn histrinico de conducta. Las anomalas en el hemisferio dominante seran las
responsables del deterioro de la comunicacin verbal, de la incongruencia peculiar
de la respuesta afectiva y de la integracin sensomotora anmala. El anlisis del
patrn verbal en estos pacientes muestra una identidad delself negativa y confusa
con dos componentes: una modificacin de los objetos y de las acciones por la
actitud negativa y un narcisismo patolgico que empobrece su mundo relacional,
por dficit de empata y seudodependencia.
Determinados estudios demuestran que las funciones cerebrales derechas estn
ms desarrolladas que las izquierdas en los pacientes somatizadores y existe cierta
hiperactividad del locus coeruleus (lo cual disminuira el umbral del dolor) y
disminucin del riego sanguneo cerebral en las reas posteriores del cerebro.
Factores biopsicosociales
Parece ser que existe cierta predisposicin en los familiares de primer grado de
sexo masculino de los pacientes al abuso del alcohol y trastornos de la
personalidad. En los familiares de primer grado de sexo femenino predominan los
diagnsticos de somatizacin. Las mujeres que presentan un trastorno por
somatizacin suelen tener padres que las abandonaron, maltrataron o abusaron de
ellas fsica o sexualmente y suelen casarse con mayor frecuencia con varones
sociopticos.

En varones se relaciona ms con situaciones legales, del servicio militar o a

compensacin por incapacidad, pensiones de veteranos o econmicas postraumas.
Las experiencias infantiles tienen inters en la formacin del carcter del
somatizador desde una perspectiva evolutiva. Influiran factores como las carencias
afectivas en la infancia, un modelado errneo de la enfermedad por parte de los
padres (enfermaban con frecuencia, acudan a menudo a los mdicos, la
enfermedad fsica era bien aceptada por parte de la familia y excusaba al enfermo
de obligaciones).
Dentro de un grupo familiar patolgico, la familia se organiza en torno al enfermo
para olvidar otros problemas. El nio puede aprender poco a poco que, a veces, la
nica manera de obtener la respuesta que necesita es mediante una conducta de
enfermedad. De adulto, ante las dificultades para manejarse en las situaciones de
la vida diaria, la enfermedad puede ser una forma inconsciente de refugio que
aprendi a usar cuando era pequeo.
Funcin (como es sucede)
Parece ser que su origen se debe a altos grados de ansiedad, que pueden ser
ocasionados por un alto nivel estrs o por problemas emocionales ms o menos
importantes. Estos padecimientos adems causan angustia e incapacitan a la
persona para funcionar normalmente.
Aunque este trastorno est relacionado principalmente con la regulacin
emocional y no con el rea del cuerpo que se ha vuelto el centro de atencin del
sujeto, los sntomas son reales y la persona no tiene control consciente sobre ellos.
Clasificacin/tipos
a) Gastrointestinales
b)Pseudoneurolgicos
c)Sntomas dolorosos
d) Aparato reproductor
e) Cardiopulmonares
Sintomas y signos
a) Gastrointestinales: vmitos, dolor abdominal nuseas flatulencia hinchazn,
diarrea, intolerancias alimentarias.
b)Pseudoneurolgicos: amnesia, dificultad al tragar, prdida de voz, sordera,
visin borrosa, desfallecimiento, debilidad muscular, pseudoconvulsiones, dificultad
miccional.

c)Sntomas dolorosos: dolor difuso, dolor en extremidades, dolor de espalda,

dolor articular, dolor al orinar, cefaleas.
d) Aparato reproductor: dispareunia, dismenorrea, irregularidad ciclos
menstruales, hipermenorrea, vmitos a lo largo del embarazo, sensaciones
quemantes en los rganos sexuales.
e) Cardiopulmonares: dificultad respiratoria en reposo, palpitaciones, dolor
torcico, mareo.
f)Sndromes: alergias alimentarias extraas, sndrome de fatiga crnica, sndrome
de articulacin temporomandibular, fibromialgia, sensibilidad medicamentosa
mltiple.
Diagnostico
En general, el paciente somatizador manifiesta su estrs o sus situaciones vitales
difciles a travs de sntomas fsicos mediante:
1. La amplificacin de las sensaciones corporales. La preocupacin sobre una
posible enfermedad hace que el paciente se centre en variaciones "normales" de las
sensaciones corporales y piense que son patolgicas, aumentando su ansiedad.
2. La necesidad de identificar a un "paciente" dentro de un grupo familiar patolgico
o desestructurado. La familia se organiza en torno al "enfermo", para olvidar otros
conflictos o problemas.
3. Necesidad de estar enfermo, manifestar un sufrimiento que no puede expresar
de otra manera, en ocasiones para conseguir una ganancia.
4. La disociacin o capacidad de la mente de experimentar sensaciones completas y
detalladas en ausencia de estimulacin sensorial. Las sensaciones as percibidas
son "reales".
Frecuencia
Segn diversos estudios parece ser que las mujeres presentan una mayor tendencia
a somatizar que los hombres, no obstante, esta tendencia vara mucho de una
cultura a otra. Adems las somatizaciones son frecuentes en pacientes que sufren
de depresin y ansiedad y se ha encontrado una gran comorbilidad entre la
somatizacin y el estrs.
Tratamiento
En ocasiones, cuando estas personas toman un medicamento antidepresivo o
ansioltico, pueden sentir un gran alivio de sus sntomas fsicos. No
obstante, en la mayora de los casos, el tratamiento debera centrarse en trabajar
efectivamente con los problemas que desencadenan de alguna forma este

trastorno, como las dificultades en las relaciones personales, problemas en el

trabajo, los estudios, etc. La psicoterapia puede ayudar a manejar el malestar fsico
crnico y a entender cmo manejarlo.
El paciente debe ser atendido por un solo mdico: su mdico de familia.
- Planificar citas regulares cada 4-6 semanas como mximo.
- Realizar consultas breves que sean posibles en la agenda del generalista.
- Explorar siempre la zona de la que se queja el paciente.
- Buscar signos. Los sntomas deben ser interpretados en un contexto
comunicacional.
- Evitar tests diagnsticos que no sean imprescindibles para evitar yatrogenia y
gasto sanitario. Deben solicitarse basados en los signos, no en los sntomas.
- Evitar diagnsticos espurios y tratamientos innecesarios.
- Tranquilizar y reasegurar.
- Derivar adecuadamente a los servicios psiquitricos.
Estas recomendaciones han resultado efectivas y se ha demostrado un ahorro de
los gastos sanitarios producidos por los somatizadores de un 32%.