30 LA DOMENICA DI REPUBBLICA DOMENICA 4 APRILE 2010

le storie Una serie a puntate su TV2000 racconterà i monasteri

Pasqua di clausura femminili. Eremi lontani o enclave spirituali
in mezzo alle città, un viaggio alla scoperta
di una scelta di vita votata alla contemplazione
La riflessione di un monaco e quella di un laico
sulla solitudine. Tra i demoni dentro e il frastuono fuori

Cercando il dio del silenzio

ENZO BIANCHI A volte la pace dei muri, delle celle, scenza di sé, del proprio profondo, in modo da imprimere alla vita
consapevolezza, responsabilità e bellezza.

Q
uando uno varca la soglia di un monastero, a volte tro-
va di fronte a sé un affresco o un’icona del patriarca dei
monaci, san Benedetto che, dito sulla bocca, invita al
silenzio: «Tace!». Del resto, già i padri del deserto nel
Quarto secolo cercavano di vivere secondo il detto di
abba Arsenio: «Fuge (cioè ritirati in disparte), tace (fa’
silenzio), quiesce (ricerca la pace)!». Per quanti fanno vita monasti-
ca, il silenzio è l’atmosfera, l’ambiente in cui vivono la loro tensio-
ne a quaerere Deum, a cercare Dio, impegno che contiene innan-
zitutto il quaerere hominem, cercare l’essere umano.
Dal canto dell’ultima preghiera della sera (verso le venti) fino al-
l’ora ancora notturna che precede l’alba (attorno alle quattro), i
monaci e le monache osservano il “grande silenzio”: da soli, nella
loro cella, cercano di vegliare, di leggere, di pensare e di pregare.
Ma anche durante il giorno le regole chiedono che il monaco fac-
del chiostro appare abitata da pensieri
che urlano con voce straziante
cia silenzio, parli se è necessario alla carità, e comunque vigili sem-
pre a che la sua parola miri a ciò che è essenziale, autentico, veri-
tiero, evitando non solo ogni doppiezza o menzogna, ma anche di
dire ciò che non fa o che non pensa in profondità.
Senza questo silenzio — che pur conosce contraddizioni da par-
te dei monaci — non sarebbe possibile una vita di lotta contro la di-
spersione, l’ansia, la distrazione, il de.... ment, come lo definiva Pa-
scal. Si tratta, infatti, di unificare la vita, di giungere a una sempli-
ficazione del cuore attraverso il lungo lavoro di “ordinare” i pen-
sieri, i sentimenti, le azioni: uno sforzo costante verso la cono-
Ma a volte questo silenzio dei muri, dei corridoi, delle celle, del
chiostro, del giardino o del bosco appare abitato da pensieri che ur-
lano con voce straziante. Antonio, il primo monaco solitario cri-
stiano, li chiamava “demoni” e aveva la percezione di vederli nella
cella, intenti ad assalirlo mentre si sentiva solo, debole e fragile, fi-
no a interrogarsi se Dio non lo avesse abbandonato... Sono le ten-
tazioni dell’eremita, come di chi vive la solitudine all’interno di una
comunità monastica. Ma sono anche le stesse tentazioni proprie
di ogni uomo, perché il monaco è un uomo come gli altri, vulnera-
bile come gli altri: la solitudine, il silenzio, l’ascesi gli consentono
forse una maggiore consapevolezza nel guardare in faccia questi
pensieri-tentazioni e nell’affrontarli. Sono “avversari” di ogni tipo,
dalle tentazioni più basse ai pensieri più sottili: il non credere più
in Dio né in nulla, lo spettro della nientità che tutto dissolve in non-
senso, il peso dei propri peccati che porta a dubitare del perdono e

Il nostro presente FRANCO LA CECLA e tempo e una volta si misurava il battito cardiaco

C’
è un’interessante intervista fil-
mata con John Cage, dove in una
stanza di una casa di Manhattan,
sulle tempie. In molte culture il silenzio è una co-
struzione assidua. Si “fa” silenzio. Lo sanno bene i
maestri orientali che insegnano a ripetere l’Om
primordiale, il suono dello scorrere e della vita, lo

che si arrende
lui spiega cos’è il silenzio. E af-
ferma che il silenzio è un suono,
il rumore che fa il mondo quan-
do non si ha l’intenzione di fare musica e quando
lo si sta ad ascoltare. Volgendosi verso la finestra
sanno bene i mistici dell’islam, quando ripetono,
cantando e girando su se stessi il nome di Dio fino
a farlo coincidere con il respiro affannato. Danza-
re per i dervisci è un modo di creare un arco di si-
lenzio, l’uomo che gira su stesso diventa il proprio

al rumore del mondo

aggiunge che il silenzio è in quel momento il ru-
more del traffico, perché è un suono costante che
cambia continuamente, molto più della più ricca
partitura musicale. Cage si dice interessato più al
suono che alla musica. Il suo famoso pezzo 4’ 33’’,
quattro minuti e trentatré secondi di silenzio, ese-
guito da un pianista o da un’intera orchestra ha lo
stesso significato. Ascoltare i rumori che in una sa-
la di musica o in un auditorium ci sono, «in assen-
za di musica». In genere si dice che è una provoca-
zione, che sono il pubblico e i suoi rumori che co-
stituiscono la composizione, ma non è vero, sono
anche le espressioni dei musicisti, quella del diret-
tore d’orchestra o del pianista, i rumori di fondo
del teatro stesso.
Il silenzio, insomma, è un suono e non può che
essere così perché noi non possiamo non sentire
qualcosa, anche se ci turiamo le orecchie o se ci im-
mergiamo in un liquido che ci avvolge. In questi
casi passiamo ad ascoltare il suono interno, il bat-
tito del cuore e la pulsazione alle tempie e il respi-
ro e ogni altro rumore che dall’interno il nostro
corpo ci invia. Il silenzio è un suono, ma può anche
essere una produzione di suono. Il pulsare del san-
gue nelle nostre tempie. Il suono dei nostri passi
sul selciato. C’è una connessione forte tra tempie
suono. Lo sanno coloro che recitano mantra, ma
anche le vecchiette che recitano il rosario.
Il rosario è uno degli strumenti più diffusi nel
mondo e più antichi. Sono stati rinvenuti grani di
preghiera negli scavi dell’Indo di tremila anni fa e
John Cage parlava del suono
che ci sta intorno e cambia
continuamente, molto più
di una partitura musicale
la corona di grani è presente nell’induismo come
nel buddismo, nell’islam come nell’ebraismo e nel
cristianesimo. Senza che nessuno di questi culti
ammetta di averlo in comune. Sembra che l’origi-
ne indiana sia stata tramitata dai monaci buddisti
al Rumi, il grande mistico Sufi che l’ha portata fin
verso il Monte Athos, dove i monaci l’hanno utiliz-
zata per la preghiera esicasmica, quella che ripete
continuamente il nome di Cristo.
Il mistico non sta in silenzio, ma lo costruisce, si

Repubblica Nazionale
DOMENICA 4 APRILE 2010 LA DOMENICA DI REPUBBLICA 31

IL DOCUMENTARIO
TV2000 manda in onda la nuova edizione de I passi del silenzio,
cinque itinerari sulla vita contemplativa femminile
Un documentario in luoghi appartati dal mondo, come il monastero
delle Carmelitane Scalze di Ronciglione e di San Nicolò delle Clarisse
di Otranto. Ma anche in oasi immerse nel caos cittadino,
come il monastero delle Agostiniane di Roma, quello delle
Benedettine di Lecce, il Cottolengo di Torino. I passi del silenzio va in
onda dal 10 aprile ogni sabato alle 20. Prima puntata, il monastero
delle Benedettine di Lecce. Repliche la domenica
alle 13,30 e alle 23,20 sul digitale terrestre e sul satellite al canale 801

della possibilità di trovare il bene nell’uomo. Il monaco conosce
anche questa contraddizione al silenzio che viene dal suo cuore,
dalla sua psiche e che lo rende a volte esperto di a-teismo.
Anche per questo, nella sua vita quotidiana il monaco giustap-
pone al silenzio il canto, più volte al giorno: vive nella custodia
amorosa del silenzio, eppure canta assieme agli altri nella pre-
ghiera con inni, salmi, orazioni... La preghiera, intessuta della pa-
rola di Dio è lo spazio vitale in cui lo stesso silenzio è ricondotto al-
la sua qualità di ricerca di Dio: lì si esprime quella sete che dal de-
serto, dalla terra arida che ciascuno sente di essere, fa muovere ver-
so l’essere umano autentico la cui vita può divenire un capolavo-
ro. E nella preghiera comunitaria si ritrova anche l’altro elemento
fondamentale della vita monastica, cui il silenzio stesso è orienta-
to: l’ascolto. Sì, l’invito di san Benedetto al silenzio è in funzione di
quell’esortazione che apre la sua regola per i monaci: «Ascolta!».
Ascolto del silenzio che parla, certo, ascolto della parola di Dio che
richiede di far tacere le altre parole, ma anche ascolto dell’altro, del
Il chiacchiericcio, la molteplicità
dei messaggi distolgono
dal porsi le domande vere
fratello e della sorella, di quanti bussano alla porta del monastero
per confidare soprattutto le loro fatiche e le loro sofferenze, quan-
do la durezza della vita li porta a interrogarsi sul senso ultimo che
sovente lo star bene ottunde.
Il lungo silenzio del monaco in cella, la sua solitudine a volte co-
sì pesante da portare alla sera — silenzio e solitudine abitati dalla
preghiera — sono così preparazione all’ascolto degli altri: ascolto
a volte faticoso, perché richiede comprensione, simpatia, condivi-
sione e magari parole che non si vorrebbero pronunciare né udire.
Sovente questo silenzio oggi inusuale spaventa chi vi si accosta per
la prima volta: non manca chi si affretta a tornare alla propria vita
quotidiana in cui il rumore, il chiacchiericcio, la molteplicità dei
messaggi distoglie dal porsi le domande vere e dall’affrontare i
pensieri-tentazioni che sorgono nel cuore. Ma così si preferisce il
sonnambulismo spirituale, il non conoscersi in profondità, e si fi-
nisce per imboccare percorsi di alienazione anziché vie di uma-
nizzazione.
Sì, c’è un grande silenzio che avvolge molte esistenze piene di vi-
ta, fatte di lavoro e di preghiera in un nascondimento che oggi mol-
ti non riescono più a comprendere, un silenzio soprattutto dei cor-
pi e dei volti, che talora si celano nell’anonimato anche quando si
fanno eloquenti nella scrittura, firmandosi semplicemente come
«un certosino... una monaca benedettina... un eremita... un mo-
naco d’occidente...». Eppure forse sono là in disparte anche per ri-
cordarci che ogni parola autentica nasce dal silenzio e dal silenzio
è custodita.
© RIPRODUZIONE RISERVATA

tratta di una tecnica del corpo. Il silenzio non è da-
to, si apprende come tecnica del corpo, come si ap-
prende a parlare, a camminare in montagna, a di-
giunare. Assorbiti come siamo dalle ovvietà del
presente ci sembra che il problema di non avere il
silenzio sia una questione ambientale: dobbiamo
pretendere il silenzio! Ma non è così, il silenzio è
una composizione e una musica che possiamo co-
struire noi stessi, pazientemente. E la ripetizione
ci aiuta, perché per quanto il nostro tempo aborri-
sca la ripetizione, poi è alla base di buona parte del-
le nostre azioni e sostanzia il nostro vivere quoti-
diano, dal respiro, al passo con cui ci muoviamo,
al ritmo che ci fa ballare in discoteca. In fin dei con-
DIETRO LE GRATE
Da sinistra, il monastero di San Giovanni
Evangelista di Lecce; il Cottolengo di Torino;
ancora Lecce e il monastero Gesù bambino
di Praga a Ronciglione
ti nel koan zen che cerca di farci capire in cosa con-
siste il battito di una mano sola, c’è tutto questo. Ci
sono suoni che si possono percepire solo nel si-
lenzio e ci sono silenzi che si possono costruire so-
lo con una successione di suoni. L’importante è sa-
pere che il silenzio è una porta e non è chiusa.
© RIPRODUZIONE RISERVATA

Repubblica Nazionale