La Forma Del Matrimonio Hasta El Decreto Ne Temere

LA
DEL
MATRIMONIO
EL
DECRETO
TEMERE))
Sara Acua
INTRODUCCION
Son varias las razones que justifican el
renovado inters que por la forma jurdica
del matrimonio cannico experimenta la doctrina contempornea. Para muchos civilistas,
la forma constituye el nervio de la distincin
entre matrimonio cannico y matrimonio
civil, y si la canonstica no puede compartir
tal opinin, tampoco puede ignorarla sin hacer muy difcil el dilogo con los cultivadores del Derecho estatal; se hace, pues, necesario construir con todo cuidado la teora
de la forma cannica, situndola en su exacta posicin dentro de los elementos que
juegan en la institucin matrimonial. Tanto
ms cuanto que la naturaleza consensual del
matrimonio no ser completamente comprendida all donde no aparezcan, debidamente integradas, las cuestiones de la capacidad de las partes y de la forma del negocio
jurdico; esta ltima, si tiene una evidente

transcendencia en el mbito de lo sacramental, no la posee menor en el plano de lo
jurdico, donde los problemas de publicidad,
garantas sustanciales y procesales, y otras
materias afines, tocan a la existencia y pervivencia del propio vnculo matrimonial.
En esta lnea, los estudios histricos sobre la forma matrimonial cannica alcanzan
un cometido de primer orden. Y ello, no tan
slo por el inters que la historia merece
siempre en orden al mejor conocimiento de
las instituciones jurdicas, sino -en el caso
particular de la forma- por la mucha luz
que de la historia cabe esperar en torno a un
requisito de la celebracin de las nupcias
cuya aparicin en el tiempo se considera relativamente tarda, no poco polmica y discutida, y sin embargo estrechamente relacionada con la validez misma del vnculo.
La doctrina no nos ofrece estudios defi-
138
SARA ACUA
nitivos sobre la forma, y ni an -con escasas excepciones- estudios de conjunto que

traten de abarcar toda su historia. Tal laguna de la bibliografa es laque nos llev
a pensar que el presente trabajo pudiera
presentar algn inters. Muy lejanas an de
lo que cabe esperar de la atencin que el
tema se merece, estas pginas se proponen
ofrecer una visin de conjunto completa del
desarrollo histrico de la forma cannica
matrimonial, desde los orgenes de la Iglesia
hasta que el Decreto Ne Temere de Po X
abri la poca contempornea del Derecho
cannico en este punto.
De tal visin de conjunto no tanto se derivarn conclusiones nuevas, cuanto se facilitarn al canonista -al menos tal ha sido
nuestro propsito- aquellos datos sin los
cuales le sera imposible situar hoya la forma en su verdadera perspectiva dentro de
la institucin matrimonial. Y no hay duda
de que la valoracin acertada de la forma
resulta imprescindible, para no errar en el
juicio sobre los actuales cambios que la celebracin del matrimonio cannico viene experimentando; cambios, cuyas virtualidades futuras de toda clase pertenecen al terreno de
una hiptesis ya inminente.
1.
LA FORMA DEL MATRIMONIO

EN EL DERECHO ROMANO
1.
EL CONSENTIMIENTO EN EL
MATRIMONIO ROMANO
rectamente al tema de la forma, sin prestar en

primer lugar atencin al consent~wiento que IQs
cpnyuges han de prestar, y al q~e hay que cons~
derar -tanto en el Derecho romano como en el
cannico- la fuente de laque de modo inmediato nace el matrimonio mismo. Y ello porque
en uno y otro Derechos, la forma se nos presenta
precisamente como forma de manifestacin del
consentimiento; an en el moderno Derecho civil,
en que la forma matrimonial ocupa un lugar relevante, lo ocupa siempre en funcin del consentimiento. Ser, pues, a travs del consentimiento,
como podremos aproximarnos al estudio de la
forma por el nico camino recto.
La interpretacin del valor de la voluntr.d de
las partes en el matrimonio romano ha de girar en
torno al significado que se atribuya al conocido
principio nuptias consensus, non concubitus facit.
Del Giudice ha puesto de relieve que los canonistas de la poca clsica dieron a determinados con
ceptos del Derecho matrimonial romano una interpretacin distinta de la que pudieron poseer origi-
". " ,
.-
Se ha afirmado mltiples veces que la legislacin cannica sobre el matrimonio cristiano es

una cristianizacin de la romana, en el sentido
de que sta constituye la estructura jurdica en
que aqulla se apoy, como en una base a partir
de la cual hubo de proyectarse en la historia para
ir adquiriendo su carcter propio y peculiar. Sin
entrar a analizar el valor de tal tesis, lo que
quedara fuera de lugar en este momento, podemos partir de ella en cuanto, al menos, significa
que nos es preciso hacer desde luego una somera
referencia al Derecho romano, como camino imprescindible para abordar el estudio del matrimonio cannico en los primeros siglos de su evolucin (1).
Por otra parte, tampoco es posible acceder di-
(1) Para una visin amplia del matrimonio en el

Derecho romano, puede verse ROBLEDA, El matrimonio en
el Derecho Romano. Esencia, requisitos de validez, efectos
y disolubilidad (Roma, 1970). Vid. tambin n'ORS, Dere
cho Privado Romano (Pamplona, 1968), pgs. 228 y ss.,
en donde el autor ofrece unas ideas breves acerca del
matrimonio romano; es de inters asimismo el mismo
autor en Post nuptias, en Eranion Marikadis (1963),
passim. Sobre la naturaleza jurdica del matrimonio romano
segn la doctrina ms prevalente, puede consultarse GIS

La celebrazione del matrimonio secondo la dottrina
e la legislazione canonica sino al Concilio Tridentino, en
Ephemerides Iuris Canonici, V (1949), pgs. 304308.
Es tambin de inters, para completar datos e informacin,
PASTOR y ALVlRA, Manual de Derecho Romano (Madrid,
1914), pgs. 50 y ss., as como SOHM, Instituciones de
Derecho Romano (ed. Madrid, 1928), pgs. 464 y ss.
MONDI,
139
nariamente. En concreto, y en relacin con el

principio que acabamos de enunciar, seala el mismo Del Giudice que, para los canonistas clsicos,
la afirmacin de que las nupcias nacen del consentimiento y no de la cohabitacin tena el sentido
de que el matrimonio fuese un contrato, consistente
en el intercambio de la voluntad de las partes;
sobre esta base pretendidamente romana se edificar la tesis consensual del matrimonio cannico,
que ha llegado hasta nuestros das y que configura
todo el Derecho matrimonial de la Iglesia. Sin
embargo, siempre segn el que fue ilustre maestro
de la Universidad de Roma, en el Derecho romano,
el principio enunciado no entraaba la atribucin
a las nupcias de un carcter contractual, sino que
daba a indicar que era la permanencia del consentimiento, la duradera presencia de la affectio maritalis, el elemento preciso para la perdurabilidad
del matrimonio mismo (2).
Nos queda, as, planteado el tema de cul sea
el origen y, en consecuencia, el carcter, del matrimonio romano. Y, sobre todo, de cmo entendieron
ese carcter los romanistas y los canonistas posteriores, hasta trasladar los conceptos al matrimonio
cannico. El problema ha permanecido vivo hasta
hoy, y ha preocupado a la doctrina moderna; a
ella hemos de referirnos, en la medida en que el
anlisis que nos ofrezca de los orgenes del matrimonio romano pueda darnos entrada a una primera
aproximacin al tema de la forma.
Durante siglos, y hasta el final del XVIII, romanistas y canonistas aceptaron la idea de que el
Derecho romano consideraba como un contrato al
matrimonio. Contrato que surga en virtud del consentimiento de las partes, acto inicial de voluntad
del que naca el vnculo jurdico (3). La doctrina
ms reciente, an no aceptando esta interpretacin
del Derecho romano, seala la adhesin a la misma
de las escuelas medievales y de la Edad moderna (4).
La unanimidad se rompe cuando, a finales del
siglo XVIII, Gluck afirma, contra la opinin recibida, que los romanos no conceban el matrimonio
como un contrato. Nunca -nos pone este autor
de relieve- utiliz el Derecho romano la palabra

contrato para referirse a los negocios jurdicos de
naturaleza personal (5); es precisa -seala asimismo- la manifestacin exterior del acuerdo interno
de las voluntades para dar lugar al matrimonio,
pero tal signo externo no hace nacer ninguna obligacin de continuar la relacin conyugal (6). No
hay, pues, verdadera identidad entre el matrimonio
romano (que carece de naturaleza contractual toda
vez que el intercambio de consentimientos no es
sino un signo inicial, que debe prolongarse en el
tiempo hasta el punto de que su interrupcin
acarrea el fin de la situacin matrimonial) y el
matrimonio cristiano, en el que del contrato nace
una situacin jurdica indestructible, 10 que potencia al mximo el valor de la declaracin consensual.
La tesis de Gluck no fue aceptada por la doctrina sino despus de un cierto tiempo y de nuevas
aproximaciones de otros autores a una nueva concepcin del matrimonio romano. A partir de l, la
doctrina va a experimentar una interesante evolucin, que pasara primero de un extremo al otro
-de la tesis contractualista a la contraria- para
ir luego matizando esta segunda postura, y descubrir finalmente en el Derecho romano matrimonial
de la poca clsica elementos contractuales con
directo influjo en el ordenamiento cannico.
Fue quiz Manenti el primer autor que hizo
que se tomase en consideracin el posible abandono
de la teora contractualista del matrimonio romano.
En su opinin, ste nace y perdura mediante la
concurrencia de una duplicidad de elementos: el
consensus o affectio maritalis y la comunidad
de vida. Ambos elementos eran necesarios, pero
por el solo hecho de iniciar la vida en comn -sin
que fuese requisito necesario la declaracin expresa
del consentimiento- ya surga la relacin jurdica
matrimonial. Lo cual no quiere decir que baste
con la instauracin de la comunidad de vida para
dar lugar al matrimonio; concurre, en efecto, en
todo caso el consentimiento, en cuanto que se
inicia una vida en comn precisamente con affectio maritalis, con la voluntad -consensus- de
iniciar una relacin matrimonial. Ahora bien, este
(2) Vid. DEL GIUDICE, Nociones de Derecho Can6nica (ed. Pamplona, 1955), pg. 172.
(3) Para una bibliografa bastante completa de los
autores y teoras que consideran al matrimonio romano
como un contrato consensual, puede verse ORESTANO, La
struttura giuridica del matrimonio romano del diritto clasico al diritto giustinianeo (Milano, 1940), pgs. 173 y ss.;
vid. tambin ROBLEDA, o. c., pgs. 173 y ss.
(4) ROBLEDA, Sobre el matrimonio in fieri, en Estudios Eclesisticos, enero-marzo 1954, pg. 32.
(5) GLUCK, Commentario alle Pandette (ed. D'Ancona), lib. 23, pg. 143.
(6) Vid. GLUCK, o. c., pg. 144.
140
SARA ACUA
consensus no ha de entenderse como inicial o contractual, sino como continuado y duradero, de modo
que mientras perdure, dura la relacin jurdica matrimonial. De ah que se d al consentimiento el
nombre de affectio, que indica con claridad que
se hace referencia no a una voluntad contractual
inicial, sino a una voluntad continua y cuyos efectos
se extienden por un perodo de tiempo durante el
que se condiciona a la voluntad la duracin misma
del matrimonio (7). As ha podido decirse recientemente, glosando esta tesis, que en la relacin
matrimonial romana no haba diferencia o separacin entre su fieri y su permanecer o estado
subsiguiente al fieri, ya que el matrimonio era
considerado como hacindose y como hecho en
cada momento (8).
La tesis de Manenti, aceptada por gran nmero
de romanistas de finales del siglo XIX y principios
del xx, fue an objeto, en manos de stos, de
ulterior elaboracin, hasta llegarse a aproximar el
concepto de matrimonio a la possessio (9), es
decir, a un estado o situacin de hecho. De este
modo ha sostenido la doctrina, siguiendo esta lnea
de pensamiento, que los romanos consideraron el
matrimonio como una res facti o como un status
facti, si bien dotado de consecuencias jurdicas (10).
Tenemos as dibujadas las dos posturas extremas, los dos polos entre los que se movi la interpretacin cientfica de las fuentes romanas, desde
el contractualismo de los canonistas medievales al

concepto radicalmente opuesto de la romanstica
inmediatamente posterior al pandectismo del XIX.
Y es a partir de esta ltima postura radical, cuando
la doctrina se abre a nuevas interpretaciones.
Se inician stas cuando se admite la posibilidad
de que, lejos de presentarse como un bloque monoltico a lo largo de toda su historia, el Derecho
romano ofrezca perspectivas de evolucin desde
sus orgenes hasta la poca clsica, en lo que al
carcter de la relacin jurdica matrimonial se refiere. Trabajando en esta direccin, es como Albertario habra de sealar que el consensus va
con el tiempo viendo crecer su trascendencia, hasta
convertirse en el elemento base del matrimonio en
el Derecho romano postclsico (11) . Idea en la
que insisten Volterra y Orestano, hasta estimar
que, tanto en el Derecho postclsico como ya en
el clsico, el matrimonio romano surga no en
virtud de dos elementos sino de uno solo: no
en virtud del doble juego de la convivencia y del
consentimiento, sino en virtud de este ltimo,
mientras que la comunidad de vida no era elemento constitutivo de la relacin jurdica matrimonial, sino que solamente contribua a completar
el consensus (12). Es decir, que para que la
voluntad manifestada o consensus fuese jurdicamente valorada, era necesario precisamente manifestarla, convertir el animus nubendi interior
en consensus manifestado, cualquiera que fuese
el modo de esta exteriorizacin, y sin que fuese
(7) Vid. MANENTI, Delia impponibilita delle condi

zioni ai negozi giuridici ed in ispecie delle condizioni
apposte al matrimonio (Siena, 1889), pg. 40. Coincide con
las teoras de Manenti, LONGo, Corso di Diritto Romano.
Diritto di famiglia (Milano, 1934), pg. 267. Este autor
azione di manutenzione e la dottrina del posuso solo

animo, ibid., pgs. 257 y ss.
(10) Vid. ROBLEDA, o. c., pg. 79; LONGo, Corso di
Diritto Romano, cit., pgs. 267 y ss.; ALBERTARIO, Studi
di Diritto Romano, 1 (Milano, 1933); DI MARZO, lstituzioni di Diritto Romano (Milano, 1938); SCIALO]A, Corso
di Diritto Romano (Roma, 1934); PEROZZI, lstituzioni di
Diritto Romano, (Firenze 1906).
(11) Vid. ALBERTARIO, L'autonomia dell'elemento spirituale nel matrimonio e nel posseso romano giustinianeo,
en Studi, 1, pg. 215: ... s'astrae dell'elemento della
considera que, entre los trminos consensus,> y afectio,

el segundo es el ms propiamente romano para indicar
el acto de voluntad como un acto continuo. Sin embargo,
acepta que ambos trminos pueden entenderse en un
mismo sentido. Vid., de este mismo autor, Il requisito
della convivenza nella nozione romana di matrimonio, en
11 Diritto Ecclesiastico, 54 (1954), pgs. 155 y ss.; as
como tambin GARCA GARRIDO, Minor annis XII nupta,
en Labeo, 3 (1957), pgs. 88 y ss.
(8) ROBLEDA, o. c., pg. 74.
(9) Vid. BONFANTE, Corso di Diritto Romano, 1: Diritto di famiglia (Milano, 1963), pg. 256, donde se mueve
en la lnea de pensamiento que venimos sealando en el
texto; para l, el matrimonio romano se presenta como
una relacin natural, mientras que el matrimonio moderno,
predominantemente jurdico, sera una relacin artificial.
Siempre en la aproximacin del matrimonio a la possesio, puede verse a ROTONDI, Possesio quae animo retinetur, en Scritti giuridici, 3 (1920), pgs. 94 y ss.; y
tambin, del mismo autor, La funzione recuperatoria dell'
eonvivenza, e si radica la nozione del matrimonio nella

sola base dell'afectio maritalis. ROBLEDA, o. e., pg. 81,
hace una interpretacin de la evolucin sealada por
Albertario, refirindose a la permanencia del matrimonio
una vez contrado, ms bien que al momento de su consti
tucin. En cambio, no aceptan tal evolucin LONGo, Il
requisito della convivenza nella nozione romana di matrimonio, cit., pgs. 150 y ss., ni GARcfA GARRIDO, o. e.,
pgs. 86 y ss.
(12) Un desarrollo amplio de lo indicado en el texto,
puede verse en VOLTERRA, Conception du mariage d'apres
les uristes romains (Padova, 1940), pgs. 8-64, as como
ORESTANO, La struttura giuridica del matrimonio romano,
cit., pgs. 174 Y ss.
141
necesario ningn otro requIsIto -por ejemplo la

cpula- para constituir el vnculo (13).
Esta tesis no quiere decir, en la mente de sus
defensores, que pueda realmente hablarse de un
consentimiento contractual antes de la poca postclsica: slo en sta les parece que pueda hablarse
de un consentimiento matrimonial no continuo
sino inicial (14), es decir, un consentimiento verdaderamente contractual. Lo que llevara consigo el
paso del matrimonio desde ser considerado una
relacin de hecho -como se apunt ms arribaa convertirse en un negocio jurdico (15).
La tesis es llevada al extremo por Rasi, cuando
-regresando en cierto modo a posiciones de muy
antigua solera- afirma que el matrimonio romano
fue, a lo largo de toda su historia, no una relacin
de hecho entre hombre y mujer, sino un vnculo
que surga de un acuerdo de voluntades, y que
como tal poda disolverse tan slo por una manifestacin contraria de voluntad (16). Para Rasi,
en efecto, ya en la poca arcaica el matrimonio
tuvo la consideracin de contrato formal, bajo la
forma de stipulatio, pasando en el perodo clsico a ser considerado como un contrato meramente
consensual (17).
La doctrina romanista no ha aceptado esta
ltima hiptesis (18), prefiriendo hasta hoy mantenerse en la posicin de aceptar la evolucin desde
formas primeras de concebir el matrimonio en la
lnea de la concurrencia de consensus y comunidad de vida, lo que da al consentimiento un
carcter sobre todo de affectio maritalis directamente ligada a la permanencia del consortium,
hasta manifestaciones de tipo contractual en la
poca postclsica, cuando encontramos valorado el

papel del consentimiento inicial en la direccin
que pasa luego al Derecho cannico (19).
de QUINTILIANO (Declamationes quae supersunt, ed. Lipsiae, 1884, pgs. 11 y ss.): Fingamus enim faetas esse
(13) Vid. ORESTANO, o. C., pg. 174.
(14) Vid. VOLTERRA, o. C., 1. e.
(15) Vid. D'ERCOLE, Il consenso degli sposi e la
perpetuita del matrimonio nel diritto romano e nei Patri
delta Chiesa, en Apollinaris (1939), pg. 35.
(16) Vid. RASI, La conclusione del matrimonio nelta
dottrina prima del Concilio di Trento (Napoli, 1958),
pg. 12.
(17) RASI, Consensus facit nuptias (Milano, 1946),
pgs. 74 y ss.
(18) VOLTERRA, La conception du mariage d'apres
les ;uristes romains, en Rivista italiana per le Scienze
Giuridiehe (1947), pgs. 401 y ss. Vid. tambin GISMONDI, O. C., pg. 305.
(19) Vid. ROBLEDA, o. c., pg. 34.
(20) En o. C., pg. 90, hace ROBLEDA una exposici6n
de los textos en los cuales se basa para considerar la no
necesidad de la forma en el perodo clsico.
(21) Suele la doctrina traer al respecto este texto
de Quintiliano (Declamationes quae supersunt, ed. Lipsiae,

1884, pgs. 11 y ss.): Fingamus enim factas esse
nuptias, consecutam statim alterius mortem: erit profeeto
uxor, etiam te confitente tradita, si in societate vitae non
fuerit. Quomodo ergo ista societas vitae adiecta non quidem
mentitur sed excedit necessarium: ita illud quoque nuptiis
conlocata efficit uxorem: sed non haec solummodo erit
uxor. Fingamus, enim nuptias quidem fecisse nullas, coisse
autem liberorum creandorum gratia: non tamen uxor non
erit, quamvis nuptiis non sit collocata... Nuptias tamen
in domo (desideres). Nuptiae in aliis sint sane necessaria
quamquam ne id quidem ubique ius exigit, causam tamen
(nuptiae) in domo hanc habent ostendendae voluntatis.
(22) Se alega en este sentido igualmente un texto de
QUINTILIANO (Institutiones oratoriae, ed. Ritter, parte primera, 5, 11, 32, pg. 279): Nihil obstat quominus iustum
matrimonium sit mente coeuntium, etiamsi tabulae firmatae
non fuerint; nihil enim proderit signasse tabulas, si mentem
matrimonii non fuisse constabit.
(23) C. 5, 4, 13: vid. GISMONDI, o. C., pg. 307;
ROBLEDA, o. c., pg. 94.
2.
LA FORMA EN EL MATRIMONIO
ROMANO
Todo el apartado anterior ha contribuido a

ponernos de relieve el escaso papel que a la forma
pudo caberle en el matrimonio romano. Son otros
los elementos que el Derecho romano tom en
consideracin a la hora de configurar la institucin matrimonial -como hemos visto- y ni aun
en el perodo postclsico, cuando el consentimiento
alcanza una trascendencia de que anteriormente
careciera como base fundamental de la relacin
jurdica matrimonial, cabe pensar ni en un contrato formal, ni siquiera en unos requisitos formales legalmente establecidos como elementos requeridos ad validitatem.
La doctrina moderna ha comprobado, al analizar
los textos romanos de la poca clsica, la exactitud de lo arriba indicado: ninguna forma determinada se encuentra en ellos, requerida para la realizacin del matrimonio (20); ninguna de las solemnidades que acompaan a las nupcias, ni la propia
instauracin de la convivencia, posean un verdadero carcter formal (21); basta con la manifestacin del consentimiento -no sometida a requisitos formales- pues de no quedar el consensus exteriorizado no puede producir efectos jurdicos (22). Todava al final del perodo clsico,
cuando aparecen textos que de algn modo hacen
clara referencia a la forma matrimonial (23), no
142
SARA ACUA
cabe deducir de ellos la necesidad de sta como

un elemento esencial en el nacimiento de la relacin matrimonial, segn es hoy comn sentencia
de la romanstica.
De todos modos, la situacin experimenta determinados cambios durante la poca postclsica del
Derecho romano, en lgica conexin con los cambios que segn hemos visto sufre la consideracin
del consensus. Un texto de Teodosio II (24),
del que la doctrina ha hecho largo uso, afirma con
claridad que no ha de estimarse nulo un matrimonio, ni ilegtimos a los hijos nacidos del mismo,
aunque se hubiesen omitido las solemnidades propias de las nupcias, ya que basta para la validez
del consortium el consentimiento de las partes.
Sin embargo, el mismo texto introduce dos
elementos que ofrecen particular inters. Por un
lado, parece referirse -al no considerar preciso
sino el solo consentimiento-- a determinadas clases
de personas, particularmente distinguidas, de donde cabra pensar en la posibilidad de un mayor
rigor en la exigencia de las solemnidades nupciales
cuando se tratase de contrayentes comunes; de
otro, hace expresa mencin de los testigos -<mulla
lege impediente consortium, quod ipsorum consensu atque amicorum fide firmatur-, y no de
cualquier manera, sino atribuyndoles una intervencin que puede significar una primera aproximacin a la consideracin sustancial de la forma
(25). Ambas notas se van concretando ms en posteriores constituciones imperiales, que sealan como
norma general para la celebracin de las nupcias
determinadas solemnidades que sin embargo no
obligan a ciertas clases sociales -los militares por
ejemplo--, y que pueden representar la progresiva
introduccin de modos peculiares de celebracin
que sirvan para dar constancia del vnculo que se

establece (26). En la poca justinianea, puede
decirse que este proceso evolutivo est ya consumado (27).
Sin que quepa olvidar, como ha quedado apuntado, que se dan no pequeas distinciones en las
exigencias legales de celebracin del matrimonio
segn las diferentes clases de personas (28), 10
que dificulta en cierto modo llegar a una conclusin comn nica, s que puede decirse, en resumen, que la cada vez mayor importancia que va
cobrando en el Derecho romano el consensus
matrimonial juega lgicamente en favor de la importancia de los requisitos formales; no, desde
luego, en el sentido de que stos hayan de desplazar al consentimiento, transformando el matrimonio en un negocio jurdico formal, sino en cuanto
que al Derecho le interesa cada vez ms asegurarse
de la verdadera prestacin del consensus, y esto
slo puede lograrse a travs de exigencias de carcter formal. De ah la importancia que van adquiriendo las solemnidades nupciales, entre las que
hay que citar incluso la presencia de testigos.
De todos modos, ni an en el perodo postclsico alcanz ninguno de los requisitos formales la
consideracin de elemento esencial del matrimonio
in fieri (29). No es un elemento, en efecto, exigido
ad validitatem, ni que de ninguna manera integre
la sustancia del negocio jurdico. En cambio, s que
puede decirse que alcanza, en la ltima poca, un
valor de prueba del intercambio de consentimientos, valor que ya le vena siendo atribuido por
determinados textos anteriores (30), y que nunca
podremos perder de vista al ocuparnos de la forma
matrimonial a 10 largo de toda la historia y hasta
nuestros das.
(24) C. 5, 4, 22: vid. GISMONDI, o. C., pg. 307;

ROBLEDA, o. C., pg. 95; as como KNEcHT, Derecho Matrimonial catlico (Ed. Madrid, 1932), pg. 471, nota 2.508;
ORESTANO, o. C., pgs. 334 y ss.; de este mismo autor,
Consenso e solemnita nella legislazione matrimoniale teodosiana, en Scritti in onore di C. Ferrini, 11, pg. 160,
nota 1. El texto de Teodosio 11 citado es como sigue:
Si donationum ante nuptias vel dotis instrumenta defuerint, pompa etiam aliaque nuptiarum celebritas omittatur,
nullus aestimet ob id deesse alias inito matrimonio firmitatem vel ex ea nobis liberis iura posse legitimorum auferri
'inter pares honestate personas nulla lege impediente consortium, quod ipsorum consensu atque amicorum fide
firmatur.
(25) Vid. GISMONDI; o. C., pg. 307, as como ROBLEDA, O. C., pg. 95.
(26) GISMONDI seala, en su o. C., pg. 307, dos Cons-
tituciones de Teodosio (7 C. Th. 4, 6; 21 C. 5, 4), sobre

las que ha trabajado tambin Orestano, en este sentido.
(27) Cfr. BIONDI, Giustiniano, primo principe e legislatore cattolico (Milano, 1963), passim.
(28) Una amplia informacin sobre los modos de contraer el matrimonio en Roma, puede encontrarse en
ROSSBACH, Untersuchungen ber die romo Ehe (Stuttgart,
1853), passim; ZHISHMAN, Das Eherecht der orientalischen Kirche (Wien, 1864), que contiene un captulo sobre
el Derecho romano.
(29) Vid. CASTELLO, Lo strumento dotale come prava
del mattrimonio, en Studia et documenta historiae, 4
(1938), pgs. 116 y ss.
(30) Vid. nota 23. Apunta ROBLEDA, O. C., pg. 90,
que la citada constitucin prescribe la nulidad del matrimonio en los casos en ella previstos. El tema es dudoso;
puede verse al respecto CASTELLO, O. C. y 1.' C.
11.
LA FORMA DE CELEBRACION DEL

MATRIMONIO CRISTIANO EN
LOS SIGLOS r-IX
1.
LA INFLUENCIA MUTUA ENTRE EL

CRISTIANISMO Y EL DEREC H O
PROFANO EN LOS PRIMEROS SIGLOS
DE LA IGLESIA: LOS ORIGENES DEL
MATRIMONIO CRISTIANO
143
Es un hecho sobradamente conocido que, durante varios siglos, las instituciones jurdicas de
la Iglesia se desarrollan a partir de los ordenamientos jurdicos civiles de la poca, en especial
del Derecho romano y del Derecho germnico.
La divisin, en efecto, del primer Derecho cannico en un Derecho coloris romani y un Derecho coloris germanici se ha hecho comn entre
los historiadores.
Siendo precedente en el tiempo la influencia
romana, hubo de ser en esa lnea como se desarrollaron algunas de las ms antiguas instituciones
jurdicas de la Iglesia, y entre ellas la legislacin
sobre el matrimonio. De ah la inicial recepcin,
entre los dems elementos provenientes del Derecho de Roma, del matrimonio romano en alguna
de sus principales manifestaciones por parte del
cristianismo primitivo. Y de ah tambin, lgicamente, la ausencia de la forma entre los requisitos
del primitivo matrimonio cristiano. Situacin que
no se modifica cuando ms adelante haya de
comenzar y se afiance el influjo de las instituciones germnicas.
La celebracin del matrimonio, en consecuencia, no es un tema jurdico que preocupe al Derecho Cannico naciente (31); cualquier matrimonio,
independientemente del modo en que se haya celebrado, puede tener validez para la Iglesia. De este
modo, lo que llamaramos forma, en el largo

perodo de diez siglos que preceden al Derecho
cannico clsico, no consiste en otra cosa que en
una ceremonia meramente litrgica que la Iglesia
aade a la unin de un hombre y una mujer
celebrada segn reglas jurdicas procedentes del
Derecho romano o del germnico. De donde, en
la formacin del instituto matrimonial cristiano,
reina el aformalismo o, si se quiere, encontramos
una amplia gama de posibles formas de celebracin, precisas en orden a la exteriorizacin del
consentimiento, pero no exigibles en orden a la
validez de las nupcias (32).
Las ceremonias litrgicas, sin embargo, van
pronto a adquirir un peso especfico propio, y
ello en un doble sentido: de un lado, en cuanto
en la Iglesia queda constancia mediante ellas de
que se ha celebrado un determinado matrimonio;
de otro, en cuanto que sirven para subrayar el
significado espiritual que la unin conyugal tena
para los cristianos. La importancia de ambos datos
es grande, y de ellos habremos de ocuparnos sucesivamente, en pginas posteriores de este estudio.
No debe, en efecto, olvidarse que la tradicin
de los pueblos antiguos no desconoca el sentido
espiritual de las nupcias. Por doquiera hubo de
tropezar con l el naciente cristianismo, y, por
supuesto, figura en la herencia que la Iglesia recibe
del judasmo, sin ser tampoco del todo ajeno al
pueblo romano. Sobre tales bases y supuesta siempre la enseanza de Cristo, la Iglesia va a dibujar
su peculiar concepto del matrimonio, en que junto
a las fuentes jurdicas romanas habr de ocupar
la Revelacin un papel de fuente no menos primordial.
y si los esquemas romanistas van a dejar su
huella en el matrimonio cristiano (33), no menos
profunda ser la cristianizacin del matrimonio
(31) Tcnicamente, por supuesto, no podemos hablar

de forma en esta poca, al menos en el sentido en el
que hoy la entendemos. Por eso emplearemos en el texto
con frecuencia, las expresiones celebracin, formalidades:
~olemnidades, para significar el conjunto de requisitos que
Integran el acto de intercambio de consentimientos y en
los que se halla la raz de la forma jurdica moderna del
matrimonio.
(32) Para la historia de la formacin del matrimonio
cannico durante los diez primeros siglos, puede consultarse EsMEIN, Le mariage en Droit canonique 1 (Paris,
1929), passim; KNECHT, Derecho matrimonial catlico
(ed. Madrid, 1932), pgs. 469 y ss.; GARCfA y GARCfA,
Historia del Derecho cannico. Primer milenio (Salamanca, 1967), passim; SALDN, El matrimonio, misterio y signo
(Pamplona, 1971), passim; GAUDEMET, L'Eglise dans l'Empire Romain (Paris, 1958), passim.
(33) Podemos citar algunos modos romanos, tales
como la confarreatio, usual slo entre patricios, que se
celebraba de modo solemne ante el pontfice mximo y
otros sacerdotes; la coemptio, o venta simb6lica; como
forma complementaria de las anteriores, y sin necesidad
de ritos solemnes, en orden a subsanar defectos provenientes precisamente de faltas formales, se impuso el
usus (mujer que viva sin interrupci6n durante un ao
en la casa del que iba a ser su marido, de modo que
ste alcanzaba la manus sobre la mujer, naciendo de
ello un matrimonio ante la ley civil). Vid., al respecto,
la bibliografa citada en la nota 1, as como BONFANTE,
Storia del Diritto romano, 1, (Roma, 1923), pg. 425.
144
SARA ACUA
romano por obra de la influencia de la Iglesia en

desarrollo. Y otro tanto cabe decir de otras diversas manifestaciones matrimoniales, en muchos
casos consuetudinarias, que el cristianismo en expansin encuentra a lo largo de siglos y lugares,
y que de un modo u otro respeta o incorpora.
Es lgico que la preocupacin de la Iglesia,
desenvolvindose en tales circunstancias, se oriente
de modo muy particular hacia el intento de impregnar de espritu cristiano aquellas normas jurdicas sobre las nupcias que ella misma aceptaba,
y que constituan el entramado tcnico en que se
apoyaba el matrimonio de sus miembros (34). De
ah que la atencin del primitivo cristianismo se
centre en los puntos relativos a la correccin de
abusos en los matrimonios paganos, a la capacidad
de los contrayentes, al sentido religioso del matrimonio, a la estabilidad del vnculo. El camino ms
lgico para marcar la influencia cristiana era, desde
luego, imbuir en la conciencia de los fieles el
significado y el valor religioso de la unin conyugal. Y, para lograrlo, juegan en primer lugar las
solemnidades de carcter religioso, que -lejos
todava de constituir una forma jurdica- dan
constancia del mutuo consentimiento y ponen el
matrimonio bajo la proteccin divina (35).
Ms atenta que a ninguna otra cosa a aquel
extremo -la estabilidad del vnculo- en que
mayor novedad representa la Revelacin cristiana

en relacin con el Derecho y las costumbres de
los pueblos antiguos, la Iglesia centra la fuerza
de la celebracin litrgica no en su valor formal,
sino en su carcter de medio de imbuir en los
contrayentes la idea de la indisolubilidad del matrimonio que celebran. Es evidente que era sta la
principal batalla que tena que librar el cristianismo frente a los Derechos civiles de la poca.
En consecuencia, el principio quod Deus coniunxit homo non separet (36) se convertir en el
vrtice sobre el que se levanta el edificio matrimonial cristiano: la solemnidad de la celebracin
litrgica vendr a representar que es Dios quien
une, y la Iglesia insistir en que esa Unin, sea
cualquiera en fin de cuentas su forma de vlida
celebracin, resulta de todo punto indestructible.
De ah que los primeros criterios del naciente ordenamiento de la Iglesia tiendan a prohibir el divorcio en todas sus formas (37), con vistas a unos
fieles procedentes de un mundo en que la ley
civil -segn la cual siguen unindose en matrimonio- les autoriza a romper el vnculo contrado (38). De ah, pues, que 10 que hubiese sido,
o podido ser, en otras circunstancias, un requisito
formal sustancial, es decir, las solemnidades litrgicas, deban centrarse en propsitos de otra naturaleza: modificar el sentido profano del matrimo-
(34) Una VlSlon de conjunto sobre el tema de la

influencia del cristianismo en el Derecho profano, en
FAGIOLO, L'inllusso del cristianesimo nell'evolu:done dell'
istituto matrimoniale romano, en Ephemerides luris Ca
nonici, 13 (1957), passim; asimismo BIONDI, Il Diritto
romano-cristiano (Milano, 1954), III, passim.
(35) Cfr. SOHM, o. c., pgs. 460 y ss.; WERNZ-VIDAL,
1us Canonicum, V, 1us Matrimoniale (Romae, 1925),
n. 525; Km:CHT, o. c., pg. 46; CHELODI, 1us canonicum
de personis (Tridenti, 1922), pg. 128.
(36) San Mateo, XIX, 6.
(37) Ya TERTULIANO (en Adversus Marcionem, V, 7,
ed. Corpus Christianorum, series latina, pgs. 635-636)
pone a Cristo como ordenador de la vida matrimonial:
Habes itaque Christum ultro vestigia ubique creatoris
ineuntem tam in permittendo repudio quam in prohibendo; habes etiam nuptiarum, quoquo velis latere, prospectorem, quas nec separari vult prohibendo repudium
nec cum macula haberi tunc permittendo divortium. Erubesce non conjungens quos tuus quoque Christus junxit,
erubesce etiam disjungens tunc eo merito, quo disjungi
noluit et tuus Christus. Vid. asimismo la Didascalia, VI,
22, 3-9 (ed. FUNK, Padernbornae, 1905), pg. 378, donde
se expone la santidad del matrimonio y se seala como
pecado el adulterio. aro tambin las Constitutiones apostolorum, VI, 29, 4 (ed. FUNK, Padernbomae, 1905), p. 379,
a cuyo tenor la impureza del adulterio no se quita pese
a todas las purificaciones, mientras que quienes unen sus
cuerpos en matrimonio no precisan purificacin alguna,

pues no dejan de ser puros por causa de la unin
matrimonial.
(38) El matrimonio romano, como ha quedado indicado con anterioridad, resultaba de la concurrencia de dos
elementos, la affectio y la convivencia. La falta de
cualquiera de ellos poda disolverlo, sobre todo en las
pocas antigua y clsica. As! las cosas, es claro que pudiera
permitirse el divorcio sin causa determinada: el divorcio,
o el repudio, constituan una manera normal ms de
extincin natural del matrimonio. Desde principios del
siglo IV al v, el Derecho romano reacciona en contra del
divorcio, pero no para borrarlo como institucin jurdica,
sino para evitar su excesivo nmero y frecuencia. El propio
Justiniano (en la Novela 22, C. 3) a pesar de deplorarlo
y castigarlo tuvo que reconocerlo como inevitable. Vid.
DEL GWDICE, o. c., pg. 172. Puede cir. tambin ESMEIN,
o. e., pgs. 4-5; DELPINI, Divorzio e separazione dei
coniugi nel Diritto romano e nella dottrina della Chiesa
lino al secolo V (Torino, 1956), passim; D'ERCOLE, 11
consenso degli sposi e la perpetuit del matrimonio nel
Diritto romano e nei Patri della Chiesa (Roma, 1939),
passim; GARCA GARRIDO, La convivencia en la concepci6n
romana del matrimonio, en Homenaje al Profesor Gimnez Fernndez, 11 (Sevilla, 1967); ORESTANO, Alcune
considerazioni sui rapporti /ra matrimonio romano e matrimonio cristiano nell'etta postclassica, en Scritti in onore
di C. Ferrini (Padova-Milano, 1946).
LA FORMA DEL MATRIMON!O
nio civil, sustituir su concepcin divorcista, y no

en cambio aadir nuevos requisitos jurdicos, como
hubiese sido la forma, al ya bastante completo
ordenamiento jurdico del matrimonio propio del
mundo romano.
Esta no necesidad en que se encuentra la Iglesia de aadir nuevas exigencias jurdicas a la
institucin matrimonial civil, la vemos ms clara
todava si pensamos en que, en la primera poca,
el amor a la virginidad predicada por Cristo como
un estado ms excelente que el matrimonio, llev
a la primera cristiandad a desconfiar de algn modo
de la unin conyugal, como algo permitido tan
slo para personas incapaces de reprimirse en sus
instintos. Las desviaciones doctrinales que de ah
nacieron no es del caso considerarlas aqu; pero
no debe dejarse de notar que, en lo que la consideracin de la virginidad sobre el matrimonio
tiene de evidencia, se cre dentro del ambiente
ciertamente heroico de los primeros cristianos una
preocupacin hacia aqulla en detrimento de ste;
ello hizo lgico que se aceptaran las instituciones
civiles antes que ir a completarlas o sustituirlas
en el campo de lo jurdico, el menos religioso
desde luego de los campos en que la temtica
matrimonial haba de moverse. Y todo ello coadyuva a la realidad de que la Iglesia no introdujese cambios formales de carcter sustancial en
la institucin matrimonial recibida de las fuentes
jurdicas de la Edad antigua.
2.
FUNCION LITURGICA DE LAS

FORMALIDADES EN LA CELEBRACION
DEL MATRIMONIO: PUBLICIDAD DE
LAS NUPCIAS Y BENDICION NUPCIAL
Al operarse la cristianizacin del mundo romano y germnico, se inicia tambin el fenmeno

de la sustitucin de los ordenamientos jurdicos
(39) Para una exposicin de la doctrina de los Santos

Padres sobre e! matrimonio en este perodo, puede verse
GODEFROY, Le mariage au temps des Peres, en Dictionnaire de Theologie Catholique, IX, 2; as como SALDN,
o. c., passim., que se detiene en particular en la doctrina
de los Padres sobre e! carcter sagrado del matrimonio.
(40) Vid. al respecto LOMBARDA, Los matrimonios
mixtos en la Iglesia cartaginesa del siglo I1I, en Cuadernos de Derecho, 11 (Roma, 1952), pgs. 95 y ss.; e!
mismo autor ha insistido sobre e! significado de la forma
en la Iglesia primitiva en Los matrimonios mixtos en el
Concilio de Elvira, en Anuario de Historia del Derecho
145
que hasta entonces haban llenado el vaco de

normas existentes en la Iglesia, por el naciente
Derecho cannico, cuyo desarrollo alcanz pronto
la importancia que es de todos conocida.
Progresivamente, se va a operar en esta direccin el nacimiento de una legislacin matrimonial
eclesistica. En el apartado anterior han quedado
apuntados sus primeros atisbos. Lo que en un
principio -mantenindonos dentro del campo de
los requisitos formales- fue una preocupacin por
imbuir las nupcias de sentido cristiano, aadiendo
a su celebracin un nuevo rito de carcter religioso dentro del tipo de religiosidad cristiana, va
a convertirse luego en la tendencia, cada vez ms
marcada, a dotar a las nupcias de una cierta publicidad jurdico-eclesistica.
Tal hecho se encuentra en directa conexin
con la significacin, que pronto ~sobre la base
de la Sagrada Escritura- se comienza a atribuir
por la Patrstica al matrimonio cristiano, de representar la unin entre Cristo y la Iglesia (39). Por
esta va, la exigencia de publicidad de las nupcias
viene doblemente exigida, tanto por la necesidad
de prueba -lo cual ya vimos que se dio en el
Derecho romano- como por el sentido sacro de la
institucin matrimonial, sentido potenciado al ponrsele en relacin con el misterio sacramental.
No puede sorprendernos, en consecuencia, que
el primer elemento propio que, con carcter formal,
introduzca la Iglesia en la celebracin del matrimonio, sea la bendicin nupcial. Su establecimiento
tiende desde luego a procurar que las nupcias se
realicen siguiendo formas externas no paganas, que
vengan a probar pblicamente el sentido que para
el cristiano posea el matrimonio (40).
Un texto de Tertuliano viene a demostrarnos
lo antedicho. En l, la forma cumple esa misin,
pero su carcter es el de una ceremonia litrgica,
cuyo objeto no est en relacin con la validez,
sino con los bienes que puede esperar el matrimo-
Espaol, XXIV (1954). Cfr. asimismo BALLANI, 11

valore giuridico della celebra1.ione nU1.iale cristiana dal
primo secolo all'eta giustznzanea (Milano, 1939), passim; ANNE, La conclusion du mariage dans la tradition
et le droit de l'eglise, ;usqu'au VI siecle, en Ephemerides
Theologicae Lovanienses, 12 (1935), pgs. 51.3 y ss.;
MONACHINO, La cura pastorale, a Milano, Cartagine e
Roma nel secolo IV (Roma 1947), pgs. 235 y ss. Para
situar la cuestin en e! marco de la historia general de!
matrimonio cristiano, vid. FREISEN, Geschichte des Kanonischen Eherechts (Tbingen, 1888), pgs. 120 y ss.
146
SARA ACUA
nio cristiano como consecuencia de la bendicin tores de una sospecha de fornicacin, pero no
de la Iglesia: unde vero sufficiamus ad enarran- nulos: el matrimonio se realiza de manera eficaz
dum felicitatem eius matrimon quod Ecclesiae en todo caso, pero la bendicin nupcial dada por
conciliat et confirmat oblatio et obsignat benedic- el Obispo prueba pblicamente que el matrimonio
tio (41).
existe. Una cosa es, en efecto, el recelo -evidente
El propio Tertuliano viene a descubrirnos, en en las fuentes de la poca- hacia el matrimonio
un segundo texto, el valor de prueba, el sentido oculto, y otra la existencia -que no se dio de
de publicidad, que la celebracin litrgica del matri- ningn modo- de formalidades de carcter indismonio posee, puesto que -nos dice- es preferi- pensable para la validez de las nupcias.
ble la realizacin pblica de las nupcias para evitar
La importancia que las preces y la bendicin
el peligro de que, celebradas ocultamente, pueda nupcial llegaron a adquirir, como expresin del
tomarse por adulterio o fornicacin lo que es carcter sagrado del matrimonio cristiano, se nos
evidencia en un texto debido probablemente a los
verdadera unin conyugal (42).
Nos encontramos, no cabe duda, ante un requi- Padres que participaron en el Concilio de Nicea:
sito cuya exigencia no es ad validitatem, ya que Exigit Deus ab omnibus christianis tam viris quam
de serlo, las nupcias ocultamente celebradas no mulieribus ut matrimonia sacris celebrent benedicpodran ser tomadas por fornicacin, sino que lo tionibus et precibus, quoniam histe mediantibus
seran. La bendicin nupcial por tanto, principal licita fit virorum et mulierum copula. Quamobrem
ceremonia litrgica que constituye entonces la parte a sponsalium celebratione usque ad nuptiam beneformal de la realizacin del matrimonio in fier, dictionem potest sponsus ac debet sponsa servitutis
tiende -juntamente con su cometido de atraer .. ~xhibere obsequia, eam invisere, et confabulari et
sobre los esposos la bendicin que Dios enva "Conversatione eius frui nequanquam quia id minime
por la Iglesia y de subrayar el carcter religioso licitum est ante nuptiarum celebratione quae fit bede la unin- a cortar abusos, aquellos abusos -nedictionibus, praecibus et virginali incoronatione.
que fcilmente pueden derivarse del matrimonio Dportet itaque tam viros quam mulieres casta et
oculto, o matrimonio sin bendicin de la Iglesia. pure habere corpore coram Deo cum ad nuptialem
Es en este sentido como hay que entender las accedunt benedictionem nuptialesque coronas, ne
numerosas fuentes de los Santos Padres en que erubescant in conspectu Dei tanquam falces et imaconsejan stos a los que van a contraer que no .puri: sed sint volunt angeli Dei ut descendat in
lo hagan sin el consentimiento del Obispo, a fin eos omnis gratia et benedictiones consequantur in
de que el matrimonio -dice San Ignacio de Antio- fillis suis suoque semine et perpetue permaneant
qua- sea conforme al Seor y no obedezca sola- in ipsis coelestis ac divina gratia (44).
Este texto nos da clara noticia de una distinmente al deseo (43) .
. Es obvio que no hay que interpretar ese con- cin que se ha de ganar un puesto de excepcin
sentimiento del Obispo como un requisito de vali- en toda la historia del Derecho matrimonial cannico: la distincin entre celebracin vlida y cele.~~ del matrimonio, en el sentido de que se requiriese su conformidad par~. la eficaz celebracin de bracin lcita de las nupcias. Todo el acento se
las nupcias. Al Obispo,. <;omo cabeza y presidente carga aqu sobre la celebracin lcita; yen orden
de la comunidad eclesial; estn en aquella poca a la misma, se describen las ceremonias precisas
encomendadas las funciones litrgicas; su inter- y el valor religioso que poseen. La bendicin se
vencin va a tener por tanto, y precisamente, el nos presenta como impartida por Dios mismo,
sentido litrgico que corresponde a su primordial precisamente subrayando ese sentido litrgico, del
funcin al frente del pueblo de Dios. De ah que que venimos haciendo referencia. Y se nos prueba,
hs fuentes puedan insistir en que los matrimo- igualmente, mediante la atenta lectura del docunios sin el consentimiento del Obispo son induc- mento, que la Iglesia ha ido desarrollando un
(41) PL., I, eoIs. 1415-1416; vid. ANNE, o. C., pgs.

538 y ce.; as como SALDN, o. C., pgs. 31 y ss.
(42) El texto de Tertuliano puede verse tambin en:
n, col. 1.038.
(43) Sf.N IGNACIO DE ANTIOQUA, Epistola a Policarpo,
V, 1-2 (ed. Funk-Bihlmeyer), (Tbingen, 1901), pg. 112.
. .ru..,
Vid. al respecto GISMONDI, o. C., pg. 311; GARCA y

GARCA, o. c., pgs. 131-132; KITZER, Le mariage dans
les eglises chretiennes (Pars, 1970). Igualmente, sobre la
doctrina de San Ignacio, SALDON, o. C., pg. 23-24.
..;. (44) MANSI, n, col. 1.037.
-
147
matrimonio propio, o una manera propia de cele~'

brar el matrimonio, relativamente completa y compleja ya, organizada en torno a la bendicin (45),
de cuya observancia por los cristianos -exigida por
Dios, se resalta de modo expreso- depender la
pureza de vida de los fieles . Existen, pues, otras
posibles formas de acceder vlidamente a la condicin de casados, pero si no se les niega el reconocimiento, s la licitud y cuanto en torno a ella se
da en la organizacin interna de la vida de las
primitivas comunidades cristianas.
Los testimonios de la Patrstica en torno a la
conveniencia y necesidad de la bendicin nupcial,
se multiplican a poco que avancemos en el estudio
de las fuentes . Las homilas pseudoclementinas y
las Constituciones apostlicas recogen ya esta preocupacin. S. Ambrosio de Trveris, en una carta
al obispo Virgilio, a propsito de los matrimonios
mixtos, indica que el matrimonio de los cristianos
debe celebrarse dentro de la communio eclesistica, es decir, con la bendicin del sacerdote y la
velacin de los esposos: Nam cum ipsum conjugium velamine sacerdotali, et benedictione sanctificari oporteat, quo modo potest conjugium dici,
ubi non est fidei concordia? (46).
Del mismo modo, hace S. Gregorio Nacianceno
expresa referencia a la bendicin como una participacin de la Iglesia en el matrimonio (47), lo
que nos da luz para interpretar tambin el texto
precedente, en cuanto que los matrimonios mixtos,
celebrados sin participacin eclesistica, tienen la
condicin de verdaderas uniones vlidas, pero no
la significacin de sentido sacramental que la Iglesia otorga o reconoce al matrimonio cristiano. Y
an se muestra con mayor fuerza la intervencin
de la Iglesia, o el carcter que hay que atribuirle
a la misma, en las palabras de San Jernimo contra
Joviniano: Ecclesia matrimonium non damnat sed
subiicit nec obiicit sed dispensat, que han sido
interpretadas en el sentido de que la Iglesia no

rechaza el matrimonio natural, pero se propone
someterlo a su propia y exclusiva reglamentacin (48) .
De este modo, va la bendicin nupcial tomando
en la celebracin litrgica un lugar que se afianza
progresivamente y se va cargando de una significac'
cin cada vez ms rica. La bendicin, segn Inocencio I, reafirma el matrimonio que las partes
contraen (49), y para San Siricio, la bendicin
resulta imprescindible e irrepetible, hasta prohibir
que se repita a una persona que ya la hubiese recibido (50), lo cual tiene una clara relacin con el
carcter sacramental, en un momento en que la
disciplina al respecto dista mucho de estar clarificada. Los sacramentarios de los Papas -Len (51),
Gelasio (52) , Gregorio (53)- aportan an nuevas
pruebas de la perseverante insistencia en la exigencia de la bendicin nupcial, para la que ofrecen
formularios variados, que insertan la bendicin
como ceremonia litrgica en el curso de la celebracin de la misa.
De todos modos, los Santos Padres no llegan
a traspasar la barrera de lo litrgico, en tanto en
cuanto su posicin es eminentemente teolgica y
no jurdica, y desde ella abordan esta problemtica que venimos considerando. Y por el camino
de la preocupacin teolgica, buscando la justificacin moral del matrimonio -primer tema objeto
central de su atencin- llevan el tema de las
solemnidades y formalidades a un terreno que no
es en modo alguno el de la forma sustancial, idea
a la que no se acercan; y ello pese a que, sin duda,
una cierta atencin a la publicidad de las nupcias
existe en ellos, pero es tambin por un motivo
moral, por el recelo ante la posibilidad del engao
y de la confusin entre un verdadero matrimonio
celebrado ocultamente y una situacin fornicaria.
Pese a lo cual, los estudios y planteamientos
(45) Vid. RINCN, El matrimonio, misterio y signo,

siglos IX-XIV (Pamplona, 1971), pg. 20.
(46) PL., 16, col. 1.026. Vid. SALDN, o. c., pg. 100;
GISMONDI, O. c., pg. 311.
(47) En PG., 37, cols. 316-317. Vid. KNECHT, o. c.,
pg. 472; SALDN, o. C., pgs_ 50-51.
(48) PL., 23, col. 282. Vid. GISMONDI, o. c., pg. 311.
(49) PL., 20, col. 475. Vid. KNECHT, o. c., pg. 472.
(50) PL., 13, col. 1.136: De conjugali autem velationem requisisti, si desponsatam alii puellam, alter in
matrimonium possit accipere. Hoc ne fat, modis omnibus
inhibemus: quia illa benedictio, quam nupturae sacerdos
imponit, apud fideles cujusdam sacrilegii instar est, si
ulla transgressione violetur. Cfr. SALDN, o. C., pg. 129.

KNECHT, o. c., pg. 472, interpreta estas palabras como
referentes a una bendicin de los esponsales.
(51) PL., 55, col. 131, n. 31. Vid. KNECHT, o. c.,
pg. 472. Otra referencia del Papa Len 1 a la bendicin
nupcial lo son las palabras del siguiente texto: Sponsus
et sponsa, cum benedicendi sunt a sacerdote, a parentibus
suis vel paraninphis offerantur. Qui cum benedictionem
acceperint, eadem nocte pro reverentia ipsius benedictio~ls
in virginitate permaneant (MANSI, III, col. 947). VId.
RINCN, o. c., pg. 20.
(52) PL., 74, col. 1213. Vid. KNECHT, o. C., pg. 473.
(53) PL., 78, col. 261. SAN GREGORIO I, Traite de la
virginite (ed. Sources chretiennes, (Pars, 1966), pg. 348.
148
SARA ACUA
teolgicos de la Patrstica influyeron claramente en

el Derecho cannico medieval (54) . Doctrinas como
la de San Agustn son decisivas en este sentido
(55), tanto por va de su influjo directo, cuanto
por su influencia refleja a travs de otras fuentes
que tambin se harn presentes en el desarrollo
del ordenamiento cannico.
Una de estas fuentes de influencia agustiniana
lo fue San Isidoro de Sevilla. El autor de las
Etimologas se refiere a la celebracin del matrimonio por medio de la bendicin nupcial cuando
escribe: quod in ipsa coniunctione connubia a
sacerdote benedicuntur, feminae, dum maritantur,
velantur scilicet ut noverint se per haec viris suis
esse subiectas et humiles, anulus a sponso sponsae
datur, fit hoc nimirum vel propter mutuae fidei
signum, vel propter id magis ut eodem pignore
eorum corda iungantur (56). Palabras en las
cuales lo que encontramos es una referencia a formalidades litrgicas dotadas de significacin moralizadora. Lo que no impide, antes al contrario, que
en los fieles se vaya formando una conciencia de
respeto a la intervencin de la Iglesia en la celebracin de las nupcias, hasta hacerles creer que
la presencia y la actuacin del obispo ratifica en
cierto modo el matrimonio, que sin ello no sera
perfecto (57).
Con el tiempo, la bendicin nupcial haba de
correr diferente suerte en las Iglesias griega y latina. Preocupadas ambas por la publicidad de las
nupcias -tema central para nosotros en la poca
a que nos venimos refiriendo-, la bendicin se
afianza poco a poco entre los orientales como medio
de obtener tal publicidad, mientras que en occidente se ver desplazada su importancia para atenderse a otros caminos y otros problemas que paulatinamente irn surgiendo.
La Iglesia griega, en efecto, haba considerado
vlidos los matrimonios por el solo hecho del
intercambio del consentimiento de las partes -de
cualquier modo manifestado-, hasta bien entrado
el siglo VIII. Pero por esta fecha se opera un giro
en su doctrina, producindose un cambio sustancial en relacin con la forma de celebracin.
Al no consolidarse la bendicin nupcial como

forma jurdica del matrimonio, de hecho vino a
definirse como definitiva la vieja tendencia -de
origen romano- a dar al consentimiento, de cualquier modo manifestado, una primaca exclusiva en
la formacin del vnculo matrimonial, al menos
en la Iglesia latina. Correspondi a Nicols I el
papel de: principal promotor de este movimiento
en favor del consensus, muy en la lnea del
fervor que el gran Pontfice tuvo, como es sabido,
por las que l mismo llamaba sacrosantas leyes
romanas. A partir de l, el consentimiento se
afianza como el elemento esencial y bsico del
matrimonio (60), y crece en relacin directa la
(54) Vid. al respecto KNECHT, o. c., pg. 473.

(55) PEREIRA, La doctrina du mariage seton Saint
Augustin (Paris, 1930).
(56) PL., 83, col. 812. Vid. GIsMONDI, o. c., pg. 312.
(57) Vid. REINA, Emisin y forma det consentimienio,
en Acta Conventus internationalis canonistarum (Romae,
1968), plt. 593.
(58) Vid. al respecto FERRARI, Diritto matrimoniate
secondo le Novellae di Leone it Filosofo, en Studi, 1

(Milano, 1953), pg. 107.
(59) Recoge el dato MALDONADO, Curso de Derecho
Cannico para ;uristas civiles (Madrid, 1967), pg. 341.
(60) Acerca de la doctrina de Nicols 1., puede verse
RINCN, o . c., pgs. 65-66, que insiste en que la principal
aportacin de este Pontfice es su teora sobre el consentimiento, que ser en adelante el arma principal de los
Cambio que se concreta decisivamente cuando,

en el ao 893, una novela de Len el Filsofo
hace depender la validez del matrimonio de su
celebracin eclesistica, es decir, de la bendicin
nupcial (58).
La importancia fundamental que as llega a
cobrar la intervencin del sacerdote, procede de
la idea, que ha ido con el tiempo afianzndose,
de que la actividad de la Iglesia -concretada en
esa intervencin- es la que presta su verdadero
carcter a la realizacin de las nupcias. En la raz
de esta evolucin no pudo dejar de hallarse la
insistencia de la Patrstica sobre el valor de la
bendicin, que algunos autores haban incluso relacionado con la bendicin de Dios a la primera
pareja en el Paraso, y de ah pasado a considerarla elemento esencial de la unin conyugal in
fieri (59).
Distinto fue lo ocurrido en la Iglesia latina,
donde si bien eran conocidas las doctrinas que
ponen en relacin a la bendicin nupcial con la
bendicin del Paraso, todava en el siglo IX era
aqulla considerada como un elemento ms de
entre los que intervienen en la celebracin matrimonial, no en modo alguno un requisito de validez.
3.
LA PRIMACIA DEL CONSENTIMIENTO
149
desconfianza hacia toda limitacin de carcter formal de su eficacia jurdica. En la misma medida,
lgicamente, la bendicin nupcial quedar reducida a su originario sentido de solemnidad litrgica, tal como tuvimos ocasin de verla en el
apartado precedente. y fueron los orientales, concretamente los blgaros, al consultar a Nicols I
sobre el tema de las solemnidades matrimoniales,
que como queda lneas arriba dicho haban cobrado
en Oriente un primordial papel, los que dieron
al Papa ocasin para establecer con claridad la
doctrina consensual. Al responder en el 866 a la
consulta que se le haca acerca de los ritos nupciales -arras, anillos, velacin, bendicin- tan arraigados en la Iglesia griega, Nicols escribe: Sufficiat secundum leges solus eorum consensus, de
quorum coniunctionibus agitur. Qui consensus, si
in nuptiis solus defuerit, cetera omnia etiam cum
ipso coitu celebrata frustrantur (61).
Esta clara decisin en pro de la sola necesidad
del consentimiento para la validez de la celebracin, que relega a formalidades no esenciales a
todas las dems, incluida la bendicin, se mantiene
en la lnea tanto del matrimonio natural -si se
hace abstraccin de la bendicin del Paraso, que
Nicols I no toma en consideracin- cuanto de
la tradicin romana, para la cual -ya lo sabemos- los requisitos solemnes que envuelven a la
prestacin del consensus haban perdido progresivamente valor. Y, al centrar toda su atencin
en el consentimiento, lo que el Papa Nicols abre,
todava de modo incipiente, es la larga polmica
medieval sobre la causa eficiente del matrimonio;
polmica en la cual se produce un desplazamiento
de los trminos de discusin, que dejan de ser
consentimiento y bendicin para pasar a serlo consentimiento y cpula.
No quiere decirse que, para Nicols I, careciese de inters el aspecto de la publicidad del
consentimiento. Si es cierto que sin consensus
no hay matrimonio, incluso aunque intervenga la
cpula (62), no dejan de ser necesarias las solemnidades rituales, pero siempre reducidas a su estric-
to papel; al escribir ad episcopos lega tos in Francia missos, acerca de la pretensin del rey Lotario
de anular su matrimonio con Teutberga, el Papa
escribe: <<ubi primum diligenti investigatione inquisite, et si eundem gloricsum regem praedictam
Waldradam praemissis dotibus, coram testibus,
secundum legem et ritum, quo nuptiae celebrari
solent, per omnia inveneritis accepisse, et publica
manifestatione eadem Waldrada in matrimonium
ipsius admissa est .. . (63); texto en el cual no
dejan de citarse en su lugar correspondiente diferentes solemnidades de tipo formal, sin que -no
obstante- se las considere ad validitatem, propiedad que por otros documentos del propio Pontfice
sabemos que no posean.
Contemporneo de Nicols I, Hincmaro de
Reims atribuye a la cpula un papel primordial,
a la puerta de la polmica consentimiento-cpula
que se ha de prolongar todava por unos siglos.
Para l, existen dos posibles formas de contraer
matrimonio, dos genera coniugii: a) la desponsatio o forma ordinaria, en la que tienen lugar
todas las ceremonias, entre ellas la bendicin, sin
que por supuesto quede ninguna, salvo el intercambio de consentimientos, elevada a la categora
de requisito de validez in fieri; b) el simple intercambio de consentimiento entre los cnyuges, sin
bendicin nupcial, sistema menos normal, pero perfectamente vlido (64). Frente a esta segunda manera de contraer, Hincmaro demuestra la misma
tradicional desconfianza de toda la Patrstica, recelo
que se basa en razones de licitud, en el peligro
de abusos, etc., es decir, en cuanto ya nos resulta
conocido en el mismo caso. La validez se muestra
sin embargo no menos clara al Obispo de Reims,
toda vez que en las segundas nupcias era costumbre de la Iglesia, como tambin ha quedado dicho,
no repetir la bendicin nupcial.
Tal doctrina de Hincmaro est en perfecta
coherencia con la de Nicols I sobre el consentimiento; pero en el libro De nuptiis Stephani cum
filia Regimundi comitis (65), el Obispo de Reims
estima otra cosa, que el matrimonio radica en la
consensualistas frente a los partidarios de la teora de la

cpula.
(61) MANsI, XV, col. 446. Vid. al respecto KNECHT,
o. c., pg. 473; GARCA y GARCA, o. c., pg. 410; Y
asimismo D'AvACK, Corso di Diritto canonico (Milano,
1959), pg. 44.
(62) Vid. RINCN, o. c., pgs. 66-67.
(63) MANSI, XV, col. 448. Vid. GISMONDI, o. c.,
pg. 312.
(64) PL_, 125, cols. 648 y ss. El dato lo recogen

ESMEIN, o. c., pgs. 116-117 y D'AvAcK, o. c., pg. 44.
Vid. tambin GODEFROY, Le mariage a l'epoqe caroli1tgie, en Dictionnaire de Theologie Catholique, IX, col.
2.121.
(65) PL., 129, cols. 132 y ss. Vid. RINCN, o. c.,
pgs. 67 y ss., que interpreta el texto en razn de la
significacin y esencia del matrimonio. Las tesis de Hincmaro se fundamentan en textos adulterados de San Agustn
y San Len Magno. Vid. asimismo D'AvACK, o. e., pg. 34.
15:)
cpula. No es que cambie su punto de vista, antes

sealado, sobre los dos modos de celebracin y
su validez. Es que, aun tenida la celebracin, el
matrimonio no se podr considerar completo, pues
no queda verdaderamente realizado antes de que
se d la cpula. La celebracin consistente en el
intercambio de consentimientos es vlida; el matrimonio no es tal, sin embargo, sin la intervencin
de su otro elemento esencial. Tantum diceret
-escribe, en efecto- necesarium duximus, et
inter aequales legitime fiunt coniugia, cum a parentibus, quorum interest, petita et legaliter desponsata, et dotata et publicis nuptiis honorata femina conjugii copula saciatur et ex duobus unum
corpus unaque caro efficitur, sicut scriptum est:
erunt duo in carne una; jam non duo sed una
sunt caro (66).
La tesis est expuesta con toda claridad: solamente el matrimonio consumado merece el nombre
de tal, de modo que el intercambio de consentimientos es necesario, pero no suficiente; sin la
cpula, el matrimonio no presenta la verdadera
significacin de la unin de Cristo y la Iglesia,
10 cual sabemos tambin que es algo que procede
de la primera tradicin cristiana: etiam ostendere
possumus -contina el texto de Hincmaro-- quia
non omnes nuptiae conjugalem copulam faciunt,
quas non sequitur commixtio sexuum. Nec habent
in se Christi et Ecclesiae sacramentum (67). El
tema reaparecer en la poca clsica del Derecho
cannico, con la fuerza que veremos en su momento.
Al mismo tiempo que esta cuestin se origina,
con las consecuencias que de la misma se han de
derivar, no deja de perfeccionarse la disciplina
cannica en torno a la celebracin propiamente
dicha de las nupcias, de modo que en la prestacin
del consentimiento otras formalidades van aadindose a la de la bendicin nupcial. Parece proceder
de costumbres jurdicas civiles, y no poseer por
tanto un sentido religioso, la pregunta que el sacerdote dirige a los contrayentes acerca de sus respectivos consentimientos; es una formalidad de aparicin tarda, proveniente de los pueblos germnicos (68).
Se subraya as ms todava la publicidad del
consensus: la Iglesia est cada vez ms atenta
(66) PL., 126, col. 137. Vid. RINCN, o. C., pg. 68.
(67) PL., 126, col. 137. Vid. RINCN, o. C., pg. 69.
(68) El dato aparece recogido por KNECHT, o. C.,
pg. 475, o. 2.537.
SARA ACUA
a los males que se derivan de los matrimonios

ocultos, y contina aadiendo requisitos de publicidad, tales aun como el que la declaracin se haga
ante el prroco y testigos (69). Se perfilan as
medios de exteriorizacin y prueba cuya futura
importancia en la forma cannica pos tridentina
no hace falta resaltar.
Tal publicidad de las nupcias, con caracteres
que anuncian la disciplina venidera, la encontramos
significada en no pocos textos. Puede ser til seleccionar de entre ellos algunos provenientes de diferentes concilios particulares, como por ejemplo, el
Vermense: ut omnes homines laici publicas nuptias faciant tam nobiles quam ignobiles (70) . Del
mismo modo, prohibe los matrimonios ocultos el
Concilio Forojuliense, con ocasin de referirse a
la consanguinidad en orden a evitar posibles matrimonios incestuosos contrados por error o dolo:
Nemine liceat furtim raptinque nuptias contrahere
ne forte per erroris ignorantiam vel certe diabolice
instigat amore, ilicite connubia celebrentur; y aade que es preciso que entre los esponsales y el
matrimonio corra un cierto perodo de tiempo, suficiente para que el sacerdote tenga noticia de las
nupcias que van a celebrarse: algo similar a lo que
hoy seran las proclamas. La idea queda recogida
as: ut sine notitia sacerdotis ... nullatenus fiat,
quatenus nulla deinceps separatione tribulatio intercedat (71). En el mismo sentido se manifiesta
a fines del siglo VIII el Snodo Reispacense: ut et
nuptiae caveantur ne inordinate neque inexaminate
non fiat, neque quisquam audeat ante nubere antequam presbytero suo adnunciet, et parentibus suis
et vicinis, qui eorum possunt examinare propinquitatem (72).
La necesidad de acudir al sacerdote competente
-en la lnea de la disciplina que luego se concret
en la forma ordinaria que conocemos- la recuerda
igualmente Benedicto el Levita, que recuerda asimismo al clrigo que compruebe la situacin y
capacidad de las personas, a fin de evitar los posibles impedimentos. El sacerdote no debe autorizar
el matrimonio si los contrayentes son para l personas desconocidas, y asentir despus de haberse
seguido el sistema de las proclamas. Su insistencia
en el carcter pblico de las nupcias contina la
direccin marcada por la legislacin conciliar: sed
(69) Vid. KNECHT, o. C., pg. 479.

(70) MANSI, XII,col. 583.
(71) MANSI, XIII, col. 484.
(72) MANsI, XIII, col. 1.027.
151
prus -escrbe- conveniendus est sacerdos in

cuius parochia nuptiae fier debent, in Ecclesia coram populo. Et ibi inquirere una cum populo ipse
sacerdos debet si ejus propinqua sit aut non, aut
alterus uxor, alii sponsa vel adultera. Et si licita
et honesta omnia pariter invenerit, tunc per consilium et benedictionis sacerdotis et consultu aliorum
bonorum hominum eam sponsare et legitime dotare
debet ... Sed postquam ista omnia probata fuerint
et nihil impedierit, tunc si virgo fuit ccrtn benedictione sacerdotis, sicut in sacramentario continetur,
et cum consilio bonorum hominum publice et non
occulte ducenda est uxor (73). Y la doctrina del
Levita es recogida por el Concilio Trosleianum del
ao 909, ut publicae nuptiae ab his qui nubere
cupiunt fiant (74); ergo decernimus et nos, secundum constitutionem antiquam, ut nullus ocultas
nuptias aut raptum faciat vel quam propinquiis
haberit, ducat uxorem: sed dotatam et a parentibus traditam, per benedictionem sacerdotis accipiat
qui vult uxorem (75).
De todo lo dicho, es resumen posible concluir
que la Iglesia latina haba conseguido, a lo largo
de los siglos que estudiamos, introducir en las
conciencias un sentido sagrado del matrimonio,
tomando para ello ocasin de las solemnidades que
acompaan en la disciplina de la poca a la celebracin de las nupcias, en la cual, sin embargo,
solamente la prestacin del consentimiento mutuo
es elemento jurdico esencial; la forma cannica
-que poco a poco se va enriqueciendo con nuevos
requisitos que procuran la publicidad de la celebracin, para evitar el peligro de los matrimonios
ocultos- no constituye sino un factor de primer
orden en el terreno litrgico, pero secundario desde
el punto de vista del Derecho, una solemnidad ad
liceitatem.
4.
JURISDICCION DE LA IGLESIA EN
MATERIA MATRIMONIAL
El lento proceso de estructuracin de la disciplina matrimonial cannica, a que venimos refirindonos, no desplaza sin dificultades la jurisdiccin que el Derecho no cannico posea -con
(73) Monumenta Germaniae Historica, VII, 179. Vid.

Ueber das Eherecht bei Benedict Levita und
Pseudo-Isidor (Graz, 1879), pg. 39. Cfr. ESMEIN, o. c.
pg. 25; GISMONDI, o. C., pg. 313.
'
SCHERER,
precedencia a la propia Iglesia- sobre las uniones

conyugales y sobre la institucin jurdica del matrimonio. Durante siglos coexisten diferentes ordenamientos en occidente, ya se trate de leyes romanas, ya de germnicas, ya de costumbres que nacen
en un momento dado y acaban por consolidarse, y
ya en fin de normas eclesisticas de muy diversa
procedencia y mbito de vigencia al no haberse
operado an la centralizacin del Derecho cannico
propia de los siglos XI y siguientes.
La competencia exclusiva de la Iglesia sobre el
matrimonio, que desde el predominio en Europa
del Ius Canonicum clsico es un hecho consumado,
no estaba por tanto ni establecida ni reconocida,
y ni casi reclamada, en los siglos precedentes. En
favor de tal situacin militaba, juntamente con la
tradicin romana y germnica, el que la propia
Iglesia aceptase como vlido cualquier matrimonio
en que hubiese tenido lugar el necesario intercambio de consentimientos. El esfuerzo por imponer
solemnidades litrgicas jugaba en cambio en favor
de la atribucin a la Iglesia de tal competencia
exclusiva.
El primer hecho que mueve a la Iglesia a buscar
una competencia de tipo jurdico sobre el matrimonio, es la existencia de una ley divina en esta
materia. Es por esta razn por la que, en un
principio, la Iglesia trata sobre todo de sentar
principios doctrinales de origen divino. Hasta el
siglo VII, no comienza la Iglesia a verse reconocidos en este campo determinados privilegios por
parte de los poderes civiles; y si ella reconoce la
existencia de una legislacin civil en materia matrimonial, cuando esas normas resulten de algn modo
en contradiccin con las divinas, sealar la primada de estas ltimas sobre aqullas. La otra intervencin eclesistica, la ya conocida de las solemnidades rituales, si por un lado adquiere una notable fuerza en la conciencia de los cristianos, por
otro no destierra en absoluto los matrimonios sin
formalidades religiosas, ni los ocultos o clandestinos.
Junto a la competencia de las normas jurdicas
sustantivas, igualmente conserva todava el poder
poltico la competencia judicial; solamente los tribunales civiles se nos ofrecen como competentes
en las causas matrimoniales, si bien empiezan los
(74) MANSI, XVIII, col. 286. Vid. GISMONDI, o.

pg. 313.
(75) MANSI, XVIII, col. 286.
C.,
152
SARA ACUA
Obispos a adquirir una jurisdiccin de tipo arbitral, cuando es a ellos a quienes deciden acudir las
partes. Es sta una nueva va por donde va a
introducirse y afianzarse la jurisdiccin de la Iglesia, que a la vez que legisla sobre el matrimonio,
intensifica sus medidas disciplinares, entre las que
llegan a imponerse penas de excomunin y diferentes penitencias a quienes realizasen uniones
secretas. Ya a finales del siglo IX, todo este movimiento va dejando incluso de lado a la legislacin
secular (76). Un testimonio de ello se nos ofrece
por e! Concilio Triburiense: Quicumque alienigenam, hoc est, alienae gentis foeminam, verbi gtatia
Francus mulierem Bajoaricam, utrorumque consultu
propinquorum, legitima vel sua ve! mulieris lege
acquisitam, in conjugium duxerit; velit, nolit, tenenda erit, nec ultra ab eo separanda, excepta fornicationis causa. Quamvis enim ut apostolus ait, unus
Dominus, una fides, unum Baptisma, utique communis sit nationi, legem tamen habent diversam
et quantum ad saeculum interdum longe disjunctamo Quare si unus e duabus unam carnem in
duas dividere et copula m nuptialem machinetur
disjungere, dicendo non secundum suae gentis
legem jura matrimoni contraxisse et idcirco separari posse: canonica institutione definimus et nostro
omnique ortodoxorum juditio statuimus ut quod
legis imperfectum sit, perficiatur et jus matrimoni
nunquam resolvatur (77).
El texto prueba la decisin de imponer la ley
divina por encima de las leyes civiles, siendo aquella ley superior y comn; no basta sin embargo
el movimiento iniciado para establecer hasta ms
adelante la competencia exclusiva de la Iglesia en
nombre de esa misma ley divina. Esto slo puede
conseguirse una vez que el matrimonio aparezca
como materia sagrada en virtud de la voluntad y
ordenacin de Dios, y a ello contribuir sobre

todo el aspecto religioso del mismo, directamente
conectado a las formalidades de la celebracin.
De ah el inters que la forma, aunque no sea
forma sustancial, tendr ya cada vez en mayor
medida para la Iglesia (78), junto a los aspectos
de capacidad de los contrayentes, indisolubilidad
del vnculo, etc. (79).
La doctrina, al analizar los sucesivos pasos que
va dando 1a Iglesia en el camino hacia lograr la
plena jurisdiccin sobre el matrimonio, seala como
motivos o causas que ya ayudaron en este prop
sito la generalizacin de la fe cristiana en la sociedad civil, las razones polticas que concentraron
en manos de la jerarqua eclesistica una importante parte de la autoridad durante el alto medievo,
y la progresiva obra de unificacin de la legislacin europea en los siglos que precedieron al Derecho comn (80). De todos modos, todava en el
siglo XI conocemos textos segn los cuales est
encomendada a los tribunales laicos la jurisdiccin
sobre las causas matrimoniales (81), lo que nos
habla de la lentitud del proceso al que asistimos,
y de que el Derecho de origen romano reinaba
an en gran parte de la Italia peninsular y la Francia meridional, a que los textos especialmente se
refieren (82).
Al intensificarse el movimiento que da origen
a las grandes Colecciones cannicas preclsicas, se
intensifica la unificacin del Derecho y con ella
la atencin al campo de lo matrimonial. Los telogos recogern entonces la herencia de la Patrstica
(83), influyendo en las Colecciones francesas, alemanas e italianas (84), y dando lugar a un perodo
de notable preocupacin por la reforma de las
normas matrimoniales por obra de los canonistas
de la poca gregoriana (85). Burchardo e Ivo de
(76) Con relacin al Derecho matrimonial de este

momento, son interesantes las observaciones de RINCN
en su O. C., caps. I y Ir.
(77) MANSI, XVIII, col. 15l.
(78) Concilio Romano del ao 998, MANSI, XIX, col.
225; Concilio de Bourges del ao 1031, MANSI, XIX,
col. 505; Concilio de Rouen del ao 1072, MANSI, XX,
cols. 38-39.
(79) Puede consultarse sobre todo este aspecto del
tema, ESMEIN, O. c., pgs. 25 y ss.; SALVIOLI, La giuris-
1922), pgs. 74-75; del mismo autor Histoire gnerale du

ran~ais (Pars, 1926), I, pg. 393. As como tambin
LE BRAS, La doctrine du mariage chez les thologiens et
les canonistes depuis l'an mil/e, en Dictionnaire de Thologie catholique, IX, col. 2.124.
(81) BRANDILEONE, Saggi sulla storia della celebrazione del matrimonio in Italia (Milano, 1906), p. 562 Y ss.
(82) Vid. CHENON, Histoire gnrale du Droit ran~ais, cit., I pgs. 62-67; LEFEBvRE, Introduction gnrale
l'histoire du Droit matrimonial ran~ais (Paris, 1900),
passim.
(83) Vid. LE Bus, O. c., col. 2.129.
(84) Vid. LE Bus,o. c., cols. 2.130-2.13l.
(85) Vid. FOURNIER, Les collections canoniq'fes romaines de l'epoque de Gregoire VII, en Memolres de
dizione patrimoniale e la giurisdizione della Chiesa in

Italia prima del mille (Modena, 1884), pg. 141; FAHRNER, Geschichte des Unanfloslichkeitsprinzips und der
volkommenen Scheidung der Ehe im Kanonischen Recht
(Freiburg Br., 1903), pgs. 117 y ss.
(80) Vid. CHENON, Le role social de l'Eglise (Paris,
droit
Chartres, por ejemplo, preanuncian ya a Graciano

con su amplia recopilacin de material jurdico
relativo al matrimonio, tarea en la que despus
de ellos el progreso se multiplicar en muy poco
tiempo.
Esta conciencia, adquirida por la Iglesia a lo
largo del primer milenio cristiano, de su poder
sobre la institucin matrimonial, se nos muestra
consolidndose definitivamente en los albores de
la escolstica y de la poca clsica del Derecho
cannico; presta su atencin a todos los diferentes
aspectos de la disciplina sobre las nupcias; y es
precisamente en las materias formales donde alcanza un grado de mayor perfeccin y desarrollo la
intervencin eclesistica, precisamente por considerarlas, en lo que tienen de sagrado las ceremonias de celebracin, temas de su ms particular
competencia. Es a travs de las formalidades, asimismo, como se llev a la mente del pueblo y,
en fin, del poder civil la idea de la sacralidad del
propio matrimonio. Y si ello no se concret en una
forma jurdica de celebracin ad validitatem, veremos cmo tampoco se concreta en los siglos inmediatos de la Baja Edad Media, pese al importante
significado que adquiere la celebracin ante la
Iglesia y al alto grado de madurez que consiguen
en el Derecho cannico clsico las normas que regulan la institucin matrimonial.
153
En los siglos XII y XIII el Derecho matrimonial

cannico atraviesa por la fase ms importante de
su evolucin histrica.
En efecto, la formacin del llamado Derecho
cannico clsico no significa para la institucin
matrimonial solamente la aparicin de nuevas normas o la modificacin de tales o cules requisitos,
sino tambin y sobre todo el nacimiento de un
sistema completo de Derecho matrimonial, el cual,
como consecuencia de la afirmacin del principio
de la exclusiva competencia de la Iglesia en esta
materia, se constituye prcticamente en el nico
rgimen jurdico del matrimonio dentro del marco

de la cristiandad.
Por tanto, nuestro examen de las disposiciones
cannicas, en relacin con lo que, desde alguno
de los puntos de vista posibles, podemos denominar forma del matrimonio, ha de tener unas caractersticas distintas del efectuado para el perodo
anterior. En relacin con los primeros once siglos
de la historia de la Iglesia, se trataba simplemente
de dar noticia de las disposiciones eclesisticas en
relacin con la forma de celebracin del matrimonio; en cambio, al referirnos ahora al perodo clsico, es preciso determinar qu papel juegan los
aspectos relativos a la celebracin del matrimonio
en el cuadro de un sistema completo de Derecho
matrimonial.
Qu papel desempe la forma en el Derecho
matrimonial cannico de la poca clsica? Ha sido
un tpico, en la doctrina, la afirmacin de que
la forma del matrimonio no tuvo relevancia jurdica alguna en este perodo. Esta afirmacin se
basaba en el dato de que el Derecho Cannico
consider siempre vlidos los matrimonios clandestinos, hasta que en el siglo XVI, el decreto Tametsi del Concilio de Trento estableci ad validitatem la obligacin de contraer el vnculo matrimonial in face Ecclesiae.
Esta tesis, sin embargo, no parece que pueda
acogerse con la habitual rotundidad. En primer
lugar, porque el problema de la forma no puede
reducirse a que sea obligatorio o no contraer el
matrimonio ante el prroco u otros testigos; en
efecto, el tema de la expresin y prueba de una
voluntad negocial reviste una mayor complejidad,
si tenemos en cuenta el estado actual de los estudios de teora general del negocio jurdico. Por
otra parte, no est claro que el Derecho cannico
medieval se desentendiera por completo de cualquier cuestin relativa al Heri del matrimonio
que excediera del estricto problema de la exteriorizacin del .internus animi consensus; por el
contrario, es bien sabido que, para el Derecho
cannico clsico, tuvieron extraordinaria importancia tanto las declaraciones de voluntad (palabras
de futuro o de presente) como los comportamientos expresivos del maritalis animus, especialmente la uni6n corporal del varn y la mujer.
En consecuencia, sin adelantar an conclusiones
l'Acadmie des Inscriptions, XLI (Paris, 1918); del mismo autor, Le premier manuel canonique, de la Rforme
du XI siecle, en Mlanges d'archologie et d'histoire de

l'Ecole fran~aise de Rome, XIV (Paris, 1894), pg. 183.
III. LA FORMA DEL MATRIMONIO EN

EL DERECHO CANONICO CLASICO
1.
PLANTEAMIENTO DEL TEMA
154
SARA ACUA
dogmtico-jurdicas relativas a qu aspectos del

Derecho matrimonial de la poca pueden correctamente calificarse de normativa sobre la forma
-lo cual, en definitiva, depende de qu se entienda por forma de los negocios jurdicos y concretamente del matrimonio-- nos interesa por ahora
sealar cuntos problemas relativos al fieri del
matrimonio cannico medieval puedan tener relacin con el problema que nos ocupa.
Para llevar a cabo este anlisis y esta exposicin, tal vez en ocasiones tendremos que recurrir
a fuentes hasta ahora no utilizadas por los investigadores, pero no ser desde luego lo normal, sino
que en la mayora de los casos nos referiremos a
textos ya conocidos, toda vez que la canonstica
ha vertido su atencin sobre la casi totalidad de
los textos que pueden resultamos de utilidad en
nuestro estudio; sin embargo, accedemos a tales
textos desde una ptica distinta, buscando precisamente en ellos su posible relacin -en muchos
casos no analizada por la doctrina- con la temtica de la forma del matrimonio.
As las cosas, hemos de preguntarnos ante todo
dnde vea el Derecho cannico de la Edad Media
el fieri del matrimonio, para sealar aquellos
aspectos en los que la idea del animus y el
consensus enlaza con la de forma de manifestacin o prueba.
2.
TEORIAS SOBRE LA FORMACION DEL

VINCULO MATRIMONIAL. SU REFLEJO
SOBRE LA FORMA
El gran tema inicial del perodo a que entramos a referirnos, es -como ya qued indicado-el del fieri del matrimonio. Es lgico, por otra
parte, que sea ahora precisamente cuando esta
cuestin centra en su torno la atencin de la
canonstica, coincidiendo con el definitivo afianzarse de la competencia de la Iglesia sobre el
matrimonio. En efecto, mientras se han contrado
las nupcias de acuerdo con la legislacin civil, lo
que a la Iglesia ha preocupado han sido las formalidades religiosas de que procuraba envolver a la
celebracin, con vistas a crear una conciencia favorable al carcter sagrado de la unin conyugal. El
fieri del matrimonio, por tanto, en cuanto toca
(86) PL., 145, co1s. 660 y ss.
a su validez, no se presentaba como un acto regulado o normativizado por el Derecho de la Iglesia,

bajo el que venan a caer solamente aspectos
litrgicos y ritos para la licitud. Pero una vez
que se traspasa a la Iglesia la competencia jurdica en este terreno, una vez que la progresiva
toma de conciencia del carcter sagrado del matrimonio ha alcanzado sus ltimos objetivos y ha
convertido a la institucin matrimonial en una
materia cannica, con el total desplazamiento del
poder civil al coto de los llamados precisamente
efectos civiles, entonces surge para la Iglesia la
necesidad de decidir cules son los requisitos
esenciales de constitucin de la relacin conyugal,
cmo se forma el vnculo matrimonial.
La cuestin la hemos visto plantearse en algunos autores de la poca precedente, a partir sobre
todo de Nicols I. Y para nosotros su importancia
radica, dentro de las presentes pginas, en que
de la misma depender tanto la sustancia como
la forma -por decirlo as- del fieri del matrimonio.
Los defensores de la teora consensual afirmaban que el fieri del matrimonio radica en el
consensus, considerndolo en consecuencia como
nico elemento esencial para la formacin del
vnculo y suficiente para constituir el negociosacramento matrimonial. El matrimonio, en base
al consentimiento, es un matrimonio vlido cualquiera que fuese el modo en que el consensus
se hubiese expresado.
Bajo la influencia del pensamiento de Nicols I,
Pedro Damin -durante el siglo X I - defender
esta tesis, en su De tempori celebrandi nuptias;
y no la defender tanto de un modo directo, cuanto al atacar la doctrina de Hincmaro de Reims
sobre la cpula (86). Apoyndose en la norma que
prescribe la celebracin pblica de las nupcias,
Pedro Damin se pregunta cmo es posible que se
realice pblicamente la cpula, si es ella la verdadera celebracin del matrimonio: Si enim jure
in concubitu constare nuptiae perhibentur, quid
est quod sacri canones prohibent ut absque publicis nuptiis nunquam matrimonium copuletur? Nunq\lid hoc volunt, ut vir uxori publice misceatur?
(87). E insiste todava en su rechace de la teora
de la cpula, a nuestro modo de ver extrapolando
esta vez la crtica: Eum vero si concubitus nuptiae sunt, quoties vir mulieri admiscetur, toties
(87) PL., 145, col. 660.
155
procul dubio nuptias celebrare convincitur (88),

frase que trata ciertamente de ironizar, pero que
supone en su autor el olvido de que, de aceptarse
que la cpula hiciese nacer el vnculo, esta afirmacin solamente podra referirse a la primera de
las cpulas, como los seguidores de la teora consensual no atribuyen relevancia jurdica a posibles
renovaciones del consentimiento que pudieran darse
-por razones afectivas o por cualquier otra causa- despus de la primera prestacin del mismo.
La polmica alcanza su punto de mayor tensin
durante el siglo XII, en que telogos y canonistas
le conceden la mxima atencin. Es de todos sabido que a la cabeza de los consensualistas figur
la Escuela de Pars, es decir de los telogos, mientras que los canonistas de Bolonia adoptan la
copula-thecria, estando al frente de uno y otro
grupo Pedro Lombardo y Graciano.
No siendo necesario detenernos en el desarrollo
de la polmica, tan tratada por los autores que han
hecho la historia del Derecho matrimonial cannico, bstenos recordar que a finales del siglo XII
y comienzos del XIII la tensin cede, en favor de
una sntesis que deja en su lugar preciso el valor
de los aspectos ms acertados de una y otra teoras.
Se pasa as a las grandes sntesis teolgico-cannicas
del siglo XIII, que tratan ya el tema sobre la base
de unos postulados comnmente aceptados, sobre
el apoyo que ofrece la labor doctrinal y normativa
llevada a cabo por los notables Papas juristas de
la poca.
Resultara prolijo detenerse ms en lo que
investigadores recientes han puesto de relieve: el
punto de vista sacramental o significante del matrimonio desde el que hay que observar estas varias
posturas de los autores clsicos, a fin de evitar
el caer en un excesivo simplicismo clasificador y
en una radicalidad de pensamiento, ajeno a la verdadera intencin de los maestros medievales, si se
las sabe situar en su exacta perspectiva (89).
Lo que centralmente nos interesa en este momento, es el hecho de que la polmica y la problemtica referidas, en cuanto que versaban sobre el
momento en que el matrimonio empezaba a existir
como tal, inciden directamente sobre la forma de
celebracin. Sobre esa base habra que preguntar
a las fuentes: en qu momento se celebran las
nupcias? cul es el acto que origina el vnculo
conyugal?
Afirma Pedro Lombardo -junto con otros
defensores de la teora consensual (90)- que el
consentimiento, en cuanto causa eficiente del matrimonio, ha de expresarse mediante palabras de
presente, de modo que el expresado mediante palabras de futuro no constituye un consensus eficax
matrimonii; del mismo modo, no lo es un consentimiento existente en la mente, pero no manifestado verbis vel aliis certis signis (91).
Para el maestro de las Sentencias, existen dos
tipos de desponsatio: la primera contiene un
consentimiento actual de las partes que se unen
como marido y mujer, y es el verdadero matrimonio; la segunda se concreta simplemente en una
promesa de contraer matrimonio en el futuro, y
son los esponsales (92). Estamos claramente ante
los casos concretos del consentimiento por pala-
(88) PL., 145, col. 661.

(89) Vid. RINCN, Indisolubilidad y consumacin en
los siglos IX-XIII, en Ius Canonicum, XI (1971), passim.
Sobre la polmica entre e! consensualismo y la copulatheoria, vid. DE LA HERA, Introduccin a la ciencia det
Derecho Cannico (Madrid, 1967), pgs. 28-31.
(90) Entre otros defensores de la teora del consensus,> puede citarse a HUGO DE SAN VCTOR, cuya teologa
sigue en este punto muy de cerca el pensamiento de San
Agustn. Sus obras estn publicadas en la PL., 176 y 177.
Vid. al respecto ROGER BARON, L'inlluence de Hughes de
Sto Victor, en Recherches de thologie ancienne et medievale,>, XII (1955), pgs. 56 y 71. En el mismo sentido
el Maestro SIMN, de quien se ha ocupado, analizando
su pensamiento, WEISWEILER, Maitre Simon et son groupe
de sacramenten>, en Specilegium Sacrum Lovaniense,
17 (Lovaine, 1937).
(91) Efficiens autem causa matrimonii est consensus,
non quilibet, sed per verba expressus: nec de futuro, sed
de praesenti. Si enim consentiunt in futurum, dicentes:
Accipiam te in virum, et ego te in uxorem: non est iste
consensus efficax matrimonii. Item si consentant mente,
et non expriment verbis ve! aliis certis signis: nec talis

consensus efficit matrimonium. Si autem verbis explicant
quod tamen corde non volunt, si non sit coacto ibi ve!
dolus, obligato verborum quibus consentiunt dicentes:
Accipio te in virum, et ego te in uxorem, matrimonium
facit (PEDRO LOMBARDO, Libri Sententiarum, IV, disto
XXVII, C. 3). En la C. 4 de la misma distincin y libro,
Lombardo afirma que los Papas ya haban aprobado la
tesis de que el solo consentimiento hace e! matrimonio.
(92) Fit aliquando desponsatio, ubi est compromissio
viri et mulieris de contrahendo matrimonio: non est autem
ibi consensus de praesenti. Est et desponsatio habens
consensum de praesenti, id est, pactionem conjugalem,
quae solo facit coniugium. In illa ergo desponsatione, uhi
est sollicitatio contrahendi matrimonium, sponsi tantum
et sponsae fiunt, non coniuges ... In ea vero desponsatione
uhi est ronsensus de praesenti, coniugium contrahitur:
et ah illius desponsationis prima fide veri coniuges appellantu! (PEDRO LOMBARDO, O. C. y 1. c.). Vid. al respecto
de la doctrim de este autor, GISMONDI, O. c., pg. 315;
EsMEIN, O. c., pg. 134; D'AvACK, O. e., pgs. 38-39; LE
BRAS, O. e., pgs. 2.154 y ss.; RAsI, O. e., pg. 28.
156
SARA ACUA
bras de presente y de futuro, del que slo el

primero produce el matrimonio para los consensualistas de Pars.
Los defensores de la teora de la cpula, al
contrario, fijarn el fieri del matrimonio en la
unin sexual. A partir de la cpula carnal nace
el negocio-sacramento, pues slo en ese momento
cabe hablar de la <<unitas carnis que representa
la unin entre Cristo y su Iglesia (93).
Graciano distingue dos momentos sucesivos en
el proceso de formacin del vnculo conyugal:
a) el coniugium initiatum, que surge del consentimiento manifestado de cualquier modo, tanto por
palabras de presente como por palabras de futuro;
b) el coniugium ratum, que tiene lugar con la
cpula carnal, y que es el verdadero matrimonio (94) .
No pudiendo mantenerse sin solucin, en el
terreno de la controversia doctrinal (95), un problema de tanta importancia, las tesis se unifican
-como antes apuntbamos- en especial por obra
de Alejandro nI e Inocencio nI, de los cuales
el primero haba sido discpulo de Graciano, del
que se aparta luego para incoar la solucin que
el Papa Inocencia concluy fijando (96) . El matrimonio -ensearn- es perfecto con slo el consentimiento de las partes; la sola manifestacin
mutua de ste origina el vnculo, aunque no s~
siga la cpula. Sin embargo, este vnculo no resulta
an absolutamente indisoluble, puesto que es sus-
ceptible de disolucin -p. e. por profesin religiosa- todo matrimonio rato y no consumado
(97). Ahora bien, si no existe un consentimiento
por palabras de presente, pero ha mediado uno
por palabras de futuro, estiman que la cpula
sobrevenida a estos esponsales hace nacer el vnculo conyugal.
Centrada as la cuestin sobre la causa eficiente
-el consentimiento de presente y los esponsanles, que son un consentimiento, seguidos de cpula- se establece la obligacin de que la prestacin
del COllsensus se realice in facie Ecclesiae y
que se reciba la bendicin del sacerdote; sin embargo, estamos siempre ante una norma ad liceitatem que no constituye por tanto un requisito
de validez; los matrimonios contrados con omisin
de tal exigencia siguen siendo considerados vlidos.
Este cuadro, de todos conocido, ofrece algunos datos que puedan servirnos para descubrirnos
el juego de la forma en la poca a que nos referimos? En este panorama de requisitos y exigencias, hay algo que un canonista de hoy pudiese
llamar forma del matrimonio?
Desde luego, la pregunta no se la hicieron, ni
podan hacrsela, los juristas de la poca. Ellos
estaban hablando en realidad de otros temas; en
el fondo de su discusin estn buscando la significacin sacramental de . las nupcias, y slo desde
esa perspectiva se les puede comprender (98) y
hacerse cargo de por qu no les ofrece inters
(93) Esta teora, teniendo su principal defensa entre

los juristas de la escuela de Graciano encontr sobre
todo la enemiga de los telogos, ya qud en la distincin
gracianea entre matrimonio iniciado y rato, estimaban que
se pona en duda, y en una situacin jurdica imperfecta
al matrimonio de Mara y Jos, puesto que solamente e
matrimonio consumado sera sacramento y representara
la unin entre Cristo y la Iglesia. Lombardo, por su parte
consideraba que el matrimonio era perfecto por el sol~
consentimiento, como sabemos, y estimaba que la unin
de Cristo con la Iglesia poda estar representada en el
matrim?nio mediante una doble unin: a) una espiritual,
que eXISte fundamentada en la voluntad y en la caridad
y consiste en 9ue la Igle~ia quiere 10 que Cristo quiere;
b) otra materIal, que exIste en la naturaleza misma y
que consiste en que Cristo se ha revestido de la naturaleza humana para unirse a la Iglesia. El matrimonio consumado representa esta segunda unin, mientras que el matrimonio nacido del consentimiento, y antes de la consumacin, representa la primera. As ya no queda duda alguna
por esta parte sobre el matrimonio de la Virgen.
Tal tesis haba ya anteriormente sido expuesta por
Rugo de San Vctor, para llenar el vaco doctrinal que
entraaba la teora de que solamente la unin carnal, o el
matrimonio consumado ms exactamente, es capaz de significar la unin entre Cristo y la Iglesia. Pedro Lombardo
concuerda con este doble simbolismo, entendiendo la significacin de las uniones descritas en el matrimonio no como
dos distintas realidades, sino como dos aspectos de una
misma.
Puede consultarse sobre el tema a RINCN, o. c., pgs.
120-121. Vid. LE BRAs, o. c., eols. 2.151 y ss.
(94) Sciendum est quod eoniugium desponsatione
iniciatur, commixtione perficitur. Unde, inter sponsum et
sponsam coniugium est sed iniciarum, inter copulatos est
eoniugium ratum (C. XXVII, q. 2, e. 34). Cfr. EsMEIN,
o. c., pg. 123; D'AvAcK, o. c., pg. 35; RASI, o. c.,
pg. 27.
(95) Las controversias doctrinales originadas por ambas opiniones de Lombardo y Graciano pueden verse recogidas por LE BRAs, o. c., pgs. 2.154 y ss.
(96) Vid. ESMEIN, o. c., pgs. 135 y ss.; D'AvAcK,
o. c., pgs. 40 y ss.
(97) C. 2, 7, 14. X . 3. 32; C. 16. X. 4. 1.
(98) Sobre la funcin fundamental que desempe
la significacin sacramental, sobre todo durante el siglo
XIII, vid. RINCN, o. c., passim, as como, del mismo
autor, El matrimonio misterio 'Y signo, cit., pgs. 405-423.
157
la posible cuestin formal, que haba de presentarse

a canonistas de una poca en que la problemtica
sacramental estuviese mucho ms madurada.
Somos nosotros, pues, los que tenemos que
obtener de sus formulaciones doctrinales unas respuestas que aquellos autores no se propusieron
dar. Y para ello tenemos que considerar lo siguiente: ningn canonista lleg a prescindir del consentimiento como requisito necesario para que pudiese
nacer el vnculo, aun cuando los seguidores de
Graciano y los de Lombardo le diesen distinto
valor; y todos exigan la cpula para su perfeccin
significante. Tenemos, entonces, que estudiar nosotros las formas de prestacin del consentimiento,
ya que -y no es redundancia- en tales formas
encontraremos la forma del matrimonio que pudo
darse en estos siglos bajomedievales. As que lo
que nos interesa son los condicionamientos formales a que haba de hallarse sometido el consentimiento como requisito necesario -indiscutibledel matrimonio. A cuyo efecto, en los prximos
apartados nos ocuparemos de los siguientes puntos:
trataremos ante todo de conocer el requisito de las
palabras en la emisin del consensus; luego, la
expresin de este consensus no ya por palabras
sino mediante un comportamiento determinado, en
especial mediante la cpula; ms adelante, una referencia a la realizacin del matrimonio entre ausentes
y por mandatario; finalmente, el problema de la
publicidad de las nupcias y el requisito de la bendicin nupcial. La forma, en lo que pudo darse
en aquellos siglos, haba de radicar en cada uno
de estos datos cuyo estudio pasamos a abordar.
3.
CONSENTIMIENTO EMITIDO
POR PALABRAS
concreta y determinada de emlSl0n del consensus . Varios textos incluso nos ofrecen diversos
modelos de tales frmulas. Volo te in conjugem
et mulierem; volo te in virum, tal puede ser una
frmula tpica (99), que en parecidos trminos
repiten decretistas y decretalistas.
El autor de la Suma annima Totus homo
se ocupa de la causa eficiente del matrimonio y
afirma que sta puede ser s el consentimiento de
presente, nunca el de futuro: est enim quidem
consensus verbis de praesenti expressus, ut cum
dicitur accipio te in uxorem, et talis consensus
facitmatrimonium. Est aGtem alter consensus qui
verbis de futuro exprimitur, ut cum dicitur accipiam te in uxorem, talis non facit matrimonium
(100). La frmula consensual es parecida a la precedente, revelndonos una constante en la fijacin
de las palabras que manifiestan la voluntad matrimonial.
En el mismo sentido la frmula que nos ofrece
Paucapalea: manifestus item debet es se consensus; manifestis et praesentibus verbis, si personae
adesse possint, uti debent his verbis: volo te in
meam et volo te in meum, et praesentibus testibus
confirmari (10 1).
Igualmente piden las Decretales que se produzca la exteriorizacin del consensus, y no slo
requieren esta manifestacin, sino que fijan el modo
concreto en que debe producirse; determinados
textos piden, en efecto, no tan slo la manifestacin verbal, sino tambin la observancia de determinadas formalidades: si inter virum et mulierem
legitimus consensus sub ea solemnitate quae fieri
solet, praesente scilicet sacerdote aut etiam notario,
sicut etiam in quibusdam locis adhuc observatur,
coram idoneis testibus interveniat de praesenti, ita
quidem quod unus alterum in suo mutuo consensu
verbis consuete expresse recipiat, utroque dicente,
ego te accipio in meum et ego te accipio in meam
La doctrina cannica medieval es conforme toda

ella en la necesidad de que el consentimiento se
manifieste de algn modo si ha de tener eficacia
jurdica. Este modo haba de ser, para la mayor
parte de esa misma doctrina, mediante palabras.
Y, a partir del siglo XI; asistimos a un claro movimiento favorable al establecimiento de una frmula
Cabe, sin embargo, que se reconozcan excepciones a esta prescripcin de tipo general, como
la que encontramos en la Decretal Tuae fraternitati de Inocencio HI: quod matrimonium in
veritate contrahitur per legitimum viri et mulieris
consensum; sed necessaria sunt, quantum ad eccle-
(99) Vid. RINCN, El matrimonio misterio y signo,

cit., pg. 128.
(100) Animadversiones in Summa Totus hamo, en
Antonianum, 27 (Roma, 1952), pgs. 333-348; vid.
RINCN, o. c., pg. 209.
(101) Die Summa des Paucapaleas ber das Decretum

Gratiani (ed. de SCHULTE, Giessen, 1890); citamos por
la reproduccin de esta edicin de 1965, pg. 115. Vid.
GISMONDI, o. C., pg. 317.
(102) C. 3. X. 4. 4; vid. GISMONDI, o. C., pg. 319.
(102).
158
siam, verba consensus exprimen tia de praesenti.
Nam surdi et muti possunt contrahere matrimoruuro per consensum mutuum sine verbis (103).
Aparte de la l6gica que la excepci6n posee, ya
que de insistirse sin ella en la necesidad de las
palabras se hara imposible la uni6n conyugal de
los sordomudos y mudos -para quienes la Decretal prevee sin duda la alternativa de los signos
equivalentes-, es de inters resaltar que con ella
se eleva a ley general la posibilidad de que el
consentimiento surta efectos jurdicos expresado
tanto por palabras como de cualquier otro modo
(104), segn un sector de la doctrina. La opini6n
ms general cree en cambio que las palabras constituyen la debida forma del sacramento, y resultan
de absoluta necesidad, a salvo la excepci6n por
caso de absoluta necesidad, que no invalida el
principio general (105).
Segn estima Esmein, si los te6logos se inclinan
por la necesaria exigencia de las palabras, es porque
ellas constituyen la forma del sacramento; no tienen
en cambio tanto valor las palabras para los juristas,
que estiman que el consentimiento puede ser expresado por palabras o de algn otro modo, por signos
--como ya haba afirmado Pedro Lombardo, y
como se deduce de la decretal antes citada- o por
cualquier otro acto capaz de demostrar su existencia (106).
No obstante lo cual, hay una clara preferencia
por las palabras tambin en la doctrina jurdica,
pero no como forma del sacramento-negocio, sino
como el mejor modo de evitar los peligros que se
derivan de la manifestaci6n oculta o de difcil
prueba del consentimiento. De ah que haya que
considerar como la opini6n comn la que requiere
(103) C. 25. X. 4. 1.
(104) Vid. al respecto GISMONDI, o. C., pg. 319; as
como D'AvACK, o. C., pg. 46.
(105) Un desarrollo amplio de lo que en el texto
dejamos meramente indicado, acerca de la polmica sobre
la necesidad de las palabras como expresin del consentimiento, en EsMEIN, o. C., pgs. 185 y ss.
(106) El triunfo de la teora consensual lo consagran
los canonistas, afirmando que el matrimonio es un contrato perfecto por el solo consentimiento. Puede consultarse sobre este punto a EsMEIN, o. c., pg. 142, Y tambin
a D'AvACK, o. C., pg. 43. Este ltimo afirma que, despus
de establecerse el principio de que el matrimonio, ya sea
sacramento o ya contrato, se perfecciona por el simple
consentimiento actual, la doctrina tanto teolgica como
jurdica no se preocup por el modo de manifestar tal
consentimiento. Es decir, no .se busca una forma deter-
SARA ACUA
las palabras en aqullos que son capaces de hablar

y entender.
4.
CONSENTIMIENTO EXPRESADO MEDIANTE

UN COMPORTAMIENTO
Efectivamente, y segn lo que acaba de indicarse al concluir el apartado precedente, el hecho

de que se exijan palabras o signos equivalentes
para la manifestaci6n del consensus, no excluye
la posibilidad de que ste sea expresado mediante
un determinado comportamiento, particularmente
mediante la realizaci6n de la c6pula. El comportamiento no se nos presenta en realidad como una
verdadera manifestaci6n expresa del consentimiento, sino que ste puede presumirse de aqulla: la
c6pula permitira obtener de ella la presunci6n
jurdica de la existencia del animus matrimonial.
Nacern de tal presunci6n los llamados matrimonios presuntos, fuente de no pocos problemas en
aquellos siglos (107).
Tal vez sea Huguccio el primer autor que
habla del matrimonio presunto, al intentar conciliar su propia doctrina canonstica con la Decretal
Veruens de Alejandro 111: sponsalia de futuro
-nos dice el Papa Bandinelli- si secuta est copula, non solvuntur per sponsalia de praesenti, rusi
per metum qui potuisset cadere in constantem
virum contracta sint (108). En cambio, para
Huguccio no hay otro consentimiento que pueda
producir el matrimonio que el emitido por palabras
de presente, en contradicci6n con el texto de la
Decretal Veniens que acabamos de copiar. Y no
atribuyendo al consentimiento de futuro en ningn
minada para la validez, un elemento necesario que deje

pblica constancia de la existencia vlida del negociosacramento matrimonial.
(107) Ofrece una visin amplia sobre el tema del
matrimonio presunto en el Derecho cannico clsico CIPROTTI, Il matrimonio presunto, en Archivio di Diritto
eclesiastico, II (1940); as como EsMEIN, o. c., pg. 99,
que se refiere al tema del mismo modo que otros autores,
entre los cuales ]OYCE, Christian mariage (London, 1933),
pgs. 57 y ss.; DAUVILLIER, Le mariage dans .le droit
classique de l'Eglise (Pars, 1933); FRElSEN, Geschzcht~ des
canonischen Eherechts bis %um Verlall der Glossenlzteratur (Tbingen, 1888), pgs. 164 y ss.; MULLENDERS, Le
mariage presum~, en Analecta Gregoriana, 181 (Roma,
1971), passim, autor que es quien ms en particular y por
extenso ha tratado . la materia en la moderna literatura
cannica.
(108) C. 15, X. 4. 1.
caso la condicin de consentimiento matrimonial
159
una explicacin al texto de Alejandro nI; la

encuentra en una presuncin de consentimiento
de presente, que l establece para la cpula precedida de palabras de futuro, es decir, de esponsales
(110): Si est sponsa de futuro nec amplius processum est, scilicet, ad consensum de praesenti vd
ad carnalem commixtionem, et postea sit a secundo
desponsata de futuro, distinguo: si a secundo amplius non est processum, reddetur primo, quia in
paribus causis qui prior est tempore, potior est
jure, nec infirmum vincu1um per aeque infirmum
potuit infrangi. Si vero a secundo amplius est processum, scilicet ad consensum de praesenti ve1 ad
carnalem commixtionem, remanebit cum secundo,
quia cum primo non est matrimonium, sed cum
secundo. Nam in ipso coitu qui fit cum sponsa de
futuro, praesumitur consensus de praesenti intervenire (111).
De acuerdo con la interpretacin que hace
Ciprotti de este texto, para Huguccio el matrimonio nace en este supuesto de la cpula, en cuanto
comportamiento que manifiesta un consentimiento
de presente; la presuncin en tal sentido sera iuris
et de iure, de todo punto decisiva por tanto (112).
La diferencia entre d matrimonio normal y el
presunto no estriba por tanto en la existencia ': id
consentimiento de presente, sino en el modo en
que es manifestado, por palabras de presente o
mediante la cpula (113).
Son muchos los canonistas posteriores que admiten la teora dd matrimonio presente expuesta
por Huguccio. Puede citarse p. e. a Juan Andrs,
como particularmente representativo: appellatur
verum (matrimonium) illud, in quo verus consensus et expressus intercedit binc inde; praesumptum
illud, in quo etsi in veritate non consentiant contrahentes, ecclesia tamen eos interpretatur consensisse ex aliquibus probabilibus coniecturis (114).
De donde hay que concluir que para Juan Andrs
caben incluso otros posibles actos, adems de la
cpula, que puedan dar pie a la presuncin en que
el matrimonio llamado presunto se sostiene.
La misma referencia a las conjeturas probables
la encontramos en Antonio de Butrio (115). Lo
mismo algunas Decretales de Gregorio IX, como
la ls qui fidem, que al establecer expresamente
que la presuncin de que venimos hablando es
iuris et de iure, deja fuera la posibilidad de
que se la quiera considerar iuris tantum o tenerla
por una fictio iuris: licet praesumptum matrimonium videatur, contra praesumptionem tamen
huiusmodi non est probatio admittenda (116); el
texto resulta concluyente, y decisiva la fuerza jurdica que a los matrimonios presuntos se reconoce.
De todos modos, no hay absoluta unanimidad
al respecto; ni San Raimundo de Peafort acept
de su parte la teora del matrimonio presunto, ni
es general el considerar a la presuncin como iuris
et de iure (117).
(109) Cfr. sobre Huguccio aRoMAN, Summa d'Huguccio sur le Decret de Gratien, en Nouvelle revue historique de droit fran~ais et etranger, 27 (1903), pgs.
800-801; as como PORTMANN, Wesen und Unaufloslichkeit
der Ehe in der kirchlichen Wissenschaft und Gesetzgebung
des 11. und 12. Jahrhunderts (Emesdetten, 1938), pgs.
87-88; KUTTNER, Repertorium der Kanonistik, 1 (Citta del
Vaticano, 1937), pgs. 155 y ss.
(110) ROMAN, o. c., pgs. 800-801; as como GILLMAN,
Zur chrislichen Ehelehre, en Archiv fr katholischen Kirchenrecht, 116 (1936), pgs. 98-99; CIPROTTI, o. C., pgs.
299-300.
(111) C. XXVII, q. 2; vid. CIPROTTI, o. c., pg. 302.
(112) Acerca del valor de la presuncin, vid. CIPROTTI, o. C., pg. 311. Este autor pone de relieve la diferencia
de opinin de los decretalistas con respecto a la presuncin, segn la consideren iuris tantum o iuris et de
iure.
(113) Vid. CIPROTTI, o. C., pg. 454. COVARRUBIAS
expone la diferencia entre ambas teoras: non ex eo
quod canones velint sine novo consensu coniugali, ex sola
copula matrimonium inter sponsos decernere. Sed quia
Ecclesia praesumit ex illa camali coniuctionem consensum
coniugalem (In quartum librum Decretalium Epitome,
1, cap. 4, 1, n. 1).
(114) C. 32. X. 4. 1. n. 6.
(115) C. 32. X. 4. 1. n. 5. Antonio de Butrio afirma
que los segundos esponsales de presente, si se dieran, no
pueden prevalecer sobre los precedentes esponsales de
futuro seguidos de cpula; y ello porque estima que en
los primeros esponsales seguidos de cpula se produce
un consentimiento de presente, basado en una presuncin.
(116) C. 30. X. 4. 1.
(117) RAIMUNDO DE PEAFORT, en la Summa de matrimonio (c. 2, 2) escribe: Pone quod aliquis desponsat
aliquam, non habens propositum contrahendi, sed decipiendi, ut sic possit ab ea copulam extorquere camalem,
deinde cognoscit eam carnaliter, numquid stabit hoc pro
matrimonio? In hoc casu diversi diversa sentiunt; mihi
tamen videtur, salvo meliori iudicio, quod si ille non
proposuit eam ducere in uxorem, nec umquam consensit
in eam, non debet ex illo facto matrimonium iudicari;
cum in eo substantia coniugalis contractus non valeat
inveniri; quoniam ex altera parte dolus solummodo adfuit,
et defuit omnino consensus, sine quo caetera nequeunt
foedus efficere coniugale.. . Iste vero deceptor, si veram
vult agere poenitentiam, necesse habet illam sine fictione
ducere in uxorem, quantum in eo est, si potest, ve! dare
ei virum sibi convenientem. Vid. CIPROTTI, o. C., pg.
304, n. 12.
(109), Huguccio se ve en la necesidad de buscar
160
Puede, sin embargo, aceptarse como suficientemente difundida y generalizada la admisin de la
validez jurdica del matrimonio presunto. Un anlisis del mismo ms detenido nos revela su problemtica: nos encontramos ante un comportamiento,
por lo general de cpula, que deja presumir un
animus maritalis que a travs de aqulla se considera suficientemente manifestado. Se hace, sin embargo, preciso distinguir entre este tipo de cpula
y la cpula fornicaria, que lgicamente no puede
tener los mismos efectos jurdicos. Se ha de tratar,
pues, de una cpula cualificada: como hace notar
Covarrubias (118), una cpula inocente, que no
puede constituir un pecado mortal, o tambin una
cpula que haya sido precedida de algn tipo de
matrimonio imperfecto, es decir, a) que siga a una
precedente promesa de matrimonio, o consentimiento prestado con palabras de futuro; b) que
siga a un consentimiento prestado bajo condicin;
c) que siga a un consentimiento que haya resultado
ineficaz por causa de un impedimento, posteriormente cesado (119), en cuyo caso la cpula hara
un papel similar al que poseera hoy la renovacin
del consentimiento en un caso de convalidacin.
El juego de la presuncin en todos estos supuestos significa sin duda que se considera que -al
prestar el consentimiento-- se tena voluntad de
realizar la cpula solamente dentro del matrimonio
y que, en consecuencia, la posterior unin carnal
no era sino la ejecucin de un consentimiento
manifestado con anterioridad.
Caba la posibilidad de que el consentimiento
bien de futuro, bien condicionado o viciado, fuese
revocado interiormente antes de la unin corporal.
Pero puesto que -mientras no conste otra cosaen el fuero externo es preciso atenerse a lo manifestado exteriormente, solamente la revocacin exterior y manifestada podra impedir que existiese al
menos la apariencia de matrimonio presunto (120).
An posee otro inters el matrimonio presunto
para quien estudia tdas las manifestaciones histricas de la prueba del consentimiento y por tanto
de la forma jurdica del matrimonio. Nos referimos
a la posibilidad de hecho de que alguien realizase
esponsales, consentimiento de futuro, con el nimo
de seducir a la mujer, acceder a ella carnalmente,
(118) COVARRUBIAS, O. C., 1, cap. 4, 1, n. 1: quam

praesumptionem merito canones statuerunt e praemissa
consensus coniugalis proInissione, et simul ne dicamus copulam lilam carnalem esse mortalem peccatum quod dubio
procul dicendum esset, nisi in sponsum et sponsam animo-
SARA ACUA
y no quedar ligado, es decir, no con animus mari-
talis, sino con animus fornicandi. La inexistencia de forma jurdica ad validitatem haca real esta
posibilidad, y la institucin del matrimonio presunto viene a imposibilitarla o al menos a dificultarla
notablemente, llenando as el vaco de la falta de
forma. Estamos, pues, ante un caso ms de lo que
podramos considerar pseudoformas, o intentos de
la doctrina y del legislador de afrontar y resolver
problemas que slo encontrarn su solucin cuando
la evolucin histrica de la normativa matrimonial
alcance a partir del siglo XVI aquel punto de madurez que viene representado por el establecimiento
de una forma sustancial, que cubra la zona de
inseguridad del negocio jurdico.
No pueden, sin embargo, estas soluciones ocasionales, que llenan de algn modo el vaco de la
falta de forma, dejar de plantear diversos problemas. As, al establecerse la validez del matrimonio
presunto mediante una presuncin iuris et de iure,
se deja sin defensa al pretendido cnyuge que
realmente nunca hubiese tenido en su interior una
voluntad matrimonial, y, al mismo tiempo, no se
est supliendo, por parte de la autoridad, un consentimiento inexistente, en contra del propio Derecho natural?
Al tema se refiere, entre otros, Santo Toms:
possumus -dice- loqui dupliciter: uno modo
quantum ad forum conscientiae; et sic in rei veritate carnalis copula non habet quod perficiat matrimonium, cuius sponsalia praecesserunt per verba
de futuro, si consensus interior desit; quia verba
etiam de praesenti exprimentia consensus, si consensus mentalis deesset, non facerent matrimonium ... Alo modo, quantum ad iudicium Ecclesiae:
et qua exteriori iudicio secundum ea quae fors
patent, udicatur, cum nihil possit expressius significare consensum quam carnalis copula, ideo secundum iudicium Ecclesiae carnalis copula consequens
sponsalia, matrimonium facere indicatur, nisi aliqua
signa expressa doli vel fraudis appareant ... Ille qui
carnaliter commiscetur, facto consentit in carnalem
copulam secundum re veritatem; sed in matrimonium non consentit ex hoc ipso, nisi secundum interpretationem iuris, ... Interpretatio illa non mutat
rum affectio coniugalis praesenti consensu daretur: nec

praesumendum delictum est.
(119) Vid. CIPROTTI, o. C., pg. 306.
(120) CIPROTTI, o. C., pg. 453.
161
rei veritatem, sed iudicium quod de rebus exterius

fit (121).
Tal doctrina haba de ser recibida por la canonstica, ya que no poda sostenerse la teora del
matrimonio presunto tan a ultranza que se negase
la radical exigencia del consentimiento interno
como base imprescindible de la unin conyugal.
As Snchez, an admitiendo la doctrina de la
Decretal ls qui fidem, que ha de compatibilizar
con la expuesta con tanta lgica por Santo Toms
(122).
5.
REALIZACION DEL MATRIMONIO

ENTRE AUSENTES Y POR MEDIO
DE MANDATARIO
Establecida la primaca del consentimiento, y

reconocida su validez de cualquier modo que se
le manifestara, fuerza era aceptar la realizacin de
las nupcias entre ausentes mediante mandatarIo,
por procurador y aun por carta, si bien este ltimo
sistema tuvo mucha menos utilizacin que el primero.
La base jurdica para aceptar este tipo de matrimonio vena de muy antiguo, pues el Derecho
romano haba admitido ya la posibilidad de celebrar mediante nuncio o carta los contratos consen
suales, y en concreto las nupcias (123).
La canonstica no hubo de hallar otro inconveniente al sistema que el proveniente de la exigencia de palabras que hemos visto acompaa a
la doctrina matrimonial cannica en tema de consentimiento. Tanto el manifestado por palabras
de presente, como la cpula precedida de palabras
de futuro, son dos modos de contraer orales, lo
que no admita en principio otra excepcin que
la de los signos equivalentes para quienes se hallasen imposibilitados para hablar. Al mismo tiempo,
el matrimonio entre ausentes les impide a cada
parte manifestar su voluntad delante de la otra,
y recibir la declaracin de la comparte.
Es por esto que se piensa que el procurador
o mandatario ha de pronunciar las necesarias pala(121) SANTO TOMS DE AQUINO, Commentarium in
lib. W Sententiarum, disto 28, q. 1, art. 2.
(122) SNCHEZ, De matrimonio, II (ed. Venetiis,
1693), disp. 27, n. 1 y 4. Vid. al respecto CIPROTTI,
o. e., pgs. 315 y 316.
(123) Vid. la bibliografa cit. en la nota 1, arriba.
(124) HOSTIENSIS, Summa aurea (ed. Lyon, 1537,
bras en nombre y por permisin y delegacin de

la parte a quien representa. El procurador aparece
as como una persona investida de una representacin legal, y su actuacin est prevista mediante
frmulas determinadas, como p. e. las que nos
ofrece el Hostiense: Et si sit matrimonium de
praesenti, poterit sic dicere nuncius puellae: Dominus meus salutat te et mandat tibi quod per
me vel mediante accipit te in suam et consentit in
te tanquam in uxorem. E contra puella poterit
respondere: Et ego, te mediante, recipio domDum
tuum in meum cum ipse me in suam, te mediante,
recipiat, et in sponsum consentio, tanquam in dominumet maritum meum. Vel brevius: Consento
bis quae mihi denuntiasti (124).
El Corpus Iuris Canonici, en un texto del
Libro VI de Bonifacio VIII, acepta tanto el matrimonio por procurador como por carta (125). Y as
el sistema adquiere carta de naturaleza antes de
Trento, si bien el segundo modo no dio de hecho
lugar, por lo inusual, a mayores precisiones, mientras que el primero fue objeto de ms detenida re
gulacin: a) no poda concederse para realizar las
nupcias un mandato general, siendo preciso un mandato especial, a persona y para persona determinada: b) el mandato quedaba anulado si era revocado antes de que el procurador pronunciase las
palabras de presente para que haba sido comisionado (126).
6.
EXIGENCIA DE LA BENDICION
NUPCIAL y PUBLICIDAD DE
LAS NUPCIAS
Sabemos ya, por cuanto qued expuesto en los

apartados correspondientes, el significado que la
bendicin nupcial tuvo dentro del conjunto de
requisitos que acompaaban en el medievo a la
celebracin del matrimonio. Baste recordar que
sirvi fundamentalmente al doble cometido de significar el carcter sagrado de la institucin matrimonial, y de prestar a sta una necesaria publicidad.
reproduccin de la ed. en 1962}, pg. 341. Vid. VAN HOVE,
Prolegomena ad Codicem Iuris Canonici (Mechliniae-Romae,
1945), pgs. 476478.
(125) VI., 1, 19, 9.
(l26) Sobre d matrimonio por procurador, vid. BAN- .
CAREL, Le mariage entre absents en Droit canonif/ue (Toulouse, 1920). Vid. asimismo EsMEIN, o. e., pgs. 189-190;
D'AvACK, O. e., pg. 46.
162
SARA ACUA
Al crecer, con el paso de la Edad Media, la

conciencia de la Iglesia sobre la sacramentalidad
del matrimonio, hubo de seguirse como natural
consecuencia una progresiva ritualizacin de las
nupcias. Y si a esto aadimos que, en la poca
que ahora nos ocupa, la jurisdiccin sobre el matrimonio ha pasado ya por completo a la Iglesia, no
nos extraar que la bendicin nupcial y la celebracin coram Ecclesia o in facie Ecclesiae se
hubiesen convertido en el modo normal de proceder, aunque no fuese un modo exigido ad validitatem, y ello por el respeto que la Iglesia ha
mantenido siempre por el personalsimo ius connubii.
Repasando los textos de la poca, la conclusin evidente es que determinados ritos sacros, y
en general la presencia e intervencin de la Iglesia,
son hechos habituales e indiscutidos, de modo que
lo nico que se cuestionara sera su pertenencia
ad substantiam o -lo que es lo mismo- su exigencia ad validitatem, pregunta a la que sigue
siendo preciso responder negativamente.
Ya sabemos que una parte de la doctrina, la
ms proclive a la esencialidad de los ritos sacros,
ve en la bendicin de Dios a los primeros padres,
en el Paraso, el origen del matrimonio tambin
en el aspecto ritual, y en concreto en lo que hace
a la bendicin nupcial (127). Es posible, al menos,
que la bendicin narrada por el Gnesis influyese en que fuese precisamente una bendicin el
ms importante y constante de los ritos matrimoniales establecidos por la Iglesia desde un principio.
Radulfo Ardens, en el siglo XII, recogiendo una
tradicin ms antigua, seala que los contrayentes
han de confesar sus pecados antes de acercarse a
recibir la bendicin nupcial, y que despus de recibirla se abstendrn de la unin carnal durante la
primera noche por respeto a la bendicin recibida,
que l llama sacramento: Accesuri igitur sponsus
et sponsa ad sacramentum nuptiarum, debent de
praeteritis poenitere excesibus, et peccata sua confiteri. Non enim po test novam vitam incoare qui
veterem non deponit hominem. Non potest recipere
benedictionem qui in carde suo reservat ln1quitatemo Percepta igitur benedictione nuptiali, nen
statim. debent sese cognoscere, sed dare honorem
sacramento, et prima nocte cum luminaribus in
Ecclesia vigilare et orationi vacare (128)_
Pero si este texto revela el valor que a la
bendicin se le atribuye, Pedro Cantor nos insistir en que esta bendicin no es de substantia
matrimonii, ya que los judos y gentiles contraen
vlidamente sin ella: Non est hoc simile, quia
benedictio illa sacerdotalis non est de substantia
matrimonii. Contrahunt enim judei sine benedictione sacerdotali et gentiles similiter, et tamen est
matrimonium inter eos, nec dicitur matrimonium
esse spirituale aliquid nisi sola significatione (129).
El argumento mismo nos da a entender que, entre
los cristianos, la bendicin era absolutamente normal, y la excepcin sera prescindir de ella_
Aun Graciano, el principal defensor de la
copula-theoria, reconoce a la bendicin nupcial un
cometido y una trascendencia. Es cierto que, en
su tesis, el matrimonio no se perfecciona sino con
la unin carnal. Sin embargo, y en su opinin,
los esponsales crean una relacin indisoluble precisamen te por no poderse violar la bendicin recibida (130). La debilidad del argumento gracianeo
no pas inadvertida a la Glosa: Hoc male solvit,
nam huiusmodi solemnitates non faciunt ad essentiam matrimonii (131).
A lo largo del siglo XII, y en lo sucesivo, se
seguir hablando de la bendicin como de un rito
normal de las nupcias, no esencial por supuesto.
Pero tampoco falta algn autor que se incline por
su exigencia ad validitatem, pidiendo que no se
pueda prescindir de aqulla sin alguna justa causa.
Tal es, el caso de Guillermo de Auvernia, en cuya
autoridad apoyar ms adelante MeIchor Cano su
teora de la bendicin sacerdotal como forma del
sacramento y del sacerdote como ministro (132).
Habet etiam matrimonium -escribe Guillermo
de Auvernia- non parum sanctitatis ex benedictione vel oratione sacerdotis, sine qua nunquam
celebrandum est matrimonium; quam quicumque
contempserint aut decHnaverint nisi metu juxto aut
(127) Vid. al respecto RINCN, o. c., pg. 129.

(128) PL., 155, col. 1.744.
(129) PEDRO CANTOR, Summa de sacramentis et animae consiliis, en Analecta Medievalia Namurcensia, 4,
11, 16, 21 (Lovaine, 1967), pg. 662.
(130) Sed auctoritate hac _._ prohibetur ad secunda
vota transire illa quae in proprio domo est ducta et cum
sponso suo est velata et benedicta. Talium discessione
violatulr benedictio, quam nupturae sacerdos imponit. Verum hanc necdum sponsus in suam duxerat, nec cum ea
benedictionem acceperat. Nec ergo hac auctoritate huius
copula prohiberur (C. XXVII, q. 2, C. 50).
(131) C. XXVII, q. 2, C. 50.
(132) Vid. GUIBER, Le texte de Guillaume de Paris
sur l'essence du sacrement de mariage, en Recherches
de Sciences Religieux (1914), pgs. 422-427.
163
alia causa necesarie, non sunt conjuges habendi sed

fornicarii, nec filii eorum legitimi esse credendi
(133).
Casi todos los autores rechazan esta doctrina,
de la que Alejandro de Hales dir que no puede
aceptarla porque la virtualidad sacramental no
puede provenir de la bendicin, ya que en tal hiptesis plus faceret illi sacramentale quam sacramentum (134). En la misma lnea, Ricardo de
Mediavilla insiste en que la bendicin no posee
valor esencial en la realizacin del sacramento, del
que no puede ser la forma: <mec dicendum est,
quod benedictio sacerdotis sit forma huius sacramenti; illa enim est quid sacramentale, non quid
pertinens ad essentiam sacramenti (135). Y del
mismo modo se expresa Santo Toms, para quien,
como en los dems sacramentos, tambin en el
matrimonio existen un elemento material y una
forma esencial, constituida sta por las palabras
y no por la bendicin sacerdotal, mero sacramental
para la mayor parte de la doctrina: ad primum
ergo dicendum quod verba quibus consensus matrimonialis exprimitur, sunt forma huius sacramenti:
non autem benedictio sacerdotis, quae est quoddam sacramentale (136).
El centro de la celebracin nupcial no es, por
tanto, la bendicin ni para la canonstica ni
para la teologa, preocupada sta ms bien con
los requisitos de carcter sacramental y aqulla
con la publicidad ante la Iglesia: consensus autem
omnis in animo est; qui tamen coram Ecclesiam
verbis demostrare convenientibus debet ut matrimonium sit (137). 0, en palabras de Roberto
de Cour~on, que hacen referencia a la celebracin
in facie Ecclesiae por palabras de presente, item
sicut inter contrahentes usualiter primo fit desponsatio per verba de futuro, secundo per verba de
praesenti fit contractus matrimonialis in facie Ecclesiae factum est (138).
El deseo de los telogos de asegurarse de la

visibilidad, tal vez podamos concluir que se deba
a la idea de que la propia razn de signo del
sacramento exige esa misma visibilidad, que se
corresponde con la publicidad buscada por los juristas. Pero si el Bautismo, pongamos por caso, no
es una realidad natural que existiese antes y fuera
del sacramento, y por tanto fue fcil fijarle su
materia y su forma, el matrimonio es una realidad
natural en cambio, asumida por la sacramentalidad;
el concepto de materia y forma sacramental le es
aplicable, pero esta forma no tiene nada que ver,
o poco que ver, con la posible forma jurdica exigida por razones de publicidad y seguridad negociales. De aqu que la bendicin, p. e., no llegara
a ser ni la forma que pedan los telogos ni la
que podan necesitar los juristas; de aqu que en
la poca que estudiamos, no suficientemente comprendida todava la diferencia entre forma sacramental y forma jurdica sustancial, sta no atraiga
la atencin de los canonistas, que tal vez cuando
piensan en forma piensan en la sacramental, la cual,
en cuanto que consiste en las palabras, nada aade
de luz a la problemtica de la manifestacin del
consentimiento tal como la venimos conociendo.
Se llega incluso en algn caso a hablar de qua si
materia y quasi forma sacramentales, dentro del
marco de inseguridad en que se mueve la cuestin
todava: consensus -escribe Hugo de San Caroin copulam maritalem per verba de praesenti expressus est sacramentum et ipse est quasi materia
sacramenti; forma verborum est quasi forma sacramenti (139).
Si para Santo Toms, como antes qued apuntado, las palabras que expresan el consentimiento
son la forma del sacramento, Ricardo de Mediavilla
seala que las palabras de uno de los contrayentes
son materia y las del otro forma sacramentales:
ad primum in oppositum dicendum, quod essentia
(133) GUILLERMO DE AUVERNIA, De sacramento /na

tri/nonii liber unus (Venets, 1591), pg. 492.
(134) ALEJANDRO DE HALES, In N Sententiarum, disto
XXVI, 7., en Bibliotheca Franciscana Scholastica Medii
Aevi, XV (Firenze, 1957).
(135) RICARDO DE MEDIAVILLA, In IV Sentemiarum,
disto XXVI, a. 4, q. II ad 1. Vid. GLORIEUX, Rpertoires
de Maitres en theologie de Paris au XIII siecle, II (Paris,
1933); HOCEDEZ, Richard de Middleton, so vie, ses oeuvres,
so doctrine, en Specilegium Sacrum Lovaniense, 7 (Lo-
(137) ROBERTO DE MELUN, Quaestiones de epistolis

Pauli, en Specilegium Sacrum Lovaniense, 18 (Lovaine,
vaine, 1935). Vid. tambin RINCN, O. c., pg. 327.

(136) Supplementum, q. 42, a. 1 ad 1; vid. GRABMANN,
Historia de la teologa catlica (Madrid, 1940), pgs. 94104; GLORIEUX, o. c., I, pgs. 85 y ss.
cuestiones sobre el matrimonio en el Comentario a las

Sentencias de Hugo de San Caro, en Archivo Teolgico
1938), pg. 195. Vid. RINCN, o. c., pg. 178.

(138) El texto ha sido tomado de ABELLN, El fin
y la significacin del matrimonio desde S. Anselmo hasta

Guillermo de Auxe"e (Granada, 1939), pg. 107, n. 43.
Vid. RINCN, o. c., pg. 203, n. 295.
(139) HUGO DE SAN CARO, cuyo Comentario a las
Sentencias se encuentra indito; escrito con anterioridad
al ao 1234. Publica esta parte del texto ABELLN, Las
Granadino, I, pg. 42, nota 54. Vid. RINCN, o. C.,
pg. 268.
164
SARA ACUA
huius sacramenti consistit in sensibili actione suscipientium sacramentum, unde verbum primo prolatum ab altero eorum habet rationem materiae et
verbum prolatum ab alio rationem habet quasi
formae, eo modo quod verba sunt forma in sacramento, sicut enim cum verbum accedit ad elementum fit sacramentum... sic cum ad verbum illius
qui primo dicit: accipio te in uxorem: accedit
verbum alterius dicentis, et ego accipio te in virum, ... (140).
En la misma lnea se mueve Pedro de Palu,
quien al combatir la doctrina de Durando, apunta
que el signo externo del matrimonio no pertenece
a su esencia. Y si en cada sacramento el signo
sacramental se realiza de forma diversa, en el
matrimonio el signo no radica en un rito determinado, realizado por el sacerdote, sino en la
accin, en la conjunctio, de los propios contrayentes. No obstante lo cual, la propia cualidad de
pblico del matrimonio, que es un sacramento
necessarium communitati, hace que se le deba
contraer in facle Ecclesiae, et debet sacerdotem
celebrari, si possit haberi (141).
Junto a estas preocupaciones de tipo teolgico,
las lneas fundamentales de la doctrina jurdica se
mantienen invariables hasta el final de la Edad
Media, hasta el Concilio de Trento ms exactamente. El testimonio de la legislacin conciliar
pretridentina es bastante constante al respecto.
Aparte de insistir en otros aspectos del matrimonio -tales como la indisolubilidad, p. e.-, los
diferentes concilios de la poca coinciden en una
constante atencin a la tutela de la correcta y
debida realizacin del matrimonio in fier. De ah
que sea cada vez ms insistente la prohibicin de
los matrimonios clandestinos. Prohibicin que, como sabemos, no traspasa nunca por ahora los ya
conocidos lmites de la licitud; se insiste en la
necesidad de la solemnidad de las nupcias, pero
nunca como un requisito formal de validez, de
modo que el matrimonio clandestino resultase inexistente (142).
Puede citarse, a este tenor, el Concilio de Augs-
burgo de 1548: Sacerdotem nuptias alibi quam

in ecclesia, quae proprius est sacramentorum locus,
administrare, conjungere, aut benedicere prohibemus ... Doceri etiam eos praecepimus matrimonia,
etsi quoad personas contrahentium legitima rataque sint, tamen nisi religiose et fide eorum sanctificetur, Deo grata non esse, sacramentalique gratia,
donec vitium suum emendaverint, ecclesiaeque legibus subdantur destitui (143). Segn interpretacin
de Tejero, este texto reconoce que el matrimonio
rato no es sinnimo del celebrado conforme a las
disposiciones de la Iglesia -hay matrimonios ratos
clandestinos- pero s hace depender la recepcin
de la gracia sacramental de la celebracin de las
nupcias, conforme dicha celebracin a las disposiciones cannicas (144).
La validez de los matrimonios clandestinos
estaba, pues, asegurada. La Iglesia se esfuerza por
imponer como ley general, y por introducirla en
las costumbres comunes, la celebracin in facie
Ecclesiae, en presencia de testigos, despus de
efectuadas las publicaciones, y con bendicin del
sacerdote. La declaracin de esta celebracin como
obligatoria, sin efectos sin embargo sobre la validez, contribuy en gran manera a multiplicar la
praxis de contraer as el matrimonio, pero no la
generaliz nunca por completo. El matrimonio
clandestino continu dndose, y causando innegables perturbaciones y abusos, con consecuencias
jurdicas verdaderamente graves, al carecer el juez
de pruebas bastantes para garantizarle la existencia o no de las uniones ocultas. Era un tributo
que la Iglesia pagaba a su absoluto respeto al
ius connubii como un derecho personal que el
legislador no poda limitar con prescripciones meramente formales.
Consciente del problema, la Iglesia busca una
y otra vez el remedio. Trata de asegurar la publicidad y la prueba de las nupcias, y recurre para
ello a cuantos hemos ido conociendo hasta este
momento del presente trabajo. Pero el problema
persiste por encima de las medidas tomadas para
eliminarlo; los dobles matrimonios constituan, por
(140) RICARDO DE MEDIAVILLA, o. C., disto XXVI,

a. 4, q. 11 ad 1. Vid. GLORIEUX, O. C., pgs. 120 y ss.;
HOCEDEZ, o. C., pg. 359; RINCN, o C., pg. 327.
(141) PEDRO DE LA PALU, Lucubrationum opus in IV
Sententiarum, disto 26 q. 4, n. 20..22 (ad. Salmanticae,
1552) pgs. 328-329. Vid. TEJERO, El matrimonio misterio
'Y signo, siglor XIV al XVI (Pamplona, 1971), pgs. 70..71.
(142) Una setie de Concilios insisten, desde el siglo
XIV, en la condena de los matrimonios clandestinos. As,
pueden citarse el Snodo de Coutances, del afio 1300

(MANSI, XXV, col. 47); Snodo de Bayena, 1300 (MANSI,
XXV, col. 72); Concilio Compendiense, 1304 (MANSI, XXV,
cols. 118-119); Concilio de Colonia, 1310 (MANSI, XXV,
cols. 242243); Concilio de Treveris, 1310 (MANSI,
XXV, col. 273); Concilio de Maguncia, 1310 (MANsI, XXV,
col. 332); etc. Vid. TEJERO, o. c., pg. 99.
(143) MANsI, XXXII, col. 1.316.
(144) Vid. TEJERO, O. c., pg. 316.
tanto, una grave plaga de la poca, y con esa situacin se va a enfrentar el Concilio tridentino, llamado a iniciar el camino de la solucin definitiva.
IV. LA LEGISLACION TRIDENTINA SOBRE

1.
CIRCUNSTANCIAS MOTIVANTES DE LA
REFORMA INTRODUCIDA EN LA
DISCIPLINA MATRIMONIAL POR
EL DECRETO "TAMETSI"
Una vez aceptado y establecido el principio

de que el matrimonio, tanto el natural como el
sacramental, se realiza y perfecciona por el solo
consentimiento manifestado por las partes, la doctrina teolgica y jurdica consider el tema suficientemente tratado, sin detenerse como sabemos
en el anlisis de problemas formales que, en todo
caso, resultaban accidentales frente a la solucin
consensual de la gran polmica sobre la causa
eficiente de la unin conyugal. Y no poda ser
de otro modo, por diferentes razones; junto
algunas ya apuntadas en pginas precedentes de
este trabajo, cabe sealar an otra en la que fija
su atencin Lamas Lourido: el carcter de negocio
consensual del matrimonio era una conquista demasiado reciente para matizarla con exigencias formales, propias precisamente de los negocios formales
y no de los consensuales (145).
Sin embargo, sabemos tambin -y de ello ha
ido quedado constancia en los captulos anteriores- que la forma no era un tema desconocido
para el Derecho cannico medieval en el campo
matrimonial; los variados elementos que ese Derecho ha ido acumulando en orden a la solemnidad,
publicidad y prueba de las nupcias, servirn a la
doctrina para plantear en Trento la reforma del
Derecho matrimonial. Es decir, que en el momento
(145) Vid. LAMAS V)URIDO, Forma substancial del

matrimonio cannico, en Nueva Enciclopedia jurdica
(ed. Seix), X, pg. 47.
(146) Vid., para situar el tema de los matrimonios
clandestinos, GMEZ, De matrimoniis clandestinis in Concilio tridentino (Romae, 1950). A lo largo del tiempo, el
concepto de matrimonio clandestino no ha dejado de ir
experimentando una cierta variaci6n o evoluci6n. As:
a) en los primeros siglos, se llam6 clandestino al matrimonio celebrado sin las formalidades religiosas -litrgicas
sobre tod<r- prescritas, y tambin al que se realizaba sin
165
en que la Iglesia toma la decisin de que se ha
hecho precisa una forma ad validitatem y la establece, no se ve en la necesidad de improvisar modos
formales extraos a la tradicin cannica precedente; muchos siglos de praxis matrimonial haban
acumulado suficiente suma de formalidades en torno al acto de celebracin de las nupcias, y ahora
solamente era preciso sealar el valor de aqullos
cuya exigencia para la validez del matrimonio hubiese de quedar establecida legalmente.
El problema clave que lleva a la decisin que
finalmente hubo de tomarse en el Concilio de
Trento, es el que hemos visto ocupar un primer
plano entre las preocupaciones relativas a las solemnidades formales durante el Medievo: la no desterrada prctica de los matrimonios clandestinos, subsistentes por encima de todas las medidas tomadas
de borrarlos de las costumbres del pueblo cristiano
(146). Resumiendo 10 ya indicado a este propsito,
una serie de causas concurran a hacer precisa una
reforma decisiva de la disciplina matrimonial a
fin de acabar con las uniones ocultas; tales causas
eran las siguientes: a) la imposibilidad de prueba
en el foro externo de unos matrimonios vlidos y
eficaces en el fuero externo, con los consiguientes
inconvenientes de orden tanto sustantivo como
procesal; b) la va abierta a los dobles matrimonios, materia en la que si ya es grave el problema
jurdico sobre la determinacin de cul de ellos
resulte el verdadero y vlido, no tiene menor importancia el camino que se ofrece al dolo, a la
decepcin en muchos casos irremediable de personas inocentes, etc.; c) la problemtica en torno
a la legitimidad de los hijos nacidos del matrimonio
clandestino, y en caso de doble matrimonio de uno
y otro de ellos.
El conflicto entre ambos foros, interno y externo, que de aqu nace, y en que se resumen los
inconvenientes antedichos, haba movido a varios
Concilios particulares a elevar a Roma quejas y
peticiones de una revisin radical del tema. El Con-
testigos y por tanto careca de prueba; b) el Concilio

Lateranense IV exigi6 la previa publicaci6n del matrimonio,
mediante las proclamas, y llam6 clandestino al que no
haba ido precedido de stas; el el Concilio de Trento
llam6 para en adelante clandestino al matrimonio que se
celebrase sin observar la forma jurdica de validez establecida en el decreto Tametsi; d) el Cdigo vigente hoy
no usa especficamente el concepto de clandestinidad, pero
indirectamente se refiere a l en algunos cnones, p. e.
los 1.04.3, 1.137 Y 1.139.
166
SARA ACUA
cilio de Colonia, ya en fechas inmediatas al Tridentino, se manifestaba as en 1536: Optandum

ut canon Evaristi Pontificis, concilio generali renovetur tollanturque illa clandestina matrimonia, quae
invitis parentibus ac propinquiis Veneris potius
quam Dei causa contrahuntur. Nam quanta ex his
clandestinis matrimoniis mala suboriantur, in aperto
esto Interea vero donec Ecclesia de hoc prospiciat,
si non irrita prohibita saltem sint.. . et poenae
canonicae, hoc est excommunicationis, contrahentes, et qui his ope aut consilio adfuerit, subjaceant;
quam nec tam facile, ni si Ecclesiae satisfiat tolli
admodum expedire nobis videtur. Quantum Heri
potest, cavebit parochus, ne liberos citra parentum
auctoritate conjungat. Quod si parentes negligentes
fuerint, aut in admittendo matrimonio jaro contracto rigidiores negatores, admonebit eos ut liberos
maturae aetatis docent, neve vinculo jam per Ecclesiam indissolubili pertinacius obluctentur (147).
Igualmente se venan dirigiendo a la Santa Sede
los prelados espaoles y franceses, en solicitud de
una solucin al problema planteado por los matri-
(l47)
(148)
MANSI, XXXII,
THEINER, Acta
col. 1.267 E; 1.268 A.
genuina SS. oecumenici Conci-
monios clandestinos. Incluso sealan directamente

como tal solucin el establecimiento de una forma
ad validitatem. Y en la peticin insisten igualmente los poderes civiles: Hoc enim -escribe al
Papa, pidiendo que el Concilio de Trento resuelva
el tema, el Rey francs- petit christianorum rex,
ut antiquissima nuptiarum sollemnia hoc tempore
restituantur palamque et publice in ecclesia matrimonia celebrentur; quod si aliquando propter magnam causam aliter Heri posse videtur, non prius
tamen legitima esse censeantur, quam si huic sacro
mysterio praefererit parochus vel presbyter tresque
aut pIures testes praesentes (148) .
Ahora bien, las muchas protestas acerca de los
matrimonios clandestinos, no siempre insisten sobre
los aspectos de falta de prueba, que sin duda
constituyen la faz jurdica de la cuestin. Una parte
de la doctrina moderna recuerda con particular
insistencia el aspecto sacramental del tema: para
estos autores, el principal problema que planteaban
los matrimonios clandestinos no era tanto la prueba
en el foro externo, precisa sobre todo para dilucidar
lii Tridentini, 1 (Zagrabiae, 1874), pg. 316. Vid.

O. c., pg. 481.
PREIS
MARTINDE
AZPILCUETA
FR EINEN
ZEITUNGSARTIKEL
Dotiert mit 35.000 pts.
(500 dollar)
KNECHT,
Tbema:
Die Verwaltungseingaben
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Universidad de Navarra
Pamplona - Spanien
167
los casos de bigamia y la legitimidad de los hijos

(149), cuanto la existencia misma del sacramento
como tal; es decir, que caba incluso que la celebracin clandestina pusiera en juego el propio valor
sacramental de las nupcias (150).
Aunque a estas opiniones recientes no quepa
tal vez atribuirle otro significado que el que se
puede deducir de cuanto en los captulos anteriores
ha quedado dicho sobre la conexin entre ambas
dimensiones -jurdica y teolgica- del matrimonio, no cabe duda de que un tal conjunto de
circunstancias, concurriendo todas al unsono a
crear el clima de inseguridad que las nupcias ocultas haban producido en la vida europea del final
del medievo, haba necesariamente de conducir a
la revisin de la disciplina y su sustancial reforma.
y sta no poda consistir sino en la prohibicin
eficaz de la realizacin oculta o clandestina de las
nupcias, prohibicin que tan slo producira efectos
satisfactorios penando con la nulidad la contravencin de la norma prohibitiva; otra cosa sera tan
intil como cuantas medidas se haban arbitrado
durante siglos, generando una praxis de matrimonios clandestinos cuya validez no podra ya discutirse con efectos retroactivos. A esta solucin
haba de llegar en definitiva el Concilio de
Trento, cuando se encontr con el tema; y a ella
lleg, no sin tener que superar una difcil oposicin y una amplia gama de diferentes opiniones.
Distinguiendo, con un autor reciente, entre
forma de omisin y forma de recepcin del consentimiento matrimonial, hay que dejar aclarado que,
desde siempre, el matrimonio haba posedo una
forma de emisin ad validitatem: no otra cosa son
las exigencias de manifestacin del consentimiento
a travs de palabras o signos equivalentes, y las
normas sobre mudos, ausentes, etc., a que en pginas precedentes hemos hecho variadas referencias.
Sin el uso de estas palabras o signos, an incluso
los matrimonios clandestinos seran nulos. 10 que
distingue a stos del matrimonio solemne es la
forma de recepcin del consentimiento por parte
de la Iglesia, la cual toma constancia de las nupcias
celebradas, precisamente a travs de la recepcin
del consensus emitido por las partes; tal forma

no existe en la unin clandestina. La forma de
recepcin, instrumento receptivo del consentimiento
manifestado (151), ser pues la que Trento tendr
que imponer como necesaria para la validez, completando con ello la seguridad jurdica que ha de
rodear al matrimonio, en la lnea ya iniciada cuando
se reconoci como necesaria una forma de emisin.
La disposicin tridentina que estableci el requisito de la forma de recepcin como necesario para
la validez transform -segn opinin de Esmeinel contrato matrimonial de consensual en solemne
(152); no creemos que pueda sin embargo decirse
que lo convierte en un contrato formal, toda vez
que la primaca del consentimiento como causa
eficiente del matrimonio se ha conservado hasta
hoy, protegida por la prevalencia -en caso de disconformidad entre ellas- de la voluntad interna
sobre la voluntad manifestada en el moderno Derecho cannico.
En Trento se temi, evidentemente, el caer en
la formalizacin del matrimonio, el convertirlo en
un negocio jurdico formal, en contra de su propia
naturaleza y de toda la tradicin cannica y teolgica. Se temi que el establecimiento de una forma
ad validitatem borrase la idea de que el matrimonio nace del consentimiento, para crear la impresin, y luego la idea de que nace de la forma. El
recelo posea desde luego una clara lgica. Pinsese
que no haban faltado telogos -p. e. Duns Scote-- que sostuvieron que Cristo no pudo elevar
el contrato natural a la dignidad de sacramento,
sin aadir algo a aqul; cuando menos, precisando
las palabras que haban de constituir la forma del
sacramento (153). Para Scoto, no hay sacramento
donde no hay forma verbal, y para l, son vlidos,
pero no sacramentos, los matrimonios por procurador o entre sordomudos (154). Incluso la bendicin sacerdotal le parece un requisito sacramental. Y as cabe, dentro de tal doctrina, un matrimonio entre dos cristianos vlido pero no
sacramental (155). Y en el propio siglo XVI, sostendr el Cardenal Cayetano que no es posible
contraer mediante procurador, ya que no se puede
(149) Vid. GISMONDI, o. C., pgs. 332-333; REINA,

Emisi6n del consentimiento " forma del matrimonio. Bases
doctrinales can6nicas, en Acta Conventus intemationalis
canonistarum (Romae, 1968), pg. 584; EsMEIN, o. C., I,
pgs. 206 y ss.
(150) Vid. REINA, o. C., pg. 584.
(151) Vid. LAMAS, o. c., pg. 47; LALAGUNA, Estudios
de Derecho matrimonial (Madrid, 1962), pg. 232.
(152) EsMEIN, o. C., I1, pg. 176.

(153) Vid. LE Bus, o. C., IX, col. 2.203; RONDET,
Introducci6n a la teologa del matrimonio (Barcelona, 1962),
pg. 94.
(154) Vid. LE Bus, o. C., col. 2.204; RONDET, o. C.,
pg. 94.
(155) LE BRAS, o. C., col. 2.207; RONDET, o. C., p. 95.
168
administrar un sacramento a distancia: matrimonium contractum tantummodo per procuratorem
non est sacramentum Ecc1esiae. Primum quia nullum sacramentum suscipitur per procuratorem, quia
receptio sacramenti est passio personalis: quum sit
intus quidem receptio gratiae sacramentalis, fori
vero exigat aliquam in sua persona sensibilem actionem vel passionem (156); si todo matrimonio
entre cristianos es eo ipso sacramento, el celebrado por procurador no es matrimonio a tenor
de esta doctrina, a menos que se piense con Scoto
que hay matrimonios entre cristianos no elevados
a la dignidad sacramental.
La disociacin entre sacramento y contrato
matrimonial entre cristianos es compleja en Melchor Cano. Este, en opinin del autor, no tiene
por qu ser sacramento; y slo el sacerdote es
en su contra, por encima de todos los intentos
ministro del sacramento matrimonial. Aliqui -escribe- si rebus satis est significationem affigere,
ut sacramenta dicantur, serpens atque manna proprie sint sacramenta, atque adeo in universum
omnia, quae gratia significandi res sacras instituta
sunt. Id quoniam absurdum est, consentiamus,
verum illud quod posuimus, connubia sine sacro
ministro... non es se christianae religionis sacramenta (157). A tenor de cuya doctrina, el signo
sacramental estara radicado en el consentimiento
de los contrayentes, pero la sacramentalidad solamente se produce en base a una ceremonia religiosa, superpuesta al consentimiento (158). En definitiva, pues, la forma lo es la bendicin sacerdotal
(159), lo que no deja de significar una ruptura con
la tradicin secular de la Iglesia. Y tngase en
cuenta que incluso encontramos una variante de
la tesis cuando el Concilio de Maguncia, en el ao
1549, formula la afirmacin de que la bendicin
nupcial constituye la materia del sacramento (160).
Tal era el estado de incertidumbre y de variadas opiniones en que se mova el pensamiento teolgico y cannico pretridentinos, en la poca que
inmediatamente precede al Concilio. Y a tantos
problemas se une an otro, de particular contenido
(156) CAYETANO, Opuscula De Matrimonio, n, q. I,

(Venetiis, 1531), fol. 14 v.; vid. TEJERO, o. c., pg. 158,
n. 30; as como LE BRAS, o. c., col. 2.231, y RONDET,
o. C., pg. 95.
(157) MELCHOR CANO, De Locis Tbeologicis, lib.
VIII, cap. V, tito 1 (ed. Matriti, 1776), pg. 506; vid.
TEJERO, o. c., pg. 295, n. 161; LE Bus, o. C., col. 2.255.
(158) TEJERO, o. c., pg. 295.
SARA ACUA
social y poltico, pero de no menor trascendencia,

dadas sobre todo las cc-stumbres del tiempo: nos referimos al matrimonio de los menores. Prncipes y
parlamentos van a presionar sobre el Concilio para
que declare nulos los matrimonios contrados por
los menores de edad, sin el consentimiento paterno
(161); no dejan de llegar igualmente peticiones que
piden la anulacin -con mayor propiedad, la declaracin retroactiva de nulidad- de los matrimonios
clandestinos anteriores. Los Padres del Concilio
participan de tales inquietudes y deseos; constantes en rechazar toda intervencin secular directa
en la materia, no se cerrarn sin embargo a tantas
voces de tan diferentes proveniencias y orgenes
(162). De la sensibilidad de la asamblea conciliar
a un problema tan acuciante y con tantas facetas
va a nacer el decreto de reforma, fundamental en
la historia del Derecho matrimonial cannico, que
se contiene en el famoso captulo Tametsi del
Concilio de Trento.
2.
LOS PROBLEMAS DOCTRINALES

AFRONTADOS POR LOS PADRES
DEL CONCILIO DE TRENTO EN LA
REFORMA DEL MATRIMONIO
Al llegar al Concilio tridentino el tema que

nos ocupa, lo hace en la doble vertiente a que
acabamos de hacer referencia: la formal y la sacramental, tan ntimamente unidas que se nos han
mostrado siempre de un modo conjunto a lo largo
de todo nuestro estudio. Visto con perspectiva
actual, no nos suceder confundir la forma del
matrimonio con la forma del sacramento del matrimonio; bajo la primera entendemos los requisitos
formales del negocio jurdico matrimonial, que
tienden a dar a ste la necesaria publicidad dotndolo de medios oportunos de prueba en el foro
externo, y bajo la segunda se hace referencia a una
cuestin teolgica completamente ajena a la exigencia de prueba jurdica de un acto ocurrido externamente. Pero no nos sorprender que -en la
(159) MELCHOR CANo, o. C., pg. 171. Vid. RONDET,

pg. 22.
(160) Vid. LE BRAS, o. c., col. 2232.
(161) Vid. LE Bus, o. C., cols. 2232-2.233. Un estudio amplio sobre el tema puede verse en V ANTROYS, Etude
o.
C.,
bistorique et uridique sur le consentement des parents au

mariage de leurs enlants (Paris, 1899).
(162) Vid. RONDET, o.
C.,
pg. 96.
169
poca que estudiamos- este doble sentido de la

palabra forma no apareciese con tanta claridad;
he aqu otra de las importantes aportaciones del
Concilio tridentino, al haber separado por completo los problemas de la forma sacramental de
los de la forma cannica de la unin conyugal.
No nos sorprender tampoco, as las cosas,
que las preguntas que los Padres del Concilio
se hacan inicialmente, rocen simultneamente ambos aspectos de la forma. La sacramentalidad es la
base exclusiva de las nupcias? Los elementos que
integran el signo conyugal se dan tan slo en el
matrimonio cristiano?, y qu ocurre entonces en
los matrimonios mixtos o entre infieles? Todo
matrimonio es indisoluble?, por qu se afirma
entonces que pueden disolverse los matrimonios
no consumados?
Al mismo tiempo, cmo la Iglesia tard tanto
en llegar a establecer una forma para la validez,
supuesto que no poda ocultrsele que no hallara
otro remedio eficaz contra los abusos de las uniones clandestinas? La doctrina ha buscado en las
propias discusiones conciliares respuesta a estos
interrogantes (163), para comprobar que el Concilio se movi en una doble lnea -impuesta por
el doble sentido de la forma- hasta conseguir el
deslinde de los campos y llegar as a una decisiva
solucin del problema formal, que llevaba tanto
tiempo a la espera de su encuadramiento normal
dentro del ordenamiento matrimonial de la Iglesia.
Al plantearse la reforma, los Padres concilia"
res hubieron naturalmente de dividirse en dos
grupos de tendencias opuestas: los partidarios de
llevar a cabo aqulla, en los que pesa ante todo
el deseo de acabar con la validez de los matrimonios clandestinos, y los que dudan o se oponen a
desconocer la eficacia de un tipo de unin matri-
monial que lleva tantos siglos dentro de los esquemas aceptados por la teologa y el Derecho cannico.
El principal argumento del primer grupo es
de orden social (164), es decir, las variadas perturbaciones que se originan en los mbitos familiar, jurdico -procesal sobre todo- y tico de
la vida social, como consecuencia de las uniones
clandestinas. Pero en verdad no se limitan a ofrecer
estos argumentos, sino que profundizan tambin
en el contenido dogmtico doctrinal, que la institucin matrimonial posee. As,
a) consideran que la voluntad de los centrayen tes debe manifestarse en una declaracin expresa, la cual ha de constituir el trmino ltimo
del proceso volitivo. De esta declaracin piensan
que no puede realizarse en cualquiera manera, sino
fijndola con certeza, para que la misma certeza
fije el momento inicial del matrimonio del cual se
derivan los efectos sacramentales y jurdicos (165);
b) algunos sealan precisamente la bendicin
nupcial como perteneciente a la esencia del matrimonio, lo que no es ajeno a una tradicin ya
conocida por nosotros (166); y en consecuencia piden que aquella forma cierta y determinada 10 sea precisamente esta bendicin. Por
supuesto, dentIo de esta lnea, y cen base en
la Epstola a los Efesios, se hubo tambin de considerar que la sacramentalidad del matrimonio exiga
aquella forma jurdica cierta, al ser las nupcias signo
de una realidad sobrenatural, la unin entre Cristo
y la Iglesia (167) . Ya hemos anteriormente hecho
referencia al Concilio de Augsburgo, tan prximo
al de Trento; sus textos dan normas sobre la realizacin adecuada de las nupcias, de acuerdo con el
significado sacremental de stas: sacerdotem nuptias alibi quam in ecclesia, quae proprius est sacra-
(163) Vid. LAMAS LOURIDO, o. c., pg. 47; as como

TEJERO, o. c., pgs. 325 y ss., y LE BRAS, o. c., cols.
2.233 y ss.
(164) Cfr. Concilium Tridentinum (ed. de la Societas
Goerresiana, Friburgi Br. 1965), IX, pgs. 642, 654, 655,
658, 659, 667, donde se recogen diversas intervenciones
de los Padres en este sentido. Vid. tambin TEJERO, o. c.,
pg. 355.
(165) Vid. LAMAS, o. c., pg. 51. El telogo dominico
espaol Pedro Fernndez consideraba lo siguiente: ad hoc
enim ut matrimonium sit sacramentum novae legis, non
sufficit mutuus consensus, sed requiritur benedictio sacerdotis, qui est minister, formaque est verba sacerdotis: Ego
vos conjungo ... (Concilium Tridentinum, cit., IX, pg.
405). En adelante, citaremos esta edicin de las actas del
Concilio de Trento con las siglas CT.
(166) Vid. CT, IX, pg. 671, 672, 674, 676, que
recoge intervenciones de varios prelados, concreta respectivamente de los de Barcelona, Guadix, Lugo y Segovia.
Este ltimo se expresa as en el lug. cit.: Ratio sacramenti matrimonii consistit in benedictione sacerdotali cum
oblatione sacrificii. En CT, IX, pg. 395 y 663 an
encontramos otras opiniones en el mismo sentido. Segn
esta tesis, podran anularse todos los matrimonios no celebrados in facie Ecclesiae sin afectar con ello al sacramento; as lo sostienen expresamente algunos otros Padres
(lug. cit., pgs. 664, 659 y 666). Pedro de Soto ser de
la misma opinin; y todava en el siglo actual algn autor
como CATHREIN, en su Filosofia morale, II (Firenze,
1913), pgs. 420 y ss., considera al matrimonio como un
sacramento de la antigua Ley, cuya base es la bendicin
divina. Vid. al respecto LE BRAS, o. c., col. 2.231;
TEJERO, o. c., pg. 286; LAMAS, o. c., pg. 49.
(167) CT, IX, pg. 387.
170
SARA ACUA
significa que se est obligando a la propia Iglesia

a actuar en contra de la indisolubilidad, con evidente infraccin del bonum sacramenti (171);
d) han de demostrar, los defensores de esta
postura, que no sostienen una opinin contraria al dogma, en el sentido de que pidan que
la Iglesia use unos poderes de que no dispondra
por concesin de su Fundador. Y lo prueban argumentando que la Iglesia posee competencia para
establecer impedimentos dirimentes, es decir, para
privar de eficacia jurdica a un consentimiento realmente existente y naturalmente vlido; por la
misma razn ha de poder establecer una forma
ad validitatem, lo que en ltimo trmino no es
otra cosa que dejar sin eficacia al consentimiento
tal como lo hace al crear impedimentos dirimentes (172);
e) el sacramente debe administrarse in facie
Ecdesiae, y en presencia del sacerdote y testigos
mentorum locus administrare, conjungere aut benedicere prohibemus ... Doceri etiam eos praecipimus
matrimonia, etsi quoad personas contrahentium legitima rataque sint, tamen nisi religiose et fide
eorum sanctificentur, Deo grata non esse, sacramentalique gratia donec vitium suum emendaverint, ecclesiaeque legibus subdantur destitui (168).
El matrimonio rato, en efecto, como en su momento dejamos notado, no es expresin sinnima de
unin celebrada conforme a las disposiciones de la
Iglesia concernientes a solemnidades y forma, pero
la recepcin de la gracia sacramental s que dependera -para tal pensamiento- de la observancia
de las normas cannicas (169). Sostendr, pues, un
sector de la doctrina, que la gracia sacramental
no puede producirse sino mediante una ceremonia
sagrada, en este caso la bendicin nupcial, que diferencia al matrimonio legtimo del cristiano; y slo
el sacerdote puede administrar esa gracia en cuanto
ministro de la Iglesia (170);
c) los matrimonios clandestinos, dado su
modo de contraerlos, se oponen al bonum fidei,
o gravemente lo dificultan, al resultar tan fcil el
doble matrimcnio por su falta de publicidad.
Y, dado que la Iglesia no juzga de internis,
entre un matrimonio anterior clandestino y sin
posible prueba, y otro posterior realizado in facie
Ecclesiae, le resulta forzoso inclinarse por el segundo en su decisin en el foro externo, lo que
f) al proceder a decretar la nulidad de los

matrimonios clandestinos, la Iglesia no estara haciendo nulo un sacramento, sino el pacto conyugal,
que es tan slo la materia remota del sacramento (174). Opina a este respecto Snchez que no hubiese podido nunca la Iglesia anular ni irritar el
matrimonio como sacramento, ni directa ni indirectamente, por carecer del poder necesario para ello.
Pero que s puede hacerlo indirecta y mediatamen-
(168) MANSI, XXXII, col. 1.316.

(169) Vid. TEJERO, o. c., pg. 316. La afirmaci6n del
Concilio de Augsburgo contiene una verdad ya que la
clandestinidad era considerada un pecado gra~e. En tales
circunstancias, el matrimonio, por ser un sacramento de
v~vos, queda~a i!lfructuoso en . el orden de la gracia, reviViendo su eficaCia con la pemtencia.
(170) CT, IX, pg. 405.
(171) Vid. SNCHEZ, De sancto matrimonii sacramento (ed. Venetiis, 1693), lib. III, disp. 3, n. 3; vid. LAMAS
o. c., pg. 50; TEJERO, o. c., pg. 214. Observa este auto;
que fueron muchos los Padres tridentinos que creyeron
que el nico modo de justificar el contenido del decreto
Tametsi. era la consideraci6n del matrimonio como contrato, aunque sin acertar a poner de relieve que la forma
can6nica, aunque no forma parte del si..no matrimonial,
est en clara armona con las exigencias e intereses pblicos
que comporta este sacramento.
(172) CT, IX, pgs. 644, 661 y 678, donde se recogen
intervenciones de diversos Padres en este sentido.
(173) Ya MONTAIGNE habia defendido en el siglo xv
el carcter pblico del matrimonio, alegando que, al igual
que el sacerdocio, el matrimonio posee un ius publicum.
una utilidad pblica: Est praeterea hoc sacramentum cete~
ris utilius: prodest enim totae reipublicae et affert commodwn in communi, qua replet civitates hominibus in hoc
saeculo qui fidem habentes catholicam cum bonis operibus

sedes angelorum occupant in coelo... cetera vero sacramenta ut plurimus solum prossunt recipienti, ut plurimus
dixi praeter sacramentum ordinis in quo etiam publica
versatur utilitas, comendunt enim sacerdotes peccata populorum ... et pro tanto jus publicum consistit in eis (Tractatus exquisitissimus solemnisque de utraque bigamia, en
el Tractatus illustrium in utroque jurisconsultorum, Ve
netiis, 1584, IX, col. 123, n. 6). Ya en el siglo XVI afirmaba MEDINA: sed id multo apertius in bis sacramentis,
qui non ad singulorum christianorum absolutam aut qualemquumque necesitatem sed ad publicam tantum pertinent
advertere possumus>} (De continentia sacrorum hominum,
Venetiis, 1569, lib. V, caps. 58-63, pg. 487). Vid. TEJERO,
o. e., pgs. 188 y 365.
(174) CT, IX, pgs. 650, 651, con intervenciones de
diversos Padres. En pg. 396 encontramos el siguiente
texto de SIMN VIGOR: Negavitque, sacramenti huius
materiam esse actus contrahentiwn, neque ipsos ministros;
materia autem sunt verba nubentium, forma verba sacerdotis, minister ipse sacerdos. Segn el arzobispo de Bra..a
(id., pg. 697), la Iglesia puede modificar la materia del
matrimonio no en cuanto sacramento, sino en cuanto contrato: facto hoc decreto consensus clandestinus non erit
materia... quia est contractus et est in potestate reipublicae.
(173);
171
te, haciendo nulo el contrato humano. Y ello en

cuanto que el sacramento queda as anulado al
faltarle el contrato, que constituye su materia ntegra y su fundamento (175);
g) otra de las razones alegadas en pro de la
necesidad de la forma, es la fundamentada en el
siguiente supuesto: una doncella es movida, mediante dolo, fuerza o miedo, a realizar una unin
clandestina, que va seguida de cpula obtenida
en razn de lo mismo; descubierta luego la cpula,
la joven, por temor a sus familiares y al escndalo
social, niega el matrimonio oculto pero se aviene
a celebrar otro con la misma persona --con la que
llev a cabo la unin carnal- in facie Ecclesiae.
Se produce as una evidente violacin de la libertad
personal, y los autores y defensores de la forma
estiman que solamente sta podra obviar la repeticin de casos cerno el descrito (176);
h) si el matrimonio rato y no consumado,
una vez superada la copula-theoria y aceptada la
tesis consensual, es para todos verdadero sacramento, pese a lo cual puede ser disuelto, cmo
no habra la Iglesia de poseer autoridad para declarar nulo un matrimonio clandestino, aun cuando se le crea sacramento y lo sea? (177).
Ni faltaron autores que estimaron que los matrimonios clandestinos eran ilcitos ipso iure naturae, segn es la opinin de Snchez (178), y
segn piensa tambin en su momento Rosset (179).
Laynez, Soto, Pirhing, Schmalzgrueber, contradicen tal tesis, a la que se refiere la doctrina moderna
advirtiendo en ella una confusin entre la ley
natural y la razn natural, que no teniendo valor
de ley, puede servir de base para crear la ley
positiva (180).
No encontramos en cambio sntomas de que,
entre los partidarios del establecimiento de la forma, atisbara ninguno los inconvenientes que luego
hemos conocido en siglos posteriores provenientes

del excesivo formalismo. Ellos comprendieron que
el acto jurdico formal es un acto sometido a una
mayor reflexin, que evitaba tantos inconvenientes
como de los matrimonios ocultos sabemos que se
derivaban; no poda realmente esperarse ms, ni
pedirles lo que slo el tiempo y la experiencia
podan ensear. Por esto es tan de notar el notable valor de las ideas alegadas en defensa de la
forma de validez, que hubo de significar sin duda
un importante perfeccionamiento de la disciplina
jurdica matrimonial.
Los partidarios de la validez de los matrimonios
clandestinos, adversarios de la implantacin de una
forma para la validez, se apoyan fundamentalmente en argumentos de carcter dogmtico, negndole
a la Iglesia potestad para disponer la ineficacia del
consentimiento matrimonial emitido por palabra
de presente (181). As, exponen que:
a) ha de tenerse en cuenta en la materia el
principio genrico de autonoma sacramental, especialmente en el consentimiento de los cnyuges
naturalmente suficiente para constituir el matrimonio rato, por lo que no es posible anular un matrimonio que es teolgicamente un sacramento. Si la
Iglesia los considerase nulos, estara desconociendo
el carcter sacramental de las nupcias, producindose una situacin similar a la que entraara el
no reconocimiento del carcter sacramental en el
bautizado; pues si el vnculo matrimonial orclinatur principaliter ad corpus comparatur sacramentis
imprimentibus characterem ratione indissolubilitatis (182).
Es, adems, una constante enseanza de la Iglesia la de que el sacramento del matrimonio nace
del consentimiento entre las partes, de modo que
si hay consentimiento hay matrimonio y por tanto
hay sacramento: si adsunt quae sunt de esentia
(175) SNCHEZ, O. C., lib. IlI, disp . 4, ns. 1 y ss.

Vid. LAMAS, o. c., pgs. 48-49.
(176) Vid. SNCHEZ, . C., lib. III, disp. 3, n . 2;
er, IX, pgs. 644-690; en pg. 733 encontramos la opinin
siguiente: Quoad decretum de clandestinis cum adest
dolus ea sunt irrita, cum autem non adest dolus non possunt irritari. Vid. EsMEIN, o. C., lI, pgs. 177 y ss.;
TEJERO, O. c., pg. 355; LAMAS, o. c., pg. 50.
(177) er, IX, pgs. 67l-674. Vid. TEJERO, o. c., pg.
355.
(178) SNCHEZ, o. C., lib. lII, disp. 3, n. 3.
(179) RossET, De sacramento matrimonii (ed. Maurianae, 1895), n. 2.073.
(180) WERNZ-VIDAL, Ius Canonicum, V, Ius Matrimonia/e (Romae, 1925), n.O 351, n. 26.
(181) Entre los Padres que ms decididamente niegan

la potestad de la Iglesia en esta materia, sosteniendo que
carece de poder para irritar tales matrimonios, puede verse
la opinin del cardenal Madruzzo, obispo de Trento (er,
X, pg. 697), Y la del obispo de Civitta Castellana (id.,
pg. 976). Vid. CASTN LACOMA, El origen del Tametsi
contra los matrimonios clandestinos, en Revista Espaola
de Derecho Cannico, XIV (1959), pg. 648. LAMAS
LOURIDO (o. C., pg. 47), refiere la opinin en igual
sentido de otros Padres conciliares tan caracterizados como
los cardenales Simonetta y Hosius. Vid. an, sobre el
mismo tema, PALLAVICINI, Oecumenici Concilii Tridentini
historia, lib. XXII, caps. 4, 8, 9; lib. XXIII, caps. 5
y 9' Y tambin ESMEIN, o. C., lI, pgs. 176 y ss.
(182) er, IX, pgs. 655-656; vid. TEJERO, o. c.,
pg. 354.
172
SARA ACUA
sacramenti, non videtur quomodo fieri possit ut

non sit sacramentum (183).
Hay que recordar aqu algo ya anteriormente
apuntado, y que late en todas las razones que se
dan en pro de la forma y ms todava en las que
se aportan en favor de los matrimonios clandestinos. Nos referimos a que el problema que al Concilio se planteaba era doble: de un lado, el establecimiento de una forma para en adelante, lo que
significaba la prohibicin de los matrimonios clandestinos mediante la declaracin de su nulidad;
del otro lado, la anulacin de los matrimonios
clandestinos anteriores, cuestin evidentemente distinta, y contra la que van muchos de los argumentos de los enemigos de la reforma, sin advertir que
no se poda argumentar de una misma manera
contra realidades tan distintas, y que lo que es
vlido en un sentido -que la Iglesia no tiene
poder para anular un matrimonio sacramental ya
contrado-- no lo es en el otro -que la Iglesia
no tuviese poder para imponer una forma ad validitatem a partir de un momento determinado y
para el futuro--.
Los telogos conciliares estudiaron con profundidad los temas de la unidad y la indisolubilidad
del vnculo, precisamente para apoyarse contra la
anulacin de las uniones clandestinas: Praeterea
-escribe Pedro de Soto-- cum matrimonium sit
sacramentum et vinculum supernaturale, non ex
natura, neque ex libero arbitrio pendens, sed indissolubile, nulla ex causa dissolvi potest; quos enim
Deus conjunxit, homo non separet. Sacramenta
enim obsignationes quaedam sunt Dei gratia, uti
sigillo regio, obsinatae, quod nulli hominum dissolvere licet, para concluir, con San Agustn, Dei
obsignatum nulla hominum auctoritate nullaque
causa dissolvi potest .. . Hujus sacramenti res est,
ut conjuges inseparabiliter vivant (184).
Para Hugon, la indisolubilidad est tan ligada
a la sacramentalidad que, de violentar aqulla, se

destruye el sacramento: Si licuisset aliam ducere,
vinculum matrimonii non fuisset indissolubile, ergo
nec rationem sacramenti habuisset. Nam de ratione
sacramenti est indissolubilitas (185).
Que estos autores se mantienen en la lnea de
la defensa de la indisolubilidad de los matrimonios
clandestinos, es evidente; el problema bsico era
sin embargo desde el primer momento el de la
prohibicin de matrimonios an por celebrar. A ella
apuntarn otrcs diversos argumentos;
b) consideraban inadmisible prohibir los matrimnios sin forma, que se haban venido considerando, tanto por la prctica secular como por
la cannica, y durante mil quinientos aos, como
vlidos. Las consecuencias perniciosas que los mismos haban venido motivando, eran efectos per
accidens, no per se, accidentales y no esenciales,
no derivados de los matrimonios mismos en su
esencia (186);
c) la prescripcin por parte de la Iglesia de
la nueva disciplina, constituira un nuevo motivo
de separacin entre catlicos y protestantes;
d) la Iglesia no puede regular lo referente a
la forma del matrimonio, porque la materia y la
forma del sacramento son de institucin divina, no
estando por tanto sometidas a la legislacin cannica (187).
Recuerda Joyce que, anteriormente al Concilio
de Trento, la mayora de los telogos negaban a
la Iglesia este poder, puesto que la materia y la
forma sacramentales eran de institucin divina, y
la Iglesia tiene autoridad tan slo sobre la administracin del sacramento (188), sin que pueda
establecer ni modificar nada que afecte al sacramento mismo; lo que hara de intervenir en el
matrimonio en orden al establecimiento de una
forma ad validitatem.
No cabe duda de la razn que, en orden a la
(183) CT, IX, pg. 687. Vid. CASTN LACOMA, o. C.,

pg. 653. Es un absurdo considerar que la Iglesia puede
hacer que un sacramento instituido por Cristo deje de
serlo. Ha sido adems opinin casi unnime en la poca
clsica -segn vimos al ocuparnos de ello- que el
matrimonio es un contrato consensual, y como tal se
perfecciona por el simple consentimiento.
(184) CT, IX, pg. 409.
(185) CT, IX, pg. 414.
(186) Entre los ms enrgicos impugnadores del esta
blecimiento de una forma substancial destaca LAYNEZ (CT,
IX, pgs. 471 Y ss.). que alude a la validez de los matrimonios clandestinos ya en los tiempos de Tertuliano.
Vid. LAMAS, o. C., pg. 47; cfr. tambin THEINER, o. C.,
pg. 314; ]OYCE, Christian marriage (London, 1948),

n, pgs. 119-120.
En otra de sus intervenciones, recogida en CT, IX,
pg. 723, se expresa as el mismo LAYNEZ: Quare si
supersedemus ab hoc canone, non peccamus; sed si facerimus, illud dubium est, an peccamus. Deinde dixit quod
Ecclesia non potest; si enim edetur hoc decretum, frequenter violabitur praeceptum Dei, qua plura incident
in fornicationem... Insuper quod Ecclesia non possit,
patet, quia id non asuevit facere. Et quod magis est facere
hoc decretum, quo constituitur universalis lt:X, quam
dispensare in contrato. Nam huismodi dispensatio non est
contra legem Dei, sicut id quod dicitur in decreto.
(187) Vid. LAMAS, o. C., pg. 48.
n,
cap.
173
materia y forma del sacramento, asiste a esta opinin, pues como ya haba dicho Santo Toms, todo
cuanto es esencial en d sacramento dd matrimonio
proviene directamente de Cristo (189). Pero es
tambin fcil advertir que, una vez ms, se ha
pasado dd tema jurdico de la forma sustancial
de cdebracin de las nupcias, en orden a la publicidad y en la lnea de la potestad de la Iglesia
de limitar mediante impedimentos la eficacia dd
consentimiento natural, al tema de la forma sacramental, radicada en las palabras que en todo caso
han de pronunciar los contrayentes como expresin
dd consentimiento. Se ha pasado de la forma de
emisin a la de recepcin, desde que el tema de
una forma jurdica de manifestacin da paso al de
una forma jurdica de publicidad y prueba; se ha
vuelto otra vez de la recepcin a la emisin, cuando
la doctrina se detiene en la forma sacramental y
confunde con ella d tema de la publicidad y
prueba del consentimiento manifestado.
Castn Lacoma ha resumido y clasificado del
modo siguiente las diferentes posturas que giran
en torno a las dos series de argumentos, en pro
y en contra de la reforma, que acabamos de
presentar:
1) la Iglesia tiene poder de excelencia, pero
si lo utiliza ir contra el bien de ella misma y de
las almas, lo que en la prctica se reduce a negarle
la posibilidad de irritar el matrimonio (190);
2) es dudoso que la Iglesia posea tal poder,
por lo que en la duda no le es posible recurrir a
utilizarlo (191);
3) la Iglesia puede irritar matrimonios, pero
no es conveniente que lo haga (192);
4) la Iglesia puede irritar el matrimonio, y por
tanto declarar nulos los que se celebren clandestinamente, y es conveniente que lo haga (194);
5) es totalmente necesario que los irrite, por
ser el nico medio de terminar con los grandes
inconvenientes que de este tipo de matrimonios
se derivan (195);
6) los matrimonios clandestinos, ni son ni han

sido nunca vlidos y verdaderos matrimonios (196).
(188) JOYCE, o. C., pgs. 119-120.

(189) SANTO TOMS, Suma Teol6gica, III, p. 64,
arto 2 ad. 1. Vid. JOYCE, O. C., pgs. 115 y ss.
(190) Tal es la postura de LAYNEZ al negar la posibilidad de establecer una forma substancial: Vid. en CT,
IX, pg. 740; cfr. al respecto CASTN LACOMA, O. C.,
pg. 648, as como CEREDA, Diego Laynez en la Europa
religiosa de su tiempo (Madrid, 1956); pgs. 249-256.
(191) Vid. la opinin de PALEOTTI (CT, III, pg.
705). Cfr. ROBLEDA, Nulidad del acto ;uridico (Comillas,
1947), pgs. 94 y ss.; CASTN LACOMA, O. C., pg. 649.
(192) Vid. las opiniones de los obispos de Tortosa e

Ypres en CT, IX, pgs. 660 y ss.
(193) Vid. las opiniones de diferentes Padres en este
sentido, en CT, IX, pgs. 712-713, 730-731, 735.
(194) Tal era la opinin de la mayora de los obispos
espaoles.
(195) Adoptan esta postura los obispos de Len y
Salamanca.
(196) Vid. la opinin del arzobispo de Pars en CT,
IX, pg. 710.
(197) SIMN VIGOR, en CT, IX, pg. 397.
(198) CT, 1, pgs. 571-574. Vid. GISMONDI, L'attuazio-
3.
PROYECrOS SOBRE LA REFORMA

DEL MATRIMONIO. VICISITUDES,
REDACCION DEFINITIVA y
CONTENIDO DEL CAPITULO
TAMETSI
A la necesaria clarificacin dd panorama que

acabamos de dejar expuesto, no se lleg en Trento
sino despus de recorrer un largo camino. Los
primeros proyectos de reforma, si en principio se
haban propuesto mantener como distintas las diferentes cuestiones que se hallaban implicadas entre
s segn se ha indicado en las ltimas pginas,
no consiguieron en verdad tal propsito.
Al Concilio llegan las antiguas opiniones sobre
el valor sacramental de la bendicin nupcial: materia sunt verba -afirma Simon Vigor- forma
est benedictio sacerdotis, minister est sacerdos,
unde matrimonium clandestinum est contractus sed
non sacramentum (197). Pero ya para este momento ha tomado cuerpo suficiente la doctrina de
que, si el consentimiento es la causa eficiente del
matrimonio, son los contrayentes los nicos ministros del sacramento; si faIta el contrato natural,
no puede darse d sacramento -irritato contractu
tollitur et sacramentum, afirma Diego de Pava
(198)-, por lo que aqul es la base de ste.
y siendo los contrayentes los nicos ministros
del sacramento, y sus palabras la materia y la
forma, ser posible acceder al tema de la posibilidad de una forma jurdica obligatoria para la validez del contrato, libres ya de las interferencias de
las dems cuestiones fronterizas. As se sucedieron
varios proyectos de reforma en este campo de la
disciplina precedente, hasta desembocar en la redaccin definitiva del captulo Tametsi.
174
Primer proyecto doctrinal

El 20 de julio de 1563 se present a los
Padres conciliares el primer proyecto de reforma
del matrimonio (199). Constaba el mismo de once
cnones sobre el sacramento del matrimonio en
general, y de uno especial referente a los matrimonios clandestinos (200).
Fue sin embargo este ltimo punto el que
acapar totalmente la atencin de la asamblea,
aunque no dejasen de lado el resto de las cuestiones.
En el proyecto presentado, se observaba una contradiccin entre el canon 3 y aqul destinado a
nuestro tema, y en ello hemos de fijarnos . La redaccin del canon 3 era como sigue: Si quis dixerit
clandestina matrimonia, quae libero contrahentium
consensu fiunt, non es se vera et rata matrimonia,
ac proinde esse in potestate parentum, ea rata vel
irrita facere: anathema sit. Por su parte, el canon
especial sobre las uniones clandestinas estableca
su nulidad basndose en los magna incommoda et
gravia peccata ... quae ex clandestinis matrimoniis
ortum habent, ya que se contraen clam, non
adhibitis tribus testibus (201); y aada una prohibicin a los hijos de familia para contraer nupcias
sin autorizacin paterna (202).
Puede ser que anime a cada uno de ambos
textos un propsito diferente, tendiendo el primero
de ellos a establecer la validez de los matrimonios
clandestinos celebrados hasta el momento, y el
segundo a prohibirlos para el futuro . Pero, aun
en tal caso, la contradiccin subsiste, al haberse
empleado en el canon 3 unos trminos que sugieren
netamente la validez en todo caso de las uniones
ocultas.
Por otra parte, para aceptar plenamente el
ne dottr;'laria e pratica della norma tridentina sulla forma
del matrimonio, en Rivista italiana per le scienze giuridiche, VI, 252. Sobre la actuacin de Diego de Pava,
vid. TEJERO, o. c., pgs. 330-332.
(199) Vid. EsMEIN, o. c., n, pg. 177; LE BRAS, o. c.,
col. 2.236 y ce.; TEJERO, o. c., pgs. 348 y ss.; GISMONDI,
O. c., en la nota anterior, pgs. 252 y ss.; THEINER, O. c.,
passim; LE PUT, Monumentorum ad historiam Concilii
Tridentini (Lovanii, 1875); SICKEL, Zur Geschichte des
Concils von Trent (Wien, 1872).
(200) La redaccin del primer proyecto, en CT, IX,
pgs. 639-640. Vid. TEJERO, o. c., pgs. 349-350; CASTN
LAcoMA, o. c., pg. 623.
(201) CT, IX, pg. 640: Decretum de clandestinis
matrimoniis:
Sacrosancta Dei Ecclesia, divino Spiritu afflata, magna
incommoda et gravia peccata perpendens, quae ex matri-
SARA ACUA
segundo texto, se segua chocando con el serio

obstculo del respeto a la autonoma de la voluntad
y al carcter personal del ius connubii. As se
lleg a pensar en sustituir estos textos por una
declaracin de inhabilitacin personal para quien
contrajere -intentase contraer- un matrimonio
clandestino; se llegara as a la nulidad de stos
por una va indirecta, que trataba de salvar el anterior obstculo obteniendo idnticos resultados.
Se da con ello lugar a una nueva redaccin
del proyecto, que va a resultar muy semejante a ]a
anterior, con dos importantes diferencias.
Segunda redaccin del proyecto
Radican las dos citadas diferencias, en relacin
con la primera redaccin, en lo siguiente:
a) una clusula en la que se establece que la
Iglesia considera vlidos los matrimonios clandestinos hasta entonces celebrados, y condena a quienes dijeren que son nulos tanto stos como los
contrados sin el consentimiento paterno;
b) la sustitucin de la declaracin de nulidad
por la inhabilitacin personal -para en adelantede quienes atenten contraer nupcias no in facie
Ecclesiae sino clandestinamente:
Tametsi -dice esta segunda redaccin- sacrosancta Dei Ecclesia clandestina matrimonia, libero contrahentium consensu facta, vera et rata es se
non dubitat, ac proinde iure damnandi sunt illi,
prout ab hac sacrosancta synodo damnantur, qui
huiusmodi matrimonia vera ac rata es se negant,
quique falso affirmant matrimonia a filiis familias
clam sive aliquo quocumque modo sine parentum
consensu facta, parentum voluntati irritari posse,
moniis clandestinis ortum habent, praesertim yero eorum
qui in statu damnationis permanent, dum saepenumero
priore uxore, cum qua clam contraxerant, relicta, cum alia
palam illicite contrahunt et cum ea perpetuo adulterio
vivunt: eadem sub gravissimis poenis alias inhibuit, non
tamen irritavit. Verum cum haec sancta synodus animadvertat, propter hominum inoboedientiam remedium illud
hactenus parum profuisse; statuit et decernit, ea matrimonia, quae in posterum clam, non adhibitis tribus testibus, contrahuntur, irrita fore ac nulla, prout praesenti
decreto irritat et annullat.
(202) CT, IX, pg. 640; Insuper eadem sacrosancta
synodus ea quoque matrimonia, quae filli familias ante
decimum octavum, filiae ante decimum sextum suae aetatis
annum completum sine parentum consensum de cetero
contraxerint, praesenti decreto irritat et annullat. Aliis
tamen legibus, quae contra clandestine contrahentes promulgatae sunt, suo loco et robore permanentibus.
175
LA FORMA DEL MATRiMONIO
nihilominus tamen magna incommoda et gravia

peccata perpendens, quae ex iisdem clandestinis
matrimoniis ortum habent, praesertim vero eorum,
qui in statu damnationis permanent, dum saepenumero priore uxore cum qua clam contraxerant relicta, cum alia palam illicite contrahunt et cum ea
in perpetuo adulterio vivunt, eadem semper detestata est atque inhibuit.
Verum cum haec sacra synodus animadvertat,
propter hominum inoboedientiam remedium illud
parum profuisse: statuit ac decernit illas omnes
personas, in posterum clam, sine trium saltem tes
tium praesentia, matrimonium sive sponsalia sic
contrahentes inhabiles fore, ac propterea omnia ab
eis acta pro matrimonio seu sponsalibus contrahendis, irrita fore ac nulla, prout praesenti decreto
irritat et annullat (203).
Trataba este recurso a la inhabilitacin personal, como qued arriba indicado, de evitar el subordinar la eficacia del consentimiento a un requisito
de forma (204); el argumento, que ya conocemos,
de que la Iglesia tiene poder para establecer limitaciones a la capacidad personal -para establecer
impedimentos dirimentes- es utilizado aqu, no
para extender a las limitaciones formales esa misma capacidad de la Iglesia, sino para transformar
la nulidad por falta de forma en nulidad por incapacidad personal.
Aparentemente, puede parecer que se salva as
la dificultad, pero si bien se mira, la novedad que
en la disciplina cannica matrimonial se introduce
es mayor que la que nacera de la imposicin de
la forma. No es, en efecto, ms extraa sta a la
tradicin canonstica -que a fin de cuentas conoca la obligatoriedad ad liceitatem de la formaque esa inhabilitacin por incumplimiento de unos
requisitos formales, lo cual carece de todo precedente en el Derecho matrimonial. Y debe adems
tenerse en cuenta lo extrao que habra de resultar
que se inhabilitase a una persona para contraer,
por haber dejado de observar unas exigencias formales que no se consideraban necesarias para la
validez.
Sin embargo, el nuevo texto del proyecto no
tuvo mala acogida entre los Padres conciliares.
Se tuvo en consideracin como muy factible la posibilidad de adoptarlo, pero una intervencin del
cardenal de Lorena, que peda que uno de los
o.
(203) CT, IX, pgs. 683 y SS.; vid. CASTN

pg. 624.
(204) Vid. GISMONDI, o. C., pg. 2~3.
C.,
LACOMA,
tres testigos hubiese de ser necesariamente un sacerdote, dio lugar a que se procediese a redactar el
texto por tercera vez.
Tercera redaccin del proyecto
La nota caracterstica de la tercera redaccin,
consisti en que a los Padres les fueron ofrecidos
no uno sino dos nuevos textos, diferentes entre
s, para que se decidiesen por uno de ellos. Se trataba adems de una redaccin bastante ms extensa que la del proyecto anterior, y las diversidades
propias de cada uno de los dos nuevos textos eran
las que siguen:
A) El primero de ellos consta de un sclo
captulo, en el que se confirma la validez de los
matrimonios contrados hasta entonces clandestinamente. y se aade, adems, el establecimiento
de una forma ad validitatem, cuyos principales elementos integrantes proceden del Concilio de Letrn
celebrado bajo Inocencio III: 1) se hacen obligatorias las proclamas; 2) se establece la obligacin
del prroco de interrogar a los cnyuges sobre el
consentimiento; 3) junto al prroco han de asistir
tambin a las nupcias dos o tres testigos; 4) la
celebracin in facie Ecclesiae entraa una determinada forma litrgica, de la que forma parte la
bendicin nupcial; 5) se autoriza a los Ordinarios
a dispensar de las proclamas; 6) se conmina con
penas a los contrayentes, prroco y testigos que
contravengan estos preceptos, incluyndose la inhabilitacin para los contrayentes que atentaren un
matrimonio sin forma; 7) el derecho de dar la bendicin nupcial toca al prroco propio; 8) en toda
parroquia ha de llevarse un registro de matrimonios; 9) los cnyuges, antes de cohabitar, tienen
obligacin de recibir los sacramentos de la peni"
tencia y la eucarista; 10) se pueden conservar
legtimamente las diversas costumbres litrgicas de
los diferentes lugares; 11) un ltimo precepto se
refera a la promulgacin y entrada en vigor de
lo decretado (205).
B) El segundo texto presentado -alternativamente con el anterior- a los Padres conciliares,
constaba de dos captulos. Es el captulo II, en
este proyecto, el que se iniciaba precisamente con
la palabra Tametsi, que haba de quedar enca(205) La extensa f6rmula primera de la tercera redacci6n del proyecto, en CT, IX, pgs. 761-762; vid. THEINER,
o. C., n, pg. 315, as como CASTN LACOMA, o. C., p. 629.
176
SARA ACUA
bezando al fin el texto definitivo y sirve desde, Padres cuidar de que ninguno de los problemas
entonces para denominar el decreto tridentino "controvertidos, y en los que se haba obtenido
sobre la forma del matrimonio.
un acuerdo mayoritario, quedasen sin su expresin
De estos dos captulos, contiene el primero exacta en el nuevo texto. Y puesto que el proyecto,
cuanto se refiere a las proclamas, su dispensa, en su cuarta redaccin, acert a recoger este sentir
la forma litrgica con la bendicin nupcial, y todo de la mayora, recibi el 11 de noviembre de
ello en el mismo sentido que en el otro texto 1563 la aprobacin del Concilio, y se convirti en
alternativo, no cambiando sino las respectivas re- el captulo Tametsi sobre el matrimonio, cuyo
dacciones. El segundo captulo incluye una exigen- tenor es el siguiente:
cia de consentimiento paterno para el matrimonio
Tametsi dubitandum non est, clandestina
de los varones menores de 18 aos y de las mujeres matrimonia, libero contrahentium consensu facta,
menores de 16; requiere la presencia del prroco, rata et vera esse matrimonia (quamdiu ecclesia ea
pero slo ad liceitatem; y hace expresa mencin irrita non fecit) , et proinde iure damnandi sunt
de la funcin de prueba que compete a la forma illi, ut eos sancta synodus anathemate damnat, qui
matrimonial (206).
ea vera ac rata esse negant quique falso affirmant,
La discusin en torno a los dos textos fue matrimonia a filiis familias sine consensu parentum
profunda, sin que se llegara a concretar en la contracta irrita esse, et paren tes ea rata vel irrita
eleccin de uno de ellos con preferencia al otro, facere posse: nihilominus sancta Dei Ecclesia ex
sino que condujo a la asamblea a la decisin de instintissimis causis illa semper detestata est atque
que se redactase todava un cuarto proyecto, que prohibuit. Verum cum sancta synodus animadverhaba de ser el ltimo de la serie (207).
tat, prohibitiones illas propter hominum inoboedientiam iam non prodesse, et gravia peccata perpendant, quae ex eisdem clandestinis coniugiis
Cuarta redaccin del proyecto:
actum habent, praesertim vero eorum, qui in statu
el Decreto Tametsi
damnationis permanent, dum priore uxore, cum
qua clam contraxerunt, relicta, cum alia palam
La discusin del cuarto proyecto presentado a contrahunt, et cum ea in perpetuo adulterio vivunt:
la asamblea conciliar volvi a tocar los puntos cui malo cum ab Ecclesia, quae de occultis non
ya controvertidos en las redacciones precedentes; iudicat, sucurri non possit nisi efficaciter aliquod
se insisti en la oportunidad de conservar los remedium adhibeatur: idcirco sacri lateranensis
requisitos formales del IV Concilio lateranense Concilii, sub Innocentio III celebrati, vestigiis
(208) de 1215, dndoles mayor fuerza (209); en la inhaerendo praecipit, ut in posterum antequam
necesidad de las proclamas como medio de compro- matrimonium contrahatur, ter a proprio contrahenbacin del estado de los contrayentes (210), para tium parocho publice denuntietur, inter quos malo que haban de hacerse en los territorios de los trimonium sit contrahendum; quibus denuntiatiodomicilios de uno y otro (211), sin que puedan nibus factis, si nullum legitimum opponatur impedispensarse sino por el obispo y con causa justa dimentum, ad celebrationem matrimonii in facie
(212), etc. Ms que de cambiar de nuevo los crite- Ecclesiae procedatur, ubi parochus viro et muliere
rios, ya en cierto modo fijados, sobre cada uno interrogatis dicat: Ego vos in matrimonium
de estos diferentes puntos, interes ahora a los coniungo in nomine Patris et Filii et Spiritus Sanc(206) La segunda frmula del tercer proyecto, asimismo en ~, IX, pgs. 762-763; vid. CASTN LAcoMA,
o. c., pags. 629-630.
(207) Vid. al respecto SCHULTE-RICHTER, Canones
et. decreta Concilii Tridentini (Lipsiae, 1853); MEURER,
DIe rechtliche Natur des tridentiner matrimonial-Decrets,
en Zeitschrift fr Kirchenrecht (1889), pgs. 97 y ss.;
EsMEIN, o. C., I1, pgs. 151 y ss.; LE BRAs, o. c., coIs.
2.044 y ss.; BRANDILEONE, Saui sulla storia della celebrazione del matrimonio in Italia (Milano, 1906), pgs. 322
y ss.; GIACCHI, Il concilio di Trento e il Diritto canonico
(Milano, 1946).
(208) A ello har, como veremos, expresa referencia

el texto definitivo del decreto Tametsi.
(209) Vid. EsMEIN, o. C., pg. 195.
(210) El Concilio Lateranense IV haba en efecto
fijado la obligatoriedad de las proclamas, a realizarse:
a) antes de contraer matrimonio; b) por el cura propio
de los contrayentes; e) indicndose quines son los que
van a contraer; d) pblicamente; e) por tres veces en tres
das de fiesta consecutivos; f) en la Iglesia, durante la
celebracin de la risa mayor. Son stas las prescripciones
que en lneas generales van a pasar al Decreto Tamets'.
(211) Vid. EsMEIN, o. C., 11, pgs. 195 y ss.
(212) Vid. SNCHEZ, o. C., lib. 111, disp. 9.
ti, vel allis utatur verbis, iuxta receptum uniuscuisque provinciae ritum. Quodsi aliquando probabilis
fuerit suspicio, matrimonium maliciose impediri
posse, si tot praecesserint denuntiationes, tune ve!
una tantum denuntiatio fiat, ve! saltem parocho et
duobus vel tribus testibus praesentibus matrimonium ce!ebretur; deinde ante illius consummationem denuntiationes in ecclesia fiant, ut si aliqua
subsunt impedimenta, facilius detegantur, nisi ordinarius ipse expedire iudicaverit, ut praedictae solemnitates remittantur, quod illius prudentiae et
iudicio sancta synodus reliquit. Qui aliter quam
praesente parocho vel alio sacerdote, de ipsius parochi seu ordinarii licentia, et duobus ve! tribus testibus matrimonium contrahere attentaverint: eos
sancta synodus ad sic contrahendum omnino inhabiles reddit, et huiusmodi contractus irritos et
nullos esse decernit, prout eos de praesente decreto
irritos facit et annullat. Insuper parochum ve!
alium sacerdotem, qui cum minori testium numero,
et testes, qui sine parocho vel sacerdote matrimonio interfuerint necnon contrahentes graviter arbitrio ordinarii puniri praecipit. Praeterea eadem
sancta synodus, ut coniuges ante benedictionem
sacerdotalem, in templo suscipiendam, in eadem
domo non cohabitent statuitque, benedictionem a
proprio parocho fieri, neque a quoquam nisi ab
ipso parocho ve! ordinario licentiam ad praedictam
benedictionem faciendam alii sacerdoti conced
pos se, quacumque consuetudine quae potius corruptela dicenda est, ve! privilegio non obstante. Quodsi
quis parochus ve! alius sacerdos, sive regularis sive
saecularis sit, etiamsi id sibi ex privilegio vel
immemorabili consuetudine licere contendat, alterius paroechiae sponsos sine illorum parochi licentia matrimonio conjungere aut benedicere ausus
fuerit: ipso iure tamdiu suspensus maneat, quamdiu
ab ordinario eius parochi, qui matrimonio interesse
debebat seu a quo benedictio suscipienda erat, absolvatur. Habeat parochus librum, in quo coniugium et testium nomina, diemque et locum contracti matrimonii describant, quem diligenter apud
se custodiat. Postremo sancta synodus coniuges
hortatur ut, antequam contrahant, vel saltem triduo
ante matrimonii consummationem, sua peccata diligenter confiteantur et ad sanctissimum Eucharistiae sacramentum pie accedant. Si quae provincia
aliis, ultra praedictas, laudabilibus consuetudinibus
et ceremoniis hac re utuntur: eas omnino retineri
(213)
cr,
IX, pgs. 880-890.
177
sancta synodus vehementer optat. Ne vero haec
salubria praecepta quemquam latent: ordinariis
omnibus praecipit, curent hoc decretum populo
publicari, ac explicari in singulis suarum dioecesium
paroechialibus ecclesiis, idque primo anno quam
saepissime fiat, deinde vero, quoties expedire viderint. Decernit insuper, ut huiusmodi decretum in
unaquaque parochia suum robur post triginta dies
habere incipiat, a die primae publicationis in eadem
parochia factae numerandos (213).
Tal es la disciplina en definitiva establecida en
Trento, relativa a la forma del matrimonio. Han
desaparecido en el texto los intentos de someter
la validez del matrimonio de los hijos menores
al consentimiento paterno; se ha reafirmado la
primaca del consentimiento como causa eficiente
de la unin conyugal; y se ha dejado de lado el
tema de la forma sacramental, con los problemas
teolgicos adyacentes, para centrarse en la forma
jurdica, instrumento de publicidad y prueba del
negocio jurdico.
El acierto de los Padres tridentinos es, a la
vista de lo que acabamos de indicar, muy notable.
En efecto: a) al no dejarse conducir al terreno de
los muchos defensores que tena la tesis de la
necesidad del permiso paterno para la unin de
sus hijos, se ha salvado el principio doctrinal de
la capacidad para consentir libremente en su propio
matrimonio por parte de las personas dotadas de
uso de razn suficiente, y, al mismo tiempo, se
ha contribuido notablemente por parte de la Iglesia
al desarrollo completo de la personalidad y se evit
la consagracin de la tirana familiar en lo referente a las nupcias de los hijos, fenmeno que
domin durante siglos muchas sociedades orientales y occidentales; b) al reafirmar la primaca del
consentimiento como causa eficiente de las nupcias,
se evit la posibilidad de que el establecimiento
de una forma ad validitatem convirtiera al matrimonio en un negocio formal, salvando su carcter
consensual, en que radica otra de las mayores
contribuciones de la Iglesia a la disciplina matrimonial moderna; c) al obviar el escollo de la problemtica .teo16gica en torno a la forma sacramental, centrndose en la forma jurdica como una
realidad distinta de aqulla, se salv una de las
ms clsicas dificultades que el tema de la prueba
y la publicidad de las nupcias ofreca, reclamando
para el Derecho cannico la autonoma frente a
178
la Teologa que haba conquistado en otros terrenos
desde la poca gracianea, y contribuyendo poderosamente tambin a que los telogos -libres ya de
la carga de la cuestin jurdica en torno a la forma
de celebracin- estudiasen y resolviesen con mayor libertad el aspecto formal y material del sacramento; d) al establecer una forma jurdica ad validitatem, dotaron al matrimonio de la publicidad y
prueba que precisaba desde tanto tiempo antes,
con la consiguiente y obvia utilidad para toda la
institucin matrimonial en sus aspectos sustantivo
y procesal, y para toda la vida social.
Paradgicamente, fue al establecer la forma
jurdica de celebracin donde los Padres tridentinos estuvieron menos acertados. Si la decisin de
crear una forma para la validez es de suma importancia, ni la forma elegida dejaba de presentar no
pocos inconvenientes, ni el sistema de su entrada
en vigor tampoco. Aqulla abri paso, como es
sabido, a mltiples discusiones sobre conceptos que
no haban quedado claramente establecidos, sobre
todo los relativos al prroco competente y a su
intervencin; de aqu se derivaron corruptelas tales
como el matrimonio por sorpresa, que en parte
invalidaron la eficacia de la eliminacin de los
matrimonios clandestinos. Por 10 que hace al sistema de entrada en vigor del decreto Tametsi,
qued ste ligado a su promulgacin en cada parroquia, naciendo de ah la famosa distincin entre
lugares tridentinos -en que el decreto se promulg y la forma jurdica del matrimonio obtuvo
eficacia- y lugares no tridentinos, en los que por
diferentes razones nunca lleg a promulgarse el
texto conciliar, persistiendo en ellos los matrimonios clandestinos hasta la entrada en vigor, ya en
el siglo xx, del Decreto Ne temere de Po X,
que constituy el siguiente paso en la historia de
la forma del matrimonio, sustituyendo en su vigencia para . todo el mundo al captulo Tametsi.
Si del camino recorrido por la nueva forma
tridentina desde 1563 al final del siglo XIX -etapa
final del presente estudio- hemos de ocuparnos
en nuestro captulo siguiente, convendr antes de
terminar ste detenernos un poco en sistematizar
los preceptos concretos que el Tametsi contiene,
para darnos una idea ms orgnica de sus aportaciones en este campo determinado de la forma a
que venimos prestando nuestra atencin:
(214) Vid. LPEZ DE AYALA, El sacrosanto Concilio

de Trento (Madrid, 1785), pgs. 400403.
SARA ACUA
a)
Preceptos relativos a los matrimonios clandestinos.
El Concilio declara vlidos y verdaderos matrimonios a los celebrados hasta entonces clandestinamente. Un inciso del texto aclara que ellos son
vlidos precisamente porque la Iglesia no los haba
declarado nulos, afirmacin cuyo valor es muy
notorio, puesto que significa que la Iglesia tiene
poder para irritarlos o no, y que si no 10 ha ejercido hasta entonces, lo puede ejercer en adelante.
Se pronuncia as el Concilio, indirectamente pero
con claridad, sobre el que quiz fuese el principal
de los argumentos en contra de la reforma, la falta
de potestad en la propia Iglesia para llevarla a
cabo. Frente a cuantos han afirmado hasta entonces
que el matrimonio realizado en forma oculta es
intocable por no poder la Iglesia establecer lmites
formales a la celebracin, este inciso del decreto
Tametsi sienta la doctrina contraria, y es por
tanto la base de toda la restante normativa contenida en el propio decreto.
Declarados vlidos los matrimonios clandestinos, afirmar sin embargo el Concilio -resumiendo con ello una larga tradicin de condenas morales- que la Iglesia los ha mirado siempre con
desconfianza y los ha prohibido con mltiples
penas. y que no habindose logrado por estos
medios desterrarlos de la praxis del pueblo cristiano, dndose con ello ocasin a tantos abusos
y vidas en pecado, procede evitarlos definitivamente para el futuro , estableciendo una forma
jurdica de contraer cuya observancia se requiera
para la validez del negocio (214).
b)
Establecimiento de la forma iurdicaad v.:zliditatem.
Al fijar la forma sustancial, el Concilio no lo

hace con la claridad que fuera de desear. Es decir,
no seala taxativamente Cules son los requisitos
de la forma ad validitatem y cules otros, de omitirse, no acarrearan la nulidad de las nupcias. Hay,
pues, que deducirlo de sus palabras, buscando en
ellas qu es lo esencial y qu lo accidental en la
forma que aparece establecida.
Accidentales -es decir, no precisas para la
179
validez- son las proclamas. Se dice que se repitan

por tres veces, hechas por el prroco propio de
los contrayentes, y se preveen los supuestos de
su dispensa, en parte enumerndolos y en parte
dejndolos al arbitrio de los ordinarios.
Esencial es en cambio la intervencin del prroco -no se dice si es posible que no sea ste sino
el Ordinario quien intervenga-; puede ser suplido
el prroco por otro sacerdote que al efecto posea
licencia o del mismo prroco o, esta vez si se indica, del Ordinario. Se requieren adems con igual
necesidad dos o tres testigos.
No se aclara sin embargo en qu consista la
intervencin de estas personas. La de los testigos
parece claro que es una mera presencia a efectos
de poder testificar de 10 que han visto y odo,
presencia pasiva por tanto. Pero y la presencia
del prroco, o en su caso del sacerdote poseyendo
la necesaria licencia? Cuando el texto conciliar describe qu sea el matrimonio in facie Ecclesiae,
indica que el prroco, interrogados los contrayentes, pronunciar la frmula Ego vos coniungo ...
u otra equivalente segn las costumbres aceptadas
en los diferentes lugares. Pero, cuando ms adelante, castiga a quienes no se atengan a la forma,
y el castigo consiste precisamente entre otras cosas
en la nulidad de la unin que se ha querido contraer, habla simplemente de quienes hayan prescindido de la presencia del sacerdote y de los
testigos, sin citar ya ni la interrogacin de las
partes ni la frmula Ego vos ... .
Al mismo tiempo, se atribuye, como hemos
indicado, esta presencia al prroco propio de los
contrayentes, sin tener en cuenta la posibilidad de
que cada uno de ellos tenga un prroco distinto
por habitar en parroquia diferente, y sin que el
concepto mismo de prroco propio tuviese en el
Derecho la suficiente claridad para evitar cualquier
gnero de dudas e interpretaciones contradictorias.
En definitiva, son otros tantos problemas de
interpretacin del captulo Tametsi, que no dejarn de crear preocupaciones a la doctrina y de
originar prcticas diferentes en los siglos inmediatos, como habremos de ver en su momento.
duda, que la doctrina posterior tendr que disipar,

cules sean uno por uno los elementos que integran
la forma exigida para la validez del matrimonio,
es decisin del Concilio que quienes violen la nueva
disciplina, atentando nupcias sin observar la forma,
queden inhabilitados para contraer.
Se hace preciso preguntarse si tal inhabilitacin es perpetua, es decir, impedir para siempre
al que la sufre el contraer un matrimonio vlido,
aunque se atuviese a la forma debida, o si se trata
de una inhabilitacin para el concreto matrimonio
atentado; y, todava en este caso, si se le inhabilita para unirse a la persona, con la que ha atentado
hacerlo, para siempre y aunque pretendiese con
ella un nuevo matrimonio en la forma debida, o
se le inhabilita solamente en orden a que no pueda
ser vlido ese matrimonio clandestino que intenta.
Si se acepta la primera interpretacin, a la que
parece apuntar p. e. Esmein (215), el Concilio
cre de hecho un impedimento matrimonial, el
impedimentus clandestinitatis, de carcter absoluto, una incapacidad personal absoluta en castigo de un delito. Si optamos por la segunda interpretacin, se ha creado el mismo impedimento que en
el caso anterior, pero es un impedimento relativo,
que afecta solamente a dos personas entre s, como
sucede hoy con el rapto o el crimen. En fin, si
se prefiere la tercera interpretacin, no hay impedimento alguno; 10 que sucede es que el Concilio
ha querido expresar que el matrimonio clandestino
es nulo, y 10 ha hecho diciendo que las personas
son inhbiles para contraerlo.
Si nos parece esta tercera hiptesis ms correcta, es porque el texto del decreto dice que el
Concilio declara que los que atentan una unin
clandestina son inhbiles ad sic contrahendum,
y el sic parece dejar abierta la puerta a la
posibilidad de contraer de otro modo, es decir,
segn la debida forma. De todos modos, la doctrina discuti ampliamente el tema, que no afecta
directamente a la problemtica de la forma, pues
de lo que no cabe duda es de la nulidad del matrimonio atentado clandestinamente.
d)
c)
Inhabilitacin de quienes atenten matrimonio

sin observar la forma jurdica.
An habiendo quedado envuelto en una cierta
(21'> Vid.
ESMEIN,
o.
C.,
n,
pg. 202.
Penas cannicas contra los infractores de la

nueva normativa.
La pena que en realidad nos interesa -si se

nos permite hablar de modo tan poco tcnico--
180
SARA ACUA
es la de la nulidad de las nupcias celebradas omitiendo la forma sustancial. El Concilio aade adems diferentes penalidades a aplicar a quienes
nieguen la validez de los matrimonios clandestinos
antiguos; a quienes nieguen la validez del matrimonio de los hijos contrado sin permiso paterno;
por supuesto a los contrayentes que atentan un
matrimonio clandestino; al prroco y a los testigos
que colaboraran en este tipo de matrimonios omitiendo requisitos esenciales para la validez, como
sera por parte del sacerdote el prescindir del
nmero preciso de testigos, o por parte de stos
el asistir a unas nupcias en las que no se hallase
presente el prroco.
e)
Forma litrgica.
Precisa el Concilio diferentes formalidades de

tipo litrgico, que han de acompaar a la celebracin. Con cuidado notable, distinguir siempre el
texto entre estas formalidades y la forma jurdica,
fundamentalmente a travs del empleo de dos palabras, coniungere y benedicere, ambas atribuidas al sacerdote como dos funciones diferentes.
As, se describen algunos ritos, con especial
referencia a la bendicin nupcial, prescribiendo a
qu sacerdote corresponde darla y en qu delito y
penas incurre el que la diere sin tener el derecho
para hacerlo; se fija el deber de recibir los sacramentos de la penitencia y la eucarista antes de
contraer o al menos antes de consumar el matrimonio; se reconoce la legitimidad de los usos litrgicos de los diversos lugares.
f)
El libro registro de matrimonios.
Finalmente, seala el texto que se lleve por

cada prroco un libro de registro de los matrimonios, que pueda servir de prueba. Es evidente que
este instrumento probatorio es til, y su eficacia
se ha demostrado en muchos aspectos a lo largo
de los siglos hasta el presente. Sin embargo, no
sustituye a la forma jurdica; es posible que en
determinado momento la prueba de un matrimonio no pueda serlo ya la declaracin de los testigos
que asistieron a su celebracin, sino el asiento
registral, pero la validez del vnculo depende de
la asistencia de los testigos y no del registro. Se
trata de una realidad tan obvia que no hay por
qu detenerse ms en ella.
~) Las ltimas prescripciones del captulo Tametsl, estableciendo tanto la obligacin de promulgacin como la vigencia de 10 dispuesto a partir
de los treinta das de realizada aqulla en cada
parroquia, cierra el contenido de 10 dispuesto por
el Concilio de Trento en torno a la forma del
matrimonio, y abre la compleja historia de estas
normas en los siglos de la Edad Moderna y Contempornea, hasta comienzos del siglo xx.
v.
LA APLrCACION DE LA DISCIPLINA
TRIDENTINA SOBRE LA FORMA
DEL MATRIMONIO
1.
SENTIDO DE LA REFORMA TRIDENTINA
La reforma tridentina de la forma del matrimonio estaba llamada a tener una aplicacin larga
en el tiempo -unos tres siglos y medio- y rica
en toda clase de problemas. De hecho, no se logr
unificar la disciplina matrimonial cannica; surgieron abundantes y hondas variantes en muchos pases cristianos; y puede decirse que si durante los
quince primeros siglos de la Iglesia no existi
ninguna forma jurdica matrimonial de recepcin
del consentimiento, y desde el Decreto Ne temere existe una forma universal y nica, los tres
siglos y medio de la aplicacin del captulo Tametsi son un parntesis de confusin e inestabilidad para todos los territorios a los que llega
la influencia del Derecho matrimonial cannico.
Estamos con esto queriendo decir que la situacin precedente a Trento nos parece mejor, o que
el sistema implantado por el captulo Tametsi
nos parezca inferior al que previamente estaba
vigente? De ningn modo. En 10 nico en que
la situacin precedente -edades antigua y mediaaventajaba a la situacin nacida de las disposiciones tridentinas era en claridad: no exista ningn tipo de forma jurdica de recepcin del consentimiento (dejamos de lado la forma de emisin
que siempre existi y a la que no afecta esencialmente la reforma tridentina), y eran vlidos los
matrimonios clandestinos. Esto era claro, sin duda;
pero era tambin extremadamente pernicioso. Para
acabar con los mltiples daos que de tal situacin
se derivaban, Trento apel a la nica solucin viable: la implantacin de la forma jurdica obligatoria
ad validitatem. En este sentido, la nueva situacin
181
supera en todos los terrenos a la que le preceda.

Tanto es as, que lo que hace que los aos pos triden tinos constituyan un ejemplo de falta de claridad en esta materia, fue precisamente el hecho de
que la f6rmula elegida por el Concilio para establecer la forma result6 poco feliz, poco acertada;
y, ms todava, lo que acab6 con la falta de claridad fue el acierto de la f6rmula elegida por Po X
en su decreto Ne temere para corregir los errores en que se haba deslizado Trento. Si este
Concilio hubiese dictado su decisin perfeccionada
en el sentido en que trescientos cincuenta aos
despus la perfeccion6 Po X, el parntesis de
incertidumbre nos hubiese podido ser ahorrado
muy posiblemente.
El decreto Tametsi, pues, representa un paso
fundamental en la historia de la disciplina matrimonial cannica; su culminacin, o su mejora, en
el decreto Ne temere, cierra la poca de consolidacin de la forma matrimonial y abre la etapa
de la forma consolidada, que desde Po X a nuestros das ha venido corriendo, y ante la cual se
detendr el presente estudio.
De las varias prescripciones contenidas en el
decreto Tametsi, de las que ha quedado dada
cuenta en el captulo anterior, solamente algunas
constituyen la nueva forma jurdica sustancial: concretamente, la intervencin del prroco y dos o
tres testigos (216).
Solventada, por el hecho mismo de la promulgacin del decreto, la debatida cuestin de si se
poda o no por la Iglesia imponer una forma para
la validez de las nupcias, pronto haba de quedar
tambin despejado el otro problema que tanto
preocupara a la doctrina pre- y tridentina: la relacin entre forma del negocio y forma del sacramento. La forma jurdica implantada por el Concilio no modificaba, ni interfera, en la materia y
forma sacramentales: esto pronto hubo de dejar
de discutirse. Es cierto que las palabras en que se
manifestaba el consentimiento, que bastaban antes
del Concilio para dar nacimiento al matrimonio,
ya no son suficientes si falta la presencia del
prroco y los testigos; pero no cabe afirmar que
la materia y forma esenciales -sacramentalmente

hablando-, que eran suficientes antes del Tametsi ahora han dejado de serlo. La materia y
forma del sacramento lo son el consentimiento
mutuo suficientemente manifestado por las partes
(217); se sigue en esto la lnea tradicional --constantemente mantenida en la Iglesia y unnime
desde el abandono por los juristas de Bolonia de
la copula-theoria-, de que la causa eficiente del
matrimonio es el consensus, a tenor del carcter absolutamente personal del ius connubii
y de la continua preocupacin de la Iglesia por la
libertad de los contrayentes. Pero el matrimonio
tiene adems un carcter pblico; ello obliga a la
toma de medidas en orden a su proteccin, en
beneficio de los propios contrayentes y de toda
la sociedad. Y es imposible que esa defensa del
matrimonio, y del consentimiento del que aqul
nace, sea asumida por el ordenamiento jurdico, si
carece de instrumentos capaces de demostrar que
el intercambio de consentimientos ha tenido lugar
y el matrimonio ha surgido. La forma jurdica es
ese instrumento. Por encima incluso de la discusi6n entre los partidarios actuales del matrimonio
contrato y del matrimonio institucin, esta realidad
de la forma se nos hace evidente. Pero pinsese
que para la doctrina posterior a Trento, ajena a
esta nueva problemtica, las dudas recibidas de sus
maestros versaban sobre la incidencia de la forma
en el sacramento; y este punto es el que qued
claro y dej de apurar la conciencia de los te610gos a raz de la promulgacin del Decreto Tametsi (218).
No hay duda, por otra parte, que de algn
modo el establecimiento de una forma significa
una limitacin de la libertad de los contrayentes.
Se paga con este precio .el conseguir una publicidad
y una prueba (219); pero no debe olvidarse que
no se trata de forzar a nadie al matrimonio, lo
cual s sera una inaceptable limitacin de la libertad. Se trata de impedir la eficacia de una voluntad
matrimonial que, si es naturalmente completa, es
jurdicamente incorrecta, del mismo modo que lo
es la de dos personas afectadas por un impedi-
(216) Vid., para una visin de conjunto de la reforma

nevada a cabo por el decreto Tametsi, ]EMOLO, Riforma
tridentina dell'ambito matrimoniale, en Contributi alla
storia del Concilio de Trento (Firenze, 1948).
(217) Vid. LAMAS, o. e., pg. 49.
(218) Vid. LAMAS, o. e. y l. e. Tal es la opinin de
DE LuGO: noluit Christus Dominus variare conditiones
illius contraetus, sed illum qualis erat elevare, ut quoties
validus esset in ratione contraetus inter baptizatos haberet

etiam rationem saeramenti. Quandonam autem validus sit,
id pendet a lege divina seu naturali seu positiva et a lege
humana competenti (De ustitia et jure, disp. 22, n. 392).
As! se expresan tambin CHELODI, o. e., n. 4, y WERNZVIDAL, o. e., n. 29, noto 14.
(219) Vid. DEL GIUDICE, Nociones de Derecho Can6nico (ed. Pamplona, 1965), pg. 223.
182
SARA ACUA
mento de Derecho eclesistico, el parentesco o el

crimen o el orden sagrado por ejemplo. Hoy,
acostumbrados a la clara distincin del Cdigo
vigente entre impedimentos y forma como causas
de nulidad, esta afirmacin puede sonarnos extraa;
pero pensemos que, en el Derecho de las Decretales en vigor hasta 1918, se utilizaba la voz
impedimento con un sentido mucho ms amplio,
para referirse tambin a los defectos formales.
Y, aparte de esta limitacin formal, ninguna otra
existe en el decreto Tametsi que ponga trabas
al libre ejercicio del ius connubii: ni se fijan
palabras determinadas, ni ritos, ni aun la bendicin nupcial, como exigencias para la validez (220).
Pero si no se fijan palabras concretas, y an
se entiende que pueden bastar los signos a tenor
de la disciplina precedente, otra cosa es la posibilidad de seguir admitiendo como hasta entonces
el matrimonio nacido de un comportamiento que
presuma el consensus. Al pedirse el intercambio
de consentimientos ante el prroco y los testigos,
el consensus presunto no cabe, y no cabe
por tanto tampoco el matrimonio presunto, los
famosos esponsales seguidos de cpula. No caben
' en la letra del decreto; la praxis posterior intentar encontrar para ellos un camino viable, y no
ser ste el menos serio de los problemas derivados
de la interpretacin y aplicacin del texto tridentino.
Junto a este problema, habamos apuntado
otros al concluir el captulo precedente: la intervencin del prroco, no suficientemente clara en
el Tametsi; la cualidad misma de prroco competente; la necesidad de hacer compatible la nueva
disciplina con la existencia de cristianos no catlicos y de matrimonios interconfesionales; la no
aplicacin del decreto en muchas zonas en que no
lleg nunca a ser promulgado. De cada una de
estas cuestiones controvertidas nos ocuparemos en
los apartados inmediatos.
Diferentes causas histricas motivaron que el

Concilio de Trento no tuviese nunca vigencia uni-
versal, en toda la Iglesia Catlica. En concreto,

y por lo que hace al decreto Tametsi, ya sabemos que l mismo prevea su entrada en vigor tan
slo a los treinta das de su promulgacin concreta
en cada parroquia. La razn de la norma parece
clara, ya que estando el pueblo cristiano acostumbrado desde quince siglos atrs a la celebracin
sin forma, el cambio en la disciplina matrimonial
era demasiado importante para ql;le pudiese ser
recibido y adoptado sin dificultades. El Concilio
trata de salir al paso de esta dificultad imponiendo
un modo de promulgacin que garantice la informacin sobre la nueva norma al mayor nmero
posible de fieles; al mismo fin se orienta la disposicin de que durante el primer ao de vigencia
del decreto se le explique cuidadosamente al pueblo su contenido, insistiendo luego en la explicacin cuantas veces. parezca necesario.
Sin embargo, el excesivo cuidado, la exagerada
meticulosidad de pedir la promulgacin por parroquias, y no por dicesis cuando menos, ya supuso
un grave obstculo a la vigencia del nuevo texto.
Y a ello hay que aadir que, no slo en parroquias,
sino en dicesis, regiones, y aun reinos enteros,
ni el Decreto Tametsi ni en muchos casos la
totalidad del Concilio llegaron nunca a publicarse,
por las dificultades de comunicacin, por la oposicin de los poderes polticos, o por las dificultades provenientes de otras confesiones cristianas.
La falta de publicacin afect ms en particular a
las zonas del norte y el este europeos. Tal fue la
principal causa del desorden que se crea en Europa
sobre la disciplina de la celebracin nupcial durante
los tres siglos posteriores a Trento.
No es del caso determinar en qu lugares precisos se promulg o no el decreto Tametsi, pues
nos interesa el hecho desde el punto de vista de
la problemtica jurdica nada ms. Por eso, lo
importante para nosotros es que, all donde no hubo
promulgacin, siguieron teniendo validez los matrimonios clandestinos y los presuntos. Para la Iglesia, en efecto, la validez de tales uniones en los
lugares no tridentinos fue una realidad incuestionable. Snchez nos testifica que en tales territorios
continuaron siendo frecuentes los matrimonios sin
forma, en estas dos modalidades: matrimonios bajo
condicin seguidos de cpula, y matrimonios inv-
(220) Si bien en el Concilio se trat de la bendicin

nupcial, no qued recogida en el Decreto entre los requisitos para la validez. Tampoco ninguna frmula fue esta-
blecida por el Tametsi como obligatoria, dndose en

l libertad para emplear las palabras usuales en cada lugar.
Vid. EsMEIN, o. c., n, pgs. 207-208.
2.
AMBITO GEOGRAFICO DE APLICACION

DE LA LEY TRIDENTINA
183
lidos seguidos de cpula al cesar la causa de la

invalidez (221).
Lo cual no quiere decir que en los lugares
tridentinos la forma se impusiese sin ninguna dificultad, o con total uniformidad. Hay zonas donde
de hecho la obligacin al cumplimiento de la nueva
norma afect a todos los cristianos; en otras afect
solamente a los catlicos; en otras aun dentro de
stos hubo excepciones (222).
Se ha dicho por la doctrina moderna que una
de las razones de estas anomalas en el mbito de
aplicacin del decreto -prevista incluso por los
Padres al dictar la frmula de entrada en vigorfue el deseo de no ahondar las diferencias que ya
separaban a los catlicos de las nacientes comunidades cristianas acatlicas. Los obispos, en consecuencia, no urgieron la publicacin all donde el
amplio porcentaje de disidentes no 10 haca aconsejable, con 10 que tambin los catlicos quedaban
exentos de su cumplimiento (223).
Necesariamente, esta situacin haba de abocar
a plantear el problema del carcter de la nueva
ley en cuanto a las personas a quienes haba de
afectar: era una legislacin personal, o lo era
territorial? De haber tenido vigencia universal,
este problema se habra planteado de modo diferente; pero, al dividirse la Iglesia en lugares tridentinos y no tridentinos, y dada la movilidad de
las personas, necesariamente haba de darse el
supuesto de que alguien variase de territorio y
pasara de uno en que la ley estuviese en vigor
a otro libre y por tanto dentro de la disciplina
antigua; as como del mismo modo y con igual
frecuencia se dara el supuesto contrario. En tales
casos, el decidir sobre la personalidad o la territorialidad del Decreto Tametsi se converta en
una decisin tan grave que de ella dependa la
validez o no de mltiples matrimonios.
Para Snchez, la nueva ley tena carcter territorial, de donde sostendr la validez de un matrimonio clandestino celebrado en territorio no tridentino por domiciliados en territorio tridentino,
aun cuando hubiesen abandonado ste precisamente

con la intencin de contraer in fraudem legis
(224). Para otros sectores de la doctrina, en cambio, el carcter personal del decreto Tametsi
autorizaba el matrimonio clandestino, celebrado en
territorio donde el Concilio hubiese sido promulgado, de personas domiciliadas en lugares no tridentinos, y naturalmente tambin subsista la obligacin de la forma para los residentes en lugares
en que sta estuviese en vigor, aun cuando ocasionalmente se encontrasen fuera de tal zona (225) .
La doctrina moderna se inclina a su vez -despus de los estudios a que el tema ha sido sometido-- a pensar que los contemporneos tuvieron,
mayoritariamente, al captulo Tametsi por una
norma a un tiempo local y personal (226), y que
ste fue durante siglos el stylus Curiae (227).
Vis decreti erat localis et personalis simul, se
ha afirmado recientemente (228), y apuntando
precisamente a la naturaleza de esta ley tridentina, se ha indicado por la doctrina que los dos
principios de la personalidad y la territorialidad de
las leyes se armonizan y se complementan en este
caso recprocamente (229). De todos modos, el
tema no par~ce haber quedado solventado: las continuas interferencias entre ambos principios, la
cambiante solucin dada a los problemas de hecho
segn los tiempos y lugares, y en general toda la
confusin que reina en el campo en que nos venimos moviendo, hacen que sea todava preciso recurrir a una investigacin ms profunda sobre las
fuentes, que est casi por completo por hacer.
Solamente que no es factible en un trabajo como
el presente: el nico modo de realizarla es a base
de monografas parciales que vayan investigando
el tema en pocas y en zonas muy determinadas;
del conjunto de esas monografas se podra en su
da obtener una visin de conjunto que pennitiese opinar sobre la cuestin con verdadero fundamento cientfico. He aqu, pues, un tema que podr
dar lugar a no pocas tesis y estudios parciales, y
que est abierto al inters de los historiadores del
Derecho de la Iglesia.
(221) CIPROTTI, o. e., pg. 458.

(222) Vid. CHELODI, o. e., D. 129; WERNZ-VIDAL,
o. C., n. 166; GASPARRI, o. C., D. 1.184.
(223) Vid MIGULEZ, Documentos de la Santa Sede
Vid. WERNZ-VIDAL, o. e., n. 17l.

Vid. WERNZ-VIDAL, o. C. y 1. e.
Vid. LAMAS, o. c., pg. 56.
CAPPELLO, Tractatus Canonco-moralis de Sacraments (Taurini-Romae, 1950), V, pg. 644.
(229) PACELLI, La personalir. et la territoralit des
los particulierement dans le drolt canon, nueva ed. en
Ephemerides Iuds Canonici. (1945), pgs. 5 y ss.
en materia matrimonial, en Revista Espaola de Derecho Cannico. (1948), pg. 1.025.

(224) Vid. SNCHEZ, o. e., lib. III, disp. XVIII,
pg. 186.
(225)
(226)
(227)
(228)
184
SARA ACUA
De entre los testigos que, a tenor del captulo

Tametsi, han de asistir al matrimonio, uno tiene
un particular relieve: es el prroco, el testes specialis de la doctrina de la Edad moderna, o
testigo cualificado entre nosotros. Su carcter de
testigo especial se desprende de su simple condicin de prroco, aunque no se haya previsto para
l un tipo de asistencia distinta de la de los dems
testigos; basta decir que stos puedan serlo cualesquiera personas en condiciones de testificar, y que
aqul deba ser una persona concreta y determinada, para que ya quepa hablar de un testigo
cualificado o especial.
Ha de ser, pues, un prroco, y precisamente
el propio de los contrayentes: segn la doctrina,
esta nota de propio se ha de determinar por el

domicilio de las partes. Los autores se muestran
conformes en afirmar que el domicilio era el lugar
en el que la persona habita con nimo de permanecer all de modo permanente; en consecuencia,
la parroquia propia se determina a travs del domicilium habitationis (230).
Caba sin embargo un conflicto de competencias entre el prroco del domicilio actual y el del
domicilio originario, toda vez que poda darse
la posibilidad de conservar el domicilio de origen
al trasladarse, por no ser totalmente claro el concepto de permanencia en un lugar al que se diese
el traslado (231).
Inicialmente, y cuando el traslado fuera del
domicilio de origen no tena carcter de permanencia, se inclin la doctrina por mantener la competencia del prroco propio originario. Creaba ello
en la prctica no pocas dificultades, puesto que
obligaba a personas que residan la mayor parte
del ao, y aun de varios y muchos aos, fuera
de su domicilio de origen, a no contraer sino
volviendo a ste. A partir de aqu, hubieron los
autores de comenzar suponiendo la competencia
territorial del prroco de la habitacin ocasional,
para concluir dando entrada al concepto de cuasidomicilio (232), o domicilio accidental. La competencia territorial por razn de habitacin ocasional
contina teniendo aficacia para el caso de los vagos,
en que se encarece ms la comprobacin de la
falta de impedimentos y se pide la obtencin del
permiso del Ordinario (233). Se va as perfilando,
en la prctica, el contenido tan incompleto del
decreto Tametsi.
No poda, por otro lado, evitarse el que se
produjesen cambios de domicilio con el deliberado
propsito de eludir la ley tridentina. Es un punto
comn al problema del prroco propio y al del
mbito de aplicacin de la norma, y como tal hay
que tocarlo por dos veces. La competencia del
prroco propio quedaba as eludida; adquira competencia el prroco del lugar ad quem, en sustitucin del a quo, pese a que aqul desempeaba sus
funciones en un lugar no tridentino?
Para Snchez, el principio locus regit actum
(234) era de aplicacin en estos supuestos, y el
(230) Sobre el concepto de domicilio, con una amplia

exposici6n del tema desde el punto de vista matrimonial,
cfr. ESMEIN, o. c., pgs. 202 y ss.
(231) Vid. GISMONDI, o. c., pg. 258; LAMAS, o. c.,
pg. 58; ESMEIN, o. c., pgs. 202 y ss.
(232) SNCHEZ, o. c., 1, lib. III, disp. XXIII, pg.

298. Cfr. GISMONDI, o. c., pg. 258.
(233) Vid. GISMONDI, o. c., pg. 259.
(234) SNCHEZ, o. C., lib. nI, disp. XVIII, n. 28.
Cfr. EsMEIN, o. C., n, pg. 218.
.3.
PRINCIPALES PROBLEMAS DE INTERPRETACION

DEL DECRETO TAMETSI
El texto conciliar sobre la forma peca -a nuestro modo de entender- tanto por exceso como
por defecto en el tenor de su redaccin, y de ah
nacieron los varios problemas a que su interpretacin dio lugar, y que nunca pudieron encontrar
una respuesta del todo satisfactoria antes de la
sustitucin de la disciplina tridentina por la dictada por S. Po X. Por defecto peca, puesto que
seala una forma sin acabar de precisarla, dejando
en el aire puntos fundamentales para su aplicacin,
entre los que ya hemos dejado apuntados varios.
Por exceso, porque impone esa forma sin preveer
posibles excepciones, de un modo totalmente rgido, y no teniendo en cuenta que habran de darse
de modo inevitable casos en que no fuese posible
-pese a la mejor voluntad- aplicar con toda
exactitud los preceptos formales previstos; al no
darse va a ninguna excepcin, se dio involuntariamente entrada al incumplimiento, crendose as una
nueva fuente de inseguridad y falta de uniformidad en la aplicacin de la normativa tridentina
sobre la forma.
Los principales de estos problemas de interpretacin y aplicacin del decreto los vamos, pues,
ahora, a considerar individualizadamente.
a)
La determinacin del prroco propio.
185
prroco ad quem en consecuencia no adquira la

competencia que tena el a quo, quedando sujeto
el matrimonio a la legislacin antigua. Con ello
se da lugar a un fraude de la ley, y la opinin fue
poco a poco inclinndose por la solucin contraria,
hasta que Urbano VIII, el 27 de agosto de 1627,
vino a decidir en pro de la tesis que significaba un
mayor respeto a la legislacin de Trento, declarando nulos los matrimonios contrados en lugares
no tridentinos por personas que hubiesen abandonado su propio domicilio -tridentino- precisamente con el animo ibidem clandestine contrahendi matrimonium nullo ibi acquisitodomicilio
(235). A sensu contrario, el texto del Pontfice
prueba que era posible contraer matrimonio clandestino en lugar no tridentino a la persona que
hubiese adquirido all domicilio, dejando su domicilio anterior en territorio en que estuviese vigente
la forma ad validitatem. La resolucin de Urbano VIII encontr pronto una nueva confirmacin
en otra de la S. Congregacin del Concilio, de 22
de febrero de 1631, a cuyo tenor era nulo el matrimonio de quienes loco suae habitationis absque
animo illam relinquendi discedentes et ad locum
alterious parochiae solo animo illic matrimonium
ce!ebrandi, non autem domicilium contrahendi se
transferentes (236).
Estas decisiones de la autoridad iban acompaadas de una opinin crecientemente mayoritaria.
Tal es desde luego lo que lgicamente haba de
suceder. Encontramos en ese sentido la opinin
de Henrquez, para quien e! dolo -situacin de
quien cambia de residencia in fraudem legis, sin
otro nimo de obtener nuevo domicilio- impide
que su causante pueda obtener de l provecho
(237); asimismo Lambertini, segn quien si quis
domicilium suum minime reliquens ex civitate ve!
oppido in quo degit, in alium locum proficiscatur,
ubique matrimonium ineat quin antea domicilium
sibi vel quasidomicilium comparaverit, illud omnino irritum quia cum fraude in proprium parochum
coniungitur (238).
Sin embargo, tanto el fraude a la ley como el
dolo, como cualquier otro argumento que pueda
alegarse, no resulta tan decisivo como para solventar por s mismo la cuestin. De aqu que Schmalz-
(235) Citado por VAN HOVE, en su De legibus ecclesiasticis (Romae-Mechliniae, 1930), pg. 216; as como por
GISMONDI, o. c., pg. 260.
(236) Vid. LAMBERTINI, Institutiones ecclesiasticae, en
sus Opera omnia (ed. Prati, 1844), X, insto XXXIII, n. 8.
grueber entienda que cada una de las dos posibles

respuestas a la duda que tenemos planteada hubiese sido posible, y que por tanto es la decisin
papal la que entre las dos ha de inclinarse autoritativamente por una de aqullas: los matrimonios
en cuestin seran invlidos, non tam ob fraudem,
quam ob declarationem sic approbatam a pontifice
nolente ista eludi decretum tridentini (239).
En nuestra opinin, Schmalzgrueber ha puesto
con estas. ltimas palabras el dedo en el centro del
problema. La competencia del prroco, en efecto,
no es sino un instrumento de prueba escogido por
el Concilio de Trento; la forma ad validitatem
como obligacin universal es la verdadera mens
Concilii. Eludirla mediante el traslado intencionado y doloso de lugar es una actitud contraria
a la mente conciliar. Y si los Padres no acertaron
a preveer tal fraude y dictar las medidas para
evitarlo, se siguen dos consecuencias: a) ningn
argumento por s solo es capaz de extender el
contenido de la ley tridentina ms all de su propio
sentido y tenor; pero, b), se haca necesaria una
intervencin papal que completara la norma imperfecta, y esto fue lo que sucedi, viniendo a corregirse el problema por esa va, como con acierto
Schmalzgrueber observara.
b)
Naturaleza de la intervencin del prroco.
La presencia en la celebracin del matrimonio

de un testigo cualificado, ha constituido y todava
constituye uno de los puntos ms difciles, o que
ms problemas ofrecen, en la disciplina acerca de
la forma jurdica sustancial.
A un doble motivo obedeca la eleccin del
prroco como testigo especial. De un lado, a una
exigencia de seguridad jurdica; de otro, a una
razn de sentido religioso. Jurdicamente, en efecto,
se precisaba un testigo con condiciones especiales
para dar fe pblica, que mereciese fe y crdito por
su propia personalidad, y que, adems, estuviese
en particulares condiciones para conocer a los contrayentes y saber su estado y situacin personal
ante el matrimonio que se disponen a contraer:
de ah que se pensase en el prroco, que reuna
por serlo la primera cualidad de merecer fe, y
por ser d propio de los contrayentes, la segunda
(237) Vid. HENRQUEZ, Summa theologiae moralis (Maguntiae, 1613), lib. XI, cap. III, n. 3.
(238) Vid. LAMBERTINI, O. c., n. 10.
(239) Vid. SCHMALZGRUEBER, Ius ecclesiasticum universum (ed. Romae, 1844), IV, pars 11, tito III, 11-113.
186
SARA ACUA
de conocerles de manera directa. Y, religiosamente, toda la tradicin multisecular de la Iglesia estaba en favor de la intervencin de un sacerdote en
la celebracin matrimonial, para dotarla mediante
los oportunos ritos litrgicos del marco religioso
en que deba desenvolverse; el Concilio, separando
las formas jurdica y litrgica, facilitaba sin embargo mucho el que ninguna se diese de lado al
exigir la presencia testifical del prroco.
Pero, como ya dejamos anteriormente indicado,
tampoco en este punto el Concilio acert a rematar
su obra: la intervencin del prroco, tal como se
la describe en el prrafo correspondiente del decreto
Tametsi, consistira en el interrogatorio de los
contrayentes y en pronunciar luego una frmula
indeterminada que exprese la unin que se establece; pero cuando, ms adelante, el propio decreto
seala que el matrimonio ser nulo si no se cumplen
los requisitos establecidos, slo menciona la mera
presencia del prroco y los restantes testigos, sin
atribuir a aqul actividad alguna. Es de aqu de
donde ha nacido el problema histrico de la naturaleza de la intervencin y de la figura del prroco
en la forma sustancial del matrimonio, que dio
lugar a tantas discusiones entre los autores (240),
cuanto ms que la doctrina tarda tiempo en librarse
de la idea de atribuir al sacerdote la administracin
del sacramento (241), a la par que testificaba de
su celebracin en su cualidad de dador de fe pblica (242).
La ms lgica interpretacin del decreto Tametsi es la que estime que la presencia del prroco
es meramente testifical, pasiva, sin que la interrogacin de los contrayentes y menos la frmula
Ego vos ... formen parte de los requisitos esenciales de la forma. Se deduce as de lo arriba
indicado: solamente de la presencia pasiva habla
el texto cuando atribuye la nulidad a los matrimonios que prescindan de ese elemento formal. De la
interrogacin y la frmula trata al describir la ceremonia nupcial, descripcin en la que figuran requisitos no esenciales, tanto ms que ni afirma que
la interrogacin tenga que hacerse necesariamente

por el prroco, ni impone una frmula concreta
-Ego vos coniungo in nomine, etc.-, sino que
acepta las variantes que en este terreno existan
admitidas en los diversos lugares.
Siendo, pues, la ms lgica, y la ms frecuentemente aceptada, la interpretacin del decreto que
atribuye al prroco una mera asistencia pasiva desde el punto de vista de la forma jurdica, su
aplicacin en la prctica haba de ofrecer tambin
determinados inconvenientes -que desde Po X
se han obviado recurriendo a la presencia activa
del sacerdote-o Nos referimos a los matrimonios
que la doctrina calific de matrimonios por sorpresa (243), y que son o fueron un producto muy
tpico nacido de la praxis en torno a la nueva
legislacin tridentina.
Tenan lugar cuando los contrayentes se presentaban con sus testigos ante el prroco sin previo
aviso ni preparacin, y en su presencia manifestaban el mutuo consentimiento. La sorpresa del
prroco resultaba el factor predominante, que permita a las partes burlar en cierto modo a la ley,
si no prescindiendo de lo preciso para la validez
-prroco y testigos presentes-, s de todo el
resto de la forma jurdica (proclamas, examen,
investigaciones previamente realizadas) y litrgica.
Se consegua as escapar de controles familiares,
o dificultades de otros rdenes, imponiendo la celebracin con slo la voluntad de los contrayentes
que sorprenden a todos con su acto. Una parte
de la doctrina, probablemente asistida de razn,
tacha de ilcita esta manera de contraer; pero no
puede en cambio decirse que fuese invlida. Y an
caba una forma ms perfecta en s de celebrar
las nupcias, en cuanto que son ms los requisitos
formales accidentales que entran en juego: el matrimonio al que el sacerdote asiste y celebra los
ritos bajo la amenaza o el dolo; la ilicitud est
fuera de duda, pero tambin la validez de lo
actuado.
Todo esto que decimos acerca del tipo de nter-
(240) Vid. LAMBERTINI, De Synodo dioecesana (ed.
Napoli, 1858), y de SOTO, Commentarium in IV sententiarum (ed. Venetiis, 1575), II, disto 26-42.
(242) Puede verse, sobre este punto, la opinin de
GISMONDI, 1 poteri del vescovo e del pa"oco nella celebrazione del matrimonio secando la legislazione latina ed
orientale, en Studi in onore di Vincenzo Del Giudice,.
(Milano, 1953), 1, pgs. 337 y ss.
(243) Vid. HENRfQUEZ, O. c., lib. XI, cap. III; GISMONDI, L'attuazione ..., cit., pgs. 268-270; LAMAS, O. c.,
pg. 60.
Lovan, 1752), lib. VIII, c. 13: se ocupa de la disputa

entre los autores acerca de la naturaleza de la actividad
del prroco en las nupcias y seala cmo la gran mayora
perfila con claridad la distincin entre las funciones citadas
y las de ministro del sacramento.
(241) Es interesante consultar sobre este punto las
opiniones y apreciaciones de BELARMINO, Disputationes de
controversiis christianae fidei, III, De Matrimonio (ed.
187
vencin pedida al prroco, nos permite resolver la

pregunta sobre la naturaleza jurdica de la figura
del mismo en los matrimonios tridentinos : el propio
Concilio haba pensado en hacer intervenir a un
notario, antes de decidirse por que lo hiciese el
sacerdote y, de hecho, es como un notario -un
testigo que da fe pblica- como el prroco se
nos aparece.
No parece, pues, haberse encomendado al prroco una tarea jurisdiccional; el suyo no es un acto
de la potestad de jurisdiccin (244). El prroco
-segn cabe deducir de la norma conciliar, aunque
no se especifiquen estos extremos en ella- haba
de ser verdadero prroco, investido de cura de
almas, propio de uno de los contrayentes al menos.
Buena parte de la doctrina cree sin embargo que
el hecho de no tratarse de un acto de jurisdiccin
autoriza la intervencin del mismo prroco aunque
estuviese excomulgado o fuese cismtico -siempre
que an conservarse el carcter de prroco y la
condicin de tal (245)-; por supuesto no obstaba
el que asistiese forzado (246). Es en cambio ms
discutible la opinin que algn autor sugiere de
que, al no tener carcter jurisdiccional la intervencin que se le encomienda, no tendra por qu
ser prroco propio de las partes (247) .
Al prroco se equipara el delegado suyo, que
ha de ser tambin sacerdote; al indicarse adems
que la delegacin la puede conceder el Ordinario,
hay que aceptar, aunque no se diga en el decrete,
que el Ordinario propio puede igualmente asistir
vlidamente, y por supuesto el Papa, ordinario
inmediato en toda la Iglesia (248) .
Algn autor moderno ha avanzado la duda de
hasta qu punto no sea jurisdiccional un acto que
puede ser objeto de delegacin (249). Es sin embargo hasta hoy una postura aislada en la doctrina,
toda vez que nO slo la jurisdiccin es delegable,
sino que tambin lo son diversas funciones.
En fin, como sabemos, la rigidez con que se
redact el decreto Tametsi no previ excepciones a su cumplimiento. Y si los anteriores fallos
por defecto dieron lugar a las muchas dificultades
que acabamos de registrar, este exceso de celo
-digmoslo as- de los Padres, al hacer difcil

el cumplimiento de la norma, y a veces incluso
imposible, haba de motivar sin remedio la relajacin y el abuso.
En el propio Concilio, el obispo de San Severino haba previsto este inconveniente: in regionibus -propuso-- ubi non sunt sacerdotes, loco
parochi ponatur tabellio publicus (250). No se
hizo, y la imposibilidad de recurrir a un sacerdote
en muchas ocasiones y lugares dio pie a abusos
que hubo finalmente de corregir la S. Congregacin del Concilio. Sus respuestas del 18 de enero
y 30 de marzo de 1663 autorizaron la celebracin
vlida de matrimonios coram solis testibus en
caso de imposibilidad material de asistencia del
prroco o el delegado (251). Nace as la forma
extraordinaria del matrimonio, que haba de tomar
hasta nuestros das carta de naturaleza dentro de
la ordenacin jurdica del matrimonio cannico.
(244) Vid. LAMAS, o. c., pg. 58; GISMONDI, o. C.,

pg. 270.
(245) Vid. SNCHEZ, o. C., lib. III, disp. 22, ns. 49
y SS.; ROSSET, O. C., n. 2.197.
(246) Vid. WERNZ-VIDAL, o. C., ns. 176 y ss.
(247) Vid. LAMAS, o. c., pg. 58.
(248) Vid. WERNZ-VIDAL, o. C., n. 177.
(249) S. R. Rotae Decisiones, 1937, dec. 8 coram

Wynen. Vid. GISMONDI, o. C., pg. 270.
(250) Vid. OESTERLE, De forma celebratione matrimonii, en Ephemerides luds Canonici (1946), pg.
124, n. 3.
(251) Colleetanea de Propaganda Fide, ed. 1907,
n. 149, 4. y 5..
(252) Vid. CIPROTTI, o. C., pg. 459.
e)
Reaparicin postridentina del matrimonio presunto.
De hecho, la legislacin contenida en el Decreto

Tametsi no va directamente dirigida contra los
matrimonios presuntos, sino contra los clandestinos. Sin embargo, no es menos cierto que los
primeros parecieron quedar tambin imposibilitados
all donde la norma tridentina se aplicase. En efecto, basado el matrimonio presunto en una presuncin de consentimiento inducida de la cpula, sobre
la base de unos esponsales precedentes, no parece
caber la figura una vez que no hay otra forma
de contraer que la tridentina, y que por tanto el
consentimiento tiene que serlo de presente y en
presencia del prroco y varios testigos.
Surge pronto, sin embargo, la opinin de que
los esponsales, celebrados ante el prroco y dos
o tres testigos, seguidos de cpula, podan constituir o dar lugar a un verdadero matrimonio tridentino (252). La asistencia del sacerdote y los testigos -forma exigida por el decreto Tametsise trasladara a la ceremonia de los esponsales, y
la posterior cpula permitira inducir una presun-
188
SARA ACUA
clon que transformara los esponsales en matrimonio. Estaramos, pues, ante un matrimonio presunto con base en la legislacin tridentina.
Desde el primer momento la tesis encontr
seria oposicin. Snchez consideraba la posibilidad
como contraria al espritu del captulo Tametsi,
y en consecuencia la rechazaba (253). Y tambin
en este caso hubo de salir la Congregacin del Concilio a perfeccionar la legislacin, corrigiendo los
extremos que el Concilio de Trento no haba dejado suficientemente precisados: la decisin romana
estableci, el 15 de julio de 1593, que los esponsales seguidos de cpula, en las condiciones indicadas, no constituan presuncin de consentimiento
y no haba en el caso matrimonio vlido, por falta
de forma (254).
Lo que no pudo evitarse, lgicamente, fue la
supervivencia del matrimonio presunto en los lugares no tridentinos. Con las limitaciones que ya
conocemos, nacidas de la eficacia en el fuero interno de actos que no tenan prueba en el externo,
etctera, de todo lo cual se habl por extenso en
el captulo precedente, la disciplina antigua continu teniendo vigor (255). Y ya a finales del
siglo XIX, muy poco antes del decreto Ne temere, otro decreto de Len XIII, el Consensus
mutuus, de 15 de febrero de 1892, reconociendo
la supervivencia de la disciplina medieval en los
territorios en que el Concilio de Trento no haba
impuesto sus normas, abola para en adelante y de
modo definitivo el matrimonio presunto en toda
la Iglesia, sin distincin de territorios ni lugares
de una u otra clase.
Todava con posterioridad a esta disposicin
de Len XIII, hubo quien se pregunt si los esponsales ante el prroco y los testigos, seguidos de
cpula, no podan al menos dar lugar a una presuncin iuris tantum -ya que no iuris et de
iure- de consentimiento vlido y eficaz. La doctrina hubo de responder negativamente (256), de
modo que la decisin de 1892 cierra la historia
de los matrimonios presuntos en el Derecho cannico.
(253) Vid. al respecto la referencia de
pg. 459.
CIPROTTI,
o.
C.,
(254) En realidad, el decreto Tametsi sealaba la

forma del matrimonio, sin la menor referencia a los esponsales; no haba por tanto lugar a trasladar a los esponsales
las exigencias formales que el decreto traza para la celebracin del matrimonio, y menos a dar a ese indebido
traslado eficacia jurdica.
d)
Aplicacin de la forma tridentina a los matrimonios mixtos.
Dado que el decreto Tametsi, como ya ha

quedado dicho, no prevee excepciones en su exagerado rigorismo, hubo tambin de plantearse un
doble problema de interpretacin y aplicacin, en
lo que haca a los matrimonios interconfesionales
o de cristianos no catlicos. Afectaba la forma
tridentina a los cristianos herejes, cismticos y
apstatas, de modo que en los lugares tridentinos
sus nupcias sin forma resultasen nulas? Afectaba
tambin el decreto Tametsi a los matrimonios
mixtos, entre catlico y bautizado no catlico?
y a los matrimonios con disparidad de cultos,
celebrados entre bautizados con infieles? En principio, a ambas preguntas hay que dar una respuesta
afirmativa. A la primera, porque la legislacin eclesistica afecta a todos los bautizados que no hayan
sido expresamente exceptuados; a la segunda, porque e! :;atlico impondra su obligatoriedad, si
no fuese ya porque la otra parte -bautizada acatlica- est tambin obligada. A la tercera, porque
siempre el bautizado atrae a la otra parte a la forma
de celebracin a que l est sometido. Siempre,
claro es, que se trate de nupcias a realizar en territorios tridentinos.
Sin embargo, siendo estas respuestas de todo
punto correctas, no dejaban de presentar importantes dificultades prcticas. Por un lado, de aqu se
acarrea la nulidad de prcticamente la totalidad de
los matrimonios de los bautizados no catlicos entre
s o con parte infiel. De otro, haba de resultar
muy difcil lograr de los no catlicos que aceptasen
la forma catlica, sobre todo en zonas de dudosa
aplicacin de la misma, cuando sabemos hasta qu
punto era compleja en los pases centro y norteeuropeos precisamente (los ms proclives a las
uniones mixtas) la aplicacin del decreto conciliar.
De ah que se alegaran razones -algunas en
cierta medida convincentes- en contra de la aplicabilidaddel decreto Tametsi a esta clase de
matrimonios. Y aunque nunca se modific la doc-
(255) En estos casos no se trata ya de una aplicacin

extensiva del decreto Tametsi, pues el caso se refiere
a los lugares no tridentinos.
(256) Cfr. CrPROTTI, o. c., pg. 462, as como GASPARRI, Tractatu! canonicu! de matrimonio, 1 (Paris, 1904),
pg. 28.
189
trina que declaraba la obligatoriedad de la forma

para todos los bautizados, de hecho en la prctica
nunca fue una solucin de aplicacin general; nunca
goz esta tesis -en s misma correcta- de la
suficiente fuerza prctica como para imponerse con
carcter general (257). Y as se dio un nuevo
motivo para complicar la ya compleja situacin de
la disciplina cannica sobre la forma matrimonial,
que las siguientes palabras describen con bastante
exactitud: Neminem latet capitulum Tametsi Concilii tridentini continere decretum generale. Cum
vero promulgatio illius decreti, ob speciales illius
temporis conditiones, non unico actu ab ipso Concilio facta sit, sed eam S. Synodus faciendam
mandaverit, cum primum fieri posset in singulis
parochialibus eccless, contingit ut pluribus in
locis nullatenus fuerit promulgatum: et hodie post
tria saecula tantum abest et reformatio eo decreta
contenta universalis evaserit, ut sint integrae vastaeque regiones in quibus disciplina de matrimonii
forma adhuc antiquo jure regatur. Inde factum est
ut finis quem sibi Tridentini Patres praestituerant
impediendi nimirum matrimonia clandestina, ex
parte nec exigua frustratus sito Ac haec distinctio
inter loca et personas quae decreto tenentur et
loca et personas quae ab eo eximuntur, occasionem
praebuit fraudibus, illorum qui vim legis eludere
vellent, dubiis et anxietatibus tum fidelium tum
parochorum et Ordinariorum circa valorem matrimonii, quando non satis constaret de promulgatione decreti, vel nupturientes exempti in loco non
exempto, vel nupturientes exempti in loco exempto
nuptias celebraturi essent (258).
Puesto que la aplicacin de la norma indiscriminadamente a matrimonios de acatlicos, o mixtos, se haca muy difcil, y continuaban en tantos
lugares de Europa dndose abusos casi inevitables

(259), se lleg a la decisin de conceder exenciones, corrigiendo una vez ms -como hemos visto
que hubo de suceder para solventar otros problemas paralelos- por va de resoluciones pontificias
y de la Curia romana las imperfecciones del Tametsi.
La primera excepcin legalizada fue la contenida en la constitucin Matrimonia de Benedicto XIV, del 4 de noviembre de 1741 (260). Quedan por ella exceptuados de observar la forma
tridentina los cristianos no catlicos que contrajeren entre s o con catlicos en las Provincias
unidas de Holanda y Blgica. Ms tarde, la exencin
benedictina es extendida por sucesivos Pontfices
a otros territorios (261), con lo que aparece en el
panorama europeo una nueva serie de pases exentos de la observancia del Decreto Tametsi, esta
vez para solamente los matrimonios mixtos o de
no catlicos (262). La exencin se ampli ms
adelante, mediante el breve Singulari Nobis, del
9 de febrero de 1749, en favor de las nupcias civiles entre infieles y acatlicos, esta vez con la
obligacin de renovar el consentimiento si los
cnyuges se convirtieren al catolicismo (263).
Todava en fechas sumamente prximas al
decreto Ne temere, y despus de que la disciplina de la forma ha atravesado todos los estadios
que ya han quedado descritos, asistimos a una alteracin de 10 dispuesto por el Concilio de Trento.
Concretamente, S. Po X crey oportuno permitir
los matrimonios mixtos sin forma tridentina en el
Imperio alemn, en razn de la multitud de credos
religiosos que se asentaban en el mismo; la disposicin se contena en el decreto Provida sapientique cura, del 18 de enero de 1906 (264), y fue
(257) Sobre el problema planteado por la reforma

tridentina respecto a los matrimonios entre bautizados no
catlicos, y matrimonios mixtos, puede verse KNECHT,
o. c., pgs. 484 y ss.; FLADER, Los matrimonios mixtos
ante la reforma del C6digo de Derecho can6nico (Pamplona, 1971), pgs. 183 y ss.; GISMONDI, o. c., pgs. 279 y
ss.; LAMAS, O. c., pg. 59.
(258) ASS, XL, pg. 533.
(259) Vid. KNEcHT, O. C., pg. 483.
(260) Vid. en GASPARRISEREDI, Codicis Iuris Canonici Fontes, V, n. 3527.
(261) A raz de la constitucin Matrimonia de
Benedicto XIV, van sucesivamente declarndose exentas
otras dicesis por los Pontfices posteriores: as, p. e.,
Breslau por Clemente XIII, el 26 de febrero de 1765;
el Ducado de Cleves por Po VI, el 15 de junio de 1793;
Trier por Po VII, el 25 de marzo de 1830, etc. En
Baviera no rigi nunca la exencin benedictina, y a los

obispos del Rhln se les neg en tiempos de Po IX, el
17 de marzo de 1865, la extensin general de la exencin
a sus respectivas dicesis.
(262) Respecto a los matrimonios mixtos, Clemente XIII se declar contrario a admitir para ellos exenciones
a la ley tridentina (Bullarium de este Papa, n, pg. 425);
Gregorio XVI, por su lado, prohibi la celebracin de
matrimonios mixtos sin la previa dispensa del impedimento, lo que ya significaba un control de parte de la Ill.lesia
(Acta Gregorii XVI, Romae, 1901, p. 140); el nusmo
Papa en su instruccin a los Obispos hngaros permite
los matrimonios mixtos pero ordena que los prrocos los
bendigan (Acta, cit., UI, pgs. 122124). Cfr. GISMONDI,
o. c., pg. 281.
(263) Vid. GISMONDI, o. C., pg. 280.
(264) Vid. KNECHT, o. C., pg. 485.
190
extendida a Hungra por la S. Congregacin para

la Disciplina de los Sacramentos, el 23 de agosto
de 1909.
Dado que el decreto Ne temere (que cierra
el ciclo histrico de la forma antes de su unificacin, por el mismo establecida, con validez universal), es del ao 1907 y entr en vigor en 1908,
la fecha en que se extendi a Hungra el privilegio anterior nos revela algo: que despus del
Ne temere sigui en vigor esta exencin concedida al Imperio por S. Po X. En efecto: toda
la problemtica de la forma tridentina concluye
cuando el Ne temere acaba con la distincin
SARA ACUA
entre lugares tridentinos y no tridentinos, universaliza la obligacin de la forma, y establece la necesidad de la intervencin activa del sacerdote asistente a las nupcias. Solamente queda esa excepcin
en la que se autorizan en el Imperio alemn los
matrimonios mixtos sin forma, testigo ltimo de
la enorme variedad de situaciones de la poca
tridentina, antes de que el Cdigo de 1917 complete y perfeccione la legislacin del Ne temere,
creando unas normas sobre la forma cannica de
la celebracin del matrimonio cuyo ciclo histrico
ha durado hasta las ms recientes innovaciones
posteriores al Condlio Vaticano II.
Summarium
Abstract
Thesi iem relicta, in qua ante Concilium Trldentlnum non esset forma substantialis matrimoni!, hoc
studlum intendit concretionem, per tempus, hulus formae, ex initio luris canonici in S. Pium X. Fit necessarium distinguere formam emissionis et formam aceptionis consensus matrimonii, velut res diversae, ut hodierna doctrina notavit. Formam emissionis Intelligimus rationem qua consensus debeat fieri, emitti ab utroque,
ut matrimonium surgat; formam vero aceptionis rationem qua communitas, et maxlme auctoritas socialis,
accipiat vel capiat notitiam consensum emissum esse,
ut tribuat huic consensui -matrimonio quod ex iIIo
oriatur- necessariam iuridicam tutelam.
Forma emissionis consensus debet esse, exlgentia
ipsius naturae, et legum auctor praeflxit per tempus
requisita essentialia, ex qUibus oralitas, logicis exceptionibus, gravissimum fit. Posset tamen non esse allquoties forma acceptionis, exigentia iuridicae manifestationis publlcae consensuum permJtationls. Investigatio
historica, in praesentl opere amplexa, hoc demum expectat, describere acceptionis formam substantialem
possibilem unoquoque periodo luris canonici; explanare
apparentes casus matrimoniorum sine forma acceptionis; explicare munus formae diversis momentis; notare tanden, quod ad Ecclesiam catholicam attinet, in
hac re veram et logicam evolutionem huius exigentiae
forma lis effectioni nuptiarum applicatae praebitam esse.
Relatio luris matrimonia lis romani cum nascente
canonlco prima est cura hulus operls, quam sequitur
analysis formae saeculis IXI. Determinatur enim primo
instanti duplex realitas: et acceptio requlsitorum iuridicorum formalium primitivolure matrimoniale Ecclesiae
ex iuribus saecularibus -romanis germanisque- proccedentes, et initialis principatus problematum formae
Iiturgicae in litteris et legibus primorum saeculorum.
Iter fiet, in hoc prospectu, ex forma Iiturglca In sacramentalem, et ex hac In iurldicam, sed parallela erit
progressio duarum primarum atque tertiae, Ita ut nec
lIIae convertant in hanc, nec haec ultima substituat
iIIas: duae sunt problemata diversa praeter totam historiam, quamquam Inter se referantur.
Analysis luris canonici claslci descrlbet delnde Intimam, inter formam acceptionis et formationem vinculi,
relationem quae esset in fontibus aetatis. Requisita
formae acceptionis sumentur ex his formae emisslonis,
ita ut hic certe potest loqul de progressione non parallela, sed confluente: lus canonicum Intendet utrasque
The theory which denied that before the Council of

Trent a substantlal form of matrlmony existed is dlscardedo In the Iight of this fact, the present study tries to
specify what this form was throughout the centuries,
from the origins of Canon Law until Sto Pius X. As
presentday doctrine has pointed out, it Is necessary to
distingulsh the form of emission and the form of reception in matrimonial consent as two ,different realltieso By form of emission we understand the way in
which consent should be given, emitted by each party,
so that Matrimony takes place; by form of reception,
the way in which the community and more concretely,
the social authority, receives or takes note that consen has bee given -thus being able to supply said
consent along with the marriage rising from it with
the necessary juridical protection.
Nature itsel'; demands the exlstence of some way
of transmitting consent, and the lawmaker throughout
the years has specified its essential requirements.
Among these the oral form is the most important, with
logical exceptions. On the other hand, a way of receiving, or a emand for a jurldical revelation of the
interchange of consents, at som3 given moment would
not necessarily have to' existo The historlcal investigation behind this work precisely leads to determining
what has or could have been that substantial form of
reception in each period of Canon Law; to expaaling
apparent cases of matrimony without a r3ception form;
to explaining the functlon of form at different times;
and to pointing out that, as far as the Cahtolic Chruch
is concerned, there has been a true logical development
of thls formal demand as applied to marrlage celebration.
The relation between Roman matrimonial law and
burgeonlng Canon Law Is the first subject of this study,
fo!lowed by an analysis of the forms from the first to
the eleventh centuries. Thus a two-fold reality comes
clear from the beginning: the prlmltive matrimonial law
of the Church received formal jurlt!ical requisites from
secular law systems -Roman and Germanic-; and a
great number of problems in the Iiturgical form existed
In the Iiterature and leglslation of the first centuries.
From this standpolnt the road will lead from the lIturgical form to the sacramental, and from the sacramental to the jurldical. The development of the first two
forms along with the third will be parallel; they are
neither converted Into the juridlcal form nor substitu-
192
formas iungendas in umcls requisitls communibus;
unde demum orlentur omnia problemata matrimoniorum
sine forma -praesumptorum, clandestinorum- In quibus emissio emendate datur, sed nequetiam deservlt
receptloni.
Opus Concilii Tridentini profunde examinatur ad inveniendam, in legibus eius de forma, non mutationem
quae Introduceret novam disciplinam et sine praecedentibus in lure Ecclesiae, sed logicam contlnuationem
disciplinae praecedentis, quae corrigeret quod fuisset
in ea defectuosum: possibilitatem formae emissionis
quae non esset simul forma acceptionis consensus.
Quocirca, examinatur -in suis quattuor redactionibus successivis- caput tridentlnum -Tametsi.; conatur
perscrutari sensum correptionis Concilii Tridentini;
atque aguntur eius applicatio et vitia usque ad initlum
saeculi XX. Omnia problemata formalia, quae Tridentinum omlssit adhuc pendentia, eamdemrespondent ratlonem: nimia Incertitudo disclplinae tridentinae quae
conservationem aliquorum modorum praecedentlum,
permissit, matrlmoniorum praesumptuorum, et addldit
alios novos, s&mper in directlone non assignandi formae
acceptionis gradum sufficientem compenetrationis cum
forma emissionis.
Hic postremus analysis trium saeculorum postridentinorum permittlt nobis cognoscere statum formae matrimonialis per hanc aetatem et ratlones correctionis
posterioris institutae a S. Pio X atque Codice vigente.
Item poterimus melius comprehendere mutationes disciplinae praesentls et possibilitates exigentiasque revisionibus Codicis prolatas.
SARA ACUA
ted by It. They are two different questlons throughout

history, though they are inter-related.
The analysis of classical Canon Law goes on to
describe the close relatlon between the reception form
and the actual formation of the marriage bond, as present in the existlng sources of the time. The requirements for the reception form will be taken from the
requirements of the emission form, so that one may
speak here of a development which is not parallel but
confluent. Canon Law wlll tend to unite both forms In
sorne few common requirements; precisely from that
point on the whole question of marrlages with form
will arise -presumed, clandestine- in which the
proper emission exists, but does not serve as reception.
The Council of Trent's elaboration Is thoroughly
analyzed, in order.to discover In its leglslation over the
form not an innovation which would bring a new discipline without precedents In Church Law, but rather the
loglcal continuation of the former discipline ... though
correcting its deflciency. The chief defect of course
was the possibility of an emisslon form which would
not be at the same time a form of receivlng consent.
To that effect Trent's article -Tametsi- is studied,
in its four successive writings. The Idea is to thread
out the meaning behind Trent's reform, and to study
its application and defects up to the twentieth century. AII the formal problems left by Trent narrowed down
to one and only cause: the over-vagueness of Trent's
discipline, which allowed sorne previous forms of presumed marriages to continue and which gave way to
other forms - all the while failing to allow the reception form to be compenetrated sufflciently with the
emission formo
This last study of the three centurles after Trent
permits us to understand the situation of matrimonial
form during that period, along with the reasons for the
later reform established by Sto Plus X and the present
Codeo Thus we may also better grasp the changes In
present practice, along with the possibilities and demands connected with the Code's revlsion.

La Forma Del Matrimonio Hasta El Decreto Ne Temere

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LA

jurdico; esta ltima, si tiene una evidente

nitivos sobre la forma, y ni an -con escasas excepciones- estudios de conjunto que

LA FORMA DEL MATRIMONIO

rectamente al tema de la forma, sin prestar en

Se ha afirmado mltiples veces que la legislacin cannica sobre el matrimonio cristiano es

(1) Para una visin amplia del matrimonio en el

segn la doctrina ms prevalente, puede consultarse GIS

LA FORMA DEL MATRIMONIO

nariamente. En concreto, y en relacin con el

de relieve- utiliz el Derecho romano la palabra

el contractualismo de los canonistas medievales al

(7) Vid. MANENTI, Delia impponibilita delle condi

azione di manutenzione e la dottrina del posuso solo

considera que, entre los trminos consensus,> y afectio,

eonvivenza, e si radica la nozione del matrimonio nella

LA FORMA DEL MATRIMONIO

necesario ningn otro requIsIto -por ejemplo la

poca postclsica, cuando encontramos valorado el

de Quintiliano (Declamationes quae supersunt, ed. Lipsiae,

Todo el apartado anterior ha contribuido a

cabe deducir de ellos la necesidad de sta como

que sirvan para dar constancia del vnculo que se

(24) C. 5, 4, 22: vid. GISMONDI, o. C., pg. 307;

tituciones de Teodosio (7 C. Th. 4, 6; 21 C. 5, 4), sobre

LA FORMA DEL MATRIMONIO

LA FORMA DE CELEBRACION DEL

LA INFLUENCIA MUTUA ENTRE EL

modo, lo que llamaramos forma, en el largo

(31) Tcnicamente, por supuesto, no podemos hablar

romano por obra de la influencia de la Iglesia en

mayor novedad representa la Revelacin cristiana

(34) Una VlSlon de conjunto sobre el tema de la

cuerpos en matrimonio no precisan purificacin alguna,

LA FORMA DEL MATRIMON!O

nio civil, sustituir su concepcin divorcista, y no

FUNCION LITURGICA DE LAS

Al operarse la cristianizacin del mundo romano y germnico, se inicia tambin el fenmeno

(39) Para una exposicin de la doctrina de los Santos

que hasta entonces haban llenado el vaco de

Espaol, XXIV (1954). Cfr. asimismo BALLANI, 11

(41) PL., I, eoIs. 1415-1416; vid. ANNE, o. C., pgs.

Vid. al respecto GISMONDI, o. C., pg. 311; GARCA y

LA FORMA DEL MATRIMONIO

matrimonio propio, o una manera propia de cele~'

interpretadas en el sentido de que la Iglesia no

(45) Vid. RINCN, El matrimonio, misterio y signo,

ulla transgressione violetur. Cfr. SALDN, o. C., pg. 129.

teolgicos de la Patrstica influyeron claramente en

Al no consolidarse la bendicin nupcial como

(54) Vid. al respecto KNECHT, o. c., pg. 473.

secondo le Novellae di Leone it Filosofo, en Studi, 1

Cambio que se concreta decisivamente cuando,

LA PRIMACIA DEL CONSENTIMIENTO

LA FORMA DEL MATRIMONIO

consensualistas frente a los partidarios de la teora de la

(64) PL_, 125, cols. 648 y ss. El dato lo recogen

cpula. No es que cambie su punto de vista, antes

a los males que se derivan de los matrimonios

(69) Vid. KNECHT, o. C., pg. 479.

LA FORMA DEL MATRIMONIO

prus -escrbe- conveniendus est sacerdos in

(73) Monumenta Germaniae Historica, VII, 179. Vid.